Neuronii transmit impulsuri electrice.

Aceste impulsuri călătoresc foarte rapid de-a lungul

membranei de suprafață a celulei de la un capăt al celulei la celălalt și nu sunt un flux de
electroni ca un curent electric. Mai degrabă, semnalele sunt schimbări foarte scurte în
distribuția sarcinii electrice pe membrana de suprafață a celulelor numite potențiale de acțiune,
cauzate de mișcarea foarte rapidă a ionilor de sodiu și a ionilor de potasiu în și în afara axonului.

Mielina este facuta de celule specializate - celulele Schwann care înconjoară axonii unor
neuroni. Nu toți axonii sunt protejați de mielină, aceștia sunt neuronii nemielinați. Aproximativ
două treimi din neuronii noștri motori și senzoriali sunt nemielinați. Mielina se face când
celulele Schwann din jurul axonului pe toată lungimea. Celulele Schwann spiralează în jur,
înglobând axonul în multe straturi ale membranei sale de suprafață celulară. Această teacă
învecinată, numită teacă de mielină, este făcută în mare parte din lipide, împreună cu unele
proteine. Teaca afectează viteza de conducere a impulsului nervos. Zonele mici, neacoperite ale
axonului dintre celulele Schwann se numesc noduri de Ranvier. Apar aproximativ la fiecare 1-3
mm în neuronii umani. Nodurile în sine sunt foarte mici, se înfășoară în jur de 2-3 m lungime.