Dorința de libertate exprimată de poporul evreu în timpul robiei

din Babilon, și nebunia personajului Nabucco sunt printre temele

principale ale operei. Personajul principal ajunge până la a se auto-
intitula ca fiind Dumnezeu unic, dar adoptă credința lui Iehova care îi
eliberează și pe evrei din robie spre sfârșitul operei.

Personajele principale sunt Nabucco, regele Babilonului, bariton,

Abigaille, care este presupusa fiică a regelui, soprană, Frenea, cea de-a
doua fiică a lui Nabucco, mezzosoprană, Ismaele, un ofițe tânăr
îndrăgostit de Fenena și totodată nepotul lui Zedechia care este regele
Ierusalimului, tenor, Zaccaria, poetul evreilor, bas, Anna, sora lui
Zaccarina, soprană, Abdallo, paznic babilonian, tenor.

Acțiunea se desfășoară în patru acte, și este inspirată dintr-un

episod din istoria biblică, în care este descrisă înrobirea și suferințele
poporului evreu. În actul întai, evreii iși plâng înfrângerea în Templul
lui Solomon odată cu venirea armatelor lui Nabucodonosor. Ferena,
iubită de Ismaele, un evreu pe care cândva îl salvase, este luată
prizonieră. În scenă apare și Abigaille, cea de-a doua fiică a lui
Nabucco, care îl iubește și ea pe Ismaele, dar este mereu refuzată.
Intră în scenă Nabucco, în fața căruia Zaccaria încearcă să o omoare
pe Fenena, dar este oprit de Ismaele.