Compozitorul verist Pietro Mascagni a fost născut în 7
decembrie 1863 la Leghorn. A fost îndrumat spre o carieră
juridică, și i s-a înterzis studiul muzicii. Unchiul său l-a ajutat în schimb să o studieze în secret, devenind foarte bun la vârsta de numai șaisprezece ani. A urmat mai departe studiile la Conservatorul din Milano, sub îndrumarea lui Amilcare Ponchielli. Din motive financiare a fost nevoit să-și întrerupă studiile, iar pentru a-și câștiga în continuare existența a fost angajat într-o grupă a unui teatru, având turnee apoi în întreaga Italie. S-a stabilit apoi pentru ocuparea postului de profesor la Școala de muzică și conducător al Societății muzicale la Cerignola.