- oraşul–stat – cuprindea oraşul propriu-zis şi zona rurală din jur
- în mileniul IV î.Hr în Sumer se ridicaseră numeroase oraşe-stat - ex. Uruk-cel mai vechi, Ur – cel mai mare - fiecare oraş avea un conducător - conducătorul era: rege, comandant al armatei, judecător suprem şi preot - oraşe mesopotamiene – Babilon, Akkad, oraşe feniciene – Tyr, Sidon - Sargon I – a învins oraşele-regat din Sumer, a cucerit Câmpia Şinar, devenind conducătorul primului imperiu din istorie – Imperiul akkadian - alte imperii au fost – Imperiul babilonian, Imperiul asirian, Imperiul Noului Babilon - în Orientul Apropiat şi Mijlociu au existat două mari imperii – Imperiul persan şi cel al grecilor macedoneni