Sfântul Irineu din Lyon

P. Félix López, SHM

Fecioria Mariei are un efect profund în lucrarea mântuirii.

„... Sfântul Irineu prezintă o mărturie foarte veche și valoroasă în favoarea nașterii

fecioare a Mariei. El aplică textul din Is 66, 7 la nașterea lui Hristos:„ Și, în ceea ce privește
nașterea Sa, spune însuși profetul în un alt punct: înainte de a simți durerile, a născut;
înainte de a veni durerile, a născut un băiat. Astfel a făcut cunoscut neașteptatul și
neașteptatul nașterii sale din Fecioară " (Expoziția, 54).

Sfântul Irineu s-a născut în jurul anului 140 în Asia Mică. Ar putea fi originar din Smirna,
deoarece era discipol al episcopului San Policarp, ale cărui predicații și meditații le admira
când era copil. Policarp își amintește că a avut ocazia să-l asculte pe apostolul Sfântul Ioan și
pe alții care l-au văzut pe Domnul. Irineu povestește cum a primit cu lăcomie cuvintele
episcopului martir și le-a luat act „nu pe hârtie, ci în adâncul inimii sale”.

Aceste date ne dau o idee despre importanța Sfântului Irineu, dat fiind că prin Sfântul
Policarp a fost în contact cu învățăturile Apostolilor. Deși nu cunoaștem cauza, Irineu s-a
mutat din Asia Mică în Galia (acum Franța) . În anul 177 a fost trimis ca preot al Bisericii
din Lyon la Roma, pentru a media cu papa Eleuterio într-o chestiune legată de montanism. La
întoarcerea la Lyon, bătrânul episcop Fotino murise martir, iar Irineu a fost ales
succesor. Potrivit scrierilor lui Grigore de Tours, Sfântul Irineu a murit și el martir în jurul
anului 200 în timpul persecuției lui Septimius Severus.

Cele două lucrări principale ale sale sunt Adversus haereses (Contra ereziilor) și Epideixis
sau Exposition of the apostolic predication. Primul este un compendiu și respingerea ereziilor
care au amenințat credința Bisericii în secolul al II-lea. A doua lucrare, care a rămas
necunoscută de secole, a fost găsită la începutul secolului al XX-lea. Este o expunere
catehetică a principalelor adevăruri ale credinței catolice.

Sfântul Irineu luptă în special împotriva gnosticismului, o erezie care pretindea că ajunge la
mântuire prin cunoaștere (gnoză). Gnosticii resping carnea ca fiind ceva nedemn și, prin
urmare, resping întruparea lui Hristos , nu recunosc că Fiul lui Dumnezeu și-a asumat cu
adevărat o natură umană ca a noastră, susțin că Hristos nu a luat nici carne, nici
Smirna în Turcia. sânge de la Maria, dar care „a trecut prin ea când apa trece printr-o
țeavă ”. Confruntat cu aceste afirmații, Irineu susține că Maria este adevărata Maică a lui
Hristos. Din ea, Iisus s-a născut ca un om complet, asumându-și o carne reală , altfel viața
Sa istorică,Moartea sa reală și învierea Sa ar fi o ficțiune , iar misterul răscumpărării nu ar
fi realizat. În același timp, Sfântul Irineu apără concepția virginală a lui Hristos : Iisus a fost
generat de lucrarea Duhului Sfânt în pântecele fecioresc al Mariei. Hristos este, în același
timp, „Cuvântul existent al Tatălui și Fiului omului, deoarece de la Fecioara Maria El și-a
avut originea ca om, de vreme ce Ea era o ființă umană” (Adv. Haer. III, 19,3) .
Hristos a trebuit să ia cu Adam omenirea căzută pentru a-i ridica la ceea ce El este ca
Dumnezeu.

Pentru Sfântul Irineu, fecioria Mariei are un sens profund în lucrarea mântuirii. La fel cum
primul Adam s-a născut din „ pământ nevărsat și încă virgin” și , neascultând, a devenit
capul umanității destinate morții, în mod similar, „recapitulând Adam în sine, Acela care
este Cuvântul, pe bună dreptate luat de la Maria, care el era încă fecior, generația care este
recapitularea lui Adam ” (Adv. Haer. III, 21,10).

Sfântul Irineu colectează paralelismul Eva-Maria de la Sfântul Iustin, dar îl duce foarte
departe în dezvoltarea sa teologică. Misterul mântuirii umane a fost realizat prin ascultarea lui
Hristos. Numai Fiul Mariei este Mântuitorul omenirii pentru ascultarea Sa față de Tatăl. Dar
la fel cum neascultarea Evei, care a ascultat șarpele, a făcut posibil păcatul lui Adam, tot așa
ascultarea Mariei față de cuvântul mesagerului divin a făcut posibilă ascultarea Fiului făcut
om, primindu-L în sânul Său și oferindu-I tot ceea ce este uman.

Pentru a înțelege bine argumentele Sfântului Irineu, trebuie să explicăm două principii pe
care el le consideră esențiale pentru lucrarea mântuirii: recapitularea și recircularea. Pentru
recapitulare, Cuvântul făcut carne rezumă în Sine toată rasa umană născută din Adam pentru
a-l răscumpăra. Pentru recirculare, Hristos (și Maria s-au unit cu El) urmează calea inversă pe
care a urmat-o Adam, pentru a „dezlega” nodul neascultării.

Ireneu aprofundează apoi că, la fel cum există o „recirculare” de la Hristos la Adam, în mod
similar există de la Maria la Eva: o misiune pe care Domnul o încredințează Mariei la Buna
Vestire, grație supunerii sale complete. Ascultarea Mariei este condiția umană pentru ca Fiul
ei să recapituleze umanitatea în sine; având în vedere că, pentru procesul de
recirculare, „urmând calea inversă a legăturii, este necesar să dezlegăm primele noduri,
apoi al doilea, care la rândul său îl va dezlega pe primul” (Adv. haer. III, 22,4), afirmă
Ireneo :„Ceea ce Eva a legat cu necredința ei, Fecioara Maria a dezlegat cu credința
ei”. „La fel ca Eva, neascultând, ea a devenit cauza morții pentru ea și pentru întreaga rasă
umană, în același fel Maria, care (...) era încă fecioară, prin ascultare a devenit cauza
mântuirii pentru ea și pentru întreaga rasă umană” (Adv. Haer. III, 22,4).

Sant'Ireneo prezintă o mărturie foarte veche și valoroasă în favoarea nașterii virginale

a Mariei. El aplică textul din Is 66, 7 la nașterea lui Hristos: „Și în ceea ce privește nașterea
Sa, profetul însuși spune într-un alt punct: Înainte de a simți dureri, a născut; înainte să vină
durerile, ea a născut un băiat.  Astfel a făcut cunoscut neașteptatul și neașteptatul nașterii
Sale din Fecioară ” (Expoziție, 54).

Conform acestui text, se poate vedea că Sfântul Irineu vorbește despre lipsa durerii în
nașterea Mariei încă din secolul al II-lea. Noutatea și extraordinarul anunțat de profetul Isaia
nu ar fi doar concepția, ci și nașterea unei Fecioare. Un alt text care confirmă această
idee: „Nu s-ar fi așteptat niciodată ca o fecioară să poată fi mamă și să poată naște un copil

și să fie în continuare fecioară” (Adv. Haer. III, 19,3) .

Există un text al Sfântului Irineu care a fost o sursă de discuții. Profeții „au prezis pe

Emmanuel al Fecioarei dorind să semnifice unirea Cuvântului lui Dumnezeu cu făptura
Lui;  pentru că Cuvântul lui Dumnezeu s-ar face trup și Fiul lui Dumnezeu, Fiul Omului,
deschizându-se pur, Cel care este Purul, sânul pur (purus pure puram aperiens vulvam) care
regenerează oamenii în Dumnezeu și pe care El însuși îl are purificat "(Adv. Haer. IV,
33,11). Unii autori au susținut că folosesc acest text pentru a argumenta că nașterea lui Isus
nu a fost virginală, miraculoasă, ci că a fost o naștere ca oricare alta, deoarece afirmă că „a
deschis sânul pur”. Această interpretare nu este valabilă. Expresia „deschiderea sânului”
(aperiens vulvam) este o expresie biblică care se referă nu la naștere, ci la concepție,
deschiderea sânului mamei pentru concepția și creșterea noii ființe. Astfel, în Geneza 30, 22
scrie: „Și Dumnezeu și-a amintit de Rahela; Dumnezeu a auzit-o și a făcut-o roditoare
(aperuit vulvam eius) ”. Este clar că Rachel s-a alăturat soțului ei de multe ori înainte de acel
moment, astfel încât expresia nu se referă la pierderea virginității, ci la deschiderea
pântecului mamei în sensul fecundității.

Sfântul Irineu vrea să sublinieze în scrierile sale că mântuirea oamenilor a început cu

întruparea Cuvântului în Fecioara Maria. Dacă gnosticii resping carnea și consideră nedemne
procesele generației umane, pentru episcopul Lyonului pântecele Mariei este sânul pur în care
are loc regenerarea, noua naștere a oamenilor în Dumnezeu prin Cuvântul făcut
carne. „Duhul Sfânt a venit asupra Mariei și puterea Celui Preaînalt a acoperit-o cu umbra
Sa, astfel încât Cel care s-a născut din Ea este sfânt și Fiul lui Dumnezeu, Preaînaltul, Tatăl
tuturor lucrurilor, care Întruparea Lui a funcționat și a arătat o nouă naștere, astfel încât,
prin prima naștere am moștenit moartea, tot prin această naștere noi moștenim viața ” (Adv.
Haer. V, 1,3).„De fapt, acesta este motivul pentru care Cuvântul a devenit om și Fiul lui
Dumnezeu, Fiul omului: astfel încât omul, intrând în comuniune cu Cuvântul și primind
astfel filiație divină, să devină un fiu al lui Dumnezeu” (Adv. Haer. III, 19,1).

© Revista HM; Nº 182 ianuarie-februarie 2015