Metanolul este un alcool care se sintetizează prin substituirea în molecula de metan a
unui atom de hidrogen cu o grupare - OH(hidroxilică) si in natura se intalneste în plante ca: bumbacul, brânca-ursului, ierburi sau seminţe care conţin uleiuri eterice. Metanolul mai poate fi obţinut prin fermentarea siropului produs din sfecla de zahăr. În procesele de fermentare a fructelor se poate forma metanol prin descompunerea pectinelor. Consumul de metanol poate produce intoxicaţii grave, acesta poate lua naştere prin distilarea fracţionată în mod particular a alcoolului. Molecula de metanol este alcătuită dintr-un atom de carbon, unul de oxigen si patru de hidrogen. Ca unități structurale, are o grupare metil ce prezintă o simterie trigonală și una hidroxil. Aceasta este constituită dintr-un atom de hidrogen și unul de oxigen hibridizat sp3 ce are două perechi de electroni liberi. În stare lichidă, metanolul se prezintă sub forma unor asociații moleculare legate între ele prin intermediul legăturilor de hidrogen, lucru indicat de valori mai mari ale punctelor de fierbe, de topire și a forțelor de dispersie London decât a altor substanțe cu același număr de electroni și cu o structură similară.