Cele 6 caracteristici esentiale ale perceptiei sunt:
1. Este bazata pe cunostiintele pe care le avem deja, depinzand de informatiile pe care le avem in memorie. ( De exemplu daca spun "Zapada" este normal ca indivizii care nu intampina taota viata acest fenomen sa nu poata sa isi imagineze cum arata. Daca spun "Caine" in minte ne apare automat imaginea de ansamblu a unui caine care ne-a ramas in memorie la un moment dat. 2.Are caracter inferential, adica expunand o singura parte a unui obiect, il putem intelege si percepe ca fiind intreg. ( cand vedem o persoana care sta la masa doar de la brau in sus noi o percepem ca avand tot corpul). 3.Are caracter categorial, adica impartim anumite obiecte in grupuri in fucntie de caracteristicile lor comune, generalizandu-le. De exemplu, atunci cand cineva vorbeste chineza, chiar daca noi nu cunoastem aceasta limba, vom recunoaste in functie de modul de vorbire ca este o limba vorbita in Asia. 4.Caracterul relational se refera la tendinta unui individ de a intelege caracteristicile unui obiect in functie de mediul in care se afla. ( de exemplu iluzia optica atasata mai jos, care te face sa crezi ca liniile nu sunt paralele din cauza distributiei patratelor albe si negre). 5.Adaptativitatea presupune evaluarea stimulilor in functie de relevanta lor la un moment dat. Adica, in timpul unui examen spre exemplu, cand suntem stresati, vom citi mai de graba cuvintele cheie dintr-o ceritna in loc sa acordam la fel de multa atentie intregii fraze. Sau cand fugim de un caine, observam mai intai posibilitatile de a scapa de el si nu imaginea de ansamblu a drumului/padurii sau zonei in care ne aflam, deoarece acestea nu constituie o prioritate. 6.Este automata, adica de cele mai multe percepem orice se afla in jurul nostru involuntar, deci inconstient vom clasifica obiectele, le vom evalua relevanta, etc.