Stonehenge

Stonehenge este un monument neolitic aflat în Anglia, în comitatul Wiltshire.

Ansamblul Stonehenge este format din patru cercuri concentrice construite din pietre.

Cercul exterior (cercul Sarsen), de 33 m în diametru, este construit din 30 de blocuri
imense de gresie (megaliţi - menhire), aşezate vertical; astăzi doar 17 dintre aceste
blocuri mai sunt în picioare. Desupra acestor blocuri de piatră au fost aşezate ca
nişte praguri (buiandrugi) alte blocuri curbate (în formă de arc de cerc). În interiorul
acestui lanţ exterior se află un alt cerc de blocuri mai mic din piatră vânătă. Acestea
împrejmuiesc un aranjament în formă de potcoavă, construit tot din piatră vânătă, în
interiorul căreia se află o placă din gresie mecacee, denumită Piatra de Altar. Toată
construcţia este înconjurată de un lanţ circular care măsoară 104 m în diametru. În
interior, se ridică un banc de nisip care cuprinde 56 de morminte cunoscute sub numele
de "găurile lui Aubrey" (după numele celui care le-a descoperit John Aubrey).
Terasamentul şi lanţul sunt intersectate de un Bulevard, o cale procesională lată de 23 m
şi lungă de aproape 3 km. Aproape de intrare în Bulevard se află Piatra Sacrificiului. Pe
partea opusă se află Piatra Călcâi.
Construcţia ansamblului Stonhenge a început în anul 3.000 î.C. Este construit din pietre
cu înalţime de 6 metri şi greutate de până la 50, aduse aici probabil de la o distanţă de
322 de km din Câmpia Salisbury din sudul Angliei. Deşi nu se ştie exact rolul
ansamblului, se crede că cei care au construit-o aveau cunoştinţe în astronomie, şi că
ziua de 21 iunie (Solstiţiul de vară) avea o semnificaţie deosebită, probabil religioasă.

Stonehenge este, probabil, cel mai important monument preistoric din Anglia. Nu se
cunoaşte exact când a fost construit sau de către cine. O teorie destul de cunoscuta a
avansat ipoteza că ar fi construit de druizi, o populaţie existentă în Anglia înainte de
cucerirea romană. Tehnicile arheologice moderne au demonstrat însă că Stonehenge a
fost construit cu cel puţin 1000 de ani înaintea druizilor, în anul 2950 î.Hr, ajungând la
forma pe care o cunoaştem azi în anul 1600 î.Hr.

Cercetările din 2008 indică perioada construcţiei ca fiind 2400-2200 î.e.n.