rădăcinile în tradiţiile dace şi în credinţa într-un fel de zeu al iubirii, a cărui cinstire, pe 24 februarie, marca simbolic şi începutul primăverii. Dragobete, fiul Dochiei, era zeul dragostei şi al bunei dispoziţii. I se mai spunea Cap de Primăvară sau Cap de Vară şi era identificat cu Cupidon, zeul iubirii în mitologia romană, şi cu Eros, corespondentul acestuia în mitologia greacă. Un alt nume al său era Năvalnicul, fiind perceput ca un fecior frumos şi iubăreţ nevoie mare, care le face pe tinerele fete să-şi piardă minţile. O altă tradiţie spune că Dragobetele a fost transformat într-o buruiană numită năvalnic de Maica Precista, după ce nesăbuitul a îndrăznit să îi încurce şi ei cărările. Probabil că, în vechime, 24 februarie însemna începutul primăverii, ziua când natura se trezeşte, ursul iese din bârlog, păsările îşi caută cuiburi, iar omul trebuia să participe şi el la bucuria naturii. În ziua respectivă, semnalul era dat de păsările nemigratoare, care se strângeau în stoluri, ciripeau, se împerecheau şi începeau să-şi construiască cuiburile. Despre „păsările" neînsoţite la Dragobete ştia toată lumea că rămân singure şi fără pui până în aceeaşi zi a anului viitor. După modelul zburătoarelor, fetele şi băieţii se întâlneau să sărbătorească Dragobetele, pentru a rămâne îndrăgostiţi pe parcursul întregului an. Dacă timpul era favorabil, îmbrăcaţi de sărbătoare, fetele şi flăcăii se întâlneau în faţa bisericii şi plecau să caute prin păduri şi lunci flori de primăvară. Din zăpada netopită fetele strângeau de cu seara ultimile rămăşiţe - zăpada zânelor -, iar apa topită din omăt era folosită pe parcursul anului pentru înfrumuseţare şi pentru diferite descântece de dragoste. Nici oamenii mai în vârstă nu stăteau degeaba, ziua Dragobetelui fiind cea în care urmau să aibă grijă de toate orătăniile din ogradă, dar şi de păsările cerului. În această zi nu se sacrificau animale pentru că astfel s-ar fi stricat rostul împerecherilor. În această zi, satele româneşti răsunau de veselia tinerilor şi de zicala: „Dragobetele sărută fetele". Sunt multe credinţele populare cu referire la Dragobete. Astfel se spunea că cine participa la această sărbătoare avea să fie ferit de bolile anului, mai ales de febră, şi că Dragobetele îi ajută pe gospodari să aibă un an îmbelşugat. Steaua acestui flăcău, a cărui evocare acţiona direct asupra fibrelor erotice ale tinerilor, a început să apună în a doua jumătate a secolului al XX- lea. Într-un fel, Dragobetele a fost şi el o victimă a comunismului. Entitate magică asemănătoare lui Eros sau Cupidon, Dragobetele se diferenţiază de blajinitatea Sfântului Valentin din tradiţia catolică, fiind un bărbat chipeş şi neastâmpărat. Denumirea de Dragobete provine de la numele slav al sărbătorii creştine Aflarea Capului Sfântului Ioan Botezătorul (Glavo-Obretenie), marcată pe 24 februarie, şi este o zi a dragostei şi a renaşterii naturii care se celebrarea variind într-un interval ce începea pe 24 februarie şi se termina pe 1 martie, când calendarul popular consemna şi ziua babei Dochia. De altfel, în unele legende, Dragobetele apare chiar ca fiind fiul babei Dochia. Mărțișorul e despre dragoste. Legenda Mărțișorului
„Baba Dochia și Vifor Negru s-au îndrăgostit, și din dragostea lor au
zămislit un băiat pe nume Dragobete. Trăind în pădure, pe parcursul vieții nu mai văzuse alte ființe, era singur și foarte frumos. Într-o zi de primăvară, plimbându-se prin pădure, pentru prima data a întâlnit pe cineva care i-a zbuciumat inima. Pe frumoasa Zâna Primăverii. Fiind fermecat de frumusețea ei, s-a îndrăgostit și acest sentiment al dragostei, l-a făcut să meargă zilnic și să o privească pe ascuns. De asemenea și Zâna Primăverii observându-l, l-a îndrăgit. Baba Dochia, fiind considerată după caracter o ființă haină la suflet, i-a spus Zânei Primăverii că de vrea să devină soția lui, ar trebui să-i îndeplinească câteva porunci. Cu un răgaz de 3 zile, să tundă oile, să spele lâna, să o toarcă și din firul obținut să împletească lui Dragobete o haină. Era sfârșit de februarie când Zâna Primăverii a început să realizeze poruncile babei Dochia. Încercând să reușească, împletea zi și noapte. În grabă ea s-a înțepat și chiar dacă îi curgea sânge din deget, continua să împletească. Îi rămăsese să împletească doar o parte din mâneca stângă, și din cauza sângelui, unele fâșii ale lânii albe au devenit roșii.” Astfel, s-a născut legenda mărțișorului legat la mână, ca un simbol nu doar al reînvierii, al biruinței primăverii asupra iernii, dar și un simbol al dragostei pure. Acest simbol reprezintă o luptă personalizată dintre bine și rău, este o chemare spre căldura sufletească.