Personajele sadoveniene sunt tipologii general-umane, perspectiva asupra lor
este marcata de optiunile etice ale scriitorului, acestea ilustrand preponderenta
moralului asupra psihologicului. Ca toti eroii traditionali, ei sunt orientati spre lume, vazuti in relatiile cu ceilalti, cu comunitatea, evolutia lor epica este previzibila prin logica interioara a romanului. Eroul „absent”al romanului este Nechifor Lipan, reprezentativ pentru comunitatea „locuitorilor de sub brad”. Curajul, marea energie si forta interioara ii creioneaza portretul, amintind de eroii de balada. Nechifor Lipan ramane adevaratul factor ordonator al miscarii si tensiunii epice, desi este construit in absenta. Protagonista romanului, un veritabil „Hamlet feminin”(G.Calinescu), Vitoria Lipan se inscrie intr-un model care exclude imprevizibilul.Desi patrunde intr-o lume necunoscuta, ea nu este dezorientata.Personaj diriguitor,Vitoria este multiplu ipostaziata, statutul social fiind trasat inca din situatia initiala: sotia lui Nechifor Lipan, mama lui Gheorghita si a Minodorei. In situatia mediana, Vitoria apare in ipostaza de mama si de munteanca, „motorul” ce misca lumea in cautarea sotului. In metoda cu care cerceteaza crima se intrezareste un amalgam de inteligenta vie cu intuitia feminina si vointa („N-am sa mai am hodina cum n-are paraul Tarcaului pan’ ce l-oi gasi pe Nichifor Lipan” (autocaracterizare), dar si arta manipularii („Femeia asta trebuie sa fie de pe alta lume.Taie cu vorba,nu cu baltagul”, caracterizare directa). Rolul Vitoriei este unul complex: initiatorul ce modeleaza personalitatea fiului (”Intelege ca jucariile au stat”,”De-acu trebuie sa te arati barbat”), vocea unei gandiri milenare, femeia ce cauta sa-si intregeasca unitatea pierduta a iubirii, caci „Abia acum intelegea ca dragostea ei sa pastrase ca- ntinerete”, capabila sa se socoteasca „moarta, ca si omul ei care nu era langa dansa”. Personaj rotund, complex, Vitoriei i se contureaza un portret de la exterior catre interior, de la „ochii ei caprii” si „lumina castanie a parului”, „Nu mai era tanara, dar avea o frumuseta neobisnuita in privire”(portret fizic), pana la sufletul zbuciumat de grija celui plecat.Vitoria comunica cu Nechifor dincolo de moarte, ca dovada a iubirii care supravietuieste timpului si legilor firii:„Dac-a intrat el pe celalalt taram, oi intra si eu dupa dansul!” Vitoria se initiaza in moarte, coboara odata cu sotul ei in infern, de unde se intoarce vindecata de ura si jale. Se impaca pentru totdeauna cu sine si accepta moartea. Scena demascarii faptasilor este graitoare pentru stapanirea de sine, pentru logica riguroasa: „Gheorghiţă, vorbi cu mirare femeia, mi se pare că pe baltag e scris sânge şi acesta-i omulcare a lovit pe tatu-tău”, pentru abilitatea sa de a intui psihologia umana si de a reface scenariul crimei,prin tehnica detaliului .”El cearca sa se ascunda dupa deget.Eu acum l-am deschis si l-am cetit deplin”, prin caracterizare directa subliniindu-se caracterul surprinzator al Vitoriei: ”Mama asta trebuie sa fie fermecatoare, cunoaste gandul omului”,cugeta Gheorghita, harul de a vorbi („iscusita la vorba”).Tehnica portretizarii in trepte si a basoreliefului evidentiaza personajul in singularitatea sa. Eroina se intoarce, in final, in mod firesc, la viata dinainte: ”ne-om intoarce iar la Magura ,ca sa luam de coada toate cate-am lasat”. Imaginea acestor personaje memorabile se construieste treptat, intr-un discurs heterodiegetic, intr-un stil elaborat, calofil, specific prozei traditionale, caracterul monografic al romanului fiind evidentiat gratie ponderii arhaismelor si a regionalismelor la nivel lexical („poteci oable”,”jalbar” ,”s-a rasucit vantul”), scriitura calofila dominata de un limbaj marcat la nivel stilistic prin personificari („Lumina a slabit in dosul paclelor”, imagine vizuala ),epitete („mare graba”, ”glasurile groase si tari”,imagine auditiva ),comparatii („iuti si nestatornici ca apele, ca vremea). Neindoielnic, romanul sadovenian ilustreaza formula traditionala a prozei interbelice, impunand un model etic si estetic, prin ingemanarea traditionalului cu monograficul, cu realismul socialului si cu initierea pe fondul unor mituri ancestrale, avand ca pretext epic situatia din balada populara. Nu numai cadrul este mioritic in roman, ci si intelegerea vietii si a sufletului omenesc: romanul reconstituie randuieli care ii confera demnitate omului si ii justifica existenta intr- un circuit al vietii pe acelasi fagas prin transhumanta, intre momente existentiale hotaratoare (nasterea, botezul, nunta , inmormantarea). In viziunea mea, scriitura sadoveniana devine o veritabila ilustrare a unor existente nealterate de contactul cu ritmul rapid al citadinului, prin care se resusciteaza imaginea unei lumi arhaice care traieste dupa legi nescrise ale firii, in care totul se desfasoara in acord cu transhumanta, cu riturile ancestrale, intr-un ritm al firescului, al echilibrului, fara mari drame existentiale. Pe fondul unor cautari spiritual compensatorii, se sugereaza importanta parcurgerii unui drum initiatic, deopotriva al lui Gheorghita si al Vitoriei, contactul cu noul favorizand trecerea la o etapa a maturizarii.