„Existența vieții în univers, între

necesitate și probabilitate’’
energie, materie, informație, evoluție, complexitate, entropie
Viața apare și se dezvoltă în sisteme atomice legate gravitațional, în anumite condiții, în
prezența fluxului de energie. Nimic din ceea ce înseamnă viaţă nu este simplu. Milioane de
reacții chimice atent coordonate apar în fiecare secundă în interiorul unei singure celule;
miliarde de organisme unicelulare se pot organiza în colonii; trilioane de celule se pot lipi cu
precizie în țesuturi și organe. Cu toate acestea, în ciuda acestei complexități, viața este ușor
de identificat.
Fizicienii cred că această recunoaștere ar putea rezulta din principii fizice fundamentale care
stau la baza întregii vieți şi sunt în căutarea unei teorii matematice bazate pe aceste principii
care ar putea explica de ce viața poate exista și cum se comportă. O astfel de teorie, spun ei,
ar putea permite cercetătorilor să controleze și să manipuleze sistemele vii în moduri care
sunt în prezent imposibile. Fizicienilor adoră teoriile unificatoare. Aceste teorii reduc
fenomene complexe până la un set mic de idei ale căror formulări matematice pot face
predicții remarcabil de reușită. De exemplu, legile termodinamicii, care explică modul în care
energia se mișcă în sisteme de la atomi la uragane, pot prezice cu exactitate cât timp trebuie
să fiarbă un ibric de apă. Cu toate acestea, în ciuda unor astfel de succese, cercetătorii nu au
găsit încă ecuații universale care descriu fenomenele cotidiene legate de viață. Astfel de
ecuații ar putea oferi aceeași putere predictivă ca și alte teorii unificatoare, permițând
cercetătorilor să obțină un control precis asupra lucrurilor vii.
Potrivit unor fizicieni precum John Bernal , Erwin Schrödinger ,Eugene Wigner și John Avery ,
viața este un membru al clasei de fenomene care sunt sisteme deschise sau închise, capabile
să-și reducă entropia internă în detrimentul substanțelor sau al energiei libere preluate din
mediu și respinse ulterior într-o formă degradată.
O definiție populară este că organismele sunt sisteme deschise care mențin homeostazia ,
sunt compuse din celule , au un ciclu de viață , suferă schimbări la nivelul metabolismului ,
pot crește , se pot adapta la mediul lor, răspund la stimuli , se reproduc și evoluează .
Viața , materia vie și, ca atare, materia care prezintă anumite atribute care includ
sensibilitatea, creșterea, metabolismul , transformarea energiei și reproducerea . Deși un
substantiv, ca și în cazul altor entități definite, cuvântul viață ar putea fi mai bine arătat ca
verb pentru a reflecta statutul său esențial ca proces. Viața cuprinde indivizi, ființe vii,
atribuite unor grupuri (taxoni). Fiecare individ este compus dintr-una sau mai multe unități
numite celule și este capabil să transforme compușii pe bază de carbon sau alți compuși
(metabolism), crește și participă la acte de reproducere. Pământul de astăzi a evoluat din
strămoșii comuni antici prin generarea variației ereditare și selecția naturală .
Într-un Univers bogat în sisteme emergente, în evoluție - stele și planete, elemente și
izotopi, viață și creierul conștient, societatea și cultura - ne întrebăm care sunt fenomenele
inevitabile, spre deosebire de cele accidentate înghețate? Evenimentele din lumea naturală
„dezordonată” apar din procesele fizice și chimice legale, dar condițiile fizico-chimice
necesare pentru apariția unor fenomene pot fi extrem de improbabile. În niciun domeniu de
anchetă această situație nu este mai relevantă, dar mai dificilă decât originile antice ale
vieții. Trecerea de la geochimie la biochimie este o caracteristică intrinsecă a practic tuturor
planetelor „asemănătoare Pământului” sau face viață ”
Sau format două concepte, ambele bazate pe originile vieții din perspectiva științelor fizice,
care pot ajuta la informarea acestei discuții. Primul concept se referă la probabilitatea
reacțiilor chimice pe Pământ. Originea vieții reprezintă o succesiune de paşi - reacții chimice
și auto-asamblare moleculară – la fiecare dintre acestea adăugându-se structură și
complexitate mediului aproape de suprafața Pământului. Acești pași au culminat cu un
sistem molecular autoreplicant, auto-susținător, bazat pe carbon, supus mutației, selecției și,
în consecință, evoluției rapide. Încă nu este posibil estimarea probabilitățile celor mai multe
reacții chimice organice de pe Pământ, cu atât mai puțin pentru a defini secvența reacțiilor
chimice și a auto-asamblărilor care au dus la prima celulă vie. Cu toate acestea, se obțin
informații cheie din mineralogie, deoarece fiecare din cele peste 5000 de specii minerale
aprobate (definite fiecare prin combinațiile sale unice de structură cristalină și compoziție
chimică) reprezintă o reacție chimică. Frecvențele apariției acestor specii minerale diverse
indică astfel probabilitățile pe care le obțin condițiile fizice și chimice necesare pentru
reacțiile lor chimice formative.

Cea de-a doua perspectivă se referă la caracterul planetelor asemănătoare Pământului, care
promovează reacțiile chimice în medii apropiate de suprafața Pământului. Aici, se estimează
un număr de reacții chimice plauzibile mediate la suprafață, care ar putea apărea la scala
spațială și temporală a planetelor, demonstrând astfel că reacțiile imposibil de observat la
scară restrânsă a experimentelor de laborator pot fi, totuși, inevitabile în marea combinație
contextul lumilor terestre. Ca o concluzie, încadrarea originilor vieții în contextul polarizant
al „probabilitate versus necesității” creează o falsă diviziune.
Una dintre legile fundamentale ale universului este aceea că energia nu este nici creată, nici
distrusă - ci doar îşi schimbă formele. În consecință, există multe formule pentru energie.
Pentru a înțelege modul în care aceste formule sunt expresii ale aceluiași lucru, este
important înţelegerea a ceea ce fizicienii spun atunci când vorbesc despre energie.
În fizică , energia este o mărime ce indică capacitatea unui sistem fizic de a efectua lucru
mecanic când trece printr-o transformare din starea a sa într-o altă stare aleasă ca stare de
referință. Energia este o cantitate conservată ; legea conservării energiei prevede că energia
poate fi transformată sub formă, dar nu creată sau distrusă. Poate exista în forme potențiale
, cinetice , termice , electrice, chimice , nucleare sau în alte forme. În plus, există căldură și
muncă - adică, energie în procesul de transfer de la un corp la altul. După ce a fost
transferat, energia este întotdeauna desemnată în funcție de natura sa. Prin urmare, căldura
transferată poate deveni energie termică , în timp ce munca depusă se poate manifesta sub
formă de energie mecanică .
Organismele vii necesită energie pentru a rămâne în viață, cum ar fi energia pe care oamenii
o obțin din hrană . Civilizația umană necesită energie pentru a funcționa, pe care o obține
din resurse energetice precum combustibili fosili , combustibil nuclear sau energie
regenerabilă . Procesele climatului și ecosistemului Pământului sunt conduse de energia
radiantă pe care Pământul o primește de la soare și de energia geotermală conținută pe
pământ.
Termodinamica este studiul schimbărilor energetice care însoțesc modificările fizice și
chimice. În sistemele chimice, aceste schimbări sunt descrise prin ideile de căldură și muncă,
entalpie, entropie și energie liberă Gibbs. Faptul că energia nu poate fi nici creată, nici
distrusă, este denumită ca legea conservării energiei . Sub forma primei legi a
termodinamicii , aceasta afirmă că energia unui sistem închis este constantă decât dacă
energia este transferată în sau prin muncă sau căldură și că nu se pierde energie în transfer.
Fluxul total de energie într-un sistem trebuie să fie egal cu fluxul total de energie din sistem,
plus modificarea energiei conținute în sistem. Ori de câte ori se măsoară (sau se calculează)
energia totală a unui sistem de particule ale cărui interacțiuni nu depind explicit de timp, se
constată că energia totală a sistemului rămâne mereu constantă.
Complexitatea manifestă a multor părți ale universului, în special a organismelor vii și
produsele secundare ale acestora, se credea anterior ca o expresie a creativității divine, dar
se crede acum că rezultă dintr-o capacitate generală a materiei, implicit în legi fizice
cunoscute, pentru a se „autoorganiza” în anumite condiții.
Materia este un termen general pentru toate elementele care ne înconjoară și din care
suntem alcătuiți și noi. Ea are multe definiții, dar cea mai frecventă este aceea că este orice
substanță care are masă și ocupă spațiu. Toate obiectele fizice sunt compuse din materie,
sub formă de atomi, care sunt la rândul lor compuse din protoni, neutroni și electroni.
Aceştia se reunesc pentru a forma molecule, care sunt blocurile de construcție pentru toate
tipurile de materie.
O definiție a „materiei” bazată pe structura sa fizică și chimică este: materia este formată din
atomi . O astfel de materie atomică este, de asemenea, uneori numită materie obișnuită . Ca
exemplu, moleculele de acid dezoxiribonucleic (ADN) sunt materie sub această definiție,
deoarece sunt formate din atomi. Această definiție poate fi extinsă pentru a include atomii și
molecule încărcate, astfel încât să includă plasme (gaze ale ionilor) și electroliți (soluții
ionice), care nu sunt evident incluse în definiția atomilor. În mod alternativ, se poate adopta
definirea protonilor, neutronilor și electronilor .
Oamenii de știință și filozofii au luat poziții de ambele părți ale acestei dezbateri. Jacques
Monod a privit faimos originile vieții în general, și existența noastră în special, ca o
întâmplare, este puțin probabil să fie replicată în altă parte a Universului - poziție reținută în
analizele mai recente . Alții au contracarat cu părerea că viața este un imperativ cosmic - o
consecință inevitabilă a mediilor chimice și fizice ale planetelor terestre calde și umede.
Originea universului nostru se bazează pe o teorie, anume: un eveniment cunoscut sub
numele de Big Bang. Teoria descrie dezvoltarea universului de la momentul imediat după ce
acesta a început să existe până la ziua de astăzi. Este unul dintre multele modele științifice
care încearcă să explice de ce universul este așa cum este. Teoria face câteva predicții, dintre
care multe s-au dovedit prin date observaționale.