Cererea este un model economic din teoria economică dezvoltat de
Antoine Augustin Cournot, publicat în 1838. În 1868 Alfred Marshalla încercat să utilizeze acest model pentru a explica economiile competitive și a face predicții asupra prețlui și a cantității de bunuri produse. Cerereaeste generata de nevoi si de dorinte, precum si de existenta bunurilor, fara a se confunda cu nici una din acestea. Cererease defineste ca fiind solicitarea cuiva, generata de o nevoie si concretizata intr-o dorinta, de a intra in posesia unei anumite marfi, insotita de capacitatea si disponibilitatea de a oferi ceva in schimb (o alta marfa sau bani). Nevoile de consum ale oamenilor se concretizeaza in anumite dorinte, acestea din urma generand cererea de produse. Bunurile, in general,sunt definite ca fiind totalitatea elementelor de orice fel capabile sa satisfaca nevoile oamenilor, indiferent daca sunt produse (fabricate) de ei sau sunt preluate direct din natura.Bunurile economicesunt acele bunuri care sunt rezultatul unei activitati economice, caracterizandu-se prin insuficienta (penuria) lor, apreciata in spatiu si timp, in raport cu nevoile de consum. Ele se manifesta numai in legatura directa cu nevoile oamenilor, numai in masura in care sunt disponibile si in contextul drepturilor patrimoniale, putandu- se grupa in foarte multe moduri.Simpla manifestare a nevoii nu este suficienta pentru aparitia cererii. Pentru a conduce la cerere, nevoia (de hrana) va trebui sa se transforme mai intai intr-o dorinta de a consuma ceva ce se gaseste pe piata (carne). Dar a avea nevoie si a dori o marfa nu este totuna cu a o cere. Nevoia si dorinta se transforma in cerere (economica) numai daca purtatorul lor are capacitatea de a oferi ceva (de regula bani) in schimbul marfii solicitate. Cererea pentru un bun sau serviciu poate fi individuala si totala (cererea pietei). - Cererea individuala reprezinta cantitatea dintr-un anumit bun, care poate fi cumparat de un individ, intr-o perioada determinata de timp, la un pret unitar dat. - Cererea totala (cererea pietei) pentru un bun sau serviciu se obtine insumand cererile individuale pentru bunul respectiv.