- Oraşul-stat a reprezentat cea mai veche formă de organizare
- politică din istorie; - Oraşele-stat erau alcătuite dintr-o cetate şi teritoriul înconjurător al acesteia, având în frunte un rege; - Regele era considerat trimisul zeului pe pământ, avea autoritate deplină asupra supuşilor; - Regele era comandantul suprem al armatei, mare preot şi judecător suprem. Centrul puterii regale era palatul; - Primele oraşe-state s-au constituit în regiunea Sumer din Mesopotamia, pe cursul fluviilor Tigru şi Eufrat. Astfel de oraşe au fost: Babilon, Ur, Uruk, Nippur, Umma etc.
Babilonul (= Poarta Zeilor)
- cel mai longeviv şi mai prosper dintre oraşele mesopotamiene; - a devenit un stat întins şi bogat în vremea Vechiului Regat, sub conducerea regelui Hammurabi (mileniul II î. Hr.); - în timpul regelui Nabucodonosor al II-lea (605-561 î. Hr.), a devenit unul dintre cele mai importante centre politice şi culturale ale Orientului Antic; - înconjurat de ziduri fortificate, cu porţi monumentale, oraşul avea palate, case, pieţe şi un templu închinat zeului Marduk; - în onoarea soţiei sale, Semiramida, regele Nabucodonosor a construit „Grădinile suspendate”, una din cele şapte minuni ale lumii antice; - în secolul al VI-lea î. Hr, Babilonul a fost ocupat de persani, fapt ce a dus la decăderea sa.