Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” 

sau Universitatea din Iași , este o universitate de

stat din Iași și una dintre cele mai prestigioase instituții de învățământ superior din România.
[2]
 Fondată în 1860, la scurt timp după formarea Principatelor Unite, Universitatea din Iași, așa
cum s-a numit la început, este prima universitate modernă a României
Situată într-unul din cartierele istorice ale orașului, Copou, și cuprinzând 15 facultăți și
numeroase centre de cercetare, Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” este o instituție de
învățământ superior cu tradiție și în același timp o Universitate modernă care, prin realizările
înfăptuite în plan educațional și științific, a obținut recunoaștere atât pe plan național cât și
internațional.
În 2011, Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” a fost clasificată de Ministerul Educației,
Cercetării, Tineretului și Sportului și Asociația Universităților Europene în prima categorie,
cea a universităților de cercetare avansată și educație.[3][4]
În mod direct, Universitatea din Iași se trage din Academia Mihăileană, fondată
în 1834 de Gheorghe Asachi. În noua sa formă, ea a fost inaugurată la 26 octombrie 1860 (7
noiembrie stil nou), în prezența domnitorului Alexandru Ioan Cuza, al cărui nume îl poartă
din 1942.
La înființare universitatea avea trei facultăți: drept, filosofie (litere) și teologie.
Sala pașilor pierduți
Fie el student, profesor sau simplu vizitator al Universităţii “Alexandru Ioan Cuza” din Iaşi,
cel care străbate Sala Paşilor Pierduţi va zăbovi, măcar o clipă, în faţa picturilor murale ale lui
Sabin Bălaşa, artistul care, prin opera sa, a introdus acest spaţiu pe harta locurilor de referinţă
ale artei universale. Penelul unuia dintre cei mai cunoscuți pictori români contemporani a
conferit Sălii Paşilor Pierduţi, graţie vigorii compoziţionale, a paletei cromatice aparte şi a
tematicii abordate, “o esenţă de unicitate”, aşa cum remarca criticul Valentin Ciucă.

Cele 18 picturi murale reflectă sufletul, tinereţea, istoria şi poezia poporului român. O
veritabilă beatitudine de albastru, ce acoperă aproximativ 300m2 din clădirea principală a
Universităţii, muralele au fost concepute de maestrul inorogilor şi al siluetelor cosmice  între
anii  1968 şi 1978. 

Sabin Bălașa
Exponent al “romantismului cosmic”, aşa cum singur s-a definit, pictorul Sabin Bălaşa a lăsat
valoroasă moştenire oraşului celor şapte coline creaţiile din epoca maturităţii sale artistice.
“La Iaşi – avea să mărturisească – am un muzeu personal în facultăţi, se perindă lumea,
generaţii întregi cresc privind muralele mele şi apoi se răspândesc în lume şi vorbesc despre
ele. Artist complex, cu o operă extrem de densă, cu o coloristică originală şi o imagistică
deosebită, Sabin Bălaşa a fost deopotrivă regizor de filme de pictură animată și scriitor.
Mărturia talentului său unic poate fi obsevată în incinta Universităţii ,,Alexandru Ioan Cuza”
din Iaşi şi nu numai.

Absolvenți celebri
Universitatea din Iași a format savanți de prestigiu, printre care se numără Grigore
Cobălcescu, Petru Poni, Alexandru Philippide, Alexandru D. Xenopol, Dragomir
Hurmuzescu, Alexandru Miller, Octav Mayer, Gheorghe Brătianu, Grigore T. Popa, Marin
Sorescu, Gheorghe Platon, Alexandru Zub și alții.