Scântei electrice (fulgere)

O cercetare din anul 1953, experimentul Miller-Urey, a demonstrat că scânteile electrice pot
genera aminoacizi și zaharuri într-o atmosferă încărcată cu apă, metan, amoniac și hidrogen.
S-a speculat, de aici, posibilitatea ca fulgerele să fi contribuit la începuturile formării vieții
terestre, versiune incipientă din care, milioane de ani mai târziu, molecule mai complexe s-
ar fi putut dezvolta. Studii recente au amenințat teoria, demonstrând că atmosfera tânără a
Pământului era săracă în hidrogen, dar tot știința a sugerat că norii vulcanici din aceeași
perioadă puteau conține acest element, dimpreună cu metanul și amoniacul. Iar
descărcările electrice îi traversau nemijlocit.
Debut înghețat
Cu trei miliarde de ani în urmă, Soarele strălucea cu aproximativ o treime din puterea lui
actuală. De aceea, este posibil ca oceanele, sau oceanul planetar, să fi fost acoperite de
gheață. Acest strat ar fi putut avea o grosime de zeci, poate de sute de metri și ar fi protejat
fragilii compuși organici din apa de dedesubt, sau chiar din gheață, de lumina ultravioletă ce
ajungea pe Pământ nefiltrată de o atmosferă și de distrugătoarele impacturi cosmice. Frigul
ar fi putut ajuta aceste molecule să supraviețuiască mai mult, făcând posibilă manifestarea
reacțiilor necesare formării vieții. Ideea că viața și-ar avea originile în gheață este destul de
nouă și întrucâtva contradictorie cu teorii mai larg acceptate. Totuși, potrivit cercetătorului
Stanley Miller, care a sugerat teza de față, gheața înglobează anumite proprietăți ce o
recomandă ca fiind un mediu potențial de formare a primelor molecule prebiotice.
Panspermia
Poate că viața nici măcar nu a început pe Terra, ci a fost adusă aici din alte zone ale spațiului
cosmic, o noțiune cunoscută drept „panspermie”. De exemplu, adesea, fragmente stâncoase
sunt împrăștiate de pe suprafața planetei Marte în urma diferitelor impacturi cosmice. De
asemenea, mai mulți meteoriți marțieni au fost descoperiți pe Pământ, iar cercetătorii au
sugerat că ei ar fi adus microbi aici, cu miliarde de ani în urmă, teorie care ne-ar face pe toți
să fim, de fapt, marțieni la origine. Alți oameni de știință au sugerat că viața ar fi putut
călători pe Pământ „la bordul” unor comete ce au venit din sisteme solare îndepărtate.
Interesant este, însă, la această teorie, că și dacă ar confirmată, misterul privitor la felul în
care viața a început pe Pământ ar rămâne în picioare, doar că ar viza, în schimb, orice alt loc
din Univers.