Alcina este o operă seria ce datează din 1735 de George Frideric Handel.

Händel a folosit
libretul L'isola di Alcina, o operă care a fost plasată în 1728 la Roma de Riccardo Broschi, pe
care a achiziționat-o un an după aceea în timpul călătoriilor sale în Italia.[1][2] Modificată
parțial pentru o mai bună conformitate, povestea a fost preluată inițial din Orlando furioso al
lui Ludovico Ariosto (precum cele din operele Haendel Orlando și Ariodante), un poem
epic. Opera conține mai multe secvențe muzicale cu oportunitate de dans: acestea au fost
compuse pentru dansatoarea Marie Sallé.

Alcina a fost compusă pentru primul sezon al lui Handel la Theatre Royal, Covent Garden din
Londra. A avut premiera pe 16 aprilie 1735. Asemenea celorlalte lucrări ale compozitorului
din genul opera seria, Alcina a căzut în obscuritate; după o renaștere în Brunswick în 1738,
nu a mai fost interpretat până la o producție la Leipzig în 1928.

Roles[edit]

Roles, voice types, and premiere cast

Premiere cast, 16
April 1735
Role Voice type
Conductor: G. Fr.
Handel

Alcina, o vrăjitoare soprano Anna Maria Strada

Morgana, sora ei soprano Cecilia Young

Oberto, un băiat care își caută tatăl boy soprano William Savage

mezzo-soprano castr
Ruggiero, un cavaler Giovanni Carestini
ato

Bradamante, logodnica lui Ruggiero deghizat

contralto Maria Caterina Negri
în propriul ei frate

Oronte, iubitul lui Morgana tenor John Beard

Melisso, tutore lui Ruggiero bass Gustavus Waltz

1
Prolog
Fundalul operei provine din poemul Orlando Furioso. Eroicul cavaler Ruggiero este destinat
unei vieți scurte, dar glorioase, iar un magician binevoitor îl îndepărtează mereu din brațele
logodnicei sale, Bradamante. Bradamante nu este genul care să suporte dispariția
constantă a iubitului ei, iar ea petrece mari porțiuni din poezie în armură completă
urmărind după el. Chiar înainte de a începe opera, ea l-a salvat dintr-un castel fermecat,
doar pentru ca calul ei zburător (un hipogrif) să se îndrăgostească de Ruggiero și să zboare cu
el. Ruggiero și hipogriful aterizează pe o insulă în mijlocul oceanului. În timp ce
hipogriful începe să mănânce frunzele unui tufiș de mirt, Ruggiero este surprins să audă tufa
începe să vorbească. Tufa dezvăluie că a fost odată un suflet viu pe nume Sir Astolfo, iar
insula aparține surorilor vrăjitoare Alcina și Morgana. Frumoasa Alcina seduce pe fiecare
cavaler care aterizează pe insula ei, dar în curând se obosește de iubiții ei și îi schimbă în
pietre, animale, plante sau orice i-ar părea în poftă. În ciuda avertismentului lui Astolfo,
Ruggiero pleacă cu pași mari să o întâlnească pe această vrăjitoare – și cade sub controlul ei.

Actul 1
Bradamante, căutându-și din nou iubitul, ajunge pe insula Alcinei împreună cu fostul tutore al
lui Ruggiero, Melisso. Îmbrăcată în armură, Bradamante arată ca un tânăr și poartă numele
propriului ei frate, Ricciardo. Ea și Melisso posedă un inel magic care îi permite purtătorului
să vadă prin iluzie, pe care plănuiesc să îl folosească pentru a rupe vrăjile Alcinei și pentru a-i
elibera captivii.

Prima persoană pe care o întâlnesc este vrăjitoarea Morgana. Abia umană și fără a înțelege
dragostea adevărată, Morgana își abandonează imediat propriul iubit Oronte pentru frumosul
„Ricciardo”. Morgana îi duce pe vizitatori la curtea lui Alcina, unde Bradamante este
consternat să descopere că Ruggiero este îndrăgostit de Alcina și într-o stare de amnezie
completă despre viața sa anterioară. Tot la curtea Alcinei se află un băiat, Oberto, care își
caută tatăl, Astolfo, care a fost văzut ultima dată îndreptându-se spre această insulă.
Bradamante presupune că Astolfo este acum transformat în ceva, dar ea își păstrează pacea și
se preocupă de Ruggiero. Bradamante și Melisso îl mustră pe Ruggiero pentru dezertarea sa,
dar nu se poate gândi la nimic, în afară de Alcina.

2
Între timp, Oronte descoperă că Morgana s-a îndrăgostit de „Ricciardo” și îl provoacă la duel
pe „el”. Morgana oprește lupta, dar Oronte este într-o dispoziție proastă și îl învinge pe
Ruggiero. El îi spune tânărului exact cum îi tratează Alcina pe foștii ei iubiți și adaugă că, din
câte își poate da seama, Alcina s-a îndrăgostit de noul venit, Ricciardo (Semplicetto! A donna
credi? Nr. 12). Ruggiero este îngrozit și o copleșește pe Alcina cu furia sa geloasă. Lucrurile
se înrăutățesc și atunci când intră „Ricciardo” și se preface că o admiră pe Alcina. Alcina îl
calmează pe Ruggiero (Sì, son quella Nr. 13), dar Bradamante este atât de supărat când și-a
văzut logodnicul curtit în fața ochilor ei, încât îi dezvăluie adevărata identitate lui Ruggiero
(La bocca vaga, quell'occhio nero Nr. 14). Melisso o contrazice în grabă și Ruggiero devine
foarte confuz.
Alcina îi spune Morganei că plănuiește să-l transforme pe Ricciardo într-un animal, doar
pentru a-i arăta lui Ruggiero cât de mult îl iubește cu adevărat. Morgana îl roagă pe Ricciardo
să fugă de pe insulă și din ghearele Alcinei, dar „el” spune că preferă să rămână, pentru că îl
iubește pe altul. Morgana crede că această altă persoană este ea însăși, iar actul se încheie cu
aria Morganei „Tornami a vagheggiar”. (În unele producții, această arie este cântată de
Alcina.)[7]

Actul 2
Melisso îl reamintește pe Ruggiero de rațiune și datorie, lăsându-l să poarte inelul magic: sub
influența lui, Ruggiero vede insula așa cum este cu adevărat - un deșert, populat de monștri.
Îngrozit, își dă seama că trebuie să plece și cântă celebra arie „Verdi prati” („Lunci verzi”)
unde admite că, deși știe că insula și Alcina sunt o simplă iluzie, frumusețea lor îl va bântui
pentru tot restul vieții. .
Melisso îl avertizează pe Ruggiero că nu poate să plece; Alcina încă mai deține o putere
imensă și ar trebui să-și acopere fuga spunându-i că dorește să meargă la vânătoare. Ruggiero
este de acord, dar, total uluit de magia și iluzia care îl înconjoară, refuză să-și creadă ochilor
când o vede în cele din urmă pe Bradamante ca pe ea însăși, crezând că ea ar putea fi o altă
iluzie a Alcinei. Bradamante este în disperare, la fel ca și Alcina. Convinsă de indiferența lui
Ruggiero, ea intră să-l transforme pe Ricciardo într-un animal, iar Ruggiero trebuie să se
reunească repede și să o convingă pe vrăjitoare că nu are nevoie de nicio dovadă a iubirii ei.
În acest moment, publicul realizează că Alcina îl iubește cu adevărat pe Ruggiero; de acum
până la sfârșitul operei, ea este înfățișată cu simpatie.

3
Oronte realizează că Ricciardo, Melisso și Ruggiero sunt într-un fel de alianță, iar Morgana și
Alcina își dau seama că sunt înșelate. Dar este prea târziu: puterile Alcinei depind de iluzie și,
pe măsură ce dragostea adevărată intră în viața ei, puterile ei magice îi scapă. Pe măsură ce
actul se termină, Alcina încearcă să cheme spirite rele pentru a-l opri pe Ruggiero să o
părăsească, dar magia ei eșuează.

Actul 3
După aceasta opera se termină rapid. Morgana și Oronte încearcă să-și refacă relația; ea se
întoarce la el și el o respinge, dar (odată ce este în afara scenei) recunoaște că o iubește încă.
Ruggiero revine la statutul său eroic cuvenit și cântă o arie însoțită de coarne înalte; Oberto i
se prezintă un leu, de care se simte ciudat de atașat, iar Alcina cântă o arie dezolante în care
tânjește după uitare.

Bradamante și Ruggiero decid că trebuie să distrugă sursa magiei Alcinei, de obicei

reprezentată ca o urnă. Alcina îi imploră, dar Ruggiero este surd la apelurile ei și sparge urna.
În timp ce face acest lucru, totul este atât ruinat, cât și restaurat. Palatul magic al Alcinei se
dărâmă în praf, iar ea și Morgana se scufundă în pământ, dar iubiții Alcinei au revenit la sine.
Leul se transformă în tatăl lui Oberto, Astolfo, iar alți oameni se poticnesc de: „Eram o
stâncă”, spune unul, „Eu un copac”, spune altul, și „Eu un val în ocean...” Toți oamenii cântă
despre uşurarea şi bucuria lor, iar Alcina este uitată.