Undele de volum 

sunt acele unde care se propagă de la sursa seismică, prin volumul mediului în
cauză, în toate direcțiile. Analiza matematică a ecuației undei arată că există două tipuri de unde
volumice generate simultan de sursa seismică, numite respectiv:

 Valul P.
 Valuri S
Unde P (primare)
Undele P sunt unde de compresie , numite și unde longitudinale sau unde primare. Acestea sunt
similare undelor acustice și corespund compresiilor și rarefacțiilor mediului în care se deplasează; în
timp ce trec, particulele materialului încrucișat fac o mișcare oscilatorie în direcția propagării undelor.
Acestea sunt cele mai rapide dintre valurile generate de un cutremur și, prin urmare, primele care
sunt resimțite de o stație seismică , de unde și numele de Val P (Primar). Viteza undei este
determinată de ecuația :
Valul primar = radical din lambda + 2 niu suprea densitate
 Lambda  Și  niu  constantele lui Lamé ;

Niu este modulul de rigiditate

RO - densitatea materialului tranversat de val

Acestea sunt undele utilizate în mod normal în timpul campaniilor seismice în scopuri exploratorii,
atât în refracție, cât și în reflexia seismică; se mai numesc și unde de presiune.

Undele S
Sunt unde transversale care provoacă oscilații în materialul traversat perpendicular pe direcția lor de
propagare. Poate fi imaginat ca undele care se propagă de-a lungul unui șir de lungime finită, care
este făcut să oscileze prin mișcarea celor două capete ale sale.

O caracteristică importantă a acestor unde este că nu se pot propaga în medii fluide, unde modulul
de rigiditate  (niu) este nul. Prin urmare, nu este posibil să le găsim în magma prezentă în rezervorul
magmatic al unui vulcan sau în miezul exterior al pământului. Această caracteristică a fost în mod
istoric foarte importantă pentru studiile geofizice privind compoziția adâncimii pământului. Viteza
undelor S este determinată de ecuația:

Valul secundar = radical niu pe densitate

Undele de suprafață (sau undele de suprafață ) sunt create datorită intersecției undelor corpului

cu o suprafață de discontinuitate fizică, dintre care cea mai studiată este suprafața liberă
a pământului , adică suprafața de separare între scoarța terestră și atmosfera terestră. Aceste unde
se propagă ghidate de-a lungul suprafeței și energia lor se descompune exponențial cu adâncimea
(de aceea sunt numite superficiale). Aceste unde sunt ușor induse în situații în care sursa
seismică este superficială. Trebuie subliniat faptul că, în cazul unui cutremur, numai undele P și S
sunt generate direct în hipocentrul seismic, deoarece acestea sunt undele corpului care se propagă
în interiorul Pământului, prin straturile sale, dar nu sunt generate în mod direct.
Undele Rayleigh
Când o undă S împreună cu o undă P lovește suprafața liberă, acestea sunt parțial reflectate și se
generează o altă undă, dată de compoziția vectorială a celor două, care se propagă pe suprafața
însăși, numită undă Rayleigh .
Aceste unde există atât în jumătăți omogene (în acest caz viteza sa este de aproximativ 0,92 ori
viteza undelor S), cât și neomogene (în care pare a fi o undă dispersată , adică viteza sa este, de
asemenea, o funcție a frecvenței sale) . Pentru a le vizualiza mai bine ne putem imagina undele
Rayleigh ca fiind foarte asemănătoare cu cele create de aruncarea unei pietre în iaz, provocând
astfel o scuturare pe suprafața apei. Mișcarea lor este constrânsă într-un spațiu vertical care
conține direcția de propagare a undelor.
Undele Rayleigh nu pot fi auzite de oameni, în timp ce multe animale (păsări, păianjeni și multe
mamifere) pot avertiza despre sosirea lor. Cu ocazia tsunami-ului din Oceanul Indian , s-a spus de
multe surse că animalele prezente în acel loc s-au putut salva datorită faptului că au simțit că
cutremurul sosește în acest fel. Cu toate acestea, în prezent nu există dovezi ale acestui fapt.

Undele Love Acestea sunt unde de suprafață, generate și de întâlnirea undelor S cu suprafața

liberă a solului, dar sunt generate numai în mijloacele în care viteza undelor S crește odată cu
adâncimea (prin urmare, suntem în prezența unui mediu neomogen) și, prin urmare, acestea sunt
întotdeauna unde dispersate . Valurile Love fac ca solul să vibreze pe plan orizontal într-o direcție
ortogonală față de direcția de propagare a undei.

Viteza undelor Love este mai mare decât cea a undelor S din straturile mai superficiale ale scoarței,
dar mai mică decât cea a undelor S din straturile inferioare.

Am mai punctat si cateva studii despre undele seismice

Viteza de propagare

Viteza de propagare a acestor unde depinde atât de tipul de undă, cât și de mediul de propagare,
dar este întotdeauna maximă pentru undele P. De exemplu, în granit viteza de propagare a undelor
P este de aproximativ 5,5 km / s, cea a S valurile sunt de 3,0 km / s

Pe slide avem o fotografie cu viteza de propagare a undelor S si P prin diferite straturi ale
pamantului

Studiul undelor seismice în testele atomice din timpul războiului rece

Analizând o seismogramă este ușor să trasezi tipul sursei seismice care a generat-o și să cunoști
toate caracteristicile necesare pentru a o identifica cu precizie. Acest lucru face posibilă distincția cu
ușurință a unui cutremur generat de o mișcare tectonică , o alunecare de teren, un vulcan sau o
explozie. Un mare impuls pentru studiul seismogramelor a avut loc în anii războiului rece, în
contextul cercetărilor militare. De fapt, în această perioadă era necesar ca ambele părți opuse
( SUA și URSS ) să cunoască exact puterea arsenalului de război nuclear al inamicului. Pe de altă
parte, într-o politică de echilibru, a fost necesar, de asemenea, din partea ambelor blocuri, să se
anunțe inamicul că au la dispoziție arme din ce în ce mai puternice. De mulți ani, prin urmare, au fost
efectuate teste nucleare (atât subterane, cât și în atmosferă) a căror intenție a fost, de asemenea,
(pe lângă studiul armei atomice) politică, de fapt, fiecare explozie a fost un mesaj clar pentru inamic
pe puterea și locul exploziei. Langa avem o fotografie cu disponibilitatea de focoase nucleare ale
americii si rusiei din 1948 pana in 2008