Tom Sawyer este un băiat neastâmpărat care locuiește cu mătușa sa Polly și cu

fratele său vitreg, Sid, în orașul St. Petersburg, Missouri, de pe râul

Mississippi.

După ce vineri a chiulit de la școală și și-a murdărit hainele într-o bătaie, drept
pedeapsă, Tom trebuie să dea gardul cu var.

La început Tom este dezamăgit de faptul că trebuie să renunțe la ziua sa liberă. Cu

toate acestea, în curând își convinge cu iscusință prietenii să îi dea la schimb
mici comori pentru privilegiul de a-i face treaba.În această perioadă, Tom se
îndrăgostește de Becky Thatcher, o colegă de clasă.

Povestea lor de dragoste se sfârșește atunci când Becky află că Tom a mai avut o
relație înainte, cu o fată pe nume Amy Lawrence.Tom încearcă să o recâștige, dar
fără succes.

La scurt timp Tom îl însoțește noaptea pe Huckleberry Finn, prietenul său, la

cimitir pentru a încerca un leac pentru negi ce implica o pisică moartă.Însă la
cimitir ei asistă la uciderea tânărului doctor Robinson de către indianul Injun
Joe.

Speriați, Tom și Huck fug și jură să nu spună nimănui ce au văzut. Injun Joe dă
vina pe bețivul Muff Potter pentru crimă. Potter este arestat pe nedrept, iar Tom
încep să se simtă vinovat pentru ascunderea adevărului.

Tom, Huck și prietenul lor, Joe Harper fug pe o insulă pentru a deveni pirați. În
timp ce se bucură de noua lor libertate, băieții descoperă că oamenii din oraș îi
cred morți.Într-o noapte Tom se furișează înapoi acasă pentru a observa agitația.
După un scurt moment de remușcare față de suferința celor dragi, lui Tom îi vine
ideea de a apărea la propria înmormântare și de a-i surprinde pe toți.Îi convinge
pe Joe și Huck să facă același lucru, iar întoarcerea lor este întâmpinată cu mare
bucurie.

Întors la școală, Tom reintră în grațiile lui Becky după ce ia asupra lui vina
pentru o carte pe care ea a rupt-o.

Curând începe procesul lui Muff Potter, iar Tom, copleșit de vinovăție, depune
mărturie împotriva lui Injun Joe. Potter este achitat, dar Injun Joe dispare.

Vine vara, iar Tom și Huck pleacă la vânătoare de comori într-o casă bântuită. Însă
la scurt timp apare Injun Joe deghizat într-un spaniol surdo-mut.El și însoțitorul
său plănuiesc să îngroape o comoară furată. Din ascunzătoarea lor, Tom și Huck se
bucură la gândul că o vor dezgropa.Însă Injun Joe și partenerul său descoperă
uneltele lui Tom și Huck. Devin, astfel, suspicioși că cineva le cunoaște
ascunzătoarea, iau aurul și pleacă.

Huck începe să-l urmărească pe Injun Joe în fiecare noapte, pentru a prinde o
oportunitate de a pune mâna pe aur.

Între timp, Tom merge la un picnic la peștera McDougal cu Becky și colegii lor de
clasă.În aceeași noapte, Huck îl vede pe Injun Joe și pe partenerul său plecând cu
o cutie. Îi urmărește și aude planurile lor de a o ataca pe văduva Douglas, o
locuitoare amabilă din St. Petersburg.

Huck dă în vileag planuri celor doi și devine un erou.

Tom și Becky se pierd în peșteră, iar absența lor este descoperită abia în
dimineața următoare. Oamenii din oraș încep să-i caute, dar fără succes.
Tom și Becky rămân fără mâncare și lumânări și încep să slăbească. Situația se
alarmează atunci când Tom, căutând o ieșire din peșteră, îl vede pe Injun Joe.În
cele din urmă, în momentul în care căutătorii renunță, Tom găsește o cale de
ieșire. Orașul sărbătorește, iar tatăl lui Becky, judecătorul Thatcher, închide
peștera. Ulterior Tom le povesteşte că Injun Joe se afla în ea. Redeschid peșteră
și îl găsesc pe acesta mort.

O săptămână mai târziu, Tom îl duce pe Huck la peșteră și găsesc cutia cu aur.
Văduva Douglas îl adoptă pe Huck, iar când acesta încearcă să scape de viața
civilizată, Tom îi promite că dacă se întoarce la văduva Douglas îl va primi în
banda sa de tâlhari. Cu reticență, Huck acceptă.