Avalansele

Avalanșa reprezintă o masă de zăpadă care se pune în mișcare și alunecă pe versantul sau pe valea
unui munte. De multe ori, curgerea unei avalanșe se aseamănă cu scurgerea laminară a unui râu, mai
ales când zăpada este umedă. Alteori, curgerea poate fi foarte rapidă, aidoma unei căderi libere,
atunci când pantele masivului montan sunt abrupte și/sau căderile de zăpadă sunt abundente.

O avalanșă poate duce la vale mii de tone de zăpadă, fiind precedată de o undă de șoc care spulberă
și strivește orice se află în calea sa. Din punct de vedere fizic, aceasta este un fenomen nivologic
(determinat de zăpadă), reprezentând un curent de gravitate care constă din cantități masive de
material granular.

Aceste fenomene se înscriu printre cele mai dramatice evenimente ale muntelui și reprezintă un
pericol pentru populația montană din numeroase țări ale lumii. Extinderea activităților turistice și, în
special, practicarea sporturilor de iarnă determină o creștere a riscului impactului avalanșelor asupra
societății.

Tipuri

După modul de formare

După modul de formare, avalanșele pot fi:

fenomene naturale declanșate de o supraîncărcare naturală de zăpadă;

cauzate de om, declanșate de trecerea unui schior, drumeț sau de altă intervenție umană accidentală
sau nu.

După particularitățile stratului de zăpadă

În funcție de particularitățile stratului de zăpadă afectat, avalanșele sunt de mai multe tipuri:

Avalanșe uscate care se produc atunci când zăpada este afânată și are aspect prăfos-grăunțos,
cristalele de zăpadă fiind rotunde. Zăpada în amestec cu aerul formează aerosoli foarte periculoși
pentru oameni, aceștia murind sufocați.

Avalanșe umede care se produc în stratele de zăpadă umedă și grea. Ele antrenează, în deplasare,
cantități mari de zăpadă în lungul culoarelor de avalanșă și exercită presiuni mari aspra obiectelor din
cale, distrugându-le.

Avalanșe în plăci care se produc prin desprinderea stratului superficial înghețat și a celui mijlociu,
suprafața de desprindere fiind la contactul cu stratul bazal.

Etapele unei avalanșe

Declanșarea avalanșelor este favorizată de următoarele condiții și factori: trăsăturile stratului de
zăpadă, conformația versantului, starea timpului, perturbarea echilibrului zăpezii prin diferite
activități.

Etapele principale sunt următoarele:

Zăpada se desprinde de straturile de nea mai tari și alunecă peste acestea.

În timp ce prinde viteză, zăpada poate începe a fi purtată de vânt.

Avalanșa își mărește viteza de deplasare (până la 353km/h).