NICIODATĂ NU MĂ MUȚI ÎNTOTDEAUNA

CU TINE DUET CARTEA 1

Y .V . LARSON
OceanofPDF.com
Never Moving On © 2023 YV. Larson
Toate drepturile rezervate. Nicio parte a acestei cărți nu poate fi reprodusă,
stocată într-un
sistem de recuperare sau transmisă sub nicio formă sau prin orice mijloc -
electronic,
mecanic, fotocopiere, înregistrare, scanare sau altele - cu excepția scurtelor
citate din recenzii sau articole critice, fără permisiunea prealabilă scrisă
a editorului.
Publicată în Statele Unite ale Americii
Editat de: Shel's Editing Services
Această carte este o operă de ficțiune. Numele, personajele, locurile și
incidentele sunt
produsul imaginației autorului sau sunt folosite în mod fictiv. Orice
asemănare cu evenimente, locații sau persoane reale, vii sau morți, este
coincidență.
Această carte a fost editată profesional și a fost pieptănată
de multe ori. Dacă descoperiți o greșeală de scriere, vă rugăm să trimiteți un
e-mail YV . Larson
direct sau contactați
prin intermediul rețelelor sociale. Vă rugăm să nu o raportați la Amazon,
deoarece acest lucru ar
putea
duce la eliminarea cărții.
OceanofPDF.com
NOTA AUTORULUI
Vă mulțumesc că mi-ați luat cartea, înseamnă lumea pentru mine. Deși miar plăcea
să-mi citești munca, sănătatea ta mintală este mai importantă.
Această carte este destinată unui public matur de peste 18 ani. Pot exista unele
violențe, consum de droguri, răpiri, viol, tortură, coșmaruri, PTSD sau
alți factori declanșatori. Vă rugăm să fiți conștienți dacă aveți vreunul dintre
acești factori
declanșatori.
Dacă aveți nevoie de o listă mai detaliată, nu ezitați să contactați prin e-mail
sau
rețelele sociale!
E-mail: YVLarson92@gmail.com
Dacă sunteți încă cu mine, mai este un lucru pe care aș dori să-l adaug.
Povestea lui Eve
este doar asta, povestea ei. Rețineți că trauma este diferită pentru
fiecare. Evelyn nu este menită să fie descrisă ca un cadru pentru toate
răspunsurile la traumă și mecanismele de coping.
Aceasta este pur și simplu povestea ei de a găsi siguranță, confort și dragoste
de la un grup de
băieți care învață cum să o ajute. Deși această carte este emoționantă și
întunecată, se
va concentra și pe creștere și pe găsirea bucuriei în viață.
Dacă asta vă sună bine, atunci sper să vă placă romanul meu de debut!
Lectura placuta!
OceanofPDF.com
DEDICAT
Tânărei visătoare care și-a dorit întotdeauna să fie autoare,
Adultului căruia i s-a spus că trauma ei nu există și că
„Nu s-a întâmplat niciodată”.
Această carte este dedicată tuturor oamenilor minunați
care visează să facă ceva ce nu cred că vor realiza niciodată.
Povestea lui Eve este pentru cei care vor doar să fie ascultați
și validați.
Te văd; Te aud.
OceanofPDF.com
Phoenix
O poezie de YV. Larson
sunt redefinit.
Am renascut din pene minunate
și din flăcări arzătoare.
Carnea arzătoare plutește pe o adiere puternică.
Descurgandu-mi muschii durerosi si oasele care scartaie,
ma ridic din balta de zapada topita.
Mai puternic în ciuda traumei.
Poate că nu-mi vezi cicatricile,
dar sunt acolo.
Sub penele mele de foc.
Sub exteriorul meu radiant.
Țesutul cicatricial îmi trece prin vene,
se îndoaie adânc în oasele mele.
Si totusi.
Sunt reînnoit.
Nu ca o coajă.
Dar ca o flacără furioasă.
Priveste-ma.
Eu ma ridic.
Mă ridic ca cele mai fierbinți gropi ale iadului.
Aripile întinse larg,
am izbucnit prin baldachinul de ceață.
Mă ridic ca zeița mea învăluitoare la orizont.
Ţipăt!
Eu ma ridic. Zbor liber.
OceanofPDF.com
Prolog
Capitolul 1
Capitolul 2
Capitolul 3
Capitolul 4
Capitolul 5
Capitolul
6 Capitolul 7 Capitolul
8 Capitolul 9 Capitolul 10 Capitolul 11 Capitolul 12 Capitolul 13 Capitolul 14
Capitolul 15 Capitolul
16 Capitolul 17 Capitolul 18 Capitolul 19 Capitolul 20 Capitolul 21 Capitolul 22
Capitolul 23 Capitolul
24 Capitolul 25 Capitolul 26 Capitolul 27 Capitolul 28 Capitolul 29 A FI
CONTINUAT... Despre autor
OceanofPDF.com PROLOG Evelyn - Acum 7 ani Bine... bine! Am înțeles asta, e doar
Nolan. Îmi bat
joc, doar Nolan, fundul meu. Nol al meu , cu care mi-am petrecut toată viața, a
fost cel mai bun
prieten al meu până săptămâna trecută, când m-a invitat să ies. Uf, leșina. Era
atât de dulce și timid
în privința asta, obrajii i se înroșiră sub ochelari. Așa de drăguț. L-am iubit
pe băiatul acela de când
înainte să știu ce este dragostea, el este pentru totdeauna, iar acum ne mutăm
într-un teritoriu
neexplorat. Să sperăm, cu multe sărutări! Târâind, fac un mic jig în fața
oglinzii mele în timp ce îmi
verific perdeaua de valuri de la miezul nopții. Trebuie doar să mă machiez acum!
Ocolind haosul
care a devenit camera mea în timpul războiului cu dulapul meu, mă îndrept spre
baia mea. Sunt atât
de recunoscător pentru propria mea baie, încât mă împiedică să dau de tatăl meu
mai des decât
vreau. Noah Miller, tatăl meu, nu este cel mai mare om. Îi pasă mai mult de
cazinou și de banii în
plus pe care i-ar putea aduce în ajutor
problema lui cu lichiorul. Uneori este puțin înspăimântător, presupun, când e
super beat și a pierdut bani, dar am învățat cum să trăim cu asta.
Gândurile îmi rătăcesc în timp ce îmi aplic creionul de ochi. Mama este cea mai
strălucită
persoană din întreaga lume. Mă doare inima pentru ea ori de câte ori o surprind
uitându-se pe holul care duce la subsol. Părinții mei nu
împart o cameră; nu au de când îmi amintesc. Tata este practic
doar un coleg de cameră care și-a luat domiciliul la subsol.
Da, sunt unul dintre acei copii ai căror părinți nu mai dorm împreună și
nici măcar nu vorbesc. Pe lângă căsnicia lor ruptă, o avem foarte bine în
această
casă și încă nu am simțit nevoia disperată de a ne muta. Ceea ce avem
tocmai funcționează.
"Eve, scumpo! Nolan este aici." Vocea mamei oprește
brusc gândurile mele capricioase, făcându-mi peria de rimel să mă înjunghie în
ochi,
„La naiba, ow!” O lacrimă neagră curge pe obrazul meu palid. Ei bine, asta e
terifiant.
O idee bună de Halloween, cu siguranță. Șterg fluidul de culoarea cărbunelui și
arunc o ultimă privire în oglindă.
Blugii skinny rupți îmi îmbrățișează picioarele subțiri ca pe o a doua piele,
combinați cu un
maiou crop pentru că, bună ziua, aici e Arizona, în niciun caz nu port
mai multe îmbrăcăminte decât asta acum. Împuternicindu-mă cu un țopăit și o
scutură a palmelor transpirate, îmi fac cu ochiul înainte de a-mi trage fundul
pe
ușa dormitorului meu.
Doamne, sper că asta nu se va schimba prea mult între noi. Nu știu
ce m-aș face fără el.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 1
Evelyn - În prezent
Nu! Nu, te rog nu mă lăsa. Dezamăgirea și singurătatea cântăresc
foarte mult pe corpul meu slăbit, în timp ce scot din ochi amintirea dulce a
primei noastre întâlniri. Nu am ajuns la partea în care Nolan m-a luat de pe
pământ
și m-a sărut pe obraz când am ajuns la capătul scărilor.
Un suspine îmi prinde gâtul zgârieturi – nu-mi amintesc ultima dată când am
putut să spun mai mult de câteva cuvinte sau chiar să scot un
țipăt de durere.
Prima noastră întâlnire nu a schimbat nimic între noi – de fapt, acesta a fost
unul
dintre ultimele mele momente fericite. Primul nostru sărut și a doua întâlnire
nu au schimbat nimic.
Ce a schimbat totul? Prostul meu crezând că nimic nu
m-ar putea smulge vreodată de pe stingheritul meu de pe Cloud-9.
Întins pe burtă, pot simți lichidul fierbinte al esenței mele scăpând
din noile tăieturi pe care le... ei... le-au sculptat în corpul meu. Mă
concentrez să-mi simt
sângele picurând pe coastele mele ascuțite și pe podeaua nisipoasă de ciment.
Oricine ar fi el sau ei se va întoarce în curând. Întotdeauna își curăță
mizeria, AKA eu. Prețioasa lor jucărie nu se poate îmbolnăvi prea mult pentru a
supraviețui. La naiba, lasă-mă să scape, te rog.
Nu. Sunt întotdeauna peticizat, hrănit și adăpat suficient pentru a supraviețui
limitelor
acestui coșmar care a durat... Dumnezeu știe cât timp.
Sunt prea slab pentru a refuza lichidul și mâncarea care iau gura apă. Atât
de uscat și de foame tot timpul. Slab, prea slab pentru a muri.
Rog dulcea uitare să mă salveze așa cum o face întotdeauna când nu vreau
să mai fiu aici.
Unde aș fi fără tovarășul meu constant de
amorțeală fericită? În mâinile monștrilor care m-au dezbrăcat de tot ce
mă face... ei bine... eu.
Acest trup nu mai este al meu. La naiba, petrec mai mult timp departe, departe
de
forma mea plină de cicatrici. Sincer, o pot lua, dar nu o vor avea niciodată
pe Nolan și pe mama. Fără amintirile mele să-mi țină mintea zdrobită
împreună, sunt sigur că aș fi plecat de mult într-o mare de întuneric.
Într-o altă uitare reconfortantă. Dulce moarte, când te voi întâlni?
Când voi fi suficient de puternic sau suficient de obosit pentru a refuza
supraviețuirea?
Nu sunt sigur cât mai pot rezista în acest iad. Nolan și
mama s-au îndepărtat de mine din ce în ce mai repede în zilele noastre. Am
început să mă trezesc cu senzația că interiorul meu este mărunțit împreună cu
ceilalți
prieteni, durere și groază.
ma doare peste tot; nu se poate scăpa de angoasa care a devenit
lumea mea. Abia îmi amintesc cum e să respir fără
dureri înjunghiate sau să-mi răsuc capul fără să simt că sunt lovit cu un
baros.
Lanțurile de la încheieturi și picioare mă împiedică să mă deplasez prea
departe.
Cu excepția cazului în care, desigur, îmi dezlănțuiesc unul dintre picioare,
astfel încât să se poată
răspândi și
să mă îndoaie mai mult decât ar permite lanțurile. Întotdeauna l-au pus la loc,
totuși. Nu și-ar dori ca animalul lor de companie să poată ajunge la armele
dincolo de
cameră.
Acești măgari leneși își țin jucăriile la subsol cu mine, cuțite de toate
formele și dimensiunile. Unele ascuțite, altele plictisitoare. Le place să
adauge noi drumuri pe
harta care a devenit trupul meu.
Niciodată fața mea, totuși. Nu după felul în care am luptat când
m-a luat prima dată. Mi-a tăiat fața atât de rău încât încă mai pot simți
tragerea cicatricilor prin
buze și bărbie.
Cred că îmi amintesc că am auzit o ceartă tăcută în acea noapte despre că mi-am
lăsat
fața în pace, pentru că nimeni nu vrea să se uite la o față mutilată în timp ce
se
trag.
Un scârțâit deasupra mea îmi face întreg corpul blocat într-o frică furioasă. La
dracu,
rahat, rahat! S-a intors. Închizând ochii, mă implor și implor
mintea mea să mă salveze de tortura care este pe cale să-mi fie aplicată.
Din păcate, nu este o amintire cu Nolan care râdea la o glumă pe care am spus-o
sau o
îmbrățișare dulce de la mama. Nu, sunt binecuvântat cu o reluare a prostiei mele
care
a aterizat în această groapă a morții.
Punându-mi rucsacul peste umăr, mă încântă la clinchetul
sticlelor. Doamne, sper că tata nu este prin preajmă să audă asta. Scuturându-mă
de acel
gând terifiant, entuziasmul îmi trece prin nervi, gândindu-mă la
petrecerea din seara asta.
Îndepărtând o parte din tremurături, mă apropii de fereastra dormitorului meu.
Nu m-am furișat niciodată așa, dar nimic nu mă va împiedica să-l văd pe Nolan
în seara asta. Ne-am sărutat mai devreme la a doua noastră întâlnire, dar număr
deja
minutele inverse până când îi simt din nou buzele pe ale mele. Simțindu-mă
nevoită de
Nolan, îmi trec piciorul peste pervaz. Din fericire, reușesc să
coboară țeava de lângă fereastra mea cu zgomot și daune minime. Totuși, Nolan
va cere să curețe zgârietura de pe brațul meu. Mmm,
nu mi se pare rău. Mâinile lui Nolan, da, te rog!
Trecându-mi picioarele îmbrăcate în sandale pe lângă casa lui Nolan, mi-aș fi
dorit să fi fost
acasă să mă plimbe în seara asta. A-l avea ca vecin a fost îngrozitor de
uimitor în ultimii șaptesprezece ani. Alungându-mi gândurile pline, îmi
reamintesc
că și Noly trebuie să muncească. El nu poate fi mereu prin preajmă.
Ar trebui să plece de la serviciu în curând și să-i spună mamei sale că își
petrece noaptea la casa unui prieten. Nu știe ea, se referă la
casa mea.
La câteva străzi pe străzile liniştite din Bisbee se află casa lui Sophie.
Doamne, o iubesc, dar ar fi bine să aibă dreptate că nu vom fi prinși la
petrecerea ei
în seara asta. Îmi iubesc cea mai bună prietenă, deși uneori este puțin
împrăștiată.
Transpirația începe să-mi curgă pe frunte, iar maioul meu se lipește de
spate în timp ce îmi fac drum prin oraș. Oricât de mult îmi place să trăiesc în
Arizona,
este ușor să mă îmbolnăvesc de transpirație constantă. Am dezbătut să-mi tai
pletele lungi și negre, dar, în acest moment, mi-am petrecut atât de mult timp
crescând-o,
încât nu pot suporta ideea de a-mi tăia coama fluidă.
Mergând prin oraș în ritmul sticlelor mele zgomotoase, trec pe lângă
cafenea. Oft, trebuie să fiu la serviciu în aproximativ șase ore. E
în regulă, Nolan merită nopți nedormite și zile de ochi de raton.
Visând cu ochii deschiși la ochii lui căprui și înfierbântați, mă împiedic de o
crăpătură.
La naiba! Nu rupe spatele mamei!
— Ești bine acolo, domnișoară? Un bărbat se întreabă în timp ce iese din
umbra dintre clădiri.
Sincer, nu aș fi atât de nervos pentru că Bisbee este destul de sigur, dar
nu văd nimic și o siluetă înaltă și umbrită apropiindu-se de mine.
Fac un pas înapoi, „Sunt bine”, murmur cu o mică clătinare în
voce. Încerc să mă îndepărtez în continuare de bărbatul care îmi face pielea
să se târască.
E aproape pe mine acum, „Hmm, nu știu, rucsacul ăla pare
greu”. Se aruncă. Când am pus acest rucsac mai devreme, nu m-am gândit niciodată
că
va acționa ca o lesă perfectă pentru o victimă nebănuitoare.
Îmi deschid ochii fără tragere de inimă, sperând că nu am răspuns
suficient de mult pentru ca ei să fi plecat deja. Sunt singur.
O lacrimă singură îmi scapă printre gene. Asta sunt acum. Singur.
O victimă. Un muribund la asta. scâncind la durerea dintre
picioarele mele, implor să fiu târât din
nou în atingerile dulci ale primei mele iubiri.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 2
Evelyn
Îmi vreau doar mama. Încerc atât de mult să blochez aerul viciat al
subsolului în care sunt prins, ca să pot încerca să-mi amintesc cum mirosea.
Detergent cu flori
, mama mirosea ca acasă. Mă întreb ce face acum... dacă
a găsit pe altcineva cu care să facă glume. Altcineva pe care să-l îmbrățișeze
de parcă
ar fi întreaga ei lume.
Doamne, vreau o îmbrățișare. Mă simt că alunec. Aș da
orice ca să-mi bag capul în umărul ei pentru ultima oară și, în sfârșit, să mă
simt
iubit din nou.
"Doamne, Evelyn! Du-ți fundul în mașină", râde mama în timp ce mă
lansez în ușa pasagerului.
Energia amețită îmi ajunge la vârful degetelor, incapabil să-mi opresc atingerea
consiliului central. Mama își îndepărtează un zâmbet la ridicolul meu. Sunt atât
de încântat
de weekendul nostru împreună. Facem o excursie anuală pentru fete în care
bârfim,
explorăm și ne relaționăm.
Întorcându-mă către mama în timp ce îmi ridic genunchiul între noi, mă ofer să
conduc,
dar răspunsul ei este același ca de obicei: „Nu, Evie, nu-ți face griji pentru
asta.
Mă sperie”. Cu o clipă din partea ei și un răfăcut din partea mea, îl scap,
scufundându-mă
pe scaunul meu pentru drumul nostru lung.
Rotirea ușor pe podeaua de beton provoacă durere prin
fiecare terminație nervoasă. Un gâfâit se prăbușește de pe buzele mele crăpate.
O furnicătură și o
smucitură pe spate îmi spune că m-a curățat din nou pentru a nu se infecta
rănile . Suier și îmi opresc mișcările, în speranța că durerea va scădea
suficient de mult încât să
găsesc energia necesară pentru a căuta tot ce el... ei... ar fi putut lăsa.
Sincer, este al naibii de
frustrant să nu știu dacă mai pot avea încredere în propria mea minte. Jur că
există diferențe în
răpitorul meu din când în când, care mă fac să cred că ar putea exista mai mulți
monștri care îmi
distrug viața. Dacă totul e în capul meu? Sau dacă o face doar ca să mă încurce?
Nu știu, nu știu, nu
știu! Acum că mânia și frustrarea mi s-au infiltrat în oase, îmi adun în sfârșit
voința pentru a-mi
căuta resturile. Acolo! Mă târesc câțiva metri ca să ajung la felia de pâine și
apa prăfuită. Îmi spun
că aceasta va fi ultima dată când voi ceda îndemnurilor de supraviețuire. Nu mă
cred... promisiunile
mele nu au niciun merit. Nu mai am încredere în mine. Această realizare aduce un
nou val de
singurătate – nici măcar nu mă pot baza pe mine. Respir tremurat în timp ce
ajung la boluri,
provocând un nor uriaș de praf să-mi cufunde în plămâni. Am scăpat o tuse
zdrențuită care îmi
smulge crustele vindecătoare și tăieturile deschise. Judecând după podeaua din
această gaură a
iadului, durerea constantă din plămânii mei și apa tulbure furnizată din când în
când , pot ghici că
sunt încă în Arizona. Gândul ăsta face asta mult mai rău... Sunt atât de aproape
de ei. Mamă, Nolan,
prietenii noștri de la școală. Din gâtul meu ruinat iese un țipăt jalnic și
zguduitor: „GĂSĂM-MĂ!” Cum
să nu mă găsească? Mă îndepărtez într-o baltă de lacrimi sărate, întrebându-mă
de ce... de ce nu mau găsit? Nolan Gemuind, îmi întind mușchii, apreciind
îndoielile care se rezolvă dintr-o altă noapte
agitată. La dracu. Îmi frec palma peste inimă – nu m-am simțit niciodată atât de
departe de ea. Nu
pot renunța la acest sentiment că ceva este cu adevărat în neregulă. Întotdeauna
am crezut că o pot
simți pe Evie la un nivel de bază. Numiți-l un al șaselea simț de la a fi atât
de aproape de cineva
toată viața - o abilitate sporită dăruită de ani de prietenie, devotament și
dragoste. Aș ști dacă e...
moartă. Dreapta? Ea a fost prietena mea cea mai bună, iubirea mea, totul. Pentru
totdeauna.
Scutece cam pentru totdeauna. Aș ști dacă ea ar părăsi această lume, știu asta.
Deci, de ce simt că
ea scapă? O mână se unduiește peste abdomenul meu și până la scruff, înclinându-
mi fața spre
cealaltă persoană care deține inima mea. Ryan se uită adânc în ochii mei, mai
departe decât
îndrăznește cineva vreodată. Se încruntă la tristețea pe care o găsește. E
devreme, ca foarte
devreme, „Bună dimineața, Ry baby”, șoptesc eu. O chinuri îmi trece prin piept
când sprâncenele lui
se încrețesc. Le netezesc cu degetul mare, „Du-te înapoi la culcare, e încă
devreme”, mă liniștesc în
timp ce trag pătura pe corpul lui dur. Își fredonează aprobarea la atingerea
mea, dar nu este
suficient să-i distragă atenția: „Cât de rău?” La naiba, mi se înfige un nod în
gât. În loc să mă învârt
în el așa cum vreau , îmi arunc picioarele din pat și mormăi: „Sunt bine”. Luând
la întâmplare o
pereche de pantaloni scurți și un tanc, mă îndrept spre baie pentru a mă spăla
pe dinți înainte de a
merge la sala de sport de acasă. Din păcate, nu reușesc să mă strecoare atât de
ușor. Ryan stă în
pragul băii sale cu o privire dură în timp ce lumina slabă strălucește de pe
piercing-urile sale. „Iubito,
te rog întoarce-te în pat cu mine”, roagă el pe un ton tăcut. Inima mea se
strânge la afecțiunea pe
care o văd strălucind în ochii lui. Nu merit să simt această fericire. Evie
merită asta – meritat?
Bărbia mea clătina la această tensiune dureroasă pe care o simt în legătura
dintre Eve și mine.
Deodată, sunt cuprins de brațe largi în timp ce mă bucur de mirosul lui de mosc
de vanilie. Ry
trebuie să șoptească asigurări blânde, dar tot ce mă pot gândi este că fata mea
dulce probabil nu a
fost îmbrățișată de șapte ani. Mă simt ridicol fără ca cantitatea de fericire să
se reverse din mine.
Nu ar trebui să joc așa tare, știi, cu o voce profundă și un nonșalant „ne vedem
mai târziu”? În
schimb, zâmbesc atât de tare că mă doare fața. Tot ce vreau să fac este să o
învelesc în brațe și să
nu o las niciodată să plece. Prima noastră întâlnire a fost uimitoare, dar să o
las după ce a doua
noastră mă doare pieptul. Vreau să-i iau buzele captive pentru totdeauna.
Retrăgându-mă după ce
am învăluit-o într-o ultimă îmbrățișare, o încurajez să pășească în casa ei,
asigurându-mă că este în
siguranță și să încuie ușa în urma ei. Mă minunez de zâmbetul blând pe care l-a
oferit înainte ca
degetele ei să-și atingă buzele umflate în timp ce ne despărțeau lângă ușă.
Zâmbesc în timp ce mă
urc înapoi în mașina mamei mele pentru a merge și eu spre casă . Să locuiești
chiar lângă fata mea
este super frumos. Tata m-a instruit mai devreme că, deși suntem vecini, ar
trebui să o iau și să o
las în afara casei ei. În seara asta, a mers atât de bine și, să sperăm, mâine
la petrecere, putem duce
relația noastră puțin mai departe. O strângere a blugilor îmi atrage atenția
făcându-mă să gem: „Nu,
încă nu merg acolo”. Gândul că o am în acest fel îmi încinge obrajii, iar un
fior de emoție mă
năpădește în privința viitorului nostru. Clipesc din ochi amintirea ultimei oară
când mi-am ținut Evie
în brațe. Îndepărtându-l pe Ryan, îi șoptesc: „Îmi pare rău. Mulțumesc, Ry. Cred
că o să merg puțin la
sală, totuși. Ne vedem la micul dejun în câteva ore”. — Bine, te iubesc, Nol.
Îmi vei spune despre
asta mai târziu? întreabă Ryan, cu vocea picurând de îngrijorare. După ce l-am
liniştit cu un sărut
blând şi cu promisiunea că i-o voi spune mai târziu, mă pregătesc pentru uitarea
pe care mi-o va
aduce un antrenament. OceanofPDF.com CAPITOLUL 3 Ryan Mă doare inima uitându-mă
la
camionul Nolan înaintea grupului nostru. Știu că vrea să fie singur cu spațiu
pentru a gândi, dar
Doamne, vreau doar să-l țin în brațe. eu
vreau să-i sărute toată durerea și să-l faci să râdă de grijile lui.
Dacă credeam că este lucrul corect de făcut, îi aruncam fundul strâns peste
umărul meu și săream până când zguduiam și pierd un chicot. Din păcate,
știu că lucrează prin ceva. Necazurile mele nu sunt binevenite acum
. Următorul lucru ar fi ghemuirile, pe care nu le acceptă în
acest moment.
Oftând, continui să merg în spatele lui, lucrând la fotografierea
celor mai noi produse ale noastre. Râd când Korren dă cu nisip
în mine, când îi rog să-și pozeze picioarele cu pantofii de drumeție. Totuși ,
am mai mult
noroc cu rucsacul lui Amiri, așa că voi avea ceva de arătat la
serviciu.
O zarvă în față ne face atenția să se întoarcă la Nolan. E
ocupat să mormăie pe sub răsuflare în timp ce dă cu piciorul în pietre și bețe
în
calea lui. Înjură când degetul lui se ciocnește de un băț care este de fapt o
rădăcină. Oftez
, sperând că nu mai face niciun rău în drumeția noastră.
Noaptea trecută a fost una proastă pentru el. În mod normal, coșmarurile lui au
un
efect persistent, dar nu mă pot abține să simt că asta e ceva mai mult.
Mai ales după cererea lui de azi dimineață.
Noi trei mâncăm micul dejun pe basul muzicii lui Nolan
prin podea. Privind în sus, văd bătălia interioară a lui Amiri care se
desfășoară
în trăsăturile încruntate și umerii strânși. Se luptă să nu
coboare, să-l apuce pe Nol și să-și forțeze dragostea asupra lui.
Își înclină capul, o încruntătură trăgându-i de pielea întunecată în timp ce
oftă: „Dacă
nu se ridică curând, o să-i aduc ceva de mâncare”.
— Adu-i mâncare sau forțează-l în gât, mamă pasăre? Îi arunc
un zâmbet, încercând să uşurez puţin starea de spirit.
Zâmbetul meu se lărgește la mormăitul lui Amiri, apoi Korren mormăie: „Sau poate
că aș
putea pur și simplu să merg acolo și să-i dau un pic de simț”.
Korren este greu de înțeles de mulți oameni pentru că, în ciuda tuturor
tatuajelor de pe pielea lui palidă și a personalității tulburătoare, iubește
atât de
mult. El arată altfel decât fratele său adoptiv.
Amiri, mama noastră găină, își va umple familia cu mâncare, îmbrățișări,
discursuri întăritoare și sfaturi perfecte. Unde, pe de altă parte, Kor
va ucide pe oricine îi face rău celor pe care îi iubește. A fi adoptat în
familia lui Amiri
la vârsta de patru ani ia permis să aibă o
educație minunată și iubitoare.
Deși are părinți minunați, îndrăgostiți, a crescut într-o rasă diferită
de ei a adus o mulțime de întrebări pentru Kor. Cea mai mare: neînțelegerea
de ce părinții lui de naștere l-au abandonat. Iubește din greu și
cu înverșunare, dar pe alții sunt ușor descurajați de personajul lui mai
întunecat, care provine din
întrebări fără răspuns.
Îmi înăbuș râsul în timp ce Amiri îl lovește pe ceafă a fratelui său: „
Nu vei face...” Mir este întrerupt de pașii călcători ai lui Nolan care vine în
bucătărie.
„Vreau să merg din nou în drumeție astăzi, se alătură cineva?” se întreabă Nol
în timp ce învârte o farfurie cu ouă și cârnați de curcan pe insulă.
Împărtășind o privire cu ceilalți doi, suntem cu toții de acord că o excursie
sună
grozav.
Amânând cu Amiri și Korren, încerc să-mi controlez grijile; lasând
iubirea mea să facă treaba lui. Această excursie specifică este locul în care l-
am cunoscut pe Nolan
acum cinci ani, când frații și cu mine am cunoscut traseele de drumeții ale
noului nostru oraș.
Îmi amintesc și acum felul în care sudoare îi curgea fruntea și cum
ochii lui bântuiți ne urmăreau mișcările când ne prezentam. De
acolo, Nolan a început să ne arate câteva dintre drumețiile ascunse din zonă și
a devenit un fel de ghid turistic până când am decis că ne-a plăcut foarte mult
să-l avem
în preajmă.
Am început să ne petrecem în afara drumețiilor obișnuite la aproximativ o lună
după ce
ne-am întâlnit. Atunci Nol a început să se deschidă și să ne permită să vedem
dincolo de
personajul lui chinuit.
Am putut să vedem cine era sub durerea și trauma lui; un om liniștit
care avea atâta dragoste și bunătate de oferit. Un bărbat care poate fi bătut
și învinețit încă a perseverat prin viață, păstrându-și inima și sufletul
intacte.
Omul acela merge înaintea mea, biciuindu-și capul în timp ce cutreiera
pământul întins înaintea lui. Am aflat de ce Nol face drumeții atât de des, la
câteva pahare, când am început să ieșim.
Ne-a povestit despre fata pe care a iubit-o și a prețuit-o mai presus de orice
altceva, deoarece
era prea mic pentru a merge. Ochii îi străluceau de dragoste și tristețe, când
respirația i
s-a blocat în gât înainte de a continua.
Evelyn Miller, fata despre care am întrebat-o în acea noapte, fata care a fost
răpită cu doi ani înainte să ne mutăm în oraș. Mi-aș fi dorit să nu fi inițiat
conversația. În momentul în care l-am văzut pe fața lui Nolan căzând de
devastare,
am știut că nu era doar cineva care ar putea ști ceva despre
dispariția ei. Nu... era cineva care știa totul despre
fata blestemata care a fost răpită pe străzile din Bisbee.
Omul meu puternic ne-a povestit despre Evie lui și cum o caută la
fiecare drumeție. Cu o voce liniștită, mi-a povestit fraților și mie cât de
pasiunea
lor era drumețiile în creștere. Nolan a ținut-o pe Evelyn în viață prin
poveștile pe care le
împărtășește, atât de mult încât toți simțim că o cunoaștem aproape la fel de
profund ca și el
.
O caută acum, aproape frenetic. — Nolan! strig,
făcându-l să se oprească și să se întoarcă spre noi.
Cu o respirație înfiorătoare și cu lacrimi curgându-i pe față, se
prăbușește în genunchi. Mă grăbesc să-l prind înainte să-și poată deteriora
mai mult corpul. El suspină în pieptul meu în timp ce se prinde de inima lui:
"Nu
o pot simți! Eu - nu o pot simți! Ea mă părăsește!"
Devastarea și neputința îmi atârnă greu în piept în timp ce îmi țin
dragostea. Despre ce vorbeste el? Nu o simte?
Tacindu-l ușor, îmi trec mâinile prin buclele lui maro, „Nu,
iubito, ce vrei să spui? Vorbește cu mine, te rog”. Mă străduiesc atât de mult
să
-mi ascund panica la teroarea pură care se rostogolește pe el în valuri
sufocante.
Împărtășind o privire îngrijorată cu Amiri și Korren, ne strângem în
sprijin. Ceilalți doi îngenunchiați într-o bulă de protecție în jurul nostru.
Simt vag
soarele bătut pe ceafă. Înghesuiți
într-o băltoacă de îmbrățișare așa cum suntem, această căldură devine
înăbușitoare.
Respirând uşurat când respiraţia lui Nolan se uniformizează,
îl încurajez din nou să explice ce vrea să spună. Vocea lui stârnește: „E
tăcută... nu o pot simți”. Respiră adânc prin tăcerea noastră în timp ce
așteptăm ca el să-și adune gândurile. „Evie, vreau să spun. Întotdeauna am avut
o
legătură mai profundă decât orice pe lume. Jur că întotdeauna am
putut să simt o licărire a ei în sufletul meu, ca un far luminos.”
Un suspine îi sparge buzele strălucitoare de lacrimi. Îi sărut cu grijă colțul
gurii, sperând să-l întorc în prezent.
Îngrozindu-mă în mine, continuă: „Fărâma din mine pe care Evie a pretins-o
și a hrănit-o, este... se stinge”. El își ridică capul să se uite în ochii mei,
"Ryan... Nu știu ce înseamnă asta. Îmi pierd speranța? Își pierde ea
speranța? Nu sunt eu să trec de la ea, jur!"
Noi trei tresărim când Nolan se lansează în poala mea și
începe să se plimbe pe poteca de nisip bătută. "Nu pot, nu voi merge NICIODATĂ
mai departe.
Doamne," se întoarce el spre mine. "Ry, asta nu este..." Chiar și acum, este
îngrijorat pentru
mine. Știu că nu a vrut să spună într-un mod care să sugereze că nu mă iubește
sau
că nu suntem reali.
"Știu, iubito. Știu," l-am întrerupt când mă apropii de el. „Nu, am nevoie
să mă asculți, poți să faci asta?” La încuviințarea lui, continui: "Nimeni nu
se așteaptă să o lași să plece, să mergi mai departe. Ea este o parte din tine.
Inima și
sufletul tău. Ea este o familie. Nici noi nu vom renunța niciodată la ea." Mă
uit înapoi la
Amiri și Korren, ei îmi fac semne de acord solemne din cap.
Poate că nu am întâlnit-o niciodată pe Evelyn, dar ea este înrădăcinată
și în propriile noastre inimi. "Eve este o familie. Nu te îndoi niciodată de
asta."
Prinzându-mă de antebrațe, disperarea lui Nolan se transferă prin palmele lui
la fel de mult ca și cuvintele lui: „Ryan, de ce se estompează? O iubesc la fel
de mult. Ca
întotdeauna, așa că de ce mă părăsește? Ea nu poate - nu poate muri. Nu moare,
nu-i așa, Mir?" Nolan apelează la îngrijitorul familiei căutând confortul de
care are
nevoie.
Văd cum inima lui Amiri se rupe puțin mai mult la privirea din ochii lui.
— Evie ta va face tot ce poate să se întoarcă la tine, frate. Iubirea
familială dintre prieteni sparge în sfârșit o parte din
frica lui Nolan.
El se lasă în mine. Mă frapează, deoarece mă gândesc la cuvintele lui Amiri, el
nu a
confirmat sau negat dacă Evelyn ar putea să moară sau nu în timp ce vorbim.
Umiditatea se scurge pe obrajii mei și sunt aproape sigur că picăturile de pe
pielea întunecată a lui Miri nu sunt doar transpirație, și nici actul prin care
Korren își șterge fața
doar din cauza căldurii înăbușitoare.
Ținându-mă pe Nol mai mult timp, încerc să controlez o parte din frica care
a fost stârnită și în mine. Voi ajunge vreodată să o cunosc pe fata care deține
o parte din inima lui Nolan? Dacă suntem sinceri, totuși, ea deține
și o bucată din inima mea.
S-ar putea să nu ajung niciodată să întâlnesc fata ale cărei povești le putem
recita pe de rost,
chiar dacă nu le-am trăit cu ea. Nu vom ajunge niciodată să ne creăm
propriile amintiri cu fata pe care o dorim cu toții?
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 4
Evelyn
Cel mai rău lucru despre acest coșmar în care trăiesc este frica constantă
care îmi ghici creierul. Eram atât de plină de viață și plină de flori, ca mama
mea. O
simt pe bătrâna Evie în adâncul meu. Uneori ea se face
cunoscută atunci când furia și tristețea se ridică în mine. Scânteile cenușii
ale
focului meu pierdut sunt avântate de nedreptate.
Cel mai rău lucru este cât de multă frică consumă fiecare parte a ființei mele.
Este
al naibii de mult mai ușor să te disociezi de această groază. De ce ar alege
cineva
să simtă această angoasă când și-a perfecționat arta amorțelii?
Nu ar fi făcut-o. Nu atunci când fiecare moment de veghe este plin de
știința că alegerile tale sunt atât de departe de realitate. Nu ar fi făcut-o
pentru că de fiecare dată când își deschideau ochii, ar fi inundați de
groaza absolută a când se va întoarce el.
Nu ar fi făcut-o pentru că ar fi atât de dureros de singuri. Fiecare secundă
care trece este un alt moment în care și-ar aminti că toți cei pe care îi
iubesc au trecut mai departe. Că oricât ai luptat, nu a fost
suficient.
Nolan îmi spunea Phoenix pentru că credea că sunt făcut din
flacără și putere. M-aș ridica mereu din cenușă.
Îmi pare atât de rău, Nolan. Nu sunt cine aveai nevoie să fiu.
Nu un luptător – nu suficient.
Nu am fost de ajuns. Sunt un eșec pentru Nolan și pentru mama – pentru mine
însumi.
Acesta este un gând terifiant. Singura persoană pe care mă pot baza vrea să
renunțe la
mine. M-am lăsat singur în acest chin.
Pentru cât timp? La naiba, cine știe cât a trecut. Îmi face rău
să mă gândesc la modul în care m-am părăsit. Ce ar spune mama dacă ar
ști că am renunțat la mine? Nu-mi pot imagina o lume în care am dezamăgit-o. Nu
pot
trăi într-o lume în care nu m-am luptat să o văd din nou... să fiu ținut de ea
sau
să-i aud vocea. Cum aș putea să renunț la o viață cu ea și Nolan? Cei mai
buni prieteni ai mei.
Nu mai. O să... ce spunea Nolan? Ah, da. S-ar putea să nu fiu
aceeași Evelyn Miller, s-ar putea să nu știu ce naibii de an este, s-ar putea să
fiu bătut
și complet rupt, dar îl am pe Nolan.
"Pune-ți chiloții de cățea mare; ai prins asta. Sau la naiba, du-te la comando;
nu ai nevoie de tanga ca să fii prost."
Privind la zidul dezgustător din fața mea, mă gândesc la
opțiunile mele. Chiar și acum Nolan m-a supărat suficient de mult încât să
aprindă un foc sub fund
. Acum, ce să fac cu acel foc?
Nu, într-adevăr, ce dracu ar trebui să fac? Sunt un tânăr de douăzeci și ceva
de ani și poartă un tricou rupt, îngrozitor, care miroase a fluide corporale
care nu sunt toate ale mele.
Gâzâind la acel gând, arunc cât de departe îmi permit lanțurile.
Iisuse, ce fel de viață voi avea după asta dacă orice formă de sexualitate
mă face să mă revolt? De fapt, asta este cea mai mică dintre grijile mele, nu
sunt deloc sănătos
la minte. Viața mea a devenit un monolog interior în care îmi pun
întrebări deprimante ca de rahat.
Lanțurile îmi zgomotesc în timp ce mă târăsc în cealaltă parte a zonei mele, așa
că nu provoc
mai multă bilă să ne împodobească cu prezența ei.
Bine, gândește-te Evelyn.
Ultima dată când am mâncat a fost ieri – cred. Monștrii nu
vin de obicei câteva zile după aceea, lăsându-mă suficient de slab pentru ca ei
să facă
ce vor. Asta înseamnă că fie aștept să ies naibii din dodge cu un
plan, fie încerc acum.
Nu, asta e o prostie. Îmi pot dezvălui opțiunile acum și, dacă nu
se prezintă nimic, voi veni cu ceva pentru după următoarea mea masă. Momentan
sunt
bandajat și curățat, cu doar un indiciu de foame. Am dormit,
am mâncat și am băut puțină apă. Cum mă simt acum este de obicei cel mai aproape
de
puternic pe care l-am avut vreodată.
După câteva minute în care m-am convins să lupt pentru viața mea,
după ani în care am evitat subiectul, mă târăsc spre bancul de lucru putrezit,
cu picioarele
înainte. Masa mizerabilă ține toate jucăriile lor ascuțite. Lanțurile mele mă
opresc la vreo
doi metri distanță de degetele de la picioare, incapabil să ajung la el cu
niciunul dintre membrele
mele.
Bufăind de frustrare, îmi bat picioarele osoase cu putere în pământ. Iar
si iar. Furtul meu se oprește atunci când aud un zgomot de furnicături recurent
care se îndepărtează din ce în ce mai mult.
Cu ochii mari, mă ridic în timp ce un șurub minuscul se rostogolește spre
perete. Respirațiile îmi
vin în rafale rapide în acest moment, în timp ce îmi trag picioarele înapoi
spre corpul meu îndurerat. Oasele îmi macină... mușchii îmi protestează.
Doamne... șurubul care îmi ținea glezna dreaptă în lanțuri a căzut. Mâinile îmi
bâjbâie în timp ce îmi desprind piciorul care sângerează și mi-l mișc de parcă
ar fi un nenorocit
de dans.
Cântând, OMG, iar și iar în capul meu, mă îndrept spre
bancă. Ajung la concluzia că, dacă îmi pot întinde piciorul suficient pentru a
doborî unul dintre picioarele mesei, ar trebui cel puțin să fac un cuțit să
ajungă la
distanță.
Îmi încordez brațele împotriva metalului; însoțitorul meu frecvent este durerea,
până la urmă. Degetul meu împinge piciorul băncii în timp ce mă împing la
limită.
Pielea de pe încheieturile mele se trage în timp ce crustele lor se deschid din
nou. Să sperăm,
pentru
ultima oară. Scotând un țipăt confuz, îmi bat piciorul pentru ultima oară până
aud
sunetul ceresc al mesei prăbușindu-se.
Sfinte dracu'! Credeam că au folosit doar cuțite asupra mea. N-aș fi putut
greși mai mult. Podeaua de nisip este presărată cu orice fel de obiect ascuțit
cunoscut de om, mici,
mari, groase, subțiri, mici lucruri
de metal nenorocite cu aspect de scobitoare .
Împreună cu ei, maxilarul meu. Mortificarea și groaza absolută
mă fac să îngheț pe loc, uluit când mă întâlnesc față în față cu armele
care mi-au provocat atât de multă durere și mi-au luat atât de mult sânge.
Bila se ridică din nou înainte să o înghit, neapreciind
călușul arzător cu care mi-a lăsat-o.
"Pune-ți chiloții de cățea mare; ai prins asta. Sau la naiba, du-te la comando;
nu ai nevoie de un tanga pentru a fi un nenorocit", mă scoate Nolan din spirala
la care era
pe cale să cedez.
La naiba, bine.
Ce fac cu aceste lucruri? Îmi amintesc cum mi s-a
slăbit glezna, mă uit la celelalte cătușe și constat că sunt toate la fel și
strânse
împreună cu șuruburi mici. Pentru că a ieșit celălalt șurub, am putut să-mi
eliberez piciorul. Observ că toate celelalte nu sunt suficient de slăbite ca
cealaltă
pentru a se scutura.
Nolan... ce ai face? îl implor în tăcere. Tragând de
conexiunea imaginativă pe care o avem, îl canalizez. Băiatul care a fost mereu
atât de răzvrătit și putea să repare orice, indiferent de ce avea. Îmi vine în
minte
o amintire a lui Nol folosind cel mai mic instrument mic pentru a scoate un
șurub din ochelari.
M-a furișat în ziua aceea când aveam
în jur de cincisprezece ani. A fost nasol pentru el, totuși, pentru că reacția
mea imediată a fost
să-mi înving atacatorul, făcându-i ochelarii să se îndoaie într-un mod prostesc.
Un mic zâmbet îmi trage buzele cicatrici, amintindu-și confuzia lui.
Aștepta! Nolan a scos micile șuruburi din ochelari cu o
șurubelniță improvizată. Aceste șuruburi sunt mai mari, dar teoria ar trebui să
funcționeze în
continuare.
Căutând în jurul meu, văd câteva opțiuni care arată ca
niște târături de ceramică, mini lame de ras și un alt obiect care este curbat
în partea de sus
înainte de a deveni un vârf ascuțit. Mă înfior, întrebându-mă care dintre
cicatricile mele mi
-a făcut monstruozitatea.
După mai multe încercări cu celelalte arme, îmi dau seama că ar fi trebuit să
încep cu arma curbată pentru că niciunul dintre celelalte lucruri nu a
funcționat. Încep
din nou la prima gleznă, cu mâinile tremurând și transpirate.
Funcționează. Oh, Doamne. Șurubul se slăbește. Mă lupt cu valurile de
epuizare care încearcă să mă tragă sub valul lor. Conștiința nu a
fost niciodată ceva la care lucrez; corpul meu este obișnuit să verifice cât mai
des
posibil.
Cu un strigăt moale de triumf care se simte ca și cum aș înghiți paharul, sunt
în sfârșit
capabil să-mi eliberez glezna stângă la alegerea mea, pentru prima dată în
ultimii ani.
Ani-ani. Asta înseamnă că mama și Nolan ar fi trecut mai departe până
acum. Nu mă așteaptă, a trecut prea mult timp.
La naiba! Acum nu este momentul să mă pierd în capul meu!
Îmi mișc piciorul stâng în timp ce cel drept sărbătorește
sosirea noului lor partener de dans. Încheieturile reprezintă o luptă diferită
pentru că nu pot folosi
decât
o mână pentru fiecare parte. Continui să mă conving că am timp; nu se vor
întoarce peste câteva zile... cred, judecând după luminozitatea care
strălucește acum prin fereastra mică de deasupra băncii.
Calculând din nou, am mâncat ultima dată când era strălucitor și am întrezărit
camera întunecată între atunci și când a răsărit soarele.
Ar trebui să am timp. Ezitarea în încrederea pe care o am în mine mă face
să prind arma ceva mai tare în timp ce o mișc de la mână la dinți în timp ce o
învârt.
Ting, ting, ting! Șurubul se slăbește. Nu pierd timpul să încep
cu cealaltă încheietură. Să mă pierd în capul meu chiar acum nu-mi va face bine,
când este pentru prima dată când gust cu adevărat libertatea atât de aproape.
Cea mai frumoasă melodie ajunge la urechile mele în timp ce încerc să-mi calmez
inima care tunet și respirațiile zgomotătoare. Prinzând lanțul final, îl deschid
încet în stare de șoc.
Gata cu lanțuri. Sunt liber.
Un sentiment de urgență și adrenalină îmi inundă venele când mă târăsc până la
fereastră. Sunt nervos să-mi testez picioarele încă. Am putut să fac câțiva
pași cu lanțurile puse, dar acesta este un nivel cu totul nou.
Mă ridic pe picioare tremurătoare încercând să-mi controlez balansul. Nimeni pe
care să mă sprijin
în afară de mine. Mă îndrept spre rămășițele mesei și mă uit pe
fereastra de la subsol. Spărturi și smucituri de pe răni mă fac să șuier printre
dinți
în timp ce arunc obscenități în subsolul liniștit.
Îmi iau câteva unelte întinse în jur cu mâinile tremurătoare și mă apuc
de a deschide fereastra. Totuși, în ce naiba se deschide?
Jur că dacă sunt învins de o fereastră putrezită, nu merit să scap.
Trecerea, împingerea, împingerea, tragerea și, în cele din urmă, împingerea îmi
oferă
aerul proaspăt la care am visat de secole. Lacrimile îmi curg în spatele ochilor
de
strălucirea soarelui și de speranța care crește în pieptul meu. Iau un plin de
aer proaspăt din Arizona.
Poate că m-am dus înainte și înapoi cu furia mea că nu
mă hrăneau suficient și că au continuat să mă hrănească ca să nu mor... dar
chiar
acum? În timp ce ies pe fereastră, sunt al naibii de recunoscător pentru
coastele mele proeminente și oasele fără carne. Subnutriția m-a salvat.
O ultimă explozie de adrenalină mă ține întins pe podeaua deșertului în timp ce
încerc
să-mi adun energia și să-mi calmez inima plină de viteze.
Ce acum, Nolan? Sunt atât de epuizat.
Un vot unanim în mintea mea decide să îmi iau câteva minute să
mă odihnesc în timp ce soneriile mele de alarmă înrădăcinate protestează
împotriva întunericul
care îmi întunecă
vederea.
Trezesc trezit la sunetele râsetelor puternice și la apusul soarelui în
depărtare. Gândul meu inițial este că monstrul s-a întors, deși, pe măsură ce
ascult un pic mai greu, vocile nu sunt deloc apropiate. Ei vin de
dincolo de pădure, nu din partea din față a cabanei unde se află poteca
improvizată.
Cel mai bun pariu este să găsesc pe oricine ar putea fi aici.
Gemuind, ajung în genunchi, mă pregătesc să-mi folosesc ultima
energie pentru a-mi găsi siguranță. Nu ca și cum aș avea de ales. Privind în
dreapta mea, văd o mulțime de tufișuri morți, cactusi și alte frunze care doar
strigă
șerpi.
Sunt înnebunit dacă nu mă îndrept spre voci, așa că aș putea la fel de bine să
trăiesc
încă una dintre cele mai mari temeri ale mele. Zgârieturi, zgârieturi și
zgârieturi îmi aliniază corpul
în timp ce mă grăbesc pe acest deal din iad. Mișcându-mă cât de repede pot, ca
și cum porțile
lumii interlope mi-ar putea înghiți gaura. Ca și cum câinii iadului
îmi ciugulesc călcâiele. Sincer, ticăloșii ăștia au ales cel mai îngrozitor loc
în care să mă ascund. Presupun că se potrivește cu groapa în care m-au ținut.
Vederea mea începe să se facă un tunel și pete negre încep să se formeze când
văd vârful Dealul.
Chiloți mari de cățea încă o dată.
Ieșind din pădurea moartă a naibii știe ce, aterizez pe un
traseu de drumeții bătut. Nu mai am nimic de dat. Infernul furibund al
adrenalinei și al fricii mă lasă în urmă ca cenusa în vânt. Sper doar că
unele dintre bloburile negre din viziunea mea sunt oameni care mă găsesc, nu o
formă de speranță întortocheată pe care mintea mea a evocat-o.
Mmmm – dulcea uitare mă ia în timp ce îneacă bubuiturile frenetice
ale lumii din jurul meu.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 5
Amiri
M-am trezit înaintea celorlalți băieți azi dimineață pentru a le pregăti micul
dejun.
Stând lângă aragaz, răsturn o clătită când îmi amintesc de colapsa lui Nolan
în urmă cu două dimineți. Mi s-a frânt inima uitându-mă pe prietena mea cea mai
clară dureroasă
în timp ce era blocată într-o groapă de confuzie. Părea puțin mai bine de la
drumeția noastră, recâștigând încet puțin din lumina soarelui. Văd
din nou ceva speranță strălucind în ochii lui.
Nu puteam să-l mint și să-i spun că Eve este încă în viață și am refuzat să
fiu sincer spunându-i că există șanse mici ca ea să vină acasă. Au trecut
șapte ani. Nimeni nu este suficient de puternic pentru a supraviețui șapte ani
prin ceea ce pot
doar presupune că trece ea.
La naiba, cel mai probabil ar fi putut muri în noaptea în care a fost răpită.
Această fată, care a devenit parte a familiei noastre în ultimii cinci ani, ar
fi putut
fi moartă de ani de zile înainte să întrebăm despre ea.
Inima îmi tremură la acest gând. Ideea că s-ar putea să nu o
întâlnesc niciodată pe femeia care ne completează familia doare la nivel
molecular.
Oftând disperarea mea, așez un vas cu fructe pe masa din sufragerie,
sperând că băieții vor mânca din el. Jur că nu au bun simț
cu privire la ceea ce pun în corpul lor. Întinz restul micului dejun și
mă uit la știrile de la televizorul din sufragerie în timp ce mă sprijin de
insulă.
Casa pe care am cumpărat-o pentru noi toți are un plan deschis, cu bucătăria
curgând chiar în sufragerie și în camera de zi.
Canapeaua noastră mare este potrivită pentru o familie căreia îi place să-și
petreacă timpul
împreună.
Atenția îmi trece de la televizorul mare cu ecran plat în timp ce mă îndrept
spre scările
din stânga. La stânga este intrarea noastră, în dreapta mea este un alt
hol care duce la sala noastră de jocuri și terasa. Etajul se sparge în două
holuri confortabile; Camerele mele și ale lui Korrens cu baie comună sunt în
dreapta. Stăm mereu aproape unul de celălalt, indiferent de ce. În celălalt
hol, se află Nol și Ryan. Ușile lor sunt direct una față de
alta, lăsând o baie lângă cea a lui Nolan, iar Ryan are propria lui baie
privată.
Este perfect pentru ca cei doi iubiți să se deplaseze liber între camere și să-
și
mențină propriile spații.
Holul lui Nolan și Ryan are și un dormitor liber la capăt. Îl folosim
pentru a stoca rahat aleatoriu, dar ne-am surprins pe fiecare dintre noi
privindu-l cu ochii
plini de dor și speranță.
Evie, avem un loc pentru tine... când vei veni acasă să-l revendici?
Nolan are nevoie de tine. Avem nevoie de tine.
Cu un strigăt și o bubuitură rapidă la ușile tuturor, mă întorc
jos să aștept ca băieții să-și ridice fundul leneș.
„Fata care a dispărut...” mormăie o voce din sufragerie.
„Găsit în stare critică pe un traseu de drumeții chiar la sud...” Întregul meu
corp
se oprește complet. Sângele meu nu mai pompează; Concentrarea mea
s-a concentrat pe ultima poză făcută cu Evelyn Miller. „A fost adus la
spitalul Bisbee – actualizările vin după pauză!”
Mi-a fost complet dor de băieții înghețați pe scări din
locul meu uluit din sala de mese. Smulgându-mi ochii de la vechea
poză a frumuseții noastre cu ochi întunecați de pe ecran, mă uit spre Nol.
Nolan
M-am trezit cu o bubuitură în uşă şi un strigăt despre micul dejun. Ryan și cu
mine
găsim niște haine împrăștiate pe podeaua dormitorului lui înainte de a ne săruta
unul altuia
.
Oft cu tristețe, cu un mic zâmbet pe buze, în timp ce el mă ghidează ușor
spre scări. Ryan se oprește brusc la jumătatea scărilor în
fața mea, făcându-mă să-mi trage ochii departe de fundul lui ferm.
Ridicând privirea, îmi dau seama că Korren este oprit pe scări în fața lui Ry.
„Ce naiba ești…” Vocea mi se întrerupe în timp ce sunetul de la
canalul local de știri intră în grabă.
„Găsit în stare critică pe un traseu de drumeții. la sud de Bisbee,
Arizona. Evelyn Miller a fost adusă la Spitalul Bisbee – actualizările
vin după pauză!"
Asta... e chipul tânăr al lui Eve, tencuit pe televizorul meu. Asta e
Evie a mea de la televizor! Tristețea, speranța, entuziasmul, dragostea,
teroarea, dorul, confuzia
și vinovăția mă lovesc ca un tren de frică.
Aștepta. Cuvintele prezentatorilor Știrilor își găsesc sensul în
mintea mea leneșă. Stai, o, Doamne. Vederea mea se întinde rapid. Respirațiile
îmi
trec prea repede din mine și din mine. Auzul meu sună ca și cum aș fi sub apă.
Încep să simt o presiune puternică pe piept.
Un gâdilat pe maxilar, obraz și buze mă readuce repede înapoi la
suprafață. Găsesc mâinile lui Ryan ținându-mi fața în timp ce stăm pe scări.
"Nolan iubito, ești cu mine?"
Vocea mea iese pe un croacăt: "Da. Sunt aici; ce se întâmplă?"
La naiba, urăsc să-l văd pe Ryan încruntat, mă duc să netezesc liniile.
— Evelyn, iubito, vestea. Mâna mea se oprește la jumătatea drumului spre fața
lui. „EVIE!
„ Îmi lansez fundul în jos pe scări și spre ușa din față.
Îi aud pe băieți strigând după mine, doar că nimic altceva nu contează mai mult
decât să-mi văd fata. Fata mea care a fost găsită în stare critică.
Chiar înainte să ajung la mașină, genunchii îmi ceda când corpul și mintea îmi
ajung din urmă cu ceea ce se întâmplă.Evelyn este la spital.O, Doamne.Mă duc
să o văd pe Evie.Ryan
mă ridică în brațele lui puternice în timp ce protestez împingând spre
SUV. „Mă duc să o văd pe Evelyn. Chiar la naiba acum!" Cererea
îmi revarsă din gura. Furios și trădat că mă vor ține de ea.
„Nolan, înțelegem. Îți jur că mergem. Lasă-l pe Korren să conducă, trebuie
să am grijă de tine și de… Amiri,” mă relaxez la cuvinte. În sfârșit,
constat că nu mă reține neapărat, ci încearcă să mă calmeze. Mă
uit înapoi la familia mea și le observ pentru prima dată în această dimineață.
Maxilarul lui Korren este întins să întindă mâna spre cheile pe care le-am smuls
la ieșire pe
ușă. Îmi relaxez strânsoarea degetelor albe asupra lor.
La naiba, sprâncenele lui Ryan sunt strânse laolaltă de îngrijorare, în timp ce
Amiri este atât de
dispărut
, nu știu dacă este chiar coerent. Ochii lui căprui sunt năuciți; se
poartă de parcă ar fi văzut o fantomă. Preocuparea pentru el îmi trece prin
stomac.
Dând din cap, îi predau cheile lui Kor în timp ce el își pune fratele pe
scaunul pasagerului. Ryan se apropie de mine în rândul din mijloc și își începe
mișcările liniștitoare pe coapsa mea.
Luându-mi bărbia în degetele lui, îmi întoarce capul până când ochii mei
aterizează pe
ai lui: „Ea se întoarce acasă, Nolan. Evie ta este în siguranță și vine acasă la
tine”. Suspinele îmi zgâlțâie corpul în valuri incontrolabile, în timp ce
cuvintele lui îmi bat
inima.
Nu mă voi opri de la nimic până nu voi aduce micul meu Phoenix acasă cu mine,
unde
îi este locul.
Mă doare gâtul și ochii mă ard când Kor se îndreaptă spre un loc de parcare. Aș
fi impresionat de rahatul pe care tocmai l-a biciuit, dar sunt prea pierdut în
nevoia mea de a
-mi vedea fata. Trebuie să fi plâns tot drumul până aici. Locuim la aproximativ
cincisprezece
minute în afara centrului orașului Bisbee, lăsând drumul către spital
în aproximativ douăzeci de minute. Cunoscându-l pe Korren, ne-ar fi adus aici în
mai puțin de atât.
Îi trimit lui Ryan un mic zâmbet de mulțumire pentru confortul lui și un sărut
pentru
dragostea lui înainte să ies din mașină. Trebuie să fiu puternică pentru Eve,
trebuie să fiu
protectorul ei acum. Ne va avea pe toți patru. Ea nu va dori absolut
nimic și nu va mai fi luată de la mine niciodată. Vreodată. Din nou.
Mă străduiesc atât de mult să nu mă gândesc la nimic prea greu și să
mă asigur că ajung la ea cât mai repede posibil. Știu că dacă zăbovesc în ceea
ce
a spus prezentatorul de știri, voi evoca cât mai multe posibilități terifiante.
Ce naiba înseamnă stare critică?
Micul nostru grup se repezi prin ușile camerei de urgență, totuși,
sunt oprit de o strângere puternică de braț. Un mârâit animal îmi urcă în
gât în timp ce mă întorc pentru a stropit persoana care mă împiedică să o văd pe
Eve.
Korren îmi aruncă o privire fermă: "Calm. Jos. Ryan se va ocupa de
tot și se va asigura că o vei vedea cât de curând." Cu un mormăit, mă trage
în pieptul lui, „Nolan, trebuie să respiri. Nu o vei putea ajuta dacă
ești complet fugit în cap. Respiră, frate. O să vină
acasă, jur. " Bubuitul vocii lui se simte ca un torc care se transferă în
propriul meu piept.
Korren este un om cu puține cuvinte, cu excepția cazului în care se simte
protector, ceea ce, la
rândul său, mă dă o pauză. Probabil că l-am speriat suficient de mult încât să
provoace
vărsăturile emoționale pe care tocmai mi l-a aruncat.
I-am ascultat sfatul respirând adânc și lăsându-i să mă ghideze
spre sala de așteptare. Poate că m-am liniștit, dar ochii mei s-au străduit în
fața recepționerei, încercând să descifrez ceea ce îi spune lui Ryan. Trag aer
în
piept și îmi ajustez ochelarii, din păcate, citirea buzelor nu este o abilitate
de-a
mea.
Inima îmi bate atât de tare încât jur că îmi va zbura din piept când
Ryan merge spre locul în care suntem așezați.
Se ghemuiește în fața mea și îmi îndepărtează o buclă maro de pe frunte:
„Nu s-a trezit încă și nici nu are voie să viziteze”. Inima mea se scufundă. —
Nolan.
Uită-te la mine. Îmi ridic ochii umeziți care căzuseră pe podea:
„Când... nu dacă... Eve se trezește, va da aprobarea medicului pentru
cine vrea ea să vadă, bine?”
La încuviințarea mea, îmi trage o lacrimă rătăcită de pe obraz: „Acum ce?”
Întreb. În vocea mea
aud nesiguranța și nevoia de direcție.
Tonul meu pierdut trebuie să fi depășit starea catatonică a lui Amiri suficient
pentru a
-l aduce înapoi la noi. — Vom aștepta aici până se va trezi, Nol. Chiar dacă
trebuie să fim aici în ture, nu o vom părăsi, promit. Vom aștepta
pentru totdeauna dacă va trebui.
Îndrăznesc să arunc o privire către restul familiei mele și constat că cuvintele
mai adevărate nu au
fost rostite niciodată. Evelyn Miller nu va mai fi lăsată să înfrunte lumea
singură
niciodată.
Nu sunt sigur ce m-a trezit, gâtul îndoit, durerea de spate sau mirosul
de cafea de spital de rahat. Îndreptându-mă pe scaun, ajung la concluzia
că cu siguranță gâtul meu m-a trezit din somnul agitat.
„Isuse, fiul unui...” Mă opresc încercând să-mi întind mușchii. Cât
timp am stat așa?
Gemuind, mi-am folosit brațele ridicate pentru a-i scoate cafeaua lui Ryan din
mâini
. — Hopa, chicotesc. Râsul lui bubuitor îmi prinde pielea de piele
de găină. Privind la el, observ că ochii lui albaștri sunt umbriți de
pungi, iar părul lui blond se ridică în toate direcțiile diferite.
Nu mă înțelege greșit; în mod normal este dezordonat într-un mod care îmi cere
doar
să-mi trec mâinile prin el. În acest moment, totuși, este obosit și are
mai multă grijă de mine decât de el. Inima imi se incalzeste in acelasi timp in
care bate
dureros. El este al naibii de bun cu mine.
Isuse, nu vreau să mă uit în oglindă. Eu și Ryan ne-am întors la
spital acum câteva ore. Amiri și Kor mi-au cerut să mă duc acasă să mă duș
și să mă odihnesc în timp ce ei au rămas să aștepte vești despre fata noastră.
Toți patru
am petrecut ieri toată ziua la spital, acum este în punctul în care facem
ture ținând scaunele calde în sala de așteptare.
Ryan, desigur, a venit acasă cu mine și s-a asigurat că am mâncat ceva
după ce ne-am trezit din pui de somn aseară. Ne-am întors la spital
azi dimineață devreme și i-am trimis pe frați pe drum. Aveau nevoie
disperată de somn și dușuri până ne-am întors.
A trecut de amiază și sunt înfometată, dar refuz să plec. Stând în picioare,
spatele îmi plesnește odios în timp ce stomacul îmi scapă un bubuit de
consternare.
Ryan stă în spatele meu cu o mângâiere ușoară pe partea inferioară a spatelui:
„O să ies
și să ne aduc ceva de mâncare”. Mă duc să protestez, dar el mă întrerupe cu un
sărut rapid
și mă lovește în fund: „Trebuie să mănânci, iubito. Mă întorc imediat, fii
drăguț cu bietul
personal”.
Îmi mușc buza în timp ce îl privesc ieșind pe ușă; La naiba, e sexy când
e tot șef și rahat.
Respirând adânc, mă apropii de birou pentru a miliona oară astăzi:
„Vești vești?” o intreb pe frumoasa doamna. Ea mă privește cu prudență și știu
imediat că
s-a schimbat ceva în starea Evei. „Ce, te rog spune-mi”, mă rog practic.
„Domnule Wilson, am o actualizare, dar vreau să știi chiar acum că
nu te putem lăsa să o vezi încă. Îi voi trimite doctorul să vorbească cu tine,
bine?” Ea ridică telefonul înainte de a-mi permite să răspund, clar că s-a
terminat
de necăjirea mea.
Câteva minute mai târziu, o femeie, aparent în vârstă de patruzeci de ani,
intră în sala de așteptare și îmi strigă numele.
Aproape că mă răsturn peste picioare când mă apropii de persoana care deține
răspunsurile
de care am nevoie disperată.
— Domnule Wilson, numele meu este dr. Levine. Sunt doctorul lui Evelyn. Are o
înfățișare nerăbdătoare pe care o respect complet când mă evaluează. — Am fost
informat că un grup de tineri au întrebat despre pacienta mea
și au cerut să o vadă, da?
Înghit, simțind că trebuie să-i dovedesc doctorului: "Da, doctore.
Eve a fost cea mai bună prietenă a mea și... trebuie să o văd, te rog." O
lacrimă îmi pică din
ochi în timp ce disperarea mea se scurge într-o formă fizică. — Te rog, trebuie
să
o văd.
O privire de milă străbate chipul doctorului Levine atât de repede încât trebuie
să mil fi imaginat. „Doamna Miller a trecut printr-o perioadă extrem de
traumatizantă de șapte
ani și nu voi permite nimănui care pretinde că o cunoaște în singurul
loc sigur pe care îl are în acest moment”.
În acel moment, observ că Ryan s-a întors, stând ușor în spatele meu: „Îmi
cer scuze, am ratat prezentările, dar doamnă, Nolan iubește acea femeie
și nu ar face niciodată nimic care să-i facă rău”.
Ea trage adânc aer în piept înainte de a se întoarce spre Ry: „E posibil să nui
facă niciodată rău intenționat. Oricum ar fi, doamna Miller este un adult cu
dreptul
de a lua propriile decizii.” Dr. Levine arată deodată că ar fi în vârstă de
zece ani, „Domnilor, Evelyn s-a trezit acum patruzeci și cinci de minute și
încă nu vorbește. Trebuie să evaluăm trauma cu care se luptă și
nu vom permite bărbaților necunoscuți să intre în camera ei. ."
Sfinte rahat.
Eva s-a treaz! Eve este trează în aceeași clădire cu mine. Genunchii
încep să mă clătinească și mă sprijin de Ryan. "Domnilor, înțelegeți
? Aceasta este o situație unică; trebuie să facem tot posibilul pentru
a nu face un rău suplimentar doamnei Miller."
Sincer, nici nu pot fi supărat. Sunt al naibii de recunoscător că Evelyn are
alți oameni care se ocupă de ea. Mă doare inima, dar ea merită cât mai mult
sprijin. Am așteptat șapte ani să vină acasă, mai pot
aștepta puțin.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 6
Evelyn
Iisuse, mamă, dracului, fiu de rahat!
Cine naiba are soarele direct în ochii mei? Pleoapele mele sunt
al naibii de închise și totuși, globii oculari îmi prăjesc absolut. Aștepta.
Celula mea
nu poate fi atât de strălucitoare.
Unde sunt?
Începe să se instaleze panica, făcându-mi oasele să zbârnească și să-mi pompeze
sângele
mai greu. Mi se deschid ochii pentru a se așeza într-o cameră albă
strălucitoare. Nu, serios,
totul este alb și miroase a înălbitor. Raiul este considerat tot alb;
este aceasta? Dacă este, trebuie să repare ceva pentru că se simte ca naiba. ma
doare.
Pretutindeni.
Iritabilitatea fulgeră prin mine. Capul îmi bate cu putere și ochii
nu se opresc din lăcrimare. Arsura familiară a tăieturilor și vânătăilor
proaspete îmi gâdilă
concentrarea. Pielea mea se simte ca un cauciuc cu propriul sistem de încălzire.
Dacă mă gândesc
bine, parcă arsurile solare pe care le aveam când eram mai mică.
Amintirile încep să-mi inunde creierul. Cătușele
... bancul de lucru... armele... pădurea îngrozitoare. Doamne, am reușit
. Lacrimile încep să curgă din corneea mea în flăcări, în timp ce sunetele încep
să
revină prin starea mea de panică.
Poate că m-am bucurat de mișcarea șuruburilor peste beton, dar
oricare ar fi acel bip rapid, trebuie să dispară. Bănuiesc că nu toți
urăsc sunetul pentru că pieptul meu dansează la el, zvâcnind la ritm.
Îmi răsucesc capul spre dreapta în căutarea zgomotului neîncetat. Iritarea
încă mă călărește emoțiile. Îmi ia o secundă să-mi dau seama că bătăile inimii
mele de pe
aparat care fac acel sunet. Lucrurile încep să aibă mai mult sens pe măsură ce
încep să analizez camera.
Spital.
În mod clar, zgomotul pulsului meu a enervat pe altcineva pentru că o
asistentă se strecoară prin prag, cu ochii mari, apoi se repezi înapoi.
Mi-aș fi dorit să fi oprit aparatul înainte să plece.
Nu mai târziu, o femeie înaltă și slabă, cu părul castaniu strâns pe
cap intră în camera mea din Hellven. Iad si rai. Tot alb,
dar plin de durere. Iadul.
Îmi strâng nasul, încântându-mă când ea vorbește încet: „Bună,
Evelyn, mă numesc Dr. Levine”.
În timp ce ocolește patul, ochii ei se îngustează la forma mea tensionată și la
monitorul care o avertizează rapid despre panica mea. Înțelegerea se instalează
pe
fața ei în timp ce ea decide să stea lângă picioarele patului, la câțiva metri
distanță. „Sunt
sigur că acest lucru este foarte confuz în acest moment, așa că voi începe de la
început”,
vocea ei rămâne blândă și blândă.
Ea continuă să povestească despre grupul de drumeți care m-au găsit leșinat
și sângerând pe un traseu de drumeții chiar la sud de Bisbee. Mă îndepărtez pe
măsură ce acea
primă
informație intră.
Eram la câțiva mile în afara Bisbee și totuși nimeni nu m-a găsit.
Am fost atât de aproape de toți cei cărora le-a păsat vreodată de mine.
Toți cei pe care i-am iubit erau aici, mergeau mai departe și se bucurau de
viață.
În timp ce eram la doar kilometri în afara orașului, sângerând... singur.
Lacrimile îmi curg în
ochi, devastarea și tristețea mi se sfâșie în piept și în gât îmi
împinge lichidul pe obraji cu o răzbunare.
Revin în această conversație unilaterală: „Eve, au trecut șapte
ani de când ai dispărut. Tu ești...”
Nu mai pot asculta. Am douăzeci și patru de ani. Am fost lăsat în mâinile
monștrilor timp de șapte ani. Isteria amenință pe măsură ce vederea mea se
întinde. Simt
vag că doctorul se grăbește la patul meu, ceea ce nu face decât să mă afund
mai adânc în spirala mea.
Jos, jos mă duc. Incapabil să-mi opresc coborârea. Nevrând să
o opresc. Aceasta este prea mult. La naiba, peste o treime din viața mea a fost
prea mult.
Întunericul mă învăluie în îmbrățișarea ei caldă... O, dulce uitare, măcar
unele lucruri nu se schimbă niciodată.
Un alt lucru care nu s-a schimbat este lipsa mea totală de conștientizare a
timpului. Habar n-am ce oră sau ziua este. Știu doar că am pierdut șapte ani din
viața mea. De asemenea, știu că m-am salvat de monștri. Pe mine. m-am salvat
.
Gândul ăsta îmi aduce un zâmbet ușor pe buze în timp ce mă uit
din nou prin camera de spital. Totul este încă alb și chiar ar putea folosi o
culoare al naibii. Mă înnebunește, mai ales când îmi dau seama că am dormit
toată noaptea. Aș fi putut să folosesc o parte mai întunecată a zilei pentru a
se adapta la realitate.
Și totuși, sunt încântat de soarele dimineții devreme încercând să-mi ia
viziunea. Jur pe Dumnezeu, nimic și nimeni nu va mai lua vreodată ceva care este
al meu. Poate că nu mai am multe, dar viziunea mea este a mea și
o păstrez.
Văzând soarele într-o lumină nouă, pufnesc, fără să intenționez un joc de
cuvinte, decid să
îmbrățișez vitamina DI cu care sunt onorat. Monologul meu interior este
întrerupt
scurt de deschiderea ușii.
Strâng instantaneu fiecare mușchi și ignor focurile de durere care răsună
prin corpul meu. suspin pe interior; se pare că am pierdut multe, dar voi păstra
lucrurile pe care încă le pot controla. Asta înseamnă să-l ții pe acest străin
cât mai departe
de mine.
— Bună dimineața, Evelyn! Ah, da, acesta este doctorul meu de ieri. Pun
pariu că una dintre asistente i-a spus că eram trează în timp ce mă distram cu
jocurile prostești ale soarelui. Un hohote de râs scapă la rimele mele.
La naiba, doamna de haină albă pare complet surprinsă de spectacolul meu de
viață. Trebuie să creadă că sunt nebun. Sunt nebun, totuși. Deci, nu se supără.
"Ce te-a făcut să râzi, dragă? E atât de plăcut să vezi un zâmbet pe buze."
Chiar pare ușurată, așa că îi ofer tot ce am mai bun, o ridicare din umeri .
Ea rămâne în partea îndepărtată a dormitorului, păstrând un aer calm în jurul ei
până acum. La răspunsul meu mediocru, ea devine din nou serioasă: „Evelyn, poți
vorbi? Am câteva întrebări pe care aș dori să le pun.” Sunt încordat, în niciun
caz nu
repet ultimii șapte ani. Parcă simțind unde sunt gândurile mele,
ea clarifică: „Eve – pot să te numesc așa?”
Încuviind din cap, ea continuă: „Eve, ai trecut prin mai multe decât îmi
pot imagina. Avem un terapeut pregătit să vină să vorbească cu tine mai târziu
astăzi și
sunt alții care solicită să te vadă”. O privesc confuză, nu știu ce
vrea să spună. „Hun, vreau să știi că cine poți să te viziteze este
complet decizia ta. Am cinci bărbați pe hol care spun că
te cunosc. Unul în special.”
Clopotele de alarmă îmi bat în creier. Cinci bărbați? Nu cunosc
pe nimeni. Poate cunosc unul sau doi monștri. Oricine cunosc a dispărut de mult
și nu mă mai caută. Nu pot decât să sper că o văd pe mama curând.
Unde e mama mea?
Aerul îmi iese din plămâni la următoarele cuvinte ale doctorului: „Evelyn, îl
cunoști pe Nolan Wilson?”
Nolan
— Domnule Wilson? Mă lansez de pe scaun atât de repede încât îi surprind pe
băieți. După ce am
primit ieri vestea că Evelyn s-a trezit, am refuzat să plec. Acum,
săracul personal trebuie să se descurce cu noi toți patru, ne plimbăm prin
sala de așteptare, strângând cafeaua și sforăind stângaci pe scaunele de rahat.
Acum că i-am trezit pe Ryan, Kor și Mir, toți stau în spatele meu,
gata să mă țină sus dacă cad. — Domnule Wilson, sunteţi cu mine?
La naiba, îmi mișc capul pentru a curăța ceața somnoroasă și pentru a-i acorda
toată atenția dr. Levine. Îmi împing buclele indisciplinate de pe față: „Da,
doamnă”.
Ea își strânge nasul la titlu înainte de a continua: „Doamna Miller s-a trezit
din nou în urmă cu puțin timp. Ieri, am aflat-o despre ce s-a întâmplat
și ce an este, așa că a avut puțin timp să proceseze acum și este gata
să te vadă.”
Ce an este? Ce naiba, unde a fost ea ca să nu
știe ce naiba e anul?
Mintea mea începe să evoce prin ce trebuie să fi trecut ea
în ultimii șapte ani, când Kor îmi dă un ghiont prietenesc înapoi la realitate.
„Domnule Wilson, ea a fost de acord să vă vadă. Dacă doriți să mă urmați, vă
rog?”
Întregul meu corp îngheață. Gheața îmi curge prin vene. Nu știu dacă
pot face asta. Numărul de gânduri care îmi trec prin minte mă deranjează
absolut. o să fiu bolnav. Dublandu-mă în talie, îmi îndoiesc
picioarele ghemuit. Din gâtul meu se eliberează un suspine îndurerat. Ea
vrea să mă vadă. Vreau să o țin în brațe ca aerul pe care trebuie să-l respir.
Totuși, tot ce am auzit de când am aflat că ea este aici este că trebuie să fiu
puternic pentru ea. Ce înseamnă asta? Pentru că, sincer, abia mă feresc
să-i dau ușa cu piciorul și să o zdrobesc într-o îmbrățișare sau
să leșin.
Aparent, niciunul nu este o opțiune. Sunt convins din spirala mea la
atingerea blândă pe care Ryan îmi dă obrazul. „Ry...” respir, cu lacrimile
ardându-mi ochii.
Ryan îmi oferă un sărut blând și îmi șoptește: „Du-te la ea, iubirea mea. Are
nevoie de tine”. Știu asta, dar sunt absolut îngrozit de ceea ce voi găsi. Au
trecut șapte ani.
Șapte ani în care a fost... nici măcar nu știu... În timp ce mă îndrăgosteam
de un bărbat care deține o altă parte a sufletului meu. În timp ce am găsit o
familie
de frați și camaraderie. Am avut părinții mei să mă ajute să trec la
maturitate; Am avut dragoste, sprijin și confort. Am râs și am zâmbit, am
crescut. Isuse, am avansat în viața mea și am avut una bună până acum.
Frângerea inimii și vinovăția de a o pierde pe Evie m-au lăsat lovit și
învinețit, dar m-am descurcat destul de bine cu ceea ce am. Ce a avut ea
în timp ce m-am bucurat de afecțiunile iubitului meu și de bătaia de cap a
fraților mei?
Vreau macar sa stiu?
Întrebarea asta mă face atât de egoist. Trebuie să știu, Eve are nevoie
de cineva cu care să împărtășească asta. Oricare ar fi asta.
Scuturându-mi divagațiile interioare nenorocite, dau un
semn din cap unui Ryan anxios și mă ridic la toată înălțimea mea. Ryan se ridică
și el, dându-mi o
ciupitură ușoară
pe obraz și o bătaie în fund, aducându-mi un mic zâmbet pe față când mă uit
înapoi. Atât am nevoie pentru a face primul pas spre a-mi revedea Eva
.
Dr. Levine îmi aruncă o privire de compasiune și îmi dă drumul, nu
tulburat de spectacolul unei colapsuri. Îmi pot imagina că, după atâția ani
într-un cadru ca acesta, trebuie să fie în permanență înconjurată de tristețea
și
anxietatea pe care o simt familiile și prietenii.
La naiba, Doamne, încetinește. Se oprește la o ușă după câteva
minute de mers prin holuri.
De ce este totul atât de alb? Nu, serios. Cantitatea de
rahat deprimant care se întâmplă în această clădire o face să se simtă ca naiba.
Mă simt ca naiba.
Totuși,
și eu simt că sunt în rai să o văd pe Evelyn. Sunt confuz, întreaga
schemă de culori și sentimentele de rahat mă deranjează. Arunc gândul
pentru că nu contează, tot ce contează este fata mea din spatele ușii.
"Îți voi oferi puțină intimitate. Evelyn are un buton pe care a fost
instruit să-l folosească dacă are nevoie de asistente sau de mine", avertizează
medicul. „Domnule
Wilson, Eve nu a rostit încă un cuvânt, a folosit cuvinte non-verbale, cum ar fi
încuviințarea din cap și
scuturarea din cap. Deocamdată,
i-am dat o tablă și un marker dacă dorește să comunice fără cuvinte. Sistemul
ei respirator
va dura puțin să se vindece de cantitatea de praf și nisip inhalat pe
care a suferit-o. De asemenea, putem presupune că nu a mai vorbit de ceva timp,
așa că
trebuie să avem răbdare cu ceea ce se simte confortabil, bine?"
Îi dau din cap și mă duc să deschid ușa. Sunt oprit cu o mână blândă
pe braț, „Domnule -” Oftă. „Nolan, am nevoie să fii pregătit pentru
posibilitatea ca Ajunul pe care ai cunoscut-o să fie diferită acum. Vreau să mă
asigur
că o tratezi cu respect și că îți păstrezi distanța până când ea ne spune
altceva. Există o mulțime de emoții în acest moment, eu înțelegi, dar Evelyn
trebuie să fie pusă pe primul loc. Înțelegi, bunule?
— Da, doctore Levine. Apreciez reamintirea și instrucțiunile. Promit că voi
face bine de ea. La promisiunea mea, ea îmi strânge ușor brațul și
merge cu pași mari pe hol.
După câteva respirații adânci, îmi aranjez ochelarii cu mâinile tremurânde și
deschid ușor ușa. Ușa în spatele căreia e vie Evie a mea. În viaţă. Eve este
în viață și voi face orice pentru a o păstra fericită și sănătoasă pentru tot
restul
vieții mele. Știu că și băieții o vor face; Eve este o familie.
Trec prin pragul camerei, ținând capul în jos, închid
ușa în liniște în urma mea. Respir adânc câteva respir în timp ce îmi sprijin
fruntea de lemn înainte să mă întorc și să mă înfrunt cu fata pe care o iubeam,
care acum este o femeie pe care trebuie să o cunosc.
Inima îmi bate atât de tare încât nu aud nimic; este aproape ca și cum ar
încerca să
fugă spre Eve. Mișcându-mi picioarele, mă întorc încet și îmi ridic capul.
Cuvintele mă eșuează în timp ce mă uit la cel mai bun prieten al meu. Păturile
abia se
ridică de pe pat; ea este micuta. Lacrimile îmi înmuiează oficial cămașa în timp
ce
ochii mei își croiesc drum pe forma ei slabă. Slabă nu este cuvântul potrivit,
cred
în timp ce îi văd încheieturile și brațele palide. Evie a mea este piele și
oase.
Amiri o va hrăni cu rahatul din ea. Gândul rătăcit readuce
puțină lejeritate când mă gândesc la câți oameni vor avea grijă de ea
acum.
Ochii mei continuă să-și citească și aproape că vomit la următorul detaliu care
mă lovește. Cicatrici. Încheieturile ei sunt însoțite de urme groase și furioase
și
poți vedea cicatricile mutilate din jurul lor. Încheieturile ei au fost
zdrobite, apoi s-au vindecat și au fost mărunțite din nou. o să fiu bolnav.
Bila este împinsă în jos în timp ce ochii mei se îndreaptă spre chipul ei
frumos. Pomeții ei
pot fi bolnavici de proeminenti, dar va fi întotdeauna superbă.
Cum să nu fie ea? Părul ei lung și negru este răvășit, murdar și plictisitor,
dar este
încă la fel de fantastică ca întotdeauna. Ochii ei închiși par și mai mari decât
înainte, cu
pielea scufundată și învinețită din jurul lor.
Continui să o privesc din poziția mea de lângă ușă. O ușoară
distorsiune pe buzele ei mă atrage să mă uit mai atent. Mă opresc la jumătatea
pasului și
observ că doarme, așa că nu am speriat-o. Chiar sper să nu
o sperii, nu știu dacă mă descurc.
Mă apropii cu câțiva pași pentru a-i vedea mai bine chipul. Cu cât mă apropii
mai mult de ea, inima
îmi bate un bătaie suplimentar în piept. Mijindu-mi ochii,
văd în sfârșit ce m-a încurcat înainte. Eve are o cicatrice care curge de la
buza superioară până la bărbie. Buzele ei roz, cu pernă, nu mai sunt
impecabile, dar încă arată absolut sărutabile.
Cu cât iau mai mult timp în părțile Evei pe care le pot vedea, cu atât
sunt mai îngrijorat de părțile pe care nu le pot vedea. Sau ce nu stiu. Ce s-a
intamplat
cu ea? Voi afla vreodată amploarea completă a ei?
O respirație ascuțită și un scâncet înalt îmi trec prin
gânduri. Concentrarea mea se îndreaptă pe Evie în timp ce se îndepărtează cât
mai mult
posibil de mine. Inima mi se spulberă la teroarea pe care o văd scrisă pe
chipul ei. Monitorul ei de ritm cardiac a început să sune la o frecvență
suficient de mare
încât mă face să mă întreb cum se descurcă ea când îl ascultă în mod constant.
— Evie? Nici măcar nu încerc să-mi țin crăpătul din voce. Mă doare,
dar nu e nimic în comparație cu cum se simte ea. Ochii ei aurii încă
pâlpâie înainte și înapoi, evaluând amenințarea pe care o reprezintă această
situație. Mi se
formează un nod
în gât asistând la tactica de supraviețuire.
Îmi dau seama că, deși sunt încă la câțiva metri distanță de ea, sunt
o siluetă impunătoare. Deși nu sunt la fel de înalt ca ceilalți băieți, totuși
ajung la șase picioare, cu mușchii tonifiați. Scruff-ul pe care îl port constant
pe
față îmi întunecă și trăsăturile. S-ar putea să nu fiu nebun înalt sau lat, dar,
după părerea
fetei speriate din fața mea, sunt prea mult.
Mă ghemuiesc și îmi pun genunchiul pe podea, astfel încât ea să fie deasupra
mea.
— Eve, eu sunt, Nolan. O privesc cu ochi blânzi în timp ce ceea ce spun începe
să se afunde. „Evie, dragă, sunt Nolan. Sunt aici acum”, lacrimi i se scapă din
ochi,
urmate de alte scâncete.
Urmărindu-i buzele tremurătoare și obrajii strălucitori, degetele mele se albesc
pe genunchi. Mă simt atât de pierdut în acest moment. Fata pe care o cunoșteam
acum șapte ani
obișnuia să iubească îmbrățișările și afecțiunea. Acum îi este frică de mine la
orice distanță
de ea.
Suspinele încep să-i străpungă buzele. Nu sunt sigur ce altceva să fac
în afară de a vorbi cu ea: „Iubito, sunt aici acum și nu te voi părăsi
niciodată. Pot să mă
apropii?” Te rog, lasă-mă să mă apropii.
După un moment în care și-a luat răsuflarea, ea mă privește în sus și în jos din
spatele genunchilor care sunt încovoiați la piept. Ea îmi evaluează
din nou nivelul de amenințare, dar când ochii ei îi întâlnesc pe ai mei, se
înmoaie. Aștept în timp ce
se războiește cu
ea însăși, încercând să-mi dau seama dacă siguranța ei merită confortul unei
persoane dragi.
În cele din urmă, ea îmi dă un mic semn de aprobare.
E încă atât de drăguță. Rămânând în genunchi, mă trântesc pe partea laterală a
patului de care ea este cel mai îndepărtat. Ea este cât mai departe de uşă.
Are sens atunci când te gândești la autoconservare.
Îi las timpul de care are nevoie să se adapteze la faptul că sunt mai aproape de
ea în timp ce
îmi scot ochelarii și îi curăț pe tricoul meu alb. Propriile mele lacrimi
și stres le-au făcut încețoșate și pătate. Blugii mei skinny nu sunt cei
mai buni pentru a sta ghemuit astfel, cu toate acestea, voi sta în genunchi
atâta timp
cât dorește ea.
Când aud un târâit deasupra mea, ridic privirea când îmi pun ochelarii din
nou la locul lor. Eve s-a apropiat mai mult de centrul patului și văd
curiozitate în spatele expresiei păzite de pe chipul ei.
Oft cu tristețe la progresul pe care îl văd deja.
Îmi ia tot ce este în trup, minte și suflet să nu merg într-o furie
. Oricine i-a făcut asta merită să moară o moarte lentă și dureroasă. Nu eu sunt
cel violent. Doamne, așteaptă până când Korren o vede.
Respir adânc, „Bună, Evie. Îți amintești de mine? Sunt
Nolan, știu că a trecut ceva vreme de când...” Mă sufoc, „De când te-am văzut
ultima dată,
iubito. Sunt eu și eu” nu merg nicăieri.”
Îmi ține respirația când îi privesc mâinile tremurate mâzgălind pe
tabla mică. Cu degete delicate și o privire ezitant pe chipul ei frumos,
ea alunecă tabla spre mine, "Nolan? Nolan al meu?" La accentul
pus pe cuvânt, lacrimile mele amenință să cadă. Întotdeauna a ei.
"Da, iubito. Nolan Asher Wilson. Nolanul tău."
Își ia un moment să mă privească din nou după ce își șterge
tabla albă. Cu o ezitare care mă doare inima, își ia
ochii injectați de sânge de la mine pentru câteva clipe pentru a-și scrie
răspunsul: „Mama?”
Și uite ultima bătaie pe care o va face inima mea vreodată, pentru că este
complet spulberată pe podea la privirea plină de speranță din
ochii ei aurii. Sufletul meu mă abandonează și îmi doresc să nu se
întâmple asta. Mâinile încep să-mi tremure, iar nodul din gât mi
se îngroașă... dorind în mod subconștient să mă feresc să nu spun ceva care să
o supere pe Eve.
Lacrimile mele nu mai pot fi ținute la distanță, dar reușesc să rețin suspinele
sfâșietoare: „Nu, iubito”. La naiba, nu pot face asta. Trebuie să; trebuie
să audă asta de la mine, "Mama C a plecat. Ea... a murit într-un accident de
mașină
la scurt timp după ce ai fost... luat."
Uneori, în viață, te aștepți la anumite reacții și știi să
le gestionezi; alteori, ești complet fără apărare împotriva
răspunsului pe care nu l-ai văzut niciodată venind.
Orice expresie pe care a avut-o Eve până acum i-a dispărut complet de pe
față. Ochii ei și-au pierdut strălucirea, privind în spațiul de peste
umărul meu. Trupul Evei, așezat pe patul în fața mea, este singura dovadă că
ea este chiar aici.
Panica se instalează ca un sac de cărămizi. Nu știu unde e, Evelyn
m-a părăsit. Ea a plecat și nu știu cum să o recuperez.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 7
Amiri
Nolan a plecat acum puțin pentru a o vedea pe Eve și sunt sincer impresionat de
modul în care
Korren a reușit deja să adoarmă din nou. Cu capul pe
umărul meu, mă ghemuiesc pe scaunul tare ca stâncă atâta timp cât am nevoie,
făcând
tot posibilul să-i ignor sforăiturile din urechea mea.
Orice pentru familia mea.
În timp ce plănuiesc prima masă gătită acasă a lui Eve, sunt zguduit din
gânduri când telefonul îmi sună în buzunar. Îl iubesc pe Kor, chiar îmi place,
dar
el cântărește o tonă. Este nevoie de atâta stăpânire de sine ca să nu-și arunce
capul de
pe mine. Contorsionându-mi corpul, în timp ce țin simultan un bărbat întreg în
sus,
în timp ce încerc să nu sparg un scaun mic de plastic, îmi întind telefonul în
buzunarul din față.
Știu că populația feminină este cu toată lumea din cauza lipsei lor
de buzunare din față... Nu știu despre ce naiba este toată agitația. Când
pui ceva în ele, trebuie să bati până ești practic cât mai întins
posibil dacă vrei să iasă. Sau doar îți lovește șoldul tot
timpul. Buzunarele din față sunt supraevaluate.
În cele din urmă, după ce arăt ca un pește care se bate, îmi scot telefonul
părăsit de Dumnezeu
. Încercând să-mi rețin nemulțumirea, am citit ce a început acest fiasco în
primul
rând.
Mia: Bună, dragă. Nu am mai auzit de Nol de ieri. Vreo veste despre
Evie? Am de gând să trec în curând cu Daniel. Te iubesc, ne vedem în curând.
Citind textul de la mama lui Nolan, o greutate mi se ridică de pe umeri.
A fi îngrijitorul familiei noastre este ceva ce îmi place, dar în acest moment,
chiar am nevoie de cineva care să aibă grijă de mine. Sincer, am nevoie doar de
o îmbrățișare și
cineva care să-mi spună că totul va fi bine. M-am simțit atât de vinovat după
modul în care am
închis zilele trecute când am văzut știrile. Nu am fost acolo pentru ei
când au avut nevoie de mine.
Cu mama și tatăl meu care trăiesc la câteva state distanță, aș putea folosi
familiaritatea lui Mia și Daniel. Părinții lui Nolan îmi amintesc atât de mult
de ai
mei, iubitor, susținător, respectuos și primitor. Daniel este puțin tăcut și
este la fel de orientat spre familie ca propriul meu tată; el mă face să mă simt
ca acasă.
Poate că Korren nu spune atât de multe, dar l-am văzut relaxându-se ori de câte
ori Mia și
Dan sunt și ei prin preajmă.
Un gâfâit liniștit și un târâit lângă ușă mă scapă de gândurile mele
ca mama blondă plină de bule la care mă gândeam doar la agitații către mine. Îl
trezesc pe Korren de un ghiont și îi spun că trebuie să stea în picioare în timp
ce mă pregătesc
pentru îmbrățișările
care se îndreaptă spre noi.
Daniel nu este departe de soția lui, cu părul cărunt și castaniu și
cadru de doi metri. S-ar putea să fie mai scund decât mine și Korren cu doi
centimetri,
doar că nu are nevoie de ele. Personalitatea lui este tot ce are nevoie pentru
ca noi săl admirăm.
Mia scoate un strigăt ușor în timp ce își aruncă brațele minuscule în jurul
umerilor largi ai mei și ai lui Kor. Amândoi o înfășurăm cu un braț și îi șoptim
cuvinte blânde de mângâiere și dragoste. Părinții lui Nolan sunt ca o a doua
familie pentru noi,
îi iubim ca pe ai noștri și nu există niciun disconfort în afecțiunea pe care o
împărtășesc.
Mia se dă un pic înapoi, cu o bufnită de aer, „Băieți, ați
mâncat?” Ah, da, de aceea m-am bucurat că vine altcineva să ne ajute
să aibă grijă de noi.
„Da, doamnă”, răspunde Ryan când intră înapoi în
sala de așteptare după ce își întinde picioarele. Mia icnește și se aruncă spre
el, lăsându-i
lui Ryan de ales decât să-și înconjoare femeia minionă cu brațele.
Ei susțin atât de mult ca fiul lor și Ryan să fie împreună. Băieții
au devenit oficiali la aproximativ opt luni după ce ne-am mutat lângă Bisbee.
Înainte ca
Nolan să se mute, le-a povestit părinților săi cum îl vedea pe Ryan timp de
patru luni. Erau atât de minunați și copleșiți de emoție că
și-au văzut băiatul regăsind fericirea.
Nolan s-a mutat cu noi trei băieți la aproximativ un an după ce ne-am mutat în
Arizona și de atunci am fost cu toții puternici. Asta nu înseamnă că
nu au fost lupte. Familiile care se formează mai târziu în viață au
avantajul de a învăța unele despre cele mai rele părți ale celeilalte prin
povești
și comunicarea adulților.
Trăind cu Ryan și Nolan, este foarte clar câtă dragoste și efort
își oferă unul altuia. Rareori este 50/50, dar între acei
doi bărbați este o simfonie frumoasă la care sunt onorat să asist.
Mia îl ține pe Ryan la distanță, „Ce mai faci, iubito?” Mă întorc
în timp ce îi privesc ochii încep să se lăcrimeze, iar capul îi cade înainte.
Daniel se apropie de mine și de fratele meu, oferindu-ne fiecare o îmbrățișare
fermă. Se
dă înapoi, ținându-și strânsoarea pe umărul lui Korren, „Tu ții
bine?”
Apreciez intuiția lui Daniel când vine vorba de Kor. Fratele meu este un
cur dur, dar este extrem de emoționat pe dinăuntru. Alții le este greu să
citească dincolo de agresivitatea lui liniștită, ceea ce este regretabil pentru
că are o inimă
făcută pentru a iubi și un suflet atât de sensibil, încât are nevoie de propria
protecție. Chiar
dacă nu a avut multe de spus de când am aflat că Eve a fost în
spital, știu că se luptă.
Korren are unele probleme de abandon adânc înrădăcinate, deoarece părinții lui
l-au dat spre adopție când era copil mic. Nu a aflat niciodată de ce
i-a dat un cip pe umăr. Sper că tot ceea ce face Evelyn din
asta pentru că este de la sine înțeles că o iubim cu toții și nu-mi pot imagina
ce s-ar întâmpla cu Korren dacă s-ar pierde din nou.
Nu-mi pot imagina ce s-ar întâmpla cu oricare dintre noi dacă s-ar pierde din
nou.
Înțeleg răspunsul lui Korren la Dan, recunoscător că umerii lui și-au
pierdut o parte din tensiune în timp ce se sprijină puțin de Dan. Mă face atât
de
recunoscător să știu că atunci când ne-am mutat de părinții noștri cu Ryan, am
reușit totuși să găsim o familie la fel de iubitoare ca a noastră.
Revenind la conversațiile din jurul meu, o aud pe Mia întrebând unde
este fiul ei. „S-a întors să o vadă pe Eve acum vreo douăzeci de minute”,
răspunde Ryan în timp ce o conduce înapoi spre grupul nostru.
După aproximativ zece minute de discuții generale, Nolan explodează ușa
prin care a plecat mai devreme. Căzând în genunchi în fața mamei sale odată ce
își
dă seama că este acolo, el strigă: „Am greșit, mamă. Nu știu ce să fac
. Are nevoie de tine, nu de mine! Mamă, te rog! Te rog, ajută-o. ."
În timp ce Nolan își gâfâie ultimele cuvinte în genunchii mamei sale, un doctor
vine plin de forță pe aceeași ușă tocmai a făcut-o Nolan. "Bună, tuturor. Mă
bucur să văd niște fețe noi aici pentru Evelyn", ne aruncă dr. Lavine o privire
asupra
noastră. Așezându-se pe Mia, care mângâie buclele fiului ei, ea o întrerupe: —
Doamnă
Wilson?
La încuviințarea blândă a Miei și la blândul „Bună ziua”, Dr. Levine continuă:
„Bună, doamnă
Wilson. Numele meu este Dr. Levine, sunt doctorul doamnei Millers. Eu și fiul
dumneavoastră
tocmai am avut o conversație despre Evelyn, despre care am aș dori să discutăm
mai multe
cu tine în privat.”
Mia oferă un zâmbet blând și un încuviințare din cap înainte de a-i săruta blând
lui Nolan pe
cap. Îi face semn lui Ryan să-și ia loc în timp ce trec de sub
strânsoarea lui. Cu Nolan în brațele lui Ryan, ea și doctorul lui Eve se
îndreaptă spre cealaltă
parte a camerei, unde nu putem auzi.
Îngrijorarea pentru Nolan mă arde, dar are mama și
iubitul lui chiar acum, așa că mă voi concentra pe altceva util. Întorcându-mă
către
Daniel, îi pun întrebarea pe care am evitat-o cu toții: „Dan, ai
auzit de la Noe?”
Noah Miller, tatăl rătăcit al lui Eve. Știu din poveștile pe care Nolan
le-a împărtășit de-a lungul anilor că domnul Miller nu a fost niciodată în
preajmă. Era
mai preocupat de jocurile de noroc și de băutură. Camila, mama Evei, a fost o
sfântă pentru că a suportat soțul ei. Mă întreb adesea de ce nu l-a dat
niciodată
afară, dar Nolan a spus că nu i-a cauzat niciodată ei sau Evelyn nicio problemă.
De asemenea, Eve
nu i-a cerut niciodată mamei ei să-l dea afară, iar ei erau obișnuiți ca el
să vină acasă târziu în noapte și să se facă săraci în preajma lor. A fost
un rahat ciudat de colegă de cameră, având în vedere că a stat la subsol.
Când Camila a murit într-un accident de mașină, la scurt timp după ce Eve a fost
răpită,
am fost cu toții șocați să auzim din amintirea lui Nolan că, într-un fel, Noah
a reușit să mențină casa și el însuși pe linia de plutire. Nu l-am întâlnit
niciodată pe bărbatul
respectiv și
chiar și eu sunt confuz cu privire la modul în care el încă mai oferă casa
frumoasă în care
a crescut Eve.
Mama C, așa cum o numește Nolan, pare o femeie
și o mamă minunată. Mi-aș fi dorit să o fi întâlnit; și ea îmi amintește mult de
mama mea
. Camila și Mia au fost cele mai bune prietene de-a lungul vieții lor și
au trăit în același cartier.
Nolan și Eve erau cu adevărat nedespărțiți; sunt atât de multe poze
în jurul casei noastre cu micuții Evie și Nolan. Nolan este cu doar patru luni
mai mare
decât ea, așa că au trecut împreună prin fiecare etapă a vieții. Numărul de
imagini cu scutece pe care le avem cu cei doi împreună este epică. Avem totul,
de la
poze cu bebeluși până la fotografii din prima zi de școală și selfie-uri cu cei
doi care își trăiesc
viața la maximum.
Când am început să fim mai apropiați de Nolan în primele luni de
viață aici, i-am spus mereu că nu îl vom despărți niciodată de
amintirile lui despre Evelyn. Ryan, Korren și cu mine am avut o conversație
înainte ca Nolan
să se mute cu noi despre cum ne-am simțit cu toții. Ryan și Nol erau deja
oficiali în acel moment, așa că era conștient că o parte din inima lui Nolan
aparținea altuia
și nu avea probleme să-l împărtășească cu femeia pe care o iubește. Pentru Kor
și pentru mine, a fost o idee simplă; îl privim deja pe Nolan ca pe un frate și
ne doream cu adevărat să fie o parte oficială a micuței noastre familii de
bărbați. Împreună cu
Nolan au venit amintiri și povești despre Evie lui. Undeva pe parcurs,
a devenit și ea Evie a noastră. O cunoaștem și o iubim ca pe o familie pentru că
Nolan a ținut-o în viață. Trecerea mai departe nu a fost niciodată o opțiune
pentru el.
Batjocorirea lui Dan mă readuce la întrebarea pe care o pusesem: „Nu, nu am
auzit de bărbatul acela de când copiii erau mici. Nu-i păsa când
a fost luată Evelyn sau când a murit soția lui, nu-mi pot imagina că i-ar păsa
foarte mult dacă
s-ar fi întors.”
Mi se rupe inima pentru Eva. Ea se întoarce să afle că mama ei a
murit, iar tatălui ei încă nu-i pasă de ea.
Aștepta.
— Nolan, i-ai spus lui Evelyn că mama C a murit? El dă din cap cu tristețe în
umărul lui Ryan. S-a epuizat și începe să moștenească în
siguranța iubirii sale. Scotând o pătură din geantă, o trec peste ele,
sperând că va aduce un plus de confort.
Korren
Mă uit pe Amiri cum îl bagă pe Nolan în același scaun de plastic pe care încerc
să nu-l
sfărâm în bucăți. Mă ajută să-l am pe Daniel aici; confortul lui liniştit de
lângă
mine îmi potoleşte o parte din agitaţia. Cum toți ceilalți sunt atât de calmi mă
depășește
. Vreau să găsesc pe oricine a provocat atât de multă durere familiei mele și
să-i dau o
moarte lentă și dureroasă.
Pe dinafară, sunt nemișcat și tăcut, dar
sub pielea mea e un infern furibund. Vibrez de nevoia de a o proteja pe fata
care zace
ruptă într-un pat de spital. Degetele îmi zvâcnesc, dorind să-mi protejez frații
de durerea lor.
Nu știu cum să-mi ajut frații cu asta. Ca să nu mai spun că
nici măcar nu am văzut-o pe Evelyn încă. Sunt atât de speriată încât, de îndată
ce
o voi întâlni, o să o îngrozesc și mai mult decât este deja. Fata aceea
a avut destulă frică și groază în cei douăzeci și patru de ani pentru a aduce un
bărbat matur în genunchi.
Și totuși... Evelyn a revenit în siguranță. Nu am deloc informații,
totuși, știu cu adevărat că Evelyn Miller este o luptătoare. Dacă îmi permite să
intru în viața ei, voi ajuta să-i cultiv puterea și să mă asigur că nu renunță
niciodată
la luptă. Pentru că știu deja din când l-am văzut pe Nolan căzut cu puțin timp
în urmă,
și doar de bun simț, că Evelyn are mult mai multă durere în viitor. Ne vom
asigura că e un viitor pe care ea trebuie să-l vadă... într-o zi cu zâmbetul pe
buze și,
sperăm, cu noi patru alături.
Mintea mea încă se tulbură de faptul că a fost găsită la câteva
mile sud de Bisbee, dar nu a fost găsită timp de șapte ani. Sincer, din
informațiile pe care le avem, putem presupune că Evelyn s-a salvat. De asemenea,
ar fi logic să fi fost ținută undeva degradată și proastă,
deoarece am auzit că are cicatrici și inflamații în plămâni.
Respirarea prafului și a nisipului pentru o perioadă lungă de timp va
deteriora în mod semnificativ gâtul și sistemul respirator al unei persoane.
Fibroza pulmonară. Am
auzit-o pe doctor menționând câteva lucruri în timp ce ea a actualizat-o pe Ryan
cu ceva timp
în urmă, când Nolan a mers să o vadă pe Evelyn. Dacă vrem să fim în preajma ei,
va
trebui să fim conștienți de efectele secundare comune și să ne asigurăm că își
ia
medicamentele. Respirația scurtă pare să fie cel mai frecvent
simptom și știu că dr. Levine este foarte îngrijorat de acest fapt.
Evelyn a dat deja semne de PTSD și a suferit mai multe
atacuri de panică de când s-a trezit. Acest lucru, împreună cu problemele ei
pulmonare, trebuie să
fie ceva care să fie monitorizat cel mai probabil pentru tot restul vieții.
Potrivit Dr. Levine, nu este cel mai rău caz pe care l-au văzut, dar este
suficient de extins pentru ca oamenii din viața lui Eve să învețe cum să o ajute
să-și
tragă respirația și să-și regleze respirația atunci când este nevoie.
Dacă sunt sincer, l-am căutat pe Google de când a menționat doctorul.
Sunt absolut îngrozită că nu o voi putea ajuta să treacă prin această parte a
recuperării. Sau oricare dintre ele, într-adevăr. Nu sunt îngrijitorul grupului;
acesta este
Amiri. Ryan este cel care oferă o mare parte din comedie în casă, chiar
dacă uneori sunt glume și bătăi cu adevărat groaznice. Apoi mai este Nolan,
dulcele nostru care este doar puțin rupt, atrăgând pe toată lumea la
farmecul lui trist de băiețel. Si eu? Ce am de oferit, în afară de a fi cel de
care toată lumea
își păstrează o gamă largă? Toată lumea se concentrează pe carapacea mea de
agresivitate înțepătoare, în afară de familia mea, desigur. Întotdeauna glumesc
că sunt cel
mai emoționat dintre noi patru și nu greșesc.
Si eu sunt putin rupt. O parte din mine este încă acel băiețel de patru ani
care se întreabă de ce părinții mei m-au dat spre adopție. S-ar putea să nu
le amintesc, deși asta nu-l face să doară mai puțin. De ce nu am fost dorit? Am
greșit cu ceva? Astfel de gânduri sunt de obicei cele care mă țin atât de
tăcut în mod constant. Refuz să încurc ceva și să pierd familia pe care o am
acum.
Părinții mei adoptivi, Sherry și Christopher, sunt cele mai uimitoare
mamă și tată pe care i-aș fi putut cere vreodată. Au mers mai presus și dincolo,
făcându-mă să mă simt iubită și ca și cum aș fi fost fiul lor ca și Amiri.
Din păcate, nu m-au putut proteja întotdeauna. Mă gândesc la
gimnaziu și liceu mă face să-mi doresc să strog pe cineva. Dar
Dan, cea mai apropiată persoană de mine în acest moment, absolut nu merită asta.
Amiri m-a protejat cât a putut de bine. Avem doar o jumătate de an distanță de
vârstă, lăsându-ne să trecem împreună prin fiecare clasă. M-am lipit de el ca
lipici cât de
des am putut, dar bătăușii tot au ajuns la mine cu sau fără el acolo. Un
băiat alb pal, adoptat într-o familie afro-americană, era aparent prea
perfect ca să nu mai glumească pentru nenorociții de la școală.
Oftez, scuturându-mă de trecut deocamdată și încerc să mă concentrez asupra
modului în care o
pot face pe
Evelyn să se simtă bine-venită cu noi, chiar și cu vibrațiile mele largi,
tatuate și naibii.
„Te vei descurca bine, fiule”, mormăie Dan pe sub răsuflarea. Tatăl lui Nolan
m-a înțeles întotdeauna fără ca eu să fiu nevoit să vorbesc, motiv pentru care
mi se pare atât de ușor să fiu în preajma lui. Nu trebuie să fiu ceva ce nu
sunt.
Sper că voi fi suficient pentru Evelyn.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 8
Evelyn
Mă uit la mama peste ceașca de cafea în timp ce pufnește și se înroșește la
complimentul lui Nol.
"Oh, taci, Nolan. Ești plin de rahat", spune ea absorbindu-i total atenția
. Un chicot se eliberează când îl văd zâmbindu-i un zâmbet de chiloți,
și la naiba dacă chiloții mei nu iau foc, deși nu sunt îndreptați spre mine.
Nolan continuă: „Mama C, când am intrat în această cafenea,
ochii mei s-au așezat imediat asupra ta. După Evie, bineînțeles,” îmi trimite cu
ochiul.
Da, chiloții mei sunt cenuși acum.
Nol și cu mine am fost întotdeauna de nedespărțit, dar după
petrecerea noastră de 16 ani, anul trecut, am început să observ că corpul meu
reacţionează
diferit la el. Avem câteva luni distanță, dar mamele noastre
sărbătoresc mereu zilele de naștere împreună. Este o tradiție pe care am
continuat-o în fiecare
an.
Nu sunt sigur ce se simte Nolan, dar lucrurile s-au schimbat pentru mine după ce
l-am văzut în costum de baie la petrecere. El nu mai este
prietenul meu slăbit; el este acum cel mai bun muschi tonifiat al meu. Nu sunt
sigur când a început
să se antreneze, dar la naiba, funcționează pentru el. L-am făcut să meargă să
înoate cu mine cât mai des posibil, fără să atrag atenția asupra
sexului lui.
Nolan a fost întotdeauna un flirt, așa că ori de câte ori mă complimentează sau
îmi spune că ceva ce port este super sexy, îl îndepărtez. Are un
simț impecabil al modei, așa că doar îi scriu comentariile ca fiind
personalitatea lui entuziastă. Sincer, aș fi convins că nu-i plac
femeile dacă nu l-aș fi observat că mă verifica recent.
Mama îl liniștește pe Nolan din nou fără niciun rezultat, „Evie, copilă, spune-i
mamei cât de
grozav arată în noua ei rochie de soare!”
Zâmbesc și mă întorc către mama: „Are dreptate, mamă, arăți grozav azi.
Ia doar complimentul, ca să tacă din gură”. Inima mea face o
săritură fericită în piept în timp ce mă uit pe cei doi oameni ai mei preferati
batjocorind peste
latte-urile noastre săptămânale. Zâmbesc și intru în dezbaterea dacă ar trebui
sau nu să
aplic pentru a lucra aici. Ce mi-aș putea dori mai mult de la o slujbă în afară
de cafea gratuită și
o bestie care își petrece deja o tonă din timpul liber aici cu mine?
„Eve, dragă...” O voce feminină sună de parcă ar fi sub apă. Enervat
că am fost împins din memorie, încerc să-l sting. — Fată dragă, sunt
Mia, mama lui Nolan.
Nu sunt sigur cât timp trece între vocea femeii care
îmi întrerupe locul sigur și mă trezesc dintr-un pui de somn, dar un oftat
mă readuce în prezent. "Mama ta te-a iubit atât de mult, Evie. A fost un
accident, dar nu și-a pierdut niciodată speranța că vei veni acasă
cândva."
Nu Nu NU NU. Unde este uitarea mea când am nevoie de ea? Monitorul meu de ritm
cardiac
începe să se dezvolte în timp ce încerc să mă cufund în amintirile pe care le am
despre
Nolan și mama. Acestea mă fac să mă simt mai puțin singur.
"Evie, te iubesc. Nu te voi mai lăsa niciodată să pleci, bine? E un întreg
grup de oameni acolo care te așteaptă și voi fi cu tine atâta timp cât
vrei tu."
Un întreg grup de oameni? Îmi amintesc că l-am văzut pe Nolan mai devreme...
singura
altă persoană pe care m-aș fi gândit să o văd a fost... a fost mama mea.
Lacrimile
îmi curg din ochi când se deschid. Mă uit spre scaunul de lângă
patul meu și acolo stă Mia, singura altă persoană care a ajuns aproape de a fi
figura mamei mele – în afară de cea adevărată.
Un suspine îmi izbucnește pe lângă buzele mele în timp ce tușesc în gâtul uscat.
Mia îmi dă o cană mică de apă cu un pai pe care îl sorb cu poftă. Îmi
șterg ușor lacrimile și mă uit la cealaltă femeie care m-a crescut.
Mama Mi era mătușa care era în preajmă atât de mult cât ar trebui să fie un
părinte pentru
copilul lor și, pentru că Nolan și cu mine ne petreceam tot timpul împreună, ea
a fost
alături de mine la fel de mult ca și propriul ei copil.
Îmi testez vocea, care a fost folosită doar pentru înjurături și
țipete în ultimii șapte ani și sunt împodobită cu o minusculă respirație
șuierătoare care
se simte ca și cum unghiile îmi țin gâtul.
„Fă-ți timp, dragă. Ai niște cicatrici pe corzile vocale,
așa că poate fi dureros sau dificil să vorbești pentru o vreme. Dr. Levine a
spus că
ai niște cicatrici semnificative în plămâni din cauza inhalării de praf, așa că
respiră complet. ar putea fi și un pic dificil.” Ea îmi oferă un
zâmbet blând de încurajare: „Va trebui doar să-ți ridic chiloții mari de cățea
și
să te faci mai bine, ca să poți bârfi din nou cu mine.” Îmi face un mic cu
ochiul care
îmi amintește atât de mult de Nolan.
Șocul se instalează peste mine în timp ce un mic râs iese din mine în rafale
blânde
de aer. Nu am mai râs de atâta vreme. Gândul ăsta aduce un alt val de
emoție asupra mea în timp ce mă uit la femeia blondă minionă de lângă mine.
Încerc din nou, "Ma-Mama-Mama Mi?" E răgușit și liniștit, totuși
m-a auzit. Ea râde și îmi oferă un zâmbet plin de apă, păstrând în continuare
distanța de parcă nu ar fi să mă sperie. Lacrimile îi curg pe obraji, iar bărbia
ei
se clătinește în sincron cu a mea.
Nolan și cu mine i-am dat porecla Momma Mia când eram prea
mici pentru a ne diferenția mamele, deși Mia a fost fermă că nu va
fi numită după un film. Deci, l-am scurtat la Momma Mi; din câte
știu, ea nu s-a plâns niciodată.
"Da, Evie. Sunt aici acum", adulmecă ea, "pot să te țin de mână?" Mă
încordez involuntar la gândul la atingere. Singura atingere pe care am avut-o
timp de
șapte ani a fost dureroasă și violatoare.
Nu am fost lucid pentru cea mai mare parte a torturii și violurilor petrecute în
timpul în
subsol, dar corpul meu a spus povestea după fiecare vizită a ceea ce mi-au făcut
. Sunt atât de recunoscător pentru modul în care am perfecționat arta disocierii
de la început. Mam prins de acel truc de îndată ce mi-am dat seama că pot să-mi
părăsesc corpul și să trăiesc
în amintirile din mintea mea. Îmi amintesc primul meu gând lucid după
prima dată când mi-am ieșit din minte: „Îți voi numi uitare și vei
fi prietenul meu”. Deja eram un pic cam dezgustat în acel moment când
a început malnutriția.
Mă simt ca și cum m-aș scoate din gudron în timp ce încerc să dau acele gânduri
deoparte. Știu că într-o zi va trebui să despachetez trauma părăsită de Dumnezeu
care
a devenit întregul meu eu. Chiar acum, însă, vreau confort. Vreau să
trec dincolo de fricile mele și să fiu legănat în brațele cuiva în care am
încredere. La naiba, îmi
doresc atât de mult să fiu iubită și să mă simt iubită.
Trebuie doar să ies din drumul meu mai întâi.
Îi dau Miei un mic din cap și îmi alunec mâna osoasă spre marginea patului
. O ridică ușor în cele calde și îmi oferă un alt
zâmbet mic. Mâna mea este la fel de rigidă ca o scândură în a ei, doar că, cu
cât ea o ține mai mult
timp
fără să mă rănească, cu atât mă relaxez mai mult.
"O, dragă fată, gata. Ești în siguranță acum." Mia își mângâie ușor
degetul tremurat peste degetele mele și mă simt atât de bine că ochii încep
să se închidă din nou.
Îi șoptesc un slab „te iubesc” înainte de a lăsa somnul să mă revendice din nou.
Mă trezesc la închiderea blândă a ușii camerei de spital. Din nou, nenorocitul
de monitor al inimii își începe bătăile rapide. Nu va permite niciodată ca
panica mea să fie un
secret, asta e sigur. Cu ochii peste cap, mă îndepărtez cât
pot de ușa patului meu în timp ce mă uit în jur. În timpul evaluării mele,
catalogez
forma moșită a Miei pe canapeaua de pe peretele din partea opusă și o senzație
de căldură se
instalează
în pieptul meu. În siguranță, mama Mi mă face să mă simt în siguranță și iubită.
Mă uit la umbrele care sunt ușor deschise și mă bucur de
soarele dimineții devreme care strălucește. Un strigăt departe de furia și
supărarea mea față de
lumină de celelalte ori m-am trezit. Cred că am dormit tot restul zilei de
ieri și toată noaptea. Mă simt mai bine decât m-am simțit de multă
vreme... durerea este la un nivel mediu și sunt coerentă, fără a fi o
mizerie plină de luptă.
Uau, bara mea este scăzută pentru ceea ce se simte „mai bine”.
Ușa se deschide din nou și o asistentă intră, uitându-se la clipboard-ul ei
înainte de a se opri în loc când mă vede stând în picioare. "Oh! Doamnă Miller,
te-ai trezit! Îmi cer scuze dacă te-am tresărit, tocmai veneam să
vă verific progresul." Pare o femeie în vârstă amabilă, cu părul gri, așa că
îi fac un mic semn din cap pentru a continua.
Asistenta pare uşurată de acceptul meu pentru ajutorul ei şi
merge încet înainte. „Poți să-mi spui Grace și dacă la un moment dat te fac să
te simți inconfortabil, ridică-ți mâna și mă voi îndepărta, bine?”
Cu încă un semn din cap din partea mea și cu micul meu zâmbet de recunoștință,
Grace
vine să stea lângă mașini. În timp ce eram atât de concentrat pe posibilitatea
unei amenințări în cameră, nu o observasem pe Mia trezindu-se și deplasându-se
la
baie. Spălarea toaletei din cameră îmi sare vezica urinară de
bucurie la perspectiva de a sta pe un scaun să-și facă treaba.
Arunc o privire către Grace înainte să mă întind și să-mi iau paharul cu apă cu
mâinile tremurate. Simțindu-mă puțin mai încrezător în mine astăzi, îmi testez
din nou vocea: „Pot... pot să folosesc baia?” Chiar dacă iese ca o
șoaptă timidă, mă clătin de încântare pe dinăuntru că sunt audibilă. Ma durut,
dar am făcut-o!
Grace sare puțin, probabil că nu se așteaptă să vorbesc. Toată lumea
știe că nu am mai vorbit de când am ajuns aici. — Desigur, va trebui doar să
-ți scoatem cateterul mai întâi. Iată din nou monitorul cardiac. Nu
mai vreau pe nimeni acolo jos, tot ce am știut este durerea și sunt sigur că și
asta o
să doară.
Lacrimile îmi înțeapă fundul ochilor când Mia iese din baie și
vine spre mine. Își întinde mâna, dându-mi voie să o iau dacă vreau
. După puțină ezitare, îmi strec din nou mâna în a ei. Probabil că a
auzit cea mai mare parte din ceea ce a spus asistenta: „Bună dimineața, Evie.
Voi fi aici
tot timpul, dar cu siguranță ar trebui să scoatem asta de acolo, nu
crezi? Hai să te punem la o olita adevărată, și atunci poate poți face duș dacă
vrei
!"
Entuziasmul ei mă îndepărtează, mai ales că a menționat un
duș. Dușurile mele au fost o găleată de apă oferită la întâmplare
din când în când.
— Va fi rapid, promit! spune asistenta Grace după ce îmi dau acordul.
Și aici salvează prietenul meu; Plutesc departe de moment
și în mintea mea. Nu am nevoie să fiu aici pentru asta.
Ceea ce presupun este că, după scurt timp, ușa se închide în urma lui Grace,
lăsând cu mine o Mia cu aspect îngrijorat. — Eve, ce dracu a fost asta?
Ea șuieră: „Tocmai ți-ai părăsit corpul în timpul întregului lucru”.
O ridic din umeri când înțelegerea se instalează pe față când își
dă seama că este un mecanism de apărare.
Înainte să fiu luat și să devin această coajă spartă, plănuisem să
merg la facultate pentru o licență în psihologie. Știu destule despre
ce se întâmplă cu mine pentru a înțelege că este nesănătos, pur și simplu nu-mi
pasă.
Funcționează. Nu renunț la abilitățile pe care le folosesc pentru a mă proteja.
Nu mi-am putut imagina trauma suplimentară pe care o voi avea.
Disocierea m-a salvat de o mulțime de dureri și groază suplimentare.
Fără el, aș fi fost treaz și lucid pentru tot până când am leșinat
de durere, desigur. Sunt o fâșie de om chiar acum, dar cel puțin
există speranță pentru mine. Fără mecanismul de apărare? Nu ar mai fi nicio
speranță.
Mia respiră adânc în timp ce își reține întrebarea: „Deci, dragă fată
, trebuie să faci pipi?” Ea îmi dă o mică tragere de mână cu ochiul. Doamne, mie
dor de Nolan. — Vrei ajutor pentru a ajunge acolo?
Scutur din cap și răspund: „Stai aproape?” Chiar dacă vreau să fac
asta singură, mă simt suficient de confortabil când Mia plutește în jurul meu în
cazul în care cad. Am reușit să scap de iad, pot ajunge la blestemata de baie.
Este nevoie de amestecuri lente și jenante pentru a duce în sfârșit picioarele
mele clătinate la
toaletă. A fost un moment de panică când Mia a început să închidă ușa
în urma mea, din fericire m-a citit suficient pentru a ști că ar trebui să lase
ușa crăpată. Deci, spațiile mici și eu nu suntem în relații bune – am înțeles.
Mia mi-a spus să lovesc în perete dacă am nevoie de ajutor, dar această baie
este echipată cu o mulțime de mânere și bare pentru handicap; Ar trebui să fiu
bine. Mă
face să mă simt mai bine știind că ea este acolo și gata să mă ajute dacă am
nevoie.
Așezarea fundului meu jos pe toaletă ar putea fi la fel de bine ca și cum aș sta
pe
un tron. Nu mă pot abține de mișcarea și oftatul fericit pe care îl fac că în
sfârșit
îmi pot face treaba în intimitate pe un scaun. Nu mai sunt găleți urâte
pentru mine.
După ce mă ușuresc, dau o dată dușul, încercând să decid dacă
pot să funcționeze. Simțindu-mă încă destul de decent, în afară de durerile
constante
și puțină oboseală, decid să dau dușul.
Așteptând să se încălzească apa, îmi dezbrac rochia și o așez lângă
pantalonii de trening curați și tricoul largi pe care mi-a dat Mia. Muscându-mi
buzele,
împing prin tragerile și senzațiile de arsură ale tăieturilor. Refuz să mă uit
în
oglindă înainte să intru în duș și să mă așez pe banca pentru handicapați.
Lăsând apa să se rostogolească peste mine, îmi înclin bărbia înapoi și mă
delectez cu
apa curată. Cele mai noi tăieturi de pe corpul meu ustură în timp ce apa curge
peste ele, presupun
că este un lucru bun că nu sunt străin de durere.
Lacrimile îmi curg pe obraji când îmi permit în sfârșit să-mi plâng
mama. Doare mult mai mult decât orice am îndurat. Aș
prefera să iau o viață întreagă de bătăi și să fiu prins cu acei monștri decât
să am de-a face cu această durere sfâșietoare de suflet. Am vrut doar să-mi
îmbrățișez
mama. Voiam să o aud râzând și mângâindu-mă pe canapea în timpul unui
maraton Netflix. Ea este... a fost sufletul meu pereche. Am vorbit mereu despre
viețile trecute pe care trebuie să le fi trăit împreună și unde
ne-ar putea duce viața viitoare. Am fi mereu împreună. Orice reîncarnare ne-ar
aduce unul la altul
.
Vreau doar să trec la următoarea viață în care mă așteaptă mama. Suspinele
zboară pe lângă buzele mele crăpate fără permisiunea mea, în timp ce îmi
imaginez încheierea
acestui
nou iad care a devenit viața mea de libertate. Vreau o refacere. Vreau să
merg mai departe și să mă alătur mamei.
O vreau doar pe mama mea. Pieptul meu simte că s-ar despica în două, lăsându
-mă eviscerat și rupt în fundul dușului. Apa clocotită
îmi amintește că nu am scăpat de iadul în care a devenit viața mea. Stomacul meu
se răsucește și se întoarce. Degetele mâinilor și degetelor de la picioare sunt
albe
din cauza eforturilor lor de a mă ține împreună. Fără noroc. Sunt împrăștiat și
lăsat în
bucăți. Nu le pot pune la loc fără ea. Nu știu dacă vreau.
Îmi las speranța și rezistența să se spele pe canal, sau mă lupt –
din nou. Viața mea va fi mereu plină de durere și va trebui să le demonstrez
mamei și lui Nolan că sunt un luptător, așa cum au presupus ei întotdeauna?
Mama a trecut deja la următoarea viață sau mă va aștepta?
Ce a mai rămas din inima mea, mă doare la gândul că ea merge mai departe fără
mine.
Umărul drept mi se încălzește pentru o clipă, o senzație reconfortantă care
îmi face ochii să cadă puțin.
Sună atât de obositor. Sunt epuizat. E prea mult. Toate astea... literalmente,
fiecare lucru nenorocit îmi drenează conștiința.
Durerea și frământarea declanșează întunericul să coboare; Mă simt că
scap cu gândul final despre cum ar fi să mă alătur
mamei mele în viața următoare.
Nolan
Ryan și cu mine tocmai i-am eliberat pe Amiri și Korren de sarcinile lor în
sala de așteptare și ne jucăm un joc de cărți numit Trash. Chicotim
și sorbim din cafea puțin mai târziu, când mama mea intră pe
ușa din aripa spitalului lui Eve.
Ea se îndreaptă spre noi și ne sărută fiecare cap cu un
„mulțumesc” murmurând când îi dau latte-ul pe care i-am adus-o. E
epuizată. Îl văd în ochii ei cu rame roșii și părul dezordonat. Ea
a reușit să-l convingă pe Dr. Levine să o lase să stea peste noapte cu Eve,
având în vedere că a făcut-o să vorbească și să accepte atingerea ieri. Se pare
că
Momma Mi este cel mai bun lucru pentru Evie a mea acum. Oricât de mult vreau să
fiu persoana care să-i aduc mângâiere, știu că are mai multă nevoie de mama și
voi
face orice pentru ea. Chiar dacă asta înseamnă să dai înapoi până când e gata.
„Evie a mai vorbit în această dimineață și a folosit baie singură
. Sunt atât de mândră de fata aceea”, sughiță ea, „e o luptătoare”.
Eu și Ryan facem schimb de priviri când ea începe să plângă mai tare. O trag
într-o îmbrățișare și o întreb: „Ce s-a mai întâmplat, mamă?” Ea își șterge
lacrimile
și ia o înghițitură de cafea.
— Mecanismul ei de apărare se îndepărtează complet de realitate, Nolan.
Asta ai văzut ieri; Eve a perfecţionat arta disocierii.
Oftă în timp ce culege mâneca de cafea. "Nu o pot învinovăți; numai Dumnezeu
știe prin ce a trecut. Așa se salvează de
a trăi ceva ce nu vrea."
Absorbând acea informație tulburătoare, așteptăm ca ea să
continue. "S-a întâmplat în timp ce era sub duș. După aproximativ zece minute
în care am auzit apa curgând, am bătut la ușă, dar nu am primit niciun răspuns.
Mam îngrijorat că ea..." întrerupe ea.
Ochii mi se fac mari când înțelegerea se lovește de mine. Eve s-ar putea răni.
Ryan tragă aer în piept, „Este ceva pentru care ar trebui să ne îngrijorăm
?”
Mama îi dă un semn trist din cap și îi explică: „Nu avem încă idee prin ce a
trecut cu adevărat și a aflat ieri că persoana pe care o
iubește cel mai mult pe lume a murit”. Ea șterge o altă lacrimă, nefiind
capabilă să le țină înăuntru în acest moment. „Oricum, când am intrat în
baie, am găsit-o așezată în colțul dușului, complet separată
. Corpul ei era acolo, cu excepția... ea nu era. Este cel mai înfricoșător lucru
să
o vezi cum arată așa. ea într-un prosop, a îmbrăcat-o și
a dus-o în pat. S-a mișcat oricum aveam nevoie de ea, pur și simplu nu era
acolo.”
Un suspine ii sparge din nou pieptul, iar bila imi urca in gat la
ceea ce ea spune in continuare: „Băieți, fata aceea este acoperită de cicatrici
care nu au fost
provocate
de ea. Nu vă voi da alte detalii pentru că o merită. confidențialitate,
vreau doar să înțelegi cât de grav este asta.”
„Înțelegem, doamnă, promit”, vine Ryan să se așeze lângă ea și
o înfășoară pe mama în brațele lui. Închidem ochii, apoi înotăm amândoi în
lacrimi la informațiile pe care tocmai le-am primit.
Inspirând tremurat, îmi frec pumnul peste piept, dorind ca durerea
să dispară. Doresc ca fata mea să simtă dragostea pe care o am pentru ea.
Continuă să lupți, Evie; suntem aici acum și nu te lăsăm niciodată să pleci.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 9
Evelyn
„Evelyn, trebuie să vorbesc cu tine despre ceva”, dr. Levine renunță la
afirmația de parcă nu ar fi făcut ca monitorul meu cardiac să se sperie din nou.
Tocmai m
-am trezit dintr-un pui de somn acum puțin, deși încă mă simt puțin dezorientat,
având în vedere că ultimul lucru pe care mi-l amintesc a fost căderea mea sub
duș. Dr.
Levine a menționat că Mia m-a uscat și m-a îmbrăcat în noua mea
ținută. Mă bucur că nimeni altcineva nu mi-a văzut corpul așa.
„Evie, fii atent, dragă”, spune Mia lângă mine în timp ce îmi strânge
mâna.
Când dr. Levine este mulțumit, o ascult, ea continuă: „Eve, sar putea să fie
greu de auzit și înțeleg complet. Acest test despre care urmează să
vorbesc este ceva ce ar trebui să facem pentru îmbunătățirea sănătății tale. ."
Știu unde se duce asta.
Încernându-mă, șoptesc: „Kit de viol?”
Mia bubuie lângă mine, clar că nu-și dă seama încotro
se îndrepta această conversație.
"Ce? Nu, Eve, spune-mi că nu ai nevoie de asta!" Panica ei este justificată,
având în vedere că nici eu nu o ascund prea bine pe a mea.
Mâinile îmi tremură, iar inima mea încearcă din răsputeri să se bată din
piept. Respirațiile îmi vin în pufături scurte de aer, iar pieptul începe
să mă doară. Mia îmi strânge din nou mâna și mă ghidează printr-un
exercițiu de respirație pe care ne-a învățat dr. Levine înainte să se hotărască
să arunce
bomba.
În mod surprinzător, devine destul de natural. Mi-aș fi dorit ca cineva să
mă fi învățat acest truc de respirație acum câteva zile, când m-am trezit prima
dată în acest
pat blestemat. Atacurile de panică mă dor ca naiba în plămâni.
Odată ce respirația mi s-a reglat și sunt redusă la o
mizerie epuizată pe pat, continuă Mia, înțelegând acum cât de necesar
este acest test. — Bine, dragă. Voi fi aici tot timpul dacă ai nevoie de mine.
Ea
își șterge discret o lacrimă de pe ochi, încercând să fie puternică pentru mine.
Sughiț în liniște și răspund la confirmarea dr. Levine a
testului trusei pentru viol: „Bine, da, doamnă. Eu-” Tușesc și iau o înghițitură
din apă. — Hm,
asta s-a întâmplat, des. Bila se repezi în sus în timp ce mă încovoi peste
marginea patului
și golesc cantitatea tristă de conținut pe care o aveam în stomac. Nu am
putut să mănânc mult, mai ales Jell-o și smoothie-uri. Din fericire, cineva
a pus un coș de gunoi lângă pat.
Îmi șterg gura pe șervețelul Miei și revin la conversație:
„Ai vrea să faci asta acum, Eve?” întreabă dr. Levine. Ochii ei sunt atrași
într-o încruntă, îngrijorarea ei evidentă pentru mine.
Respir adânc, „Da”, șoptesc. Mă mângâie să știu că am
abilitatea mea de încredere de a-mi păstra mintea în siguranță în timpul asta.
Acest lucru nu poate fi mai rău decât să fii de fapt violat, nu?
Alunec încet înapoi în corpul meu la ghiontul blând al Miei și la
cuvintele încurajatoare: „Te poți întoarce acum, scumpo. Testul s-a terminat și
au revenit cu unele rezultate”. Trebuie să fiu suficient de puternic să ascult
ce are de spus doctorul. Trebuie sa stiu. Adică știu ce
mi-au făcut, dar trebuie să știu care sunt repercusiunile.
Îndepărtând ceața, îi dau Dr. Levine un mic semn din cap și un zâmbet apos, ca
să poată începe. Trebuie să fiu aici pentru asta; dacă e rău, pot scăpa, fără
rău,
fără greșeală. „Bună, Evelyn. Din teste, am descoperit că ai fost, de fapt, o
victimă a abuzului sexual. Din cicatricele pe care le-am găsit, acest lucru s-a
întâmplat de multe
ori”.
Lacrimile îmi curg pe obraji, știam toate astea,
totuși e nasol să le aud.
Mă întreabă dacă poate continua, iar eu îi fac semn să continue, ignorând
scâncetele Miei .
„Putem presupune că atacatorul a folosit protecție pentru că nu există nicio
dovadă de sarcină, trecută sau prezentă. Sau, pe de altă parte, corpul tău
nu era capabil să poarte un copil în acel moment”.
Isuse, nu știu cât mai pot asculta.
„Șansele tale de a rămâne însărcinată în viitor pot fi reduse din cauza
cicatricilor
și daunelor pe care le-ai suferit. Îmi pare rău, Eve. Dacă vine momentul
când vrei să începi să încerci, putem face mai multe teste și putem găsi opțiuni
pentru tine. ."
Dacă, nu când. Nu. Nu cred că mă descurc să am ceva de-a face
cu acel act de intimitate. Doar o altă parte din mine au luat-o monștrii.
Ceva ce era al meu să-l dau. O bucată din mine am vrut să o dau lui Nolan.
Nolan.
Burta mea se răsucește și lacrimile îmi fac părul să se lipească de gât
și obraji. Prima mea a fost destinată mie și Nolan... acea alegere
mi-a fost luată.
Odată ce dr. Levine închide ușa în urma ei pentru a ne oferi intimitate, mă
întorc către
Mia.
E peste măsură de supărată și nu știu ce să fac pentru ea. La naiba,
abia mă pot ține împreună. Să fiu în preajma mea a fost foarte mult pentru ea și
îmi
provoacă un val de vinovăție.
„Mi,” răspund, „aș vrea să-l văd pe Nolan”. Capul ei se ridică de surprindere,
ceea ce este de înțeles, având în vedere că am lăsat-o doar lângă mine. Acum
, spațiul pe care mi l-a oferit începe să-mi provoace o durere surdă în inimă.
Sufletul, mintea, corpul și inima mă doare destul de mult, aș putea ușura puțin
din
asta permițându-i să mă viziteze.
Mâinile îmi devin moale la gândul că sunt într-o cameră, singur, cu un
bărbat, totuși... acesta este Nolan. Nolan al meu. El face totul mai bine; el
este
cel mai bun prieten al meu, confidentul meu, soarele meu și râsul, prima mea
dragoste și unul
dintre oamenii pentru care am ales să trăiesc.
„Mă duc să-l iau pentru tine. Ți-ar plăcea să fiu și eu aici?”
Mă gândesc la oferta, dar refuz. Are nevoie de ceva timp departe de mine
pentru a procesa o parte din rahatul prin care am trecut-o. De asemenea, nu pot
continua
să o folosesc pe post de cârjă, trebuie să învăț cum să fiu lângă ceilalți fără
ea
acolo.
Au trecut vreo cinci minute de când Mia a părăsit camera. Aud o
bătaie ușoară în ușă înainte ca aceasta să înceapă să se deschidă încet. În
plimbări, Nolan poartă
blugi de culoare închisă și un tricou alb strâmt, care nu face nimic pentru a
ascunde mușchiul
câștigat
de când l-am văzut ultima oară.
Tragându-mi urmărirea în sus, în cadrul lui tonifiat și înalt, îi memorez
chipul.
Pomeții ascuțiți, umbriți de zgârieturi și ochi căprui care par să
mă tragă în adâncurile lor tulburi. Ochii săi odată nevinovați sunt încă
încadrați de
ochelari care nu îi iau nimic din aspectul. Părul la fel de ondulat ca
întotdeauna a
fost transformat într-un maro deschis de la soarele din Arizona. Încă arată ca
băiatul de care îmi amintesc, deși cu niște mușchi care să-și susțină farmecul.
Privirea
din ochii lui este totuși nouă; viața nu a fost întotdeauna bună cu el. Poate că
am
fost luat de monștri, dar Nolan și-a câștigat proprii demoni
și de atunci.
Poate că nu sunt singurul stricat din jur. De îndată ce acest gând
îmi trece prin minte, tot ce vreau să fac este să-i potolesc grijile și să-i
trag
monștrii înapoi în iad. Probabil că sunt unul dintre monștrii care îi bântuie
coșmarurile.
Nu sunt sigur de cât timp ne studiem unul pe altul; Încep să
mă frământ sub privirea lui. Știu că nu mai arăt la fel; Fața mea este o
amintire dezgustătoare a iadului prin care am trecut.
Oftez și îmi îndoaie genunchii la piept sub pături. Nu vreau ca
Nolan să-mi vadă restul corpului mutilat. Am supărat-o deja pe mama lui astăzi.
„Bună, Evie,” mă surprind din gânduri la auzul vocii lui. Mă spală
ca mierea. Din păcate, Nolan interpretează zguduirea mea ca fiind frică.
„O, Doamne, îmi pare atât de rău”, începe el să se îndepărteze, cu vocea
împletită
de vinovăție și cu ochii mari de îngrijorare.
— Nolan? E rândul meu să-l șochez din spirală;
Încă nu am vorbit în jurul lui. Vocea mea poate fi răgușită, dar în sfârșit își
capătă o parte din
putere și iese mai tare decât o șoaptă.
Se lasă în genunchi și mă privește cu uimire.
— Acum, cine rămâne fără cuvinte? Îi arunc cel mai mic zâmbet, sperând să
îndepărtez
unele dintre umbrele pe care le văd plutind în spatele genelor lui.
— Pot să mă apropii, iubito? Întreabă pe un ton tăcut, să nu mă sperie.
Mâinile încep să tremure și să transpire în timp ce mă război cu
instinctele mele de luptă sau de fugă. Se pare că am creat un joc de a ne
surprinde unul pe celălalt.
„Respiră adânc, Eve. Ține-o timp de patru secunde și eliberează-o
încet”. Se pare că cineva l-a învățat pe Nolan exercițiile mele de respirație.
Faptul că a ales să învețe tehnicile care să ajute să am grijă de mine
trimite o spirală caldă din inima mea și prin burtă. Obrajii mi se încălzesc
la actul lui de bunătate și dragoste, distrăgându-mi efectiv atenția de la
panica mea.
Fac ce mi s-a spus și încep să mă calmez, pieptul îmi tremură
inconfortabil la încordarea pe care tocmai am pus-o. „D-da”, arăt spre scaun ca
răspuns la întrebarea lui anterioară.
Nolan face un pas precaut spre scaun în timp ce stă cât mai departe
de mine. Realizarea că e vina mea că păstrează atât de multă
distanță îmi face ochii să ardă de năvala proaspătă a lacrimilor.
— De ce plângi, Evie? Iată din nou acea privire panicată. Uf,
de ce nu mă pot opri să-i supăr pe toți cei din jurul meu?
Poate ar fi trebuit să dau drumul.
— Ce dracu tocmai ai spus? Strânge cu dinții încleștați
lângă patul meu.
Un țipăt sugrumat îmi scapă din gură la furia lui.
Mă dau de cealaltă parte a patului, clătinându-mă pe picioarele mele tremurate.
Odată cu bariera patului dintre noi, pulsul îmi începe din nou să se calmeze.
Realizarea îmi vine la iveală; Am spus cu voce tare acel gând morbid. Acum,
iată-mă, stând în fața lui, în pantaloni de trening largi și un tricou
supradimensionat
. Rușinea îmi încălzește obrajii. Îmi las perdeaua mea neagră de păr sămi apere
ochii coborâti. Energia lui furioasă face ca corpul meu să
se supună, pregătindu-se să-și ia kilogramele de durere.
Am început să-mi strecoare în minte când vocea lui mătăsoasă iese din nou:
„Evelyn, rămâi cu mine. Te rog! Îmi pare rău că m-am supărat”. Își trece
mâinile tremurate prin buclele frustrat. Fac totul mult
mai rău. Pentru toti. Credeam că voi găsi fericirea când îl voi vedea
din nou, am adus doar mizerie cu mine.
"Evie, iubito, de ce ar fi trebuit să-ți dai drumul?" Disperarea lui de a
înțelege se scurge prin vocea lui încordată. Vocea lui mult mai apropiată.
Ridic privirea și îl găsesc în genunchi în fața mea, propriul său act de
supunere.
Mi se prinde respirația. "Mama ta... o doare din cauza mea. Acum,
tu. Eu..." Respir adânc, încă nu obișnuiesc să vorbesc atât de mult. Ochii
îndreptați
înapoi pe gresia albă, continui: „V-am adus doar durere.
N-ar fi trebuit să lupt cu ea; ați trecut cu toții mai departe. Sunt rupt și
vă rănesc”. Lacrimile picură peste cicatricea ondulată de pe buze și bărbie
înainte să lovească
pământul. Îi urmez, genunchii mei zdrobiți lovind cu o lovitură puternică. —
Ar fi trebuit să merg și eu mai departe! Țipătul îmi smulge gâtul dureros ca o
bombă care explodă.
Nolan
Fiecare din suspinele lui Eve îmi trimite dureri fulgerătoare prin inimă. Stau
acolo
șocată. Ea crede că ar fi trebuit să moară în loc să se întoarcă la mine?
Când tot ce mi-am dorit, am avut nevoie vreodată, a fost spatele ei în brațele
mele. Ea
crede că am trecut mai departe?
Mai multe dintre cuvintele ei ajung din urmă cu mintea mea confuză. Evelyn
crede că îmi provoacă durere fiind aici. Ea nu realizează cât de fericită
sunt să respir în sfârșit același aer ca ea. Să-i simt ochii aurii spălându
-mă și să-i aud din nou vocea minunată...chiar dacă este puțin deteriorată.
Totuși, aceasta nu este vina ei; Nu mi-am exprimat cât de absolut uimit
sunt de puterea ei sau cât de plină îmi este inima știind că este în siguranță.
Ea nu
știe că este prima dată când mă simt complet în șapte ani. Am facut asta.
Îi provoc această incertitudine pentru că nu i-am arătat și nici măcar nu
i-am spus cât de fericit sunt că e acasă. Poate că nu știu prin ce a
trecut de când a fost luată, dar știu sigur că fata care scâncește
din fața mea este mai puternică decât mi-aș putea imagina vreodată.
Când m-a înfuriat că am rămas fără cuvinte, jur că inima mi-a
izbucnit din piept în timp ce dansa de bucurie. Mi-a fost dor de brattiness.
Întotdeauna făcea oamenii să zâmbească. Ajunul pe care mi-o amintesc a fost
această
minge de flacără care mi-a luminat întreaga lume. O văd acolo acum. Jăciunea ei
sfârâie, trebuie doar să fie avântată, iar infernul ei aprins
de dragoste, bunătate, sas, brattiness și tot ceea ce este Evelyn Miller.
Cuvintele nu vor putea descrie niciodată modul în care inima mea se încălzește
și sare câteva
bătăi văzând-o în fața mea. Sau felul în care îmi furnică degetele, dorind
să o țin aproape și să-i simt căldura pe pielea mea. Cuvintele nu vor putea
niciodată să
explice cum este îngropată atât de adânc în mine, încât nu sunt sigur unde mă
opresc și ea începe. Cum de-a lungul anilor, m-am ținut de bucata din ea pe care
mi-a lăsat-o să o am și nu am lăsat-o niciodată, niciodată. Nu am trecut
niciodată mai departe și nu
pot
folosi doar cuvinte pentru a lupta cu angoasa care iese din prima mea dragoste.
Trebuie să
-i arăt, în fiecare secundă a fiecărei zile, că ea este împletită în fiecare
dintre
gândurile, acțiunile, credințele, dorințele mele și fiecare parte a naibii din
mine. Femeia asta
... mă dă foc și e timpul să știe asta.
Evelyn are nevoie de liniștire și iubire nu numai prin cuvinte, ci
și prin acțiuni. Și cunosc grupul perfect de
bărbați care să mă ajute cu asta. Bunul simț îmi arată că nu a simțit
afecțiune de șapte ani și se luptă cu atingerea, dar are nevoie de mine chiar
acum.
Mă trântesc înainte până când genunchii mei îi ating pe ai ei și îi îndepărtează
ușor
părul de pe față. Corpul ei se transformă în piatră, cu toate acestea, mă
mângâie în faptul că ea nu se îndepărtează, "Evelyn, pot să te țin în brațe,
iubito? Te rog, am nevoie de o îmbrățișare." Sper că instinctele ei de
îngrijitor îi vor
fi de folos chiar acum și îi vor permite să treacă peste unele dintre fricile
ei.
„Nu te-aș răni niciodată; sunt eu, Nolan. Mi-a fost atât de dor de tine și
nu am renunțat niciodată la tine, jur. Am nevoie de o îmbrățișare de la Evie a
mea.” Inima mea
izbucnește în flăcări, iar stomacul îmi erupe în fluturi când
ea îmi dă din cap.
Îi strâng încet trupul înțepenit în brațele mele, strângându-mi maxilarul la cât
de ușoară este ea. Amiri o să o ia razna în bucătărie când
vine acasă. Eve este externată fie mâine, fie a doua zi,
vineri. Ea nu se duce acasă la tatăl ei, nu-i voi permite să-l învețe
decât dacă cere să-l vadă. Mama și tata s-au redus recent într-o
casă mai mică pentru a-și lua un RV pentru vacanțele lor frecvente. Evelyn are
nevoie de propriul ei
spațiu
și consecvență pentru a merge mai departe; o va face acasă cu mine și cu
băieții.
Ea începe încet să se relaxeze în poala mea, respirația ei încetinind. Simt că
fiecare mușchi se slăbește împotriva mea și mă prelucrez la încrederea pe care
mi-o oferă.
— Fată bună, Evie. Sunt aici acum și nu te las niciodată să pleci. Cuvintele nu
pot
descrie cât de fericit sunt că te am acasă, iubito. Mi se înfundă gâtul de
emoție când ea mă înfundă mai departe: „Ești în siguranță acum”.
Îmi continui cuvintele încurajatoare încă o vreme până când o aud scăpată
dintr-un sforăit moale. Refuz să mă mișc până când cineva mă forțează în mod
activ să ies din
cameră. Inima îmi urcă, iar lacrimile îmi curg din ochi. Un război între
angoasa imensă și iubire copleșitoare. O leagăn pe Evie în poală și
îmi trag degetele peste brațele ei goale. Vânătăile ei au început să se
estompeze, lăsând
în urmă semne de zgârieturi de vindecare și cicatrici vechi. Pe lângă faptul
că nu sunt un bărbat violent, mă voi alătura cu bucurie lui Korren în al vâna pe
acest nenorocit.
Un mesaj de la Ryan mă face să mormăiesc, încercând să-mi scot telefonul din
buzunar
. Am scos un oftat la avertismentul lui; Dr. Levine a reușit să oprească
poliția și detectivii care trebuie să o interogheze pe Eve. Se pare că devin
nerăbdători. Până acum, au avut drumeții care au dat peste ea să
întrebe și zona de căutat. Nu sunt sigur ce au găsit în căutarea lor,
știu doar că următorul lor pas este să vorbească cu fata adormită din brațele
mele. Îi trimit un
mesaj
lui Ryan, cerându-i să vină să stea cu mine pentru o secundă pentru că este
înfricoșată
și trebuie să știu ce se întâmplă ca să o pot proteja.
Câteva minute mai târziu, Ryan intră liniștit în cameră și închide ușa
în urma lui. Ochii lui albaștri ca oceanul se strâng de lacrimi când ia
scena din fața lui, „Evie”, grăuntește el în șoaptă. Băieții s-ar putea să
nu o fi întâlnit niciodată, dar am văzut cum li se încețesc ochii de dor când
se uită la una dintre multele poze pe care le am cu ea prin casă. Am
văzut cum se luminează toți trei ori de câte ori împărtășesc o nouă poveste
despre
ea. Ei o cunosc și știu că o iubesc. Ryan a știut întotdeauna că
îmi împărtășește inima cu Eve; ceea ce nu realizează este că i-am împărtășit
inima
și cu ea. Ei nu au recunoscut cât de adânc sunt sentimentele lor pentru
această șoaptă de frumusețe. Cu toate acestea, ea merită toată dragostea din
întreaga
lume, sunt al naibii de fericit că o va găsi la noi, familia mea.
Ry se ghemuiește și se așează pe fund lângă uşă; știe că cel mai bine este să
păstreze distanța pentru a nu o speria. Expresia de uimire din ochii lui mă face
să scot un râs mic, „Ry, iubito, aceasta este Evelyn.” Este o șoaptă pentru a mă
asigura că
nu o trezesc. „Totuși, abia aștept să o cunoști cu adevărat”,
îi aduc un zâmbet apos.
Ochii lui fulgeră de nevoia de a fi mai aproape de noi, dar, în schimb, respectă
granițele de care are nevoie. Până când nu va permite altora să fie aproape de
ea, ei
nu îi vor invada spațiul. „Nu, e frumoasă”, șoptește el în timp ce îi studiază
chipul adormit. Chiar și odihnindu-se, sprâncenele ei sunt încruntate, iar
buzele ei de pluș sunt bubuiate. Vreau să-i potolesc toate durerile atât de mult
încât mă doare.
Pufnesc un mic râs, acest scenariu amintindu-mi de un părinte
care își prezintă copilul nou-născut. „Da, este”, îi zâmbesc în jos.
— Nolan, ești bine? Preocuparea lui pentru mine îmi încălzește pieptul și
mă face să doare pentru îmbrățișarea lui.
„Voi fi”, o lacrimă îi pică pe obrazul Evei și îi face nasul să strângă.
Atât de drăguț. Îmi șterg ușor lacrima de pe pielea ei palidă și o ghemuiesc
aproape:
„Atâta timp cât mă lasă să o țin în brațe, voi fi bine”. Îmi las sentimentele
deocamdată și îl întreb ce se întâmplă cu autoritățile.
Oftă: „Vești bune, Daniel și Dr. Levine sunt o forță de luat
în seamă și s-au asigurat că Evelyn nu va fi chestionată până nu se va stabili
acasă. Despre care, apropo, toată lumea este pe aceeași pagină”. Zâmbetul lui
este strălucitor când se gândește la fata noastră care se va muta la noi în mai
puțin de
patruzeci și opt de ore. "Veștile proaste sunt că trebuie să se întâmple cât mai
curând posibil. Au
descoperit că locul în
care a fost ținută fără nicio dovadă că răpitorul a fost lăsat în urmă. Au
nevoie de ajutorul ei și suntem neputincioși să-l oprim odată ce ea s-a
stabilit", vocea lui
se stinge.
Pierdut în gânduri despre cum pot să-i fac asta mai ușor, ignor faptul
că au găsit locul în care a fost ascunsă timp de șapte ani. Pot afla
mai multe despre asta mai târziu. Evelyn trebuie să fie confortabilă și
fericită. Asta e
prima mea prioritate.
— O să fie bine să vină acasă cu noi? se întreabă Ryan în linişte.
"Sper, dar asta va trebui să meargă încet când o vom ajunge acasă. Avem
nevoie de dormitorul ei complet amenajat și ea se va întâlni cu fiecare în
condițiile ei, bine?" Sunt îngrozit de speriat de modul în care va răspunde la
mica noastră familie de testosteron, chiar dacă vor fi tot ce ar putea avea
nevoie.
O privire de determinare se instalează pe chipul lui frumos înainte de a
părăsi camera: „Desigur. Ea va avea tot ce are nevoie și își dorește,
iar noi vom merge în ritmul ei. Dorințele ei vor fi îndeplinite și respectate în
noua ei casă. Eu” Mă voi asigura de asta. Te iubesc," dragostea mea îmi aruncă
un sărut în timp ce
închide ușa în urma lui.
Un sentiment de calm mă cuprinde, știind că familia mea va avea
totul pregătit pentru ea cât timp sunt aici. Evelyn se va îndrăgosti în
curând și abia aștept să-i văd pe Amiri și pe Korrens cu fața când o vor vedea.
Uimirea lui Ryan a fost neprețuită.
Micul meu Phoenix poate fi acoperit de cenuşă chiar acum, dar când se
va ridica, va arde atât de fierbinte încât va trebui să împartă căldura.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 10
Evelyn
M-am trezit zguduit la conștientizarea dură că am adormit în
brațele lui Nolan. La naiba! Mă scap din îmbrățișarea lui pe podea, un scâncet
alunecând
de pe buzele mele crăpate. Mă ghemuiesc pe mine și șoptesc: „Îmi pare rău, îmi
pare atât de
rău, eu-”
„Shh, dragă. Respiră adânc și spune-mi ce se
întâmplă. Îmi pare rău dacă te-am tresărit, dar de ce iti pare rau?" Expresia de
pe
chipul lui țipă sinceritate, cu excepția faptului că... ce-ar fi dacă este un
truc să mă apropii ca să
mă rănească?
Respir adânc, nu pentru că mi-a spus el de data asta, pentru că știu că
mă simt din nou furios. Nolan nu mi-ar răni niciodată... Știu asta.
Nu este o realizare ușoară să ajungi atunci când lupta sau fuga mea se
activează.
"Ești supărat? Îmi pare rău. Nu am vrut să adorm pe tine, am vrut
doar să te îmbrățișez, jur!" Doamne, sună nebun, pur și simplu nu sunt obișnuit
cu nimic
din toate astea. Nu mai sunt sigur cum să spun ce este normal când tot ce am
știut
este durerea. Durere pentru orice, indiferent ce fac. Nu fac nimic; Sunt abuzat.
vorbesc
; Sunt abuzat. dau peste cap; Sunt abuzat. De aceea am învățat să trăiesc
în mintea mea și să-mi las corpul să suporte durerea.
Confuzia copleșitoare pe care o simt acum mă face să vreau să
fug departe. Înțeleg rănit, dar ceea ce oferă Nolan acum
nu are sens pentru mine. De ce i-ar părea rău?
Se îndreaptă înainte în timp ce mă liniștește: „Evelyn, ascultă-mă. Te vreau
în poala mea de câte ori îmi poți permite. Mi-a fost dor de tine ca și cum aș
trăi fără jumătate de inimă și suflet”. O tuse aspră îi izbucnește din
gură și își trece degetele prin păr: „Evelyn, ascultă-mă când
spun asta. Te iubesc. Atât de mult. Nu am fost întreagă fără tine și nu am
trecut niciodată mai departe. Iubito, ai fost mereu cu mine. În tot ceea ce fac
, în fiecare oră din fiecare zi, mă gândesc la tine. Cel mai bun prieten al meu,
cel
cu care am copilărit, dezvăluirea mea târzie în noapte..."
Un chicot izbucni din partea mea. buze, „Și tu ai fost cu mine, Nol. Fiecare
glumă ridicolă pe care o spuneai prea des, e-fiecare râs și ceartă, le-am
trăit iar și iar. Fiecare amintire era despre tine și mama;
m-ai ferit de monștri. ..." Vocea mea se stinge, realizând că probabil că am
împărtășit prea multe. Obrajii imi incalzesc de rusine.
„Și eu, Evie. Ești în tot ceea ce fac, așa că nu te scuza niciodată că
ai dormit cu mine. Știu că avem o perioadă mare de adaptare înaintea noastră,
promit
că vom fi acolo la fiecare pas, totuși. Orice
ai nevoie, bine? Vom fi aici pentru a te asigura că ești liber.” Nolan
își alunecă degetele pe gambele mele cu o privire întrebătoare în ochi, la care
îi
răspund cu lăcomie: „Te rog, ține-mă?” Mă ridică ușor sub genunchi
și spate, apoi ne mută spre pat. „Îmi pare rău că a trebuit să fii pe...”
Mă întrerupe cu un sărut pe tâmplă care îmi trimite căldură
prin membrele care au fost înghețate de șapte ani. Îmi
prinde respirația: „Fără scuze, iubito. Sunt exact unde vreau să fiu”.
Nolan ne pune într-o grămadă de îmbrățișări pe care am perfecționat-o crescând
și nu pot să nu mă topesc complet în el. Capul meu se simte ușor; dacă mă
concentrez
suficient, pot simți din nou sângele pompându-mi prin vene. Furnituri în
degetele de la picioare și zvâcniri în degete. E ca și cum aș fi în sfârșit din
nou în ton cu corpul meu; mintea și trupul devenind una în siguranța brațelor
lui Nolan.
Mă simt ridicol pentru panica mea de mai devreme, aproape că nu am control
asupra acestor răspunsuri. Am petrecut atât de mult timp detașat de realitatea
actuală, încât
să trăiesc în prezent este șocant. Mai ales când nu am știut
nimic bun despre realitate de mult timp. Nolan are dreptate, avem o
perioadă mare de adaptare în față. Sper doar că, când va vedea toate bucățile
zimțate și
cu cicatrici din mine, nu va fugi țipând de fata zdrobită în care am
devenit.
„Eve, vei fi externată mâine dacă ești pregătită. Aș dori să
te întreb ceva care ar însemna lumea pentru mine. Am o cameră pe care am
păstrat-o pentru tine acasă, te rog să te muți în?" El continuă sămi povestească
despre situația de viață a părintelui său și, sincer, întotdeauna mi-am dorit
să trăiesc cu Nolan. În plus, mă face să mă simt în siguranță și iubită într-o
lume în care
nu mai știu cum să trăiesc. De asemenea, unde naiba m-aș duce altfel?
„Sunt doar câteva detalii despre care trebuie să-ți spun și am nevoie
să păstrezi mintea deschisă, bine?” Îi dau un ghiont pentru a confirma că ascult
. — Locuiesc cu alţi trei bărbaţi, care sunt ca o familie pentru mine, mă
înţepenesc;
asta nu va merge. Mă duc să mă ridic, dar el mă calmează trecându-și buzele
pe părul meu într-o mângâiere ușoară. „Ne-am împrietenit acum vreo cinci ani și
ei au știut despre tine de atunci. Eve, și tu ești o familie pentru ei.
Au promis că vor rămâne rare până când vei fi gata să-i întâlnești.”
Nu sunt convins. Cum se așteaptă el să fiu în regulă cu asta? Mam simțit
confortabil să fiu în preajma lui și asta doar pentru că îl cunosc
de la naștere. Simțindu-mi spirala, Nolan mă trage în piept și îmi scoate
părul din ochi: „Te iubesc, dragă. Te vor proteja și
te vor ține în siguranță, la fel ca mine. După cum am spus, nu vor fi prea mult
prin preajmă. până
când ești
gata, bine? Am nevoie să vii acasă cu mine. Te rog, Eve, am nevoie de tine."
Închid ochii, stingând privirea rugătoare pe care mi-o aruncă, ca să pot
face un bilanț despre cum mă simt. Lăsând la o parte răspunsurile de zbor, chiar
am încredere în
tocilarul meu
cu părul creț. Îl cred când spune că și el are nevoie de mine. Văd
disperarea și tristețea din expresia lui ceață. Poate ne putem
repara reciproc piesele rupte împreună.
Când mă uit adânc în interiorul meu, văd cenușă suflând în briză, cu
jarul care se întinde în căutarea unui aterizare. Dacă tot le sting, nu-mi voi
mai găsi niciodată lumina. Nolan îmi oferă un loc sigur pentru a arunca o
scânteie;
este timpul să mă las să aprind. Știu că voi epuiza din nou și mă voi
stinge continuu înainte, dar Nolan mi-a dat speranță. Sper că pot găsi
din nou o parte din vechea Evie și pot crea o viață nouă care merită trăită.
Deschizând ochii, mă uit la cei plini de speranță: „Bine”. Șoapta
iese cu un zâmbet blând care crește atunci când Nolan mă străduiește absolut.
La naiba, vorbește despre o lumină. El este uluitor.
"OMG, da!" El țipă, „Roomie”, cu ochiul pe care mi-l aruncă provoacă o
reacție pe care nu mi-am dat seama că aș putea să o mai am. Mai mulți chiloți
ruinați de
ochiul lui sexy. Unele lucruri nu se schimba niciodata.
Amiri
"Ce dracu!" L-aș putea ucide, iar Korren este fratele violent. Bucătăria mea
este un carnagiu absolut, iar bărbatul care stă în ea arată ca un câine care
s-a rostogolit în flori toată ziua.
Ryan îmi oferă un zâmbet larg; nenorocitul de golden retriever care s-a
rostogolit
în propria lui mizerie. „Prepar brownies pentru Evie ca să poată avea un răsfăț
în seara asta!” Începe să țopăie și nu mă pot abține de micul zâmbet care
îmi trădează supărarea.
Eu și Kor tocmai ne-am întors de la tot ce ar putea avea nevoie Eve în
dormitorul și baia ei. În retrospectivă, ar fi trebuit să-l aducem
cu noi pe băiatul de aur prea entuziasmat. Oriunde merge e mai bine decât săraca
mea
bucătărie. Are noroc că mai avem vreo patru ore până când Eve și Nolan ajung
acasă; altfel, nu aș fi responsabil să-i arunc fundul afară și
să încui ușa.
"Ce este acel miros?" întreabă Ryan în timp ce se uită în jur, neobservând
norul de fum care iese din cuptor. Îmi trag poloul roșu în sus peste nas,
"Băi, de cât timp sunt acolo?"
Se uită la cronometru și se întoarce spre mine cu falca căzută. Când mă
uit în spatele lui, nu văd nici un cronometru setat. „Jur că...” I-am băgat o
lingură în gură
, dorindu-mi să fie o minge de tenis, și i-am împins fundul din bucătăria mea.
"Du-te la duș! Și să nu-mi mai atingi niciodată bucătăria!" Îl văd urcând
treptat scările
cu capul atârnat de parcă aproape că nu ar fi incendiat casa.
O perioadă ridicolă mai târziu, am brownie-urile aruncate,
blaturile și podelele curățate și mirosul de prăjituri proaspăt copte
copleșește brownie-urile arse. Nolan ne-a spus că a slăbit foarte mult și
că nu va merge. Lui Evie nu-i va fi niciodată foame în casa asta, nici sub
ceasul meu.
Sunt însă îngrijorat de pofta ei de mâncare, așa că am făcut o supă ușoară și am
niște înghețată la frigider dacă nu poate suporta o prăjitură. Băieților le
place
și supa asta. Pentru ei le-am făcut și niște pâine împletită de casă. Două
pâini pentru că toți mâncăm ca animalele.
Știu că îi vom oferi spațiu până când va fi gata, dar voi avea grijă
de ea de departe dacă va trebui. Fata aia a trecut prin destule, îi voi da
orice îmi cere. Și dacă Ryan se întâmplă să o deranjeze, îl voi
arunca cu plăcere afară cu o farfurie cu apă.
Râchind la glumele cu câinii mei, nu-l observ pe Nolan în bucătărie până când nu
mă ghiontește: „La naiba! Îmi pare rău, omule, nu te-am auzit când ai ajuns
acasă. Stai, unde e
Eve?”
„Ea folosește toaleta de lângă intrare, am vrut doar să văd ce
se întâmplă în casă înainte să aduc...”
El este întrerupt de sunetul pașilor ușori care se învârte după colț.
Cea mai frumoasă femeie pe care am văzut-o vreodată se plimbă în
bucătăria mea. Ea nu poate avea mai mult de 1,5 metri și e atât de slabă. Este
nevoie de atât de multă voință ca să nu-mi dau cu degetele în oală și să o
sperii; deja își
strânge mâinile în fața ei și se amestecă dintr-o parte în alta. Părul ei
neted, negru, i se legănă peste șolduri, având nevoie disperată de o tundere.
Mă voi asigura că Evie are o zi spa.
Adăugând asta la lista mea mentală de lucruri de făcut, înțeleg modul în care
își
îngrijorează buza de jos cu dinții. Cu cât mă uit mai mult la ce face ea,
cu atât îmi dau seama că de fapt strânge cicatricea care îi trece prin
buze și bărbie cu dinții. Un obicei nervos.
Ea se năpustește în spatele lui Nolan și se uită la mine în jurul brațului lui.
La dracu '! Am speriat-o deja. Mă uitam și am făcut-o să se simtă inconfortabil.
Urul de sine îmi străbate gâtul, împiedicându-mă să nu
mai stric asta cu cuvinte.
"Evie, acesta este fratele meu, Amiri. Amiri, aceasta este Evie a mea", o
privesc cu
absolută fascinație când se înroșește la posesivitatea lui Nolan. „Mir te va
hrăni
chiar și atunci când nu ceri să mănânci”, îmi aruncă o privire severă, „îți va
oferi și tot spațiul de care ai nevoie până vei spune altfel”.
Îi dau lui Nolan un semn din cap în semn de înțelegere și îi adresez: „Bună,
Evie, am
auzit atât de multe despre tine. Dacă există...”
Țipătul ei strident mă întrerupe.
Zgomotul înalt îi face pe ceilalți doi idioți să alerge pe scări,
boxând efectiv pe Eve și Nolan între noi. Fețele lor pline de panică și
confuzie sunt complet prinse de îngerul din casa noastră.
Eve îl împinge pe Nolan în lateral și arată spre peretele cu
pozele noastre de familie, "Nolan! De ce dracu este acolo sus?" Îl întoarce pe
cel în
spatele în care tocmai se ascundea cu un foc în ochi care mă șochează.
Pufnesc în umăr, dându-mi seama la ce imagine se referă. Este
cel mai bun din casă; este o poză cu ea din spate, făcând o
față prostească și un gest brut către camera de la ultimul lor Halloween înainte
de a
fi luată. Cea mai bună parte? Costumul ei este format din jambiere negre și un
maiou
. Pe deasupra pantalonilor ei sunt chiloți bunici. Pe
pânza albă largi a fundului ei în Sharpie sunt scrise cuvintele Big Bitch
Panties.
Simt că mi se încălzește fața în timp ce fac tot posibilul să-mi stăpânesc
râsul. Șocul și furia Evei
sunt în fruntea emoțiilor ei, lăsându-i panica și
grijile să se estompeze. Această latură înflăcărată a ei este un balsam pentru
sufletul meu. Am fost
atât de
îngrijorat de forma în care ar fi ea. Chiar și traumatizată și abuzată, fata
despre care am auzit povești este încă acolo. Sub toată frica se află
îngerul de care am ajuns să-mi pasă.
"Răspunde-mi!" Îl lovește pe Nolan în piept cu degetul ei delicat. Fața ei
este roșie aprinsă de furie și jenă.
Nolan nu-și mai poate reține amuzamentul în timp ce se dublează,
râzând: „Hm, asta e cea mai grozavă poză din toate timpurile?” Sincer, are noroc
că
Eve nu a observat toate celelalte poze prin casă. Nu mă înțelege
greșit, toate sunt absolut perfecte, de la adorabile la extrem de
sexy.
— Nolan, Doamne. Are atât de multe probleme, ea inspectează
acum fiecare tablou de pe peretele mare. "Aceasta?" Un alt țipăt izbucnește de
pe
buzele ei când îi vede pe unul dintre ei și pe Nolan în copilărie în cadă. Era
un
bebeluș foarte răguș.
Un pufnit izbucnește din partea lui Ryan, care este încă cocoțat pe scară,
arătând
de parcă s-ar uita la cel mai grozav spectacol din toate timpurile. La dracu.
Evelyn se înțepenește la
zgomotul altui bărbat din cameră. Nu cred că Nolan s-a gândit la
asta când ceilalți doi au coborât scările. Privind-o întorcându-se încet
și afundându-se din nou în ea însăși, sparge ceva în mine.
Privesc îngrozită cum un scâncet iese din buzele ei cicatrici. Nolan se grăbește
când se lipește de perete: „Hei, Evie. E în regulă; acesta este restul
familiei mele. Cei din celelalte poze”. Asta îi atrage din nou atenția
asupra peretelui. "Îmi pare atât de rău! Nu trebuiau să vină
să te vadă încă și..." În timp ce Nolan își continuă divagația, el nu observă
când ochii lui Eve găsesc o poză cu Ryan și Nol sărutându-se.
Am amestecat supa distrat și mă gândesc la planul despre care am vorbit.
Nu-mi amintesc să fi auzit nimic despre dacă aveau de gând săi spună sau nu
despre relația lor. Dacă s-au hotărât împotriva ei, ar fi trebuit
să dea jos niște lucruri. Familia noastră face multe poze împreună; ne place
să păstrăm vii amintirile în casa noastră.
Korren bubuie: „Hei, Nol. Nu mai vorbi. Uite,” ridică bărbia spre
Eve. Se încruntă la toate pozele pe care le-am afișat. Ochii ei
se întorc la câțiva dintre Ry și Nol care se îmbrățișează și se iubesc.
Privind această scenă, mă face să simt că ar fi trebuit să
discutăm mai mult despre asta. Este ceva despre care sper că au vorbit Ry și
Nol, dar
cred că și Kor și cu mine ar trebui să fim conștienți de planuri. Simțurile mele
Spidey
îmi spun că nu au vorbit despre asta. Acest lucru ar putea merge la vale foarte
repede.
Nolan își frământă ceafa în timp ce își drese glasul, clar pe
aceeași pagină cu mine. Idioti, va spun eu. „Hm, Evie”, o ia el de mână și
o îndepărtează de perete. Nu prea aproape de noi, totuși. Arătă
spre iubitul său care stă pe scări: „Acesta este Ryan, iubitul meu”.
O privire șocată zboară pe trăsăturile lui Ryan în timp ce acesta se grăbește să
se ridice.
În mod clar, nu credea că Nolan va mărturisi sau va permite încă prezentări.
Doamne, asta e o mizerie. Aveam un plan, la naiba. Nu a fost aici de zece
minute, iar noi deja stricam asta.
„Bună Evie, poți să-mi spui totuși Ry. De fapt, sună-mă cum vrei
. Este atât de uimitor să te cunosc în sfârșit. Am auzit atât de multe povești,
așa cum
probabil poți ghici din toate pozele cu tine, avem în jur. ",
trage adânc aer în piept după cuvântul său că vomit. Râcesc în tăcere,
amestecând în continuare
supa. Așa cățeluș, ăla. Mai ales cu ochii lui albaștri strălucitori mai mari
decât i-am văzut vreodată.
Eve îl privește repede și se apropie de Nolan. Sunt înrădăcinată în
locul în care e complet șocată când ea se gândește mai bine la asta și se
îndepărtează mai mult
de Nol. „Bună, Ryan”, șoptește ea și își înfășoară brațele în jurul taliei.
Fără Nolan mai aproape de ea, îmi dau seama că se luptă. Nolan ne-a spus atât de
multe despre ea încât știu cât de bună este și îi pune întotdeauna pe alții pe
primul loc.
Dacă Nolan este într-o relație, probabil că Eve simte că
nu ar trebui să fie atât de aproape de el. Asta trece peste propriile ei
sentimente de siguranță și
confort pe care le găsește în Nolan. Fata asta este atât de dulce; ma doare
dintii.
Îmi strâng maxilarul atât de tare, încercând să nu intervin și sperând doar că
Nolan va remedia asta.
Din fericire, el se apropie din nou de ea și o apucă de mână, spre
surprinderea ei. Ochii ei sunt mari și lipiți de fața lui, în timp ce el îl
prezintă
pe fratele meu, „Cel năucitor din spatele lui este Korren, fratele adoptiv al
lui Amiri.
Fratele nostru la alegere”.
De fiecare dată când Kor îi aude că folosesc dragostea, îl văd dezghețându-se
puțin.
„Bună, Eve”, din nou cu mormăitul. Brută.
Ea mormăie un timid „Bună”. Neștiind ce să facă, ea se întoarce către
Nolan în timp ce el se uită la ea de parcă ar fi agățat luna.
Tulburarea lui Eve începe să devină mai vizibilă. Mă hotărăsc să intru și
să preiau controlul asupra situației pentru că nu cred că faptul că un grup de
patru
bărbați se holbează la ea ca pe o posesie de preț o ajută în acest moment.
"Nolan,
de ce nu te duci să-l arăți pe Evie în camera ei? Cina va fi gata în curând,
o pot aduce în discuție dacă preferi puțin spațiu. Doar anunță-l pe Nolan, bine,
dragă?"
Ea se uită din nou la mine și face o dublă luare. Un pufnit minuscul
iese de pe buze la ceea ce vede. Port un șorț, unul dintre băieți
mi-a luat de Crăciun pe care scrie Nu-ți fie frică să iei niște teluri. Cu
mizeria făcută de Ryan în bucătărie astăzi, nu am avut de ales decât să o port
și
să mă scutesc de o haine de schimb.
Zâmbetul cu care mă înfrumusețează îmi ia respirația din plămâni.
Doamne, e frumoasă. Aș arăta ca un idiot oricând doar ca să-i văd fața
luminând așa cum este acum. „Foarte domestică”, pufă ea cu un chicotit.
Ryan își lasă să se arate zâmbetul de mega-watt în timp ce el și Korren coboară
de pe
trepte: „El este ursulețul familiei, nu lăsa mușchii lui ridicoli să
te convingă de contrariu”.
Râgâind, îmi îndrept oala spre el: "Dacă sunt un ursuleț de pluș, ești un
golden retriever. Cățeluș supraemotionat!"
Capul lui Eve ping-pong între noi, cu un mic zâmbet împodobindu-i buzele.
Este clar că atunci când ea are distrageri de atenție, aceasta îi lasă la
distanță panica. Nolan
înțelege ce facem când ceilalți doi stau pe insulă în fața
mea, "Oh! Ce este Korren atunci?"
Korren îi aruncă lui Nol o privire, înainte ca ochii să se înmoaie când aruncă o
privire spre
îngerul de lângă el. Ry, unul care să nu rateze niciodată să-l înfrunte pe
Korren,
profită de ocazie: „Am înțeles! El este smochinul nostru. Nimeni nu vrea să
atingă exteriorul, dar este tot moale și grozav la mijloc”. Ryan se zboară spre
fratele meu și își înfășoară gâtul cu brațul.
Kor pare super inconfortabil, așa că îl întreb: „Bine, geniu, ce este Nol?”
Ryan îi trimite cu ochiul lui Nolan și spune: „Ce nu este Nolan?”
Zâmbetul lui Eve scade împreună cu mâna lui Nol.
Mă rog că altcineva observă când lucrurile o afectează, astfel încât să ne
asigurăm
că este mereu fericită.
„Hei, Eve, e în regulă. Poți să-l ții de mână pe Nolan, nu mă deranjează”,
se încruntă Ryan în timp ce îi privește limbajul trupului. Totuși , ea nu face
nimic pentru a arăta că îi
aude reasigurarea. Cu toții ne uităm cum ea îi șoptește în liniște
ceva lui Nolan, iar el ne aruncă o privire înainte de a o ghida pe scări
spre camera ei.
La naiba, asta nu s-a terminat cu o notă bună, așa cum speram. Ryan lasă
capul și geme: „Ce am greșit?”
"N-ai greșit cu nimic, frate. Cred doar că Eve este îngrijorată să
treacă limitele relației tale", încep eu. "Totuși, sunt curios,
ați discutat despre asta, băieți?" Îi arunc o privire implorătoare în timp ce
îmi aranjez
spațiul de pe partea mea de tejghea.
El ne oferă un oftat insuportabil: „Nu a apărut, nu. Cred că
amândoi am fost atât de încântați să o avem aici, încât nu ne-am dat seama ce
impact ar
putea avea”.
Korren mormăie, la fel de util ca întotdeauna.
Îmi îndrept un bol cu supă și pâine spre el și către Kor: „Trebuie să
vorbești despre asta, omule. Nolan este singurul confort al lui Eve în acest
moment și nu
o va folosi dacă înseamnă rău relației tale”. Acum e rândul meu să oftez: „Cred
că toți trebuie să stăm jos și să vorbim despre asta, de fapt”.
Gândul meu dispare în timp ce Nolan alunecă pe scări. Se apropie
și îi dă lui Ryan o ciupitură pe buze înainte de a relua conversația: „Am
prins doar sfârșitul a ceea ce spui, dar sunt de acord. Trebuie să
avem cu toții o conversație din nou.”
Se uită la tava pe care o așez în fața lui: „Asta e pentru Eve. Presupun că are
nevoie de timp singură, așa că i-am făcut un castron cu supă. Niște pâine, dacă
poate
să o țină jos, un prăjitură, și dacă nu are. Nu vreau prăjitura, cutia de prânz
are
în ea o halbă de înghețată cu o lingură.” Isuse, acum vărsă cuvinte.
Nolan îmi strânge brațul în semn de mulțumire, „Voi aduce în discuție și vin să
mănânc
cu voi băieți. Când mă întorc, putem avea o discuție în familie?”
Cu toții îi dăm din cap și cuvinte de confirmare înainte ca el să se strecoare
înapoi
la etaj cu cina lui Eve. Noi trei ne împărtășim o privire și am oftat de
mulțumire că avem o casă care este în sfârșit completă.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 11
Evelyn
Camera în care m-a adus Nolan este uluitoare. Când a deschis
ușa alb sidefat, am scârțâit un sunet ridicol de fată. Îmi amintește de
dormitorul copilăriei mele cu pereții de culoare verde deschis și peretele de
accent alb.
Această versiune este totuși mai adultă.
Direct de la ușă este patul meu de mărimea bună, cu
biblioteca mini și al naibii de superbă în stânga. În dreapta camerei se află
ceea ce aș
presupune că este un dulap și un mic toaletă de machiaj cu o oglindă lângă
ușa închisă. Pe cealaltă parte a ușii dulapului, împinsă în colț,
se află o comodă alb-perla. Lângă masa de machiaj este propria mea baie. Un
oftat îmi iese din buze, recunoscător că am tot ce am nevoie într-un singur
spațiu.
Există un colț de fereastră de pluș în mica bibliotecă care dă spre
curtea lor întinsă. De aici le văd terasa mare și piscina și arată
ca un spațiu pe care mi-ar plăcea să-mi petrec timpul. Foc și luminile
sclipitoare
îmi strigă numele.
Colțul este acoperit cu pături și perne neclare, cu un
raft de cărți încorporat din podea până în tavan. Este aprovizionat cu toate
cărțile pe care obișnuiam
să le citesc și
altele noi care mi se par potrivite. Ochii mi se simt încețoșați când îmi dau
seama cât de mult
își amintește Nolan de mine. Mă bucur că m-a lăsat să mă situez cu
împrejurimile mele. Am plâns prea mult în preajma lui. Vreau să fiu Evie pe care
o cunoștea
. Cel rapid să râdă și să îmbrățișeze. Ajunul care era zgomotos, prostesc și
smecher.
Fiind din nou în preajma lui, mi-a scos deja acele calități.
Când ies din drumul meu, pot simți fericirea. Din păcate, frica
și anxietatea pot fi sufocante.
Frecându-mi cu pumnul peste piept, mă întorc de la biblioteca mea personală
și iau restul camerei. Podelele din lemn de esență tare sunt îmbrăcate cu
covoare de diferite culori, oferind încăperii un palet plin de viață.
Curiozitatea
mă învăluie. Cine naiba a făcut toate astea?
Ce puțin pe care m-am concentrat la parter a arătat că acești băieți au bun
gust, totuși, acest lucru este super girly. Nolan a fost întotdeauna modern, dar
a fost cu mine în ultima zi și jumătate. Deci, cine a făcut toate astea? Poate
că
o parte din simțul lui în materie de modă i-a scăpat pe Ryan.
Ryan... iubitul lui Nolan. O lovitura egoistă de durere îmi străpunge inima.
Este
o prostie din partea mea să cred că Nolan nu se vedea cu nimeni sau că nu se
vedea deloc cât
am fost plecat. Am fost doar la două întâlniri înainte de a fi luat. Această
cantitate
de gelozie este prea mare și super nedreaptă. Doar că... nu sunt sigur cum să
acționez în
această situație. Nol și eu nu ne-am întâlnit cu nimeni când eram mai tineri,
așa că
nu am avut de-a face niciodată să-l văd cu alții.
O durere de cap începe să înflorească în spatele ochilor mei. Mă ghemuiesc pe
scaunul de la geam, pregătindu-mă pentru petrecerea mea de milă. Ei locuiesc
împreună. Ryan și
Nolan sunt într-o
relație serioasă. Ca, al naibii de serios. O lacrimă nedorită
îmi lovește antebrațul care este sprijinit pe genunchi și îmi ține bărbia.
Confuzia începe să-mi dezvolte în intestine. Nu mai putem fi ca
înainte; nu este corect. Obișnuiam să ne îmbrățișam în mod constant și ne
țineam mereu de mână. Nolan îl are pe Ryan cu care să facă asta acum. Chiar
trebuie să
-mi găsesc asta în creier. Nu-l pot folosi pe Nolan ca cârjă ca și cum aș fi
fost mama lui
pentru un minut acolo. Suntem prieteni, asta-i tot. Colegii de cameră. Trebuie
doar să
mă obișnuiesc să-l văd cu altcineva. Era o prostie să crezi că nu a
mers mai departe. Presupun că când a spus că nu a trecut niciodată mai departe
când eram noi în
spital, nu a vrut să spună romantic.
Enervat de copilăria mea, îmi șterg lacrimile și îmi fac drum
prin cameră. Trecând pe lângă patul king-size, admir
consola de culoare prune cu trandafiri brodați. Mă uit cu degetul baldachinul
din dantelă care îl
înconjoară
. Nu am mai simțit ceva atât de rafinat de mult timp.
Inima îmi bate în piept când îmi dau seama că nu am banii
să le plătesc înapoi. Fac o notă mentală pentru a le anunța că voi obține un loc
de muncă cât mai
curând posibil. Nu vreau să creadă că le-aș folosi. Nu vreau
să se enerveze. Sunt într-o casă plină de bărbați. Ce se întâmplă când se supără
?
Mă simt în spirală. Nu am speranță să o opresc. Îmi rup ușa
și fug cât îmi permit picioarele mele slabe, aproape că mă împiedic de o tavă
cu mâncare. Lovind scara, ma poticnesc in jos pe tot drumul si
ma opresc cand ies direct in sala de mese. Acest
nivel principal cu concept deschis nu oferă spațiu pentru intimitate.
Pieptul meu are dureri înjunghiătoare și nu pot să-mi trag
respirația. Știu că acest lucru nu este bun pentru plămânii mei, pur și simplu
nu mă pot calma. nu
stiu ce
sa fac. Mi-e atât de frică să nu fie supărați pe mine pentru că
i-au băgat.
Mă trântesc în genunchi la câțiva metri distanță de masă, gâfâind după aer.
Durerea
nu se înregistrează. "Ajun!" Cineva țipă ca
tunelul meu de vedere și auz.
"Jur..." mă întrerupe o respirație șuierătoare, "Jur că-ți voi plăti înapoi. O
să ies
și să-mi iau o slujbă mâine, promit! Te rog! Te rog, nu fi supărat. O să plătesc
fiecare penny. Te rog, nu fi supărat." Sunt prea departe ca să-mi opresc
divagarile. Mă aplec peste genunchi și mă pregătesc să dispar. Sunt gata ca
ei să se lovească.
Genunchii și mâinile îmi sparg perdeaua părului. Tremur și pe
punctul de a leșina. Doamne, de ce nu mă va lua uitarea? Nu
m-a eșuat niciodată până acum. Nu pot face asta. scâncete îmi trec prin buze.
Tres
când mâinile îmi prind maxilarul și îmi trage privirea de pe podea.
Numele și cuvintele mă scapă în timp ce mă uit în cei mai verzi ochi pe care i-
am
văzut vreodată. Mă târăsc înăuntru, sunt sclavul curentului lor. Orice altceva
încetează să mai
existe în adâncurile lor de smarald. Așa arată noua mea evadare? Nu
mai am amintiri? Doar un ocean captivant de verde în care m-aș
înea cu plăcere.
Nasul îmi zvâcnește, prind un miros de mentă. Se potrivește universului
în care sunt prins. Celelalte simțuri încep să revină când degetele ferme îmi
strâng
maxilarul puțin mai tare. Chiloții mei se umezesc. Aștepta. Este suficient
pentru a mă scutura
din stupoare și o voce se strecoară pe lângă bariera pe care o ridicasem:
„Evelyn. Concentrează-te”.
Vocea este morocănoasă și zgomotoasă. Simt vibrațiile prin tot
corpul, făcându-mi dinții furnicături. Isuse, ce se întâmplă cu mine? Observ că
respirația mea s-a nivelat complet în timp ce eram pierdut în privirea acestui
bărbat.
Trecând rapid la prezent, iau în împrejurimile mele. Un bărbat frumos
se ghemuiește în fața mea. Pielea lui este bronzată și acoperită de tatuaje de
la
mâini până la gât.
Mă întreb unde mai are cerneală.
Doamne, acest om îmi face ceva de care credeam că nu voi mai fi
capabil niciodată, niciodată. Mă scânc în timp ce privirea îmi trece peste
bicepșii lui și spre
fața lui cizelată. O barbă întunecată tunsă îi umbră maxilarul ferm, iar părul
său
este un negru controlat la miezul nopții. Ras pe părțile laterale și mai lung
stă pe
pilonul de sus din șapca lui înapoi.
Cred că saliva. Mi-e greu să-mi fie rușine de strâmtorarea mea când sunt
atât de mândru de libidoul meu pentru că am supraviețuit în ultimii șapte ani.
Vrei să te cațără
în el ca pe un copac. Un copac al naibii de gros.
"Ajun?" Vocea îngrijorată a lui Nolan peste umărul bărbatului mă face să roșesc.
"Korren, e bine?"
Ah, da! L-am cunoscut mai devreme. Nu mi-am făcut timp să apreciez
bomboanele pentru ochi cu care am fost prezentată. Vedea? Eu ajung în felul meu
cu toată această
anxietate.
Mâna lui Korren se îndoaie și de data asta chiar sunt jenată de
geamătul tăcut care îmi scapă din gură. Capul îi înclină și un zâmbet sexy
îi sparge fața stoică. "Kor! Poate că ar trebui să-ți iei mâinile de pe ea",
strigă Nolan.
Buzele mele se desfac pe un pantalon. Ce naiba se întâmplă cu mine? „Este foarte
bine”, îmi trimite el cu ochiul, în timp ce mâinile lui slăbite le apucă pe ale
mele și mă trage în
picioare. Cam am izbucnit în flăcări. Se ridică deasupra mea la aproape un
picior
mai înalt. Cu el încă privindu-mi în ochi, totuși, nu mă simt intimidat. Parcă
îmi permite să-l văd. El adevărat. Și-a lăsat porțile
larg deschise și are încredere în mine cu durerea pe care o adăpostește.
"Kor!" O altă voce latră. Aspir o gură de aer și intru în
Korren, ascunzându-mă puțin în spatele lui. Doamne, e mare.
Korren se înțepenește când observă că mă stârnesc și se întoarce către ceilalți:
"Ea este bine acum, Amiri. Nu vei fi dacă tot lătrați ca o grămadă
de câini. O sperii. Uite!" Fiori îmi zguduie trupul la tonul lui. Mă protejează
de furia lor. Această realizare se instalează în oasele mele și
se înmoaie în psihicul meu. Sigur. Korren mă va ține în siguranță.
Mă uit în jurul brațului lui la ceilalți și observ o privire afectată pe
fața lui Nolan la gândul că mă sperie. Îl găsesc pe Ryan ținându-se de braț,
privindu-ne gânditor. Celălalt bărbat, Amiri, a fost cel din bucătărie
mai devreme. Pielea lui întunecată și mușchii ondulați strălucesc în lumina
aurie de deasupra
lui. Are miriște scurte în jurul buzelor și bărbiei și un păr negru bâzâit
care îmi face degetele să mă mâncărime la atingere.
Acum că sunt atent la bărbații care locuiesc aici, mă simt
copleșit de cât de glorioși sunt toți. Ce dracu este în apa
pe aici? Simt că Nolan îmi face o glumă cu toată ochiul.
Dacă n-aș vedea cât de aproape sunt toți în pozele prin casă, aș
crede că Nol a fost un fund. Ne plăcea să ne facem farse unul altuia
când eram mici.
Întorcându-mă în confruntarea dintre Korren și Amiri, observ că
toată lumea se uită la mine, așteptând... ce? Mă uit la Korren confuză,
dar el îmi zâmbește și mă ia din nou de mână. Mă trage de
partea cea mai apropiată a mesei de noi, vizavi de Ryan și Amiri. Tragând
scaunul de la marginea mesei, mă îndrumă cu un ghiont încurajator să
mă așez. Korren ia scaunul dintre mine și Nolan, aruncându-i o privire asupra
celorlalți
, așteptând ca ei să se așeze.
Încă mă rătăcesc de ultimele două minute, așa că tac complet
în timp ce fiecare își ia locul. Din păcate, cred că toți băieții
așteaptă să spun ceva. Frustrarea mea crește pe măsură ce simt că anxietatea îmi
crește din nou. Sunetul scaunului meu zgâriind pe pământ este
asurzitor, în timp ce Korren mă trage cât mai aproape de el. Ceva în mine
se instalează în a fi aproape de el. A fi aproape de Nolan este familiar și
reconfortant. Korren este o furtună care se potrivește cu a mea. Făcându-mă să
mă simt ca și cum
aș fi în ochiul unei tornade furioase, complet senin și extrem de sigur. Nu
-l cunosc care este nebun pentru că ceva în el mă cheamă. O
rudenie pe care nu o pot ignora.
"Eve, iubito. Îmi pare rău că toți am devenit puțin agresivi acolo. Nu am
vrut să te sperii, promit." Nol se uită în jurul bărbatului mârâit dintre
noi și îmi aruncă o privire care mă doare fizic să văd. Îmi doresc să întind
mâna și să-i liniștesc încruntarea, dar nu e al meu să-l ating. Mă uit la Ryan,
sperând că
îngrijorarea mea pentru prietenul meu este transmisă corect. Ryan îmi aruncă o
privire de
confuzie când vede privirea mea implorătoare fixată asupra lui.
Îmi dresesc glasul, "Hm. E bine. Eu uh... Îmi pare rău pentru izbucnirea mea.
Doar..."
Tușesc din nou când mi se formează un nod în gât. Korren își alunecă paharul cu
apă
spre mine, iar eu îl sorbesc recunoscător. "Am intrat în panică când am crezut
că vei
fi supărat că nu am bani să te plătesc înapoi. Am vrut să te anunț că
îmi voi găsi un loc de muncă cât mai curând posibil și te voi plăti înapoi. Îmi
pare rău, nu am făcuto. Nu vreau să-ți stric masa”, încep să-mi dau scaunul pe
spate, încercând să
scap de spectacolul de rahat pe care l-am creat.
Brațul lui Korren se înfășoară în jurul spătarului scaunului meu, împiedicându-
mă să
merg nicăieri. Înghit, încercând să alung sentimentele de a fi prins în capcană.
Trebuie să fac o față pentru că Korren observă și își îndepărtează brațul,
dându-mi
gâtul o mângâiere blândă în timp ce se mișcă. Fiorul meu de încântare este
neașteptat.
Sunt ferit să nu mă gândesc la reacția mea când Ryan vorbește din
cealaltă parte a mesei: „Eve. Nu trebuie să ne plătești înapoi, dragă. Am
păstrat camera aia pentru tine și ne-a plăcut să o punem la dispoziție. pentru
tine!" Îmi
oferă cel mai larg, cel mai alb zâmbet pe care l-am văzut vreodată.
Piercing-urile din urechi, nas și sprâncene strălucesc în anumite unghiuri. Mă
întreb ce altceva este străpuns. Mortificarea îmi sfârâie prin vene. Acesta este
iubitul lui Nolan. Fără să saliv peste ăla, chiar dacă
părul lui blond și zdruncinat mă face să vreau să mă relaxez într-o dimineață de
duminică și să
explorez
cât de moale este.
Korren îmi înghiontește piciorul cu al lui, trăgându-mi ochii departe de
Dumnezeul de aur. „Dacă te face să te simți mai bine să plătești chiria, poți să
o faci.
Nu vei obține un loc de muncă până când nu vei fi stabilit, totuși.” Ochii lui
mă prinde
din nou în capcană: „Înțeleg că vrei să te descurci singur. Totuși, nu vei plăti
pentru
lucrurile din camera ta”.
Pielea de găină îmi curge pe brațe. Tonul lui nu dă nicio ceartă și
nu cred că sunt suficient de curajos să-l împing pe urs. Îi dau din cap și mă
duc
să mă ridic din nou când Amiri adaugă: „Evie, îmi pare atât de rău că te-am
tresărit. Nu voi
mai folosi tonul ăsta, promit”. Pare complet evidențiat la gândul
că mă sperie.
Urăsc să-i fac pe ceilalți să se simtă rău, așa că îi zâmbesc ușor și îi fac un
murmur: „Nu-i nimic”. Punându-mi mâinile pe masă, în cele din urmă mă ridic fără
întrerupere, „Merg în cameră dacă e în regulă?”
Toată lumea își dă confirmările, iar Nolan adaugă: „O să te îndrug”.
Dacă nu aș fi obosit, aș refuza oferta. În plus, nu pare să fie
influențat acum.
Încep să urc scările cu Nol în urmă. Nu sunt sigur care
este rostul să mă duc până când nu vorbește: „Aceasta este camera mea, iar
aceasta este
a lui Ryan”, ne face semn către uși pe hol. Există o
baie lângă a lui pe care nu o voi folosi prea mult, deoarece o am pe a mea, care
este
atașată de camera mea.
Dau din cap în timp ce Nolan vorbește, dar când ajungem la ușa mea, starea lui
se schimbă. Frecându-și ceafa într-un gest nervos pe care l-a
făcut întotdeauna, continuă: „Dacă ai nevoie de mine și nu-mi răspund la ușă,
înseamnă că
sunt în cea a lui Ryan”. Își drese glasul și se uită la mine: „Nu ezita să vii
să mă iei dacă ai nevoie de ceva, bine? Vreau să spun serios”. Dau din cap: „Îți
voi face turul
restului casei mâine, du-te să te odihnești puțin, iubito”.
Se mișcă să mă îmbrățișeze, iar panica mea îi ridică din nou capul urât. Își
întrerupe
mișcarea: „Vom vorbi mâine. Te iubesc, micuțo Phoenix, dormi
bine”.
Mi se înfundă gâtul de emoție când el se întoarce. Nu am mai auzit
porecla asta de mult. Lacrimile îmi curg peste ochi și mă grăbesc să închid ușa,
răsturnând încuietoarea. Fundul meu lovește podeaua, iar lacrimile vin mai
repede. Timpul
continuă să se miște, luându-mi cu el obrajii. Durerea pulsatilă din
obrazul drept și efectul de amorțire din cel stâng mă readuc în
prezent.
Nesigur cât a trecut de la prăbușirea mea, îmi șterg obrajii.
Privind din nou în jurul spațiului meu, ochii mei se fixează pe dulap; Doar că
nu
cred că sunt gata să văd dacă este stocată. Nu vreau să fiu un caz de caritate.
O
problemă pentru mâine. Îngrijorându-mă de stratul de crustă și sărat lăsat în
urmă pe
fața mea, găsesc niște haine confortabile în comodă și îmi trag sinele trist în
baie
. Ochii îmi ies din cap din cauza dimensiunii lor. Mi -au dat
dormitorul matrimonial? Aceasta este o nebunie.
Există un duș în spatele ușilor de sticlă, o cadă cu gheare care pare să
încapă trei persoane și o chiuvetă dublă. Aceasta este prea mult. Acum, cu
siguranță sunt
îngrijorat de ceea ce voi găsi în dulap. Chiar acum, o baie fierbinte
îmi strigă numele. Găsesc niște bule și încep să curgă apa din baie.
Las usa de la baie deschisa, tot nu este confortabil intr-un spatiu mic.
Chiar dacă aceasta este mai mare decât o baie normală. Lasându-mi hainele largi,
evit oglinda, nevrând să văd persoana rănită în care am devenit. Alunec
în apa aburindă și scot un oftat de ușurare. Aceasta este cea mai mare și
mai caldă îmbrățișare pe care am avut-o pentru totdeauna. Pielea îmi sfârâie în
apă, căldura
chemând ceva adânc în mine.
Nolan mi-a spus Micul Phoenix; o poreclă pentru focul pe care l-a
văzut mereu în mine. Acum sunt doar o fată care cade prin nori fumurii. Știu că
sunt
singurul capabil să mă salvez, dar când lupta ta a fost stinsă
atât de mult timp, cum acționezi flăcările care nu există? Sunt doar o fată
care cade și se estompează, așteaptă ca Phoenixul ei să izbucnească și să se
prindă
înainte să lovească pământul. Eu trebuie să fiu cel care mă prind. Sper doar că
Nolan a avut dreptate, chiar dacă acea parte din mine este liniștită, focul meu
se odihnește sub
suprafață, gata să aducă lumina înapoi în viața mea. Pentru că Phoenixul meu
sunt
eu și eu sunt ea. Mă voi prinde înainte să fie prea târziu. Mă voi ridica din
cenușă.
Prima noapte am dormit aici, în sfârșit pe un pat cu pături și am impresia
că pereții se strecoară în mine. Este atât de păcat că nu mă pot bucura de
acest pat glorios fără ca mintea să-mi dezvolte. O transpirație rece începe să
mă sufoce, în timp ce tricoul meu largi și pantalonii scurti de băiat se lipesc
de mine.
Oftând, îmi arunc husele de pluș înapoi. Stau pe picioare tremurate și
decid să nu mă ghicesc; Mă îndrept spre ușa dormitorului meu.
Nimeni nu ar trebui să fie treaz, așa că ar trebui să fiu în siguranță. Pur și
simplu nu
mai pot fi blocat în această cameră. Mă simt bine toată ziua cu ușa închisă în
spații mai mari, dar asta e diferit. Nu m-am adormit activ de mulți ani.
Chiar și în spital, am cedat în stare de inconștiență fără să încerc.
Faptul de a sta acolo, de a aștepta să se întâmple ceva, nu
mai știu să fac. Nu sunt înfometată, mulțumită acelei ciorbe divine pe care
Amiri a făcut-o. A fost gustarea perfectă după baie. Nu sunt bătut și
sufăr. Sunt în siguranță, confortabil și hrănit. Corpul meu nu este obișnuit să
fie
tratat corespunzător. Nu am încercat să mă disociez pentru că nu este nevoie.
Nu există durere iminentă, mentală sau fizică. Acesta este un
mecanism de apărare pentru a mă ține în siguranță.
Asta, totuși? Ăsta sunt eu că nu știu cum să funcționez corect. Sunt
atât de în afara practicii normalității, încât nu știu cum să dorm
fără epuizare pură, îngrozitoare.
Podelele din lemn de esență tare de pe hol îmi provoacă fiori în sus picioarele,
răcorind
stresul care mă durea din pori. Sunt incredibil de recunoscător pentru lumina
moale
din casă încă, nu cred că pot face față întunericului.
Oprindu-mă la ușa lui Nolan, îmi amintesc că mi-a spus că aș putea bate
oricând. Așa că fac. Nu sunt sigur ce să fac cu mine și aș putea folosi
compania lui. Nici un raspuns. O greutate mare se instalează în stomacul meu; o
stâncă care
mă înrădăcinează la fața locului. Dacă Nolan nu este în camera lui, înseamnă că
este cu
iubitul lui.
Refuzând să le întrerup noaptea împreună și să trec o altă graniță, mă
îndrept spre scară. Pe cealaltă parte a scării este un alt hol. Presupun
că camerele lui Amiri și Korren sunt acolo. Sper că voi face un turneu
mâine, ca să nu ajung să caut unde nu ar trebui.
Din fericire, această casă pare destul de nouă, așa că niciuna dintre scânduri
nu
scârțâie când intru în sala de mese după ce cobor la nivelul principal. Mă
uit în jur și încerc să îmi fac o idee mai bună despre casă. În stânga mea este
camera de zi, constând dintr-un televizor ridicol de mare, mai multe console de
jocuri
și o canapea din piele demnă de saliva. Un hol se desprinde din
camera de zi, creând o formă de U cu scara. Nu știu ce este acolo,
dar pot ghici că există acces la piscină și la terasă așa.
Ignorând partea mea snoopy, mă uit la sufragerie și la bucătărie.
În spatele canapelei, stă masa la care am stat mai devreme, iar camera este
separată
de o insulă mare. Bucătăria este fenomenală, având loc pentru cel puțin trei
persoane pentru a găti în armonie împreună. Au o atmosferă grozavă de
culori de mahon și alb pentru a contrasta. Ferestrele mari ies de pe
peretele opus al sufrageriei și sufrageriei.
În dreapta mea se află holul de la intrare, spălătoria și baia pe care le-am
folosit
mai devreme. Ochii îmi prinde peretele de fotografii dintre mine și baie.
Ei au tot peretele acoperit în fotografiile lor de familie; nu se tem să le
arate
oaspeților cât de mult înseamnă toți unul pentru celălalt. Se pare că sunt
inclus în
asta. Lacrimile îmi înțepă ochii la sentiment.
Îndepărtându-mă de scări, îmi arunc părul într-un ponei înalt. Băieții
au stocat tot ce am putea avea nevoie vreodată. Mai aprind câteva lumini în
bucătărie și încep să sap. Lui Nolan și mie ne plăcea să ne atacăm bucătăriile
în
miezul nopții. Luam două linguri și împărțeam o ceașcă de
glazură în timp ce eram ascunși pe podeaua bucătăriei.
Un zâmbet blând îmi încurcă buzele în timp ce caut cămară. Găsesc ceea ce caut
împreună cu o lingură. Odată ce am adunat o pătură din sufragerie
, mă ghemuiesc pe podeaua bucătăriei într-un colț și iau puțină
glazură.
Bogăția imediată a ciocolatei amenință că bila îmi distruge
momentul. Cu o cană de apă adăugată în micul meu cuib, înghit greața. Refuz
în ultimii ani să-mi iau ciocolata, o să încep de la
mic.
„Doamne, dracului!” O voce stinsă mă tresare în timp ce practic îmi
îngârjesc lingura. Obrajii mi se înroșesc de jenă. Korren are
o mână plantată pe tejghea, cu cealaltă pusă peste inimă. Ochii lui
frumoși sunt mari și gura întredeschisă de șoc.
Doar că nu asta mă face să-mi găsesc lingura. Oh nu. Sunt
pantalonii de trening gri atârnați jos pe talia lui, lăsând toate tatuajele sale
la vedere pentru
globii mei lacomi. Flori alb-negru, cranii, fraze prea greu de
citit din locul meu de pe podea. E al naibii acoperit de tatuaje. Saliva
care picura pe bărbie este doar greața de la ciocolată. Jur.
Făcând un bilanț al corpului meu, în afară de tresărirea inițială, nu simt nicio
teamă.
Mă simt puțin neliniștit când el stă deasupra mea pentru că este uriaș, cu
H majusculă. Și iată-mă, arătând ca un gremlin care-și năvălește în bucătărie în
miezul
nopții.
Stăpânindu-mă, îmi șterg fața: „Hm, nu am putut să dorm”. Fața mea
trebuie să fie la fel de strălucitoare ca o roșie, cu câtă căldură simt că se
rostogolește de pe
ea.
Korren încă își trage răsuflarea din cauza fricii. În mod surprinzător, când
vorbesc, ceva pare să se instaleze în el. Își mijește ochii și
îngenunchează în fața mea, strângându-mi bunătățile. Gâfâitul meu de indignare
este
instantaneu în timp ce el pleacă cu bunătățile mele. Ridicându-mă în picioare,
cu pătura încă înfășurată în jurul meu, mă grăbesc după el.
"Hei!" Eu șoptesc țip, nu vreau ca un public să... orice ar fi asta. Îl
ajung din urmă în sufragerie și fac mâna apucată la ciocolată,
„Dă-mi”.
Korren se luptă cu un zâmbet și își lasă bunurile furate pe otoman.
— Stai, mă împinge el spre perne. Odată ce m-am așezat în colțul meu, el
îmi întoarce glazura și îmi dă apa pe care am renunțat-o în
graba mea. Atuurile de ciocolată H2O. "Stau."
Aparent, o pătură caldă și ciocolată sunt suficiente pentru ca să-i ignor
sefia și orice anxietate pe care aș putea-o avea. Fredonând încet pentru mine,
continui să-mi ling lingura. La naiba, mi-a fost dor de ciocolată. Dezbat
ce pot găsi în bucătărie în care să-l scufund, când canapeaua se scufundă lângă
mine.
Korren are telecomanda televizorului în mână și dă drumul la o emisiune de
mașini, sorbind o
bere.
Nu sunt sigur când încep să ațipesc, dar nu mi-e rușine că l-am urmărit
pe bărbatul intrigant de lângă mine, mai mult decât l-am văzut pe bărbatul
biciuind
rahat în emisiune.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 12 Eu și
Nolan
Ryan ne-am trezit azi destul de devreme, ambii în mod clar îngrijorați de Evie
și de cum a decurs prima ei noapte. Primul șoc al dimineții a fost găsirea
ușii dormitorului ei larg deschisă și nici urmă de ea. Îngrijorarea mea a fost
împărtășită cu
Ry când am deschis ușa pentru a vedea dacă a intrat acolo aseară. Fără
noroc.
Simțind o îngrijorare nesănătoasă, coborăm amândoi scările.
Făcând un bilanț al zonei, Amiri lucrează deja în liniște în bucătărie,
nu o grijă în lume în timp ce bate. Aș râde de gluma pe care aș putea-o face
despre șorțul pe care îl poartă din nou, dar unde dracu este Eva?
„Nu, uite,” vocea șoptită a lui Ry mă atrage spre
secțiunea noastră din piele. Privind peste spate, în sfârșit o găsesc. Linguriță
și glazură
odihnindu-se pe podea sub ea, Evie doarme liniștit. Partea șocantă,
totuși, este că își sprijină capul pe poala lui Korren, al cărui cap este
înclinat pe spate,
saliva curgându-i în păr. Surprind zâmbetul blând al lui Ryan în timp ce mă
trage spre
Mir.
— Ce tocmai am văzut? Îmi șterg ochii, simțind că tocmai aș fi fost martor la
ceva dintr-un vis. Kor i-a fost întotdeauna greu să doarmă noaptea
și să-l văd complet înghețat a fost o ușurare. Am observat cât de stabilit
pare în jurul lui Evie și invers, pe de altă parte, este uimitor să
vezi cu adevărat efectele.
Amiri ne răsună: „Sunt aici de aproximativ o jumătate de oră și
nu s-au agitat nici măcar o dată”. O privire gânditoare îi traversează fața în
timp ce privește spre
sufragerie: „Se liniștesc unul pe altul”.
Au trecut mai puțin de douăzeci și patru de ore, iar Eve își găsește deja
mângâiere în oamenii pe care îi consider familie. Dacă sunt totuși sincer, sunt
îngrijorat de cum mi-a răspuns ea ieri. A început să
refuze orice atingere din partea mea odată ce și-a dat seama că eram într-o
relație cu
Ryan. Aș minți dacă aș spune că nu o doare de fiecare dată când ea s-a
îndepărtat cu un pas
de mine, dar nu știu ce să fac.
Ea și cu mine am fost întotdeauna super afectuoși unul cu celălalt și
nu am avut niciodată de-a face cu cealaltă ființă într-o relație. Simt
confuzia care iese din ea, lăsându-mă să mă simt fără speranță; Nu știu cum să
ne fac asta mai ușor. Știu că ceilalți tipi s-au îndrăgostit de Evie,
despre care le-am spus în ultimii cinci ani... Cred că Ryan și cu mine trebuie
să avem
o conversație serioasă.
Îl iubesc atât de mult și nu renunț la el. Și eu o iubesc pe Eva; el
stie asta. Deci, unde ne lasă asta? Și unde îi lasă
pe frații noștri? Mai ales având în vedere legătura pe care
o formează cele două capete somnoroase de pe canapea. O conversație trebuie să
aibă loc pe mai
multe niveluri.
Mă uit la Ry și îi șoptesc: „Putem vorbi după micul dejun?” Îmi aruncă
o privire înțelegătoare, „Bineînțeles, iubito”, îl sigilează cu un sărut blând
pe
buzele mele.
Un scârțâit ascuțit și o bufnitură ne-au făcut pe toți să ne grăbim în
sufragerie.
Întinsă între canapea și pouf este fata noastră care arată frenetic și
confuz. Începe să apară îngrijorarea că intră în modul de panică, dar
Korren se grăbește să-i distragă atenția. Cadrul lui înalt nu stă peste ea
mult timp când stă în picioare. O ridică ca pe o păpușă și o plantează în
picioare.
Inima mea se ridică când văd fardul de obraz urcându-i pe gât.
„Mulțumesc pentru compania de aseară, Iubire”, bubuie el spre ea și
o conduce spre bucătărie cu cuvinte încurajatoare la micul dejun,
ignorându-ne pe ceilalți.
Mă întorc către ceilalți cu ochii mari. Ochii albaștri de cristal ai lui Ryan îi
ies din cap, iar Mir are cel mai mare zâmbet pe față.
"Nu știu ce să spun, cu excepția faptului că m-a făcut atât de
fericită! Și i-a dat doar o poreclă? Trebuie să-mi dau seama
cum o să o numesc acum!" șoptește Ry bucuros. El practic
țopăie văzând că cei doi se leagă. Eram cu toții îngrijorați de
modul în care Eve l-ar lua pe Kor, având în vedere că este super dezvăluit.
Când s-a ghemuit în fața ei ieri și a apucat-o de falca, miam cam pierdut
mințile din cauza furiei. Doar atingerea fermă a lui Ryan m-a împiedicat să-l
abordez pe nenorocit pentru că a atins-o atât de puternic. Întâlnirea lui Korren
de aproape
și personal a fost suficientă pentru a-i distrage atenția de la panica în
spirală. Judecând
după tăcerea lor prietenoasă pe insula bucătăriei, aș spune că-i place de el. Mă
întreb dacă unele dintre bucățile lor zdrobite se sună una la alta. Un fel de
înțelegere reciprocă a unei dureri similare.
Îl trag pe Ryan spre holul din sufragerie, neputând să aștept până
după micul dejun pentru a avea această conversație. Holul duce la partea
distractivă a
casei, cu acces la piscină și terasă. Există
și o baie suplimentară aici. Face pauzele de baie ușoare pentru o zi petrecută
la
piscină. Această zonă din spate a casei constă dintr-un bar, masă de biliard,
air hochei
și o zonă de lounge elegantă.
După câțiva ani magazinul nostru de drumeții s-a descurcat bine, am
reușit un stil de viață foarte confortabil. Amiri a pus o mulțime din banii lui
pentru a pune în funcțiune TrailTravels. Ne-am transformat dragostea pentru
drumeții într
-un magazin accesibil pentru oamenii care au nevoie de orice fel de echipament
de aventură. De la
drumeții și alpinism până la costume de baie și provizii de apă, le stocăm la
prețuri rezonabile.
Magazinul nostru se află la marginea Bisbee, lăsând afacerea să fie un
succes în plină expansiune. Este unul dintre cele mai artistice orașe din
Arizona și plin
de o mulțime de trasee de drumeții. Bisbee este un loc sălbatic pentru turism,
lăsând
orașul plin de viață pe tot parcursul anului.
„Iubito, ce e în neregulă?” Vocea lui Nolan este cretă de îngrijorare când ne
așez
în zona de relaxare. — Este vorba despre Eve?
Răsuflând, „Da”, îmi trec o mână prin păr cu o
frustrare mut. „Nu știu ce să fac, Ry! Tu și cu mine ar fi trebuit să avem o
conversație înainte să vină ea acasă, iar acum sunt atât de confuz în legătură
cu ceea ce se
întâmplă. O iubesc așa cum am făcut-o întotdeauna, știți cu toții că Am
explorat relația noastră chiar înainte de a fi răpită, dar nu știu
unde ne lasă asta acum.” Respir greu.
Nu pot opri cuvintele să se răstoarne. „Nu ne-am întâlnit niciodată cu nimeni
când eram mai tineri, iar acum ea locuiește în aceeași casă cu
iubitul meu. Asta ne lasă în aer dinamica trecutului. Văd cum ea se ferește
de mine acum, de parcă ar încerca să respecte limitele. Și la naiba. dacă
nu o iubesc mai mult pentru asta! Am fost singurul mângâiere pe care l-a avut
venind aici,
iar acum nici măcar nu mă va ține de mână sau mă îmbrățișează fără să se
enerveze."
„Nola-” întreruperea lui este înecată de rătăcirea mea.
Mergând în fața lui acum, continui: „Sunt atât de fericit că ea găsește
confort în Korren, dar ce se întâmplă când el este la serviciu? Trebuie să ne
întoarcem cu toții
la muncă curând și vreau să se poată baza pe ea. eu. Doar pentru că sunt
într-o relație nu ar trebui să schimbe nimic." Mă simt alunecând într-un
teritoriu neexplorat. Incapabil să mă opresc, sunt pe un val acum. „Vreau să
spun, la naiba,
Ryan! Fata aceea merită toată dragostea și atenția pe care o poate obține,
niciunul dintre noi nu
ar trebui să se abțină. Știu că toți trei sunteți îndrăgostiți de ea
de ani de zile, dar o vedeți în persoană acum? Văd asta în voi toți. Sunteți
gata
să vă închinați la picioarele ei!"
La ultima mea izbucnire, Ryan reușește să-mi smulgă încheietura mâinii și să mă
tragă
în jos lângă el. Are o privire severă pe față și știu undeva
în timpul asta, l-am enervat. Doar că nu știu ce parte.
„În primul rând, wow”, îmi aruncă o privire de neîncredere, „o să
o abordez treptat, începând cu ultima bombă pe care mi-ai aruncat-o. Din moment
ce
te-ai hotărât să începi o conversație atât de vulnerabilă fără prea multe
avertismente . , o să pun totul acolo.” Ryan îmi ține
mâinile strânse în mâinile lui cool, ținându-mă strâns. „O iubesc pe Evelyn, da.
Ea ține o
bucată din inima mea. Diferența este că nu sunt îndrăgostit de ea. Totuși. Vreau
să o cunosc și nu poți vorbi în numele tuturor, Nolan. Deci nu nu
te duci să strigi rahat la toată lumea. Lasă totul să se întâmple așa cum ar
trebui."
Își trece o mână pe față și mă simt îngrozitor că îi arunc toate astea
asupra lui. Ryan continuă: „La naiba, iubito. Chiar m-ai pus pe loc aici, așa că
va trebui să te descurci cu lipsa mea de finețe. M-ai stresat,
iubito”. Sărutul lui blând pe mâna mea și privirea iubitoare din ochii lui mă
liniștesc
inimă bătătoare.
„Te rog, spune-mi la ce te gândești, Ry. Nu știu ce să fac
când am doi oameni pe care îi iubesc mai mult decât orice, în aceeași casă.
Nu te pot pierde, dar și eu am nevoie de ea. " Rugătoria mea iese ca o șoaptă de
teamă de ceea ce ar putea spune.
„Întotdeauna am știut că îți împart inima cu fata aceea frumoasă de
acolo. Nu e nimic nou, iubito, și am avut mult timp să mă împac
cu asta. Eve, pe de altă parte, a avut douăzeci -patru ore.Te iubesc atât de
mult, Nolan." El trage adânc aer în piept: „Și eu o vreau pe Eve. Nu m-am
deranjat niciodată să vă împărtășesc cu ea și să o am aici este atât de bine”.
"Ce vrei să spui?"
„Spun că vreau să explorez și o relație romantică cu ea
. La naiba, chiar dacă ceilalți doi vor să fie cu ea în acest fel, și eu sunt
fericit
cu asta. Mi-ar plăcea dacă am fi toate într-o relație cu ea, dar Evie
a trecut prin atât de multe, și nu ne cunoaște. Nu ca și cum noi o cunoaștem.
Deci, această relație pe care o sugerez este în viitor, când suntem cu toții pe
aceeași pagină. și dacă Eva vrea asta.”
Mă lansez spre băiatul meu de aur, captându-i buzele într-un sărut persistent.
— Ești sigur, Ry? Respir când ne despărțim.
Zâmbetul lui și încuviințarea entuziastă din cap și mă pune în picioare în poala
lui.
Ryan este mai mic decât frații, dar are încă doi centimetri înălțime
pe mine. El este puțin mai lat decât mine, lăsându-mă cel mai slab și mai scund
din
familia noastră.
În momente ca acestea, însă, îmi place să fiu mai mică decât el. Felul în care
mâinile lui îmi țin șoldurile mai strâns spre el trimite un furnicătură de poftă
prin baza
coloanei vertebrale. Rotirea șoldurilor mele pentru a-mi trage penisul împotriva
lui ne face pe
amândoi
să gemu de plăcere.
O tuse puternică și o lovitură în perete ne fac pe amândoi să ne despărțim ca
doi adolescenți excitați. Am scăpat de râsete potrivite la
expresia dureroasă a lui Amiri de a ne despărți momentul fierbinte. Doi
adolescenți prinși de
mama găină, într-adevăr.
„Micul dejun este gata, iar Eve se întreabă unde ești.” Mormăie
ceva despre obținerea unei camere în timp ce se întoarce cu greu spre bucătărie.
„Hei,” tonul blând al lui Ryan mă face să mă întorc spre el. „Hai să
o cunoaștem cu toții la timpul nostru și vom avea o conversație cu băieții
despre asta în curând. Sunt atât de fericit că suntem pe aceeași pagină, Nol
Baby. Am
uitat totuși să abordez un lucru.” Privirea lui aspră a revenit. „Eve este
mai puternică decât îi acorzi tu creditul. Poate că are momente fragile,
dar acea femeie de acolo nu este ruptă. S-ar putea să se mângâie în
prezența ta și a lui Korren, dar este capabilă și singură. Avem pe toți
Am văzut-o foc și luptă, nu închide ochii la asta. Iubește-o, nu o repara.
Pentru că fata aceea este uimitoare."
Simțindu-mă pedepsit în mod corespunzător, îi dau din cap hotărât: „Ai dreptate,
îmi pare rău. Doar că... când închid ochii, uneori o mai văd întinsă
în patul acela de spital. de frică. Presupun că
o văd cum se descurcă bine acum este confuz."
Ne ridică în picioare și îmi reglează ochelarii pe nas. „Trauma este
confuză, iubirea mea. Nu există o modalitate corectă sau greșită de a face
cineva cu ea.
Nu am văzut încă nimic prea înfricoșător, totuși, Evelyn are atât de multe de
procesat. Șapte ani de cine știe ce și de a afla mama ei. E mort
este prea mult pentru ca o singură persoană să poată suporta singură. Îi vom
susține accesele de
lacrimi
și de furie. Îi vom prețui zâmbetele și râsetele. Cu toate acestea, procesul ei
merge, nu este nici corect, nici greșit. E o traumă, iubito. Pun pariu dacă ești
confuz, ea este și mai confuză.”
Simțindu-mă puțin copleșită de cantitatea de cunoștințe care tocmai i
-a ieșit din gura lui, dau din cap, ținând-o pentru a o procesa și a
mă îndrepta spre sala de mese. Intrând, îl văd pe Amiri ținând o
conversație liniștită peste masă de Eve și Korren. Un mic zâmbet
îi împodobește buzele în timp ce îl înghiontește pe Kor. Râsul lui Amiri aduce
un zâmbet pe buzele
mele umflate,
dar zâmbetul lui Korren este cel care îl transformă într-un zâmbet plin de
dinți. Da, cu siguranță voi
prețui aceste momente.
Korren
Pumnii mei strâng, ascultând apelul lui Ryan. A vorbit la
telefon în ultimele cinci minute cu detectivul-șef în cazul lui Evelyn.
Detectivul Smith a fost pe fundul nostru să vorbim cu Evie.
Au trecut câteva zile de când s-a mutat și niciunul dintre noi nu se simte
pregătit să se întoarcă
la muncă. Oftez, dacă Evelyn trebuie să facă acest interviu, cred că ar fi
inteligent să o facă acum. În felul acesta, dacă există eșecuri în starea ei
psihică,
atunci vom avea în continuare timp să o ajutăm.
Ultimele zile nu au fost fără sughiț și atacuri de panică ușoare.
Ea petrece în principal timpul în camera ei sau stând pe terasă cu o carte.
Când frica ei se aprinde, am învățat destul de repede că ai distrage atenția
este cel mai bun mod de a o scutura din asta. Sunt îngrijorat, totuși. Poate că
eu
am
fost cel care și-a dat seama inițial cât de util este să-i distragă atenția, cu
excepția faptului că
nimic nu se rezolvă.
Evelyn își petrece cea mai mare parte a timpului cu fața îngropată într-o carte
sau
privind în spațiu. Am reușit să-i vedem o parte din ciudația și
partea ei capricioasă, dar, din păcate, acest lucru este rar. Ea este rareori
prezentă, iar când se
pierde în poveștile ei sau în mintea ei, garda ei scade. Lăsându-ne să ne simțim
ca un rahat
când o sperii încercând să-i atragem atenția.
Pe lângă toate acestea, ea nu mănâncă și asta îl stresează pe fratele meu
. Nolan se plimbă ca un cățeluș pierdut, iar hotărârea lui Ryan de a vorbi
cu ea o scoate mai mult decât nu. Pe mine? Nu sunt sigur. Evelyn și cu mine am
stabilit
o legătură în prima noapte. Acum îmi fac griji că îi permit tăcerea. La naiba,
de cele mai multe ori, ea arată mai plină de nădejde decât mine. Nu a mai fost
jos în
miezul nopții. Când mă duc să o verific în camera ei,
luminile sunt toate aprinse și din când în când se aude prin uşă.
Poate că, în sfârșit, vorbind cu detectivul o va ajuta. Începeți procesul ei de
vindecare
. Știu cu siguranță că încă nu a întrebat sau nu a vorbit despre părinții ei.
Este
aproape ca și cum ea dispare în fața ochilor noștri. Momentele în care
își arată focul sunt din ce în ce mai puține și nu mai suport mult
. Pielea ei slabă și pungile mov de sub ochi ne înnebunesc pe toți
.
Îmi pocnesc degetele spre Ryan și îi fac semn să vorbească cu mine pentru o
secundă. Îi spune detectivului să țină o clipă și îmi aruncă o
privire în așteptare. Oftez, știind că nu-i va plăcea ceea ce am de spus. Cu
toții suntem
foarte protectori cu Eva și niciunul dintre noi nu vrea ca ea să fie
inconfortabilă în vreun
fel.
„Nu o să-ți placă asta”, îl avertizez. Miji ochii: „Cred că
Evelyn trebuie să vorbească cu el”.
„Absolut n-” Se duce să se certe, dar l-am întrerupt.
"Ascultă. Ea nu se îmbunătățește, dacă este ceva, ea regresează.
Cu toții am văzut-o." I-am aruncat o privire dură, cerându-i să se gândească la
asta pentru o
clipă. „Cred că a vorbi cu detectivul despre ce sa întâmplat cu ea ar puteao
ajuta să avanseze. Sincer, avem nevoie de mai multe informații. A fost
foarte zgârcit cu privire la ceea ce au găsit. Trebuie să știu dacă
sunt mai aproape de a înțelege asta. nenorocitul!" Îmi trântesc mâinile
pe insulă, făcându-mi paharul cu apă să stropească peste margine.
Ochii lui Ryan se fac mari când aruncă o privire în spatele meu. Privind peste
umăr, mă relaxez puțin când o văd pe Evelyn jucându-se cu muzica lui Nol și
zbârnind în ritmul căștilor. Oftez, asta e celălalt lucru
care mă îngrijorează. Are întotdeauna AirPod-urile lui Nolan,
blocând complet lumea din jurul ei.
Mi se pare atât de opus. Nu ar trebui cineva la fel de traumatizat ca ea să fie
hiperconștient de împrejurimile lor? Este aproape ca și cum își găsește confort
în
a se îndepărta de lumea din jurul ei. Ryan ne-a ținut fiecăruia dintre noi
discursul
despre modul în care trauma este diferită pentru fiecare. Dacă ceea ce mama lui
Nolan
le-a spus în spital ar fi adevărat despre disocierea ei în
momentele stresante, ar fi logic să găsească confort în a fi naivă și
detașată. Mă face să mă întreb cât de des a fost prezentă în ultimii
șapte ani.
Ochii lui Ryan se înmoaie cu cât se uită mai mult la ea și îmi dă din cap un
semn de
înțelegere. Aducându-și telefonul înapoi la ureche, el coordonează o oră pentru
ca
detectivul Smith să vină mâine și să vorbească cu Eve. Acum cineva
trebuie să vorbească cu ea, dar nu știu cine e cel mai bine pentru job. Oftând,
le trimit
un mesaj de grup băieților, chemând o întâlnire de familie.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 13
Evelyn
Firele de păr de pe ceafa mea sunt la capătul minții. Îi
simt în mod constant pe băieți care se holbează la mine sau mă verifică; îmi are
nervii
zdrobiți. Aceste scenarii nu declanșează uitarea să apară, așa că a trebuit
să improvizez. Am făcut progrese prin mini bibliotecă, iar
vechiul iPod pe care Nolan mi-a permis să-l împrumut mi-a schimbat viața.
Știu că băieții sunt îngrijorați, doar că nu știu ce să fac. Am început
să petrec timp în zonele comune, de când Ryan și-a exprimat îngrijorarea
că stau mult în camera mea. Nici măcar nu par suficient de fericiți cu
asta. Căștile pe care le-a predat Nolan au fost perfecte
și pentru a bloca zgomotul din jurul casei. A trăi cu mai mulți bărbați poate
deveni zgomotos și
grozav uneori.
Ryan a fost, de asemenea, foarte persistent în a iniția conversații
cu mine. Mă simt atât de pierdut în timpul acestor discuții. Întreabă despre ce-
mi place și
antipatiile, dar singurele lucruri la care mă pot gândi sunt deprimante ca
rahat. Mult prea
nenorocit pentru a-i spune acestui om plin de zgomote. Doamne, el este atât de
plin de viață și
urăsc cât de mult slăbesc
asta ori de câte ori sunt lângă el. Dacă i-aș spune că îmi place să mă simt
amorțită și că
nu-mi place senzația că pielea mea este zdrobită în panglici, știu că aș fi
dat afară imediat. Că nu-mi place ori de câte ori văd vreun obiect ascuțit în
mâinile lor sau că ori de câte ori sunt atins cu nerăbdare, îmi fac griji că mă
vor lua
cu forța.
Știu că Ryan vrea să afle mai multe despre mine, totuși, tot ceea ce știu despre
mine este cât de frică îmi este să nu mai sufere din nou. M-am surprins
ori de câte ori simt o scânteie de răutăciune sau râs clocotindu-mi în
gât, dar este întotdeauna de scurtă durată.
Am văzut, de asemenea, privirile lor persistente la cicatricea de pe buze și
bărbie. Am avut grijă să port mâneci lungi, pantaloni de trening și șosete lungi
prin casă. În sfârșit, mi-am făcut curajul să mă uit în dulapul meu
acum câteva zile și l-am găsit complet aprovizionat. Era garderoba
visurilor oricărei femei. Cu toate acestea, am purtat doar cele mai ascunse și
mai confortabile
lucruri pe care le-am putut găsi. Când ești ținut într-un subsol timp de șapte
ani în
cămăși de noapte revelatoare, aprecierea ta pentru modestie și bumbac crește.
Un căscat îmi despica buzele, amintindu-mi cât de puțin am dormit. Totuși , îmi
închid
ochii la întâmplare în zilele în care mă relaxez. În fiecare
noapte mă trezesc uitându-mă în tavan, întrebându-mă dacă Nolan va fi în
camera lui când voi găsi curajul să verific. Nu a fost, iar eu refuz să bat
la ușa lui Ryan. Mi-e teamă cum aș putea reacționa văzându-i în pat împreună.
Gelozia
a fost ușor de înfrânat din moment ce nu sunt atent la nimeni; Nu mă
voi supune acesteia dacă nu trebuie.
Nu am mai coborât noaptea la nivelul principal; prea
stânjenit să adoarmă pe Korren și să fi fost prins de ceilalți.
Totuși, pot simți că somnolența mă ajunge din urmă în seara asta, mai ales cu
cât de
slab m-am simțit și eu. Să mănânc a fost greu, pur și simplu nu sunt obișnuit să
fiu
hrănit. E ca și cum partea din creierul meu care îmi spune că mi-e foame este
ruptă. Bucățile
de mâncare ici și colo când băieții se uită sunt tot ce am reușit
să mă descurc.
Stând în pat cu un oftat oftat, îmi balansez picioarele pe
covorul alb pufos. Îmi mișc degetele de la picioare în semn de apreciere,
bucurându-mă de
moliciunea. Am
găsit fericirea în multe lucruri mărunte, cum ar fi dușurile, spălatul pe dinți,
pieptănarea părului, ascultând ciripitul păsărilor... tot ce am ratat
.
Stau și mă înfășoară în halatul meu de bumbac. A devenit
ritualul meu de noapte. Stai în pat până mă frustrez suficient de mult încât să
nu mai pot sta acolo
. Reprimând încă un căscat, mă îndrept spre ușa dormitorului meu,
deschizând-o în liniște. Mă îndrept în vârful picioarelor spre ușa lui Nolan și
îmi bat ușor degetele pe
ea, fără
a deranja pe nimeni altcineva.
Ochii mei se întorc spre ușa lui Ryan, sperând că îl voi găsi pe Nolan dormind
în propriul lui pat pentru o dată. Ultima dată când am dormit cu adevărat bine a
fost în spital,
în timp ce el mă ținea.
Burta mea se scufundă. Simt că lacrimile amenință să cadă și nu pot să numi
strâng mâinile. Pentru un străin, sunt sigur că arăt al naibii de jalnic
stând la ușa unui bărbat, sperând cu disperare că va răspunde. Instinctul meu se
răsucește și
mintea îmi evocă cuplul fericit care stă în pat în cealaltă cameră. Nu par
niciodată fericiți
în preajma mea...se încruntă mereu cu buzele
în jos. Așa cum sunt ai mei acum. Nu ar trebui să încerc să-l deranjez pe Nolan.
La fel ca în fiecare noapte, niciun răspuns. Întorcându-mă de la ușa lui, îmi
las fundul pe pământ cu o bufnitură. Lacrimile îmi terorizează ochii cu o
arsură. Doamne, vreau doar să dorm. Îmi înclin capul pe spate pe peretele de
lângă
camera lui și las tristețea să mă consume. Lovitura cu capul meu de
perete îmi trimite o zguduire pe coloana vertebrală. Un sentiment familiar.
Băieții sunt îngrijorați că nu procesez nimic. Ceea ce nu
știu ei este că în fiecare seară primesc o reluare a abuzului. De asemenea, sunt
bombardată
cu amintiri despre cum mama mea mă ținea în brațe și cu amintiri dure despre
cum nu mă va mai îmbrățișa niciodată. Ea nu-mi va șterge lacrimile, nu mă va
certa pentru că
sunt impertinent sau nu mă va duce la cumpărături. Mama nu va mai lua cafea cu
mine
niciodată. Ea nu va mai fi aici pentru nimic. Pieptul îmi zvâcnește cu
suspine tăcute, un baraj rupându-se imediat fără avertisment.
Mă ghemuiesc pe podea într-o minge minusculă, recunoscător pentru cine a pus
lumini de noapte
aici, ținând întunericul la distanță. Îmi înconjoară brațele cât mai
strâns posibil, dorindu-mi să fi avut șansa să-i spun că... că am
reușit. Am luptat și am supraviețuit. Cu acest gând vine
o remuşcare copleşitoare. Nu am fost suficient de rapid. Am renuntat prea
devreme, prea mult timp.
Poate că am
ieșit, dar am renunțat la tot. Am lăsat-o pe mama să moară fără
să știu dacă sunt în siguranță.
Mâinile îmi tremură, iar buza de jos se clătina, incapabil să-mi stăpânească
tristețea copleșitoare. Doare. Această pierdere și durere mă consumă...un
tsunami
care mă atacă, strângându-mă în curentul ei și nu dă drumul până nu este
suficient de sufocat și mi-a umplut plămânii. Până când mi-a bătut corpul
și m-a lăsat târâind pe pământ – rece și singur.
mama. Îmi pare atât de, atât de rău. Te rog să mă ierţi! Ar fi trebuit să lupt
mai mult, ar fi trebuit să ajung la tine mai devreme. De data asta nu pot să-mi
tac suspinele
. Un vaiet puternic răsună printre pereți. Ziduri care se închid în
mine.
Mamă, te rog! Dacă mă auzi, te rog să mă ia cu tine. Nu pot...
Nu pot face asta fără tine. I- O greutate caldă se așează pe umărul meu drept. A
fost acolo și a dispărut într-o clipă. Mi-aș fi putut imagina, dar... Mama
obișnuia să-mi spună mereu că va fi „chiar acolo”, plutind deasupra
umărului meu, veghându-mă.
„Te iubesc, mamă”, șoptesc eu în noapte. Un mic sâmbure de
căldură înflorește în pieptul meu în timp ce mă liniștesc în posibilitatea ca ea
să fie
încă cu mine.
Încă încovoiat pe podea, nu mai pot stăpâni strigătele sfâșietoare
. Mi-e atât de dor de mama mea încât m-am rănit fizic. Tatăl meu încă nu a
venit după mine, dar nu mă aștept că îi pasă. Acest sentiment profund de
singurătate și durere are pete negre care îmi umplu vederea.
A auzi o ușă deschizându-se și un încurcat: „Evie?” Urmat de un
„Eve!” frenetic! Nu trebuie să vă faceți griji acum, totuși, acest lucru este
mai bine.
Furcătura de amorțeală îmi năvăleste prin vene. Salut
amânarea pe care o aduce și cad de bunăvoie în uitarea care mă înghite
întreg. Lăsând de bună voie în urmă durerea aprinsă din inima mea. Îmi permit
corpului meu să-și adăpostească toate ororile, dar mintea mea primește o vacanță
din această
suferință. O vacanță în îmbrățișarea mamei mele, înmuiată în soarele ei
și bucurându-se de zgomotul râsului ei.
Da... asta e mult mai bine.
Ryan
Mi se deschid ochii la sunetul unei bufnituri usoare. Privind în jur, nu
observ nimic în afară de obișnuit. Nolan este ghemuit pe pieptul meu, cu
picioarele noastre împletite sub cearșafuri. Se luptă de când Evie a venit
acasă și își petrece fiecare noapte cu mine; ceva căruia nu mă
opun.
Ne bucurăm de propriul nostru spațiu și de nopți singuri uneori. Îmi place
întotdeauna
felul în care corpul lui se mulează perfect pe al meu. Mă bucur de cum, chiar și
în somnul lui,
nasul lui se întoarce pentru a se sprijini pe gâtul meu și buzele lui se țin de
pielea mea. Furniturile
îmi trec pe coloana vertebrală la pufăturile lui de aer, atrăgând un zâmbet pe
buzele mele umflate.
Îi dau buclelor un sărut blând și îl trag mai strâns de mine în timp ce mă
ghemuiesc
înapoi pentru a dormi. Tocmai încep să adorm din nou când aud un alt
sunet înăbușit, de data asta cu siguranță, venind din afara ușii mele. Întorc
capul, strâmbându-mă să citesc ceasul. Trei și treizeci și patru dimineața. Ce
se întâmplă?
De data asta pot desluși sunetul plânsului pe hol. Mă uit
în jos la Nol și mă scot ușor din forma lui adormită. Un fior
se prinde de mine fără trupul lui fierbinte încolăcit în jurul meu. Tragând de o
pereche de pantaloni de trening, merg în liniște spre ușa dormitorului. Un
suspine puternic
îmi lovește urechile când îl deschid.
Ochii mei se prinde imediat de silueta delicată încovoiată pe
podea. — Evie? Îngrijorarea îmi face panica să crească pe măsură ce strigătele
ei încep să
se domolească. Apoi totul se oprește. "Ajun!" strig, frica mea prinde tot ce e
mai bun din mine.
Mă repez spre ea și o ajut să stea, trecându-mi frenetic mâinile peste ea
încercând să găsesc ce este în neregulă.
Ce naiba? Ochii ei sunt larg deschiși, abia clipesc și se uită
în spațiu. — Ry? Vocea lui Nolan din prag mă face să ies din
șoc.
"Nu, te rog ajuta-ma! Nu stiu ce se intampla!"
De ce nu se mișcă? Lacrimile încă curg pe fața ei, dar nu-i pot
atrage atenția. Mâna mea tremură în timp ce îi șterg lacrimile și mă amestec
pentru a face loc lui Nolan lângă mine.
„La naiba”, fața lui Nolan se scurge de toată culoarea în timp ce el se întinde
încet spre ea,
„Ce s-a întâmplat, Ry?” Vocea îi tremură și nu știu cum să-i ajut pe
niciunul dintre ei. Nu pot rezolva asta cu o glumă când e practic catatonică.
„Am auzit un zgomot, apoi am plâns și am ieșit să văd ce se întâmplă.
Când am deschis ușa, ea se strecura deja în această stare de control
,” îmi răspund eu, în timp ce mă ridic la pas.
— Ce dracu este asta, Ry?
îmi șoptesc și îmi rup părul. Poate dacă trag suficient de tare, îmi pot smulge
răspunsurile din creier.
Ușile de pe celălalt hol s-au deschis, dezvăluind doi
frați confuzi. — Despre ce naiba este tot zgomotul? Amiri se plânge în timp ce
se
scarpină în pieptul de abanos.
Mă uit cum Korren o observă mai întâi pe Eve la pământ. Își împinge
fratele din drum și aleargă lângă ea. trântindu-se în genunchi, el o apucă
de fața cu ambele mâini.
— Korren, o să-i faci rău! Vocea isterica a lui Nolan răsună
prin casă. Mă uit cum încearcă să-l alunge.
Kor îl ignoră și se uită adânc în ochii ei aurii de parcă ar puteao găsi. Nu pot
să înțeleg ce spune Korren, în timp ce vocea lui liniștită bubuie
doar pentru ca ea să o audă. Mă rog să o poată aduce înapoi; să o vezi așa
este absolut terifiant. Când Nolan și mama lui au vorbit despre
obiceiul de disociere al lui Eve, nu cred că am înțeles cu adevărat groaza.
Este al naibii de înspăimântător să fii martor la cum sufletul cuiva își
părăsește corpul,
lăsându-i o coajă a unui corp pe podea în fața ta. Nimeni nu e acasă.
Prin buzele ei cireșe nu i-a trecut nicio revenire plină de duh, nici un puf de
indignare
. Nicio scânteie în acei ochi frumoși sau chiar tristețe. Doar – gol.
Aștepta. "Băieți! O să o sun pe Mia. A văzut-o pe Eve așa mai mult decât
pe noi." Fug înapoi în camera mea și îmi smulg telefonul de pe încărcător.
Întorcându
-mă pe hol, îmi parcurg contactele până când ajung în sfârșit pe
Mia. Degetele mele tremurând pierd butonul de apel de câteva ori înainte să
reușesc în sfârșit să-i dau numărul.
Telefonul sună pentru ceea ce pare o eternitate până când
vocea ei blândă mă salută: "Ryan, dragă, e totul în regulă?"
"Nu, mamă. Nu știm ce să facem! Eve este practic comatoasă. E
trează, dar nu răspunde!"
Aud câteva târâituri în fundal și conversații în tăcere
înainte ca Mia să răspundă: „Dragă, nimic nu este în neregulă acum, așa că am
nevoie ca toți să respirați adânc.” Din moment ce o am pe difuzor, toți facem
ceea ce ni se spune în timp ce ne înghesuim în jurul telefonului.
„Nu arată bine, mamă”, șoptește Nolan. Il prind si il trag
spre mine. Nevoia de a-l consola este prea copleșitoare pentru a fi ignorată.
"Știu că este înfricoșător, dragă. Ceva trebuie să fi declanșat-o să
se deconecteze. Asta nu înseamnă că s-a întâmplat ceva neapărat, poate că a
evoluat
în spirală și a devenit prea greu de gestionat. L-am întrebat pe dr. Levine
despre
asta." M-am întrebat de ce știe atât de multe despre asta.
„Acesta este cel mai mare mecanism de adaptare al ei. Teoria Dr. Levine este că
amorțeala
și separarea de corpul ei și de împrejurimile ei o împiedică
durerea pe care ar putea să o experimenteze. Ea va reveni când se va simți
suficient de în siguranță pentru a face acest lucru. Acestea fiind spuse, ați
petrecut cu toții mai mult
timp cu ea
decât cu mine, așa că ce o face pe Evelyn să se simtă în siguranță?" Mia
adulmecă în telefon:
„Sună-mă dacă ai nevoie de altceva, bine?”
Suntem de acord și închidem. Poate ar trebui s-o facem să vină, cu excepția
faptului că
am convenit cu toții să avem mai mulți oameni în casă imediat ar fi prea
stresant pentru Evie chiar acum.
„Am înțeles,” Korren se aplecă și ridică forma lui Eve. Tremurând
de șoc, îl urmăm cu toții pe Kor în jos pe scări și în sufragerie
.
Nolan se încruntă în timp ce Korren o înfășoară într-o pătură în colțul
canapelei
, „Nu s-ar simți mai bine în patul ei?”
Odată ce Korren o are înfășurată și odihnită, el se apropie de
ea, fără să se atingă deloc. "Nu. Am verificat-o mult noaptea;
nici măcar nu doarme acolo. Nu a mai venit aici din prima noapte, dar
lumina ei este mereu aprinsă în camera ei. Am auzit-o. plângând și mișcându-se
acolo în fiecare noapte.”
La naiba! M-am întrebat de ce trage un pui de somn pe canapea în majoritatea
zilelor. Nolan
se încruntă și se uită la mine cu o privire șocată. Judecând după expresia de pe
chipul lui Amiri, nici el nu știa asta. Kor se încruntă la fata înghețată
de lângă el, „Nu se simte confortabil în camera ei”.
Amiri se întoarce, mormăind ceva despre faptul că i-a luat un pahar cu
apă și o gustare în timp ce Korren dă startul unui spectacol de mașini. Neștiind
ce
ar trebui să facem, eu și Nolan ne străduim pe canapea și facem un pat
din pături pe podea. Chiar dacă ne-am putea încăpea cu toții pe
canapea, nu vrem să o înghesuim pe Evie.
— Când crezi că se va trezi? Îl întreb pe Korren pentru că el a
preluat conducerea în această privință. Sunt fericit să ofer sprijin pentru că
am fost
absolut inutil pentru ea.
Mă frec la piept, senzația de inutilitate făcându-mi greață. Asociați
asta cu nodul în gât și cu bătăile rapide ale inimii... nu mă simt atât de
bine. Din fericire, l-am văzut pe Mir luând mai multe pahare pentru toată lumea.
Kor îi aranjează o pernă în poală și o îndrumă pe Eve să-și sprijine capul
pe ea. Încovoiată din nou într-o minge, protectorul ei feroce înfășoară
din nou pătura în jurul ei. Gâtul lui se clătește: „Nu știu. Ultima dată când s-
a simțit suficient de bine
încât
să doarmă a fost când eram exact așa”. Vulnerabilitatea îi acoperă
cuvintele în timp ce el îndepărtează o șuviță din părul ei întunecat de pe față.
Mă îmbrățișez lângă Nol în patul nostru improvizat, iar Amiri se așează în
capătul
îndepărtat al canapelei, după ce și-a depus descoperirile pe otoman. Cu toții
privim cu o atenție răpită cum Korren o convinge blând să închidă ochii lui
Evie. Ar trebui
să fie morbid pentru că așa ar închide cineva pleoapele unui mort.
Privind acest bărbat masiv și tatuat mângâindu-i pleoapele cu atâta grijă, ne
uimește pe toți
.
Punându-mi capul pe pieptul lui Nol, mă uit cum ochii ei rămân închiși de
data aceasta și toți începem să ne odihnim puțin mai ușor. Respirația lui Eve se
adâncește și
pantalonii mici îi pufăie de pe buzele întredeschise: „Doarme?”
Kor se uită la Amiri și îi dă din cap. Micul lui zâmbet arată cât
de mândru este că are grijă de fata noastră și că este cel care știe de ce are
nevoie. Un alt motiv pentru care toți facem echipa perfectă. Dacă ar avea doar
una dintre noi, nu am fi capabili să avem grijă de ea individual și să o iubim
ca pe zeița care este. Cu noi toți patru, va avea în sfârșit viața pe care o
merită. Încep să amețim cu speranța că într-o zi voi ști
tot ce pot despre Evelyn Miller. În felul acesta, pot fi protectorul ei, precum
și glumetul ei. Dacă nu eu, atunci ea are alți trei bărbați gata să facă un pas
. Acest gând mă liniștește suficient pentru ca somnul să mă revendice în cele
din urmă.
Ridicându-mi capul, primul lucru pe care îl observ este îndoirea îngrozitoare a
gâtului meu,
urmată de confuzie. De ce sunt în sufragerie? Trag într-o
poziție așezată, amintindu-mi ce sa întâmplat aseară. Pun pariu că am fost cu
toții trează până la
cinci azi dimineață, uitându-ne pe Eve cum dormea în poala lui Korren.
Nu-mi amintesc să fi plecat în derivă, dar în timp ce mă uit în jur, observ că
sunt primul
treaz. Korren și Evie sunt în aceeași poziție în dimineața în care
i-am găsit ghemuiți împreună. Atât de drăguț. Nol încă sforăie
sub mine, iar Amiri se va urî cu siguranță când se va trezi.
Arată atât de inconfortabil cu corpul contorsionat cât mai mic și cât mai
departe
de Eva.
Râd în picioare, hotărât să-mi pregătesc micul dejun familiei. Vreau
ca ziua asta să înceapă bine pentru că seara asta va fi îngrozitoare.
Detectivul Smith va fi aici pe la cinci și încă nu i-am spus Evei.
Planul lui Nolan era să vorbească cu ea după micul dejun azi, când l-am votat
să dea vestea. După noaptea trecută, sunt deosebit de îngrijorat de cum o va
lua.
Făcându-mi drum în liniște prin bucătărie, găsesc un castron mare și
scot cutia de ouă din frigider. Voi face tuturor ouă și
pâine prăjită, ar trebui să fie destul de simplu. Dreapta?
Șase ouă sparte cu succes, trei crăpate pe podea și patru
bucăți de pâine prăjită arse mai târziu, Amiri intră în bucătărie.
Mă încântă la expresia de exasperare de pe chipul lui, "Ce dracu, Ry?"
El șoptește strigă peste ventilatorul aragazului pe care îl am în funcțiune.
„Cum ai chiar...”
Își ciupește puntea nasului. "Știi ce? Doar ieși afară. O să fac
micul dejun."
Îmi las capul înfrânt, chiar nu credeam că va fi atât de greu.
Simțindu-mă atacată și trădată de perspectiva unui mic dejun simplu, fac
drum în jurul insulei și îmi las fundul pe un scaun. Mă scarpin pe
pieptul gol, realizând că am firimituri peste mine și pantalonii de trening.
— Stai. Stai.
Îmi dau ochii peste cap la glumele lui Mir cu câini. Orice îl face să fie mai
puțin
enervat că i-am dat dracu din nou în bucătărie. Voi recunoaște că
părul meu blond, ochii mari și personalitatea ridicolă mă fac victima perfectă
pentru loviturile de golden retriever.
Mă uit cum Amiri pornește vasul de cafea și scoate o sticlă de
analgezice. Aruncând câteva înapoi, îmi oferă câteva, pe care le spăl cu plăcere
cu o înghițitură de apă. Mă răsucesc pe telefon în timp ce el face curățenie în
bucătărie
și începe un lot proaspăt de ouă. Bineînțeles, el mă bate totuși cu
sandvișuri la micul dejun. Totul este iertat când alunecă peste o
cafea perfect zaharată și cremă.
Chicotul lui Nolan la dansul meu fericit mă face să mă întorc la
iubitul meu sexy. Părul are tot felul de ciufuliți și are o linie striată pe
obraz din somn. Cămașă fără cămașă cu pantaloni șifonați... aș putea să-l
mănânc. Mă întorc
și îmi desfac picioarele, cu inima fâlfâind în timp ce el pășește între ele.
„Bună dimineața, iubito”, îi șoptesc înainte de a-i trage buzele în jos pe
ale mele și de a-i sărut languit. Nu mă voi sătura niciodată să-l sărut pe acest
om.
Nolan a aprins întotdeauna un foc în mine, indiferent de cât timp am fost
împreună.
Un mic scârțâit ne face să ne despărțim de explorarea noastră blândă. El
stă în brațele mele când Eve apare la vedere. Timp de un minut acolo, ne-a
păstrat afecțiunea în jos. Sunt încântat că nu o
mai ascundem. Am fost întotdeauna foarte afectuoși și nu ne-a deranjat niciodată
PDA. Nici Mir și Kor nu îi deranjează prea mult decât dacă începem să ne
încingem puțin
. Tachinele bune și conversațiile cu adulți au salvat
grupul nostru de la destrămarea din cauza neînțelegerilor.
„Bună dimineața”, căscă Eve în timp ce își ia un taburet pe insulă, cât mai
departe
posibil de noi. Părul care se ridică în unghiuri aleatorii, ochii umflați
și buzele căzute, ea este o priveliște de văzut.
Îl ghiontesc pe Nol, încurajându-l să meargă la ea. Îmi mai dă o ciugulă
pe buze înainte să se ducă să-i dea un sărut pe tâmplă. Eve pare
surprinsă înainte ca ochii ei să se îndrepte spre mine îngrijorată. Îi zâmbesc
cel mai larg,
sperând să-i pot calma nervii.
Din fericire, toți trei suntem scutiți de alte stânjeniri,
"Bună dimineața, Angel! Micul dejun este gata, hai să mergem cu toții la masă."
Amiri o ghidează pe noul ei scaun și pune o farfurie în fața ei. Obrajii ei
se înroșesc la porecla. La naiba! Încă nu am venit cu unul! Ce
porecla îi dau celei mai puternice femei pe care am întâlnit-o vreodată? O
femeie care merită tot ce și-ar putea dori vreodată în viață și care a
supraviețuit unor orori de nespus. Una care continuă să trăiască pentru a vedea
în fiecare zi... o
femeie care stăpânește inima multora care se închină la picioarele ei.
O zeiță. Evelyn Miller este o zeiță.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 14
Evelyn
Nu știu ce e mai rău... băieții se uită la mine cu milă sau cu teamă.
Pentru că acum, se poartă ca și cum aș fi o bombă cu ceas; îmi strică
nervii.
Oftând, îmi așez furculița lângă farfurie, „Îmi pare rău pentru
noaptea trecută. Am fost puțin copleșită, voi încerca să nu
mai las să se întâmple în preajma ta”. Sper că asta îi va face să nu se mai
holbeze la mine.
M-am obișnuit ca ei să se uite la mine în timpul meselor. Această dimineață este
diferită; ochii lor nu mi-au părăsit fața de când ne-am așezat cu toții la micul
dejun.
Mi-a fost rușine la început, dar cu cât tăcerea continuă, cu atât
supărarea mea crește.
"Te-ai cam coplesit? M-ai speriat, draga!"
Vocea lui Korren devine mai exasperată cu fiecare cuvânt.
— Kor, calmează-te.
Mă relaxez din nou la controlul lui Amiri asupra fratelui său.
Nu vreau să recunosc că Korren ridicând vocea la mine este foarte
copleșitor. Este ca și cum ai deține o casă cu o mulțime de elemente de
siguranță. Tocmai
când începi să te simți confortabil sub o pătură cu un bol de înghețată,
fiecare alarmă începe să sune. Străbătând calmul, stăpânirea pe care le-ai
găsit cândva în confortul protecțiilor lor.
Korren se prăbușește pe spate pe scaun, mormăind ceva pe sub
răsuflarea lui care este prea greu de deslușit.
"Ajun?" Amiri îmi atrage atenția. "Suntem doar îngrijorați, Angel.
Noaptea trecută a fost înfricoșătoare pentru noi și suntem îngrijorați pentru
tine."
Băieții împărtășesc cu toții o privire, o conversație tăcută trecând între ei
înainte ca Nolan să mă ia de mână: „Focul, avem ceva
despre care trebuie să vorbim cu tine”.
Mi-am ridicat mâna liberă ca să-l opresc: „Foc? Ce dracu este asta?”
Ori de câte ori Nol îmi găsește o poreclă nouă, îl face mereu să rămână.
Mă duce în sus pe perete.
Zâmbetul lui care se topește în chiloți își face apariția din nou: "Da! Ca
Phoenix. Acum ești Focul meu, am declarat-o." Își împinge ochelarii în sus
ca fundul îngâmfat care este. "Nu te lupta, iubito, rămâne. Trebuie săți spun
ceva, totuși și nu sunt sigur cum vei reacționa."
Ce este cu toți care încep astfel de propoziții cu mine? Jur că dacă
aș fi încă conectat la monitorul cardiac, am asculta cu toții
scăderea bătăilor. Nu pot decât să adun o privire uscată ca răspuns. Nu sunt
sigur ce vrea să spun pentru că, în mod clar, acest lucru este important. — Nu
are rost să mă mai sperii, Nolan. Scuipă.
Chicotul lui Ryan este o amânare plăcută de la tensiunea în creștere
, până când Nolan dă știrea: „Un detectiv va fi aici în seara asta să-ți ia
declarația și
să-ți pună întrebări”.
Am fost un prost să cred că nu va trebui să vorbesc niciodată despre iadul prin
care am trecut
. De fapt, nu mi-a trecut prin cap că cineva ar vrea să
vorbească cu mine. Ignorarea lumii a făcut minuni pentru evitarea mea; este
a doua natură în acest moment. La dracu. Poate că pot scăpa de a împărtăși
detalii minime pentru a-i ajuta să-l găsească pe tip.
— Stai. Au fost arestaţi? Vocea îmi iese ca o sirenă stridentă
când îmi dau seama că monștrii ar putea fi încă acolo. Supărat pe mine
că am scăpat. Oh, Doamne. "Oh, Doamne!" Mâna îmi zboară la gură în timp ce
mă arunc departe de masă. „Vă rog să-mi spuneți că au fost găsite!”
Nolan începe să se ridice de pe scaun în timp ce mă dau înapoi de ei,
îngrijorarea
scrisă clar pe chipul lui. Se oprește în aer când mâna lui Korren îl prinde
pe umăr. Cu pași siguri, Kor se îndreaptă spre mine și mă apucă
de gât. Nu agresiv, nu blând... ferm. De parcă sar asigura că are atenția mea.
Neliniștea mea încă pâlpâie într-o minge de groază în burtica mea. Cu toate
acestea, sub
privirea poruncitoare a lui Korren, se simte stăpânit. De parcă știe că nu
suntem singuri
și putem împărți această povară cu acest om.
Îmi scapă un oftat, odată cu eliberarea unei tensiuni acumulate. Chiar
ar trebui să-mi fie frică de el, dar la naiba, mă face să mă simt mult mai bine
în privința
tuturor. „Kor”, răspund eu, „a fost găsit?”
Sprâncenele lui Korrens se încurcă, făcându-mi stomacul să se răsucească. — Încă
nu știm
, Dragă. Plănuim să aflăm în seara asta.
Asta înseamnă că vor să fie acolo când îmi împărtășesc declarația? Gândul
mă copleșește deja, cu siguranță mă voi speria naibii dacă
va trebui să fac asta. Ca și cum mi-ar fi simțit gândurile, Ryan vine lângă noi
și
își trece un deget de-a lungul maxilarului, provocându-mi fiorii să-mi curgă pe
coloana vertebrală.
"Eve, nu trebuie să fim acolo cu tine dacă nu vrei. Știu
că ar fi foarte copleșitor, dragă", aruncă o privire în spatele lui către
ceilalți care stau la câțiva metri în spate. „Totuși, cred că ar fi bine ca unul
dintre
noi să fie alături de tine pentru sprijin. Depinde de tine, dar trebuie să
primim
o actualizare cu privire la caz”. Ry coboară înainte ca eu să pot înregistra ce
se
întâmplă și îmi lasă un sărut ușor pe obraz înainte de a se întoarce
în spatele lui Kor.
Bine, bine, pot face asta.
Korren îmi strânge puțin gâtul înainte de a mă elibera cu totul,
„Nu te mai ascund, te rog”. Rugăciunea lui burlană îmi aduce lacrimi în ochi și
inima mea să se avânte, știind că a văzut prin actul meu.
E ca și cum corpul lui l-ar trage pe al meu pe orbita lui, iar eu sunt prea slab
pentru a mă lupta cu el
când pășesc în spațiul lui. Îmi strâng brațele în jurul taliei lui, degetele
mele nu
reușesc să-i atingă mușchii. Așezându-mi capul pe pieptul lui, mă înmoaie
în parfumul lui de mirodenii fumurii, declarându-mi că este noul meu
parfum preferat. Corpul lui este înțepenit sub al meu pentru o bătaie până când
brațele lui din
trunchiul copacului
mă înconjoară. Pentru un om făcut ca un copac, cu o atitudine „la naiba”,
strângerea lui asupra mea este blândă; ca și cum ar ține ceva prețios pentru el.
Înăbușindu-mi smuciturile, murmur: „Bine, dar... poți fi acolo cu
mine?” Corpul lui devine rigid sub al meu, din nou înainte de a mă strânge final
și de a răspunde: „Desigur”. Când mă mișc pentru a pune capăt îmbrățișării
noastre, el
îmi oferă un sărut rapid în vârful capului. Din nou, cu pielea de găină.
Mi se blochează respirația în gât când ochii îmi aterizează pe Nolan. Nu
i-am cerut să fie acolo cu mine... sper că nu l-am jignit. Pur și simplu nu-mi
pot imagina cum
s-ar uita la mine dacă ar auzi ce am de spus detectivului. Pur și simplu nu pot
face față milei și durerii pe care le-ar purta pe mânecă.
De fapt, nu am vorbit prea multe cu el de când am fost adus aici.
Vinovăția îmi se încheagă în burtă și se blochează în gât. Mi-e dor de el asa
mult.
Ignorând jena mea iminentă, îmi adun curajul să
mă apropii de Nolan. Suntem în întârziere pentru o conversație. Frica și
incertitudinea
mă fac să mă frământ sub privirea lui... despre ce e de vorbit?
Apropiindu-mă de cel mai bun prieten al meu, mă opresc la câțiva metri distanță,
„Putem vorbi?”
Răspunsul său inițial este o privire șocată înainte de a se aduna:
„Absolut, iubito”. Simțindu-mă ciudat că sunt în centrul atenției, mă întorc
către iubitul lui: „Este în regulă, Ryan?” Îmi simt căldura în obraji
în timp ce stau ferm în cererea mea.
Acum Ryan pare șocat, cu ochii lui ping-pong între
mine și Nolan, "Ce? Eve, nu ai nevoie de permisiunea mea!" Pare ofensat că m
-aș gândi vreodată la așa ceva. — De ce ai întreba asta?
Doamne, ce n-aș da pentru podea să mă înghită întreg. Mă uit
în jurul grupului, gândindu-mă că toată lumea ar fi înțelegător, dar par
complet confuzi și cu comportamentul meu. — Hm, pentru că cer
să vorbesc cu iubitul tău în privat? Vreau să spun ca o
afirmație. Din păcate, zgomotul de la sfârșit îl face să iasă ca o
întrebare.
„Poate că noi trei ar trebui să avem o conversație”, intervine Nolan și
mă apucă de mână. Între timp, mă rog ca o navă spațială să vină să
mă ia. Doamne, asta e atât de ciudat.
Sunt convins că Nolan poate simți transpirația în palmele mele, în loc să
spună ceva, el ignoră. El continuă să ne ghideze spre
partea din spate a casei de lângă terasă, cu Ryan în urmă. Îi simt
ochii plictisindu-mă în ceafă în timp ce îmi țin capul în jos, părul
îmi dă un sentiment de intimitate.
Ajungând în zona de relaxare, Nolan mă îndrumă către propriul meu scaun de
piele,
Ry și el găsindu-și propriul scaun de dragoste.
Se potrivește... cred, din păcate, cu un strop de amărăciune.
E tăcut. Mai liniștit decât subsolul cabinei. Presupun că ar trebui
să încep: "Uh, îmi pare rău. Am făcut ceva greșit?"
Îmi storc mâinile în poală peste jambiere, probabil întinzândumi hanoracul în
acest proces. Uf, sunt o mizerie – din nou. Unde e Korren când
am nevoie de el?
„Nu, Evie, nu ai greșit cu nimic”, își drese Nol glasul,
trăgându-l de gât. „Nu aveam de gând să avem această conversație încă o
perioadă, dar nu mai suport spațiul dintre noi. Deci…” se uită la
iubitul său, care îi dă un semn încurajator din cap, „deci, cred că
pur și simplu va pune totul acolo.”
Habar n-am ce dracu se întâmplă, dar dacă el nu sare la asta,
o să vomit. Mai multă liniște. O să-l omor. "Nolan! Pentru
dragostea lui Dumnezeu, spune-o. Anticiparea pe care o construiești astăzi îmi
ia
ani de zile din viața mea!"
Nolan
Ryan râde la izbucnirea lui Eve. Toți se bucură de luptătoria ei, cu excepția
faptului că
deocamdată se simte confortabil să țintească asupra mea. Abia aștept până când
vor
primi toată greutatea sasului ei.
Aruncând o privire asupra iubitului meu, îmi întorc atenția înapoi asupra Evei,
care
pare că e pe cale să mă sugrume și să vomite dintr-o dată. Să o enervezi are
avantajele ei; ne amintește tuturor, că ea este încă acolo și încă plină de foc,
chiar dacă
este un maestru în a se îndepărta de viață. Din viața pe care vreau să o petrec
cu ea.
Evie a mea este încă acolo, dar versiunea ei acum este încă a mea. O
vreau la fel, poate chiar mai mult. Ea a crescut acum. A mânca o parte
din mâncarea preparată aici a readus viață în tenul ei palid
și a umplut-o puțin. Părul ei negru la miezul nopții se leagănă până la șolduri,
implorând
să-mi trec degetele prin șuvițe. Chiar dacă s-a asigurat
că ne ascunde cât mai multă piele posibil, cu toții am observat
cicatricile groase de pe încheieturile și gleznele ei. Ca să nu mai vorbim de
cea care îi trece prin
fundul feței. Nu știu sigur ce se află sub toate acele straturi,
dar am o idee bună. Mă voi închina tuturor cicatricilor ei. Cele vizibile
și cele care au făcut ravagii în mintea ei.
E a mea... e a noastră dacă ne vrea. Eu și Ryan nu le-am
pomenit încă nimic fraților; asta se va întâmpla în curând. Mai întâi va trebui
să vedem cum răspunde ea la ceea ce am să spun.
Respir adânc și mă sufoc pe propria mea scuipă. Uf, Ryan
nu va renunța niciodată la asta. Chicotul lui înăbușit o confirmă. Îmi dresez
glasul din nou, încep și îmi las inima să vorbească.
„Eve, te iubesc. Atât de mult, iubito. Ești cel mai bun prieten al meu și am
împărțit o viață împreună de când eram mici. Ryan și băieții știu
totul despre tine pentru că te-am ținut în viață și am retrăit toate momentele
noastre
în timp ce ai fost plecat,” O lacrimă îmi înfruntă obrazul de umezeală.
"Înainte să fii luat, m-am îndrăgostit de tine și nu m-am oprit. Am
împărtășit dragostea mea pentru tine cu familia mea", acum, ce dracu să spun?
Nu pot vorbi în numele altcuiva și sunt un dezordine total. Tot ce vreau să fac
este să mă arunc la picioarele ei și să o implor să mă iubească înapoi în timp
ce-i cer
iertare. Nu am fost acolo în noaptea aceea... Ar fi trebuit să o iau după
tura mea, dar nu am făcut-o. I-am spus că mă voi întâlni cu ea la petrecere.
Trăiam
din plinul celei de-a doua întâlniri, gândindu-mă că nimic nu ar putea smulge
acea
fericire. Doar că a fost... ea a fost smulsă de mine pentru că
nu eram acolo.
Inima îmi despică și se sfărâmă amintindu-mi cât de
îngrozită eram când ea nu a apărut niciodată la petrecere și nu răspundea
la telefon. Groaza... pierderea și frica sfâșietoare. Pot să simt că a
fost ieri. Ea este viața mea, iubirea mea, prietena mea, familia mea.
Gândurile mele se împrăștie atunci când vocea liniștitoare a lui Ryan îmi atrage
atenția
: „Întotdeauna am știut că împart inima lui Nolan cu tine. Dacă sunt sincer
, te-ai băgat și tu în a mea. M-am îndrăgostit de Evie
pe care Nol. adus în viețile noastre. Versiunea ta care stă în fața noastră este
mai mult decât mi-aș fi putut imagina vreodată. Vreau să te cunosc și să văd
unde duce asta. Vreau să fiu mai mult decât prietenul tău. Dacă mă vei avea,
desigur
. Am nevoie doar să știi unde mă aflu; am sentimente pentru tine." Mâna lui
se îndoiește pe coapsa mea, demonstrația lui de dragoste, sprijin și puțină
nervozitate
dacă tremurul este ceva de rezolvat.
Falca ei este pe podea și, dacă nu ar fi o conversație atât de serioasă,
i-aș da rahat pentru asta. "Și eu, iubito. Trebuie să știi că vreau mai mult
cu tine. Așa cum am început înainte ca totul să se prăbușească. Te vreau, nu, am
nevoie de tine. Tu ești prima mea iubire," plâng activ și probabil mucănind
peste tot. Mă doare inima, aerul rece aspru când sunt întins acolo,
așteaptă judecata, implorând să fiu iubit.
Mort. La naiba. Tăcere. Ry și cu mine împărtășim o privire, exprimându-ne
îngrijorarea
prin ochii noștri și îi antrenăm înapoi pe fata din fața noastră. Are
lacrimile curgându-i pe față, cu brațele înfășurate în jurul stomacului și
ochii ei trec între noi de parcă ar aștepta ca unul dintre noi să sară
și să spună „Am înțeles”.
„Iubito, te rog spune ceva”, dacă trebuie să mă îngenunchez, o
voi face. Cred că înțeleg ce vrea să spună despre suspansul care îi ia
ani de viață. Destul de sigur, un păr cărunt tocmai a încolțit.
Nu sunt sigur cum să denumesc creșterea tensiunii din cameră, dar este aproape
de a se rupe. Și snap o face. Eve își lansează fundul de pe canapea cu un
țipăt: „Ce naiba!” Îi aud pe ceilalți doi venind în
cameră; ea nu observă. Prea pierdut în emoțiile ei.
Asta se întâmpla când eram mai tineri; ar fi copleșită de
o tiradă de sentimente imense. Diferențierea gândurilor și emoțiilor ei este
o provocare pentru ea în aceste momente. Ea a descris-o odată ca o mizerie
confuză
care trece peste reacțiile ei și gura ei. Ea nu are niciun filtru ca
acesta... și sunt al naibii de groază, pregătindu-mă pentru ceea ce o să spună.
"Ce ar trebui să fac cu asta, Nolan? Nu? Vă
despărțiți și sunteți gata să vă certați pentru mine sau pentru un rahat?"
Înainte să o pot corecta
, începe să-și tragă de scalp, purtând o potecă pe podea sub ea.
"Mai bine încă! De ce crezi că acum este un moment bun să arunci acel rahat pe
mine?"
Înainte ca ea să poată continua, Ryan se ridică și o apucă de braț: „Nu ne
despărțim, Eve. Ne gândim pe linia împărtășirii sau doar
a fi într-o relație. Ne pare rău că a ieșit așa chiar acum. Am
plănuit să aşteptăm, dar dacă te plimbi prin Nolan cu coji de ouă
l-ai rănit.”
Timpanele îmi sună în timp ce ea țipă din nou, smulgându-și brațul din
strânsoarea lui. Ochii ei strălucesc de lacrimi nevărsate și de frustrare
neîngrijită. Mă încremenesc,
realizând că ar fi trebuit să-l avertizez că nimic nu o oprește când e în
această
ceață copleșitoare... în afară de epuizare.
"Deci, e vina mea? Nu mă pot abține că habar n-am cum să mă comport în preajma
celui
mai bun prieten al meu, care, apropo, s-a uitat la mine doar așa cum
se uită el la tine! Și tu," La naiba . Ea arătă spre mine: „Nu sunt persoana pe
care ți-o
aduci aminte! Sunt. Sunt ruptă!” Fiecare enunț a acestor cuvinte este ca un pumn
în intestine.
Mă duc să întrerup chiar știind că este inutil.
„Nu ai fost acolo, nu știi!” Doamne, filtrul ei este pe cale să
alunece. În fața tuturor patru. Nu o pot opri și pot doar să sper că
nu regretă ceea ce urmează să spună. De parcă Amiri și Korren își pot da seama
cât de
important este acest moment, se apasă spre canapea; o familie unită.
Fața bate în roșu, complet pierdută în ceața ei, inima lui Eve sângerează, „Am
fost violată! În fiecare săptămână. Am cicatrici care îmi împrăștie TOT corpul.
Nu
vrei asta”, plânge ea, făcându-și un gest către corpul ei. „Îți promit”, de data
aceasta,
vocea ei iese ca o șoaptă întreruptă, care îmi taie răsuflarea imediat împreună
cu ea.
Ea respiră bâlbâit și se întoarce spre mine înainte de a se uita adânc în
ochii mei, rugându-mă să o aud: „Dacă ai fi văzut ce au făcut ei,
nici nu m-ai fi vrut lângă tine. Mintea mea este fracturată. Pot. Nici măcar nu
mă descurc
de o conversație fără să mă îndepărtez și să ignor lumea din jurul meu.”
Dacă m-aș uita în jurul băieților chiar acum, pot garanta că toți vor
avea lacrimi curgând din ochi. Apoi se întoarce către Ryan și îi frânge
inima cu cuvintele ei răgușite: „Vrei să-mi știi ce-mi plac și antipatiile?
Nu-mi place senzația de obiecte ascuțite care îmi rup pielea sau senzația
de a mă trezi cu dureri ondulate prin abdomen. . Vrei să știi ce-mi
place? Îmi place uitarea cu care mi-o dă mintea mea când durerea devine prea
mare. Apoi, în sfârșit ajung să-mi văd mama și să-mi retrăiesc amintirile cu ea
și Nolan. Acolo sunt de șapte ani . Evitându-mi realitatea
și trăind în trecut.”
Se prăbușește în genunchi; inimile noastre sunt chiar acolo cu ea. Fracturată
la picioarele ei. Vocea ei nu este altceva decât o șoaptă când ea renunță la
ultimul adevăr:
„Așa că vezi, eu nu sunt cine crezi tu că sunt. Sunt murdară. Nu pot să-ți dau
ceea ce vrei. Nu cred că poate suporta vreodată un alt bărbat să mă atingă
jos, acolo.” Lacrimile i-au secat când ne privește pe toți în ochi,
inclusiv pe cei doi îngenunchiați lângă mine și Ry. Expresia ei s-a închis de
parcă ar fi încrezătoare că am fost descurajați. "Așadar, mulțumesc pentru
cuvintele amabile. Cred că acum suntem cu toții pe aceeași pagină."
Ea se ridică rapid pe picioare tremurătoare și iese din
cameră. Niciunul dintre noi nu face nicio mișcare să o oprească, fiecare
uitându-se la locul de pe
podea în care s-a întins pentru noi. Singurul zgomot din cameră este
adulmecul liniștit și sunetele respirației tremurate.
Primul care se mișcă este Korren, care se ridică la toată înălțimea și
se îndreaptă spre noi. — Ce dracu i-ai spus? El răcnește și la naiba
dacă nu tremur sub supravegherea lui.
Mă mângâiesc în atingerea brațului meu a lui Ryan în timp ce vorbește pentru
noi doi. "I-am spus că amândoi vrem să fim mai mult decât prieteni la un moment
dat.
Că suntem îndrăgostiți de ea și nu ne deranjează să împărtășim." Inima îmi bate
neregulat la furia care ia forma pe chipul lui Kor.
A fost lucru greșit de spus. Ne împinge pe amândoi înainte de a șuieră:
„Ce dracu este în neregulă cu voi doi? Nu vedeți că are de-a face
destule, iar acum vreți să jongleze cu mai multe relații? Ai făcut-o
să se rupă!” Scuipat zboară afară; îşi poartă dinţii de indignare şi
dezamăgire.
Ryan poate fi glumetul familiei, dar a avut parte de
prostii în viața lui. Din păcate, Kor tocmai a apăsat pe unul dintre butoanele
lui. El o împinge
pe prietena noastră, frustrat, „Nu te porți de parcă nu simți la fel
, idiotule! Cu toții vedem cât de mult o vrei și cum îți răspunde ea
! Da jos din calul tău și recunoaște. La naiba, până și fratele tău
s-a îndrăgostit de ea!"
Uh... atât de clar, Ryan este un ipocrit și vorbește în numele altora,
"Ryan, ce naiba?" Amiri și cu mine mergem amândoi după ei în același timp,
separându-i înainte ca acest lucru să se transforme în mai mult decât să ne
împingem unul
pe celălalt.
"Calmează-ți fundurile, chiar acum. Pun pariu că vă aude
țipetele și nu are nevoie de asta acum!" Este rar să-l vedem vreodată pe Mir
nebun;
este înspăimântător, dar mă bucur că a intervenit. Arătând spre mine și pe Ry,
el
continuă: „Ați fugit amândoi. A fost prea devreme și v-ați lăsat penisurile
să vă depășească simțurile. Cât despre voi,” se întoarce el pe el. frate cu
sprâncenele încruntate, „Nu nega rahatul. Cu toții avem sentimente pentru
Evelyn”.
La privirea mea confuză, el explică: "Da, Korren și cu mine am discutat și
despre
sentimentele noastre pentru ea. În mod clar, cu toții vrem să fim cu ea și nu ne
deranjează
să împărtășim, dar asta nu înseamnă nimic decât dacă ne vrea și ea".
Tăcerea este asurzitoare. Cu toții eram într-un impas. „Avem ceva
de lucru. Eve nu se simte demnă sau întreagă. Ryan, Nol, amândoi îi datorezi
scuze. Cu toții trebuie să muncim mai mult la consolidarea prieteniilor și a
încrederii.
Să trecem prin acest nenorocit de interviu cu Smith în seara asta; atunci putem
face un plan. Femeia aceea de la etaj este perfectă și capabilă; este timpul să
începem să i-o arătăm."
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 15
Evelyn
Pieptul zbucindu-se și lacrimile curgând, fugi din cameră. Mi-am reținut
căderea prea mult timp, iar plămânii mei săraci plătesc prețul. Se formează o
durere în piept, și nu doar din cauza durerii. O altă demonstrație clară
a slăbiciunilor mele... plămânii mei nu pot nici măcar să ia aer în
mod corespunzător.
Nu știu la ce se gândeau, dar știu sigur că se
așteptau la o reacție diferită. Obișnuiam să am crize în creștere
când emoțiile mele au devenit prea mult pentru a le stăpâni. În timpul
discursului lor, îmi imploram
mintea să mă ia pentru că era prea mult. Prea multe de
gândit, de luat în considerare, de-simțit. Din păcate, nu mă durea. Asta m-a
lăsat cu
cealaltă opțiune când devin copleșit; exploda.
Ah, Isuse. Mi-am turnat toată rușinea și trauma asupra lor fără o
umbrelă care să-i ferească de furtuna mea. Nu aveau scut care să
se protejeze de oroarea acestui lucru stricat în care am devenit. Presupun
că acesta a fost scopul meu, totuși. Să-i ud în pagubele mele. Pentru a le arăta
că aceasta nu este o furtună pe care vor să o înfrunte.
Picioarele mele bat prin sufragerie, neputând să mă ducă
înainte să aud vocile ridicate. Aer. Am nevoie de aer. Pereții simt că se
închid în mine și jur că pot simți mirosul de mucegai din cabină. Un
mieluit gâfâit îmi părăsește gura; o pledoarie pentru... pentru ce?
I-am lăsat în urmă pe toți cei care mă mângâie și i-am lăsat fără la ce
să mă gândesc în afară de cât de dezgustător sunt. Vor dori să
plec curând. Pun pariu că toți râd de cât de proști erau toți pentru că
fantezeau că ar fi într-o relație cu mine.
Ieșind plin de forță pe ușa din față, scutur din cap, încercând să alung
gândurile rele care roiau prin ea. Ăia nu sunt ei. Nu s-ar comporta așa.
Nolan este cel mai bun prieten al meu; El e totul pentru mine. Ryan, mă face să
zâmbesc și
mă face să mă simt mai ușor decât aerul. Amiri este cel care va avea mereu grijă
de mine și cel de care îmi doresc să am grijă în schimb. Korren,
el este protectorul meu, cel care poate pătrunde în cele mai întunecate adâncuri
ale
sufletului meu.
Zidul gros al căldurii din Arizona face instantaneu să-mi lipească jambierele și
hanoracul de mine. Nu cred că poți considera aerul proaspăt când
arde în coborâre. Vorbind despre, unde este alcoolul in casa asta?
Am fost atât de detașat încât simt că nu m-am gândit la nimic
tangibil pentru totdeauna.
Să fiu afară a ajutat la ridicarea și scăderea pieptului meu și a ușurat
anxietatea sufocantă. Am rămas cu palmele transpirate, picioarele goale, haine
umede
și am nevoie disperată de o coadă de cal. Plimbându-mă prin casa lor cenușie
, mă îndrept spre terasă, simțindu-mă puțin amețită.
Isuse, acest loc este frumos. Chiar trebuie să încep să acord mai multă
atenție mediului înconjurător. Am apreciat vibrațiile elegante și masculine din
casa lor, în timp ce am dorit să adaug puțin culoare stilului lor sofisticat și
sofisticat.
Plimbându-mă prin exteriorul casei lor, iau notă de
obloanele negre și acoperișul care complimentează sidingul gri. Un
gard de intimitate asortat înconjoară cea mai mare parte a zonei piscinei de pe
terasă, așa că băieții
nu vor putea
să mă vadă dacă sunt încă în sala de jocuri. Dincolo de asta, este restul
proprietății lor întinse care se estompează de la cărămizile de terasă la iarba
de pluș și, pe
partea îndepărtată, pare că se filtrează în stâncă și nisip îmblânzite.
Rămân într-un puf de aer, permițând ca în aer liber să-mi revigoreze sufletul în
timp ce mă
îndrept spre piscină. Am găsit un sertar cu costume de baie în
dormitorul meu în urmă cu câteva zile și am decis să țin unul dintre ele aici în
caz că m-am
simțit suficient de îndrăzneț să fac o baie. Această ceață ciudată care îmi
acoperă membrele și
mintea
mă face să mă gândesc la asta. Chiar dacă ar fi să mă vadă în bikini,
deja sunt dezgustați de povestea mea. Acest lucru îi va descuraja și mai mult.
Și
acesta este scopul. Dreapta? Nu merit ce oferă ei. Dacă își
doresc cu adevărat o astfel de relație, au nevoie de cineva capabil să-i
iubească în
acest fel. Nu am putut face față așteptărilor a doi bărbați, darămite a unuia.
Smulgându-mi costumul de baie din cabină, trag aer în piept când mă
gândesc la cât de mult îl iubesc cu adevărat pe Nolan. Nu m-am gândit prea mult
în ce calitate, dar simt la fel ca și el. Dacă mi-a răspuns așa
cum am făcut eu înapoi, acolo... fiule de cățea.
Îmi frec pumnul pe piept, încercând să elimin durerea din
ultima oră. De fapt, ultimii șapte ani sunt mai exacti.
"Ah!" Un țipăit speriat îmi trece pe lângă buze când părul meu lung se încurcă
în degete. "Ow, au, au!" Învârtindu-mă într-un cerc, încerc
să mă apuc mai bine de pletele mele, probabil arătând ca un câine care își
urmărește coada
cu valurile mele întunecate zburând în jurul meu. În cele din urmă, eliberându-
mă de
constrângeri, râd încântat de mine. A trecut un minut de când am avut
o problemă atât de normală. Chicotind, îmi arunc părul peste umăr, mulțumit
de mine că am avut o astfel de luptă banală.
Cu părul legănându-mă în spatele meu și în afara mea, mă concentrez să-mi
desprind
hainele transpirate din cabina de duș. Atât de fantezist. Părul meu necinstiți
m-a ajutat să evit să mă gândesc la cât de mult l-am rănit pe Nol. E mai bine
așa
, nu voi fi niciodată la înălțimea... nevoilor... lor. Un fior îmi zguduie
corpul ca un
gând rătăcit că mă aflu în mijlocul acelui sandvici delicios care
traversează barierele pe care le-am construit în jurul ideii.
E timpul să fug de problemele mele!
Legat în bikini negru, fac un sprint de alergare spre
capătul adânc. Puterea mea s-a acumulat în cele din urmă suficient de mult încât
să pot face față
unor
exerciții fără a mă simți clătinată sau slăbită. Șocul apei, în timp ce
mă înghite întreg, are imaginea atrăgătoare a celor doi bărbați care se închină
la
trupul meu, dispărând.
Spărgând suprafața, îmi amintesc din nou de ce îmi plăcea să înot
când creșteam. Există o imponderabilitate care te ține, gravitația nu
te presează de pământ. Oftez, aceasta este ca versiunea fizică a disocierii.
Un mic zâmbet îmi încorporează buzele, corpul meu simțindu-mă liniștit în
același spațiu cu
mintea mea pentru o dată.
M-am lăsat să plutesc o vreme, bucurându-mă de priveliștea cerului albastru.
Obișnuiam
să mă uit la tavanul crăpat al subsolului și să-mi imaginez cum
era vremea. Soarele se arăta pentru lună, dându-i un apus de soare de
amintit? Dacă aș fi afară, vântul mi-ar biciui părul într-un
dans... poate mă sugruma accidental? Râd la gândul acesta.
Adesea mă întrebam dacă există oameni care mă caută. Au fost
aproape? Acum, acea poză este înlocuită cu imaginea celor patru bărbați de
acolo, în căutarea lui Evie de care toți s-au ținut. Este înlocuit cu
gândul că mama nu a trebuit să sufere prin necunoscut așa cum a făcut Nol
atât de mult timp.
Inima îmi bate, iar burta mea face o capotă, Nolan nu a renunțat niciodată
la mine. Am făcut-o, totuși. Am renunțat la mine și ar fi trebuit să lupt mai
mult ca să
scap. Poate atunci, aș fi putut să-mi revăd mama.
Sentimentele calde neclare sunt spălate de vinovăția de a numi găsi drumul spre
casă mai devreme. Mie îmi izbucnește pielea de găină în timp ce mă îndrept
spre marginea piscinei. Îmi smulg un prosop dintr-un alt duș și
mă usuc în timp ce evit cicatricile despre care țipeam mai devreme.
Gândindu-mă la ceea ce s-a întâmplat în această dimineață, îmi trece un memento
în minte; Trebuie să mă întâlnesc cu detectivul în seara asta. Un geamăt
morocănos
scapă de frustrare, unul de care Korren ar putea fi mândru. Întinzându-mi după
haine, îmi trag hanoracul peste bikini, hotărând să renunț la jambiere
și chiloți. Nimănui nu-i place să-și pună rahatul pe când este ud. Îngrozit la
acest
gând, îmi iau lucrurile și mă întorc spre ușa din față.
"Oo, fierbinte!" În picioarele goale, sar și fac un mic jig până la ușa din
față; pământul
prăjindu-mi bietele degete de la picioare.
Sper să nu dau peste niciunul dintre băieți, având în vedere izbucnirea mea
de mai devreme și faptul că pur și simplu port un hanorac lung peste
costumul de baie. Se lovește la câțiva centimetri sub fundul meu, așa că nu este
groaznic, chiar
dacă cu
siguranță ar vedea cicatricile tăiate pe picioarele mele. Pe o notă complet
feminină
, pun pariu că și părul meu mă face să arăt ca un șobolan înecat. Doar că nu
sunt
prezentabil.
Dacă mama ar fi aici, ar râde de aspectul meu umed de rozătoare și
mi-ar spune totul despre cum nimeni nu-și dorește o femeie care refuză să-și ude
părul
în piscină. O durere în suflet mă face să urc treptele din față înainte să
deschid
ușa.
Eu și mama avem o seară de fete ne uităm la The Bachelor. Stând
unul lângă altul, îmi trag chipul prin taco. Întotdeauna lovește la fața
locului. Mă
uit la ea ghemuită sub pătura noastră comună, în timp ce se uită la televizor
de parcă ar fi jignit-o.
Batjocură tare a mamei mă face să râd când își balansează brațul spre
ecran, indignată. "Cine și-ar dori vreodată o fată care refuză să înoate într-o
piscină? Sincer, au cea mai superbă piscină la dispoziția lor
și doar stau lângă ea."
Se întoarce spre mine, cu o expresie de groază pe chip: "Evelyn Faye Miller.
Te rog spune-mi că vei profita întotdeauna de bazinele glorioase! Este o crimă
să nu plutești măcar în ele."
Îmi clătesc capul: "Desigur. Îmi aduc ochelarii peste tot dacă
ar putea fi o piscină în jur, știi asta."
E adevărat. Întotdeauna mi-a plăcut să mă încurc în apă. Am ieșit
din nebunia mea de sirenă, dar Marco Polo este încă destul de distractiv de
jucat cu
Nolan. Mai ales când mă prinde.
Aruncându-mi o privire la mama, îmi ciugulesc buza, mulțumită că nu era
conștientă de
unde mi-au dus gândurile. E prea concentrată să enumere toate lucrurile
distractive pe care le-
ar putea face într-un corp de apă curată precum cel din fața noastră.
Încă lucrez pentru a disloca amintirea când mă trântesc cu fața înainte într-un
corp solid ca o piatră. Un „oof” iese din mine și fac un pas înapoi,
îndepărtându-mi
înțepătura de pe nas. Stând pe holul dintre bucătărie
și prag, încerc să mă reorientez. Uf, atât de mult pentru că nu am văzut
pe nimeni. Literal, tocmai m-am întâlnit cu unul dintre bărbații cu care sunt
prea speriat ca să fiu
în preajma acum.
Înotul m-a ajutat să-mi limpezească mintea din nou și m-a făcut să mă simt
aliniat, dar
uitându-mă în globurile albastre care mă studiază, mă simt din nou dezorientat
. Atenția îmi este distrasă când lumina prinde toate
obiectele strălucitoare de pe fața lui. Mâna îmi tremură, dorind să ating
piesele strălucitoare,
ca un copil mic.
Încântat de genele lui lungi, îmi ia ceva timp să-mi dau seama că îmi
spune numele. Conștientizarea mea se dizolvă rapid la vederea unui nou
obiect strălucitor care iese din interiorul gurii lui. Mijindu-mi ochii când
vorbește din nou, icnesc. Ryan are un piercing la limbă. Este o luptă al naibii
să
-mi țin mintea departe de toate lucrurile pe care le putea face cu ea.
Ce naiba e in neregula cu mine? Sunt o contradicție ambulantă.
Ryan,
distras de gândurile mele, când ies din baie lângă intrare,
nu o observ pe Eve venind de la ușa din față. Înainte de a mă putea gândi prea
mult
la faptul că toți credeam că e la etaj, ea alergă cu capul întâi în
pieptul meu.
— La naiba, dragă, ești bine? Îi prind unul dintre coate în timp ce ea
își freacă nasul ascuțit de durere. Când ochii ei se ciocnesc de ai mei, sunt
șocat să văd
că se dilată. Mă uit fascinat cum ea îmi studiază chipul și piercing-urile.
— Evelyn? Încerc să o îndepărtez din cap, sperând să obțin niște răspunsuri
despre unde a fost. O ușoară gâfâit își părăsește buzele roz când ochii ei se
îndreaptă
spre gura mea. Când îi zăresc ochii din nou, observ că pupilele ei sunt
largite.
Absolut al naibii de șocată de poftă, văd arderea în privirea ei, mă uit
la ea. M-am concentrat atât de mult să mă asigur că e în regulă, încât nu a
înregistrat ceea ce purta. Nu poartă nimic în afară de un hanorac lung,
picioarele ei slabe expuse cu picături de apă agățate de o parte din țesutul
cicatricial pe care îl
găsesc
dintr-o privire.
Tragându-mi privirea în sus pe corpul ei, observ că umezeala i se scurge
și pe gât. Părul ei negru are nevoie de un periaj bun și un prosop. Sincer
, aspectul umed pe care îl prezintă este absolut păcătos.
Muşcându-mi buzele, înghit geamătul care ameninţă să se reverse la nivelul
tensiunii sexuale care se formează pe hol. Sunt pe cale să mă fac de rușine dacă
observă
cortul în transpirațiile mele gri. Fac un pas înapoi, punând mai mult decât
câțiva
centimetri între noi. Tușesc, sperând să-mi dresez glasul de toate lucrurile
murdare pe care
le-aș putea spune.
La naiba. Tocmai a avut o criză uriașă cu puțin peste o oră în urmă și
iată că visez cu ochii deschiși să-i lins picăturile de pe gât.
Mă întrebam ce fel de sunete ar scoate la mișcarea limbii mele.
Mm, ar fi ea să tremure când mingea de pe limba mea îi zvâcnește lobul urechii?
Îmi mușc
buza puțin mai tare și trag de inelul buzelor, aducându-mă înapoi de la
gândurile mele nepotrivite...sexy.
— Evie, ești bine? Vocea mea iese sună morocănoasă. Din fericire,
distanța adăugată ajută la curățarea ceață din capul meu. Ambele capete.
Un scârțâit minuscul se eliberează din gura ei, „Hm, da. Sunt bine.” Ea
începe să se învârtească în jurul meu.
Am văzut-o pe Korren depășind limitele de care credem cu toții că are nevoie.
Apucând-o și
înghesuind-o, cu toții am văzut dominația lui ademenind-o. Din câte am
văzut, e relaxată și confortabilă în preajma lui Korren din cauza asta. Nu o
să ghicesc relația lor, dar observând cum i-a câștigat încrederea
... Mă întreb dacă Eve trebuie împinsă. I-am permis să se
retragă în ultimele zile, Korren are dreptate; ea nu face decat din ce in ce mai
rau. Cu toții am
văzut focul din ea care vizează doar Nol. Văzând-o confortabil
în preajma lui Kor și Nolan mă face să mă gândesc că trebuie să o schimb. A-i
acorda
spațiu înseamnă doar a-i permite gândurilor să se deterioreze și să se
îndepărteze de noi.
Fără să mă ghicesc, trec în fața formei ei în retragere. Îi
văd sprâncenele coborându-se și nasul strângând. Confuzia și frica
îi consumă trăsăturile. Lipindu-se de perete, i-am pătruns
spațiul.
Un zgomot scăzut se aude din adâncul pieptului meu la fața ei aplecată.
Părul ei îi protejează fața de vederea mea. Știu că toată lumea mă vede
cel fericit, dar asta nu este tot ce sunt.
Mi-am lăsat degetele să alerge de-a lungul coapsei ei goale cu cea mai ușoară
mișcare pe care o
pot
descurca. O tachinare care face ca pieptul ei să se ridice și șoldurile să se
încline ușor.
Ce aș da să-i iau acest hanorac voluminos de pe ea. Cu toate acestea, nu acesta
este
scopul acestei interacțiuni. Asta pentru a-i arăta că interesul meu nu s-a
schimbat și, prin cât de receptivă este față de mine, trebuie să realizeze că
corpul ei nu este rupt.
Degetele încă urmăresc de-a lungul cicatricilor ridicate de pe picioarele ei,
îmi iau cealaltă
mână și o înfășoară în jurul gâtului ei, înclinându-i bărbia în sus cu degetul
mare. Atât de
aproape încât împărțim același aer. Mirosul ei îmi furnică nasul,
note de vanilie și o notă de clor.
Mi-ar fi îngrijorat să o sperie cu asertivitatea mea, dar de
pantalonii ei mici și pupilele suflate, combinate cu felul în care se sprijină
în
palma mea și își îndreaptă coapsa spre degetele mele... nu se sperie; e
al naibii de aprinsă. De mine. Reacția ei la atingerea mea
îmi testează serios controlul.
Chiar dacă nu vreau să sparg bula în care ne aflăm, trebuie sămi clarific
raționamentul. „Asta nu mi se pare stricat”, vocea mea este profundă de
dorință, „se simte puternic și tentant”.
Un scâncet tăcut pufăi de pe buzele ei cicatrici.
Îmi apăs cu degetele puțin mai tare de-a lungul coapselor ei, un reamintire că
simt
unele dintre părțile ei deteriorate. Nu alerg. „Vrei să știi cum
se simte asta pentru mine?” Îi cer să mă asigur că e în continuare cu mine și că
înțelege
ce am de spus.
Strângând-o puțin mai mult de gât, ea răspunde în cele din urmă: „Ce-ce simți
?” Vocea ei este tremurătoare și tăcută, dar știind că ea este aici cu mine
îmi face inima să treacă.
fredonez, cu un zâmbet împușcat pe față: „Simt cicatrici”. Tremurarea ei mă face
să mă apropii de ea, așa că pieptul ei se apasă de mine la fiecare inspirație.
„Shh. Simt cicatricile unui supraviețuitor. Simt căldura corpului unei femei
care
tânjește la atingerea mea. Simt felul în care te apleci spre mine și felul în
care
bătăile inimii tale bate într-un ritm rapid. Văd pieptul tăvârșindu-ți și cum
ochii tăi
urmăresc felul în care se mișcă buzele mele.” Îmi afund capul la urechea ei. "Nu
simt o
femeie zdrobită în brațele mele. Simt o femeie pe care vreau să o închin, inimă,
minte,
trup și suflet." Mă trag puțin din spațiul ei cu puterea de voință
a unui sfânt și mă uit adânc în ochii ei în timp ce termin afirmația mea: „Dacă
mă lasă
. Pentru că ceea ce ai împărtășit nu m-a descurajat, m-a făcut să vreau să
îngenunch. înaintea ta și să te trateze ca pe zeița care ești.”
Da! Acesta este noua mea poreclă pentru ea!
„Așa că, ori de câte ori crezi că nu ești capabil, amintește-ți,” îi ridic
hanoracul
cu degetele zgâriindu-i partea exterioară a șoldului, „cum te simți
când te ating așa. Te rog să știi că îți voi respecta întotdeauna
limite și dorințe, dar nu te voi lăsa să te minți singur atunci când dovezile
sunt în ochii tăi și în miezul pulsat.”
Cu acele cuvinte de despărțire riscante, o eliberez și mă îndrept pe
hol spre bucătărie. Sperând că Nolan este încă în camera de zi
unde l-am lăsat cu puțin timp în urmă, mă îndrept până acolo.
Văzând buclele lui peste spătarul canapelei, mă aplec să-i
șoptesc la ureche: „Vino cu mine”. Am nevoie de el. Acum. După întâlnirea
cu Eve, nu am cum să scap de pulsația din pantaloni fără
ajutor.
Forma agilă a lui Nolan se propulsează peste spătarul canapelei și
mă trage pe scări. Privind pe holul de la intrare, nu o observ pe Eve; probabil
că
s-a retras deja în camera ei.
Îl urmăresc pe Nolan în camera mea și trântesc ușa în urma mea. Răsturnând
încuietoarea, îl trag înapoi spre mine, ne întorc și îl apăs pe
ușă. Geme când buzele mele se ciocnesc de ale lui. Limbile noastre taie și luptă
pentru dominație într-un dans care are terminațiile mele nervoase scânteind de
dorință.
Venind să ia aer, el mormăie: „Ce ai lucrat atât de mult, iubito?”
Îi povestesc despre fata noastră care a dat peste mine pe hol de jos.
Cum s-au simțit coapsele ei cremoase în vârful degetelor mele și cum s-a simțit
pulsul ei
pe mâna mea. Între sărutări cu gura deschisă pe gâtul lui, îi explic
modul în care ochii ei s-au umplut de poftă la apropierea mea și cum șoldurile
ei
se învârteau împotriva mea.
Gemetul lui care răspunde în timp ce îi smulg cămașa mă face să mârâiesc și săl
trag spre patul meu. Băiatul de aur este redus la un om posesiv al cavernelor.
Din felul în care Nol se trântește în genunchi și îmi slăbește catarama curelei,
este tot
pentru manevrarea mea aspră. Capul meu se rostogolește pe spate pe umeri din
cauza
entuziasmului lui; se pare că ambele iubiri se bucură de partea mea exigentă.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 16
Evelyn
Palms aplatizat pe blatul de marmură al baii-miu, m-am măcinat tremurând
. Încă mai simt atingerile fantomă ale lui Ryan pe gâtul și coapsa mea. A
consumat fiecare centimetru din mine. M-am simțit atât de pierdut în ochii lui,
dar concentrat cu
strânsoarea lui pe maxilarul meu și încălzit de mângâierea de sub hanorac.
Îmi scufund capul și închid ochii în timp ce aburul de la duș
mă cuprinde. Îngustându-mi atenția asupra corpului meu, ascult ceea ce
îmi spune. Mintea mea țipă la mine pentru că nu sunt în concordanță cu
cuvintele și acțiunile mele... dar corpul și inima îmi spuneau altceva.
Mai devreme, când am explodat la băieți, am simțit că mi se frânge inima. Mi
s-a simțit sufletul de parcă a fost rupt în bucăți, lăsând patru bucăți în urmă.
Pe
hol, am simțit că o parte din mine cade la loc.
Gândindu-mă la mâinile lui Ryan pe mine, abdomenul meu se încălzește și
pulsurile de bază. Nu seamănă cu durerea de crampe pe care am simțit-o la
subsol. Nu, asta mă face să poftesc mai mult. O durere care a rămas
nesatisfăcută.
Nu mi-am adus plăcere sau nu am primit-o de șapte ani. Judecând după
răspunsul corpului meu la Ry... acea parte din mine nu este ruptă. Respirația
îmi
iese din buzele umflate; A trebuit să le mușc ca să
nu scape gemetele și rugăciunile mele pentru eliberare.
Îmi scot puloverul și ignor lipiciul fundului meu în timp ce
le arunc în coș. Fără să mă uit în oglindă, sar în duș,
gemând în timp ce apa fierbinte alimentează flăcările dorinței mele. Sunt
lucruri mărunte
ca acestea pe care nu le voi mai lua niciodată de la sine înțeles.
Toate gândurile mele se îngustează la apa care curge peste vârfurile înțepenite
ale mameloanelor mele. Cu degetele tremurânde, urmez poteca în sus pe coapsă
unde Ryan
m-a atins. Aproape că îmi imaginez că gâdilatul părului meu care se întinde
peste șolduri
sunt de fapt degetele lui aspre. Depășind încet locul unde s
-a oprit, îmi apăs degetele tremurânde de clitoris. O gâfâială îmi explodă din
gură în același timp o lacrimă curge din genele mele.
Se simte bine. Mă bucur în momentul în care fulgerul îmi trece prin
nervi, făcându-mi degetele de la picioare să se îndoaie pe podelele cu gresie.
Capul meu se înclină
pe spate într-un
oftat când degetele îmi găsesc centrul de înmuiere. Pe măsură ce încep să mă
împing, simt
începuturile anxietății care se strecoară asupra mea. Îmi smulg mâna și
respir adânc, nepermițând ca acest lucru să fie un eșec. Acesta a fost un
nenorocit
de succes. Este suficient să știi că încă mai pot găsi plăcere într-un fel.
Ryan m-a încurajat să-mi ascult corpul fără ca mintea să-mi stea în
cale. Mi-a dat un stimulent să-mi explorez din nou sexualitatea.
Mai multe lacrimi încep să se amestece cu apa de la duș pe măsură ce mă spăl
pe păr. Ușurarea și entuziasmul îmi încurajează membrele să se miște cu un plus
de
entuziasm. Mi-aș dori să am niște muzică de ascultat la duș. Nolan a
fost uimitor, lăsându-mă să-i folosesc iPod-ul și căștile, dar este timpul să-mi
iau
propriul telefon. Asta deschide o grămadă de rahat cu care nu vreau să mă ocup
încă. De exemplu, mama mi-a lăsat ceva? Unde dracu este tatăl meu?
Și sunt gata să fiu din nou în societate?
La dracu. Va trebui să vorbesc cu băieții; poate vor avea niste
informatii. De fapt, pun pariu că Mia știe ceva despre ce se întâmplă
cu tatăl meu. Vina se instalează asupra mea în timp ce mă usuc. Trebuie să o sun
pe mama Mi și să stabilesc o oră să o văd. Poate mergem în oraș și
luăm o cafea. Începe mic.
Asta îmi amintește că ar trebui să arăt prezentabil pentru detectiv în seara
asta.
După ce m-am înfășurat într-un halat și părul într-un prosop, trec prin
ușa deschisă a băii și notez ora de pe ceasul de lângă
patul meu. Trei și patruzeci și două seara
„O, Doamne,” gemu supărată. Nu am prea mult timp să
mă pregătesc. Intrând în dulap, iau o
mânecă lungă, de culoare crem, fără umăr, cu un sutien cu halter alb din dantelă
cu care să-l
asortez. După ce am găsit o nouă
pereche de chiloți, țopăiesc, încercând să-mi ridic blugii negri și skinny.
Uf, asta îmi amintește de ce am purtat doar ținute confortabile de când am ajuns
aici. Din fericire, băieții au aer condiționat fantastic, ceea ce înseamnă că
pot
continua să mă acoper cât mai mult posibil, fără să mă topesc într-o băltoacă.
De fapt, acest top fără umeri arată mai multă piele decât mine, în afară de
faptul că
este prins fără pantaloni la parter.
Poate ar trebui să fiu prins fără pantaloni mai des. Îmi scutur
gândurile năucioase.
Se simte ca și cum o greutate a fost ridicată de pe mine de când mi-a alunecat
filtrul în această
dimineață. Ei știu ce este mai rău, ce mai este să vadă dovezile.
Luând niște machiaj de pe toaleta mea, mă îndrept spre baia pe care
băieții o aprovizionau cu toate produsele de păr pe care o fată și-ar putea dori
vreodată. Leșin
puțin în timp ce examinez toate lucrurile, la care încă nu m-am uitat cu
adevărat.
Simțindu-mă mai viu decât m-am simțit de ani de zile, mă apuc de lucru la fața
mea.
Fredonând o melodie moale, îmi pudrez fața, adaug puțin fard de obraz și un
strat de
rimel. Îmi înclin capul, întrerupând melodia, îmi studiez chipul. Linia albă
încrețită
prin partea de jos a feței mele, nu... nu arată oribil.
Trec la periajul părului, dar mă opresc când mă uit bine la
cât de uzate sunt vârfurile. Scotocind prin sertare și
houiesc când găsesc un set de mașini de tuns. Înghițind greața când văd
obiectul ascuțit, mă liniștesc să știu că am control asupra lui.
Nimeni altcineva.
Încercând să nu-mi sparg părul, îndepărtez câțiva centimetri de jos,
în timp ce îi dau un aspect firav. După câteva minute de tundere, chiar
arată decent, având în vedere că am făcut-o doar așa pentru că nu aveam cum să
fac o linie dreaptă. Chicotind în sinea mea, încep să-mi usuc părul.
Un bâzâit îmi străbate corpul; anticiparea și motivația
îmi trăgeau prin vene. Odată uscat, iau o placă de îndreptat pe părul meu negru
strălucitor. Nu
mi-am dat seama cât de mult îmi lipsea confortul pur și simplu să mă pregătesc
pentru
ziua respectivă. Un mic zâmbet îmi ține companie pe parcursul procesului.
Odată ce părul îmi cade mătăsos pe spate și peste umeri, fac un
pas înapoi și mă întorc spre oglinda de pe perete. Înclin capul și
studiez femeia care am devenit. Față strălucitoare, dar cicatrice,
ochi tulburați, dar strălucitori, linii albe care strică umărul și pieptul,
corzile vocale fredonate,
puțin prea slabă și abia peste un metru doi... „Se simte puternic și
tentant”, repet cuvintele lui Ryan în șoaptă. Mă privesc în ochi și
mă minunez de licărirea de speranță pe care o găsesc acolo. Dându-mi un zâmbet
cu dinți, ies
cu pași mari din dormitorul meu desculț și al naibii de viu.
Korren
Noi toți băieții stăm pe canapea și discutăm despre niște chestii
care ar fi trebuit cu siguranță să fie aduse în discuție mai devreme. Ca și
faptul că
Evelyn nu are un telefon mobil. Tocmai a folosit vechiul iPod
și căștile lui Nolan pentru divertisment.
"Inacceptabil. În curând va dori să plece din casă, iar eu vreau să pot
ajunge la ea în orice moment." Afirmația îmi cade ușor de pe buze. A
fost luată o dată, nu voi lăsa să se întâmple din nou, acum că sunt aici să o
protejez.
Amiri își freacă mâna pe față cu agitație, „Calmează-te cu
rahatul omului cavernelor, băieți”. Întrucât păstrarea conversațiilor și a
secretelor unul față de
celălalt
s-a transformat într-o dracu de grup, toți am votat o politică de partajare. Mi-
am
făcut praf molarii când Ryan ne povestea ce sa întâmplat pe
hol. Mir, fiind idiotul observator care este, m-a sunat imediat
despre faptul că comportamentul meu cu ea nu a fost diferit. Și a fost
singura dată când putem obține reacții consecvente și pozitive de la ea.
Ryan are capul sprijinit de umărul lui Nolan: „Bine, i-am comandat cea
mai nouă versiune pe care o puteam și am ales un albastru deschis. Telefonul ei
va fi livrat
în următoarele zile! I-am luat și câteva dintre căștile ei...” Se
stinge, iar zâmbetul i se estompează. "Nu
mai vreau ca ea să se îndepărteze atât de mult. Știu că toți am văzut cât de
îndepărtată a fost.
Acestea fiind
spuse, cred că trebuie să facem un efort mai mare pentru a-i arăta ce ne oferă
viața
."
El face un punct bun. Schimbând o privire cu Amiri, ajungem la
aceeași concluzie. Trebuie să facem mai bine. Permiterea spațiului îi permite
tendințele de detașare. Cu toții de acord, trecem la următoarea
chestiune presantă. Detectivul Smith.
Amiri îmi împinge coapsa cu degetul de la picior, atrăgându-mi atenția: „Vei fi
cu ea tot timpul, dacă nu spune altfel. Vom fi toți trei
în sala de jocuri, pentru orice eventualitate”. Tonul lui șef obișnuia să mă
enerveze când
eram mai mici, dar pe măsură ce am îmbătrânit, mi-am dat seama cât de mult aveam
nevoie de
îndrumarea lui.
Amiri este fratele meu. Sângele și nuanța pielii să fie al naibii. Am fost
unul cu celălalt prin toate. Dragostea și îndrumarea Lui m-au salvat
în atât de multe feluri; are încrederea mea nemuritoare. Fratele meu este o
parte atât de mare din
ceea ce sunt, încât părinții noștri m-au lăsat să-mi schimb al doilea nume
pentru el când aveam
zece ani. Korren Mir Kellar. Amiri este personajul familiei.
Îi dau din cap ferm și îi îndepărtez picioarele. Nenorocitul tocmai a terminat
de antrenament. Săptămâna trecută, să nu lucrăm, ne deranjează pe toți
programele noastre. Am reușit să ținem pasul cu niște documente acasă, ne
place să fim implicați la magazinul nostru cu o abordare mai practică.
Totuși, merită să fii aici cu Evelyn.
Tocmai în momentul în care încheiem întâlnirea noastră de familie, căptușeala
blândă a
pașilor ne atrage atenția către scări. Îmi lasă gura apă când
Evelyn coboară scările. Pena mea se zvâcnește în pantaloni la
clavicula ei pe ecran și blugii ei mulat. Îmi înclin capul, încercând să-mi dau
seama
ce este diferit cu părul ei.
Simt că pieptul îmi bubuie când îmi dau seama că și-a tuns părul și l-a
împodobit
. Acesta este nou și îmi place la naiba. Încrederea și ușurința ei sunt
un balsam pentru fiecare rană de pe sufletul meu. Blugii mei se strâng în timp
ce urechile îmi
surprind
sunetul fredonat al ei. Vocea lui Eve s-a uniformizat bine de la spital,
dar încă are un subton răgușit. De asemenea, am fost sârguincioși în privința ei
cum respira. De aceea, sunt atât de repede să intervin când ea începe să intre
în
panică uneori. Așa îmi spun, cel puțin.
Îmi face ceva când o văd cum se luptă să respire.
Cineva ne-a stricat fata destul de mult încât să provoace lupte de durată. Fizic
și emoțional. Chiar acum, totuși? Ea își arată câteva dintre cicatricile ei cu
umerii pe spate și bărbia sus.
Incapabil să mă stăpânesc când ea se îndreaptă spre bucătărie
, mă ridic și mă îndrept spre ea pe picioare tăcute. Ea nu
m-a observat încă. Acesta este un alt tip de uitare decât
episoadele ei depresive. Aproape că arată... mulțumită.
Conștient de puterea pe care o dețin în timp ce ea este distrasă, mă fac
cunoscut împingând un scaun în masă. Din gura ei izbucnește un scârțâit în timp
ce
zboară cu mâna lipită de piept.
„Atât de drăguț”, mormăi pentru mine în timp ce ea se controlează.
— La naiba, Kor? Ea face o dublă trecere peste umărul meu și, când mă
uit în spatele meu, îi văd pe ceilalți bărbați ștergându-și saliva de pe bărbie.
„Ce faceți băieți stând acolo ca o grămadă de tâmpiți?” Evelyn
își ridică șoldul și își pune palma pe el. E o gură de aer proaspăt, simțind
focul
smecherului ei îndreptat spre toată lumea.
Nolan este complet tulburat când se ridică de pe canapea: „Foc... tu
uite..." El înghite în sec, incapabil să termine acel gând.
Râzând la el, îi ridic șirul gândurilor: „Frumos.” În
același timp, Amiri și Ryan izbucnesc „Uimitor” și „Comestibil”. ."
Nu mă voi sătura niciodată de înroșirea ei. Ceața roz a obrajilor ei
scoate în evidență petele aurii din irisi. Mă apropii de ea, încă în
ipostaza ei solicitantă, și îi înfășoară un braț în jurul taliei. Se topește.
Nu m-am gândit la comportamentul meu înainte de a-i asculta pe băieți discutând
despre asta, dar acum că sunt atent, văd detaliile. Pleoapele îi flutură,
iar mușchii ei se slăbesc. Manifestarea mea de posesivitate scoate din
ea un oftat ușor. , amestecându-se cu propriul meu aer, iar corpul ei devine
flexibil împotriva al meu.
Evelyn are încredere în mine. Această realizare aduce un nou val de
satisfacție masculină. Sentimentul este rapid înlocuit cu confuzie în timp ce ea
se înțepenește în
brațele mele și se îndepărtează. Îmi înclin capul , încercând să se uite mai
bine la ea.
A coborât super plină de înflăcărare și fericită, ce s-a schimbat?
Se întoarce de la noi toți și intră în bucătărie, smulgând o
brioșă de pe blat. "Ce faci, iubire?" O întreb în timp ce se ridică
pe tejghea și își încrucișează picioarele.
Roțuindu-și bucuroasă brioșa, mă ignoră, ridicându-și
zumzetul blând. Băieții vin cu toții să stea lângă mine în sala de mese, fiecare
dintre noi
împărtășind o privire de incertitudine. Acesta este un comportament nou de când
a venit să
locuiască
cu noi.
Tot înfricoșător, fratele meu, Ryan, și cu toții ne întoarcem la Nolan în
același timp. Cred că fiecare sperăm ca dracu să știe ce se întâmplă
pentru că o cunoaște de cel mai mult timp. Ochii lui s-au îngustat la
forma ei legănată de pe insulă. Dintr-o dată, zumzetul se întrerupe și ea este
încă stoc. După un moment înghețat, face un mic cap și reia
ritmul. Tocmai fericit pe melodia ei.
Privind înapoi la Nol, ușurarea mă cuprinde când buzele lui se ridică întrun mic
zâmbet. Ryan, Mir și cu mine ne uităm cum Nolan intră în bucătărie și
își ia propria brioșă înainte de a sari pe blatul principal. Fețele noastre
sunt un amestec între nedumerire și amuzament atunci când Nolan începe
să fredoneze și propria lui melodie.
Cei doi își închid ochii, iar Evelyn începe să-și bată toba pe coapse
odată ce își pune ultima bucată de brioșă în gură. Buchetul din cap
crește, iar zumzetul devine mai puternic pe măsură ce își creează propriul
cântec.
Sincer, sunt al naibii de impresionat. Aș recunoaște chiar că capul meu dă
din cap la concertul lor improvizat. Privind în dreapta mea, sunt cam orbit
de zâmbetul strălucitor al lui Ryan, iar în stânga mea, Amiri pare să plângă.
Cântecul lor se termină când amândoi coboară de pe tejghele în același
timp, cu o palmă sincronizată. Hohote de râs explodează din Eve
când Nolan o ridică într-o îmbrățișare, balansând-o în cerc.
— Îți pasă să explici? Întreabă Ryan odată ce poate vorbi,
dorind clar să înțeleagă ce naiba s-a întâmplat la fel de mult ca mine. Nu lam
văzut niciodată pe Nolan făcând asta... dar mă întreb dacă este ceva care este
al lor.
Înghit un geamăt când Evelyn se aplecă în frigider și
scotocește după o sticlă de apă. Fundul ei în blugii ăia are fermoarul meu
pe punctul de a se rupe. Dă-mi naiba. Îi privesc gâtul înclinându-se în timp ce
înghite o
înghițitură mare. Respiratie adanca.
„Când eram mai tineri, ne stăteam pe blaturi și ne gustam în
tăcere. O dată am creat cel mai epic beat cu furculițele noastre, apoi a
evoluat în fredonat și tobă cu ceea ce aveam. A ajuns
să devină natural pentru a crea improvizați. se cântă împreună.” Se întoarce
către fata noastră
și îi zâmbește larg. După o clipă de ezitare, îi trântește un sărut
pe obraz și îi fură apa.
Ea pufăie: „Nemernic”. Întorcându-se spre cuptorul cu microunde, ea zărește
timpul. Mai avem aproximativ cincisprezece minute până când detectivul va fi
aici pentru declarația ei. Neroasă, își șterge palmele pe coapse și
se întoarce spre noi. Starea de spirit ușoară ia o baie acru. "Îmi cer scuze
pentru izbucnirea mea
de mai devreme. Mă bucur că suntem cu toții pe aceeași pagină..."
Ea este întreruptă de patru seturi de voci masculine insistente până când Amiri
preia
controlul, "Nu pe aceeași pagină, Angel. Cu toții avem multe despre care să
vorbim, dar
tu nu ne-ai descurajat în niciun fel”. Ochii ei se îngustează în timp ce el
rostește ultimul cuvânt.
Cred că nu și-a dat seama că suntem cu toții interesați de ea.
Fără a-i oferi ocazia să se plângă, intervin: „Are dreptate. Deocamdată,
să ne concentrăm asupra întâlnirii din seara asta. După aceea, vom avea cu toții
o
întâlnire de familie. Mai întâi, mai vrei să fiu acolo cu tine când dai
declarația ta
, Iubire?"
Umerii lui Evelyn se lasă înfrânți înainte ca ea să-și revină repede și sămi
facă un semn din cap: „Da, te rog. Eu, um... de fapt, cred că asta ar fi cel mai
bine dacă ai
fi cu toții acolo. Aș vrea să stau lângă Korren și voi băieți puteți sta pe
canapea
și ascultați.”
"Esti sigur?" Nolan își exprimă confuzia și îngrijorarea pentru noi toți.
Era neclintită să nu fi fost prin preajmă mai devreme. Fata asta îmi dă
lovitura de bici. La naiba, merită totuși când își învinge temerile.
— Sunt sigură, ridică ea din umeri. „Ați auzit cu toții multe despre asta mai
devreme și, dacă
oricum o să-l am pe Korren cu mine, atunci ar fi greșit să-i cer să
vă ascundă lucrurile.”
Inima îmi tună în piept la gândirea ei. Nu m-am gândit
la efectele secundare implicate de a fi singurul care știe ce s-a întâmplat.
Sunt recunoscător că se gândește la întreaga familie.
Cu toții suntem de acord cu ceea ce dorește ea și ne asigurăm că suntem cu toții
echipați cu sticlele noastre de apă în locurile noastre respective. Tocmai când
pun
apă pe masă pentru detectivul Smith, se aude o bătaie prin
intrare.
Evelyn se înțepenește imediat.
Îmi dresesc glasul la nodul care s-a format. Mușchii îmi sunt
nervoși, iar mintea îmi strigă să o protejez de ceea ce este
pe cale să îndure. Nu pot... Sunt al naibii de neajutorat.
Mă calmez trecându-mi mâna tatuată peste capul ei și aplecându-mă
pentru a-i șopti la ureche: „Te am, Iubire. Ești în siguranță”. Tremurând
peste umărul ei expus, îmi dă un mic semn din cap și se relaxează puțin pe
scaunul de la masă. Îi pun un sărut blând pe tâmplă și mă îndrept spre
ușa din față.
Nu știu cum o să meargă, dar o voi ține în siguranță. Dacă o
supără, nu voi ezita să-i dau fundul din casa mea. La naiba să fie
insigna.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 17
Evelyn
Pierdută în exercițiile de respirație, nu-mi dau seama că detectivul Smith a
intrat în sufragerie până nu se află chiar în fața mea, de cealaltă parte a
mesei. Mi se prinde respirația în gât, anxietatea mă cuprinse. Palma mare a lui
Korren
se închide în jurul umărului meu expus, punându-mă la pământ și întorcându
-mă dintr-o dată. Calusurile de pe mâna lui îmi gâdilă pielea palidă, făcându-mă
să uit complet ce se întâmplă.
„Bună, doamnă Miller, sunt detectivul Smith. Vă rog să mă sunați Smith”,
străinul
îmi îndreaptă atenția asupra chestiunii la îndemână. Îmbrăcat în
pantaloni negri și cu nasturi albi, Smith își întinde mâna pentru o strângere.
Mă
oblig în timp ce mă concentrez în principal pe studierea lui. Părul scurt al
feței
și părul de sare și piper pe spate, el emite vibrații prietenoase.
Din fericire, nu este mai înalt decât Korren, dându-mi un sentiment de siguranță
prin faptul
că protectorul meu este mai mare.
Vorbind despre bărbatul chinuitor, el îl invită pe Smith să ia loc vizavi
de noi și îi oferă sticla cu apă. Ospitalitatea era ceva la care m
-aș fi așteptat mai mult de la ceilalți; Cred că l-am judecat greșit pe Kor. Fac
o notă mentală pentru a afla mai multe despre acești tipi care m-au primit și
m-au tratat ca pe unul de-al lor.
"Vă mulțumesc că ați acceptat să vorbiți cu mine, doamnă Miller. Domnul Kellar
a menționat că veți fi prezenți cu toții pentru a vă face să vă simțiți mai
confortabil. Vă rugăm să confirmați că asta este ceea ce doriți?"
Înghit în gură: „Da, vreau să rămână”. Sar puțin când simt
palma lui Korren că aterizează pe coapsa mea. Mă strânge ușor și la dracu dacă
nu mă
aplec mai mult în el.
"Mulțumesc. Aș dori să încep cu relatarea ta din ultimii șapte
ani."
Ce fel de întrebare e asta? Înghițind bila care
amenință să decoreze masa, „Hm. Cât de detaliat trebuie să fiu?” Încrederea
pe care o simțeam cu puțin timp în urmă scade încet.
Smith îmi aruncă o privire compătimitoare care îmi face furia să pâlpâie la
viață. Nu am
nevoie de milă. Am nevoie de răspunsuri. „Îmi cer scuze, știu că trebuie să fie
foarte
dificil. O scurtă trecere în revistă a ceea ce ați experimentat este în regulă.
Am nevoie de atâtea
detalii despre răpitorul dvs. și despre oricine ați interacționat în ultimii
șapte ani, totuși. Dacă v-au mutat. de asemenea. Excursioniştii care
te-au găsit ne-au ajutat să găsim zona în care ai fost ţinut. Cabana
în care ai fost ţinut a fost ascunsă într-o crevasă adâncă acoperită de pădure.
Am nevoie de
orice informaţii pe care le-ai putea avea despre unde se află răpitorul tău."
Continuă
să se gândească la lucruri pe care poate le-am auzit în timp ce mă țineau
în lanțuri.
El... ei.... nu au fost găsiți. Demonii mei sunt încă acolo și
cu siguranță sunt furioși pe mine. Un clic îmi face gândurile întunecate să se
retragă
puțin. Când încerc să găsesc sursa zgomotului, întregul meu corp tresări, iar
panica mă consumă. Obiectul din mâna lui îmi șterge toate gândurile raționale
din
creier în timp ce mă împing de la masă. Răsturnându-mă pe scaun,
mă zbârnesc pe fund, încercând să mă îndepărtez cât mai mult de el și de
obiectul ascuțit.
În mintea mea, știu că este doar un stilou. Am fost foarte atent să fiu
conștient de obiectele ascuțite din jurul meu, cine le are, cum sunt
folosite... acesta m-a prins neprevăzut. Și nu am încredere în această persoană.
Îmi strâng
ochii, stingând agitația din jurul meu. M-am familiarizat cu
dezbaterile care îmi trec constant prin cap.
Este doar un stilou, sunt în siguranță. Nu-l cunosc pe acest tip; e prea
aproape,
m-ar putea înjunghia cu ușurință. Băieții nu ar lăsa niciodată să mă rănească
nimic. Străinul va
fi supărat pe mine acum și are o armă. Este doar un stilou. Este doar un
stilou. Este doar un stilou!
„Este doar un stilou!”
Nolan
Toată lumea se ridică în picioare când Eve lovește podeaua. Mă repez și
îngenunch lângă ea, în timp ce restul băieților formează o bulă de protecție în
jurul
nostru. Nu știu ce dracu sa întâmplat. Inițial, am crezut că vestea că
răpitorul ei nu a fost găsit încă a intrat în panică... dar
asta... sa întâmplat altceva.
Mă uit peste umăr la detectiv și observ că are mâinile
întinse într-un gest de liniște, în timp ce încă ține un stilou. Korren plutește
lângă el, simțind că el este amenințarea care o face pe fata noastră plângând și
mormăind
pe podea.
Nu pot să înțeleg ce spune ea. Ochii ei sunt închiși și are
mâinile acoperindu-și urechile în timp ce se legănă înainte și înapoi.
Mormăirile lui Eve
încep să pară repetitive. Mă aplec, încercând să înțeleg mai bine
ce a speriat-o atunci când vocea ei stridentă mă face să sar din
pielea mea șocată.
„Este doar un stilou!”
Înainte să am timp să înțeleg ce tocmai a spus, mâinile încep
să-i bată capul.
Panica mă cuprinde. Ea țipă la ea însăși, supărată că îi era frică
de... pix! Urlând peste umăr, cer ca cineva să-mi dea
stiloul blestemat al lui Smith. Mi-a trecut în viziune nu două secunde mai
târziu și cer repede
pe cineva să-i ia mâinile. Oricât de mult mă doare să o rețin, nu
o pot lăsa să se rănească.
Amiri apucă o mână, iar Ryan o ia de cealaltă. „Evie, iubito, uită-te la
mine”, are ochii încă închiși. Din fericire, ea a încetat să mai strige.
— Acum, Eva.
La tonul meu puternic, ochii ei se deschid și aterizează pe ai mei. Nu
o țin strâns, doar cât să-i arate că nu este singură. Nu avem
nevoie de nimic altceva pentru a o declanșa chiar acum. Am observat că
împământarea ei
este vitală pentru a o ajuta să iasă dintr-un atac de panică. Am văzut și cât de
mult îi
urmărește pe toți și ce au în mâini. Ea a menționat în această
dimineață... Isuse, asta a fost doar în această dimineață. Ea a menționat că
nu-i plac obiectele ascuțite care o rănesc, nu a specificat niciodată ce fel...
ar
avea sens ca o serie de instrumente să fie folosite pentru... să o rănească.
Ignorând strângerea din piept, îi întind stiloul în
palma deschisă. — Ia-o. Îl vom pune pe detectivul Smith să-ți arate toate
celelalte
lucruri ascuțite ale lui. Îmi îngustesc ochii la el în timp ce îi spun: „Îți va
spune și când plănuiește
să ia unul și pentru ce îl va folosi”.
Pe Eve se înroșește jena: „Nu- nu, nu este necesar. Îmi pare atât de
rău. Nu am fost suficient de atent. Când am văzut... pixul... fără
să-mi dau seama... m-am speriat. ."
Amiri dă din cap de parcă ar avea un sens total, „Înțeleg, Angel. Nu ai fost
atent și nu ai avut controlul pe care îl faci în mod normal când
ne vezi cu lucruri ascuțite”.
Deci, nu sunt singurul care a observat.
Evie se uită la Miri și îi dă din cap cu un mic zâmbet.
Recunoscător pentru înțelegerea lui. Scuturându-le mâinile de pe ea, ea îmi ia
stiloul
din mână. Dându-mi un mic sărut pe obraz și șoptind:
„Mulțumesc”, ea se întoarce spre masă. Ea își ia locul și
îi dă stiloul înapoi către Smith, cu scuze finale pentru izbucnirea ei.
Mă uit la Korren, observându-i umerii încordați și maxilarul care ticăie.
Faptul că Eve se simte în nesiguranță când era chiar lângă el este cu siguranță
să ia
o taxă. Îi dau lui Kor o palmă pe umăr și dau din cap pentru ca el să se așeze
lângă
Evie. Dacă ea este pregătită să meargă înainte, atunci trebuie să o urmăm.
Următoarea oră este pură. La naiba. Agonie. Ascultând-o pe Eve povestind
noaptea în care a fost dusă la modul în care a scăpat, și totul între ele ne-a
schimbat pe toți. Bănuiesc că toți am ghicit și am presupus multe din ceea ce
a trecut Evelyn, dar mă va bântui să fiu martor la ea descriind tortura pe care
a
trăit-o pe un ton mort. Nu ne trecuse prin minte că
ar putea vorbi sau să funcţioneze atunci când se disociază. Pot doar să sper că
nu
retrăiește asta în capul ei, așa cum explică ea ultimii șapte ani.
Ryan, Amiri și cu mine am vărsat lacrimi, am înăbușit gâfâituri și am ținut unul
pe celălalt.
Singurul lucru pe care nu l-am făcut este să părăsim camera. Nu eram acolo
pentru ea
când suferea, dar pariezi că vom fi acum. Evie și
Korren nu și-au exprimat nicio emoție; măștile lor indiferente au fost la
locul lor de când a început să vorbească. Partea cea mai rea? Învățând cât de
mult
nici măcar nu are încredere în ea uneori. Ea jură că erau doi
bărbați diferiți, totuși era atât de îndepărtată încât uneori nu era sigură.
Anumite
maniere, voci și construcție s-au schimbat de fiecare dată când a fost vizitată.
Isuse, o să am coșmaruri. N-am să o mai las
niciodată din vedere. Îmi pot imagina doar prin ce trece Korren
acum. El este protectorul nostru și mai sensibil decât oricine
cunosc. Va trebui să fim cu ochii pe el și să facem check-in.
Detectivul Smith îmi surprinde privirea, se uită înapoi la Eve, apoi
îmi aruncă o privire care spune că nu are nevoie de nimic altceva de la ea.
Ghemuindu-mă
lângă ea, îi ating ușor brațul pentru a-i atrage atenția. Ochii ei străluciți
alunecă încet spre mine, „Bine, iubito. Asta-i tot pentru seara asta. De ce nu
te duci să faci o baie și vom avea cina gata în curând.” Fără a-i oferi
ocazia să se certe, o trag în sus și de pe scaun.
Mă hotărăsc să o duc și eu până acolo. A o îndruma în sus pe scări este ca și
cum
ai împinge un robot. O minge de emoție se înfige în gâtul meu când
o așez pe patul ei și închid ușa în urma mea. Oftez, sperând că se
va odihni puțin în timp ce vorbim cu Smith.
Mă simt sfâșiat... inima mea închisă cu Eve în camera ei, în timp ce mintea mea
vrea cu disperare să scoată toate informațiile de la detectivul din
casa mea. Plecându-mă de la ușa ei, îmi arde ochii și îmi
încordează pieptul. Îmi potrivesc ochelarii și îmi bat buclele; gata să scot
rahatul asta
din drum ca să pot fi cu fata mea.
Întorcându-mă în sufragerie, observ că băieții sunt toți
așezați la masa din sufragerie acum. Ocup locul liber al lui Evie înainte ca
Smith
să înceapă. Își freca mâna prin păr cu un mormăit: „Isuse”.
„Poți să ne spui ce se întâmplă cu cazul, te rog?” întreabă Ryan cu
o voce strânsă.
„Am găsit cabina în care a fost ținută în acești șapte ani. O mare parte din
ADN-ul pe care l-am găsit provenea de la doamna Miller. Tipul ăsta... acești
tipi... erau deștepți și
nu făceau nicio dovadă incriminatoare. Nu cred că
pot întreba ce au găsit care se potrivește cu ADN-ul lui Eve. Înghit bila care
îmi urcă în gât. — Totuși, trebuie să vă întreb ceva.
Toate capetele noastre se ridică la afirmația lui: „Ce este?”
— Trebuie să știu dacă ai avut vreo legătură cu tatăl lui Evelyn. La
insistențele noastre că noi și părinții mei nu am auzit nimic de la el, el
înjură. „Speram că s-ar putea să ai. Am o bănuială că s-ar putea să știe
ceva. A fost văzut vorbind cu un avocat și cu o altă
persoană de mai multe ori. Nu știu de ce s-ar face avocat,
chiar când fiica lui este găsită. ."
Greața a devenit tovarășul meu constant în seara asta, se pare. Îi spun lui
Smith despre lipsa relației pe care Eve a avut-o întotdeauna cu tatăl ei
din cauza neglijenței și a obiceiurilor proaste. Îl informez că Noah Miller
nici măcar nu s-a prezentat la înmormântarea soției sale, așa că nu a fost un
șoc că nu a mai fost
prin preajmă de când Eve a scăpat. Menționez o parte din confuzia pe care o avem
în legătură cu
capacitatea lui de a păstra casa când nu a avut niciodată bani când eram
mari.
Ar putea fi tatăl lui Eve în spatele tuturor acestor lucruri? „Mulțumesc,
domnilor. Îmi voi lăsa
cardul și vă voi ține la curent cu acest caz. Sfatul meu? Ține-o pe Evelyn
departe de tatăl ei sau de orice străin chiar acum. Tipul ăsta e al naibii de
inteligent.
La naiba, a ținut-o ascunsă sub noi. nasuri tot timpul. Nu pot..." oftă el,
"doar ține-o în siguranță. Să sperăm că vom găsi niște dovezi în cabină, în timp
ce
încă le luăm."
Suntem cu toții pierduți în gândurile noastre, în timp ce Amiri îl arată pe
detectiv. Abia îl înregistrez
că se întoarce în cameră. Nu cred că îmi
mai pot reține emoția. I-am reținut toată noaptea, fără
să vreau să o deranjez sau să o deranjez pe Eve. Acum? Doar că nu pot.
Vederea mea începe să se estompeze; crăpătura din masa pe care o studiesem
se transformă într-o stropire.
Vocea lui Ryan este distrugerea mea, "Nu?"
La tonul lui blând, un suspine violent izbucnește din mine. Unul care a fost
reținut
de când s-a întors cel mai bun prieten al meu. Abia reușesc să identific
emoțiile care
mă năpădesc, luptând pentru dominație.
Vinovăţie. Vina învinge. Pentru că în timp ce Evie mea era torturată, am fost
iubită. Când a suferit, pielea ei fiind zdrobită din nou și din nou
, primeam sărutări și îmbrățișări. Eve a dormit pe o podea rece de ciment, eu
am dormit într-un pat și în brațele altcuiva. Ea avea resturi de mâncare și
apă murdară, în timp ce eu îmi făceam mese gourmet. Evie a mea abia putea să
meargă
mai mult de câțiva pași, iar eu am o sală de sport în subsol.
Un sentiment de Deja Vu mă cuprinde în timp ce mă îndepărtez de
masă și mă grăbesc, la fel cum a făcut ea. Cu excepția faptului că reacția ei s-
a datorat
fricii, iar a mea este rușine. Ignorând țipetele numelui meu, am fugit prin
ușa din spate și ies în spatele proprietății noastre. Doamne, nenorocita noastră
proprietate.
Trănindu-mi în genunchi, murdăria aspră îmi sfâșie carnea. O
durere minusculă pentru cei prin care a suferit Eva. Gândurile continuă pe
măsură ce plânsul meu
se ridică. Cel mai bun prieten al meu a fost violat timp de șapte ani în timp ce
m-am îndrăgostit. Nu l voi
regreta niciodată pe Ryan, dar s-ar putea să mă urăsc puțin pentru asta. Mă
urăsc pentru
fiecare dată când ea țipa și plângea în timp ce eu zâmbeam și râdeam. Cum am
făcut asta? Eu spun că nu am trecut niciodată mai departe... dovezile vieții
mele noi și fastuoase
spun
contrariul. Am găsit familia față de Eve... singură, în durere, în timp ce eu...
trăiam.
Merit agonia care mi se sfâșie prin piept și gât. Merit
durerea în gât când țip la nedreptate. Pentru că asta nu este nimic
în comparație cu ceea ce a trecut Evie al meu. Prin ce mai trece ea.
Urletul meu se transformă încet în scâncete și nu mai e mult până când
tristețea mea solitare este întreruptă.
Nu mă atinge, în schimb, Ryan mi se alătură pe pământ, cu
ceva spațiu între ele. Sughițurile și mișcurile mele sunt singurele sunete
transmise
între noi. Pierduți în propriile noastre gânduri în timp ce privim norii de
seară trecând
. Eu sunt acei nori, impulsul meu nu încetează nici măcar fără Eva cu
mine.
„Te iubesc”, îmi atrage atenția tonul tremurător al lui Ryan.
Îmi trag ochii departe de apus și îl văd pentru prima dată
de când a venit afară. Ochii lui sunt umflați și roșii; obrajii îi au urme de
lacrimi uscate
pe ei. Păr blond murdar în dezordine și sprâncene străpunse
brăzdate. — Și eu te iubesc, șoptesc.
Ry se uită în cele din urmă la mine. Acei ochi albaștri, maxilar ferm, piercing-
uri, un zâmbet
care aduce lumină în fiecare cameră – Doamne, îl iubesc atât de mult. N-aș putea
niciodată
să regret ceea ce avem și nu vreau să se simtă așa cum am eu.
Inima mi se frânge din nou la incertitudinea pe care o văd în ochii lui: "Vrei
... vrei să vorbim despre ceva?"
Simt că încearcă să rețină anumite întrebări și
nesiguranțe specifice.
Întind mâna, strângându-i-o pe a lui în palmă. Înghit un alt
val de emoție care se ridică: „A fost prea mult. Nu am...” Oft. "
Trebuia să procesez. Pur și simplu nu puteam..."
"Știu, Nolan. Azi a fost mult și nu te-aș judeca niciodată pentru că
ai nevoie de timp." Se formează un mic zâmbet: „La naiba, cred că frații au fost
ușurați când am părăsit camera”. Zâmbetul lui se estompează: „Astăzi a fost
oribil,
iubito. Sunt aici pentru tine, suntem cu toții. Acea zeiță de la etaj? Acum este
în siguranță.”
Își înclină capul în gând pentru o secundă înainte de a mă ridica în picioare.
„Să mergem să o verificăm, cred că amândoi trebuie să o vedem sănătoși și în
siguranță chiar
acum”.
Mergem în tăcere înapoi spre casă. Până să urcăm
scările, vibrez de nevoia de a o vedea pe Eve. Îndreptându-ne pe
hol, aș dori să spun că sunt surprins să-i găsesc pe Kor și pe Amiri stând
în fața ușii dormitorului ei, dar nu sunt. Nici ei nu arată atât de bine; ochii
lor
sticloși și umerii ținând greutatea lumii. Amiri are
și o tavă uriașă cu mâncare așezată lângă el. Ryan mă împinge spre
uşă, aşteptându-mă să preiau conducerea în această privinţă. Am lăsat o mică
tuse
și îmi împing ochelarii mai sus în nas.
Inima îmi bate cu putere în piept, sunt aproape sigur că toată lumea
o poate auzi la fel de clar ca bătaia degetelor mele pe uşă. Îmi încordez
urechile,
încercând să disting sunetele din spatele ușii. Probabil că arăt de parcă mă
strec
în timp ce mă aplec în el. Șocul mă străbate când deschide o crăpătură. La
naiba,
nu am auzit-o apropiindu-se.
"Da?" Întreabă ea, cu ochii curați de vidul în care s-a pierdut mai devreme. Eve
are
părul umed și este îmbrăcată în pijamale albastre de bumbac. Bine că Ryan
a ales telefonul albastru, gândul rătăcit îmi trece prin creier.
— Putem intra, dragă? Vocea mea este ezitant și blând, încercând să nu
o sperie și să ne îndepărtez. Cred că suntem cu toții destul de șocați când ea
deschide ușa și se dă deoparte pentru a ne lăsa să intrăm. Zâmbesc la hohoteala
de râs al lui Ryan
în spatele meu, când Mir și Korren se grăbesc să se ridice în picioare și să
intre în
camera ei.
Inima mea se încălzește la micile schimbări pe care le-a făcut în spațiul ei.
Unele
cărți sunt întinse, pături șifonate, aburi ieșind din baie,
parfumul ei de vanilie acoperind zona, niște piese de îmbrăcăminte rătăcite pe
podea
... toate semnele că Eve este acasă și în siguranță.
"Este totul în regulă?" Întreabă ea, înțelegând clar suferința din
fiecare dintre noi.
Korren este primul care și-a găsit vocea: „Trebuia doar să te vedem, Dragă.
Azi a fost dificil”. Vulnerabilitatea pe care i-o arată mă surprinde.
Korren este un fund dur pe dinafară. După câteva zile în preajma lui Evie, el
permite acelor pereți să cadă.
Se așează pe pat, făcându-se confortabil. „Oh, bine. Puteți
rămâne cu toții, dar...” își răsucește degetele în consola, „Voiam să mă
odihnesc, așa că nu voi fi prea distractiv. ."
Amiri se trântește înainte, cu tava în mână și o așează pe patul din fața
ei. „Te rog să mănânci ceva mai întâi”, roagă el. Ea îi oferă un zâmbet
liniștitor
și ia un mini sandviș dintr-o farfurie și ronțăie din el. — Putem să stăm o
vreme, Angel?
Ochii ei trec peste noi înainte de a da din cap: „Sigur”. Cu toții am scos un
oftat colectiv de ușurare. Ryan... ia asta ca pe o invitație de a-i invada
spațiul
.
Zâmbet prost la loc, el stă întins lângă ea cu un
geamăt mulțumit. Sunt pe cale să-l răstesc când îi fură o mușcătură din
sandvișul ei și
ajung să-mi muște limba când ea chicotește și îl împinge.
Ea... e bine.
Korren ocupă spațiul de cealaltă parte. Aștept să se instaleze panica ei
, dar cei doi și-au găsit poziția cu ea. Nu știu dacă Eve
își dă seama în timp ce se aplecă puțin spre Korren în timp ce ascultă neclintit
povestea ridicolă a lui Ryan.
Amiri și cu mine reușim să ne așezăm la picioarele patului ei, mulțumiți să fim
în același spațiu cu ea. Îi permitem lui Ry să conducă conversația; uşurinţa lui
este necesară după ziua lungă pe care am avut-o. Savurăm
sunetul râsului ei și atingerile furtive ale pielii ei netede. Curând, după ce
Evie sa umplut de sandvișuri și fructe, începe să moștenească între Korren
și Ryan. Capul ei sprijinit pe umărul lui Ry și brațul lui Kor atârnat peste
talie
. Zâmbesc încet în timp ce sting puțin luminile. Înghesuit în
paturile improvizate pe podea, Amiri și cu mine; pacea se instalează peste mine
ca o
pătură caldă când știu că fata mea este în siguranță între cei doi bărbați pe
care îi numesc familie.
Somnul
mă revendică ușor, știind că Evie mea este în siguranță și iubită.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 18
Evelyn
Un țipăt confuz îmi sfâșie gâtul la prima tragere a cuțitului.
"NOLAN!" Țig după mama și cel mai bun prieten al meu, sperând că orice
mă va asculta, că voi fi găsit în curând. Am observat răsăritul prin
fereastră, așa că probabil că am fost aici de câteva ore în acest moment. Și
încă nu a plecat.
"Eve! Trezeste-te!"
Felie după felie. Râsete și îndemnuri nesfârșite. O greutate pe spate
și țipete nesfârșite.
"Continuă să țipi curvă. Nimeni nu te va salva." Ceva solid s
-a prins în fundul meu într-un mod grosolan.
"NU! Te rog, fac orice, doar lasa-ma!"
„Al naibii de drept, vei face orice”, mi se rup chiloții la
declarație. Mă zvârcesc și încerc să-mi smulg monstrul de pe fund. Durerea
muşcătoare
a constrângerilor de pe încheieturile mele mă îndeamnă mai departe. Urgența
situației
îmi face membrele să se bată în încercări triste de a scăpa. — Nu te mai mișca,
ticălosule.
— Evelyn, întoarce-te la mine.
O scuturare îmi zdrăngănește dinții. Sunetul sfâșiat al cămășii mele îmi
izbucnește un
țipăt plâns din plămâni. Pietricele și nisipul îmi zgârie
burta în timp ce mă mișc și mă bat.
"Dă-mi drumul! Vor veni după mine!"
O palmă rapidă în fundul meu mă îngheață. Am primit mici amânări,
dar de fiecare dată când demonul mă atinge, mai multă durere vine odată cu ea.
scâncete și țipete
necontrolate
umplu subsolul umed.
"Te rog! Te rog încetează!" Simt că
mi-au fost tăiate bucăți de piele. Doamne, sunt jupuit de viu?
"Trezeşte-te!"
"NOLAN, TE ROG AJUTĂ!" Agonia nu se termină niciodată, iar Nolan
nu apare niciodată. Pot să-mi simt vederea clătinând, „Opriți...” Pledoaria
ruptă este
ignorată. „Te rog...” Ultimul meu scâncet este înghițit de întuneric când o
presiune îngrozitoare coboară pe abdomenul meu.
— EVELYN!
Mă trântesc înainte, făcând în sfârșit să cumpăr încercările mele de libertate.
Senzația lipicioasă de transpirație care se scurge pe spate și îmi face părul
să se lipească de față este un gând îndepărtat în timp ce mă lupt pentru a ieși
din cearșafurile
încurcate
și mă prăbușesc pe podeaua dormitorului.
Nevoia de a mă mișca îmi face corpul neliniștit și - „Eve, iubito, vino
aici”. Gândurile îmi dispar în timp ce îi iau pe cei patru bărbați din
dormitorul meu.
Fiecare cu grade diferite de cap de pat și sprâncene încrețite. Îngrijorarea
este
evidentă în felul în care mă privesc. Korren și Ry sunt încă pe patul meu,
iar ceilalți doi sunt ghemuiți pe podea lângă mine.
Fețele lor pline de groază și piepturile pline de groază îmi fac pieptul să
tremure de
vinovăție... La naiba, trebuie să-i fi îngrozit. Nolan pare că ar fi în pragul
lacrimilor, cu ochii care mă studiază frenetic.
Amintirile din noaptea trecută încep să-mi revină; sentimentele de râs
și prietenie au fost suficiente pentru a mă face să dorm... cât timp? Atunci îmi
dau seama că soarele strălucește prin ferestrele mele.
„La dracu”, mormăi eu. Era abia nouă noaptea trecută când am început toți
să ațipim. Mă uit la ceas; e înainte de opt. — Ați rămas cu toții aici
aseară?
„Da, Angel”, vorbește vocea tremurătoare a lui Amiri din patul lui improvizat de
pe
podea. Mă îngrozesc, realizând cât de inconfortabil trebuie să fi fost asta
pentru el
și Nolan. „Ne-am simțit mai bine să fim aproape de tine”.
Trebuie să fiu încă în stare de șoc, pentru că am spus ceea ce m-am gândit:
„A fost prima dată când am dormit toată noaptea, darămite mai mult de câteva
ore deodată”.
„Atunci vom dormi mereu aici”, vocea lui Korren este încă zgâriată
de somn. — Totuși, ești bine, iubire?
Corect, coșmarul. Oftez și îmi îndepărtez părul de pe
fața transpirată. Duș, am nevoie de un duș. „Da, sunt bine”, care este adevărul
pentru că
m-am obișnuit cu visele. Se întâmplă de fiecare dată când dorm.
Deși, mă simt puțin nervos, sunt doar al naibii de încântat că am dormit
toată noaptea! Le zâmbesc înainte de a anunț: „Voi
coborî la micul dejun după ce fac duș”.
Ei iau indiciu și își scot trupurile ciufulite de somn din camera mea.
S-ar putea să-mi șterg o dâră de saliva de pe bărbie după ce închid ușa la
ieșire. Dușul meu este plin de gânduri aleatorii despre cum se comportă
băieții în jurul meu de la izbucnirea mea de ieri.
Nu par deloc
descurajați. La naiba, au petrecut noaptea în camera mea. Amiri chiar a declarat
că vom avea toți o conversație. Un spasm aspru în piept
mă face să mă sprijin de peretele dușului. Mi-aș dori ca mama să fie prin
preajmă ca săi pot cere un sfat.
Mi-ar spune că aceștia sunt bărbați adulți și pot lua
decizii singuri, așa că ar trebui să mă concentrez pe propriile mele dorințe și
nevoi. I
-aș spune că este mult mai ușor de spus decât de făcut.
O greutate caldă se așează pe umărul meu înainte să dispară atât de repede încât
mi-aș fi putut
imagina. Este suficient să mă încurajez să-mi șterg lacrimile și
să fac următorul pas al zilei. O zi o să reușesc pentru că mama ar
avea dreptate. Trebuie să-mi ascult corpul și sentimentele. Trebuie să-mi permit
spațiu
pentru a-mi da seama de ce vreau și de ce am nevoie.
Simțind că trebuie să fiu pus la cap astăzi, nu mi se pare greu să
aleg ceva mai potrivit pentru vreme. La naiba cu pantalonii scurți de blugi,
totuși. Nimănui nu-i place degetul constant de cămilă. Împreunând niște
pantaloni scurți roz fluidi și un tricou alb, mă simt fantastic. Pungile de sub
ochi
par să fi fost adormiți. Renunt la machiaj, in schimb depun eforturi pentru
a-mi indrepta din nou parul. Recunosc că mi-a plăcut felul în care băieții s-au
uitat
la mine ieri.
Supărările mele revin, dar dintr-un alt motiv decât oribilul
coșmar. Arăt și mai multe cicatrici decât ieri și nu...
nu mă simt dezgustător. Un zâmbet îmi întinde buzele. Felul în care m-au privit
ieri m-a făcut să mă simt frumoasă și puternică. Cu un reînnoit simț al
hotărârii, plutesc pe hol și cobor în sala de mese.
Îmi spionez ținta stând pe insulă, derulând pe telefonul lui. Părul creț
zbârnâit, ochelarii atârnând jos, pantaloni scurți de culoare crem și un polo
albastru,
miezul meu pulsa la viziunea care este cea mai bună prietenă a mea. Geme în
interior de cât de
ridicol sunt. Obișnuiam să urăsc cățelele fulgioase și am devenit una. Bănuiesc
că
cu toții ar trebui să avem o conversație pentru că nu mă pot suporta să fiu
enervat de ipocrizia mea.
Respir adânc și mă opresc pentru a ceda ceea ce îmi doresc.
Aplecându-mă în jurul umărului lui Nolan, îl ciugulesc pe obraz și sări
pe tejghea din fața lui. Îi aduc un zâmbet larg și îmi flutură
genele.
Se uită la mine cu un rânjet larg, înțelegându-mi deja păcăleala: "Bună
dimineața, Fire. Ce ai de gând să ceri?" Uf, leșina, mă cunoaște
atât de bine. Dacă îl cunosc la fel de bine ca înainte, atunci el va ceda
cererii mele.
Vocea îmi picură de miere, „Așa... putem merge să bem o cafea?”
Pufnește, probabil că deja ghicise ce aș spune.
Obișnuiam să făceam asta tot timpul, prin mesaje text, apeluri telefonice sau
făcându-i în
fața lui așa cum sunt acum. Întotdeauna am implorat cafele de lux, iar el
întotdeauna m-a obligat. Nu am mai băut espresso de când m-am întors și mi-e
poftă.
„Da, dragă, mă duc să iau câteva”, se ridică, dar se oprește
când îl prind de mână.
"Nu, pot veni cu tine? Te rog." Se încruntă și se uită peste
umărul meu la Amiri, care nu este de niciun ajutor în dilema lui Nol: „Adu-mi un
moka cu gheață!” O nedoamnă ca pufnitul îmi iese din gura la
aspectul nemulțumit pe care îl poartă Nolan.
Mă trezesc repede când îmi aruncă o privire serioasă: „Ești sigură, Eve?
N-ai ieșit din casă de când am ajuns acasă de la spital”.
Nu știu eu. "Da, sunt sigur. Vreau să încep să mă întorc acolo; mam gândit că
acesta ar fi o modalitate bună de a începe cu mici. Vă rog?" Îi aduc un alt
zâmbet bolnăvicios de dulce și mă zbârnesc pe tejghea.
Ceea ce are ochii lui Nolan îndreptați spre decolteul și coapsele mele.
Un val de căldură se năpustește prin mine în timp ce ochii lui se întunecă prin
urmărirea trupului meu. Iisus.
„Du-te pe Angel să ia o cafea și nu o uita pe a mea!” Amiri rupe
vraja încărcată sub care eram. Și Ryan ușurează consecințele incomode,
"Ooo, cineva spune cafea?"
Cobor de pe tejghea și mă îndrept spre blondă: "Da! Nu
și eu o să luăm o cafea, vrei să vii?" Aparent, toate îndoielile mele
au fost aprinse, iar praful lor a fost aruncat la gunoi. Bănuiesc că unsprezece
ore de somn fac trucul pentru a te simți normal.
Zâmbetul lui Ry este orbitor, apoi a dispărut din vedere când se apleacă și
mă trage peste umăr. Strig, incapabil să-mi țin chicotele că am fost
răsturnat cu susul în jos. Cine este aceasta persoana? Mă simt din nou ca mine
și este
tulburător. Gândul este de scurtă durată pentru că atunci când mă ridic de pe
spatele lui, mâinile mele prind glorios fundul lui strâns.
Încercând să-mi retrag săliba, îl prind privirea lui Nolan. Sclipesc
de răutăți, iar el îmi face cu ochiul când îi privesc cu ochii mari.
— Are un fund fantastic, nu-i așa? Doamne, a prins asta. Fața îmi
arde și nu pot face nimic în privința asta, încă atârnat pe spatele lui Ry.
"Hei! Nu mă obiectiva!" Mai multe chicote izbucnesc libere. Ryan se rotește
să-și înfrunte iubitul, punându-mi fundul la vedere pentru toată lumea acum.
„Zeița are și o pradă de fan-ss-tic, nu-i așa?
— Pune-o jos, Ryan. Tot sângele i-a năvălit pe față, și nu doar
din înroșirea ei. Bubuitul lui Korren coboară scările.
Brusc, sunt din nou cu partea dreaptă în sus și pe propriile mele picioare se
clătina pentru o
clipă. "Bine, gata de manipulare, să mergem. Am nevoie de cafea ca să mă descurc
cu
cățelușul." Asta îmi aduce un hohot de râs de la Amiri în bucătărie.
Ryan se bocică: „Nu și tu, iubito”.
Chicotind, mă îndrept spre ușa din față și îmi pun șlapi.
"Să mergem!" strig pentru ultima dată înainte să ies pe uşă. Respir adânc,
verificându-mă. Inima îmi tună în piept de
emoție și nervozitate. Coborând treptele pe verandă, observ o
umezeală în chiloți care nu era acolo mai devreme. Un fard de obraz îmi
încălzește gâtul la
ceea ce înseamnă asta. În afară de anxietatea gestionabilă, mă simt grozav.
Puțin
nervos de faptul că sunt în public, dar asta va fi bine. Știu.
Știu că mama e chiar aici cu mine, spunându-mi săi iau un espresso suplimentar.
Ryan
Fata aceea se întoarce ca nimeni alta. Trezirea la țipetele și
scâncetele ei ne-a făcut pe toți frenetici și speriați. Sentimentul de
deznădejde, când
nu am reușit să o facem să se trezească, îmi va rămâne mult timp. Am urât
că nu o pot ajuta.
Apoi, când ne-a zâmbit nu mai târziu de cinci minute și ne-a spus că a
dormit cel mai bun din viața ei, cred că toți am răsuflat uşuraţi
. Pieptul nostru s-a umflat cu siguranță de mândrie masculină pentru faptul că
s-a culcat
atât de bine și cu noi.
Apoi, văzând-o în pantalonii ăia nenorociți și cămașa minusculă, am intrat în
panică și
am răsturnat-o peste umăr, așa că nu a observat cât de tare îmi devenea pula
. Ca un nenorocit de adolescent. Nolan știa exact ce se întâmplă
și, când le-a exprimat gândurile asupra fundului meu, a trebuit să-mi înăbuși
geamătul.
Acești doi vor fi moartea mea. M-am simțit mai bine știind că
și noi am reușit să o enervăm pe Eve în același timp, totuși. Fericit că nu sunt
singurul
afectat de bomboanele din jurul meu.
Eu geme de data asta când ușa se închide în urma ei. Nolan râde pe
cheltuiala mea și se aplecă spre mine: „Mă voi ocupa de asta mai târziu”. Și la
fel ca
nenorocitul de tachinare care este, își freacă degetele peste axul meu înainte
de a-mi
ciuguli rapid obrazul. — Să mergem să-i luăm fetei noastre cafeaua de zece
dolari.
Regulându-mă în pantaloni, mă urmez în spatele lui ca pe cățelușul despre care
toată lumea îi place să glumească. Aș fi oricand capul glumelor lui Evie doar
pentru a
o menține să zâmbească și să râdă. — Stai, băutură de zece dolari?
Râde, găsind sandalele pe care le dorește, „Oh, da. Așteaptă doar până când
îi auzi comanda. Lucrând la cafenea o vreme, a transformat-o într-un
snob de cafea”.
Înainte de a deschide ușa, mă întorc către el: „Poate să aibă orice vrea
. Crezi că va fi bine în public?”
Nolan ridică din umeri: „Nu sunt sigur, va trebui să ne verificăm cu ea. Dacă
sfârșește prin a nu vrea să intre, atunci vom trece doar prin drum
.
Mă simt mai bine acum că avem un plan pus la punct, deschid ușa
iubirii mele și o închid în urma mea. Din fericire, căldura nu este atât de rea
în această dimineață,
lăsându-mi rezervorul să curgă în vânt și să nu se lipească imediat de mine.
„V-a luat destul de mult, băieți,” urmez sunetul sasului până la micul
leagăn de lângă paturile de flori. Părul legănându-se în bătaia vântului,
picioarele atârnând și un
zâmbet împodobit pe fața ei; ea este o vedere de privit. Și ține-te
.
„Nu mă face să vin acolo”, cuvintele lui Nolan îmi fac picioarele să se blocheze
în
urmărirea lor.
"Ce ai de gand sa faci?" Ea batjocorește, fără să piardă nicio bătaie.
Fiule de cățea, tocmai mi-am pus pula să mă calmez. Acest preludiu chiar
îmi testează controlul.
„Eve, du-ți fundul în mașină”, face el un pas spre ea,
zâmbind buzele. Încep să intru în panică când ea rămâne nemișcată, dar ea sare
în sus
și ocolește leagănul, o barieră între cei doi doofus-uri, „Sau ce?”
Un zâmbet răutăcios îi străpunge fața lui Nolan în timp ce acesta pleacă într-un
sprint
spre ea. Un țipăit încântat iese din ea în timp ce decolează la fel de repede
cât
o vor lua picioarele ei mici.
Nu, serios, ce dracu se întâmplă? Am crezut că sunt prostul din
casă. Având în vedere că Eve este acasă și se comportă mai mult ca ea însăși,
scoate la
iveală o latură diferită a lui Nolan pe care încă nu am văzut-o.
Știu, din poveștile pe care le-a spus, ele creau mereu probleme și făceau
încurcături, totuși, văzând asta? Ei bine, are inima mea pe cale să explodeze
într-un morman de sclipici și unicorni. Văzându-i pe cei doi alergând prin
curte, râzând, stabilește în mine ceva ce am simțit de când l-am întâlnit cu
Nol.
Întotdeauna a fost puțin mai tăcut și se luptă cu depresia; văzându-l
acum...pare întreg și fericit.
O greutate mă ridică. A fi sprijinul emoțional al tuturor este o
muncă grea; una în care am căzut ușor. După ce tatăl meu a murit când aveam
paisprezece ani, iar
mama mea a apelat la alcool pentru a-și amorți durerea, m-am răzvrătit. Sex,
tatuaje, piercing-uri,
băieți, fete, orice pentru a-mi amorți propria durere. Încet, Amiri și Korren
m-au scos din ciclul meu și mi-au arătat valoarea mea. Cu toate
prostiile astea și având frații și părinții lor care să mă susțină, am învățat
să
înțeleg emoțiile. Mă împac cu ai mei, m-a învățat cum să fiu
de ajutor altora.
Cred că asta m-a atras inițial la Nolan. Durerea lui era atât de profundă; se
îneca în ea fără ca cineva să-l călăuzească înapoi la suprafaţă. L-au văzut și
Mir
și Korren și am decis să ne împrietenim cu el. Am descoperit rapid
că era mult mai mult decât suferința lui. Era un bărbat care trecuse
prin atât de multe, dar iubit din toată inima lui. M-am îndrăgostit de el
repede,
iar versiunea lui care tocmai a strâns-o pe Evie în brațele lui... abia aștept
să
cunosc și acea parte din el.
Îi privesc traversând curtea înapoi spre Lexusul meu alb. Eu am fost cel
care a fost lovit pe alee săptămâna aceasta, din păcate. Să ai un garaj cu trei
mașini este foarte frumos, dar fiecare dintre noi având propriile mașini și un
SUV de familie înseamnă că respectăm un program corect. Au existat multe certuri
asupra cui mașină este prea frumoasă pentru a fi pe alee. Sincer,
fiecare dintre noi a făcut plăcere pe mașini decente. Deținerea propriei noastre
afaceri care a avut
un succes extraordinar ne-a permis mult lux.
Lux pentru care știu că Nolan s-a chinuit să nu se simtă vinovat.
Mai ales după ce am învățat ieri, cred că toți ne simțim puțin rău
privind cât de frumos este rahatul nostru. Când Eva nu a avut literalmente nimic
în tot acest
timp. înghit. Am mers mai departe cu viața noastră, și Nolan, dar inimile
noastre au
fost întotdeauna cu ea. Această realizare este oribilă. Nici nu-mi pot imagina
ce
simte Nolan. Tot ce pot face este să fiu acolo pentru amândoi. Ii vezi azi
dimineata? Cred că toți vom fi bine.
Așezând-o pe Eve în picioare, micul furiș îi dă un ghiont, așa că se
răstoarnă în pieptul meu. Buzele ei plinuțe fac un „O” în timp ce scoate un
râs mic. Când ea se uită la mine între genele ei întunecate, inima îmi
răstoarnă. Prinzând-o strâns de talie, o trag puțin mai aproape.
Profitând de moment, mă aplec peste rama ei scurtă și
respir parfumul ei de vanilie. Comestibil. După cum i-am spus ieri. Pieptul îmi
bubuie cu un geamăt când simt că i se prinde respirația. „Mmm, miroși bine,
iubito”, îi pun un sărut persistent pe gâtul ei.
Spre surprinderea mea, din nou, Nol vine în spatele ei și își pune mâinile
peste ale mele. Îi pune un sărut blând pe cealaltă parte a gâtului ei înainte de
a se îndepărta
și de a-mi ciuguli și pe buze.
La naiba, a fost sexy. Ne depărtăm amândoi, iar eu țin deschisă
ușa pasagerului din față pentru ea. Îmi lins buzele, gustând încă din ea pe
limbă. Pieptul lui Evie
se plimbă, iar fardul ei s-a ridicat până la linia părului. Îmi zâmbește
timid înainte de a se lăsa pe scaunul din față al mașinii mele. Acum, asta e o
vedere al naibii de privit.
Înainte să mă îndrept spre ușa mea, îl blochez pe Nol în lateral. „Ești atât de
tachinat azi, nu-i așa? Pena mea tresări în timp ce îi privesc ochii
întunecându-se
de poftă. Am avut ani de zile să ne explorăm relația sexuală; Eu joc
rolul dominant de cele mai multe ori. Nu înseamnă că nu are control,
înseamnă doar că poate fi un nebun și îi face plăcere să preiau conducerea în
multe feluri.
Asta nu înseamnă că nu sunt un nebun pentru că sunt total, și băiete, îmi place
când intru sub pielea lui. Are și un Dom ascuns în el, care iese
să joace uneori.
Ochii mei se cufundă la buzele lui în timp ce el le ciugulește, „Poate, dar cred
că ea
ar putea face cu tensiunea sexuală”. Hmm, omule viclean.
„Intră, iubito”, țin ușa deschisă pentru el și mă adaptez în
drum spre ușa șoferului. Vor fi moartea mea, jur.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 19
Amiri
Sorbind din moka cu gheață, râd împreună cu toți cei care o privesc pe Evie
cum se trage. Ea ne-a spus că aceasta este prima ei înghițitură de espresso în
șapte ani și,
dacă sunt sinceră... mi-ar fi fost greu să-i spun nu
cafelei uriașe pe care a adus-o cu ei. Nolan a menționat că
arăta atât de emoționat când au comandat, încât nu și-a putut
imagina s-o conțină cu zahăr și șase shot-uri de espresso.
Şase. împuşcături. De. Espresso. Pentru o persoană care este obișnuită cu asta,
ar
fi totuși hiper. Aceasta... este o cofeină de proporții epice. Ea a
sărit în bucătărie cu ținuta ei mică pe ei, cântând pe
muzica pe care Ry o suna pentru ea. O privim doar, mulțumiți să-i păstrăm acel
zâmbet pe față. Dacă n-aș ști mai bine, aș crede că e
ciocănită.
Ceea ce ea a menționat că vrea să o facă astăzi. Cred că astăzi este
ziua pentru unele dintre primele ei din nou. Suntem neputincioși să îi spunem
acelei fete nu la
nimic. Chiar și petrecerea la piscină pe care tocmai a sugerat-o.
A fost o ușurare când au venit acasă fericiți. Eram foarte îngrijorat de
mica lor excursie. Pe lângă o anumită anxietate generală, Eve a rezolvat-o
cu câteva exerciții de respirație și promisiunea zahărului. Nolan a spus că era
mai concentrată pe alegerea aromelor decât pe modul în care oamenii se uitau la
ea. A trecut
peste tot la știri, așa că are sens ca oamenii să o recunoască.
„Te rog”, se scânci ea, trăgând de brațul lui Korren. Fundul chinuit
nici măcar nu poate controla cât de mult îl afectează bucuria și atenția ei. Cu
siguranță
se joacă bine de ticălosul morocănos. „Te rog, vino să înoți cu mine, Ko”, își
scoate ea cea mai mare armă, ochii de cățeluș.
Intervin înainte ca el să poată ceda cererii ei: „Înainte să începem cu toții
să bem, hai să vorbim mai întâi, Angel”. Eve se mușcă la mine, dar ocupă locul
din dreapta mea.
„Presupun”, trage ea cuvintele ca și cum ar fi un
inconvenient atât de mare. Îi zâmbesc sâcâiala că începe să se răspândească
destul de bine. — Despre ce trebuie să vorbim? După înroșirea de pe obraji,
știe al naibii de bine despre ce este vorba.
"Nu te face timid, Fire. Știi, dar nu-ți face griji", face Nolan cu ochiul, "vom
începe." Ryan pufnește, ca de obicei, înainte de a se controla suficient pentru
a spune:
„Iubito, dacă nu ți-ai dat seama, am fost peste tot peste tine chiar și după
tot ce s-a întâmplat ieri. Spune-mi ce înseamnă asta”.
Cererea este clară, iar ea îi obligă cu o voce mică: „Că sunt un
ipocrit”. Fiecare dintre noi se zguduie la cuvintele ei, neașteptându-ne să
meargă pe acel drum. Mam gândit că cu buna ei dispoziție va merge mai bine decât
ultima dată.
"Ce? Nu. De ce ai spus asta?" Îmi este greu să
-mi adun gândurile, așa că răspunsul lui Nolan este o ușurare.
„Um...” urăsc cât de timid sună. "Pentru că v-am spus tuturor cât de
dezgustător sunt și că nu vom lucra niciodată. Cum nu aș fi în stare să
am o astfel de relație. Apoi mă întorc nu curând și
practic să saliv peste tine", îi face semn ea lui Ryan. în mijlocul
dezbaterii ei. „Ceea ce m-a făcut să mă simt atât de viu și-și normal”. Brațul
ei se leagănă larg,
„Atunci Korren a fost peste mine și mi-a plăcut. Ca să nu mai spun că ați dormit
cu toții în
camera mea aseară. Apoi voi doi”, ne aruncăm cu toții o privire către Ryan și
Nolan, „M-ați
sărutat amândoi pe gât. aleea. Doar că totul este foarte confuz." Respirația
ei devine greoaie, panica ei crește.
Pentru a o liniști, îmi așez palma pe genunchiul ei, „Eve, de ce este confuz?”
Ea se uită la mine de parcă aș fi proastă. Trebuie doar să înțeleg cum se simte.
"Deoarece!"
Ridic o sprânceană la ea când nu explică mai multe.
Eve bufă: „Pentru că ți-am spus că nu și am fost supărată că ai
vrea acele lucruri de la cineva atât de stricat. Acum...”
Îi încurajez coapsa.
„...toate acele momente m-au făcut să mă simt în viață. De parcă sunt din nou
întreg.
De parcă corpul meu funcționează cum ar trebui. Cu excepția faptului că ți-am
spus deja toate acele
lucruri îngrozitoare despre ceea ce mi s-a întâmplat și pur și simplu nu pot
ajutațivă, dar așteptați să-mi spuneți cât de dezgustător sunt și să mă
trimiteți departe.”
Uimiți de admiterea ei, stăm cu toții acolo, cu gurile căscate. Asta
până când Korren o ridică și o pune în poală. Mâna mea, care
stătea cândva întinsă pe coapsa ei, este acum întinsă în poală, rugându-mă să
nu ducă asta prea departe.
El îi aranjează picioarele, astfel încât ea să fie călare pe el pe scaunul din
sufragerie.
El o strânge ferm de ceafă: „Nu ne părăsești niciodată.
Mă auzi?”
Ochii lui Eve sunt mari, în timp ce îi dă din cap frenetic.
"Nimeni dintre noi nu crede că ești dezgustător sau stricat. Ești al nostru."
Kor
practic mârâie la sfârșitul declarației sale.
Mi-aș fi îngrijorat că Evie i-ar fi frică de el, dar de fiorii
de pe brațe și de felul în care coapsele ei se prind mai strâns de el, nu se
teme.
Stau și îngenunch lângă scaunul în care se află, întorcându-mi mâna la
coapsa ei, „A noastră, Angel. Orice vrei să însemne asta; toți vrem să vedem
unde ajunge asta”.
În curând, Nol și Ryan înconjoară și scaunul: „Vă vrem pe toți
, Fire. Sunt atât de îndrăgostit de tine”. Ei bine, la naiba, Nolan tocmai a
făcut toate
opririle.
E prea devreme ca noi ceilalți să-i dăm acele cuvinte.
Ryan îi dă declarația finală: „Vreau să te sărut, să te țin în brațe și
să fiu a ta la fel de mult ca și a lui Nolan. Îți promit că ne vom descurca cu
toții,
Zeiță”.
Korren își șterge o lacrimă care îi cade pe obraji în timp ce ne ia pe toți
înăuntru. Ne
surprinde fiecare privire, iar când o are pe a mea, îmi dau seama că se uită
în sufletul meu cât de departe poate. Căutând adevărul în fiecare dintre noi, ea
îl va găsi. Vom fi tot ce are nevoie, dorește, dorește și multe altele.
Ori de câte ori poate fi asta.
Evelyn
Cercetând ochii acestor bărbați care se întind acolo
pentru mine, mă aștept să văd un indiciu de umor sau înșelăciune. Tot ce găsesc
este
adevărul sfâșietor și vulnerabilitatea.
Mama îmi spunea ce va avea azi dimineață. Sunt
bărbați adulți și sunt capabili să facă propriile alegeri. Alegerea lor chiar
acum? Ei mă aleg pe mine. Toate părțile nenorocite ale mele. Ei au văzut
majoritatea
părților urâte din ceea ce am devenit și știu tot ce s-a
întâmplat. Ei nu se rețin.
Toate mă fac atât de fericit și în siguranță. Am douăzeci și patru de ani și
patru bărbați dulci și fierbinți vor să fie cu mine. Să mă împărtășească. Acesta
este
visul oricărei femei. Din păcate, nu sunt o femeie normală. La naiba, rar mă
simt
ca un om întreg de multe ori. Mi-ar plăcea să fiu cu ei într-o zi
dacă este ceva ce mă pot descurca cu adevărat.
Sunt multe de luat în considerare: „Cred că... cred că mi-ar plăcea să văd unde
se duce și asta, la un moment dat”. Înghit, „Este atât de nou, și nu știu...
Nu știu multe lucruri, cred. Mă simt confortabil și fericit cu voi
, băieți, pur și simplu nu am sută la sută. să-ți dau. La naiba, nici măcar numi
dau suficient acum. Cred că trebuie să găsesc pe cineva cu care să vorbesc." Îmi
simt emoțiile debordând și vărsându-mi din nou din gură. Mă
uit în jos, „Am nevoie doar de timp, dar trebuie să-ți arăt ceva
înainte de a putea lua în considerare toate astea.” Îmi fac mâna spre ei.
Douăzeci de minute mai târziu, sunt înfășurat într-un prosop, stând la ușa
care duce spre terasă și piscină. Băieții sunt deja acolo și poate că
deja i-am verificat în timp ce se țin în
costumul de baie, așteptându-mă.
La naiba, de ce m-am hotărât să fac asta? Îmi înghit nodul din
gât, doar ca să-mi revină. Prostie, nenorocită de anxietate. Cel puțin tot
espresso-ul pe care l-am băut în ultima oră încă persistă. Știind că băieții
au o răcoare plină de sozi și beri acolo, este mai ușor să
fii entuziasmat. Emoționat pentru rolul după ce le arăt cum arăt acum.
O hartă cu cicatrici de la umerii mei până la fund. Peste abdomen,
între coapse și împrăștiate pe piept. Corpul meu spune povestea
traumei mele fără să fiu nevoit să-mi folosesc corzile vocale răgușite. Încep
să ghicesc coada de cal înaltă în care mi-am aruncat părul în sus. Dacă l-aș
lăsa jos,
ar exista o apărare împotriva privirilor lor. Trebuie doar să știu
reacțiile lor complete. Nu-mi pot imagina să mă atașez de ei într-un sens
romantic
și apoi să-i pun să se uite la mine de parcă nu suportă să mă atingă.
Hotărând să mă îndrept mai întâi spre frigider, mă ajută să-mi scot fundul pe
ușă pentru a începe. Nolan fiind bărbatul perfect care este, îmi dă un
seltzer de cireșe negre pe care îl sparg imediat și iau o înghițitură.
Nu-mi dau seama că îmi fac dansul fericit până când râsul caracteristic al lui
Ryan ajunge la
urechile mele.
La naiba, toți sunt atât de sexy. Ry este întins pe canapeaua din terasă,
cu picioarele largi, cu brațele încleștate în spatele capului și cu mușchii
strălucind în lumina
soarelui.
Sunt scăpat de lectură când Nolan îmi dă ghiont: „Și eu l-aș mânca
”. La dracu.
Mă scutur de excitarea mea crescândă și decid să nu fac mare
lucru din asta. Asta până când Amiri vorbește din locul lui pe un șezlong:
„Deci,
ce trebuia să faci, dragă?” Aceste nume de animale de companie mă dezarmează
de fiecare dată când le folosesc.
„Um,” cum să spun asta? "Corpul meu", tuse, "nu pare normal.
Eu..." Ce dracu este în neregulă cu mine. Frustrarea răbufnește prin mine și
decid să smulg prosopul în loc să încerc să explic groaza care
a devenit carnea mea.
Respirația este simultană, dar blestemurile diferă cu cât
se uită mai mult. În imposibilitatea de a face față reacțiilor lor, le întorc
spatele
, ceea ce nu face decât să le ridice consternarea. Ochii îmi ard; lacrimile
ameninta cu
cad în timp ce mă îndrept spre zona piscinei.
Înainte să mă pot lansa în piscină și să înot departe de
jenă, sunt smuls din aer de brațele puternice și calde și
mă învârt rapid. Instantaneu, gura lui Nolan coboară pe a mea,
înghițindu-mi țipătul în cel mai sincer sărut la care aș fi putut visa vreodată.
Brațul în jurul taliei îmbrăcate în bikini și mâna încurcată în părul meu; îmi
linge cusătura
buzelor. Deschid pentru el într-o gâfâitură și mă afund în sentimentul
explorării lui. Odată ce mă orientez, îmi permite să-l explorez serios
în schimb. O împingere și o tragere, ghidându-ne în mod egal unul pe celălalt pe
măsură ce limba
noastră dansează.
In cele din urma. După șapte nenorociți de ani.
Săratatea lacrimilor noastre se amestecă cu pasiunea noastră care se strânge una
pe cealaltă,
de parcă nu ne vom mai elibera niciodată. Aștept ca panica mea să strice
momentul,
sunt uluit când nu. Sunt în siguranță cu cel mai bun prieten al meu și buzele
mele au
fost luate de un singur bărbat. Cel care le venerează ca și cum
nu se va opri niciodată.
Tocmai când degetele de la picioare încep să mi se îndoaie în șlapi, el mă
sărută final
și se îndepărtează pentru a-și sprijini fruntea de a mea. "Ești frumoasă.
Minte, trup și suflet, Evie. Te iubesc", ochii lui căprui sunt fixați pe
ai mei în spatele ochelarilor.
Dau din cap, crezându-l: — Și eu te iubesc, Noly. Atunci observ că
și el plânge cu mine. Doi cei mai buni prieteni s-au despărțit timp de șapte
ani, în sfârșit
împreună și capabili să se iubească complet.
„E rândul meu”, vocea lui Ryan scoate balonul în care ne aflam când sunt
transferat
din brațele lui Nolan în brațele lui. Mă încordez, fără să știu ce o să spună.
Modul
în care își trece degetele de-a lungul spatelui meu plin de denivelări este tot
ce trebuie să știu pentru
a mă relaxa.
El își repetă cuvintele de ieri: „Acesta este puternic și ispititor”. Apoi
capul lui se lasă la gâtul meu, "Abia aștept să te sărut într-o zi, iubito. Te
aștept
, indiferent de ce", își punctează el declarația înconjurândumă în cea mai dulce
îmbrățișare.
Sunt brusc înconjurat de un alt corp, mai mare. „Al meu”, zgomotul
și pieptul puternic îmi spune că Korren este cel care a venit după mine. Ryan se
îndepărtează
când Korren îmi ridică ușor bărbia, înclinându-mi capul pe spate pentru a-i
privi în
ochi: „Tu ești totul”. Îmi dă un sărut prelungit pe obraz
înainte de a mă împinge într-un alt corp.
Amiri își trece degetul mare pe obrajii mei înfierbântați și își înfășoară
celălalt
braț în jurul taliei mele. Planurile dure ale pieptului lui gol s-au îndreptat
împotriva mea. Sunt
convins că-mi aude inima bătând cu putere, dar gândul meu capricios
se dizolvă la sunetul vocii lui: „Tu ești a noastră. Familia noastră. Evie a
noastră”.
O altă lacrimă scapă înainte de a fi sărutată de buzele plinuțe ale lui Mir.
Respirația îmi bâlbâie și mă retrag din brațele lui Amiri. Mă uit în jur la
ceilalți tipi, toți poartă expresii potrivite de acord și
înțelegere. „Mulțumesc”, șoptesc eu. "Eu... aș vrea să văd unde
se duce asta, dar..." Un sughiț scapă, un produs al meu reținând suspinele care
vrea să se elibereze. "Așa cum am spus, am nevoie de timp să mă înțeleg. Știu că
sunt
o mizerie și nu sunt foarte consecventă, dar mi-ar plăcea să vă cunosc pe toți."
Amiri dă din cap printre celelalte murmure de acord: „Desigur, Eve.
Tu ai controlul aici, întotdeauna”. Mă relaxez și merg spre Korren
și piscină, simțindu-mă mai bine în legătură cu această nouă dezvoltare cu
familia.
Ko bubuie: „Da, tu deții controlul”, vocea lui aproape că are un strop de
umor înainte ca eu să ies în aer. Țipătul meu este întrerupt de scufundarea rece
a
piscinei. Ajung pufnind și răsuflând, înainte de a trage cu pumnale
în grupul care râde. Împingându-mi zâmbetul, mă închid cu Ryan în timp ce el
se apropie de uriașul care m-a aruncat în piscină
.
Kor este ocupat să-mi zâmbească lângă piscină, neștiind
amenințarea din spatele lui. Asta până când este împins de pe margine în fața
mea. Râsul meu izbucnește în respirații șuierătoare. Bucurie pură și fericire
radiază de la noi toți.
— Ce naiba! El sparge suprafața cu o privire de surpriză și
indignare.
„Ce dracu’, Koko,” batjocorirea mea este punctată cu un țipăt
în timp ce se lansează spre mine prin apă.
În curând, restul băieților își creează propriile valuri, sărind lângă
noi. Lăsând deoparte mângâierile blânde și remarcile de flirt, băieții se țin de
cuvânt și merg cu ceea ce mă simt confortabil. Nu se mai împărtășesc săruturi
între Nol și mine. Sunt al naibii de recunoscător că au înțeles cât de nou
este asta.
După ce m-am bătut o vreme în piscină, sunt întinsă pe
șezlonguri, zâmbind și râzând împreună cu Ryan și Nolan, în timp ce ei
continuă să se joace. Sorbind din al patrulea meu seltzer, nu mi-e rușine să
spun că
profit din plin de spectacolul afișat.
Sincer, ziua de azi arată cât de mult nu le cunosc încă. Am
crezut că Miri este tipul supus și controlant, dar se pare că este la fel de
plin de viață ca ceilalți. Blândețea lui și felul în care îi pasă de familia lui
nu îl îndepărtează în niciun caz de la nenorocitul cu noi.
Este absolut suprarealist să văd cerul albastru când îmi înclin capul pe spate.
Un
mic zâmbet se formează pe buzele mele. Întinderea trage de cicatrice și, pentru
o dată,
abia observ. Poate că este ușoară zumzet de la consumul din nou de alcool, sau
poate este fericirea completă și totală de a fi înconjurat de
bărbați minunați și de soare strălucitor.
„Înger, mai multă protecție solară”, îmi tulbură Amiri gândurile.
Înclinând capul, îmi închid soarele, luând forma lui care picură.
Stând deasupra mea, îmi aruncă o privire serioasă, complet îngrijorat de
pielea mea de porțelan.
Chicotesc la dulceața lui și îmi întind brațul să iau sticla.
„Nu, nu, vreau să-ți iau spatele”, îmi îngust ochii la strălucirea din a lui.
Alcoolul amorțește o parte din panica pe care ar trebui să o simt că el
se apropie de cicatricile mele.
Nu mi-au cerut să-mi crească spatele, așa că nu m-am gândit cu adevărat la
asta. Chiar nu vreau ca cicatricile să ardă, totuși. Mai mult decât
au deja. mă încântă. Unii dintre ei au avut mai multe daune decât altele, ceea
ce jur că
este încă dureros uneori. Poate că totul este în capul meu. Fac o notă mentală
pentru
a-mi da seama cum să văd un terapeut. Dumnezeu știe că am niște probleme.
„Hm, nu trebuie să faci asta”, răspund eu, ieșindu-mi din gândurile mele
.
„Întoarce-te; ai nevoie de protecție solară acolo”.
Mă lupt cu nevoia de a mă zvârcoli și mă întorc încet. Smulgând seltzerul
de pe masa de lângă mine, termin ultimele înghițituri. Curajul lichid face
chiloții mari de cățea mai ușor de urcat.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 20
Korren
Jur, această femeie îmi pune la încercare răbdarea. Evelyn a pus unul dintre
nasturii mei peste costumul de baie și nu a reușit să-l termine.
Mâneca mare și lungă i-a alunecat de pe un umăr și de fiecare dată când se
aplecă, fundul ei iese la vârf. Nu am fost singurul care trebuia să
mă adaptez. Nu cred că își dă seama cât de sexy este. De fapt, știu că
nu. Mi-a frânt inima mai devreme să o privesc cum se îndepărtează de noi
după ce ne-a arătat corpul ei.
Când s-a întors, am fost cu toții luați prin surprindere de groază de
a asista la consecințele durerii ei. Am privit-o cum se închidea,
crezând că gâfâiturile colective erau de dezgust. Băieții și cu toții am
împărtășit
o privire frenetică, dar Nolan a fost cel care a luat punctul în privința asta.
Am fost înrădăcinată la
fața locului, când el a urmărit-o și a sărutat-o ca un om înfometat. Apoi
Ryan a ținut-o în brațe și am știut că... făceam o declarație pe care nu o va
uita niciodată.
Următoarea declarație pe care am făcut-o fără cuvinte și atingere blândă a fost
doar
să ne petrecem împreună fără să facem asta o mare problemă. Eve trebuia să vadă
că
nu ne gândim la ea doar la trauma ei. Este o femeie care are mare
nevoie de râs, fericire, joacă și relaxare. Așa că i-am dat-o
fără să o tratăm ca și cum ar fi fost din sticlă. Aruncarea ei în piscină
așa cum am făcut-o a fost primul pas. Cred că băieții trebuiau să vadă că
nici ea nu trebuie să fie mânuită cu mănuși pentru copii.
Următoarea declarație a fost atunci când Amiri și-a luat timp frecându-i crema
de protecție solară
pe spatele ei cicatrici. Ea a stat acolo țeapănă ca o scândură în primele minute
și a tot încercat să privească fața lui Mir. Cred că ea se aștepta să vadă
repulsie, în schimb, el i-a oferit doar zâmbete mici și gâdili până când ea s-a
relaxat
în el.
Ceea ce ea nu a văzut, au fost privirile pline de durere pe care le-a aruncat pe
noi când ea
nu era conștientă. Știm cu toții ce este acolo acum, dar atingerea sculpturilor
și studierea lor atât de intim o făcea pe Miri să doară. El a venerat-o
în acele momente și este ceva pentru care toți va trebui să ne facem timp.
Judecând după privirile pe care le-a împușcat pe Amiri de atunci, ea a apreciat
acțiunea mai mult decât o lasă. Astăzi i-a apropiat pe cei doi și
nu m-aș putea simți mai recunoscător că găsește legături cu noi toți.
"Koko!" Porecla aia dracului. Nimeni nu m-a sunat așa
până acum și fac tot posibilul să urăsc asta. E al naibii de drăguță. "Vino sa
dansezi
cu mine!"
Stăm cu toții în sala de jocuri, ne jucăm pe muzică și
ne jucăm. Eve i-a plăcut să asculte toată muzica care a
apărut în ultimii șapte ani. E norocoasă că o iubesc pentru că nu aș
dansa niciodată pe Lizzo.
„Da, Koko”, mă înghiontește Ry cu un zâmbet de rahat. Știe cât
de mult îmi iubesc atenția ei, chiar dacă porecla pentru mine mă face să par ca
un ursuleț de pluș.
Cu toții am păstrat o oarecare distanță între noi și ea de când a început
să transforme punctul de la bătătură într-un fel de beat. N-am
profita niciodată de ea. Dacă ea are suficientă încredere în noi pentru a fi
atât de inhibată în jurul
nostru, atunci
trebuie să facem ceva bine.
Mormăiesc în timp ce mă ridic de pe scaunul meu de piele și termin
rapid berea. Curaj lichid și rahat. Nu dansez, dar pentru Eve voi încerca.
Râsul înăbușit al lui Ryan mă urmărește până la fata care se învârte lângă
masa de biliard.
Părul ei zboară în jurul ei în timp ce se învârte final și la dracu dacă nu sunt
orbit de zâmbetul ei. Femeia asta e atât de puternică. Numele animalelor de
companie pe
care i le-a dat familia mea; Foc, Zeiță, Înger... toate se potrivesc acestei
creaturi uimitoare din
fața mea. E o luptătoare până la capăt.
— Korren, ești bine? Nu îmi dădusem seama că mă uitam doar la ea; oprit
la câţiva metri distanţă. — Te înroșești?
La dracu. Toți băieții se luptă să vadă dacă are dreptate. Urechile îmi sunt
calde
și, la naiba, roșesc. Ignorând râsetele din jurul meu și râsul țipăt
al lui Eve, fac un pas înainte și îi iau mâna întinsă.
„Ești atât de frumoasă și atât de luptătoare”.
Acum e rândul ei să roșească.
Îmi zâmbesc victoriei și o trag în mine înainte de a o arunca
într-o altă rotire. Distragerea atenției de la cuvintele mele intime
funcționează pentru a o aduce
înapoi în hipereul ei.
Ea sară în jurul meu și cântă versurile noului ei
cântec preferat, iar în curând vom urlă și țipă cu toții prin sala de jocuri. Nu
mai e
mult până când începe să se răcească și o trimitem la duș și ne simțim
confortabil pentru floricele și un film.
Abia trece prin primele douăzeci de minute până când leșine
în poala lui Nolan. Am fost atât de invidioasă mai devreme când a sărutat-o,
până miam amintit că se cunosc de douăzeci și patru de ani. Eve are
nesfârșită încredere în el, așa că are sens ca el să fie cel care o va ajuta să
o îndrume
în găsirea din nou a sexualității. Nu că nu am observat cu toții
privirile ei aprinse și cum își strânge coapsele când unul dintre noi o atinge.
Mi-aș calma manipularea, dar ea răspunde atât de dulce la asta. E
ca un drog. Privindu-și pupilele dilată în timp ce strânsoarea ei pe mine
se strânge. Vreau să o ajut să treacă prin confuzia care o bântuie în
acele momente, dar ea abia mă cunoaște.
Eu pot fi cel care o împinge și o provoacă, dar trebuie să-i câștig încrederea
și prietenia înainte de a-i putea revendica buzele și gemetele ei așa cum a
făcut Nolan mai devreme.
Această obsesie și dor pe care le simt pentru ea sunt noi pentru mine. Amiri,
Ryan și
cu toții am avut parte de aventurile de o noapte. Asta până când Ry și Nolan
s-au găsit unul pe celălalt. Nu cred că Amiri și cu mine vom face sex pentru
mult
timp... nu când femeia pe care o dorim este în sfârșit acolo unde trebuie să
fie. Între noi, dormind liniștit.
— Sunteți trezi? întreabă Amiri pe un ton tăcut în privința filmului. După
ce ne-a afirmat, el continuă: „Trebuie să ne dăm seama de planul cu
munca. Ne întoarcem după mâine; cred că unul dintre noi trebuie să rămână cu
Evie
tot timpul”.
"Sunt de acord, detectivul a spus că trebuie să o ținem în siguranță. Și până
când acest
nemernic nu este găsit, nu mă simt confortabil să o las singură," Nol
își trece absent degetele prin părul ei de la miezul nopții.
„Uf, nu vreau să vină ziua de luni”, scânci Ryan și se trântește mai departe
în pernele de la celălalt capăt al canapelei.
Mir scoate un geamăt al lui. „Știu, dar trebuie să ne întoarcem la
muncă. Să venim cu un program pentru cine stă acasă în ce zile,
în funcție de ceea ce avem de făcut. În cea mai mare parte, toți avem lucruri la
care
putem lucra. aici oricum.”
Este adevărat, toți avem propriile noastre specialități, cu excepția faptului că
doar
împărțim sarcinile și documentele. Nolan este tipul nostru administrator de
sistem,
care funcționează bine pentru cât de inteligent este. Ryan lucrează la
promovarea
produselor noastre, a parteneriatelor și a expunerii; el este omul nostru social
și chipul
companiei noastre, presupun. Amiri și cu mine împărțim restul
responsabilităților
pe care ni le delegăm unul altuia destul de bine.
„Să trecem peste plan mâine, când vom avea cu toții acces la ceea ce
trebuie făcut săptămâna viitoare”, sugerez. Vocea mea profundă o face pe Eve
să se miște lângă mine. Cu capul în poala lui Nol, are picioarele aproape de
mine.
Încă nu mă atinge cu degetele ei mici de la picioare. Cu toții ne ținem
respirația,
rugându-ne să nu o trezim. Între timp, trebuie să-mi țin geamătul
când picioarele ei se mișcă în poală. Degetele ei de la picioare se înfățișează
peste picioarele
pantalonilor mei
de trening. Sfinte dracu'. Ea doar mi-a atins pula. Îmi ridic ochii frenetici
spre
Nolan, fără să am idee ce să fac. O mut? ma mut? Sunt dureros de
greu în acest moment și încă înghețat. Speriat că-mi voi trezi micul luptător.
Nol râde în liniște din cauza situației mele dificile, ceea ce mi-a
îngustat ochii. Nenorocitul, are o pernă în poală, despărțindu-i picioarele de
capul ei. Inteligent.
"Serios? Acum ești nervos să o atingi?" Nu glume.
„Ei bine, în mod normal, e trează dacă o ating intenționat”, șuieratul meu o
face pe
Eve să se miște din nou și să se miște în poală. Strângând din dinți, îi prind
gleznele
într-o mână, atât de mici, și mi le mută spre genunchi. Oft de ușurare, dar
nu mă obosesc să-mi mișc mâna acum. Frecându-mi ușor degetul mare pe
pielea ei moale, Eve scoate un sforăit de mulțumire.
Privind în jur la băieți, le observ ochii strălucitori și
zâmbetele senine. Chiar și în somn, Evie topește inimile și ne înfășoară în
jurul
degetului ei mic. Sau, în cazul meu, degetele ei mici de la picioare.
Evelyn
Burta îmi bubuie, anunțându-mă că mă uit la role de
prea mult timp. Închid telefonul și îmi pun căștile înapoi în carcasa lor.
Ryan mi-a dat noul meu telefon și căștile mele ieri, înainte ca
toți să plece la serviciu. Își programase toate numerele în el, precum și
părinții lui Nolan. Ry mi-a promis că îmi va face rost de un alt telefon dacă
nu-mi place culoarea. L-am închis cu scârțâitul meu de fericire și cu o
îmbrățișare mare.
Practic plutea prin casă, lăudându-se cu cât de mult îmi
plăcea cadoul lui. Bineînțeles, a fost ferm că nu mi-a fost permis să-i plătesc
înapoi pentru că era un cadou de bun venit acasă. Aproape că am plâns chiar
atunci și
acolo la gândirea lui. Din păcate, toți băieții au prins cât
de mult îmi plăcea cadoul și au început să-și facă propriile planuri pentru a-mi
cumpăra
lucruri. Eu, desigur, am fost ignorat în timpul conversației.
Un geamăt se rostogolește din mine când șoldul îmi iese, întinzându-se de pe
canapea. Îmi ridic cămașa supradimensionată peste jambiere. Sunt destul de sigur
că am
furat din greșeală haina mare de la Kor. La naiba, apropo, ar trebui
să-mi dau seama unde spală rufe pe aici. Nu am făcut mare lucru de când am
ajuns aici acum o săptămână și jumătate. Am fost în și ieșit din evitare și
am stat cu băieții. Cu ei la serviciu acum și unul dintre ei ascuns
în biroul de jos, mi-a lăsat mult timp să mă gândesc.
Trebuie să-mi adun viața. Trebuie să pot face asta fără
să mă bălăcească în trecut. Mă îndrept în bucătărie în căutarea unui stilou și
blocnotes. Găsindu-le, iau un măr de pe blat înainte de a sări
lângă bol.
Încep pe lista mea de obiective pentru săptămâna:
Obiective:
*Spălătorie
*Găsiți un terapeut - Întrebați-o pe Mia (poate)
*De fapt...scrieți un mesaj Miei
*Cafea cu Mia?
*Mai multa cafea in general
*Drive?!?!?!?!?! la cafenea
*Dă-ți seama de chestii de identitate sau pur și simplu de a fi în viață...
*Gătește ceva / fii al naibii de util / Curăță ceva
*Rărbierește picioarele
*Ajungi la tata?
* Sărut Nol? nu...
*Dă-ți seama... doar ce fac cu viața mea
*Mama...?
Gemu în mâinile mele. Când m-am așezat să fac această listă, mă gândeam la
un rahat simplu. În schimb, mintea mea a început să vină cu toate
semnele mari de întrebare din viața mea. De exemplu, unde naiba este legitimația
mea, am nevoie
de un nou
act de identitate, mai pot conduce legal?
De asemenea, chiar trebuie să-mi adun rahatul. Nu vreau ca băieții să
creadă că sunt un prost sau complet inutil. Cine știe... poate dacă încep să mă
comport
ca un om, atunci mă voi simți din nou ca unul.
Și mie mi-e dor de Mia. Fără băieții din jur, aș putea folosi pe cineva
cu care să stau. De asemenea, sper că ea îmi poate spune mai multe despre
părinții mei. De
exemplu
, unde îl pot găsi pe tatăl meu. Poate că nu știe că m-am întors. Îndepărtez
gândul cu o batjocură. Știu că sunt peste tot la știri și ar fi
primit un telefon. Pur și simplu nu-i pasă.
Mă doare inima și arsurile din ochi se intensifică. Și
mama... unde este îngropată? Poate că Mia mă poate duce să merg s-o văd.
Ei nu-ți spun toate rahaturile de care trebuie să ai grijă după ce ai fost
răpită. Mai ales, când ești practic un orfan cu o poveste de groază
la care se gândesc părinții. Sper să pot fi mai mult decât atât într-o zi.
Altceva
decât o poveste tristă, o victimă a unei traume. O poveste de avertizare pentru
copii.
— Evie? Un țipăt îmi străbate gâtul în timp ce îmi repez fundul înapoi în
colțul tejghelei. Pulsul meu crește, luat complet prin
surprindere.
Uf. De obicei sunt mult mai bine să fiu conștient de împrejurimile mele. Sau cel
puțin să știu când nu sunt singura persoană din cameră. Înghesuit în
zona de sub dulapuri, mă uit prin genunchi. Palmele îmi transpira în timp ce
iau în împrejurimi.
„O dracu, îmi pare atât de rău, iubito”, șoapta frenetică a lui Ryan îmi atrage
atenția
asupra sufrageriei. Ochii lui albaștri sunt mari, iar palmele sunt ridicate
într-un
gest de liniște. — Pot să mă apropii?
Odată ce îmi stăpânesc respirația și îmi cobor picioarele, iau
forma lui. Poartă un fel de pantaloni scurți bleumarin elegant și un tricou polo
alb. Aproape că pare
că tocmai s-a întors de la golf cu pielea bronzată și
părul ciufulit. Din nefericire, el este de serviciu de babysitting și a fost
pazat
în birou toată dimineața.
Îi fac un semn lent din cap în timp ce ies de sub dulapuri, simțindu-mă
din nou în siguranță. „Îmi pare rău. Nu am fost atent”. Sărind de pe tejghea,
mă uit în jur, fără să-mi spionez mărul sau lista. Nicăieri pe podea sau pe
tejghea. Unde naiba s-a dus rahatul meu?
Cruptul unui măr îmi aduce atenția înapoi la Ry, ale cărui mâini
nu sunt deloc goale. Obesc când observ că are lista mea în
mână. Din fericire, nu pare să-i fi acordat prea multă atenție. Mărul meu
, pe de altă parte, îi picură în prezent o linie pe bărbie. îmi
sufoc geamătul.
"Îmi pare atât de rău, dragă. Nu am vrut să te sperii, jur," Ry pare
complet zdrobit că el a fost motivul panicii mele.
„Nu-i nimic, ar trebui să acord mai multă atenție”, îi fac un semn de
îngrijorare. Am nevoie
de acea listă înapoi înainte să o citească. Nu-mi vine să cred că am scris ceva
despre sărutul lui Nolan.
"Nu, este vina mea. Eu doar..." pare atât de trist, "Urăsc că te-am făcut să
te simți așa..." El înclină capul, fără să-mi mai întâlnească privirea.
Îmi este milă de băiatul meu de aur și mă întâlnesc cu el în jurul tejghelei
pentru o
îmbrățișare. S-ar putea să am motive ascunse în spatele îmbrățișării, dar la
naiba, se simte
bine apăsat împotriva mea. Îmi așez capul pe pieptul lui solid. "
Promit că sunt bine. Acesta a fost mărul meu, de fapt."
Sperând să-i distrag atenția cu mâncarea, trag ușor de lista din cealaltă
mână când mă retrag.
„Oh, scuze,” chicotește el. „Aș mânca orice-” se oprește, realizând că încerc
să-i scot degetele de pe altceva care este al meu. "Ce-i asta?"
Ryan mă scutură pentru a mă uita mai atent la lista mea.
Îmi palm fața, știind că nu am cum să pot lupta înapoi cu
Dumnezeul din fața mea. Știu că va avea câteva păreri despre ceea ce am scris,
dar nu aveam nicio intenție să împărtășesc asta. Sincer, nu cred că mai e nici
măcar o
listă de goluri. Unele dintre ele par al naibii de imposibil.
„Am multe de spus”, i se strânge maxilarul de parcă ar reține ceva.
Șocant. „În primul rând, nu ești al naibii de inutil”, bubuitul volatil al
vocii lui îmi topește chiloții. Doar putin. "În al doilea rând, te putem ajuta
cu multe din asta dacă Mia nu poate. De asemenea, dă-i naiba cu tatăl tău."
Interesant. Nolan trebuie să le fi spus ce părinte de rahat a
crescut Noah. Oft, pregătindu-mă să spun ceva. Ce? Nu știu.
Maxilarul lui cizelat se întinde cu rânjetul lui larg. Acolo sunt chiloții mei.
„Totuși, sărutul Nolan nu ar trebui tăiat”, își mușcă el buzele. La naiba dacă
nu vreau să-i ciugulesc și piercing-ul pe buze.
Înainte să pot reacționa, Ryan face o poză a hârtiei. "Hei! Ce naiba
!" Fac o mișcare să-i smulg telefonul, dar el dansează.
„Nol îi va plăcea asta”, îmi simt furia strălucind sub suprafață la
cuvintele lui. Un sunet asemănător unui mârâit îmi trece prin buze.
— Taci, Eve. Glumesc. Nu voi arăta nimănui altcineva, promit. Am
vrut doar poza ca să-mi amintesc la ce să caut pentru tine.
Enervarea mea persistă până când își încurcă degetele sub bărbia mea, „
Nu ești singur. O să păstrez asta în privat, jur. O să mă uit la unele dintre
acestea și
să-ți ofer opțiuni.”
Ochii lui sclipesc de onestitate, punându-mă efectiv în largul meu.
„Bine”, șoptesc eu simplu.
Fața lui este atât de aproape de a mea, încât unul dintre noi ar trebui să facă
un pas înainte
și să închidă spațiul. Nu știu dacă poate vedea incertitudinea din mine, în timp
ce
respirația încă îmi strânge în piept când buzele lui mă zgâriesc pe obraz. De
fiecare dată când
îmi respectă limitele, îmi netezește unele dintre marginile zimțate.
„De ce nu ne pregătesc niște prânz? Știi, de când ți-am mâncat gustarea,”
îmi face cu ochiul o înroșire în obraji. Nu știu dacă intenționează să facă
insinuări, da tot timpul aluzii sau dacă mintea și păsărica mea se
cunosc în sfârșit.
Cocoțat pe insulă, nu mă pot abține să nu mă bucur de felul în care mușchii lui
se ondula
sub cămașă. Am un pariu alergător cu mine că până la sfârșitul prânzului,
el își va rupe mânecile cămășii. Gândul stârnește o idee. Pun pariu pe
Nol și m-am distra de minune făcând pariuri de genul acesta și salivând pe
Adonis care își mișcă fundul ferm în bucătărie.
Un bărbat cu trup care mă hrănește. O fată s-ar putea obișnui cu asta. Acum,
cât timp până ajung ceilalți trei acasă?
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 21
Nolan
O ascult pe Eve spunându-ne despre apelul ei video cu un terapeut pe care Ryan
l-a găsit
pentru ea. Învârtindu-mi coada de cal în jurul degetelor mele, îi studiez
trăsăturile. Am fost cu toții
super impresionați de cât de multe a făcut ea săptămâna trecută.
După ce a contactat-o pe Mia, au făcut din întâlnirile cu cafeaua de dimineață
un
ritual zilnic. Deoarece Eve nu are bani ai ei, i-am dat unul dintre
cardurile noastre de debit de familie. Când ne-am mutat cu toții împreună, am
decis că a avea
un cont pentru cheltuieli comune și mâncare ar fi mult mai ușor decât să urmărim
cine datorează bani cui.
Desigur, a fost reticentă în a ne lua banii, dar învață rapid
să spună doar mulțumesc și să meargă mai departe. Din păcate, nu credem că
ar accepta o mașină. Ryan a căutat pe
cel perfect cu care să o surprindă; Nu cred că s-ar termina prea bine. Trebuie
să-și reînnoiască legitimația de când a expirat și va trebui să o ajutăm să se
antreneze
din nou pe drumuri.
Din ceea ce Mia ne-a spus, Evie se descurcă fantastic în
public. Deși, ei renunță să intre în orice magazine care sunt ocupate. Ea
prosperă când știe ce se întâmplă în jurul ei.
A avut loc un incident în prima dimineață în care au luat o cafea împreună. Au
făcut greșeala de a alege o masă în centrul cafenelei, lăsând
spatele lui Eve deschis pentru o mulțime de străini care treceau pe acolo. Am
fost cu toții
recunoscători că Mia
și-a amintit de exercițiile de respirație pe care le-am învățat în spital.
"Ea a fost grozavă! Nu eram sigură dacă mi-ar plăcea să o fac prin computer,
dar m-am simțit mai în siguranță decât cred că m-aș fi simțit în persoană",
continuă Eve
despre ședința ei de terapie de astăzi.
Mia o încurajase să vorbească cu cineva după incidentul de la
cafenea, pe care Ry la secundat când a ajuns acasă în ziua aceea. A fost puțin
tulburat de când a speriat-o săptămâna trecută. Din fericire, intenționa
să găsească un terapeut, așa că nu a fost jignită de sugestii.
Motivația și impulsul Evei de a se vindeca au fost uimitoare de văzut. Încă o
găsim
în zona și trebuie să muncim din greu pentru a nu o tresări. Sper doar
că orice gânduri i-ar trece prin cap, ea
le poate rezolva cu consilierul ei.
Amiri este deosebit de recunoscătoare că mănâncă din ce în ce mai mult. În mai
multe rânduri, a
trebuit să-i reamintim
că este încă micuță și nu poate mânca fizic porțiile de munte pe care i
le dă.
Eve își sprijină capul pe umărul meu în timp ce așteptăm ca Mir să termine
cina. Weekendul trecut a fost relaxant; timpul petrecut unul cu celălalt
din nou. Privind-o cum își cunoaște familia și își găsește locul aici, mi-a
stabilit partea inimii în care locuiește Evie. I-am furișat câteva sărutări
aproape de gura ei de la petrecerea improvizată la piscină, dar pare mai
confortabil cu atingeri inocente deocamdată.
Ry are în prezent capul în poala ei, uitându-se la ea de parcă ar fi agățat luna
. Inimă, naibii, pulsații. El și cu mine am fost întotdeauna sensibili, acum
o văd pe Evie confortabil între noi și mângâiindu-se cu frații, este o
priveliște de văzut. Nu aș renunța la el pentru lume.
M-am pierdut în gânduri, așa că atunci când ea devine mai animată în
povestea ei, revin. „Pare super drăguță. Numele ei este Josie și
tocmai a început să lucreze la cafenea. Cred că s-a mutat în oras acum cateva
luni. Mi-a dat numarul ei de telefon, doar ca nu stiu..." Ea se stinge
in timp ce isi ciuguleste buza.
Mă doare inima în piept, gândindu-mă la ea că se simte singură fără nicio
prietenă. Ea și mama și-au reaprins prietenia și legătura, dar
cred că îi este dor să aibă o prietenă de vârsta ei. Sper doar că această fată
Josie
nu o folosește pentru vreun joc rău pentru că fata noastră a fost în centrul
atenției
în toate știrile.
— Știa ea cine ești? Ry se întreabă, ochii lui îi întâlnesc pe ai mei pentru
o clipă.
"Nu știu. Probabil", ridică ea din umeri și își ridică capul de pe umărul meu.
"Vreau să spun... nu a fost ciudată în privința asta. Mulți oameni vor ști ce
sa întâmplat cu mine. Josie nu m-a tratat altfel decât a făcut-o Sophia."
Îi trag mâna în a mea și îi mângâi degetul mare cu degetul mare.
Întrebase despre vechea noastră prietenă din copilărie, Sophia, cu câteva zile
în urmă. S
-a mutat cu câțiva ani în urmă și de atunci nu am mai auzit de ea. Am detestat
să văd fantoma tristeții de pe chipul Evei înainte ca ea să-mi spună că a
înțeles.
Pur și simplu nu vreau ca această nouă fată să-mi rănească fata. Din păcate, nu
o pot ține
închisă pentru totdeauna. „Cred că ar trebui să-i scrii, scumpo”, îi scot părul
din ochi. Uneori, își lasă părul să-și acopere fața pentru a se ascunde
de noi. Rareori o permitem și o încurajăm să facă contact vizual.
O facem în speranța că va găsi mai multă încredere și, de asemenea, să învățăm
că
nu o vom judeca sau răni niciodată. Este un proces, dar la care nu ne deranjează
să participăm.
Înainte ca ea să poată răspunde, Amiri se apropie de canapea cu o privire
frenetică
în ochi, „Detectivul Smith tocmai a sunat”.
Înainte să pot înregistra cu adevărat ceea ce a spus, Eve își lansează fundul de
pe
canapea, lăsându-l pe Ryan să se chinuie să rămână. "Ce a spus el?" Întreabă ea,
tonul clătinând și unghiile strângând antebrațul lui Mir.
El înghite. Ce naiba? „Au găsit dovezile de care aveau nevoie în afara
casei. Au găsit o potrivire de amprentă și...”
Înainte să poată continua, ușa de la intrare se deschide, cel mai probabil
făcând
o gaură în peretele blestemat. Boom-ul puternic este urmat de vocea tulburată
a lui Korren: „Avem o problemă!
Eu și Ryan stăm amândoi în picioare, înghesuiți în jurul fetei care tremură în
fața
noastră. Repet, ce dracu?
Korren intră în sufragerie, arătând al naibii de sălbatic.
Asta până când ochii lui aterizează asupra Evei. Comportamentul lui se înmoaie
și, dacă nu mă
înșel, ochii îi strălucesc de lacrimi.
Nimeni nu spune nimic. Sunt pe cale să spun ceva când Eve plesnește,
tensiunea din cameră prea mare pentru emoțiile ei.
— Începe să vorbești chiar acum, Korren Kellar. La naiba, i-a pus numele complet
fundul.
E absolut fără cuvinte.
Anxietatea mea crește, nu am nicio idee despre ce se întâmplă acum.
Între Amiri nu și-a terminat declarația și acum Korren care se comportă de parcă
lumea ar fi pe cale să se prăbușească, sunt aproape să mă înnebunesc.
„Hm, poate nu ar trebui să vezi asta, Iubire.” Atunci îi observ
telefonul în strânsoarea degetelor albe.
„Dă-mi nenorocitul de telefon”, se plimbă Eve pe canapea, hotărâtă să
scoată adevărul din el.
„Eve, poate că nu ar trebui...” mă întrerupe ea cu o privire fermă.
Da, nu știu de ce am încercat. Nu se va mulțumi până nu își dă seama.
Anxietatea ei este prea mare acum.
— Asta are legătură cu mine? Ea reușește să treacă prin
maxilarul încleștat.
Kor doar dă din cap, complet pierdut. Tatuajele lui ies pe
pielea lui albită.
"Atunci arată-mi. Te rog", vocea ei se înmoaie, o parte din furia ei calmându-se
puțin.
— Chiar nu cred că ar trebui să te uiți la asta, Eve. Kor practic
cerșește în acest moment.
O parte din focul se stinge în ochii ei când se apropie de el: „Trebuie să
știu”.
El, fără tragere de inimă, dă drumul telefonului și acceptă sărutul ei blând pe
obrazul lui.
Acum ce dracu este pe telefonul acela?
Mă uit pe Korren
, neputincios să oprească disperarea care este pe cale să ne umple casa. Nu pot
urmări înregistrarea cu ei. Trebuia deja să ascult
oamenii ăia morți care merg personal. Dacă pun vreodată mâna pe ei, nu vor
ajunge la închisoare.
La dracu. Îmi ridic rucsacul peste umăr în timp ce încui ușa din spate
în spatele meu. Am întârziat la cina în familie. Chiar dacă tocmai am petrecut
întregul weekend împreună, am încercat întotdeauna să luăm cina
împreună în fiecare seară.
Pantofii mei se zboară de beton în timp ce mă îndrept spre
terenul nostru privat. Deblocându-mi BMW-ul, îmi arunc geanta în spate. Voci
înfundate
poartă de pe alee câteva magazine în jos. Abia mă bag în seamă,
încercând doar să ajung acasă înainte de apusul soarelui.
Eve a avut prima ședință de terapie astăzi și trebuie să știu cum a
mers. Era puțin nervoasă în această dimineață înainte de a pleca la serviciu,
dar sper că
a funcționat. Gândindu-mă la aranjamentele de dormit pentru seara asta,
îmi fac drum în jurul mașinii mele negre. Cu toții am petrecut nopți în
dormitorul ei, rotind cine primește patul. Nu pare să o deranjeze. Dacă
ceva, ea pare încântată că în sfârșit se odihnește o noapte întreagă în fiecare
noapte.
Gândirile mele sunt tulburate de vocile ridicate din apropierea lotului. Mi-a
fost ușor
să-i dau afară pe cei doi băieți strânși împreună la început, ostilitatea venită
de pe
strada care se întunecă îmi stinge instinctul.
Încuind mașina, mă îndrept încet spre alee. Refuz să
intervin decât dacă rahatul devine violent. Sunt un tip mare și știu să mă țin
pe cont
propriu. Orașul nostru nu are nevoie de mai multă violență dacă mă pot ajuta.
"Ce naiba vrei să spui, Brent? Ai spus că totul va fi
îngrijit, acum îi am pe nenorociți de polițiști care adulmecă prin preajmă!"
„Taci dracului”, șuieră a doua voce.
Sunt ascuns după colț de pereche. Inițial, nu am vrut ca
nimeni să fie rănit, dar acum? Auzindu-i vorbind despre poliție, îmi
scot telefonul și apăs pe butonul de înregistrare. Din fericire, soarele
nu a apus încă deloc, oferind telefonului meu suficientă lumină pentru a
surprinde
descrierile lor.
„Nu! Este vina ta; nu poți să închei acordul nostru. Doar pentru că
nu te-ai putut ține de micul rahat nu înseamnă că afacerea noastră s-a încheiat.
Tot aș putea
să mă duc la poliție și să le spun cine este răpitorul. ,” râpă
practic al naibii de numărul unu.
Îmi acopăr gura, ținând abia stăpânit furia care-mi cuprinse
întreaga ființă. Nenorocitul de răpitor al lui Evelyn este chiar acolo. Și
cineva
știa. Corpul meu vibrează cu toate lucrurile violente pe care le-aș putea face
acestor
monștri. Bunul simț este singurul lucru care îi salvează; Nu știu dacă
sunt înarmați.
Acest film nenorocit este arma mea acum.
„Deal is off, Noah”, numele ăsta sună familiar, dar nu prea
îl pot plasa. "Ce o să le spui, nu? Că știai cine a avut
fiica ta în toți acești ani? Ce se întâmplă atunci? O să le spui despre
toți banii pe care i-ai primit?"
a lui Evelyn. La naiba. Tată. Noah Miller a știut tot timpul unde
se află fiica lui. Pun pariu că avea o idee bună despre ce i se întâmplă și cu
ea
. Înghit mârâitul care vrea să se elibereze. le înghit pe toate. Furia
și mânia.
Făcând clic pe butonul de pe telefon, l-am băgat înapoi în buzunar și
mă grăbesc înapoi spre mașină. Sunetele țipetelor lor îmi copleșesc
pașii și trântirea ușii mașinii mele. Nu știu dacă mă aud
ieșind din parcare... Nu contează, am toate dovezile de
care am nevoie.
Până când au terminat de vizionat videoclipul, am făcut o gaură în
podea și mi-am smuls tot părul. Băieții sunt toți înghesuiți în jurul lui Eve
și al telefonului. Mi-e atât de frică să mă uit la ea.
"Înger?" Vocea lui Amiri îmi atrage atenția asupra grupului. Nu pot
să nu mă uit la luptătorul meu. Sau acesta va fi punctul de cotitură? Va
fi prea mult pentru Evelyn?
Telefonul zbârnâie la masă, iar sunetul scaunului ei țipând
pe podea trimite o atmosferă ciudată prin cameră. — Evelyn?
Genunchii îi plesnesc în timp ce se ridică încet în picioare. Când se întoarce
spre
mine, inima mea se scufundă. E lipsită de emoție. Complet în
modul de autoconservare. Este încă la fel de înfiorător ca prima dată când l-am
văzut pe
hol acum câteva săptămâni.
Nu este ca atunci când detectivul a fost aici și ea și-a dat declarația.
Cel puțin atunci, ea a fost relativ coerentă și interactivă. Asta totuși? Ea
ne ignoră complet când încercăm să-i atragem atenția în timp ce merge spre
scări.
Întind mâna să o opresc, dar gândește-te mai bine. Acest lucru pare
diferit. Ea se mișcă, doar că... a plecat. Nu știu cum
funcționează naiba asta. Doctorul și Mia au tot aruncat cuvântul disociere,
dar jur că fiecare dată este diferită.
Totuși , de data asta mă îngrozește . Ceva pare diferit. Gresit.
Bucuria ușii dormitorului ei mă pune în acțiune. Mă lansez la
masă, căutând telefonul pe care Eve l-a lăsat în urmă. O apelez pe Mia și
o pun pe difuzor.
"Bună dragă!" Vocea ei strălucitoare a un șoc în liniștea îngrozitoare a
sufrageriei noastre.
"Mia, avem nevoie de tine. Eu nu..." Vocea mi se sparge, "Nu știu ce să
fac! Asta e diferit. Te rog, vino în ajutor."
"Kor, calmează-te. Ce se întâmplă?"
"Este Eve. S-a închis. Ceva nu se simte în neregulă. A urcat
la etaj și și-a închis ușa dormitorului", panica mea se infiltrează în ceilalți
tipi. Ochii lor zbârneau prin cameră, plimbându-se și strângându-le de gât.
„Bine”, sunetele ușilor care se trântesc își fac drum prin apel.
"Sunt pe drum, Daniel este cu mine. Spune-mi ce s-a întâmplat." Și așa, fac.
Povestesc
fiecare lucru nenorocit care s-a întâmplat în seara asta.
Până termin, părinții lui Nolan se grăbesc în casă. Mia
se îndreaptă spre scări, fără să ne arunce o a doua privire. Forța ei
mă face să cred că am avut dreptate să-mi fac griji pentru starea în care se
află Eve.
Dan intră în sufragerie și ne îmbrățișează și ne oferă tuturor cuvinte de
încurajare. "Va fi bine. Ai făcut ce trebuia sunând-o pe Mia,
totuși", îmi dă un semn de aprobare.
Aș aprecia, dar ce dracu înseamnă asta?
— Ce dracu înseamnă asta? Ryan își spune grijile pentru mine. Nici
un filtru pe acela.
Dan își freacă o mână pe față înainte ca ochii să treacă spre scări.
„Ascultă, știu că Mia le-a menționat asta lui Ry și Nolan, dar o să vă spun că
este încă o îngrijorare.” Dacă nu eram declanșați înainte, atunci suntem
acum. „Mia este îngrijorată că Eve s-ar putea gândi la... să se rănească.”
"CE?" Mai multe voci răsună simultan în timp ce scaunele sunt aruncate pe spate.
Al meu inclus. Mir și cu mine nu am fost conștienți de acest lucru și este
evident că
ceilalți doi nu credeau că este o problemă. Adică, la naiba, Eve se
descurcă grozav. Cel puțin din câte putem vedea...
„Stai-ți fundul jos chiar acum”, cere Dan. Cu toții respectăm
comenzile noastre la îndemână.
"De ce nu ne-ați spus?" întreabă Amiri. Comportamentul lui trece de la
sfâșiere completă, isterie, la furie pură. Ryan pare să vomite
, iar Nolan plânge activ în palmele lui.
Dan ne privește peste tot cu o privire de milă și înțelegere înainte de a
scoate un oftat obosit. „Pentru că știm cât de minunat se descurcă, și
nici eu n-am știut cu adevărat până în seara asta”, asta e al naibii de prost...
lipsa de
comunicare este enervantă.
Înainte să pot spune atât de multe, Amiri intervine din nou cu o tuse: „Înainte
de a
veni Kor acasă cu veștile lui, am avut unele ale mele. Au găsit
dovezi în afara cabinei și au reușit să potrivească amprentele cu un tip care
locuiește în Bisbee. Numele lui este Brent Jones, dă din cap spre mine, tipul de
pe
alee cu tatăl lui Eve.
„Trebuie să transformi acel videoclip în poliție mâine”, Daniel ne aruncă
o privire fermă, îndrăznindu-ne să spunem contrariul. „Poate că sunt deja pe
urmele lui Brent, dar Noah... nenorocitul ăla trebuie pus după gratii”.
„Nu aș putea fi mai de acord”, îmi fac o notă mentală pentru a ajunge la gară de
îndată
ce se deschide dimineața. Sper că pot să-l fac pe Smith în
drum spre intrare. Mă uit la fratele meu: „Care au fost dovezile pe care le-au
găsit?”
Amiri se încântă, „Învelitoare de prezervativ”, mormăie el în timp ce își
strecoară o lacrimă
de pe față.
Se pare că asta e lovitura finală pentru intestinul lui Ry. Împingându-și
scaunul pe spate, își
strânge gura în timp ce aleargă spre baia de la nivelul principal. Nolan nu
mai poate să-și rețină suspinele. Adulmecăturile și strigătele lui devin mai
domoale cu cât
se apropie de baia în care Ryan are voma.
Sunt doar blocat. Blocat privind zgârieturile de pe masă. Blocat în
bucla care a fost una dintre cele mai nenorocite nopți din existența mea. Blocat
în golul neajutorat, neștiind cum să ajut pe niciunul dintre membrii familiei
mele.
Alung sunetele lui Amiri oferindu-le canapeaua extensibilă pentru noapte
. Eu doar stau. Complet inutil. Nu știu ce am de oferit niciuna dintre
ele. Sunt doar blocat învârtindu-mă în întuneric împreună cu restul
familiei mele.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 22
Evelyn
Râsul nostru este întrerupt de zgomotul ușii de la subsol care se trântește. Mă
uit la mama, îngrijorat de cum va reacționa la venirea tatălui acasă
atât de târziu. Ca de obicei, ea îmi oferă un mic zâmbet și ochii peste cap
înainte de a se întoarce la spectacolul nostru. Știu mai bine decât să o întreb
dacă este bine
pentru că întotdeauna spune că este.
„Dacă ai avea de ales, ai fi mai degrabă un vampir sau un vârcolac?”
Întreabă ea, zâmbind la ciugul de sânge fără cămașă de pe ecran.
„Vampir, cu mâinile în jos”, mormăi eu în jurul berii. Mama a început
să mă lase să beau acasă cu ea de când a aflat că am băut
cu prietenii mei.
Fusese supărată la început, dar întotdeauna am avut o
relație de încredere. Cred că este îngrijorată că, când mă mut anul viitor, nu
voi putea
să mă ocup de alcool în mod responsabil. Astfel, să beau împreună în confortul
propriei mele case cu mama.
"Vârcolac!" Nolan urlă când unul dintre ei îl elimină pe vampirul sexy.
— Spui asta doar pentru că sunt bronzate! Mama îl acuză. De asemenea,
îl lasă să bea aici, deoarece Mia face același lucru pentru noi doi la ea acasă.
"Nuh-uh. Aleg vârcolacul, pentru că dacă Evie ar fi un vampir, atunci am
crea o poveste epică de dragoste."
Îmi dau ochii peste cap la clipirea lui.
„Corect”, recunoaște mama raționamentului său, nici măcar deranjată de
comentariul lui sugestiv.
Mamele noastre au fost întotdeauna convinse că vom ajunge împreună și,
sincer, în ultimul timp, s-ar putea să trebuiască să fiu de acord. Privirile
flirtatoare și aprinse mi-au
aprins un foc în burtă.
Mă trezesc când soarele îmi orbește bietele retine. Gemuind, ma rostogolesc,
asteptand doar sa ma ridic si sa ma ridic din pat; Sunt imediat oprit de un
corp dur de lângă al meu. Nolan și Ryan mă au prins din ambele părți. Nu -mi
amintesc totuși să fi venit la culcare cu mine.
Amintiri din noaptea trecută se strecoară. Videoclipul cu tatăl meu care
recunoaște că
știa unde sunt și era plătit să tacă. Atunci... nimic. Îmi amintesc
nevoia de a fi singur și am reușit să mă închid în dormitorul meu înainte de a
mă prăbuși în genunchi și în amintiri. Nimic după aceea.
Mă uit în jos, observând că sunt încă în aceleași haine ca aseară.
Gemuind, mă târăsc de la capătul patului și mă întorc prin Amiri pe
podeaua dormitorului meu. Mă întreb unde este Koko. De asemenea, cred că am
nevoie de un
pat mai mare. Am tăbărât cu toții în camera mea în ultimele săptămâni și încep
să mă simt prost că doi dintre tipi se blochează pe podea.
După ce am prins niște haine confortabile, las ușa băii deschisă o
crăpătură. Mă ocup de afacerea mea și închei cu o spălare rapidă pe
față și pe dinți. Evitând să mă uit în oglindă, îmi schimb pantalonii de trening
și
chiloții cu o pereche curată.
Strângând o cămașă de pe podea, o arunc peste sutienul meu sport și
prind imediat parfumul apei de colonie a lui Amiri. Un geamăt liniștit se
strecoară pe lângă
buzele mele. Rahat! Nevrând să-i trezesc pe băieți, știind că trebuie săi fi
stresat cu adevărat, îmi ies în liniște și intru pe hol.
Scena din bucătărie mă face să mă opresc pe trepte. Confuzia
se răspândește prin mine, gândindu-mă că nu m-am trezit până la urmă și că sunt
încă
blocat într-o amintire. Daniel și Mia se plictisesc prin bucătărie, pregătind
micul dejun împreună. Cântând și dansând pe muzică, râd și
zâmbesc unul altuia, complet îndrăgostiți.
Eu și Nolan obișnuiam să petrecem petreceri de pijamă tot timpul când creșteam
, așa că aceasta este o scenă la care obișnuiam să ne trezim des. Mimozele
sunt totuși o schimbare plăcută. Scuturându-mă, continui să cobor scările și
merg până la insulă.
„Bună dimineața”, murmur eu, sărind pe tejghea. Țipătul Miei
scoate un hohot de râs din mine înainte să mă lovească cu spatula ei.
"Îmi pare rău! Am crezut că m-ai văzut intrând."
Dan îmi dă o mimoză proaspătă și îmi oferă un sărut pe obraz: „Bună
dimineața, dragă”.
Ochii Miei se ridică puțin, urmărind interacțiunea, „Ne-ai dat destul de
groază aseară, Evie. Ce mai faci?”
Vinovăția îmi urcă în gât și nu reușesc să scot cuvintele
pentru un minut. Luând o înghițitură din băutură, răspund în cele din urmă: „Hm,
sunt bine
acum. Îmi pare rău că i-am speriat pe toată lumea. A fost prea mult și m-am
descurcat
singurul mod în care știam cum”, am suspin. "O să-mi sun terapeutul
astăzi. Cred că am nevoie de ajutor pentru procesare. Este prea mult."
Este într-adevăr prea mult. Slăbirea completă și totală pe care am simțit-o
noaptea trecută
a fost copleșitoare. Tatăl meu nu a fost niciodată prea mare pentru mine, dar
acest nivel de
trădare este ceva de care nu mi-am dat seama că este capabil. Cred că
întotdeauna
am crezut că mă iubește într-un fel mic. Acum știu adevărul. Tatăl meu
nu m-a iubit deloc. La naiba, a făcut profit din chinul meu.
— Ce s-a întâmplat după ce am urcat la etaj?
Schimbă o privire înainte ca Mia să-și dreseze glasul: „Am stat cu
tine cea mai mare parte a nopții, asigurându-mă că nu te... răni într-un fel
”.
suspin. Știu că Mia și Dr. Levine sunt îngrijorați că mă sinucig.
Voi recunoaște că am niște gânduri nenorocite uneori, dar chiar îmi
doresc să trăiesc. Am petrecut șapte ani făcând invers, iar ultimele
săptămâni mi-au arătat cât de bine o pot avea acum că sunt liberă. În plus,
știu din toată inima că mama ar vrea să trăiesc. Presupun că o parte din
rezistența mea este dedicată ei. Nu am vrut niciodată să o dezamăg pe mama
cât am avut-o și este la fel și fără ea. Voi trăi, iar ea mă va aștepta
. Da, puterea mea se datorează parțial că vreau să o fac mândră.
— Mulțumesc, Mia. Nu aș face asta, totuși. Îți mulțumesc că te-ai asigurat că
sunt în siguranță. Îndreptând conversația departe de acele
gânduri tulburătoare, întreb: „Unde este Korren?”
Schimbă o altă privire. M-aș enerva
comunicarea tăcută dacă ar fi fost întotdeauna destul de deschiși cu mine, așa
că am încredere că
mi
-ar da rahat direct.
„A plecat cu ceva vreme în urmă”, încetează Dan.
"Spre ce?"
„Lasă videoclipul la secția de poliție”, termină Mia ceea ce
soțul ei era prea nervos să spună.
Doborându-mi restul mimozei, „Oh, bine”. M-am încruntat la
băutura răcoritoare pe care Dan a predat-o imediat.
Ar trebui să mă simt într-un anumit fel în legătură cu această întorsătură a
evenimentelor? Ce dracu
ar
trebui să simt? Sigur, trădarea, furia, tristețea și groaza
clocotesc la suprafață. Știind că tatăl meu va fi cu siguranță
arestat împreună cu răpitorul meu? Asta face ca emoțiile fierbinți să fiarbă la
foc mic.
Noah nu a fost niciodată părintele meu, dar o fată poate doar spera că tatăl lor
îi iubește într-un fel. Eu am fost acela. Cred că l-am iubit pentru că m-am
simțit obligat
și pentru că m-a ajutat să mă fac. Presupun că nu și-a câștigat niciodată
puținul
de dragoste și speranța pe care o aveam pentru el.
Nu cred că am avut vreodată vreo închidere când vine vorba de el. Întrebarea
și confuzia constantă despre motivul pentru care nu mi-a dat niciodată afecțiune
nu a dispărut niciodată. Acum pot spune că niciodată nu mi-a meritat sau și-a
câștigat dragostea
. Noah Miller merită să putrezească la fel ca mine.
Mă uit la cei doi părinți care pregătesc slănină și ouă. Căldura
îmi învăluie inima și lacrimile îmi înțepăt ochii. Daniel a fost întotdeauna
tatăl meu.
Doar puțin îndepărtat. Mia a fost a doua mea mamă și una pe care știu că
mama ar fi de acord.
Cobor de pe tejghea și îmi încolăc brațele în jurul taliei lui Dan, luândul prin
surprindere. "Te iubesc. Mulțumesc că ai fost aici pentru mine",
se încheie vocea mea înăbușită cu o tolbă minusculă.
„Și eu te iubesc, Eve. Tu ești mama ar fi atât de mândră de tine”, îmi
întoarce el în îmbrățișare, cu propria lui voce răvășită de emoție.
Acceptând sărutul lui în vârful capului meu, mă apropii și o trag pe Mia
într-o îmbrățișare apoasă: „Te iubesc, Mia. Îți mulțumesc că ești a doua mea
mamă”.
Spărtura din vocea mea acum este evidentă.
Un suspine zdrăngănește forma Miei în timp ce mă strânge la fel de strâns. Încă
puțin mai înaltă
decât mine, dă un sentiment de siguranță și confort. "Oh. Și eu te iubesc,
dragă. Nu o voi înlocui niciodată pe Cammie, dar te iubesc ca pe a mea.
Întotdeauna am
făcut-o și o voi face mereu."
Adulmecând, întreb: „Poți să mă duci să o văd în curând? Am niște lucruri despre
care vreau
să vorbesc cu ea”.
"Desigur!"
Încă nu am fost să-i vizitez mormântul. Nu am fost gata. Acum cred că
toate rahaturile astea cu tata și toate schimbările din viața mea... trebuie
doar să vorbesc cu
ea. Știu că mă veghează, dar am nevoie de asta.
„Sunt sigur că și-ar dori să audă de băieții aceia care dorm în
camera ta”, glumește Daniel în liniște, despărțindu-ne efectiv pe Mia și pe mine
râzând
.
Ea îl lovește cu o cârpă și îl liniștește când mă întorc la
mimoza mea cu un înroșire aprigă călare pe obraji.
De pe scări vin ciocănituri și bătăi din picioare, oprind turnura jenantă
a conversației. Mir, Ryan și Nol se împing unul pe celălalt pe scări
arătând frenetic ca naiba. Pieptele goale zvâcnind.
Întors pe tejghea, îmi sorbesc băutura în timp ce mă îmbrac în ținutele lor. Sau
lipsa
acestuia. Toți erau sub pături când am plecat, așa că nu mi-am dat seama că
erau cu totul fără cămașă. Amiri este doar într-o pereche de boxeri, arătând
o cantitate glorioasă de piele întunecată. Nol și Ry au pantaloni de trening gri
care
abia ascund conturul a ceea ce împachetează.
Este nevoie de mai mult efort decât mi-aș dori să-mi trage ochii departe de
picioarele lor. Când o fac, nu mă pot abține de pufnitul care îmi izbucnește din
gură la
ochii lor largi și pectoralii umflați. Ei arată de parcă sunt pe cale să
înfrunte
un dușman formidabil în jammies lor. Sucul de portocale și șampania îmi curg
prin nas în timp ce îmi joc umorul.
— O, slavă Domnului, Eva! Ryan se aruncă în direcția mea, fără
să observă muciul alcoolic care mi se scurge pe bărbie.
Dan mormăie ceva despre bărbații care dorm goi cu fetița lui,
prea liniștiți ca să înțeleg pe deplin. Îmi aruncă un prosop în timp ce Mia
rânge în spatele mâinii ei.
— Da, Ry? Nu sunt sigur ce a provocat acest nivel de panică. Trebuia
să fi știut că Mia și Dan sunt încă aici.
Nol și Amiri urmează în spatele lui înainte de a mă înghesui la tejghea.
Nolan mă trage de păr: „Ne-am speriat când ne-am trezit și tu nu erai
acolo”.
"De ce?" mă încruntă. S-au trezit fără mine înainte.
"Noaptea trecută a fost înfricoșătoare, Fire. Eram doar îngrijorați și am vrut
să
te ținem aproape. Apropo, astăzi vom rămâne acasă de la serviciu, cred că
toți avem nevoie de puțin timp în familie." Nol ne șochează pe toți când
îmi dă o ciupitură rapidă pe buze.
— Stai. Nolan, ce dracu a fost asta? Dan își exprimă confuzia când
fiul său mă sărută. Ochii lui ping-pong între mine, Nol și Ry, așteptând să
înțeleagă această nouă dinamică.
„La naiba”, blestemul tăcut al lui Nolan îl face pe Ryan să râdă. Pe mine? Simt
la fel ca Dan. "Uh, nu stiu. Eve?" Ochii lui frenetici se îndreaptă spre ai mei.
— La naiba vrei să spun? Tăcerea este îngrozitoare, iar
ochii rugători ai lui Nolan i-au străbătut pe ai mei. Evident, nu are idee ce să
spună. Totuși , pot simți
ochii lui Dan și Miei ardând o gaură în partea laterală a capului meu.
La dracu. „Uf, bine. Idioții ăștia mi-au spus la câteva zile după ce au fost
aici că
toți vor să aibă o relație cu mine, chiar dacă Ryan și Nolan
sunt împreună. Împărtășirea este grija și rahat. Le-am spus că este o prostie
pentru că
sunt rupt și nu va funcționa niciodată. Apoi toți și-au petrecut ziua ascultând
povestea mea de groază din ultimii șapte ani. S-au hotărât că vor continua
să împingă, deși corpul meu este cicatrici până la dracu și cine știe dacă voi
putea
vreodată să am o relație sexuală. Relație. Din păcate, Nolan m-a sărutat acum
câteva săptămâni
și toți au decis să meargă în ritmul meu.”
Cheile care cad pe podea ma scot din dezgust. Korren stă
pe hol cu maxilarul pe podea, ca ceilalți. Nolan pare
complet uluit.
Simțindu-mă defensiv, spun: „Ce naiba ai vrut să spun?
Nu există altă modalitate de a explica asta”.
"Hm, micul dejun este gata. De ce nu ne așezăm cu toții", își punctează Mia
sugestia punând farfuria finală pe masă.
Cobor de pe tejghea, nu mi-e rușine. Dacă ticălosul acela ar fi vrut să
vină cu o altă poveste decât adevărul, ar fi trebuit să
o facă singur. Nu am capacitatea mentală de a crea un șiretlic.
Spărgând peretele de mușchi, mă îndrept spre Korren,
care își ia cheile. „Bună dimineața, Koko,
" Îi dau un sărut blând pe obraz. "Ce s-a întâmplat la gară?" Vocea mea își
pierde o parte din
încredere, concentrându-se pe problemele în cauză. Am nevoie de acești monștri
departe
de mine.
Își pune mâna pe partea inferioară a mea. înapoi și mă conduce spre scaunul de
lângă
al lui. „Brent a fost arestat în această dimineață. Și au plecat imediat să-l
caute
și să-l aresteze pe tatăl tău."
La dracu, toate astea se întâmplă atât de repede. Un suspine țâșnește, punând
pe toți pe margini în jurul mesei.
"Ești bine, Iubire?" Îmi ridic capul și mă uit la marea mea brută.
„Nu mă vor răni din nou?” Intenționez ca vocea mea să iasă solidă,
în schimb, este o șoaptă tremurătoare.
Fața lui Korren cade înainte să încuie din cap: „Nu vor pune niciodată un deget
pe tine
. din nou, jur, micuțo luptător." Încrederea și determinarea lui
mă fac să împușc din scaunul meu și în poala lui.
Mormăind cuvintele mulțumesc din nou și din nou în urechea lui,
continui să mă călăresc pe el până când lacrimile mi-au secat toate iar umarul
lui este
udat.Cand ridic capul imi dau seama ca toata lumea asteapta sa ma asez
înapoi pe scaunul meu înainte să mănânce.
— Mai este șampanie? întreb eu, luând o ultimă lovitură în
obrajii mei umezi.
Amiri se ridică să-mi aducă o reumplere.
Mă uit înapoi la bărbatul care mă ține și îi zâmbesc. Îi dau
colțului buzelor un sărut blând înainte de a coborî de pe el.
Încă înghețat de șoc, îi ia un minut să-și pună palma pe coapsa mea.
Îmi sapă în slănină, simțind că o greutate mi-a fost ridicată de pe umeri. Sper
că sunt nebun și că a fost un singur răpitor. Mintea mea
i-a plăcut să-mi joace feste și am petrecut mai mult timp închis în
minte în acei ani. Da. Sunt doar nebun. O să-mi sun terapeutul după ce
voi mânca. Probabil ar fi de acord cu mine. Trauma poate strica
percepțiile oamenilor. Dreapta?
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 23
Ryan
„Te uiți,” șoptește Nolan lângă mine pe canapea. Sunt foarte
conștient de cât de înfiorător sunt, dar nu mă pot abține.
Frații au plecat cu puțin timp în urmă pentru a face cumpărături, sperând că au
întârziat
suficient pentru a evita graba pentru care sunt cunoscute sâmbăta. Au trecut
cinci zile
de când răpitorul ei a fost arestat și patru zile de când tatăl ei a fost
arestat
. Ieri, am aflat că procesele lor vor avea loc peste câteva
luni, dată ce urmează a fi stabilită. Brent și Noah nu au voie să fie eliberați
pe cauțiune,
ceea ce înseamnă că Eve este în siguranță.
Din păcate, asta nu schimbă faptul că a trecut prin
iad. Sesiunile zilnice de terapie au ajutat-o să învețe
mecanisme de adaptare mai bune și să rezolve unele lucruri. Ea nu
ne împărtășește multe detalii; Sunt doar mulțumit de cât de mult îi place
consilierea. Cred că sau concentrat pe a afla mai multe despre tacticile ei de
disociere și despre cum
să modifice acel mecanism de supraviețuire. Pentru că acolo unde a fost foarte
util în acel
blestemat de subsol, nu este sănătos pentru viața de zi cu zi. Dacă Eve ar primi
vești proaste sau să se simtă în pericol la un potențial loc de muncă sau să
iasă singură, i-ar fi
mai rău să se închidă decât să treacă prin emoțiile înfricoșătoare.
Ea nu s-a oprit de când a vizionat videoclipul cu tatăl ei, dar ea totuși
se oprește. Au trecut aproape trei săptămâni de când a venit să locuiască cu noi
și
devin din ce în ce mai preocupat de ceea ce se întâmplă în capul ei
când se uită în spațiu. Cum este ea acum.
Când am intrat în sufragerie acum vreo douăzeci de minute, l-am găsit
pe Nolan stând pe canapea, citind una dintre cărțile lui. Am înconjurat
canapeaua și
am găsit-o pe Eve stând încrucișată pe podea, uitându-se la perete. Nu are
căști. Nol a spus că a găsit-o acolo cu zece minute înainte să
apar eu. Doar s-a despartit în tăcere.
Aș spune că de cele mai multe ori în ultimul timp, e... bine? Bun? Cu siguranță
se simte
confortabil în casa noastră și inițiază mai mult contact fizic cu
noi toți patru. Lui Nolan i s-a dat chiar undă verde să-i sărute pe buze.
Aș fi invidioasă, dar sunt atât de fericită că ea se deschide și
se grăbește să râdă. Momentele ca acestea mă fac, totuși, să mă doară pieptul.
Este o
amintire că ea încă se vindecă. La naiba, s-ar putea să nu se vindece niciodată
complet. Trauma ei
este extinsă și o lovește la întâmplare.
Cu toții ne ținem strâns de momentele în care ea își arată fericirea
și dragostea. Suntem aici pentru bine și pentru rău. Zâmbetele și
lacrimile ei. Ochi strălucitori și ochi plictisiți. Râsetele și suspinele ei.
Într-o zi...
suspinele și gemetele ei. Ne dorim totul și vrem să fim alături de ea cât ea
crește. Chiar dacă aceste momente sunt dureroase de asistat, o iubesc totodată
.
— Doar du-te și ia-o dacă ești atât de îngrijorat.
M-am întrebat de ce nu a smuls-o din ea, iar el a spus că
nu plângea sau respira greu. Răspunsul lui a fost destul de logic. Ea
nu pare să fie într-o stare isteric de panică, dar încă mă tem de ce se întâmplă
în nogginul ei.
— Nu vreau să o sperii din nou. Doamne, săptămâna cealaltă, când a fugit
de mine cu frică, încă îmi lacrimează interiorul.
— Vrei să o fac eu? Nol oferă cu o voce blândă și înțelegătoare. Își închide
cartea și o pune deoparte. Îi fac un mic semn din cap în semn de apreciere
înainte ca el
să se aplece și să-mi dea un sărut prelungit.
Abia îmi dau seama că îmi țin respirația în timp ce Nolan merge spre ea. Dacă
ea se sperie, s-ar putea să plâng. El ia un genunchi în fața ei și îi înclină
bărbia
în sus, încurajând contactul vizual. Privelistea îmi curge sânge în penis. La
naiba,
sunt atât de sexy împreună, chiar și cu atingerile lor inocente.
El murmură ceva prea moale pentru ca eu să aud, iar ea își înclină capul
înainte de a-i da din cap. Privesc fascinat cum tocilarul meu sexy
o ridică în brațele lui. saliv? S-ar putea să saliv.
Arată atât de mică în brațele lui. Nol se întoarce la locul lui lângă mine pe
canapea și o rearanjează astfel încât să ne împartă ambele poale. Îi prind
coapsele
în mâini și îmi afund capul, încercând să-i prind privirea. Când
ochii ei aurii se fixează pe ai mei, ea îmi zâmbește micuț.
Simțindu-mă puțin pierdută, întreb: „Ești bine, iubito?”
„Sunt în regulă, îmi pare rău că m-am pierdut în gânduri acolo, apoi mi s-a
făcut somn
și nu am vrut să mă mișc”, îmi dă un mic din umeri de parcă nu m-ar fi speriat
.
— Îți pasă să împărtășești? Nolan împinge în timp ce se joacă cu părul ei. Cred
că este
partea lui preferată a unei persoane, sincer. Mereu se joacă și cu al meu.
Eve își înclină capul în atingerea lui și... dă-mi naiba; ea își freacă coapsele
. La ce se gândește micuța mea zeiță, hmm? Nevrând să
o fac de rușine sau să o împing, aștept ca ea să-și adune gândurile.
„La început, mă decomprimam după ședința de terapie; apoi am început
să mă gândesc la...” tușește ea și i se încing obrajii când încep să-i mângâi
pielea moale. E în pantaloni scurți minuscul din bumbac și un pulover.
Comestibil.
"Despre ce?" Îi dau un zâmbet plin de ciudă și mă bucur de felul în care
creastele de culoare urcă
până la linia părului ei.
„Uh, cam toți dintre noi, cred”, încep degetele ei să se învârtească cu tivul
pantalonilor ei. Nu pot spune dacă ea vrea subconștient mai multă acoperire sau
mai puțină. Oricum, ea nu mă împinge. Nu voi merge mai departe decât dacă
ea mă întreabă.
Sunt al naibii de șocată când Nolan strânge urechea pe care tocmai a expus-o din
părul ei, profitând complet de comportamentul ei senin. "Dar
noi?" Doamne, Nol este de obicei timid, dar nu ar trebui să mai fiu șocat de
dinamica lor. Este plin de încredere, sass, dragoste, onestitate, companie și
multe
altele. Îmi place cine sunt ei împreună.
Puful de aer și geamătul aproape tăcut care iese din gura ei mă
doare din nou pula. "Um. Oh, cum vor funcționa toate astea și mă verific
unde mă aflu."
— Și unde ești? Apăs în timp ce îmi continuu mișcările pe
picioarele ei.
"Ce?"
Isuse, e atât de drăguță în seara asta. Bănuiesc că sass-ul ei și-a luat o pauză
pentru că este super distrasă și supusă. — Unde ești cu noi,
iubito?
„Oh, îmi pare rău”, își mușcă ea buza concentrată, „Cred că vreau să încep să
încerc să fac asta mai mult?” Semnul de la sfârșitul declarației arată că
sună mai mult ca o întrebare.
„Va trebui să știm ce înseamnă asta, dragă, vrem doar
să fii confortabil și fericit”, se liniștește Nol.
Îmi rețin geamătul la felul în care gâtul ei se mișcă cu înghițirea ei. „
Vreau să fiu deschis la săruturi și, eventual, la mai multă atingere?” Din nou
cu
tonul întrebător.
"Eve, dă-ne-o direct, Kay? Nu vom judeca niciodată ce vrei."
Ea se scoate din poale noastre și începe să se plimbe. Îl simt
ușor încordat pe Nolan lângă mine, pregătindu-se pentru emoțiile lui Eve.
"Ce vreau?" Mormăie pentru sine înainte de a se întoarce să ne privească
așezați în fața ei. „Vreau să vă sărut pe toți și să mă sărutați
oricând doriți. Nolan m-a făcut să mă simt mult mai bine în privința
factorului șoc al acelor momente și vreau asta cu voi toți. Eu... vreau să fac
afară cu tine”, îi face semn ea bărbatului meu, care încearcă discret să-și
ascundă erecția
.
Aș râde, dar asta e serios și sunt atât de mândru de fata noastră. "Ești
sigură, Eve? Vrei ca eu și frații să te sărutăm și să te ținem în brațe până
când
ești gata pentru mai mult?" Mă ridic și intru încet în spațiul ei.
Respirația ei se accelerează, iar ochii i se întunecă, „Da”, scâncește ea când
îi
strâng bărbia între degete.
— Oricând vreau, așa cum a făcut Nolan? Fără limbă? Îmi arunc
întrebările în foc rapid. Refuz să încurc asta și să o sperie. Singura
modalitate de a fi sigur că este bine este să ai o comunicare deschisă. Ea
dă din cap... asta nu va face, „Cuvinte”.
"Da, fără limbă. Te rog sărută-mă, Ry", respirația ei îmi trece pe buze.
Obrajii înroșiți și pieptul umflat, își înfășoară mâinile în partea din față a
cămășii mele. O rugăminte tăcută.
"Fata buna." Laudele îi țin respirația în gât înainte să se
topească complet în fața mea.
Îmi trec cealaltă mână în jurul sprâncenei ei ascuțite și în jos după
urechea ei înainte de a-i strânge o mână de păr în strânsoarea mea blândă. Îi
trag corpul
la culoare cu al meu, hotărât să fac primul nostru sărut memorabil.
Înclinând capul așa cum vreau eu, mă aplec și iau buzele ei cicatrici cu
ale mele.
scâncetul ei îmi face pula să zvâcnească. Îmi țin o mână în părul ei
în timp ce o mișc pe cea de pe bărbia ei pentru a se înfășura în jurul taliei ei
zvelte. Ea poate
simți cu siguranță duritatea mea apăsată în stomacul ei și, în loc să
se îndepărteze, se aplecă mai mult în mine. Fiind cu un picior mai înalt decât
ea,
acest lucru este puțin dificil, dar data viitoare o voi ridica.
Mă retrag, continuându-mi sărutările pe maxilarul ei și în jurul gâtului ei.
Încet, îmi fac drum, așa că spatele ei este lipit în față. Mâinile ei
îmi prind cureaua în spatele ei când încep să o conduc spre canapea.
Ridicând privirea, nu pot să-mi țin geamătul când văd
transpirațiile în cort ale lui Nolan și limba lui umezindu-i buzele.
— Du-te și ia ce vrei de la el, iubito.
Respirația lui Eve se bâlbâie la cuvintele mele șoptite la ureche.
Îi trag pielea de găină pe gâtul ei cu buzele și îi lins
puțin pielea moale înainte de a o așeza pe poala lui Nolan; picioarele desfăcute
peste ale
lui.
Mă așez lângă ei, bucurându-mă de felul în care se studiază unul pe celălalt
ca și cum ar muri de foame. Îmi învârt degetele în părul lui Nolan și îi ofer
șuvițelor o tracțiune rapidă pentru a-l scăpa din năucire.
Coapsele lui Eve se strâng puțin când degetele lui urcă pe părțile ei. Este
nevoie
de efort să nu-mi palme penisul sau să nu mă alăture intimității lor, dar îi voi
respecta pentru totdeauna limitele.
"Vrei sa plec?"
Nolan așteaptă ca ea să decidă.
„Stai”, respiră ea înainte de a se apleca pentru a capta buzele iubitei mele.
Mă așez pe canapea, fericită să-l văd pe iubitul meu cum primește tot ce și-a
dorit vreodată. Un zâmbet se întinde pe fața mea, privindu-mi cele două iubiri
cum se unesc.
Evelyn
Buzele încă îmi furnică din cauza sărutului lui Ryan. Poate că nu a existat
limbă,
dar felul în care mi-a ținut corpul și m-a cuprins complet în
parfumul lui de vanilie mosc va fi pentru totdeauna o amintire pe care o
prețuiesc. Era atât de drăguț
și nu a
trecut nicio graniță. Chiar dacă am putut simți cât de mult i-a plăcut
sărutul nostru, nu a împins pentru mai mult. Chiar și acum, a întrebat dacă
vreau spațiu, totuși
ceva mi se pare în regulă că el este cu Nolan și cu mine.
„Stai”, îmi iese vocea aerisită. Încălcându-mă pe Nolan, mă aplec în față și
îmi apăs buzele de ale lui.
Lucrurile au fost puțin tensionate între noi după fiasco-ul cu părinții lui. Am
aflat repede că nu voia să presupun că vreau ca Mia și Dan să
știe. Șocul lui a fost în principal din cât de transparent am ales să fiu și nu
că ar fi vrut să ascundă ceva.
Toată săptămâna mi-a făcut ciucuri simple, chiar și în fața părinților lui,
dar acum vreau mai multe. Am nevoie de mai mult. De fiecare dată când mi-a dat
săruturi, o
scânteie se transformă într-o flacără în burtica mea. Chiloții mei sunt udă în
mod constant
ori de câte ori băieții sunt prin preajmă. Toată ziua am încercat să-mi dau
seama unde vreau
să ajung cu asta, iar băieții m-au prins adânc în gânduri. Știu că
îi sperie când mă îndepărtez, dar unele dintre cele mai bune gânduri ale mele se
întâmplă în
acea stare. De asemenea, mă ajută să mă conectez cu corpul meu și să înțeleg cum
mă
simt.
Linge cusătura buzelor lui Nolan, cerându-i să deschidă pentru mine. Mmm, el
are. Îmi permite să explorez înainte să-mi prindă maxilarul într-o strângere
fermă și
să preia controlul. Înclinându-mi capul cum vrea el, îmi jefuiește gura cu
limba lui fierbinte. Ma topesc. Mi se topesc chiloții. Sfarcurile mele se
transformă în diamante.
Această
mică etapă de control din partea lui mă face să mă relaxez în strânsoarea lui,
iar încrederea mea
în el mă face să-i urmez exemplul.
Poate că este cel mai scund dintre toți băieții, dar încă se ridică deasupra
mea,
chiar și stând în poală așa. Necesitand să fiu mai aproape de corpul lui dur,
alunec
înainte, intrând în contact imediat cu pula lui solidă.
Cocoșul lui Nol nu este singurul lucru care se întărește acum; se încordează sub
mine.
Prinzându-i umerii strânși, mă strâng pe lungimea lui și scot un
geamăt jenant de puternic. Sunt răsplătită cu mâinile lui Nolan care mă
înfășoară
în jurul șoldurilor și mă ajută să mă mai apuc de el. În acest moment, limba lui
îmi trag gura și tot ce pot face este să deschid și să-i ofer
mișcări încurajatoare ale mele.
Arde și habar n-am ce să fac cu această căldură care
îmi străbate corpul. Miezul meu pulsa, iar scâncetele îmi scapă din
gura ocupată. Senzația unei mâini alunecând în sus pe coapsă face ca mișcările
mele
să devină mai neregulate în timp ce îmi rotesc șoldurile.
Îmi smulg buzele de la Nol, capul mi se înclină pe spate într-un geamăt
puternic, „Eu
– eu”, gânduri incoerente se prăbușesc de pe buzele mele umflate. Plăcerea este
alungarea panicii. Nu am avut un orgasm de peste șapte ani și,
în niciun fel, am crezut că voi fi vreodată capabil de asta.
„Te avem, iubirea mea. Ești în siguranță, poți să-i dai drumul”,
vocea răgușită a lui Nolan îmi dă capul înapoi și ochii îmi găsesc pe ai lui.
Prinzându-i umerii cu toată puterea mea, mă concentrez asupra modului în care
coroana lui
îmi mângâie clitorisul prin țesăturile subțiri. Un scâncet sugrumat îmi
părăsește buzele
când simt degetele lui Ryan desenând modele pe coapsa mea, ceea ce nu face decât
sămi sporească sensibilitatea.
— Ryan... Nu! Numele lor se dezlipesc de pe buzele mele în timp ce spatele meu
se arcuiește,
apăsându-mi sânii în sus pe fețele lor. "Da!" Valuri și valuri de plăcere se
rotesc
prin venele mele. Scânteile îmi fac să mi se îndoaie degetele de la picioare și
să-mi furnică scalpul.
Nol mormăie sub mine, găsindu-și propria eliberare în timp ce urmăresc ultimele
fulgere
care îmi trăgează prin miez. Mâinile lui îmi prind șoldurile mai tare în timp ce
se
împinge împotriva mea pentru ultima oară. Călărim prin replicile noastre cu
frunțile lipite, împărțind același aer. Când trupurile noastre încetează
să se zvâcnească și respirația noastră se calmează, îmi apăs buzele de ale lui
înainte ca lacrimile
să înceapă să-mi curgă pe față.
— La naiba, Eve, ești bine? Vocea lui Ryan îl face pe Nolan să atragă
atenția. Frica îi este scrisă pe toată fața când mă face să mă uit la el.
"O, Doamne. Îmi pare atât de rău, ar fi trebuit să mă opresc. Nu am vrut
niciodată să..."
L-am întrerupt cu un alt sărut. Îl tac, „Sunt bine. Sunt mai mult decât
bine”. Lacrimile continuă să cadă în timp ce explic: „Pur și simplu nu m-am
gândit... Am crezut că
acea
parte din mine a fost ruptă”.
"Nu este rupt. Frumos", replică Ry cu înverșunare.
„Mulțumesc”, nu știu ce altceva să spun, așa că îmi sprijin capul pe
pieptul lui Nolan și mă bucur de strălucirea progresului meu și a relației
noastre
care merge mai departe.
„Eve, trebuie să fac curățenie”, mă înghiontește puțin Nolan, evident
inconfortabil de mizeria pe care a făcut-o.
Râcnesc: „Și eu”. Chicotele mele continuă în timp ce stau să-l privesc
cum se îngrozește și trăgându-l de pantaloni. Urmează în spatele lui în timp ce
el se clătina până la
scară,
râsul meu ticlând cu o crestătură. Ryan șuieră lângă mine, privindu-și
iubitul urcând ca un pinguin pe scări.
"Ce naiba se intampla?" Strig în timp ce mă întorc și îi găsesc
pe Korren și Amiri bucurându-se și ei de spectacolul pe care îl oferă Nolan.
În timp ce ei sunt martori la această plimbare ridicolă a rușinii, atât pe Ry
cât și pe
mine abia reușim să ne tragem respirația prin râsul nostru.
Ceea ce nu face decât să-l facă pe Nolan să amestece mai repede: „Dă-i naiba!”
„Nu, oprește-te, mă duc să fac pipi!” Îmi strâng coapsele și mă îndrept
spre baia de la nivelul principal. Incapabil să-mi stăpânesc râsul sau
vezica urinară, trânt ușa în urma mea. Zâmbetul meu aproape că mă orbește în
oglindă înainte ca fundul meu să se lovească de toaletă.
Oftez, recunoscător că am reușit înainte să-mi stric cu adevărat chiloții. Îmi
iau
momentul să mă înregistrez din nou. Nu plănuisem asta și m-am simțit
puțin scăpat de sub control, dar tot ce simt este fericire și euforie.
Încrederea și
fericirea pe care le găsesc în acest grup îmi permit cu adevărat să merg
înainte.
Doamne, l-am făcut pe Nolan să se vire! Dansul meu fericit la mijlocul pipii
este unul de care sunt
al naibii de mândru. Nu am intrat în panică. La naiba, am zâmbit și am râs cu
familia după ce am coborât și eu. Familia mea?
Făcând curățenie, mă închid cu fata în oglindă. "Da, familia mea",
cicatricea de pe buze îmi smulge rânjetul larg, la naiba... Sunt exact unde
vreau să fiu
și merge mai bine decât mi-aș fi putut imagina vreodată.
— Seltzer, te rog! strig din terasă în timp ce așez condimentele
în centrul mesei.
— Ai înțeles, Angel! Amiri țipă înapoi din interiorul casei.
Când frații s-au întors de la cumpărături acum o oră, Mir
s-a hotărât să facă doar niște burgeri și bătăi, deoarece era deja destul de
târziu
la acel moment. M-am oferit să ajut, dar am avut voie doar să pun masa. Am uitat
cât de anal este despre bucătăria lui.
„Bună, iubito”, brațele îmi șerpuiesc în jurul stomacului când mă dau înapoi de
la
masă. Îi ofer lui Nolan un zumzet și să se înmoaie în parfumul lui de fum.
"Hei, tu. E mai bine acum?" Chicotesc când îmi gâdilă părțile laterale ca
răzbunare pentru gluma mea.
"Da, totul s-a făcut curățenie și a făcut duș. Și Ryan avea nevoie de ajutor
pentru curățare
." Comentariul lui sugestiv îmi face inima batându-mi în piept și
miezul îmi pulsa. „Mm, îți place să te gândești la el și la mine împreună?”
Brațele lui mă prind puțin mai tare, iar respirația lui îmi trece peste gât.
Trenul meu de gânduri se bâlbâie, așa că îmi fac doar un geamăt de acord. Mă
învârte în brațe și își înclină buzele peste ale mele. De data aceasta este
limba lui
care cere intrarea, lucru pe care îl permit cu plăcere.
— Puțin ajutor aici, nenorocite! țipă Korren de pe
ușa curții crăpată. Brațele lui sunt stivuite cu mai multe farfurii și se pare
că nu își poate intra
corpul prin ușă.
Nolan se îndepărtează de mine râzând, „Ah, haide, Koko, de ce
blochezi? Se bocică în timp ce se apropie pentru a deschide ușa mai mult.
Ochii lui Ko se îngustează la prietenul său în timp ce trece pe lângă el pentru
a pune mâncarea
pe masă. Odată ce mâinile lui sunt libere, el face un pas amenințător spre
Nol.
„Așezați-vă, amândoi”, la intrarea lui Amiri îi face pe ceilalți doi să-și ocupe
locurile. Nolan scoate limba spre bărbatul mare, tatuat.
„Voi lua limba aia și o voi împinge-”
„Oo, ce împingem unde?” Ryan iese din casă într-un
tricou proaspăt și pantaloni de trening. Burta îmi flutură când îmi trage cu
ochiul
înainte de a se apleca să-mi dea o ciugulă pe buze și se așează lângă
mine.
"Nu știu, cred că Koko este interesat de limba iubitului tău,
totuși", zâmbesc, luând o înghițitură din seltzer-ul pe care Amiri mi-a adus-o.
„Ascultă aici, micuțule”, începe Korren, dar este întrerupt rapid de
fratele său.
— Lasă-o să mănânce, Korren.
Ochii lui se îngustează când scot limba spre el și mușc încet
din hot dog. Nolan pufnește la bătălia mea: „Te joci cu focul, Eve”.
„Da, pentru că există o singură limbă care mă interesează la această masă”,
bubuie Korren în timp ce ochii i se întunecă pe gura mea.
Lângă mine, Ryan se îneacă cu berea lui, "Glumește! În ce
univers alternativ ne aflăm!?"
— Cine a spus că glumesc? Ko provocări, ochii strălucind. Wow... cred că
trebuie să-mi schimb din nou chiloții.
Degetele îmi gâdilă obrajii încinși, „Atât de drăguț”, spune Amiri încet.
Foarte stânjenit, mă bag în mâncare, băieții mergând cu toții la
subiecte de lucru.
Este opt și jumătate când terminăm cina și ne așezăm cu toții în
sufragerie pentru un film. Încovoiat de partea lui Amiri cu Korren care
mă boxează pe cealaltă parte, mă ghemuiesc, mulțumit să mă îmbrățișez între
frați. Frate sandwich. Sfarcurile mele pierișesc la acest gând.
— Ai de gând să stai treaz pentru asta, Fire? întreabă Nolan din locul lui,
întins în poala lui Ryan.
Chicotesc, înfășurând pătura în jurul meu mai strâns. "O să încerc. Nu mă pot
abține
cât de confortabili sunteți."
Noly îmi aruncă un zâmbet larg, iar ceilalți doi își trec mâinile peste
mine cu bubuituri de apreciere potrivite.
Pe măsură ce începe filmul, ochii încep să-mi cadă. Îl aud pe Ryan râzând
de cealaltă parte a canapelei, cel mai probabil observând că sunt plin de rahat
și cu
siguranță voi adormi în următoarele minute.
"Doarme, Angel. Te-am prins", trupul lui Mir vibrează sub mine la
cuvintele lui.
Știu că o fac. Am făcut asta de multe ori și de fiecare dată se
asigură că ajung în patul meu înconjurat de bărbații care mă protejează în timp
ce dorm
.
Mă afund în trupurile lor și permit somnului să mă revendice, știind foarte bine
că, chiar dacă am un coșmar, nu sunt singur. Nu voi mai fi niciodată singură
niciodată
.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 24
Evelyn
"Cred că ți-ar plăcea, mamă. Lui Nolan îi este dor de tine
și a întrebat dacă poate veni cu mine data viitoare. Știu că te-a vizitat
mult de-a lungul anilor... Mă bucur l-ai avut.” Vocea mi se stinge, încercând
să nu mă gândesc de ce nu am putut să o vizitez de ani de zile. Șterg câteva
dintre lacrimile care au căzut și continui cu povestea mea.
"Tu și Ryan ați fi avut o mulțime de probleme împreună. Amiri
ți-ar fi dat o fugă pentru banii tăi în bucătărie." Râdesc, gândindu
-mă la cum ar fi fost pentru ei toți să o cunoască. „Tu și Nolan
ați fi în continuare besties și știu cu adevărat că Korren ar fi ca chitul
în mâinile tale. Îi place să joace bruta mare și puternică, dar este atât de
dulce și
blând cu mine. La naiba, când am avut primul nostru sărut acum câteva săptămâni,
jur că
părea speriat de mine!"
Zâmbind, mă gândesc la noaptea în care Kor și cu mine ne-am sărutat pentru prima
dată. Au
trecut câteva zile după ce le-am spus lui Nol și lui Ryan că vreau să ridic
căldura în
dinamica noastră. A trebuit să am o conversație separată cu frații,
din fericire, m-am simțit mai încrezător în acest moment. Păreau
confuzi ori de câte ori Ryan venea și mă săruta la întâmplare și
invidios când Nol îmi strecura limba.
Conversația a decurs destul de bine, deși Koko părea absolut
îngrozită. Când am întrebat ce este în neregulă, mi-a spus că era îngrijorat să
mă împingă sau să mă rănească. Ceea ce a fost efectiv pus pe dos,
când Mir l-a închis, dându-mi cel mai sincer și mai iubitor sărut. Era
tot ce este el. Calm, amabil, grijuliu, grijuliu, în siguranță... acasă. M-am
simțit ca și cum
aș fi venit acasă când Amiri m-a ținut în brațe și mi-a dat primul nostru sărut.
A terminat
cu ceva asemănător cu ceea ce a făcut Ryan, ghidându-mă spre Kor.
„Are gust de miere, frate,” batjocorește Amiri de la locul lui în spatele meu.
Pieptul meu se ridică împotriva lui Korren, acum complet într-un sandwich frate.
Aș râde de cât de frică îi este lui Korren acum, pentru că am presupus că el
va fi cel care va lua ceea ce i s-a dat și va alerga cu el. Nu. Nu
vrea să încurce ceea ce avem speriându-mă sau profitând. Inima mi
se încălzește văzând dragostea strălucind prin ochii lui în timp ce își trage
degetele
în jurul gâtului meu.
Decizând că are nevoie de ajutor, mă legăn în vârful picioarelor și îmi
înfășoară gâtul
lui cu brațele. Îmi lins buzele, un zâmbet urât formându-se la membrul dur
făcânduse cunoscut pe stomacul meu. Iau sărutul pe care l-am salvat amândoi
și mă predau lui complet. Devin flexibil în brațele lui, felul meu
de a arăta că am încredere în el. Am încredere în el cu viața mea, inima mea,
siguranța și
fericirea mea, iar acum îi încred în corpul meu și sexualitatea mea.
A fost ușor să formezi legături cu fiecare bărbat, iar
răbdarea lui Nolan în timp ce ne dăm seama cu ce mă simt confortabil a făcut
minuni
pentru disponibilitatea mea de a explora părțile mai intime ale relației pe care
le oferă acești tipi.
„A trebuit să-l ajut, dar a fost atât de blând chiar și atunci când a preluat
sărutul
”. Un zâmbet melancolic îmi înfrumusețează buzele, gândindu-mă la cât de
uimitoare au
fost toți cu mine. Încă nu sunt pregătit pentru mai mult, nici măcar cu Nol.
Sunt
atât de mulțumit de locul în care suntem cu toții acum.
„Mi-e dor de tine, mamă. Pot să ghicesc răspunsurile tale la ceea ce spun, pur
și simplu nu este
același lucru cu a-ți auzi vocea, știi?” Lacrimile încep din nou.
Sunetul telefonului îmi distrage atenția pentru o clipă de la tristețea mea. Îmi
iau telefonul de pe iarba de lângă fundul meu. Deblocând-o, un
hohot de râs tremurător îmi scapă din plămâni la text.
Josie: Hei, doamnă sexy! Cum merge cu „colegii” tăi de cameră? �� Vrei
să iei prânzul?
Când am întâlnit-o prima oară pe Josie la cafeneaua la care lucrează, am crezut
că este
destul de tăcută, cu un pic de energie nebună. De când trimitem mesaje de
aproape o lună și, uneori, discutăm la cafenea, am constatat că am
greșit în presupunerea că ea este tăcută.
E o minge de sas și haos, adică, sincer, răcoritoare. Are
încredere în ea însăși și a fost o gură de aer proaspăt pentru mine. Pot fi
oricine sunt în preajma ei, fără a fi nevoie să mă gândesc la multe lucruri
care se întâmplă în viața mea.
Se pare că ea știe cine sunt și unele dintre poveștile apar
în știri. În loc să mă urmărească pentru detalii sau să fie
nepotrivită în privința asta, ea doar verifică cum mă descurc și îmi amintește
că este aici pentru mine în orice fel. Jo scoate din
nou în evidență latura feminină impertinentă a mea,
și nu pot să nu iubesc cum mă scoate din carapacea în care mă blochez uneori.
Eu: Ignor prima parte. La dracu da la prânz! Poți să
mă iei de la cimitir?
încă nu conduc încă; băieții și Mia au fost atât de uimitoare în a
mă duce în locuri. Deși, nu sunt niciodată lăsat singur pentru că ei sunt încă
îngrijorați, s-ar putea să dispar. Este dulce.
Josie: Fosho, ne vedem in 5!
Stau și îmi șterg murdăria și iarba de pe pantaloni scurți și de pe coapse.
Tragându
-mi crop top, mă aplec și îi spun mamei cât de mult o iubesc
înainte de a o întâlni pe Mia lângă mașină.
"Hei, dragă! Ești gata de plecare?" Ea a vorbit și cu mama puțin, apoi
mi-a dat intimitate în ultimele zece minute, ca să pot avea un moment singură.
— De fapt, te superi dacă merg să iau prânzul cu Josie? O să-i rog să
mă conducă acasă și nu voi fi singur, promit.
„Desigur! Doar trimite mesaje băieților, știi că ar sfâșia lumea
jos dacă nu vă cunosc planurile." Râdem și facem planuri pentru o cafea
dimineața
cu o idee ezitant că ne conduc acolo. O îmbrățișez pe
Mia și mă îndrept spre Jeep-ul roșu al lui Jo care tocmai a oprit. Nu este
nicăieri . aproape la fel de drăguț ca și vehiculele tipului, dar încă este
fantastic și se potrivește
perfect cu ea. Prin ferestrele deschise și un acoperiș inexistent, o zăresc pe
prietena mea. Părul lung, castaniu deschis, zbârnâit și zvâcnit de vânt.
Pielea cu pistrui bronzat țipă cum îi place mult în aer liber. Ochii ei albaștri
ies
cu maioul aqua pe care îl poartă, care se potrivesc perfect cu pantalonii ei
albi.
Sărind pe scaunul pasagerului, îi spun: „Arăți drăguță, ce te-ai
făcut și ai pus la cap până la unsprezece? "
Râd la încruntarea ei în timp ce ne alungă din parcare. " Am avut o întâlnire
azi dimineață ", îmi face ea cu ochiul.
" Ooo, și?" Arunc un zâmbet la evaziunea ei.
" Era sexy, dar a vorbit doar despre el. Ca, omule. Sunt o
prinsă dracului; ar trebui să vrei să afli mai multe despre mine. Am înțeles,
pula ta nu este
la fel de mare ca ego-ul tău." Ea își dă ochii peste cap după ce a aruncat
mașina în parcare.
Mă uit în jur, realizând că ne-a dus la unul dintre restaurantele mexicane
de peste drum pe care mi le doream. să încerc. Ţipesc în timp ce ies
din Jeep.
Jo este cu câţiva centimetri mai înaltă decât mine, aşa că nu-i este la fel de
greu să
urce şi să iasă din maşină.
Îi urmăresc râsul în restaurant şi o masă din colțul din spate,
încântată să mă umplu de chipsuri și salsa. O, poate și o margarita.
Prânzul este plin de râsete și de revenire din urmă de săptămâna trecută.
Deocamdată, totuși, stăm departe de subiectele profunde. mă simt prost că
întâlnirile la care a fost au fost de rahat... cel puțin ea are întâlniri,
totuși.
Nu mi-am dat seama că am vrut ca băieții să mă scoată până acum, așa că
nu sunt de fapt supărat. Doar încă conversație pe care va trebui să avem.
Simțind amețeala unei zile reușite, îi prelungesc oferta ca Jo
să vină și să aibă o zi la biliard. Băieții trebuiau să fie toți la serviciu
astăzi, așa că
am fi doar noi.
"La naiba da! Hai să luăm mai multe chestii cu margarita!" Îmi mișc prada și
sar la mașină când ea acceptă. E atât de frumos să ai din nou un prieten. Mă
doare fața
din cauza zâmbetului, iar gâtul îmi zgârie din cauza cântării cu
Miley Cyrus pe drumul înapoi spre casă. Da, o margarita sună
bine.
Amiri
Aruncându-mi cheile pe masa de lângă ușa din față, nu sunt pregătită pentru
ceea ce văd în continuare. Bucătăria este un dezastru. Pe unul dintre blaturi
este sare
, gheața se topește lângă chiuvetă, sticle de tequila fără capac împrăștiate
, blenderul este murdar și sunt gustări peste tot.
Cine naiba i-a făcut asta în bucătărie? Ridicându-mi falca de pe podea,
încep să pun deoparte toate rahaturile astea. Băieții au fost toți la birou cu
mine astăzi
pentru că știam că Eve a ieșit cu Mia și prietena ei.
Chicotele răsună prin casă, atrăgându-mi atenția către
sala de jocuri. Îndreptându-mă spre spatele casei, iau alte lucruri
care sunt presărate. Se pare că aici s-a întâmplat o petrecere.
"Nici un caz! Ohmygod!" Vocea ascuțită care vine din terasă este
una pe care nu o recunosc. Ușa glisantă din spate este deschisă și întins pe
canapele, plajă cu cele mai mari margaritas pe care le-am văzut vreodată, sunt
vinovații mei.
Eve este într-un costum de baie albastru deschis, cu capul dat pe spate în râs,
făcându-i părul negru să-și gâdile fundul ferm. Chiar și de aici, văd că
arde și n-am mai văzut o sticlă de protecție solară de când am ajuns acasă.
Lângă Eve în propria poziție de lounge este o fată cu părul aruncat
într-un coc dezordonat. Și ea râde și bate aerul de parcă ar încerca
să arate umorul.
"E adevărat!" Eve aproape țipete între accesele ei de râs. Roșul
de obraz de pe obrajii ei mă face super curios despre informațiile pe care
tocmai ia divulgat prietenei ei.
Îmi dresesc glasul, mă fac cunoscut, nevrând să
profit de intimitatea pe care credeau că o au.
— O, Amiri! Fata mea se ridică de pe scaun cu o mică clătinare. Ea
pufnește din propriile ei trăsături în timp ce se îndreaptă spre mine. Îmi dă o
ciupitură blândă pe buze și mă trage spre mobilierul de terasă.
„Bună, dragă, toți ceilalți vor fi acasă în curând”, îi zâmbesc când
mă pune pe scaun și se alunecă între picioarele mele. E atât de mică; se
potrivește perfect în fața mea, chiar și atunci când stă încrucișată.
Mâna ei începe o mângâiere chinuitoare pe coapsa mea în timp ce mă prezintă
prietenei ei. "Ea este Josie, prietena mea despre care v-am spus! Jo, acesta
este
Amiri." Eve ne oferă amândoi un zâmbet orbitor în timp ce se uită între noi.
"Bună Amiri, am auzit multe despre tine. Spune, cunoști vreun tip cu
pula mare care să nu fie niște niște egoiști?"
M-am înecat cu o înghițitură de margarita Evei pe care tocmai o furasem.
— Îmi pare rău, ce?
"Oh, toți tipii pe care i-am văzut sunt prosti. Vorbesc prea mult
despre ei înșiși și au penisuri mici."
Eve chicotește în palmă, „Totuși, nu le-a văzut penele,
doar presupune”. Când mă uit la ea, decid că pielea ei este prea roșie după
placul meu, făcându-mă îngrijorat de arsurile solare pe care cu siguranță o
primește.
— Uh, Ryan ar ști mai bine, dar salut, Josie, mă bucur să
te cunosc în sfârșit. Îi ofer un zâmbet sincer. Ea și Eve au făcut clic foarte
bine și pot vedea cu siguranță cât de grozavi sunt unul pentru celălalt. — Știți
ceva despre mizeria din bucătărie? Arunc o sprânceană la
fete.
„Margaritas sunt mai greu de făcut decât am crezut”, mormăie Eve și o
termină pe cea din mână.
Râd: „Și ce zici de protecție solară, Angel?”
„O dracu, am uitat!” La naiba, cu siguranță o să regrete asta
mâine.
„Bine, rămâneți aici, vă voi împrospăta băuturile și vă voi aduce, doamnelor,
niște
protecție solară”. Mă ridic și îi dau un sărut pe tâmplă înainte de a le aduna
ochelarii.
Îmi înăbuș râsul la cuvintele tăcute ale lui Josie: „Bruh, vreau să locuiesc
aici.
Un bărbat sexy care îmi aduce băuturi la piscină? Demn de leșinare, iubito
.
Înapoi în bucătărie, aud ușa de la intrare închizându-se înainte de a
respira: „O, Dumnezeule, jur că nu am fost eu”. Mă întorc să-l văd pe Ryan stând
cu mâinile întinse într-o ipostază de predare în fața lui Korren și Nol.
Râd de groază de pe fețele lor: „Știu, totul bine. Eve și Josie
s-au chinuit să facă margaritas astăzi, cred. Sunt afară și sunt destul de
bărcoși”. Zâmbesc în sinea mea înainte de a termina gândul, "și pare super
fericită. Arsă și super nenorocită. Cineva să le aducă protecție solară și du-te
să
te prezinți."
„Poate și niște apă”, murmură Korren în timp ce strânge câteva
sticle de apă din frigider.
— Stai, Josie, noul prieten al lui Eve, Josie? Nolan se întreabă privind peste
umăr, asigurându-se că suntem singuri.
"Da omule."
Își potrivește ochelarii, încruntându-se o clipă, „Și ai spus că fata noastră
este fericită?”
"Da. Ea râde, bea și zâmbește. Ce-i cu
tine?" Nu-mi place cât de îngrijorat arată de asta. Nu am auzit
nimic rău despre prietena ei, doar că nu au stat prea mult
până astăzi.
„Bine, sper doar că e bună pentru Eve. Nu cred că vreunul dintre noi
s-ar descurca foarte bine dacă noua ei prietenă s-ar dovedi a fi un bust”. El
ridică din umeri înainte de a intra în bucătărie să stea lângă mine. „Gândiți-vă
că ar trebui să
-i întrebăm dacă vor să fie lăsați în pace sau...”
El este întrerupt de sunetul vocii iubitului său care răsună prin casă
, „Chif de tun!” Urmat de un zgomot uriaș de stropire.
„Cred că Ryan tocmai s-a hotărât pentru toată lumea”, râdesc eu în timp ce așez
o
tavă pentru un ulcior cu margaritas și pahare suplimentare.
Nol pleacă să se schimbe în costumul de baie, ceea ce Kor și Ryan
păreau să fi făcut deja. Punând în echilibru tava cu bunătăți, mă îndrept spre
ușa curții și le găsesc pe fete arătând și râzând de Korren care îl aruncă pe Ry
în
piscină, cu o încruntătură adâncă pe față.
"Ryan-el-a împins-o pe Koko din nou și suferă răzbunare." Eve
abia dacă deslușește cuvintele prin accesele ei de râs.
Josie nu este mai bună, nu are niciun sens dacă, de fapt, încearcă să spună
ceva.
Dau din cap și zâmbesc haosului. Eve și Josie tipă în
același timp când văd noul ulcior de margaritas.
— Apă, Eva! Vocea lui Korren bubuie din piscină, atrăgându-i o bofă pe
față. Totuși, își pune capacul sticlei de apă și îl înghițe dintr-o singură
mișcare.
— Îți este sete, iubito? Josie îi face cu ochiul înainte de a-și împrospăta
ambii
ochelari.
Pentru a doua oară astăzi, mă sufoc cu băutura. „Mm, atât de sete”,
aproape geme Eve în băutura ei sărată.
„Mă duc să mă schimb”. Practic fug din nou de fetele care chicotesc.
Trecând pe lângă Nolan pe hol, îi dau un avertisment: „Omule atent.
Filtrul lui Evie a dispărut și se simte cochetă”. Îi dau o palmă pe umăr și
mă îndrept spre camera mea.
Dezbatem că am grijă de cortul din pantaloni, dar înlătură ideea. Nu sunt
nici măcar cinci și sunt gata să explodez. Cu toții suntem fericiți să mergem în
ritmul Evei, cu excepția cu cât devine mai încrezătoare în sexualitatea ei și
în ceea ce își dorește, cu atât mingile mele devin mai albastre. Este ca cel mai
lung joc de
preludiu.
Întors la piscină, iau locul de lângă Eve, cu picioarele aruncate peste
marginea piscinei. Privind la ea, nu mă pot abține să-i admir frumusețea.
Liniile
albe care maresc cea mai mare parte a corpului ei strălucesc în lumina soarelui.
Buzele ei
plinuțe, trăgând de propria lor pată, creează o imagine senină a bucuriei ei.
Părul ei se leagănă peste umăr când se uită la mine. Degetele de la picioare
dansând în apă, brațele susținându-și greutatea în spatele ei... arată ca
un înger nenorocit.
Fericirea ei îndreptată spre mine îmi taie răsuflarea, făcându-mă
fără cuvinte. Lucrurile prin care a trecut această femeie l-ar aduce pe un
bărbat matur în genunchi și l-ar ține acolo. Cu toate acestea, iată-o, zâmbind
și bucurându-se de
căldura pe care viața o are de oferit. Ea este simbolul puterii și speranței.
"Este foarte dulce, Amiri. Mulțumesc." Roșul ei este aprig, iar
ochii încep să-i lacrimeze. Doamne, am spus asta cu voce tare.
"La naiba, iubito. Nu am vrut să spun asta cu voce tare. Îmi pare atât de rău,
nu am
vrut să te supăr." Panica este al naibii de reală. Urăsc că am făcut-o să plângă
și
i-am luat strălucirea pe care tocmai o avea.
„Nu, e în regulă, într-adevăr”, își șterge ea pe sub ochi și își aruncă un
picior
peste al meu. Acum, călare pe mine pe marginea piscinei, se uită adânc în
ochii mei: „Au fost cuvinte pe care nu știam că trebuie să le aud. E plăcut să
știu că mă vezi așa pentru că uneori, nu mă privesc. așa
. Deci, mulțumesc, Amiri."
Înainte să pot răspunde, buzele ei coboară pe ale mele, cuprinzându-mă în
căldura lor și trimițându-mi o scânteie pe șira spinării. Limba ei împinge
aspectul
buzelor mele pentru o clipă înainte să înțeleg că cere intrarea.
Cere să faci următorul pas cu mine. Și, bineînțeles, vă oblig.
Sărutul ei este explorator; Îi permit să preia conducerea. Vreau ca ea să se
simtă
confortabil cu mine și să aibă încredere că îi voi urma întotdeauna exemplul.
Până la
marginile pământului, o voi urma. Degetele ei se prind de firele scurte ale
tăieturii mele, încercând să se apropie de mine. Pielea ei este fierbinte pe
palmele mele,
unde o țin în jurul taliei ei delicate. Pielea ei palidă, strălucitoare pe
tenul meu întunecat.
Venind să ia aer, pieptul ei se apasă în al meu în timp ce se aplecă, pentru a
-mi șopti la ureche: „Și îți mulțumesc că ai dărâmat un alt zid al
meu”. Respirația ei fierbinte pe gâtul meu trage o scânteie de dorință până la
pula mea.
Înăbușindu-mi geamătul, îmi ridic mâna și îi scot părul de pe față. Văzând
expresia ei vulnerabilă, îi dau o altă bucată din mine: „Te voi urma până la
capătul pământului, Îngerule”. Îi dau un sărut persistent pe buze și
o legăn înainte și înapoi, bucurându-ne de momentul nostru împreună înainte ca
prietena ei să
o îndepărteze cu mai multe promisiuni de tequila.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 25
Evelyn
Cred că astăzi este Ziua Recunoștinței. Nu am fost foarte atent la
întâlniri sau la ceva de genul acesta, dar cred că lumea trebuie să meargă mai
departe. Chiar dacă
uneori sunt încă blocat.
Ultimele trei luni de la mutare au fost minunate. Din păcate,
prostiile încă nu au plecat complet. Ca toată săptămâna asta, prefăcându-mă că
sunt entuziasmată de sărbători. Știu că familia este atât de nerăbdătoare să fie
în sfârșit
completă de Ziua Recunoștinței și Crăciun... ceea ce mă face să mă simt
nenorocit de
vinovat pentru că am uitat de Halloween. Nimeni nu a spus cu adevărat nimic;
Presupun
că am închis-o, dacă au făcut-o.
Nolan și cu mine obișnuiam să ne distrăm atât de mult de Halloween și în
luna înfricoșătoare a lui octombrie. Am trecut prin asta de data asta, ignorând
faptul că
lumea încă se învârte, chiar dacă nu sunt pregătită.
Doar că nu sunt pregătit. Nu sunt gata să sărbătoresc nimic fără mama mea.
Încrețindu-mi genunchii la piept, mă sprijin de tăblia patului meu în timp ce
îmi imaginez pregătirea
care se petrece în fața ușii mele. Toată lumea se pregătește pentru
sărbătoarea noastră de la cinci. Mia și Dan vor fi aici, la fel și
părinții lui Mir și Korren.
Vreau să fac o impresie bună, dar nu-mi pot opri lacrimile. Nici nu pot să
pot calma angoasa răsucitoare din burtă. Nu pot să nu-mi lipsesc mama și
să-mi doresc să am pe cineva la masa aceea pentru mine în seara asta. Cineva
căruia
să-mi arăt băieții. Pe cineva pe care l-aș putea prezenta în această nouă viață
minunată pe care o
creez
.
Urăsc să știu că trebuie să încui toate astea înainte de cină într-o oră. Chiar
nu cred
că pot, deși am fost martor la entuziasmul lor toată
săptămâna și știu cât de mult înseamnă asta pentru fiecare dintre ei.
Adulmecând, încep efortul de a încuia aceste emoții de înec.
Efortul activ de a-mi suprima sentimentele în loc să mă îndrept spre
disociere îmi face rău.
— La dracu! Coborând de pe pat, fug spre baie, zgârâind dinții în timp ce
genunchii îmi lovesc gresia de lângă toaletă. Bila îmi urcă în
gât, iar eu arunc conținutul prânzului de mai devreme.
O bătaie la ușa dormitorului meu mă face să scap rapid de răutatea din
castron și să-mi șterg fața pe prosopul de lângă mine, „Doar o secundă!”
— Evie, pot să intru? Vocea lui Nolan răsună prin camera mea și
prin crăpătura din ușa deschisă a băii.
Mă grăbesc prin apă de gură și îmi usuc ochii, rugându-mă să
nu intre fără să spun asta. "Venire!" strig, trăgându-mi în jos
rochia portocalie de soare. Este un risc să porți ceva care dezvăluie atât de
multe cicatrici în
fața părinților fratelui, dar îmi place cum se potrivește și mă împac
cu corpul meu, așa că mi s-a părut ciudat să mă acopăr din cap până în picioare,
așa cum făceam
înainte.
Deschizând ușa, puțin prea agresiv dezvăluie un Nolan frumos în
pantaloni scurți bleumarin și un Henley alb. Buclele lui maro sunt mai
îmblânzite astăzi,
iar ochelarii îi sunt netezi, încadrându-i ochii întunecați.
În timp ce verific cât de fantastic îi umflă mușchii de pe
mânecile scurte, el este ocupat să studieze mizeria fierbinte care este fața
mea.
El intră în camera mea și în spațiul meu, „Ce e în neregulă?”
Încercând să ignor liniile încruntate dintre sprâncenele lui, fac un pas
înapoi, știind că dacă mă atinge, voi pierde strânsoarea precară pe care o am
asupra emoțiilor mele.
„Nimic”, spun eu în timp ce îi întorc spatele. Trecând la
toaleta mea de machiaj, iau cerceii pe care i-am cumpărat zilele trecute
împreună cu Josie. Din
fericire,
piercing-urile pe care le-am primit când aveam cincisprezece ani nu s-au
vindecat în timpul liber, așa
că
încă pot accesoriza corect.
"Eve. Nu mă minți, te rog." Vocea lui este mult mai apropiată decât ar trebui
să fie dacă ar fi acolo unde l-am lăsat. Mica stăpânire pe care o am asupra
controlului meu se
clătină,
făcându-mi bărbia să se clătinească și buza să-mi slăbească.
Tușind nodul care mi se formează în gât, îmi stropesc niște parfum
pe gât și prind un colier delicat cu o emblemă de foc pe care
mi-a dat-o Nolan acum câteva săptămâni.
„Nu, sunt bine”, mă întăresc, mă întorc pentru a-i înfrunta îngrijorarea.
Isuse, o să-mi dărâme toți zidurile dacă nu închid rahatul asta
curând. „Arăți delicios, apropo”, spun eu, încercând să-i distragă atenția către
altceva decât grija lui. Ce modalitate mai bună decât flirtând pentru ai
distrage atenția?
— Mulțumesc, dar tot vreau să știu ce e în neregulă. Se întinde înainte
de-a lungul covorului. Cu cât se apropie, cu atât mâinile îmi tremură mai mult,
iar
senzația de rău din burtă persistă. La naiba, îmi distruge autocontrolul.
— Aruncă-l, Nolan. Te rog. adaug, sperând să fac apel la bunătatea lui.
Din nefericire, dragostea și grija lui pentru mine depășesc cât de drăguț este.
"Spune-mi."
— Ți-am spus să renunți. Îmi simt disperarea și tristețea transformându-se în
frică foarte repede. Toți au fost extraordinari în respectarea
limitelor mele până acum. În acest moment, cer să nu fiu împins, dar cel mai bun
prieten al meu îmi ignoră dorințele. Acest gând provoacă tremurul din corpul meu
să se agraveze. Știind că Nolan încearcă să mă forțeze să-i dau
ceva ce nu vreau să-i dau.
El face încă un pas înainte, iar eu dau unul înapoi, ciocnindu-mă de
vanitatea din spatele meu. "Eve, oprește-te. Ce sa întâmplat?"
De ce nu mă ascultă!?
Când mai face un pas, punându-l la câțiva pași de mine,
respirația mea se accelerează, iar ochii îmi se aruncă în jur, încercând să-mi
găsească scăparea. În
aer se aude un
scâncet, iar părul mi se lipește de
ceafă transpirată. Încerc să dau înapoi din nou, reușind doar să fac oglinda să
lovească
de perete, scoțând un țipăt din gâtul arzător.
"Eve! La dracu!"
El este suparat. El este suparat. Nu-i voi da ce vrea. Eu... dar nu
vreau. Ar trebui să-i spun doar ce este în neregulă? La naiba, nici nu mai știu
ce e în neregulă. Îndepărtându-mă de vanitate, mă dau întro parte, lovindu-mi
umărul în peretele de lângă dulap.
„Iubito, oprește-te!”
Deschizând ochii pe care nu-mi dădusem seama că am închis, un alt
ecran strident iese din mine când văd umbra apropiindu-se de mine. Genunchii mei
cedează, frica preia complet. Greața îmi înoată în stomac și
în gât, corpul meu luptă cu disocierea pe care și-o dorește. Chiar acum... aș fi
vrut să nu fi fost niciodată la terapie. Această frică paralizantă este mult mai
rea decât o
viață amorțeală.
De ce nu mă va salva întunericul?
— Nolan, dă înapoi. Mârâitul răsunător îmi face dinții
să clănțănească în timp ce mă intru în dulap.
Două umbre. Două umbre mă vânează. Dacă pot doar să intru în
dulap și să-i încui, nu vor putea să mă rănească. Un val proaspăt de
bilă îmi acoperă limba gândindu-mă să mă închid într-un
spațiu atât de restrâns. Aș face orice ca să-i țin departe de mine.
„Înger”, vocea melodică îmi face urechile să se ridice până când văd o a treia
umbră înghesuindu-mi camera. M-am gândit că ar putea fi doar doi monștri.
Au fost mai multe și nici măcar nu am știut.
Lacrimile îmi curg pe obraji și... prietenii mei s-au întors. Durere și
groază. Mă dor genunchii din cauza abuzului pe care l-au suferit astăzi și nu
pot
scăpa de chinul de a fi din nou în ghearele fricii fără a
scăpa.
Un plâns mă gheare în gât și aduce mai multă bilă cu el. Mă îmbucuresc, în
sfârşit în
camera întunecată, luptându-mă pentru uşă. Luptându-mă cu teama de claustrofobie
și teama de monștri ghemuiți în fața mea, mă străduiesc să mă apuc
de ușa larg deschisă. Teroarea care îmi acapară plămânii se eliberează într-un
alt
țipăt pătrunzător care mă pune în acțiune. În cele din urmă, apucând ușa
, o trântesc și îmi apăs spatele de ea.
Privind în întunericul siguranței mele, implor pentru orice naibii de
ascultare care să mă îndepărteze de acest coșmar.
Korren
"Ești încântat ca mama și tata să ne cunoască în sfârșit fata?" întreabă Amiri
în timp ce bate niște sos. Ceea ce face de ceva
vreme. De fapt, faptul că a fost în bucătărie de dinainte de zori
mă derută.
Ridic din umeri: „Da, cred. Sper doar să nu fie prea copleșitor pentru Eve,
totuși”.
El se încruntă la mine, "De fapt, și eu am fost îngrijorat pentru ea.
Sărbătorile
sunt mari și ea este aici doar de vreo trei luni." Ochii lui nefocalizați
când se gândește la ceva. „Bănuiesc că pur și simplu habar n-am ce se simte
în această seară”.
Huh. Este și un punct corect. Am vorbit despre Ziua Recunoștinței
toată săptămâna, iar singurele răspunsuri de la ea au fost zâmbetele și
încuviințarea din cap.
La dracu.
— A întrebat-o cineva dacă e de acord cu asta? Îl întreb pe Amiri,
crezând că va ști răspunsul.
Primesc răspunsul din felul în care batea lui înainte ca el să spună
ceva. Niciunul dintre noi nici măcar nu a întrebat-o pe Eve dacă e de acord să
aibă o
cină mare de vacanță. Am fost cu toții atât de prinși de entuziasmul de
a o avea în sfârșit aici și de a ne întâlni pe părinții noștri, încât nici nu am
întrebat-o dacă asta
și-a dorit ea.
"Fecior de curva!" Stau, gata să închid toată chestia asta dacă ea
spune așa. Înainte să fac primul pas, un țipăt ajunge în bucătărie. Închizând
ochii frenetici cu Amiri, el abandonează masa și urcăm amândoi scările
.
Ceea ce găsim nu este scenariul la care mă așteptam. Eve este în genunchi,
plângând și tremurând. Nu am văzut pe nimeni atât de speriat în toată viața mea.
Să mai vorbim de cineva care cerșește amorțeală. Depărtându-mi ochii de
ea, îl găsesc pe Nolan mergând spre ea. Cu fiecare pas pe care îl face, Eve
tresări și
plânge mai tare.
— Nolan, dă înapoi. Îl avertizez departe de fata noastră care se sfărâmă la
picioarele lui.
Se învârte și constat că nu numai că Evie se frânge în bucăți în fața
noastră, dar și Nol trosnește sub durerea sporită a inimii din cameră
.
Un sunet confuz îi străpunge suspinele, făcându-l pe fratele meu să zvâcnească
înainte: „Înger,” cererea lui este sfâșietoare de suflet, mai ales când
strigătele ei se aprind
.
Îi prind pe ambii umeri și îi aduc cu mine în genunchi.
A trece peste ea chiar acum nu este mișcarea potrivită, știu atât de
multe. Privind spre Nolan, îi găsesc ochii injectați de sânge și curgând cu
lacrimi proprii.
Se plânge la peretele pe care l-am creat în fața ei.
La dracu '! Ce fac, ce fac?
Un alt zgomot confuz de la ea mă face să mă mâncărim să mă apropii. Nevoia
de a o ajuta este aproape complet imposibil de ignorat. Știind că
are nevoie de spațiu mai mult decât are nevoie de prezența mea este ceea ce mă
ține în
locul meu, ținându-mi frații înapoi de ea în timp ce ușa dulapului se trântește,
punctând țipătul ei final.
Pașii îmi atrag atenția asupra ușii dormitorului. Un Ryan dezordonat
trece peste prag cu părul care picură și hainele umede. Era
la duș ultima dată pe care l-am cunoscut, așa că zarva trebuie să fi trecut
și prin pereți până la el.
"Ce se întâmplă?"
Suspinele puternice ale lui Nolan mă face să tresar la sunetul angoasă. Mă
hotărăsc să
răspund pentru toată lumea, deoarece s-ar putea să fiu cel mai capabil în acest
moment,
având în vedere că Amiri are capul între genunchi pe podea. Mă ridic și
îl opresc pe Ryan să intre mai departe în cameră deocamdată. Sper că mă poate
ajuta să-mi dau seama ce să fac.
Prinzându-l de braț, îl trag lângă bibliotecă. „Nu sunt sigur, omule.
Mir și cu mine am fugit aici la primul ei țipăt și am găsit-o fugind de Nolan în
genunchi. Când încerca să se apropie de ea, ea tresări și plângea
mai tare. Când îngenuncheam cu toții, sperând să arate că nu suntem un pericol,
a
intrat în dulap și a închis ușa în urma ei.”
Are ochii mari în timp ce îi ia pe ceilalți doi, încă devastați pe
podea. Vreau să dărâm ușa aceea și să o țin pentru a face totul mai bine, dar
cred că
asta l-ar înrăutăți.
— Nu știu ce să fac, Ry. Privirea mea se agăță de ușa dulapului,
sperând că o va deschide și ne va spune că e bine.
Aruncându-mi o privire din nou, dă din cap spre uşă. „Soluția noastră
ar trebui să fie aici în orice moment. Mia mi-a trimis un mesaj în urmă cu
câteva minute, spunând că
sunt
pe drum și că vor să ajungă aici devreme”.
"Oh, mulțumesc dracului!" Îmi scot fundul pe ușă și cobor scările,
lăsându-l pe Ryan să-i calmeze pe ceilalți doi, să sperăm. E prea târziu să
anulez
cina, dar dacă Eve nu vrea să ni se alăture după acest spectacol de rahat,
atunci aș
înțelege complet.
Soneria sună imediat când mă îndrept spre uşă. Legănându-l larg, mă uit
cum fețele lor coboară când mă văd. Mi-am târât
degetele prin păr și simt că tot sângele nu mi-a revenit încă pe
față.
"Unde este ea?" Mia se dă drumul pe lângă mine în casă, aruncând
cheile pe tejghea. Rochia ei lungă și galbenă se legănă în jurul picioarelor ei
în timp ce
se învârte asupra mea, așteptând să dau răspunsuri.
Nu a trebuit să-i cerem ajutorul de când Eve a văzut videoclipul tatălui ei.
Au fost unele zile care sunt mai rele decât altele, din fericire, cu toții ne-am
dat seama cum să o ajutăm și să o mângâiem și când nu. Asta totuși? Îi
era frică de noi, ceea ce înseamnă că s-ar putea să nu fim ceea ce are nevoie
acum.
Reprezentând ceea ce am văzut la etaj, îi urmez în spatele ei și pe Dan în timp
ce se
îndreptă spre camera lui Eve. Le-am spus că Mir și Nol păreau
de neconsolat, așa că Dan a decis să-i ajute dacă aveam nevoie.
Pășind în cameră, Mia îngenunchează lângă Nolan, care plânge acum
în brațele lui Ryan pe podea chiar acolo unde l-am lăsat. Ea șoptește ceva
prea liniștit pentru ca eu să aud, dar Nol îi dă din cap în timp ce adulmecă. Ea
se ridică
și se îndreaptă spre Amiri, care stă acum cu Dan și vorbește pe
un ton stins. Mia îl îmbrățișează ferm pe Mir și îi spune ceva care îi
mai curge o lacrimă din gene.
Mi se formează un nod în gât în timp ce îl văd pe Ryan îl îndrumă pe Nol să iasă
din
cameră și pe Dan făcând același lucru pentru fratele meu. Rămași doar cu Mia, ne
uităm amândoi
la ușa închisă a dulapului. Îngrijorarea și durerea de inimă umplu spațiul
dintre noi
văzând cât de fracturați suntem cu toții. Văzând frica lui Eve pusă într-adevăr
în
perspectivă, cât de terifiante sunt încă amintirile ei. Nu am declanșat
-o nici pe departe la fel de mult ca astăzi. Și nu o pot face al naibii de mai
bună.
„Korren, de ce nu te duci să stai pe patul ei deocamdată, bine?” Confuz, mă
încruntă la ea. M-am gândit că îmi va spune și mie să plec, ca să poată fi
singură
cu Evie. Îmi aruncă un mic zâmbet: "Am văzut cât de în siguranță se simte cu
tine. Tu ești protectorul ei, da?"
— Da, vocea mea este răgușită, dar i-a fost frică de mine, Mia.
"Nu, dragă. Nu i-a fost frică de tine dacă nu
te vedea de fapt", mă imploră ochii să înțeleg. „Du-te, stai, o să văd ce pot să
fac”.
Mia nu bate la ușă înainte de a deschide o crăpătură și de a se strecura în
dulapul întunecat în care se ascunde micul meu luptător. Ascunzându-se de noi.
Lăsându-mi capul în mâini, îmi scapă respirația. Nu mă pot
opri să-mi imaginez teroarea de pe chipul ei când s-a uitat la noi. Cu cât mă
gândesc mai mult
la asta, ochii ei nu erau limpezi. Nu doar plină de lacrimi... era aproape ca și
cum
ar fi văzut prin noi.
La naiba, ce a văzut?
Nu știu sigur cât timp stau așa, cocoșată pe patul ei cu o
îndoitură în gât, când ușa dulapului se deschide în sfârșit. Iese fata mea
încovoiată strâns de partea Miei. Se uită la mine printre gene înainte de
a face un pas ezitant înainte. De parcă ar testa nivelul de amenințare. Nu voi
fi niciodată o amenințare pentru ea.
De parcă ar recunoaște în sfârșit că este în siguranță, se aruncă în
pieptul meu, un suspine moale înăbușit în cămașa mea. Legănându-o la pieptul
meu, mă întind pe
spate
și trag pătura în jurul umerilor ei, în speranța de a-i încălzi
pielea rece și umedă.
„Odihnește-te, băieți, coborâți dacă vreți. Nicio presiune, totuși,”
șoapta Miei nu o deranjează pe Evie, nici lumina se stinge sau ușa
se închide încet.
Nu mă pot abține de umezeala care se scurge pe o parte a feței mele când o am pe
fata mea înapoi în brațe. Îi dau un sărut blând pe frunte și îi scot
părul de pe față. Privind în jos, îi zâmbesc obrazul și
buzele zdrobite, ochii închiși pete și aerul care iese din gură în sforăituri
blânde.
Inima mi se încălzește, știind că încă mai are încredere în mine să o țin în
siguranță în somn
. Strângându-mă mai mult în perne, o strâng puțin mai strâns în
brațele mele tatuate, fără să vreau să o las niciodată să plece.
Evie trage un pui de somn timp de aproximativ o oră, până când un pufnit adânc
nefericit în
gât o trezește smucind. Pufnesc la somnolența ei nemulțumită în timp ce ea
încearcă să-și dea seama ce a trezit-o din somn.
"Bună, cap adormit. Cum te simți?" Îmi țin vocea scăzută, știind
că ea urăște zgomotele puternice după ce se trezește.
Mormăie ea, băgându-și nasul în gâtul meu. În loc să
o presez să spună ceva, am lăsat-o să-și continue mângâierile și adulmecările pe
gâtul meu. Îmi
frec mâinile în sus și în jos pe spatele ei și pe părțile laterale, mulțumit să
mă bucur de
apropierea ei.
Câteva minute mai târziu, ea își relaxează strânsoarea asupra mea și oftă,
dându-mi
fiori pe claviculă. „Îmi pare rău”, șoptește ea.
"Nu ai de ce să-ți ceri scuze. Cred că noi ceilalți trebuie,
totuși. Vrei să-mi spui ce sa întâmplat?" Îmi țin vocea scăzută, fără
să vreau să par agresiv sau exigent, deși ideea că ea
își cere scuze mă face să vreau să fac o gaură în perete.
Încă un oftat, apoi se târăște într-o poziție așezată lângă mine.
„Nolan nu s-a oprit să mă întrebe ce nu e în regulă, chiar și după ce i-am cerut
să
se oprească”. Îi permit ochii să rămână în jos deocamdată în timp ce se joacă cu
tivul
rochiei. „Doar că…” încetează ea.
— A simțit că forța ceva? Mă întreb, deși am
o idee destul de bună despre ce a declanșat-o. Dacă Nol a fost persistent după
ce ea a spus
nu...
„Am spus nu și oprește-te,” adulmecă ea, „Am spus chiar te rog, dar el nu s-a
oprit din împingere. Știu că sună stupid, doar mi-a amintit de... „Șoapta ei
moare, nedorind să vorbească despre ceea ce a îndurat la subsol.
Trebuie să merg la naiba de sală în seara asta. "Nu e o prostie, iubire. Are
perfect sens, ai vrea să-l pun pe Nolan să apară?"
Ea dă din cap: „Poți să stai, te rog?” Mă aleg sub privirea ei, iubind felul în
care îmi oferă încrederea ei.
„Bineînțeles, luptătoare,” îmi iau telefonul de pe noptieră și
trimit un mesaj în conversația de grup cu băieții, explicând câte ceva din ceea
ce
a spus ea și rugând-o pe Nol să vină.
Ea încă se încurcă cu tivul rochiei, iar eu îmi trec
degetele de-a lungul coapselor ei în fața mea când o bătaie ușoară în uşă.
Se deschide ușor, Nolan trecându-și capul prin crăpătură.
Când Eve nu se înțepenește, eliberez aer, știind că încă se simte
în siguranță alături de cea mai bună prietenă a ei. „Aprinde luminile”, îl
încurajez.
El face asta și își face drum în jurul patului lui Eve. Ochii îi
sclipesc de lacrimi nevărsate, angoasa și vinovăția lui evidentă. Continui să-i
mângâi
piciorul, un gest tăcut care îi amintește că sunt aici, așa cum a cerut ea.
Genunchii lui Nolan se lovesc de pământ, iar fruntea lui lovește cearșafurile
din fața lui
: „Doamne, Eve, îmi pare atât de rău. Îmi pare atât de rău! Eram atât de
îngrijorat
de ce păreai atât de tristă încât am făcut-o. Nici măcar nu realizez că am
înrăutățit lucrurile
. Îmi pare atât de rău!"
Îndreptându-și corpul spre el, Eve îi prinde fața în palme. Ea
îi ridică capul, expunând un Nolan îmbibat de lacrimi. Ei stau acolo uitându-se
unul la
altul pentru o bătaie înainte ca ea să-i șteargă lacrimile. — Vino să te culci
cu mine?
Se pare că ar fi pe cale să o întrebe, dar se gândește mai bine la asta. „Bine”,
șoptește el și așteaptă ca Eve să se întoarcă după el.
„O să vă ofer puțină intimitate, bine, iubire?”
„Mulțumesc, Koko”, îmi dă o ciupitură blândă pe buze înainte de
a se ghemui lângă Nolan.
Închizând ușa dormitorului în urma mea, respir adânc și cobor
din nou la parter. Îi găsesc pe ceilalți băieți și părinții mei cu
Mia și Dan lângă focul de pe terasă. Am urmărit sunetele de râs liniștit
și clinchetul paharelor.
Ryan și Amiri ridică privirea la sosirea mea și îmi fac semne din cap
recunoscătoare pentru că
am avut grijă de femeia noastră. Mama mă zărește și mă întâmpină cu
un țipăit de entuziasm și o îmbrățișare mare. Aplecându-mă, îi dau un sărut pe
obraz: "Bună, mamă. Ce mai faci?"
Ea îmi oferă propriul meu sărut pe obraz, „Sunt bine, dragă!
Mi-ai lipsit”. Buclele ei sunt libere în jurul umerilor ei, încadrându-i
tenul închis, care adăpostește numeroase linii de râs și zâmbet în jurul ochilor
și gurii. Mama noastră a fost întotdeauna o femeie fericită și abia aștept ca
Eve și ea să se întâlnească.
— Hei, fiule! Mâna întunecată a tatălui meu se lovește de umărul meu în spatele
meu. Îi aduc un zâmbet larg, întorcându-mă și îmbrățișându-i.
"Hei, tată. Cum a fost drumul?" întreb eu luându-mi propriul loc la focul
de lângă el.
Continuăm să vorbim despre ce se întâmplă în viața tuturor
în timp ce mănânc o farfurie de cină pe care Amiri mi-a făcut-o. În timpul
subiectului despre
cum merge magazinul nostru, mama icnește, cu ochii îndreptați spre ușa glisantă
de sticlă.
Privind peste, o găsesc pe Evie încă în rochia ei portocalie, cu un cardigan
aruncat peste ea. Pare puțin obosită, dar are un zâmbet mic pe buze
care îmi dă speranța că au avut o conversație bună. Mâna lui Nolan, i
se încing obrajii când mama face un pas înainte și o îmbrățișează călduroasă.
„O, dragă fată! Sunt Sherry, tu trebuie să fii Evie despre care băieții nu s-au
oprit să vorbească. Pun pariu că ți-am auzit numele de un milion de ori în
ultimii
cinci ani! Ești și mai superbă în persoană. ." Acum este rândul nostru să
roșim.
Tatăl meu face un pas în continuare: „Bună Evelyn, mă numesc Chris. Dacă băieții
ăștia
te enervează vreodată, o să le înțeleg, doar sună-mă.” Îmi face cu ochiul,
iar râsul ei zbârnâit ajută să-mi ridic greutatea de pe umeri.
Eve este o luptătoare a dracului, în tot acest timp îi face pe părinții mei să o
iubească mai mult
decât pe propriii lor fii. Da... ea completează familia. Judecând după modul în
care
băieții se relaxează în jurul meu, ușurarea lor este palpabilă în timp ce ea se
așează în
poala lui Amiri, râzând încă de o poveste pe care o spune tatăl meu. Zâmbesc,
mulțumit să mă
bucur de
căldura ei.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 26
Nolan
Astăzi nu este o zi bună. Pentru oricare dintre noi. Nu eram deloc pregătiți
pentru
asta. Stând în boxeri, cu fețele palide și complet pierdute, ne uităm cu toții
la
ușa care tocmai ni s-a trântit în față.
"Ieși!" Vocea Evei este stridentă.
"Baieti...?" Șoapta lui Ryan mă face să mă uit la el și sunt sigur că arăt
la fel de șocată ca și el.
— Taci! Du-te, îmbracă-te și ne întâlnim în bucătărie acum. Amiri ne certa pe
toți să trecem
la acțiune. Odată îmbrăcați în diverse forme de ținute confortabile de duminică,
ne
reunim cu toții în jurul insulei.
"Ce facem?" șoptește Ryan.
„Ce naiba vrei să spui, „ce facem”?” Amiri șoptește-țipă.
În cele din urmă, ieșind din surpriza dimineții, un râs izbucnește de pe
buzele mele.
Privirile lor se întorc spre mine. „Dacă nu aș ști deja că nu aveți
surori, asta ar conta cu siguranță ca dovadă.”
„Taci,” mormăie Kor, încă arătând ca un cățeluș lovit cu piciorul de când a fost
aruncat din camera lui Eve.
"Dar, cum ar fi, trebuie să facem ceva?" Panica lui Ryan crește,
„Ce facem?”
"Iubito, totul este bine." Și doar ca să mă asigur, pentru că nu sunt sută
la sută pozitiv, „Știți măcar băieți ce este o menstruație?”
Ridicându-mi mâinile în semn de capitulare, încerc să potolesc izbucnirile de
țipete din bucătărie: „Deci este un da. Calmează-te, la naiba”. Arunc o
sprânceană din cauza nemulțumirii lor.
Acum că le-am atras atenția, bănuiesc că îmi dau
răspunsuri implicite. „Kay, primul pas este să încetezi să facem asta o afacere
mare, sau ea ne va
ucide pe toți
. În al doilea rând,” arăt spre Amiri, „începe micul dejun. Gândește-te dulce și
sărat,
ambele opțiuni sunt necesare. Poate adăuga o opțiune dacă ea vrea picant.” Se
mișcă să facă așa cum i se spune.
Arăt spre Ryan pentru că am nevoie de drama lui să iasă puțin din casă , „Du-te
să ia cafeaua
preferată a lui Eve”, dă din cap ca un soldat
care se pregătește de luptă în timp ce iese grăbit pe ușa din față.
Piciorul lui Korren care bate pe podea și vasele care bat în
bucătărie sunt zgomote de fundal pentru gândirea mea. Ne-am trezit când Eve
țipa azi dimineață și ne-a forțat să ieșim din cameră. Înainte să-l poată
ascunde, am văzut cu toții pata mică de sânge în mijlocul patului ei.
Șocați și confuzi, cu toții i-am permis să ne împingă pe ușă. Nu am
apucat să spunem nimic înainte să se închidă ușa. Aș presupune că este
jenată și supărată. Nu cred că a avut o perioadă de când a venit
acasă, dar ce știu?
Am crescut cu ea, așa că îi cunosc toate ciudațiile în acest scenariu. Nu
atrageți
atenția asupra schimbărilor de dispoziție, hrăniți-o cu o varietate de opțiuni,
ea
începe de obicei dulce, apoi trece la sărat înainte de a se termina cu dulce
atunci când apare pofta
. Deja i-am aprovizionat baia cu rechizitele pe care le folosea
când eram adolescenți. Deci, acum singurul lucru de făcut este să
supraviețuiești în următoarele
câteva zile. Deși, nu trebuie să spui niciodată asta cu voce tare.
La naiba, și acum trebuie să-i ajut și pe băieți cu asta. Mi-am învățat toate
lecțiile pe calea grea crescând cu ea, iar acum acești ticăloși norocoși
mă țin să-i împiedic. Eu și Eve nu am mers mai departe decât
să ne facem de la momentul în care canapeaua încălzită, dar a făcut pasul
următor
cu toți băieții. Sesiunile frecvente de make-out și atingerile ne fac
neliniștit în mod constant. Ryan și cu mine ne-am ocupat mult mai des decât am
făcut-o vreodată și nici măcar nu cred că își dă seama cum ne afectează.
— Ce naiba să fac? Korren îmi întrerupe gândurile din ultima
lună.
Gândindu-mă la lista mea de verificare, decid că, din cauza
cearșafurilor de la etaj, ar putea fi nevoie să chem întăriri.
— Sună-l pe Josie. Jo și-a lipit numărul de frigider în cazul în care aveam
nevoie de ea
pentru ceva sau dacă era o urgență. Ea și Eve au petrecut
aproape o dată la două zile în timp ce suntem la serviciu. Jo chiar o
încurajează
pe fata noastră să aplice pentru un loc de muncă la cafenea cu ea. A fost
fantastică și
a scos-o și pe Eve din carapacea ei o tonă.
Fără noi în timpul săptămânii, cred că eram cu toții îngrijorați
că Eve va rămâne în casă și va stagna. Mai ales după cât
de mult a afectat-o Ziua Recunoștinței luna trecută. În schimb, ea și Josie
încearcă restaurante noi, merg la plaje, au zile la piscină și poate
ieși la dans în curând. Ea spune că încă nu este pregătită pentru asta, totuși.
Prea
mulți oameni într-un spațiu îngust pentru ea.
— Bine, Jo va fi aici în cincisprezece. Ce acum? Korren pare frenetic,
fără o treabă de făcut, așa că îi spun: „Curăță nivelul principal aici și
asigură-te că
există pături și perne în jur. Uneori se încurcă când
lucrurile sunt dezordonate”.
— Dar cearșafurile ei? Își freacă ceafa.
"Ea sau Josie vor avea grijă de ei. Nu vreau să fac lucrurile ciudate
pentru ea. Asigură-te doar că lucrurile sunt ordonate." Se întoarce. Înainte să
poată pleca
, adaug: „Și Koko”, își îngustă ochii la nume, „e bine, promit
”.
Îmi dă un semn ferm din cap înainte de a pleca. Oftând, mă duc să-l verific pe
Amiri, sunt sigur că instinctele lui de îngrijitor devin sălbatice. La fel cum
tiparele de protecție ale lui Kor țipă la el pentru a-i îndepărta suferința.
— Pot să ajut cu ceva? Nici un raspuns. — Amiri? Capul i se zguduie
de la baterea ouălor, cu ochii mari. — Ai nevoie de ajutor, omule?
"Oh, scuze! Poți tăia niște fructe, te rog?"
În timp ce așez castronul pe masă puțin mai târziu, ușa se
deschide explozivă și, în plimbări, o Josie cu aspect slăbit și un Ryan confuz.
— Uite pe cine am găsit. Pune cafeaua foarte mare pe masă
și îmi aruncă o privire întrebătoare.
— Da, deci vrea cineva să-mi spună de ce a trebuit să mă grăbesc aici la opt
dimineața duminica? Hopa, am uitat că doarme.
— Hm, ai putea să te duci să verifici Eve? Nu vreau să spun nimic din ce
nu ar trebui.
"Ce se întâmplă? E bine?" Ochii lui Jo încep să se îndrepte de la mine la Ry
și Amiri când zgâie o tigaie în bucătărie.
"Da, nu, ei bine, e bine. Sunt doar... chestii de fete!" Ryan pare atât de
mândru de el însuși la descrierea lui. Trăgându-mi mâna pe gât,
adaug: „Poți să te duci să o vezi și să-i spui că micul dejun va fi gata
în curând? Te rog?”
Josie își dă ochii peste cap înainte de a urca scările. Nu pot să nu simt că
tocmai am luat calea lașului.
Evelyn
, m-am săturat să plâng. Apoi a fi supărat. Apoi mai plâng. Oh,
de asemenea, fiindu-mi foame și apoi absolut greață cu dureri paralizante care
mă țin în poziția fetală pe această canapea. Această blestemată de canapea m-a
găzduit de
trei zile. Sunt sigur că va avea o amprentă permanentă pe el.
Nu m-am gândit prea mult la ciclurile menstruale în ultimele luni
pentru că știu că nu sunt însărcinată și pur și simplu nu fac sex. Când m-am
trezit zilele trecute, am fost șocat și mortificat că băieții erau acolo să
vadă toate astea. Ceea ce era și mai confuz a fost când ieșea de la duș
și o văd pe Josie schimbându-mi cearșafurile pentru mine. Mi-a spus că băieții
au sunat-o
pentru că nu voiau să mă facă să fiu inconfortabil.
Stând acolo în prosop, barierele mele s-au spulberat în timp ce plângeam în
brațele celui mai bun prieten al meu cea mai mare parte a dimineții. Nici o dată
nu m-a judecat pe
mine sau
trecutul meu. Jo doar m-a ținut și m-a ascultat, ceea ce era tot ce aveam
nevoie. Nu
mi-ar fi putut spune nimic care să fi diminuat durerea din
ultimii șapte ani. Acceptarea, dragostea și speranța ei au fost mai mult decât
aș
fi putut să le cer vreodată.
După ce mi-am revărsat inima către ea, am coborât la micul dejun. Poate că am
râs cât de îngroziți arăta toată lumea. Korren
mi-a luat repede ochii umflați și m-a întrebat destul de mult încât să mă
enerveze
.
Cu siguranță i-am pus pe băieți să treacă, dar au avut noroc
doar cu o singură zi în care au avut de-a face cu mine. S-au întors
luni în urmă cu două zile, iar Josie a trecut pe aici când nu lucrează să stea
și să se găsească cu mine pe canapea.
Una peste alta, ar fi fost câteva zile uimitoare dacă
mama natură nu ar fi venit la mine cu o răzbunare.
Ieri, când băieții au plecat de la serviciu și m-au găsit încă în același
loc pe canapea, Kor și-a pierdut mințile pe mama lui. A sunat la doctorul
Levine și a cerut să știu dacă ceva nu era în regulă cu mine. A fost
încântată să audă că corpul meu încerca să se regleze din nou. Ceva
despre stres și traume care influențează un ciclu dezechilibrat.
După ce Levine l-a asigurat pe Korren timp de zece minute solide, umerii i
s-au coborât în cele din urmă și mi s-a alăturat pe canapea. Mi-a frecat chiar
picioarele
și dacă aș fi fost o pisică, aș fi toarcat. Am fost răsfățat, hrănit cu orice
vreau și totuși mintea încă mă chinuie. Cred că asta e mai rău decât
durerea fizică. Îmi amintesc, când eram mai tânără, cum ciclul menstrual poate
să ia naiba cu gândirea ta. Anxietate, gânduri depresive, bănuieli
, gândire excesivă... este încă cazul chiar și la douăzeci și patru de ani.
Oftând, mă întorc cu fața la televizor, uitându-mă fără minte la emisiunea care
nici
nu cred că-mi place. Creierul meu funcționează al naibii și nu pot
ține pasul. Gândurile că băieții sunt supărați pe mine sau supărați au fost
foarte mari
. Paranoia de a fi luat din nou a fost și o preocupare de bază
.
Băieții, Jo și Mia au fost grozavi când mi-au spus câteva
dintre gândurile copleșitoare. Doar momentele în care sunt lăsat singur
încep să-mi învingă voința. Ceea ce, spunând așa, este înspăimântător.
Eu sunt. Gratuit. Am liberul arbitru și nu mai sunt prins în capcană. Am
controlul asupra acestui lucru.
Adânc în gânduri, nu-mi dau seama că Ryan este ghemuit în fața locului meu de pe
canapea, „Iubito, ești bine? Arăți de parcă te gândești destul de bine
aici jos”.
Am menționat cât de excitat sunt?
Gemuind, mă ridic și îmi întind brațele spre el. Isuse,
vocea mea chiar sună nevoită.
Îmi zâmbește ușor înainte de a ridica pătura de pe mine și
de a se întinde. Ajustându-ne astfel încât să fie sub mine, mă așez în pieptul
lui ferm și
mă relaxez în bătăile inimii lui.
"Cum a fost la lucru?" Mă relaxez la atingerea lui blândă.
"A fost în regulă, am avut niște probleme cu reclamele, ne-am dat seama,
totuși. Mi-ai fost dor de tine", îmi plantează el un sărut în vârful capului.
Zâmbesc și mă ghemuiesc mai aproape.
„Mm, și mie mi-ai fost dor de tine. Mă bucur că ai înțeles,” expirația mea îi
ondula cămașa
.
"Cum a fost ziua voastră?" Încerc să-mi țin încremenirea, dar el trebuie să fi
simțit că
mă încordez, „Te-am prins, dragă”.
Umerii mi se slăbesc în timp ce continuu urmele ridurilor de pe cămașa lui,
„Ziua mea a fost bine, în principal tocmai am făcut asta. Mia a venit mai
devreme când
a plecat Josie.”
Băieților încă nu le place să fiu singur acasă, așa că i-au recrutat pe
prietena mea și pe Mia să-i îngrijească atunci când nu pot fi aici. S-ar putea
să mă enervez dacă
m-aș muta mai departe decât de aici la baie.
— Ce nu spui?
Hof, supărat de percepția lui. "Doar că mă chinui puțin astăzi.
Mintea mea trece printr-o grămadă de rahat la care nu vreau să mă gândesc,
iar unele dintre ele nici măcar nu sunt valabile."
„Hmm, despre ceva despre care vrei să vorbim?” Gem la felul în care degetele lui
îmi trec prin păr. Doamne, îmi place când ating șuvițele și se joacă cu
ele. Este atât de relaxant și intim.
"Nu, cred că sunt bine acum. Acesta este exact ceea ce aveam nevoie." Îmi ridic
privirea în
ochii lui, observând toate piercing-urile lui. Șoldurile mele se zvâcnesc
înainte când el deschide
gura pentru a-și linge buza. Piercing-ul lui în limbă îmi face ceva pe care
nici nu pot începe să înțeleg.
El zâmbește: „Mă bucur că aș putea fi de folos ca pernă”.
L-am bătut în piept, „Shush. Știi că te iubesc și nu-” Fac o pauză când
expresia lui se transformă într-una de șoc total. "Ce?"
"Tu... tocmai ai spus că mă iubești." Declarația lui seamănă mai mult cu o
anchetă.
Ochii mi se fac ca să se potrivească cu ai lui, iar gura mea se mișcă ca un
pește din
apă înainte de a mă putea stăpâni.
Mă prinde de bărbie, împiedicându-mă să privesc în altă parte.
"Eu-" La naiba! Îl iubesc pe Ryan? — Te iubesc, Ry.
Când se duce să vorbească, îl liniștesc cu un deget la buze.
— Nu sunt încă pregătit să spun că sunt îndrăgostit, totuși, bine? Îmi simt
corpul încordându-se, așteptând răspunsul lui.
Buzele lui coboară pe ale mele în timp ce mă trage în vârtejul lui de
pasiune și bucurie. Limba lui străpunsă se lovește de a mea, făcându-mi
mintea să se întâlnească cu ce altceva ar putea face cu mingea de metal.
Despărțindu-se, mă privește cu ochi încețoși: „Și eu te iubesc”. Ochii lui
se închid pentru o clipă înainte de a-i fixa pe ai mei: „Voi lăsa și
deocamdată așa”. Îmi dau seama că se abține să spună mai multe, dar se taie
scurt, așa că nu mă copleșește. Și la naiba, mă îndrăgostesc de el și
mai mult.
El prinde lacrima care se scurge din genele mele înainte de a săruta umezeala
. — Ți-am adus un răsfăț, fată drăguță. Vrei?
Gâfâi și mă îndepărtez de el, aterzându-mi fundul pe podea cu o
bufnitură puternică. — Ce ai primit? Practic, implor in timp ce ma trag de pe
podea.
Emoția mea este rapid diminuată, pe măsură ce o crampe îmi trece din nou prin
abdomen. Cealaltă parte a acestei prostii sunt amintirile pe care le aduce
înapoi. Nu m-am rănit niciodată în acest fel când eram la subsol, dar dacă mă
gândesc
bine, ar putea fi destul de asemănător cu durerea îngrozitoare de a fi
violat. A fost grosolan, dar este adevărul, chiar dacă mă simt un pic când mă
gândesc
la asta în acei termeni.
Lumea se dă peste cap când Ryan îmi găsește stilul de mireasă.
— Rămâi cu mine, zeiță. Ți-am luat migdale și
flori acoperite de ciocolată.
Mă legăn în bucătărie, confortabil pe bibanul meu, care este Ryan. Când
mă plasează în fața răsfățului și cadoului meu, mă absorb complet în
bunătatea sărat-ciocolată în timp ce adulmec florile din fața mea.
Când mă opresc suficient de mult de la gustare, îl strâng de cămașă și
îi dau cel mai neglijent sărut. "Mulțumesc, frumosule. Îmi place surpriza mea."
Zâmbetul lui radiant este contagios și nu pot să nu-l iubesc puțin
mai mult. Fruntea lui începe să strălucească și pare super anxios înainte de ami
prinde fața în mâini, „Eve, vrei să fii prietena mea?”
Migdala care era în mâna mea cade înapoi în recipientul ei. "Ce?"
Eu respir.
„Vreau să mă întâlnesc oficial cu tine și să te numesc a mea. Sunt sigură că și
ceilalți vor
întreba în curând. Te voi împărtăși pentru totdeauna, la fel cum și eu și Nol
vă vom împărtăși. Nu am mințit când am spus că Te iubesc. Promit că asta va
merge în continuare în ritmul tău, iar băieții și cu mine am vorbit deja despre
asta. Vreau asta. Te
vreau pe tine." Se uită la mine de parcă ar fi gata să cadă în genunchi și să
implore.
Divagația lui îngrijorată este pe cale să continue, în schimb, sar de pe tejghea
și în brațele lui. "Da! Mi-ar plăcea asta!" Și vorbesc serios. Speram
că mă vor întreba în curând... se simte corect.
Geme în sărut, zgomotul răsturnându-mi propriul piept și
făcându-mi degetele de la picioare să se îndoaie în șosetele mele pufoase.
Simțindu-mă încrezător
și plin de speranță,
îmi trag mâna în fața lui, găsindu-l greu și pregătit în pantaloni scurți.
Mormăitul lui
îmi aduce un zâmbet răutăcios pe buze. Mă simt al naibii de puternic.
— Eve, nu de asta am întrebat. Îmi trage mâinile în sus și se îndepărtează de la
picioare pentru a-mi pune palmele pe pieptul lui.
"Știu." șoptesc, înainte de a-i ciuguli buzele. Înregistrându-mă cu
mine însumi, găsesc doar fericire și confort. „Putem... putem să mergem sus?”
Cererea mea este liniștită, dar fermă. Vreau asta.
"Eu ce?" Ry pufnește, șocul lui evident.
Tragându-l de mână, îl trag spre scări. — Vreau să încerc ceva.
Privind înapoi la el, îi privesc obrajii roz, părul blond zdruncinat,
ochii deschiși și vulnerabili... da, vreau asta cu Ryan al meu. El este soarele
meu,
râsul meu și una dintre cele mai strălucitoare lumini din viața mea. Prietenia
noastră a
crescut atât de adânc; Pot spune cu bucurie că este unul dintre cei mai buni
prieteni ai mei, pe lângă
această atracție și dragoste reciprocă. Am încredere în el explicită... ține o
bucată din
inima mea.
Intrând în camera mea, închid ușa în urma noastră și îl ghidez spre
patul meu. Odată ce s-a așezat pe marginea consolei, îngenunch în
fața lui, fără să piard nicio bătaie. Nerăbdarea și anxietatea mă călăresc din
greu.
— Eve, ce faci? Vocea lui este precaută și îngrijorată. Pentru
mine. Această realizare face ca alegerea mea să fie mult mai interesantă.
Mestecându-mi buza, mă uit la el de sub gene. "
Niciodată nu... am făcut plăcere cuiva până acum. Speram că ai putea fi primul
meu?"
Când eram în subsol, monștrii nu mi-au folosit niciodată gura,
mâinile sau fundul. Au făcut-o doar acolo unde a contat cel mai mult... și din
spate.
Sunt sigur că nu voi putea vreodată să fac stil cațeluș, totuși? Acest lucru
pare
sigur și, judecând după felul în care îmi palpește păsărica, sunt super
înnebunit
.
Maxilarul îi scade înainte să reușească să se recupereze destul de repede.
Aplecându-se
în față, îmi prinde bărbia cu degetele. Privindu-mi adânc în ochi,
mă întreabă: „Iubito, ești sigur că vrei să faci asta? Îți jur că
nu trebuie”.
Îmi lins buza abuzată, „Da, te rog”.
Ochii lui se fac mari la cerșitul meu. Descoper că îmi plac foarte mult
reacțiile lui. Nu credeam că această parte a unei relații va fi ceva
cu care să mă simt confortabil. Puterea și satisfacția pe care le obțin
doar că dețin controlul plăcerii lui sunt amețitoare. Poate cerșesc, dar
sunt în control. Aceasta este alegerea mea și una pe care știu că Ryan nu o va
lua niciodată de
bună. Îi ofer o bucată din mine pe care nimeni nu a primit-o vreodată și
sunt foarte entuziasmată de asta.
Degetul lui bronzat trece peste buza mea de jos înainte ca el să geme lung și
jos, imaginea mea în genunchi pentru el făcând ceva rău.
Tragându-l de pantalonii scurți, aștept ca el să-i ridice ca să-i pot aluneca,
„Te rog,
Ryan? Îți promit că vreau asta.”
Răspunsul lui este că i se ridică fundul de pe pat, permițându-mi să-i trag
pantalonii scurți și boxerii în jos. Cocoșul lui se clătește între noi, curgând
și cerșind
atenție. Zâmbetul meu revine, simțindu-mă extaziat de cât de mult mă vrea
.
„La naiba, Evie,” murmură el într-un geamăt în timp ce se uită la mine, apoi se
întoarce la
membrul lui furios.
Nepermițându-mi nervilor să preia controlul, deoarece nu am mai făcut asta până
acum, decid
să o fac. Luând în mână baza erecției sale venoase,
Mă minunez de piercing-urile de pe fundul tijei lui. Pun pariu că s-ar simți al
naibii de uimitor în timpul sexului. Burta îmi plesnește și un strop de lichid
se scurge
din mine, gândindu-mă la cât de bine trebuie să se simtă aceștia pentru Nolan.
Ceva
de explorat altădată.
Scot limba și rostogolesc capul lui violet în cerc.
Salinitatea îmi explodează pe limbă. Îi ține respirația. Făcând
contact vizual cu el, o fac din nou și mă bucur de felul în care buzele lui se
despart cu un gâfâit.
Întinzându-l pe al meu larg, mă înclin pe penisul lui experimental, dorind sămi
dau seama ce se simte bine pentru el. Îmi trag limbii pe partea
inferioară a penisului lui, mrenele încălzindu-mi limba fierbinte.
"La naiba, iubito. Exact așa. Te simți atât de bine."
Ridicând privirea, văd că mă urmărește deja, luptându-se în felul în care ochii
lui
vor să se rotească înapoi în capul lui. Capul lui Ryan se înclină pe umerii lui
în timp ce își
pune mâna pe capul meu, încurajându-mă ușor să mă înclin din nou. — La naiba,
Eve!
Simțindu-mă încântat de răspunsul lui, continui să mă mișc în sus și în jos,
muncind din greu să nu-i prind piercing-urile cu dinții. Luându-l accidental
prea adânc, spatele meu se înclină pe un căluș. Jucând-o ca și cum nimic nu s-ar
fi întâmplat,
Încerc din nou, mai încet de data asta.
"Mm, fată bună. Înghite acum", gemu în jurul lungimii lui la laude
înainte de a face ceea ce îmi spune. Sunt imediat răsplătit cu strigătul lui
ragus
de extaz.
Cu un sentiment reînnoit de determinare, repet procesul. Învârtindui capul,
mângâindu-i piercing-urile cu limba mea, făcând tot posibilul să nu
pufnesc și să nu călușească, îi înghit penisul la fiecare câteva bob.
"La naiba! La naiba! Eve, iubito, o să esperma!" Încearcă să mă smulgă de la
lungimea lui pulsatorie în timp ce eu rezist, continuând să suge cu seriozitate.
Tot ce este nevoie este un geamăt vibrant din gâtul meu pentru ca șoldurile lui
să se ridice
și să se reverse în gura mea. Explozia de salinitate este insotita de
vuietul lui de placere. Încerc să înghit totul, totuși o parte din el driblează
pe
alt căluș. Lichidul fierbinte mi-a lovit fundul gâtului și nefiind
complet pregătit pentru senzație, nu a fost foarte grozav pentru mine.
Expresia de mirare, satisfacție și somnolență de pe
fața iubitului meu? Asta e sexy. Este al naibii de puternic. Ștergându-mi gura,
îi dau
genunchiului un mic sărut înainte de a mă lăsa pe spate și a-i oferi un mic
zâmbet...nu
știu ce să fac acum.
Pieptul încă târâind, el îmi studiază fața înainte de a-și ridica pantalonii
scurți și de
a îngenunche în fața mea. — Ești bine, fată drăguță?
„Sunt uimitor”, îi aduc un zâmbet larg.
Îl întoarce cu un zâmbet al lui și mă trage în poala lui.
Captându-mi buzele umflate cu ale lui, îmi devorează absolut gura.
"Eve, a fost al naibii de uimitor. Mulțumesc, iubito", și înainte să pot
spune ceva în schimb, buzele lui coboară din nou pe ale mele, iar mâinile lui
merg
pe lateralele mele și în talia pantalonilor mei scurți.
Străgându-mi fața de a lui și prinzându-i mâinile în ale mele, îl opresc:
„Nu, am menstruația, îți amintești?” Mă încântă cât de simplu a
fost.
Buzele lui se îndoaie într-un rânjet înainte de a-și scoate degetele din
pantalonii scurți. „Voi
sta afară dacă vrei, dar...” se stinge el în timp ce își înfige degetul mare în
miezul meu și apăsă pe clitorisul meu.
Deja ud și lucrat corespunzător, șoldurile mele s-au înfipt în atingerea lui. Un
scâncet îmi scapă din gură în timp ce el continuă să-mi frece cercuri rapide în
jurul
nobului meu.
"Iată, iubito. Dă-i drumul", mi-au străbătut ochii, ținându-mă în
momentul în care îmi strâng șoldurile de el. "Fata buna."
„La naiba”, răsună vocea mea în toată camera. Un moment de îngrijorare
mă cuprinde că ceilalți sunt acasă și ne pot auzi, dar odată ce
conștientizarea că ar putea să mă asculte se instalează în miezul meu, explodez
. Stelele dansează peste vederea mea, degetele de la picioare mi se îndoaie și
sânii mei
se oferă până la gura lui Ryan. Obligandu-mi nevoia inconstienta,
gura lui fierbinte imi ia mamelonul drept prin camasa mea.
Strigând, pulsez nimic și îl împing în mâna lui, bucurându-mă de
felul în care mă apucă de fund și își lovește limba de vârful meu pietriș.
Coborând de la orgasm, mă străduiesc să-mi trag răsuflarea, dar
exercițiile pe care le-am învățat pentru a reglementa problema au devenit a doua
natură.
Ignorând durerea din plămâni, trec de replici și gâfâi când
dinții lui Ryan mă strâng gâtul.
„Atât de frumos”, murmură el, trimițându-mi pielea de găină să danseze de-a
lungul
pielii. Când capul lui iese din gâtul meu, îi înțeleg expresia fericită
și părul zvârlit. Îmi trec degetele prin șuvițele lui blonde,
așezându-le la loc.
— Mulțumesc, Ryan.
Mă zgâie cu un sărut înainte să pot continua.
"Nu. Mulțumesc, fată drăguță. Îți mulțumesc că ai avut suficientă încredere în
mine pentru a
ne oferi asta și că ești prietena mea și m-ai făcut iubitul tău. Ești
al naibii de uimitoare și captivantă."
Cuvintele lui sună adevărate, cu strălucirea lacrimilor din ochi, înainte ca
capul lui
să se cufunde din nou pentru a-mi lua buzele într-o îmbrățișare iubitoare plină
de uimire și
apreciere pentru cât de departe am ajuns. În puțin peste trei luni, am
găsit o familie pentru care merită să lupt... o familie pentru care merită să mă
trezesc în fiecare zi.
O familie cu care voi crește și îmi voi trăi viața alături. Mai cad lacrimi,
fericirea și dragostea îmi curg din gene.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 27
Evelyn
Mâine este ziua. Ziua în care monștrii mei vor fi trimiși în
cuștile lor. Mi-aș dori să moară pur și simplu. Vreau să plece. Știu că e al
naibii să
-i dorești o moarte dureroasă și lentă altei ființe umane... în special
tatălui meu.
Nu asta mi-a făcut? Acești șapte ani... am trăit o
moarte lentă și dureroasă. Pielea mi-a fost smulsă de pe mușchi, corpul meu este
folosit cu rațiune și nu mi se hrănește suficient sau nu i se dă apă curată. Da.
Am trăit
o moarte îngrozitoare.
Pe ce ticăloșii ăia nu contau era personalitatea pe care nu o vedeau.
Phoenix. Așa mă numea mereu Noly. Am fost mereu rezistent.
De asemenea, nu au calculat faptul că sistemul meu de sprijin încă mai trăia
în mine. Le-am auzit cuvintele încurajatoare și dragostea de fiecare dată când
corpul meu
a fost abuzat și brutalizat.
Ca un Phoenix, am renăscut după moartea pe care am trăit-o. Evelyn
Miller chiar a murit în acel subsol. Fata care s-a oprit din vorbit, victima
care
s-a răsturnat și s-a ascuns în amintirile ei... a murit acolo. Acea Evelyn
Miller este un morman de praf în acea gaură a iadului, lăsată în urmă când am
decis că vreau
să trăiesc. Nici măcar pentru Nolan și mama.
Nu, îmi amintesc clar ziua aceea. Eram al naibii de groază de faptul că
renunțasem la mine. Am ales să abandonez Ajunul care a crescut plin de
zâmbete și râsete. Cel care a visat dincolo de acest mic oraș
Bisbee. Am permis adolescentei acelei să fie dezumanizate. A fost acea
înființare îngrozitoare la vârsta de douăzeci și patru de ani care m-a făcut să-
mi ridic fundul de pe
podeaua aceea însângerată în acea zi.
Nu a fost pentru mama sau cel mai bun prieten al meu. Am supraviețuit pentru
mine.
O lacrimă curge pe obrazul meu. Îl șterg, lăsând lingura în
gură. Nu am reușit să adorm, dar nu am vrut să-i trezesc pe frați
cu zvâcnirile mele, așa că am coborât după ciocolată.
Scufundându-mi lingura în glazură, mă ghemuiesc mai mult în pătura
înfășurată în jurul meu, pe podea.
"Fecior de curva!" Vocea lui Korren mă face să sar înainte ca un chicot să
izbucnească
de pe buzele mele acoperite de ciocolată.
„Este familiar.” Zâmbesc la forma lui fără cămașă, tatuajele expuse. Își
mijește ochii, mâna încă acoperându-și inima năvalnică.
— Hai, Iubire. Îmi ia lucrurile și le duce în sufragerie
cu eu-mi îmbrăcat în jammie în spate. Lacrimile îmi înțepă ochii, de-javu
grele în gânduri.
Odată ce mi-a așezat glazura și apa pe pouf, se întoarce, dar
comportamentul lui calm se schimbă când îmi spionează starea emoțională.
"Ce s-a întâmplat?" Mă ridică în brațe înainte de a mă așeza în
poală, înfășurându-ne într-o altă pătură.
Îmi adulmec: „Eu doar...” Singurul lucru care îmi vine în minte este singurul
lucru pe care mi-e teamă să-l spun. Este atotcuprinzător și complet copleșitor.
— Te iubesc, Korren. Cuvintele îmi scapă din gură fără
permisiunea mea.
Este adevarul. Văzându-l că are grijă de mine în toate aceste luni mai târziu,
îmi arată cu adevărat cât de investit este. Mi-am cunoscut noua familie acum
cinci luni... și
lumea mea este atât de diferită. Este plin de dragoste, fericire și sprijin. Din
august până în decembrie, Korren mi-a câștigat încrederea și dragostea prin
efortul său nesfârșit și merită să știe asta. M-a protejat și a avut grijă de
mine
la fiecare cotitură și minge curbă pe care i-am aruncat în cale.
Gura lui rămâne deschisă, un fel de mut diferit față de acest
om chinuitor. Își drese glasul, își recăpătă calmul. — Te iubesc, Evelyn.
Felul în care spune că este atât de ferm și de încrezător încât nu vrea să
ghicesc vreodată ce simte el pentru mine.
Cocul meu se înclină când înclin capul într-o parte, aplecându-mă pentru un
sărut. Buzele lui
sunt ferme și exigente când preia controlul, dominându-mă în cel
mai dulce, mai gustos mod. Acești bărbați și-au făcut cu adevărat timp să
înțeleagă
ce îmi place și cu ce mă simt confortabil. Împingerea și tragerea pe care
o are fiecare dintre relațiile mele sunt unice. În timp ce îi predau controlul
lui Koko, mă bucur de
confortul de a-i urma exemplul. Conținut să fie doar.
Rupându-se de buzele mele, ochii lui îi cercetează pe ai mei. "Vei fi
prietena mea?"
Zâmbesc, fericit că a întrebat. Ceilalți au făcut-o deja oficial, dar
Korren încă se teme că mă va copleși.
Inima îmi zbârnâie la expresia lui vulnerabilă. Este un alt motiv pentru care m
-am îndrăgostit atât de repede de el. El a fost întotdeauna o carte deschisă cu
mine. Din prima dată când m-am pierdut în ochii lui, mi-a permis să-i văd
adevăratul
sine, așa cum m-a dezarmat totodată.
Dau din cap, scuturând o lacrimă din genele mele. "Da, te rog."
Zâmbetul lui este orbitor. Fericirea atât de strălucitoare încât îmi orbește
grijile pentru
procesul de dimineață. În acest moment, mă îndrăgostesc mai mult de unul dintre
bărbații mei... entuziasmul și fericirea îmi curg prin vene la acest nou viitor
pentru care am luptat. Un viitor fără demoni și întuneric. Nu. Acesta va fi un
viitor plin de râsete și dragoste. Abia aștept.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 28
Ryan
— Crezi că va fi bine? Nolan murmură pe pieptul meu gol.
Lemnul de dimineață este ignorat în timp ce este pierdut în gândurile noastre
ale zilei.
Cu toții am început să ne rotim în și din camera lui Eve, dormind pe podea,
așa că deveneau super incomod. Uneori, Nolan și
cu mine avem nevoie de timpul nostru împreună. Degetele lui lungi dansează peste
abdomenul
meu, făcândumi penisul să zvâcnească în izolare.
"Sper. Va trebui să fim cu ochii pe ea. Nici nu cred că ar trebui
lăsată singură în niciun moment."
Oftă, puful de aer gâdilându-mi puținele fire de păr de pe pieptul meu. "Da,
sunt
de acord. Sunt doar al naibii de bucuros că nu trebuie să meargă acolo. Cu
dovezile pe care le au și cu declarațiile ei multiple, ea poate rămâne cu noi în
spate
. Uf, mi-aș dori să se uite doar la proces de acasă, totuși.”
Îi tac mormăitul cu un sărut rapid pe buze. "Este adult,
poate face propriile alegeri. Vom fi alături de ea tot timpul."
"Știu, mi-aș dori doar s-o pot ține departe de toate prostiile
care se vor întâmpla astăzi. Ar trebui să ne trezim, trebuie să plecăm într-o
oră."
Ochii mei urmăresc corpul lui, bucurându-mă de felul în care mușchii lui se
ondula când se
ridică, își ia ochelarii și își leagă picioarele de pe marginea patului.
După dușurile noastre și plini de forfotă să încercăm să ne pregătim, reușim să
ajungem jos cu zece minute libere. Îmbrăcați în diferite niveluri de
profesionalism, băieții și cu mine așteptăm ca Eve să coboare scările
.
Energia nervoasă vibrează prin sufragerie, iar incertitudinea
atârnă în aer. Nu pentru că nu suntem siguri dacă acești nenorociți vor fi
condamnați, ci pentru Eve. Nu știm cum va face față
agitației zilei, totuși vom fi alături de ea la fiecare pas.
Indiferent de situatie. La fel și părinții lui Nol și părinții fratelui. Ne
vor întâlni la tribunal, împreună cu Josie. Toată lumea vine
să ne susțină fata astăzi. Sper doar ca la naiba să fie suficient să o țin
pe pământ.
Toți ochii se îndreaptă spre scări la sunetul călcâielor ei. Îmbrăcată într-o
rochie neagră strânsă și respectabilă până la genunchi și părul într-un ponei
înalt, ea coboară
arătând ca o zeiță gata de răzbunare. Ne ia ținuta formală și
ne aruncă un zâmbet, verificându-ne flagrant.
— Dă-ne un învârtire, doamnă sexy. Îmi învârt degetele într-un cerc, iar gălăgia
pe care
am lăsat-o nesupravegheată se face din nou cunoscută.
Ea îmi îndeplinește cererea și face o învârtire arătându-și spatele. Este
o declarație epică. Ea își arată cicatricile lumii astăzi în timp ce
stă în picioare și mândră. Nu mai este o victimă, Evelyn este o
supraviețuitoare.
Rotirea ei se termină cu un zâmbet larg, cicatricea strălucind cu
luciul ei de buze. Frumusețe în durere. E o nenorocită de viziune. Mir și Korren
scot gemeni
mormăiți, toți ne amestecăm inconfortabil la strângerea pantalonilor.
Nolan este primul care s-a scuturat de pofta. — Ești absolut superbă,
iubito. Apropiindu-se de ea, el îi înclină capul și îi dă un sărut arzător care
nu face nimic să-mi stăpânească nevoia. Își linge buzele odată ce o eliberează,
„Mm,
și delicios”.
„Vreau să gust”, dar în loc să iau o înghițitură de la sursă, o iau
de la Nolan, gemând de gustul pe care îl creează împreună. Îmi lovesc limba
de a lui și zâmbesc la inspirația lui ascuțită.
— Bine, toată lumea. Vocea lui Amiri mă readuce în prezent.
Privind la Eve, văd că Korren o are cu spatele aplecat în timp ce se ridică
deasupra ei
și îi devorează absolut gura. La apelul meu, se despart,
obrajii lui Evie înroșiți de căldură și de dorință înotând în ochii ei.
— Să-i aducem prietenei noastre cafeaua pe drum. Amiri adaugă
stimulentul și zâmbește când urlă de fericire în drum spre uşă.
Între timp, Korren încă se uită după ea, arătând de parcă cineva tocmai i-a luat
deliciul preferat.
Râzând, dau o palmă pe spate. "Îmi pare rău, omule, putem continua asta mai
târziu.
Să mergem să-i facem dreptatea pe care o merită, da?" Reamintirea procesului
de azi face șmecheria. Determinarea i se lipită pe față, o urmărește pe Eve pe
ușa din față, gata să preia orice în numele siguranței și
fericirii ei. Chiar și bile albastre.
Pe drum, mă gândesc la ce ar putea aduce astăzi. Detectivul
Smith a spus că dovezile pe care le avem împotriva tatălui lui Eve și a lui
Brent sunt etanșe.
Fiecare are avocați, al lui Brent este fratele lui Kyle. Care se presupune că
nu are nicio dovadă împotriva lui și abia are nicio afiliere cu fratele său.
Practic, nu există nicio modalitate de a nu scăpa de a fi trimiși la închisoare,
iar asta
este o formalitate.
Asta nu face ca asta să fie mai puțin oribil pentru Eve. Ea trebuie să stea
acolo ore întregi și să asculte toate dovezile prezentate, inclusiv
fotografiile cu cicatricile și declarațiile ei. Când a aflat că
amprenta pe care au găsit-o era pe un ambalaj pentru prezervative, abia și-a
ținut vărsatul
înainte de a ajunge la toaletă.
În zilele premergătoare procesului, emoțiile ei au fost puțin
imprevizibile. Cred că a fost ușor să trăiești zi de zi în ultimele
luni, fără a înregistra cu adevărat datele. Cu cât ne apropiem de astăzi, cu
atât ne concentrăm cu toții pe date și planuri. Ne-am mulțumit să trăim
în pauză de timp cu ea în afara serviciului, dar această încercare a luat mai
multă planificare
și efort din partea noastră tuturor. Conversațiile și discuțiile suplimentare cu
Smith
au reprezentat o mare parte din amintirile constante ale procesului care se
profilează.
Privindu-mă în oglinda retrovizoare, îi zâmbesc sorbind bucuros din
cafeaua ei cu gheață, sărind pe muzica pe care a ales-o. Am făcut tot
posibilul să o menținem fericită și ușor distrasă, așa că mă bucur să văd că
cafeaua ei zaharoasă de zece dolari funcționează.
Una dintre cele mai mari griji ale noastre este că se va disocia când îl va
vedea
pe Brent. Ea ne-a asigurat că probabil că nu se va întâmpla. Munca pe care a
făcut-o în terapie a fost super eficientă în demontarea acelui
mecanism de adaptare. Au fost unele dureri de creștere, desigur. Ziua
Recunoștinței,
de exemplu. Eve a explicat că o parte din panica ei s-a datorat faptului că
nu se putea disocia, indiferent cât de speriată ar fi.
Degetele mele sunt albe pe volan când tragem în partea din spate
a tribunalului pentru a evita mulțimea. Cu toții luăm punct în jurul
Evei, ținând-o departe de vedere, de oricine s-ar putea întoarce aici. Odată ce
trecem prin ușa din spate, Eve trece prin zidul nostru de protecție
pentru a se lansa către cea mai bună prietenă a ei.
Josie o strânge de spate la fel de strâns, ștergându-și discret obrajii: "Hei,
iubito. Ești gata?" Curajul ei obișnuit este estompat în timp ce se uită în
ochii lui Eve.
Undeva între mașină și aici, Eve a rămas mut și doar dă din
cap spre prietena ei înainte de a le strânge brațele într-o strângere fermă.
Ochii ei
se aruncă peste tot în timp ce îi îndreaptă spre colț, păstrându-le
punctele moarte în siguranță.
Salutăm părinții, răspunzând la întrebările lor șoptite
dacă ea este bine. Îi asigurăm că a fost bine și că folosește doar câteva
dintre tehnicile ei de supraviețuire. Din păcate, doar îi liniștim,
în speranța că nu-și vor transmite grijile și nu vor spori și mai mult
anxietatea Evei
.
La naiba, sper că e bine. Aș da orice pentru a-i putea citi gândurile.
Josie
Eve tremură lângă mine pe scaunul ei. Băieții ei încercaseră să
o disloce de pe brațul meu ca să o poată înconjura pe scaune, dar ea m-a prins
mai tare. Aruncând pumnale în spatele craniului acelui ticălos Brent,
îi doresc o moarte lentă și dureroasă.
Procesul lui este înaintea tatălui ei și am nevoie doar să se termine pentru ea.
Îi simt
nervii lui Evie prăjindu-se lângă mine, iar nevoia ei de a alerga este înfrânată
doar
pentru că nu mă va lăsa. Sincer, poate să-mi țină brațul, nu o voi
lăsa niciodată de partea ei. Vreodată.
Toți cei care stăm aici ascultând toate dovezile prezentate este
tortură. Eve a spus despre o mulțime de lucruri, dar să-l arăți într-o cameră
plină
de oameni este greață. Mi-a sângerat limba în ultima oră,
încercând să rețin toate obscenitățile pe care vreau să le arunc nenorocitului
care l-a rănit pe
cel mai bun prieten al meu. Femeia care a devenit ca o soră nenorocită pentru
mine.
Privind din nou la copilul meu, văd că atenția ei este încă concentrată pe
avocatul lui Brent. Ochii ei sunt marcați cu laser pe linia părului în retragere
și pe
trăsăturile furioase. Alături de el, forma mare a lui Brent, barba și capul chel
se confruntă cu
judecătorul din fața lui. Nenorocitul de dezgustător și-a pus mâinile pe fata
mea.
Furia mea continuă să urce; strânsoarea mea se strânge asupra femeii curajoase
de lângă mine.
Înghit
sângele care îmi acoperă gura, abținându-mă să-l scuipă pe
nenorocit în timp ce este dus la închisoare. Vinovat. Merită tot ce are iadul de
oferit.
OceanofPDF.com
CAPITOLUL 29
Evelyn
Ar trebui să fiu atent la procesul tatălui meu, dar nu mă pot opri să mă gândesc
la avocatul lui Brent.
Ceva la el mi-a făcut să se ridice părul de pe ceafă . Cea mai mare parte a
tremurului meu s-a
datorat
greșelii copleșitoare pe care a emanat-o în prezența mea. Când și-a nastuit
haina, ne
-am încuiat ochii și aș fi putut jura că m-am uitat în ei înainte. Ura
, răceala, demonii din ochii lui implorând să fie eliberați.
Chiar și cu el plecat, încă nu pot scăpa de acest sentiment că poate am avut
dreptate tot timpul. Că erau doi monștri care mă vor vizita în
subsolul acela părăsit de Dumnezeu. Nimeni nu a menționat teoria mea despre
existența a
doi răpitori și acea parte a declarației mele a fost respinsă.
Concentrându-mă înapoi asupra sunetului mănușului care se trântește, ușurarea
mă lovește, știind că și tatăl meu va fi trimis la închisoare. Vinovat. Bine,
merită să putrezească.
O ghiontesc pe Josie, rugându-i să mă lase să ies de pe bancă, văzând că a ieșit
afară pe culoar. După ce mi-am dat curajul în baie, după
prima încercare, Jo s-a asigurat că avem locurile exterioare în cazul în care
aveam nevoie să dau
șuruburi.
Chiar acum, trebuie să dau dracu. Simt saliva crescându-mi în fălci
și gâtul lucrând pentru a ține apăsată următoarea rundă de vărsături.
Ochii ei frenetici îi întâlnesc pe ai mei, iar ea mă ridică repede de pe strană
și prin ușile din spate a sălii de judecată. A făcut-o atât de repede încât
băieții nu au
avut șansa să reacționeze înainte să mă grabească în baie, pe
hol.
Îmbrăcat în rochia mea drăguță, îmi dau seama că mi-am lăsat poșeta cu toate
lucrurile în
ea, lângă scaunul de la Korren. Să sperăm că vor ieși în curând, iar el
nu o uită. Am nevoie de mentă. Și aer.
Josie mă ajută să-mi bag puțină apă în gură și să-mi șterg fața.
Ea nu spune nimic și nici eu. Nu e nimic de spus acum.
Trebuie doar să respir.
— Mă duc să fac pipi repede, Kay? La încuviințarea mea, ea se mută într-o
taraba diferită.
Simțindu-mă prins și dezgustător în toaletă, decid să o aștept afară
în hol. Sunt sigur că băieții ne vor aștepta acolo.
Ieșind în zona comună, shake-urile mele încep din nou din nou pentru un
alt motiv. Dacă băieții ar fi aici, nu i-aș putea găsi
în clădirea aglomerată de reporteri și cetățeni care sunt recunoscători că
acești
oameni ticăloși au fost găsiți vinovați. Femeile curg acum în
baie de care tocmai am scăpat, luând ascunderea aceea.
Echipele de securitate încearcă să controleze haosul, dar nu are rost.
Oamenii sunt supărați și își doresc dreptatea și pentru mine. Pentru viitorii
copii care ar fi putut fi luați și abuzați la fel ca mine.
Neputând să-mi trag răsuflarea, mă îndrept pe zid, sperând să trec
neobservat. Găsindu-mă în spatele holului, găsesc ușa, cred că am
intrat cu toții. La zgomotul mulțimii care se adună în jurul numelui meu, am
izbucnit
prin ușa din spate și am aspirat înghițituri lacome de aer.
La dracu. Aceasta nu a fost ușa potrivită. Bănuiesc că direcția mea a fost
aruncată,
deoarece aceasta arată ca partea laterală a clădirii. O alee plină cu
tomberoane și gunoi. Târături înfiorătoare se împrăștie pe
pielea mea umedă expusă.
Trăbușindu-mă pe călcâie, decid să o iau la stânga, fiind încrezător că
mă va aduce în parcarea din spate, unde sper să fie toată lumea. Călcâiul
pompelor mele aterizează pe o pietricică.
"La dracu!" Mormăiesc cum o piatră atât de minusculă mi-ar putea arunca
echilibrul atât de mult. Mi se răsucește puțin glezna, dar, din fericire, mă
opresc
să nu cobor. Poneiul meu înalt se învârte și mă plesnește în față la
legănarea mea. „La naiba, la naiba, ai!” Încerc să șchiopătesc, dar șchiopătând
în tocuri este al naibii de groaznic.
Mă opresc să le scot. — Fii de cățea. Jur tot ce nu este
plat pentru tot restul vieții mele. Lovind numerele negre
cu curele de coșul de gunoi și îmi canalizez o parte din furia în el. Simțindu-
mă puțin
mai calmă, încerc să ignor arsurile și scânteile de durere care îmi țâșnesc în
picioare în timp ce
mă îndrept spre parcare.
— Sigur faci mult zgomot, animalule. Vocea îmi transformă sângele în gheață
în vene. Mijind ochii în lumina soarelui, disting forma sprijinită
de zidul de cărămidă, chiar mai puțin de capătul aliatului. Kyle. Mă opresc în
loc, încremenit în timp ce nenorocitul de avocat al lui Brent se plimbă spre
mine cu un zâmbet
răutăcios
lipit de față.
Ochii lui se îndreaptă pe corpul meu pe măsură ce se întunecă. "Păcat că fratele
meu
nu se va mai putea alătura distracției. Știi, dacă m-ai vrut doar
pe mine, nu trebuia să treci prin toate aceste probleme."
Sunt înrădăcinată în locul meu, incapabil să fac altceva decât să scânc și
să tremur. Plămânii încep să mă doară din cauza respirațiilor tunătoare pe care
nu le pot
calma. Senzația de lacrimi care mă lovesc pe obraji ocupă un loc din spate
teroarea care
mi se rostogolește prin oase și îmi scutură apărarea.
Ce trebuie să fac?
Îmi doresc atât de mult să cad în uitare, dar când încerc să-mi împing
mintea departe, fețele băieților mei fulgeră în spatele ochilor mei. Mia, Dan...
Sherry
și Chris... Josie. Familia mea. Aceeași familie pentru care am decis că merită
să lupt
. Cel pentru care mă trezesc în fiecare zi.
— E timpul să pleci, necăjitoare. Kyle închide rapid spațiul dintre
noi. Soarele strălucește de pe seringa din mâna lui pe care nu o observasem
înainte.
E ca și cum aș încerca să mă scot din nisipurile mișcătoare. Vreau să lupt,
vreau să trăiesc. Nu-mi pot face membrele să se miște și nici nu pot alunga
bumbacul
din gât, împiedicându-mă să strig. Nu mă mai pot ascunde în
adâncurile creierului meu, acum trebuie să lupt pentru mine.
Înger, Zeiță, Foc, Phoenix, Luptător.
Acele porecle sunt dragute. Când contează cel mai mult, eu nu sunt
niciunul dintre acele lucruri. Din păcate, sunt o femeie care nu este suficient
de vindecată pentru
a reacţiona suficient de repede. Sunt un supraviețuitor care este încă
traumatizat. Sunt încă o
victimă
a terorii pe care acești monștri au insuflat-o în mintea și corpul meu. Sunt
schilodit de frica mea. Și mă costă viitorul.
Picioarele mele se mișcă în sfârșit; piciorul care face un pas înapoi se
mototolește sub
durerea gleznei răsucite. O înțepătură ascuțită în braț îmi eliberează un țipăt
din gât. Oricât de repede a început, moare la fel de repede. Vederea mea
începe să înoate. Mâinile și degetele de la picioare îmi amorțesc. Înțepăturile
din glezna mea nu
mai sunt o problemă. Corpul meu se relaxează în brațele demonului care
se pregătește să mă tragă înapoi în iad.
— Te voi urma până la capătul pământului, Îngerule. Vocea lui Amiri șoptește
prin gândurile mele stinse. Rămășițele iubirii lui se estompează în
întunericul coșmarului meu.
Vă iubesc pe toți, îmi pare rău că nu am fost cine aveai nevoie să fiu. Înger,
Zeiță, Foc, Phoenix, Luptător.
Îmi pare atât de rău.
OceanofPDF.com
VA CONTINUA...
Aș vrea să vă pot vedea fața chiar acum!
Am cel mai mare zâmbet pe al meu, cu mâinile sus în semn de capitulare.
Nu fi supărat... HEA lui Eve va apărea în curând.
Promisiune!
Aș dori să-i mulțumesc colegului meu autor, Kerry Taylor, pentru că a fost
mentorul meu minunat pe parcursul întregului proces de la început până la
sfârșit.
Ai fost cu adevărat placa mea de sunet și, oricât de mult îți place să spui că
„încerci tot ce poți”, ești înnebunitor de uimitor! Sprijinul și
cuvintele tale încurajatoare mi-au dat mai mult decât știi!
O altă persoană care merită recunoștința mea este minunatul meu editor, Shelley
Nicholson. Ai mers dincolo de mine pentru mine. Vă mulțumesc că sunteți
Google-ul meu personal și o persoană pe care sunt încântată să o consider
prieten. Îți mulțumesc
că ai crezut în mine.
Prietenii și familia mea merită propria lor carte de apreciere pentru cât de
mult m-au susținut și încurajat și pe parcursul acestui proces.
Din păcate, sunt prea ocupat să-i ofer Eve sfârșitul ei fericit pentru a face
acest lucru să se întâmple
chiar
acum... Așa că îți mulțumesc că mă iubești și că ai suportat în
mod constant actualizările cărții mele. Înseamnă lumea pentru mine și nu aș fi
putut face asta fără
armata pe care ai postat-o la spatele meu.
Fii la curent cu teaser-urile și actualizările de pe rețelele mele sociale!
Facebook
Instagram
TikTok
OceanofPDF.com
DESPRE AUTOR
Am văzut în multe feluri în care autorul a făcut această pagină, dar o voi
face pe a mea casual. Nu-mi place să scriu despre mine,
nici nu vreau să o fac într-un mod formal. Trebuie să fac asta prea
des în programul meu de absolvire. Acestea fiind spuse, primești adevăratul eu
pentru asta.
Nu am avut scriitori blocați până în acest moment.
Pentru început, îmi place să citesc (nebun nu-i așa?) Când eram preadolescent,
citeam
constant (YA Fantasy). A fost o modalitate pentru mine de a pluti în alt
univers și de a evita viața reală. Am încetat să citesc la un moment dat, până
s-a întâmplat COVID. Atunci a început din nou obsesia mea pentru citit. Reverse
Harem a venit mai târziu, însă s-a întâmplat să fie o coincidență că am
luat unul. Acum, nu mă pot sătura!
Cât despre scris, întotdeauna mi-a plăcut să scriu și am luat cât mai multe
cursuri de scriere creativă. De când eram acel preadolescent absorbit de
povești despre bărbați cu aripi (și abdomene), știam că vreau să fiu autor.
M-am întors la soțul meu în urmă cu câteva luni și i-am spus: „Abia aștept să
scriu o carte într-o zi”. Probabil că leșinam de cât de uimitoare
este Kerry Taylor. Răspunsul lui a fost: „De ce nu acum?”
I-am trimis un mesaj lui Kerry a doua zi, făcându-mi complet fan prin telefon
când ea mi-a răspuns. Și așa, am început povestea Evei cu sprijinul
mentorului meu, al soțului meu și al întregii mele familii.
Jonglez cu școala de licență, lucrând la un program de violență domestică, fiind
soție și mamă a trei câini și o pisică, am fost surprinsă cu fiecare capitol pe
care l-am
terminat. Eve și oamenii ei au luat frâiele în majoritatea zilelor și au fost
multe momente în care sunt șocat de ceea ce au ales să facă. Soțului meu îi
place
să mă numească vrăjitoare prin care scriu personajele mele.
Mi-am turnat inima și sufletul în această familie fictivă; ele
sunt cu adevărat o extensie a mea. Abia aștept să-mi continui drumul de a fi
autor... Nu cred că este ceva la care voi renunța vreodată.
Când vă dați recenziile, amintiți-vă că aceasta este prima mea carte, așa că vă
rog să fiți
blând. Deși salut criticile constructive, vă rog să fiți amabili.
Mulțumesc!
OceanofPDF.com