Poluanţi ai aerului – sunt substanţe (solide, lichide, gazoase, vapori) sau energii (radiaţii electromagnetice, ionizante, termice, fonice sau vibraţii), care, la introducerea în aer, influenţează negativ calitatea acestuia.
Adică, poluant al aerului este o substanţă prezentă în
concentraţie mai mare decât cea naturală ca rezultat al activităţii umane şi are un efect periculos asupra mediului aerian. Poluarea aerului – orice alterare fizică, chimică, biologică sau bacteriologică a mediului aerian peste o limită admisibilă stabilită. Astfel, Înţelegem prin poluarea aerului prezenţa în atmosferă a unor substanţe străine de compoziţia normală a aerului care în funcţie de concentraţie şi/sau timpul de acţiune provoacă tulburări ale sănătăţii omului, creează disconfort populaţiei dintr-un teritoriu, afectează flora şi fauna sau alterează mediul de viaţă al omului. Rezultă din această definiţie că - pentru a fi consideraţi poluanţi - substanţele prezente în atmosferă trebue să exercite un efect nociv asupra omului sau a mediului său de viaţă.
Sursa – este locul de origine a poluantului şi este foarte
importantă cunoaşterea ei pentru procesul de eliminare a poluării. Receptor (ţinta) este tot ce este afectat de poluanţi (Fig. 2.1) (Haiduc, 1996). În contextul general al poluării mediului, modificarea compoziţiei chimice a acestuia, poluarea atmosferei este importantă prin sinteza de distribuţie a poluanţilor, prin mişcarea permanentă a aerului, reprezentând vectorul rapid al agenţilor poluanţi. Nu trebuie excluse şi alte condiţii, precum: ■ cantitatea de substanţe poluante eliminată în bazinul aerian, natura acestora; ■ fenomenele particulare de urbanizare; ■ acţiunea specifică a poluanţilor, dozele minime limită cu efect poluant, efectul nociv; ■ caracteristicile fizico-chimice ale poluanţilor. Aerul este factorul de mediu în care se găsesc toţi factorii poluanţi: – factorii fizici de poluare (poluarea fonică, poluarea prin vibraţii, poluarea radioactivă, poluarea termică); – factorii chimici de poluare (poluarea cu o gamă foarte largă de substanţe chimice); – factorii biologici de poluare (poluarea cu o gamă largă de agenţi patogeni).
Indiferent de zonele în care se găsesc sursele de poluare, datorită mişcării
aerului pe verticală şi orizontală, poluanţii se împrăştie destul de uşor în aer. De asemenea, aerul poluant reprezintă o sursă de poluare pentru ceilalţi făctori ai mediului (apa şi solul). Prin urmare, lupta pentru depoluarea aerului constă în împiedicarea emisiei în atmosferă a substanţelor care se dovedesc nocive pentru mediul înconjurător, în special pentru oameni, animale domestice, faună, culturi, floră, construcţii civile, cadrul natural şi climatic. Una dintre metodele cele mai eficiente şi accesibile îndemâna tehnologilor este elaborarea unor tehnologii eficiente de depoluare. 2.2. Surse de poluare Sursele de proveniență a poluanților atmosferici sunt extrem de variate, existând de altfel numeroase clasificări în acest sens, care țin cont în principal de rolul factorului antropic. În general, sursele de poluare a aerului se se pot clasifica după mai multe criterii, şi anume: l. După origine: – surse naturale; – surse artificiale. Sursele de poluare a aerului pot fi clasificate în două grupe: surse naturale şi surse artificiale (rezultate din activitaea umană). Sursele naturale de poluare a aerului nu provoacă decît în mod exceptional poluări importante ale atmosferei. Cea mai comună dintre poluările naturale este poluarea cu pulberi provenite din erodarea straturilor superficiale ale solului, ridicate de vînt pîna la o anumită altitudine. Furtunile de praf pot constitui uneori factori de poluare care pot influenţa şi asupra sănătăţii populaţiei, în apropierea unor zone aride sau de deşert. În anumite condiţii meteorologice s-au semnalat transporturi masive de praf de sol pînă la distanţe apreciabile de locul de producere. De asemenea între sursele naturale de poluare putem menţiona erupţiile vulcanice, emanaţiile de gaze din sol, poluarea produsă de procese naturale de descompunere în sol a substanţelor organice, incendiile din păduri etc. Sursele artificiale sunt mult mai importante, înmulţirea acestora constituind cauze pentru care protecţia aerului reprezintă o problemă vitală a lumii contemporane. Aceste surse sunt o urmare a activitaţii omului, progresul societăţii, în primul rînd procesul de industrializare şi urbanizare, avînd drept fenomen de însoţire poluarea mediului – implicit şi poluarea aerului. Aceste surse de poluare a aerului pot fi clasificate în surse staţionare şi surse mobile.
Sursele staţionare cuprind procesele de combustie şi procesele
industriale diverse (diferite instalaţii producătoare de substanţe chimice, unităţi care utilizează substanţe chimice volatile etc.).). Sursele mobile – toate tipurile de transport: terestru (feroviar, rutier), aerian, naval. 2. După formă: – surse punctuale (constituite de gurile de evacuare a unor poluanţi în aer); – surse liniare (constituite din concentraţia liniară pe orizontală a unor surse punctuale de poluare); – surse de suprafaţă; – surse de volum. 3. După regimul de funcţionare: – continue; – discontinue; – instantanee (accidentale). 4. După înălţimea la care se găseşte sursa: – surse la suprafaţa solului; – surse la înălţime mică (sub 50 m); – surse la înălţime medie (între 50-150 m); – surse la înălţime mare (peste 150 m). Indiferent de criteriul de clasificare cea mai periculoasă poluare este cea provenită din sursele accidentale. Dacă poluarea provenită din alte surse poate fi anticipată, controlată şi limitată, poluarea accidentală, indiferent de tipul factorului de poluare (fizic, chimic sau biologic) poate produce dezastre ecologice. Poluarea poate fi: regională, de fond și de impact. Poluarea de fond este produsă de surse naturale sau de manifestări indirecte ale surselor antropice, în timp ce poluarea de impact este produsul surselor antropice în zonele directe de impact. Poluarea regională a aerului se manifestă în zone localizate la distanțe apreciabile de centrele urbane sau de surse industriale de poluare. Deși programele de control sunt axate exclusiv pe poluarea aerului datorită activității antropice, este important de înțeles că și fenomenele naturale contribuie la poluarea atmosferică, efectele lor fiind, în unele cazuri, foarte importante când sunt generați în cantități mari în vecinatatea așezărilor umane (ex. furtunile de praf, incendiile de pădure și erupțiile vulcanice). Referindu-ne la sursele antropice, acestea sunt reprezentate, în cea mai mare parte de procesele de combustie, fie că acestea furnizează energia calorică necesară în procesele industriale sau pentru încălzirea încăperilor sau pentru obținerea lucrului mecanic necesar deplasărilor.