Psihologia btrnului are anumite particulariti, care pot fi observate nu numai n sfera funciilor psihice elementare.

Studiul analitic al funciilor intelectuale arat o scdere a memoriei pentru datele recente. Cu toate acestea posibilitile de sintez ale vrstnicului, ca urmare a experienei i antrenamentului, se pot menine. Atenia, concentraia sufer de asemenea de pe urma mbtrnirii. n sfera instinctelor asistm la manifestri difereniate legate de sex. Astfel, manifestrile sexuale ale femeii vrstnice sunt deosebite de cele ale brbatului aflat n aceeai etap a vieii, fiind marcate i de o important not individual. La brbai, deficitul sexual se instaleaz lent i afecteaz mai mult potena dect apetitul sexual.
Declinul sexual este revendicat mai mult de brbai, n timp ce femeile manifest fa de aceast stare o atitudine ambigu. O dat cu trecerea anilor, se mai semnaleaz i o cretere a instinctului de alimentare. Pe de alt parte exist gerontopsihologi care vorbesc de instinctul morii", n sensul unor preocupri exagerate fa de moarte. ntr-un cuvnt aceste dou creteri instinctuale vorbesc deschis despre accentuarea instinctului de conservare la vrstnici. Semnalm i complexitatea modificrilor care apar n sfera afectiv, n psihicul celor ce traverseaz aceast ultim etap a vieii. Personalitatea individului se dovedete rezistent la scurgerea anilor, prnd s nu sufere modificri. Sunt binecunoscute labilitatea afectiv a vrstnicului, hiperemotivitatea i impresionabilitatea lui. Adesea, btrneea se "nsoete de o stare depresiv, cu tendin Ia izolare i singurtate. Frecvent, n clinica geriatric, tulburri somatice pot mprumuta masca psihic, dup cum i o stare depresiv se poate asocia cu fenomene somatice. Depresiunea la btrn comport un diagnostic atent, o evaluare riguroas a multiplelor situaii somato-psihice care pot s determine o modificare a tonusului psihic. n sfera afectiv a vrstnicilor, atitudinea fa de pensionare i btrnee joac un mare rol. Pensionarea i btrneea sunt asociate cu inutilitatea, mizeria i singurtatea. Sentimentul de izolare social, de abandonare a profesiunii accentueaz mbtrnirea psihologic. Unii clinicieni au i denumit aceast stare boala pensionrii". Pensionarea i btrneea trebuie pregtite i efectele lor prevenite. Trebuie nvinse rigiditatea vrstnicului, dificultatea de adaptare la noua situaie creeat. Atitudinea critic" fa de o situaie nou creat poate s nsemne ns i vigoare psihic, suplee n gndire, o bun adaptabilitate. Complexitatea, variabilitatea i asincronismul funciilor psihice schieaz profilul La femei, comportamentul sexual este net influenat de factori psihologici i sociali.

psihologic al vrstnicului. Tendina la egocentrism, conservatorismul, caricaturizarea" unor trsturi ale personalitii, lentoarea unor funcii de cunoatere pledeaz pentru conturarea unor tipuri de mbtrnire psihologic. Definirea profilului psihologic al btrnului necesit n continuare observaii i studii psihometrice urmrite pas cu pas asupra unor persoane cu mbtrnire psihic i somatic normal. Adaptabilitatea organismului scade cu vrsta. Dificultatea adaptrii, ca urmare a defectelor de reglare, control, integrare, transmitere, recepie, reacie, a modificrilor celulare i tisulare, crete susceptibilitatea la stresuri i mecanismele fiziologice se transform cu uurin n numeroase i diverse procese patologice. Pe fondul acestei capaciti de aprare sczut, incidena bolilor crete. Aciunea unui agent stresant, care la adult poate determina un rspuns optimal, la btrn se poate solda cu efecte ireversibile. Eficiena mecanismelor de adaptare se coreleaz cu nsi existena individului.