Rodica Ojog-Braoveanu

Poveste imoral
LUNI Credei-m, biei, trei crime ntr-o singur sptmn nseamn cam mult chiar pentru unul ca mine. Sunt mic i al dracului! Am 1,61 dar bat la 1,65. Cu tocuri i talonete. "Ca papioii i lutarii", zic unii, dar nu-mi pas. Chestia-i c am srit din ordinul handicapailor. Cnd m rad, trebuie s m urc pe un scaun. Tipul care a stat naintea mea n apartament juca n Naionala de baschet i a crat oglinda din baie sub tavan. n rest, lucrurile n-ar sta prea ru. Mama crede c sunt drgla, eu sunt sigur c pe tata nu-l chema Peter O'Toole. Ea nu-i sigur n legtur cu nici un nume. Apropo de nume, mi se spune Bobi. Pentru un tip care a trecut de treizeci de ani, sun neserios, dar parc Barbu mi se potrivete? Aa a vrut ns mama, probabil ca s in minte s nu mai nghit brbi. Alde Nae Cola, Mary Istanbul, Gigi Samsung, clieni fideli care-mi asigur un trafic non-stop n birou, mi zic Cap Bob. Vd ceva filme bieii! Ai neles, deci, c sunt cpitan. Din cauza fizicului, am intrat greu n Poliie. "Prea atragi atenia", mi s-a explicat. Le-am explicat i eu c nu toat lumea se poate angaja la circ. Pe un ton convingtor. Important n via e s tii cum vorbeti. Adic stilul. l adaptezi dup persoan, funcie, sex, ora la care se consum conversaia. Cele mai puine anse de reuit le ofer primele ore ale dimineii. Toi sunt capsai. N-au dormit ndeajuns, iar agenda de lucru care trebuie epuizat pn la sfritul orelor de program le d ameeal. Pe grai nu-i bine s-i abordezi dup gustarea de prnz. Iar au scrntit-o cu regimul, au remucri i sunt nervoi. Abulicii, dimpotriv, sunt fiare nainte de a fi bgat ceva la raft. Cu cucoanele te nelegi cel mai bine ntre zece i dousprezece antemeridian. Au avut timp s se machieze, arat nc proaspete i au apucat s-i bea cafeaua. Mai dificile sunt doamnele la menopauz. Astea au, de obicei, un ficat sprinar care nu ine seama de nici un fus orar. E nevoie musai deci, de uvertur. Recte, scapi un Kent sau o ciocolat mai pricopsit secretarei care-i optete momentul cnd efa se afl n dispoziie urban. Puin psihologie aplicat. Nu sunt nsurat. Din cauza categoriei. Musc. O zn pentru care am jumulit cam la un hectar de margarete, "ba da ba nu, ba nu ba da", mi-a desluit-o rspicat: "Nu m pot mrita cu un tip care-mi ncape n trusa de manichiur. Cte kile ai? Cincizeci? Exact ct o oaie. Scuz-m, nu-i n fiecare zi Patele." Hobby-uri? Filmele n care frumoi la Lorenzo Lamas sau Gary

Busy sunt caftii. M enerveaz supermenii tia de le ncaseaz zece minute n ir, fr s li se deranjeze nici mcar freza. Un singur pumn bine aplicat i din simbol-sexy ajungi ciclop pe cel puin ase zile lucrtoare. Sunt un individ cu simul realitii. Altul! mi place s m mbrac elegant. quatres pingles, cum se spune n lumea francofon; n valah, la opt sute i un pol. Asta, nainte de inflaie. Costum, cravat, manete bine scrobite. Mi-ar fi plcut un monoclu, dar n-am suficient curaj. "Dumanul meu intim" (vorba lui Montgomery sau a lui Rommel, nu-mi amintesc exact), cpitanul Bdoiu, susine c am aerul unui proxenet de categoria a treia. Cam rutcios Bdoiu, altfel biat de ndejde, vesel i optimist. Pltete cinci pensii alimentare i privete viaa cu ochi luminoi. O privire de la juma' de vodc n sus. Ar mai fi muzica. O ador, mi-ar fi plcut s cnt n coruri. Pe unde am ncercat ns, m-au oprit nainte de a fi ajuns la jumtatea cntecului, convini c-l tiu pe tot. n principiu, e o fi complet. A putea aduga c locuiesc singur, ntr-un apartament de dou camere, pe lng Facultatea de Drept. Mama st la Piaa Koglniceanu. Toat viaa a avut damblaua s locuiasc n apropierea unor statui: Rosetti, Lahovary, Luigi Cazzavillan, Stalin. Acum, s-a sturat i de Hora Unirii i pndete ceva pe la Eroii Neamului din Roman. Vrea probabil s intre n Istorie. Vorbeam de locuin. mi place, am aranjat-o dup gustul meu i am impresia c m reprezint. Biblioteca e impozant, fotoliile confortabile atmosfer english pe patul din dormitor poi s te plimbi cu bicicleta. Bdoiu pretinde c a fi scpat mult mai ieftin dac mi cumpram mobila de la pitici. tiu c ine la mine, dei e mgar. i e mgar pentru c-i invidios. Vorba lui Diderot, nici prietenia nu poate stinge sentimentul de invidie. "Nimic nu-i mai greu de iertat dect meritele altuia." Iar eu constitui pentru Bdoiu un motiv de oftic permanent. Mnnc ca un spart i nu sar din musc. El rmne la supergreu, doar privind galantarele de la McDonald's. Nite poliiti chinezi, venii la noi cu daraveli de-ale lor, l-au ntrebat ce loc ocup n topul SUMO european. Vorbeau serios, tia cu ochi bridai nu se in de bancuri. Dac li se ntmpl totui s rd, e sigur c ai s plngi tu. Pn una, alta, ai fcut cunotin cu cpitanul Bdoiu. Lucrm ndeobte mpreun. Mai avem un coechipier, locotenentul Ene. Despre el, mai trziu. Timpul preseaz. Trei crime ntr-o sptmn pun pe gnduri i ceva mi spune c autorul pentru c este categoric vorba despre acelai autor nu se va opri aici. E luni, deci. Dimineaa. Infect ca toate dimineile de luni. Cine afirm c-i place s munceasc se d mare sau constituie un caz patologic. Tot ce este obligatoriu exclude ipso facto, noiunea de plcere, un truism pe care nu eu l-am descoperit. Dac stai comod pe

un scaun la birou, vreme de opt ceasuri, e munc. Dar dac alergi de nebun n chiloi scuri, pe cheiul Dmboviei, pn i dai sufletul, n garagaa bucureteanului mitocar de profesie "ce faci dom'le, tot nu l-ai prins?!", nu e munc. Exuli n sudori, nu te-a obligat nimeni. Ca de obicei, sunt primul la birou. Nu c a fi cel mai harnic domiciliez cel mai aproape. Un sfert de or pe jos, fr s fac jogging. Dau dosarele la o parte i m ocup de raportul rezumat al lui Ene. Pe o jumtate de pagin a concentrat elementele comune celor trei crime. Sunt prea specifice ca ipoteza unui singur subiect criminal s nu se impun de la sine. nti, toate victimele sunt femei; tinere, frumoase, "vesele". Dar nu borfet n tragere la Gara de Nord Dida Maidan, iese i de-acolo un ban. Sunt dame first class, colite, cu apartamente Zeiss i maini titirite n culori metalizate. Al doilea, cte''trele s-au lansat dup 1991 i nu pe trotuar. Pat dichisit din start, bar n salon i baie cu bideu. Ridic degetul mijlociu. Mult gritorul, concludentul modus operandi. Asasinatele s-au comis cu un revolver Magnum 365. Bdoiu d buzna n birou, pentru c, altfel, nu poate intra. sta-i stilul lui, oriunde s-ar duce. Un stil banditesc. El susine c-i detept: "Fiecare individ are un ceva de ascuns. Cnd l iei pe neateptate, se trdeaz. Obligatoriu, ncearc s tupileze un oarece, mai totdeauna corp delict: arm, bani, prafuri, hrtii." De-aia pltete el acum cinci pensii alimentare, iar n restaurant chelnerii scap platourile i ridic minile sus. E o namil, de unde i porecla Babuinul. Cnd intr ntr-o ncpere, dac nu-i sala pailor pierdui, se face ntuneric. Oricum s-ar suci, astup cel puin o surs de lumin. Stai, s vi-l pictez! Are 1,92 i 49 la nclri. Cnd coboar vreo scar, o face c, ca schiorii, altfel ar veni de-a berbeleacul. Moaca-i de gangster sau poliist, n funcie de starea de spirit a privitorului. Pi, dac eu atrag atenia, sta e farul din Constana! Trebuie s recunosc ns c vede meserie i cunoate lumea de gang pe degete. Aici n-are rival, l poi consulta cu aceeai ncredere cu care ai deschide o carte de telefon din Vest. Conform obiceiului, nu salut pentru c nu vede raiunea unor "ticuri convenionale. Dac aa ar fi logic, ar trebui s m i recomand n fiecare zi." Odat, i-am povestit c n Anglia tatl i fiul i strng minile n fiecare diminea, cel din urm adresndu-i-se cu sir. Babuinul s-a distrat nespus: "i dai seama ce le troscie flcii din zori, dac trebuie s fac mereu cunotin?" Ideea de subtil politee nu l-a convins. Printr-o acrobatic asociaie de idei, a conchis sentenios: "Vezi, de-aia au pierdut ei Imperiul. Din politee." Nu spun nici eu nimic i-l las s-i fac mendrele concret, s-i ia prima nghiitur de cafea. i-o aduce de acas, ntr-un termos. Pretextul: "cafeaua trebuie fcut cu dichis, respectnd norme speciale." Eu o cunosc pe cea mai important: trei sute de grame de vodc la o sut

de lichid, iar dac la trotilul sta el i spune cafea, l privete. De mult nu mai contrazic pe nimeni fr s fiu absolut obligat. Am un vecin care de ani de zile i expediaz scrisorile, depunndu-le la coul de gunoi de lng bloc. Mi-am nchipuit c btrnelul confund galbenul pubelei, spnzurat de un stlp, cu galbenul cutiei de scrisori i i-am explicat eroarea. Brbatul mi-a tras un rnjet la ultima scumpire de preuri: "Ce-i pas dumitale dac eu port coresponden cu gunoierii?" n fine, primul zmbet pe faa Babuinului. Abia acum a intrat n priz. Fuerete dosarele i, dup asemenea operaie, dezordinea e cumplit, nu mai gseti o singur hrtie. Chestiunea m agaseaz, dar nu m bag. Rnduial dup el face Ene. Ct e ceasul? ntreab brusc. Fr s-mi ridic ochii din hrtii, i art cu pixul micul pendul de pe perete: Scrie pe el. Hm, opt i douzeci. Ar fi dou zile de cnd n-a mierlit nici o farfuz. Stranic, dar m ndoiesc. Ar fi primul caz cnd victima e descoperit mai trziu? , face Bdoiu cltinnd din cap. Ar fi prea imprudent s-o in lan. Realizeaz ce agitaie declaneaz un set de crime n serie i nu-i fraier s asmut toat potera pe urmele lui. Instinctiv, cnd vorbim despre subiectul asasin, ne gndim toi la un brbat. De ce n-ar fi o femeie? Un Magnum arma crimei n cele trei cazuri poate fi manevrat de oricine. Pun pariu c aa e, i reia ideea. Intr n relche pe cel puin cteva sptmni. in pariul, i ntind mna peste birou. O chenzin e bine? Bdoiu i ncrunt fruntea groas i m privete circumspect: Care-ar fi teoria ta? C mai urmeaz o crim, dou i asta rapidissimo! Dac nu s-au i comis. Crezi c-i bolnav? Ce-ar fi n capul lui? S acioneze rapid, pn nu apucm s ne dezmeticim, s ne organizm, s intre Bucuretiul n stare de asediu glasul meu merge crescendo cu poliie, otire, cini, jandarmerie, grzi civile i lume isterizat! Rmne valabil o chenzin? l privesc zmbind i citesc la fix ce se petrece n spatele frunii nclcite. Meci ntre bine cunoscuta lui ncpnare i ndoiala semnat de argumentele mele. Ctig la puncte "catrul" i ne strngem minile. n clipa asta, intr Ene, cu rsuflarea tiat: nc una! gfie. O boarf din Dionisie Lupu. Ne-a anunat sectoristul. Bdoiu nete de pe scaun cu sprinteneala unui cimpanzeu i-l apuc de reverele trenciului. Dac i-a pus cumva n minte s i le smul-

g, reuete sigur. Te omor! Nenorocitule, nu puteai s vii cu zece secunde mai devreme? *** Consiliu fulger n care decidem urmtoarele: Ene pleac n investigaii de peisaj i atmosfer. Adic, trebuie s repereze urmtoarea damicel care prin modus vivendi prezint asemnri cu celelalte victime, pentru c-i limpede, autorul are bguin la o categorie special de profesioniste. n mine se nurubeaz tot mai adnc ideea c filmul nu s-a terminat, iar asasinul, acionnd specific asupra unor subiecte specifice, se izoleaz, intr singur n conul nostru de lumin. Brbatu-i psihopat, repet Babuinul. M fac c nu neleg. Poate s mai atepte cu revana i nici eu nu exclud ideea. Spun n doi peri: E o explicaie la fel de bun ca oricare alta, dar a prefera s-o dibui pe cea conform cu realitatea. Ce iste eti tu, Hercule tat! C parc eu prefer un tabinet cu purttorul de cuvnt al Guvernului! "Hercule" constituie alt drglenie din inepuizabilul arsenal al lui Bdoiu, alturi de Superman, sau Tarzan, cnd ne ntlnim la bazin. Acolo nu uit niciodat s m salute, urlnd cu mna trmbi la gur: "Wau, Wau, Wau!..." Pentru c protii rd, se crede spiritual. Dac nu l-ar ncuraja, poate s-ar ndrepta. Nu i-a trecut nc paraponul i se rstete la Ene, rmas pe gnduri, n mijlocul biroului: Ce faci, neic?! Te crezi statuie? Ce mai atepi? Totui, i vinde un pont: Caut-o pe Vivi ee, aia tie tot catalogul pe dinafar. Dac-i vorbeti cu pardon, te servete... arpele Rou, cam pe la prnz. Locotenentul i adreseaz un zmbet luminos i o zbughete: Mulam, jupne! Ene-i un superb cu ochi albatri i obraji roz-bombon, de fondante. Genul de biat cruia i se deschid toate uile i i se surde spontan. Genul de odorul-mamei-cel-cuminte, doar c mama habar n-are ce face odorul. Un tip cum mi-ar fi plcut mie s fiu... mi smulg canadiana din cuier i o virm urgent spre strada Dionisie Lupu. *** Intenia Babuinului e s bage un far n meleag, spre orientare i prim diagnostic. Vrea s-i fac o impresie ipotez de lucru apoi va disprea n direcie necunoscut. Aa procedeaz de obicei. Timp de cteva zile, va scotoci cele mai neateptate i insalubre cotloane

ale Capitalei. Are acces nelimitat la lumea proast, trece lesne drept unul de-al lor. Ca travesti, prefer ipostazele care presupun barb neras i alcool. Peisajul bombe de cartier, improvizaii post '89, din cteva scnduri i un raft de buturi. Aici evolueaz cu talent ca muncitor la deratizare, fost sportiv de performan deczut din pricina napsului i a parautelor, dispus s intre n combinaii obscure, sau face pe zebra portocalie de la spaii verzi. Cnd mprejurrile impun restaurante cu geamuri mari i plante tropicale, se nolete ca un gangster de prin anii '30. Izbutete un ansamblu att de absurd, nct m ntreb de fiecare dat cum de se gsete cineva s-l ia n serios. Aici flutur un portofel gras, ca al piearilor i se d drept angrosist. Are pretutindeni prieteni i cunoate la perfecie arhitectura structur i infrastructur a bordelurilor din Bucureti. Ca unul de-al casei, a zice. La prima vedere, i chiar i la a doua, victima e coechipiera celorlalte trei. S-o lum metodic. Se numea Doina State, vrsta douzeci i apte de ani. nalt, spectaculoas i blond. Blond, acum. n coala primar, aten nchis. Se vede sub slip i la subsuori. Sectorul de activitate art i cultur. Specialitatea striptease. Numele de artist Wanda. Numele instituiei Crocodil Club, un stabiliment simandicos i restrictiv, de la osea. Amnuntul mi-l optete un puti din echipa operativ. Completeaz fcndu-mi cu ochiul: Sunt mai muli bodyguarzi i dobermani n curte, dect muterii nuntru. Tu ce caui pe-acolo? Cunosc o ftuc din cartier... nainte de Crocodil, Wanda a lucrat civa ani la Dsseldorf, dup cum rezult din nite hrtii pe care le gsesc n dormitor. Unul din dormitoare!... Sunt n total nou, i patru bi. Wanda a cumprat un etaj ntreg din bloc, a desfiinat pereii despritori, a renovat, a adaptat i fuit. Ne aflm ntr-un bordel de lux, nu trebuie s fi dobndit drept de vot ca s nelegi micarea. A tras pesemne tare la nemi i-acum inteniona s pun pe picioare propria-i afacere. Nefericita n-a mai apucat ns s-i dea start. Cel puin, nu oficial i n stil mare. Nu toate dormitoarele sunt puse la punct, nici urm de "salariate", un singur telefon (inadmisibil la o cas mare), vecinii n-au nimic de reclamat. M ntreb cine se va bucura la inaugurare i m cuprinde un vag sentiment de tristee. Inventariez superficial interiorul i pot s realizez, fr deviz, cte parale au intrat ntre zidurile astea! O cru de valut, tone de compromisuri, de riscuri, de grea; jegul i bezna slinoas a culiselor, de dup stingerea reflectoarelor... Nu-s vreun Makarenko, predicile, indiferent din partea cui ar veni, m fac s traversez strada, dar dac v nchipuii c ceea ce fcea Wanda e o chestie simpl, ncercai i voi, surioarelor, mcar pentru uz casnic. n

job-ul sta nu in trucurile, i trebuie un fizic de zece plus, curaj i aptitudini. Wanda le avea din plin, o constat dup cifra de afaceri. i ca s-o realizezi n nemime, aia de fu a lui Adenauer, nu a lui Honeker, la concurena de acolo, poi fi sigur c fata se nscuse cu un Jolly-Jocker n chiloi. Banii i spiritul de organizare al Wandei ip din fiecare ungher. Toat mobila e adus din Vest, un modern de bun calitate, iar slile de baie sunt un vis! i aici a funcionat importul personal. N-am vzut, n nici o vitrin de la noi, faian japonez, cristal bizotat, czi de col ocupnd doi perei, oglinzi nalte ca la Versailles. M gndesc la faimoasa sal cu oglinzi n care s-a semnat Pacea din 1919. Asta ca s vedei c sunt cult. Nu mai insist asupra celorlalte tromboane de confort i de luat ochii toate cristal, porelan i feronerie fin. Dac-a fi femeie, mi-a aga robinetele alea de gt i la urechi. Ca s isprvesc cu patrimoniul Wandei, nu pot s sar peste Bugatti-ul absolut senzaional, care strlucete ca un bec de 5000 de wai ntr-o pdure de opaie. Opaiele ar fi sculele vecinilor i nu zresc dect dou Cielo, s fim bine nelei. E o uli de ortomani. n rest, hinrie mult, i-ar lua pe puin trei zile ca s-i faci inventarul, piese semnate de nume ameitoare din lumea modei. Modalitatea de crim, aceeai: un glon tras n cap. Wanda a fost surprins cu spatele. E ntr-o cma de noapte tip furou, ca n filmele americane, dintr-o mtase foarte lucioas. tiu de la mama c-i zice crepsatin. Deasupra, un peignoir din acelai material. Medicul legist presupune c moartea a avut loc n jur de ora trei, deci cu circa ase ore n urm. Dup toate semnele, abia apucase s se ntoarc de la Club i s fac un du. Patul nu-i desfcut, iar ora ar corespunde cu terminarea programului... Un amnunt care nu-mi place. Nu-mi place de loc. Crima a fost anunat printr-un telefon anonim dat la poliia de sector. Vreun secretar1 care vrea s-l dea n gt, opineaz Babuinul. ! resping, nu-i genul care s se ncurce cu plevuc. Mi-e team c tipu-i un psihopat, cea mai primejdioas specie de criminali. Abili i imprevizibili. Le vjie glandele n toate sensurile, nu tii pe ce bulevard s-i atepi. Sunt sigur c a telefonat chiar el. Mai ii un pariu? Babuinul se hlizete, tie c-mi aplic una subtil sub centur: Ascult, bi Hercule, dac tu ai pierdut pn i jartierele maic-tii la Caritas, crezi c toi suntem fraieri? nghit pastila, dei-i ptrat. Aa e, am pierdut eapn. Mama s-a luat dup mine i ca s fie suma mai rotofeie, s-a mprumutat, a vndut de prin cas. i azi mai pltesc datoriile ei i m in de pariuri. Putiul care mi-a dat informaii despre Crocodil Club casc ochii: Ce interes avea s avertizeze poliia?
1

Complice, n argou.

Biatul tie ce-a nvat i el la Academie. Interesul oricrui infractor este ca isprava lui s fie descoperit ct mai trziu. Timpul terge urmele vertiginos, le ia cu aspiratorul. Provocare gratuit, i explic Bdoiu. Orgoliu care i s-a urcat la cap, uite ce mare sunt eu! Afar de asta, n-are ce pierde. Oricum am fi aflat de crim, pn la miezul nopii. Fata trebuia s se prezinte la program, s-ar fi agitat ia de la Club. Cam aa sun teoria efului tu! i zmbesc cu toi dinii: A ta, nu? i-i propun o variant de pariu la care tiu c nu poate rezista: Mergem tot pe o chenzin, dar dac pierd eu, i dau dublu. OK? M privete circumspect i i suge colul stng al gurii, semn c reflecteaz adnc: Hm, m mai gndesc... tiu la ce trebuie s se gndeasc. Disear are un pocher i vrea s vad cum i iese casa. E un juctor excelent, dar nici ilali din grup nu joac otron n faa casei. Am asistat odat la o ntlnire. Captivant de urmrit, dar numai pe post de chibi. Se joac dur, n for, cu degetul pe trgaci. Asta-i impresia, iar avantajul partenerilor asupra Babuinului considerabil. Toi franzelari2 plini de bani, te arunc din joc cu dou buci, chiar dac ai prins full, mai ales c se joac fr limit de supralicitare. n schimb, Bdoiu a nvat pocher nainte de tabla nmulirii. Mai corect, a nvat tabla nmulirii pentru c avea nevoie la pocher. Cel mai bine o tie cu trei, ase i nou. Studiile elementare le-a absolvit n cprria lui taic-su, unde a aflat c n via nu trebuie s ai idei preconcepute. De pild, c un pachet de cri are musai doar patru ai, popi, valei etc. Fals! Cu ct mai muli, cu att mai bine, dar cu condiia s fie la tine. i nu mai muli de ase! Altfel, jucm Popa Prostu'. Magna cum laudae i-a luat-o ns la Marin, unde a fcut armata patru ani. A plecat de-acolo cu o fi excepional. Eu, unul, a fi fost suspicios. Vorba btrnilor, vrjmaului care se duce f-i pod de argint. Dac vrei s scapi de cineva, ridic-i statuie pe Ceahlu. Pdurenii3 se vor grbi s i-l umfle. Nu-mi dau ns cuvntul de onoare, c nu sunt invidios. Babuinul vrea s se tireze. Din punctul lui de vedere, a aflat tot ce merita s fie aflat. i ndreapt artileria spre Georgescu, medicul legist un tip pleuv, sfrijit i nervos. Are o expresie silnic, de parc i-ai ine tot timpul sub nas o pisic moart. Seamn al naibii cu un cunoscut comentator de politic extern de la TV. Nici p-la nu l-am mai vzut zmbind de la alegerile din '90. Bdoiu i arde o lab tandr pe spinare i eu pariez (hotrt, a ajuns un tic nervos) c Georgescu i aude amigdalele clnnind:
2 3

Afaceriti prosperi Fraieri

 B, chelule, eti sigur c autorele nu i-e coleg de facultate? Omuleul se crispeaz, dar a venit decis s se stpneasc. Ei doi se cunosc de mult. Babuinul i trece de cteva ori palma peste brbia aspr: M intereseaz fiindc prea e precis tirul! Acelai la toate fufele, vital i la milimetru. Aici, devine chestie de anatomie... Georgescu l privete peste ochelari, colurile gurii caut Polul Sud: nti, c m cheam Georgescu, aa cum dumneata te numeti Bdoiu, i nu te "apelez" cu Omul din Neanderthal! Al doilea, dac e vorba de pr, i dumneata tot cu prosopul te piepteni! Al treilea, dac-i nchipui c toi criminalii au absolvit Facultatea de Medicin i eti un bun cetean, anun-i efii! Al patrulea, al dracului s fiu dac eu mai accept s lucrez n acelai dosar cu dumneata! Al cincelea, f-i analizele. Obligatoriu, o encefalogram. Nici nu-mi dau seama de ce i dau un sfat att de bun... M salut n exclusivitate i i asigur o ieire demn. Rd copios, gata s pariez c discursul era pregtit dinainte. Rde cu poft i Bdoiu. Se simte prea formidabil, din orice parte s-ar privi (i pe dinafar, i pe dinuntru), ca s-l poi atinge. sta a-nebunit la ficat! comenteaz, aprinzndu-i o igar mototolit. I-am zis ceva?! Ce, el nu tie c are trei genunchi? N-are oglind? Nu se vede cnd i ncal plria? Se avnt ntr-o dizertaie despre chelboi celebri, un soi de bor pescresc Kojak, Iulius Cezar, D'Anunzzio, Picasso i Crin Halaicu... Dintr-o dat, i amintete c-i grbit i renun. O car spre cotloanele lui. Bieii din Operativ l regret. Sunt toi foarte tineri, iar pe zpcitul sta de Bdoiu l ador; poantele lui circul prin instituie, e pe primul loc n topul preferinelor. Lipit de dormitorul Wandei se afl o ncpere mic. Un minibirou, a zice, cu trei piese: un secrtaire elegant, un scaun cu brae foarte comod pentru lucru i un fiet nencuiat. Mai exact, cu cheile spnzurnd n broasc. nuntru gsesc un dosar cu actele casei i tot felul de contracte cu diverse firme ntru amenajarea interiorului. Mai dau peste dou extrase de conturi (Banca iriac i o alta din Germania) i cheia unei casete de valori. Trag cteva concluzii ferme. Ce a reuit s agoniseasc Wanda poate fi taxat, chiar i n Occident, drept prosperitate. Raportat la standardele noastre, o avere colosal. Dar orict de bine ar fi fost cotat ca artist, n-a opintit de una singur. Miroase de la trei mii de kilometri, fr s bat vntul, a niscai porte-feuilles-uri din piele fin care au pus un umr vrtos. Pi, numai vizonul auriu de la secia de blnuri din debaraua ei cost cam patruzeci de mii de dolari. Asta o tiu tot de la mama. Frecventeaz Biblioteca American i ia au toate

cataloagele marilor magazine, din toate megalopolisurile. O chestie deteapt! Gineti obiectul, preu-i alturi, nu-i rmne dect s faci comanda. Ce simplu e, frailor, i noi nu ne-am prins! Exist un ceva care mi se nurubeaz n minte, semnificativ n definirea personalitii Wandei. La platforma ei financiar, nu mai era obligat s lucreze la Club, chiar dac barosanii pltesc fabulos. "O pereche de rinichi talentai, c acolo-i micarea 'oa!", dup cum explic Mary Istanbul, i v asigur c tie ce vorbete, "scoate pe sear chenzina mea, liber de orice taxe. Strict show-ul, fr s fac pluta!"4 n concluzie, n materie de bani, Wanda era o gman. Avid i insaiabil. Sau lucra de plcere. Ptima. Din viciu, ncerca fiori subtili, despuindu-se cu fie dinaintea unor ochi salivnd de pofte. Oricum, o vizit la Clubul cu pricina se impune. O voi comite chiar disear, mpreun cu Ene. Incognito, fr legitimaii. Una-i atmosfera cu insign sub rever, i alta cu garoaf pe rever. Cum la Babuin se vede insigna chiar dac o nghite, l prefer pe Ene. Lng dosarul de afaceri al Wandei, l gsesc pe cel personal. Cam subirel. E nscut la Bucureti, n 1970. Prinii Mircea i Gabriela. n mod normal, sunt oameni relativ tineri, cel mult n preajm de pensie. A absolvit Liceul de limbi strine n 1989. Amnuntul spune multe, avem clar de-a face cu o familie de mahri. Nu trebuie s v explic cine putea s intre la Zoia Kosmodemianskaia! Feciori i ftuci de tabi sau nababi ai epocii, relaii i bani! n primul rnd, bani. Dac-i ai, relaiile vin de la sine... Nu-i cstorit. Paaport plin de vize. Venea n ar de trei patru ori pe an, pentru circa zece zile. Asta pn mai deunzi, de ase luni n-a mai cltorit. Probabil a lichidat businessul cu nemii... Att. Un dosar curios de firav. Nici coresponden nu gsesc. Nu primete sau nu pstreaz. Eventual vom chestiona potaul. n bibliotec, nici o carte de beletristic. Doar dicionare, ghiduri turistice, albume de reclam, superbe The American South, La Bretagne vue du ciel etc. Mai interesant, din punctul meu de vedere, e cel de fotografii. Nimic din albumele de odinioar, din care, rsfoindu-l, privitorul putea reconstitui istoria unei familii pe itinerarul a trei, patru generaii; nu exist nici un subiect tras n poz pe care s nu-l cheme Wanda. Ea, mereu ea, i ntotdeauna singur. Pe plaj, pe uli, la volanul unor maini decapotabile, fotoportrete de studio, instantanee n faa unor obiective turistice celebre, n inut de sear. n mare toalet, arat trsnet! E att de fascinant distins, nct nu-i poi nchipui c o asemenea fptur a inut vreodat n mn un sul de hrtie igienic. Aa cum nu-mi pot imagina WC-uri publice n universul botticellian. Dac vrei s tii, seamn leit cu Grace Kelly, principes de Monaco, prototipul de fiin minunat, imposibil de nchipuit n ipostazele prozaice ale muritorilor de rnd. Dup cum alii dau impresia c triesc toat viaa ntr-o ncpere faianat, unde uile se
4

A face dragoste

in ndeobte nchise. Exist i fotografii nud. Opere de art! Pe bune! Fotograful, scula, modelul toate Zeiss! i ideea, de milioane! Adic poziia subiectului, decorul, elementele de recuzit reproduc pnze celebre, din celebre galerii. Aadar, iat-o pe Wanda n decorul voluptuos al Olympiei lui Manet, blonda Wanda substituindu-se brunei i focoasei ducese de Alba, admirndu-se n oglinda plasat la mecherie de Velasquez pentru Maja desnuda, primenindu-se n baia de acum o sut de ani a lui Degas i nc vreo cinpe chestii din astea, cnd nimf, cnd zei, cnd bambilic la Toulouse-Lautrec, dup filozofia de via i mediul pe care-l frecventa cndva maestrul. Nu m ndoiesc c exist i casete pe care i-a tras show-urile. Merit vizionate pentru c am impresia c fata vedea meserie. O voi face n primul moment de respiro. Pn atunci, am de depit un moment fioroso: ntlnirea cu prinii Wandei. Chiar dac pe copil l cheam "asasinul din debara" i-i un netrebnic, o astfel de veste nu-i de natur s-i stimuleze apetitul pentru gimnastica de diminea. Pe urm, de unde tim c Wanda a fost o ticloas? De ce?! C se despuia cu muzic i martori, aa cum mama mare nu cuteza s-o fac nici n noaptea nunii? Ctiga i ea o pine. Trim n secolul diversitii ocupaionale. Mai amintii-v c toate aghiotantele lui Ceauescu umblau ncheiate pn la tiroid i cu cte o chifl n vrful capului. Erau Maica Tereza? *** Dat n pate, zmeul nostru! Din nou, mi-a luat-o nainte. Doamna State, mama, a aflat acum o jumtate de ceas despre decesul Wandei. Un telefon anonim. Dincolo de buimceala momentului, d impresia unei femei care-a fost dus de mn toat viaa. S le lum pe rnd. Un interior (e interesant de tiut unde a copilrit i evoluat Wanda) civilizat, bine ntreinut. La o privire fugar, perioada de prosperitate a familiei se situeaz cam prin anii '60-'80. Piesele importante provin din vitrinele mai splele din epoc: magazinul de mobil din Piaa Palatului i cel de la Coada lui Mihai Viteazul. Pe perei, tablouri de cot interbelic Vermont, Biju, Kimon Loghi, dou Schweitzer Cumpna... Tatl, Mircea State, fost judector la Tribunalul Capitalei, i-a ntlnit superiorul acum doi ani. L-a curat ciroza. Previzibil! A fost un individ care i-a petrecut trei sferturi din existen otrvind viaa lui i a semenilor. Dac ne gndim la epoc, pe cellalt sfert i l-au halit edinele. Un ficat foarte ocupat. Doamna State e nc anesteziat; pe undeva, a nregistrat tragedia doar la nivelul epidermei i vorbete n netire. O femeie nc drgu la cincizeci i ceva de ani, moale, ndobitocit. A trit o via

alturi de un tiran i o simi complet depersonalizat. Presupun c Wanda, pe care o intuiesc puternic i voluntar, i semna btrnului. Gabriela State mi confirm ipoteza: Ei doi nu s-au neles niciodat. De cnd era Doina mic... dou pietre tari. N-avea suflet ru rposatul, dar n-a fost niciodat tnr. Nu cred c m nelegei... V neleg foarte bine. Prea sever, prea auster... Chiar aa... O inea ru din scurt. Nici ciorapi de mtase n-a avut pn dup bacalaureat... Ruj, o petrecere, nici vorb. Prul mpletit n coade. Nici un film. i controla lecturile, i scotocea prin sertare... La apte seara, acas, iarna la ase. Fat mare la optsprezece ani, vedea i ea pe alii cum se distreaz... I-a dat soru-mea o rochie. I-a tiat-o, c-i neruinat... "Mam, eu nu mai rezist, eu fug de-acas..." Din cauza lui a fugit... Ca din puc a fugit... Vorbete n cioburi care reprezint de fapt amnuntele cele mai semnificative, startul i conjunctura unui itinerar previzibil. O educaie obtuz, pregtind parc pentru clugrie, rsucete cu o sut optzeci de grade inteniile care-au pavat-o. Copiii fie ajung nite mameluci, rtcind n via ca ntr-o pdure neguroas, fr lantern, fie i iau lumea n cap. Devin fronditi i satisfacia rzbunrii, cnd i salt poalele n piaa mare, e uria. Distana de la codie pe spate i ora optsprezece stingerea, la striptease profesionist, e ca de la Geti la Las Vegas. Un hap care-a zglit zdravn infrastructura domnului State. I-a pus n mn biletul fr retur, spre garsoniera aceea de trei pe doi din mijlocul unei alei cu statui. Unele cu aripioare. Ca din trans, doamna State mi puncteaz cum s-au desfurat lucrurile: ...A disprut de-acas imediat dup bacalaureat. O sptmn, s zic. Plecase la meditaii, se pregtea pentru Medicin, c-aa voia ta'su, o facultate serioas... Nu s-a mai ntors niciodat. Ca s nu tac, presupun: S-au fcut cercetri, desigur... Vezi bine! N-am s uit noaptea aia... prima noapte. State era ca turbat, i era fric de un accident. Eu tiam c-i doar fugit... A anunat imediat Miliia. Era judector la Capital, avea relaii... Au puricat toat ara, dar n-au dat de ea. n vara lui 1992, parc, am primit prima veste, din Italia. De ziua lui tat-su, 25 iulie. O felicitare i trei fotografii. Goal puc, pe o scen de restaurant. Se vedea lume la mese, orchestr... mi ascund zmbetul. Nici c se putea nscoci o rzbunare mai bine direcional. Un bobrnac care l-a expediat pe bietul State direct la trei metri sub nivelul solului, alturi de strbuni. N-a mai fost niciodat acelai om, confirm nevast-sa. Zile n ir n-a scos un cuvnt. tiu c-a meritat-o, dar parc a fost prea de tot... S-a pensionat imediat, se topea vznd cu ochii, ca lumnarea. Dup vreo doi ani, s-a dus... Nici pe patul de spital n-a iertat-o. Ultimul lui

pat... A murit cu blestemul pe buze. i uite c-a ajuns-o... Eu acum, ce s fac? Nici nu tiu ce s fac... O rein nc zece minute. Dup ntoarcerea Wandei, relaiile au fost reluate. Fata o vizita cam de dou ori pe lun i o ajuta substanial cu bani. Raporturi urbane, dar stricte. Nu confiden, nu intimitate. Probabil c Wanda o socotea mult prea gin pe maic-sa, ca s-o introduc n viaa i n afacerile ei. Nu-i cunoate prietenii, nu tie dac a existat vreun brbat, vreo legtur serioas. Se aga de braul meu: Spunei-mi ce trebuie s fac... Nu m lsai aa... N-am pe nimeni! Promit s-i trimit un subaltern care o va ajuta s ndeplineasc toate formalitile i m ridic. Abia acum ncepe s plng. *** E un dosar neobinuit. O spun cu toat rspunderea. Fiecare element e original. Ca s nu spun unic. M feresc de termenii prea categorici, iar "unic" e unul dintre acetia. Nimic nu-i unic pe lume, dect la modul subiectiv. Femeie unic, amant unic, copil unic... Privire voalat de sentiment excesiv, vizibilitate redus. n cazul n spe, trim sub semnul specialului. Autorul, victima, pn i vecinii. N-am pomenit nc vecini att de discrei, de indifereni, de "las-m, dom'le, n pace, nu m intereseaz ce fac alii..." i nota bene, avnd de papotat, colportat, comentat pe marginea unui subiect gras! Pentru cumetre cu dou permanente pe an i subsuori nerase, care vizioneaz viaa din spatele perdelelor, o Wanda constituie cel mai palpitant roman care se poate nchipui. Deliciu! Purcel de lapte! Halva!!! Cozonac cu nuc!!! Ei bine, stora din Dionisie Lupu puin le pas. Au o scuz i eu ghinion. Nu-s o faun de toate zilele... O domnioar btrn, profesoar de pian. Dac nu te cheam Chopin sau Mozart, nu exiti. Triete pe alt lume, ca i zulufii ponosii de pe lng urechi! Atia-s rmai din epoca victorian... "Iliescu?! Cine-i domnul?! A, vecinul de la demisol..." A vzut scris pe zidul blocului Jos Iliescu. S tie oamenii unde s-l caute... Renun la test i sun la alt u. Privatizai, so i soie, ocupai pn peste cap, lipsesc mai tot timpul de acas. N-ar fi observat nici dac s-ar fi mutat Liz Taylor n bloc... Aceeai situaie la alte dou apartamente, patroni n venic criz de timp. Poate am mai mult noroc la parter. Sun de-mi amorete degetul pentru c simt micare dincolo de u. Tipii de-aici sunt cei mai reuii! Dac le aduni vrsta la un loc i mergi ndrt, ajungi la Tudor Vladimirescu. Au srit amndoi din nouzeci de ani i se simt foarte bine. Perspectivele le sunt luminoase. Bine orientai politic. i nc cu btaie lung, srind peste decenii! Domnul ine cu marealul Averescu, un

brbat puternic, care-a dovedit ce poate. Doamna e de prere c n Frana trebuie s rmn Clemenceau, abil i gentilom. ntr-un glas, m asigur c peste zece ani vom tri ntr-o Europ prosper, pe deplin pacificat. Adic, ei i cu mine. Presupun c se cred nemuritori. Nu tiu cum s m tirez mai repede. n curtea interioar, dau peste femeia de serviciu. Am noroc, astea sunt totdeauna cele mai informate. E uscat i robace. Dup setea cu care trntete containerele de gunoi, i dai seama c muncete cu tragere de inim. Salt privirea spre mine i deschide gura interogativ. I-au rmas doar caninii care par, n lipsa vecinilor, nemsurat de lungi i ascuii. Seamn cu un vampir. Pun cteva ntrebri convenionale. Femeia e mut ca un pian dup autopsie. Nu vrea s vorbeasc. S-a speriat cndva bine. Ea i vede de-ale ei, nu cunoate pe nimeni din bloc, doar pe don' Pandele, aministratorul, care-i d banii la lun... St la etajul trei, da' nu-l gsii, e dus la Olneti, la tratament... Ce s se'ntoarc, c-abia se duse... Cu nevasta, vezi bine... Hotrt, nu-i ziua mea cea mai bun. Zbovesc cteva clipe n faa blocului, de parc n-a ti ncotro s-o iau. Procedez inspirat pentru c la nici douzeci de metri distan, parcheaz un BMW cafeniu. Coboar grbit o ciocnitoare care nu se vrea recunoscut. O deconspir intenia vizibil de incognito: ochelari de soare negri, plrie stil apa nghiindu-i sprncenele i culoarea prului nghesuit sub calot. D buzna n bloc i nu m mai obosesc s pariez c se duce la Wanda. M iau dup ea i constat c liftul oprete, ntr-adevr, la etajul patru. Deci nu tie nc ce s-a ntmplat... Dup nici dou minute, e din nou n strad. Nu-i greu de presupus c sigiliul de la ua Wandei nu i-a stimulat dispoziia. Vdit tulburat, se ndreapt n pas gimnastic spre BMW-ul cafeniu. i ain calea. Fata mi uier din mers: Arde ru, Cap Bob! Foc! Te caut eu! *** Nu rmn cu gura cscat, pentru c n-o deschid nici la dentist. De fric. Perplex ns, sunt. Dau s urc n main i renun. Unul dintre cauciucuri e fleac. Mi l-au fcut terci, n vreme ce eu umblam prin bloc, dup informaii. BMW-ul cafeniu a disprut. Pe Nina Vestibul5 o tiu de la debut. Debutul meu. Abia terminasem facultatea. Ea avea puin peste doisprezece ani i trecuse la profesioniti. Opera n trotinete6, hoa de buzunare. Cu

5 6

Vestibul sau antreu = buzunarele exterioare ale unei haine. Tramvai, troleibuz, autobuz.

un senin i o abilitate de-i tiau respiraia. i un look7 prea detept! Vorba olteanului, "oaia ct de hoa ar fi, nimeni n-o va bnui." Cnd o vedeai pe Nina, din reflex i venea s-o mngi pe cap. Sau s-o mnnci. Un model de colri cu ghiozdan n spinare, codie cu funde gogonate i uniform bine clcat. Pe feioara ct un pumn, ochii zmbeau tot timpul, civa pistrui aurii i parivi subliniau aerul de nevinovie. Nu tiu de ce dracu', dar aa se ntmpl. Cnd vezi pistrui pe o mutri nostim, i vin n minte plase de prins fluturi, otron, srit coarda, tot treburi din astea roz-erbet sau bleu-bb... i comportarea era adorabil. i se topea inima de plcere cnd o vedeai cum cedeaz locul persoanelor vrstnice, gravidelor sau "mamei cu copilul". n astfel de situaii, avea cel mai mare dever, mocofanii se lsau lucrai cu priviri umezite de duioie. Locurile din fa erau cele mai spornice i Nina i asigura succesul lund vehiculul de la cap de linie. Cnd victimele constatau acas c fuseser operate, ncepeau s-l njure pe Ceauescu i achitarea datoriilor externe. ncercau, dup aceea, investigaii retro ntru depistarea momentului i a autorului. Suspeci se gseau, dar Nina nu figura niciodat pe list: "Un copil att de drgla i bine crescut! Ferice de prinii ei!" Adic ferice de Coana Aurica, bunica Ninei. Frumuel album de familie8 n sltar la mmia, nimic de zis! Dichisit, procopsit, n-a scpat nimic! Hoa, escroac, gazd de hoi, ti-nuitoare, prostituat, codoa n funcie de vrsta i ambiana socio-politic. A srit bine din aptezeci de ani s-a tras pe dreapta cam de cinci. "S-a retras" ntr-un apartament, undeva prin Dristor, vduv respectabil cu plrie, televizor color i pechinez. tiu de la Bdoiu, care le ine evidena i dup ce ies la pensie. Nina e opera lu' Rica Cabanos9, numele de profesionist a lu' gramama, ntre anii '40-'70. Fata n-a avut practic prini. De tat nu-i amintete nimeni, iar maic-sa, fiica Aurici, a uchit-o cu un Mustafa. Bogat om! Doar cinci neveste la o cmil! I s-a pierdut urma acolo, printre harapi. Nina avea trei ani i Coana Aurica a neles c trebuie s se ocupe serios de educaia ei. Mi-o subliniaz i acum, mulumit ca una care-a ctigat pariul cu viaa: ...asta i-am bgat eu n cap de mititic: s miroas de la trei pote a odicolon i s se esprime cu pardon! Nu oaf de Ferentari! Ba amazoanc10 de cinci stele! De techerea cu monogram. M-a ascultat i uite c n-a greit. M privete ncntat, de la nlimea celor trei gui care-i mping capul pe ceaf. M uit la ea i rd ca prostul. E clasic de tot! Dac
7 Aspect, felul de a arta (engl.), 8 Cazier judiciar. 9 Sexul masculin. 10 Prostituat de mare clas.

moac.

n-a cunoate-o, a zice c am n fa un travesti. Madam de bordel de odinioar, de la robdeambrul nflorat care s-ar vrea un kimono, pn la pedichiura sngerie care-i nete din papucul auriu, decoltat la vrf. Pn i pechinezul e clieu "academic" de madam. Titirit, mpanglicat, amponat cu Dog's Dream (n valah, Vis de Cine) i isteric. Numele? Firete, Bombonel. Nu se mai satur s-mi povesteasc ce bine s-a aranjat Nina. Nici Da Vinci nu s-ar fi simit mai mndru, dac-ar fi tiut c moaca de viic bine hrnit i cheal de sprncene a Monei Lisa va strbate secolele! Ea, Coana Aurica, e autoarea succesului Ninei, fata avnd meritul de a-i fi fcut supus ascultric. ...pupza11 s-o ii n chiloi, nu n palm, la "ia acilea, neamule, c-i ramazan, nema contor!" i cnd o fi la negocieri, pas-parol la creiarii tolomacului sta de Ceauescu, care nici faculti nu are... Canci12 la el n bil, canci n pantaloni! De unde tiai, Coan Aurico, ce-avea Ceauescu n pantaloni? Mndel cunoate! De-ajuns s m uit la cravat i-i spui ce se petrece juma de metru mai jos, la fermoar! mi nfige un ochi ptrunztor n tiroid i m simt fericit c azi n-am pus cravat. Tot n-am neles, Coan Aurico, ce nvrte Nina de fapt la nemi? Btrna se holbeaz, czut din Lun. Cum, adic, nu tiu? De parc n-a ti ce serviciu are Dolnescu... Se ridic greoaie i-mi aduce un teanc de fotografii. Le rsfir fr prea mare atenie. Casa, piscina, mainile Ninei nu m intereseaz. Nici banii ei. ntre timp, aduce cafeaua. Pune alturi i-o sticl de coniac. Hai s glism cte-o streptomicin... M'ntrebai de Nina?... Da, practic, cu ce se ocup? Ea?! Adic, ce ziceai tu, Bobi maic, c-a plecat n nemime ca s trag la aib?! O ine brba'su, vezi bine. Bisinisman! Ea-i cocoan, filantropii, chestii d-tia cu handicapaii, tot soiul de fie c-a artat-o i la televizor, cnd a venit cu un camion de medicamente. Doamna Nina von Soacii m-sii, c mi se-mbrlig limba, din Duzeldof... E cstorit? Da' ce credeai?! E cu acte i inel! ncepe s rd i rujul gras i se aga de proteza de bun calitate, dar prea alb. Dini ca ai ei, lapte, n-am vzut dect la negri, i acolo funcioneaz contrastul! E prima cununat din familie. Nici una n-am trecut pe la Primrie. Nici mama, nici bunica. Mai ncolo, nu tiu... Am fost neam de

11 12

Sexul feminin. Nimic, zero.

migratoare13... Zu dac te mint, Nina se brodi prima cartoaf14 din gint. Grea meserie! Aa-i, cpitnaule, mai ales cnd eti os de pampi. Da' Nina tie cum s-o-ntoarc. Acolo-i micunea cu rou, zici c-i desprins de pe zid de biseric... Cnd i arde de drcii, trage o vjial la Bucureti, c nici aa nu se poate! Brba'su sta, Helmut, bate la aij'd ani, iar lui Nina, acu' i priete cataiful. Abia la var, face dou'apte. Ce, s-i cnte greierii n cap? S-ajung la colesterol?... Dau peste o fotografie fcut mpreun cu Wanda. Sunt singure la o mas, pe terasa unei cafenele din Paris. Nu c a cunoate Parisul pe degete, dar pe fundal se profileaz cupola inconfundabil de la Sacr-Coeur. P-asta o tie orice ageamiu... Cine-i libelula de alturi? Wanda! exclam, dup ce-i pune ochelarii. i asta s-a ajuns! Adic? Adic, Lady Mary15, nu cloamb de chenzin amrtean. pi mare, armur16 grea! Ascult aici, Boabe, asta-i focul lui ardei17! Vai de la pe care i-o pune geana!... i-o spun, fin'c te tiu secret. E mecher Nina, dar coconara18 (i bate cu unghia n chipul Wandei) e cu dou capete peste! Ocn mare!! Farmazoan!!! i s mai ii minte una de la Coana Aurica: Wanda ori se cocoa de ajunge unde nici gndul nu te duce, ori isprvete cu beregile tiate! De ce? Coana Aurica i duce unghia lung, sngerie, la nas. Are nrile suflecate, ca negrii. Cndva, semn de temperament focos. Acum, dou guri neguroase. Pe una din aripi, a nepenit un neg dolofan. Are ceva n ea, de cheam coliva. Joac tare. Prea tare! Nu cru pe nimeni. Ca un ins care n-are nimic de pierdut... Eram eu tnr, mioar, numai ce ieisem la maidan i l-am vzut pe unul jucnd la cazino, la Constana... Nu l-am uitat o via! Era pe bune cu minile acas, dar tot aa, ca Wanda! Gata s se ia la trnt i cu vntul, gata s ia o gur de iarb19, n tot momentul. Nu-i psa! Coan Aurico, astea sunt vrjeli. Ce tii de fapt despre Wanda? Codoaa d din umerii grai. A naibii s fiu, dac tiu ceva cu dungi ori cu picele20... O vezi pe una ca Wanda n spovad cu mine?
13 14 15 16 17 18 19 20

Femei uoare. Femeie cstorit, nevast. Prostituat de cea mai nalt clas. mbrcminte foarte elegant i scump. Aici, extraordinar de periculoas. Persoan cu situaie material foarte bun. Gata s moar. Indiferent ce.

Sun telefonul. Coana Aurica se ridic inndu-se de ale. M uit n jur. Dei cocoat, Nina nu i-a uitat bunica. E clar c o subvenioneaz gras. Ce face ns btrna cu banii, e alt poveste. i-a aranjat casa aa cum visa odinioar Rica Cabanos, dac ar iei la lovele. Mai precis, apartamentul de dou camere din Dristor imagineaz un salon de tractir. Cum se purta n Crucea de Piatr. Puzderie de oglinzi, bidinele de bronz pe toat lemnria, unde-ntorci ochii, numa' aur. Ppui, perne de catifea i mtase, hectare de fotografii... A terminat convorbirea, dar expresia "de serviciu" i mai struie pe chip. Adic a cocoanei drept care se d i vrea s treac n cartier: vduv onorabil, nlesnit, cu nepoica stabilit n strintate. Amatoare de rummy i o foi, limbaj splat de argou, romanul vieii bine pus la punct. Rposatul, de exemplu, a fost ori ofier de carier, ori a deinut un post important n vreun minister. Astea sunt, n general, crile de vizit preferate. Sun bine, sunt i greu de controlat... Ce faci, Boabe maic, de ce nu bei? Sunt n timpul programului. i ce ziceai, c te reclam eu? Mai de diminea, trecu p-acilea la cu fa de confort trei... Bdoiu! A ras juma' de albitur21 fr s se ridice de pe scaun. Cic pansament, s nu bea dup-aia pe stomacul gol! Sar n sus. rapnel. A fost Bdoiu aici i nu mi-ai spus? M faci s pierd timpul de poman?! Coana Aurica rde piicher. mi vine s-o strng de gt. Aveam chef de-o parol i pn' la patru, cnd vin fetele la canast, trebuia s-mi omor timpul... Dar ce-ai cu al meu? de furie, m stropesc piigiat: Fii atent, Coan Aurico, chestia-i groas! mi trimite o uvi de fum direct n obraz i declar linitit: Wanda a tras obloanele22, tiu. Era de ateptat. Ce nu tii i n-o tie nici Bdoiu, e c pe Nina dumitale o pate aceeai primejdie. Iaurt23! Nu in tromboanele, cpitnaule. Nina e Zeiss, ceteanc strinache, cu paaport albastru, nu se vr n nimicarnie24. i zgli umrul de halterofil pufos:
21 22 23 24

Vodc, n general orice alcool alb. A nchis ochii, a murit. Fleacuri, rahat. Prostii.

 Vorbesc serios, mi-a spus-o chiar ea, acum o or. E ncolit! Btrna mi ndreapt o privire subire ca un laser: Nina nu-i n Romnia. Ce vrei s scoi de la mine? i dau cuvntul de onoare c nu te mint i c am venit la dumneata, exclusiv n interesul ei! i relatez ntlnirea cu Nina, starea de surescitare n care se afla. Insist asupra faptului c se tia urmrit i c se simea ameninat. Se ridic de pe canapea, fr s se mai in de ale. Cunosc! Emoiile mari, strile de spirit neobinuite alung durerea. Cnd te aezi pe scaun, la dentist, nu te mai doare nimic. Pn nu deschizi gura, bineneles... M apuc de revere i m trage la fereastr. M-ar putea slta cu o singur mn. D la o parte draperiile de plu viiniu. Lumina dimineii ptrunde violent, ca un bisturiu. mi caut pupilele. Din cauza ncordrii m uit saiu: Dac mini, nseamn c eti tata capulzanilor25. Zi-i ce vrei de la mine! D-mi o adres, unde eventual se ascunde. Unde o pot gsi, naintea luilalt... Se ntoarce din dormitor cu un carneel deschis. Recunosc scrisul colit al Ninei. Strada e undeva pe lng Schitu Mgureanu, General Cristescu. Exist i un numr de telefon. Formez de dou ori i atept lung. Nu rspunde nimeni. De fapt, ce-i cu adresa asta? A cui e casa? A cumprat-o Nina pentru dragostele ei. E mritat, cu situaie, nu poa' s trag la 'otel, cu toi ciocnarii. Mai tie cineva de ea? D hotrt din cap. Cnd s ies, m trage napoi de mnec: Ascult, Boabe, dac m-ai liftat26 i pa Nina ceva, de prohod s-i fie n fund de fntn, fr fanfar i canci lumnare! *** E ora dousprezece. M introduc n liftul Coanei Aurica i iau legtura cu sediul. Comunic unde am lsat maina. Cer alta i informaii despre Ene i Bdoiu. N-a semnalizat nici unul. Nici Nina, care-a promis s m caute. Pn la Cimigiu, iau un taxi. Piesa de schimb, un Renault albastru, m ateapt la civa metri de intrarea n Schit. Cu cheile de contact n priz. Plutonierul care mi-a adus-o i taie frunze la cini n partea opus, ginind s n-o salte careva, mi face semn c m-a nregistrat. Dup care se implementeaz pe aleile parfumate ale Cimigiului. Trag adnc aer n piept. Nicieri nu-i mai 'oa primvara ca n
25 26

Falsificator de bani; fals, ipocrit. Pclit.

Cimigiu! Cunosc o mie de ini care-or s m contrazic, dar eu pe sta-l tiu! Sunt copil de ora, am crescut pe asfalt. Nu c mama ar fi fcut trotuarul, dar n-am bunici i nici veriori la ar. Pentru mama, a schimba aerul nseamn s ia un tren i s doarm n oricare alt pat dect cel declarat la poliie. Mai precis, n loc s joace pocher la Bucureti, fr cheltuieli de deplasare, fileaz foie la Mamaia sau Sinaia. Dar nu despre ea e vorba acum... Am ajuns la cotezzo del amore al Ninei, o vilu artoas, din crmid aparent. Ferestrele sunt rscroite ngust n stil maur, unde soarele ptrunde cu oldul. Da' ce-i trebuie lumin?! Intru n curticic, adulmec meleagul. Nici o suflare. Hogeacul Ninei e la parter. nti, sun. Al doilea, bat. Al treilea, bag peraclul. Pe cnd eram stagiar, am luat meditaii de la faimosul Fane Yal, capelmaistru27 odinioar n lumea sprgtorilor. Azi, a tras i el la umbr, nu mai primete studeni. i-a mritat fetele numa' cu gogoari28 cuprini, e om de afaceri, sponsorizeaz un partid. Intri la el doar cu audien. Originea dinastiilor se pierde totdeauna n negura trecutului... nuntru, linite. Interior standard. Clandestinitate i atletism. De aternut. Pat ct un hipodrom, bar, frigider i cmar asigurate. Dulpior farmaceutic. Provizie de prezervative i cam la vreo sut de prosoape. Cam tot attea casete. Muzic i filme. Hai s facem un pariu! Dac n colecie exist o singur mostr la serialul polonez Cele zece porunci sau alte pelicule din astea superintelectuale, cu cte zece nasoi pe metru ptrat i tot attea drame brligate, eu... Sun telefonul i nu mai am timp s v spun ce-a face eu. Rspunde roboelul. Glasul de cnri al Ninei invit suav la declinarea identitii i formularea mesajului. Personajul de la cellalt capt al firului ateapt s se termine poezioara i declicul care-i d startul. Pe urm, fluier. Cu talent i ureche muzical. Celebrul My way al lui Frank Sinatra. Cam cinci, ase secunde, dup care nchide. E o parol de ndrgostii. mi place ideea, dar asta nu m face s avansez. Un tur de orizont prin baie i buctrie. Sunt ncperile de obligatorie folosin, trdnd fie pustiul, fie o trecere recent prin zon. Iar pe-aici, s-a trecut. Spun cleios, prosoape umede, spltorul din buctrie ud de-a binelea. Trag apa la WC. Curat. Cnd nu-i frecventat o bucat de timp, primul jet e plin de rugin. Dup calculele mele, Nina a trecut pe-aici, i-a aranjat ce a avut de aranjat, dar lampa mic29 o face n alt parte. Parchetul scrie i m rsucesc fulgertor. Un tip se holbeaz la mine. Ca hart, arat bine, toate punctele cardinale ale playboy-ului, dei moaca-i n convalescen. Sunt maximum dou zile de cnd a primit un pumn zdravn la sinuzit.
27 28 29

Hot iste, maestru n breasl. Persoan cu situaie material excepional. 1 A se ascunde.

Constat c-i mai mult dect surprins. Speriat. Profit de avantaj, nesc deasupra, cum spun francezii, i-l abordez cotidian: Ce mai faci? Chiar cu tapirul demolat, rmne un golan artos. Pariez totui, c nu el e tipul care a fluierat My way la telefon. Prea cioban pentru aa ceva... Cioban. Mi-o confirm n urmtoarea secund. Un salt de panter i tabr cu pumnii pe mine. Fentez cu graie i-l catapultez n ifonier. Ala n-are ce face, se deschide i ncepe s plou peste brbat cu geni, plrii, saci de voiaj. Clieul e savuros, te duce cu gndul la filmele cu Stan i Bran. Lipsete doar tortul cu fric. E din nou n picioare, ncep s cred c are ceva cu mine. Fr somaie, ncearc s-mi aplice un upercut vnjos. Previn cu o stng energic. De data asta, adresa e lampa de col. Dup toate aparenele, are de gnd s se stabileasc acolo. Nu se mai ridic. i place. n sfrit, deschide ochii. Dup expresie, ghicesc ce-i n capul lui. i nchipuie c a visat. Ce-i al meu e-al meu, nu fac impresie! i-a ndoit genunchii n echer. Peste ei, i atrn cazmalele. M contempl i-i ofer un profil neglijent. ncepe s rd. Nu m ateptam la o reacie att de rafinat i m interesez: Mi-a crescut ceva pe nas?! Ciobanul i aprinde o igar. M privete vesel. Desluesc chiar un licr de inteligen. Hotrt, nu-i un tip cu maniere, dar nici imbecil. Poate rdem mpreun, propun. Eti prea caraghios ca s fii adevrat, i se ridic. Vezi ceva mariale. Police? Nu ateapt rspunsul i se duce la bar. Scoate o sticl i dou pahare. M ntreab din priviri. Rspund idem, c nu. Bea singur, fr remucri. E de-al casei. Unde-i Nina? Dac tiam, se hlizete, m aflam n alt parte, nu crezi? Aveai ntlnire? Colul gurii i zvcnete. Respir adnc nainte de a-mi ine un discurs: n mod normal, problema m intereseaz numai pe mine. Sunt ns un tip panic, nu vreau s am de-a face cu poliia. De-aia nici nu am continuat meciul... M-ai menajat! Nu tocmai, dar m-am prins care-i situaia i trec pe armistiiu. De ce-ai srit imediat la btaie? Am crezut c eti vreun fante de-al Ninei. Sunt prea tnr, cum zice ea, ca s fiu blazat. Azi-noapte, n dormitorul din stnga, se recitau jurminte nfocate. Vin acum, dup cinci ore, i dau peste un Ft-Frumos! Trec peste chestia cu Ft-Frumos, am impresia c nu-i sincer. Pentru rest, mi se umfl bicepii. Dac unul ca sta poate s fie gelos

pe mine, Un-Metru-i-Un-Pic, nelegei... De cnd suntei combinai? De ase luni. Cnd vine n Romnia, m caut. De data asta, cnd te-a cutat? Pi, e luni... smbt diminea. M-a sunat la serviciu. Am o fa expresiv i flcul ncepe s rd iar: Imagineaz-i c am o slujb! i strecoar anevoie dou degete n buzunarul jeanilor strmi, de unde scoate buletinul i legitimaia de serviciu. Ca s n-avem probleme... Nu tiu ce treab avei cu Nina, dar mie nu-mi place s am treab cu poliia. Sunt virgin! l cheam Ctlin Voicu, domiciliaz n Bucureti i lucreaz la Hotel Flora. Recepioner. Stabilimentu-i de lux, frecventat n special de paapoarte albastre cu pr blond. Arieni. Recte, dac te uii pe hart, de la Berlin, ii mereu Nordul. Primele locuri n statisticile UNESCO, n materie de frigidere mbelugate i autoturisme pe cap de locuitor. Noi i lum n schimb, la oel. Tot pe cap de locuitor. Ce mai, jimbl cald la Flora, stai i'n limb s te lipeti! De asta-i Voicu att de cooperant. i trece minile prin prul zbrlit i se uit la ceas: Nu te supra, efule, dar la doipe intru-n tur. La ce-ai mai venit? Rde pariv, ca o curv de cincizeci de ani care, n spe, arat de douzeci. Ca s-i spun c-o iubesc. Vezi, asta n-ai nvat-o la Academie! Ca s m rzbun, art cu degetul spre nasul fcut zob: Unde-ai gsit chestia asta? Tipul chiie: Nu rspund dect n prezena avocatului! Se crbnete. La o adic, tiu unde s-l gsesc. Comit una din frumoasele greeli ale vieii mele. Una din alea care nu te las s dormi. Ca o amant infidel. De care-i pas. *** S-ar putea crede c dosarele primelor trei victime au fost abandonate. Lucrurile stau puin altfel. Cnd ai de a face cu un serial killer, e suficient s rezolvi un singur caz din set i, ipso facto, ii n mn soluia celorlalte. Concentrm toate forele n dosarul Wandei. Ni se pare cel mai semnificativ, ofer cele mai multe prtii, n ciuda "discreiei" victimei. De reinut c toate victimele erau, ntr-un anume sens, discrete. Gur cusut. Bizar, cci femeile sunt pitpalace de felul lor. Cuvntree. n special, demimondul. Simt nevoia de confiden, s-i etaleze umilinele sau realizrile materiale. nainte de toate ns, exist omul

cu contorul, herghelegiul30 obligatoriu al fiecreia, cunoscut de toat tagma. Notabil c, n spe, garidele nu iese la ramp, acioneaz din culise. O explicaie ar exista. Nici una din cele patru nu fcea prostituie de gang, nu-i aga muteriii la col de uli, iar cu excepia Wandei, angajat la Club, toate lucrau doar la domiciliu. Deci nu aveau contact cu colegele de breasl, nimeni nu intra n intimitatea lor. Nevzut, neauzit, egal necunoscut. Killerul nostru s-a baricadat n cea. Plutim n gri-mister, iar eu simt n nri o arom de Loulou de Cacharel. Cam dou sute de dolari flaconul. Peisajul se completeaz de la sine: cartier rezidenial, carte de vizit impresionant, semnalizri de prezen n VIP; VIP i altele asemenea pe care Nea Pmplache31 d bani ca s strecoare un ochi n dormitorul high-life-ului epocii de tranziie. Mi-e team de ideile fixe, dar asta mi se nurubeaz cu obstinaie: garidele e mare mahr, cu statut inatacabil. Cel mai infect stil de afacere. i cresc cucuiele n cap ca ciupercile, nu-i mai ncape nici o plrie. Am de gnd s-l provoc pe Bdoiu la un pariu n sensul sta. Tot m duc la sediu. M ngrijoreaz situaia Ninei, m ntreb unde naiba se ascunde. Sunt sigur c ncearc s dea de mine. Dac n-o face, nseamn c-i n chingi. Strns talonat. T! Nina n-a telefonat. O sun pe Coana Aurica. Nimic, dar insist s revin dup ora paisprezece. De ce? E o nelegere de-a lor mai veche, de pe vremea cnd Nina n-avea paaport nemesc i mai slta glbenuul32 prin tramvaie. Dac se afla la ananghie, bga o srm la ora dou fix i btrna tia ce are de fcut. Poate c acum va proceda la fel. Sunt sceptic, dar bineneles c voi reveni. Sosete i Ene. Biatul sta e mult prea expresiv. O fa pe care citeti imediat "harta sinoptic a cmpului baric". Cuvintele astea importante le tiu de la meteo TV. Habar n-am ce nseamn, dar sun impresionant. Ene are o figur ideal pentru un actor. Vorbete singur, cu gura nchis. Pe leau, n-a fcut nici o brnz, o arie de nebulozitate de origine anticiclonic i-a cuprins ntreaga fptur. ntreb scurt: Nimic? Nimic. Pe farfuza aia la care te-a trimis Bdoiu, ai gsit-o? D din cap afirmativ. i expediez cu un bobrnac pachetul de igri
30 31 32

Proxenet Fraier, n general. A fura.

care gliseaz pe sticla biroului i-i aterizeaz n poale. Glsuiete, fiule! Am dat de ea fr probleme... Rnjesc. Nu m-am ndoit o secund c informaia Babuinului e de prima mn. n materie de maidaneze, e computer; ce nu cunoate ncape ntr-un degetar i mai rmne loc. tie i ce culoare de chiloi prefer fiecare! Cum e stabilimentul? Mai special, ca faun. Multe nume de afi, moace pe care le tii de la televizor i din filme. Aproape cu toii purii, tineri pe vremea lui Gheorghiu Dej, hei rup! i ngheata pe b. Preuri moderate. Ca flor, japie de categoria a II-a. Normal, artitii n-au bani. Cei mai muli. Baca, dup cum umbl vorba, toi nepoi buni, de bunic, ai lu' Hagi Tudose. Znele first class nu-i fac parohie la calici. Cum e Vivi ee? A ce miroase? A zice busuioc33. Prietenoas, cooperant... De ce-i zice ee? Ene ridic din umeri: Nu tiu Cap Bob, poate unde vorbete de te-adoarme... Altfel, n-am vzut n viaa mea o talie mai subire. Intr ntr-o verighet. i vine s-o pui jos, asta ca impresie general, dar o uii imediat. Cel puin aa o vd eu. Vezi bine. Le-a cunoscut pe rposate? Nu, i-am artat i fotografiile. Vivi e convins c au fost dame de circuit nchis, nici una n-a fcut trotuarul. n ierarhia borfet, reprezint o cast superioar. Exact. n tagm, li se spune telefoniste. Practic, contactul se realizeaz prin telefon. Exist o Central unde se primesc comenzile i care repartizeaz clienii n funcie de preferinele declarate unei "salariate" sau alta. n consecin, fetiele nu fac vitrin, nu i caut ele muteriii. Stau acas, la televizor i ateapt telefoane. Ce prere are Vivi de sistem? M intereseaz unde ar putea interveni nenelegerile cu patronul. Jur c pentru nimic n lume nu s-ar bga n reea. O citez: "E iobgie curat, frumosule! Eu, cel puin, pe prvlia mea, am drept de opiune, pescruul34 nu m oblig s fac aerobic cu orice papacioc35, dac mie nu-mi cnta. Pltesc dijma i nu mai are treab cu mine, eu aleg. Amrtele astea cu telefonul nu tiu niciodat cu cine au de-a face, pn nu sun la la u. i acilea nu ine refuzul, nu ine biberonul36 i, ct ar fi de baragladin i jegos clientul, nu poi s-i dai cu flit. Cui, ce-i pas de
33 34 35 36

Sincer. Petele (protectorul) unei prostituate. Pervers sexual. Prezervativ

digestia ta? Nu-i mai povestesc de glbinari37, i mai sadici, mai perveri i mai ticloi din toat seminia! Comarul telefonistelor! Au fcut ele scandal, dar pe urm i-au fixat or la dentist..." De ce, adic? l ntrerup. Le-a luat petele la pumni? Absolut. Orice rzvrtire e imediat i dur sancionat, ca s nu se creeze precedente. n afar de asta, fiii lui Soare-Rsare pltesc foarte bine. Sunt de la distan clienii cei mai grai, nici un patron nu-i rateaz. Mda, grea pine... Acu, te duci la Macri. M intereseaz lista cu femeile disprute, ncepnd cu 1990. Bineneles, tinere pn n douzeci i cinci de ani. Sare de pe scaun ca o minge de cauciuc. E ceva care-l caracterizeaz, parc-ar avea arcuri, nu ncheieturi. Visul lui era s ajung cascador. I-a plns maic-sa pe umeri riscuri prea mari, ea vduv, el copil unic i-a renunat. C parc poliia ar fi sanatoriu. Cei mai muli oameni au reprezentri ciudate despre ceea ce se petrece n jurul lor. Ce faci disear? Aa, cam pe la opt? M privete nedumerit: Avei nevoie de mine? A vrea s vizionm mpreun casetele Wandei. Vine i cpitanul Bdoiu. Mai muli ochi... Poate gsim ceva. La dou i un sfert, o sun pe Coana Aurica. Nu-i una care s-i piard lesne cumptul, nici Nina nu-i oaie s se mpiedice ntr-un cotor de mr, totui e speriat. E convins c a ncercat s-o contacteze. De trei ori a sunat telefonul la ora dou, dar s-a ntrerupt legtura pn s zic alo! Face ceva n telefoanele lui Panti, poate c omu' are vreo daravel important... Gata, tiu cu cine nu voteaz la anticipate, aa c o ntrerup: Dac a fost ea, o s te mai caute. Dumneata stai pe faz! C n-oi sta pe oal, bombne. Treaba dumitale, chestia-i s fii atent. Nu deschizi nimnui, nu primeti pe nimeni. Nici cu legitimaie de la Casa Alb! M crezi mandarin38? Am amnat canasta i am tras toate zvoarele. Ar fi bine s-mi trimii un bodegar39 din la, de rupe lanuri la circ. Nu mai sunt n putere, cum am fost odat... Am i fcut-o, casa e pus sub supraveghere. Voi reveni telefonic din or n or.

37 38 39

Extrem orientalii (chinezi, japonezi etc.) Tnr fr experien Bodyguard

Sunt zece casete n total. Un numr de striptease, ct de elaborat ar fi, dureaz maximum zece minute. Vizionarea va dura cam dou ceasuri. Tocmai bine. Vom descinde la Crocodil spre ora unsprezece, cnd ncepe micarea. Sortez filmuleele pe criteriu cronologic. Nu-s probleme, pe fiecare etichet sunt trecute patria, anul i stabilimentul. Wanda era o pedant. Sun telefonul i m arunc asupra lui ca un ghepard. Fa de importana mesajului, puteam s m deplasez i n ritm de spondiloz. E mama, grozav de emoionat. M anun c s-a fixat data. Smbta cealalt, adic pe aisprezece. Se mrit. A unsprezecea oar. Pe bune! La Primrie, cu flori, ampanie i "muli ani triasc"! Ultima oar, acum cinci ani, unul din invitai, n virtutea ineriei, a continuat de unul singur: "i-alt dat, i-alt dat..." Uite, c-a avut dreptate. Adevrat ns, c pe trei din cei zece, i-a bisat. De pild, a divorat de al cincilea so, s-a mritat ntre timp de dou ori, i-a parolat, i-a opta oar s-a recstorit cu al cincilea. Tot cu binecuvntare de la vecinu' cu tricolorul, verighet i schimbare de buletin. N-am timp s m lansez n consideraii de ordin psihologic, dar trebuie s recunoatem c e ceva s gseti trei ini dispui s greeasc de dou ori, cu una i aceeai persoan! Celor mai muli dintre soii divorai le e de-ajuns doar s-i zreasc fostul partener, ca s traverseze pe rou i trafic aglomerat... Ca de fiecare dat, m asigur c acum "e ceva pe toat viaa, a gsit, n sfrit, omul dup care a tnjit cincizeci i trei de ani (la Florii)"; s-au decis asupra localului, meniului, listei de invitai. Natural, fraii ei lipsesc. Nu mai semneaz de prezen de la al cincilea mariaj. Dup prerea lor, chestiunea e neserioas i absolut toi, mireas i miri, au ceva cu Wassermanul, chiar dac la analize nu se vede. Ce naiba, vrea mai multe verighete dect congrese P.C.R.? n realitate, sunt meschini, li s-a lehmeit de attea cadouri de nunt i au impresia c maic-mea i-a bgat n cap s epuizeze cartea de telefon. Soneria. Promit o vizit n urmtoarele cteva zile, ca s nu fac cunotin cu tata chiar la Primrie, i m reped s deschid. Un deget mgar s-a proptit n sonerie i a nepenit acolo. Nu-i poate aparine dect lui Bdoiu. 'Ce n-ai dom'le, rbdare?... Babuinul s-a oprit direct la bar i-mi adreseaz un rnjet ambiental: Aa te-a nvat pe tine presa independent s-i atepi oaspeii? S-i ii pe la ui? Pe tine cine dracu' te-a nvat s vii la apte jumate, cnd ai fost poftit la opt? Poate c-mi luam clistirul!... ! Nu-i frumos s vorbeti urt! E mieros de team s nu-i ncui barul. Ochete sticla cea mai plin, o nfac i chipul i reia expresia diurn: de babuin care se crede spiritual. Brusc, rotunjete ochii. Se mir gros, se mir lbrat. A

observat fotografia Ginei n bibliotec. mi muc buzele de necaz. M-a luat maic-mea cu telefonul i am uitat s-o ascund. Gina i Caritasul sunt subiectele care-l fac fericit. Dac la un ntins de bra, se afl i un litru de vodc, nu mai cere nimic de la via. De regul, nu-l ascult i, uneori, izbutesc chiar s nu-l aud. Nu-i lesne. n materie de garaga, Babuinu-i maratonist. A nepenit n faa fotografiei i continu s se prpdeasc de uimire: S nu-mi spui c mai oftezi dup alivanc40?! Rndul trecut, parc-o scosesei din galantar. Ce dracu', ai puseuri? Rndul trecut, fusesem mai dibaci, apucasem s-o ascund. mi aprind nervos o igar. Nu sunt fumtor, e de notorietate. Bdoiu, care depete dou pachete pe zi, m mustr duios: De ce fumezi? tii c mpiedic la cretere... E motivul pentru care nu m-am apucat de fumat la vrsta cnd o fac toi putii, ca s se dea grande. Eram nprstocul clasei i, ca toi scundacii, aveam complexe. Ca s cresc, aplicam toate metodele, inclusiv "trasul" pn mi pria coloana, ineam seama de poveele cele mai absurde. Cineva mi explicase c nicotina frneaz dezvoltarea. Nici o ameninare de pe lume n-ar fi sunat mai convingtor. Ca prostul, i-am povestit poanta lui Bdoiu i, tot ca prostul, mi-l fcusem confident n acele furtunoase zile cnd m plimbam cu Gina, inndu-ne de degetul cel mic. Mai corect, zilele n-aveau nimic furtunos. Dimpotriv, un curent de aer cald, de origine mediteranean, se oploise peste ora, toropeala atrna n aer, psrile aveau plumb n aripi. Furtun era n sufletul meu! Micu i rotund ca o mrgic, muream de dragul Ginei. Chiar aa, muream! Vreo ase luni am fredonat-o n stilul sta. O atingeam numai cu flori. Nu tiu nici mcar ce numr purta la sutien. Dac purta, n general. Ce s-o mai ntind, pn la urm s-a mritat cu un fotbalist. A urmat o terapie n stil Bdoiu, cu rafturi de vodc, vduve sprinare i versuri de t.O.Iosif, alt plsist devenit clasic... Caut o replic nimicitoare i, tocmai de-aia, n-o gsesc. Apare Ene i oprim meciul. i place s fie gentil i mi-a adus un bucheel de zambile. Babuinul nu scap ocazia s arunce o boab: V-ai logodit? Pun prima caset, micorez lumina i ncepem s vizionm. Ce s v spun, film fcut n nemime! Calitate ireproabil, operatorul vede meserie. nti un tur de orizont prin local. Suficient de elocvent ca s-i dai seama ct te-ar costa doar baciul portarului. Smokinguri, papioane, decolteuri vitrine vii pe care i expun ultimele creaii giuvaergii simandicoi, alde Cartier; n nici un caz, Christine Valmy. Ochii lui Bdoiu cerceteaz hulpav paharele de cristal cu licori de toate
40

Femeie trupe, atrgtoare

culorile: Ce-or bea ia? Ce n-ai s bei tu niciodat, l asigur. De unde tii? Poate ctig la Caritas... l trimit undeva. Nu vrea s se duc singur. Un spot de lumin bleu de nuit se concentreaz asupra Wandei. Un cerc perfect, care-o ine prizonier. n restul scenei o bezn ermetic. Muzic atoare, pian i coarde. Sufltorii omeaz. Mi-amintesc de remarca lui Mary Istanbul i sunt atent la rinichii Wandei. Are dreptate. Torsul, alele sunt cele care picteaz micrile cele mai fastuos excitante i nu ataul41. i urmresc expresia feei. Fireasc, absent, impenetrabil. Totu-i ct se poate de normal, aa se furlandisea i m-sa mare, cnd punea de mmlig. E formidabil! sufl Ene. Bdoiu i toarn de but cu un ochi la pahar i cu cellalt la Wanda: Ce not o fi avut asta la socialism tiinific? Tot ce face e absolut dialectic. Hainele se desprind de trupul Wandei ntr-un ralenti insinuant, care mpinge la dulce exasperare. Minile au graia grumajilor de lebd, nu l-ar fi nemulumit nici pe Ceaikovski. Asta-i art, biei, art adevrat, nu maidan! Artai-mi un singur truc care s fie obscen. Parc-i o duces! Locotenentul Ene e de acord cu mine: Corect, boss! Te fascineaz, te excit, dar i impune un soi de respect. S zic c-o ntlnesc mine n metrou, nici n-a ndrzni s-o ating. i nu numai eu, sunt convins! Zu?! se mir Bdoiu. Du-o ntr-o tavern cu marinari ex-sovietici i p-orm, discutm! n ce m privete, sunt elucidat. sta a fost secretul Wandei: distincie, graie i un firesc convingtor, excluznd din capul locului orice tent de vulgar. Trup pictat, desigur, dar s-a mai vzut. Unic rmne pe celelalte. Tras linia talent. S-a nscut cu meseria n snge. Isprvim casetele nemeti. Fiecare cuprinde alt numr, variaiuni pe aceeai tem. Mai notabil prin originalitate simularea unui act sexual, avnd drept partener o biciuc de clrie, prevzut cu o mciulie de argint. Unele cuvinte, folosite n tandem, genereaz absurdul, dar n-am ncotro: "sobrietate excitant". Asta i semneaz toate show-urile, sta a fost stilul ei. Facem o pauz. Comentarii. Ene se amuz, nchipuindu-i cum ar reaciona maic-sa dac i-ar prezenta un exemplar striptease: "Uite, mam, asta-i fata cu care vreau s m nsor." N-o s-i dea voie, declar serios Babuinul. Pariez c i-a i ochit una cu chiloi de stamb pn la genunchi, care tie a face rnta
41

Fundul femeii.

economic. Eu pariez, n sinea mea, c a sesizat ceva care nou ne-a scpat, dar, deformaie de pocherist nverunat, i disimuleaz cartea. Cnd l vezi aa otova i cu 49 la pantofi, n-ai bnui c are un spirit de observaie al dracului de fin. Nu de alta, ns fizionomitii afirm c tipii cu picioarele mari n-ar fi prea subtili. Dm drumul la casetele Crocodil Club. Ali bani, alt inventar. Oriunde i-ai propti privirea. Adic, poleial, nu aur i asta inadmisibil de scump. Doar numerele Wandei sunt aceleai. Reflectez nc o dat la cota profesionalismului ei. Lucra cu aceeai acuratee ca la nemi, fr concesii de prost gust, fr kitschuri gen "ine, d-i n m-sa, c-s peizani!" Prestaie impecabil, nu simi deosebirea de valut a biletului de intrare. Babuinul e ncordat ca un lynx. igara i se stinge ntre degete, a uitat s i bea. mi cere s pun caseta de la capt. Dup sapte-opt metri de pelicul, m oprete: Stop! Rmi pe cadrul sta! E limpede c-l intereseaz secvenele de atmosfer. M uit curios. Mese, lume, n prim-plan o pereche de picioare decoltate pn la ovare, pe fundal bateristul. Ambian clasic, nu observ nimic special: D-i drumul, unde-i iepuraul? Bdoiu se ridic i pune degetul pe ecran: sta. Apare n patru casete. Totdeauna singur. Un brbat ntre dou vrste, aflat n plan secund. Are o chelie absolut, mai frecvent la brbaii foarte grai. Nu cunosc explicaia tiinific, dar privii n jur i v vei convinge c-i o realitate. Slabii, ct de chelboi, tot mai au ceva mrar. Tipul lui Bdoiu pare filiform, faa numai gropnie. Sub pomei, la tmple... i ochii sunt nfundai, impresie accentuat de arcadele proeminente ca nite streini. Ca alur general elegan i distincie blazat. O figur care nu poate fi trecut cu vederea. Ciudat e c nu l-am remarcat nici eu, nici Ene. Insist contrariat: Zici c gagiul apare n patru casete? Babuinul adulmec un pete mare i se grbete s m provoace: Pui un pariu? Tot pe o chenzin! Nu ine, am pierdut la Caritas... Neam de traist! Mi-am notat casetele: 3, 5, 8 i ultima. Chiar cnd imaginea e fragmentat de persoane care se suprapun, apare cte un detaliu de-al monerului. Relum secvenele de "generic" ale casetelor indicate. Bdoiu ni le explic: Stop, aici! Fii ateni la individul n smoking rou... A ridicat braul ca s-l cheme pe chelner. Uitai-v peste cotul lui!... Vedei auto-

strada42 gagiului? Hai c-i inconfundabil, un ou guguiat! Corect, recunosc, ai dreptate. Manevreaz la fix aparat i casete, cu degete ndemnatice de iluzionist. Personajul mai apare la aplauze i n imagini ntmpltoare, cu public, luate n timpul show-ului. De fapt, buci de personaj. Jumtate de profil, ochii vicioi (mi se pare mie), un trois-quarts cu urechea n prim-plan. V-ai edificat? S sperm c nu-i o coinciden, spune Ene. Mna lui Bdoiu alung o musc inexistent: Dac asta-i coinciden, pe mine m cheam Felix Lbarovici Dzerjinski! Ar mai exista ipoteza ca Nea Chelie s fie vreun fan de-al Wandei, microbist care nu scap un spectacol. Dar brbatul semneaz condica n patru casete, iar una e tras la Dsseldorf. mi vine greu a crede c a luat Luftanza, numai ca s-o vad pe Wanda cum i scoate chiloii la Bucureti. Sunt un tip care nu exclude nimic din capul locului! S-au mai vzut, totui, cazuri. O dragoste ptima i ia minile i, n numele ei, s-au comis cu mult mai multe dect s iei un avion... Babuinul rnjete i se uit ostentativ la poza Ginei: Vorbeti din experiena ta revoluionar? mi ies din fire: Bi seralistule, ai auzit de Antoniu? De llaltu' Eduard, care-a renunat la ditai Imperiul Britanic de dragul lu' madam Simpson?! Da... Astea le tii din seriale, m ntrerupe hlizindu-se. Ai uitat-o pe Lady Hamilton, pe japia ailalt care a ajuns mprteas n Maica Rusie, de Iosefina lu' nen'tu Bonaparte i n-am isprvit apelul.... Amesteci situaiile. Vroiam s-i demonstrez c... Nu-mi demonstra nimic! Pui, colea, un pariu cu mine c Chelul nu-i un fan de al Wandei, i c nu pentru fie sexy i inea urma? Al doilea pariu: c exist o legtur strns ntre moac sta i asasinarea ei? Susii c el e criminalul? N-am spus asta, dei e posibil. Sunt convins ns c face parte din distribuie, amestecat pn la chelie n afacerea amazoanelor rpuse. Care ii pariul, neamule? Ene rde i refuz. Nu-i permite s rite. Maic-sa desfoar o strategie bugetar care-i permite s sesizeze orice deficit, chiar dac-i vorba de o singur bere consumat peste normativul stabilit. Pe mine m-ar tenta. Nu c i-a contesta ipoteza, dar a zgndrit juctorul din mine. Babuinul afirm c dac a avea-o n fa pe Cindy Crawford i alturi, un pariu, ct de modest, m-a arunca pe pariu. Reuesc s-mi amintesc la timp de datorii i de cadoul de nunt al maic-mii. Cu durere n suflet, ignor provocarea.
42

Chelie

Ne lum hainele i ne crbnim la Crocodil Club. *** Imobilul e ano, aa cum sunt mai toate n zon. oseaua Kisseleff, ce prere ai mata? Genul la de cscioare pe care se d n realitate lupta din Parlament. S-mi spunei i mie cnd or mai trage vreodat apa, acolo, fotii proprietari de os "burghezo-moieresc"!... Grdina superb nu dateaz din epoca modern. Dup capul meu, copacii existau dinainte de ciuma lui Caragea. Baft pe tia care cu ct mbtrnesc, cu-att devin mai frumoi! Mai cunoatei vreun fenomen similar n natur? Ne-am parcat Renault-ul mai harcana, s nu stea n priveal. Ce vizionezi aici, n materie de patru roi, te umilete! La intrare, taie frunza la cini portarul i doi ginitori n costum i cravat. Brbai epeni, bine legai, tineri. Au iuri n priviri i, sunt sigur, revolvere la ficat sau rinichi, n funcie de stil. Mai mobileaz peisajul viu trei duli de garsonier. Adic, au drept domiciliu stabil cte o garsonier. Dac se ridic n dou picioare, m iau cu un cap. Pn una alta, ne arat mselele care nu au nevoie de dentist. Gealaii ne msoar circumspeci. Alctuim un trio bizar. Luai n parte, mai treac-mearg, dar n grup dm film de comedie. Portarul doldora de ceaprazrie aurit se intereseaz fr s zmbeasc: Dumneavoastr? Bdoiu i face loc n fa. S-a decis pentru cea mai detestabil ipostaz din galeria lui de personaje. Mitocanul ajuns! Recte ceap, whisky, scobitoare n colul gurii, acustic zgomotoas la toate orificiile i ghiul la Regele Cioab. Rostete scurt: Consumatori. Localul e rezervat. Ce spui, amirale, se minuneaz Babuinul, rotindu-i ostentativ privirea, pi n comelia asta intr juma' de Bucureti! Fii amabil i mut-i fizicul. Gsim noi o mas! Simt un schimb de priviri cu gealaii i suntem lsai s intrm. Chestia nu-mi place deloc. Ne-au mirosit i acum vor da alarma. "ase, balaurii43!" Asta numai din cauza lui Bdoiu. ip epoleii pe el. Chiar i n vrf de munte, cu saric pe umeri, baci nconjurat de mioare. A inut ns mori s vin cu noi. Se consider un as n materie de birturi, iar pe noi mocofani. Pltim biletele de intrare unei blonde pe care n-o crede nimeni i coborm scara de marmur, aternut cu covor rou. Babuinu-i ncntat. Pete "pe pre prezidenial, ca Ceauescu i Bill Clinton". Numai el e n stare de asociaii att de cretine. Eu sunt mai puin ncntat. Hm, exact la ce m ateptam! La
43

Poliiti

captul treptelor, suntem luai n primire de un gagiu n smoking, cic directorul stabilimentului. Dup aspectul construit i aerul afiat, ar vrea s se identifice cu un crupier distins, de pe distinse i opulente meleaguri. Are o fa pieptnat44 i pare proaspt ieit de la coafor. uviele de pr sunt ordonate artistic i date cu gel. Scrnetul mselelor i se citete n priviri, dar ne zmbete profesional i ne conduce spre o mas liber. Am vaga senzaie c l-am mai vzut. Babuinul l apostrofeaz cu familiaritate gras, sigur de efect: Auzi, bibicule i-l mpinge cu degetul bont n garoafa de la rever... Plonjeaz-ne mai lng ring, s vedem lingeria! Tipul se crispeaz, pumnul ar vrea s-i plece: Ne pare ru, sunt mese rezervate. Bdoiu i arde o palm zdravn pe spinare, de parc ar fi mncat cndva la aceeai cantin: Las vrjeala, amigo, chestia asta ne-a cntat-o i caraghiosul la de mpiat de la poart... Uite, aia de colo ne convine! Este exact masa pe care i-ar fi ales-o orice filator. Lng zid, cu perspectiv panoramic asupra ntregii sli i controlul intrrilor. Nu mai conteaz, tot ne-am deconspirat. Ne aezm, fr ca llalt s mai crcneasc. Bdoiu comand scurt: Liturghierul. Poftim?! Lista! Ce, n-ai nvat carte? Tipul e la captul puterilor, o simt dup respiraie. Ne aduce meniul ncopertat cu cheltuial n piele viinie i se retrage. Facem cunotin cu atmosfera. Bani peste tot. i pe ziduri, i pe mese, i pe scaune. Bdoiu studiaz lista concentrat: Ce preuri poa' s aibe tia! Sunt nebuni! O chelneri de cinema vine s ne ia comanda. Miroase a beefsteak45 i a parfum bun. Babuinul opineaz pentru Campari. E dulce-amar i taie considerabil din apetit. Ftuca ne surde fr plombe i se duce la bar, s ne aduc licorile. Ene i privete fundul picant. Cele mai multe femei nu-l au. Ori e czut, ori plat, ori prea lbrat. Al fetei e rotund, uor bombat ca al negreselor care au auzit c exist Naomi Campbell . Adic, nu se arunc la proteine i reproducere n serie. Trec n revist consumatorii, pe muzic interpretat de o orchestr de mna nti. Dei pletoi, nerai i tatuai, nu-i fac grea. Pentru c sunt tineri, artoi, numai vn. Cnd se dau ns n aceeai stamb burtoi, sau chiar costelivi, cu cosie colilii i gura plin de acrilat, mi simt stomacul revoltndu-se. E o frumuic, observ Ene cu ochii int dup chelneri. Bdoiu mrie:
44 45

ngrijit, sugernd industria cosmetic. Femeie tnr, fraged.

 Are un ochi mai frumos dect cellalt... Fii ateni, ne in n faruri! Te ateptai la altceva? stora le-am stricat seara i noi o pierdem de poman. Realizezi c atta timp ct facem umbr n cartier, nu mic nimic? Nu se tie niciodat, avei rbdare. Continuu inventarierea muteriilor. E lumea "cauz-efect", la care m ateptam. Civa dintre marii notri afaceriti, cu inconfundabilul aer de suficien; nu s-ar schimba nici cu Sfinii Petru i Pavel! Dac aici se afl mcar unul singur cu legitima de la nunta de argint, eu m transfer la pompieri! Fac excepie, desigur, tinerele mariaje, unde diferena de vrst dintre "Os btrn" i "Frgezica" nolit la Christian Lacroix e de la douzeci de ani n sus. Mai recunosc dou manechine de succes, cteva vedete de muzic hop i op, o celebr creatoare de mod btina cu tupeu Coco Chanel, o alta cu paaport "cincizeci de stele" care ne trateaz de tribali, dei mai are neamuri pe la Hui; strini, funcionari de ambasad mai mruni, civa gigolo n omaj de moment. Trgnd linia distincie i rafinament. Originale. mi atrage atenia o pereche aflat n spatele nostru. Sunt sobri, elegani, silenioi, gentlemani autentici. Le semnalez prezena, dar Babuinul ridic din umeri, are altele pe cap. Cnd fund picant ne aduce butura, ntreb aa, de Madagascar46 , ca s vd reacia: La ce or e numrul Wandei? Nici asta nu s-a nscut la ultimul seceri. mi surde ct se poate de natural: La dousprezece, are primul show. Zexe! Adic tia nu tiu c Wanda nu va mai pune piciorul la Crocodil, n veacul veacurilor, amin? Apare o gurist, imitaie Madonna, care ne demonstreaz ce condiie fizic bun are. E o mod acum, de zbucium pe scen, de parc toi ar fi profesori de un-doi, epileptici. i ine tira corpul de balet al Clubului. Slipurile paietate le intr n fund ca o sfoar i mi nchipui c senzaia trebuie s fie subtil. Personal, ncerc alt senzaie. Simt c suntem inui n faruri ncruciate. Cte un filator de fiecare punct cardinal. La miazzi a rmas directorul cosmeticat, dreapta-nord o ine barmanul. Pe ceilali doi nu-i tiu cine sunt, dar nu ne scap o secund din priviri. Bdoiu se afl ntr-un moment de meditaie. Privete fundul paharului gol. Plit de o inspiraie brusc, l schimb cu al meu, din care abia am sorbit. mi surde ca un serafim blond: tii c nu-i face bine... Hm, nencptoare de fapte bune i-e ziua! Se sting luminile i aprindem lumnrile de pe mas. Facem i noi
46

De chichi

ce vedem la alii. Muzica nceteaz, linite ca la Ateneu. Pe estrad, nete jetul circular de lumin albastr din casetele Wandei. Bdoiu mi sufl: Gentlemanul de la masa aia... Un'te uii? Asta din spate, cu tipa n verde, mi i-ai artat adineaori... Nu te ntoarce c nu-i frumos! Ce-i cu el?! A tras o bin n si bemol. l tratez ca pe nebuni. Adic serios: De unde tii c el, i nu ea? ! face expert. Nu era de dam. OK! Acum, explic-mi te rog, semnificaia fenomenului, n contextul socio-politic i economic actual. Ca s nu-i faci complexe, Trznel, taic. Cum eti tu de la ar, nu prea scos n lume... C tu te tragi din cruciai?!... Dar nici c m sparie milorzii de fa, cu tot neamul lor, adormitu i neadormitu! Eti beat. Ai! Ridic arttorul, semn c ce urmeaz e adnc. Una s reii: i cinele mnnc din troac, dar nu-i bun de crnai... Linite, c intr filoxera47! E tnr i apetisant, dar s-a mai vzut. Fa de Wanda, nici mcar distribuia a doua. ncep s m plictisesc. Am ratat din start prospecia, n-are sens s ne pierdem noaptea. Cazmaua Babuinului mi se nfige n bra, fr menajamente. M rsucesc furios, gata s-i aplic un pumn la unicul molar de minte, dar nu-mi las timp. Chelu'! uier. Acum a intrat la toalet. Uurel! Crocodilitii nu trebuie s simt c s-a ntmplat ceva. Ene se ridic fr grab i se duce, ca tot omul, la WC. Dintre noi, ca alur, e cel mai "prezen fireasc" ntr-un bar de noapte. Eu fac teren. Concret, m pot fi prin sal, fr s blochez perspectiva. Aa cred eu, pentru c un detept, funda stnga, m apostrofeaz s-mi mic scaunul. Zice s stau jos. M lipesc de o coloan, ncercnd s reperez masa de la care s-a ridicat chelul. Caut, deci, una fr locatari, deoarece n casete era totdeauna singur. Am gsit-o! O sticl de ampanie destupat i un singur pahar. Bdoiu, rmas la mas, are controlul ntregului teatru de operaiuni. Chelu' iese de la toalet. Arunc o privire indiferent, mainal, prin sal. E nolit ntr-un diplomat bleumarin, la dou rnduri. Ca s te avantajeze stilul, trebuie s fii musai nalt i suplu. Preferabil i distins, cu mna stng n buzunarul de la pantalon i o igar bun ntre degetele de la dreapta; vezi Humphrey Bogart n Casablanca. Dac i tai capul, Chelul i seamn leit. Amndoi, mostre de brbai de club
47

Pacoste, cocot periculoas.

England style. Se mic cu dezinvoltur, simi c-i acas. Cnd i moaie buzele n cupa de ampanie, i observ mna viril i Chopard-ul alunecat neglijent pe poignet. Figura, acum c-l vizionez de la nici trei metri distan, nspimnt. Citnd-o iar pe Mary Istanbul, dac a avea o moac ca a lui, a umbla cu spatele. Tot capul, doar gvane i gropi, e o east de mort. O tigv. Distins, nu-i vorb, dar te ia cu rece. Ene m privete intens. Pesemne, sunt frumos. Recurg la dicionarul de gestic i o ntinde. S fie pe faz, cu maina pregtit, dac evenimentele se precipit. Constat c am anticipat corect. Chelu' face nota i abandoneaz princiar sticla de ampanie, din care a consumat doar dou pahare. Trece razant pe lng mine i-mi comunic pe un ton imposibil de calificat: Avei o mas liber. M-a mirosit i m ia per fermoar? Amabilitate cu care nu suntem obinuii? A fi pariat c tipul habar n-are c exist i m simt ngrijorat. M uit la Bdoiu. A i disprut. O iau dup ei. n drum, directorul cel coafat se nclin ntr-un echer care cntrete aa, cam la vreo ton de mito. Aromat cu Dune. Individul se comport anormal de normal. i voi spune de acum nainte east. Chelu' nu-l reprezint. Prea cuminte, ceva a la Mitic Sindicat, ciorb de burt i nevast fr pedichiur. Or, omul meu, ca persoan, sugereaz rafinament i morg. Homari, sruri de baie i sex, pe muzic de Vivaldi. Baciuiete din vrful degetelor portarul i strbate linitit curtea. Zmeii bodegari au disprut, dar asta s-o cread electoratul! Pndesc din umbr, a zice c le simt rsuflarea n ceaf. east nu rsucete o clip capul. Nici reflex, cnd potrivete cheile n broasca portierei. Se instaleaz calm la volan i demareaz lin, ca orice cetean care are Constituia n snge. Ori eu am pierdut Nordul i-l suspicionez fr nici un temei, ori brbatul joac tare. Pn la alte concluzii, turismul n care s-a introdus m las perplex. M ateptam la ceva gen Las Vegas. Ei bine, schimb vitezele la un Trabant! Dac-a avea timp, a ncerca s-mi amintesc cnd l-am vzut pe ultimul... Ene m ateapt n priz. Urc, i Babuinul sare dup mine. Ce prere ai? Bdoiu decreteaz scurt: Cacealma. Poate ne-am nelat i tipu-i "virgin"... Nu. Urmrim Trabantul fr probleme i oleac altfel dect n filmele americane. Fac tumbe limuzinele yankeilor n plin zi, fie i piruete, scrnesc i explodeaz! Nu trafic, nu nghesuial, alearg ia de nebuni, fr s deranjeze pe nimeni. Pustiu ca-n Sahara. n loc de nisip,

bitum. Cnd se caftesc, tot ikebana48! Nu tiu cum naiba, dar tot n depozite nimeresc. Schele, scri zigzagate, interminabile, spaii etajate sparte, cu vizibilitate perfect, lzi i navete suprapuse, s aib oamenii ce rsturna, butoaie goale i pline, conteinere, evi i drugi de fier la ndemn i obligatoriu un telefon. Funcioneaz ntotdeauna, iar adresantul rspunde prompt. Nu exist, pe tot traseul, nici un scurtcircuit. Noi suntem ns n Bucureti by night, urmrirea-i comod. Bdoiu e la pnd, se ateapt la un liftat. east conduce ca ntr-o lene. Nu se grbete, noaptea-i lung, iar Ene se strduiete s pstreze o distan ambigu. Pe mine m obsedeaz Trabantul. Exist o incompatibilitate strident ntre personaj i scul. Nu se leag, nu rimeaz cu nimic. Ca i cum ai purta joben i opinci! Poate fi i o ntmplare, opineaz Ene. S fi mprumutat Trabantul, avnd probleme cu personala... n spatele meu, Babuinul mrie: Prostii! Cnd am pe cap un ir de crime, ntmplarea sau coincidena nu m conving. Gsesc oportun s plasez un panseu: tii ce spunea Andr Gide? Ideile imuabile, fixe, ne conduc spre moarte. Babuinul mi mpunge ceafa cu degetul: Nu m intereseaz ce spunea homosexualul la i, n general, toi mecherii din Larousse. Nu tot ce aparine unui geniu e i genial. Fiecare avem dreptul s emitem i tmpenii. Trece-i-o n carneel i pune, n parantez, Costic Bdoiu! Continu s m gdile pe ceaf. Mainal, zice-se, dar eu tiu c vrea s m enerveze. Reuete: Termin o dat! Scobete-te n nas, dac n-ai ce face cu degetul la! Am strbtut cea mai mare parte din Calea Victoriei. La Biserica Kretzulescu, face dreapta i coboar spre magazinul Adam. Pe Cmpineanu, luminie care, pe moment, face Parisul s nu i se mai par chiar att de departe. Ceasul de la Biserica Luteran arat ora exact. E singurul ceas din Bucureti care nu minte niciodat. Verificat! Alturi, la Velvet, distracia e n toi. Ne angajm pe Brezoianu. tiu unde se duce! exclam Bdoiu. Pui un pariu? Repede, pn ajungem! Eti detept ca Vcroiu! Se duce la tov. Salam. Mare brnz! Tov. Salam (Petrchescu) era responsabilul complexului alimentar din Piaa Amzei. De vreo trei ani, i-a deschis un bordel clandestin n apropiere de Cheiul Dmboviei. Poliia nchide deocamdat ochii. Interese legate de aciuni care vizeaz rechini dolofani...
48

Aici, aranjament, regie.

 Ai pierdut pariul! strig Babuinul. Uite, c nu s-a dus la tov. Salam! ntr-adevr, east a depit stabilimentul. Mai parcurgem circa dou sute de metri i totul devine o nvlmeal. Dracu' tie de unde, nete un camion aparinnd firmei Pepsi Cola, de dimensiunile unui TIR. Se interpune ntre noi i east, blocnd intersecia de la Domnia Anastasia. Rmne nepenit n mijlocul drumului, ca un monument istoric. Ce faci, dom'le?! oferul se hlizete: Bine mersi. Matale? Mut dricu' s putem trece! url Bdoiu. Dac m mpingi mata, n-am nimic mpotriv! Coboar i ncepe s scotoceasc motorul. Babuinul njur. Tipul se enerveaz, njur i el: Ce ai, neic, i-a intrat ceva n ureche?! Crezi c mi-am instalat dormitorul aici? Ei, beleaua dracului! Urnete-o dumneata! ntre timp, Ene d Trabantul n urmrire prin radio. Noi facem cale ntoars. east a scpat-o undeva, pe chei... Ai! A fost mai mecher. Gsim Trabantul abandonat n faa teatrului Bulandra. El s-a topit probabil cu un taxi. M fulger o idee: napoi la Crocodil! Rapidissimo! Bdoiu m cerceteaz bnuitor: La ce te gndeti? Nu tiu care e situaia exact a Trabantului, dar a paria c auto-ul personal l ateapt la Club. Cnd i-a dat seama c-i filat, a luat prima trotinet care i-a venit la ndemn. Habar n-are cui aparine, important e s nu-i cunoatem propria main! ...prin care i-am fi dat lui de urm, completeaz Bdoiu. Hai s fim serioi! Trec i peste chei s zicem c-i un profesionist dar de ce a ales tocmai un Trabant? Era foarte departe parcat, ieit din colimatorul bodegarilor care ar fi putut observa c e furat maina vreunui cunoscut al localului. Iar dac ai fi fost mai atent, ai fi bgat de seam c n mai toate celelalte, somnola cte un ofer. Merg pe mna ta. Ce inteniona mai departe? Dac nu intervenea cretinul la de la Pepsi Cola, cum se fofila? Pe ce a mizat, nu tiu. Ene ntoarce capul spre mine, dei i-am spus de o mie de ori c dac e la volan i eu alturi nu vreau s-i vd dect profilul. Credei c incidentul Pepsi a fost regizat? Cam greu s scoi din plrie un mastodont ca sta la comand. O s vedem raportul bulgrailor49 care l-au luat n primire. Porecl dat agenilor de circulaie moto, care se datoreaz ctilor de protecie albe.
49

Bdoiu rumeg ipoteza mea: Tu zici c s-a ntors acum la Club, ca s-i ia maina? Dac nu are complici, chiar acum. Cnd pierzi vnatul pe drum, nu-l caui la potou, pentru c n mod normal, nici un urmrit nu se ntoarce la linia de start. i mai face socoteala c dac vrem s punem Clubul sub supraveghere, n-am avut nc timpul material s-o facem. Deci, e momentul, secunda, s-i recupereze bidiviul50. Mda, ca teorie sun destul de bine. S vedem acum dac east e dispus s-i respecte itinerarul... Eu, unul, aa a fi procedat. Cu vreo cincizeci de metri nainte de a ajunge la Crocodil, ne iese n fa un taximetru, de la firma Valentino. l oprim. Sar jos, m legitimez i intru n subiect fr uvertur: Pe cine ai dus la Crocodil? E tnr, frumuel i dezgheat. Rspunde prompt: Un brbat singur, cam la vreo cincizeci de ani, aer de boss, ceva mai slut dect dracu'! Ce vrei s spui? i face impresia c-i sculat din mori. Dac eram pe lng Bellu, nu-l mbarcam. Poi s juri c-i vreun post-mortem evadat! De unde l-ai luat? De la Koglniceanu, eram n staie. Cnd? Se uit reflex la ceas: S fie cam jumtate de or. Adaug, anticipndu-mi ntrebarea: Pre de o igar, am stat la o parol cu colegii. Ateapt muteriii de primul cntat al cocoilor. A mai fi rmas, dar am primit o comand prin radio. Tipul a intrat n local? Nu. A fcut nite pai, mi-am nchipuit c ateapt pe cineva, pe urm s-a pierdut prin parking. Impresia mea... Spune. Luai-o sub beneficiu de inventar... Faci Dreptul? Da, la F.F... Am avut senzaia c individul a luat o main din parcare i a plecat mai departe. Insist, simpl impresie. Abia aprinsesem igara, cnd am auzit o baban demarnd. Motor n patru timpi, silenios. M-am gndit la el, pentru c era pustiu n zon. Doar noi, oferii, care stteam la o gargar... l las s plece i caut ochii lui Bdoiu: Ei?! i pun tlc, nu glum. Ei i? mi-o ntoarce. i-au ieit bobii. Chestia e ce-am ctigat? Caut n tot Bucuretiul o baban n patru timpi, silenioas. Spor n ramur, amigo!
50

Main

Ene intervine: Avei un mesaj, Cap Bob. V-a cutat Nina. V roag s-o contactai neaprat n noaptea asta. E la gramama51. La Coana Aurica, m sperii. Ce impruden! Intru n panic i Babuinul, impresionat, devine uman: Stai blnd, nu te agita, avem lamp de veghe52. Decidem pe loc. Bdoiu i Ene rmn la Club, n vederea unor "interviuri". Eu, asaltat de presimiri sumbre, o virez urgent spre Coana Aurica. *** Locotenentul Timofte, pnda la zidurile codoaei, mi face semn s fiu linitit. Arunc un ochi n jurul meu. Strada-i animat. n afar de dou bombe cu or de nchidere n funcie de dever, mai exist i un magazin non-stop. nuntru zresc clieni. Au venit dup butur i igri, mai mult ca sigur. Nu-l vd nici mcar pe Ludovic Spiess srind la dou noaptea din papuci, pentru un arin de crnai! n principiu, Timofte are o misiune destul de simpl. Nu trebuie s recurg la trucuri grozave ca s-i camufleze prezena i nici nu se plictisete. Bombele-s pline; umbre amrte, de fripturiste care omeaz, ling zidurile. l las pe Ene n main i m strecor n bloc. Sun. Cine-i? ntrebarea e pus de la cel puin zece metri distan de u, iar persoana st cumva oblic, nu n btaia glonului. Bravo Nina, ai nvat ceva n nemime! Cap Bob. Pe cine caui? Fetia cu chibrituri. Era numele ei de profesionist, la doisprezece ani. Abia acum mi deschide. ncuie repede n urma mea i m mbrieaz: De cnd nu ne-am vzut! Se d un pas napoi i m admir. tii, parc ai mai crescut! Coana Aurica, n alt capot n care a intrat cam la vreun kilometru de material i cu cold cream pe obraji, se distreaz. I-a mai venit inima la loc. Zu c te-ai mai nlat, m asigur Nina. Coana Aurica grohie: Mie-mi spui?! Umbl'n picioare pe sub pat! Nina arat trsnet, chiar fr farafastcuri. n bermude, cu un T-shirt cadrilat i cu prul strns ntr-un coc neglijent, seamn cu o adolescent n ultimii ani de liceu. O adolescent care promite...
51 52

Bunic Filator

 Ce-i cu tine? o ntreb. Ce se ntmpl? Nasol. Privesc n direcia btrnei care nu se clintete i rspunde nentrebat: Nu-i secret cu mine i chiar dac-mi facei vnt, tot ascult la u. Aa-i, rde Nina. Nu tiu cu ce s ncep. Cu nceputul. Cnd ai sosit n Romnia? Acum trei zile. Ai tras n General Cristescu. Dup aia? La un amora de-al meu. M ascund... Degeaba! M dibuie i n gaur de arpe. Cine? Nina ofteaz. i aprinde nervoas o igar. Dac-a ti cine e, sau mcar cum arat, nu mi-ar fi att de fric. mi cunoate toate micrile. Ce vrea de la tine? Bani. Foarte muli bani. Sunt n stare s m lichideze. n ce dracu' te-ai vrt? Coana Aurica intervine: Vorbete, f, mai simplu, pe nelesul poliitilor! Nu-i momentul s fiu susceptibil. Nina m privete absent. ncearc s-i adune gndurile: tii c m-am cstorit n Germania... Da. i c ai tras un tun mare. Foarte mare. Brbatu-meu e n Bundestag, rud de snge cu vreo trei statui din ora! Fluier cpiat. Chiar la un elefant alb53 nu m ateptam. tiam c o izbise, m gndeam ns doar la un munte de bani, nu i la o poziie social fabuloas. Cnd reflectezi unde a ajuns Fetia cu chibrituri i mai apoi Nina Vestibul, micua hoa din transportul public, i vine ameeala! ncepi s crezi din nou n poveti cu zne i prini fermecai pe armsari albi! Soie de parlamentar, i nu d-sta, de tranziie! Bravos naiune! Coana Aurica se foiete ofensat ntre colaci de osnz i vreo douzeci de coi de crepsaten: Uite-l i pe cuulanul54 sta, cum mai cade n izmene de mirare! Adic de ce n-ar fi Nina madam Bundtab, la educaia pe care i-am dat-o? E fat cu bacaloriat i trei psreti55. Pi Ceaueasca... Se neac de indignare: Avea glaspapir ntre picioare, s fi fost brbat m culcam mai degrab c-o gaur de metrou... Muia chimicul n gur cnd se isclea i era ditamai mprteasa! Se compar cu Nina mea,
53 54 55

Persoan cu situaie excepional social i material. Poliist Limbi strine

frumoas, cu Biblie56, cuminte?! Gata, bunico, rde Nina, l-ai convins! n fond, codoaa nu minte. Fata a terminat liceul i n-a fcut trotuarul. Nici mcar camere nchiriate cu ora. Explic-i caraliului ce via respectuoas duci tu acolo. Sunt o doamn respectabil, surde Nina. O iau pe scurttur: De-aia te antajeaz. Cu ce te au la mn? Nina i ridic privirea. Are nite gene grozav de lungi i, n general, tot ce-i trebuie ca s vii de-a dura. Iar la 60 de ani, cam ci numr Herr Bundestag, nici nu te mai ridici... 58, m corecteaz Nina, cnd mi dau cu prerea. Coana Aurica apreciaz expert: La anii tia, unii mai au cotorul verde. i o protez cu cinzeci de msele, completeaz Nina. Ei i ce? L-ai luat ca s te mnnce? Etete i la asta! Le ntrerup: V arde de uet? Zi-mi cu ce te antajeaz. Au nite casete. Porno? Dac vrei... mi vine s-o iau la palme: Eti iresponsabil! De ce-a trebuit s te bagi n rahat? F-m s neleg! Jur c nu-mi fac de cap n Germania. Am atta minte. Stau pe secet i vin s-mi fac plinul la Bucureti. Coana Aurica m ajut s neleg: Trebuie s se distreze i fata. Ce-oi vrea, s ajung la pastile de mansard57? Nina se enerveaz. Vorbesc eu sau vorbeti tu? Casetele au fost nregistrate fr s tiu, c doar nu-s cretin! Deci aici, la Bucureti, de vreme ce la Dsseldorf faci tu. Stare de mnstire, subliniaz btrna. Carmelit! La Bucureti, confirm Nina. Halal piigoi58... Asta-i tot ce-ai gsit n Cimigiu? N-a tiut nici el, pun mna n foc! Coana Aurica bate n lemn: Poate p-a lui Vdim, nu fi proast, f! Nina se nflcreaz: Cap Bob, eu tiu ce vorbesc. Putiul e curat lacrim... Cu ce se ocup?
56 57 58

Cu carte, colit. Medicamente pentru boli nervoase. Amant

 E student la Academia Comercial. l ntreii? Btrna sare ars: Ce-i proast?! Dup patru'j d ani pltete muierea priul... Nu, Cap Bob, m cost doar butura i igrile. S mai zic benzina, un restaurant... Credei-m c i pentru astea se jeneaz, trebuie s insist. O privesc n adncul ochilor: l iubeti? Da. Mi-amintesc de Sinuzit: Ctlin? Nu, sta a fost mai de mult... Se ine i acum de capul meu, nu vrea s neleag c s-a terminat. Casetele nu-s cu el. Cu studentul? Da, cu Mihai. Unde s-au comis? La el acas. Locuiete singur, prinii sunt n provincie. n General Cristescu nu m mai simeam n siguran, din cauza lui Ctlin. Cnd s-au tras casetele i cnd a nceput antajul? i d ochii peste cap, fcnd nite calcule. Btrna profit de pauz ca s mai strecoare un comentariu: Ce mod o mai fi i asta?! Nu mai poi s iei loc pe ucal, fr s te trag n poz! Nu-mi pare ru c-am mbtrnit. Nina ridic un deget: i spun exact, Cap Bob! L-am cunoscut pe Mihai n februarie. Atunci s-a fcut prima nregistrare. A doua n martie, cnd am venit iar la Bucureti. Cum justifici frecvena vizitelor n Romnia? Urmez un tratament ca s rmn nsrcinat. Chiar l urmez, pe bune! Coana Aurica chiie: Pe vremea mea, doar vedeai izmene pe frnghie i petin rmneai boroas! Dac nu-i puneai cep, umpleai o sal de cinema. antajul, continu Nina, a nceput acum opt zile. Am primit casetele prin pot, cu indicaia s le vizionez fr martori. Btrna i pocnete o palm peste frunte: Nici tiat moart nu pricep cum naiba n-ai vzut fotograful! C doar nu v drgleai cu uile vraite! Chiar aa erai, n al nou''noulea cer, de nu l-ai simit c-i cu voi n cas? Nina i duce exasperat minile la cap: Degeaba-i explic c e suficient s plasezi instrumentul i la-i face treaba singur. i tu de ce n-ai vzut instrumentul? Eti chioap d-un ochi59?
59

Chioar

 Dac-l vedeam, nu m mai crcnam! ip Nina. Din suflet te rog, bunico, pune ivr la ceaua aia! Codoaa caut ceva n jur, s-i arunce n cap: Tu s fii respectuoas cu mine, c io te-am fcut cocoan! Fac ceva n paaportu' tu, i-n caritile tale, i-n statuile lui brbat'to! mi vine rndul la urlat: Dac nu v potolii, plec! Descurcai-v singure! Se face linite. Nina respir adnc i reia: Dup dou zile am primit un telefon. Ct? ntreb. Suma m nfioar. Fluier din nou, complet aiurit. Parca-i fi de la Circulaie, m admonesteaz btrna. Degeaba v-a nolit ca pe erifi, maniere tot n-ai deprins... Ai pltit? De unde?! Am un cont personal n banc, dar... ce s mai discutm, nu-i o sum care s treac neobservat. Pe urm, antajul e puios. Azi 500, mine milionul. Practic, ce-ai fcut? Nina mi arat dou iruri de dini strlucitori. Are aerul unei fetie care a umblat la borcanul cu dulcea: Am ntins-o. Pentru totdeauna. N-am curajul s nfrunt un scandal de asemenea proporii. Presa, familia, cariera lui politic... Degeaba, voi nu v putei da seama de poziia lui Helmut! Bunic-sa declar suficient: Ba eu mi dau seama, c m-am inut o vreme cu notarul din Geti... Eram lcrmioar p-atunci, rou! Unde nu mai am io, acuma, cinpe ani! Pe scurt, conchid, ai plecat definitiv. Ce-ai de gnd n continuare? Vreau s-mi aranjez aici nite probleme i pe urm dispar. United States, poate Australia... Am ceva bani i cu tia te descurci oriunde. Coana Aurica se i vede n aeroplan: Ce i-e i cu soarta! M-am nscut la Bolintin, i-o s dau ortul popii la tia din serialele cu canguri! i fac semn s tac i m ntorc spre Nina: Spune-mi concret ce i s-a ntmplat, de cnd ai aterizat la Otopeni. Sunt urmrit. N-ai cumva idei fixe? Suntem meseriai, Cap Bob i eu nu mi-am pierdut mna. Am tiut i cnd m filau detectivii lui Helmut. Asta la nceput, n perioada de verificare. Poate te verific i acum. Exclus! Golanii de aici ncearc ori s pun mna pe mine, ori s m achite.

 Dac vroiau s te achite, izbuteau pn acum, iar dac antajul e obiectivul lor principal, nu-s nebuni s taie gina cu ou de aur. Cred mai degrab n varianta a doua rpire urmat de o cerere de rscumprare, transfernd astfel antajul asupra lui Helmut. Nina ofteaz, i frnge degetele: Poate... Un lucru e cert: nu mi se nzare. Printre altele, am abandonat sediul din General Cristescu, pentru c au umblat n cas, n lipsa mea. Discret, dar nendoielnic. De exemplu! Nina rde: Am sistemul meu, fr gre. Cnd plec, mi las papucii n faa uii, ntr-o anumit poziie. Neavertizat, e imposibil s nu te mpiedici de ei i pe urm s-i aranjezi exact aa cum i-am pus eu! Poate c a fost Ctlin. Mi-a spus c ai petrecut mpreun noaptea de duminic. Minte. De unde tie ns c sunt n Romnia? Eu nu l-am cutat. Deci, Sinuzit m-a tras n piept. Mi-a scpat printre degete. Lucreaz la Flora, iar eu la Casa Alb. Nina ridic din umeri: N-a fost angajat n viaa lui, st pe bini. M uit la ceas. S-a fcut de ora trei. Vorbete-mi despre Wanda. De cnd o cunoti, n ce raporturi erai, ce cutai la ea ieri diminea? Ne-am cunoscut n Italia, amndou debutante pe piaa din Vest. Ea cu gagicreala, eu cu parleala. Ce-i mai rentabil? Chestiune de vocaie. De talent, n cazul ei. Ce fcea Wanda pe scen eu n-a fi fost n stare niciodat. Coana Aurica declar cu superioritate: Cred i eu, la educaia pe care i-am dat-o... Nici la maici nu te nvau mai elegant! Rahat! respinge Nina. pilul e cum o fcea! Nici n-apuca s-i scoat sutienul i toi gagiii erau cu minile sub faa de mas. Merita s vezi un show de-al ei! A fost cea mai bine pltit stripteus din fosta Germanie Occidental. La competiia de acolo, asta spune ceva! Eu am tras pe altele. Am mna ager, lucrez fin... Mi se pare foarte distins, apreciaz gramama. ...i, nu se las ntrerupt Nina, am moac nevinovat. Am fcut reclame la firme de dulciuri, oale pentru tineret, echipament sportiv... N-am ctigat ct Wanda, dar am fcut rost de acte i nu mi-am compromis ansele. Nici la terpelit nu m-am aruncat. Ct s-mi ajung de chirie, de-o pia... S nu consum gang pentru un hamburger sau o pereche de ciorapi. Btrna o soarbe din ochi, se prpdete de atta nelepciune: Deteapt, mi s-a izbit mie! Zi-i scatiului60 c te-ai mritat fat
60

Poliist

mare... Ca matale, nu m pot abine. Codoaa i salt nasul: Nu mi-a stat n caracter. Sunt liber din fire, aa cum ne-a lsat Dumnezeu. Ce, Adam i Eva au trecut pe la Primrie?! i slav Domnului, s-au nmulitr de-au umplut pmntul! I-o art ostentativ Ninei: Totdeauna face aa? M-a nnebunit de cap. Coana Aurica e gata s-mi ard un baston. Nu c s-ar sfii, dar n-ajunge la el. Joac pe teren propriu i ine s mi-o sublinieze. Ascult, Oric, treci pe unde medii! nti, c nu eu te-am cutat; al doilea vezi bine c colaborez cu autoritile fr s fiu n chingi, adic de rspundere civic; al treilea eti n bttura mea! Ascult, Coan Aurico! i-mi proptesc amenintor pumnii n centura de la pantaloni. Vorbete civilizat, nu cu minile n olduri, ca aele! Dac ii la zilele Ninei, treci n odaia cealalt. Nu vrei, salutare! O iau spre u. Nina sare cu gura: Ce faci, bunico, eti bolnav la ceaf? Pleac sta i noi cum o descurcm? Pleac p dracu'! Nu-l las contiina... O car totui n dormitor. Nina ofteaz: Nu tii ce inim are i cte a fcut pentru mine! A furat, a flmnzit, c nici ea nu mai era tnr, ca s fac eu liceul la zi i s-mi plteasc lecii de englez... Gura ns nu i-o poate astupa nimeni. Unde am rmas? n Italia. Da... Ne-am rentlnit n Germania. ineam aproape, dar nu ne vedeam des din cauza poziiei lui Helmut. A avut necazuri n Germania? Habar n-am! De fel, nu prea vorbea. tiam c are de gnd s se instaleze n Romnia pe cont propriu, dar nu credeam c se va decide att de devreme. Probabil c-i fcuse suma... Se ntorsese de aproximativ ase luni... tiu. M-a sunat la Dsseldorf, nainte de a pleca, iar aici ne-am vzut de cte ori am venit. Am fost i la Crocodil. Ai observat ceva bizar, ai avut impresia c are probleme? Nina i privete minile ngrijite, dar "nefardate". Poart doar verigheta btut n briliante. Ce s-i spun, Cap Bob? De cnd am aflat c-a dat n primire, numai la ea m gndesc. Era mai ermetic dect un sfinx, vorbea exclusiv despre afaceri. Nici nu tiu dac iubea pe cineva, dac avea vreo legtur mai serioas... Exist totui o chestie care mi s-a prut ciudat. Cnd am venit n martie, m-a rugat s-i mprumut nite bani. Ct? Cincizeci de mii de mrci. Cheltuise cu instalarea mai mult

dect prevzuse i o agasa s rmn cu lucrarea neterminat... Ce e ciudat aici? Nina i holbeaz ochiorii de ppu: Pi la cota ei, banii tia i-ar fi scos n Germania hocus-pocus. Fostul patron nu-i dorete nimic altceva dect s-o vad din nou n localul lui! Deci, care-i teoria ta? Bnuiesc c i-a precipitat plecarea forat de ceva i c i era fric s se ntoarc. Dac avea de gnd s se ascund n Romnia, n-a zice c a fost prea inspirat continund s profeseze. E aici un chose care scrie. Nina se ntinde dup igri: Vrei? Nu. Fii atent i gndete-te bine... I-l descriu pe east. Desigur, i voi arta i casetele. Pe moment ncerc s-l "povestesc" cum m pricep mai bine. ...i spune ceva portretul sta? Nina ntoarce iute capul. Micarea brusc sugereaz un poney nrva: Cap Bob, sunt sigur c l-am vzut. Are fa de caid61, e prea fioros ca s-l poi uita. Unde? Cnd? n martie, la Wanda n bloc. Tocmai cobora din lift. Cnd se uit la tine, nghei. Cum zice bunica, are o figur de "mi-a zmbit de sub tramvai". Eti bun s traduci? De mort. Nu ncape nici o ndoial, l-a vzut pe east. Iar east avea legturi cu Wanda! Glasul Coanei Aurica mugete din spatele uii: P-la scos din formol, l-am ginit i eu. Am ras, dup aia, juma de albitur, s nu visez c! M reped spre dormitor i deschid ua. Btrna ne audiaz aezat n fotei de budoar, cu toate accesoriile la ndemn: naps, igri, Fanta i ceva de ronit. Cnd l-ai vzut, gramaml E nc ciudoas i m pune la punct: Fr intimiti de persoan, nu-s gramam cu fitecine. L-am vzut ieri, cnd m dusei s anun vecina... Ai ieit din cas? Doar te-am avertizat... Ho! Ct i-am ciocnit leia n u. Juma' de metru. Io-s apartamentul 38, ea-i 40. S-i zic c am megren i nu mai jucm canast. la cobora scara. Am fost curioas c de ce n-a luat liftu', i-am belit
61

ef de band; om foarte periculos.

ochii. Nina are dreptate. Numa' ce te uii la el, i-i cresc aripioare. Nu mint, un sfert de ceas mi-a btut inima dup aia... M ntorc la Nina: Tu, de fapt, ce cutai ieri la Wanda? Vroiam s m ascund la ea. Nu mai tiam unde s m duc. Pe Mihai nu vreau s-l amestec n afacerile mele, e prea periculos. Cnd mi-a spus ma'mare c i-ai pus cuulan la u, am venit aici. M pregtesc s plec. Nina se aga de mine: Cap Bob! mi ndreapt o privire cuminte de clasa I primar, premiul I, cu cununi: ajut-m s-o virez vie i nevtmat, i n-o s te uit. M ridic n vrful picioarelor i mngi pe cretet fetia de premiul I. Le recomand s fie pe faz cu telefonul, s nu prseasc locuina, s nu deschid ua. Dei nu-s ageamie, le atrag atenia asupra capcanelor clasice: potaul, IDEB-ul, Telefoanele, fochistul blocului, femeia cu brnz i smntn toi fali, fals incendiu. Coana Aurica i flutur degetele inelate: P-astea le tiu nc de la Notre-Dame! Acu', de la revedere, te fac o spum la varice62? Ne mai nviorm... Nina m conduce pn la u. Zmbetul i despic obrazul de la un cercel la cellalt: Pleci fr acte? Cum aa?! Reflex, duc mna la buzunarul de la piept. Recreaie! Nina mi ntinde portvizitul: Am vrut s-i art c nu mi-am pierdut mna. Coana Aurica s-a nvineit de rs.

MARI Diminea. Am dormit scurt. Nici trei ore. Dispoziie slbu. Bdoiu a ajuns la birou naintea mea. i-a but cafeaua, e gata trotilat. Fuerete listele disprutelor, care au sosit de la Eviden. Eu nc nu m pot conecta. E o zi superb de primvar exploziv. Simpl constatare. Nu sunt vreun bucolic, anotimpurile n-au nici o influen asupra mea, nici c-mi pas de stridene meteo: ari, furtun sau ger siberian le percep doar sub aspect vestimentar. Zglobilia primvar a venit cu imense couri de flori. mi plac florile i, n drum, am cumprat un buchet de narcise. Cam firav, cinci firicele, dar astea sunt preurile. Le pun ntr-un pahar cu ap, iar paharul, ostentativ, pe biroul meu. Babuinul m urmrete cu priviri piezie. Deschid fereastra.
62

O bere but n picioare.

 Vezi c intr mute. Trznete a alcool i fum de igar, spun sec. Babuinul se las pe spate i scaunul prie. Poate vine de-a berbeleacul. Mi-ar nsenina dispoziia. Nu vine. Rsucete pixul ntre degete i m contempl cu un aer gnditor: Ai visat urt, Superman? Nu discut dect chestiuni de serviciu. in s-i amintesc c ne aflm aici pe banii contribuabililor! Bdoiu izbucnete ntr-un rs de cpcun. Foile din faa lui zboar, de parc ar fi curent n odaie. sta-i numrul tu de la brigada artistic? Bat-te mntuirea, bi bobrnac! Banii contribuabililor! Caut-i la Caritas. Te credeam mai serios... Calificativele mi le dau superiorii. Pe ultima silab intr maiorul Demetru. E uscat, dur, tios ca i numele. Cnd pronun Demetru, am n faa ochilor un cuit cu lam lung i flexibil. Dup cum Bucureti, cuvntul n sine, mi sugereaz o main de scris. E o cneal de-a mea... Se uit n jur. Ochii scormonesc de parc ar cuta un cadavru, expresia de parc ar fi nghiit adineauri un lighean de melci vii. Nasul subire i vibreaz, anten de coleopter. Cnd nu-i de fa, i se spune Suli. Miroase a scorioar... Antidotul Babuinului! Mestec toat ziua ca s nu se simt damful de alcool. Maiorul se mir crispat: Chiar n fiecare zi mergei la dentist? N-avem calciu, domnule maior, explic Bdoiu. Avei, n schimb, ficat de bronz. Babuinul surde. Mai reverenios dect o face cu mine, dar degajat. Nu se pierde cu firea. Dac-l scuip din poliie, i pune o pan la plria de duminic. A primit oferte serioase de bodyguard. Baca, de vreun semestru, flirteaz cu ideea de a-i deschide o agenie de detectivi particulari. St n rezerv zice el pentru c nu are oameni pe care s se poat bizui. Dup capul lui, e cel mai dotat erif din spaiul mioritic. Suli se reazem cu fundul de pervazul ferestrei: Unde-ai ajuns? Tocmai pregteam raportul. Oral. Fr discursuri, la obiect. Punctez faptele. Scurt, zici c sufr de sughi. Aa-i place lui Suli. Conversaia lui nu cunoate fraze. Se exprim n propoziii simple, uneori i alea eliptice. Cnd e meditativ, Babuinul i imagineaz cum se petrec lucrurile la maior acas. Te tvleti de rs. Ca s-mi acordai credit, precizez c eu nu rd dect la Stan i Bran. Mai fac o excepie pentru Mister Bean, pe care l ajut colosal moaca. n rest, scuze! Ei zice, ei rde.

Cnd ajung la episodul Crocodil Club, comenteaz alb: Presupun c pentru voi, asta a fost partea cea mai neplcut a misiunii. Bdoiu mi strecoar o privire subire: "Fii atent, tticu', ce mito fin la biatu'!" mi continuu raportul, relatnd cele aflate de la Nina; ce e musai s tie. Vine rndul Babuinului. S-a ntors la Club, dar n-a reuit s vorbeasc dect cu Negulescu omuleul cel nervos i cosmeticat. Patronii, chipurile, nu sunt n ar. Iar de la Negulescu, n-a aflat mare lucru. "Nu el angajeaz personalul, nu el se ocup de dosarele lor. Wanda a fost o profesionist excepional, vestea i-a consternat pe toi etc." Suli l ntrerupe: De unde deinea informaia? Ieri diminea, au primit un telefon anonim la Club. h! face pe nebunul. Asta o s-l piard. Ce-i cu "disprutele"? N-am gsit nimic, spune Bdoiu i-i ntinde raportul de la Eviden. Nici una dintre victime nu figureaz pe liste. Am s m uit pe el... i mpletete minile la piept i face civa pai prin birou: Unu! Vom folosi fata (se refer la Nina) ca nad. Sechestrat la domiciliu, nu ne servete. Doi oameni i vor ine umbra. Non-stop! Domnule maior, ne asumm un mare risc... Prima condiie de a ctiga! Exist o legtur nendoielnic ntre situaia ei i asasinarea Wandei. east e liantul. Doi! Du casetele dansatoarei la laborator. Fotografii cu east! Le vei mpri sectoritilor, agenilor de circulaie, informatorilor din tagm. Mobilizai ct mai muli oameni pe teren. Dac nu-i avei, creai disponibiliti. Nu omitei portarii marilor hoteluri i restaurante. Atenie la piee, cafeneaua cumetrelor! Tragei cu urechea. Un om care iese din comun e totdeauna comentat. Trei! Urgen i eficacitate. Patru! A nu se mai consuma apas scorioar n orele de serviciu. Tulbur limpedea judecat. Babuinul surde serafic: Permitei-mi s raportez, domnule maior, prerile difer. Sir Winston Churchill dormea cu damigeana de whisky n brae i a ctigat rzboiul! Demetru i arunc o privire laser. n schimb, Eisenhower era abstinent. Altfel, nu mai aveai dumneata astzi ocazia s vorbeti att de mult. Bun ziua! Uite-l i pe sta cum iese din scen! comenteaz Babuinul. i-am zis de o mie de ori s nu le trosci, mcar pn se termin raportul! D-l n m-sa de nebun! Auzi, s tragem cu urechea prin piee, la ce tifsuiesc Mia foliculinista, cu Tani bigudiu i Cici colesterol! ncep s trag de sertare aiurea. Nu caut nimic. Aa procedez cnd

sunt nervos: Nu sunt de acord s-o folosim pe Nina drept nad. Se hlizete: Iei la raport! Extrage din buzunarul de la spate sticlua plat, de serviciu, i ia o nghiitur zdravn: Auzi, Herculche, n-a paria pe ansele Ninei s se tireze din rahat, nici o sut de lei. Suli o sacrific. n ultim analiz, "o curv mai puin pe lume". Contribuabilii nu pierd nimic! M apropii de fereastr. E frumos afar. Soare, cer azuriu intens, nenclit de torid, verdele pomilor argintiu, necolbuit nc. Zambile i Star-Foods pe moacele privatizailor, pine nc subvenionat pe cele mai multe. Un el i o ea trec pe sub fereastr. tia nc nu s-au srutat. Pun pariu. Sunt la nceput de tot. Paii nu sunt rodai, pe fa le-a nepenit o fericire ierbivor, care anticipeaz evenimentele. Cunosc expresia, din experien. Situaia Ninei m ngrijoreaz. M simt rspunztor fa de ea. i fa de Coana Aurica. Pentru amndou am o afeciune special i n-avei dect s m socotii sentimental. De ele m leag primele amintiri din meserie. Dou ticloase. Probabil, dar i aici exist ierarhizri. Cel mai mult mi place c au luptat s se smulg din interlop i s ajung la limanul respectabilitii. Cte vagaboande au reuit? Nu le ridic statui, dar ncerc s-mi amintesc mereu c negrul nu-i totdeauna negru absolut, dup cum albul nu-i perfect imaculat, indiferent de marca detergentului. Mi-a stricat toat ziua. Neatent, am bombnit cu glas tare. Cnd m vede trist, Babuinul devine uman. mi mpunge un deget sub omoplat. M strpunge ca o injecie. sta-i la el un gest de tandree. Aa cum ai mngia un cine pe cap. Nu te frmnta, Bobi. Cretinul a debitat numai aberaii, n cel mai lung discurs din viaa lui. Popularizarea portretului rmne singura chestie valabil. Mersi, o tiam i noi, fr indicaii. Exagerezi, Demetru nu-i prost. Domnul cu el! Mie-mi priete la ficat s-l cred tmpit. Pe mine m obsedeaz Nina: Logic, antajistul nu are interes s-o lichideze. Hm, doar dac ftuca tie ceva, despre care nu tie c tie, dar la-i convins c tie. Oricum, n-am curaj s-i dau drumul n larg. Cum vrei s procedezi? O avertizez. Trebuie s tie c-i hrtie de prins mute. Are dreptul s aleag. Babuinul surde pariv: Corect, dar nu tocmai n interesul contribuabililor. Suli n-ar fi de acord s-o avizezi... Dup mintea mea, avem toate ansele s intrm

ntr-un ccel frumuel. De ce s intrm? Tu n-ai nici un amestec, e decizia mea. i ce te faci dac eu vreau s merg pe mna ta? l privesc impresionat: n fond, eti un golan de treab. n fond, o fac de-al dracului. Opoziie lui Demetrache! Telefonul. Ridic receptorul. Ascult trei secunde i-l las s-mi scape din mn. Babuinul se sperie: Ce-i? Nina. Moart? Nu ea. Coana Aurica. *** mprejurrile n care s-a comis crima sunt limpezi ca un clar de lun. Nina e livid i mult mai afectat dect are aerul. Se stpnete bine, numai ea tie cu ce pre. Btrna zace pe burt, la circa un metru de fereastr. Nu-i pot vedea expresia. Sigur nu-i de fericire. Bdoiu a ntins-o la imobilul de peste drum. De acolo s-a tras. Procurorul i judectorul de instrucie mi stau n cale i-l freac la cap pe Georgescu, medicul legist. Tipuleul, cum i spune Babuinul, lucreaz ca pe ace. E un nervos, dar tie meserie. ilali doi sunt nc pmplache. Prosptur. Parte din profesioniti artileria grea au crat-o n avocatur, unde n-atepi chenzina ca s-i plteti lumina i telefonul. ntreinerea o mai sari. Referindu-se strict la fapte, Nina n-are prea multe de spus. S-au sculat la ora nou dimineaa. Au folosit baia cu rndul i au luat micul dejun mpreun. Coana Aurica s-a ridicat s-i ia o igar. S-a oprit n dreptul ferestrei deschise, ct s-o aprind. S-a auzit un uierat "ca un cauciuc care se dezumfl", i s-a prbuit. Suntem la etajul 7. De imobilul de vizavi ne despart cam 60 de metri. A lucrat un lunetist. Pmplache 1 i 2 se minuneaz de profesionalismul tirului. Trucuri din astea au vzut doar n serialele TV, anvergura victimelor justificnd muniia i cheltuielile. Nu angajezi un virtuos ca s-i suprime o bab gras din Dristor. Nu se neal, iar biata Coana Aurica moare nevinovat. Asasinarea ei constituie doar un avertisment sinistru adresat Ninei: "Fii atent, bambina, nu ne jucm." i spun s stea acas. M voi ntoarce ct pot de repede. S nu ntreprind nimic pn atunci. M grbesc spre cldirea din care s-a tras. Dau nas n nas cu Bdoiu, care tocmai iese. Ridic din umeri, fr s-mi atepte ntrebarea: Rahat! N-am fcut nimic. Tipul a tras de pe terasa blocului. Un-

ghiul de tragere ideal. De ce a acionat la zece dimineaa, n plin zi? Bdoiu se enerveaz: Eu v-am mai spus-o! Vedei prea multe filme. Doar acolo, toate crimele se comit n creierii nopii i n peisaj pluvios. Dau bine trendurile cu gulerul ridicat al poliitilor i asfaltul ud. E timpul s v maturizai! Ia statisticile, deteptule! Cele mai multe infraciuni grave au loc noaptea: Nu martori, alt acoperire... Ce acoperire mai bun vrei dect un labirint de cearafuri i izmene puse la uscat? Cnd urci acolo, ai impresia c-ai nimerit pe corabia lui Cristofor Columb. Putea s dea peste el vreo gospodin. Ei bine, amrta care a splat azi a avut noroc. Rmnea cu rufele pe frnghie, iar familia cuta acum n pia gru ieftin. La colul strzii, surpriz! Ne ajunge din urm un puti care ne abordeaz cu mult politee: Bun ziua, domnilor. Suntei cumva de la Poliie? Ajunge cam pn la centura lui Bdoiu, are un cap perfect rotund i ochelari pe nasul ct o cirea. n spatele lor, privirea e linitit i direct. Genul de copila care pune ntrebri incomode acas i la coal. Cum ai ghicit, c? se mir amuzat Bdoiu. Semnai foarte bine cu Baracus din Echipa de oc, doar c suntei mai solid. Am caseta... Nu v suprai... A fi mai linitit dac mi-ai arta legitimaia. Babuinul intr n joc. Piciul o studiaz ca pe o tabel de logaritmi. O restituie i i declin identitatea: M numesc Florescu Dorinel, am unsprezece ani i sunt n clasa a VI-a. Din nou n actualitate, dup aproape jumtate de secol, ghiozdanul purtat pe spate; al lui Dorinel e rou, cu bretele galbene. n mod normal, la ora asta trebuia s fie la coal. Nu vreau s-l blochez i m abin s pun ntrebri cu iz pedagogic. Altfel, bine mbrcat, bine hrnit. Nu-i lipsesc din frigider bananele i snaksurile din recreaie. Stm n drumul oamenilor i ne tragem lng un zid. Babuinul arboreaz un aer festiv jovial, adecvat la interlocutor: "Vine, vine vacana mare!" Mi Dorinele, tu opreti toate persoanele care seamn cu un artist sau altul de la televizor? Bieelul face scurt la gt, cutnd obrazul lui Bdoiu. Dup expresie, se atepta la o ntrebare mai inteligent. Nu, rspunde serios, semnai cu Baracus, dar v-am vzut i pe terasa de la blocul meu. Ce naiba cutai tu acolo? M ascundeam.

 De cine?! De toat lumea. Pi de ce, frioare? Am chiulit azi de la coal. Aha! nelege Babuinul, dei putea fi mai intuitiv. Doar pltete cinci pensii alimentare, dintre care trei colarizate. Intervin: Dorinele, povestete-ne de la nceput, de cnd ai plecat tu de acas. Se ntoarce spre mine cu tot trupul. Se pare c nu tie s zmbeasc, ci doar s priveasc intens: Am plecat la apte jumate. Bunica se uit totdeauna dup mine pe geam, i i-am fcut la revedere. Dup ce a plecat de la perdea, m-am ntors i am urcat pe teras. Planificasei chiulul... Da, avem azi i zoologie, i istorie, care pe mine nu m intereseaz. Voiam s termin i cartea pe care mi-a mprumutat-o Mndescu Cornel, de la C, i m-am dus s citesc pe teras. Trebuie s i-o dau napoi disear. Doamna Diamantopol, care-l are pe Max, un chaw-chaw grozav, l-a dat i la televizor, ntindea rufele. Dup ce a plecat, am nceput s citesc. La 10 i 5 minute, a venit mafiotul. Babuinul cade n izmene. i nchipuie c-l stimuleaz: Formidabil! Cum de tii ora cu atta exactitate? Tocmai m uitam la ceas. Ora a treia, zoologia. Proful a terminat apelul i scoate la tabl. Vorbete-ne despre mafiot. De ce-i spui aa? Dac nu-i din bloc, nimeni nu intr pe teras. P-orm, se uita n jur mereu i umbla aplecat, ca mafioii. Aa umbl toi, cnd dau o lovitur. mi vine s rd. ntr-adevr, aa se pete, se alearg n filme. Furiat. Babuinul l privete contrariat: Cum de nu te-a vzut? M-am ascuns printre rufe. El a strigat: "E cineva pe aici? A dori o informaie". Am tcut chitic i el s-a dus la balustrad. Avea o valizu, ca o cutie de vioar dar dreapt. A scos puca i-a ateptat vreo trei minute... L-am vzut p-orm, cum ochete, uite aa plimba eava, i a tras. A bgat arma la loc, n valiz, i-a plecat. Babuinul l mngie pe cap. Dac sta-i pedagog, eu sunt sex-simbol. Cum de nu a neles c lui Florescu Dorinel nu-i place s-l tratezi ca pe un copil mic? Poi s ni-l descrii pe mafiot? Nici nu tii ct de mult ne ajui. Ba tiu, declar placid Dorinel. Sunt martor ocular. Babuinul n-are rbdare: Atunci, d-i drumul! Vrsta! Tnr sau btrn? Btrn. Cam ca dumneavoastr. M distrez pe cinste. Ca toi masivii, Bdoiu arat mai n vrst

dect n realitate. mi ndreapt o privire cum c nu te poi bizui pe aprecierile putiului. Dorinel e ns imprevizibil. Ne arunc un portret n patru cuvinte, de ne las cu gura cscat: Seamn cu Richard Gere. Hm, consumi ceva televizor. Nu prea. Lui bunica i plac concertele i mitingurile. Eu m uit la video... Merg i la cinema. Nu stai cu prinii? Nu. Pentru prima oar, privirea coboar dar nu-i pierde cumptul: Tata i mama au divorat i s-au mritat din nou, cu altcineva. Nu-i bine s stea cu copilul de la nceput. "Copilul" e Dorinel, iar teoria auzit n cas comod pentru ambele cupluri. Pe fondul acestei reflecii, mi vine o idee. Nu cumva l-o fi vzut pe teras pe Ctlin Voicu, fostul amant al Ninei, care lucreaz la Flora, iar dumneavoastr la NASA? Spune-mi Dorinel, mafiotul sta, Richard Gere, n-avea ceva la nas? Nu i s-a prut umflat, vnt, de parc ar fi avut vreun accident? Atunci n-ar mai fi semnat cu Richard Gere. Logic impecabil, totui biatul poart ochelari. Cu toate menajamentele, l ntreb ce dioptrii are. Cporul rotund face tic-tac de cteva ori i i duce instinctiv degetul la aua ochelarilor Optinova. Nu-s cu dioptrii. Sunt pentru astigmatism, explic doct, care este un defect de refracie. n clas, stau n banca a cincea. Pe miopi i-a pus n banca ntia. Argument irefutabil n faa cruia m nchin i cade ipoteza VoicuSinuzit, eventual Lunetist. Ce-ai fcut dup plecarea mafiotului? Am rmas ascuns. Doamna Diamantopol a venit cu nc un lighean de rufe. N-am vrut s m vad, e prieten cu bunica. Ti-e fric de bunica? Nu mi-e fric, dar e sensibil. Se necjete din orice prostie i asta-i face ru la ficat. Mai departe, i d brnci Bdoiu. Mai departe, ai venit dumneavoastr. Am vzut c ai nceput s cutai urme... Chiar acolo de unde a tras le cutai... De ce n-ai venit la mine? Ziceai c semn cu Baracus... Dorinel se foiete n oarece ncurctur: Da, dar semnai i cu banditul la gras din Naul. Ai fi putut s m rpii. Ai auzit de kidnapping? Mi s-a ntmplat. Biatul clipete des, de parc s-ar mira ce cult e amicul Bdoiu. Ca s fiu sigur, v-am urmrit. Am auzit ce ai vorbit cu doamna Diamantopol. P-orm, v-ai ntlnit cu dumnealui... Cu mine, vrea s spun. Brusc, nepenete. Bunica! S nu m spunei! i o ia la fug ca un ied, disprnd n mulime.

Ne uitm curioi la femeia care a ieit din cas, dup obinuitele cumprturi matinale. Spre aptezeci de ani. E nalt, distins i are dezinvoltura caracteristic portofelului plin. Poart ochelari negri la mod i ntreaga inut, chiar de pia, e actual, are ic. Arta bine cndva... Mda, face Babuinul. Cred c merita s-o priveti de dou ori. Pe timpul rzboiului din Coreea... Asta-i criteriul calendaristic al Babuinului! Rzboiul din Coreea, Cuba, Vietnamul, Afganistanul, Golful... Ce-i drept, fiecare puncteaz aproximativ alt generaie. i aprinde o igar, privind lung dup o f Rzboiul din Vietnam. Fiecare centimetru de epiderm ip sex. Mai ales popoul, rotitor i agresiv. E genul lui. Toate cele cinci pensii alimentare au avut aceeai genez. Ai luat-o cam de diminea. M privete mirat: Va s zic, pe tine te ntreab ct e ceasul?... Trece brusc la altceva: Bi Hercule, ncep s m enervez. Tu realizezi c avem doar niscai piste, dar nu subiecte? C n-ai pe cine s iei la ntrebri? Subiecte ar fi, dar de unde s le iei? Crezi c n-ar fi interesant s stai la o parol cu Voicu sau cu east? Cel puin, pentru lunetist Richard Gere nu mai avem nevoie de portret-robot. Ai luat-o drept bun? tii, eu nu prea am ncredere n tia mici. Vorbesc din experien, am cinci exponate n inventar. Sunt aiurii i tromboniti. Dac i-ai scoate n fiecare duminic la circ i le-ai scpa nite bani de buzunar, ai constata c sunt inteligeni i drglai. Hebdomadar ns, exist o pitulice care merit mai mult atenie. Eti invidios. Realist. Nu-i place adevrul. Du-te'n m-ta! Se rsucete pe clcie i m las n mijlocul strzii. *** M duc nu n, ci la mama. Am un rgaz de circa o or, pn s m ntorc la Nina. E singura urgen de moment. Rezultatul autopsiei nu poate cuprinde nici o noutate, cel balistic mai dureaz. Nici pe sta nu dau prea multe parale. Oricum, tiu c arma nu-i de provenien autohton. Hindus, malaez, filipinez (vorba vine, fiin'c ia import, fac palmieri, nu flinte), tot n-o s-o gsesc nregistrat n cartea de imobil. Iar dup '90, au intrat n ar attea scule clandestine, nct ar fi interesant de tiut cam cte revin pe cap de locuitor. Sub Ceauescu, eram mai informai. tiam ct oel ne revine de plrie. i luam i pe japonezi! Sentimentul ne umplea de linite i legitim satisfacie. Mai erau unii, curioi, care se ntrebau cam la cte kile de oel s consume

ei personal, ntr-un an? Naiba tie de ce le psa! Parc pinguini consumau? I-am promis i trebuie s m duc. Sunt singura ei fiin apropiat. Cu maic-sa i fraii ei, nu s-a neles de cnd era n liceu. n fapt, ei n-au neles-o. Sunt din ia care nu schimb aternutul i verigheta de la desclecare pn la ultimul suspin. Mama e mai alegretto, ine la o experien de via bogat, compromisurile i sunt strine. Cu mine s-a purtat foarte frumos. Parc nici nu mi-ar fi fost mam. N-a cunoscut personal nici un profesor de al meu, la pai'pe ani mi-a dat bani de igri, ne bucuram mpreun cnd ncepea vacana mare. Am simit-o ca pe o sor care avea grij s nu-mi lipseasc nimic. n fond, nu ne despart dect aptesprezece ani. Att avea mama cnd m-am nscut. I-am fost totdeauna recunosctor c nu m-a lsat n seama bunicii, o scorpie cu Dumnezeu pe buze i-o oaste de draci n suflet! "Cuminte ca o poz" era idealul ei de copil. Ca s-i dea o bucic de rahat, trebuia s te fi crat pe un nor i s-i fi crescut aripioare. Mama ar fi putut obine orice de la mine, doar emind eventualitatea de a m caza n poalele de evanghelist uscat ale bunicii. N-a profitat niciodat de atu. Nici nu m-a ameninat mcar. Chiar cnd i-am tiat o centur din piele de crocodil, ca s-mi fac pratie... Ct am iubit-o pentru asta! Cu soii ei m-am neles foarte bine. Firesc, mama nu se putea mrita dect cu brbai simpatici. Cel mai mult mi-a plcut al cincilea. Era regizor de circ, vedeam toate spectacolele pe gratis i de cte ori pofteam. Am avut o copilrie foarte frumoas! n cas a fost armonie i permanent atmosfer de carnaval. Cstoriile n-aveau timp s se uzeze; cum s-ar zice, n-apucau toamna. Durau att ct dureaz primvara ntr-o legtur sentimental. Despririle erau duioase, cu ampanie i lumnri aprinse. Toi plecau cu lacrimi n ochi, toi au regretat-o. V-am mai spus c trei dintre fotii soi, mai persevereni, au reuit s biseze. Mama a transformat apartamentul din Piaa Koglniceanu ntr-un studio cu dormitor. Un dormitor aiurit i adorabil. Exact ca ea. Patul perfect rotund, aa cum i l-a visat nc din adolescen, citind dac nu m nel Anotimpurile lui Radu Tudoran. Dulapurile din perete sunt camuflate de draperii galben-canar. O oglind veneian autentic pe peretele de la picioarele patului, i sta-i tot bedroom-ul. Ansamblul d impresia unui decor de teatru, ca i studioul, de altfel. O canapea circular imens, un scrin franuzesc transformat n bar, televizor, cteva aplice de cristal... Aici, galbenul-canar culoarea ei preferat (e brunet) mai nregistreaz cteva pete de violet. Ct privete atelierul unde bricoleaz tot felul de fleacuri ornamentale, acesta e instalat la mansard. Banii nu-i lipsesc niciodat. Sunt fiul ei, dar al dracului s fiu dac tiu cum i fabric! Efectiv, face parte din fericita categorie de oameni care scot, inventeaz bani din orice. Rtcit n Sahara, i-ar gsi probabil n

cocoaa unui dromader. mi deschide de la primul rit i-mi sare de gt. E i ea scund. Deosebirea dintre sexe nu va disprea niciodat! Ce d la mine "pitic" la ea devine graiosul mignon. O privesc cu plcere i de fiecare dat mi spun c nu va fi niciodat btrn. S-a tuns scurt de tot, ca un derbedeu de zece ani. Cerceii gitane uriai, din cristal negru, mna impecabil, expresia luminoas, destins, a insului care-a fcut toat viaa doar ce-a poftit, te avertizeaz imediat cu cine ai de-a face: o femeie care n-a inut n viaa ei un lighean cu mazre de curat n poale i nici n-a apretat cu taif cmile legitimului. Cci, cu excepia accidentului din care m-am iscat eu, a avut doar legitimi. Bineneles c nu mai arat ca n tineree, dar a rmas seductoare. Ochii sunt tot minunai, sursul de copil n faa pomului de Crciun intact, intact pielea din cea mai fin catifea. Cnd eram mic, avea un mantou de lutru. Mi se prea c seamn cu mama. Atingndu-le, ncercam aceeai senzaie. M trage n mijlocul ncperii i, chipurile, m admir: Ce-ar fi s-i lai barb? D prestan, tii... Respir adnc i zmbesc: N-ai s te obinuieti niciodat cu ideea c nu sunt Adonis? Ce prostie! Eti foarte drgla i ai un gen. Mickey Rooney, de exemplu... Mam, o ntrerup, sunt foarte grbit, abia am reuit s gsesc o gaur n program... S-a fcut covrig pe canapea. Are o flexibilitate de invidiat. Eu mi nchipuiam c lum masa mpreun. Nu ne-am mai vzut de... Exact unsprezece zile jumtate, timp n care zmbesc mi se pare c nu te-ai plictisit... Surde i ea, cu gropie i licurici n privire: A!, te gndeti la Toto! O iau scurt, ca la Poliie. Ci ani are? aizeci. Mi se pare neserios s te cheme Toto la aizeci de ani, dar parc eu sunt mai reuit ca Bobi, la aproape treizeci i trei? Ce'nvrte? ncepe s-mi semene a interogatoriu... N-o lua aa. Vreau s-i stabilesc punctele cardinale. Te asigur c n-are cazier. E coafor! M uit edificat la capul ei: Creaia lui? Nu fi caraghios, i ncepe s rd. E coafor de cini! Cteva momente, rmn stop-cadru. Fa de profesiile celorlali soi, asta, a lui Toto, mi se pare de la distan cea mai fistichie. Mama mi sesizeaz starea de spirit:

 Bob, mi-e team c tu nu eti ndeajuns de adaptabil. Lumea evolueaz i exist azi o grmad de meserii despre care pe timpul lui Ceauescu nici mcar nu se auzise. Tot celui pieptna Toto i atunci? Sigur c nu. Era geolog. S-a reprofilat dup '90. in s-i spun c s-a orientat perfect, are azi cel mai important salon din Bucureti. Programrile se fac cu dou-trei sptmni nainte. nseamn c merge treaba! Mama rde ncntat: Are un dever extraordinar, vin i din provincie. Abia face fa, continu plin de entuziasm, a fost obligat s mai angajeze dou persoane. O actri de la Nottara i un inginer... ceva cu calculatoare. Auzi, tu? Numai corp diplomatic, are patruzeci i trei de clieni. i-ai fi nchipuit?! Nu, recunosc cu sinceritate. Unde i-a deschis salonul? A fi curios s-l vd. Nu tiu s-i spun strada, dei am fost de cteva ori. Cam pe unde era Lupoaica... Las' c nimeresc eu! Precis. Localul e drgu, dichisit, cu ziduri oglindate. n vitrin are cteva panerae cu pui vii, cum erau odat pe cutiile de bomboane. O drglenie! E grozav de entuziasmat i m ntreb dac nu cumva bizarul ndeletnicirii e cel ce a precumpnit n luarea celei de a unsprezecea decizii. La mama, totul devine "adorabil", din momentul n care sare cu cel puin civa centimetri tacheta normalului. Abia atept reacia bunic-mii i a unchilor! mi promit, ca pe un regal, o vizit ct de curnd. Cum se numete firma? Rex i Prin. Promonarhist? Spiritualule! Doar nu era s-i zic La Azoric i Grivei?! M uit la ceas: Mam, mai am un sfert de or. Cnd i cum l-ai cunoscut? Acum zece zile. De cum l-am vzut... A fost un oc, Bobi! Am simit din prima secund c, n sfrit, am gsit omul vieii mele. Cel predestinat! E greu s-i explic... O linite binecuvntat mi-a cuprins ntreaga fptur i parc o voce mi-a optit... n fine, am simit c am ajuns la captul cutrilor. mi camuflez scepticismul n spatele unui zmbet de fericire. Ori de cte ori s-a pregtit s-i pun o verighet nou n deget, mama s-a simit la captul cutrilor. M ntreb ct va rezista Toto, cel de-al unpelea predestinat? Grozav a pune un pariu, dar sunt un fiu respectuos. ...i n modul n care ne-am cunoscut, se vede desluit mna destinului. nchipuiete-i, ultima oar am fost n Floreasca... da, aa e,

cu Mitic. Mitic... Mitic... Da, drag, Mitic, marinarul. Al aptelea... Pur i simplu, n-am mai avut treab pe acolo. S n-o lungesc, cineva i-a cumprat o cas n cartier i m-a rugat s-o vd, poate-i dau vreo idee cum s i-o aranjeze. La plecare, mi s-a fcut chef s m mai uit pe la vitrine... La obiect, mam, te rog! Pi sta e obiectul! Mna destinului a intervenit a doua oar! n loc s iau un taxi, ca de obicei, am luat-o pe jos. Cnd am ajuns la salonul lui Toto, am simit o... nu o, un impuls irezistibil s intru. Primul om cu care am dat ochii a fost Toto. Nu i se pare de-a dreptul extraordinar? Se ocupa de toaleta unui Loulou de Pomeranie o bomboan, alb i rotund ca un boule-de-neige! Se oprete, clmpnind din genele superbe i riverane. Adic are gene bogate i pe tivul de jos al ochiului, ceea ce nu se prea ntmpl. ncheie cu un gest elocvent "voil de vezi!" Asta a fost tot i-a fost de-ajuns... i doresc din toat inima s fii fericit, i o mbriez. E o femeie cu simul realitii care consider c n-a avut, nu are motive s se plng de soarta ei: Eu am fost ntotdeauna fericit, scumpule. Sper, de fapt sunt convins c fericirea pe care i-o datorez lui Toto mi va acoperi ntreaga existen. Hotrt, fericirea e o chestiune de decizie interioar. Nu cred o silab, a vrea s-l vd i eu pe la care decide interior s nu fie fericit, dar de ce s nu adaug o pensul de azuriu i roz-paradis la o zi frumoas? Mama m mngie recunosctoare pe obraz: Ce copil bun eti tu, Bob! Ce mult mi doresc s fii la fel de fericit ca mine! Va veni i timpul tu. Trebuie s plec. Promit s vin la cin mine sear, ca s-l cunosc pe logodnic. M conduce pn la u. Nu-i spun c intenionez o prospecie incognito la Rex i Prin, chiar acum, nainte de a m ntoarce la Nina. Nu vreau s-l avertizez pe ipochimen, mi plac impresiile, clieu neregizat, n schimb, o ntreb ce cadou i-ar plcea. E generoas, ca de obicei: Am s-i fac eu un cadou. Nu-mi mai datorezi nimic pentru Caritas. Debitele mele le-a preluat Toto. E un adevrat gentilom, de pe vremea turnirurilor! Asta chiar c-i o veste bun, de ieri, n-am mai fcut nici un pariu. M mai reine o secund i lanseaz, ca pe ceva cu totul lipsit de importan: Dac nu te plictisete din cale afar, poate treci pe la bunic-ta s-i spui. tii, totui nu se face... M exprim la fel de eliptic: Nu crezi totui, c tu...

M srut pe frunte i mi face vnt: N-am nici un chef... s-mi stric cheful. *** A fi dat peste salonul lui Toto, fr nici o indicaie. E vitrina cea mai frecventat din zon i, dac ce se petrece nuntru corespunde forfotelii de afar, nseamn c mama a dat lovitura. Ca negustor, tipul are geniu, idei i curaj. Pe seceta din frigiderele noastre, i trebuie o fantezie cu btaie lung, ca s-i nchipui c poi scoate bani montnd bigudiuri pe este canine. Uite c Toto i-a nchipuit bine! Vorba aia, e de ajuns s observi preul de la intrare, ca s-i dai seama c afacerea merge splendid. Ca s ajungi s vezi ce se petrece n vitrin, trebuie s faci coad. Curioii sunt de toate vrstele, iar copiii efectiv nepenesc acolo. n peisajul srciei ante i post-decembrie '89 clieul are inedit. i-i nclzete inima. Ct ai fi de "cine", nu poi rmne indiferent la drglenia celuilor de toate naiile, cazai n trei panerae. Sunt amestecai ca un pachet de cri de joc, iar pe unii i vd prima oar pe viu, i tiam doar din Larousse. n mijloc un acvariu lat n olduri, ca bolurile de coniac, cu petiori exotici, policromi i grozav de activi. ncerc s vd ce se petrece dincolo de vitrin. Numr cam cincisprezece scaune. Maetrii manevreaz foarfeci, perii, foehnuri, sprayuri, cu siguran i competen. Mamele supravegheaz chestiunea ndeaproape, la locul operaiunii, n picioare, lng victime. Vorbesc continuu, probabil numai prostii. Coaforii zmbesc i ei continuu, se dau cte un pas napoi, admir n oglind clientul, mai ajusteaz o ureche, mai adaug un crlion pe frunte, mai trag o pens la coad. Judecnd dup expresii i hrmlaia care strbate pn n strad, e o via animat acolo. Cei trei, m refer la personal, sunt uor de identificat. Actria, o femeie nc tnr, are ceva de tras cu un caniche nou-nou. E alb i abia scos din baia de ampon, se zbate s scape dintr-un prosop. Nici foehnul nu-i place mai mult. Ce circ poate s fac, e ceva nespus! Caniche-ii sunt nebuni i cnd sunt normali... La distan de dou scaune, lucreaz inginerul electronist. Nici sta n-a mplinit patruzeci de ani. Fizionomia tipic a bolnavului de ulcer. Cnd a fcut rost de el, n-a putea spune. Ca electronist sau ca frizer? Uite-l i pe "tata"! Nu tiu cum trebuie s arate un geolog, dar presimt c tipul n-are moaca breaslei. E masiv, jovial i piicher; musta neagr, la Clark Gable. Impresie de ansamblu: "capist" de alt dat, foiar redutabil i plaisirist, fumtor de pip sau trabuc. Recomandabil s nu stai cu spatele la el. Din orice parte l-a privi, nu-l vd scrpinnd pietre printre monumente ale naturii. i... M ncearc un sentiment de nelinite. Nu-l vd de loc

nsurndu-se la aizeci de ani. O fi maic-mea seductoare, dar pe certificatul ei de natere original e intuit stema cu lei, i nu prul cu spice i sonde al socialismului cu apc. Concret, Toto T golan cu stil i crai, cum l intuiesc dac tot ajunge la Primrie, poi paria matale pe ultima centim c nsui viitorul socru e cu cel puin zece ani mai tnr. Miros ceva suspect n povestea asta i simt o strngere de inim. Ar fi prima decepie din viaa mamei. Dureroas pentru c se afl aa cred la final de carier sentimental. Sraca i nchipuie ultima cortin cznd peste un stranic happy end! Ca s-mi mbujorez dispoziia, acord totui un zece la sut eventualitii ca Toto s se fi ndrgostit sincer de mama, de farmecul ei, de tonicitatea care o caracterizeaz, de inegalabilul ei talent de a picta un soare convingtor pe un cer autumnal ciuruit de ploaie, de fermectoarele ei aiureli. Un argument deloc de neglijat pledeaz n favoarea ipotezei unui Toto sincer: nu el a cutat-o pe mama, nu el a provocat cunotina. Ea l-a gsit. ncerc s-mi deschid crare n turma de nci care asalteaz vitrina. O surpriz pe cinste, o surpriz de zile mari m nurubeaz pe trotuar. Degajat, cu aerul unuia de-al casei, east intr n prvlie! Toto i zmbete Trei Roze recte, de la o ureche la cealalt, ca s nu v nchipuii c ar fi vorba despre whisky-ul omonim. Abandoneaz foarfeca i ntinde mna peste capul clientului, un Saint Bernard cu expresie sftoas. Bieii se neleg din priviri i east dispare n spatele unei draperii din fundul salonului. Presupun c acolo se afl un mic birou. Electronistul tocmai se elibereaz i Toto l roag s-i preia clientul. Dispare dup aceeai perdea. Gndurile mi se ciocnesc n cap, ca nite bile de biliard, doar c mult mai repede. east, fiorosul suspect de la Dusseldorf i Crocodil Club, omul care-o cunoate pe Wanda i le-a nspimntat pe Nina i pe Coana Aurica, tenebrosul care i-a semnalat prezena n momentele cele mai fierbini, e un bun amic cu logodnicul maic-mii! Senzaional! Prea senzaional! M fac mic, ceea ce nu constituie o problem. n mai puin de zece minute, east prsete salonul. E atent la trafic, mai exact la taximetre, o stratagem care-i d posibilitatea s constate dac e urmrit. A ajuns n staie i urc n primul taxi care-i ateapt rndul. mi notez numrul n gnd. Eu l iau pe al treilea. Nimeresc unul de la firma Valentino, pentru care am o slbiciune. Sunt coreci, oferii n general tineri au figuri urbane. i sta e la fel. i explic ce are de fcut i d ncntat din cap. i place. Pe traseu, ncepe s se simt decepionat. Cursa e cuminte, fr fie, fr emoii. Se atepta probabil s gonim cu dou sute pe or, s zburm peste vreo dou troleibuze i o Dmbovi, s intrm ntr-un

supermarket prin vitrin i s stopm ntr-un deal de cutii de conserve! Nici gnd: east coboar la Sala Palatului. Privete instinctiv n jur. Nu ca unul care caut s sesizeze un eventual filaj, ci se orienteaz la schimbarea de peisaj, dup cursa cu un vehicul. Constat c-i soare i ncal o pereche de ochelari. O ia alene pe Luteran. Un domn care se plimb. Pare att de linitit, c ncep s m simt eu nelinitit. Am nevoie de un secund. n jur, lume ca la Moi, pe o strad care pn mai acum civa ani era linitit ca o dup-amiaz de duminic provincial. La Catedrala Sf. Iosif, cteva afie anun un concert de diminea. Spre surpriza mea (n fond de ce?), east intr nuntru. E catolic, sau cel puin vrea s aib aerul. i moaie degetele n ap sfinit i se nchin cu palma complet deschis. O zbrcete la urm. Reflex, face crucea ortodox, adic de la umrul drept spre cel stng. Catolicii merg n sens invers. ncerc s ghicesc ce o fi n capul caraghiosului sta?! Se aaz ntr-o banc i-i culc fruntea pe degetele mpletite. Pare adncit n rugciune. n Catedral, lume puin. Tot fee subiri, nici picior de mitocan. Sunt n ultima banc i deocamdat singur, pe o raz de circa trei metri ptrai. mi scot scula i comunic cu sediul. n cteva minute, Ene i Timofte vor fi la Catedral. Gndurile mi alearg n toate prile. Caut puncte fixe i conexiuni logice. n afar de amnuntul c toate victimele au avut legtur cu industria sexului, restul pare teatru absurd. Segmentele sunt bizare, nu se mbuc. Uite-l pe east! Bate Europa dup fundul Wandei, zice prezent ori de cte ori mierlete vreo fuf, se joac de-a omul invizibil, iar acum face conversaie cu eternul sacru. n tevatur, pic i Nina Vestibul, nevast de Bundestag. Aerobic la aternut. Lipsea sosul picant... Pune mo draga de Celia, mmica mea personal, ncurcat cu Toto, amicul lui east! mi d trcoale o idee... Cel puin n cazul Wandei i al Ninei, avem de-a face cu un antaj de proporii. Difer compartimentul de via asupra cruia el se exercit, dar esena e aceeai. Wanda se sustrsese unor obligaii, nc nu tiu de ce natur, iar ncpnarea a costat-o. La Nina, e vizat compartimentul social n care a reuit s se instaleze. Indiferent de miz, jocul e acelai: ori valsezi cum i cnt eu, ori plnge m-ta la mormnt proaspt! i-acum, ajung la idee! Oare n-au nimerit ftucile astea n pienjeniul unui trust de antaj? O instituie specializat, acoperind toate sectoarele vieii sociale. i politice. De ce nu? Helmut e o personalitate n Partidul Cretin-Democrat, un apropiat al Cancelariei lui Kohl, vin alegerile etc... Doar cu jumtate din dosraul Ninei, n Occident, arunci un guvern n aer. La noi, i trebuie trinitrotoluen. O atingere uoar pe spate. E locotenentul Ene. I-l art pe east care se ndreapt spre Madona din dreapta altarului, unde ngenuncheaz. Pariez c ne pregtete o figur 'oa! Nu-l scpa din ochi. Eu in ieirea... Pst! O car. east se nchin din nou, dup tipic, i iese.

 E Timofte pe faz, m linitete Ene. I-o lum pe urme, tiptilement. east face civa pai i se oprete. Are o zvcnire a braului, de parc i-ar fi amintit de ceva. Da, trebuie s cumpere flori. Courile igncilor din coasta Catedralei sunt mbietoare, ispita te face s lcrimezi. Un singur fir de trandafir echivaleaz cu douzeci de pini. Cam mult, chiar i pentru east. Renun la flori i traverseaz strada. Doar c l de traverseaz nu e east. E altul. *** N-am luat niciodat attea plase ntr-un singur dosar i situaia m afecteaz. M-am lsat dus cu un truc ridicol de simplu. l simt la ficat. La civa pai de Madon, se afl confesionalele, sicriaele acelea cu zbrele, unde catolicii i fac spovada. n zon, domnete un clar-obscur constant. Din unghiul n care m situasem, partea inferioar a trupului unei persoane nu se vede. Rndurile de bnci taie perspectiva. Aa s-a realizat tafeta. "nlocuitorul lui east atepta semnalul ascuns ntr-unul din confesionale. Tupilndu-se, a ajuns la Madon. Schimbul s-a efectuat probabil n timp ce east era ngenuncheat. O singur secund de neatenie, cnd a venit Ene, i east, folosind acelai itinerar cu al complicelui (minus halta din confesional), a ntins-o. n faa Madonei se nchin acum omul de paie. Ene rmne s-l in sub ochi, eu dau fuga afar. Peste zece minute ncepe concertul, lume ciotc. M reped la Timofte care-a ieit din main. Privete ngrijorat nghesuiala din faa Catedralei. n mulime, east se putea topi uor, ceea ce, probabil, s-a i ntmplat. Nu-l vedem nicieri. Regia e prea evident ca s nu m simt speriat. Am fost adui aici ca s se dea verde n alt parte. Alt parte nseamn acum Nina. Trebuie s ajung la ea nentrziat. M ntorc n Catedral. Lumea a nceput s se aeze n bnci. Ia loc i "substitutul" la un capt de banc. S-o poat vira la prima ocazie. Fii atent, i spun lui Ene, s nu-l ratm i pe sta. Cnd iese, l umflai i-l ducei la sediu! Dac face scandal? Las-l s fac. Ne cerem dup aia scuze... M privete cu ndoial. Cap Bob, mi-e c ne dm ru n stamb. E lume mult i cucuiat. Numa' plenipoteniari63. Las c i-a obinuit Iliescu cu i mai boacne! Oricum, i dai voie s se ndeprteze civa metri i dup aia l flancai. Nu-l scpai indiferent de risc. M reped pn la Nina. Acolo, arde!
63

Figuri spiritualizate; intelectuali.

Le las lor maina, eu iau din nou un taxi. Bine c se dau acuma bonuri de decontare. Uor i original, i ajungem pe albanezi din urm!... *** mi bate inima ca o pendul japonez. Ochii bridai cu care ntreinem legturi tradiionale... Cunoatei un singur popor sau trib cu care s nu ntreinem legturi tradiionale, nc de pe vremea celui desclector, Bogdan din Cuhnea, Voievod de Maramure? Deci, Mitsubishi i Cio-Cio-San, trind cu cinci sute de kilometri pe or, normal c i-au adaptat i ceasurile. nc de pe bulevard, vd mainile pompierilor din faa blocului. A izbucnit un incendiu la parter, mi explic maiorul S. pe care-l cunosc. Numele lui nu constituie un secret, dar nu vreau s v aglomerez memoria. Ceva mai n spate, unul din pndaii notri mi adreseaz un smile linititor. Nina e OK! Focul a ajuns pn la etajul I. Din fericire, s-a intervenit prompt i situaia e sub control. Firete, lumea s-a speriat, a cobort n strad cu argintria, niscai aur i blnurile epocii de tranziie. Cnd i-am spus lui Ene c "arde", am vorbit ntr-un ceas ru. Privatizatul care avea la parter un magazin de galanterie contempl dezastrul cu un aer buimac. Totu-i ferfeni i nite tipi de la ASIROM fac pe marii detectivi de la marile societi de asigurare din lumea I. Diveri Mitici i Costici i dau cu presupusul privind cauza incendiului. Inevitabil, se ajunge la politic. Dat fiind cartierul n care ne aflm, primarul CD primete o rafal de uturi viznd buzunarele dorsale de la pantaloni. Nu s-au luat msuri de securitate, autorizaiile se dau aiurea... ia care rspund la sondajele IRSOP cu "nu tiu" nclin spre varianta "accident datorat neglijenei". I-a provoca la un pariu c se neal. Dou boacne mari o crim i un incendiu n aceeai diminea i n acelai perimetru nu mai seamn nici a accident, nici a coinciden. I-o spun i Ninei, care-mi deschide de la primul semnal. E bine zglit, iar mai palid de att nu poate fi. O masc de teatru chinezesc clasic. Am crezut c mor de fric. Nu tiam ce s fac. A fost o diversiune, intenionau s te scoat din cas. La atta lucru m-a dus i pe mine capul. Noroc c m-a sunat caraliul vostru "lampa de veghe", i mi-a spus s stau linitit. ntinde mna dup sticla de whisky i m ntreab din priviri. Tot din priviri rspund c nu. N-a fi rezistat fr un gt de alcool. E a lui bunica, sraca... ncepe s plng: A fost o femeie extraordinar, n felul ei... Sunt lucruri pe care nu le pot uita... ntr-o iarn... Aveam zece ani, putoaic ntr-a V-a. Fcusem o congestie pulmonar, nasoal de tot. Temperatur mare, m inea n cearafuri ude. Trei luni am bolit, credeam c pierd

anul colar. N-a vrut s m lase la spital, unde zceau cte trei-patru copii ntr-un pat... Vorbete sacadat, scuturat de sughiuri. Mie-mi arde jarul n ciubote, dar nu m las inima s-o ntrerup. Bunic-sa i-a fost fiina cea mai apropiat, simte nevoia s-o evoce. ...aveam nevoie de bani. Totul costa! Doctorul care venea acas, medicamentele strine, cumprate la negru i, n special, mncarea. Trebuia s fiu bine hrnit, i sub porcul la de Ceauescu nu gseai nimic. De unde citrice, supe de carne, ficat proaspt, dulciuri? Chiar dac te mai lipeai pe lng vreun Mercur, plteai pag de la simplu la dublu. ii minte ct te cciuleai pentru un kil de zahr peste raie?... Amrta asta Rica Cabanos cum i spuneau golanii, curv btrn de Ferentari, hoa, codoa, tot ce pofteti m-a sculat din mori. Ajunsesem la optipe kile, ct un curcan NATO mai modest. Aprinde o igar, trage cteva fumuri. i ridic obrazul ud, cutndu-mi privirea: S-i spun cum? S-a apucat s fac din nou trotuarul pentru mine. Femeie srit din aizeci i cinci de ani! Cum? Pndea prin bombele de periferie clieni de la un kil de vodc n sus. Fcui pulbere, ca s nu bage de seama c cloamba a fost coleg n primar cu Ana Iptescu! Tu, Cap Bob, eti n msur s realizezi ce soi de muterii erau ia! Ct sil, cte umiline, ct mito ordinar a trebuit s nghit! Pentru o sut de lei, uneori civa poli. Bineneles c amrta i rotunjea suma. Ct erau ia de matolii, i-ar fi putut buzunri i o gali de Ciorogrla. Le umfla capitalul i schimba pentru o vreme cprria. Pn la urm, au gbjit-o. "Na" i-a fost un lipovean, hamal n Gara de Nord. Dat n Pate, ce reflexe putea s aibe animalul! Spunea bunic-mea c-l vzuse cu ochii ei rznd pe nemncate, i-n mai puin de un ceas, doi litri de palinc! Sraca i-a zis c merge cu sta la fix... Ai, era treaz, ca dup infuzii cu mueel! A luat-o de coc i glon cu ea la secie! i dai seama, o mbulinase ru de tot: prostituie i furt din avutul particular. Numa' bune de joben la un cazier dolofan, cinci ani de incubator64 ca nimic. Ultima detenie a efectuat-o parc prin '70... Aa-i. Cnd cu lipoveanul, a nimerit un miliian cumsecade. I-a czut luia n genunchi s nu-i fac dosar. I-a vorbit de mine, l-a dus acas s m vad, s se conving c nu-s tromboane. Dac o nchideau, eu ajungeam automat la Casa de copii. tia i la ce nseamn orfelinatul socialist. Ct eram de prpdit, crpam n mai puin de o sptmn. neleg... Nina scutur din cap: Nu nelegi zile ca acelea dect dac le-ai trit. Iart-m c-i
64

nchisoare

mnnc timpul... eti singurul om pe lumea asta cu care pot vorbi despre Coana Aurica... Aa cum a fost ea, poz neretuat. Pe om, cci era un OM vorbesc de miliian n-am s-l uit nici n groap! A muamalizat povestea. Cnd a plecat de la noi, i-a lsat bunicii cinci sute de lei, s-mi cumpere fructe i dulciuri... Maiorul Stngaciu, aa-l chema. Nu l-ai mai prins, eti prea tnr. Dup ce m-am procopsit n nemime, l-am cutat... E la pensie, s-a retras la Brila. Am plns amndoi... I-am expus planul maiorului Demetru, fr a omite riscurile pe care le incumb. Desigur, trei "umbre", ngeri pzitori, o vor talona nentrerupt, dar amnuntul nu elimin n totalitate pericolul. Opiunea i aparine n exclusivitate. Nina m ascult ncordat. D din cap, punctndu-mi fiecare propoziie. O raz de soare i s-a mpiedicat n genele lungi, dndu-le un lustru de antracit. mi ntinde spontan mna: Sunt de acord. Nu vrei s te mai gndeti? Ieri, poate a mai fi stat pe gnduri. Azi, nu, vreau s dau n gt bestiile astea. Pentru Coana Aurica. *** La sediu, balamuc. Demetru face pe nebunul, dar sta-i ritmul lui biologic. Stilul casei. Una din pensiile alimentare ale Babuinului, cea mai veche, e coleg de clas, la Matei Basarab, cu fiul lui Suli. Instrucie la ei acas, mai ceva ca la pucaii marini americani! i tia iau cu un gt Legiunea Strin de care a auzit toat lumea... Raportul se prezint de dou ori pe zi. ntreaga familie. Nu face excepie nici doamna Demetru. Lecturile trebuie avizate n prealabil, nimeni nu are acces la cinematograful de noapte, bieii (doi) prezint spre aprobare dosarele copiilor cu care vor s fie prieteni... Tot felul de drcii din astea i Bdoiu se jur c nu pune floricele. Gsesc pe birou un mesaj din partea lui. Urmrete un fir care duce la Sinuzit, amorul de mai anr al Ninei... Nu lipsete un autograf de la mama. Sau trebuie s-i scot ceva de la reparat, sau are o comand special pentru cina de mine sear. Poate s mai atepte. Acum, vreau s vd ce hram poart omul de la Catedral. A fcut tapaj? Ene clatin din cap fericit: Nu. Coopereaz, zici c-i place. E la a treia cafea. Aha! Alert de gradul I. La prima vedere, un pensionar indexat, amator de uet non-stop.

Le tie pe toate, are opinii despre toate, e mpcat cu toate: cu Dumnezeu, cu Guvernul, cu Opoziia... l cheam Vasile Panait, are aizeci i trei de ani i-a lucrat ca administrator, la diferite cmine i internate. ncerc s-mi dau seama n ce msur ar putea fi confundat cu east. Au aceeai statur, autostrad ntre urechi, cam aceleai culori, pe gama de gri. n principiu, nimeni nu poate s semene cu east, are trsturi prea caracteristice, dar de la oarece distan, pe lumin incert i n fug, pot fi luai cu uurin drept una i aceeai persoan. Costumul deschis sporete considerabil ansele confuziei. n realitate, ntrebrile le-a consumat Ene, dar eu am inut s-mi fac o impresie personal. mi spun c n-are nici fa, nici aer de catolic. Oile Papei au ceva special i, s m ierte majoritarii ortodoci, o anume distincie care-i singularizeaz. Arar ntlneti printre ei fizionomii mitocneti. Panait mi explic singur motivul "inadvertenei": a trecut la catolicism cu cincisprezece ani n urm. Nu, nu l-a influenat nimeni, nu s-a lsat convertit de nimeni, a simit aa, ca un soi de porunc. De atunci, frecventeaz Catedrala Sf. Iosif. Locuii n apropiere? Nici prea-prea, nici foarte-foarte. i nchipuie c a fcut un banc grozav i ateapt efectul. Constat c nu vine i continu: Stau pe Locotenent Lemnea, cam la un sfert de ceas n pas de plimbare. Mergei frecvent la Catedral? Duminica, n orice caz. De cnd am ieit la pensie, m duc mai des. Depinde de ceva anume? Zmbete de parc s-ar scuza: Cnd simt chemarea i la toate srbtorile. Azi a fost vreo srbtoare, sau... S-au mplinit patruzeci i trei de ani de cnd a murit bunic-mea! l privesc lung. sta-i original de tot! Comemorai toate decesele? Zmbete din nou. Prea des. Cum adic?! n caz afirmativ, i avnd neamuri numeroase petrecute spre cele venice, normal ar trebui s mergei zilnic. E dezorientat, n atitudine i se strecoar o vag umbr de iritare. Asta i urmresc. Show-ul pensionarului cumsecade care face politic n papuci la televizor i l-a servit lui Ene. Dac exist i alt partitur, vreau s-o cunosc. Pardon, de unde tii dumneavoastr ci mori am eu n familie? E elementar! De la o vrst, ai mai multe cunotine "dincolo",

dect aici. Fatalmente, agenda cu numere de telefon se subiaz, iar familia nu face excepie. Se uit la mine dintr-o parte, ca surzii de o ureche, sau poate ncercnd s aprecieze cam la cte kilograme trag. Mde... N-am privit niciodat lucrurile din punctul sta de vedere. mi iau o expresie elocvent: "Vedei?" Acum am neles. Poate c-s pctos i nu-i mai pomenesc chiar pe toi care s-au dus, dar bunic-mea m-a fcut om, mi-a scris mie toat averea. Cum se zice, m-a sltat. De pe urma ei, ins la nici dou'j d ani am avut o csu la Bariera Vergului, mobil i un radio Telefunken. Dumneavoastr suntei tineri, v-ai nscut cu televizor, nu tii... Pe atunci, nsemna ceva. Dac aveai radio i telefon, erai burjui, unul care a exploatat clasa muncitoare. Aveai i pian, te bga la criminali de rzboi!... "...i aa mai departe", completez n gnd. l ntrerup: n concluzie, suntei practicant. Cred c da. in foarte aproape cu biserica. n cazul acesta, firesc, cunoatei personalul i mare parte din enoriai. Doar din vedere i tiu, lume nu prea cunosc. Cum aa? Facei impresia unui om foarte sociabil. Eu sunt i iar zmbete lung dar nu i ilali. Sunt o naie de oameni scoroi, care nu se las trai de mnec. i nici eu nu-s insul s m vr cu de-a sila, dac vd c nu te lai. Rspuns abil, dar neconvingtor. ncearc s-mi motiveze anticipat inexistena unor relaii; situaie imposibil, dac o raportezi la oameni care se ntlnesc mai des ntre ei, dect cu propria familie. n acelai timp, vrea s lase impresia unui enoria fervent, "fr absene". De ce? Simplu. Vizita de azi, la Catedral, n-a fost regizat de east, ci s-a ncadrat ntr-un sistem de existen normal. Cnd i cum a avut east posibilitatea s-l "comande" la fix, rmne de vzut. i art o fotografie scoas dup caset: l cunoatei? Panait i pune tacticos ochelarii, studiaz poza cu atenie. N! Nu l-am vzut niciodat... E ciudat, rde cu ndoial, dar parc ar aduce cu mine. Ce-o mai fi i drcia asta?! Gaf, flcu! Ai supralicitat i ai dat-o n bar! Colunaul prea plin pleznete la ncheieturi. Acum sunt ferm convins c e aghiotantul65 lui east. Cei doi pot fi confundai ca siluete, ca aspect general i contururi, dar niciodat fizionomie. n afara pleuviei, nici o trstur nu amintete de cellalt. Din nou, a anticipat raionamente, sugernd ipoteza unei asemnri ntmpltoare care a dus la confuzie. Cine-i duhovnicul dumneavoastr, domnule Panait?
65

Complice

ntrebarea nu-i de umplutur, innd seama de importana confesorului n viaa unui catolic, credincios asiduu. I se spovedete sptmnal, nu ia decizii importante fr a-l consulta, e mentor i consilier. Chi-pul i se adumbrete brusc: Abatele Gabriel Ciplea. A fost un sfnt... Pot spune c mi-am pierdut printele... Cnd a murit? Acum o sptmn. Aha! nc un drum nchis. Ce bine le-ai brodit voi pe toate, mi biei! Sursul lui Panait mi arat din nou de unde-i ncep urechile. *** Sunt dat n Pate! Toat lumea are nevoie de mine. Mesajul lui Bdoiu poruncete s-l atept n tot momentul, maic-mea m ateapt neaprat, tot neaprat m ateapt i doamna State, mama Wandei, care m-a sunat acum cinci minute. Nina conjug acelai verb, iar obligatoriu m ateapt maiorul Demetru. Cei din urm vor fi cei dinti. Intru deci n birou la Suli. Se uit att de lung i de abstract la mine, c mi vine s m recomand. Unde-i cpitanul Bdoiu? Bnuiesc c urmrete o pist care duce la Ctlin Voicu. Bnuieti sau tii? n sensul acesta sun mesajul lui telefonic. Ai comunicat semnalmentele asasinului? Fotografia? M sprijin discret de colul biroului: Adic... fotografia lui Richard Gere? Firete c nu a lui Florin Piersic. (E primul banc pe care-l face de cnd l cunosc) Minorul a vorbit despre Richard Gere. Ilustrate cu personajul se gsesc n toate debitele. Multiplicai i difuzai. Testai cu prioritate femeile sub treizeci de ani! Tipu-i ori nebun, ori genial. Original, n orice caz. E ca i cum a plimba un urs pe Calea Victoriei: "tii cine-i sta, neamule?... tiu, un urs." Junele cuconet o s-l recunoasc instantaneu pe Frnge-Inimi, eventual i filmul. Ce-ai rezolvat cu Nina? E de acord s colaboreze. Atunci d-i drumul din les. Cu trei "umbre" permanent. Atenie la nmormntare. Iar vin de-a dura: Care nmormntare? E consternat de naivitatea ntrebrii, n sinea lui m comptimete: A bunic-sii, normal. Despre cine vorbeam? Sugereaz-i o ceremonie tradiional fastuoas.

 Scuzai-m, nu cred c v-am neles. ncepe s pianoteze nervos pe sticla biroului: Dup datin i cu tam-tam. Lume mobilizat, nghesuial, pomanagii. O mprejurare ideal pentru a se putea aciona asupra Ninei. Acum ai neles? Spun c da i pare surprins. M avertizeaz: Tu i Bdoiu rspundei cu capul. Lung zi marea asta i nc nu s-a terminat! O sun pe Nina, voi veni s-o vd mai pe sear. Pn atunci, linitit i nemicat ca o sardin ntr-o cutie de conserve! Bag crbuni i, peste un sfert de or, sun la ua Gabrielei State. E ntr-o rochie neagr, cu un decolteu foarte strict care pstreaz amintirea unei carnaii minunate. Pe masa din sufragerie sunt risipite o grmad de medicamente. Calmante, presupun. Glasul sun brusc, ca i cum ar continua o discuie nceput cu mult nainte: ...cu ce-am greit n faa lui Dumnezeu?... De ce mai triesc eu, domnule cpitan? De ce?... Sunt ntrebri menite ndeobte s rmn fr rspuns. n astfel de situaii, cobori privirea, i doreti s te afli la alt capt de ora i atepi. ...nu tiu ce s fac, le-a nghii pe astea toate o dat i s termin, s nu mai tiu nimic... Mcar pn o bag n pmnt, s m lase n pace... Pmnt, un fel de a spune. La dorina expres a Wandei, manifestat n diverse ocazii, va fi incinerat. Mi-a spus-o plutonierul M., care a ajutat-o pe Gabriela State s descurce toate formalitile. n lumina evenimentelor petrecute, asemenea preocupri la o tnr de douzeci i apte de ani e simptomatic. n climat normal ns, doamna State a luat-o drept una din bizareriile Wandei care, din orice parte ai fi privit-o, era o persoan singular. Acum, ine s-i respecte dorina: "Unde era att de frumoas i nu se mpca cu gndul s-o mnnce viermii... Prefera praf i pulbere..." Ipoteza nu-i lipsit de logic. ...de dou ori a telefonat. Asear pe la zece i azi-diminea, iar. Ce inim au oamenii tia? O privesc ncordat: Cine v-a telefonat? Un brbat... "Suntei mama Wandei?" Am ntrebat cu cine vorbesc, Popescu, zice, dar parc i btea joc. Pe urm, chiar mi-a stat mintea n loc. Auzeam, dar nu pricepeam. n situaii ca a doamnei State, nu ntrerupi declaraia. Persoana se zpcete, i pierde irul. N-am rbdare ns i fac abstracie de ce am nvat la coal: Concret, ce vrea de la dumneavoastr?

Dup privire, retriete buimceala momentului: Unde-i copilul? Care copil?! Credei c eu tiu ceva?! i tremur buzele: Zice c fic-mea ar avea un bieel de vreo trei-patru ani... Chiar n halul sta m-a urt?... S nu-mi spun nici att, c are un copil? N-am fost poate cum ar fi vrut ea, ar fi trebuit s m iau de piept cu tat-su, dar mi ziceam c dac e linite n cas, i e i ei mai moale... De ce s ascund copilul, mai ales c State nici nu mai e? Ciudat, ntr-adevr, s faci un mister din naterea unui copil nelegitim n epoca unei trmbiate i autentice liberti sexuale; i mai bizar, cnd te gndeti la mentalitatea i curajul Wandei. De reinut i faptul c, ntre actele ei, nu am dat peste certificatul de natere al copilului sau peste orice alt hrtie care s-i ateste existena. Conchid c, dintr-un motiv de importan vital, bieelul trebuia ascuns. Ce i-ai spus? Ce s-i spun, domnule cpitan? Ce v spun i dumneavoastr: de unde s tiu unde e, cnd n-am auzit n viaa mea de el?! Azi diminea, a luat-o de la capt. Mi-a vorbit urt, urla ca un descreierat: "Unde-i biatul? Auzi, f, dac faci pe nebuna, o termini ca Wanda!" "Termin-m, domnule, i-am zis, omoar-m! Am s-i mulumesc, c eu tot nu mai am de ce s triesc!" Netezete mecanic faa de mas. Verigheta i stranguleaz degetul grsu, probabil n-o mai poate scoate. Eu nu tiu ce s fac... Asta nu pricep n ruptul capului! De ce s se fereasc? Taic-su nu mai triete i, chiar dac ar fi trit, o rupsese de mult cu el... Ce-a gndit ea? C ascunzi un copil n geant? Fa de mama ta? Fac un gest de neputin: Fiica dumneavoastr era o persoan foarte discret. A zice chiar nchis. Sunt convins ns c pe biat nu de dumneavoastr l-a ascuns. Nu tiu ce raiuni au obligat-o la aceast atitudine, un fapt e sigur: copilul constituie o miz foarte important i l-a ascuns astfel nct s nu poat fi gsit. Plnge din nou. Linitit, trgnd mainal de colurile batistei ude. Ce soart a mai avut i familia noastr! State s-a sfrit blestemnd, Doinia srcua... Copilul ei, copilul Doiniei, pe unde o fi i ce l-o mai fi ateptnd... Mcar o dat de l-a vedea! ncerc s-o ncurajez i nu chiar n deert. Fiica dumneavoastr avea o caset secret la Banklife. M privete nedumerit: Ce-i aia? E vorba despre o caset de valori, un fel de depozit la care doar ea avea acces. De ce avea nevoie Doina de aa ceva? Ca s-i pstreze n deplin siguran i discreie diverse valori.

Poate fi vorba de bijuterii, valut sau documente importante. Nu-i exclus ca acolo s fi depus actele copilului, ca i alte date care s ne ajute s-i dm de urm. O sftuiesc s fie calm. Telefonul va fi pus sub urmrire, poate localizm persoana care o sun. (S fim serioi, la nu-i nebun s-o sune de acas, dar nu i-o spun.) Imobilul va fi supravegheat, iar mine va fi nsoit la crematoriu. Dac are rude sau vreo vecin dispuse s nnopteze cu ea... N-am pe nimeni, domnule cpitan. Sor-mea s-a mutat la copii, n Canada... Prieteni, cunotine, de unde? neleg ce vrea s spun. Cu un brbat cum a fost judele State, nu intra nimeni n cas. Mai trziu... a fost prea trziu. De la o vrst, prieteniile se leag greu. Telefonul. Tresare i se uit la mine ngrozit. Rspundei. Ridic receptorul cu un aer pierit. I-l deprtez puin de ureche ca s pot asculta. Doamn State, v ntreb pentru ultima oar! Unde ascundei copilul? Mi se accelereaz pulsul: De unde naiba tiu eu vocea asta? O tiu bine, am auzit-o de curnd... Alo? inei minte, a fost ultimul avertisment. Convorbirea se ntrerupe. Glasul a alunecat, se topete n necunoscut. M simt ca un copil care a scpat zmeul din mn i privete neputincios dup el. *** Babuinul m ntmpin cu un rnjet. Cel mai antipatic din ntreg arsenalul: Ce mai zicea amicul Suli? Du-te i ntreab-l! Tu-mi explici pe nelesul meu... OK! Noteaz-i n agend ce ai de fcut. i mpletete degetele peste pntece. Dup expresie, ateapt s intre Jean Constantin. Unu! Faci rost urgent de poza lui Richard Gere, o multiplici n 209 exemplare... M ntrerupe, cu gura pn la urechi: De ce nu 210? A scpat s-mi spun, dar dac vrei s-i pui una pe noptier, n-ai dect. Dup ce ai materialul, dai fuga pe teren i caui cinefile sentimentale sub treizeci de ani... Aha, va s zic nu s-a sonat Ene. Cnd mi-a povestit, nu l-am crezut. Mai departe, ce facem? Ce faci, subliniez. Simplu! Cnd ntlneti persoanele cu pricina,

i scoi plria, dai frumos bun ziua i le vri poza sub nas. Unde, cnd l-au vzut... La Scala, la matineu!... S-a cnit la toate ncheieturile! Trebuie ieit la raport, parol! A trecut deja la periculoi. Nu pun la ndoial diagnosticele tale, dar eu m grbesc... Punctul doi! Organizezi funeralii clasa I pentru Coana Aurica. Dric, cai mascai, jerbe, coroane, persoan impozant care s in discursul de rigoare. Un curriculum vitae conceput cu tact i fr cazier. Semnezi regia i trebuie s-i spun c domnul maior Demetru ateapt foarte mult de la tine. Trage un gt copios din termosul cu "cafea", i terge tacticos buzele. Auzi, Superman, las mitoul i zi-i ce vrea la! i-am zis. Tam-tam n jurul Ninei. Presupune c Zmeul va profita de vnzoleal ca s-o nghesuie. nghesuind-o, se deconspir. Noi suntem pe faz i l umflm automat. Adic, ne jucm de-a "te-am zrit printre morminte"! Pcatul major al lui Mister Major e c-i crede pe absolut toi mai proti ca el. Are i banditul atta minte ca s-i dea seama c inirimul va fi nesat de sticlei i canari66. n locul lui, tot singur a ncerca s-o prind i acas... Ca s te citez, e probabil ndeajuns de intuitiv ca s-i nchipuie c imobilul are santinele. Dar i un acoperi, Herculache, tat! Un acoperi de pe care, cu o bucat de frnghie, se poate face un plonjon frumuel pe balconul Coanei Aurica. Chestia asta ai citit-o n Evenimentul Zilei. Cum o ia pe urm napoi la deal? Sau o fi fost la vntorii de munte! Cred c te ocupi cam mult de "o anumit parte a presei"... Am stabilit c nu facem politic... Alo! Unde te grbeti? La dame! M rog, credeam c te-ar interesa o uet cu amicul Voicu. M opresc ca fulgerat din drum: Sinuzit?! Unde e? Babuinul jubileaz, sigur de efect: Cum iei matale, prima u pe stnga. Unde naiba l-ai pescuit?! Exult i nc n-a ajuns la capt. Dac o ine tot aa, n urmtoarele cinci secunde, plesnete. Acolo unde matale nu i-ar fi trecut prin minte s-l caui... La Catedrala Metropolitan? Alt dat. Hai, c tipul ne ateapt! Atunci, de ce m-ai inut aiurea la gargar? i compune o masc de lehamite:
66

Informatori

 N-ai tu prea muli centimetri, n schimb eti fraier ct plopul. L-am lsat s mediteze! S-i imagineze!! S fiarb!!! Dau buzna n biroul alturat. Rmn stan de piatr n prag. Locotenentul Ene e K.O. Lng cuier, fereastra larg deschis. M rsucesc spre Bdoiu: S fiarb, ziceai? Uite c a dat n foc... *** Reflex, ne repezim la fereastr. De parc ne-am atepta s-l vedem pe Sinuzit, s se scuze c a plecat fr s spun la revedere. Biroul e la etajul I, calculez circa cinci metri pn jos. Pentru un tnr cu oarecare condiie fizic, plonjonul pe geam nu-i o performan fantastic. n filme, bieii se arunc din zgrie-nori n zgrie lun dezinvolt i n ritm de tango. Sub ferestre, cteva brazde de gazon. Dup urmele lsate, ne dm imediat seama c Voicu s-a accidentat n cdere. Un pas e adnc, cellalt superficial i trt. Main n-avea la dispoziie, de vreme ce venise escortat de Babuin, nseamn c a prins din zbor un taxi. Sau a reuit s ajung la staia din apropiere. Tot fr la revedere, Bdoiu zboar pe u. Ene deschide ochii. i dau bun ziua i mi rspunde mecanic. Nu mai trebuie s povesteasc ce i s-a ntmplat, se vede cu ochiul liber. O singur secund n care a uitat regula i s-a ntors cu spatele spre Sinuzit. Se mai tia i "acas", n siguran... n ce-l privete pe ex-amantul Ninei, e mai primejdios dect mi-a fi imaginat. Ai nevoie de ceva curaj ca s spargi capul unui sticlete n incinta Poliiei, cu o u care se poate deschide n orice clip, iar apoi s te arunci cu capul n jos, n mijlocul unei strzi aglomerate. Mai trebuie s fii implicat pn n gt, ca s-i asumi un astfel de risc. Deduc c Voicu e unul din plmaii de baz ai marelui boss east sau poate altul. Pn acum, echipa numr trei membri. Ei doi i "Richard Gere". Dac-s mai muli, o s avem migrene din cauza sporului de eficien al unui grup infracional numeros. n schimb, cresc considerabil ansele de a-i depista. Chestiune de abecedar, complicii i femeile au semnat, de regul, actul de deces al marilor delincveni. apte seara. Gsesc anevoie loc de parcare. Ginitorul nostru bea o turceasc la terasa din coasta imobilului. Locu-i bun, are perspectiv, dar, din pcate, nu "dureaz". Ct poi s tragi de o cafea, fr s trezeti suspiciuni? n fine, se descurc el... M opresc s cumpr cteva pachete de igri pentru Nina. Sechestrat la domiciliu, s-ar putea s fie n criz... M ntmpin cu un surs luminos. Chiar dac raportat la circumstane termenu-i deplasat, e fericit c m vede. Toat n negru, minion i fragil, seamn cu un pui de cioar drgla. Se simte c a but i nc mai ine paharul n mn. O impresioneaz faptul c m-am gndit la igri.

 Totdeauna am tiut c eti biat bun, Cap Bob. ii minte cnd m-ai umflat prima oar? N-aveam nc treisprezece ani... Cum s nu in minte? Furai pantofi la Victoria! Rdem amndoi. Condiiile erau propice, sistemul ingenios. Acuta criz de bunuri de larg consum de pe vremea lui Ceauescu... Cnd se aducea nclminte de import, mbulzeala friza demenialul. Larm, vociferri, forfot de mini avide s apuce, spaima c se termin marfa, vnztoare zpcite de vacarm, cliente isterice... Un comar pentru toat lumea! Nu i pentru Nina, fetia cu guleraul ca o spum i obrjori de cacao cu lapte diminea i nger, ngeraul meu la culcare. Profitnd de haos, fura direct de pe tejghea pantoful vizat, expus totdeauna vduv. Dup un minut sau dou, se prezenta de client proaspt, solicitnd cellalt pantof: ...e mai mare la mama, vreau s zic piciorul stng, din cauza montului... Uitai-o acolo, arta la ntmplare cu degeelul murdar de cerneal, doamna cu plrie de pe scaun. Sufer de inim... Astfel al doilea pantof disprea n ghiozdanul de elev model. Pn s se dezmeticeasc vnztoarele, Nina era de mult topit n tumultul strzii. Marfa o vindea, pe urm, Coana Aurica. Fr nici o investiie, scotea cam 600-700 de lei la pereche i tia erau bani buni prin anii '80 i ceva. Rsul i se alung brusc i chipul prinde o expresie speriat: Cap Bob, nu tiu dac m nelegi, nici eu nu m neleg bine... ncerc o senzaie grozav de ciudat... c-s rtcit undeva, n deert... sau c am rmas singura supravieuitoare dup al treilea rzboi mondial. Nu aparin nimnui... nici mie. Chiar i viaa mea cu Helmut mi pare o poveste auzit de la alii, despre alii. N-am punct de sprijin. De unde vin, ncotro o iau? Parc m aflu n mijlocul unui cerc nchis. Poi s nelegi aa ceva? ncerc... Ai trecut, mai treci nc prin emoii mari. Tu te simi tulburat, pe alii i-ar fi dat de-a dura! Nu crezi c Mihai, amoraul tu, te-ar putea ajuta acum? i ridic iute privirea. ncearc s ghiceasc ce ascund, de fapt, cuvintele mele: Nu ateapt dect s-l chem... Ce te mpiedic s-o faci? mi ndreapt o privire laser: Face i el parte din scenariu? Nu. M-am gndit la tine, s nu mai fii singur... Nu vreau s-l amestec. Nu merit s-l amestec n porcria asta! E dintr-o familie onorabil i cea mai curat fiin pe care am ntlnit-o vreodat. S-i vad linitit de facultate!... Te rog din suflet, las-l n pace! Nu tie nimic, nu te poate ajuta cu nimic. Te implor, Cap Bob! l iubeti... Am spus-o de la bun nceput. Spune-mi ce trebuie s fac eu. Respir adnc, povestea nu-mi place deloc:

 Te-am avertizat c vei fi nad. i te avertizez nc o dat c-i o tentativ foarte riscant! i-am spus c sunt de acord. Dac aa stau lucrurile, din clipa asta nu mai eti sechestrat la domiciliu. Poi s iei cnd vrei... Urmeaz o chestiune mai delicat. Superiorii mei opineaz pentru o nmormntare zgomotoas, tradiional din toate punctele de vedere: mobilizare, datini, opulen. Nina zmbete ironic: Zi-i publicitate n for. neleg! Sperai ca bandiii s profite de tevatur. n fond, e treaba voastr, dar numai un cretin n-ar sesiza c-i vorba de o curs! Sunt de acord cu tine i eti liber s refuzi colaborarea... Nu, Cap! Oricum, am de gnd s-i fac o nmormntare grandioas. De cnd mi-o amintesc, doar la asta a visat! Dric cu cai mascai, trei popi, colive ct roata carului, pomeni boiereti... I-am gsit comandul pregtit i lista cu prietenii ei, la care se gndea cu plcere c o vor conduce la groap... Ei, las-m! Dac-i spun! S-a gndit la absolut totul. Vrea praznic cu lutari, aa cum i-a plcut ei toat viaa. A stabilit i repertoriul... Trage cu dinii de batista mototolit, ochii i sunt umezi: A fost primul i ultimul lucru pe care mi l-a cerut cnd m-am ajuns. Loc de veci dichisit, n cimitir simandicos. Deci, Bellu. Nina rde ncetior: Bellu, vezi bine! Un cavou mic pe care ea i l-a ales. i plcea c n-are igrasie, s n-o trag la picioare... Suferea cumplit din cauza reumatismului. Nu rde, avea ideile ei despre viaa de dincolo... Reflectez c, n condiiile date, Suli va fi servit peste ateptri. E mult lume pe list? Destui. Acum, s vd pe cine mai gsesc, care mai triete. N-am anunat-o dect pe tanti Lucica. Suntei rude? Nu, aa i spun eu, tanti, de cnd m tiu. A fost i ea meseria, dar n-ai zice. Pe sraca bunica, se cunotea. Lucica juri c e cocoan. A mpiciorat-o un barosan care murea dup ea. A sltat-o de pe in67, i a luat-o cu pop i inel! Rd. M amuz revirimentele de limbaj ale Ninei, uurina cu care ia liftul din subsolurile argoului spre etajele unui vocabular splat i viceversa. E un act reflex. i adapteaz instinctiv exprimarea la situaiile pe care le evoc sau le triete. Trebuie s pice. Totdeauna a fost inimoas, nu vrea s m lase singur noaptea asta. E perfect... Mai am o problem! Tu tii ceva despre copilul Wan67

Prostituie ntr-o gar.

dei? Expresia Ninei e elocvent. A czut din pod: Wanda a avut un copil?! Aa s-ar prea... Un bieel pe care-l inea ascuns. Nici acum nu se tie unde se afl. Nina nete n picioare, i nfige pumnii n olduri: De unde ai scos drcovenia asta?! Imposibil! De ce imposibil? ncepe s se plimbe, asaltat de argumente. Pentru c-i imposibil! Adevrat c era o misterioas, dar cel puin n anumite privine am cunoscut-o bine. Wanda era o mare ambiioas... O devorat de ambiie! mi lipsete orice ter-men de comparaie. Avea ambiie pentru apte viei! Vroia s se pricopseasc cu orice pre, doar pentru asta tria. Te i speriai cnd o vedeai att de ndrjit... Pricepi? Zi-i mai departe. Ce s-i mai zic?! Ai mai vzut vreun cangur fcnd striptease? Pentru ea, un copil ar fi nsemnat un dezastru, ruina tuturor proiectelor. Cel puin un an scoas din circuit. Doar lucra cu hoitul! Pe urm, nu se tie niciodat cu ce bilan iei dintr-o natere. Unele se vcresc, le pleac oldurile, cu sau fr biberon snii nu mai sunt aceiai, dac mai ai baft de o cezarian, nu mai faci matale striptease nici la azilul de btrni... Aici, trebuie s fii pictat, impecabil! Teoretic aa ar fi, totui... Care totui? Crezi c era nebun s-i rite cariera pentru un plod? Poate, zic poate, dac-ar fi ncercat s-l prind n la pe Prinul Charles! Cam la aa ceva m gndesc... V ntlneai des? D din umeri i se las pe spatele canapelei. tiu eu? De trei, patru ori pe an, cnd puteam eu s scap de acas. Acolo, o soie de om politic are un program foarte ncrcat i e i foarte urmrit. E posibil ca ea s fi nscut un copil fr ca tu s tii? n principiu, nu-i imposibil. L-am cunoscut pe Helmut n 1993 i ne-am cstorit n '94. Un an ntreg n care am fost extrem de prudent. Foram ansa vieii mele, n-am vrut s risc nimic i, n consecin, nu m-am vzut cu ea. Prietenia cu o stripteus nu-i cea mai indicat. Chiar i cu bunica ntreineam relaii clandestine, nu-i scriam prin Pot. Nu fi naiv! i nchipui c la statutul lui brbatu-tu nu s-au cerut relaii la Bucureti? Te referi la Serviciile Secrete, m-am gndit i eu. Dac au fcut-o, a fost o aciune pe cont propriu. Pentru Helmut, m-am nscut n ziua n care m-a cunoscut. A declarat-o din prima clip i s-a comportat ca atare... Zmbete cu gropie: era foarte ndrgostit, iar eu virgin autentic. Pe bune! Nici nu bnuieti ce atu fantastic a

nsemnat asta pentru mine! n noaptea nunii, credeam c-o s nnebuneasc de fericire. A fi putut face orice din el... Sunt convins. Moda retro face ravagii n cele mai neateptate domenii. A reactivat elemente vestimentare, de mobilier, de ce nu i anatomice?! M ntorc la Wanda i calculez cu glas tare: n concluzie, dac acest copil exist, nseamn c s-a nscut spre sfritul lui '93 sau n primele luni ale lui '94... Absolut, altfel a fi vzut c-i boroas, ce Dumnezeu... Un copil de trei-patru ani! Tot nu-mi vine s cred... n intervalul '93-'94, ai pierdut orice contact cu Wanda? Da. Helmut m instalase la o pensiune de tinere domnioare. Directoarea m controla strict, fr s aib aerul c-o face. Deci nu tii ce-a fcut Wanda n perioada respectiv?... Ce tiu sigur e c a venit la Dsseldorf la nceputul lui '94, la foarte puin timp dup ce m-am mritat... n actele Wandei, am gsit contractul cu clubul unde lucra. Am s compar datele s vd dac e loc pentru bieel. Soneria de la u. M uit mainal la ceas. Cnd naiba s-a fcut de nou?! Se sun cu parol, ca un stacatto din partea cuiva care nu are rbdare. Presupun c-i tanti Lucica i nu m nel. Mai zbovesc un minut, ct s se consume prezentrile. ntr-adevr, n-ai zice c-a fost dam i nc n lumea apcaliilor68 ! De fapt, n-ai zice nimic, nu o poi situa n nici un compartiment social. E mai tnr dect Coana Aurica, n-a mplinit nc 70 de ani. Scund i foarte subiric, duce cu gndul la o mulatr: nri crnoase i dilatate, gura o ventuz lacom, ochi migdalai, umezi, bogat mpdurii. n tineree, trebuie s fi fost picant i exotic. Acum, e elegant i simpatic. mi ntinde cu dezinvoltur o mn nmnuat. Privirea expert cuprinde totul. Pariez c-mi tie i numrul de la indispensabili. Sper c nu plecai din cauza mea... Accent distins, surs de cas mare. Zmbesc cretin i o asigur c nu. Afar, lipesc din obinuin urechea de u. Cine fu chitocul sta, soro? Un poliist, rspunde Nina, ne cunoatem de mult. Hm, parc-i de la desene animate! Caraghioii tia au de obicei ridichile apene... Iau liftul i o alung din minte. "O mulatr moneag, obscen i antipatic!" *** E tot mari i nc nu s-a terminat. La sediu, l gsesc pe Babuin n picioare, mncnd o tartin. innd seama de mecanismul vieii lui,
68

Ceferiti

nseamn c n-a avut timp nici s-i trag sufletul. mi arat cu degetul o hrtie pus la vedere pe biroul meu. E fia lui Panait, sosia lui east de la Catedral. O parcurg n vitez i o dat fac "A!" Nu c are cazier m impresioneaz, ci obiectul infraciunii favorizarea de treceri clandestine de grani. A umflat zece ani pe chestia asta. Privind azi lucrurile, nimic grav. Muli au fcut prnaie grea pentru fapte care, din punctul de vedere al celui mai strict cod moral din lume, nu constituie fapte reprobabile. Deinerea de aur sau valut, de pild, ncercarea de a sri frontiera pe est, ascultarea unor posturi de radio imperialiste etc. constituiau infraciuni doar pe considerente circumstaniale i nu etice, dictate de interesele unui regim sifilitic. n condiiile de pucrie comunist n care triam, dac cineva te ajuta s forezi grania, svrea n primul rnd un act de mare curaj i umanitarism. Din pcate ns, lucrurile nu stteau totdeauna aa. Muli veleitari au czut victime unor cluze necinstite, uneori criminale. Erau asasinai i jefuii, abandonai apoi, n cine tie ce rp sau coclauri. Pe disprui nu-i cuta nimeni, se putea presupune orice. i n vreme ce putrezeau netiui, la civa metri de piatra de hotar, familiile pndeau cu sufletul la gur factorul potal, tresreau la orice apel telefonic, continuau s spere, s atepte... Ci nefericii o fi avnd i sta pe contiin! reflectez cu voce tare. M gndesc, uneori, c dac s-ar face investigaii serioase n toate sectoarele unde crima a fost posibil cu zero consecine, am ajunge la concluzia de genocid. Panait a fost cluz. Job-ul presupune curaj, snge rece, spirit de aventur. L-ai fi vzut pe drglaul nostru pensionar... M opresc. Am impresia c vorbesc singur. Bdoiu m urmrete mestecnd cu un aer bovin. Are un stil de a mesteca plimbndu-i maxilarul inferior, exact ca rumegtoarele. Ce faci, tot consumi? De obicei, eti mai cuvntre. nghite i se terge cu ambalajul de la tartin: Nu-i frumos s vorbeti cu gura plin! n rest, bai cmpii. E tardiv de trziu... Ce naiba vrei s spui? Amicul Panait a sucombat. Atac de cord. Un infarct frumuel i ct se poate de clasic. Ca la carte! Cad pe scaun, nucit: A fost aranjat! Ce, infarctul? Fii serios. De altfel, tipul are fi la Fundeni. Nu m dau n vnt dup coincidene, dar de data asta trebuie s nghit una. Cnd s-a ntmplat? Acum dou ore. Juca table cu un vecin. I s-a fcut brusc ru. llalt a chemat Salvarea. Caraula noastr a sesizat micarea aa c am fost imediat informai. Fantastic! Nu mi-amintesc nici mcar n exemplele de coal un

caz cu attea victime, i attea cadre mobilizate! Ai numrat rposaii? ase, spune Bdoiu placid. Pn la Jack Spintectorul mai e!... Tu ce faci? O mai fredonezi pe-aici? Intenionam s m duc acas. Ce mai atepi? Vreau s stau de vorb cu vecinul lui Panait. Vezi-i de treab, tipu-i trandafir. St de o sut de ani n cartier, are porc n ograd i o herghelie de nepoi. l vezi pe Al Capone crescnd porci i gini? Cine i-a luat declaraia? Babuinul mi trimite cu un bobrnac cteva coli de hrtie: M plictiseti... Ai aici toate datele. Eu o car! Ai rezolvat ceva cu Sinuzit? N! A disprut! Taximetritii din staie nu l-au vzut. i-a terminat tartina i se spal pe mini. nc nu mi-ai spus unde l-ai depistat... Acolo unde era normal s-l caut. La karatiti! tiam de la tine c flcul e "marialist", vede Karate, Kung Fu, Taikon Akido, "Kamikadze", Hiroima i Mao-Tse-Dun!... Cum nu-s multe centre n Bucureti, treaba a fost relativ simpl. Tot dup el m duc i acum... E n priz. Ca gen, Babuinul nu-i pierde lesne cumptul. E ns ambiios i vanitos ct o duzin de puni. Sinuzit l-a fcut K.O., l-a expediat, cu orgoliu cu tot, direct n frnghii. Figura l arde la ficai. i aud sfrind de parc s-ar afla pe o plit ncins. ...mama lui de pezevenghi cum mi-a zburat de sub nas! Nu-i primul evadat din arest, i spun generos, au mai pit-o i alii... Babuinul scrnete: Eu nu-s alii, asta-i una! Alta, de mine tot nu scap i-l nv minte s mai fac pe fachirul! Cel mai al dracului m oftic ideea c Suli jubileaz. Abia atepta s-mi dea peste nas, dar ca s-i ofer un cataif ca sta nu spera el nici n vis cu zne blonde! Merde! pocnete din degete, am ntins-o. Concret, unde te duci? Unde am mai fost. La karatiti! Hm, nu-i n fiecare zi duminic. Fii sigur c a schimbat parohia... Cea mai bun taini e cea care a mai fost scotocit. Pui un pariu? N-am chef acum. Vrei s vin cu tine? Pas! E problema mea personal i vreau s-o rezolv personal. Nu-i problem, e rfuial. Fii atent! Auzi, Herculache, pstreaz-i preceptele deontologice pentru cursantele de duminic ale cluburilor penticostale! Coborm mpreun. Trag aer n piept cu real plcere. Ce minunie de noapte! Frumoas ca n albumele de suveniruri ale domnioarelor lui Sadoveanu i Bassarabescu. Nici n-ai zice c pe lume

exist computere, faxuri, NASA, marieni... O noapte pe care instinctiv o mobilezi cu cliee romantice. De pild, o banc veche de piatr cum mai sunt cteva n Cimigiu, un lac glazurat cu argint, o salcie vduv, un pod cocoat n spinare de pisic, un mijlocel mldios nind dintre dantele-spum de bezea, un june n pantaloni pepita i cu musti apretate... Visezi? Tresar: M gndeam... Eti sigur c nu vrei s te nsoesc? Babuinul m privete lung, fr s m vad. Pare s reflecteze: Dac insiti, fie. E trecut de zece. Post meridian, desigur. Om fi noi originali, totui m ndoiesc c la ora asta se mai in cursuri de karate. Bdoiu mormie n barb: Nu ne ducem la sal. Au un club al lor, o bomb infect. Am bgat un far de diminea. E la volan. Conduce bine, dar ca pentru galerie. Spectaculos, agresiv, n draci. Chiar cnd nu e cazul. Ca acum, de exemplu, cnd evolum pe o felie de Bucureti cuminte, domolit de pustiul nopii. Strbatem Calea erban Vod. Cndva, remarc vistor, i spunea Podul Beilicului. Aici se afla casa de oaspei a trimiilor otomani n ara Romneasc. Chiar pe drumul sta veneau... Mi se flfie! Ai cpiat?! Auzi dom'ne, mi arat Bucurescii de acum o mie de ani by night!... Uite, acolo e stabilimentul. Dup aspect, pare un fost depozit. Firma de neon rou promite: Pumnul i cracul. nuntru, crpceal, dat repede cu bidineaua i btute trei cuie. Muteriilor de aici nici nu le trebuie mai mult. Glgie s fie! i e. Mi-arunc o privire peste mese. Bere i pepsi. Multe fe de duzin; modelul TV i cinema-ul le-au uniformizat. Din pricina idolilor de pe ecrane, copiai pn i n expresie i pit, parc niciodat tinerii nu au semnat att de mult unul cu altul. Frumusei trase la xerox. Sunt ns proaspete i par pline de nsufleire. Mai cred n Mo Crciun i asta mi se pare foarte frumos. Un Mo Crciun care nu cunoate valaha, clrind un Rolls Royce. Cum era i de ateptat, suntem luai n colimator. Din orice unghi ne-ai privi, nu prem de-ai casei, mai suntem i frumoi pe deasupra! Am pomenit de mese, dar de fapt, sunt nite bnci lungi, ca n trapezele mnstireti. Cot la cot, pot sta pn la doi'pe ini. Ne aezm la cea mai puin aglomerat. ncerc s-mi deschid crare n vacarmul de trupuri i zgomote. O despletit rocalie mi arunc, din stnga i dreapta unui nas necjit, o privire saie. Se ia drept Barbra

Streisand. E la fel de urt, dar n-are i bafta ei. Dei stagiar69, nu pare s mai aib multe de nvat. Ciao, piciule! Am impresia c nu te-am mai vzut pe aici. Mgria are cel mult aptesprezece ani. mi vine s-o crpesc. Nu-i frumos s trozneti o doamn, aa c m zmbresc lipicios, la "uite unde era marele crai!" Am auzit c slluiete, n zon, o dulcea de feti... Te pomeneti c oi fi eu aia!?... Te-ai prins. --! ce cap fain am! Da' pe tticu' de ce l-ai adus?! Babuinul i ntoarce o privire de urs care tocmai a primit o sgeat acolo unde folosete hrtie igienic: Despre mine vorbeai, artisto? Morcoveaa ncepe s rd: Eti impresar, s nu-i fie de deochi, le citeti la fix. Dau i ora exact i ridic mna, semnaliznd spre bar. Parauta rde de moare: Pleac vreun tren? Aici, e cu autoservire. Bdoiu i face loc printre sltrei. Fata l urmrete cu privirea, rsucindu-i o uvi de pr pe deget. M ntreab direct, de parc n-a fi venit mpreun cu Bdoiu: Cine-i gladiatorul? Un tip dat dracului... Ce spui! se mir Morcoveaa i-mi expediaz n ochi un jet de fum. Te pomeneti c are i carnet de conducere!? Bineneles, marez. E ofer pe un submarin atomic! Aici s-ar putea s nu mini. Babuinul se ntoarce cu trei sonde. Doar cnd le vd, m cutremur. Bere cu Jamaic. Trotil cu explozie imediat. tie c eu nu consum n asemenea ocazii, el bea i paharul meu i urmresc curios ce vrea s scoat de la fat. Cin-cin, artisto! Morcoveaa arat spre sond: Iaurt? Bdoiu are un pcat. i place s spun tot ce-i trece prin minte, nu iart pe nimeni, se mai crede i nespus de spiritual, dar nu suport s fie el nsui luat peste fermoar: Auzi, surioar, dac stteai pe lactate, gseai n frigider la tac'tu i nu umblai despletit prin taverne! Fata nu-i pierde cumptul. Bate din palme: Bravo, ai vorbit exact ca proful nostru de Mate! De cte ori le discurseaz, ne dau lacrimile... Sincer, putoaica m amuz. Are os de vagaboand, dar nu-i proast.
69

Tnr fr experien

 Tineret studios, deci. Aa i aa. Sunt ntr-a doipea, la Miu... Mi s fie! Mihai Viteazul e socotit unul dintre cele mai serioase licee din Capital. Devin curios: Cum de te las ai ti s umbli brambura? ncepe s rd: Nici ei nu prea stau pe acas. Tata are domiciliu forat la Sfnta Vineri, mama-i flotant... Eti amabil s-mi traduci? Tata a murit, mama e om de afaceri. Umbl prin ar i strintate. Tromboane! decreteaz Babuinul i se ntinde dup paharul meu. Cum i convine matale, tticule! Dintre noi trei, pare s se distreze cel mai bine. Din sacul de sport scoate un pachet de Camel intact. l deschide, ne invit, refuzm, i aprinde nc o igar. Se duce la bar. Babuinul profit de ocazie i i bag nasul n sacul rmas deschis: caiete, cri, un manual de istorie. Ce generaie! exclam scrbit. S ii lng tefan cel Mare i Sfnt un set de prezervative! Blasfemie curat, unde o s ajungem?... Noi eram altfel. Zu?! De-aia plteti acum cinci pensii alimentare? Morcoveaa se ntoarce. Pune pe mas o sticl de Ballantine's absolut virgin i trei sonde nclate una ntr-alta. Sorry, dar barul n-are ghea! ine s ne epateze i al dracului s fiu dac nu reuete! Desigileaz expert sticla, ncepe s toarne... Babuinul i penduleaz degetul n aer. Nu te osteni. De ce?! Suntei invitaii mei. Poate amicul, eu nu consum dect Bourbon... Etete! Consum orice, chiar i odicolon ex-sovietic, cu condiia s ard. tia n-au, dar avem noi, la prvlie... Care prvlie?! A maic-mii. ine un non-stop pe Moilor. Dac vrei, mergem acolo... Se ridic brusc i ncepe s dea agitat din mn: Vic!... Vic! Sunt aici. Ce naiba ai fcut? Credeam c nu mai vii. Un tnr n geac de piele se ndreapt spre noi. i face loc cu carura destul de impresionant. Nu zice pardon, mestec chewing gum i are aerul c toat lumea e a lui. Ridic sprncenele spre noi: Nite prieteni, explic vesel Morcoveaa. Am uitat s-i ntreb cum i cheam... Bdoiu i cu mine am ncremenit. n faa noastr, se afl "Richard Gere"!

*** Dac fceam un film, n mod normal ieea un caft ca-n Texas! Circumstanele se mulau ca un maiou ud: bomb de cartier, un stoc de proiectile mese, bnci, sticle etc. asigurnd recuzita, bambilici care s ipe artistic, punctnd sonorul; pe ring, cam la un chintal de muchi antrenai, n faa noastr un subiect criminal de best-seller, uciga de profesie, cu muian de megastar. Ai! Nu s-a schimbat un singur pumn. Ct l vezi de malac, Bdoiu e iute ca un arpe. A nit rapnel i, n aceeai secund, i rsucete minile la spate, nclndu-i brrile. Exclam ncntat: Bine te-am gsit, Alain Delon! l corectez instinctiv: Richard Gere. D-i n m-sa, aceeai facultate... hai, flcu, mn! O ajut pe Morcoveaa s se ridice. E perplex i alb, ca pinile nesubvenionate de Guvern. mi pare ru, dar trebuie s vii cu noi. Unde?! Babuinul rnjete, ct poate el de antipatic: La dans! *** Mi-e mil de asta mic. O fat uric, complexat bnuiesc, dar care ncearc s fac pe mechera. O scuturtur bun o va dezmetici, dar e pcat s-o facem praf. Knock-out-urile adolescenei sunt definitive. Arareori mai prseti podeaua. Dac nu-i prea grav implicat n "serial", m gndesc s-i fac vnt, eliminndu-i numele din dosar. n principal, s nu fie anunat coala, cu alai de consecine, s nu figureze sub nici o form la proces. Un proces al crui cadru tematic l constituie lumea prostituatelor. S-i lum declaraia i s-o expediem urgent, i propun lui Bdoiu, ct nu-i Suli pe faz. sta ar exmatricula-o pn la adnci btrnei din toate instituiile de nvmnt i ar pune-o la stlpul infamiei n Piaa Mare. Aa ar fi pedagogic. Cuget el, marele moralist Costic Bdoiu! Nu-mi f mie pe nebunul! i se pare normal ca o elev de liceu s umble prin locante deucheate, cu igri i prezervative n ghiozdan?! Cu tefan cel Mare... ...i Sfnt, du-te la otire, pentru ar mori, i-i va fi mormntul nconjurat cu flori... Las-te dom'le de iordane! Ce au prezervativele cu strbunii eroi? Tu fumezi de la doi'pe ani, la trei'pe te-ai dus la dame...

 Pardon! Nici un pardon, nu m las ntrerupt. stora li se in cursuri de educaie sexual, n toat lumea civilizat se procedeaz la fel, tinerii au dreptul la dragoste! S se iubeasc liber i n cunotin de cauz, nu orbecial ordinar n ur sau n vreun gang pestilenial, cum ai fcut tu! Se cunoate c n-ai copii, i d mna s cuvntezi despre libertatea sexual. Ia s vd eu, dup ce i-or miuna vreo doi, trei n ograd! M uit la el dintr-o parte: Tu vorbeti de copii?! Cnd i-ai vzut ultima dat? Ci ani are de fapt a treia pensie alimentar? Ce numr la pantofi are a patra? E biat sau fat? Repede, fr s-i consuli agenda! M opresc pentru c vorbesc singur. Babuinul a crat-o, fluturndu-i amndou minile n dreptul urechilor. Mi-a cedat terenul. Morcoveaa e speriat ru, dar nu vrea s plng. mi place, are amor propriu, nu cerete compasiune. O fa mobil i inteligent. Din pcate, asta nu o face fascinant. Subiric. Normal, la vrsta ei. mbrcat standard. Fustioar i ilic de blugi, T-shirt mai lung. Totul de calitate i marc original. Ghetele de antilop galben, de exemplu, sunt Mario autentic. M uit la coama disperat, o claie ca o flacr inut n vrful capului de o ctu metalic: V las cu prul vopsit la coal? N-avem probleme, bieii vin cu plete i cercel. O cheam Viorela Calot. Va mplini optsprezece ani n toamn. Taic-su a fost pilot pe curse externe. A murit ntr-un accident. Mama inginer. S-a lansat n afaceri imediat dup 1990 i a izbit-o. Are dou fabrici n provincie i un non-stop la Bucureti: Marilyn. Ea, Viorela, e ntr-adevr elev la Mihai Viteazul. i nc bun de tot! mi arat carnetul. Cele mai mici note sunt de opt. Stima i respectul, gndind unde-i prepar leciile... Cum ai ajuns la Pumnul i cracul? Stau n cartier. Te duci des? Aproape n fiecare sear. Maic-ta tie? Pe mama o intereseaz doar carnetul de note i... Are o scurt ezitare:... i s fiu sntoas. i e fric de SIDA? Viorela confirm dnd din cap. Deteapt femeie! Se pare c fiic-sa i seamn. Cnd lipsete din Bucureti, stai singur? Avem o menajer, doamna Petrua. E angajat s ne in gospodria, nu cine de paz.

mi strecoar o privire pe sub sprncene, ca s vad dac am priceput. Cum s-ar zice, eti de capul tu... Trage mecanic de brara elastic a ceasului: Pn acum, n-am dat-o niciodat n bar... Nici acum, nu tiu de fapt ce-am fcut. Nu-i interzis s intri ntr-un local. Mama m las de la trei'pe ani s merg la Discotec. Colegii ti se distreaz la fel? Depinde. Unii au prini ncuiai... Ridic din umeri: Ce reuesc? n loc s se distreze seara, ca mine, chiulesc de la ore i o fac ziua. i roade unghiile i m privete nelinitit. S-a dus mecheria, tremur varg. O iau pe scurttur: i-e fric s nu te reclamm la coal, aa-i? D repede din cap: Da. Nu tiu ce am fcut ru, dar... Avem numai gorile n cancelarie i pe mine nu m nghit. M-ar bubui i pentru o pictur de cerneal scpat pe caiet. De ce nu te nghit? i ridic ochii. Cprui, n care a czut o pictur de miere. E deconcertant de sincer: Nu sunt simpatic. I-auzi, n-a fi zis! Mama spune c profii sunt... scuzai-m, o leaht de impoteni invidioi. tii, n nvmnt sunt salarii mici, i deranjeaz c alii se descurc. Dac ai bani, automat eti escroc sau fost nomenclaturist... Mi-o nchipui foarte bine pe patroana Marilyn-ului. Suficien agresiv, sigurana arogant a femeii vduve care a izbutit s-i fac loc gras n jungla post-decembrist; doar cu coatele i umerii ei, ntr-o lume a brbailor. O self-made woman a anilor notri, de vrst mijlocie excelent mbrcat, serviet diplomat cu cifru, glas de cpitan de pirai. Dispre necamuflat fat de excluii din patria succesului. Doar imbecilii sau trntorii nu izbutesc! Las ce spune mama. Ce-i reproeaz ie cancelaria? Viorela i muc buzele, se uit cu jind la igrile lsate de Babuin pe mas. Amrtele de Carpai, cnd ea are Camel n sac. n ce m privete, dac maic-sa n-are nimic mpotriv s fumeze, nu sunt eu la care s strice dispoziia oamenilor. ns mi-e c intr n birou un alde Suli i fata ia not proast. Vreau s-o scot repede la aer curat i basma curat. Tot nu mi-ai spus de ce nu te nghite cancelaria. Fiin'c sunt fata lui mama. Nu-i de-ajuns. A completa, dar nu pentru urechile ei: ndeobte, elevele frumoase se nfrunt cu corpul didactic. Profesorii n-au ncredere n ele, dscliele sunt geloase. Nu-i cazul cu Viorela. Nu mi-e fric de ei i ei o simt. sta-i adevrul.

 Vrei s-mi explici? Profilor le place s tremuri n faa lor. S stai cu ochii plecai. Dac nu le eti simpatic, te ard la not.Cu mine nu ine. nv bine, sunt a doua n clas, am luat pn acum trei Olimpiade. Ei fac icter i mie n-au ce-mi face. Dar m ateapt la cotitur. Nu cumva i-ai inventat tu rzboiul sta? Uneori, i prinii se neal. Mama nu se neal niciodat... mi adreseaz un surs nesigur: Nici atunci cnd are ncredere n mine. mi reazem n brbie degetele mpletite. Intenie de sinceritate grav, susin fizionomitii, translatori de gestic. S i-o lsm intact. Dac m ajui, poate reuim. Dac eti absolut sincer, ai anse. Spune-mi tot ce ti despre Vic. Se numete Victor Sraru. Ce vrei s tii? Tot, Viorela. Cnd i cum l-ai cunoscut, cu ce se ocup, n ce raporturi v aflai. S-a mai destins. Simte c vreau s-o ajut, iar eu simt c are ncredere n mine. L-am cunoscut la Cracu', acum trei sptmni. Adaug cu slbiciunea pentru precizia datelor a primelor idile: mari, 2 mai, ora 21. Tu l-ai abordat? Nu, el m-a invitat la dans. De atunci, ne-am vzut n fiecare zi. Ce-nvrte? A fcut doi ani la Construcii, dar s-a lsat de facultate dup '90. Acum... se ocup cu diferite afaceri, nu pot s v zic ceva precis. Ciubucrete, cum fac mai toi tinerii... Altceva ce s v spun? Nu i-a cerut niciodat s-i faci vreun serviciu? D din cap, pe urm ncepe s rd: O prostie... M-a rugat sptmna trecut s-i cumpr nite petiori exotici. Mi-a dat banii i m-a trimis la magazinul respectiv. Ceva mi sun. Peti exotici... Unde am vzut eu de curnd? A! n vitrin, la Toto al maic-mii... De ce te-a trimis pe tine? Trebuia s mearg la Brila. Petiorii care-l interesau apar foarte rar i i era team c dac ntrzie, n-o s-i mai gseasc. Sunt foarte drglai, zmbete. Negru cu alb, seamn cu nite dansatoare spaniole. Cu fustele lor, adic. Cei roii sunt mai banali. Unde se afl magazinul? Pe la Piaa Confederaiei. E de fapt un coafor de cini. Foarte nostim, m-am distrat grozav... Mai vrei ceva? Eu, nu. Sunt lmurit. east, "Richard Gere", Toto... Nici c putea maic-mea s cad ntr-o combinaie mai mpuit! Ai idee ce-a fcut cu petii? Viorela casc ochii. Cnd se mir, strabismul i se accentueaz. Ce s fac?! i i-a luat acas.

 Ai fost vreodat la el? Niciodat. Ne vedem la Cracu sau la mine. Cnd maic-ta nu-i acas! Mai tot timpul nu-i acas. Rde: Nu asta ar fi problema. Am intrare separat i, n general, mama nu-i o persoan indiscret. V-am mai zis c n afar de note i seropozitiv, n-o mai intereseaz nimic... A, mi-a mai atras atenia s nu m ncurc cu brbai nsurai. Niciodat! "Dup ce-i mnnc ficaii i tinereea, se ntorc la balabust. Aia-i trntete de bucurie un lighean de sarmale festive i tu rmi cu ochii n soare." Figur mare patroana de la Marilyn, ntr-o zi, am s ncerc s-o cunosc. Pe Sraru i l-ai prezentat? Rde cu gropie: Suntei att de ceremonios! Nu se mai poart scrisori de acreditare i bunicue grase cu coc n vrful capului. Spune-mi, Viorela, tu crezi c biatul sta te iubete? Faa i devine serioas, m privete n adncul ochilor: Da. Sunt o fat urt. Cea mai urt din clas. Au fcut bieii topul la nasoale i dein primul loc. Pe liceu, sunt a doua. M-a luat una dintr-a unpea... Astea-s prostii, zic eu de prul broatei, nu vd legtura. Pi dac nu m-ar iubi, de ce i-ar pierde timpul cu una ca mine? N-avei idee cte frumoase, pe bune, ncearc s mi-l sufle! De ce m-ar mini? Ai dreptate. Tu-l iubeti? i muc buzele i respir adnc: Sunt moart dup el. mi pare ru, dar trebuie s-l uii. Dac vrei s n-ai necazuri... A fcut ceva ru?... Foarte ru? V rog din suflet s-mi spunei. Vorbim alt dat. Acum i mpung fruntea cu degetul te duci acas. Trebuie s fii foarte cuminte. i neleapt... O s te conduc cineva. Se ridic nu prea sigur pe picioare. Ochii i sunt umezi. Nu exist nici o soluie? Nici una? Nu prea. Tu nu poi s realizezi acum, dar s tii c azi a fost una din zilele tale norocoase. Unele asemnri sunt de-a dreptul uluitoare. ocheaz, n special, la brbai, unde gama artificiilor care pot apropia fizionomic dou persoane e substanial mai redus dect la femei. Machiajul, sprncenele pensate, prul vopsit, coafura revzut fac minuni n msluirea unui chip i o femeie poate aborda toate trucurile n modul cel mai firesc, fr a deveni suspect. Un tip ns fardat i cnit duce cu gndul n toate direciile, nici una ortodox.

Sraru sta, juri c-i frate geamn cu actorul american, zmislii n aceeai smbt. Trsturile, statura, aerul, zmbetul fermector toate sunt aceleai. Blugii i geaca de piele, devenite uniform oriunde ai pune degetul pe harta lumii, mping asemnarea pn la inconfundabil. Personal, nu m dau n vnt dup Richard Gere, prefer alte vedete, dar dac guti genul, ca femeie, tipul e un numr despre care merit s ai amintiri. Bdoiu i ia interviul n stilul lui de zile mari. Dur, brusc, frust. i scoate prleala pentru plasa luat cu Voicu. mi arunc ochii pe datele de stare civil. Are douzeci i opt de ani, nscut la Constana, ambii prini pensionari. Locuiesc n continuare la Ca. Dup cum mi-a spus Viorela, a absolvit doi ani la Construcii. A abandonat, nu mai renteaz. Cinci ani pierdui ca s iei cu un salariu mai mic dect al unei femei de serviciu de la Sofitel! Logic de bronz, fr fisur, contrazice-l dac poi! Mai departe. ...Din '91 pn n '94, a lucrat la negru n Germania i Belgia. A strns ceva lovele i a investit n micul comer. Un timp a inut tarab la metrou. Ce face acum? Nimic important pentru moment. Se orienteaz. Caut un asociat care s fie specialist. n ce? S-i zicem industrie alimentar. M gndesc la o fabric de produse apicole i una de produse dietetice. n Vest, treburile astea merg foarte bine. ! se minuneaz gras Bdoiu. i pleznete inima de bucurie cnd vezi ce tineret harnic i ntreprinztor avem! Albine i vaci! Cunoti ceva mai nltor?! ntrebarea mi se adreseaz, dar nu ateapt rspuns. Sraru zmbete ncntat: Este exact felul n care privesc i eu lucrurile. Sunt convins c voi avea succes. n doi, trei ani... Devii angrosist70. Mare ntreprinztor, l corecteaz Sraru. Comercianii pot fi angrositi. Eu, ca productor... Face pe la care n-a priceput. i turuie nainte despre fabuloasele nsuiri ale mierii de albine, cu multiple ntrebuinri n industria cosmetic i farmaceutic... Simuleaz perfect avntul, entuziasmul contaminant al individului ameit de propriile proiecte; care abia ateapt s-i suflece mnecile i s se apuce de treab. Pumnul Babuinului bubuie pe birou: Gata, superbule! M-am plictisit de zumzit. Repede i pe scurttur! Unde erai azi diminea ntre orele 9,30 i 10,30? Urmresc atent reaciile lui Sraru. Pentru o fraciune de secund, am impresia c se va npusti asupra Babuinului. Respir adnc i flacra din privire se stinge. Se las pe spate, relaxat:
70

Ho primejdios, cu multe condamnri.

 Poate c nainte de toate, am dreptul s fiu informat asupra motivului pentru care am fost adus aici... N-ai nici un drept! Simuleaz furia ca s-l intimideze. Inutil. Sraru n-are de gnd s vin de-a dura. Se mir suav: Cum se poate?! Trim ntr-un stat de drept... C veni vorba, pot refuza s vorbesc, altfel dect n prezena avocatului! Bdoiu rnjete, ncntat nespus: Astea la televizor, puiule! Cioace electorale pentru Mia APACA, zis Bigudiu! Sraru se scarpin ostentativ la ceaf: Cum rmne cu Constituia, Cadiule71? Du-o la bud! Aici n birou, la tetea bate cu palma n mas eu mi-s Constituia! Clar? Atunci, punct i de la capt. Scuze, dar pentru mine nu este deloc clar. n condiiile astea, refuz s vorbesc. Babuinul se ridic, namil amenintoare: Ascult, nenorocitule, dac te fac ping-pong72, plnge mine m-ta c ce biat frumos a avut! i arde din zbor o palm care reprezint doar cinci la sut din potenialul Babuinului. Un soi de mustrare cu avertisment i, dintr-o dat, Richard Gere mi arat profilul stng n loc de cel drept. ncearc s zmbeasc: Ai dracului de viteji suntem, cnd cellalt nu poate s riposteze! Unul cu bta, llalt cu minile legate! Babuinul ncepe s rd. E pus pe demonstraii. l apuc de reverele gecii i-l ridic cu o singur mn pe vertical, ct i permite lungimea braului. Ceea ce nu-i de colo, flcul sare optzeci de kilograme, dar e un fleac fa de performanele lui Bdoiu. Auzi, cocoraule73, eu te fac arice oriunde i-ai ine minile. n cur sau pe flint! Zu?! D-mi o ans... ans?! i-i arde, de simetrie, nc o ghioag. Ce ans i-ai dat tu Coanei Aurica, vierme? Bag la cap! ntreg i tot, nu iei din minile mele! Am s te reclam, Cadiule, scrnete Sraru. Pn la os ai s-i muti cazmalele alea! Babuinul i aprinde calm o igar. Gseti la ofierul de serviciu numrul de acas al lui Bill Clinton. Dac te intereseaz Strasbourgul, i fac eu usta. l cunosc pe portar.

71 72 73

Judector, ef, nelept. Btaie viznd, n special, obrazul. Escroc sentimental.

MIERCURI Dimineaa e radioas i proaspt ca toate dimineile. Din pcate, nu-i semn. M doare capul, stomacul semnalizeaz c exist, nu prezint zglobilisme de ciocrlie. Cnd m mai gndesc la cte am de rezolvat n cursul zilei, umoarea neagr tinde spre acut. Nu cunosc finalul meciului de asear. I-am lsat pe Bdoiu i Sraru n tte--tte. Nici unul nu avea nevoie de mine, i nici eu de ei. Nu-mi doream nimic altceva dect s ajung n pat. Am adormit imediat. Pe canapea i mbrcat. Vorbesc n rime, ceva nu-i n regul. Mic-dejunez. Cafea cu lapte, ca precolarii. Biberon, zice Babuinul. Ca s m mbrbtez, mbrac un costum care-mi place i asortez o cravat luminoas. Am primit-o de la mama. i face o plcere nespus s constate c port lucrurile druite de ea; disear, are loc vederea i nu tiu dac voi mai avea timp s m schimb. n birou, Babuinul i consum "cafeaua". Dup cum arat i-l cunosc, e cam pe la al treilea termos. A dormit la sediu. Are ochii roii, de pete proaspt, e neras i ifonat ca unul care a cltorit noaptea ntr-un compartiment de clasa a II-a. M msoar ironic: Ari ca un pitic la matineul de nunt! Tu ca un hamal. Dac te vede Suli, l indispui pe toat ziua. Voi fi cu adevrat trist... ...i o s tragem noi din cauza ta. Pentru c suntei fraieri. i-n vis stai drepi n faa lui. Scoate totui aparatul de ras electric i-l pune n priz. Sunt curios s tiu unde a ajuns cu Sraru. Ce s-ajung, c nu ne-am urnit. Tot la kilometrul 0 sunt. E dat dracului! Are vreun alibi? Nu, dar firete, se afla la cellalt capt al oraului. Fcea jogging la Lacuri. sta-i "stadionul" pe care-l frecventeaz? h, i place peisajul: fluturai, aerosoli i spaiu non-garaga! "Aa, tticu', trage tare, s le rupem gura la Olimpiad!" Martori? Aparatul bzie acum, sub brbia de hipopotam: Costumul sta de fante nu-i priete. Nu prea le cugei. Martori?! Ai haz. Pi de ce crezi c m-a trimis la Lacuri?! Ozon i pustiu. Un obicei care se repet cotidian las urme. n fond, la zece sau unsprezece dimineaa, parcul nu-i tocmai pustiu, are clienii lui. Babuinul i-a terminat toaleta. i arunc o privire n oglind pentru care l invidiez. Dup ochiul lui, arat stranic de bine. Bi, Superman, dac tu i nchipui c am s dau fuga la Herstru, s fac investigaii printre mturtori, zahr pe b i

plozi-neamuri d-ale Guvernului care se cac francofon, nseamn c eti mai tolomac chiar dect n comarurile mele, unde pot afirma c deii rubric permanent. E n faa chiuvetei, face un du pn la bru. Se scutur ca un cine ud i i pune cmaa curat, de rezerv. Se simte ferche i ndumi-necat. mi ndreapt o privire mulumit. De el, nu de mine. tii de ce n-o fac? Pentru c nu-mi place s-mi pierd timpul. Nu am nici cel mai mic dubiu c ieri diminea, punea de mucenici74 n Dristor. Ce sens are s caut la mama dracului? Doar aa, ca s vd vaporaele? Cum o dovedeti? Nu ai dect declaraia lui Dorinel, un minor de unsprezece ani. O declaraie zdrobitoare. Cnd i-am comunicat derbedeului c exist un martor, mi-a zmbit luminos ca la o serbare n aer liber cu mititei, bere cald i "chic-m de cur, Ioane, c-am votat tromboane!" Dup ce i-am povestit ns filmul de pe teras, rnjetul i-a alunecat spre miazzi. n clipa asta, nu pricepe de ce nu scot iepurele din joben. Nu-i suficient. Mi Herculache, puin mi pas c exact n momentul sta nu-l pot aduce n faa Tribunalului sub nvinuirea de crim. Sunt aproape sigur c el e criminalul i, deocamdat, mi ajunge. Ce urmresc eu e s-l sperii n aa msur, nct socotind partida pierdut, s m duc de mn la staia terminus. east sau care dracu' o fi n spatele afacerii. Dac-i doar un simplu killer cu contract, nu tie nimic. Ai! Cineva tot l-a contactat. S-a luat legtura cu el. Pe Ctlin Voicu sigur l cunoate. Poate. Nu, poate. Sigur. Pui un pariu? ncep s rd. Mizeaz pe faptul c amndoi frecventau acelai stabiliment. C a dat peste Sraru, cutndu-l pe Voicu... Voicu... Personajul m intrig din ce n ce mai mult. Babuinul i cur unghiile cu briceagul. Se ntrerupe ca s se zmbeasc n voie: Trebuia s te intrige alaltieri, cnd i-a scpat din mn ca un pete viu, pe o simpl legitimaie de la tractirul la de fagotiti75. Tu vorbeti?!! i vd policrom Dalist n faa ochilor. S-i scape unul din arest, pi asta se ntmpl o dat la trei generaii de poliiti! Bi "un metru i un pic", dac te preocupa s-i dezvoli cerebelul i nu gioalele76, ai fi aflat c ntmplrile sunt pe msura oamenilor. La oameni mari, greeli mari! La pitici, ccrici!
74 75 76

A ucide. Homosexuali Picioare

 Hai sictir, du-te i te plimb! Chiar m duc. l las pe Sraru s mediteze la trecutu-i revoluionar i ncerc s dau de Voicu. Unde? Am nite presimiri n organism pe care vreau s le verific. nti, dau o rait pe la Crocodil s bag nite fitile i s-i vd cum dau n clocot. Pe urm, trec pe la muchetarul la de pune cinii pe bigudiuri. M intereseaz aerul din zon... I-am povestit tot ce tiu despre Toto, fr s pomenesc ns de maic-mea. Tu ncotro o iei? Am o grmad de nasoale pe cap. Acum, m duc la Crematoriu. La zece o incinereaz pe Wanda. E interesant dac i cine miun prin preajm. Bdoiu ridic din umeri: Pierdere de timp, te iei dup capul lui Suli. i imaginezi c se prezint Marele Boss la condoleane? Sau c-o s participe la nhumarea Coanei Aurica? De ce? S se conving c-a murit de-a binelea? la-i cornut, s se vre singur n congres de filatori? Nu vine el, dar un observator tot trimite. Fs! Ascult, Boabe, completeaz-i agenda de lucru cu dou probleme. Vezi ce poi scoate de la Nina despre Voicu, i contacteaz-l pe lbarul la mic, Dorinel, s-i trag o vizionare lui Sraru. Zi-i c-l plimbi cu maina, vrjete-l, n fine, te descurci tu... Te descurci i tu la fel de bine. Ura! i o iau spre u. Salve et i77! Nu uita ce te-am rugat... M rsucesc pe clcie ca un titirez: M-ai "rugat"?! Ce-ai pit? mi surde ca o duminic sportiv. Cnd ctig Rapidul. Plec pe gnduri, miroase suspect. Azi nu-i duminic i nici meci. Ce o fi punnd la cale Babuinul? Sinistru ru la Crematoriu, nu tiu cum s-o ntind mai repede. Mi-amintesc de cuvintele unui muteriu de-al meu, Nelu Pa'ase (scund ct mine, purta 46 la escarpeni), comentnd o situaie asemntoare: "Nasol momentul, mito coliva!" Ca totdeauna, peste tristeea spectacolului, m impresioneaz lipsa de nsemntate a individului, ca fenomen n sine, efemerul relaiilor sociale, zdrnicia oricrui zbucium raportat la o groap de trei pe unu... Fcnd abstracie de personal, participm la ceremonie trei ini. Plutonierul M., omul nostru care s-a ocupat de formaliti, eu i mama Wandei. Situaia are motivaiile ei, totui pustiul ceremoniei m ntristeaz.
77

Salutare i du-te (lat.).

Gabriela State e ca n trans. Ai senzaia c particip la un spectacol pe care nu-l nelege. Oricum, strin de persoana ei. Din fericire, nu dureaz mult. n circa treizeci de minute, se termin numrul, vin alii la rnd. M. rmne s se ocupe de restul formalitilor, eu o conduc acas pe doamna State. O ntreb dac a mai primit vreun telefon n legtur cu copilul. Nu, nici un telefon. O rog s fie n continuare prudent. De altfel, ne vom revedea mine sau poimine, imediat ce obinem aprobarea Parchetului pentru deschiderea casetei de la Banklife. M aude, dar nu percepe. O conduc pn n cas. M asigur c totul e n ordine, c nu-i lipsete nimic, nu trebuie s ias nici dup pine. M urmrete cu o privire lipsit de coninut. A rmas cu plria i voalul, poeta plic uitat la subsuoar i minile nmnuate abandonate n poal, cutremurtoare statuie a neputinei. i dau tot felul de sfaturi imbecile pentru c aa se obinuiete i n-o pot trimite la cinema. i ridic privirea fr expresie. ntrebarea m doboar: Eu acuma ce s fac? *** M va urmri toat ziua. "Eu acuma ce s fac?"... Adic, n clipa imediat urmtoare, disear, mine, toat viaa... M ntorc la birou. Din raportul schimbului de noapte, rezult c, deocamdat, la Nina lucrurile decurg normal. Acum o or, a plecat n ora pentru ndtinatele cumprturi blide, prosoape, lumnri etc. Mai puin sicriul pe care Coana Aurica i-l comandase din via, dup gustul i gabaritul ei. l pstra la madam Covrig, alt prieten din tineree. Femeia locuiete la curte, spaiu de depozitare berechet. Gsesc i rezultatul autopsiei lui Panait, catolica sosie a lui east: infarctul ct se poate de autentic al unui cardiac cu vechi state. C eu continui s fiu circumspect prea a murit de parc i-ar fi ateptat rndul i la momentul oportun e un punct de vedere pe care l pstrez pentru mine. Oricum, o pist nchis. E ora dousprezece. nainte de a-mi continua itinerarul, mi fac o cafea. Atept s se rceasc. Capul mi vjie de ipoteze, coliziune pe teren accidentat. Mzglesc mainal hrtia din faa mea. Dintr-o dat, realizez c desenez peti. Peti fandosii, cu musti brligate i cozi n evantai, nu crpceni de lcovite peizan. Constat c au nceput s m obsedeze i e firesc. Nu-l vd deloc pe Sraru, alias "Richard Gere", subiect de pasiuni domestice. Pas-mi-te, tnjea dup exotici i i-a gsit taman la Toto, amicul lui east!"Pesticidele" constituie un mister. Ce naiba s ascund? Un mesaj special? Spun ! Ct de supravegheat ai fi sau te-ai simi, exist mijloace de comunicare mai eficiente i mai comode. Droguri?... Ct drog poi ascunde n pntecele unui petior, care nu cntrete

mai mult de 15-20 de grame? Unde ar fi afacerea? Aberant. in minte c am citit ntr-un policier celebru c un escroc ascunsese o perl foarte important n burta unui tip din sta cu coad i aripioare. Vaxuri, sunt convins c nu despre aa ceva e vorba. M pocnete o idee la Babuinul! Riscant, pentru c sfideaz agresiv toate prevederile legale. M duc acas la "Richard Gere". S-i vd petii i, n general, coteul. Deci, violare de domiciliu i percheziie fr prealabila autorizaie obligatorie a Procuraturii. Singur, de capul meu i fr martori. Asta i urmresc. nainte de a pleca, mi trag un pieptene n oglind. Ei da, pot s spun c pr am. E des i castaniu, frumuel de tot. N-am s chelesc niciodat, sunt sigur. De regul, pleuvia ncepe s are pn n treizeci de ani... Nici de la sprncene la vale n-ar fi tocmai ru. Stric puin direciile contrare. Nasul pleac sud-vest, n timp ce linia gurii urc nord-est. "Bob e att de caraghios, spune una din mtuile mele, c pare inventat." Aud n spate o tuse care se vrea discret. M rsucesc ars, ca surprins n flagrant de viol. n clipele mele de intimitate, detest martorii. Maiorul Demetru, care umbl i se mic pisicete, are talentul de a te lua pe neateptate. Ai aranjat cu Nina? Direct i brusc, n stilul casei. E vertical, vibrant, tios ca o sabie Ninja. E de acord. Cnd? Mine, la unsprezece. Mobilizare general. Voi veni i eu... Ceva special azi, la Crematoriu? Nimic. Cum se comport Sraru? Neag orice fel de amestec. Minorul Florescu l-a recunoscut? Acum m duc dup el, trebuie s ias de la coal. N-am nici o ndoial c-l va recunoate. Mai avei i alte probe? Nu. M msoar acru. Din fptura lui Suli eman un soi de electricitate, piciorul drept parc ar avea epilepsie. Atrage-i atenia cpitanului Bdoiu s nu le inventeze cu pumnii. E un avertisment. Am neles, domnule maior. S-o neleag el. Arestul Poliiei nu-i sal de antrenament pugilistic... Adaug ca pentru sine: Meciurile n care unul din parteneri are minile legate mi fac sil.

n principiu, are dreptate, totui rmne mgar. Pe Richard Gere l-am agat n timp record i nu pe abibildurile lui. Datorit exclusiv Babuinului. Chiar dac umblam dup altul, el detectase deja brlogul fiarelor. Merita mcar un cuvinel de apreciere. Din pcate, situaia nu se poate schimba. l detest organic pe Bdoiu. Cum nici Babuinul nu-l consum la desert pe Suli, sunt chit. Nu-i datoreaz nimic unul altuia. Cnd aduci biatul, mi spune cu mna pe clan, s m anuni. Vreau s asist... Reine! Nu comitei nimic ilegal vizavi de Sraru. Procedai ferm, dar nu dur. Cpitanul Bdoiu are nostalgia epocii de piatr. Dac nu se poate debarasa, s ias la raport pentru a fi nlocuit. Rmn crcnat i, n mod excepional, mi aprind o igar. Mintea mi d n clocot, bldbc-bldbc. Aci se petrec lucruri mari, neamule! E prima oar cnd Suli insist asupra unei probleme, repetnd un ordin. De regul, poruncete, se car i ateapt executarea. Acum, se obosete s emit de dou ori, i s i ndemne la legal blajinitate! Ce presupun? La fel de simplu ca bonjour sau hai sictir! Sforile se trag n sfere nalte. Gonesc spre Dristor, s-l contactez pe Dorinel. Nu c a fi renunat s bag un far la domiciliul lui Sraru. Abia acum, c Suli insist i trage pe legalitate, am devenit i mai curios. nc de pe vremea studeniei, mi-am formulat un principiu: poi comite ilegaliti dac sunt strict gndite i operate cu bune intenii. Nu in s-l nfund neaprat pe Sraru; vreau s descopr ceea ce mi-ar fi mai greu de descoperit n mprejurri legale. De fapt, mi creez singur condiiile. Cam toate poliiile procedeaz la fel, doar c n-o recunosc. Mn spre Dorinel, pentru a-l acroa nainte de a ajunge acas. Am reinut c o menajeaz pe bunic-sa, nu m pot duce s sun la u. Am noroc, l descopr imediat, nc din main. A fcut o halt la buticarul din col. ntr-o mn ine ghiozdanul, n cealalt o ngheat. Bunic-sa o s constate nc o dat c biatul nu are poft de mncare, poate i-ar trebui nite fier. M recunoate fr emoii extraordinare. i ndreapt ochelarii i m privete atent. E n ateptare. Ce mai faci, Dorinele? Mulumesc, foarte bine. Dumneavoastr? Cum a mers azi, la coal? Aa i aa, i plimb o limb lat peste moul ngheatei. E bun? Dac v place fisticul... O ntinde spre mine: Vrei s gustai? Nu, dragule, m sperii, nu la ora asta! Mie-mi place la orice or... Nu v suprai, l-ai prins pe mafiot? Nu sunt sigur, tocmai de-asta te-am cutat. D din cporul rotund:

 Mi-am nchipuit eu c nu-i o simpl coinciden. Dac vrei, ai putea s m ajui. M privete dintr-o parte. Probabil, vede mai bine cu ochiul stng. Trebuie s-l identific, nu-i aa? Am vzut n Taxiul nopii i Aventur la Hong-Kong. Vin mai muli tipi pe scen, i noi stm ca la cinema, pe ntuneric. Exact, pe toate le tii! Nu nc, declar modest. Poate peste un an sau doi... Ce zici, vii cu mine? Cu plcere, dar nu acum. Dac nu vin la mas, bunica se sperie. Dup aia, mi fac leciile. tii, ea nu tie nimic. OK, spune tu ora care i convine. La patru, cnd i face bunica siesta. Dar v atept aici, nu n faa blocului s ne vad cineva. Ne-am neles, la patru sunt aici. mi amintesc recomandarea Babuinului i adaug: Vin s te iau cu o main! Nu pic el pe spate, pic eu. M ntreab cu viu interes: Ce marc? Renault te avantajeaz? Declar serios, ca un specialist, ofer ncercat: E o pies bunicic, dar suspensia nu-i destul de elastic pentru oselele noastre! Conduci? Tata a avut un Renault i l-a vndut. Nu-l satisfcea. Acum, are un Mitsubishi, iar soia lui un Opel. Mama are Mercedes. E pretenioas i greu de ntreinut, dar face impresie, ntr-o lume n care doar impresia conteaz. Intuiesc frazele prinilor, reinute la silab i aud de la distan fonetul bancnotelor vert bouteille, galbenii nezornitori ai epocii. *** Garsoniera lui Victor Sraru e n Drumul Taberei: o oal de noapte i dou cutii de chibrituri. Traduc! O odaie n care nu dansezi matale vals, o baie i o buctrie unde instalaiile sunt pendinte de cte un lighean, crati, cutie de conserve colectoare. Intru fr probleme, de la primul truc. Nu m vede nimeni. O pisic flotant prospecteaz palierul. E prea deprimat i vdit lehmeit ca s aib stpn. nuntru, nimic din ce m ateptam, nici o trsnaie. Deasupra somierei, pe care o evaluez cam de pe vremea Marealului Antonescu, zmbete prins n patru pioneze Claudia Schiffer. Top modelul despre care optzeci la sut dintre americani mrturisesc c i-ar dori-o n pat. Interiorul e sordid de tip studenesc. Cteva mobile vechi, deteriorate, aparinnd desigur locatarului, un tranzistor mic, o veioz. ntr-un col, direct pe parchet un teanc de cri.

Oamenii sunt imprevizibili! Uite, ce citete de pild Victor Sraru, Sperie-Lume, probabilul asasin al Coanei Aurica! Descartes Meditaii metafizice, Sandra Brown, Jules Verne, Petre uea, Magicianul... M doare capul de-ale mele i intru n buctrie. Ambian tipic de mese improvizate; n picioare, la hrtie, direct din pachetul cumprat la bcnie... Pe pervazul ferestrei, m surprinde un ghiveci cu o ciclam. Floarea e frumoas i ngrijit. Nu m las inima i umplu un ibric cu ap. Sunt gata s fac o greeal monumental. La o eventual percheziie, s-ar constata c floarea a fost udat de curnd. Privesc pe gnduri fotografia Viorelei. St lng ghiveci, ntr-o ram care imit argintul. Exceptnd ciclama, e singurul obiect estetic din cas. De ce n buctrie?! Simplu! (Toate-s simple la mine!) n camer nu exist mas sau vreo alt suprafa plan, fereastra nu are pervaz... Fotografia este caracteristic strabitilor. Poz din profil, camuflnd defectul. Sraca-i tot uric, dar, privind-o, te simi tuat, ceva te mic, transmite o gingie sufleteasc... Sau poate sunt eu un sentimental, impresionat ori de cte ori descopr omenescul n forma lui cea mai frumoas dragostea. Cci (sunt gata s pariez) killerul sta o iubete pe Viorela. Deschid bufetul de deasupra chiuvetei, transformat de Sraru n birou. Gsesc coli de hrtie, plicuri, pixuri, fleacuri de papetrie i un dosar subirel cu acte personale. A pstrat legitimaia i carnetul de student. M uit curios la calificative. Cel mai modest e apte i asta spune ceva... n fine, un notes, cu adrese i numere de telefon. n locul numelor, doar iniiale. Dou sunt din Germania i amnuntul merit reinut. n acelai dosar, al prostituatelor, patru dintre implicai au ntreinut, ntrein diverse raporturi cu federalii: Wanda, east, Nina, Sraru-Richard Gere. Nu sunt n vizit, violez un domiciliu. N-am adus flori, am venit cu Kodakul. Trag microfilm dup notesul cu adrese i intru n sfrit, n baie. Surpriz! Nu, nu dau peste un cadavru, dau peste un acvariu, improvizat ntr-un borcan de murturi. Se poate afirma astfel c exoticii au un domiciliu, dar scuze, nu aa i cazeaz protejaii un mptimit care umbl cu limba scoas dup exemplare rare, cu sofisticate pedigree-mi. Mai exist un detaliu interesant! Viorela a luat cinci peti de la Toto, iar n borcan sunt numai patru. Mister Gere, petii matale ascund un mister. Scot un cap pe palier. Tot nimeni. Pisica sesizeaz micarea i alearg spre mine, plin de ndejdi. O las s se strecoare n cas i ncui ua. Al dracului s fiu, dac tiu de ce am fcut-o! Am uneori impulsuri bizare. ***

Apelul lui Ene m gsete la birou. Sun de la un telefon public aflat chiar vizavi de terasa La Gina Beat. mi spune n cteva cuvinte despre ce este vorba. Dup cum hotrse, Nina a ieit de diminea, la cumprturi. La un moment dat, a fcut o halt la galinaceea amintit. A comandat un capuccino i a aprins o igar. Urgent, s-a prezentat un crai la agaament. n ciuda protestelor ei, s-a aezat la mas. Nina a dat s se ridice, dar tipul n-a lsat-o. Au intervenit chelnerii, la le-a ters cte o ghioag i i-a amuit. A srit locotenentul Timofte i cu doi pumni a restabilit pacea n Cecenia. V-ai deconspirat, scrnesc. Ce puteam face? Craiul devenise agresiv, intra n anatomia ei. Asta a i urmrit. S facei ceva. A provocat scandalul ca s vad dac Nina se afl sub protecie. Cum procedm n continuare, Cap Bob? Timofte iese din curs, trimit schimb. Tu rmi pe faz, Marina ia urma craiului. Craiul s-a evaporat... Extraordinar! Ce s-a ntmplat? A aprut east. E pe teras. Diversiune! Tipul ncearc s v disperseze. Fii atent, n-o slbi din ochi pe Nina. n cinci minute, sunt acolo. Ene strig disperat: Cap Bob, ce facem cu east? S-l preia Timofte. Tot s-a deconspirat i n-avem ncotro. Nu mai atept liftul. Cobor scrile n zbor i plonjez la volanul Renault-ului. Dau prin radio dispoziii de ncercuire a zonei. Fs! tii ce nseamn onomatopeea asta? Prulache. Ceva n genul mrgicii albastre din povestea lui Creang. Cnd ajung la Gina Beat, e soare, pace i linite ca ntr-un week-end caracalez. Aciunea noastr-i fcut zob. Craiul s-a exclofisit de mult i east i-a urmat exemplul, nesuprat de nimeni. Normal! Ene discuta cu mine la telefon, Timofte fcea pe Ft-Frumosul care a salvat-o pe Cosnzeana i primete modest mulumiri, Marina sttea btut n cuie, n strict conformitate cu ordinul de a nu o abandona pe Nina o singur secund. Contemplu dezastrul. mi sosesc oamenii alertai prin radio, dar ce folos! Cei doi au prsit de mult meleagul. Nina a achitat nota i se ridic de la mas. mi face insesizabil cu ochiul i se ndreapt spre toalet. M fofilez n urma ei. Strecor o bancnot n mna ngrijitoarei i intru la Ladies. Nina, chipurile, se aranjeaz la oglind. mi pare ru... St! Indic una din cabine, ocupat. Scoate iute un portvizit din poet i mi-l bag n buzunarul de la piept.

 Ce-i asta? suflu. E al tipului care-a venit la mas. I l-am palmat cnd se vra n mine... Aud sifonul de la cabina ocupat i m grbesc s dispar. Reflectez la ce va s zic profesionalism i tehnic. De undeva, din eter, Coana Aurica mi face cu ochiul. *** Un portvizit clasic, cu coninut clasic: buletin de identitate, carnet de conducere, un bon de la Nufrul, cartea de vizit a unui dentist, o bancnot de cincizeci de dolari, dou de zece mii de lei i fotografia unei brunete mioritice. Asemnarea cu o oaie este frapant. Pe verso, lng numrul de telefon, semneaz Loredana. Practic i eficient! Pe vremea mea, se mai pomenea despre "o piedic n calea uitrii". Se numete Marin Panduru, are douzeci i ase de ani i locuiete n Militari. La ora asta, se ntreab probabil unde dracu' a pierdut portvizitul. Exclus s-i treac prin minte c i l-a sltat Nina. l dau n urmrire urgent i o car spre Dorinel. E aproape ora patru. M ateapt la locul stabilit. St ntr-un picior i cu cellalt n echer, rezemat de zid. Mnnc Boni Bon. Cu pumnul, nu ciugulit. n dou reprize isprvete tubuleul de pastile colorate care seamn cu un etui de termometru. Cnd m observ, i revizuiete politicos inuta. M-am lsat reperat de la circa cincisprezece metri, vrnd s-i verific vederea de la distan. N-are probleme. M verific i el, privindu-i ceasul. Constat mulumit c sunt punctual. Dup care m poftete la Boni Bon. Nu vrei? Nu vreau. i pare ru, pentru c aa l-a nvat bunic-sa. Sunt gata. Iar pe mine, m d gata. Cu cel mai firesc aer din lume, m ia de mn i ncearc s-i potriveasc paii dup ai mei. Probabil, aa e obinuit s procedeze cu adulii din familie. Mnua e rece i lipicioas. Mi se ncredineaz cu totul i ncerc un sentiment bizar... Ce mai ncolo i ncoace, simt c mi se topete inima. De ce, dracu' tie! Nu m dau n vnt dup bambini. Se aaz cu dezinvoltur n dreapta volanului. La un calcul sumar, circul frecvent cu trei autovehicule babane i nu m-ar mira s aib i bunic-sa un clu. Mcar un Fieel, acolo... E atent la toate manevrele mele, dar nu pune mna pe nimic. Dresur de nalt clas! Dup ce-i epuizeaz curiozitile de conductor auto, se las pe spate i i potrivete ochelarii cu arttorul lipicios: E departe? n zece minute ajungem.

 tii... puteam s ne ntlnim i mai devreme pentru c bunica s-a dus la coafor i dup aia joac poker la doamna Valerian. Probabil, nu tiai chestia asta la prnz. Ba tiam. Eu i bunica ne afim n fiecare diminea programul lng telefonul din buctrie. M uit la el nedumerit: Atunci?! De ce mi-ai spus c... i ntoarce toat faa spre mine. Doamne, ct poate fi de rotund i caraghios! Iar nasul sta-cirea, bretonul lung i ochelarii Optinova i se potrivesc de minune. O caricatur delicioas pe care i vine s-o mnnci! Pare puin ncurcat. i desprinde gogoloiul de chewing gum din spatele urechii i ncepe s mestece cu ndejde: tii, m-am gndit c s-ar putea s m rpii. Dac suntei complicele mafiotului? Aha, ai avut nevoie de timp ca s faci cercetri. Cam aa ceva. Deci, legitimaiile noastre nu te-au convins. Sunt nc mic i n-am mai vzut altele pn acum. De unde s tiu dac sunt adevrate? Corect. Practic, cum ai procedat? M-am dus la domnul poliist care pzete blocul cu crima i... ... ... stai s vedei. I-am zis c la ora patru am o afacere important, tot cu un domn poliist. i la nu te-a trimis la plimbare? Nu, c v-am descris... P-orm, i-am zis c s-ar putea s ntrzii dar tot vin. Aa l-am minit eu... S vd dac v cunoate... "A!, zice el, Cap Bob! Dac-l vd, i spun, fii linitit, dar vezi s nu ntrzii prea mult." Eu tiam cum v cheam, aa c ridic din umeri asta e! Bravo, eti prudent. Dar de unde tiai c la e poliist? Nu-i n uniform. Asta n-a fost greu. De ieri pierde timpul pe la noi i p-orm, l-am vzut asear bnd o bere cu sectoristul nostru pe care-l cunoate toat lumea. Era pe teras la Trei Ochi Sub Plapum, tii, unde sunt umbrelele roii. Rd, putiul m amuz colosal: De ce i se spune Trei Ochi Sub Plapum? Fiin'c domnul Fane, patronul, are o nevast care are un ochi de sticl, dar face nite pateuri, o buntate! I-au plcut i lu' bunica, care-i foarte dificil... Adic, se ntoarce la idee, cnd se culc, la ei acas, sunt doar trei ochi sub plapum, n loc de patru. E logic. Am ajuns, parcm, coborm. Intrm n sediu. Sergentul de la poart m salut reglementar. Dorinel salut i el foarte politicos. S-a simit inclus n ceea ce el consider a fi fost doar un act de gentilee. Gradatul se uit lung dup noi.

Putiul i face o impresie bun maiorului Demetru. Cred c n sinea lui i acord un apte plus, poate chiar minus opt, ceea ce din partea lui Suli echivaleaz cu un Oscar. n ce m privete, mi-am format convingerea. Dorinel e ocn mare! C-i bine crescut, m rog, triasc bunica!, dar se orienteaz din mers. A simit imediat c Suli-i alt cprrie dect Cap Bob sau Babuinul i-a schimbat tangoul. St n rezerv, ateapt s fie ntrebat, nu se lanseaz n observaii personale. La intrarea maiorului, se ridic frumos n picioare, ceea ce d bine de tot; rmne n poziie de drepi i nghite guma de mestecat. Suli vrea s tie cu cine are de a face i-i trntete un interogatoriu: prini, coal, note, prieteni, preocupri. Atept din clip-n clip, s-l ntrebe dac-i spal urechile. n principiu, ntrebrile cu caracter intim sunt de natur s dezghee un copil. Nu ns cnd emitentul se numete Demetru, putnd s-l cheme la fel de bine Ignaiu de Loyola. Tonul e sec, las urme de glaspapir. Dac i-ai sugera s zmbeasc sau s-i scoat pantalonii, ar rmne la fel de ncremenit. A depit generalitile i ncepe tirul ntrebrilor incomode: Cum de te-au lsat prinii s vii singur la Poliie? Dorinel l privete printre cele dou degete cu care-i potrivete ochelarii: N-am venit singur, m-a luat de acas Cap Bob. Tot nu e normal. E normal pentru c prinii mei sunt oameni de afaceri foarte ocupai... ... ... ... i cu firme strine. Bunica sufer de ficat, dup mas bea ceai hepatic i trebuie s stea ntins... ... ... mai multe ore. Cap Bob m duce i napoi. mi cenzurez orice umbr de surs. Minte sta micul, ca un purttor de cuvnt prezidenial. Hm... Privirea lui Suli urc de la adidaii italieni ai lui Dorinel pn la ochelarii a cror achiziionare i-ar dezechilibra eapn salariul de Major: Cum de te aflai la ora zece pe terasa blocului, n loc s fii la coal? Direct de dreapta, dar Dorinel fenteaz bine. Rspunsul e neateptat, m las i pe mine cu gura cscat: V rog s m iertai... am chiulit. Dac e premeditat absolut genial acest "iertai-m", cci aa ar fi vorbit instinctiv un copil. Instinctiv, pentru c Demetru nu-i este nici diriginte, nici director de coal. Ceea ce nu-l mpiedic s fac pe la ngrozitul: "Fii ateni, infamie, elevul Florescu Dorinel a chiulit de la Rzboaiele Punice i dicotiledonate!!" Ai chiulit?! E un lucru extrem de grav. De ce-ai chiulit? S vedei... Donald... vreau s spun basetul meu, e bolnav. Are viermi intestinali i bunica criz de ficat... N-avea cine s-l duc la doctor. Vizitele sunt ntre zece i unu jumtate, dar trebuie s atepi, sunt

foarte muli bolnavi, i vin i pisici, i canari... am vzut i un coco... Aa c nu m-am dus la coal. i se pare un motiv suficient? De mirare, ochii lui Dorinel ies din ochelari. E stupefiat i rnit pn n adncul sufletului: Pi cum?!.. Ce, s-l las pe Donald s moar?! Edificat, Suli mi-l abandoneaz. Bombne ceva despre prini iresponsabili i trecem n "sala de proiecie". n sal-i ntuneric. Pentru protecia martorului. Pe estrad, lumin ca la fotograf. Vizionm o duzin de hojmli ntre douzeci i cinci i treizeci de ani. Toi chipei, atletici, blugi i succes la dame. Zici c s-a mutat Buftea la Poliie! Reflectoarele orientate asupra lor i mpiedic s ne vad. i admirm din fa, apoi din ambele profiluri. Victor Sraru, zis Richard Gere, e al optulea din ir. Dorinel i privete concentrat. M ateptam s neasc rapnel de pe scaun, "uite, sta e!" Nu. Le cumpnete serios nainte de a se pronuna. Suli i pierde rbdarea. A trecut cam un minut i jumtate. Ei, biete, ce spui? Pe care dintre ei l-ai vzut cu puca pe teras? Rspunsul lui Dorinel m pocnete n moalele capului: Pe nici unul. Nici unul din domnii tia nu e Richard Gere! Clar. Scurt. Categoric. Nu m uit la Suli. Doar cu privirea poate nimici un tramvai. Simt c nnebunesc: Eti sigur c-i vezi bine? Nu vrei s mergi mai aproape? V-am mai spus c eu nu sunt miop, am astigmatism i stau n banca a cincea. Vd foarte bine... i la tabl, i cnd atept troleibuzul... Eu mi-am pierdut cumptul: Uit-te la al optulea din ir! Sau al patrulea din dreapta, dac vrei! Nu-i la Richard Gere? Nu. Atunci, cine mama dracului e?! Robert Redford. *** n sufletul meu e pace. Ca n Bosnia i Heregovina. Demetru mi-a ordonat (scrnit) s-l duc acas i s m ntorc imediat. n main, Dorinel m cerceteaz cu interes tiinific. Aa cum s-ar uita la un gndac, un arici sau alt rahat gsit n iarb. Scoate un pacheel de chewing gum i m invit la o partid de mestecat. Refuz mai brutal dect intenionam. Nu are nici o vin, dar obrazul sta iscoditor, rotund ca o bil, m scoate acum din srite. Se intereseaz cu o und de ngrijorare:

 V pune note? ncep s rd. Al naibii, roiul a simit raportul de subordonare i c am fetelit-o. Urmeaz desigur o sanciune pe care o imagineaz prin prisma universului colar. Nu ne pune. Dorinel rsufl uurat: Atunci, puin v pas. Am observat c oamenii mari nu cunosc artitii. Bunica i tie bine doar pe domnul Iliescu i pe Arinel... i amintete: i pe Tarzan, de pe timpul ei, Johnny Weissmller. Ai ceva cultur... Probabil pe a mea nu d doi bani. Respinge modest: Sunt nc mic... Mie-mi spui?! S vezi ce-o s dea sta din el, cnd o fi mare! Unde vrei s te las? Se uit la ceas: E cinci i zece, am timp de lecii. Dac vrei s m lsai la Turcu'. Are cea mai bun pizza din cartier. I-auzi! exclam mainal, cu gndul n alt parte. Toat lumea spune la fel. Cost zece mii de lei, dar are la ciuperci i ketchup... ct vrei! Zece mii de lei o singur pizza?! Dorinel m privete surprins: Vi se pare mult un dolar jumate?! Abandonez partida. E expert n maini, Hollywoodul l ine n buzunarul de la spate, cunoate cursul valutar, dac m-ar socoti ndeajuns de intim, mi-ar opti adresa i preurile unui bordel de toat ncrederea. Ne desprim dup ce m asigur ct plcere i-a fcut s m cunoasc. nete din main i se pierde n mulime. Mare numr! ncerc o prere de ru la gndul c nu-l voi mai ntlni, probabil, niciodat. Trag de accelerator, demarez i, n urmtoarea secund, l uit. Din orice parte l-ai privi, e doar ncrctur electric. Zbrnie. Dac-l atingi, cazi jos. Rpus. Electrocutat. Dac-l bagi n priz, sare judeul Ilfov n aer. Doar glasul pare scos din frigider: Cum califici cele ntmplate? Trag adnc aer n piept. Drept o confuzie regretabil, domnule maior. Confuzie?! Insubordonare i cras incompeten! V rog s m scuzai, nu sunt un cinefil. Am confundat dou vedete americane i ntmplarea face ca n acelai dosar s figureze sosia unuia dintre ei. Cum a fost posibil?! "Cum a fost posibil i la tine, i rspund n gnd. Te-ai prins doar

cnd a vorbit biatul." Tac i atept. N-am altceva de fcut. Pe lelalte le-am isprvit pe toate. Demetru i continu cupletul: Cum v permitei asemenea proceduri?! Adic, arestai o persoan n mod samavolnic, o reinei ilegal o noapte ntreag i o interogai ca la Gestapou, numai pentru c vi se pare vou c seamn cu Winnetou? Scuzai-m, dar... Nici un fel de scuze! Cnd minorul Florescu v-a vorbit despre Richard Gere, erai obligai s-i verificai afirmaia, s-i punei poza alturi de Florin Piersic i ali "tenori" din tia! V-am ordonat s-i multiplicai fotografia i s-o difuzai. N-ai fcut-o. De ce? l gsisem pe Sraru, despre care ne nchipuiam c-i personajul cutat i nu mai avea sens... Suli m ntrerupe, ba mai d i un pumn n mas: S-a ntmplat, v-ai nchipuit, v-ai nelat, ai confundat! Prea multe i prea grave, pentru ca lucrurile s se isprveasc aici. Vei fi amndoi aspru sancionai. Pe Sraru l eliberezi imediat, cu scuzele pe care e dispus s le nghit sau nu. Eti liber! ...Victor Sraru! Care nu mai e Richard Gere, ci Robert Redford i aa mai departe... M-am sturat! M voi rezuma la numele din buletin. Deci! Primete situaia en bon garon, cu o linite i un ic absolut deconcertante. M ateptam la un triumf agresiv, scandal, ameninri, garaga gras la adresa Poliiei i Constituiei. Dup luminiele care-i scapr n privire, a zice c se distreaz pe cinste. Restul chipului e imobil i neleg i eu ce va s zic s zmbeti doar cu ochii. Cu o politee exagerat, glgind de sarcasm, cere permisiunea s aprind o igar. Prezint scuze n numele instituiei, al meu personal, bat cmpii despre errare humanum est, mai cu seam n conjunctura unor crime teribile n care el, Sraru, a avut neansa de a fi subiect de confuzie. Brbatul m ascult cu aerul "ce frumos tii matale s povesteti, tticu'", n vreme ce eu recit textul gndind cu totul altceva. n general, i independent de dosarul prostituatelor, tipul din faa mea e un om periculos. Numai faptul c nu face un legitim scandal i te pune pe gnduri. Dar mai e ceva care ine de instinct. Simt cu toat fiina mea c noi doi ne vom mai ntlni. Nu la cinema sau la bodega de peste drum, ci chiar pe itinerarul de unde, pentru moment, pare s ias din curs. Nu-i el omul cu flinta, fiind Redford i nu Gere. Sunt sigur, deoarece Dorinel a reuit s m conving de acurateea spiritului lui de observaie, iar n materie de cinema, e profesor. Rmne fapt stabilit c nu Sraru a suprimat-o pe Coana Aurica, a paria ns greu c face parte din infrastructura combinaiei. Ipoteza de coinciden, apropo de episodul petiorilor exotici, nu l-ar ispiti nici mcar pe eful de post

din Tupilaii Veseli! Pentru mine, triumviratul east, Toto, Sraru rmne intact. Show-ul a luat sfrit, ne desprim cordial. Cu strngeri de mn, ca la ntlnirile la nivel nalt, cnd fotoreporterii sunt de fa. Sraru e nelegtor peste poate, m asigur c nu-i suprat pe nimeni, toate poliiile din lume procedeaz aidoma. Desigur, i transmite salutri i lui Bdoiu. Ca s n-o mai ntind, pleac pstrndu-ne o amintire luminoas. Eu i ascult vorbele, dar i aud rsul din mruntaie. Fioros. Am satisfacia s admir un Babuin stupefiat. i relatez artistic marea scen a identificrii "nu-i Gere, e Redford" i urmresc cu cel mai viu interes manifestrile fizice ale stupefaciei. Pielea capului i fuge spre ceaf, urechile i se lipesc de craniu, deschide gura dup aer: Uite, la o chestie ca asta, chiar c nu m ateptam! Fie vorba ntre noi, e de antologie! Ce plas fabuloas!! Suntem doi tolomaci. Ai! Oricui i se putea ntmpla... sta-i Babuinul! Are un instinct de conservare fr gre, nu-i niciodat vinovat. Cnd se ntmpl vreo dandana, transfer automat culpa, declinndu-i paternitatea. Dac manevra nu-i posibil, minimalizeaz greeala, reducnd-o la dimensiuni de bagatel. Oricui, pe dracu', resping, hai s nu mncm rahat! tii, la fel de bine ca i mine, c am lucrat inadmisibil de superficial. De ce, c n-am abonament la Scala? Taman de aia, trebuia s ne informm. n realitate, noi nu am tiut cum arat Richard Gere. Am dat peste unul care semna cu un star i-am zis ura, al nostru e! Adic, l cutm pe Nic i dm peste Costic, nu conteaz, pene-n cur s aib!... i mai rdeam de Suli c vrea abibilduri cu moaca tipului! Bdoiu se strmb: Aa se ntmpl cnd ai de-a face cu un imbecil calificat. A emis prea multe aberaii, ca s mai observi o sugestie valabil... mi strecoar o privire c: Zici c la a plecat fredonnd Silentium... Ciudat, foarte ciudat. Nu-i genul care s primeasc fr s riposteze! Fii linitit, va riposta. Nu trec treizeci de zile, pn s-i sparg capul la loc umbros. Pui un pariu? Dac lipeti un codicil, rnjete. in pariu pentru fapt mplinit nu pentru simpl tentativ. C m ateapt la cotitur, tiu. Dac ns m bag n spital, ai ctigat. Ce zici? sta nu mai e pariu, de vreme ce oricum ctigi. Cum, oricum?! Aa bine. M vezi venind cu citrice i igri la spital, s te vd cum i st cu ficatul n ghips i s-i reclam banii pe pariu?! Nu m-ar lsa inima nici cu Suli. Trage ultimul fum innd igara fr filtru ntre unghii. i arde bu-

zele, dar pesemne c-i place. Emite pe un ton vistor: Eti fraier, ctigai i tu un ban cinstit. Mai ales acum, cu cheltuielile care te ateapt... M interesez circumspect: Ce cheltuieli? tii c-mi placi? O nunt cost. Cnd mai e vorba i despre rude apropiate, te ruineaz. Zmbete senin. nviortor ca un cmp de margarete. Plnse de rou. De unde dracu' ai aflat? scrnesc. Era secret? Nu, dar nici nu s-a difuzat prin pres sau la Anunuri TV. De unde tii? Babuinul d din umeri: N-au fost necesare investigaii. i-am spus c m duc s arunc o privire n parohia lu' tataia. Buluceal mare, dever nespus, m-am ntrebat dac nu-i vorba despre un miting spontan. Fr glum, stteau cucoanele grmad n faa uii, baca la coad, s-i coafeze domesticele. Dup ochiul meu, papa sta noul are o afacere formidabil. Treci la obiect. Te ateptai la vreo chestie senzaional? M nvrteam pe acolo, cnd a aprut madame, votre mre. Toto a czut n izmene de fericire. A abandonat pieptenul, foarfeca i coada la care lucra, i a mbriat-o energic. S-a grbit s-o prezinte unei gentlemane, care inea un cine infect n brae: "Viitoarea mea soie." Mai vrei ceva? Nu. Ai fcut ceva la Crocodil? ! Mi s-a comunicat c Negulescu a plecat la Suceava, ta'su e grav bolnav. Locuiete chiar la Crocodil, n fostul pod, unde i-a aranjat o garsonier... Ce zici c gsesc lng ua tipului? D-i drumul! Un acvariu aezat pe o msu! ! Ei las-m! l ntreb pe buctar, c el m-a condus, ce caut petii acolo i-mi zice c sunt ai lui Negulescu. I-a scos din odaie pentru c nu tie ct lipsete i a rugat femeile de serviciu s aib grij de ei. Cum arat? Cine, femeile de serviciu? Petii, deteptule! Ce-i pas? Din tia fandosii, te duce capul c nu crpceni de la tine din comun. Cumva negri, paietai? Parc erau i mai bronzai, dar mai mult roii... Ci erau? Bdoiu se holbeaz: Eti nebun?! Crezi c-am stat s numr petii luia?

i spun c am descins clandestin la Sraru i-l pun n tem cu exoticii. Viorela a luat cinci de la Toto, iar eu am gsit n baia derbedeului doar patru. Bdoiu se simte att de aiurit, c aprinde igara de la filtru. Tuete, nu tie de ce, i continu s-o fumeze aa. Eu nu spun nimic, poate c-i priete. Unde mama dracului e trucul? S nu-mi povesteti c Sraru o fi vreun adorator al "pesticidelor" cic ar fi o sect i d o grmad de bani ca s-i in n WC. Fac bilanul: Nota bene! Se contureaz deja o reea: east, Toto, Negulescu, Sraru. Liant petiorii exotici. n lipsa acestui amnunt, Sraru ar iei complet din cauz. Pe dracu'! Cu peti sau fr peti, Sraru nu-i un heruvim. Pn i rsuflarea i-e suspect. Cu sta sigur ne mai ntlnim noi! Se ridic i face pai crcnai prin birou, semn sigur c l frmnt ceva. Se decide s vorbeasc: Auzi, Herculache, ai s zici c m-am sonat... M obsedeaz o chestie... Concret, un cine. Un cine? Fizionomia lui. Interesant. Cum ai ajuns tu n situaia asta? Se aaz din nou. i mpletete degetele sub brbie i i car ochii la pianjen. Privirea e saie. A devenit reflexiv. n materie de bizarerii, ncepe, natura uman e inepuizabil... Hm, sta ar fi motto-ul. Acum, exprim-te c m grbesc. Cnd eram puti, aveam o vecin, una, doamna Condurache, profesoar de canto. Suferise un accident, poate o poliomelit n copilrie, chestia-i c avea un old mai ridicat i chiopta ru de tot... ncep s fluier ostentativ un "dixilent": Treci la amintiri din armat. Ai rbdare. Ct a stat la noi, n cartier, a inut doi cini. Un boxer i dup aia un mops... M privete fix: Amndoi chioptau din cauza aceleiai infirmiti, un old mai sltat. Unde naiba-i dibuise, ne ntrebam noi, c-i semnau leit. Absolut fabulos! Cnd i scotea la plimbare, te ocau pasul, micarea trupului, parc i expresia... Identice. Care-i teoria ta? Simea nevoia unui frate de suferin idem? Babuinul i amintete c are un termos. l scoate din safe, l zglie i toarn coninutul n ceac. Acum vreo zece ani, reia, am cunoscut un tip. Semna extraordinar, mai ales din profil, cu un papagal. Clenciul e c i sta inea un frior n cas. Un papagal Ara. Cnd i vedeai alturi, jurai c-s gemeni. Nu tiu unde vrei s ajungi, dar exist o grmad de lume cu profil de papagal. E cea mai frecvent asemnare dintre un om i per-

soane din regnul animal. De acord, dar pe mine m intereseaz fenomenul n sine. Faptul c unii indivizi, mai speciali fizic, i caut un duplicat, un alter ego care s le fie n preajm. F o comunicare tiinific pe tema asta. F tu bancuri mai bune! Fii atent, c acum vine poanta. Dnd trcoale la trla lu' ttne-tu, am trecut pe lng o vil. Le tii pe alea din Piaa Confederaiei... n curte, o potaie care ncepe s m latre energic. M opresc s-i spun ceva de pedigree i rmn tablou. Semna cu tine! Aut, dar eti pe aproape. Face o pauz, scontnd pe efect: Leit, cap tiat east! M ridic enervat: i bai joc de mine? Se interpune ntre mine i u, nu m las s plec. Pe cuvntul meu de onoare c vorbesc serios. Nu-i tiu rasa, nu le am pe astea cu chinologia, dar animalu-i un barosan. Cenuiu, pr ca la taurine, moaca numai guri. Te nucete asemnarea cu east, iar privirea te vr n speriei. O privire de OM, domnule, te atepi n orice clip s nceap s vorbeasc. L-ai ntrebat cum l cheam? Babuinul m apuc de revere i m salt ca pe un fulg pe birou: ncepi s m enervezi. Tu nu faci nimic altceva de cnd te cunosc. Pun pariu pe trei salarii c animalu-i al lui east! Eti nebun! ii pariul? l msor circumspect. Chestia-i prea fistichie ca s nu ias ceva de aici. Ai presimiri n organism sau ascunzi o carte? Cine-s locatarii vilei? E nchiriat de o firm englez. Atunci, e cinele lor! Nu. De unde tii? Treaba mea. Pariezi sau nu? Ei, bravo! Pe ce s pariez dac nu-mi dai toate datele? Cnd vezi un animal ntr-o curte, se presupune c ambele au acelai proprietar. De ce-ar fi cinele lui east i nu al supuilor Graioasei Sale Majesti Britanice Queen Elisabeth? Cu dexteritatea care-l caracterizeaz, mi expediaz un jet de fum direct n ochi: Pentru c nu tie englezete. mi nha vestonul agat pe urechea scaunului i dau s plec. Idiotul mi pune piedic, dar, amabil, m ine s nu cad. De ce n-ai rbdare, son? Copilul nu vorbete english, asta-i tot.

Au cobort doi tipi din imobil i l-au drglit cu how do you do, baby i alte zhrele, i celuul le-a artat c n-are nevoie de dentist. Fierstraie, nu msele! L-am testat i eu cu vorbe dulci, acelai rezultat. Dac-i artai un crnat, pricepea. Scuz-m, la nu mai e english, e mit. n cel mai bun caz, esperanto. M smulg iritat din minile lui: Pn acum, n-am auzit dect tmpenii. Orice cine latr cnd vede strini. Chestie de nuan. De rahat! N-am isprvit. M-am dat n vorbe cu o ftu n halat albastru, care mtura holul pe romnete. Vezi Doamne, m intereseaz cinele, c ce frumos e, cine-i ta'su, vrjeli din astea... i? Dogul nu face parte din personalul stabilimentului. Aparine unui client care trece din cnd n cnd pe la firm. Chiar acum e nuntru... Ba nu, a plecat c nu mai vede cinele... A ieit, desigur, pe ua de serviciu care se afl n spatele cldirii. Clar. Cnd ai ieit afar... Bdoiu pocnete din degete: Am admirat o frumoas dup-amiaz de var bucuretean. east m ginise i a crat-o n timp ce eu discutam cu fata n hol. Cum l descrie fata? A, e redus sraca! Cic, "un om ca toi oamenii". Cnd am ntrebat-o dac nu i se pare c cei doi seamn ntre ei, tmpita i-a dus palma la gur ca s rd. N-am s pricep niciodat de ce muierilor din mediul rural sau din mica mahala li se pare de bon ton s-i piteasc rsul? neleg babele, c n-au dini, dar toantele astea tinere? Las consideraiunile de ordin comportamental, cum ai de gnd s procedezi? Supraveghem sediul firmei. Hm, realizezi c doar pn acum sunt mobilizai n dosar o duzin de oameni? Dac-i spui lui Demetru... M ntrerupe: Mi se flfie la modul artistic de Demetru. De altfel, filatul englezilor m privete personal. i cu Sinuzit ce faci? tiu unde s-l gsesc pe Sraru. El ne va duce de mn la Voicu. i dai seama? Dac-l dibuim pe east, avem servit pe tipsie de argint toat reeaua. Are, deci, prioritate. Reuesc n sfrit, s-mi pun haina. Rostesc, dus pe gnduri: E interesant east, nu zic, un pion important probabil... Dar? Treci la dar. Mi-e team c e doar iepuraul, zi-i porumbelul care ne ia ochii. M-ar interesa fundul jobenului.

 Aha! Mnca rahat n sensul sta i Suli. nsui faptul c sugestia i aparine, m determin s-o destinez unor utiliti de ordin igienico-sanitar... Ai plecat? Dac vrei flori frumoase i mai ieftine, gseti n Piaa Splaiului, lng magazinul de mobil. M ntorc surprins. Exact la buchetul de flori pentru mama m gndeam. Asta cum dracu' ai mai ghicit-o?! Prea vrei s tii multe ntr-o singur zi. Umbl sntos i comunic R.O.S.F. din parte-mi. Adic, Respectuoase Omagii i Sincere Felicitri. De unde naiba tie c azi are loc ntrevederea? *** E opt i zece cnd sun la u. Am un buchet de trandafiri onorabil. De luat faa, pentru c toat lumea tie c sunt scumpi. Altfel nu merit, pn mine diminea devin amintire. Cum de rezist la ignci mister. De la Plaisir, am cumprat un carton cu bomboane truf. Fac impresie i gaur n portofel. Dar s nu zic Toto aa i pe dincolo, despre neamurile logodnicei. mi deschide chiar el i m mbrieaz jovial. ntreaga lui fptur eman o cldur torid. Zici c ne cunoatem de cnd lumea i, tot de atunci, m iubete nprasnic. E descumpnitor de sincer, imposibil s rmi insensibil fa de atta cordialitate. Manifest i spontan. n spatele lui, mama face pe mica gospodin. E ntr-un kimono de mtase neagr cu ibii purpurii care-i vine de minune. i-a mai legat i un orule de operet ca s desfac pachetele de la Capa sau Inter i s aranjeze coninutul pe platouri. N-o vd pe mama n faa aragazului gdilnd o mncric la foc mic, cum nu-l vd pe Fane tractoristul dansnd menuet. Observ n treact pe mas cinci tacmuri. Mai ateptm deci dou persoane. ... Amndoi m sorb din ochi, m simt dulce ca o pisicu. Toto se agit, umple pahare, aduce ghea, farfurioare cu tot felul de trucuri srate care se vnd n pliculee metalizate i cost o grmad de bard. Vorbete non-stop, mama se zglobilete ca un cintezoi, eu ncerc s-mi fac o impresie despre individ. Prima not bun! Pare de o sinceritate absolut care te cucerete pe loc. Dac minte, e un magician al disimulrii! Elegant, masiv, armant, inspir siguran i confort. Poate suci nc multe capete, chiar tinerele. Dac ns s-a prins de mama, a ncurcat-o. E femeia de care nu te poi desprinde, am mai spus-o. nchinm primul pahar de ampanie. Trag cu ochiul la sticl. E franuzeasc. Dup dopul dichisit, de plut extrafin de cea mai bun calitate. O cup de ampanie pentru cea mai fermectoare doamn i pentru fericirea ei! Se face echer. Att ct i ngduie pntecele. Srut mna alesei

cu o reveren de pe vremea malakoff-ului. Dup care ne mbrim, ne batem pe spinare, ne hiritisim, ne urm tot felul de aberaii btrni ca Mathusalem, bogai ca Cresus, poame de la Rusalim i pace n Orientul Apropiat. E uluitor ce repede s-a creat atmosfer! Nimic din ncorsetarea primelor momente ce urmeaz unei cunotine, conversaia e animat i se leag de la sine, nu se fac constatri de ordin meteorologic. Toto vorbete mult despre el, ca unul care nu are nimic de ascuns. E fericit i bnuiesc c aa a fost toat viaa. De altfel, mi-o confirm. Nu le-am suferit eu nici sub Ceauescu... Rde discret n gua roz, bine ras: Doar naivii nu tiu s se aranjeze! Suntei geolog... De birou, mon cher, de birou. N-am umblat cu trncopul i lopata de cnd mi-am terminat stagiul... Da, scumpa mea, doreti ceva? Unde-ai pus creveii? S nu-i uitm... Pe platoul de majolic. Maioneza e n sosier... Ce-i spuneam? Da! Dou regrete mari ncerc. C nu am mcar zece-cincisprezece ani mai puin... A fi profitat altfel de evenimente, aveam alt timp n fa s m bucur, s dau din mini... Al doilea, c nu am cunoscut-o pe mama ta mai de mult. Eti prea tnr ca s m nelegi, emite cu emfaza caracteristic unui anumit tip de persoane, srite din cincizeci de ani. Ca individ matur, i se ntmpl s-i par ru c nu te mai poi nate o dat. Pentru o anumit persoan. E ceea ce se petrece cu mine acum... M simt stnjenit ca o fecioar. Apelez la o banalitate, singura soluie n astfel de situaii: M bucur c-mi spunei aceste lucruri... Doream s tii c in foarte mult la Celia. De fapt, e cu mult mai mult dect att, dar la vrsta mea, declaraiile prea dense sun ciudat n ochii tinerilor. Trebuie s-i spun c eu am mai fost nsurat... O sfeclesc. Ce i despre ci i-a povestit mama? n general, nu-i ascunde recordurile, totui preferam s fiu pus n tem. Toto se gndete ns la altceva. ...o persoan foarte bine de altfel, arhitect, avem un fiu care s-a stabilit n Canada. Am trit unsprezece ani mpreun, suficient ca s ne convingem de incompatibilitatea dintre noi i c nu comitem o greeal desprindu-ne. Am rmas n raporturi excelente... Dau din cap ca boul ce s spun? i zmbesc ltre din cauza Armagnacului la care s-a trecut dup ampanie. Stranic butur! Alunec miere, n-are asprime i dup o sut de grame, te simi vecin cu Steaua Ciobanului. Doar s sari gardul. n sensul sta, continu pe acelai ton confidenial, o admir pe mama ta. A fost mai direct n via, mai spontan, mai decis. Cnd a fost cazul, a tiut s utilizeze foarfecele cu o mn ferm. Iar eu i admir eufemistica emfatic. Despre ci tie, totui?

 Sunt fericit c privii lucrurile din punctul acesta de vedere. Cred c suntei un om nelept... N-a zice nelept, rde modest, ci un privilegiat. S fii ultimul partener al unei femei unice, socotit mai bun dect cei care te-au precedat, e o favoare! M mulumesc s-l privesc. Nu tiu dac nu-i bate joc de mine sau chiar i nchipuie i sper c va constitui ultima schimbare de buletin a maic-mii. Pe figur, i se citete doar jovialitate, o opulent mulumire de sine i de tot ce-l nconjoar, apetituri tinere, care n-au mplinit nici treizeci de ani. Continu s discurseze. Legat de ansa pe care a avut-o ntlnind-o pe mama, trece cu uurin la proiecte de viitor. Are de gnd s se bucure din plin de vrsta a treia, cu anexele i condimentele cltoritelor primveri ale juneii. Concret: ...fr s-mi repudiez trecutul, intenionez mpreun cu Celia s edificm propriile noastre amintiri, abia de-acum ncolo. n genere, vrstnicii se izoleaz de societate, se extaziaz n faa naturii i crtesc nostalgic la tot ce nu seamn cu clieele trite de ei, acum jumtate de secol. Cu noi doi, lucrurile se vor petrece altfel. i aprinde un Pall Mall, dei eu a fi pariat c fumeaz trabuc. Figura, pntecele, nonalana elegant a piciorului peste picior (admirabil nclate) se preteaz, ip dup o havan. M interesez zmbind: Cum vei proceda? Trag cu ochiul nspre mama. A primit o grmad de flori, rspndite prin tot studioul. Trece de la o vaz la alta, dichisind ici colo, insistnd asupra vreunui efect. E fragil, graioas i cnd se adun pe canapea, zici c ar ncpea ntr-o cutie de Ness. Despre ce vorbeai? i spuneam lui Bob despre proiectele noastre. Se ridic i toarn din nou n pahare. A lsat barul deschis. Ce se vede nuntru policrom, auriu i strlucitor duce la cteva mii de dolari. Gagiul bea eapn i nici maic-mii nu-i displace. M uit instinctiv la ceas. Mama m surprinde: S nu-mi spui c te grbeti. Mai ateptm pe cineva, dar am dat ora nou, ca s putem sta puin singuri. Am observat c sunt mai multe tacmuri. Cine mai vine? Surpriz! i i pune o Virginia n portigaretul lung de cincisprezece centimetri, cum am vzut doar n filmele cu Bette Davis. Toto e nerbdtor s-mi descrie cum va arta o lung i nentrerupt lun de miere. Ochii i strlucesc, triete cu anticipaie. Zu dac tiu ce s cred despre el! Sunt ndeajuns de onest ca s recunosc c dac nu-l tangenta pe east i n-ar fi negutorul de peti din scenariu, l-a fi acceptat fr nici o rezerv, l-a fi ndrgit i a fi fost fericit pentru mama. ...n octombrie vom fi n Italia, Crciunul l facem obligatoriu la Paris. Vom da o rait apoi prin Bretagne, unde am un amic foarte bine

aranjat... neleg c vei lipsi destul de mult. Ce facei cu prvlia? Nici o problem, d asigurtor din mn. Afacerea e montat att de bine, c merge singur, am oameni de ncredere. Vara viitoare, intervine mama, mergem n Statele Unite. Ce ar fi s vii i tu cu noi, mcar o lun, n concediu. Ce zici, Toto? M foiesc, sincer jenat: Las asta, mam... De ce? se mir gros Toto. Excelent idee! Mi-ar face plcere s-l cunoti pe fiu-meu. i-am spus c-i n Canada, pentru ei, e la o zvrlitur de b... Mama d din palme ncntat, e jucu ca o pisicu care ncurc un ghem de ln roie. Se i vede peste grla cea mare, bonjourind Statuia Libertii, Twice-ul, shopurile din O mie i una de nopi de pe Madison... Realizez c tia doi seamn cel puin ntr-o privin. Sunt avizi de via, au o inepuizabil capacitate de entuziasm, de a se bucura. ncep s cred c treaba va merge. Toto se ridic pentru un nou oficiu la bar, cnd se aude soneria. Se reped amndoi la u. *** Rmn holbat, crcnat i stupefiat. Babuinul, n schimb, e cu desvrire ncntat. Peste toate, s-a i nduminecat. M exprim rimat, m simt handicapat. Nu-mi vin n fire i m uit ca un idiot la papionul grena cu picouri albe. E ultimul obiect pe care l-a fi putut asocia cu persoana lui Bdoiu. A fi pariat ORICE i ORICT c n garderoba lui nu exist acest element de recuzit. Cine ar fi imaginat un Babuin ntitirit i mpapionat?! Poate un Dali... i mama e ncntat de efectul surprizei. Toto se bucur e verbul lui congenital, Bdoiu nu mai cere nimic de la via: a dat cu ochii de bar. Ct ai clipi, i construiete o gogeamite i cutremurtoare sond. Trage cam la juma de kil. nuntru, trotil. Nitroglicerin. Plutoniu! Genul lui de mixtur creia nu i-ar rezista nici un hipopotam. Poate statuia lui. Turnat n bronz. Combin sub privirile pline de admiraie ale gazdelor. Presimt c e genul de musafir dup care se dau amndoi n vnt. Animat, degajat, comme chez lui. Contactul se realizeaz spontan, ca la Toto. Ct ai zice pete (m obsedeaz!), se neleg de minune. Mama vrea s ncerce i ea combinaia. O sftuiesc s renune i i explic infrastructura: vodc Krepkaia, Cinzano, rom cubanez, ampanie i pune mo o cinzeac de lichior de ananas. Am ncercat-o o dat i timp de o sptmn, m-am crezut Aeroportul Otopeni. Asta pentru c nu cunosc Orly-ul sau Kennedy. Totul vjia i eu, n primul rnd. A nceput hrmlaia. Este inerent oricrei felii de spaiu unde se

afl Babuinul cu un pahar ntr-o mn i igara n cealalt. Vorbim tare. Schimb expert de reete cocktail, amintiri de stranice chefuri. Aflu i misterul descinderii Babuinului la prezenta petrecere. A vzut-o pe mama la Rex i Prin, s-a oprit s-o salute, ea l-a invitat. i mie mi fcea pe marele cititor n stele! Tot nu ne aezm la mas. N-a sosit nc al cincilea tacm. Nu-s curios cine o fi. Surprizele serii s-au epuizat. M nel. l cunosc ndeajuns de bine pe Babuin, ca s realizez c de cnd a intrat pe u, st la pnd. Vorbind deschis, e un tip periculos, luat mereu drept altul dect cel ce este n realitate. Deruteaz aerul malac, iar n capul de brut nu bnuieti cine tie ce trafic. Ai zice, un boxer care a cunoscut i zile mai bune, eventual killer dintr-un film de duzin... Loin de l, les copains!, c tot suntem francofoni mpreun cu Coasta de Filde, i aici s-au ars muli! Ca butor e i mai primejdios. O fenomenal capacitate de ingurgitare care nu las dre. Un altul, bnd doar ceai de tei n aceeai cantitate, s-ar simi mai descumpnit. Rezisten organic plus antrenament, i bag degajat sub mas un pluton de matrozi CSI. Cnd zici, n sfrit, c-i beat pulbere, e mai limpede, proaspt i spontan ca un sifon inut la ghea. Un simulant perfect. Toto s-a grizat ct i st bine omului la chef, mama se mulumete cu o figuraie graioas. Se simte admirat, chiar adorat. Cu toat obiectivitatea, e o gazd strlucitoare, cam trecut dar nescuturat. i face plcere s-o priveti i e imposibil s nu regrei pentru ea rozalbele zile de april, de odinioar. Sun telefonul. Toto se duce s rspund la cel din buctrie. Sanchi, s aud mai bine, fr a cere s se fac linite. Schimb de priviri ntre mine i Bdoiu. Un vag sentiment de artificial mi bate la u. Se instaleaz de-a binelea, cnd surprind privirea ndreptat de mama lui Toto. ncordat, nelinitit. Regret, dar e reinut. Un milion de scuze, felicitri i srutri de mini... Ne explic: Ateptam un bun amic... Tonul se vrea indiferent. Ca stare de spirit, d impresia unuia care face eforturi s depeasc un moment neplcut, s disimuleze o preocupare, s nu se observe c l frmnt ceva. Ce spui, iubito, ne aezm? O mas de pete. Pescrie mult i fin. Fructe de mare, icre de Manciuria, nisetru au gratin, alu bonne femme... Avei o slbiciune, constat. Toto zmbete larg, dezvluind cea mai splendid pereche de dini din viaa lui. Imposibil ca precedenii s fi fost mai frumoi! Celia vrea s slbeasc i m-a convertit i pe mine! Mama d din cap i repet creveii cu maionez. Bdoiu abia se a-

tinge de mncare. i place s-i fac plinul pe stomacul gol, baca faptul c farafastcurile nu-l mic. Bucatele lui preferate sunt de osptrie naional un arin, doi de crnai, ciorb de burt, ciolan cu fasole, tuslama... Nu scap ocazia i trag pe tem. Tema petilor. Mi-am nchipuit c, n general, avei un penchant pentru... lumea acvatic... Rd i m ntreb singur unde e bancul? Am admirat petiorii din vitrina magazinului. Cnd eram puti, mi doream grozav s am un acvariu... Mama casc ochii, clmpne din genele fantastice: Cnd i-ai dorit tu peti, Bob? E prima oar cnd te aud! Se simte puintel atins. Pentru ea, a constituit totdeauna un izvor de nesecat mulumire faptul c nu mi-a refuzat nimic. i chiar aa a i fost. Constituie un punct de atracie, ne explic Toto turnnd n pahare un vin alb de Rin, i se vnd foarte bine. Mama intervine: Las c i i plac, voiai s-mi aduci i mie. Numai cnd vd cutile alea cu ap n care miun tot felul de lighioane anormale, m indispun. Toto zmbete, dar nu-i zmbetul lui: Exagerezi scumpa mea. De altfel, intenionam o simpl atenie. Subiectul nu-i face plcere. Bdoiu nu-i las timp s treac la altceva: Formidabil idee! Jupne, d-mi voie s te pup! Sptmna viitoare e ziua lui fiu-meu, mplinete doipe ani. Nu tiam ce cadou s-i fac. Cred c i-ar plcea vreo civa peti exotici. Toto decreteaz: Poi s fii sigur! Copiii sunt clienii notri cei mai buni. Tu ce zici, Boabe? O nimeresc? De fa cu mama, nu-mi spune niciodat Hercule, Tarzan etc. O menajeaz. Presupune c biata a comis un rateu i nc nu s-a consolat. Rahat! Povestea ei preferat e Tom Degeel. La anc! marez. Mai ales ia negri, paietai, sunt fabuloi! Toto m privete iute. A vrea s pot descrie scurttura aia de privire. Tioas, ascuit, ptrunztoare ca lama unui floretist. Sclipt de secund, dup care pleoapele grele, de butor ncercat coboar. Sursul rmne ns la fel de amabil: Dragii mei, v servesc oricnd, cu plcere... Ce spui, iubito, de nite cafelue?... Stai cuminte, le prepar eu. Bdoiu l urmeaz cu paharul n mn: Dac nu te inoportunez, vin s-i in de urt. Rmn singur cu mama. i petrece braul pe sub al meu. Cum l gseti? Un tip ic. mi place. Tu l cunoti mai bine... n msura n care poi cunoate pe cineva n douzeci i trei de zile! Dar nu vreau s-mi bat capul, abia dac ne cunoatem pe noi ni-

ne. Ai dreptate. n general ns, nu neleg de ce trebuie s v grbii. Dac mi spui asta, nseamn c nu eti tocmai mulumit. Eu sunt femeia impulsurilor, am procedat ca atare de cnd m tiu i consider c n-am greit. De cte ori am plecat din viaa unuia sau altuia dintre soii mei, nu am fcut-o realiznd c a fi comis vreo eroare iniial. Realizam ns c a grei continund. nelegi? Pe tine te neleg... Nici la Toto nu-i complicat. A fcut un coup de foudre, d-mi voie s nu m nel. E ceva care nu i s-a ntmplat de mult i are aproape aizeci de ani. Vrea s se bucure din plin de ceea ce i-a rmas, s prind timpul ca pe un tren din mers. Nu-i mai poate permite s atepte, s-l iroseasc. E obsedat de ideea c trebuie s profite la maxim de toate ofertele care se ivesc. tii, Bobi, omul acesta nu se va stura niciodat de via... Asta-i foarte bine, nici tu nu eti altfel. mi zmbete uurat: ncepuse s-mi fie greu s triesc fr afeciunea cuiva. Toat viaa mea am fost adorat... tiu, mam. i Toto m divinizeaz! Surde cochet: Nu sunt sigur c are motive, dar sunt absolut sigur c nu are nici un motiv s m mint. ...Cafeaua eman o arom de bun i veritabil. Babuinul ochete o sticl de Jamaic n bar, i asta veritabil. E att de entuziasmat, c acceptm i noi cte un degetar n ceti. Toto o nvluie pe mama ntr-o privire luminoas: Ei, am trecut examenul? I s-a strecurat un fior n glas, care m ptrunde i pe mine. M simt de-a dreptul emoionat. Alcoolul adaug un diez n plus i exclam: Cu bile albe! Bdoiu i freac minile, ca dup o afacere izbutit: Ura! Ce mai bem pe chestia asta? Toto i deschide braele, mbrieaz ncperea. E ospitalier pn n vrful pantofului italian, care cost cam dou sute de dolari. Dragilor, barul v st la dispoziie. n ce m privete, rmn la viniorul meu de Rin. Cndva, eram i eu un acrobat, dar acum nu mai rezist la extravagane. Bdoiu descoper o sticl de brandy, Cognac des Ducs. L-am ntlnit n cri, ca i pe mai plebeianul Pernod al lui Maigret, dar n-am consumat niciodat. Accept din curiozitate cteva picturi. Ciupete ca o limb de arpe, dar are catifea. Babuinul exult: Jupne, eti o comoar! i un om fericit. Ar trebui s dai lecii. Toto zmbete ngduitor, convins c Bdoiu s-a pilit. Se adreseaz galant maic-mii: Tu ce prere ai, Celia?

 C fiu-meu e un afurisit. Cei mai drgui prieteni i ine ascuni doar pentru el! Babuinul mai trage o doz, cuprinde umerii lui Toto: Pe Bob l cunoatem, dumneata ns, nene, m fascinezi! Eti pentru mine, ce s-i zic... ca o revelaie! Matale i zici acum c am cam luat la bord, dar i-o pot repeta i treaz. N-am ntlnit n viaa mea un tip... echivalent! Eti drgu. Nu-s drgu, n-am fost nici cnd orciam cu fund roie la boneic, dumneata eti formidabil!... Apropo, cum i veni ideea asta cu institutul de beaut pentru Azorela i Grivei? Absolut ge-ni-al! Am vzut ce dever ai... O meserie ca oricare alta, nimic extraordinar. Se practic n Occident nc din secolul trecut, fr ca nimeni s ciuleasc urechile. Meritul meu a fost c m-am orientat, c am fost primul... Nu fi modest, intervine mama, i-a trebuit curaj. Ai investit puinul pe care-l aveai ntr-o ntreprindere fr alt perspectiv dect ironii ieftine. Cine i nchipuia, pe mizeria de la noi, c se vor gsi clieni dispui s cheltuiasc pe zulufii lui Bijulic! Corect, apreciez. Toto scoate din bar o cutie de havane. Jubilez, am ctigat pariul cu mine nsumi, de-acum trei ceasuri... Deschide, invit, i aprinde una i ncepe s pufie satisfcut. Corect, la o privire superficial. Marii victorioi, indiferent de domeniu, au fost, mai nainte de toate, buni psihologi. Ca s te poi folosi de oameni, trebuie s-i cunoti! Bdoiu spiraleaz extaziat cu havana prin aer, ca un ur: "Fii atent, neamule, ce d sta din el!!!" Cu ani n urm, i continu teza Toto i simi c pleznete de voluptate, am cunoscut o cucoan. Pensionar, suferind, chintesena mizeriei materiale i a degradrii fizice. Datorii la bloc, haine ponosite, mese pe sponci sau chiar srite, ace de siguran... Multe, multe ace de siguran! Mama se mir: Nu vd ce caut aici acele de siguran!? Toto o cuprinde tandru pe dup umeri: Scumpa mea, acul de siguran e simbolul mizeriei. Acul de siguran omniprezent, omnipotent, folosit n cantiti industriale. Dac vrei s nduioezi, spune-i mizerie. Oricine i va spune ns c-i vorba numai despre neglijen i nesimire. Cnd i-e lene s coi, bagi acul de siguran. Comod i rapid! sta-s eu! se hlizete Babuinul. n ce m privete, l urmresc curios pe Toto evolund n postur de filozof. Observaiile lui nu sunt lipsite de miez. Surde: S coi... De acord, dac mai ai ce coase. Ce te faci ns, cnd i s-a rupt fermoarul de la ooni? ooni care nu se mai poart de patru-

zeci de ani, cizmarul te trimite la plimbare doar cnd i vede, iar tu nu ai bani s-i cumperi cea mai ieftin pereche de ghete? Tot aa nu ai bani s repari cordonul de la geant, nici s-i iei o alt fust. Asta o ai de treizeci de ani i nu te mai cuprinde. Sau i s-a rupt elasticul de la chiloi... Ce oroare! se sperie mama. Toto se deprteaz, ca i cum ar vrea s-o vad mai bine: De ce? Spune-mi cum ai proceda tu, neavnd bani pentru un metru de elastic? D-mi alt soluie! Ai dreptate, decreteaz Bdoiu. Zi-i de cucoan... Avea un pechinez, Mugurel. Masa lui zilnic se compunea din o sut de grame de mezeluri mai puin grase i dou prjituri de cofetrie. Att vreau s v mai spun! Nu o dat stpna flmnzea la modul concret; celul niciodat. Cnd am anvizajat deschiderea salonului, la ea m-am gndit... Te-ai gndit bine, spune mainal Babuinul apreciind din ochi ct a mai rmas n sticla de Armagnac. S te orientezi, asta-i totul, conchide modest Toto. De exemplu, n-a fi ncercat o asemenea afacere n mediul rural unde animalul, ca i femeia, sunt simple mijloace de producie. Artai-mi i mie un singur ran care-i duce cinele bolnav la veterinar. Dac-i zici de coafor, rde o sptmn chiar dac a murit ta-su'! Chestiune de mentalitate, educaie i chiar rafinament, decide Bdoiu cu o suficien de cas regal. Dar apropo de cini... Am vzut la matale n salon, un soi foarte interesant. Cenuiu, cam costeliv, cu o moac al naibii de ciudat... Nu-mi dau seama la cine te referi. Trec atia pe la noi... Imposibil, respinge Babuinul, tipul e inconfundabil! Are fizionomie uman, te-atepi s deschid gura i s vorbeasc. N-am pomenit asemenea ras, de aia eram curios... i strecor o privire asasin. Prea liciteaz! Toto tie c suntem poliiti i boul l bag la idei, interesndu-se de cinele lui east. Eu cred c tiu despre cine e vorba, declar cu nonalan mama. M-a izbit i pe mine expresia. n special, cnd te privete, i d frisoane. Cred c-i o corcitur, ogar i nc ceva... Nu l-ai ntrebat pe stpn? Abia m abin s nu sar de pe scaun. Babuinul, ca s fie mai sigur, i nfige cazmalele n perna canapelei. Toto ridic din umeri: Voi mi vorbii despre nu tiu ce grozvie a naturii! Toi cinii, dac-i priveti cu nelegere, au expresii omeneti. Bnuiesc c v referii la un doberman de la Ambasada Belgiei. Mama are un stil al ei. Ori se dezintereseaz complet de o chestiune, ct de major ar fi, ori ct de nesemnificativ nu se las pn nu o lmurete. Doberman?! Pi dac la e doberman, eu sunt Iosif Vissarionovici!

Toto o bate linititor pe mn: Bine, scumpo, cum spui tu, nu-i doberman, dei ai recunoscut singur c nu te pricepi. i aa este, nu m pricep, dar din ntmplare, am avut un doberman n familie. L-a adus unul din soii mei. Tudor, medicul, nu-i aa, Bob? Nu medicul l adusese, ci regizorul de circ. Discuia n sine e deplasat i nu o contrazic. Se corecteaz ea nsi, cu o senintate care m perplexeaz. Cred c am confundat. Tudor a venit cu ghemul la alb, Loulou de Pomeranie. Dobermanul era al lui Mitic... Explic pentru cine nu tie: Cpitan de curs lung, am primit chiar zilele trecute de la el o ilustrat din Thailanda. Uite unul care nu ostenete s vnture lumea! Fac fee, fee. Mama nu-i proast i nici beat. Are doar o viziune original asupra lumii. Atta tot! Soneria. Ne privim toi mirai i reflex, ceasurile. Douzeci i cinci de minute peste miezul nopii. Curios, constat Toto i se duce s deschid. Tot act reflex, l urmm. Un puti de vreo aisprezece ani, n uniform de comisionar, ine n brae un co cu flori de dimensiuni impresionante. Pentru doamna Celia Costea... Dac vrei s semnai... Mama, surprins i ncntat, preia coul. Toto a rmas n pragul uii, cutnd o bancnot pentru biat. Aud un susur de arpe, apoi nc unul. M uit intrigat spre vestibul. Toto basculeaz, i-a pierdut echilibrul i ncearc s se agae de canaturi. Se prbuete greoi. *** A primit dou gloane, dar mai respir. Mama e pierit, biatul cu florile lipete zidul ngrozit. Chemai Salvarea! Le dau n fug numrul serviciului privatizat; verificat sunt prompi, nu ateapt parastasul de trei zile, ca s vin s constate decesul. Bdoiu a i zburat peste trupul lui Toto, prbuit n prag. Blocheaz liftul i o ia la goan pe scri. La vale. Eu, n sens invers, urc. Pe undeva, tot a ntins-o tipul! Doar dac nu are complici n bloc, care-l ateptau cu ua apartamentului ntredeschis i cafeaua aburind pe mas. Imobilul are apte etaje. Mama st la patru. Cnd ajung la ase, m opresc. A avea timp i de o igar. Pe aici s-a evaporat pistolarul. Fereastra care d pe scri e deschis. n canat, sunt nfipte ghearele unei ancore. De ancor, firete, spnzur o frnghie. Frnghia duce la fix n curtea interioar. Scenariul e simplu, limpede ca dup o baie cu Bona Prima. S-a lucrat n plin noapte libertate de aciune. Care doarme, care

urmrete un thriller la televizor. Trafic, micare prin bloc zero! Asasinul intr deci fr probleme, i pune la punct instalaia de evacuare i ateapt sosirea comisionarului. Comanda la florrie a fcut-o un complice sau chiar el nsui, indicnd ora obligatorie la care s fie predat buchetul. Biatul sun la u, victima deschide. Inerent, se consum nite secunde pentru reglarea afacerii: surpriz, recepie, semnat, baci. Asasinul i regleaz tirul i... pac! pac! cu sileniosul. Panic, blocaj, derut alte cteva secunde. Killerul ia scrile n piept, i d drumul pe frnghie i salut din mers. n strad, l ateapt maina cu motorul n funciune i bine uns cu gaz. A devenit nluc, nainte ca Babuinul s fi ajuns la ua blocului. Bietul alearg acum dup eventuale, ct de infinitezimale urme. A paria, dar n-am cu cine, c pistolarul cel ru a i ajuns n blonde i proaspete brae. Deshabill-ul e de la Dior, atmosfera din cinematograful de noapte. O gur de whisky i un telefon laconic ctre boss. O singur emisie vocal: All right! Chiar dac lucrurile nu stau ntocmai la silab (ne-au zpcit filmele, gndim n cliee intens comercializate), poate doar plria e schimbat. Apropo de mme Jeanette. C n-o fi whisky, o fi vodc. Nu Dior, ci Lacroix sau alt izmnar iscusit. M ntorc n apartament. Brancardierii au i sosit, ncarc victima. Agitaie pe palier, cu uri, bigudiuri, cold cream, papuci cu monturi i buri vrgate, ic ante '90. Avei idee ct cost o pijama azi? Putiul de la florrie i pipie circular apca. Nu tie ce s fac i nu-i spune nimeni. M abordeaz timid: Trebuie s plec, domnule, mai am nite comisioane... Mai ateapt o clip! mi pierd slujba. Pe patron nu-l intereseaz nimic, nu m-ar scuza nici dac-ar muri Bill Clinton. Mama e alb ca prima ninsoare. M trage de o parte: Crezi c e cazul s merg i eu?... Vreau s zic cu Salvarea. Dac supravieuiete, ar face o bun impresie. Mi-ar trebui puin bagaj, nu sunt pregtit. Nimeni nu-i pregtit n asemenea situaii. Nu-i picnic. Te duci sau nu. Ca ntotdeauna, i ascult instinctul. Pleac cu Salvarea. Cu kimonoul mpurpurat i candelabrele de cristal n urechi, va face senzaie la spital. Nu uit s ia bani la ea. Bravo mam, nu te pierzi cu firea! Un cap de andaluz care-a stat ntotdeauna pe umeri zdraveni. Nvlete Bdoiu. Gfie ca un tractor: L-am scpat, patele m-sii! i desluesc n cteva cuvinte trucul folosit de killer. D o fug pe scri, s vad cu ochii lui, eu m ocup de comisionar. i iau datele, numele patronului etc. i i dau drumul. Cnd nu-i pe drum, ateapt comenzi ndeplinind servicii de om la toate. Dac apare ceva, schimb straiele, ia zarzavatul i-i d bici, colo sau dincolo, prin Bucureti.

Comanda de acum, pentru doamna Celia Costea, a fost fcut telefonic, la nou seara. Hm, conchid, itinerarul serii a fost decis nc de acum patru ore. Pe cnd eu m minunam de pantofii de dou sute de dolari ai lui Toto, iar Babuinul, la oglinda din baie, c ce frumos i vine lui cu papion! Cea din baie pentru c e singura din cas. La cinci pensii alimentare, i peria de dini e ipotecat!... Bdoiu s-a ntors. Se trntete pe canapea: Afurisit zi! Tu ce crezi c urmrete east? De ce-i cosete aa, la rnd? E speriat. S lichidezi pe cineva n prezena a doi poliiti nseamn c timpul preseaz, iar mata ai intrat n panic. Nu aplici procedura de urgen dect n cazuri extreme. Toto... Stai! m oprete. Ce dracu' se aude? Rmnem tablou. Natur moart. C a venit echipa operativ, normal. Ce caut ns, maiorul Demetru? Cine l-a informat i de ce a inut s se deplaseze n toiul nopii ntru constatri de visu?! N-a fcut-o niciodat pn acum. Simt n cap un brzune nervos. Bzie motorizat, ntre Dealul Mitropoliei, Piaa Victoriei i Cotrosoir. Punct terminus, undeva, peste grani. Prezena lui Demetru m indispune. Nici Bdoiu nu pare mai fericit. Dinti, se simte jignit. Suli se uit fix stupefiat la papionul lui, pe urm coboar de-a lungul costumului prea valabil, pe bune, pn la bombeuri. De fel, Babuinul e neglijent, iar la croitor nu-i vecin de cabin cu Albert de Monaco. Totui, surpriza groas afiat de Suli poate inflama i orgolii mai modeste. N-ar arta mai perplex, nici dac l-ar vedea pe Mihai Viteazul srind de pe cal la Universitate. Pentru moment, ne abandoneaz. Se uit n jur, tocnd interiorul cu privirea. E departe de ceea ce nelege el printr-o cas cumsecade. Cu minile la spate, reconstituie meniul serii. Nu-i greu. Resturile festinului se afl nc pe mas, pe barul deschis pdure de sticle i pahare din i cu care s-a degustat. Sila ce i se citete pe obraz e fr de margini. Se rsucete brusc spre noi. Vibreaz ca o panter flmnd: Ce caui aici? Babuinul arboreaz zmbetul pe care sconteaz sut la sut. Scoate din srite i sfinii de pe zidurile bisericii: Ne aflm n calitate de invitai. E locuina mamei mele, explic. A fost o petrecere de familie. Sprncenele i sar i nepenesc la rdcina prului: Mama dumitale?! Se minuneaz de parc i-a fi zis c e Jeanne D'arc. Da, ea. Unde e?

 A nsoit victima la spital. n ce calitate? Dau vag din mn: Un gest de prietenie... ceva ct se poate de omenesc. Babuinul precizeaz: N-a cerut voie de la nimeni! Un chicotit iute reprimat n grupul operativ care s-a masat n vestibulul spaios, ateptnd dispoziii. Ochii lui Bdoiu scapr de maliie, l arde o dorin sadic, sfietoare de a-l scoate de pe ine. Iar cnd are galerie, nimic nu-l mai poate opri. Glasul lui Suli, tios oricum, devine acid sulfuric: Rezerv-i spiritele pentru Ansamblul artistic! Babuinul recunoate ca omul modest i cumsecade: M-au dat afar. Cic, nu corespund. Nu-i singurul domeniu! Aa e. Nu m-au primit nici n corpul de balet... i toarn ostentativ vodc n cel mai mare pahar aflat la ndemn. Pentru Suli e deja prea mult. Explodeaz: Cum i permii? Scuzai-m, sunt n afara orelor de serviciu. Persoan privat. Iei!!! Cuvntul strpunge ca un laser. Cu o linite calculat, Babuinul mai ia o nghiitur i abandoneaz paharul. i ndreapt papionul, trage de reverele hainei, i netezete prul la tmple. Juri c se crede la fotograf. n msur s m dea afar ar fi numai gazda... Iei! Pn la alte sanciuni, eti suspendat! Am neles, domnule maior! Continu s surd nonalant i prsete zona cu pai voit lbrai. Operativii i fac crare, lipsete doar covorul rou. Le arunc din mers, suficient de rspicat ca s fie nregistrat de Suli: V pierdei vremea aici. Cpitanul Costea i cu mine suntem pe faz de la ora douzeci. Cercetai fereastra de palier, de la etajul ase, treptele i curtea interioar... Taman acum se gsi i mama s se ntoarc. Mi se arunc de gt i zu c-i aud btile inimii. E la reanimare. Triete! Toi o privesc holbai. n kimonoul japonez, cu cerceii grei de cristal, tuns la mecherie i cu obrazul nsufleit de emoie face efect! Oricum, o prezen neateptat. mi debiteaz dintr-o suflare: ...dou gloane. Unul s-a oprit n plmn. Cellalt nu tiu exact.... E grav. Se va ncerca imposibilul, am omenit peste tot... Cred c eram prea fericit... Am venit doar s m schimb i m ntorc la spital! Ochii i alunec peste umr i, n sfrit, realizeaz asistena. Privirea i rmne la Suli. E o femeie care n viaa ei nu s-a cenzurat.

Nu tie ce-i aia gur cusut, nici limb nnodat. Clmpne din genele de doi centimetri: Cine-i sta? Ce caut aici? Doamne, sunt i aa destul de ocupat! E Poliia, mam, domnul maior Demetru. Aa e, m-am zpcit. I-a chemat Salvarea... Tentativ de crim! Tot nu-mi vine s cred... Nici lui Suli. C asta ar fi mama. O cerceteaz cu o privire indiscret, nepoliticoas. Probabil, i-o nchipuie umblnd descul prin cas i cu basma. Cnd colo, are n fa un star de cinema. sta a fost stilul maic-mii din totdeauna. Cam "zgomotos", zic unii, la Liz Taylor, dar i st bine. Faptul c nu se machiaz excesiv o salveaz de ridicol n peisajul mentalitii primitive de la noi. Dac pui o plrie roie dup ce ai mplinit patruzeci i cinci de ani, lumea se uit oblic: "face pe tinerelul... pe tinerica." Firete, mama are suficient minte ca s nu mai mbrace tiroleze sau rochie marinar. Poate un spielhosen... Dispare dup draperia care separ dormitorul, nainte ca Demetru s-o poat opri. Relatez succint filmul serii i Suli se deplaseaz cu echipa la etajul ase. Eu urmeaz s-o rein pe mama, n caz c vrea s-o tuleasc nainte de a o lua el la ntrebri. Se ntoarce dup circa zece minute. La anc, mama tocmai iese de dup draperie. i-a pus pantaloni albi, balerini i o bluz ampl cu carouri roii i negre. Sacul de pe umeri completeaz impresia: d o fug pn la Lacuri, unde s-a deschis sezonul de trand. Ca s fim oneti, ce putea s mbrace? Rochie neagr cu perle la gt? Ca i cum n-ar fi suficient aerul "Arminden la iarb verde", mai e i mbujorat, ceea ce o face s par foarte tnr. Bob, comand-mi te rog, un taxi! Un moment, doamn, intervine Suli, trebuie s-mi rspundei la cteva ntrebri. Acum?! E absolut necesar. E absolut ridicol! Viitorul meu so se afl pe masa de operaie i dumneavoastr ncercai s m reinei. Poate c sunt ultimele lui clipe! Bob, te rog... Doamn, nu m silii s recurg la altfel de msuri! I-ar trebui considerabil mai mult ca s-o impresioneze. Dac ar cunoate-o ctui de puin, ar ti c nu s-a nscut nc persoana care s-o determine s-o in his!, cnd ea a apucat-o cea! Ce o s-mi facei? M arestai? Suli hotrt nu mai raioneaz: Dac e cazul... Mama i lanseaz un zmbet de nalt societate: Domnule maior, nu v facei de rs! i se ndreapt hotrt spre telefon. V-am avertizat!

La Suli, incidentul s-a transformat ntr-o chestiune de ambiie, de dres busuiocul fa de subalterni. Capsat de Bdoiu, tratat de maic-mea cu princiar indiferen, ca s nu zic de rahat, a pierdut Nordul. n realitate, nu o poate obliga s stea acum la conversaie. Mai ales c eu, martor ocular al evenimentelor, sunt n msur s dau cele mai competente informaii. Incontestabil, audierea ei e important, dar sufer o amnare. Rostesc moale: Mam, e o chestiune de cteva minute... Demetru mi-o reteaz: Asta eu o decid! Ochii maic-mii au devenit vpi. Se proptete n faa lui Suli. Trebuie s ridice capul ca s-i ating privirea: Nu i n locul meu, domnule maior. Indiferent de consecine, am plecat. n clipa asta! i tot indiferent de consecine, trebuie s v spun c l comptimesc pe fiul meu c se simte obligat s suporte un ef ca dumneavoastr. Imposibil!... Nu-i bate capul, Bob, gsesc taxi la Statuie! Se topete, sprinten ca o libelul. Suli respir greu, de parc s-ar strdui s nghit un scaiete. Ultraj! Refuz de cooperare cu autoritile! Vom mai discuta! Cachi! Nu sperie nici un gndac mort. Baiul e c s-a obinuit prost. Toat lumea st drepi n faa lui. La serviciu subordonaii, acas familia, care nu merge la WC fr aviz prealabil. Cu superiorii se descurc, pentru c austeritatea i aerul inflexibil impresioneaz totdeauna. Ceva mi spune c, n spatele platoei de invulnerabilitate, Robespierre sta ascunde niscai vicii. Nasoale de tot. Cel puin, aa mi-ar plcea. Suli concluzioneaz: O persoan recalcitrant, lipsit de rspundere civic. Permitei s raportez: nu a trit niciodat n relaii de subordonare, nu-i obinuit s primeasc ordine... Aa, va s zic! Gseti c-i un comportament normal?! Scuzai-m, nu sunt n msur s-o judec. Adaug moale: Nu-i sub tutela mea. M msoar dintr-o parte, cu dispre nimicitor: i permii s faci spirite cu mine? Te-ai luat dup Bdoiu?! Unde e s... Iac-t-m-s! E chiar n prag. Cu un aer victorios i papionul strmb, gata s cad. Suli ncepe s ipe. Prima oar de cnd l cunosc. Glasul baritonal are registru limitat i se pierde la acute. Rezult ceva, fioros, de pasre rnit: Ce caui aici? Eti suspendat! Babuinul plaseaz una din reverenele lui. Un pachiderm ncercnd graii de gavot:

 Scuzai-m, domnule maior, m aflu aici n calitate de prieten de familie. Iar aici are loc o anchet oficial, aa c te poftesc s iei afar. Tocmai n interesul anchetei m-am ntors. Am de fcut o comunicare important. Precis a descoperit ceva. Orgoliul lui Suli a ncasat ns prea multe upercuturi azi, pentru a-i mai ngdui s fie lucid. Face un pas nainte. Cuvintele explodeaz obuz: Nu m intereseaz! De fapt, n ntreaga dumitale activitate, n-am ntlnit dect nesubordonare i cras incompeten. De data asta, s-a isprvit. Iei sau dispun s fii arestat!! Babuinul d din umeri: Voia domniei voastre... mi face cu ochiul i dispare.

JOI Ce zi o mai fi i asta? Procedez aidoma miliardelor de oameni, indiferent de meridian, etnie, numr de clase primare etc., care-i dau bun dimineaa: m uit n primul rnd, pe geam. Cum e timpul?... nsorit. Oftez i m urnesc anevoie din pat. Azi-noapte, m-am culcat la trei jumate. Practic, l-am inut pe Suli de coad care, el nsui, se nvrtea n jurul cozii. A scobit ca un idiot apartamentul maic-mii unde nu se petrecuse nimic concret, iar asasinul nu-i trecuse pragul. Pe urm, s-a inut de capul operativilor. n curtea interioar, pn i gurile de obolan au fost trase n poz, cnd itinerarul de retragere al killerului era mai evident dect trasat cu creta: i-a dat drumul pe frnghie, a traversat n fug curticica i pe-aci i-e drumul, pe ieirea de serviciu a blocului. Frecangeal pe fiecare centimetru ptrat, de parc la ar fi ambiionat musai azi-noapte s lase urme n toate punctele cardinale. Nu tiu ce a urmrit cu demonstraia asta de contiinciozitate profesional, fiindc, am mai spus-o, Suli nu-i prost meseria, ntr-att de redus nct s nu-i dea seama c se pierdea timp de poman. Intru n programul zilnic ca ntr-un prezervativ prea strmt. N-am dormit nici patru ore, asear am amestecat buturile. Sar gimnastica. Aia e pentru revistue de gospodine. n realitate, socot c cinci edine pe sptmn la sal i bazin mi permit s dorm jumtate de or mai mult n fiecare diminea. Fac un du rece, m rad i intru n buctrie s-mi prepar cafeaua. D n foc, pentru c sun la u Bdoiu. A intrat n clandestinitate i nu m poate cuta la birou. Se pare c ceea ce are de comunicat arde. Babuinul a trecut la straie de liber profesionist. Blugi ferfeni, blu-

zon destul de vast pentru un elefant talie medie, adidai made n Suedia, patria picioarelor mamut. Acolo, doar Cenueresele poart 42. Greta Garbo avea 41, dar era Garbo!!! Vine dup mine n buctrie, s m asiste n timp ce-mi beau cafeaua n care torn circa treizeci de grame de lapte. Rnjetul i pleac spre urechea stng: Tot cu biberonul? Dac ai venit s m enervezi de diminea, renun la vizit. Sunt gata capsat, nu mai am nevoie de combustibil. Hm, ari destul de bine dup o noapte petrecut n compania lui Suli. Ce mai spunea prostul la? C-i face vnt din prvlie, cred c i-e clar. Iar mie, ca boul, o s-mi par ru. Nu fi sentimental, Herculache! Deschide frigiderul, unde tie c in totdeauna la rece o jumtate de palinc. M, tu eti nebun?! S-au anunat pentru azi, 35-36 de grade. Acum, am auzit la radio. Nu mai ascult basme, dintr-a doua primar... M uteaz Suli? Mi-e absolut rococo, oricum intenionez s m uchesc din instituie. Cu o precizare! Nu cnd are chef arpele sta schizofrenic, ci cnd pohtesc eu!... Dar c veni vorba, mi Boabe, de ce n-am face noi o cooperativ? La Babuinul i Tarzan, detectivi particulari, de exemplu. Cum crezi c ne-ar sta? Passe-parole! Abia te-am suportat, fiind colegi, ca asociat mi-ar fi peste poate! Mai adineaori, plngeai c ne desprim. N-am plns i d-i cep, c m grbesc. Care-i chestia? Bdoiu i smulge sticla de la gur: oferul care l-a preluat pe pistolarul de azi-noapte e fostul amic Richard Gere, mai nou Redford, zi-i Victor Sraru. *** Fluier subire. De unde tii? Cnd am luat-o pe scri dup flinta, am ajuns la potou cam cu trei gturi mai n urm. Am apucat s-l vd aruncndu-se ntr-un Volvo plumburiu, care-l atepta sub presiune. Pretinzi c l-ai recunoscut pe Sraru la volan, dup ceaf, noaptea, de la distan? Nu scumpule, am recunoscut-o pe gnsaca aia a lui, cu prul rou. Viorela?! h... Unde ai vzut-o?

 Pe strad. Copila lipea un cotlon. Cnd Volvolache a demarat, a nit ca o torpil, s-a introdus ntr-o Dacie alb i a luat urma lora. Dau cu pumnul n mas nciudat: Proasta! Se bag singur n rahat pn'n cercei i se vait pe urm c-i miros urechile. Nici mcar n-are carnet de conducere! Ce m-sa mare cuta acolo?! Babuinul d pe gt ce a mai rmas din sticl. Se simte jignit dac mai rmne o singur nghiitur n urma lui. Bi, Tarzane, ii minte cnd pndeai cocoat n copaci ferestrele Ginei? La jalousie, asta e! Pesemne, Sraru a srit-o asear, i-a servit vreun trombon c-i ocupat. Pe putoaic n-a convins-o, a umflat una din trotinetele m-sii i l-a urmrit. M trezesc din nou fluiernd. De ast dat, cu tem: Visi d'arte, visi d'amore... Bdoiu, care nu le prea are cu opera el i Regina Elisabeta a II-a exclam ncntat: Pe sta l tiu i eu. Fluier ceva din Wagner! Ascult, de ce crezi c Sraru atepta la volan? Adic, doar ofer i nu chiar subiectul pistolar? Dac Sraru ar fi intrat n bloc, amrta aia mic s-ar fi luat dup el, s vad ce face, la ce apartament intr. Or, ea a rmas n strad, acolo unde adsta amorezul. Logic. Vezi, asta mi place la tine. Spre deosebire de Suli, recunoti c sunt cu cel puin cinci minute mai detept. Ai dreptate, mormi mainal. La varianta killer egal Sinuzit te-ai gndit? La Voicu? Nu-i exclus... tii, devine gnditor, luai de val, noi am cam nceput s facem abstracie de o realitate romneasc. M, ginarii tia de la noi nu s-au nscut cu Browningul n mn. S-au jucat doar de-a otenii lui Burebista i "Mircea cel Mare", western i patrioi nespus, aa cum i-a nvat Grandele Nicolaescu. Ct am fi noi de multilateral talentai, nu-i ajungem din urm pe gangsterii din Chicago aa rapid, ntre o mineriad i un Strasbourg! Mai pe nelesul tu, n-am avut timp s scoatem promoii de killeri, profesioniti adevrai. Nu fi prost! coala de la Bneasa a scos ai n materie de crim! Cnd s-a mai dat cu aspiratorul la Secu', s nu-i nchipui c epuraii s-au nscris la ajutorul de omaj. De unde crezi c s-au ivit legiuni ntregi de gorile i bodyguarzi? Cine zici tu c sunt flcii? Nea Pitpalac, fost contabil la Ferma Preni, pus pe liber cnd s-au restructurat? Au, don' Lic, frizer cndva, pe Moilor?... Uite-te ce-l ineau alele i pe sta, c nu avem destui criminali colii!... Punem un pariu c acelai individ i-a aranjat i pe Coana Aurica i pe Toto? Posibil. Intru n dormitor s m mbrac. Bdoiu vine dup mine. Are obiceiul sifilitic de a se ine scai dup tine prin toat casa. Nu-i intr n cap

c exist momente de intimitate absolut i c d-aia exist ui. mi scot cordonul de la halat i-l privesc ostentativ, cu minile n olduri. nc se mai i mir: Ce stai, nu te mbraci? Atept s iei tu din dormitor, m rstesc. De ce n-ai venit mai devreme, s m asiti i la WC? Ochii i se bulbuc stupefiai: Eti nebun de-a binelea! Mai hachios dect o foliculinist de la Matrimoniale! Ce s vizionez la tine?! Parc nu tiu c eti crcnat, c-i bagi dou sandviuri n pantofi pn mai creti i c nu i-ai schimbat izmenele de la Revelion? Azvrl peria de cap, precum marele Inim de oim, securea. Nu i cu aceeai adres. Babuinul are reflexe. Eschiveaz artistic i nimeresc o glastr de porelan care se face ndri. Wassermannul, tticu' ! mi recomand de dup u. Te-a inut Suli n fie azi-noapte, i acum te iei de oameni. Sunt nervos i nu nimeresc nodul la cravat. Cnd i dau de capt am transpirat ca un hamal. Costumul are ns linie bun i constatarea m mai aduce pe ine. E albastru petrol, o culoare care-mi vine de minune. Aa m asigura odinioar Gina i mie mi-a intrat n cap. Trei sferturi din garderoba mea e pe albastru petrol. Dup prerea Babuinului, "aia" i-a btut joc de mine, art ca o scrumbie de Dunre pescuit anul trecut. l gsesc fumnd linitit pe canapea: Tot n-ai plecat?! Ce dracu' faci aici? Atept scuze. Ateapt. All right, Nevrozache, de data asta te iert... Ne vedem la Bellu. La ce or ziceai c-i blciul? La dousprezece. S tii c dac te vede Suli, e n stare s-i fac o figur acolo. Abia atept, dar, din pcate, nu-i chiar aa de diliu s rite un scandal cu martori. Nimeni nu m poate mpiedica s asist la nmormntarea unei prietene i al dracului s fiu, dac nu am inut sincer la Coana Aurica. Bdoiu fiind n clandestinitate, convenim cum s inem legtura i ne desprim n faa blocului. Ziua abia acum ncepe. La birou, intru imediat n priz. Inhalez aerul infect, nchis, pstrnd mirosul Mretilor lui Bdoiu. Altfel, totul strlucete de curenie. Ciudat, nu? Nu! E bine? Avem ca femeie de serviciu o sectant de ziua a paisprezecea sau a douzeci i noua, mi-e indiferent, pe care o asediaz dracii. E ntr-un permanent conflict, ia o caut peste tot i de-ai naibii ce sunt, o gsesc i n vis. Pe chestia asta, Lenua astup tot ce poate fi orificiu de ptrundere n spaiul n care evolueaz:

ferestrele, n primul rnd. E n schimb, corect, harnic i mai are doar un an pn la pensie. N-apuc bine s deschid ferestrele, c m sun mama Wandei. Telefoanele necunoscutului continu, ei i e fric s mai i rspund i plnge. Cu gndul la Doina, la nepoelul rmas de izbelite printre strini, plnge c ea ce s fac, nu tie i nimeni n-o nva... n timp ce o ascult, rsfoiesc hrtiile care m ateapt pe birou. Printre ele, autorizaia Procuraturii de a deschide caseta de valori a Wandei de la Banklife. i explic c acum avem anse mari s gsim copilul. i promit s-o caut cel mai trziu mine i cnd nchide telefonul, simt c respir mai trandafiriu. Apare, frumos ca un prin de operet, locotenentul Ene. Dei a fcut tur de noapte la domiciliul Coanei Aurica, e proaspt ca un bujor nlcrimat de rou, pentru c prul nc ud mai pstreaz urmele pieptenului. Precis a halit vreo cinci bazine nainte de a se prezenta la raport. mi transmite ordinul maiorului Demetru. M ateapt n biroul personal urgent i imediat. Altceva, mai interesant! E'n brbie ru, Cap Bob, nu tiu ce-a pit. neleg c la Nina e linite. Linite, predat serviciul. Eti liber. Cap Bob, vin i eu la nmormntare. Nu crezi c dup o noapte pierdut, te-ar aranja mai bine un trand? Nu, permitei-mi s vin i eu. M strfulger o idee: Nina e o fat drgu, aa-i? i flutur genele de dam: N-am nici o ans, Cap Bob. Nu fi prost. Cu moaca asta de arhanghel scandinav, ai toate ansele. Totdeauna. Cel puin n urmtorii zece ani. Nu mi-e dor de Suli, dar n-am ncotro. Simte omul o nevoie n organism s-i dau bun dimineaa. E n civil. Normal, vrea s mearg la nmormntarea Coanei Aurica. Zice-se, ne camuflm. Oricum ai lua-o ns, dac ne-am duce toi cei care participm la aciune n uniforme, i-ar nchipui bucuretenii c a murit Ministrul de Interne. Costumul i pic valabil. Dac i-ai pune un prosop pe fa, l-ai putea lua drept dansator profesionist. mi primete salutul reglementar cu o expresie care ar tulbura i un rinocer. Zici c tocmai a terminat de nghiit o cutie de crem de ghete. Pe birou, o hart a cimitirului Bellu, plin de nsemnri cu carioca verde. La toamn, mi scot plria n faa lui Suli. Acum e n ifonier.

Trebuie s recunosc c are energie! Probabil, n-a dormit nici dou ore. i-a gsit timp pentru inuta impecabil, pentru un drum la cimitir, s fac rost de hart, ba s-o mai i studieze! Temeinic judecnd dup mulimea de sgei, cruciulie, cerculee. Deasupra fiecrui semn, iniiale. Adic, omul i locul. Teoria lui Suli este c aciunea comport dou momente cheie, cele mai primejdioase din punctul de vedere al Ninei, momentele propice n care poate fi rpit sau asasinat. Unul ar fi la Capel, n toiul slujbei, cnd prezena asistenei e maxim. Al doilea, "ultimul drum". Respectiv, pe itinerarul spre cavou, cnd, de regul, crendu-se oarecare debandad, posibilitile de aciune criminal sunt multiple. Este ferm convins c tentativa va avea loc obligatoriu ntr-unul din aceste momente. Eu sunt sceptic, dar l las s vorbeasc. Chiar i n zile mai senine nu-i place s fie contrazis. Teza lui, cel puin n privina primului moment, e aiureal! Nina-i personajul principal n piesa asta, consolat, sprijinit, nconjurat. Cu afeciune sau din curiozitate. Cum naiba s-o smulgi (n cazul rpirii) dintre suporteri i s-o duci ht departe, fr ca nimeni s bage de seam? n ipoteza asasinatului, Nina fiind nghesuit, cum i reglezi tirul s nu-l nimereti pe altul? Cel mult, dac ar chema-o Bogdan Stelea trei capete peste ndoliata asisten. Momentul 2 (drumul spre locul de veci), aa cum l vede Suli, ar putea fi luat n considerare, dar numai n varianta unei intenii de crim. Orict ar fi lumea de dispersat pe itinerar, rpirea nu ine. Cel puin intimii rmn n imediata apropiere a subiectului ndurerat. n continuare, mi explic repartizarea bieilor pe obiective. A, B, C... ajunge la V! Cred c la sediu, mai rmn portarul i Lenua, sectanta de ziua o sut paisprezece... Strategie a la Ziua cea mai lung. Aleia i zicea Overlord. Asta, a lui Suli, e Parauta. Obiectivul Zero e Capela. Eu sunt repartizat la C, n dreapta, cum vii pe aleea central. Mormntul lui Spiridon Costchescu, rposat nainte de primul rezbel. Prenumele mbtrnesc i ele! Du-te azi n orice coal, i dac ntlneti un singur, singur Spiridon, Iorgu, Silvestru, Aretia, Filofteia, Eufrosina, eu... Ce mai, accept orice pariu. Suli va ocupa obiectivul K. E vorba de un cavou i i nchipuie c de acolo va putea controla ntreg teatrul de operaiuni. Dei ceremonia are loc la dousprezece, pretinde ca toat lumea s se afle n cimitir de la zece. n privina asta, nu exagereaz. n caz c ncearc vreo micare, echipa advers va veni i ea mai devreme, n prospecie. nainte de a ne despri, Demetru mi atrage atenia: Nu cumva s-l prind pe Bdoiu la cimitir! Dac l-ai solicitat s te asiste, renun. Zburai amndoi! Pe cer, e loc destul. Pn la nmormntare, mi-a rmas ceva timp. Trebuie s iau nea-

prat legtura cu Viorela i nu tiu cum s procedez. Cel mai simplu ar fi s-i las un mesaj acas. La programul ei trsnit ns, liber de orice control, risc s-l gseasc peste trei zile. Nici s-o caut la coal nu pot, nu vreau s-i stric ploile cu cancelaria. Parchez ceva mai departe de liceu i recurg la un procedeu clasic. Cumpr un pachet de Kent i atept recreaia. La colul strzii. E imposibil s nu fi chiulit cineva de la prima or!... La fr douzeci, apar primii mecheri, doi gentlemani de aptesprezece-optsprezece ani. Blugi, geci, adidai, saci pe umr. Tot un soi de uniform, doar c nu-i una impus de coal. Le ies n cale i salut vag cu un deget la tmpl: Am o rugminte... M cerceteaz curioi. Eu scot igrile la vedere. O tii pe Viorela Calot? E ntr-a unpea... Una cu prul rou? Se uit spre cellalt: E la C, mi se pare c au Laborator. Vrei s-o chemm afar? Nu, v rog doar s-i transmitei un bilet. Trebuie s-i parvin neaprat. No problem! I-l ducem chiar acum, n recreaie. Mulumesc. O dat cu rvaul, pasez i pachetul de igri. Bieii ncep s rd: Nu e cazul, dar dac v incomodeaz... Mulam, maestre! Mergei sntoi! *** O voce cavernoas mi sufl n ceaf: Doar un debil mintal nu s-ar prinde c zona colcie de sticlei. Nu trebuie s m ntorc ca s descopr c-i vorba de Bdoiu. Urmeaz cu aceeai satisfacie sardonic: Ce de lume care n-are ce face i a venit s rezolve integrame la Bellu! S citeasc! S viseze! S studieze monumentele! S reflecteze la deertciunea celor lumeti! i numai tineret revoluionar, pn'n treij'd ani!... B, Suli sta al vostru doar c nu rage. M trag civa pai n spatele obiectivului: Ai grij s nu te vad. ncepi s m plictiseti... Fii atent o chestie, l-am vzut aici pe Panduru. Simt, senzaie fizic concret, cum mi se ascut urechile. Ca la fauni. Marin Panduru e craiul de la Gina Beat, cruia Nina i-a umflat portvizitul. Asta s-a ntmplat ieri, dar parc ar fi trecut o sut de ani. De unde-l tii? Mi l-a artat Ene, e chiar n fieful lui. Uit-te n stnga! Tipul de pe banc... Face conversaie cu babeta aia belalie. E din aceeai familie cu Sraru i Sinuzit, doar c pus la costum

i cravat, respectnd convenionalul. Din cauza modei, ochelarii negri nu mai sugereaz camuflaj. Pe genunchi, un buchet de flori. Sanchi, e invitat la o nmormntare i ateapt s-i vin rndul... A abordat-o pe btrn i a improvizat un dialog. Deteapt idee! Oamenii n vrst, mai ales femeile, sunt cuvntrei, se simt ncntai de atenia tinerilor. n ce-l privete pe Panduru, i-a asigurat un cadru firesc pentru o staionare prelungit n meleag. i poi lesne nchipui c sunt dou cunotine, mobilizate la aceeai ceremonie. I-am spus lui Ene s nu-l scape din ochi. De ce nu-l ii tu n colimator? M rezerv pentru clieni mai grai. Dac e sta aici, sigur mai apar i alii. Zu?! Cum rmne atunci cu pdurea de sticlei pe care doar un debil mintal... Nu f pe nebunul, m ntrerupe, am susinut amndoi aceeai teorie. Nici acum nu renun la ea. Am certitudinea c dac se ncearc ceva aici, avem de-a face cu o diversiune. Se acioneaz dur n alt parte. Se topete printre morminte. Cred c la fiecare douzeci de metri, avem cte un om. Personal, nu am mai participat n zece ani de meserie, la o aciune cu asemenea mobilizare de fore. ncerc s-mi imaginez, punndu-m n locul bandiilor, ce micare a avansa, bnuind doar pe jumtate ct de deas e plasa ntins de poliie. Decid c doar disperarea sau panica de timp m-ar putea smulge dintr-o expectativ atent. Fac pai n prospecie. Oamenii sunt deja prezeni la obiective, travestii n ideile lui Suli. Pe T, D, V i N (tot ca s nu v ncarc memoria) i recunosc n postur de gropari. Au tras, chipurile, pe dreapta i ateapt lng uneltele specifice s intre n tur. Pentru autentic, circul ntre ei o sticl de vodc i ciugulesc o gustare proletar, de pe o hrtie groas cafenie. Ali colegi, preocupai de curenia cimitirului, plimb roabe. Ajung la ultimele obiective pe care Suli le-a gndit cam pe la jumtatea aleii centrale. M in bine, s nu cad jos de rs. Locotenentul Marina, n halat alb, patroneaz o tonet ambulant. Vinde covrigi, bomboane i ngheat. Mai lipsesc baloanele colorate i zahrul pe b. Ce o fi n capul lui Suli, c-i parc de distracii?! Culmea e c bietul Marina are dever. Evident, dintre clieni, nu putea lipsi Babuinul. Roade concomitent din trei ngheate i presupun c se distreaz nemaipomenit. M ntorc la obiectivul meu Spiridon Costchescu. Toi suntem la locurile noastre. Suli vibreaz pe post de Napoleon la cavoul Stat Major. i lipsesc doar calul i bicornul. Panduru i moneaga sunt pe aceeai banc. ncepe spectacolul.

Trebuie s recunosc c Nina a organizat o nmormntare lux! Respectnd dorina expres a Coanei Aurica, a fcut rost de dric. Efectu-i de zile mari. i crua i caii mascai plouai cu aur i argint par nou-noui, tot cimitirul e cu ochii pe ceea ce s-ar putea numi un tablou vivant. Unii cred c se filmeaz, iscodesc cu ochii dup artiti. Mai nregistrez cteva coroane fastuoase, multe flori de mn. Mobilizare a-ntia, cam la vreo dou sute de persoane. Firete, intr n inventar i poliitii, calicii adulmecnd poman bogat, curioii. Oricum, rmn destui fanii Coanei Aurica. Dac te gndeti de cnd s-a retras din viaa activ, performana nu-i de colo. Nina, ginga, minion, neverosimil de tnr, pare un ghiocel cernit, polariznd ntreaga atenie. Deux-pices-ul negru e sic, tradiionalul voal nete involt dintr-o toc de mtase, ct o cutie de margarin Wiesana. Transferate n alb, ar da mireas. Aa, aduce cu Jackie Kennedy la nhumarea lui alde John Fitzgerald. Alturi de ea, afectuoas i prevenitoare, Coana Lucica, aia care s-a ajuns i m-a fcut pitic. Distins, nimic de zis, mare doamn, juri c-i veritabil, nu tift. Tipii din Parlament ar putea-o nchiria la evenimente de familie, unde se fac i poze pentru VIP. D bine de tot! Le urmeaz ndeaproape cuconet ntre aizeci i optzeci de ani. Plrii, ruri de mrgele, ghiuluri. Evantaie i monturi. Glezne umflate i cantiti de odicolon. Aroma policrom ridic cea i las dre lungi. Dac a fi mai copt, le-a repera cu nume, adres i curriculum vitae pe fostele cliente ale seciei de moravuri de pe vremea Anei Pauker. Hei rup!... Aa, le intuiesc doar. E formidabil cum i pun amprenta unele meserii! Mai toate lbrat grase, gras fardate, giuvaieruri grase. Unghii roii, excesiv de lungi, simbol n capul lor de respectabilitate i bunstare. Altcineva se ocup de menaj! Privindu-le, i dai seama c particip la un eveniment monden de prima mn, n vederea cruia ifonierele au fost ndelung scotocite. n oapt, dar nu le st gura. Au ce-i povesti. Printre ele, vreo opt-zece gentilomi, aparinnd aceleiai epoci. Draibrii78 i garizii79 de odinioar. i pe tia, prul cnit, mustcioara fin i costumul la dou rnduri, cusut acum patruzeci de ani, i aduc la numitor comun. De pe nici un deget mic nu lipsete chevaliera grea, de aur cu monogram. Din cauza cldurii i a supranumerarului de asisten, slujba se ine afar. Trei preoi, trei colive impuntoare, ct o roti de Trabant. Dac are televizor n zon, Coana Aurica e sigur mulumit. ncepe ceremonia. Dup ct a cheltuit Nina, dureaz cel puin o or. Trag o privire panoramic. Suntem toi la posturi. mi arunc ochii peste alee, unde Suli face pai mici pe lng cavou. Dar sta e
78 79

Infractori de nalt clas. Proxenei

nervos i n somn. Vreo douzeci de metri mai la vale, Babuinul fumeaz rezemnd un castan. mi pare bine c-l tiu acolo, te poi bizui pe el. mi nal privirea spre cer. O zi absurd de frumoas. Frunzele copacilor sclipesc, cte o pasre i cltete lene aripile n urcuuri line, un fluture zigzagheaz deasupra sicriului Coanei Aurica. O plrie neagr cu voalet comenteaz nfiorat: sta-i sufletul Aurichii, Doamne iart-m! M simt nelinitit. A glisa cu plcere o sut de niscai trie. O mn mic, rece i lipicioas mi se strecoar n palm. Senzaia mi-e cunoscut. mi cobor privirea... La asta chiar nu m ateptam! Un cap rotund ca o bil, o cirea de nas i o pereche de ochelari Optinova. Dorinel mi d frumos bun ziua. Ce caui m, aici? Iar ai chiulit de la coal? A venit toat strada. Ei i? Argumenteaz suprem: Am venit cu trsura. Cu dricul?! h. tii, nu m-am plimbat niciodat cu trsura. I-am cerut voie domnioarei Nina i m-a lsat s merg cu ea. A fost foarte frumos. Cu moarta acolo, mpreun?! Am avut loc destul. Eram patru persoane i mai ncpeau. Copilul sta are darul de a m cpia. Eu m gndesc la fantome, el, ca o plasatoare de teatru. Are impresia c nu sunt atent i m trage de mnec: Ce mai e? Voiam s v spun c Richard Gere e aici. N-am nimic n mn ca s scap. Inima-mi joac otron: Eti sigur? Da. S-a mascat cu barb i ochelari ca n Scorpionul. Un thriller grozav cu Sharon Stone i... Unde l-ai vzut? La Capitol. Nu filmul, pe el! Cu pumnul plin de bomboane fiina asta venic mestec mi arat undeva sus, spre cldirile administraiei: Acolo. Unde acolo, n cer? Mai aproape. n pomul la nalt, de lng acoperi. Cum de l-ai observat? tii, eu nu sunt miop... tiu, i-o retez agasat, stai n banca a cincea, dar cum l-ai descoperit? Din cauza frunziului, nu se vede nimic.

 M uitam la cuibul de psrele de sub streain. Mi-ar plcea s am un papagal sau mcar un canar, dar bunica nu m las. Zice c face mizerie... Las-o naibii! Pi aa l-am observat pe mafiot... Stai, c vin i eu! Parc m-ar asculta, dac i-a zice nu. O iau la picior. n drum, i suflu lui Timofte s-l avertizeze pe Suli. Bdoiu e gata s se nece cu o bucat de crnat. Ce spui, n pom?! Crezi c la micu' a vzut bine? N-a visat. Chiar dac nu-i Gere, cineva e n copac, asta-i important. N-am visat, confirm Dorinel din spatele meu, e Richard Gere n Scorpionul. l scutur zdravn de umr: Mi, bieele, nu te ine dup mine c acum nu mai e joac! Babuinul a luat-o din loc. Croetez zbrnind tot felul de raionamente. Dac au crat lunetistul n plop, nseamn c se intenioneaz un asasinat. De ce ar asasina-o ns pe Nina, gina cu ou de aur? Ideea de diversiune se impune. mi explic teoria lui Suli. Crispat, maseaz toate cadrele n perimetrul intrrii, lsnd complet descoperit zona n care evolueaz Nina. E varianta de care m temeam. Strigi "Foc!" la Geti, ca s scaperi chibritul la Bucureti. Suli m alung din mers, ca pe o musc. Ce diversiune, domnule, ce bai cmpii? De unde era s tie c biatul o s vin la cimitir, s se zgiasc dup ciori, n loc s-i vaz de carte? i de unde tie c l-a reperat? Ba c-o s i povesteasc cui trebuie ce-a vzut! N-am argumente, dar simt c se comite o greeal uria. Nu-mi vine s cred. E chiar nebun? Nina a rmas n faa Capelei absolut singur. Indiferent pe ce variant mergi, n-o poi expune victim sigur. N-ar fi mai vulnerabil nici ca int fix. ncerc s m orientez. Suli i-a desfurat oamenii n evantai. La cimea, lng intrare, la mormntul lui Petre Ispirescu, pn departe, spre cealalt arip a administraiei. M apropii de toneta lui Marina care asist nuc la strategia lui Suli. Ce vrea, dom'le?! Ateapt s se coac la i s cad din pom. Mcar de-ar avea atta minte s trimit oameni n strad. Calculez c e singura cale de a disprea. Din copac pe acoperi, apoi pe zidul relativ scund i de acolo, drept n courile igncilor instalate lng WC-ul cimitirului. Dac-l vezi pe Bdoiu, trimite-l imediat la Capel. Nina e singur. M gsete acolo.

Un glas mititel cu ochelari Optinova m ajunge din urm: l caut eu, Cap Bob. M rsucesc iritat: Tot n-ai plecat?! nghite un rest de ceva i clmpne din gene: Nu tiu s ajung singur acas. l iau, chipurile de ureche: Florescu Dorinel eti cel mai mare mincinos din ci am cunoscut! S nu te mai vd! i ntorc spatele iritat. Numai grija lui n-o aveam!... Slujba e pe sfrite, se plimb coliva n jurul Coanei Aurica. ntre nslie i asisten s-a creat un spaiu care nu-mi place... nghe! La civa metri de Nina, a aprut Panduru. Ene nicieri. Pariez c doarme knock-out, pe una din aleile vecine. Faptele ncep s se precipite. Ce urmeaz e ca-n filme. Alea proaste. Relatez i eu pe secvene. Pe Bdoiu l recunosc fr s m ntorc. Dup gfit. Ce-i la poart? Deocamdat, nimic. Ateapt s se manifeste la. Mai e n pom? Dac nu i-au crescut aripi, e. Mi-a zis putiul c ai nevoie de mine. I-l art pe Panduru. L-a vzut i el. M ntreab unde e Ene. i fac semn c a disprut. Babuinul face un pas nainte. Intuiesc ce are de gnd. i cunosc stilul: "Cnd e groas, nti umfli, pe urm explici. La modus operandi sta i zice nodul gordian." Aa interpreteaz Babuinul isprava din Frigia (capitala la Gordium, sunt cult, ce mai!) a lui Alexandru Machidon. Acum, intenioneaz s-l imobilizeze pe Panduru. Ca s fie linitit, ntinde mna spre umrul lui... Un foc de revolver i ntrerupe micarea la mijloc. Urmeaz nc dou. Toate din direcia porii. Stupoare, rumoare. Ce se ntmpl aici, domnilor?! M ntorc reflex spre cel care a lansat ntrebarea. E east. Omul pe care-l tiu, vzut de la trei metri. Tigv fioroas. E ultima persoan cu care i-ai dori s petreci Revelionul. Altfel, se ncadreaz perfect n peisaj. Simi c nu-i flotant, mai acas la el dect att nu se poate. Sunt impresii nregistrate n sutimi de secund, ca i cravata grena cu monogram discret dar distinct: I.C. Nu tiu ce s fac. C ne aflm n plin diversiune, nu mai ncape ndoial, dar ncotro s-o apuci? La poart-i meci cu gangsterii, iar aici, Nina se afl n rsuflarea a doi bandii periculoi. O poi abandona?!... Pe de alt parte, east dup care umblm cu limba scoas, east vedeta principal a dosarului pn n momentul de fa, trebuie

musai zlogit. Dar dac te ocupi de el... Nu, ragazzi, nu ine micarea! Mi-azvrlii n btaia undiei un pete gras, dar voi v scufundai dup scoicua cu baban perl! Eu, unul m-am hotrt, nu m mic din loc. Nu risc east s-l lum la dans80 numai c se plictisete acas. Scopul e clar. Vrea s ne scoat din aren. Las aici aer, n vreme ce noi ne angajm ntr-un v-ai-ascunselea printre morminte, brbatul miznd pe vreo un'pe trucuri ca s se topeasc n cea. Ce mai, o vor pe Nina! Babuinul e mai tranant. Printre altele, i nchipuie despre el c are o cazma ndeajuns de cuprinztoare pentru a putea ine doi pepeni ntr-o mn. n consecin, pe neateptate i fr s se recomande, i arde lui Panduru un baros drept n moalele capului. la se mototolete din genunchi, n-are timp s pun ntrebri. E aut, scos din circulaie. Panic, ipete, consternare. Bdoiu n-a inut n viaa lui cont de prerea altora, scap ocazia i acum. Se repede la east, drept n beregi. Bar! Pe sta trebuia s-l lucreze nti. Factorul surpriz care a funcionat la Panduru e consumat... Mna lui east nete i-l parfumeaz cu spray paralizant. Bdoiu se nruie urs grizzli, lng Panduru. Pare nespus de mirat. La poarta cimitirului, schimb nverunat de focuri. Frumuic debandad! Plrii cu voalet, proxenei la pensie, pomanagii, curioi, cler i turiti se mprtie, mturai de taifun. Se refugiaz pe aleile laterale, se ascund dup copaci. Sub un morman de flori, Coana Aurica a rmas singur. S-a dus dracului ceremonia, regia fastuoas! Nina m privete speriat. O iau de bra: Trebuie s plecm, rezolvm mai trziu. Cum s-o lsm aa?! Nu fuge. Iart-m... Marina i-a abandonat toneta i-mi sare n ajutor. Cine se mai gndete acum la travestiuri? Nici mcar Suli, autorul lor, nconjurat de un stat major de gropari. Pic i Ene; ifonat ru, si freac ceafa. E al doilea ut pe care-l ncaseaz n nici trei zile. Marina ia pulsul Babuinului, salt capul lui Panduru. ip: Lsai-i pe tia! Prindei-l pe east! A luat-o la dreapta! E ca i cum i-a trimite n Bucureti, pe stnga. Unde s mai dai de el? Se ascunde dup vreun monument, a intrat n vreun cavou, s-a evaporat! Domnul cu sprayul paralizant a fugit cu o Mobr! Dorinel e iar lng mine. ntre degete, ine un gogoloi de chewing gum. Explic: M-am inut dup el. Avea Mobra n spatele bisericii. Pe el, biei! Pe poarta mare nu poate iei. ncearc precis pe la
80

A fi luat la anchet

Valea Plngerii! Ene i Marina dispar nluc. Eu comit una din greelile alea, de care-i aminteti toat viaa. Am rmas singur. Un singur gnd! S-o pun pe Nina la adpost. i in strns braul i o trag lateral pe lng copaci. Nu tiu limpede ce se petrece la poart, dar o main de a noastr tot gsesc. S-o duc la sediu, singurul loc unde se poate afla acum n siguran. Dup aceea vom vedea. O grbesc, o trsc pur i simplu dup mine. Alearg greu din cauza tocurilor nalte. D-i dracului de pantofi! strig. Arunc-i! Ne oprim exact o clip. Cap Bob! ip Dorinel. n spate! M rsucesc fulgertor. E Ctlin Voicu, Sinuzit al meu. Se arunc pe mine ca o panter. Dreapta i-a nclat-o ntr-un box. Sunt scund, dar am detent. i dau binee cu un grand cart oblic, la Lacul Lebedelor care pare s-i dea de gndit. Un upercut cu vrful bombeului, ca la carte. Nici sta nu-i ns scos din incubator. Se redreseaz, trece pe Kung-Fu. Zice-se, acum vorbim aceeai limb. Face nite pase de sanchi, s-mi abat atenia. mi vizeaz stomacul. Eschivez, dar nu ndeajuns de strns, i-mi piaptn urechea cu boxul. nfig un cap n subsuoara lui, i imprim un dublu urub de campionat i-i strig Ninei: Fugi! Sinuzit a aterizat pe vine, ca o broasc. Se destinde arc i-mi prinde gleznele. E rndul meu s zbor prin aer. Cad pe spate. nregistrez, ciob de secven, asistena ngrozit i urletul Ninei. Nu vd dect spatele kidnapperului. O duce pe umr, ca pe un sac. Probabil, a pocnit-o zdravn i expert. E anesteziat, moale crp. Nu ip, nu se zbate. Constat c pe Sinuzit nu-l las inima s se despart de mine. Se azvrle din nou. De data asta, mi vrea gtul. l ntmpin cu singura mea pereche de pantofi italieni, n pntece. Vine pe spate dar se redreseaz rapid cu un zvcnet de ale. Felicitri maestrului, elevul i face cinste. Asta la pace! Acum, i njur de familie, religie, etnie i apartenen politic pe amndoi. i pe Guru, i pe ucenic. Sinuzit m ine n loc. Nu m poate face mat, n schimb m ntrzie. sta-i i scopul: complicele care a nhat-o pe Nina are timp s dispar. La poart, schimbul de focuri continu... Suntem iar n picioare. Nite idioi aplaud. Nu m-ar mira s nceap i pariurile. Se cred pesemne, la un spectacol gratuit. Trupa de circ a Teatrului Masca. Ei sunt cu blciul n aer liber. Simulez un atac lateral stnga. Va fenta dreapta, unde vreau s-l aduc eu. Am observat c nu prea sconteaz pe piciorul drept, vizibil mai slab. Cztura de luni, cnd a plonjat pe fereastr. Riposteaz cu o foarfec nu ndeajuns de puternic i prea nalt. Se dezechilibreaz uor i primete-n plin, "pumnu-mi necrutor"! K.O.!

Ovaii. l rsucesc pe Sinuzit i-i ncal ctuele. Trei "leuri" deci, pe aleea central a cimitirului: Babuinul, Panduru i Sinuzit... Ai! Numai dou. Panduru a disprut. i-a revenit din anestezie i a ntins-o iepurete. Constat c i Dorinel a disprut. Au trecut circa trei minute de la rpirea Ninei. n mprejurrile de fa, enorm! Biata Coana Aurica a rmas singur pe nslie. Ajung ntr-un suflet la poart. Din zbor, aud c Richard Gere a mierlit-o pe acoperi. Acum, l coboar pompierii. E un vacarm i o aiureal ca pe vremea cozilor lui Ceauescu, cnd se anuna c s-a isprvit marfa. nmormntrile sunt date peste cap, cordon de poliie, unii vor s intre, alii s plece, dincolo de ziduri, mare de omenire curioas. l ocolesc pe Suli care urmrete cu minile n olduri activitatea pompierilor, de parc asta ar fi problema esenial acum. Mobilizez dou maini cu operativi. ntr-una din ele, urc eu i Timofte. Vom nconjura cimitirul n sensuri contrare. Nu-mi fac iluzii, dar poate reuim s "ntrerupem" rpirea Ninei. Socot c maina care trebuia s-i preia atepta dincolo de zidurile Bellu. Rpitorul, ct de solid i agil, iar Nina, ct de vrbiu, per pedes a consumat totui un timp pn la zidul convenit; pn a sltat-o dincolo, pn a srit i el. Am luat-o n direcia lui Bellu catolic, n vreme ce ceilali o in la vale, pe lng Cimitirul Eroilor. Timofte m informeaz: ...brambureal mare, Cap Bob! Dar i la de pe acoperi, dat dracului! Avem victime? Sergentul G. n stare grav i vreo cinci rnii. Tipul nu voia s se dea prins cu nici un chip. Era ciuruit, fr nici o ans s scape i atunci, i-a golit ncrctoarele. n afar de flint, mai avea pe puin dou revolvere, zic eu. Prea trgea continuu... Cap Bob, eu cred c individul era hrtie de prins mute. Fcea tir pe acoperi, ca s ne scoat din zona Capelei. Absolut! Nici cu aspiratorul n-ar fi reuit mai bine... Stai! Oprete! L-am zrit pe Dorinel. Tropie pe trotuar n direcia cimitirului. Ghiozdanul rou cu bretele galbene i sare n spinare ca o minge btut de foarte aproape. Scrnetul frnei l oprete. Sar din main: Ce faci? De unde vii? Scuip cteva Boni Bon n palm, ca s poat vorbi. Am vrut s vd unde o duc pe domnioara Nina. l urmresc cu sufletul la gur. Dat n m-sa i bil sta! Zu dac nu-i mai iste ca Suli! Se scuz: Pe dumneavoastr n-am putut s v ajut. mi pare ru... Sunt nc prea mic, nu tiu Kung-Fu sau Taikon Akido. Nici mcar Karate... Las, c tii destule. Privirea i se aprinde, m privete cu o admiraie n premier abso-

lut. Am crescut fantastic n ochii lui, bat acum la vreo 1,90 m. Suntei formidabil! tii toate fisurile lui Lorenzo Lamas, dar pn la David Carradine... tiu, mai am. Da, fin'c el tie i Kickboxing! Las-m dracului cu marialele! Ce-i cu Nina? Nu te ambala, drag..., o scap ca bunic-sa. V rog s m iertai. Voiam s spun... Deci, l ajut, rpitorul a luat-o la fug printre morminte, cu Nina n spinare. A sltat-o peste zid, cineva atepta dincolo... Exact, de unde tii? Adic, da... Dup aia, a srit i el. Tu ce-ai fcut? Pi, m-am crat i eu, i-mi arat genunchii ferfeni. P-orm au urcat toi ntr-un Volvo gri metalizat. V spun imediat... Clipete des n spatele ochelarilor i i rsucete braul stng. Citete numrul nsemnat deasupra ceasului, cu carioca neagr: B-10-NWS. Bravo Dorinele! Cnd mai mergi la cinema, ia-m i pe mine. Spunei aa acum i p-orm zicei c nu m in de carte. Ascult, ia nu te-au observat? ! Am srit n strad, dup ce au plecat. A fi luat un taxi, numai aa, ca s vd unde se duc, c aveam bani la mine, mi-a dat bunica s pltesc telefonul, dar nu era nici unul n staie. Adic, taximetriti... Slav Domnului! Poi s mi-l descrii pe rpitor? De uimire, i pic ochelarii pe vrful nasului: Cum, nu l-ai recunoscut?!! Era Robert Redford. *** Bilan la sediu. Cu pixul ntr-o mn, i fruntea ncins n cealalt. Fs?... N-ar fi grozav, dar e cu mult mai ru. CATASTROF! Nina, obiectivul nr. 1 al circului de la Bellu rpit; Richard Gere, marele killer mort pe acoperi; east disprut, Panduru aijderea. Mai vrei sos? You are my guests! O important i inutil desfurare de fore (acum s vedem pe unde scoate cmaa marele strateg Suli), tulburarea grav a linitii publice, ase victime. Panica s-a mprtiat, n trg circul zvonuri apocaliptice: ...Lupte grele la Bellu, peste 1000 de mori... S-a extins focul n Balcani... nc o Cecenie!... S vin Ctile Albastre! Desant de parautiti ex-sovietici... Ai, Regele. Asta i UDMR-ul... Vine Regele!... Nu ieii din cas... S cumprm vreo zece pini, s fie ceva acolo... Ehe, ai vrut democraie! Pi, se pomenea aa ceva pe timpul lui Ceauescu?!... O drglenie de dandana, i vine s-o mnnci! Un etaj mai sus, vreo doi'pe detepi sculpteaz n sudori texte pentru comunicatul oficial al Ministerului de Interne, care trebuie s intre disear la TIRI.

Dar m doare capul de ale mele i m ntorc la bilan. Fa de pierderi, activul e srcu ru! L-am gbjit pe Voicu-Sinuzit, am descoperit hramul lui Sraru, alias Robert Redford: membru al bandei, multifuncional, multiutilizat. Intermediar, curier, ofer, kidnapper i mai ncape. Despre Coana Aurica, rmas de capul ei n faa Capelei, ce s mai spun? Ceremonia imaginat cu atta drag de btrn s-a transformat ntr-un fiasco. Asistena s-a crbnit cu scntei la potcoave, colivele s-au flecit, praful s-a ales de prosoape, pachete, batiste, tot inventarul de datini. Pe drumul de veci, au condus-o pn la urm trei ini: unul din preoi, dasclul i sergentul P., lsat de mine acolo, s supravegheze lucrarea. Cel puin, acum e linitit, instalat la domiciliul hotrt de ea, n cavoul ei. O trebuoar bun, respir uurat, dei dac stai s te gndeti, nimeni n-a vzut mort pe gard. rrrrrrrr... E mama. mi telefoneaz de acas. A venit pentru cteva ore, s se schimbe i s se odihneasc. Toto se afl la Reanimare, nu i-a revenit. Medicii au decis s-l opereze, trebuie neaprat extras glonul de lng inim. ansele sunt modeste... Se ntoarce la spital, nu are rbdare s atepte acas, dar ar fi preferat s nu fie singur. N-a putea s-o nsoesc? Acum, mi-e imposibil, i promit prima secund liber. nchide cu un suspin. Alt telefon, pe interior. Sunt convocat la eful l mare, colonelul Pascu. E groas, tiam. Sediul zbrnie. Telefoane de la Guvern, Preedinie, efi de formaiuni politice, ambasade... Afar, ciotc de ziariti, s-a anunat o conferin de pres... i iar, dac stai s te gndeti, toat tevatura e opera unui nevropat orgolios! Normal, Suli ar trebui s sar n aer. Nu sare. Are pil baban. l gsesc n biroul efului. Clocotete cu fa impenetrabil i minile la spate. Colonelul Pascu mi indic un scaun. E un brbat obosit i ponosit. Nu ca oale, pe dinuntru. Uzat i dezabuzat. Abia ateapt s ias la pensie. Tipul nu-i nici bun, nici ru. Doar absent. Nu-l intereseaz nimic. Iluzii despre oameni i via nu i-a fcut de pe vremea cnd l atepta pe Mo Niculaie cu ghetele la u. Ca profesionist ns, se apreciaz c ar face fa cu brio n cele mai fierbini megalopolisuri. M privete printre pleoapele uor coborte, ascultndu-m fr s intervin. i prezint filmul aciunii i bilanul cu toat sinceritatea. Nu omit rolul i participarea lui Bdoiu, ca i exclus din Poliie. Ridic palma s m opresc. Conchide: O aciune ru gndit i firete, ratat. Evit s m uit la Suli, marele arhitect al Parautei, dar trepidez de satisfacie. Un eec cu valuri mari, reia. Din pricina vlvei, suntem obligai s ne micm rapid i eficient. Cu spor de urgen, adic. l avem pe Ctlin Voicu. Scoatei de la el tot ce e posibil. Promitei, antajai, recurgei la orice mijloc care nu incumb spital sau cimitir. Bnuiesc c se va lsa cumprat, e un mercenar. Prin Voicu, ajungem la Sraru. O

pist sigur o constituie i fata, Viorela Calot. Trebuie urmrit. Ori o caut el, ori tie ea unde s-l caute. Dac punem mna pe Sraru, se rezolv problema Ninei. Kidnapper-ul tie unde i-a ascuns victima. Bizar, absurd rmne chestiunea petilor. Patronul salonului de cini tie probabil despre ce este vorba, dar sunt informat c nu i-a revenit nc din com. Roesc. Sunt sigur c Suli i-a povestit c Toto mi va fi "tat". Vocea lui Pascu ns nu are nuane, privirea nu prinde miez. Mda, nc o precizare. Situaia mult prea ncins nu ne permite s facem buctrie intern. n cas incendiat, nu te apuci s tergi vitrina de praf. Vom gsi timp pentru discutarea abaterilor de orice natur. Vag, fr termen, la var va fi cald... O tableic, ptric pentru Suliic! Pascu nu-l ateapt s-o nghit i continu: Concret, cpitanului Bdoiu i se ridic suspendarea. Nu-i un exemplu de disciplin, dar nu ne putem ngdui ntr-o situaie att de grav, s renunm la serviciile unuia dintre poliitii notri cei mai competeni. Situaia lui va fi analizat ulterior. Adic, vax albina! Bravo, Babuinule, ai ctigat! Rmnei amndoi la ordinele domnului maior Demetru. Asupra deciziilor importante, voi aviza personal. Adic, traduc din nou, Suli va face figuraie, simplu element de decor. l las s ias nainte. E sec, eapn, inflexibil ca de obicei. Pe faa galben-hepatic, ochii ard. M ndoiesc ns c i-a jucat ultima carte. *** mi spun c nainte de a-l lua la ntrebri pe Sinuzit e bine s stau de vorb cu Viorela. mi poate scpa unele informaii cu care s-l fitilesc pe mechera. Viorela m-a cutat i a lsat vorb c o pot gsi acas n tot cursul zilei. N-o chem la birou, m deplasez eu. nc ncerc s-o menajez, s-i evit orice ipostaz n distribuia oficial a dosarului. M aflu n living-room-ul doamnei Camelia Calot, patroana prosper a Marilyn-ului, mama Viorelei. Ct vezi cu ochii, bani i import. ip din toate ungherele. Trei chestii m impresioneaz n mod deosebit, mi-ar plcea s le am n inventar: un televizor japonez cu ecranul ct un cearaf, o mas din bronz cu dou blaturi de cristal i, mai presus de toate, setul de hall propriu-zis. Canapeaua i fotoliile. Sunt roii, din pielea cea mai fin. Nici la mnui n-am avut aa ceva. Cnd te aezi, te scufunzi n puf. Iau loc n premier absolut. Obiectele le-am vzut doar n filme. Morcoveaa m pndete cu sufletul la gur. Are de nvat dar nu i chef. Nu-i greu de neles. Intru direct n subiect, n-am timp de tangouri:

 Scumpo, dac vrei s te ajut, i-i dau cuvntul de onoare c i de asta m aflu aici, trebuie s fii foarte sincer. mi ndreapt o privire speriat: Ce s-a ntmplat? Iar Vic? Am la dispoziie exact jumtate de or, i m uit ostentativ la ceas. Nu ai nimic altceva de fcut dect s-mi rspunzi limpede i fr tromboane. Primo! Unde ai fost azi-noapte? Plete. Pistruii par pictai cu carioca roie. Rostete nesigur: Cred c vrei s m ajutai... O s-o facei i cu Vic? Uite o fat de ndejde. Cu una ca ea, un brbat poate pleca linitit la drum. Nu-l abandoneaz pentru prima caroserie mai strlucitoare. Viorela, nu eti n situaia s condiionezi. Lucrurile sunt prea grave. Unde ai fost? L-am urmrit pe Vic... Am petrecut seara mpreun. Unde? Aici, la mine. Pe la zece, mi-a spus c-i obosit i c are de gnd s se culce mai devreme... I-am propus s doarm la noi. Avem o camer de oaspei, iar mama e n Grecia. A pretextat c are nite probleme de aranjat acas. Am simit c minte, se uita cam des la ceas. Cum ai procedat? L-am ateptat s plece. Am cobort imediat dup el i am luat maina maic-mii. N-ai carnet! N-am, dar tiu s conduc de doi ani. Mama mi-a pltit un profesor. Treci mai departe. Sraru e un tip versat. Cum n-a simit c-i filat? Una din ui se deschide i apare o menajer n halat alb i tenii la fel. Salut discret, las o tav cu serviciu complet de cafea pe mas i dispare. Stilat, n-am ce zice! M uit la porelanul superb ncondeiat hand made cu motive nipone i m ntreb cine o fi but din cetile diafane, acum mai bine de o sut de ani! Aa mi se ntmpl cnd am de a face cu antice. Am impresia c simt, c vd urma trecutelor mini... Fric sau Jamaic? Nici una, continu. Cum de nu te-a mirosit? Am avut noroc. ntre mine i el, s-au aflat permanent trei, patru turisme. n general, a fost trafic azi-noapte. Puteai s-l pierzi. Exclus, are un Volvo inconfundabil. Eu, tocmai ca s nu atrag atenia, am luat Dacia i nu jeep-ul Grand Cherokee. N-au fost probleme, mai ales, cnd am ajuns n Piaa Koglniceanu. La ce or? Dup zece jumate, nu port ceas dect la coal. Mi-am dat seama c ateapt pe cineva. N-a cobort nici o clip din main. Eram

convins c la mijloc e o fat. N-am mai avut rbdare. nepenisem, simeam nevoia de aer. Am ieit i am intrat ntr-un gang. Adic, ai lsat maina. h... Pe urm, totul s-a petrecut foarte repede. Un tip a ieit fugind dintr-un bloc i a srit lng Vic. Au demarat ca din puc. I-ai urmrit? Viorela d din cap. Nu. Pe mine m interesa doar s vd cu cine se ntlnete. Era i trziu, n-am carnet... Ascult, despre carnet, eu nu tiu i n-am auzit nimic. Prietenete, te sftuiesc s nu repei figura. Cine-i tipul care a ieit din bloc? Nu tiu. Era i ntuneric, i oarecare distan... n regul, oftez, pn aici n-ai minit. Zmbete timid. i st bine. Biata e uric ru, dar parc are totui, ceva. Merg pe mna dumneavoastr, Cap Bob. Sper. Pe Ctlin Voicu l cunoti? L-am vzut o singur dat. Eram cu Vic la Pumnul i Cracul. A venit la noi, la mas. Un tip simpatic. Spune-mi tot ce tii despre el. Viorela i aprinde o igar. Golnete, ferind inutil flacra. Ce tiu de la Vic... A terminat Zootehnia, dar nu profeseaz. Pretinde c nu se simte destul de peizan pentru job-ul cu pricina. Are prini la Calafat. Dup Revoluie, a lucrat doi sau trei ani n strintate. La negru, bineneles, ca toi ai notri. Acum, e n afaceri. Nu-i nsurat. E prieten bun cu Sraru? Vic are o grmad de prieteni i cunotine. Nu poi s-i dai seama... n orice caz, nu el e persoana care a ieit din bloc. tiu. Mai spune-mi ceva despre el, chiar dac i se pare lipsit de importan. Rde cu diniori ascuii. Seamn acum cu o veveri. Chiar c-i stupid! Are i el hobby-ul cu petiorii exotici. n seara aceea spunea c a doua zi se duce la Constana. Cineva, n-am prea fost atent, primise o specie care-l interesa. Am rs de ei. Oameni n toat firea! Ca i cum ar alerga pe cmp cu plasa de prins fluturai! Cnd s-a ntmplat asta? Acum vreo dou sptmni. M ridic: Ai idee cam ce a fcut azi-diminea? Nu... Am fost la coal. ncepe s tremure: Ceva de ru? Sunt un bou sentimental, n-am ncotro. O comptimesc din toat inima. Nici optsprezece ani, prima dragoste, primele zile cutremurate de fericire, primele nopi gfind de extaz! n loc de lun plin i o banc n Cimigiu sub castani n floare Mafie dmboviean, fric,

Poliie. Sunt obligat s-o avizez: Ru, Viorela. Acum, se ascunde. Ce a fcut? Alt dat. Sunt sigur c va ncerca s te contacteze. Ai s-mi spui? i nghite buzele palide. E o fat curajoas. M privete drept n luminile ochilor: Nu, Cap Bob! N-am s v spun pentru c nu vreau s-l nchidei, chiar dac merit. Poate scap ntr-un fel... Ai auzit de Interpol? n fine, promite-mi mcar c n-ai s faci vreo prostie. Indiferent ce i-ar cere, nu te antrena. E suficient un fleac ca s devii complice. M conduce. mi atinge sfioas braul. Simt c ar vrea s-mi spun ceva, dar nu se poate hotr. Renun. nchide ua n urma mea i trage lanul. Se arunc pe canapeaua de piele roie i ncepe s plng. Url ca o fiar rnit. O vd i o aud de parc zidurile ar fi de sticl. *** Incontestabil, Babuinul e vedeta zilei. Tipu-i un imposibil oricum, cnd mai trage ns i un Jolly Jocker, devine de o insolen fr de margini. C jubileaz e puin spus, iar galeria suporterilor care exult i dezmiard cugetul. Bieii se bucur de ntoarcerea lui dup nici douzeci i patru de ore, ca de sosirea unchiului cel bogat din Texas. Bdoiu tie s aprecieze gndurile i sentimentele bune. n stil propriu. Bref, n biroul nostru, s-a ncins un chef pe cinste! Sticlele de vodc nu se vd, n schimb toi bieii au ceti de cafea n mn. Sorb din ele fr s se frig. Pe masa mea, pizza, hamburgeri i mici. Toate de la PLUS. Poate pic maiorul Demetru, cobesc, i v rmne PLUS-ul n gt. N-are curajul sta, hohotete Bdoiu. Pe urm, nici nu l-am invitat! Nu mai ine seama de nimic, face ceva pe i cu toate regulamentele de serviciu. O fcea oricum i nainte, dar nu i cu uile deschise. De satisfacie c l-a avut pe Suli, pare gata s explodeze. N-ai zice c abia acum cteva ore, zcea K.O. pe ulia principal de la Bellu. Dac te iei dup atmosfer, urmeaz Perinia. Boabe, tat, vino s te pup! Are intenia s m ocie cu buze unsuroase i m feresc dup birou. Nu sunt un stric chef, dar Babuinul exagereaz. Nici colonelul Pascu, orict de pro-Bdoiu ar fi, n-ar aprecia clieul. ncerc s fac ordine i strig: Suntei nebuni?! Vuie mass-media de scandalul de la Bellu i vou v arde de festiviti! Avem victime, rnii, Nina e prizonier,

east s-a evaporat... Bdoiu m ntrerupe cu indexul gros, frate geamn cu crnatul din mn: Pardon, east-i aici! Vin de-a berbeleacul. Primesc reflex ceaca de vodc pe care mi-o ntinde Ene. ncerc s bravez: Am auzit bancuri mai bune. Babuinul se repede spre mine cu mna ntins: Pui pariu c-i aici? tergem datoriile i o lum de la capt. ii o chenzin? M uit la biei. Surd mefistofelic, pe sub musti. Ce dracu' se ntmpl?! Dac l-ar fi umflat pe east, a fi aflat-o de la poart! De la stopul din capul strzii! Totui nu rezist i accept. Babuinul i freac palmele cu satisfacie: Biei, suntei martori! Cu fie de iluzionist i-n pai de gavot, cum zice el, n timp ce tineretul postrevoluionar l soarbe din ochi, deschide ua micului oficiu de lng cuier. ntind gtul, m holbez. Aud un mrit lugubru urmat de ndemnul tandru al Babuinului. Hai, estior, hai cu tata! Apare o lighioan nisipie. Am un oc. E east, fr nici un dubiu, doar c mblnrit i pe patru picioare. Cam nesigure. Pare beat mort. De aia nu latr. Asemnarea-i impresionant! Fantastic! ! i fiorul care-l transmite e acelai. Cnd l vezi, te ia cu frig. O pocitanie, personaj de comar cum n-am mai ntlnit. Ct despre privire, Bdoiu n-a exagerat. Absolut omeneasc. N-a putea folosi toaleta n prezena lui, fr s m jenez. De unde-l ai? Babuinul se prpdete de mulumit ce se afl: I l-am umflat. Cum?! Azi-diminea, m-am dus la firma ingliilor. Gndeam s m introduc sub vreun pretext, s vd cam ce nvrt. n curte, ca i ieri, east l mic, legat de un pom. N-am stat s le meditez. L-am dezlegat, l-am sltat, n main l-am bgat i urgent m-am crat! M uit cu ndoial la dobitoc. Nu-i Godzilla, dar nici un celu de dam, s-l bagi n manon precum frumoasele celui de al XIV-lea Ludovic. E un puternic din familia buldogilor. i sta n-a reacionat? N-a nceput s latre? Nu, dom'le, e un docil. Sau vreun sociabil, obinuit cu mai muli valei. Cnd ta'su n-are timp, l scoate la pipi unul sau altul... Te atept cu banii pe doisprezece! Nu tine, miza a fost east, nu fiu-su! Eti scran. Dac-l avem pe sta, east vine dup el, tras cu aa. Se va da peste cap s-i recupereze cinele. Uit-te disear la TIRI. Pariez c-l d la Disprui... Am avut o idee genial, e ca i prins.

 Prinde-l nti. i dau cuvntul de onoare c dac trucul e valabil... Ce vrei s spui? ...c dac umblnd dup cine, east pic n plasa ta, ai ctigat nu o chenzin, ci dou. Merg pe un salariu! Se repede s-mi strng mna, pn nu m rzgndesc. Din cauza entuziasmului, mi frnge falangele. Ca s-l deconectez, i trag un pumn n burt. Cnd i iau interviul lui Sinuzit e aproape ase seara. De vreo cinci ore, se afl n arest. Imposibil s nu fi czut pe gnduri, dar nu se manifest. Dimpotriv, mi adreseaz un zmbet de toat frumuseea. Are clieu81 dar, slav Domnului!, nu seamn cu nimeni. Nici cu staruri, nici cu dobitoace, dei nu sunt sigur c Dorinel nu i-ar gsi o sosie. M ia la iute: Don' ef, m'nchin cu tot respectul! Suntei un campion! Face aluzie la meciul din cimitir. Las piculina, pierdem timpul. Pe bune, efu'... i fac semn s tac i m uit pe fia lui. Nu se difereniaz mult de a lui Sraru, doar c sta a absolvit facultatea. n rest, aceeai generaie, acelai stagiu n Occident, lucrnd la negru, aceleai businessuri suspecte. Trai la xerox, ncerc totui o disjungere de persoana lui Sraru. Deosebirea ine de nuane. Voicu e sinuos, perfid ca un arpe. Pe iubitul Viorelei ns, l intuiesc deosebit de primejdios. Un gangster de mare viitor, dur, inteligent brici, ndrzne ca un pirat. Un adevrat caid. Primul, manevrabil; al doilea, irecuperabil. Pun hrtia de o parte: Eti n gleat, Voicule, n rahat pn la plombe. Surde modest: Nu aa ca alii, efu'. Biat modest din Calafat, inventar provincial. Mai mult lucern i iaurt82. mi bag minile n buzunare i m las ostentativ pe sptarul scaunului: Ce spui, frioare?! Iaurt i lucern. Declaraii mincinoase, fals identitate, c-ai srit cu parul la mine nu mai pun la socoteal, sunt fire blajin... Ce ziceam eu, maci i margarete! Pune i albstrele, s fie buchetul bogat. Dar de participare direct la kidnapping i complicitate la crim, ce-i optete organismul? S nu exagerm! Ascult aici, drglaule, ai dat cu picioruul n fericire..
81 82

Arat bine. Fleacuri, mruniuri.

mi nghesuie un surs pariv: Chiar dac le cooperez? Se explic: Nu zic c sunt velin83, patroane, dar nici Billy the Kid. Crim?! n viaa mea n-am haurat84, n-am lucrat cu bormaina85. Sunt un simplu mercenar, m lipesc i eu unde vd c merge industria86. La avocat cu Mercedes87 ns, nu m bag. De aia, o virez acuma, cnd afacerea a nceput s se mput i tipii se introduc n chestii tot mai grave. Rpirea de persoan cum o califici? Nasoal, eu ns eram de atmosfer. Alii au sltat prada. Ce-i asta, uet? Adic, participi la aciune, dansezi mariale cu mine ca s-i dai timp lui Sraru s-o ntind cu victima, i-mi faci acum pe bieaul care, ce mare lucru, dom'le, am fcut i eu o plimbare prin cimitir... Nu avem ce discuta. M ridic. Ieire fals, ca la actorii cabotini care trag de public. Sinuzit m reine: Nu v suprai. Am crezut... Ai crezut pe dracu'! Om cu studii superioare i nu tii ce-i aia complicitate, favorizare i nc vreo apte infraciuni! Ori vrei s cooperezi... Vreau, eu m-am oferit... Scurt, unde ai sechestrat-o pe Nina? Obrazul lui Voicu alunec, se alungete: De unde s tiu? V-am spus c sunt un simplu trupe. Mi se d un ordin i eu l execut. Azi, la cimitir, eram pe post de ariergard. mpreun cu Panduru, trebuia s inem n loc eventualii gonaci ai lui Sraru. Ce urma s faci dac nu te prindeam? S fac lampa mic pn mi se d verde. Sraru e n "Statul Major"? Precis. Prin el am primit toate dispoziiile. Unde l-ai cunoscut? n fostul Refeghe. De acolo ne tim toi. Eu, Panduru, Sraru, Wanda, Nina... Eram un grup ntreg de romnai clandestini. Unii s-au mprtiat prin lume, nu s-au mai ntors. Cine-i tipul care se juca azi, pe acoperi, la Bellu? Sinuzit i duce pumnii la inim, gest frecvent n lumea lutarilor: Domnule cpitan v jur c nu tiu. Pe tia nu-i tie nimeni. Care "tia"? Profesionitii. Tipii ca el nu fac parte din nici o band, triesc
83 84 85 86 87

Curat A umple de snge pe cineva, a rni grav. A njunghia Afacere care prosper. Avocat de mare cot, solicitat n situaii limit.

din comenzi. Primesc cte un contract eapn i pe urm, trag la umbr. Pot doar s v spun c-i valah de <http://valah.de> al nostru, sut-n sut, se cunoate dup limb i c seamn al dracului cu un actor american. Richard Gere. Ce victime are la activ? Eu tiu de Wanda i de bunica Ninei. i ce-o mai fi cosit azi de pe acoperi... La amrtele astea, ineam de ase, dar mna pe arm, jur!, n-am pus n viaa mea! ine s-o sublinieze, atingndu-i cruciulia de la gt. De obicei, cnd moare unul, i se pun n crc toate frdelegile lumii. Sinuzit nu tie ns c marele killer a mierlit-o. E foarte probabil ca toate crimele din dosarul prostituatelor s aib acelai autor, mnuitor al aceleiai arme, un Magnum 365. (Flinta cu lunet a acionat doar n cazul Coanei Aurica.) De altfel, afacerea prezint suficient anvergur pentru ca patronii s-i permit angajarea unui uciga profesionist de calibru. Iau drept bune declaraiile lui Voicu. Ce cutai luni la Nina? Nu reueam s dau de ea i intenionam s-i las un bilet. A fost o vreme cnd noi... tiu. M privete nveselit: V-a spus ea? O fat Zeiss, nu cunosc multe la fel. Nu era de nasul meu, pn la urm am neles... De unde ai tiut c se afl n Romnia? De la Sraru. Mi-a dat dispoziie s-i pndesc crrile. Nu tia de idila voastr? Tocmai pentru c tia. ntre mine i Nina ncepuse ceva la Kln. Nefinalizat, pentru c n nemime, Nina face pai mruni, ine lampa aprins88. La Bucureti ns, i-a permis un intermezzo, dup care mi-a dat papucii. Sraru cunotea situaia i m-a pus s-o urmresc, crezndu-se mare o! Cosnzeana m-a placat, am toate motivele s-i port smbetele. i nu-i aa? Nu efu'. Nu-s din tolomacii ia "iubete-m, c te tai!" Totul are un sfrit, le-am lsat i eu pe altele cu perna ud. Din capul locului, am tiut c sunt doar un capriciu pentru Nina, i ca mine o s mai aib nc o sut. A prins acolo un aeroplan baban, n-o s-l piard pentru boii lui Grigorescu, orict de fos ar fi feciorul care-i mn. Am s v mai spun c eu pe Nina o respect, e o doamn, nu nordist de Personal caracalez89. n concluzie! Am cutat-o luni, ca s-o avizez, s tie c-i inut n faruri. O fat deteapt tie ce are de fcut.
88 89

A fi atent Prostituat cu fieful n Gara de Nord.

 Pe Wanda de ce au lichidat-o? Nici pe asta n-o tiu, dar presupun c miza e de ial lung! Cum vine asta? Adic, dac afli care-i miza faci --! juma' de ceas. I-ai vizionat seraiul! E suficient ca s-i faci o idee despre visteria la care a avut abonament. Am ajuns la east. Deschid gura dar renun. Mi-a trsnit... Vreau s m atepi o clip. Trebuie s chem garda? ncepe s rd: Alta-i joaca acum, domnule cpitan. De mari, s-a schimbat poziia planetelor. M ntorc n mai puin de zece secunde. l in n les pe east l mic, care m urmeaz docil. Sinuzit nu nelege ce se ntmpl. Scontam pe prima reacie, care e de nedumerire i nu de recunoatere. Patrupedul nu-i spune nimic, nu face nici o asociaie. Fenomenal, ce moac haioas poate s aib! Juri c-i persoan. i amintete de cineva? Surde nesigur, crede c fac bancuri: Nu cred s-i fi cunoscut familia. Cert, nu-l tie pe east. Personajul e inconfundabil i memorabil, iar cinele, poza lui fidel. Abandonez pista i m ntorc la Sraru-Redford, despre care Voicu susine c este unul dintre pionii principali ai combinaiei, "omul cu binoclul de pe deal, generalul" care conduce, coordoneaz, supravegheaz. Ar putea fi Sraru capul de linie? Marele Boss? Nu. Pe mafiot, e unul din locoteneni. Capo dei tutti capi trebuie c-i un balaur, grangur de srbtori naionale. Afirmaia m ocheaz. Se lipete de impresia unor implicaii politice pe care o ncercam ma deunzi. Un elefant90? Ce te face s crezi? Se foiete nelandemn: efule, vorbesc din capul meu. Poate-i o nimicarni91... Nu-s eu la care descurc mpriile, am totui patru clase primare i o diplom agricol. tiu s citesc o gazet, nu nghit gogoi pentru electorat... Ce vrei s spui? Nina e nevast de mare mahr politic, unul din liderii cretin democrailor nemi care-i sprijin substanial i important pe-ai notri. Pe rniti adic, cel mai serios partid de la putere. n gndirea mea, se ncearc compromiterea tipului. Prin nevast-sa. Dac reuesc, rposatul Coposu i ai si pierd un mare prieten. Neamu-i nsurat cu o romnc pe care o iubete. Deci, simpatie i protecionism pentru cretin democraii din spaiul mioritic. Lund-o pe scurttur, dac l
90 91

Poziie social foarte important. Tmpenie

arunc pe Helmut n frnghii la el acas, rnitii notri n ucr permanent zi antaj cu PD i UDMR, sunt pe jos, la Bucureti. Prin ricoeu, la fix. Teza e interesant, fluier admirativ: Mi Voicule, tu ai cap politic. Pe patronul de la Rex i Prin l cunoti? Pe Nea Toto, sigur. Ce-i cu el? Au ncercat s-l lichideze. E la spital, n stare grav. M privete surprins: Nu tiu nimic. Totui, ciudat... Killerul nu trebuie s trag niciodat dou focuri... Cnd s-a ntmplat? Azi-noapte. Apropo, pe unde erai? ncepe s rd: Sunt lacrim, putei verifica. Am jucat biliard, pe urm am tras un poker pn spre trei dimineaa, la Cazino Victoria. M-a vzut o grmad de lume, pot s v dau numele partenerilor de joc... Cade pe gnduri: M obsedeaz chestia cu Nea Toto. Care s fie mobilul? Petii. M privete amuzat: O tii i pe asta? M intereseaz ce tii tu. i deschide braele ca pe nite aripi desfurate. Seamn cu Sttuia Aviatorilor. Mister, domnule cpitan. Plimbm petiori de colo-colo, aparent fr nici o noim. Nu pot s-mi dau seama care-i pontul. Concret, cum se petrec lucrurile? Eu am participat la trei episoade. De dou ori i-am luat de la Toto i i-am dus la adresele indicate de Sraru. Respectiv, la Wanda i o dat la Negulescu, unul din patronii de la Crocodil. A treia oar, i-am adus de la Constana i i-am predat lui Toto. Ce "grad" are Toto n band? Din cte s-a manifestat, ar fi doar depozitar de petiori exotici. Primete i pred. Altfel, simpatic, lume, cuvntre. Genul gargar la o bere, uns cu Nivea prin toate prile. Mda... Pe cine ai contactat la Constana? Pe nimeni. Se joac strns de tot. Sraru mi-a indicat un loc pe plaj, unde s m prezint la unsprezece seara. Al doilea co de gunoi, din stnga scrii centrale. Exoticii m ateptau acolo. Bineneles c cineva supraveghea din umbr... Dar sta ce-a pit? etior, pn acum somnolent i nefiresc de cuminte, a nceput s mrie. Brusc i din senin. Mritul devine gjit. S-a ridicat pe dou labe, trupul i vibreaz. E ncordat ca o vergea, ca Suli. Se repede la u, se car ncercnd s ajung la clan, o piaptn cu ghearele, latr de mama focului. l predau grzii pe Voicu i nesc pe u. east, stpnul, e pe aproape.

*** Dau alarma, scol toat prvlia n picioare. east e n sediu. Nu se poate explica altfel nelinitea isteric a cinelui. Simte prezena stpnului. i totui, ce sper sta? C-o s-i gseasc dogul plimbndu-se pe coridoare, l nha i o car? Oricum, dimensiunea riscului asumat m nucete. Babuinul opie ca mucat de albine: V-am spus eu c vine umbr dup dobitoc? mi smulge lesa i se las condus de etior care trage ca un nebun. Alerta e general, ieirile sunt blocate, cldirea nconjurat. M in dup Bdoiu, i Bdoiu dup cine. Al meu e! url. Doar mort mi scap! Sprayul m-tii de pocitanie! N-are manier, dar are sprint. i doar dou picioare. east l mic patru. Alearg umr la umr. Ne oprim brusc, sunt gata s vin n brbie. Dogul latr ca un apucat, vrea s haleasc ua. Ua de la biroul lui Suli. Babuinul i casc ochiorii porcini: Ce prere ai? Nici una. n secunda urmtoare, rmnem stop cadru. S-a deschis ua. n prag, east. n spatele lui east, maiorul Demetru surde. Tot crispat, tot ca bolnav de ulcer, dar sta-i zmbetul lui de Crciun. O dat pe an. Acum ar fi a doua oar. V-am spus? exclam radios east, i-am recunoscut vocea. Sunt amndoi, om i cine, fericii nespus. Doi prieteni care s-au regsit i nu trebuie s-i priveti ndelung ca s-i dai seama ct de mult i-au lipsit. Domnule maior, v rmn ndatorat. Vocea superdistins, uor graseiat, cu imperceptibile ovieli; care n mod obinuit se exprim n alt limb. La dispoziia dumneavoastr, mnnc rahat Suli. east se nclin i pleac bine mersi cu dogul care, de fericire, d ora exact cu coada. Babuinul i cu mine suntem stupefiai. n plan secund, triesc perplexitate Ene, Timofte, Marina, toat echipa. Ce-i cu Suli?! S-a smintit de tot? Omul dup care umblm cu limba scoas, suspect din occipital pn'n bombeu, care l-a fcut K.O. pe Bdoiu nu mai departe de azi-diminea, o car liber din sediul Poliiei! Pete degajat, fr grab, m-prind zmbete n stnga i dreapta. Bdoiu explodeaz: Domnule maior, cum i dai drumul?! E east!

Pe figura lui Demetru se instaleaz o expresie de nespus grea. Asta i inspir Babuinul. Corecteaz sec: Domnul este diplomat. Nu tiu cine-i east. S v spun eu! se enerveaz Bdoiu. Mare na n dosarul prostituatelor i derbedeul care m-a tratat cu paralizant azi-diminea la Bellu. Confuzie penibil, decreteaz Suli. Orice demers mpotriva domniei sale poate declana un conflict diplomatic. Vedei-v de treburile voastre. Ne ntoarce spatele i intr n birou. Pe faa lui Bdoiu, citesc exact njurturile pe care i le adreseaz n gnd: o mixtur savuroas de imprecaii cu mult sex i obiecte bisericeti. M duc s-i raportez lui Pascu, izbucnete, nici aa nu se poate! Din dou, una! Ori e dement, ori e complice. Exclam sufocat: Costic, i dai seama ce spui?! Poi paria pe ultimul tu leu. Apropo, eti de acord c am ctigat pariul? Am avut cinele, l-am gsit pe east. Corect? Corect. mi arde o cazma pe spate: Asta-mi place la tine. Eti tu cam pmplache, dar fair-play. i ca s vezi c-s conte, accept plata n rate. Exist fericii care nu-i fac nici un fel de iluzii n legtur cu rostul lor n lume. i triesc fr convulsii statutul de mari anonimi, niciodat factori determinani sau decisivi, niciodat n centrul evenimentelor. Contemplatori din zon neutr sunt abonai la ziar, deschid televizorul la ore fixe, ateapt chenzina, pensia, sine die cimitirul i se simt foarte mulumii. Fa de acetia, colonelul Pascu se situeaz la polul opus. n principiu, acelai modus vivendi, o hart a diurnului mecanic asemntoare. Minus linitea i rumegtoarea mulumire a celorlali. E resemnat, dar nu consolat, trist i blazat. Viaa a constituit pentru el o crunt decepie i, azi, nimic nu-l mai poate lua prin surprindere. n consecin, l ascult calm pe Bdoiu care se exprim fr mnui vizavi de comportarea lui Suli: ...E absolut incredibil, domnule colonel! peroreaz Bdoiu. Ultimul poliai, curcan de comun, ef de post la Hemoroizii din Vale nu ddea liber suspectului numrul unu dintr-un dosar care, numai pn acum, numr cinci crime! Ba ne mai i interzice s ne ocupm de persoan, s nu iscm conflicte diplomatice. Vezi Doamne, declanm al treilea rzboi mondial! Colonelul Pascu ridic o mn lene: Uurel, Bdoiule, s nu uitm c Demetru a formulat cel dinti ipoteza c acest east ar fi doar o acoperire, o perdea de fum.

 Permitei-mi, domnule colonel, n patru zile pot interveni schimbri majore. Consider cert faptul c l acoper. E o acuzaie foarte grav. Babuinul spumeg, e incapabil s ingurgiteze eliberarea lui east: l aveam n mn, domnule! i asta numai datorit unei anse fantastice! Am dat peste animal i am avut ideea genial s-l fur. sta-i Babuinul, nu practic stilul modest. Eu rd, Pascu zmbete: Sunt dou aspecte interesante aici. De unde a tiut individul c animalul se afla la sediul Poliiei i cum de a riscat s vin s-l recupereze? Dac maiorul Demetru e complicele lui, n-a riscat nimic, dup cum se vede. Colonelul se las pe spate. Cu pixul, i ciocnete uor dinii din fa i se uit gnditor la Babuin: Bdoiule, dup ce c ai o gur prea mare, te mai i pripeti. Dac nu te cenzurezi, te vei alege doar cu belele i cucuie. Curnd, voi nchide pentru ultima oar uile instituiei n spatele meu i puin mi pas ce se va mai ntmpla. Prea puin ca s m mai ocup acum de regulamente i de dresarea subordonailor. i-o spun absolut amical, dup patruzeci de ani de meserie: adevrul umbl cu capul spart i pe coridoarele Poliiei. Permitei-mi s raportez, domnule colonel, nici eu nu mai am de gnd s zbovesc n cprria asta. Aha, tot la detectivii particulari i-e gndul... De, biei, n filme chestiunea pare destul de ispititoare. Voi fi curios s aflu cum te descurci. Babuinul se nclin: A putea ndrzni s sper la o colaborare? Pascu reteaz hotrt aerul cu palma: Sunt onorat, dragule, dar mie mi ajunge... Vorbeam de east. Deci, cine l-a informat despre prezena cinelui la noi? Simplu, se grbete Bdoiu, Demetru i-a spus. Plauzibil, dar de ce n-a scos cinele din sediu? De ce a riscat east o vizit n Olimp92? Cinele e bolnav, domnule colonel, se simte fr s fii veterinar. Tratamentul a fost ntrerupt un numr de ore. east a acionat ca un disperat, dispus s fac orice ca s-i salveze prietenul. Nu mai avea rbdare i e posibil ca recuperarea prin maiorul Demetru s fi necesitat un consum de timp oarecare. Nu tiu, dar orice mare iubitor de animale i stpn de exponat ar nelege situaia. A mai aduga, din cte cunoatem despre east, c riscul i este propriu, face parte din persoana lui. Pascu trage o linie apsat pe hrtia din faa lui:
92

Sediul central al Poliiei.

 E o teorie... Pn una, alta, contactai-l urgent pe individ. Bdoiu rnjete: Permitei-mi s v ntreb, unde? Pe cine? Cum l cheam? Pleoapele lui Pascu se ntredeschid, obloane obosite. Ochii glbui ne aintesc contrariai: Cum adic? M foiesc n costum, mi lrgesc nodul cravatei: Nu tim despre east nimic mai mult dect n prima zi. n afar de faptul c-i o bun cunotin a maiorului Demetru, ine s precizeze Bdoiu. Expresia colonelului se schimb imperceptibil, ntinde mna spre telefon. Babuinul anticipeaz cu jubilaie: Domnul maior Demetru a prsit incinta acum o jumtate de ceas. La cteva minute dup east. Colonelul i duce mna la loc. Cere o igar dei e de notorietate c s-a lsat de fumat, de peste un an. Babuinul l servete radios. i ador viciile i exult cnd le ntlnete i la alii. I-o aprinde n timp ce Pascu formeaz un numr de telefon. Srut minile, sunt colonelul Pascu. Pot vorbi cu soul dumneavoastr?... Da, da, neleg... V-a spus cnd se ntoarce?... Mulumesc. Pune receptorul n furc i ne privete lung: Dup toate aparenele, s-a dat la fund. I-a zis nevesti-sii c pleac ntr-o deplasare de cteva zile. Dai-l n urmrire, atenionai toate punctele de frontier... i mpletete degetele n dreptul buzelor: i acum... Ce ne facem cu Nina, biei? Sun pe interior. Pascu ridic. Ridic i sprncenele. Interogativ, spre mine. Sufl: Te caut un cetean. Ceva foarte important... Da, da, adu-l la mine n birou. n mai puin de un minut, se deschide ua. Simt c-mi vine ameeala. O pereche de ochelari, pe o cirea de nas. De mn cu ofierul de serviciu. Cu cealalt, i lipete chewing gumul dup ureche. Ca de obicei, Dorinel e protocolar. Salut frumos, se nclin n toate direciile. Spre Pascu, spre Bdoiu, spre mine. De trei ori: Bun seara, bun seara, bun seara. Cum naiba ai ajuns aici?! exclam mirat. Dorinei mi rspunde firesc: Cu taxiul, c tot n-am pltit telefonul lui bunica. M uit la ceas. E opt. Post meridian. i sta umbl de nebun prin Bucureti! Bunic-sa face acum trei'pe-pai'pe la geam, ateptndu-l. Nu, m linitete Dorinel, c are sear de rummy la doamna Varlam. M! i-l amenin cu degetul. Asta a fost ieri. Nu. Ieri a avut poker la doamna Valerian. Nu-i acelai lucru. Bdoiu intervine nerbdtor: Nu te bga n afacerile lui interne. Ia zi tu, c, ce s-a mai n-

tmplat? Cu micarea lui caracteristic, Dorinel i rsucete complet capul spre vorbitor, n timp ce trupul rmne eapn. nghite n sec, se concentreaz asupra cuvintelor: Cum s v spun... Eu tiu pe cineva care tie unde au ascuns-o pe doamna Nina. Aha, nelege Babuinul gndindu-se la Sraru, Robert Redford! Nu, Robert Redford e kidnapperul, eu vorbesc de altcineva. De domnul Gic de la Odat Moare Omul. Ce drcovenie o mai fi i asta? Colonelul Pascu ridic un deget: Las-l s vorbeasc. O umbr de amuzament i tremur pe obraz. Dorinel e un numr. Domnul Gic, explic biatul, are o prvlie pentru mori. Trsura de azi-diminea cu care m-am plimbat e a dumnealui. Dricul, traduc eu pentru Pascu. Dorinel i schimb centrul de greutate pe scaun: Mie mi-a plcut foarte mult. Acum, s vedei... Sptmna viitoare pe 2 iunie, e ziua mea. Ar fi grozav de nostim s-mi invit prietenii, i de la coal pe Soare Corolian, i pe Dobrot Alin caut cu ochii n tavan i pe Vasilescu Pierrino de la C... Babuinul i-o scurteaz: Las catalogul, suflete! Zi-i de Nea Gic! Dorinei l privete derutat: Pi asta v spuneam. Am nevoie de trsura lui, s facem o plimbare. V-am spus pe cine vreau s invit. Ne-am distra grozav! i-o garantez, l asigur Bdoiu. Mi-ar plcea i mie. Biatul declar generos: E loc destul, s tii... Pascu ciocnete cu pixul sticla biroului: Hai, Dorinel, spune tot ce tii. Pi asta e. M-am dus s-i fac o vizit de afaceri. S vd ct cost, dac mi-ajung banii sau trebuie s mai fac rost. i tiai adresa? I-am cerut-o azi-diminea, cnd mi-a venit ideea. E aproape de noi. Cnd am intrat n prvlie, nu era nimeni. Adic, sicrie i alte... obiecte. Era doar o u deschis spre alt camer. L-am auzit, pe domnul Gic adic, c zice: "De-ar ti poliitii c Cosnzeana-i chiar sub nasul lor..." Cineva i-a zis: "Du-te, m Gic, i le spune, faci i tu o fapt bun. Biata fat, Nina asta, te-a pltit bine, uite din mna ei beai i tu o uic acum..." Colonelul l ntrerupe: Glasul era de brbat sau de femeie? Dorinel i ndreapt ochelarii: Vorbea cu o doamn, sunt sigur, fiin'c domnul Gic i-a zis:

"Ce, f, eti capie la ficat? Ai'nebunit ntre urechi?! Te pui cu gangsterii? tia m face ferfeni! M pupi rece, n sicriu la comand! Etete, ce deteapt e, domnule!..." Se ntrerupe, i plimb ochii de la unul la altul: Eu am plecat imediat, ca s v spun... Despre trsur, am s vorbesc mine cu dumnealui. l lsm pe Dorinel acas i ne continum drumul, eu i Babuinul, spre prvlia de pompe funebre a lui Gic Odat Moare Omul. O dughean ngust, o firm albastr cu litere de bronz strlucitor, obloane trase. Nici o lumin, nici un semn de via. Normal, constat Bdoiu uitndu-se la ceas. Nou fr un sfert. Nu-i crcium s in pn n zori... D cu piciorul ntr-un cotor de mr, catapultndu-l n numrul unei Dacii: Ce facem acum? M opresc exasperat n mijlocul trotuarului: Nimic, mon cher! Dac tu ai chef s te duci acum la Sector sau n patele m-sii s caui adresa lui Gic, binecuvntarea i urrile mele de bine te nsoesc! Mie, unul, mi ajunge! E i mine o zi. Cnd ajung acas, e srit de nou. A mai avea o grmad de fcut! S-o sun pe mama, s-mi spl mcar o pereche de ciorapi i cteva batiste, s dezghe frigiderul, s nlocuiesc o garnitur la chiuveta din baie, s, s, s... Sunt att de obosit, c renun i la mncare. Reflectez c dac a fi murit, toate s-ar fi rezolvat de la sine. Baca, a fi scpat de dentist. Ca s vedei ce simplu e! Fac un du, blochez telefonul i trag pe dreapta. Noapte bun!

VINERI M frec la ochi i fac aceeai constatare din dimineile precedente: Doamne, lung zi a fost ieri! Parc azi, se anun mai scurt? mi rsfoiesc mental agenda de lucru... Primo, trebuie s dau de mama i s m interesez la spital care-i situaia lui Toto. Chiar dac i-a revenit, m ndoiesc c poate fi luat la ntrebri. Secundo! Deschiderea casetei secrete a Wandei, de la Banklife. n prezena maic-sii, Gabriela State, a reprezentantului Parchetului i a subsemnatului. Salt degetul mijlociu: cum o rezolvm cu east i Suli, problem n care colonelul Pascu s-a implicat personal? Adic, a demarat cercetrile. Dac east e diplomat, eu sunt preedintele Academiei Franceze sau Isabella de Castilia. n privina lui Suli, nu-mi revin din perplexitate. Nu am gndirea contorsionat a Babuinului, ingerez greu machiavelismul. Trebuie s fac eforturi ca s mi-l

imaginez n postura de poliist corupt, participant direct la o afacere mpuit de crime n serie. Dac nu apare azi, din dou variante, una e sigur: ori s-a dat la fund, trgnd ndejde s scape peste grani, ori a fost suprimat. Ambele ipoteze presupun statutul de complice. Prioritar ns, dei am ajuns la inelar, rmne gsirea Ninei. Sunt convins c Gic Pompe Funebre constituie o pist, i la fel de convins c Bdoiu a scociort azi-noapte prin Bucureti, dup el. Bine a fcut, iar eu m-am culcat linitit... Dar sunt linitit? n cap am un burghiu perpetuum mobile: PETII. Ce m fac cu petii? Din datele pe care le dein pn acum, east, Sraru-Redford i Toto cunosc misterul exoticilor. Primii doi au fcut lampa mic, ultimul e pe cale s o sting pe un pat de fier aseptic, cu trei tuburi n nas. La serviciu, informaii de noapte i de bun-dimineaa. Primul cu care dau ochi e locotenentul Ene. Dei a nregistrat dou rateuri memorabile n mai puin de o sptmn, pare stranic de mulumit. M lmurete fr s-l ntreb: Cap Bob, am reuit la coala de cascadori i am obinut un rolior ntr-un film de cap i spad pe care-l pune... mi d un nume de regizor cu rezonan italian. Dup cum l pronun, probabil foarte important. Dorinel tie sigur i ce purgativ prefer. i-a pus Dumnezeu mna n cap. Pe maic-ta ai informat-o? Dup ce iau Oscarul, afl singur. Deci, good bye, Police! Da, ns dup ce ncheiem dosarul. Frumos din partea ta... Te felicit, sunt convins c ai ales bine. i-am mai zis-o, cu moaca asta de arhanghel scandinav, faci carier! ncerc un vag sentiment de abandon. nc unul care o car! Babuinul, Pascu, Suli (fr a-l regreta, dar se adaug), acum sta. Lui Ene, oricum nu-i mai era gndul la Poliie. mi vine s i rd! n momente att de tensionate, prima informaie pe care mi-o d e c se face acrobat, i abia n al doilea rnd, mi raporteaz c acum o or, a fost descoperit n Lacul Pantelimon cadavrul lui Marin Panduru. Bdoiu s-a i deplasat ntr-acolo, mpreun cu operativii... Hm, ase crime i o tentativ. Stm binior, pn la o sut mai e. Babuinul mi-a lsat o not pe birou. Domiciliul oficial al lui Gic Funebrul e n Drumul Taberei. A dat peste nevast-sa, abandonat de doi ani. Gic triete cu o iganc, nu-i tie adresa. Pe madam Gic ns, n-o intereseaz. Primete n fiecare lun o sum confortabil, "treaba lui cu cine se ntinde." n concluzie, trebuie cutat la prima or, la prvlie. Dintr-un alt raport, mai aflu c east nu figureaz n evidena corpului diplomatic, iar prezena lui Suli nu a fost semnalat nicieri. ntlnirea cu Gabriela State e fixat pentru ora zece. Deocamdat,

la nou fr douzeci, ncerc s-l contactez pe Gic Funeralii. nainte de a pleca, o sun pe Viorela. Sunt sigur c nu s-a dus la coal. Ateapt un semn de via de la Sraru, nu se poate despri de telefon. Nu m nel, rspunde chiar ea. De la primul tril. n vocea precipitat, i aud btile inimii. ncepe s plng: Jur c nu m-a cutat! Mcar de-ar fi fcut-o! Recunosc, nu v-a fi spus-o, dar jur c nu am nimic s v spun. Viorela, dac afli ceva, anun-m imediat. Toi complicii lui (amplific) au fost asasinai, banda a intrat n lichidare. Dac ii la viaa lui, ai ncredere n mine. nchid. Am fost patetic, dar sincer. Ridic din nou receptorul, sun la Spitalul Municipal. Reuesc s vorbesc cu asistenta ef. Toto i-a revenit n timpul nopii pentru cteva minute, dup care a czut iar n stare de incontien. Starea rmne grav, medicii sunt totui mai optimiti ca ieri. Las vorb la birou cam pe unde m aflu, i-i dau bici spre supermarketul lui Gic. l iau cu mine pe Ene, aflat pe ultimii metri, ultimele secunde de sticlete bugetar. Tot nchis, nici o micare. Cum m-am obinuit cu decesele n serie, exclam: Altul care a mierlit-o. Sau poate se ascunde, opineaz Ene. S sperm... Ce propunei? Eu trebuie s plec, am ntlnire cu doamna State. Tu rmi aici, atepi s vezi ce se mai ntmpl. Fii atent... mi zmbete cu 2000 de dini sclipitori. Un smile fr trese. E deja la Hollywood. Nici o grij, Cap Bob! Acum, c abandonez cursa, precis n-o mai ncurc. Punctual femeie Gabriela State! Cnd sun la u, nici plria nu trebuie s i-o mai pun. M invit s iau cteva minute loc, se aaz i ea. i culc palma pe pieptul plin: Pn i face medicamentul efectul. Am palpitaii... Fii linitit, mi trece imediat. E palid ca o cret i respir greu. V-a mai telefonat? Nu tiu. Nu mai suportam s-l aud i am blocat telefonul. Arunc o privire n jur. E ordine, dar cam praf. Doar de dereticat nu-i arde! Nu-i arde de nimic. Ficusul de lng fereastr plnge dup ap, pendula nentoars arat o or fantezist. Cer permisiunea s intru n baie, s m spl pe mini. Pe etajera din faa oglinzii, produse autohtone. Alturi, o trus complet de cosmetice Lancme. Cadou de

la Wanda, precis. Ca i halatul de baie somptuos, pufos ca o lebd. M ntorc n sufragerie. Doamna State m ateapt n picioare, trgndu-i mnuile negre. ine un doliu foarte strict i nainte de a prsi apartamentul, i coboar voalul dens pe fa. n holul blocului, un vecin cu cheile n mn i Evenimentul la subsuoar st de vorb cu femeia de serviciu. Ne arunc o privire indiferent i continu discuia despre obolanii din curtea interioar. Omenia marilor orae... Depozitul de valori se afl la subsol; e lung, ngust i "tapetat" cu casete metalice cenuii. Ca i V., reprezentantul Parchetului, intru pentru prima oar ntr-o asemenea instituie. Mi se pare neateptat de familiar, pentru c arat exact ca hrubele cu safe-uri secrete din filme. Dup o sumedenie de formaliti care in de securitatea locului i identificarea noastr foarte strict, directorul deschide cu gestic brahman caseta Wandei. mi bate inima de curiozitate, procurorul a cptat brusc un gt de barz, doamna State respir greu. Apare o serviet diplomat elegant. Suntem invitai s constatm personal c safe-ul nu mai conine nimic altceva i prsim petera lui Harun-Al-Raid. (Ca i Burebista, Ali Baba s-a demonetizat!) Din cauza msurilor extraordinare de paz, ajungem n biroul directorului, cam dup zece minute. Cabinetul arat bine de tot. Mult piele, mobil masiv, culori stinse pn i la tablouri. Inspir exact ceea ce s-a urmrit: opulen, soliditate, discreie. Bravo, flci, le-ai nvat din mers! Stm toi n picioare i din nou ne-au crescut gturile. La un birou mai mic, o funcionar se pregtete s bat la main inventarul. E foarte clasic; pentru competenta secretar de patruzeci de ani, n taior i escarpeni, nu pentru "unghii i picioare lungi" de douzeci de ani, care bate cu dou degete. Directorul oficiaz cu aceleai gesturi onctuoase, prezentnd fiecare obiect, de parc ar ine un iepure de urechi... Nu intru n descrieri amnunite. De semnalat cteva bijuterii pe care le presupun foarte scumpe, n etu-urile lor originale (Bulgarov i Chopard), un carnet de cecuri (Banca Bilbao), cteva mii de lire sterline i franci elveieni. Mai exist un microfilm, plin de miez, firete, de vreme ce-i are domiciliul ntr-o caset de valori i, n sfrit, un dosar subirel. Conine o scrisoare i EVRIKA! un certificat de natere pe care-l nregistrez cu uria satisfacie, ca pe un succes personal. A fost eliberat n 16 mai 1994 la Dsseldorf. Numele copilului (sex brbtesc) Erwin Alexander Patrick State. Tatl nexam! Mama Doina State. Copilul deci exist. E o certitudine i Gabriela State, rpus de emoie, plnge. Atinge tremurnd fiecare obiect, cu sentimentul c o atinge pe fiic-sa.

 Bietul copila... Mcar de-a ti unde e. N-o mai in picioarele i o ajutm s se aeze. Secretara i aduce un pahar cu ap. Urmeaz ultimele formaliti, semnturi, parafe, consilii profesionale. Doamna State ascult zpcit. i atragem atenia c momentan ar fi indicat s pstreze valorile n depozitul bncii i e de acord. Alt itinerar birocratic, alt rund de hrtii, tampile, semnturi i Gabriela State devine titulara casetei secrete care a aparinut Wandei. i bag cheile n poet i directorul ne conduce frnt de ale pn la lift. Pe drum, doamnei State i se face ru, dar nu vrea s aud de spital. Nu m simt linitit pn nu o vd instalat pe canapeaua ei, respirnd normal. mi promite c se va baricada n cas i c va suna medicul. Domnule cpitan, gsii-mi biatul i simt... simt c n-o s mai am nevoie de nici un doctor. Atept dincolo de u pn aud ambele yale rsucite n broasc i lanul pus. Zbor literalmente pe scri i gonesc ca un nebun pn la sediu. Sunt convins c dein cheia afacerii. E n buzunarul meu de la piept. *** Duc filmul la laborator i m arunc pe scrisoare. Patele m-sii, e n deutsche! Nu-i o problem, avem specialistul nostru, maiorul P, dar eu nu mai am rbdare. Scrisoarea, ncepe didactic i domol, pe nelesul protilor, e adresat doamnei Doina State, Dsseldorf... ...PipiStrasse fifig 2! Las-m, nene, zi-i ce cnt n compunere! M privete mirat i d drumul la text: Scumpa mea comoar, m simt neconsolat c nu am putut fi mpreun la naterea micuului nostru Erwin Alexander Patrick, c ntr-un fel nu mi-am fcut datoria de tat. Sunt mndru de fiul meu i vreau s-o tie toat lumea. Ziua aceea nu va ntrzia. Aici, unde m aflu, sunt n deplin siguran i doar dorul i gndurile care mi le fac pentru voi mi rpesc linitea. i-am deschis un cont la Banca Bilbao prin Sch. El i va da amnunte. Tremur de team pentru viaa lui Patrick. Pn se linitete situaia, ascunde-l de H. Nu are scrupule. Cred c ar fi bine s duci copilul n Romnia. Te implor, adorata mea, ai grij! mbrieaz-l pe fiul nostru, vorbete-i de tticul lui. V iubesc mult. Al tu pn la moarte, Alex. Se uit la mine peste ochelari. n ciuda dulcegriilor i a patetismului specifice naiei, scrisoarea impresioneaz. E sincer i transmite emoiile expeditorului.

 Copilul e n Romnia, conchide maiorul P., scrie negru pe alb. De acord, dar unde? i de ce trebuie s se ascund amndoi, i tatl i pruncul? Ei, asta nu mai scrie. Ieim mpreun. l rog s-mi pregteasc traducerea scris i m duc iar peste ia de la laborator. Doar ca s-i frec la cap. Dac erau gata, materialul ar fi ajuns n birou. N-am ns rbdare nici ct o fecioar de 40 de ani, care arde s-i pun semntura pe un certificat roz. Flcii m primesc cu un entuziasm nedisimulat: Te-ai sonat? Te crezi la NASA? Ce-o fi n capul tu, c lucrm prin satelit? Am fost colegi de facultate i nu-mi amintesc vreun singur curs sau seminar la care Ni s nu fi ntrziat. Remarc, en passant: Nu te tiu prea grbit de felu-i. E unii pentru care nc nu s-a inventat ceasul. Zu?! E alii n schimb, care-i rateaz vocaia de apcalii. Ia-i dom'le, un fluier, defileaz pe peroane, i las-m dracului pe mine fr Greenwich!... Ce faci, tot n-ai plecat? ! mi place aici. Aha, avea dreptate Babuinul. Cic, "pe unde se duce Tarzan, nimeni nu-i spune mai stai!" Nu in fitilele. Ni, vorbesc serios, d-i te rog btaie, am nevoie urgent de cliee. Nevoie?! n locul tu, n-a fi chiar att de sigur. Ce vrei s spui? Sunt cincisprezece, format carte potal. Mi le aduce ude, agate n clame, de cte o ureche. Una, dou, trei... Nu pricep nimic. Nae m urmrete ironic: Dac sunt destinate vreunui ghid turistic, te asigur c am vzut i mai reuite. Nu rmn cu gura cscat, pentru c eu sunt un perplex cu gura nchis. Absolut toate clieele reprezint priveliti montane. Din albume i nu din cltorii, cred c e vorba despre Munii Alpi. Peisajele sunt splendide, cu flor specific, nregistreaz toate anotimpurile, la diverse ore ale zilei. Chlet-uri nfipte n subsuori de munte, prosperitate Simmenthal, pui de Saint Bernard cu plosca de rom la gt, tot felul de abibilduri cu fa comercial, pentru uz turistic. Ce chestie! exclam descumpnit. Nu pstrezi rahaturi din astea ntr-o caset secret. Dac n-au vreun cod, nu mai neleg nimic. Du-le la Cifru, rde Nae, poate iese ceva. Nici nu am alt soluie. Bdoiu, ntors din cercetare, se simte plictisit:

 Nimic din ceea ce nu tiam. nc unul din grupul de la Kln, cruia i s-a nchis gura. Observi? Pic unul dup altul. Pentru variaie, se mai schimb modalitatea de crim. P-sta, Panduru, l-au ars la bil i p-orm l-au azvrlit n lac, s nvee s noate. Pariez c Sraru l-a aranjat. Nu paria, sunt de acord cu tine. i eu l vd n stare de orice performan criminal. Cum dracu' ne-a scpat! i arde un pumn n mas. Printre degete! i Suli te-a mai pus s-i ceri i scuze! Mama lui de Suli, marele vertical, Mister Regulament! S-i fie de nvtur, Herculache! Excesul de perpendicular, un geamantan de virtui ascunde totdeauna un Ceahlu de pcate!... Pe unde o fi cretinul? Eu m ntreb pe unde o fi Nina? Ene n-a sunat, nseamn c nu l-a contactat pe Gic Funebru'... M mai ntreb, mi plou cu ntrebri, unde o fi ascuns copilul Wandei? n caset n-am gsit nici un indiciu. Normal, copilul a fost depozitat, nu cedat. Nu se fac acte n materie, iar adresa gazdei, vezi bine, o tia pe dinafar. Nenorocita de Gabriela State triete doar cu ndejdea c-l vom gsi. E singurul gnd care o mai ine n via. i asta-i ct se poate de normal. Pe urm, ce caut filmul la turistic ntr-o caset de valori?! Nu reprezint absolut nimic, nelegi?! Nu striga, am vzut i eu clieele. Poate c superdotaii de la Cifru gsesc totui ceva. Wanda nu-l inea de poman la secret. Se ridic inndu-se de ale. Eu nu mi-am epuizat ntrebrile, o in tot his! i cu east ce ne facem? Unde dai de el? Ar trebui reluat filajul la firma englez. Babuinul m mngie pe cap de parc a fi copil mic: A fost primul drum pe care l-am fcut azi-diminea. i? Scandeaz ntr-o latin proprie: Pax et profundis silentium! Obloane trase i un paznic abiguit. Toat lumea n hollyday, ncepnd de ieri. S ncercm s dm de patroni. Ciuciu! Ca s-i dai seama n ce debandad trim, firma nici mcar nu e nregistrat la Camera de Comer. Fantastic! exclam sufocat.. n inima Bucuretiului! Un imobil important care sare n ochi... i aa mai departe. Nici nu tiu de ce s m apuc. Nu-i bate capul, prioritile se ivesc singure. Ene bag un cap fericit pe u. Intuitiv, Babuinul prefigureaz: Quod arat demonstrandurn. Iat mesagerul!

 L-am gsit, Cap Bob, e aici! Bdoiu ncepe s rd ca un idiot. Numru-i absolut formidabil, ntr-adevr, prea caraghios ca s existe, personaj de comedie groas! Scund i crcnat, din familia rioarelor, se compune din dou ou puse unul peste altul. Unul de bibilic i unul de stru. Par lipite, nu exist gt. Brbatul vine direct de la lucru aa c-i n uniform. Costum, plrie, cravat negre. i moaca-i minunat! De mors. Sunt obligat s recunosc c Babuinul are intuiie. Continu s rd, iar Gic Odat Moare Omul n loc s se simt ofuscat, cum m temeam, se destinde brusc, respir liber i ne zmbete, i spune, desigur, c dac sticleii rd, nu st chiar att de ru. Babuinul l apostrofeaz: Unde gsii faa asta, neic?... Cum de nu dai faliment? Compromii ceremonia, se scoal i mortul s rd! Nea Gic ("nea" i se urc instinctiv pe buze, i se lipete ca marca de scrisoare) nvrtete stngaci plria, verificnd ntreaga circumferin a borului. Zmbete mulumit: Aa m-a greit mama, simpatic. Unde ai lucrat nainte de privatizare? Tot n bran, s trii! E tradiie n familie. i tata i bunicul... Mama i bunica au fost cndelrese la Sfnta Vineri. Oameni orientai, se distreaz Babuinul. N-avei treab cu omajul. Aa zice i tata! "C-i comuniti, c-i monarhiti, tot la cimitir ajunge toi. Grip s dea Dumnezeu!" E genul de conversaie dup care Bdoiu se d n vnt. Poate s-o in aa, jumtate de ceas. Intervin hotrt: Nea Gic, noi nu te-am deranjat degeaba. Spune-ne ce tii despre doamna Nina, persoana pe care ai servit-o ieri. Are o micare retractil, sursul i piere de pe obraz. n mod vizibil intr n el cu viteza unui arici. Ce s tiu eu... La noi, aa e! Vine omul, face comanda, pltete i noi l deservim cinstit, suntem cas serioas i de ncredere. Ce i cum despre client, nu putem ca s tim. Nea Gic, dumitale i-e fric s vorbeti. Erai la cimitir cnd a nceput schimbul de focuri. Te-a vzut cineva, improvizez. Respir greu, astmatic, nduete nprasnic; e speriat ru. Nu eream n cimitir... Blci ca l de ieri n-a mai pomenit Bellu dect pe vremea legionarilor, c povestea bunicu'... Dac m-a vzut, m-a vzut afar. Aa-i. Spune-ne acum, ce-ai vzut dumneata. Garantm c nu i se ntmpl nimic. Ca s fii mai linitit, supraliciteaz Bdoiu, i instalm un agent la poart. Nea Gic sare ars: Nu vreau santinel, s trii! Lsai aa, cum mi-o fi scris... Mi-e

team, de ce s nu zic? Sunt ri de tot, n-ai vzut? Am vzut, Nea Gic, tocmai de aceea trebuie s ne ajui. Doamna Nina e n mare primejdie. Ofteaz, schimb batista ud cu una proaspt, se terge cu ndejde. Numai ce urcasem n main, cnd o vd pe fata asta, Nina, c-o salt unul peste zid... Ce main? ! Nu erai cu dricul? Cum cu dricu'? Isprvisem pe ziua de ieri i mergeam acas... Las' c i aa nu-s prea multe ocazii la dric! Noi c-l avem din familie, altminteri nu m bgam. Tot nu neleg. Casc ochii: Pi ce s fac cu dricu' acas? Un' s-l in, pe trotal?! Ce fac cu caii la bloc? Atunci, unde ii "complexul"? La Glina, la un om de-al nostru colea, lng Bucureti. Caii are unde s stea, ce s mnnce, grijete de toate. Cnd am la o nevoie, l telefonez la Primrie i gospodarul, Fane i zice la omul sta, vine la prezent. Tot el i aduce napoi, iar eu mi vz de ale mele cu maina mic. Am un Fiat mai mititel... Babuinul uite ce-l ardea pe el presupune practic: ntreinerea te cost o grmad de bani. P client, rde Nea Gic. Dac vrea cu lux, ca p timpuri, pltete. "Tarifu-i afiat, care cum poftete... La toamn, c asta-i cosete p oameni, bruma i ghioceii, salt preul. Adic s-i dm zor acuma, c prindem soldurile. De, fiecare le tie pe-ale lui. Din nou, trebuie s intru cu foarfeca: Mai departe, Nea Gic! Ai vzut un individ sltnd fata peste zidul cimitirului... Chiar aa. Altul, care atepta afar a luat-o n brae ca pe un sac. Primul a srit i el n strad i au intrat ctei trei ntr-un Volvo care atepta p motor, cu portiera deschis. Nina ce fcea? Era contient? Da... Sraca ce s fac, cu gura astupat? Se zbtea, dar fr spor. i totul p vitez, dac apucai s numeri pn' la cinci, dar n-apucai! Poi s-mi descrii persoana care atepta la zidul cimitirului? Nea Gic d din cap: Erea tnr, voinic, altceva de ce s vorbesc... Pe vitez, n-au stat s-i fotografiez, ncremenisem i eu la volan... Totui, te-ai luat dup ei. Face "sus minile!", fr s fi scos vreunul din noi revolverul: Nu m-am luat, pcatele mele, sunt iepuratic din fire, ce s m dau de general? Dac-am avut ns acelai drum, eu ce s fac?

 Nu goneau? Io zic c-ar fi gonit, dar era trafic. Dac-ar fi luat-o d'amboulea, fr regulament, i-ar fi gbjit ia de la circulaie. Le-am fost pe urme fr s vreau. Uite-ai dracului, mi ziceam, ce caut ei n Dristor, ca i mine? Dristor?! Pi nu v-a zis locotenentul sta, tinerelu', de m aduse aici, c n Dristor am afacerea? O staie mai ncolo... Bine, bine, l ntrerup agitat, unde au dus-o pe Nina? "Sub nasul poliiei", ziceai. Rmne fr aer. Uimirea i-a mpins cu trei centimetri spre rdcina prului toate trsturile: Ai vorbit cu Domnica, asta e! Cine-a pomenit lapte de la broasc i muiere beteag de limb? Vorbete odat, omule! Pi, nu v zisei?... Adic nu, nu v zisei. Au oprit maina la scara rposatei i-au intrat n bloc... Ce v uitai aa? N-o ngrop ieri pe bunic-sa? N-o ncrcai eu n dric? Ei, acolo, n blocul la au dus-o pe fat. Eu atta am vzut. Ce-or fi fcut mai ncolo... Srim n picioare. Gic Odat Moare Omul ne avertizeaz: Pn se descurc afacerea, s tii c in nchis i nu mai dau pe acas. Dac avei la vreo nevoie, m gsii la Glina, la Fane Ureche, l tie toi din comun, dar putei s m gsii i de la Primrie. M am bine cu Vicele... I-am ngropat socrii i un cumtru la pre redus. C nici aa, oameni suntem... *** Din nou alert, din nou posturi de supraveghere fixe i mobile la fostul domiciliu al Coanei Aurica. ntre dou ui, bem o cafea dur i ne dm cu presupusul. Babuinul i expediaz un pumn n cap: Poi s-mi explici de ce... Nu, l ntrerup, nu pot s-i explic de ce din tot Bucuretiul au ales ca ascunztoare tocmai apartamentul Coanei Aurica. Eti detept, ce s-i spun, citeti n stele i sub plrie. n general, ascunztoarea cea mai istea e ultima la care te-ai putea gndi. De ce n-au pitit-o atunci, n sediul Poliiei? S-au vzut i cazuri din astea. Capelmaitri cutai pentru infraciuni grave comit o ginrie oarecare, se las arestai i trag la umbr, pn trece valul. Babuinul d din mn plictisit: Slbete-m, domnule, cu exemplele de coal. Acum, vorbim serios. Adevrat c nu mi-ar fi trecut prin minte s-o caut pe Nina la domiciliul rposatei bunici, dar existau alte nu tiu cte variante care s ofere siguran i discreie. De pild, o vil la Snagov sau Bneasa,

mai izolat unde s te poi mica fr martori, s faci tumbe, s sari n cap! Sau s faci nudism!... Telefonul, Babuinule! ncremenete cu ochii int la mine: Ce vrei s spui? Toate vilele simandicoase de la Snagov sau Bneasa au telefon. Nu zic nu, dar numrul Coanei Aurica se afl n Dristor. E o ipotez, nu crezi? M privete pe gnduri: Ce-ai but azi-diminea? S nu-mi zici c tot cafea cu lapte... Da, e o ipotez. Ideea ar fi c cineva trebuie s-o caute pe Nina i asta musai la bunic-sa. Telefonul e sub urmrire? N-a ncetat nici o clip s fie controlat. Am aa, o impresie n corp, c se ateapt un apel din Deutschland. Brba'su? Ya, Herr Hauptman Babuin Schultze... n cazul sta, suntem cu minile legate, trebuie s ateptm telefonul lui Nea Bundestag. Exact. Stm la pnd i att. Nu-i riscant? Dac aveau de gnd s-o suprime, n-o mai sechestrau. Au nevoie de Nina vie cel puin pn discut cu Helmut. Nu mai garantez dup ce va pune receptorul n furc. Totul depinde de coninutul convorbirii, iar noi vom fi pregtii s intervenim imediat. Mda, mrie Bdoiu, chestia pare s se lege... Ai vreun pariu de propus? . *** Rapoartele vin unul dup altul. nti, cel de la Cifru care afirm categoric c filmul din caseta de valori e lipsit de orice semnificaie, exclus s ascund vreun cod. M simt total deconcertat, dar va trebui s triesc i aa. Dintr-un fax primit acum un sfert de ceas, aflu c ultimele patruzeci i opt de ore nu s-a nregistrat nici o tentativ de forare a frontierei, c la nici unul din punctele de control n-a fost semnalat prezena lui east ori Suli. Erori nu ncap, cei doi sunt inconfundabili. Sun i Ene. La domiciliul Coanei Aurica, nici o micare. Obloane trase, ferestre nchise, nimeni n-a intrat, nimeni n-a ieit. Asta nu nseamn nimic, l avertizez, doar nu te ateptai s dea televizorul la maximum i s scoat drapele! Bieii au provizii, stau pe lumin mic, aerisesc pe est. Cu apa au o problem. Ce trebuie s fac? Te duci la vecinii Coanei Aurica, ia care stau sub ea, la ase. Ei

aud dac e folosit baia i, n primul rnd, WC-ul. S-or lipsi de multe, dar de sta nu se poate. Vei avea confirmarea dac apartamentul e sau nu e locuit. Am neles, Cap Bob, m duc chiar acum. Mai e o chestie... la micu', Dorinel, se ine de capul nostru. M-a recunoscut pe mine i pe Timofte, l tie i pe Marina. Ce naiba vrea? Ne ine de urt. Degeaba m-am zborit, chiar i acum ne fileaz de la zece pai. St de dou ceasuri santinel, imposibil s nu-l observi. Din cauza lui, intr ia la idei. Afurisit copil! Spune-i c dac n-o ntinde, l torni bunic-sii c iar a chiulit de la coal. Stropii-v la el, fcei-i urgent vnt din zon. Trec mai trziu pe la voi. ncep s neleg de ce prinii l-au cedat bunicii pe Dorinel. Iar de bunic-sa i e team, ca de Alb ca Zpada! Din nou, telefonul. Mama. ncepe cu reprouri, ceea ce nu-i genul ei. Nu pretind s fii afectat, dar mcar din politee puteai s te interesezi de starea lui. M lai singur n asemenea momente... M intereseaz mai mult dect i nchipui, primesc permanent informaii de la spital. Ei bine, n cazul c ai vrut s te ascunzi de mine, ai reuit perfect. Dumnezeule, e un om acolo care-i pzete ua non stop, exist i un telefon! Dintr-o dat, glasul i se micoreaz strbtut de fric: Ce caut santinela asta aici, Bob? Msur de securitate. Cine a ncercat s-l suprime o dat, va ncerca i a doua oar. Bob, oamenii nu se omoar aa ntre ei... Nu-i o ntmplare de toat ziua. Te rog s-mi spui adevrul. A fcut ceva?... E amestecat n... vreo afacere urt? Nu tiu. tiu doar c el tie ceva, despre care altcineva nu vrea s se tie. Clasic. E ngrozitor de complicat, ofteaz. N-am fost niciodat prea perspicace. De ajuns ca s te descurci mereu i foarte bine. Nu trebuie s-i pierzi curajul. M simt... Prin telefon, i aud lacrima ncolit: A vrea s fiu iar mic... S nu rzi de mine, c te omor! Fac pe neleptul: Toi avem momente cnd am vrea s fim iar mici. De obicei, cnd ne e fric... Mam, de ce i-e fric ie acum? Nu tiu exact... Minte. Sau nu vrea s recunoasc adevrul nici fa de ea nsi. Nu-i o fire complicat, pentru ea exist doar da sau nu. Alb sau negru,

fr nuane. Nu-i vreo analitic, a tiut totdeauna exact ce vrea i n sensul sta, a avut o via simpl. ...pot doar s-i spun... a vrea s m vd peste un an. O s ne vedem i peste un an. Nu i-a revenit deloc? Biguie cte ceva. Ce spune? Pare furios i njur de mama focului... Ofteaz: M ateptam la cu totul altceva... La "I Iove you, cioar mic i scump", tiu. Cu trei srme n nas. mi vine s rd, mama nu se uit niciodat pe ea nsi. Va veni i "altceva", ai rbdare. Bob... Eu am fost o mam mai... original. Eram att de tnr! Pentru mine, ai fost nti o ppu... Pe urm un frior mai mic. Acum, un prieten, un camarad mai tnr. Nu tiu dac m nelegi. Perfect, mam, i e bine aa. Toto reprezint ultima mea ans, nainte s ajung la ceaiuri hepatice, plac i cas care miroase a pipi de pisici... Toto m-a fcut s m simt nc o dat de douzeci de ani! Cnd te trezeti dimineaa i eti fericit pentru simplul fapt c trieti i c afar a nflorit liliacul... Adaug n oapt, cu voce mic: Ai s m ajui? Rspund ambiguu: Noi doi am fost ntotdeauna o echip. Totul s-a ncurcat n aa msur bulibeal la apogeu nct pariez c lucrurile vor ncepe s se limpezeasc. E n legea firii. Dup apogeu, declin. Nimic nu poate rezista la infinit, pe maximum de intensitate. Babuinul mi spune c face ceva cu toate teoriile mele despre intensitate, amperi, Legea lui Ohm sau a lui Arhimede! Adic, n-am auzit i de cazuri nerezolvate? Clasate? Muamalizate? Eu m interesez dac nu are i amintiri mai luminoase. N-are. E bine? Suntem ntr-un moment de rgaz. Bizar, cnd totul arde n jur. Totui, asta-i situaia. Avem piste, dar de la fiecare trebuie s ateptm verde. M trezesc desennd cu carioca peti albatri i roii, pe marginea gazetei. Bdoiu care intr chiar acum n birou url: E ziarul meu! Picteaz-i fundul dac ai chef! i-am zis de o mie de ori c nu suport ziare dezvirginate! Citite, mnjite, maculate! Fr un cuvnt, scot o bancnot i i-o pun pe birou. Babuinul se simte luat n serios i m privete lung: Ce-ai pit, neic?! Ce-ai pit tu! Faci tapaj pentru juma' de metrou? Ce-i asta, incunabul?! i azvrl gazeta n tavan. E chestiune de principiu, iar tu te-ai icnit. M-ai nnebunit cu petii! Scoate electrica din nasul lui Toto, returneaz-mi-l pe east i misterul exoticilor se rezolv ipso facto. mi mbrac vestonul nclecat pe urechile scaunului:

 n maximum o or, m ntorc... D-te dom'le, la o parte! Stilul lui cretin de a se interpune ntre mine i u, obstacol insurmontabil. Nu pot nici s-l nconjur, nici s-l sar. Unde te duci? Ce-i pas? Vin i eu. Treaba-i pe est. Asta-mi place cel mai mult. mi ncep demonstraia cu elan retoric: Domnule! Babuinul nete n picioare i rmne n poziie de drepi. M mir ca prostul: De ce nu stai jos? Din respect. M-ai luat cu domnule... Dac ai chef de mito, adio i pe sptmna trecut. Povestea cu petii m enerveaz. Dau dracului toate menajamentele i bag foarfeca n ei! De unde i iei? Simplu, de la depozitari. Sunt trei. Toto... n spital. La nevoie, sparg magazinul, suntem n familie. Doi, Negulescu de la Crocodil. Bou am fost, petii erau pe culoar, la dispoziia mea... n fine. Trei, mergem la Sraru. Alaltieri, miercuri, mai avea patru din cinci. S vedem ce mai putem afla. Bdoiu i bag un deget n ureche, le cuget: Concret, cum ai de gnd s procedezi? Umflu insectele i le spintec. Dac exist un mister, e n burta lor. Logic? Logic, doar c mie mi-e team de ceea ce pare prea logic. De cteva ori, mi s-a ntmplat s m mpiedic pe un drum foarte logic de un bolovan i s rmn blocat acolo, cnd alturi se afla o crare mai puin logic, dar neted ca Wimbledonul. Las pildele, exprim-te concret. E posibil ca petii s aib o semnificaie care s nu in neaprat de intestine. S ne ferim de idei preconcepute. Aiureal! Ai vzut pete care s nu tie s noate? Nu vd legtura. Ce are burta cu aripioarele? Cu aripioarele noat, burta cnd petii capt alt destinaie dect cea de decor viu poate depozita un te miri ce!... M mai gndesc c ar putea constitui un cifru, un cod... Eti mai smintit dect mi-am nchipuit! Auzi! Cod cu pescrie vie n epoca faxului, a transmisiunilor prin satelit... i a economiei de tranzit. Hai s-o crm. Dm ultimele dispoziii i prsim biroul.

Primul obiectiv garsoniera lui Sraru din Drumul Taberei. Ca i miercuri, deschid ua fr probleme. Din prima secund realizez c s-a umblat aici. Babuinul, la prima vizit, adulmec. Cum poi fi att de sigur? Am lsat o pisic n cas. Vie ori decedat trebuia s existe. A disprut i fotografia Viorelei. M reped n baie. Borcanul de 5 litri se mai afl n cad, dar fr peti. Era de ateptat. Verific i bufetul din buctrie. Nu mai gsesc dosarul cu acte personale ale lui Sraru. Deschid braele a fatalitate. O pist definitiv nchis. Hai, s nu fim pesimiti! Costic, sta nu mai d pe-aici n veci! Dac vrei o prere personal, Victor Sraru, alias Robert Redford iubitul Viorelei, nu se mai afl n momentul de fa ntre graniele scumpei noastre patrii. Ceea ce ar nsemna c i-a rezolvat problemele. Dac nu-s ale lui, i se flfie. Poate c pierde nite bani, dar se salveaz nainte ca vaporul s se scufunde. La ct se simte de mare i tare, i nchipuie c poate face carier oriunde. Totul e s scape. Acum. Crezi c fata tie ceva? Ridic din umeri: Poate da sau poate nu. nclin s cred c Sraru nu va semnaliza nainte de a se simi n siguran. i asta nu se va ntmpla dect la cteva mii de kilometri, mile dac vrei, de Bucureti. Hm, nu eti n dispoziia cea mai trandafirie... Ce urmeaz? Crocodil Club. Gselnia cu pisica mi se pare interesant, mi spune pe drum. O modalitate de a verifica dac un spaiu nchis a fost vizitat. De unde dracu' ai fcut rost de m? Ai capturat-o pe uli i ai adus-o n serviet? M intereseaz tehnica. Nici o tehnic. i-a oferit singur serviciile. Era pe coridor, cnd am deschis ua rndul trecut, a zbughit-o nuntru i eu am lsat-o acolo. Aha, tocmai m ntrebam. Trucul era prea detept ca s-i aparin. La Crocodil, linite. Grdina fastuoas, proaspt stropit, de o splendoare paradisiac d o senzaie de rcoare i de siguran radioas. Nimic ru nu se poate ntmpla. Aici, n spaiul ex-iugoslav, n lume. Suntem recepionai ca de-ai casei. Bodyguarzii care tndlesc prin curte se mulumesc s arunce priviri indiferente i s stpneasc dobermanii. Mrie i vibreaz ca nite srme vrte n priz. La etajul doi, cade un col de perdea. O femeie de serviciu n-ar fi fost att de

discret. Cel care ne-a vzut d acum alarma n tot stabilimentul. Dup soarele puternic de afar, pentru cteva clipe, nu prea distingem ce se petrece n hol. Dou siluete, un brbat suplu i o femeie cu o valiz n mn, avanseaz spre noi. l recunosc pe Negulescu, directorul cosmeticat, semi-patron i factotum n prvlie i stupefiat pe mama Wandei. Ei drcie! sufl Bdoiu, ce de lume bun! Gabriela State se bucur c m vede. Instinctiv, trece lng mine, mi se pune sub ocrotire. Ce cutai aici? Am venit s iau lucrurile Wandei. Domnul Negulescu mi-a spus c pot s le ridic. Costumele ei... fotografii... E gata s plng: Mai pstreaz parfumul ei... A fost foarte amabil din partea dumnealui. Dac era aa de drgu, putea s vi le aduc personal, acas. Mustaa lui Negulescu zvcnete: Doamna State a insistat s vin. A vrut s vad unde lucra Wanda. Aa e. Simt nevoia s fiu pe unde a fost Doina. Se nstrinase, tiu att de puine despre ea... O apuc brutal de bra i o scot afar: V-am rugat insistent s nu prsii domiciliul. Comitei imprudene care v pot costa viaa. Dac erai atras ntr-o curs? i ndreapt spre mine ochii ncercnai: Nu v dai seama c nu m mai intereseaz nimic? C nu-mi pas ce se ntmpl cu mine? Dac asta e decizia dumneavoastr, nou nu ne rmne dect s ne lum rmas bun i s ne vedem de treab. ncepe s plng. Bodyguarzii ne privesc cu o curiozitate mai degrab placid. V rog, nu fii suprat... Trebuia s vd locurile acestea. Scena, cabina ei, oglinda n care se privea... Simeam nevoia ca de aer, nelegei-m. Ieim din curte i-mi rotesc ochii instinctiv prin jur. Cum ai ajuns aici? mi arat cu degetul spre parking: Am venit cu taxiul acela alb. L-am luat din staie... L-am rugat s m atepte. O conduc pn la o Dacie cu cciuli pe capot. oferul o recunoate i i strnge micul dejun ntins pe Evenimentul Zilei. Promitei-mi c nu mai plecai de acas fr s ne anunai. Apropo, tiam c nu rspundei la telefon. Cum a izbutit Negulescu s v contacteze? Face ochii mari: Eu l-am cutat. Am luat telefonul de la Informaii. Am neles, fii atent cum procedai n continuare. mi atinge uor braul. Pe buze i tremur un zmbet chinuit, privi-

rea e rugtoare: Nu ai vrea s venii cu mine... s ne uitm mpreun la lucrurile ei? Sunt i multe fotografii... Mi le-ai putea explica. Rahat! Dac a existat ceva interesant n cabina Wandei, de mult a fost confiscat. Promit vag i i nchid portiera. Traversez curtea n fug. Dobermanii m latr pe trei voci, bodyguarzii cic n surdin fac mito ieftin: Uite-l i p "olimpicul"! l halete pe kenyan, ce mai! i ncep s aplaude. Lsai-l, m, c se emoioneaz. N-am replic aa c fac pe la superiorul de nu-i bag n seam. njurtura mi rmne ntre dini. n hol, nimeni doar rcoare i curent. Prin uile deschise vd barul. E nc n pijama. Scaunele sunt pe mese, paharele goale strlucesc n lumina soarelui tranat de draperiile crpate, pe estrad orchestra doarme sub huse. Pentru c totul e prosper, curat i cu lustru, atmosfera rmne ambiant. Nimic din aerul localurilor care dezbrcate de luminile, paietele i buna dispoziie zgomotoas a nopii dezoleaz. Strig cu ochii spre tavan: Bdoiule, unde eti? Gonesc pe scri spre "garsoniera" lui Negulescu. Constat imediat c acvariul nu se mai afl pe coridor. Ua e deschis, intru fr s mai bat. Dintr-o privire, neleg cum stau lucrurile. Pe fruntea lui Negulescu atrn dou uvie de pr. Fa de coafura lui ndeobte neclintit, amnuntul e gritor. Babuinul se afl n zi dur. n ultima vreme, dar mai ales dup dezertarea lui Suli, i-a luat-o ru n cap. l ntreb din ochi ce se ntmpl. Deschide palma elocvent ctre interior. Adic, pot constata i singur. M uit rapid n jur. Nimic particular. Ordine i confort. Nu denot nici o preferin, nici o preocupare special, nici urm de acvariu. Unde sunt petii? Bdoiu exclam ncntat: Taman asta-l ntrebam i eu pe Charles Boyer. Face aluzie la coafura gominat, ultracosmeticat, la aspectul lins al starului interbelic. Hotrt, de la Dorinel ncoace, am dat toi n damblaua cinemaului... Negulescu lupt din greu s-i pstreze sngele rece. Ceva din ascuimea trsturilor i privirea de glaspapir mi-l amintesc pe Suli. Tipologic, fac parte din aceeai familie. Reiau: Ce-ai fcut cu petii? M strpunge cu privirea stilet: V credei mecheri, aa-i? Mastodontul sta car pumni... Pardon, omuleule, i-o reteaz Babuinul, i-am ters doar o lbu. Dac-i lipeam un singur pumn, acum visai tehnicolor nstelat... ...Iar dac ochii lui Negulescu ar putea ucide, Babuinul ar fi ndri

la pmnt. Extraordinar! Triasc Poliia Romn! Hip, hip, ura! Ura!! Ura!!! url Bdoiu i se pregtete s-i mai ard una. M bag ntre ei: Unde sunt petii? De furie, lui Negulescu i sar ochii-n tigaie. Rcnete: Nu tiu! Mi i-a furat cineva, mama lor de peti! Cnd? De unde dracu' vrei s tiu?! ip isteric. Cnd m-am ntors azi-noapte de la Suceava, nu mai erau. Babuinul scuip lateral subire, cu distincie Giuletean: Hai Rapidul! Cine vrei s te cread, bi lab trist? Rmn fr grai. M-a bubuit o idee. Absolut acrobatic. Accentele din glas sunt inconfundabile. Acelai glas care m-a ocat cnd am rspuns la telefonul din apartamentul Gabrielei State. Sunt una i aceeai persoan, nu am nici o ndoial. Ideea mea ns merge mult mai departe... mi trec minile prin pr, ncercnd s par linitit: Propun s te gndeti puin... M adresez lui Bdoiu: Vrei s vii o clip? Ieim amndoi pe culoar. Babuinul i mijete ochii mistreciori: Ce-i veni? Lansez bomba, sigur de efect: Tipul e fratele lui Suli. Dac cineva mi-ar fi spus c ochii lui Bdoiu de care pomeneam adineauri pot deveni talgere, nu l-a fi crezut. De emoie, se blbie. M, tu eti zdravn? De unde tii?! Dac vrei, punem pariu. Nu pun, eti prea sigur. F-m s neleg! sta-i Negulescu, la-i Demetru. M hlizesc: I-ai legitimat vreodat? Pot s-o fac acum, i o ia spre u. Stai blnd, l opresc, e prea devreme ca s ne descoperim crile. De altfel, chiar dac numele nu-mi confirm ipoteza, rmn la aceeai idee. tia doi sunt cel puin frai uterini. Ha?! Adic, doar dup mam, bi seralistule! Bi Oxford, de uter am mai auzit i eu, dar de ce n-ar fi frai dup tat? Dinti, c n-au acelai nume. Mai apoi, bieii seamn ndeobte cu mamele. Pe amndoi i-i poi imagina, cu oarecari retuuri, n ipostaza de femei. Fii atent la siluetele filate, la gestica isteric, dar mai ales, vocile cnd se enerveaz i le scap. Sunt sigur c nu m nel, ca de soarele de afar!...

M ntrerup, fulgerat de nc o idee. Babuinul m urmrete nfrigurat: Trebuie s recunosc c eti n ziua ta cea mare. N-ai s m convingi c azi-diminea, tot cafea cu lapte ai nghiit. Hai exprim-te! M gndesc la perdeaua de la etajul doi, dup care pndea cineva la sosirea noastr. Numai de n-ar fi prea trziu. M reped n odaia lui Negulescu i acionez n vitez. Bdoiu m urmrete stupefiat cum i mbrac o ctu, iar cu cealalt l priponesc de calorifer. Frez ncepe s urle ca un descreierat: Ce facei?!... Porcilor! Unde v trezii? La Crocodil. Doar cinci minute, iepura, i ne ntoarcem... Ca s nu-i vin ideea s zburzi. Babuinul alearg dup mine, pe scri. La deal, spre etajul doi. Zi-i o dat, Boabe, care-i chestia? Suli se ascunde aici. Cnd m aflu n dispoziie reflexiv, realizez c am multe minusuri. Cel mai mult, ns, dup numrul centimetrilor, m deranjeaz lipsa simului de orientare. Nu tiu dac are vreo legtur, dar n liceu, nu le vedeam deloc la geometria n spaiu. Cert este c ntr-un rzboi, a nimeri toate capcanele, a ajunge sigur i fr nici o intenie la liniile inamicului. Acum, trebuie s reperez ncperea unde flutura perdeaua. M mai deruteaz i scara ondulat, tot felul de culoare, nie, fie de arhitectur. i explic lui Bdoiu situaia, amplasamentul respectivei ferestre vzut din curte i-l las s-o ia nainte. Hm, sigur nu moare n tine un Cristofor Columb! Se nfoaie: Fii atent la tetea, instinct i sim de orientare! Hm, fac i eu, nu toi avem neamuri n jungl. Ar fi interesant de tiut cte ui are csoiul sta. Am impresia c am trecut pe lng duzine. Babuinul se oprete brusc. Duce degetul la buze pe urm, l ndreapt ctre una dintre ele. Numrm pn la trei, respirm adnc i ne facem intrarea clasic: Bdoiu expediaz n panoul uii o direct de gheat stng 49 care ar fi fcut s tresar chiar i o poart de cetate, din aia cu pont-lvis, i d nval ca un apucat, cu revolverul n dreapta. Eu l acopr modest, innd arma cu ambele mini, n poziie crcnat. O ncpere foarte asemntoare celei ocupate de Negulescu. Evident locuit, dar locatarul nu se vede. Bdoiu adulmec, ciulete urechile, se deplaseaz pe lng perei cu pai uriai i mui, ca o maimu gigant. Dracu' tie ce m apuc i rcnesc din senin, ct m in plmnii: Cu-cu... BAU! Bdoiu sare spre lustr cu o detent la Bogdan Stelea. Concomitent, trage un urlet i un foc aa, ca s fie sigur:

 Eti sifilitic?! Ai but gaz? Cafea cu lapte, i-am spus. n aceeai secund, se deschide ua care d spre oficiul sanitar. E chiar Suli n carne i oase, cu o Beretta din dotarea prvliei n mn. Meditez c trei revolvere ntre zidurile aceleiai ncperi nseamn cam mult. Babuinul, n gnd cu mine, e mai prompt i mai concret. Se las fulgertor pe piciorul stng, deschide un compas pe care-l apreciez cam la 120 de grade i cu aceeai copit 49, ntr-un elan superb, catapulteaz Beretta lui Suli n tavan. Desigur, tipul nu ncepe s rd: Cum i permii?! Cpitan Costea, mi se adreseaz, dezarmeaz-l imediat. E arestat. Dac Suli nu rde, n schimb Babuinul e pe jos, de ce bine se distreaz: Uite-l i pe Scipio Africanul! Nu sesizez corelaia, dar urmresc cu tot interesul urmarea. Auzi, Boabe, sta nu tie c de douzeci i patru de ore e dat n urmrire n toat ara! Unde disprui, bi "regulament"? Tlic i cu amicul east? Suli tremur cu pumnii ncletai, e alb-gleat cu var, ochii i ard ca la ftizici. Dac sta-i normal, eu sunt Mihai Leu n costum de baie. Zu, dac nu mi-e i mil. Sunt n misiune, ip piigiat, n-am disprut! Bdoiu se scarpin n nas: Explic-i chestia asta lui nen'tu Pascu. Suli face doi pai napoi: Cpitane Costea, i-am dat un ordin! Are altele pe cap acum. Hai, ine-o la vale, c te ateapt frne-tu. O s fie vesel mpreun la escalop de linte, v-ai aranjat i cu neamurile! Un singur drum la vorbitor. O spum uoar apare pe buzele lui Demetru. Nu-i epileptic, dar nici departe. Strig, n timp ce Babuinul i pune brrile: E un complot mpotriva mea! I se trage de la Ceauescu, pricepe Bdoiu. Cu pas de defilare nainte, c nu pot sta mult n picioare! O conspiraie murdar! Sunt sabotat n plin misiune! Babuinul bate cmpii n rime: Aa-i, fecior, "turcii m-nconjor, vntul sufl rece, rnile din c... al naibii m dor!" Animalule! Vezi, constat Babuinul mpingndu-l pe u, nu eti original. Chestia cu "animalule" e fumat. Numai presa ct rahat a mncat! Coborm scrile. Femeia de serviciu care le spal se holbeaz la noi i i duce mna la gur. Babuinul se intereseaz n treact: Ce-i, soro, n-ai dini? Pe mine spectacolul m oripileaz. Gata, am ctigat partida cu

Suli, de ce mai e nevoie i de circ?! Scrnesc: Termin odat! Babuinul mi arunc o privire rea i m pune prompt la punct: Ei fi vreun milos, nu-i aa? Dar de parautele alea tinere cu iarba-n gur, de Coana Aurica i mai sunt pe list, nu i-e mil? Eu le-am semnat actul de deces? Pentru c n-are ncotro, Negulescu ne ateapt priponit de calorifer. La vederea lui frate-su, obrazul i se aprinde de bucurie. Ochii i cad ns pe minile prizoniere i lumina se stinge instantaneu. Suli l asigur cu un mrit: Vor plti tot, n-avea grij. Babuinul e de acord: Poi s fii sigur. Datorez ntreinerea i telefonul pe dou luni. *** Senzaie e puin spus! Nici dac intram clare n sediu, cntnd ct ne inea gura Trei cowboys nolii la fix... nu fceam mai mult impresie. Un grup de reporteri ne asalteaz, cer declaraii, ne trag n poz. Babuinul se umfl ca un pun, nu s-ar schimba nici cu Numrul I de la FBI. Ne ntrebm amndoi cum naiba s-a scurs att de repede informaia. Cine v-a vndut pontul? Un jurnalist tinerel i bgcios care i-a lsat prul s creasc vlvoi i mustcioar ca Pamfil eicaru ncearc s prind din mers ocazia: Nea Bdoiule, dac-i spun ce i cum, mi dai o declaraie n exclusivitate? Discut doar de la zece mii de dolari n sus. Reuim s intrm n incinta sediului. Ca fulgerul a ptruns i aici tirea unei capturi de zile mari. Ies bieii din birouri, dactilografele scot pe u capete fardate i crlionate, chiar i Lenua, baptista de ziua o sut pai'pe, uit o clip de otenii lui Belzebuth i rmne statuie, cu crpa n mn. Trecerea noastr pe culoar constituie un triumf. Ca omul anonim, modest, cruia nu-i sunt destinate succese de mas, cu focuri de artificii i baloane colorate, m simt emoionat. Un clieu megaloman mi trece prin minte: defilarea lui De Gaulle pe Champs Elyses, la eliberarea Parisului... Ies repede din starea de euforie. M dezumfl reacia colonelului Pascu. Atras de zgomot, a deschis ua biroului. nelege situaia dintr-o privire. Figura i rmne impenetrabil, dar nici nu m ateptam la altceva din partea lui. Nu-mi plac cuvintele abia mormite: V-ai grbit. Trebuia s m avertizai nainte. ntinde mna dup cheile de la ctue i dispare cu cei doi arestai n birou. Babuinul i cu mine rmnem mofluzi, doi viei la poarta nou.

Cer o gur de "cafea". Aha! exclam Bdoiu i mi umple un pahar. De la prima nghiitur, simt c iau foc. Nebunul nu combin vodca ci doar o coloreaz. E nedrept, bombn cutnd n sertar o igar. Ce-i aia c ne-am grbit?! Pui o ar pe foc ca s fie gsit i pe urm mi reproezi c l-am arestat fr s-i cer ausweiss. Babuinul se nvrte furios prin ncpere, d cu piciorul n toate mobilele. O dispoziie de ultim or, afacerea trebuie muamalizat. Cum dracu' s-o muamalizezi, tire de prima pagin, profiterol pentru orice buletin de tiri TV?! Asta-l i deranjeaz pe Pascu, dei n locul lui, la un pas de pensie, mi s-ar flfi! De furie, trage un ut n coul de hrtii care zboar prin aer, mprtiindu-i tot coninutul. Vezi, Boabe cpitane, de ce vreau s-o car din tractirul sta? Pentru c mi-e grea, pricepi? Grea din aia fundamental, ireversibil, insurmontabil, intratabil!!! Nu trece nici cu o cistern de vodc. Acum, exagerezi, nu putem generaliza. n fond, chestii din astea jegoase se petrec cam peste tot. Un telefon influent reduce la zero un dosar la care s-a tras luni de zile, poate chiar ani... D nervos din mn, "las-m dracului n pace!" Se oprete n faa mea i se sprijin cu toat greutatea pe birou: Pui pariu c dac pe Suli l fac scpat, dosarul se nmormnteaz? mi smulg mna pe care a reuit s mi-o prind: Scuz-m, Costic, n-am chef de nimic. Deci, mi dai dreptate. Sun telefonul. Ridic, ascult i nchid precipitat. Ce-i?! Spitalul. Toto i-a revenit acum cteva minute. Fug... i fac de departe semn sergentului V. care vegheaz la ua salonului de reanimare. Ce se aude? i-a revenit cam de vreo douzeci de minute. Acum, a adormit iar. Cine-i nuntru? Doamna i asistenta ef. Rezerva are dou paturi. Toto, prizonier n tot soiul de circuite, zace pe spate, cu ochii nchii. Pe noptier, ntr-o ulcic smluit, ncnt ochiul un buchet de margarete, atenia mamei desigur.

Deteapt femeie! Margaretele sunt nviortoare i n-au parfum; pe bolnavi i irit orice. St de vorb lng fereastr cu asistenta ef, o platinat subiric, nfipt, cu un coc foarte coafat. Pare competent i absolut mulumit de pielea n care se afl. Nici asta nu s-ar schimba cu nimeni. Amnuntul nu deranjeaz, tie s zmbeasc graios. Mama e palid, ncercnat i fr cercei. M ngrijoreaz! Podoabele fac parte din fiina ei, nici la cutremurul l mare din '77, n-a ieit din cas fr zngnele pe brae, la gt i n urechi. Te simi bine? Pari obosit. Nu-mi dau seama... Tocmai vorbeam cu doamna Victoria. tiai c l-au operat azi-diminea? Care-i situaia? i m uit spre asistent. Arboreaz imediat un aer aferat, profesional: innd seama de circumstane, a suportat destul de bine intervenia. Ne era team s nu cedeze chiar pe masa de operaie... Domnul profesor e optimist, dar firete, pacientul se afl nc ntr-o stare critic. Mama i face curaj singur: Cnd s-a trezit, m-a recunoscut. Era lucid. Ating cu vrful degetelor halatul impecabil apretat al asistentei: Pot s rmn singur cu el? Domnul profesor nu ar fi de acord. V rog, doamn Victoria, un singur minut. Un mic truc care merge totdeauna la fix. Oamenii se simt n mod particular tuai, cnd constat c le-ai reinut numele. Un singur minut, zmbete artndu-mi ce dini frumoi are. Rmn singur cu mama. A spus ceva cnd i-a revenit? N-are putere nici ct un pui de vrabie... dar tot njur. "Ticloi, porci... scroafa..." Cnd m-a recunoscut, a ncercat s zmbeasc. Mi-a zis "ai grij de tine", dar nu sunt sigur. Poate mi s-a prut... Nu i s-a prut. M apropii de pat. Toto e livid i eapn ca o statuie. Dac nu i-a vedea inima zigzagnd pe monitor, a paria c a tras obloanele. i ating fruntea, i prind mna. Nu reacioneaz. Cnd mi pierd orice ndejde, ntredeschide pleoapele. O fie de privire vlguit, dar nu rtcit. i surd luminos i ntreb ca un idiot: Cum te simi? Desluesc un licr ironic: "Nu se vede?" S nu faci eforturi. Te ntreb i dac e da clipeti. Dac e nu, m apei cu degetul. M gndesc intens cum s formulez, nu cunosc numele lui east. Nu gsesc dect... Brbatul chel cu cinele care-i seamn... el e eful? i simt degetul. Deci, nu.

 Petii sunt foarte importani n afacerea asta, nu-i aa? Clipete i concomitent m atinge cu degetul. Da sau nu? Aceeai micare. Adic i da i nu, sufl mama. Toto clipete de cteva ori la rnd "aa-i". Nu neleg. Buzele i tremur din cauza efortului, deschide gura. Caut aer sau ncearc s spun ceva, nu-mi dau seama. Ua se deschide. Asistenta sufl precipitat: Ieii repede, vine domnul profesor. V rog, v rog... Mama m urmeaz pe culoar: Ce ai vrut s spui... apropo de Toto, s am grij de mine... C ai neles bine, nu i s-a prut. tie cu ce oameni are de a face, iar voi ai fost foarte apropiai n ultima vreme. Rmi la spital peste noapte? Da. Dac te rzgndeti, m anuni neaprat. Sub nici un motiv, nu prseti spitalul singur, nici ca s-i iei igri. Sergentul V. m conduce civa pai. i atrag atenia s fie cu ochii n patru, n ai'pe, n dou''patru! n main, iau legtura cu Bdoiu, rmas la sediu. La domiciliul Coanei Aurica, linite, nu s-a nregistrat nici un apel telefonic. Ce se aude cu Suli? E tot la Pascu, n birou? Redau doar textul care urmeaz unei multcuprinztoare njurturi coninnd pe puin cincizeci de cuvinte, fr s se repete mcar unul singur. Peren, doar suculena, iar imprecaia a durat cam dou minute. Finalul, deci: ...a plecat de bra cu frate-su, acum un sfert de ceas. Pe la Exit-ul C, ca s nu dea ochi cu ziaritii. Pascu a fcut vreun comentariu? Nu ne-am vzut i sunt convins c e mai bine. *** M ndrept spre prvlia lui Toto, al treilea obiectiv stabilit de diminea. n capul meu e un trafic nclcit ca la ntretierea dintre Academiei cu Bulevardul Elisabeta, "la ore de maxim audien". ncerc cele mai acrobatice corelaii, dar mi-e imposibil s ntrezresc mcar, legtura dintre: asasinarea prostituatelor, copilul Wandei, sechestrarea Ninei vizndu-l ca subiect de antaj pe Herr Bundestag, omniprezentul east, care nu-i eful bandei cine mama dracului o fi?! ... i tot omni prezena petiorilor exotici! Adugai la tocan, "amnuntul" c staia terminus se afl ntr-un birou cu o duzin de telefoane, drapel, dou secretare (o vac face treaba i o cprioar impresie), un ef de cabinet stilat, pluton de bodyguarzi; pe statele

neoficiale, se mai afl o "protejat" de 24 de carate, amponat cu PANTENE Pro-V, vedet "fr de care nu se poate", n toate emisiunile de divertisment TV. Tot douzeci i patru are i legitima ani i kilograme n plus i e patroan de SRL. Dintr-un astfel de cabinet a venit telefonul care l-a scos din rahat pe Suli i inerent, i pe Negulescu, turist93 bnuiesc n toat combinaia. Dar Toto? Care-i rolul lui n distribuie? Acum, c se simte trdat, scos din joc cu cinism, ar fi dispus s vorbeasc, dar nu poate. Ce o fi vrut s-mi spun? M gndesc la conturul buzelor cnd articula mut i mi zic c respectivul cuvnt ncepea cu A... Emisia nesonor a literei A. La Rex i Prin e pustiu, salonul are un aer abandonat. Din vitrin au disprut petiorii i couleele cu cei, ua-i nchis de mntuial, doar cu o yal. Celelalte sisteme de asigurare ale prvliei nu au mai fost folosite. Cine a plecat ultimul i-a zis c nu mai e cazul. Nu dai gaur pentru cteva foehnuri i aftershave-uri chinologice. Zi-i i lavoare. Intru fr probleme. Miroase a curat, a ampon i pustiu. Nu chiar pustiu. Aud un mrit lugubru i m rsucesc fulgerat. Din oficiul unde Toto are un mic birou, apare east-cinele. M privete cu ochi de Homo sapiens i-mi arat dinii de fiar. Dup ce inima ncepe s-mi bat din nou normal, m interesez: Ce faci, baby? Se uit fix la mine. Jur, cu lacrimi. Pe urm, mi arat coada, ca s-mi arate drumul. La captul lui, alt privire fix. A lui east. E mort. Dogul face pluta pe burt, lng pantofii lui east. Plnge de-adevratelea, regnul nu cunoate demagogia. i mngi fruntea cheal, urechile. E tot ce pot face pentru el. Dau telefon la sediu i anun cozonacul. A aptea crim! ncep s fie mai dese dect macii i albstrelele dintr-un peisaj campestru. n ateptarea operativilor, ncerc s-mi construiesc o opinie. Moartea l-a surprins stnd pe canapea, ntr-o poziie nonalant. Picior peste picior, rezemat de braul de plu. ntre degete i s-a stins o igar, iar glonul la pocnit drept la mir. Gaura e perfect centrat ntre sprncene, zici c-i pictat. Felul n care a fost surprins denot tipul de relaie dintre victim i agresor. Cel puin, bune cunotine. tiu c devin enervant, dar pariez c e tot mna lui Victor Sraru. Declaraia "clipit" a lui Toto se confirm, nu east a fost boss-ul cel mare. Curiozitatea mi d ghes i m apropii de cadavru. Nici o deosebire ntre east viu i east mort. Acesta era de fapt amnuntul esenial care nfricoa. Regret c nu am avut ocazia s-l cunosc, trebuie s fi
93

Intermediar, cru.

fost un numr interesant. Pe negru, dar altceva dect ntlneti n fiecare zi. mi strecor mna n buzunarul lui de la piept. Cinele ncepe s se zbuciume i s latre, sare la mine. Atunci observ, cam la trei metri de canapea, cteva picturi de snge. Aparin nendoielnic asasinului, east nu mai avea cum s se deplaseze. Pariez c se trag de la autograful dogului, reacie la agresarea stpnului. Foarte important de reinut deci, autorul crimei e nsemnat. Cel mai probabil, pe picior. Bag un text oarecare ctre animal tot nu pricepe, dar conteaz tonul duios i izbutesc s scot portvizitul lui east. Fos obiect! Am citit n nenumrate rnduri despre portmonee din piele de crocodil, dar n-am vizionat nici unul pe viu. De atins, nici vorb! D bine de tot, miroase a aeroport personal (piscina a devenit comun, e demonetizat), valei cu veste n dungi (Liberty) i zne pe care numai dac le visezi eti un tip bftos: graii heraldice i stem brodat pe chiloi. n techereaua de country superindustrializat, fr cincinale, duminici lucrtoare i tone de oel pe cap de locuitor, gsesc un paaport albastru, btina din Germania. Pe tip l cheam Ioan Condeescu i s-a nscut la Craiova, acum cincizeci i opt de ani. Condeetii tia au avut bani muli odat, familie veche, boieri autentici! Se vede i pe east. O fi fost el hidos, dar nu-i astupa cu Colgate resturile de mmlig dintre dini, ai lui mncau cu furculia de pe vremea cruciailor! Rsfoiesc paginile paaportului. Un brbat voiajat. A practicat mult Romnia, Italia, Elveia. Mai gsesc bani de toate culorile, un camet de conducere internaional i fotografia color a unui biea de vreo 2-3 ani. Hopa! sta ar putea fi copilul Wandei. Un instantaneu luat ntr-un parc de distracii. Putiul e drgla, eman prosperitatea caracteristic kinderilor din Occident. Cnd m-sa-i d o banan, nu suspin c de ce nu-i poate da dou. Ca semnalmente, e blond cu ochi albatri. Nu-i mare lucru, totui constituie o separaie de ali drglai. Din persoana care-l nsoete, se vede o mnu ieit dintr-o mnec de blan i un picior elegant. Ar putea aparine Wandei... Stai, stai, stai! Fotografia e fcut la Bucureti. Pariez! Recunosc pe fundal turnul cu ceas al castelului de la Orelul Copiilor. S nu-mi spunei c exist mii de castele, cu mii de ceasuri, n mii de orae ale Mapamondului! sta srcciosul, unde ip butaforia ieftin, e al nostru. i fetia modest, surprins n plan secund cu un deget n nas, ne e compatrioat. Se poate deduce oare c Erwin Alexander Patrick este ascuns undeva, prin preajma Orelului? Hm, cam hazardat. Prezena lui aici se nscrie n firesc, doar nu era s-l duc la Tannhuser! O verificare n zon se impune. La noi, blonzii cu ochi albatri nu au frecvena din Vest i nici prenumele copilului nu-i comun. Ar putea constitui o pist. Au sosit operativii. Le atrag n mod deosebit atenia asupra picturilor de snge. Cinele latr dezlnuit, nu las pe nimeni s se

apropie de leul lui east. i gsim lesa, izbutim s i-o i punem, dar asta nu-l face mai cooperant. Vreau s-l iau cu mine. Nu se las dus cu nici un chip. l las n grija bieilor. Conduc nervos. Cu east s-a dus nc unul care cunotea misterul petilor... A! Iniiala cuvntului pe care voia s-l articuleze Toto este A. Sunt sigur. *** La sediu, prima persoan interesant pe care o ntlnesc e Ctlin Voicu. Tocmai iese, nsoit de gard, din biroul colonelului Pascu. Interesant, i spun lui Bdoiu, ce texte o fi avnd eful cu Sinuzit?! Dac n-ai vizionat nc un Babuin furios, experiena dumneavoastr de via e incomplet. Limitat. Suficient s-i vezi kilul de vodc stnd drept lumnare i necamuflat pe birou, ca s-i dai seama c nu-i mai pas de nimic. Sosirea mea l face totui fericit. Are ocazia s se lanseze ntr-un uvoi nestvilit de ocri, imprecaii, evocri biblice, genetice, socio-geo-politice i postelectorale, filipic de zile mari! Electoralele nu m mai surprind. Azi, dac vorbeti despre un cutare (Monsieur Monde, n francofon), persoan necunoscut interlocutorului, prima ntrebare dup "ci ani are?" i "cum arat?" este "cu cine a votat?!" Opiunea individualizeaz la fix, Roentgen. Mi Costic, l iau cu frumosul, ca pe nebuni, nu-i pcat de ficaii ti? neleg s i-i paradeti cu vodc, dac tot le-ai pus gnd ru, dar luptnd cu mpriile!... O iau razna, glasul mi crete!... cu cele nedrepti, cu cele trdri, corupie i bizantinism, cu cele haznale... i aa mai departe! mi-o reteaz. Vezi, asta m oftic! C-s prost. M apuc de revere, zici c vrea s m omoare: n Pascu credeam, m! nelegi? Credeam ca n tata! Un tat normal, ca n povestioarele cu moral la Cuore i ccnriile sentimentale ale lui Dickens! Nu de-alde tataia al meu, beat mort, cu igncile pe sub mas!... mi zice deunzi, "m Costic, un dor am i eu! S m scol o dat treaz, s-i trag un chef pe cinste..." l neleg, sracul. A apucat? Poi s-l ntrebi. Are fieful la Nae Mac-Mac. Specialitatea casei raa i galbena de Vlcea, program non stop... Dar Pascu, m? Pascu? De ce-i trebuie stuia s se dea n stamb, taman la urm? F-m s neleg! Du-te dracului! Dac tot prseti stabilimentul, ce-i mai pas? Zi-i mai bine, care-i situaia aici! Bundtagul, bga-l-a n m-sa i pe la c ne ine pe aragaz, tot nu s-a manifestat. Ori a tras pe dreapta, la loc de tihn, ambrozie i verdea, ori i se rupe de piipoanc. Unu i cu unu fac doi! Cnd i convine ie. S-i amintesc de cte ori mi-ai demonstrat

c se poate i altfel? nti, c apelul ateptat din Germania la numrul Coanei Aurica a fost o simpl ipotez de a mea... De oarece bun sim fa de tmpeniile pe care le emii n mod obinuit. Galbena invidie i ntunec minile. Al doilea, chiar dac nu-i pas de Nina, nu-i e la fel de perpendicular de propria situaie. Tipii de calibrul i mentalitatea lui prefer un glon dect s fie compromii public. De ce dracu' n-o fi crescnd mentalitatea asta i la noi? tiu civa la ale cror funeralii a asista cu plcere... A telefonat Ene. Vecinii confirm c apartamentul Coanei Aurica e locuit. Se aud duul i closetul. Emit ca de la nlimea unei catedre: Quod erat demonstrandum. Fii bun i njur n valah. A sunat Gabriela State. S-a ntmplat ceva? Vroia s tie dac am progresat n problema lui nepotu-su. mi expun teoria legat de fotografia gsit la east. O privete lung i mormie: S-ar putea s fie ceva... Dar i dai seama? Iar un batalion de policemeni care s investigheze mahalaua despre un bieel aa i pe dincolo! Cu oleac de imaginaie, se poate reduce din efort. Cercetrile trebuie orientate n dou direcii: scuarurile din cartier, unde sunt scoi copiii la joac i tabelele cu plata ntreinerii. De ce nu crile de imobil? l privesc surprins de naivitatea ntrebrii: Tu doar munceti, nu mai gndeti? Copilul triete n clandestinitate. Cnd l ascunzi, nu-l declari i te nelegi ntr-un fel cu administratorul. ntreinerea ns trebuie s-o plteti, altfel ncep vecinii s rag. Aa, puin le pas de identitatea unui nc aflat n ngrijirea gazdelor. Mda, rmn la ideea c ai schimbat biberonul cu cinzeaca. Apropo de biberon, te-a cutat amicul tu, Mister Cinema. Dorinel? Ce naiba vrea? nti citez ca s-i dea bun-ziua i ce mai faci. Al doilea, c tot n-a pltit telefonul bunic-sii, ia un taxi i vine pn aici. Vrea s vorbeasc cu tine. Personal. E nebun. Babuinul rnjete: Spune-mi un singur ins din imediata ta apropiere normal. M refer la cei pe care-i simpatizezi. Bnuiesc c tu eti singurul. Vezi s nu uii ce-ai spus. Telefonul. Ofierul de serviciu. Babuinul i ridic sprncenele interogativ. Rspund scurt:

 A i ajuns. Se nclin, conform celor apte plus patru ani de acas, dou echere la rnd. Cu manierele lui, sta face fa i la Curtea lui Juan Carlos. De gt, oblic, ca o geant de pota i atrn un binoclu de cmp. l iau n primire: Ce-i, m, cu tine? Cu ce mai plteti telefonul? i duc reflex mna la buzunar, s decontez. Dorinel d din cap, se opune energic: Nu... v rog... lsai! Penalizrile nu-s cine tie ce i p-orm, tata nu are timp s m ia duminic... O s-mi dea bani. Aa face cnd... l neleg i pe el. Ce spui, dom'le! se minuneaz Bdoiu, gndindu-se probabil la ale lui, chiar l nelegi? Dorinel clipete peste ochelari i decreteaz: E trufanda. Cine, m?! Nevasta lui tata, asta nou. "Tnr i apetisant." Aa spune bunica i o s neleg mai trziu. Dar eu neleg de pe acuma. i pe mama o neleg. S-a nsurat tot cu o trufanda. Seamn cu Don Johnson pe care l-a lsat Melanie Griffith. Ridic minile spre tavan: M-ai omort cu filmele! Spune de ce m-ai cutat. Se pipie dup ureche, verificndu-i cocoloul de gum i declar rspicat: tiu unde e Robert Redford. Babuinul i cu mine cdem pe spate. Bdoiu l scutur de umeri. S-ar vrea un gest de tandree, dar biatul trebuie s-i ndrepte ochelarii. M, tu tii ce vorbeti? i eu sunt surprins. A fi pariat c-a srit de mult grania. L-am vzut cu binoclul, i zglie cutia de piele care-i atrn de gt. De unde ai scula? n ochii i n vocea lui Dorinel se aprinde tor orgoliul de clan, l'esprit de famille: A fost a lu' bunicul, brbatul lu' bunica. Asta cu care stau. Bunicul meu a fost medic colonel n Armata Regal a Majestii Sale Regele Mihai I, a luptat i la Stalingrad, dac vrei s tii! Majusculele vibreaz n glas. Uite unul pe care nu mai trebuie s-l ntrebi cu cine a votat. El i nc vreo trei duzine familia. Pe scurt, dup ce l-au flituit bieii din perimetru, Dorinel n-a demobilizat. i-a amintit c exist o teras chiar vizavi de imobilul cu pricina i un binoclu n ifonierul bunic-sii. Prudent, i-a bgat n traist un corn, doi pumni de bomboane i o sticl de coca i s-a pus pe

pndit. Chiar acolo de unde a tras Richard Gere, ne explic, se vede cel mai bine. M! exclam sincer Babuinul, ai stof! S te faci poliist. Dorinel consider chestiunea cu toat seriozitatea i clatin din cap: Nu, c triesc doar din salariu. Eu m fac om de afaceri, ca tata. Bravo, eti biat detept, s-i ajute Dumnezeu! Bieelul se nclin: Mulumesc, i dumneavoastr la fel! Chestia e c trebuie s mai dai pe la coal. Aspectul nu i-a scpat: tiu, dar nu e cazul s exagerez. Anul sta ies cu premiul III. Nu merit s trag la materii de care nu voi avea nevoie n via. Aa spune i tata. Dac v-ai pus de acord, e n regul. Cnd l-ai vzut pe Robert Redford? i rsucete braul stng. Mai sus de curea, dup obicei, i-a notat ora cu carioca neagr. ase fr zece, aproximativ cu trei sferturi de or n urm. Cum ai putut s-l vezi? Obloanele sunt coborte. Dorinel m privete derutat: Nu sunt obloane, sunt draperii. Le-a dat un pic la o parte i s-a uitat pe strad. Dorinele, eu tiu precis c exist obloane acolo, insist Bdoiu. Doar la camera de zi, intervin. De ce o fi lsat dormitorul fr, naiba tie. Dac v spun, Cap Bob, l-am vzut bine. Eu nu sunt miop i... tiu, dragule, stai n banca a cincea. Nu asta... binoclul e foarte puternic. Te cred. A stat mult la geam? Cam zece secunde. Babuinul scoate binoclul din cutia de piele maron, cptuit cu plu verde i se apropie de fereastr. Exclam admirativ: Uite, domnule, scul de acum aizeci de ani! Te ntrebi cum au pierdut nemii rzboiul! Dorinel i salt ochelarii pe nas, cu gestul devenit tic: V spun eu... Dac nu intrau americanii n rzboi, Hitler ne mnca fripi c atepta Fau 1 i Fau 2, rachetele alea tii... Atunci a neles bunicul ce spunea Shakespeare! ncep s rd, Babuinul se mir sincer: Ete' la sta micu' ce d din el! Ce zicea Shakespeare, m? "Ferete-m, Doamne, de blestemul rugii mplinite", rostete Dorinel rspicat, atent la fiecare silab. Bunicul nu nelegea deloc i a neles atunci, adic cnd s-a terminat rzboiul i au ctigat aliaii, cum se rugau ei. Adic ruii...

Uite ce va s zic o interpretare corect a clasicilor, dar zbrnie telefonul. E apte seara. La ora asta, vin de regul doar veti proaste. Nu m nel. n pdurea Tunari, a fost gsit cadavrul unei femei necunoscute. *** Opt crime, fr a mai pune la socoteal tentativa de asasinare a lui Toto. A opta e asta, femeia necunoscut din pdurea Tunari. Cum se ntmpl adesea, civa copii care cutau ciuperci au dat peste ea: ngropat grbit, la mic adncime, camuflaj clasic de vreascuri, recuzit de pdure. Dup cum arat, zace acolo de circa o sptmn. A fost mpucat n ceaf, exact ca Wanda i celelalte trei victime dinaintea ei. Este elementul esenial care m determin s fac corelaii cu dosarul prostituatelor; aceeai modalitate de crim, avnd acelai autor rposatul Richard Gere, killerul bandei. Femeia a intrat n putrefacie, dar caracteristicile generale se mai pot deslui. Cincizeci, cincizeci i cinci de ani, statur mijlocie, greutate medie. A aparinut clasei mijlocii. mbrcminte tern dar de calitate, nclminte fin i comod. Nici un document asupra ei. Cum nu pare s fi fost genul care s umble cu buletinul i banii ntr-o pung de plastic i batista la ndemn, n sn, presupun c poeta a fost aruncat. Minile sunt ngrijite, lcuite cu mediocrul, mic burghezul roz. Sunt primele constatri. Operativii rmn s depisteze eventuale urme. Iluzorii n pdure, dup o sptmn n care a i plouat. M ntorc cu Babuinul la sediu. E zece seara, nu s-au primit veti. M informez: n ultimele cincisprezece zile, nu a fost semnalat nici o dispariie cu datele care ne intereseaz. Din nou, nu ne rmne dect expectativa. Oricum, evenimentele se precipit. Nu m atept la vreun happy end, dar cel puin scpm de tempoul sta infernal. Numai azi, dou cadavre, east i nefericita din pdure. Ce mama dracului, i lum pe yankei? Lui Bdoiu i se aud plombele de la msele: Dac Pascu ar fi fost omul pe care-l credeam, altfel stteau lucrurile acum. Realizezi ce avans aveam dac dispuneam de declaraiile frailor Suli? Asta-i situaia, chestia-i ce facem acum? Ne mai ducem acas, ori ba? Bdoiu stoarce ultimele picturi din sticl: Eu zic ba! Apelul din Germania poate interveni n orice moment i exact n momentul la, trebuie acionat. Indiferent de coninutul convorbirii, nu poi ti ce au de gnd cu Nina. Are dreptate. Ideea nu-mi surde defel. Cad pe mine de oboseal, nu-mi place s m mbrac dou zile la rnd cu aceleai haine, tiu ce nseamn un somn mprit cu Babuinul. Sforie ca un pachiderm

gripat. n cel mai fericit caz, i nchipui c dincolo de ferestre, o arie de nebulozitate, de origine anticiclonic s-a deplasat rapid spre sudul continentului, determinnd modificri importante pe harta sinoptic a cmpului baric: furtun de gradul 2. Ridic obosit din umeri, n sensul de n-am ncotro, i formez numrul spitalului. Vorbesc cu mama. Toto e staionar din toate punctele de vedere i din cte a neles ea, noaptea asta-i decisiv. De la sine neles, c nu-l va lsa singur. nainte de a nchide, adaug: M-auzi, Bobi?... Tare a vrea s m vd peste un an. Din nou, telefonul. Glasul care scrnete ca un fierstru e inconfundabil. i expresia pe care o capt e inconfundabil, pentru c Babuinul se intereseaz alarmat: K.G.B-ul? i fac semn s tac dracului din gur. E bunic-mea, coana Marcela. Capsat ca totdeauna. i la obiect. Nu se ncurc cu how do you do. Te-am cutat toat ziua, i-am lsat i mesaj la ccatul la de ro-bot! N-am trecut azi pe-acas. Ce s-a ntmplat? Unde-i m-ta?... Bdoiu a ridicat cellalt receptor i se distreaz a-ntia. ...o sun de alaltieri i nu rspunde. Poate c n-are chef. Trim ntr-o ar liber. Mgarule! Nu-i permit s vorbeti cu mine la hai sictir! Atunci, nchide telefonul. Ce treab ai cu mama? Unde e? M cuprinde brusc o dispoziie sardonic: n voiaj de nunt. Luna de miere. O petrece la Veneia. Pauz. Dincolo, btrna se sufoc, i aud tensiunea, i savurez consternarea: A un'pea oar?!... E caz de internare, trebuie pus sub interdicia familiei! n fond, ce-i pas? i-a cerut ceva? De la aipe ani, nu i-a mai cerut nimic! Te doare c se plimb la Veneia cu gondola, n loc s-i ard degetele la aragaz i cu detergeni, pentru "unica" pereche de izmene din viaa ei? Ascult, piticule, cnd i-oi arde doi pumni... Spargi telefonul. n definitiv, ce vrei? S n-o mai caute golanii la mine, rcnete, nici la telefon, nici altminteri! Trntete receptorul. Bnuiesc c-i ferfeni. Bdoiu nu mai rde i m privete nelinitit. Ce prere ai? ia i nchipuie c tie sau are ceva de la Toto. O caut.

 E n siguran? E avertizat. Ora douzeci i trei. Stau cu Babuinul la pizza i bere. I-a intrat fum n ochi i clipete des: M, voi suntei cam icnii n familie. Voi nu, aa-i? Nu, tticu'! Noi suntem beivi, nu plecai cu colindu'! Pe noi ne ia priul, pe voi v ia apa. Ap chioar, asta-i grav! nesc dintr-o dat de pe scaun i-l apuc de urechi. l zgli isteric, cu aerul c nu m pot opri. APA!!!... Asta era! Ha?! A... A... Apa... sau... Acvariu. Asta a vrut s spun Toto. Dei am luat de vreo pai'pe ori hotrrea "gata, ne ajunge pe ziua de azi, s ncercm mcar s aipim", suntem prea surescitai ca s nu comentm. Precis or s dea gaur la maic-ta acas, mormie Bdoiu tocmai cnd credeam c a adormit. Au i fcut-o, de vreme ce au cutat-o la btrn. Au ncercat nti la mama, au rmas mofluzi... De unde tii? Ca s intre n apartament, trebuie s arunce jumtate de cartier n aer. I-a instalat Toto nite fie de maxim eficien. Babuinul sare ntr-un cot: nseamn c marfa, mama ei de marf care-o fi, se afl n apartamentul din Koglniceanu. Poate. Ceva, undeva exist de vreme ce tia caut... Vrei s m lai s dorm? Mini, nu dormi. Mintea-i face tic-tac, ap-acvariu, ap-acvariu. i ce vrei, s ticim mpreun? De ce nu? i o ine nainte. Apa-i ap. Dac avea ceva special, mureau insectele alea exotice. Rmn acvariile. M gndesc la ramele metalice, eventual la un fund dublu... Ce simplu! i de unde iei acvariile?... Degeaba, suntem pe lng truc, adulmecm dar nu l-am dibuit nc. Multe, oftez, foarte multe necunoscute... S nu exagerm, i aprinde nc o igar, dei se jurase c precedenta-i ultima. M ridic n capul oaselor enervat: Vrei s i le nir? Ce-i cu aiureala aia de film turistic din caseta Wandei?... Ce miz reprezint copilul? Ce tiu Suli i frate-su, iar noi, contribuabilii, opinia public nu trebuie s tim, i nu vom ti

niciodat? Care-s implicaiile politice, vezi soul Ninei? Ce rol au avut prostituatele?... i toate aveau peti exotici, mama lor de peti! Am uitat unde sunt i m dezlnui ca n trla lui tataia. Babuinul apeleaz la rezerva de vodc pe care o pstreaz pentru stare de necesitate n safe. Ai o obsesie, neic, restul sunt vaxuri. E suficient s gsim soluia la o singur problem, pentru ca celelalte s se dezlege de la sine. Mai ia o nghiitur i se duce la toalet. mi scot maioul i fac un "du" pn la bru. Bag i capul sub robinet. Bun idee! Simt concret o sut de degete rcoroase cuprinzndu-mi creierii ncini. Sfrie sub contact ca un fier de clcat nclzit la rou. Fier din la cu jratic i coco, cum mai folosete bunic-mea. Babuinul se ntoarce i se repede la sticl. E vesel nevoie mare, i umple o can ochi. Fac ochii mari: Chiar c ai luat-o razna! D-o dracului, e al treilea litru pe care-l ncepi, baca berea i ce-oi mai fi nghiit pe traseu. Ala nu mai e ficat, e cram! Hai s-i spun o chestie, Tarzane! Nici Pascu n-a suflat n lamp. l privesc surprins: E n sediu? h, am vzut lumin sub u i l-am auzit vorbind la telefon. Interesant... Prea interesant! ine minte c sta pregtete o figur mrea! Sar n picioare i ncep s m mbrac. Ce vrei s faci? S stau de vorb cu Sinuzit. Chiar acum. E trecut de miezul nopii, zpcitule! Ei i? N-are dect s invoce Constituia. Chem garda i dispun s fie adus din arest deinutul Ctlin Voicu.

SMBT Pentru c am intrat n ziua de smbt. E ora zero cincizeci i cinci. Babuinul, n colul de lng fereastr, m asist. Vrea s tie ce urmresc i oricum nc nu l-am vzut culcndu-se pn nu vede fundul sticlei. Fr pumni, l avertizez. Uite-l pe Sinuzit, proaspt ca o viorea! n blugi i tricou alb. Pe piept, cu litere negre, nscrise confesiuni dup prerea mea prea intime: No job! No money! No fuck! No problems! Salut degajat, se simte la ndemn. Zici c-i venit la o parol i un biliard cu gcarii. i freac ostentativ obrazul: M scuzai c nu m-am ras.

l msor curios. Pierdut cu firea n-a fost niciodat, dar acum are ceva n plus. O siguran, o linite, un "totul se rezolv". A da mult s tiu ce a discutat cu Pascu. Fr mito, Voicule. Nu-mi permit, Cap Bob. Bine faci. Revin asupra episodului consumat la Costana. S ncepem cu momentul de pe plaj. Cum arta "marfa"? M refer la ambalaj. Slaul petilor era introdus ntr-o ldi special, ajustat perfect. O reea de curelue cu mner asigura transportul. Jucrie la comand, mn de meter. Ca s scoi acvariul, ambalajul trebuia tiat. Bnuiesc c ai ncercat. Absolut, rde pariv, primul lucru pe care l-am fcut la hotel. Mi-am dat seama c nu ine, fr s las urme. Cam ce credeai c poi gsi? Ridic din umeri i m ntreab prin semne dac poate s aprind o igar. Babuinul umple un pahar cu vodc i i-l pune n fa. l privim amndoi uluii. M bate gndul c are un sifilis vechi, netratat. l distreaz grozav ideea s "reveioneze" cu un u, chiar n biroul erifului. Picant al naibii, exact pe gustul lui. Doar contravine oricror norme de conduit profesional! Ne explic scurt: Pentru atmosfer. Continuai, v rog. Voicu mi caut ochii. i dau avizul, nu pot mina autoritatea Babuinului. Flcul mulumete, nchin, ia o nghiitur eapn cu plcere de ocna. I se adreseaz lui Bdoiu: N-am s te uit, efule! Babuinul se hlizete duios: Pe unde trec, las numai amintiri frumoase. Scuz-m, m orsc, pot s-mi vd n sfrit de treab?... Zi-i Voicule, la ce te gndeai? Ce s spun, Cap Bob! Brambureala asta cu petii trebuie s aibe un clenci. Ce poa' s'nghit o gnganie attica?! Doar ceva mic i foarte scump. Ori drog simandicos n stare pur, din cinci grame scoi un kil, ori microfilme, ori nestemate. Altceva nu vd... Stteam acolo, la hotel, i-mi tremura mna pe briceag. Tare a mai fi haurat mcar unul din ei! Nu te-ai gndit c nsui acvariul ar fi putut ascunde ceva? Nici o secund. Sunt convins c trucul e legat de peti. Aceeai ras totdeauna. Negri i roii. Mi-am nchipuit c or avea un pntece mai ncptor. Da, mi zic, a czut n aceeai curs ca i noi... O idee oc m pocnete ca o crmid picat din senin. M zdruncin. Dac petii sunt doar element de diversiune, iar adevratul "explozibil" se strecoar clandestin mpreun cu petii dar nu n, ci alturi de ei? Ipoteza m cucerete i arunc undia: Ai fcut pe cruul de trei ori. Ai dus exotici Wandei, lui Negu-

lescu i lui Toto... Fii atent! N-ai mai dus i altceva? N-a existat vreun obiect plic, pacheel, mesaj, buchet de flori, indiferent ce care s nsoeasc petii? Aud paharul Babuinului depus pe birou. Dac l-a lsat din mn, nseamn c a devenit atent. Foarte atent. Voicu d afirmativ din cap: O singur dat. Le-am dus Wandei i lui Negulescu petii n aceeai zi. nti, ei. La plecare, mi-a dat o serviet mecheroas, din aia cu cifru, s i-o duc negreit i nentrziat lui Negulescu, la Club. A socotit pe ceas ct fac pn la el, i a telefonat la fix s-i confirme la primirea. Aud mselele Babuinului prind: Iar Suli, mama lui! De ce n-ai pomenit nimic de serviet pn acum? Iertai-m, nu a venit vorba. Domnului colonel Pascu i-am spus, poate s v confirme. Chiar ast sear, credeam c tii... Aa ar fi fost normal, numai c de data asta, Pascu ine toi aii pentru el. M bucur ns, c strbat aceeai uli. Un pas sau doi n urma lui, dar m-am avntat pe pista valabil. Pascu este un profesionist de excepie, rateurile nregistrate de el intr ntr-o tabacher... Bref, i-a trecut i lui prin minte c exoticii ar putea fi o cacealma, hrtia de prins mute. Cam ce ar fi putut conine servieta? Sinuzit deschide braele. Nu vrea s m mbrieze, picteaz gestic neputina. Cap Bob, n-am faruri cu Laser! De unde naiba s tiu?! n principiu, orice. Droguri, valut, filatelie, ghea94, mseaua de minte a lui Ceauescu, tot ce poftii! Servieta i-ai predat-o personal lui Negulescu? Asta era dispoziia categoric. De fric s nu se ntmple ceva, o ineam cu amndou minile. Acvariul l-a crat portarul... Inutil s v mai spun c m ateptau ca pe Messia. Ateptau? Nu era singur? Cu Suli, sufl Bdoiu, pun pariu. Voicu ntoarce capul: Poftim?... Nu tiu cine era tipul, nu l-am vzut. I-am predat servieta lui Negulescu i mi-a spus s-l atept. A intrat n camera lui i a nchis ua. Am prins totui dou minireplici, ca s le zic aa... "S-a fcut!" Cellalt a exclamat: "Slav Domnului, ia s vd..." Bnuiesc c au deschis servieta. Pcat. De, Cap Bob, am ncercat s trag cu urechea, dar nici cu ea lipit de u nu puteam s stau. Sunt oameni care lucreaz dur i au arttorul nervos. Cnd ai de a face cu de alde tia, s nu-i lipseasc grul i nuca din cmar... Un singur cuvnt am mai agat, sunt sigur
94

Diamante

c nu m nel: Capulzanul care aa i pe dincolo... n-am mai priceput. Pe urm, a ieit Negulescu afar. Prea mulumit peste poate. Brusc, ncperea ncepe s vibreze de parc pe strad ar trece un crd de Pantzere. Nu-i dect Babuinul care a srit cu efect de pe scaun. Se repede la Voicu i-l srut lipicios pe frunte. sta, dac n-ar fi n biroul Poliiei, i-ar scoate batista i s-ar terge, frecnd contiincios. S trieti, neamule, o s-i aduc Milka i igri la vorbitor! Mai ia o vodc pe chestia asta! i toarn generos. Sinuzit i nchipuie c-i beat mort. Ai! De trei ori! n urmtoarele secunde, asist la un nduiotor rmas bun. Un urs mbrind un butoi cu miere n-ar putea avea o expresie mai afectuoas dect cea a Babuinului. Imaginai-v un tramvai srind ntr-un picior! sta-i amicul Bdoiu acum. Exult, e ferice, duumeaua duduie. Dedesubt, sunt birouri. Ce-or fi gndind ofierii de serviciu? ncerc s-l temperez: Mi Dilimache, o s cread portarul c-a venit peste noi tovarul Jirinovski! Aut, prefer Planul Marshall!... Mi, Tarzane, tu pricepi? Nu, explic-mi tu. Acum tim ce rumb dansm! CAPULZAN! Recte, falsificator de bani. sta era pontul! Tresar nepat n fund. Are dreptate. n realitate, ne-am obinuit ntr-atta cu vocabularul de gang, c am nceput s pierdem nuanele. n argoul infracional, capulzan mai nseamn i om fals, ipocrit, mecher uns cu toate alifiile. Aa l tradusesem eu. E o ipotez. Nu, Boabe, am tras cartea bun. Acum mi explic brambureala asta de derbedei, curve, complici, killeri i intermediari. E reeaua de desfacere a banilor fali. Hm, prea vast distribuie pentru ca secretul operaiunii s fie asigurat. mi d cu tifla, i place prea mult teoria ca s-o abandoneze: Nu toi sunt aa detepi ca tine. Asta-i garaga, nu argument. Spune-i cum vrei, dar n principiu am gsit eticheta: punerea de moned fals n circulaie pe piaa romneasc. Cum de nu ip bncile? Nu le-au intrat nc n vistierie bani msluii. ncremenesc. Alt idee exploziv! M-arunc din nou pe urechile Babuinului. De data asta, reuete s m fenteze. Smulge din cuier vestonul meu, i desparte mnecile dup care mi-l arunc n cap: Trage de astea, ce ai cu mine?! Bi Costic, dac e p-a noastr, asistm la cea mai formidabil

cacealma pus la cale mpotriva Puterii!!! O iei razna. Fii atent! Opoziia d brnci spre alegeri anticipate. ii minte poanta lui Sinuzit? C prin Nina s-ar ncerca discreditarea lui Bundestag, important susintor al rnitilor? Mic pauz pn se dezmeticete i ncepe s rag. Evrika!!! Vd scenariul! Primo tempo l bag n gleat pe neam. Secundo la momentul oportun, trag o grindin de bani fali pe pia i ncep s urle fanfarele c-i opera rechinilor imperialiti care cu asentimentul Puterii vor s ne dinamiteze economia naional! S ne duc la dezastru! S ne oblige "s ne vindem ara"!... Conlucreaz toi acilea, CIA, Mosadul, ungurii i bineneles, Regele Minai!... Ai auzit ultima teorie? Nu. Cic Occidentul ncearc s restaureze regalitatea n Sud-Estul Europei pentru a ne domina total i absolut! Iar PNCD-ul, prin excelen promonarhist, de dragul stemei cu lei, e de acord s-i torpileze propria moned! n consecin, preiau ideea, manevrai strchinarii95 se nghesuie la urne i voteaz dup cum i-au intoxicat talentaii toboari ai axei bolevice i frigiderul gol! PUTEREA trebuie s se ntoarc STNGII, patrioat i naionalist! Absolut! Aa se explic i faptul c banii fali n-au ajuns la bnci. Nu sunt nc pui pe pia, ci doar depozitai n ateptarea gongului... Bi, Herculache, ce detepi suntem noi! Prea detepi, comenteaz un al treilea glas din ncpere, i n locul vostru, n-a lsa s se observe. N-am auzit ua. Colonelul Pascu o nchide n urma lui. Ticit, ferind zgomotul. Pare obosit peste nota cotidian. Doar n cma, cravata lrgit spnzur aiurea, ca o limb de cine nduit. Vede sticla de vodc: Turnai-mi i mie din chestia asta. Bdoiu se precipit ca totdeauna cnd e vorba de ncurajarea unui viciu. Un pahar, plin ochi cu alcool, se ivete instantaneu n faa colonelului. S-a aezat la biroul lui Bdoiu, cu brbia rezemat n pumni: D-mi i o igar. Aha, s-a dus dracului programul antitabagic! Schieaz un cin-cin i rade tot paharul. ntr-un singur timp. Babuinul a czut n extaz. Dup ct de catifelat l privete, i-a iertat "ccnria". Pascu declar brusc: tiu c m-ai njurat din cauza lui Demetru. "Uite i la Nea Izman sta cum se c... n sus, taman acum, cnd s ias la pensie..." Cam aa ceva, nu? Nu v jenai, i eu a fi gndit la fel. Probabil, mai dur. La
95

Oameni nevoiai, modeti, naivi.

vrsta voastr, eram naiv ru. Fanatic! Credeam n Justiie, socoteam c nici nu am alt raiune de a exista... "Fora creeaz dreptul", uite o chestie care m scotea din mini! N-o diger nici azi, dar o nghit. M-am resemnat... Ce v spuneam eu deunzi? Adevrul umbl cu capul spart pretutindeni. Adevrul la din coala primar sau din poala bunicii, cnd oricum ar suci-o lupul, pn la urm, tot o ncaseaz... Mai pune aici, Bdoiule! i ntinde paharul gol. l urmrim impresionai. Nimic nou n ce spune, locuri comune, "mhniciuni" de ore trzii, cu scrumiere pline i pdure de sticle goale lng piciorul mesei. La Pascu simi ns, c n-o s-i treac mine diminea, la o cafea tare i amar, o dat cu mahmureala. Cu tristeea asta triete, concubineaz; de ani muli i lungi, i tot aa, pn la urm. Adevrul e unul singur, biei! Al celui puternic. Aa-i pretutindeni, i a fost dintotdeauna. Dac suntei n stare s suportai ideea, continuai. Dac nu, schimbai itinerarul, pn s ajungei pe ulei. Oameni ca mine n-au ce cuta n meseria asta. Bine nu pot face, sunt prea mici, n schimb poart pe umeri povara ntregului ru de pe lume. Dac eram detept, dar cine dracu' e detept pn la colesterol?!... Iar dup aia, prea trziu! Franujii zic bine... ia, n general, zic bine, dar fac prost. "Dac tinereea ar ti, dac btrneea ar putea..." Ce ai fi fcut? ntreab Bdoiu n oapt. Colonelul i ridic privirea glbuie. N-a auzit bine: Ce m-a fi fcut? Popicar. Campion la popice. mi vine s rd. M oprete expresia colonelului. Putei s rdei, nu m supr. n ruptul capului n-a fi ales Poliia. Nici mcar ef de post la Dridu, c i la primete telefoane de la tov. Prim... zi-i acum, Prefect, sau eful filialei partidului de guvernmnt, sau alt mahr. La popice nu se bag Executivul. Bdoiu i ntinde din nou pachetul de igri: Chiar aa "beton armat" e Suli? Pascu d obosit din cap: Este i captul ghemului duce sus, sus de tot, ai intuit bine. Ai ghicit i substratul operaiunii, preconizat cu btaie lung... La asta nu se atepta Demetru, credea c o s v mpotmolii. Ce se va ntmpla cu el? D din umeri: Nu-i greu de presupus. Azi, mine o vireaz din ar. Pentru un timp, pn se uit afacerea. i la noi, se uit totul i foarte repede. Normal. Scandalul de mine l ntrece pe cel de azi, va prea minor fa de cel de poimine, bagatel comparat cu l de sptmna viitoare. Dup o vreme, o s reapar mare om de afaceri cu firm personal i copiii "computerizai" la Harvard. De indignare, mi tremur minile, vocea sun alterat: i noi ce facem, domnule colonel? nchidem dosarul? Ai! rde, un rs urt: nchidem ochii.

 Cum se poate?! Avem opt mori, n afar de ai notri care au picat n circul de la Bellu! Chiar nu putem face nimic? Chiar nu exist nici un fel de JUSTIIE? Cum rmne cu separaia puterilor n stat? ...cu Constituia, cu ONG-urile, Parlamentul European, cu ONU, cu drepturile omului, cu lbarii de la Strasbourg, cu "nger, ngeraul meu... i m'nva s fac bine"! m ngn cu glas umflat Bdoiu. Hai c eti prost, fcut grmad! Cel puin n privina ta i se uit cu tristee la sticla goal Suli nu s-a nelat. M enerveaz n aa hal, c uit de mine, uit c m aflu n prezena superiorului. Dar i el i-a scos epoleii, din clipa cnd a intrat n biroul nostru. ncerc s m rzbun pe Babuin: Pe chestia asta, am terminat cu prietenia. Am un coniac de rezerv, un NA-PO-LE-ON, l ineam de ziua ta, dar poi s-i spui adio! Bdoiu sare ca o panter: Unde? Aici? Boabe, tticule, mi cer scuze! Iart-m, suflete, n-am gndit o singur silab, tii ce prere bun am eu despre tine... Pe unde m duc, te dau de exemplu!... Unde ziceai c ii clondirul la? Pascu rde cu buzele strnse. Nu c n-ar avea dini, dar s-a dezobinuit s rd. Uite aa, nu mai tie s rd. Ce copii suntei!... mi trag scaunul mai aproape de el: Domnule colonel, dac afacerea se muamalizeaz, chiar i acum, cnd Convenia a ctigat alegerile, eu plec din Poliie. Sunt unul dintre protii, vorba lui Bdoiu... Mi-am cerut scuze. ...care nu pot face nimic fr credin. n consecin, nu am nimic de pierdut. Vreau s merg pn la capt. Ce risc? M privete atent: Cariera, n orice caz. Posibil sntatea, poate viaa. Uitai mereu un element esenial: democraii au ctigat alegerile, dar nu... SINGURI! Sunt dispus s risc. i pentru c sunt n criz de sinceritate, obosit i dup cteva nghiituri de alcool, adaug: De la zece ani triesc complexul staturii. De minus de centimetri. Eu de plus la pantofi, chiie Babuinul. Una din neveste susinea c nu ncape n pat din cauza ciorapilor mei. tii, era pe vremea lui Ceauescu, cnd de frig, dormeai nclat... Zi-i mai degrab c nu descoperisei tu spunul. M-ai jignit! ip Babuinul, suntem chit! D sticla aia, nu m pune s fac percheziie! Colonelul ridic o mn cernd linite: Ce-ai vrut s spui? C mi-ajunge complexul de "un metru i un pic". Nu vreau s mai triesc i altele. Vreau s m simt bine cu mine. Merg pn la

capt, indiferent de consecine. Babuinul ridic dou degete: Sunt pe aceeai lungime de und. Colonelul respir adnc, surde, are o micare a minii "asta-i situaia!": Rmn cu voi n echip... Stai aa! M simt obligat s v atrag atenia c eu nu am nimic de pierdut. Pentru mine, e ca un soi de testament. Un testament pentru proti. Voi suntei cei care riscai cu adevrat. V poate costa mult mai mult dect cariera, gndii-v bine! Ne-am gndit! exclam Bdoiu teatral. En garde, Suli et comp., sunt un mare muchetar! Scot sticla de coniac pe care o in ascuns de o lun, chiar n biroul lui Bdoiu. Acolo, unde nu ar fi cutat niciodat. I-o ntind. Dup ce-i sigur c-i aparine, d din cap cu tristee: Am bnuit totdeauna c eti un pervers. O gigantic manipulare a opiniei publice n vederea alegerilor anticipate constituie miza, inta, substratul, raiunea oricum ai vrea s-i spui ntregii afaceri. Multe cacealmale se pun la cale mpotriva Puterii, minat de discordii i antaje intestine, dar asta e cea mai gogonat. Cnd Pascu, cobornd instinctiv glasul, ne sufl cine e Marele Ppuar, personajul ocult care trage sforile, Babuinul trage un fluierat rsuntor "Hai Rapidul!" V-am atras atenia, biei, suntei nite pitici i avei de nfruntat profesioniti de talie. C v bag n spital, nu-i nimic, dar v putei pierde viaa n tentativa de a fora adevrul. n lupta pentru PUTERE recit adevruri elementare nu exist scrupule, nu funcioneaz considerente morale. n mai puin de dou sptmni, peste zece mori! Nu v uitai la filme, discutm cum se petrec lucrurile n realitate. Cnd cineva asasineaz cu nonalan, n asemenea ritm i cu asemenea adres nu-i un simplu psihopat. Dimpotriv, e lucid, comandat i ncredinat c nu va fi tras la rspundere. Se uit lung la igara care i s-a stins ntre degete, se hotrte greu s aprind alta. Ochii nu mi se mai pot desprinde de figura lui, de parc i-a fi rimelat cu aracet. Ce-i de fcut, domnule colonel? Bdoiu remarc doct: Aa s-a ntrebat i Lenin. Pascu ne cuprinde ntr-o singur privire: S ne folosim la maximum de atuurile pe care le avem i timpul care ne-a rmas. Oficial, ancheta continu, dosarul n-a fost nchis. Trebuie s ne grbim. Noi ne grbim, observ Babuinul, problema e c nu ne las alii. De aproape dou zile, stm agai de telefon. De ce nu sun neamul?

 Nu te poi substitui gndirii cuiva pe care nu-l cunoti, emite colonelul, oricum nu mai avem mult de ateptat. Expir presupusul termen acordat lui Helmut. Dat fiind ambiana special, mi iau inima n dini: N-ai scos nimic de la maiorul Demetru? Dementul la! scrnete Babuinul. Comentez pe gnduri: Ne-am nchipuit tot timpul c east, m rog Condeescu, ar fi marele ef, dei Suli lansase ideea c e doar subiect de diversiune. Diversiune la diversiune, puncteaz Pascu. Condeescu era adnc implicat, dar n momentul n care s-a epuizat ca util i necesar, iar arestarea sa devenise iminent, a fost nlturat. i atunci, cine e marele boss? Nu-l vd totui pe Sraru, discutam i cu Bdoiu. Nu are nc anvergura... Nu-i el, m ntrerupe colonelul. Gndii-v la un singur amnunt! Cine a nlocuit filmul din caseta de valori a Wandei? Pentru o singur dat, Babuinul i cu mine suntem ntr-o smbt i un glas: Cine? Nu tiu, zmbete, dar cineva tie sigur. Cine?!!! Pascu declar placid: E la mine, n birou. Iar sare Babuinul cu detent i, din nou, tencuiala de pe perei: Ei, nu m'nebuni! Cine?! Cinele lui east. Mi l-au adus bieii. Nu tiau ce s mai fac. Nu se lsa dus de lng leul lui Condeescu. Aa-i, confirm. Am vrut s-l iau cu mine ieri diminea i a fost peste putin. Reacioneaz ca un om, se mir Pascu. Plnge, domnule! Plnge, se car pe u, vrea s plece dup el! Cnd obosete, se chircete covrig, scncete i pe urm o ia de la capt. Babuinul trage ultimul fum, arzndu-se ca de obicei, cu mucul. i ncotro credei c vrea s-o ia? Completeaz fr cea mai mic intenie de umor: Adresa Medico-Legalului n-o tie. Nu, dar tie cu siguran o ALTA. Telefonistul de serviciu d buzna n birou. Nu-i nevoie de text, nelegem ce se petrece. n sfrit, a sunat Deutschlandul. O lum la goan. E ora trei ante meridian. n birou, maiorul M. ne face sst!, de parc noi am fi dat nval, pe rou nescuturat, s cntm "muli ani triasc!" Dei convorbirea se nregistreaz, ia i o stenogram. Aa-i regula. Se ntmpl ceva cu caseta, scripta manent.

Ne inem respiraia. N-am pierdut mult din convorbire. Un glas ferm, baritonal cere s vorbeasc cu Nina. Limba, dei mpiedicat, e coerent i inteligibil. Bravo, Nina, de dragul tu, a deprins Helmut romneasca. "...vreau s vorbesc primul cu Nina, am spus. Aa de greu?" Un glas optit, precipitat pe care nu-l pot identifica (nu-mi bat capul, exist amprente vocale) recomand: "Fr fie! Eti bine mersi i att." Vocea Ninei: "Alo, Helmut..." i ciripete ceva n nemete. Din nou, glasul optit, pe ton agresiv: "n valah, tu-i patele m-tii!" Helmut: "Cum te simi? Tu sntoas?" Nina: "Da, sunt bine... Te rog, iart-m. Procedeaz cum crezi c e mai bine pentru tine. Nu te gndi..." Telefonul i-a fost smuls, intervine gardianul Ninei: "Ce-ai hotrt?" Helmut: "De acord. Trebuie douzeci patru ore. La loc stabilit, s fie i Nina. Neaprat ea prezent. Ora douzeci i treizeci." Gangsterul nostru: "Dac avertizai cumva Poliia, Nina va suporta consecinele. nelegei? Kaput!" Helmut: "Ja, neleg." Tranc! Maiorul M. i terge palmele transpirate de cracii pantalonilor i caut privirea lui Pascu: Asta fu, bdie! ncepusem s cred c nu va mai suna niciodat. Babuinul e dezamgit: Iar ateptm, neic? Ateptm, n-avem ncotro. Nu putem rata "marea ntlnire". Ne ntoarcem n biroul nostru. Colonelul deschide larg fereastra. Era i cazul. Miroase acru a scrumiere pline, a pahare nesplate cu resturi de alcool. Un fluture de noapte caut ceva prin ncpere. Cine credei c era? ntreab colonelul. Se refer la interlocutorul lui Helmut, gardianul Ninei. Redford, vreau s zic Sraru. El a fost, confirm. Deteptule, spuneai c nu mai e n ar. E fericit ori de cte ori m prinde pe picior greit. Pascu abandoneaz fereastra i se rsucete spre noi. i eu credeam c a virat-o. Acum... sunt aproape sigur c din toat banda, au rmas doar doi ini. El i eful. Care ef, domnule colonel? ntreab Babuinul.

Arat spre tavan, dar, de fapt, degetul urc Dealul Mitropoliei sau dac preferai esul o ia spre Piaa Victoriei. Pi acolo, mormie, nu ajungem niciodat. Cer audien la eful de cabinet, s-i arestez patronul? M-am referit la eful bandei propriu-zise, al mercenarilor. Pe estache, profitnd de faptul c Pascu s-a ntors cu spatele la geam, Bdoiu i toarn n pahar. nghite iute, pe "nemestecate" i eu l privesc crucit. Pare din ce n ce mai vioi, zici c de ieri diminea a inut-o ntr-un orez cu lapte i a dormit cu un ursule n brae. Proaspt, tpan de glicin lcrmat de rou, propune: Domnule colonel, dac tot avem un rgaz pn la ceasurile opt treizeci, ct zise neamul, m gndesc s vedem unde ne duce east l mic. Poftim?! Cinele lui Condeescu, traduc eu. Pascu d hotrt din cap: E prea devreme, biei. O descindere pripit ne compromite aciunea i pune n primejdie viaa Ninei. Pentru c un lucru este sigur! Sraru ine permanent legtura cu eful lui. Au stabilit categoric nite semnale avertiznd asupra unui eventual pericol, un cod pe care noi nu-l cunoatem. Suntem obligai s ateptm ntlnirea cu Helmut. Mde, face ndoit Babuinul, mi-e ca pn atunci, animalul s nu-i piard reflexele. Condiionate i necondiionate. M minunez gros: Uite unde era Pavlov! Pascu ncepe s rd: M ntreb care dintre voi e cel mai trsnit. Rspundem la unison: Bdoiu! Costea! Remiz, apreciaz colonelul i se uit la ceas: E aproape patru. Propun dou-trei ore de odihn. Ne ateapt o zi foarte grea. Ne vedem mai trziu. Rmnem singuri. Mie nu mi-e somn, declar Bdoiu. Chiar ai de gnd s te culci? Da, spun apsat. Tu, treaba ta ce faci, dar silenios. Noiunea de linite raportat la personajul lui Bdoiu reprezint o utopie. Exist n via nite incopatibiliti. n urmtoarele zece secunde, Babuinul sforie. Concret, sare tencuiala de pe perei. Mie mi zornie n minte faimoii utopiti ai secolului trecut. Saint-Simon, Fourrier, Robert Owen... Am avut un profesor de istorie energic. *** Soarele nfige sulie ascuite (de parc ar exista i rotunde),

direcionate, fierbini. Dar nu asta ne trezete, ci a Lenua, baptista. Luai, maic, ct e fierbinte. Deschid primul ochii: Ce-i veni, soro, s ne trezeti cu noaptea n cap?! Porunc de la don' colonel. E ceasurile opt. Pe birou, ateapt o tav cu ispite. O marmit care-i arde degetele conine ciorb de burt. Asta-i pentru Babuinul. Pentru mine, ca un distins ce sunt, o cafetier cu cacao, alturi fric i dou brioe. Firma-i inconfundabil Casa Angelo, de aproape-colea. Frumos din partea lui Pascu, m simt tuat. Aa-s eu, impresionabil, ateniile m dau gata. Babuinul m aduce pe pmnt: Ce luai aerul sta de bou sentimental? Se arunc asupra marmitei, salt capacul, i se dezvolt faa de fericire: Pascu? M, sta merit o statuie! S tii c le troscie pe pitite! Prea le-a nimerit la fix, s mearg aur. Se putea s nu brfeti? Am simul realitii. Uite, jur, la nmormntarea stuia m duc! Eti macabru. Ba respectuos, Tarzane. La funeraliile lu' tata, de un exemplu, nu m duc. I-am i spus-o, i m-a dezmotenit. De Vlaca i Teleorman, ce s-i povestesc! i salt ochii peste lingura aburind: Nu tii ce vorbeti. Un bici cu arnici, de pe vremea Majestii Sale Ferdinand ntregitorul i o magazie de damigene goale sunt de colea?... a Lenu, stai o r! Mi-s cu treburi, don' cpitane. Las-le dracului, c nu-s pe aragaz! Femeia se sperie, scuip peste umr, printre degete, zboar pe u: Te-ai dat cu Satana, don' cpitane, e plin de draci acilea, numa' smoal i pcur! Babuinul culege ultima lingur: E bolnd ru, nenorocita! Voiam s-o ntreb ce consum Pascu acum, la micul dejun. Fcusem un pariu cu mine. Ei bine, n-o s afle niciodat. Intr colonelul. E ras, pieptnat, are o cma proaspt i un aer pe care nu i-l cunosc. Animat, pus pe drcii. Cui pltete nite polie? Destinului? Un amnunt mi se pare nendoielnic. A decis un rmas-bun cu tam-tam. Dup cum se contureaz peisajul, un hit cu hrmlaie. Ridic palma, oprind orice tentativ de mulumiri: Fleacuri! Dac m invitai ns ntr-o zi la voi, s tii c-mi plac cartofii prjii fr capac. Cndva, au constituit un etern conflict ntre mine i nevast-mea. Menaja maina de gtit. Ne holbm amndoi: Ai fost nsurat?!

 Lucrurile s-au petrecut att de demult, nct nici mie nu-mi vine s cred c-mi aparin... Pe cai! Avem evenimente. A fost gsit copilul Wandei. Am calculat corect. Un copil blond cu ochi albatri, pe care s-l cheme i Patrick, nu-i o ntmplare de toat ziua. L-a detectat sectoristul n mai puin de douzeci i patru de ore. Bravo lui, i-a sclipit ideea! n cartier, s-a deschis un cabinet privat, "Medicul de familie". Ce i-a zis tablagiul? Primii interesai vizavi de o asemenea instituie sunt btrnii i copiii, cei mai frecveni solicitani ai aezmintelor medicale. Patrick figureaz n fiele cabinetului, ca urmare a unei amigdalite cronice. "Are m-sa bani de ngheat", ar fi comentat asistenta. E nou i treizeci cnd sun la ua apartamentului. Bloc modest, de lume modest. Dac ar fi s m iau dup preul din faa uii, gazda s-a nscut dincolo de Prut. E o ciozvrt de scoar caracteristic meleagului, pe care se mai pot deslui, pe fond negru, tipicii trandafiri roii, prosperi ca nite gogoi, ntr-o opulen de frunze verzi. Mi se deschide "cu lan". Accentul persoanei care m interogheaz nltur orice dubiu. Art legitimaia, dar nu-i de-ajuns. i aduce ochelarii, o studiaz pe toate prile. A dresat-o bine Wanda. E circumspect, prudent, trec cinci minute pn s-mi dea drumul n cas. Interior caracteristic, ipnd din toate ungherele nostalgia dup meleagul de la Nistru. Un col cu icoane, adevrat altar, scoare specifice pe perei, pe canapea, pe mas. Pe un platou, un morman de fructe lucioase din material plastic. M poftete s iau loc. E nelinitit, minile frmnt n netire un col de batist. Totu-i tipic la femeia asta. Capotul nflorat ncheiat pe nasturi, papucii moi deformai de monturi, talia dolofan, nasul ptlgic. S fim nelei, tipic pentru mica burghezie, foarte aproape de sat a Basarabiei. Am vzut la Chiinu nite splendori, ine-m Doamne! Dac vrei s v convingei, mergei ntr-o sear la Barul 3 H, sau HA-HA-HA, cum i se spune n mod curent, i pe urm s-mi dai veti. Corpul de balet e compus doar din surioare pstorite de tov. Lucinschi. Bineneles nu-i duc zilele cu blinele, sarmale unse i ciuperci murate. Iar la gazda lui Erwin-Alexander-Patrick e suficient s te uii o singur dat ca s nu-i refuzi o invitaie la mas. Are n jur de aizeci i cinci de ani, o cheam Lucia (pentru intimi, precis Liusea) Olaru i e vduv. Pensionar. A lucrat ca infirmier la Spitalul Cantacuzino. N-are copii, "aa o vrut Dumnezeu"... La Patrick ine ca la ochii din cap, i-i dau lacrimile. I l-a adus doamna Doina acum doi ani i de atunci, triete ntr-o spaim s nu i-l ieie... Am nc o dat ocazia s constat c Wanda era o femeie deteapt. Alta, la banii ei, ar fi plasat copilul ntr-o familie mai elevat, cu pretenii, unde ar fi putut primi o educaie aleas, deprinde maniere i aa mai departe. No! Wanda a tiut ce face. A preferat o femeie

modest, cinstit pn la absolut (exclus s nu fi anvizajat posibilitatea unui antaj), devotat ca o mucenic. Totul amplificat de o imens rezerv de sentimente necheltuite. ...i-am zs i doamnei Doina! Poate s nu-mi deie nici o prlu, eu tot oi ocroti copchilul ca pi un bulgra de aur. i aa, i cheltuie nemsurat, c doar o sngur burticic are drglaul, iar de attea jucrele, nu mai ncap nici eu n trei odi. V viziteaz des doamna Doina? Cnd nu-i dus din ar, cam de dou ori pi sptmn. Ne rspundem ns la telefon n fiecare zi. Se cltorete mult... Cnd ai comunicat ultima oar? Femeia i duce mna la gur i chibzuiete cu ochii aintii la icoane. Poa' s fie la vreo cinci, si zle. Aa... Spunei-mi, doamn Olaru, i iau un aer confidenial, v-a explicat de ce ine copilul la dumneavoastr? Pe leau, de ce-l ascunde?... V rog, nu m contrazicei, din felul n care m-ai legitimat, rezult c suntei o persoan avertizat. V-a atras atenia s fii discret, atent. Nu excludea posibilitatea ca biatul s fie rpit. Se d instinctiv napoi. M fixeaz lung, dintr-o parte, ca psrile, cu ochiul pe jumtate nchis: Dar, oare, de ce n-o ntrebai pi dnsa? I-o spun brutal, fr menajamente: Doamna Doina a fost asasinat. i duce palma la gura cscat de groaz. Ochii i se umplu de lacrimi: Miculi Doamne!... Aa tnr frumoas! Ca o zn! Parc mi-era mie o team! Atta frumusee se pltete... Spunei-mi, v rog, ce explicaie v-a dat. Mi-o zs c-l ferete de tat-su, care opintete s i-l ieie cu de-a sila. Glceav i patim, ca la tt lumea... Dintr-o dat, ochii i se dilat de spaim, se npustete ca o leoaic: i bietul?... Cui rmne bietul? Eu nu-l las dus de la mini, nici de m-oi face frme. Aa s tii! Patrick are o bunic, mama doamnei Doina. l reclam i ea. A?! i pn mai amu, ce-o pndit? Doamne, Bunuule i Drguule, ce pacoste pe capul meu! Bocete nghesuit, cu faa n pumni, brusc mpuinat. O scutur uor de umr: mi dau seama c v e greu, dar sunt convins c vei ajunge la o nelegere. La o adic, Patrick poate s aib dou bunici... Unde-i acum? Nu v speriai, vreu doar s-l vd. Tocmai s-a trezit. Odaia s-ar putea numi Paradisul Copiilor; jucrii rafinate i costisitoare, menajerie de plu, nu lipsete calul de lemn cu harnaament somptuos, Pegas de cnezi i voievozi.

Patrick e nsorit i radios ca nsi primvara de afar. ntinde spontan braele spre Lucia Olaru. Se neleg i se iubesc, o pricepi dintr-o privire. Pe perna de alturi, mai doarme Teddy Bear, grsan, simpatic foc i galben ca un canar. Lucia Olaru ia n brae biatul i-l strnge cu disperare: Odoraul mamei! Uitai-v numai la el, ce ngera de copchil! i mam-sa cap tiet! ntr-adevr, un exemplar pe potriva Wandei. n genul lui Shirley Temple, buclat, de o drglenie irezistibil. i vine s-l ciupeti, s nu-l mai lai din brae. Cum te cheam? ntreb stereotip. Ewialesandepatic, i ntinde mnuele spre mine. Tot ca prostul sta mi-s i basta! m simt nduioat. Ce l-o fi ateptnd? Noroc c are bani i sper ca asta s-i fie de-a-juns. Pn una alta, alturi de Lucia Olaru i-ar fi, dar cea care decide e doamna State, bunica. Ne ntoarcem n camera de zi. Btrna mi caut ochii: De-amu, ce se va ntmpla? Nu tiu, nu eu hotrsc. Pentru moment, nu ieii din cas, nu-l scoatei nici la plimbare, nu deschidei nimnui ua chiar dac vi se arat o legitimaie. Orice ar interveni, mi telefonai. V las numrul meu. Nici dup lapte? Nici. Presupun c avei destule provizii ca s rezistai o zi, dou. Pn atunci, lucrurile se vor limpezi. Insist, doamn Olaru, nu comitei imprudene. Considerai-v amndoi consemnai la domiciliu... nc o problem! Mama biatului se simea n pericol. Nu v-a spus cum s procedai n caz c i se ntmpl ceva? Femeia tresare speriat: Miculi, cum de-am uitat! Mi-o lsat, cum s nu, un plic mi-o lsat, l n n ifonier, lng decizia de pensie. Numai oleac... Se repede n dormitor, aud zornit de chei i se ntoarce cu un plic galben. Secretul coninutului e asigurat de o mic ncuietoare metalic i dou sigilii. Destinatar POLIIA ROMN, iar dedesubt, adresa din Calea Victoriei. Mi-o zs c dac nu se rspunde vreme de dou sptmni, s-l duc la miliie, la comandantul f. Dac n-avei ncredere n mine... Am, numa' s-mi dai o hrtie la mn, cum c l-ai primit i buletinul dumneavoastr. Mai zbovim vreo zece minute, dup care m conduce la u. E prbuit, ngrozit, disperat: Doamne, ce pacoste i ce pedeaps! O mbriez spontan: Doamn Olaru, voi face tot ce-mi st n putin ca biatul s rmn cu dumneavoastr.

Plnge. Patrick opie ca un ied: Hai, Luci, la animate!... Hai odat! *** Ajung la sediu n mai puin de un sfert de or. Ard de nerbdare s cunosc coninutul plicului. O ntrebare m frmnt: de ce oare Wanda n-a depus documentul n caseta de valori de la Banklife? Lucia Olaru prezint toat ncrederea, de acord, dar e totui o femeie n vrst, vulnerabil pe ct de vulnerabil este i garderobul din dormitorul unui apartament, fa de un safe secret. Uite c la safe, am ajuns totui, observ colonelul Pascu, n vreme ce la copil, mai greu. Acelai calcul l-a fcut i Wanda. nainte de toate era sigur de btrn i de conspirativitatea adresei. A luat coupe-papier-ul i ncepe s desprind sigiliile. n picioare, privind peste umrul lui, Babuinul gfie de nerbdare. Colonelul i drege glasul. Citete fr dificulti. Un grafism ferm, perfect lizibil. Wanda trebuie s fi fost o elev bun i ordonat. Stimai domni, cnd vi se va nmna prezenta, eu voi fi decedat. n urma unui asasinat. Vreau s v aduc la cunotin urmtoarele: M numesc State Doina, pseudonim artistic Wanda. Sunt nscut la..., fiica lui..., domiciliul actual... i aa mai departe. Pe astea le tim, comenteaz Pascu, acum vine partea interesant: Sunt artist liber profesionist, dansatoare. n perioada noiembrie 1990-decembrie 1993, am avut un contract la Dsseldorf. Aici, pe data de 16 mai 1994, am dat natere unui copil, Erwin-Alexander-Patrick. Tatl, Porta Alexander, n vrst de 47 de ani, este cetean german, cstorit cu Porta Helga (52 de ani). Din cstoria lor a rezultat un fiu, Porta Karl, n vrst de 20 de ani. Ultimul domiciliu comun... n momentul de fa, tatl fiului meu, Alexander Porta, cutat de un gang mafiot spre a fi lichidat, se ascunde la o adres necunoscut. Acesta este motivul pentru care nu a putut face declaraia legal de recunoatere a paternitii, la naterea copilului nostru. in s v avertizez c i viaa fiului meu e n primejdie. Helga Porta, fiin diabolic, face tot posibilul spre a-l nltura pe Erwin-Alexander-Patrick din calea fiului su, Karl. Mobilul l reprezint averea foarte important de care dispune Alexander Porta-tatl. El nsui mi-a atras atenia asupra acestei situaii, cerndu-mi imperios s scot copilul din Germania i s-l ascund n Romnia. De moartea mea, v asigur c tot ea se face vinovat. (Acum, n clipa cnd citii aceste rnduri, eu nu mai exist.) E un fel de Lucia Borgia, amestecat i n uneltiri politice care privesc Romnia. Amantul ei, Ioan Condeescu, alt personaj malefic, i este slujitor devotat. n ce privete averea mea, ea revine n totalitate lui

Envin-AlexanderPatrick. Mamei mele, Gabriela State, cu domiciliul n Bucureti etc.. i-am asigurat o rent viager. Executor testamentar este avocatul Gregor Schwan, domiciliat n... Lui i-am ncredinat testamentul meu, precum i tutela lui Patrick, pn ce tatl su, Alexander Porta, va fi n msur s-i preia drepturile i ndatoririle fireti. Al doilea tutore va fi doamna Lucia Olaru din Bucureti... aa, de care insist ca biatul s nu fie desprit. n ndejdea fierbinte c prezenta va ajunge la destinaia propus i c toate dispoziiile mi vor fi respectate cu strictee asigurndu-se n primul rnd securitatea copilului, primii v rog... Bucureti, 15 februarie 1997, semntura. Pascu i scoate ochelarii i ne privete pe rnd. Flci, de documentul sta tim numai noi. Habar n-am ce vom izbuti pn la urm, dar mcar viaa i interesele copilului s fie salvate. Babuinul comenteaz impresionat: Ce mai la deal, la vale, o epistol de dincolo de mormnt. 1994! Exclam. Fantastic! Trei ani de comar. Trei ani trii cu groaza c ea i biatul pot fi suprimai n orice clip. Pascu nchide plicul n safe: A fost o femeie deosebit. Inteligent i prudent prin excelen. Ai remarcat, cred, excesul de precizri. Nefericita i-a calculat toate micrile, a lsat urme la tot pasul pentru ca itinerarul s-i poat fi reconstituit de o Justiie n care credea. Babuinul pocnete nciudat din degete: Dar uite, c pn la urm, tot i-a gsit naul. Asta-i viaa, ofteaz colonelul. Totdeauna, ne vine cineva de hac. Dac i-a gsit el naul, un Napoleon!... Telefonul. Rspunde Bdoiu, cel mai aproape de aparat. De la spital. i-a revenit Toto. Cer din ochi avizul colonelului care se uit la ceas. Ai destul timp. Trage-i o fug. *** Mama mi sare de gt. Dei vizibil ifonat de emoii i nesomn, a gsit energia s se fardeze ngrijit i s-i pun o bluz proaspt, deschis la culoare. Recunosc pe viu, una din teoriile ei imuabile: "Cnd eti obosit i flecit, nu te mbraci ca un cioclu." Tot vizibil, i-a recptat tonusul obinuit, ciripete ca n zile bune: Bobi, cred c am trecut marele hop. E epuizat, somnoleaz, dar nu mai cade n letargie. M-a repezi pn acas, am nevoie de... Nici gnd, i-o retez, poi s mai ai rbdare o zi. O singur zi, subliniez foarte sigur de mine. Toto i ine ochii nchii. Mai are srme, dar parc nu att de mul-

te. Cnd m apropii, crap pleoapele fr s-l fi atins. mi face semn s m aplec i optete: Sunt dezolat c am deranjat-o pe Celia... Deranjat?! Zi-i c i-ai scos sufletul, dar dac-i mai arde de mito, nseamn c sptmna viitoare sari coarda. Sincer, mi pare ru. Eti un mare bftos, ine la tine. Ca s nu mai zic c ai fost la un pas de "ciao ragazzi, pstrai-mi o amintire frumoas n inimile voastre." Am prea mult bun sim ca s-i mpovrez pe oameni cu amintirea mea. M voi conforma... Toto, asistenta blond mi-a dat numai zece minute. Cnd am fost ieri aici, ai vrut s-mi spui ceva. Te ntrebasem de peti. Ai ncercat s articulezi un cuvnt despre care cred c ncepe cu A. Ap?... Acvariu? Nici unul. Aiureal! Asta voiam s-i spun. Un truc menit s v devieze atenia de la mobilul real al combinaiei. Care-i la? Bnuiesc c droguri. Droguri?! Ce altceva poate fi att de grav, care s presupun attea msuri de precauie i s ncap n serviete diplomat? Fiindc asta am fcut eu. Am preluat i am predat peti mpreun cu serviete diplomat. Raionament corect, n-avea cum s se gndeasc la moned fals. Trim ntr-o epoc n care dac se ntmpl un matrapazlc de proporii, iar miza nu e subliniat cu rou, te gndeti automat la stupefiante. Cum ai intrat n afacere? Condeescu m-a agat. Ne tim din liceu, am fost colegi la Matei Basarab. ntr-un fel, am rmas amici, frecventam aceleai cercuri, aceleai dame... Asta pn prin '65, cnd a crat-o din ar. Pe scurt, el mi-a dat banii s montez salonul. Amicalmente, fr obligaii. Dup vreun an, mi-a cerut servicii. Nu puteam s refuz dei mi era limpede c treaba nu-i cuer. Mama tie ceva? Se mir ct i permit srmele: Celia?! Absolut nimic, pe cuvntul meu! De ce s-o bag i pe ea n rahat? Vreau s te cred... nc ceva! De ce vor s te lichideze? La asta m gndesc tot timpul! Teoretic, le-a luat crua foc i ncearc s se dea la fund, fr s lase urme. Cu Condeescu ns, mai dau eu ochi! Vorba sicilienilor, vendetiti de profesie, "cine nu moare se mai ntlnete." Dup o amiciie de o via, nu m ateptam la o figur att de nemernic! N-avea grij ns, l gsesc eu. i n cocoae de dromader de s-ar ascunde! Hm, nu i-a dori-o prea curnd.

M scruteaz atent: Ce vrei s spui? L-au isprvit ieri, la tine n prvlie. Sare n capul oaselor, i sar i srmele din nas: A murit Condeescu?! Las-l dracului, m duc s chem asistenta, spun n panic. Lansez totui nc o ntrebare: E opera lui Sraru? Doar mna lui. Exist cineva peste, nu tiu cine. M grbesc s ies. Glasul lui Toto m ajunge din urm: Cinele tie. Tevatur mare, mama mi face reprouri, asistenta scandal. Atept pn-l bag din nou n priz pe Toto i e mulumesc bine. Mama m nsoete, facem pai prin curtea spitalului. i spun c m-a cutat bunica la birou. Aha! Ce, aha? Adic, normal. Telefoneaz ori ca s dea veti proaste, ori ca s cear servicii. Acum, a nceput sezonul dulceurilor i are nevoie de cru. De ce nu apeleaz la biei? Bieii sunt fraii mamei toi srii din aizeci de ani ia de nu vin la nunile ei ca s scape de cadou. De fapt, pe tine te caut. A ncercat la mine, pentru c nu te-a gsit. i-a zis ce vrea? Nu are sens nici s-o indispun, nici s-o sperii, a trecut prin destule. Nu. Fleacuri, probabil, cine tie ce i-o mai fi cunat. Clatin din cap, adic --! Dei nu se cunosc de la ultimele semnturi, nc se mai minuneaz de calibrul maic-sii: Afurisit fiin! Eu nu o iubesc, ea m detest i totui, simte nevoia s-mi aminteasc c exist. Cum numeti tu asta? Eu nu gsesc altceva dect sadomasochism. n definitiv, Bucuretiul e ndeajuns de mare ca s ne putem ignora. Exact asta nu vrea. Nu suport. Faptul c-o ignori, c i-e absolut indiferent. Ar exulta s tie c suferi, sau c mcar reuete s te enerveze. Ideea de cantitate neglijabil i d colici intestinali. Se apleac s culeag un fir de romani care scoate un cap firav n iarba de la marginea aleii. Treaba ei. Tu ce i-ai spus? C eti n voiaj de nunt la Veneia. n ochii de andaluz se aprind o mie de licurici: Adevrat?! M mbrieaz, am fericit-o nespus! Ador s-o fac pe aia praf de consternare. Bravissimo, Bobi! Ai avut o idee extraordinar! Pun cinci kilo-

grame pe mine, doar nchipuindu-mi ce consiliu de familie a urmat, dar nu-mi pare ru!... Noi chiar vom pleca n Italia. Am s-i trimit cartoline somptuoase din toate oraele. M-ar fi mirat s procedezi altfel... Am plecat. Uite ce te rog! Cnd se trezete Toto, ntreab-l unde a ascuns ultima serviet diplomat. tie el despre ce-i vorba. Te rog s nu uii. Redevine grav: O s aib neplceri? Se refer desigur la autoriti, la niscai eventual pucrie. De ai ti, Bobi, ct mi doresc s plecm n Italia! Ct mai repede! Simt c clachez dac nu schimb atmosfera, iar el sracul, prin ce-a trecut, la un pas de moarte... i dai seama ct i-ar prii o convalescen n Italia!... Vedei de ce-i mama adorabil? N-o s creasc niciodat mare. *** Cnd se fcu sear, Dumnezeule?! Sunt ceasurile apte post meridian. Stm n birou i conspirm. Pe bune, i pe cafele dure. Colonelul Pascu e cel mai nervos dintre noi, chiar dac tie s se stpneasc. Pentru absolut toat lumea, uz intern i extern, lipsete din sediu. Se teme de o stopare a anchetei care poate interveni n orice clip, ori noi vrem s finalizm dosarul n cursul zilei de azi. Azi sau niciodat. Intuiesc ce se petrece n sufletul lui Pascu. Se retrage, e ultimul lui caz i i se pare important pentru zilele care le anvizajeaz cu undia pe malul unei grle, sau serile cu papuci calzi, viscol i televizor, s nu-i spun c a trit degeaba. i dorete la definitiva ieire din scen, nu un spectacol n beneficiu, ci o VICTORIE! Babuinu-i nemulumit! Consider c greim ateptnd ntlnirea dintre Helmut i Sraru, pentru ca numai dup aceea s urmrim pista la care ne-ar putea conduce cinele. Argumenteaz: Gndii-v c ntre timp poate s dispar. Dac se simte filat, dispare oricum i anuleaz i operaiunea. Domnule colonel, sunt convins c Marele Boss va supraveghea personal desfurarea aciunii. Vzndu-i ciracii ncolii de poliie, abandoneaz i-o ntinde. Nu-l mai prindem n veci, mai ales c nu tim dup cine umblm. Mi se pare logic ce susine Bdoiu, dar Pascu o ine pe-a lui: M ndoiesc c Boss-ul va urmri filmul ca martor vizual. Un "troc" ca cel preconizat pentru azi Nina contra o serviet, presupun nu se consum pe Calea Victoriei. Locul stabilit se afl ntr-un spaiu deschis, izolat, controlabil, unde nu exist asisten, i poate permite chiar un schimb de focuri. i dac totui, Boss-ul dispare? se ncpneaz Bdoiu. Mi se pare mai important n clipa asta trocul, flagrantul delict coninnd i mobilul concret a opt crime, dect identitatea efului de

echipaj. E interesant i el, nu zic, dar captul drumului duce la "Amiralitate", iar pe tia i tim, n principiu. Domnule colonel... i m foiesc n izmene, dac-mi permitei, consider foarte important identitatea "efului de echipaj". Dincolo de implicaiile politice, rmne un gangster periculos, autor de crime n lan. Nu-l vom rata. Fie cinele, fie gardienii Ninei ne vor conduce la el. Babuinul i scarpin capul tuns arici. O face exact ca maimuele: doar cretetul i cu poignet-ul ridicat: Apropo de cine, practic cum procedm? i punem lesa i-l lsm s-o ia de nebun prin Municipiul Bucureti? Noi dup el, printre pietoni? Pascu rde i i alege o igar. Din pachetul propriu. A renunat la suferin. Deocamdat, zice el, pn se va instala definitiv n jilul de pensionar. Nu chiar. l ducei la salonul lui Toto. De acolo, mi spune mie ceva, tie singur drumul... Biei, e apte. Dup prerea mea, "ceilali" se pregtesc s-o ia din loc. Pn prospecteaz mprejurimile, pn una alta... Pe cai, recepionm semnalul prin radio. Ne punem treninguri nchise, comandm "maina de serviciu" despre care voi vorbi mai la vale. Pascu d dispoziie s nu fim agai pe traseu de bulgraii albi i rmnem o secund s reflectm dac n-am uitat ceva. Secund n care sun telefonul. Glasul lui Ene, emoionat: Cap Bob, plecm. Cine, ce, cum? Sraru-Redford, o goril i Nina la mijloc. Au intrat ntr-un Peugeot cafeniu, cu numrul... Ce vrei m, ip dintr-o dat, eti nebun?! Pleac de aici! Toi trei facem ochii mari. S-a cnit Ene?! Cu cine dracu' vorbete? Ene, m auzi? Ce se ntmpl?! E icr sta micu', strig enervat, vrea s v spun musai ceva... Na, m, vorbete! Recunosc stupefiat vocea subiric a lui ochelari pe o cirea de nas: Cap Bob, sunt eu, Florescu Dorinel. Am pndit, tii, am pndit... Lng bloc. Au scos-o pe domnioara Nina. Am vzut-o... M-a vzut i ea. Au trecut pe lng mine... Dorinele, alt dat! Stai! A zis nadins ca s aud eu. Sunt sigur, s-a uitat n ochii mei. tii, eu nu sunt miop... M-ai omort cu banca a cincea! Ce-a zis? Citeaz strict, o simt dup concentrarea din glas, efortul de a reproduce aidoma textul, ca pe o poezie:

 "De ce s ne crm pn la kilometrul 57 sau 1000, cnd se putea rezolva aici?"... "Shut up!" a zis Robert Redford i a nghiontit-o. Adic, "tac-i gura", tii, pe englezete. tiu, Dorinele, mai vorbim, mulumesc. Informaia e preioas, vom ajunge la destinaie naintea lor. Suntem scutii de panica de timp, ne putem organiza n linite. La volan urc Babuinul. Cunoate Bucuretiul mai bine dect propriii lui copii. Ca s cptm un avans ct mai confortabil, o ia tot pe sens interzis. Pascu observ amuzat: Putiul e formidabil, dar sincer, ca tat, eu a fi preferat unul mai puin dotat. Zi-i, mai mijlociu. Unul ca sta poate s-i dea nite probleme, fa de care infarctul rmne varianta cea mai comod. Babuinul ofteaz n cunosctor. Vezi, Doamne, superexpertul n materie de educaie, tticul sfiat de grija copiilor: Avei dreptate, domnule colonel, i sta e singur la prini! Eu am cinci, i nici unul tocmai normal. Nu tiu cum dracu' s-a brodit, dar toi s-au izbit mne-sii! N-ai cinci copii, mi sare andra, ai cinci pensii alimentare, pe cinci adrese diferite! Copiii, frai buni, abia dac se cunosc ntre ei. Dac exista o singur adres, erau precis mai normali. i ei, i mne-sa i tot aa, pn la Traian i Decebal! Nu-mi f mie acuma pe victima, poor daddy! Auzi, Tarzane, cnd i-o miuna mcar unul singur n bttur, mai discutm. Deteptule! Ca i cum n-a putea s judec un tablou, fr s fiu Rembrandt! Am trecut de Doi Cocoi, intrm din nou pe osea. Pascu anun prin radio ncotro ne ndreptm. Traficu-i modest, camioane, dubie privatizate cu marf, crue, rani bicicliti. Depim kilometrul 57 cu vreo sut de metri. Parcm sub un stejar i ncepem imediat "machiajul" mainii. Scoatem o arip, pe alta o nlocuim cu una ferfeniit ca de accident, portiera o lsm agat ntr-un singur n, lsnd s se vad interiorul ponosit. Vopseaua scorojit, clanele ruginite, numrul murdar i strmb substituit ad-hoc completeaz impresia: o Dacie abandonat, grmad de fiare vechi n pntecele creia nimeni nu i-ar putea imagina c palpit un motor Ferrari n perfect stare. Arat destul de bine, apreciaz Pascu rezultatul. La o privire superficial, convinge. S sperm c n-o s-o ia cu de-amruntul. Privim n jurul nostru. Toi trei ne gndim la acelai lucru, l exprim Babuinul: Hai s pricepem de ce au fixat aici ntlnirea. Colonelul i pipie instinctiv arma de la subsuoar: Ce v spuneam! Loc izolat, n-ai unde staiona fr s fii reperat, cmp deschis, ipenie de om, or cu trafic redus. E ora opt. nserarea coboar lene, se mai las tras de poale.

Trece un igan ntr-o "cocioab" de cru, vrfuit cu gunoaie de ora: sticle de Pepsi i mrcile surate, spray-uri goale, cutii de conserve, cartoane de la cartuele de Kent, Pall Mall etc., ambalaj de lumea'ntia, dracu' tie ce-o face cu el! l prefaeaz doi foti bidivii, mroage cu funde roii la urechi. Ne surprinde chiar lng maina n zdrene i ne lanseaz un smile festiv: V-a lsat Boingul, boierilor?... Ehe, tot ciorii sracii! Nu se ndoaie, nu ruginete, impozite nu pltete! Babuinul l repede: Ce vrei b, baraul? Te-a ntrebat cineva de piranda? C mata ei fi vreun conte! Nu tii c nu-i voie ur de ras? Am s reclam la deputatu'! Bdoiu ar vrea s continue show-ul, dar l oprete Pascu: Las, dom'le, controversele! Pic ia din moment n moment... Se adreseaz romului: Du-te, omule, cu Dumnezeu i las-ne n pace. iganul trage un bici firav peste coapsele cailor: ...c dac m pun, ajung i la trasbur!... Avem i mprat! Scuip lat peste marginea cruii i se urnete, continund s bodogneasc. Babuinul concluzioneaz: sta are televizor, mama lui, tie politic!... Halal electorat! E momentul s ne camuflm. Plecnd de la considerente de gabarit, eu sunt cel care m car ntr-un castan aflat la civa metri de borna km 57. Babuinul intr n an, sub un coviltir de vegetaie, improvizat. Ceva mai departe, colonelul Pascu ine umbra unui copac. ncepem s ateptm. De unde m aflu, am o imagine panoramic. Nu sunt un pastoral, nc nu visez la csua cu livad proiectat pentru anii de pensie, dar trebuie s recunosc c-i frumos. Chiar i ciorile dau bine, mobileaz vzduhul i dac imaginea despre via nu-i bate n bleumarin, amrtele prind fast: de ce ciocli i nu gentlemeni pui la frac? Arunc o privire spre camuflajul lui Bdoiu. De aici, de la balconul II, l vd c suge dintr-o sticlu plat de buzunar. Uite unul pe care nu-l poi surprinde niciodat nepregtit! l apostrofez: Iar le trosci, Babuinule? Tresare ca nimerit de o ghiulea. Sub coviltirul vegetal, se credea ceteanul lui Wells. Ai Roentgen n dotare? Cimpanzeule! ase, vine o baban! E un Mercedes 600 SEL Coup. Pe msur ce se apropie, ncetinete atent s nu scape piatra kilometric. Asta-i neamul, spune Bdoiu. Parcheaz n apropierea noastr. Dac scoatem un singur sunet, am dat-o n bar. Tipul coboar, cerceteaz din ochi mprejurimile, eu

pe el. Curios, de mor! Mi-l imaginam cu totul altfel; mai cu morg, mai strict, mai distincie de generaie obosit, mai Bundestag, mai neaprat hain i cravat. Nimic din toate astea! E n blugi, atletic, bronzat. n condiii indiferente, l-a califica drept un fost sportiv de performan care continu s lucreze n lumea sportului. Un brbat trecut, se aude n surdin clopoelul care se pregtete s vesteasc cei aizeci de ani, dar fos. i face plcere s-l priveti. Aprinde o igar i se reazem lene de Mercedes. Pe degetul mic, poart o chevalier. Cu stem, probabil, date fiind legturile de rudenie cu statuile din Dsseldorf. Nu tiu ce o fi n sufletul lui, dar reuete o poz de un calm magnific. Nici cel mai mic semn de nervozitate, trage din igar n ritm normal, fr s precipite. ncerc un sentiment de admiraie i ncep s m ntreb dac Nina nu-i cumva o mic vicioas. Helmut e un brbat care mai poate rpune inimi. Care mai poate fi iubit. Adorat, dac punem la socoteal i accesoriile avere, poziie social, castel strbun i nu de import etc., etc.. Se uit la ceas. M uit i eu. Douzeci i treizeci i cinci. La orizont se ivete Peugeot-ul cafeniu. M nedumerete strategia lui Sraru. Cea mai elementar tactic l obliga nu numai s fie primul la ntlnire, ci s vin cu mult nainte, pentru o prospecie de ultim or a zonei. S surprind vreo micare, vreun aranjament suspect, s se asigure c nu-i filat de Poliie. Ai! Jupn Redford sosete degajat, cu ntrziere cochet, de amant. Cam la dou sute de metri n spate, i vd pe Ene, Marina i Timofte, oamenii cei mai de ncredere din echipa lui Pascu. n mod normal, s-ar fi mobilizat un efectiv mult mai important, dar colonelul evit fanfara, lucrm n clandestinitate. Coboar din main i se risipesc conform planului lui Pascu; vor face eforturi care frizeaz magia ca s se apropie neobservai de km 57, pe un teren chel ca un genunchi. Peugeot-ul a oprit la oarecare distan de neam. Sraru iese. Cei doi se msoar. Primele cliee se desfoar exact ca n filme. De altfel, se pretinde c la Hollywood, marii sfetnici ai produciilor de gen, consultani le-ar zice la Buftea, sunt gangsteri sadea. Fac civa pai unul spre cellalt. Sraru golanul arat bine de tot! deschide dialogul: M grbesc, domnule Helmut. Impasibil, neamul ntinde mna prin portiera deschis i scoate o serviet. O ridic ostentativ, rostete scurt: Nina. Sraru face un semn peste umr. Coboar gorila i dup ea, Nina. E diafan ca un porelan de Saxa i nduiotoare ca o icoan pravoslavnic, rmas de la ari. Helmut o privete scurt, cu aceeai expresie de statuie. Avanseaz cu pai prudeni. Sraru pare mai grbit. Nina se afl imediat n spatele lui. Simte n coast revolverul gorilei. Eu, inima. mi spun c suntem ase contra doi, nu se poate s ra-

tm. Pascu a intuit bine, banda nu mai are oameni. La o afacere ca asta, trebuia s participe mcar trei ini, plus oferul. Chiar i despre goril mi nchipui c-i o achiziie de ultim or. Prea nu s-a vzut pn acum i nu-i dintre ia care trec neobservai. l depete pe Babuin n nlime i numr de tone, ca deplasament. i mai despart civa pai. Mi-e gura uscat de emoie, degetul vibreaz de ncordare pe trgaci. Amurgul i-a schimbat ciorapii purpurii. Sunt albatri, dar nc strvezii... Un fluierat scurt. Semnalul colonelului. Aps pe trgaci. Am nimerit la fix, revolverul sare din mna gorilei. ncepe halimaua. Greu de descris ca participant activ. Cel mult, crmpeie... Sar din stejar, Babuinul nete din an i se arunc asupra gorilei. Tipul a scpat neatins, a pierdut doar scula. Se apropie n goan Ene, Timofte i Marina. Helmut s-a repezit la Nina. Colonelul strig: Sraru! Arunc arma, suntei prini! Redford nu-i prost. A ajuns la Nina naintea lui Helmut. E din nou prizonier i scut, cu arma lui Sraru lipit de tmpl. Helmut face un pas nainte. E i el narmat. Sraru avertizeaz: Neamule, nu fi imbecil! Ti-o guresc imediat! Se retrage cu spatele spre main. Babuinul are de furc. Huiduma nu-i doar malac, tonele de muchi sunt colite, fiecare centimetru lucrat. Nu poate interveni nimeni. Asta-i kickboxingul! Schimbul de buituri, ncletrile slbatice, dialogul de lovituri zdrobitoare se desfoar ntr-o succesiune fulgertoare. Se prbuesc, zboar prin aer, se redreseaz, se prind iar, reuesc s se elibereze. Timofte opie cu mciuca n jurul lor, ca un arbitru. Pndete un fragment de secund s poat arde bila gorilei. Ene i Marina au trecut n spatele lui Sraru. i dezafecteaz Peu-geot-ul. Bun idee! Pascu i Helmut avanseaz prudent, pe msur ce Sraru se retrage, urlnd: Stai pe loc! nc un pas i trag! Nina, strangulat de braul lui, ne privete fix, nnebunit de groaz. Pascu abordeaz un ton ferm i linitit: D-i drumul. Nu mai ai nici o ans. nelege. Rmnei pe loc! Trag!! Fii atent, neamule, nu m joc!... Trag! Nu m ndoiesc c-o va face. Din dreapta mea, parvine zgomotul unei buituri cumplite. Babuinul s-a prbuit ca un bolovan. Gorila e gata s-l scoat definitiv din joc. Timofte trage n aceeai secund cu mine. La picioare. Huiduma cade, cosit. E eliminat. Rmnem apte contra unul. Dar la, unul singur, are eava armei lipit de tmpla Ninei, i-l mai cheam i Sraru. A ajuns la main. Ene i Marina ateapt n spate, gata s intervin. Au urcat n Peugeot. La volan, Nina sub ameninarea armei. Helmut se rsucete spre Pascu, n care a identificat eful:

 Lsai s plece?! Nu ncercai nimic. O ucide chiar dac moare i el. Nina face eforturi s demareze. Inutil. Contactele au fost smulse. Coboar amndoi. Sraru scrnete: Porcilor!... Dar n-o s v mearg! Babuinul i nfige pumnii n olduri: Acum, ce faci? Pleci pe jos? E o excursie frumoas pn la Bucureti. Sraru rnjete: Nu, drglaule, m crbnesc cu trotineta voastr. i cu dama, bineneles!... Ce ai? Nina nu mai rezist. Picioarele i s-au muiat, alunec pe lng trupul lui Sraru. Cade n genunchi, leinat. Sraru ncearc s-o rein. O secund n care arma prsete tmpla Ninei i, aproape concomitent, mna lui Sraru. Kalanikovul e pe jos. De data asta, a tras colonelul Pascu. sta zic i eu, snge rece! Nu a fi avut curajul s intesc i s trag n mai puin de dou secunde, att de aproape de capul Ninei, ameninat de o alt arm! Sraru e imobilizat fr s se opun. Ct ar fi el de zmeu, realizeaz c nu poate scpa slobod i teafr de apte oameni narmai. Iar dement nu e. Doar dotat cu un sim al umorului foarte special. i surprind privirea amuzat cnd Timofte i pune ctuele. Facem curat pe osea, strngem gorila, ne reconstituim "Boingul". Voi de ce ai ntrziat atta? l ntreb pe Ene. A avut Sraru o pan nasoal chiar la ieirea din Bucureti. A momondit-o aproape juma' de ceas. Aha, de-aia a ntrziat i el! Tocmai m miram... De ce n-ai anunat? Ene d din umeri: Am tot ncercat, dar n-ai rspuns. Intraserm la idei. Are dreptate. Pascu uitase scula n main i i-a fost team s se ntoarc. l ateptam pe Sraru din clip n clip, l-ar fi putut surprinde pe osea... Babuinul trage din sticlua de buzunar. E peste msur de mulumit. Cu Sraru avea el conturi personale de reglat. Nu se poate abine i-l apostrofeaz: i-am zis eu, bi Hollywood, c ne mai ntlnim? mi pare ru c n-am pus un pariu. Sraru zmbete lung, fr dini: Nu eti ceea ce gentlemenii ar numi un juctor elegant. Nu tii s ctigi... n general vorbind, nu se tie nimic. Mai sunt tururile... Alea le joci matale la aer condiionat, cu smoking n dungi. Pe boabe de fasole, fr TVA! l suport electoratul c tot e fraier! Helmut vrea s-o ajute, dar Nina se ridic singur. Sprinten ca o gazel. Ne adreseaz un zmbet strlucitor: V-a plcut?

Rmn cu gura cscat. Eram convins c i-a pierdut cu adevrat cunotina, c nu-i un truc. De, uitasem c s-a "bacaloriat" n trl, la Coana Aurica. Se lipete tandr de Helmut i-i ntinde buzele. Cu o micare a capului de infinit discreie, aproape imperceptibil, brbatul i le ocolete. Eu m simt trist. Ca boul. *** Cnd l vd, am o tresrire. A nviat east! Uluitoarea asemnare m impresioneaz proaspt, ca n prima clip. De unde sttea adunat covrig, ncepe s latre, d s ias. i dezmierd godeurile de pe frunte, evitndu-i privirea. M sfie suferina indiferent de culoarea ochilor n care o citesc. Ateapt s-i pun lesa tremurnd i m smulge pe u. Am intrat n alert. La sediu ne-am ntors doar ca s lum cinele. Trebuie s ajungem la Marele Boss, nainte ca acesta s afle de arestarea lui Redford. Schim ad-hoc un plan de aciune. Pascu rmne la sediu. Dup cte s-au ntmplat, cu attea psri rare ntre aceleai ziduri, nu-i indicat s-l prseasc. Cu east l mic, hai-hui prin Bucureti, plec eu i Bdoiu. Ca totdeauna cnd se afl la volan, e agresiv i insolent, dar indicat pe zor mare. C bea de douzeci i patru de ore fr ncetare, no problems! Dup opinia specialitilor, prpdete banii de poman. Ar trebui s treac pe trotil. n spate, east Jr. zbrnie cu capul lipit tandru de grumazul Babuinului. V-am spus c-i simpatic, l iubete toat lumea. Pe Bdoiu. inem seama de sugestia colonelului i lum startul de la salonul lui Toto. Recte, parcm i ne lsm n seama dogului. Trage tare de les, face stnga, dreapta, l simim nehotrt. Ajungem la firma englez de unde l-a umflat Bdoiu. Celuul e tmpit, decreteaz, aici s-a splat putina. Obloane trase, ghieuri nchise, toat lumea n vacan. Caraibe sau Hawaii. Au omis s i-o comunice. Unde-i instinctul atunci? Instinctul e c adus la un anumit punct, care-i este familiar, te duce la adresa frecventat de stpn. Zu?! Atunci de ce naiba se mai pierd atia patrupezi, sunt pline ziarele! Nu tiu, dom'le, i nici nu-mi pas. Lacte i pustiu. Am putea escalada gardul de fier forjat i s cercetm cldirea. Simt ns c puculia e goal. O simte i Tetior care nu trage s intre, ci sare pe mine i vrea s-mi smulg umerii. n alte circumstane, a fi efectuat o percheziie ct de sumar. Acum ns, orice minut e important. nha animalul i gonesc spre salonul lui Toto, unde am lsat mai-

na. Urc la volan, Babuinul sare lng mine cu estior n brae. Ca s nu par surprins, le zmbrete: Mergem la dame? Eu zoresc, virez spectaculos, scrnesc din frne ca un dinozaur, mi fac de cap. Neavertizat, Bdoiu se prvale peste mine: Bi Sanchi, n ce filme ai vzut tu chestii din tia? Bi Seral, tu mai ii minte formula de rezolvare a ecuaiei cu mai multe necunoscute? Nu. Dar tu? Nici eu. Dar o tiu bine pe aia cu una singur. Ce, singur?! Necunoscut. Am ajuns la Izvorul Rece, depim scuarul Pache Protopopescu, strbunul edil al Bucuretilor, ne angajm pe Bulevardul Ferdinand i Babuinul tot nu se prinde. Ca s fim oneti, nici n-avea cum, doar eu am pit pe aici. Prima dat, acum ase zile, cnd el umbla prin bordelurile clandestine din ora, iar Ene dup Vivi ee. Opresc chiar n faa blocului i-l avertizez pe Babuin: ine-l bine. etior se smucete, trgnd spre interior unde-i linite ca de obicei. Dac scara n-ar fi curat i butoanele de la ui lustruite, ai crede c imobilul nu-i locuit. Normal! E aproape zece seara. Prea devreme pentru patronii energici din cartea de imobil ca s se fi ntors acas, prea trziu pentru ca locatarii, pensionari de vrsta a patra, s mai zboveasc. Cinele nu ateapt liftul, zboar ca o sgeat pe trepte, se oprete n faa apartamentului. Aici, mrie, zgrie ua, latr. Sun lung, fr rbdare: Dac nu deschide, spun, sparg ua. Nu-i cazul. Sunt privit prin vizor i imediat intr n funciune mecanismul chei, zvoare, lan de deschidere. Gabriela State ne poftete nuntru. etior a i intrat, strecurndu-i-se printre picioare. Ce prietenos e! Se car pe ea en ami, dar amnuntul nu m surprinde. De la bun nceput, am constatat c-i obinuit cu societatea. Dup bon jour, patrupedul face turul apartamentului. n alt ordine de idei, observ c doamna State e n inut de ora. Destul de neobinuit la zece seara, pentru o cucoan d'un certain age, proaspt ndoliat. S-a ntmplat ceva, domnule cpitan? Ridic valiza mic pregtit lng bufet, peste care a pus poeta i mnuile: V povestesc mai trziu! Nici Bdoiu n-are mai mult rbdare. M privete saiu. Aa se manifest cnd ncearc un sentiment intens. Acum, e rpus de ceea ce vede i nu nelege.

 Pot s tiu i eu ce se ntmpl? Eu nu m pot mpiedica s fiu teatral: Am omis prezentrile, scuze! Doamna Helga Porta. Interimar, Gabriela State, mama Wandei. *** Personal, a fi lsat interogatoriul Helgi Porta pe mine. Suntem epuizai! Dar dac Babuinul nu are rbdare, n schimb colonelul are dreptate. E un interval n care pot interveni multe. Ne ngduim totui, o recreaie scurt cu cafele dure. Bagi linguria n ceac i st drepi. etior e cu noi, n birou. Doarme. Colunaii cu oareci tocai din conserv (aa a tradus Bdoiu din suedez textul de pe cutie) asezonai cu o lingur de vodc l-au anesteziat. Babuinul e decis s-l nfieze. Pentru contrast. Termen de comparaie. Pe lng east Jr., se simte o frumusee. Dup ce ia act de cele ntmplate, colonelul Pascu se ntoarce la el n birou, unde face conversaie cu Helmut i cu Nina. Nici n-a nchis bine ua i Bdoiu ncepe cu tirul: Herculache, tat, cu poanta asta final, la care recunosc nu s-a gndit nimeni, ai mai dres busuiocul. Dar fie vorba ntre noi, cum te-ai lsat aiurit n halul sta? Ca un nceptor? i-a zis c-i m-sa i ai crezut-o pe cuvnt! Nu verifici chiar deloc? Serios? Dar tu de ce nu l-ai verificat pe Richard Gere? Am mers pe mna ta! Te pretinzi cult n cap, pe mine m faci seralist. l msor ostenit, n-am chef de mito. l iau cu duhul blndeii: Cum ar fi trebuit s procedez, Costic? M duc la femeie i o anun c fie-sa a fost asasinat. S-i fi cerut nti buletinul? Pn i doctrina, amintete-i ce am nvat noi la coal, consfinete principiul aparenelor care creeaz dreptul. Cnd gseti un ins pe scaunul primarului, zici c-i primar. Chiar dac m nsoar, cstoria rmne valabil, atta vreme ct eu nu am tiut c personajul e impostor. Aa s-a ntmplat i cu mine. Am gsit-o la adresa cu pricina, nenorocit i ndoliat, vrst corespunztoare. Nu m-am ndoit o secund de identitatea ei, nici nu mi-a trecut prin minte s-o legitimez... Peste toate, vecini aerieni crora le pas de Gabriela State ca de zpada de anr! Dac-l iei de la "om la om", Babuinul devine om. Concede impresionat: n fond, ai dreptate... Cnd ai nceput s te prinzi? M duc la chiuvet. mi rcoresc ceafa i minile fierbini. Mai iau o gur de cafea, aprind o igar: Au fost nuane, Costic, nuane i instinct... Retrospectiv privind, femeia se controleaz foarte bine, simuleaz i disimuleaz excelent. Wanda nu exagera asemuind-o cu Lucreia Borgia... La un moment dat, referindu-se la "fiic-sa", n loc de Doina, a spus Wanda,

ceea ce nu s-ar fi ntmplat niciodat n cazul autenticei Gabriela State. Pentru o mam, unic n vorbirea curent rmne valabil numele purtat acas, pe vremea spielhosenului i a castelelor de nisip, chiar dac o lume te tie acum de Greta Garbo sau Ion Dolnescu... Just. Mersi... Mi-a mai dat de gndit colaborarea cu Negulescu, fratele lui Suli, cnd am gsit-o la Club, dar cel mai mult m-a frmntat filmul din caseta de valori. Simple imagini turistice nu se depoziteaz "la secret", iar ca cineva s fi umblat naintea noastr la safe era de neconceput, n condiiile de securitate ale bncii. Logic, fusese nlocuit. Cnd? La fel de logic, atunci cnd s-a deschis caseta. Cine era de fa? Subsemnatul, scos din cauz aprioric, procurorul idem, directorul bncii care ar fi putut opera oricnd nesuprat. Cine mai rmnea? Doamna Gabriela State. Un film are nenumrate sosii, poate fi nlocuit cu altul fr dificulti. ine seama i de atmosfer! Toi eram devorai de curiozitate, prea concentrai asupra coninutului casetei ca s mai fim ateni la gesturile ei... Cum i-am mai zis, am procedat prin eliminare. Babuinul i bag un deget n nas. Nu ca s se scobeasc. Ca s mediteze: De ce ai inut pontul pentru tine? Ipoteza mi s-a prut prea pompieristic, bjbiam... n fond, de episod ne despart doar patruzeci i opt de ore. Ieri diminea am fost la Banklife. Asear ns, cnd a fost gsit nenorocita aia asasinat n pdure... Bdoiu sare de pe scaun: Gata, m-am prins! Cadavrul necunoscutei! Ea e autentica Gabriela State! Helga a ucis-o i i-a luat locul. Dibace micare! Absolut. n calitate de mam neconsolat, rmnea n mijlocul evenimentelor, era la curent cu ancheta. Peste toate motivaiile, atepta comod la umbr, s-i aduc poliia copilul. Ceea ce nu izbutise ea cu nici un chip, i oferea gratis i pe tav potera romn. Urma lichidarea biatului i "good bye, fraieri valahi!" fluturat de pe cerul Otopenilor. Happy epilog la Dsseldorf pentru ea i fecioru-su, Karl. Ei, conchide Babuinul i de satisfacie rupe n dou un pix ca pe o scobitoare, cel puin n chestia asta nu i-a mers. Copilul e salvat. Rmn implicaiile politice ale afacerii! Ce caut ea n musacaua asta? Sunt convins c-i o simpl mercenar. Marii efi nu coboar pe pist. Urmresc cursa din tribun, cu binoclul atrnat de gt. Cum au ajuns mahrii de la Bucureti la Frau Porta, n-am idee, cert e faptul c interesele li s-au mbinat. Dou inte nimerite cu aceeai piatr, spun francezii. Helga a fcut jocul patronilor i, n paralel, a ncercat s-i rezolve i problema personal. Iar destinul a fcut ca biata Wanda s nimereasc ntre ambele flci ale cletelui, vnat din dou pri: i de fotii patroni, i de Helga. Dup ce mai ia un gt de combustibil, Babuinul i bag degetul n

a doua nar: Chiar dac mai sunt destule de lmurit, noi am ajuns la potou. End! Ct privete actul de justiie, justiie adevrat din aia n care cred tolomacii, doar Pascu mai poate face ceva... Fiule, recreaia s-a terminat. Douzeci i trei i zece. M duc la fereastr s trag o gur de aer. Cer nstelat, puzderie de stele; noaptea bucuretean s-a descheiat la toi nasturii. De la o teras de var se aude muzic. Un cine latr, o pisic i plimb spinarea cocoat pe acoperiul de vizavi, vreo zece mii de ceteni ai Capitalei se distreaz n diverse stabilimente, alte cteva mii fac amor n pat sau prin tufiuri, pe o mie i doare mseaua, cam trei sute de mii ateapt filmul de pe Antena 1, circa cincizeci de mii viseaz dulce; un rest modest de aproximativ dou milioane au comaruri. i att. ntmpltor, sunt pe culoar cnd Helmut i Nina prsesc biroul colonelului Pascu. Dei degajai, nu au deloc aerul unor fericii care s-au regsit dup momente de grea cumpn. Par doi strini; strini de verighet, de aternut, de un mine comun. Discret, Nina deseneaz un cerc n jurul urechii. mi va telefona. Ne ntoarcem n birou. Pe buzele lui Pascu struie un zmbet meditativ. Sunt formidabili, domnule, n-au treab! Cine?! tia doi? Sigur, sunt un cuplu interesant, dar la altceva m gndeam. La aristocraie, n general. La cea autentic. Asta, apropo de neamul nostru. Inimitabili i irepetabili! Ct stpnire de sine, ce discreie a reaciilor, ct elegan i stil chiar n mnie!... Noi tia, proletarizai din toate punctele de vedere de patruzeci i cinci de ani de mitocnie legiferat, s zicem mersi, dac mai putem mcar sesiza nuanele unui comportament de gentilom! Merita s vedei cum a tratat-o pe Nina! Cum? ntreab curios Babuinul. ncep s rd, imaginndu-l n postura lui Helmut. Exact invers dect ai fi procedat tu, bi Ferentari! Fr cazmale i fr imprecaii folcloristice despre sex i biseric. Uite unde era Versailles-ul! Nu mi s-a ntmplat nc s asist la o partitur asemntoare, continu Pascu. S tratezi pe cineva ca pe o zdrean, ca pe ultima trtur cu politee ireproabil i maniere de marchiz! Ce mai, cu jabou! Bdoiu d din umeri, schieaz un vnt puturos din vrful buzelor: i ce-a ctigat? Toat stima mea, surde Pascu, i respectul lui fa de el nsui, intact. Eu m respect i fr fie din astea, mormie Babuinul. Barem

i-a recuperat filmuleul cu acrobaiile nevesti-sii? i filmele i banii. Tresar: Domnule colonel, vrei s spunei c a plecat cu ele n geant? Nu le-ai pstrat ca material probatoriu la dosar?! Pentru proces?! ntoarce capul spre mine i se intereseaz cu o voce deprtat, parc venit din alt odaie: Care proces?! Ai naivitatea s-i nchipui c va avea loc vreun proces?! Consternarea m gtuie: Cum se poate, domnule colonel?! S-au comis opt crime, gfie dosarul sub greutatea cadavrelor, nu poi ngropa totul ca pe o mrgic! S vezi ce bine o s se poat! n fond, aproape c nu mai ai eroi! Demetru i frate-su absolvii prin dare la fund, killerul bandei curat, la fel Panduru, east... Oricum, au mai rmas, apreciaz Babuinul. l avem pe Voicu... Plastelin, uor de manipulat, n instan i retracteaz toate declaraiile, pretinznd c i-ai demolat maxilarele la anchet. Gorila lui Sraru... Simplu zilier, dragule, angajat chiar azi-diminea, n lips de personal i disperare de cauz. Adaug pe jumtate idiot, provenit dintr-o cas de copii handicapai. I-a luat Timofte declaraia. Toto... Fericit s nu tie nimic, s scape basma curat dintr-o acuzaie de complicitate la infraciuni grele!... Cine a mai rmas? Sraru, uns cu toate alifiile i mpotriva cruia, n afara poliitilor, nu vor exista martori? Iar poliitii, la rndu-le, nu tiu nimic, dac aa sun ordinul... Helga? Sraru n-o cunoate, n-a vzut-o n viaa lui i aa mai departe pe aceeai melodie. Nu-i chiar aa, m opun, am fost mpreun la Banklife. Suntem trei ini care putem confirma substituirea de persoan. Vax! ie i s-a nzrit, directorul nu mai ine minte, procurorului i povestete ierarhicul superior ce i pe cine a vzut la Banklife... Sigur c exagerez, dar nu sunt prea departe de realitate. i totui, rostesc ndoit, cred c n privina lui Helmut ai procedat cam... arbitrar. Fleacuri, respinge colonelul, fa de ilegalitile comise i care abia se vor comite n dosarul sta! n definitiv, i-am dat banii care-i aparineau i filmele. Altfel, rmnea tributar prostiilor Ninei, alii ar fi preluat antajul i nu o merit. Nota bene, aranjamentul l cunoatem numai noi, muchetarii din biroul acesta i bineneles, cuplul Bundestag. Discreia lor nu intr n discuie... nc o informaie! L-am sftuit s ia primul avion i s-o ntind urgent spre patria Nibelung. i Nina? ntreb stupefiat. i Nina. Dac vor pleca mpreun, asta n-o mai tiu.

Babuinul, la fel de tulburat ca i mine, l msoar uluit: Domnule colonel, v dai seama c ai sictirit absolut toate normele... Pascu l ntrerupe: Vrei s-mi ii un curs de deontologie? Putei fi tras la rspundere penal. Asta nu, scumpule, tiu eu prea multe, dar un accident de main, sau s plonjez de la etajul apte, pentru c n-am fost atent cnd mi puneam ciorapii la uscat, mi s-ar putea ntmpla. Babuinul l contempl o secund i se repede s-i strng mna. I-o zglie vreun minut, aa cum obinuiau pn mai cincinalul trecut prim-secretarii de partid din rile freti: Domnule colonel, dai-mi voie s v-o spun, suntei mare!!! n inima mea, v-am ridicat statuie! N-o s-i fie comod, surde Pascu. Biei, e miezul nopii, sunt aproape patruzeci i opt de ore de cnd n-am dormit i ne ateapt dou interogatorii grele. Propun un scurt relche. Excelent idee. Peste cinci minute, dorm tun.

DUMINIC Lum startul la ora patru dimineaa. Detepta-reeeeea! nesc ca un dop de ampanie, inima mi s-a mpiedicat n amigdale. Babuinul, ncntat de efect mi ntinde cafeaua fierbinte. nregistrez pe birou o sticl de vodc proaspt desigilat i liorbitul lui etior. Mnnc elegant din castronaul n care-i aduce Ene orezul cu lapte preparat de maic-sa. M frec la ochi: O iei cam repede. Cnd ai terminat sticla de asear? Pardon, acum suntem doi. M uit la cine. Lsnd la o parte aerul casei, ndeobte patetic, pare destul de mulumit. O s devin i sta alcoolic, n-o s v mai ajung leafa. Atta vreme ct exist fraieri care joac la Caritas i pierd toate pariurile, nu-mi fac probleme. De ce nu-i dai i o igar? Consum pip. Mai ai ntrebri? M ndrept spre chiuvet: Ce face Pascu? S-a trezit? Babuinul i cur unghiile cu limba de la briceag. Nici mcar nu s-a culcat. Toat noaptea a cnit la main. Am fost la el acum un sfert de or i am vzut pe birou paginile btute. Am aa, o impresie n trup c pune la cale o figur mrea! n locul lui, de acum ncolo, a verifica i solnia. Parc deosebeti sarea de cianur?

M ntrerup din brbierit: Nu crezi c-i prea devreme pentru chestii din astea morbide? Realiste! Nu vezi cum pic, precum popicele, toate limbile lungi?... Te mai gteti mult? Pascu a ordonat s-i dm cep la interogatorii fr el. Mai are de lucru. Cic s ncepem cu amicul Redford. Cnd d ochii cu Bdoiu, Sraru zmbete: Trebuie s-mi rezerv or la dentist? Babuinul i rspunde cu acelai zmbet: Mai indicat ar fi la popa matale! Din cauza gripei, se fac rezervri din timp. Nici o problem, am mai cltorit fr bilet. La semnul meu, ia loc. E calm i degajat. Degajarea aceea de invidiat a brbatului tnr care se tie i fos, i puternic, sigurana pe care i-o d contiina propriei fore, sentimentul de invincibilitate. Aleg dosarul cel mai voluminos de pe mas i dau drumul foilor s curg din degetul gros, fr s-l deschid. Cu ce a ncput aici, ncep, te-ai aranjat pe o via. n afar de viol, n-ai scpat mai nimic. Complicitate la vreo trei-patru crime, nu mai conteaz cte, rpire, sechestrare de persoan, antaj, dou asasinate- autor, de ast dat, vezi Panduru i Condeescu, trafic de moned fals... Ultraj i alte mruniuri nu le mai pun la socoteal! n State, ai lua cam vreo sut patruzeci de ani. Aici, te-ai asigurat de o condamnare pe via. Zicem c-i iei avocat cu Mercedes, mai zicem c-ai baft de un complet de judecat cu pondere feminin, i tot faci rost de un douzeci i cinci de ani, consumai la umbr cu sau fr dreptul de a alege, din patru n patru ani. mi permitei, domnule cpitan, s-mi fac singur planurile de viitor? Deschid braele generos: i permit, dragule, cum s nu! Dac vrei, poi s fumezi. Mulumete i i aprinde un Camel (igara Viorelei), cu o brichet Subaru de techerea pricopsit. Srarule, reiau chipurile prietenete, eti att de intrat n gleat, c nu merit s ne pierdem timpul. Apropo, ntr-o singur sptmn, ai reuit s bai toate recordurile! Erai mai n avantaj, dac nu-i ddeam drumul miercuri. Jumtate din dosar i cea mai grav, n-ar fi existat. Nu ncercai s m intimidai, domnule cpitan. Devansai sentina tribunalului, mi atribuii fapte pe care nu le-am comis... Care ar fi alea? se intereseaz Babuinul, rezumndu-se deocamdat la artileria uoar. Sraru ntoarce capul i rspunde linitit: De exemplu, acuzaia de crim e total nefondat. Nu eu l-am asasinat pe Condeescu.

Bdoiu se ridic: Vrei s-i dovedesc? M ntorc imediat. Sraru d din umeri: Colegul dumneavoastr nu m nghite. Dar nici nu se neal. Tu l-ai suprimat i pe Panduru. mi servete o cascad de rs, cu capul dat pe spate. I se vd toate mselele, al dracului, n-are nici o plomb! I-ai omis pe Kennedy, Patrice Lumumba i pe Nasser! Nu neleg de ce v-ai oprit doar la Panduru i Condeescu! Pentru c celelalte crime le-a comis profesionistul angajat de voi, cu un Magnum 365. Tu ai operat cu buzduganul la sovietic, Kalanikovul pe care-l fluturai ieri la tmpla Ninei. i stilul difer. Arzi la mir, llalt prefera ceafa. Se apleac peste birou i-mi zmbete impertinent: Degeaba, nu m speriai. Babuinul s-a ntors, cu etior n les. Radiaz, sigur de triumf. Urmeaz un vizavi foarte interesant ntre Sraru i patruped. Se privesc int. Animalul, ncordat, e gata s explodeze. i arat caninii pe care-i apreciez cam la trei centimetri, fiecare. Brusc, atac. Redford fenteaz ca la oin. Dac Bdoiu nu inea strns lesa, estic i pupa luia gtul. S-a ridicat n dou picioare seamn cu Faunul de la Atena i ncearc s se smulg cu atta violen, c mi-e fric s nu rup cureaua. E clar i pentru Sraru c dac Babuinu-i d drumul, l face tiei. Circul dureaz cam un minut jumate. Dup cum se manifest, comenteaz Bdoiu, te iubete nespus. Are i de ce. Sraru se aaz din nou. Tot calm, dar nu la fel de surztor: Umblai cu trucuri ieftine. Pe fiar sta vrei s-l aducei martor n instan? Babuinul scoate cu greu cinele din birou. Poate, zic. Dac te pun acum s-i sufleci pantalonii, i gsim autograful. Te-a mucat n timp ce-i omorai stpnul. i-a curs snge pe mocheta de la Toto. Grupa sanguin e identic cu cea trecut n buletinul tu. Dup moartea killerului... Apropo, cine era, de unde venea? Habar n-am. Profesionitii din ramur nu-i prezint cartea de vizit. n fine, acum conteaz mai puin. Important este c dup moartea lui n meciul de la Bellu, tu ai rmas singurul pistolar din band. Prim locotenent i unic revolver... Inventai foarte frumos, domnule cpitan. Parc spuneai c e pcat s ne pierdem timpul. ...mna dreapt a patronului care manevra din culise. Toate dispoziiile ctre band s-au transmis prin intermediul tu, curier i vtaf, uneori ofer ca n noaptea cnd s-a atentat asupra lui Toto... Te-a vzut Viorela. Era geloas i te-a urmrit. n puine cuvinte, ai fost un

fel de vice, alturi de Condeescu. Mai puin compromis i mai util, de vreme ce ai primit ordin s-l suprimi. ntinde mna dup pachetul de igri, afieaz un aer de plictiseal: Construii un eafodaj bazat pe coincidene i ipoteze care v convin. Probe nu avei i nu sunt eu la care s vi le furnizeze. Babuinul, ntors de dou minute, i-a pierdut rbdarea. Intervine cu violen de bivol: Srarule, nu fi imbecil! Vrei probe? Le avem i nc sosesc, inem deschis toat ziua. Dar numai pe ce am constatat noi, de visu, ai de rupt o valiz de calendare, c...-te la comun i reflectnd la fenomenul via! Redford ne ofer o nou mostr de zmbet strlucitor i arat spre mine: Aa m-a ameninat i dumnealui. Brusc, abandoneaz aerul de uet cu debili mintali, abordeaz stilul direct "hai s dm crile pe mas!" n definitiv, dac le tii pe toate, ce vrei de la mine? Bdoiu bubuie scurt: Ce rol au avut cocotele n combinaia banilor fali? Schi de surpriz, un abia sesizabil popas pe itinerarul igrii lui Redford, de la buze la scrumier. Bani fali. Remarcabil! Ce, c ne-am prins? E prima oar cnd aud varianta. Babuinul, adunat ntre umeri, ca o pisic uria, se intereseaz mieros: Vrei s-mi spui, baby, c ai crezut n basmul cu petiorii de aur?! Doar ca s plimbai tropicalii prin Bucureti, v-ai jucat cu bombardierele alea?! Auzi, dom'le, au tras n mute cu Kalanikoave, Bazooka, Magnum... Redford completeaz ironic: Pantzere, arunctoare de flcri i un Messerschmitt! M bag rapid ntre ei. Enervat, Babuinul e pe cale s apeleze la artileria grea. Cu Sraru ns, nu ajungi nicieri fcnd pe durul. S lsm gluma. Ai tiut c petii reprezint doar o acoperire. Poate i o parol, n funcie de numr. Spun asta pentru c la tine n baie, am gsit doar patru peti n loc de cinci, ct adusese Viorela de la Toto. Pe unul, mormie Bdoiu, l-a halit canibalul. Sraru rde: Deci, dumneavoastr mi-ai bgat pisica n cas. N-a fost tocmai legal n lipsa mea. Precis, nu. Ce i-ai nchipuit c se afl n servietele diplomat care nsoeau de obicei acvariile? Ciocolax i prezervative color, sugereaz Babuinul.

 Nu sunt un tip curios, spune Sraru. Chiar aa? Anvergura i clandestinitatea operaiei nu i-au dat de gndit? N-ai ntrebat-o pe Helga ce soi de dinamit transpori? E prima dat cnd pronun n faa lui, numele patroanei. M scruteaz lung, ncearc s m ptrund dincolo de cuvinte. Insist: Helga Porta, cea care a luat locul mamei Wandei, ucis i abandonat n pdurea Tunari. Sunt amnunte despre care eu nu am cunotin. Pretinzi c nu o cunoti pe Helga? C n-ai auzit de ea? Ridic din umeri: Cred c-i amanta lui Condeescu, mai multe nu tiu. Amant?! Amanta a dispus asasinarea amantului? Sraru se mir de mirarea mea: Poate chiar ea l-a aranjat. N-ar fi primul caz. Problema e urmtoarea! conchid. De unde veneau servietele, de ce trebuia s traverseze reeaua prostituatelor i ctre cine se ndreptau, staie terminus? Domnule cpitan, considernd ca valabil tot ce ai demonstrat pn acum, de ce credei c Helga mi-ar fi pus la dispoziie informaii incendiare? Toate operaiile legate de falsificarea de moned sunt considerate crim n orice legislaie din lume. Informaiile le dein doar civa granguri, nu infanteria de sacrificiu, plmaii i trupeii. Srarule, tu nu ai fost un simplu trupete. Babuinul i-a ieit din ni. i reazem cotul pe blatul mesei i mtur cu o zvcnitur tot ce-l mobileaz: dosare, hrtii, calendar, suportul cu pixuri. Url: Nu mai ine gargara! La obiect! La obiect, scurt i rspicat! Cine i-a dat dispoziie s-l faci aut pe Condeescu? Poate te stimuleaz tirea c Helga, mpreun cu o valiz de bani fali, se afl n tractirul nostru, n stare de arest. i dac nu ea, cine i-a fost general? M scuzai, nu mai rspund dect n prezena avocatului. Aa, tticu'! exclam plin de satisfacie Bdoiu. Vezi cum st cu agenda de lucru, poate o ia i pe Viorela n crc. Ai nenorocit fata, dac amnuntul are vreo semnificaie pentru tine... Ce te mir, Gigolache? N-ai auzit de complicitate? i nc la chestii babane, nu la manglit gini "din grdina lui Nea Ion, toate psrile dorm!" Sraru i ndreapt o privire de ghea albastr: sta se numete antaj. E rndul Babuinului s-i arate dinii, chiar dac nu sunt de expoziie! Da' ce, eu i-am zis Maica Tereza?! *** Cnd terminm cu Sraru, nu s-a fcut nici apte. Arunc nervos pixul pe care-l ineam n mn de sanchi, ca speakerii de la Departamen-

tul tiri. Ai ce face cu cel puin o mn i pari in-telectualicete implicat. tiam c nu scoatem mare lucru de la sta. Babuinul bag fierbtorul n priz: Ce mai conteaz de vreme ce afacerea se va muamaliza? Mcar am satisfacia c l-am pus pe frigare. Fitilul cu Viorela? h... Picior peste picior, cu paharul n mn i privirea pe fereastr, devine vistor: E interesant de constatat c bestiile astea pot avea sentimente omeneti! i nc pentru urta aia de Viorela, pe care o comptimesc din suflet pentru c, ce s-i povestesc, o femeie dac nu-i nurlie, vai de capul ei, mai bine s nu se nasc! Aa a lsat Dumnezeu, nu sunt eu vinovat... Nu, eti mache. Ce, vrei s spui c nu-i nasoal? Dar, m rog, Redford o iubete. E probabil singurul sentiment pozitiv din viaa lui. Hitler iubea cinii, dar cosea oamenii cu milioanele, fr s-i tresar mcar mustaa! Vezi, chestia asta nu pot s-o neleg eu! Care? S poi extermina fr ovial i n acelai timp, s tremuri, s arzi vlvtaie, s te sacrifici chiar, pentru un el sau o ea. Pentru c nu te duce mintea. Lupul mnnc oaia fr ca asta s-i afecteze dragostea fa de doamna Lup... i mai las-m dracului n pace, o mai avem pe Helga. Intr colonelul Pascu. Vdit epuizat, dar bine dispus, mulumit de el nsui: Ai terminat cu Sraru? Am s m uit mai trziu pe declaraiile lui. Acum, n-am timp, acionm contra cronometru. Eu mai am puin... i freac palmele de parc i-ar fi frig: Am fcut o treab bun, biei, o s v plac!... Hai, dai-i zor cu nemoaica, ct mai suntem noi la zar. Babuinul se mir: Dac-s aa de grbii, de ce nu s-au micat pn acum? Au avut toat noaptea la dispoziie. Pascu, deja de cealalt parte a uii, i rspunde peste umr: A lipsit probabil marele OK. Dar voi putei paria c nu va ntrzia. Bdoiu rmne mofluz: Cine-i vita care mnca rahat c totul se pltete? Vit-i la de-a crezut! Se pltesc doar impozitele, telefonul i... Caritasul, completeaz Babuinul cu un zmbet gras. Uite-o i pe Frau Helga Porta! ncerc s constat vreo schimbare pe chipul pe care-l calificasem de vcu. Cum de m-am nelat att de la-

mentabil?! Chiar dac faptul n sine nu m scuz, au contat enorm circumstanele. Veneam s anun cea mai dureroas veste din lume, moartea propriului copil. Eram mai preocupat de cum s-o spun, dect de ceea ce vedeam n faa ochilor. Iar n faa ochilor, aveam imaginea preconceput, aprioric a unei femei distruse. Separat, grozav de neltoare carnaia pufoas, obrazul limpede de femel care nu gndete, senzualitatea durdulie i catifelat. Nu sub chipul unei gospodine grsue, placide, cu orizontul blocat de campania de primvar a marii scuturturi i de cea de toamn a zacutilor, mi imaginam o minte satanic, o criminal pind dezinvolt pe un pre de cadavre! Mai am i un mare pcat! Eu, instinctiv, pe oamenii grai nu-i prea iau n serios, ca i cum osnza ar fi invers proporional cu ticloia. De parc Gring ar fi fost un baletist sau Stalin, Mao-Tse-Dun nite subnutrii! Las' c nici cu Churchill nu mi-a fost ruine, chit c noi am fi preferat RAF-ul, tancurilor sovietice. St nemicat, cu expresia concentrat pe care o d n genere, scaunul din baie. Zu, dac nu asta-i impresia pe care o face. Pe sub pleoapele grele, strecoar o privire goal, de rumegtoare. i rsfoiesc paaportul. Are 54 de ani, e nscut la Sibiu. Ssoaic de unde limba romn curent, fr accidente. Cnd ai prsit Romnia? n 1963. Suntei cstorit cu Alexander Porta i exist un fiu comun, Karl. i ce-i cu asta? Este! Karl are un frate vitreg, Patrick, rezultat al legturii soului dumneavoastr cu Doina State. Pentru ca bieelul s nu stea n calea viitoarelor interese succesorale ale lui Karl... Soul meu triete, domnule cpitan. Urmrit de Mafie, ceea ce n orice limb se cheam zile numrate. n consecin, pentru a prentmpina prevederile unui testament care s-l aib n vedere pe micul Patrick, ai asasinat-o pe Doina State. Aceeai soart urma s-o aib i copilul, n cazul cnd l-ai fi gsit. De capul lui, Babuinul mi aprinde o igar i mi-o ntinde. Continui fr pauz: Suntem informai c Alexander Porta dispune de o avere important. Foarte important, dac ne gndim c trebuie s justifice uciderea Doinei-Wanda i a mamei sale, creia v-ai substituit. Cu remarcabil snge rece. i ndreapt mainal prul sub plrie, apoi mna coboar spre decolteu: Dumneavoastr tii ce spunei. Nu recunosc nimic. Atunci, prezentai-mi varianta dumneavoastr. De ce ai luat identitatea Gabrielei State?

 Nu vorbesc dect n prezena avocatului meu din Germania. M uit la Bdoiu, rdem la unison: Care avocat, citete n stele Babuinul, n caz c-i gsit i nu vneaz taman acum lei n Africa, e un magician n stare s conving orice tribunal c eti miaua Domnului!! Opt crime comandate plus o tentativ, trafic de valut fals, antaj, rpire, sechestrare de persoan, fals identitate, substituire de persoan, sta zic i eu palmares!... Auzi, grsano, poate doar Helmuth Kohl, dac-i dispus s vireze n vistieria daco-roman niscai marafei Deutschland, s te mai poat scoate din rahatul de fa! Dar n-o s-o fac, surioar! Pentru o Wanda, se mai scobea el n buzunarul de la spate, dar la gu cu peri i o pereche de fese moi, piftie'n chiloi, paroleaz! Ce prere ai, cpitane de foliculinista noastr din Dsseldorf?! Cnd vrea s fie odios, obscen i trivial, Babuinul n-are pereche. i nc n-a dat tot din el. n realitate, urmrete o tactic. Ofensnd-o adnc, cum numai o femeie poate fi ofensat, opintete s-o scoat din calmul de eptel. Sub alt aspect, puin i pas de eventuale reclamaii, sptmna viitoare pleac din Poliie. Dar chiar pe normal, s-ar anfia. Se duce asta i se plnge n instan c-a fost njurat de fese! Ce s-i povestesc! Ceva tot a izbutit. Obrazul moale al Helgi tremur, pe bune, ca o gelatin. ncearc s-i pstreze demnitatea, dar i este peste poate. uier ca un ceainic cu fluierici: igani! Asta suntei, nite igani! Bdoiu i amintete de rromul de pe osea: Alo, Frau Slnin, nu tii c nu-i voie ur de ras? i rade o cazma la ceaf, de-i deranjeaz plria. Porcule! Loveti o femeie care nu se poate apra! Bdoiu i nfige degetele n umerii grai i o salt ca pe o scrumbie: Nazisto, cine le-a aprat pe Wanda, pe m-sa, pe curvele de dinaintea lor, pe toi nenorociii care zac acum cu iarba-n gur?! Helga s-a nvineit, se sufoc. Las-o, zic, pleznete la ncheieturi. Babuinul i d drumul crp pe scaun. Pare ameit dar amnuntul nu-l impresioneaz. i mai arde o lab: De nviorare, explic. Chiar se nvioreaz. Respir adnc, deschide ochii. O ur neagr i vopsete privirea: O s te coste. Bdoiu i aprinde nonalant o igar, se uit cum arde: Pltesc cu plcere, Frau Bin, dar nainte, mi rspunzi matale la nite ntrebri... Bin ineficient, mi explic. n valiz, pe lng dolarii fali i filmul umflat din caseta secret a Wandei, exist i o provizie batalion de tablete "cac-te uor, cac-te cu spor". igan jegos!

 Aa, cartoafo, se delecteaz Babuinul, igan sau barabuter, baragladin, cataroi, chiloman, cioropin, gaper! Cum vrei matale, numai scuip fasolea! Ca s vezi c sunt modest, nici nu te ntreb de unde provin dolarii msluii. n ultim instan, puin mi pas de bordelul care-i fabric, e treaba poliiei din zon i a Interpolului. M intereseaz cui i predai aici. Cine e destinatarul? Rspunde, f, c te fac zob! Ajungi la Morg'n frigider, s joci 66 cu ibovnicu'! Dup ce c-i face servicii la aternut, i expediezi un glon n east. Helga nu mai rezist, zbrnie la modul concret. Url: Porcilor! Ruinea Europei! Am s v desfiinez... Am relaii! Aa, vac btrn, p-alea vrem s le cunoatem! Canalie! Uurel, fr termeni vulgari. Suntem o instituie decent... S nu-i uii vorba! Ziceai de relaii... Pe neateptate, o apuc de pr i-i trage capul peste sptarul scaunului. Femeia ncepe s rcneasc, ceafa o doare cumplit. Cunosc micarea, e foarte "convingtoare", dar dac Bdoiu nu-i atent, i poate frnge gtul. Trebuie s fii expert ca s poi opera fr riscuri. Destinatarul banilor! i url n plin obraz i intensific presiunea. Sar de pe scaun: D-i drumul! Nici nu m gndesc. I-am promis c-o adun autopsistul cu pipeta i m in de cuvnt... i-o fi mil de fiara asta n stare s arunce n aer un ora pentru un sculee de argini! Opt crime pentru ca fecioru-su s-aibe "Boing" cu piscin?!... O fi, doar c n momentul de fa, eu nu sunt n stare s-mi amintesc, s fiu ptruns de toat nemernicia invidiei. Am n faa ochilor o femeie torturat i att. De altfel, nu va rezista presiunii fizice. tia pufoii sunt mai vulnerabili la durere, n-o suport, cea mai modest interenie stomatologic se face sub anestezie. Persoanele fibroase, uscate, ndur mai uor. Nu mai ip. Horcie, se sufoc i, n cele din urm, cedeaz. Bdoiu i toarn vodc ntr-o ceac de cafea. Femeia d din cap, i caut suflul. Babuinul reia tirul. Ca s fie mai convingtor, continu s-o in de pr. Cui i-ai predat banii? Helga optete rpus: Lui... Pronun un nume cu rezonan ameitoare. Cu rezonan, reverberaii, implicaii i tot ce poftii. Noi ne privim stupefiai, ne ntrebm dac am auzit bine. Personal lui?! Da, nu are ncredere n nimeni. Unde v ntlnii? La Palatul Telefoanelor. nuntru. Babuinul o scutur:

 Mini, nu-i nebun s se expun n buricul trgului. Nu sunt de acord cu el. Locul e ideal. Totdeauna lume. Mult i nerbdtoare, cu probleme de rezolvat. n consecin, neatent. Femeia gfie: Poart totdeauna ochelari nchii i ceva pe cap. Cum procedai? Ne aezm la o coad... El, n spatele meu... Facem schimb de serviete. Aha! De cte ori v-ai ntlnit pn acum? De ase ori. Pe ce cale intr banii n ar? Grbesc ritmul ntrebrilor, marele STOP poate interveni n orice moment. Cu vaporul... D-mi, domnule, drumul la pr! Babuinul se face c n-aude, totui slbete strnsoarea. De unde vin? Nu tiu... El tie. Pe mine m anuna doar c a sosit marfa la Constana... Sraru se ducea de regul. O singur dat Voicu. ncerc s m strecor printre ntrebrile lui Bdoiu. Am i eu obsesiile mele: Petii exotici au constituit un paravan, tim. n afar de asta, conineau i un cod. Care? A ajuns la captul puterilor, mi-e team s nu clacheze. O simte i Bdoiu. i las capul liber, dar rmne n spatele ei. Strategic. Numrul lor... Petii roii desemneaz zilele... Exemplific! Cinci peti roii... n cinci zile, Sraru trebuia s se ntoarc la Constana cu banii... Petii negri arat cuantumul sumei pretinse de persoana care procur valuta fals... Trei peti negri, s zicem, egal trei sute miliarde de lei. ncep s vd saiu. M ntreb dac exist vreun sistem mai criminal de a-i torpila propria moned! Arunci bancnota naional peste grani i cumperi parai fali, numai ca s compromii Puterea. Superb! Pi, pe lng tia, hunii, ttarii, goii i ostrogoii ne-au fost bunicui devotai! Babuinul m privete iar dintr-o parte, ca gina. Le chibzuiete: Figura asta nu m convinge. n secolul computerelor, al faxului, sulaxului i a rachetelor cu raz medie de aciune, gagiii umbl cu tromboane din Evul Mediu?! Helga i-a lsat capul n piept. Nu-i mai pas de nimic, "credei ce vrei, dar lsai-m n pace!" Bdoiu continu s se mire: Ce naiba, m Boabe, ca'n filmele de cap i spad cu nen'tu, Jenic Marinescu? Care Jenic?!

 Boschetarul96 la, Jean Marais... Chiar i pe vremea lui Caragiale, trnteai o depe despre atia boi i vaci blate, dup parol, nu umblai cu tiribombe i vertebrate exotice. E fistichie ru de tot, ce s mai discutm! n timp ce eu tocmai reflectez c povestea-i prea fistichie ca s fie inventat... O ia din nou la zglit: Alo, tovara SS, m auzi? Ceva nu rimeaz. Spui c bossul e prudent i circumspect, dar ie, o bandit din lumea larg, i acord credit nelimitat. Cum vine asta?! Helga geme: Sunt fosta lui soie. *** Ea este fosta soie a lui X, unul din elefanii albi ai epocii de tranziie, iar noi uluii. Povestea lor n cteva cuvinte... Se tiu de copii, dintotdeauna s-au iubit. Se iubesc i azi. Au fost obligai s se despart. Ea era fiica celui mai bogat fabricant de dulciuri din Sibiu. Cu un clopoel din sta la dosar, n-ajungeai, pn acum opt- nou ani, nici ef de serviciu la deratizare. O soart pecetluit, nici o ans de ascensiune. Devorai amndoi de acelai demon al puterii i al banilor, i-au clcat pe inim recurgnd la soluia extrem. A ajutat-o s plece din ar i cu extrem pruden, au continuat s in legtura. Au tiut n permanen unul de altul... Destine strmbe, generate de o ornduire strmb... Babuinul mi ntrerupe refleciile: Cum l-ai racolat pe maiorul Demetru? Mai exact, cum ai reuit s-l corupei? Ct e de rvit, tot mai are puterea s dispreuiasc: E i complicat s corupi n srcia asta de ar! Banda avea nevoie de un om n Poliie. L-au contactat prin Negulescu, frate-su. Demetru a fcut treab bun, s-a dovedit util. A divulgat pas cu pas mersul anchetei, a preconizat cu bun tiin aciunea de la Bellu ca s devieze n brambureal... east a greit venind la Poliie s-i ia cinele. Animalul era n tratament. Viermi intestinali... Bdoiu i amintete ncntat: Eu l-am fcut bine, alcoolul dezinfecteaz. Nu-mi plac aspectele care rmn n cea: Demetru a fost primul care ne-a atras atenia c Ioan Condeescu ar fi om de paie, element de diversiune n spatele cruia se ascunde altcineva. Ce interes avea s ne lanseze pe o pist valabil? n caz de eec, ar fi fost inatacabil. Nu mai isprvii odat? Ce s isprvim, c intr n birou colonelul Pascu! E agitat, dar pare
96

Homosexual

mulumit. O msoar pe Helga, ciufulit i vizibil "deranjat", se uit scurt la Bdoiu. Fr o vorb, mi ia notiele din fa i le parcurge n vitez. N-are timp s asculte acum caseta. Sprncenele i se ridic a mirare i pot s pariez c tiu pasajul la care a ajuns. Se aaz n locul meu i preia conducerea interogatoriului. Are probabil indiciile lui c Helga nu ne va mai fi lsat mult vreme la dispoziie, replicile se succed ca ntr-un joc de ping-pong. ntrebrile sunt scurte, la obiect, nu mai e timp de tactic de nvluire. Ce-au cutat n schem prostituatele? Instrument de antaj... A fost ideea lui Condeescu... Le trimitea personaliti politice i din lumea finanelor. edinele se nregistrau, filmele au intrat n banca de date. La momentul oportun, urmau s fie scoase din safe... Adic, sau facei ce spunem noi, sau v vedei la cinema! De ce le-ai lichidat? Domnule colonel, m simt foarte ru, am nevoie de un medic. Babuinul trece din nou n spatele ei i i mpinge ceafa, spre aducere aminte i avertisment. Pascu se face c nu observ. Se uit la ceas: Mai trziu. Helga izbucnete, un nou puseu de furie: Criminalilor! Dac mi se ntmpl ceva... O s vedei voi! Babuinul o mngie pe cap: La vrsta matale, surioar, cnd n loc s croetezi ciorpei calzi pentru nepoelul Hans sau Friulache tragi cu flinta, un infarct e ct se poate de bine venit pentru societate. Un sfietor sentiment de zdrnicie m copleete la gndul c declaraiile Helgi nu vor ajunge niciodat pe masa vreunei instane. Iat ce a mai reuit s scoat colonelul Pascu de la ea... ...Infarctul suferit de Panait, sosia lui east, a fost autentic. Bineneles c era un om de ncredere. Odinioar, prinii lui Panait se aflaser n slujba familiei Condeescu, Vasile crescuse pe moia lor. east l rugase ca pe o perioad de timp determinat, s se prezinte zilnic la Catedral, ntre zece i dousprezece dimineaa... ...Prostituatele au fost lichidate pentru c din punctul de vedere al lui Condeescu-east, deveniser periculoase. n primul rnd, Wanda. Fcuse pasiune pentru unul din clieni, grangur n plin ascensiune politic. Refuzase s predea materialul filmat i ncepuse la rndul ei s amenine cu dezvluirea ntregii afaceri prin intermediul presei. Interesul bandei de a o lichida s-a mpletit cu cel personal al Helgi. ncolit din dou pri, Wanda era condamnat fr drept de apel... ...Filmul subtilizat din caseta de valori de la Banklife atest fr dubiu legtura intim dintre Wanda i Alexander Porta (fapt confirmat de laborator; scene decente, un film de vacan petrecut n Monaco,

foarte cumsecade i perfect avuabil. Puternica relaie de dragoste dintre cei doi lizibil cu ochiul liber. Tocmai pentru a recupera filmul, Sraru a comis o percheziie la domiciliul Wandei, rupnd sigiliul aplicat de autoriti.)... ...Toto devenise inutil i incomod. Afacerea se cltina zdravn, oala ddea n foc. Principiul lui Condeescu-east era c n urm, trebuie s lai perfect curat. (Mereu east! Morii sunt totdeauna cei vinovai. Dac se poate, singurii.) La Toto a rmas o serviet cu bani pe care au ncercat s-o recupereze... ...Prin Nina, s-a ncercat nu doar extorcarea unei importante sume de bani de la Helmut. Scopul principal Voicu a fost primul care a avansat ipoteza era fie demolarea neamului prin compromiterea Ninei, fie chiar atragerea lui de partea actualei Opoziii. n oricare din variante, Puterea ar fi primit o dur lovitur sub centur... ...east a organizat reeaua cocotelor de lux i rspundea de ea. Separat, supraveghea pe teren aciunile soldeilor Panduru, Voicu, Killerul. De regul, intervenea ca element de diversiune. Atrgnd atenia asupra lui, ddea posibilitatea cetailor s se mite sau, dup caz, s poat scpa din ncercuirile poliiei. Datorit fizionomiei "extraordinare", ar fi fost imposibil s nu polarizeze interesul urmritorilor, intrigai de omniprezena sa n toate fazele fierbini. Un brbat abil, foarte ndrzne. i-a fcut ucenicia n Legiunea Strin, unde a rezistat zece ani. Amnuntul explic personajul n ntregime... A czut n capcana propriului principiu. Nu era singurul de prere c trebuie s lai curat, acolo pe unde ai trecut. EL, marele ppuar de la Bucureti, a dispus s fie nlturat. Condeescu mirosise ideea, inteniona s se dea la fund, dar nainte voia s recupereze servieta cu bani de la Toto. Nu s-a grbit destul i a czut sub glonul lui Sraru... Prostii, n-a fost niciodat amanta lui! De altfel, avea o metres n Germania care-l costa destul... ...Telefonul anonim care anuna poliiei asasinarea Wandei l-a dat chiar ea. Era esenial s se substituie ct mai rapid Gabrielei State! n primul rnd, era la curent cu mersul anchetei; al doilea n calitate de "bunic", impulsiona poliia s demareze fr ntrziere investigaiile pentru gsirea micului Patrick... ...Caseta de valori a Wandei se afl nc la Banklife, neatins. Nu ar fi fost oportun s-o goleasc nainte ca dosarul s fie definitiv nchis... Semneaz declaraia fr s-o mai citeasc, fr ca mcar s-i pun ochelarii. Arunc stiloul. E toat o halc de dispre i arogan. Babuinul se grbete s strng hrtiile. Helga zmbete sardonic: N-o s v serveasc la nimic. Absolut nimic. Bdoiu o provoac: Punem un pariu? Iar voi, urmeaz cu patim, v vei ci amarnic! Nu scpai nici

unul viu! S nu uitai. Se retrage n placiditatea cotidian, ca ntr-o cochilie. Seamn din nou cu o vac. O vac uciga. *** La unsprezece, prsim sediul. Cu dou ore nainte, un Chevrolet 1996 a eliberat-o pe Helga. Adic, tipul de la volan. Trsnet gagiul! Moac de Cambridge, oale de pe Fifth Ave, arogan de SS-ist. Are un ordin scris i mai arogant; i-l arat doar lui Pascu. Un telefon care nu vine din Ferentari, fii siguri, confirm i apas porunca de punere n libertate a Helgi Porta. Imediat! Un pom de Crciun aprins sub Arcul de Triumf din Paris ar putea sugera modest vlvtaia de satisfacie din ochii femeii. Noi asistm mototolii i srcui la o retragere discret dar nu mai puin victorioas. Prem trei orfani, merge i refugiai, abandonai ntr-o gar. Totul s-a petrecut cu o vitez fulgertoare, n mai puin de un sfert de or. Ne uitm la colonelul Pascu dezorientai i brusc, fr treab. Babuinul verific n zare sticla goal i o arunc n pubel: Pe Sraru cel Frumos ni-l las nou? Pascu d din umeri: Ai! S-a prezentat avocatul lui cu o cerere de cauiune. E liber i sta. Atunci noi, ce mama dracului mai zbovim pe acilea?! Nu tiu, rde colonelul. La plecare, constat c are o serviet cnd, de obicei, e cu amndou minile n buzunare. Dei bine dispus, l simt agitat, precipitat, preocupat. Ce avei de gnd, domnule colonel? mi pune mna pe umr, o las s cad pe braul lui Bdoiu, alunec pe capul lui etior: Vei afla singuri. Mulumesc pentru tot... ncearc s rd: Cam... originali, dar suntei biei de isprav. Avei grij de voi... mare grij. Vocea Babuinului sun nesigur: V rog, domnule colonel, nu fii aa sentimental! Vorbii de parc v-ai lua rmas bun pentru totdeauna. Acum devii tu dramatic. Sigur, ne vom mai ntlni. Cnd? ntreb. Asta, ofteaz, n-o mai tiu. Nu v ascund c pentru o vreme, am de gnd s fac lampa mic, aa cum spunei voi. Noroc i... ACHTUNG! Urc ntr-un taxi. De dincolo de portier, ridic degetul gros: Good luck! Nu l-am mai vzut de atunci.

 Iar noi, conchide Bdoiu, am rmas cu ochii n soare... Chiar c e soare, zi de primvar foarte cald, care ncepe s semene a var. Pe strad, lume puin, oraul a luat aerul provincial al fiecrei duminici. Chestia-i valabil i ntr-un megalopolis ca Londra sau Los Angeles. ncerc s-i explic teoria pustietii marelui ora n timpul weekend-ului, dar mi-o reteaz plictisit: Las-m, neic, nu-mi arde acum de geografie!... Tu crezi c Pascu s-a dus acas? Poi paria i pe Statuia Aviatorilor c NU! Babuinul se oprete n mijlocul trotuarului, brusc nveselit: Apropo, suflete, cnd facem socotelile? Ziceai c la sfrit. Ce vrei mai END ca acum? Uite, tragem colea, pe dreapta, tiu eu o bomb de milioane... Uite, Costic, i dau eu nite bani n contul datoriei i du-te cu Dumnezeu! Nu se face s m lai singur. Am o tristee n organism, nici nu-mi nchipuiam c m-am legat atta de Pascu!... Am o idee! Lum ceva de but, niscai mizilicuri de bgat la raft i mergem la tine. Mi cretine, tu nu nelegi c nu am chef s ne plngem pe umeri, bei pulbere?! Nu beau dect eu i sta micu'! Suntem deprimai. Costic, am un singur dor! S dooooorm! Nu-i frumos s ne lai singuri... tii ceva, te iert de pariuri. Nu-mi datorezi nimic. M zgiesc la el impresionat. Ca s renune Babuinul la o cru de bani e lucru mare! nseamn c de singur ce e, plnge i prin piele, iar acum, nu suport s fie singur. Dac accept, mine ai s-mi reproezi c am fcut-o de calic, ca s scap de datorie. N-o s-i reproez nimic, pe cuvntul meu. Fie! i intrm n primul magazin de merinde ieit n cale. Umplem o saco cu mezeluri i brnz, iau o cutie de conserve pentru etior. Cantitatea de spirtoase comandat l face pe patron s ne acorde toat stima i consideraia. Babuinul i strnge mna, negustorul l dezmiard pe etior, e o privelite care te umple de entuziasm duios. n faa casei, Bdoiu m desemneaz cu un gest de senior: Pltete dumnealui. Am la mine nite bani pe care mi i-a dat mama s-i pstrez, pn se ntoarce acas. Mgarul de Bdoiu tie de ei. M ateapt afar, radios. M stropesc, negru de furie: Ce-a fost asta?! Insiti s te primesc la mine cnd n-am chef i pe deasupra, m pui s-i pltesc i un banchet? Se mir cu toat fptura, nici urechile nu rmn la locul lor: Cum mi, Tarzane?! Va s zic, eu te iert de tot rbojul, un pur-

coi de parale, i tu te caliceti la o amrt de mas?! Adic s-mi pltesc i felia de pine, cnd m invii la tine? Poftim, cumpr eu pinea! Ai dreptate, conced, nu se face. Vezi, aa te vreau, rezonabil... Apropo, d-mi nite parale, c ne trebuie pine mai mult. ncep s rd, fr s vreau. Rdem amndoi, rde i etior. Cu ochi triti, dar sta-i personajul. ...Bat clopotele. S-a terminat slujba. Un pensionar nduminecat, cu un pacheel firav ntr-o mn i bastonul n cealalt, se duce s ia prnzul de duminic "la copii". La un balcon, o mn tnr stropete nite flori foarte frumoase. n Alaska, ninge.

EPILOG Azi, cnd m ntorc de la serviciu, gsesc n cutia potal o ilustrat din Noua Zeeland. Nesemnat, conine doar cteva cuvinte: Tot muchetar? Oriunde, oricnd, GOOD LUCK! Un singur moment de derut i ochii mi se aburesc. Aa sunt eu, sentimental. "Uite Pascu, ce drgu, s-a gndit la mine..." Nu o singur dat, mpreun cu Bdoiu, l-am evocat fcnd cele mai excentrice presupuneri n legtur cu actualul lui domiciliu. Absolut toate erau ntr-aripate, dar avionul nu trecea niciodat mai departe de Sidney, zi-i alt halt din mpria cangurilor. Reazem cartolina de o scrumier, s-o am n faa ochilor. Acum tiu cu certitudine c nu-l voi mai ntlni vreodat. Dac el a ales captul lumii ca adres, nseamn c tie ce face, c i-a luat adio absolut de la Calea Victoriei. Iar varianta c eu a putea face pe turistul la... Auckland (m-am uitat nti n Larousse) se exclude. Dintr-un salariu de bugetar, cci am rmas n Poliie, abia dac izbutesc s m bucur n septembrie de narii de la Eforie Sud. Deschid fereastra. Sfrit de toamn certificat de caloriferele care-au nceput s se manifeste i tufnelele ruginii de lng fotografia Ginei; pentru c n-am alta. Au trecut ase luni... Cnd m gndesc la evenimentele din primvar, am sentimentul unui itinerar strbtut ntr-o carte de telefon, deschis la ntmplare. Lume, mult lume... Destine, adrese, morminte. Numere de telefon la care nu mai rspunde nimeni, sau rspunde altcineva. i iari destine cu meridian, cod potal i bun-dimineaa n alt limb. ...Cu Nina, m-am vzut chiar atunci, la dou sau trei zile de la nmormntarea dosarului. La dorina ei, ne-am ntlnit "acas" la Coana

Aurica. Lichidase toate boscrele i gol, apartamentul fcea o impresie stranie. Straniu rsunau i vocile noastre ntre pereii pustii, scurt intermezzo pe itinerarul destinului infailibil al caselor: "Aceleai odi, alte gla-suri..." Ne-am aezat pe singura mobil rmas, "recamierul" btrnei care urma s fie ridicat a doua zi. Le-am dat cu toptanul! Am pstrat doar fotografiile. Cu apartamentul ce faci? Un surs a alunecat pe buzele palide: I-l donez lui Mihai. Avocatul meu se va ocupa de formaliti. Nu mi-am ascuns surprinderea: Amoraul tu?! l iubeti, totui... M-a privit ca prin sticl i am simit c de fapt, se uit nluntrul ei. Nu tiu... Sigur tiu c merit. Vreau s-i rmn ceva de la mine, care s-i foloseasc. Eti generoas. i eu am fost tratat cu generozitate, fr ca mcar s-o merit. Brbia rotund i-a tremurat a plns. Fragil, cu prul mpletit ntr-o coad, prea extrem de vulnerabil. Te referi la Helmut? h! A tras din igar cu patim de ocna: n faa acestui om, voi roi totdeauna, chiar i n vis. tii ce nseamn, Boabe cpitane, s te simi cutie de chibrituri, legum, nimic? Ai avut vreodat senzaia asta? Povestete. A rs cu amrciune: O poveste care ncape n zece rnduri! Smbt, dup ce am plecat de la Poliie, m-a rugat s-l nsoesc la hotel. Nici o vorb pe drum. Cnd am ajuns, a fcut imediat o rezervare pentru primul avion. Un singur loc, vezi bine... Altfel, nici un comentariu, nici un repro, se comporta de parc ar fi fost singur. Nu suport strile tensionate i dac sunt obligat s nfrunt o situaie neplcut, cu ct mai repede, cu att mai bine. Cum ai procedat? Direct, nu inea romana: "Cu mine ce-ai de gnd?" I-am cutat ochii. Opaci, nici un licr de interes, m simeam ca o gazet de alaltieri. Las cum te simeai tu! Ce-a zis el? OK, reproduc textual: "Nu eti proprietatea mea, nu-mi arog drepturi de dispoziie. Folkman sta-i avocatul lui va declana luni demersurile pentru divor. Ce vei face de aici nainte, te privete." Hm, nu-i lipsete curajul. Bnuiesc c ai idee ce reprezint, la mentalitatea de acolo, un divor. Mie-mi spui? Kaput! dar nu exist alt soluie. Dac n-o fcea Helmut, o fceam eu. Mi-ar fi fost imposibil s rmn lng el. Nu poi tri permanent strivit sub apsarea unui dispre de cas bun. ngheat

i elegant... Hai s bem ceva. A pus pe parchet o sticl de Bourbon i dou pahare de carton, de la iaurtul Baron. Spune mai departe. Tipul sta salt toate plriile! Chiar i colecia lui Elisabeth Queen, a rs trist. Am ncercat pe bune, s-i explic c I am sorry, c neleg ct ru i-am fcut... n fine, c-l rog s m ierte. Mi-a tiat-o scurt: "Nu-mi plac melodramele n general, dar actul trei mi face de-a dreptul sil." Bum!!! i am nceput s rd. Nina mi s-a alturat: i-a plcut? Dup care, mi-a completat calm un cec. O sum drgla, n treact fie spus. Mi l-a pus lng poet. Ca la curve! Aa m-am i simit. N-am vrut s-l primesc. Fii atent, se rsucete Coana Aurica n mormnt! M-a privit trengrete peste pahar: Pn la urm m-a convins. Zice, "nu aduga i prostia la toate celelalte..." i cu asta, m-a concediat. Firete, m-a condus pn la lift, mi-a deschis ua. Ultimele lui cuvinte: "Sunt convins c nu exist nici cel mai mic motiv pentru ca noi doi s ne mai ntlnim vreodat. i urez succes." Da, sta zic i eu conte!... Apropo, Nina, ca ntre prieteni vechi, tu de ce dracu' i-ai fcut de cap? Tipul arat formidabil, e pricopsit, generos, "neam cu statuile", ndrgostit pn'n vrful coifului! Ce m-sa-i lip-sete? "C cnd m ia n brae'n zori, nu-i miroase gura a flori!", aia-i lipsete! i mi-a scos limba ca o putoaic de cinci ani. mi place s simt lng mine un trup proaspt, brae care s vibreze de tineree! Cu jogging, tenis, haltere, echitaie, saun, mese la care practic pati, nu mnnci, faci un costum s cad bine, dar nuntru tot copane btrne! Stai lng Mo Ene, dar altul i se plimb pe la gene! Cine spune altfel mnnc rahat sau are bor n vine! Gata, m-ai convins!... Tu ce-ai de gnd acum? S-a ntins pe spate, cu braele ridicate, ca dup somn. Apetitul de via i-a trezit privirea: M voi stabili n State. Azi, sunt o femeie bogat, mi permit s-mi aleg brbatul care-mi place. Tnr, frumos, sntos, taur de prsil! M mrit, torn trei-patru copii i devin o doamn respectabil, mndrie a comunitii de adopiune. nltor, dar nu pricep de ce Mihai nu-i destul de bun pentru un proiect att de cuminte. Nu ine! Vreau s m integrez perfect la noua adres. S m asimilez. Am nevoie de un btina, american sadea... La desprire, ne-am mbriat. Aveam amndoi ochii umezi. Tii minte, Cap Bob, cum ne-am cunoscut? Ca i cum a putea s-o uit vreodat pe colria cu gulera

apretat care le ciordea prin tramvaie! Viaa e ciudat, Bob, nu-i aa? O aventur splendid! Cnd eti tnr, frumoas, bogat i liber, sunt convins c da. A promis c-mi scrie, dar pn acum, probabil n-a avut timp. Mi-a scris n schimb, Viorela. Din Canada. Eliberat pe cauiune, Vic Sraru, alias Robert Redford, s-a crbnit din ar. Viorela l-a urmat dup ce i-a luat bacalaureatul. Sunt cstorii, stabilii n Vancouver. Mi-a scris c-i fericit, Vic are un business personal, ateptau un copil. O fotografie i arat n faa unei vile dichisite, mbriai i mulumii. Un dog simpatic completeaz imaginea idilic... Unde-i morala n povestea asta? m-a ntrebat Babuinul indignat i verde de invidie. Toi derbedeii i toate fufele, pn la urm, au izbit-o! Exist i poveti fr moral. A exclamat scrbit: Asta-i cea mai imoral dintre toate. Uite cine vorbete de moral! Dup cum amenina de mult, a prsit Poliia i a deschis o agenie de detectivi particulari. A ajuns specialistul number one n materie de divoruri i duce o via de pa! Mai toate nevestele i amantele puse sub urmrire fac cte un popas gratis prin garsoniera pe care, acum, o mparte cu estior. Are un succes chior la dame i e stors ca o lmie. Uneori, ca s se sustrag asaltului de la domiciliul personal, doarme la mine. O a asea pensie alimentar a nceput s prind contur. C veni vorba de ilustrate i fotografii, mama i Toto mi-au scris recent din Londra. S-au cstorit imediat dup ieirea lui din spital i, de atunci, cltoresc. Bunic-mea, coana Marcela, atenionat de al dracului epistolar, face spume: "Stricatele au ntotdeauna noroc! Eu, care mi-am mpuns o via de-getele cu acul i mi le-am ars la crtii, n-am vzut nici Bile Herculane! Vagaboanda de fie-mea, c n-am avut eu n aptezeci i cinci de ani, attea perechi de chiloi ci brbai a schimbat ea, bate lumea cu clasa I i la hotel de lux!..." Vorba Babuinului, unde-i morala? Fostul locotenent Ene trece din cnd n cnd pe la mine. i trage ta-re cu cascadoria, e apreciat, distribuit, a nceput s le zic i pe gur. Pe m-sa o minte c lucreaz tot n poliie, la Arhiv, unde-i mai mult linite i mine, poimine, o pensionare asigurat... De Voicu-Sinuzit nu mai tiu nimic. L-a pus n libertate chiar Pascu, n ultima lui duminic petrecut la sediu i de atunci, s-a dat la fund. S-au dat la fund i Suli cu frate-su; nu mai sunt n ar. Nici Patrick, bieelul Wandei. Avocatul Schwann, executor testamentar i tutore, i-a stabilit domiciliul n Elveia. Btrna Lucia Olaru a nchiriat

casa i l-a nsoit. Sper c mna Helgi nu-i va ajunge acolo. Cu Dorinel m-am ntlnit cam pe la nceputul toamnei. Pe Bulevard, firete. Atepta s intre la un film cu Lorenzo Lamas. M-am uitat didactic la ceas. tiu, trebuia s fiu la coal, i mi-a ntins punga de bomboane. i de ce nu eti? Sunt prost dispus, s-a strmbat, tot nu m-a fi putut concentra... M-au respins la cursul de karat. S-a uitat la mine indignat, dac "am mai pomenit aa ceva?!" De ce te-au respins? Cic nu corespund. Precis din cauza ochelarilor... Eu le-am explicat c nu sunt miop, am astigmatism... Ofteaz: Oamenii mari sunt capsomani... Nu v suprai, dar ncepe filmul. Bunic-ta ce mai face? A abordat reflex un aer important i a citat: Ei, plictiselile zilnice. tii, necazurile nu te ntreab ci ani ai. Btrneea e tare urt... mi ntinde mna rece i lipicioas ca de obicei: Mi-a fcut plcere... dac prietenul dumneavoastr. Babuinul, se intereseaz cumva de mine, v rog s-i transmitei complimente. i acum mi pare ru c nu ne-am putut plimba mpreun cu dricul, dei l invitasem. Nici eu nu m-am plimbat. Pi de ce? S-a strmbat puin foindu-se n adidai: Bunica a zis c sunt morbid. tii, e o persoan de gust, dar de pe alte timpuri... Ce ar fi totui moral? Ultima figur a colonelului Pascu? Hm, depinde din ce parte o priveti. Ca slujba al statului s-a comportat cam... excentric. Ca persoan privat, merit aplauze la scen deschis. Prednd dosarul "aproape" complet celor direct vizai a reuit s dejoace manevra pus la cale mpotriva Puterii; un renghi diabolic care, pe fondul de nemulumire general, ar fi echivalat cu un dezastru general, victoria Stngii prin K.O. absolut. Pentru moment, scandalul n-a fost declanat. Presupun c marele cadou al colonelului Pascu, Dosarul prostituatelor, reprezint Jolly Jockerul pstrat pentru zile fierbini. Sub CHEIE. Trgnd linia, o poveste... bizantin, nu tocmai recomandabil minorilor. Ca i cinematograful de noapte. Pun ilustrata lui Pascu n portvizit. Vreau s i-o art i Babuinului... Cnd o ating, ncerc o senzaie de material. i strng mna de aici, de la distan de ani lumin: Adio, domnule colonel. Ploaia intr n cas. nchid fereastra.

------------------