Arhimandrit Blan

loanichie

SFANTUL EPISCOP IOAN

MARE SIHASTRU N MUNII CARPAI

Cu binecuvntarea P.S.
EFTIM IE Episcopul Romanului

MNSTIREA SIHSTRIA 2004

C V N N IN E UT A T

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei IOANICHDE BLAN, arhimandrit Sfntul Episcop Ioan: mare sihastru n Munii Carpai / arhimandrit Ioanichie Blan. Vntori : Mnstirea Sihstria, 2004 ISBN 973-86896-9-4

Viaa duhovniceasc de tain a Sfntului Episcop loan, fost vicar al Mitropoliei din Kiev, ntre anii 19151919, ne uimete pe toi. ns puin cunoatem din nevoinele sale, ntruct viaa sa era ascuns n Hristos. Gsindu-i adpost n Romnia, din cauza prigoanei ateiste din Rusia, acest fericit episcop s-a stabilit mai nti n Schitul Crasna-Gorj, prin anul 1920, ca frate nceptor. Dup trei ani, stareul voind s-1 tund n

monahism, netiind viaa lui, fericitul episcop s-a retras pe ascuns n Munii Sihlei i pe Muntele Ceahlu, unde s-a nevoit aproape 30 de ani ca un adevrat sfnt fctor de minuni. Astfel, Episcopul loan a fost vzut de mai multe ori de civa prini duhovniceti de la Mnstirile Secu, Sihstria i Agapia. Duhovnicul su era prin anul 1930 Ieroschimonahul Vasian de la Sihla. Un alt printe care

1-a cunoscut a fost arhimandritul Cleopa Ilie, care 1-a ntlnit n Munii Sihlei n toamna anului 1930, pe cnd ptea oile cu fratele su, Vasile, cruia Episcopul loan i-a profeit apropiatul sfrit. Dar cel care ne-a transmis mai multe date despre Episcopul Sfnt loan, a fost Protosinghelul Teodul Varzare, duhovnicul Mnstirii Agapia, ntre anii 19401981. Cele trei ntlniri duhovniceti n pdurile dintre Sihstria i Agapia, la locul numit Poiana Trapezei", formeaz miezul acestei povestiri, din care aflm cte

ceva din viaa i ne voinele acestui episcop sfnt. Cel mai mult ne uimete viaa sa ngereasc la care ajunsese n ultimii ani, nct se hrnea numai cu rugciunea i cu Sfnta mprtanie, cum singur spunea duhovnicului Teodul. Apoi nencetata rugciune a inimii, darul descoperirii gndurilor, darul lacrimilor i al profeiei, precum i darul de a fi nevzut de oameni. Dei dorea s se rentoarc n patria sa la btrnee, se crede c el a rmas n Munii Sihlei pn la sfritul vieii pmnteti i aici i-a gsit loc de odihn pn la nvierea cea de obte. Ultima dat a fost vzut n pdurile din jurul Mnstirii Sihstria, n anul 1951. De atunci n-a mai fost ntlnit de nimeni. Numai singur Dumnezeu tie unde s-a svrit ntru slava Preasfmtei Treimi acest mare rugtor i fctor de minuni, care, dup Sfnta Teodora de la Sihla, i-a ntrecut pe toi marii sihastri cunoscui din partea locului.

Pe lng datele adunate n aceast carte, s-au introdus i o serie de ilustraii grafice legate de text, care i mbogesc coninutul. Recomandm aceast modest lucrare, aprut pe scurt i n Convorbiri duhovniceti, tuturor iubitorilor de Hristos, spre folos i zidire sufleteasc. Arhim. loanichie Blan

EPISCOP VICAR LA KIEV

Prin anii 1915-1918 era episcop vicar la Mitropolia Kievului un mare nevoitor duhovnicesc, anume fericitul Episcop loan1, care ntrecea pe muli cu smerenia, cu blndeea i cu rvna sa pentru Hristos. Fiind umbrit de harul Duhului Sfnt, Episcopul loan sporea din treapt n treapt, lucrnd n tain nencetata rugciune i povuind multe suflete pe calea mntuirii. Pentru aceea era cutat de muli credincioi

i clugri pe care i spovedea i i nva poruncile Domnului. PRIGOANA ATEIST ncepnd din anul 1918, cu ngduina Bunului Dumnezeu, ptrunznd comunismul ateu n ntreaga Rusie, s-au fcut peste tot masacre i crime de tot felul, mai ales n rndul clerului, fiind ucii sau deportai n Siberia zeci de milioane de cretini ortodoci.

Sfnta Mnstire Sihstria 1999

Despre viaa sa din tineree nu se tie aproape nimic, pn se va cerceta arhiva mitropolitan din Kiev, pentru perioada 19151920.
1

Vznd acest cumplit mcel din partea ateilor mpotriva cretinilor, mitropolitul de atunci al Kievului, mpreun cu vicarii si i cu tot clerul, s-au mbrcat cu haine mireneti i fiecare s-a ascuns pe unde a putut pentru a-i salva viaa. Unii dintre ei au fost mpucai de armata comunist. Alii au fost dui n lagrele din Siberia, unde au fost ucii cu cele mai grele torturi: frig, foame, sete, nchisoare, munc. Iar ali clerici s-au refugiat prin pduri i prin casele cretinilor. Niciodat n istoria lumii cretine, n afar de prigoanele din primele trei secole, nu s-au mai ucis atia cretini i clerici de ctre pgni i atei, ca n anii comunismului (1918-1989). Se spune c nsui mitropolitul Kievului ar fi fost deportat n Siberia n anul 1918, cu mai muli clerici, unde au fost apoi ucii.

Episcopul loan, vicar al M itropoliei Kievului

VENIREA N ROMNIA Episcopul vicar al Kievului, cu numele de loan, vznd acest cumplit mcel, ntr-o noapte

s-a mbrcat n haine mireneti i s-a ascuns. Apoi, sftuindu-se cu ali civa clerici, au pornit de la Kiev spre Nistru, ca s treac n Romnia, unde erau de obicei bine primii. Ziua stteau ascuni pe cmp i prin pduri, iar noaptea mergeau pe jos spre Romnia. Dup aproape o lun de zile de mers, ajungnd la Nistru, 1au trecut noaptea pe cte o scndur i apoi sau predat la grnicerii romni. Dup ce li s-au fcut actele, fiecare a fost liber s se stabileasc n Romnia.

Aa a fcut i fericitul Episcop loan. Fiind cluzit de Duhul Sfnt, a cugetat c mai bine este s se refugieze n Oltenia, mai departe de frontiera cu Rusia, dect s se stabileasc n Moldova. Dup nc dou-trei sptmni de mers pe jos i cu trenul, fericitul Episcop loan a ajuns n judeul Vlcea. Aici s-a nchinat la mai multe mnstiri, dnd slav lui Dumnezeu c 1-a scpat cu via.

LA SCHITUL CRASNA
Sufletul su ns nu avea odihn n mnstirile mari din Vlcea. El dorea s fie ct mai strin i netiut de nimeni pe pmnt. Din aceast pricin a plecat spre mnstirile din judeul Gorj i, cu voia lui Dumnezeu, s-a stabilit la Schitul Crasna, un schit mic i foarte linitit. Era prin anul 1920-1921. Egumenul Schitului Crasna din Gorj era atunci Ieromonahul Dionisie Lungu, un bun printe duhovnicesc. La acest egumen a venit Episcopul loan, mbrcat n haine civile, fr s fie cunoscut de cineva, i prin

Episcopul loan, pscnd vitele Schitului Crasna-G orj

tlmaci a cerut egumenului s-1 primeasc n Schitul Crasna, zicnd: - Printe stare, sunt un cretin ortodox din Ucraina i din cauza rzboiului am rmas n Romnia. V rog, primii-m i pe mine n aceast mnstire, mcar pn voi nva limba romn, c nu am unde s m duc. n Rusia nu m mai pot ntoarce, c ori m mpuc, ori m trimit n Siberia. - Bine, frate! Rmi la noi i vei pzi vitele pn vei deprinde limba romn!

Schitul Sihla, patria sihastrilor

ns nimeni nu tia, n afar de Dumnezeu, c smeritul loan era episcop i avea o via nalt i cu totul deosebit. Timp de trei ani fericitul episcop a fcut ascultare desvrit la vitele Schitului Crasna. i era att de smerit i asculttor, nct niciodat nu zicea nimic, nu se mnia, nici nu crtea. Dimpotriv, fcea ascultare cu mare dragoste, postea zilnic pn seara i mereu practica rugciunea inimii, pe care o deprinsese din tineree. Trecnd trei ani de ascultare i smerenie, ntr-o zi i-a zis egumenul: -Frate Ioane, pregtete-te c la miezul nopii te facem clugr! Mai ales c acum tii i limba romn! -Da, printe stare, m pregtesc s primesc la noapte tunderea n monahism! n noaptea aceea ns, nainte de a suna clopotul de Utrenie, fericitul Episcop loan a plecat din obtea Schitului Crasna, fr s-1 vad cineva. L-

au cutat prinii peste tot, dar nu 1-au mai aflat, ns au gsit n chilia lui un mic bileel prin care mulumea stareului i frailor c 1-au primit trei ani n Schitul Crasna.

PUSTNIC N MUNII SIHLEI - NEAM

Mult vreme nu s-a mai tiut nimic despre acest episcop sfnt. Dup civa ani, adic prin anul 1926, se vorbea n tain despre prezena unui mare sihastru rus n Munii Sihlei. Acesta nu era altul dect fericitul Episcop loan. Se mai vorbea i despre un pdurar care se ndeletnicea cu ocrotirea animalelor slbatice din

Printele Cleopa, la vrsta cnd era ucenic la oi (1930)

partea locului i care se ngrijea de acest sihastru sfnt, ducndu-i la bordei cele necesare. Prin anii 1928-1930, fericitul episcop loan era deja cunoscut pustnicilor din Munii Sihlei i ai Sihstriei. Ba se tia c era episcop i unii prini btrni l cutau pentru binecuvntare, pentru sftuire i chiar pentru spovedanie. Din anul 1929, Ieroschimonahul Vasian Scripc din Mnstirea Secu, un mare nevoitor, se retrage ca pustnic la Schitul Sihla. Cu acest prilej, episcopul loan i-1 alege de duhovnic. De aceea, ori de cte ori simea nevoia, mergea pe culmea Munilor Sihlei pn la chilia Printelui Vasian i se mrturisea la el. Acest mare episcop era nsoit uneori de un diacon basarabean, care era translatorul su. n unele srbtori, diaconul l ajuta i la svrirea Sfintei Liturghii. PROFEIA EPISCOPULUI IOAN PENTRU SFRITUL FRATELUI VASILE

Cu rnduiala lui Dumnezeu, n toamna anului 1930, fraii Vasile i Constantin Ilie (viitorul Printe Cleopa), pteau oile Sihstriei pe culmea munilor, la locul numit Rpa lui Coroi. Fratele Vasile mergea

naintea oilor, repetnd pe de rost psalmii lui David, iar fratele Constantin mergea n urm. n ceasul acela trecea pe culmea muntelui spre Schitul Sihla fericitul Episcop loan cu diaconul su. Episcopul mergea nainte pe potec, iar diaconul puin mai n urm, ca s poat rosti fiecare rugciunea inimii.

1 2

1 3

Episcopul loan profeete sfritul apropiat al fratelui Vasile

Fratele Vasile n rugciune

14

15

Cnd a ajuns aproape de fratele mai mic, Constantin, Episcopul loan s-a oprit puin din mers i i-a zis prin diaconul su n limba rus: Frate Constantin, spune-i fratelui Vasile s se pregteasc i s mearg nainte, c are de fcut o cale lung!" Apoi episcopul i-a binecuvntat pe amndoi i a plecat cu diaconul spre duhovnicul su, Ieroschimonahul Vasian de la Sihla, ntr-adevr, dup ase luni de zile, fratele Vasile, mbolnvindu-se, i-a dat duhul n minile Domnului.

PUSTNIC N MUNTELE CEAHLU

Mai trziu, ajungnd fraii cu oile spre Sihla, au spus Printelui Vasian despre ntlnirea lor cu Episcopul loan. Atunci duhovnicul Vasian le-a zis: Ei, frailor, acela este un episcop sfnt, care a fugit din Rusia. Dar nu mai locuiete pe aici. Sa dus n prile Ceahlului!" Cuvntul pustnicului Vasian trebuie s fi fost adevrat, ntruct ntre anii 1930-1945, episcopul sfnt

nu a mai fost vzut de nimeni n partea locului. Probabil aceti 15 ani de aspr pustnicie n Muntele Ceahlu 1-au consacrat definitiv pe fericitul Episcop

loan, ca unul dintre cei mai mari pustnici i nevoitori ai Ortodoxiei din prima jumtate a secolului XX, nvrednicindu-1 de mari daruri i vedenii dumnezeieti. Numai Dumnezeu tia marile sale nevoine i i umplea inima de bucuriile Duhului Sfnt. Cu el se mplinea cuvntul Sfintei Scripturi, care zice: Minunat este Dumnezeu ntru sfinii si, Dumnezeul prinilor notri!

Episcopul loan la duhovnicul su de la Sihla, Ieroschimonahul Vasian

1 6

1 7

n primvara anului 1945, acest sfnt ierarh s-a rentors de la Ceahlu n Munii Sihlei i ai Sihstriei. PRIMA NTLNIRE CU PRINTELE TEODUL Cel dinti printe care s-a nvrednicit s-1 ntlneasc pe Sfntul Episcop loan dup ntoarcerea sa din Muntele Ceahlu, a fost Protosinghelul Teodul Varzare, duhovnicul Mnstirii Agapia. Era n vara anului 1945. Printele Teodul svrise Sfnta Liturghie la Agapia i voia s mearg la Sihstria s vorbeasc ceva de tain cu Printele Cleopa, egumenul schitului. Deci, ndemnat de Duhul Sfnt, i-a luat toiagul, s-a nsemnat cu Sfnta Cruce, a trecut culmea muntelui i cobora ncet spre Sihstria. Dar, pe cnd trecea prin Poiana Trapezei, i apare n fa chipul senin i cuvios al unui sihastru necunoscut. Era mic de statur, cu faa foarte luminoas, i rspndea mult sfinenie i mpcare. Avea ochi albatri i vioi, barba

Episcopul loan, sihastru pe muntele Ceahlu

alb i nu prea mare, capul descoperit i prul lsat pe spate, mbrcmintea lui era format dintr-o singur hain, un fel de dulam mpletit de minile sale din lna czut de la oi prin

pdure, precum singur mrturisea. Mijlocul i era ncins cu o bucat de sfoar groas, iar n picioare nu purta nclminte. Nu avea n mini nici toiag, nici traist, nici altceva de nevoie, ci doar un irag de metanii fcut din boabe roii de mce. Pustnicul 1-a binecuvntat cu ambele mini i i-a spus

Prima ntlnire a Episcopului loan cu duhovnicul Teodul

pe nume, precum i motivul pentru care se duce la Sihstria: - Printe Teodul, te duci la Sihstria la Printele Cleopa? a ntrebat marele sihastru. De cte ori m duc i eu prin Sihstria i stau la biseric, dar nu m vede nimeni! Printele Teodul nu zicea aproape nimic. Era cuprins de o mare mirare. Simea c vorbete cu un adevrat pustnic, ca n vremurile de demult. Fiecare cuvnt al preasfinitului episcop era plin de nelepciune, i intra n inim i aducea n sufletul su mult pace i negrite bucurii, pe care nu le mai ncercase niciodat. Ba, era i naintevztor i cunosctor al gndurilor, cci mai nainte de a-i spune Printele Teodul de ce merge la Sihstria, fericitul episcop i-a vorbit cu glas proorocesc: - Printe Teodul, tiu c vrei s te duci de la Agapia la Sihstria, dar sfinia ta s nu te duci. Ci stai la Mnstirea Agapia, c acolo este nevoie

de sfinia ta. Acolo este mntuirea sfiniei tale! Cnd a vzut printele ci spune i gndurile i-i d sfaturi de viitor, pe care nimeni altul nu i le dduse, a luat mai mult ndrzneal i a nceput a-1 ntreba pe preasfinitul episcop de unde este, cum l cheam, pe

unde a mai trit i cum de a ajuns pe locurile acestea. Iar el, fr nici o ezitare, a nceput a gri: M cheam loan i sunt arhiereu..." Apoi i povesti toat viaa pe scurt, de cnd era episcop la Kiev, pn a ajuns pustnic n Munii Sihlei, ns despre viaa sa de singurtate nu a voit s spun nimic.

2 0

2 1

Episcopul loan particip nevzut la Sfnta Liturghie svrit de Printele Cleopa

Convorbirea a durat peste un ceas i printele ar fi dorit s nu se mai termine niciodat, cci nu mai vorbise cu un om mai cuvios ca Episcopul loan. Cte nu ar fi dorit s-1 mai ntrebe, cci cunotea c prin el vorbea darul Duhului Sfnt. i ntruct era nc rzboi i mare frmntare ntre popoare, Printele Teodul 1-a ntrebat: -Preasfinite, dar ce s fie cu attea rzboaie i cumplite vremuri ce s-au abtut peste lumea de azi? -Printe Teodul, acestea sunt vremuri apocaliptice. Ca s le nelegi mai bine, citete Evanghelia dup Sfntul Matei, capitolele 24 i 25. Acum au nceput s se mplineasc cele scrise acolo... Timpul trecea repede i Episcopul sfnt loan se pregtea s plece. Apoi, la sfritul acestei convorbiri, fericitul Episcop loan i-a spus Printelui Teodul: -Printe Teodul, ad-mi un pachet de hrtie i un kilogram de cerneal. -Dar ce s facei cu ele, preasfinite?

-mi trebuie ca s scriu ceva. -S v aduc i condei? Bunul nevoitor, artnd cu mna spre cetina copacilor, a zis: -Nu-mi trebuie dect numai peni, ia uite cte

condeie am! -Dar unde s v ntlnesc cu hrtia? -Nu te ngriji de aceasta, Printe Teodul. Are Domnul grij de toate! - Preasfinite, nu vrei s v aduc i ceva pesmei, sau altceva de mncare?

2 2

2 3

A doua ntlnire a Episcopului loan cu duhovnicul Teodul

- Nu-mi trebuie nimic, cci din mila Domnului am tot ce-mi trebuie!... Dup aceast convorbire, Printele Teodul i-a srutat mna i i-a cerut binecuvntare, iar episcopul 1-a binecuvntat cu ambele mini i i-a spus: - Domnul s te binecuvinteze i m iart! Cci aa obinuia el s zic ntotdeauna. Apoi, Printele Teodul a cobort n vale spre Sihstria, iar Episcopul loan a rmas o clip rezemat de un brad. Apoi, ca o cprioar, a disprut fr nici o urm n adncul codrilor. Inima Printelui Teodul era plin de o mare i strin bucurie. Vorbise cu un om sfnt, care tria n pdure singur, numai cu Dumnezeu. Se pare c acum nu mai avea nici un ucenic cu dnsul. Cine tie tainele pustnicilor? Poate acel ierodiacon s fi murit sau s se fi retras iari la metania lui.

A DOUA NTLNIRE CU PRINTELE TEODUL

Dup ce s-a rentors la Mnstirea Agapia, Printele Teodul s-a dus ndat n sat s cumpere hrtie i cerneal. Dei se gseau foarte greu pe atunci, imediat ce 1-a ntrebat pe vnztor, acesta i-a dat numaidect un pachet cu o mie de coli de hrtie i o sticl de cerneal.

Nu dup mult vreme, n aceeai var, Printele Teodul a pus n desag hrtia, cerneala i ceva pesmei de mncare. Apoi i-a luat toiagul n mn i a pornit pe aceeai potec de la Agapia spre Sihstria, cu ncrederea c i va scoate Dumnezeu n cale pe sfntul

2 4

2 5

Sfat de tain n Poiana Trapezei

Episcop loan. Inima lui ardea de dorul de a-1 mai vedea i de a mai vorbi odat cu un pustnic aa de minunat. Dup ce a trecut culmea Agapiei spre Sihstria, cum a ajuns la marginea Poienii Trapezei, deodat i-a aprut nainte Preasfinitul Episcop loan, fr a observa din ce parte venea. Faa lui radia o bucurie ngereasc, strin oamenilor de rnd, iar n prezena lui, Printele Teodul simea mult linite duhovniceasc, pace i ndejde de mntuire, n mna stng Episcopul loan inea metaniile, iar mna dreapt o inea pe piept, ca n timpul rugciunii. Era strin de cele pmnteti i de bucuriile omeneti. Dup ce Printele Teodul i-a srutat mna, Preasfinitul loan 1-a binecuvntat cu amndou minile i 1-a ntrebat cu mult blndee: -Printe Teodul, te duci la Schitul Sihstria? ntoarce-te napoi la Agapia, c Printele Cleopa lipsete azi. Este chemat la consiliu la Mnstirea Neam!

-Preasfini te, v-am adus hrtie i cerneal. Iat i cteva penie. Episcopul le lu cu mult bucurie, mulumind lui Dumnezeu i printelui c i

s-a mplinit dorina. Apoi le puse cu grij n desaga ce o avea n spate. Cine tie ce avea el de scris? Poate nvturi duhovniceti de tain. Poate sfaturi despre rugciunea lui lisus. Poate unele descoperiri dumnezeieti. Sau poate nsi viaa lui, att de plin de ncercri, i totui, aa de necunoscut. Toate acestea le tia numai singur Dumnezeu.

 Viaa pustnicilor fericit este, a celor ce se ntraripeaz cu dumnezeiescul dor!"

-Preasfinite, a zis Printele Teodul, vam adus i ceva de mncare: pine, fructe i puin vin. Primii-le ntru numele Domnului! -Dumnezeu s-i plteasc dragostea, Printe Teodul, dar nu am nevoie de nimic. Are Domnul grij de mine! i orict a insistat Printele Teodul, el nici mcar nu s-a uitat n co s vad ce i-a adus. Dar, ca s nu-1 ntristeze i ca s nu-i treac cu vederea dragostea, bunul nevoitor a adugat cuvintele acestea: - Printe Teodul, de mare folos este pentru clugr postul. S tii c apte sunt treptele postului, adic sunt apte feluri de hran pentru om: 1.Carnivorii, adic cei care mnnc totdeauna carne. Acetia sunt n treapta cea mai de jos a postului. Chiar dac se nfrneaz uneori de mncare, ei nu pot spori niciodat n sfnta rugciune. 2.Lacto-vegetarienii, adic cei care nu mnnc niciodat carne, ci numai lapte, brnz, ou i tot felul de legume fierte. Aceasta este treapta a

doua a postului, pe care o in de obicei clugrii din mnstirile cu via de obte. 3.Vegetarienii, adic cei care mnnc numai zarzavaturi i legume fierte sau crude. Rnduiala aceasta o in clugrii cei mai rvnitori din vieile de

obte. Iar de aici ncolo, ncep treptele postului cele mai aspre, pe care pesc de obicei clugrii sihastri i pustnicii cei mai nevoitori. 4.Fructiferii, adic cei ce mnnc o dat n zi pine i fructe nefierte, fr a gusta vreodat altfel de hran. Cei ce au ajuns la aceast treapt a postului,

2 8

2 9

La rugciune

aceia pot stpni cu uurin trupul i gndurile i pot spori mult pe calea rugciunii. 5.Cerealierii, sunt clugrii care mnnc o dat n zi, dar numai pine neagr de cereale i boabe muiate de gru, porumb, mei, linte, bob, mazre etc. 6.Hrana uscat, este a asea treapt a postului clugresc, la care ajung de obicei pustnicii cei mai rvnitori. Cei care petrec n aceast aspr nevoin mnnc numai pesmei de pine muiat n ap, cu sare sau puin oet i, toate acestea, o dat pe zi i cu msur. 7.Hrana sau mana dumnezeiasc, este ultima i cea mai nalt treapt a postului clugresc, la care ajung foarte puini dintre ascei, dup o ndelungat nevoin, fiind ntrii de darul Sfntului Duh. Acetia se ndestuleaz numai cu Preacuratele Taine, adic cu Trupul i Sngele Domnului nostru lisus Hristos, pe care le primesc o dat sau de dou ori pe sptmn,

fr a mai gusta altce va dect numa i ap. Darul lui Dumn ezeu m-a ajutat i am ajuns la aceas t treap t i nu

mai simt foame i nici trebuin de pine i legume. Prin aceast amnunit descriere a postului i a treptelor lui, Episcopul loan se dovedea un adnc cunosctor al Sfinilor Prini i un mare postitor la nivelul sfinilor ascei din vremurile de demult. Iar dac a mrturisit c n prezent se afl n treapta a aptea a postului, adic se ndestula numai cu Sfnta mprtanie, aceasta a fcut-o prin voia lui Dumnezeu, ca s-i cunoatem mai desluit msura sfineniei sale, s ne ncredinm c i n zilele noastre se pot face sfini i, totodat, s ne dm seama ct de

Eu sunt ceteanul Munilor Carpai!"

mare i necesar este postul pe calea ndumnezeirii i mntuirii omului. Cci, fr post, nu vin nici lacrimile. Fr post i smerenie nimeni nu se poate ridica pe treptele dumnezeietii rugciuni. Iat de ce bunul nevoitor nu a primit hran de la duhovnicul Teodul. Pentru c nu simea nevoia ei. Pentru c se hrnea mai mult cu cuvntul lui Dumnezeu i cu rugciunea dect cu pinea. Hrana lui erau Sfintele Taine i nencetata rugciune. Dup ce Printele Teodul 1-a mai ntrebat i alte lucruri pentru post i rugciune, a adugat i aceasta: -Preasfinite, acolo n pdure unde locuii, nu v este frig, nu avei trebuin de haine groase, mai ales iarna? -Eu sunt ceteanul Munilor Carpai i Domnul are grij de mine, c oriunde m aflu, nu duc lips de nimic. Nu simt nici frigul iernii, nici aria soarelui, nici foamea, nici setea, nici alt nevoie pmnteasc.

-Preasfinite, a zis Printele Teodul, tare ma retrage la Mnstirea Sihstria, ntre clugri! Acolo cred c a avea mai mult linite i vreme de rugciune. -Dac ai fost rnduit de Mitropolie la Agapia, f ascultare, c ei nu te-au

trimis acolo dect cu voia i porunca lui Dumnezeu. Dar cte nu 1-ar fi ntrebat Printele Teodul pe Sfntul Episcop loan! ns el nu sttea mult de vorb cu cineva, ca s nu-i curme rugciunea lui lisus, care o zicea i o tria nencetat. Deci Printele Teodul, mulumindu-i Preasfinitului loan din adncul inimii pentru sfaturile i
3 3

3 2

cuvintele de folos pe care i le dduse, i-a srutat mna i a cerut binecuvntare de plecare. Iar preasfinitul, nsemnndu-1 cu semnul Sfintei Cruci, i-a spus aceste cuvinte: Domnul nostru lisus Hristos s te binecuvinteze i m iart..." Astfel, Printele Teodul s-a ntors napoi la Mnstirea Agapia, iar fericitul Episcop loan ceteanul Munilor Carpai" - s-a fcut nevzut n desiul pdurilor. Timp de nc un an de zile nu s-a mai tiut nimic despre acest episcop sfnt. Singurul care ar fi putut vorbi mai mult i care l nelegea mai bine era, fr ndoial, Protosinghelul Vasian Scripc, duhovnicul su, care acum era stare al Mnstirii Secu.

A TREIA NTLNIRE CU PRINTELE TEODUL A treia ntlnire a Episcopului loan cu duhovnicul Teodul
n primvara anului 1946, Printele Teodul s-a hotrt s-1 viziteze iari pe Printele Cleopa la

Sihstria. Totodat, dorea din inim s-1 mai ntlneasc o dat pe Sfntul Episcop loan, ca s-i mai cear sfat i binecuvntare. Deci, lund toiagul, a urcat muntele i, cnd a ajuns la Poiana Trapezei, a vzut chipul blnd i senin al Preasfinitului loan. Printele Teodul i-a srutat minile i ia fcut metanie, iar
3 4

episcopul 1-a binecuvntat, srutndu-1 pe frunte. Apoi s-au aezat s se odihneasc pe trunchiul unui copac dobort. Aici, n atmosfera de tain a pdurii, au vorbit multe cuvinte pentru mntuirea sufletului. Nimic pmntesc, nici un cuvnt despre oameni, despre nevoile i bucuriile lor. Timpul trecea repede, soarele

3 5

Episcopul loan cugetnd la patria natal

se urca parc mai grbit pe cer, iar episcopul s-a sculat n picioare. O oarecare ngndurare se simea n glasul lui: - A dori s m rentorc napoi n patria mea! a zis Episcopul loan. Avem i acolo pduri destule unde a putea s m nevoiesc. A vrea s m svresc acolo! Atunci Printele Teodul i-a rspuns: -Cum s mergefi acum n patria sfiniei voastre, cnd este atta persecuie ateist? -Cred lui Dumnezeu, c, de voi pleca, nu m va vedea nimeni, fiind acoperit de mna Lui! Au urmat cteva clipe de tcere adnc. Preasfintitul loan ar fi dorit s triasc ultimii si ani pe locul unde vzuse nti lumina zilei i unde cunoscuse pe Dumnezeu. Dar nu era nc hotrt. Atepta mai degrab un sfat duhovnicesc. Apoi, nelegnd c mai bine era s rmn pe loc dect s plece, s-a pregtit s se rentoarc iari la mult dorita lui pustie. Fcndu-i deci metanie unul altuia, s-au

srutat pentru ultima dat cu srutare sfnt n lisus Hristos. Apoi, dup obinuita binecuvntare cu semnul Sfintei Cruci, s-au desprit. Din ceasul i din ziua aceea, au trecut civa ani de adnc tcere.

Nimeni nu mai vorbea nimic despre Episcopul loan. Nimeni nu-1 mai ntlnea prin pdure. De aceea se credea c ori a trecut la cele venice, ori s-a dus n patria sa natal. Nici Printele Teodul duhovnicul, nu-1 mai ntlnea, dei adeseori trecea culmea muntelui la Sihstria i poposea n Poiana Trapezei, unde cnta cte un tropar ori l chema pe nume, dar nimeni nu-i ieea n cale spre a vorbi cu
3

dnsul i a-1 binecuvnta. De aceea, Printele Teodul se ntorcea mhnit napoi. O grea ntristare i apsa inima. NTLNIREA CU FRATELE TEFAN Dup cinci ani de tcere, adic n primvara anului 1951, fericitul episcop loan a fost ntlnit de unul din fraii Mnstirii Sihstria, tefan Juncu, care ptea oile n poiana Chitele. Abia ieiser mugurii i iarba. Fratele tefan mergea singur n urma oilor. Deodat a observat c oile s-au strns toate grmad i nu mai pteau, iar cinii s-au oprit i stteau ca uimii. Cnd s-a uitat mai de aproape, a vzut n mijlocul lor un pustnic btrn. Era Preasfinitul Episcop loan, singur i grbovit de ani. Fratele tefan auzise despre dnsul i, n clipa aceea, de emoie, se gndea c numai el ar putea fi. Apoi 1-a auzit vorbind pe Sfntul Episcop loan: Oare ce pcat am fcut astzi naintea lui Dumnezeu de m-a descoperit oamenilor?" i ndat pustnicul

Sfntul Episcop loan nconjurat de oile Sihstriei

1-a chemat la sine pe fratele tefan i, spunndu-i pe nume, i-a zis: - Frate tefan, vino ncoace i nu te teme! tiu c te spovedeti la Printele stare loil. Dar te rog, s nu

spui nimnui, nici duhovnicului tu, c te-ai ntlnit cu mine astzi! Fr ndoial, venerabilul sihastru era mhnit c fusese ntlnit de oameni. El tria n cea mai aspr via pustniceasc aici, n adncul pdurilor, mai sus de Mnstirea Sihstria, i ajunsese aa de sporit cu

Sfntul Episcop loan mustrnd pe fratele neasculttor

nevoina, c nu avea nevoie de nici un ajutor omenesc: nici adpost, nici hran, nici hain. Ba nu dorea s vad nici fa de om pn la moarte. Iat pentru ce era ntristat cnd a fost vzut de acest frate. i aceasta i s-a ntmplat fie pentru o mic greeal a lui, cum singur recunotea, fie pentru smerenia lui, fie pentru folosul nostru al tuturor. Trecnd ziua aceea, fratele tefan s-a cobort cu oile la stn. Apoi a venit n mnstire i se lupta cu gndul s nu spun nimnui c s-a ntlnit cu acel pustnic sfnt. Dup cteva zile ns, biruinduse de ispit, a ndrznit s mrturiseasc Protosinghelului loil, stareul i duhovnicul su, tot ce se ntmplase n pdure. Iar stareul, cum a auzit de aceasta, ndat i-a luat n traist pesmei de pine i ceva de mncare i a umblat aproape o sptmn prin pdurile din jurul mnstirii, cu Printele Visarion, egumenul Schitului Sihla, fr ns s-1 ntlneasc pe Cuviosul

loan. CANONUL NEASCULTRII Fratele tefan nu i gsea linitea, i prea foarte ru c i-a clcat cuvntul fa de un episcop sfnt, l mustra tot mai tare contiina i se gndea

cum 1-ar putea ntlni undeva pe venerabilul episcop ca s-i mrturiseasc pcatul. i iat c, dup o lun de zile, pe cnd umbla cu oile prin pdure, 1-a ntlnit din nou pe pustnicul sfnt loan. Fratele tefan i-a fcut imediat metanie i i-a cerut iertare c nu i-a inut cuvntul dat. Iar fericitul episcop 1-a iertat i i-a rnduit canon de pocin, zicnd:

- Frate tefan, te-am rugat un lucru i nu 1-ai mplinit. S tii c te vei duce n armat, dar napoi nu vei mai veni, ci vei rmne n lume! i aa a i fost. Fratele a plecat la armat n prile Ardealului i dup terminarea serviciului militar nu s-a mai rentors n mnstire. ULTIMII ANI I AFLAREA SFINTELOR SALE MOATE De la ntlnirea Sfntului Episcop loan cu fratele tefan din vara anului 1951, nimeni din clugrii Mnstirii Sihstria i ai Schitului Sihla nu 1-a mai vzut. Probabil mai venea la sfintele slujbe de la Sihstria, ca de obicei, dar nu-1 vedea nimeni, fiind acoperit de harul Duhului Sfnt. Nu tim nici ce duhovnic avea n ultima parte a vieii, cci duhovnicul su din nceput, Arhimandritul Vasian din Mnstirea Secu se mutase la Domnul n anul 1955. Unii dintre prinii btrni din partea locului credeau c Episcopul loan s-ar fi retras n patria sa,

Sfntul Episcop loan rugndu-se n petera Sfintei Teodora

precum singur dorea nc din anii 1945-1947. De aceea, n ultimii ani ai vieii sale, nimeni nu mai vorbea despre prezena acestui mare sihastru n Munii Sihlei, dect numai cei care l cunoteau mai din tineree.

Prin anul 1956, era egumen la Schitul Sihla Protosinghelul Visarion Prepeli, un mare nevoitor ntru cele duhovniceti. El cunotea mai muli pustnici n Munii Sihlei i ai Sihstriei, pe care adeseori i cerceta i le trimitea cte ceva de mncare.

4 2

4 3

Episcopul loan binecuvntnd

Odat, pe cnd mergea singur prin Munii Sihlei, nu departe de petera Sfintei Teodora, unde se afl un loc pustnicesc tinuit, cunoscut numai marilor sihastri din partea locului, egumenul ndemnat fiind de Duhul Sfnt a descoperit ntre stnci, n chip minunat, moatele ntregi ale unui sfnt. Dup ce a rostit rugciunea pentru cei rposai: Dumnezeul duhurilor i a tot trupul...", a socotit c este trupul unui pustnic oarecare. Dar, apropiindu-se de moatele acelui cuvios, a vzut c oasele sale erau galbene i bine mirositoare. Apoi a observat c deasupra acelor oseminte se afla o cruce mare de aur, aa cum se obinuiete la arhiereii slavi. Atunci egumenul Visarion a neles c sunt moatele sfntului arhiereu loan de la Kiev, care s-a nevoit ca mare sihastru n Munii Sihlei i ai Sihstriei. Astfel, dnd slav lui Dumnezeu c 1-a nvrednicit s afle moatele acestui mare sfnt, a cobort repede n schit, a mai luat cu sine doi ucenici,

precum i cdelnia cu foc i tmie i, dup ce a svrit obinuitul trisaghion, a adunat sfintele sale moate, le-a nfurat n pnz alb, le-a stropit cu vin i le-a adus n biserica Schitului Sihla. Dup miezul nopii, ndat ce s-a

terminat slujba de Utrenie, Protosinghelul Visarion a rmas n biseric cu civa ucenici. Apoi a pus sfintele moate ntr-un mic sicria i, n tain, scond cteva scnduri din duumeaua bisericii, a ngropat moatele Sfntului Episcop loan n partea de miazzi, unde se afl i astzi mpreun cu alte moate ale unor cuvioi prini.

Fie ca bunul nostru Mntuitor, pentru rugciunile Preacuratei Maicii Sale, ale Sfntului Episcop loan, fctorul de minuni, i ale tuturor marilor sihastri din partea locului, care s-au nevoit aici pentru dragostea lui Hristos, s ne miluiasc i s ne mntuiasc pe toi. Doamne, numr n ceata sfinilor Ti ierarhi pe Sfntul Episcop loan, mult nevoitorul i purttorul de Hristos, i cu rugciunile Maicii Tale i ale tuturor sfinilor Ti, ntrete dreapta credin pe pmnt i mntuiete lumea i sufletele noastre. Amin.

C P IN UR S

Cuvnt nainte.........................................................3 Episcop vicar la Kiev..............................................5 Prigoana ateist...............................................5 Venirea n Romnia................................................7 La Schitul Crasna...................................................9 Profeia Episcopului loan............................13 Pustnic n Muntele Ceahlu........................16 Prima ntlnire cu Printele Teodul..........19 A doua ntlnire cu Printele Teodul.......25 A treia ntlnire cu Printele Teodul ............35 ntlnirea cu fratele tefan........................39 Canonul neascultrii.....................................41 Ultimii ani i aflarea sfintelor sale moate ............................................................................43

46

47