La rscruce de vnturi

Emily Bront

CAPITOLUL 1 1801 Adineauri m-am ntors din vizita fcut posacului meu proprietar i vecin, sin ura fptur care ar putea s m mai tul!ure aici" #ntr-adevr, am poposit ntr-un $inut minunat" %esi ur c n-a fi putut ale e, din toat An lia, un loc mai la adpost de orice frm&ntare omeneasc' (n desv&rit rai al mizantropilor) iar domnul *eat+cliff i cu mine suntem parc anume fcu$i s ne nfruptm din acest $inut al dezolrii' ,tranic !r!at" -otui, nu cred c i-a nc+ipuit cum mi s-a nclzit inima de simpatie pentru el c&nd, apropiindu-m clare, am vzut c oc+ii lui ne ri se ntunec !nuitori su! spr&ncene i c la auzul lasului meu i v&r, cu o +otr&re acr, de etele i mai ad&nc n .iletc' / %omnul *eat+cliff0 l-am ntre!at' 1spunsul a fost un semn fcut din cap' / ,unt 2oc34ood, noul dumneavoastr c+iria, domnule' Am luat asupr-mi ndrzneala s vin n vizit la dumneavoastr imediat dup sosirea mea aici' 5d.duiesc c nu v-am plictisit prea mult struind s nc+iriez -+rus+cross 6ran e' Am auzit ieri c a$i avea oarecare ri.i''' / -+rus+cross 6ran e e proprietatea mea, domnule, m-a ntrerupt el sc+imonosindu-i fa$a, i, dac mi-ar da m&na, n-a n dui nimnui s m plictiseasc) intr" Acest 7intr7 a fost uierat printre din$i, vr&nd s spun mai cur&nd8 7%u-te dracului7 dec&t altceva) iar sc&r$&itul por$ii de care se spri.inea domnul *eat+cliff n-a artat mai mult !unavoin$ dec&t cuvintele lui' 9red c tocmai amnuntele acestea m-au fcut s-i primesc invita$ia8 m interesa s cunosc un om care prea i mai posac dect mine' 9nd vzu c pieptul calului meu mpin e cu +otr&re poarta, ntinse mna i-i scoase lan$ul, apoi, posomor&t, o porni naintea mea pe alee' A.uni n curte, stri 8 / :osep+, ia calul domnului 2oc34ood i adu vin" 7%esi ur, omul acesta constituie ntre ul personal de serviciu, mi zisei auzind du!la porunc' 5u-i de mirare c iar!a crete printre lespezi i c, fr ndoial, numai vitele mai tund ardurile vii'7 :osep+ era un om v&rstnic, !a c+iar !tr&n, poate c+iar foarte !tr&n, dei prea voinic i v&n.os' / %omnul s ne apere" mormi el morocnos, a.ut&ndu-m s descalec' ;i m privi at&t de acru, nc&t eu, indul ent, am vrut s cred c avea nevoie de a.utorul ceresc pentru a-i mistui cina i e<clama$ia lui plin de

evlavie nu avea nici o le tur cu sosirea mea neateptat' =ut+erin *ei +ts1 e denumirea reedin$ei domnului *eat+cliff' > porecl provincial potrivit pentru a evoca vuietul v&ntului ce se dezln$uie n .urul casei pe timp de furtun' ?e acele culmi, desi ur, aerul e mereu tios i rece) i nu e reu de +icit cu ce putere pornete v&ntul de miaznoapte peste creste, .udec&nd dup apri a nclinare a c&torva !razi pitici, sdi$i n apropierea casei i a unor tufe prpdite, cu cren ile ntinse ntr-o sin ur parte, cerind parc poman de la soare' %in fericire, ar+itectul a fost prevztor i a cldit casa solid' @erestrele sunt n uste, tiate ad&nc n zid, iar col$urile, aprate de pietre mari, ieite mult n relief' #nainte de a trece pra ul, m-am oprit s admir mul$imea de sculpturi roteti risipite cu precdere pe fa$ad i n .urul intrrii principale, deasupra creia, printre nenumra$i rifoni care ncepuser s se fr&mi$eze i amorai lipsi$i de pudoare, am descoperit data / 1A00 / i numele *areton Earns+a4' A fi vrut s fac c&teva comentarii i s-l ro pe ursuzul meu proprietar s-mi fac un scurt istoric al acestei cldiri) dar atitudinea lui,aa cum sttea n fa$a uii, prea s-mi cear ori s intru imediat n cas, ori s plec definitiv' Bar eu nu doream s-i sporesc ner!darea nainte de a fi ptruns n sanctuarul su' (rc&nd o sin ur treapt, i fr s mai trecem prin vreun an sau vesti!ul, ne aflarm n odaia principal, numit prin partea locului 7sal7' %e o!icei, sala cuprinde i !uctria i camera de primire, dar eu cred c la =ut+erin *ei +ts !uctria cu toate rosturile ei a fost silit s se retra n cu totul alt parte' %eslueam lasuri plvr ind i z omot de vase venit de departe) de altfel, n prea.ma cminului uria n-am vzut strlucind pe pere$i vase de aram, strecurtoare de cositor sau vreun alt o!iect care s m fi fcut a crede c acolo se coace, se fier!e sau se pr.ete ceva' #ns ntr-un capt al ncperii se rsfr&n eau minunat at&t lumina c&t i cldura, n enorme farfurii de cositor, i!rice i oale de ar int, aezate r&nduri-r&nduri pe un imens !ufet de ste.ar, nalt p&n-n tavan' Acesta nu fusese niciodat vopsit8 pentru un oc+i cercettor, ntrea a lui structur era vizi!il, n afara unei por$iuni ascunse de o stin +ie de lemn de care erau at&rnate turte de ovz i nenumrate +lci de carne de vac, !er!ec i porc' %easupra cminului se aflau mai multe puti vec+i, prfuite i o perec+e de pistoale de pus la co!uri) iar n c+ip de podoa!, nirate pe mar inea unui raft, trei cutii de metal, pictate n culori $iptoare' ?ardoseala era de piatr al!, lustruit, scaunele rustice, cu speteze nalte, vopsite n verde' #n um!r se ntrezreau unul sau dou scaune masive, ne re' #n firida de .os a !ufetului sta culcat o c$ea roiatic, voinic, din neamul prepelicarilor, ncon.urat de o ceat de c$ei care sc&nceau) iar prin un +ere dormeau al$i c&ini' 2ocuin$a i mo!ilierul n-ar fi avut nimic deose!it dac ar fi apar$inut unui o!inuit fermier din nord, cu fa$a d&rz, cu picioare puternice, puse n valoare de pantalonii !ufan$i i .am!iere' #n orice cas, pe o raz de cinci sau ase mile printre aceste coline, dac te duci la ora potrivit, dupamiaz, po$i si un asemenea persona., aezat n fotoliul su, cu cana de !ere spume &nd pe masa rotund din fa$a lui' %ar domnul *eat+cliff
1 Provincialism intraductibil, echivalent cu: La rascruce de vnturi. 2

oferea un contrast iz!itor fa$ de casa i felul lui de via$' 9a nf$iare, prea un $i an cu pielea tuciurie, ca m!rcminte i purtare, un entleman, at&ta c&t poate prea entleman un om care triete la $ar' @iind !ine fcut la trup i av&nd o fa$ plcut, cu toat nf$iarea lui morocnoas, nici c+iar lipsa de coc+etrie nu-i edea ru' 2-ai fi putut !nui c este de o n &mfare de proast calitate) dar inima mea !inevoitoare mi spunea c nu poate fi vor!a de aa ceva8 nu tiu ce instinct m fcea s cred c rezerva lui izvorte din sila pe care o are pentru orice e<teriorizare a sentimentelor, pentru orice manifestare a unei simpatii reciproce, c iu!ete sau urte n ascuns, i i s-ar prea o o!rznicie ca cineva s-i arate c-l iu!ete sau l urte' %ar m cam pripesc8 i druiesc cu prea mult enerozitate propriile mele nsuiri' Cotivele care-l fac pe domnul *eat+cliff s nu ntind m&na pentru a face cunotin$a unui strin, cu care, nt&mpltor, s-a nt&lnit, pot fi cu totul diferite de ale mele' #mi place s cred c structura mea sufleteasc e oarecum unic8 srmana mea mam mi spunea c n-o s am niciodat un cmin comod i, ntr-adevr, c+iar n vara trecut m-am dovedit cu desv&rire nedemn de a-l avea' #n timp ce m aflam, pentru o lun de zile, pe malul mrii, unde m !ucuram de aer curat, int&mplarea a fcut sa nt&lnesc acolo cea mai fermectoare fptur8 o adevrat zei$ n oc+ii mei, at&ta vreme c&t nu m-a ! at n seam' 5iciodat nu mi-am destinuit iu!irea prin viu rai, dar dac privirile pot vor!i, atunci i cel mai idiot dintre idio$i ar fi putut +ici c eram ndr ostit de ea p&n peste cap' #n cele din urm m-a n$eles i mi-a rspuns cu cea mal dulce privire ce se poate inc+ipui' ;ti$i ce-am fcut0 > mrturisesc cu ruine: lacial, m-am retras n mine ca un melc, i la fiecare privire cald de-a ei m-am retras mai ad&nc, mai rece, p&n c&nd, n cele din urm, !iata fptur nevinovat a nceput s se ntre!e dac nu cumva i-a pierdut min$ile i, nucit de nedumerire, ruinat de presupusa ei eroare, i convinse mama i am&ndou plecar din localitate' Aceast !izar atitudine mi-a creat reputa$ia unui om cu desv&rire lipsit de suflet, reputa$ie pe care numai eu tiu c&t de pu$in o merit" C-am aezat la captul cminului, pe un scaun opus celui spre care pea azda mea) i, ca s-mi fac de lucru, am ncercat s m&n &i c$eaua, care, prsindu-i culcuul i puii, se strecurase ca o lupoaic n spatele meu) avea !uza rsfr&nt, din$ii al!i umezi$i de !ale si sta ata s m nface' C&n &ierile mele provocar o m&r&ial ndelun i r uit' / Ai face mai !ine s lai c$eaua n pace, mir&i i domnul *eat+cliff pe acelai ton, iar pentru a mpiedica unele demonstra$ii mai fioroase din partea ei, i trase un picior' 5u-i nv$at cu m&n &ierile, n-o $in pentru rsf$' Apoi, fc&nd vreo c&$iva pai mari spre o u lturalnic, stri din nou8 :osep+" %ar :osep+ mormia ceva nen$eles n fundul pivni$ei i prea c nu are de &nd s vin sus, aa c stp&nul su co!or c+iar el, ls&ndu-m sin ur, fa$-n fa$ cu c$eaua aceea amenin$toare i cu o perec+e de c&ini cio!neti, flocoi i fioroi, care, mpreun cu ea, mi urmreau cu mare ! are de seam toate micrile' 5edorind s intru n contact cu col$ii lor, am stat nemicat) dar, spre +inionul meu, crez&nd c nu vor n$ele e insultele tacite, am avut nefericita idee de a m str&m!a i
3

sc+imonosi n fa$a celor trei animale, p&n c&nd una din str&m!turi o enerv at&t de mult pe 7doamna7, nc&t se nfurie !rusc i sri pe enunc+ii mei' Am azv&rlit-o c&t colo i m-am refu iat repede de partea cealalt a mesei' Aceast micare a rsculat ntrea a +ait8 o .umtate de duzin de montri cu patru la!e, de diferite dimensiuni i v&rste, ieir din vizuinele lor ascunse i venir spre cmin, punctul principal al ncperii' ,im$ind cum clc&iele mele, c&t i pulpanele .ac+etei, devin o!iectul precis al asaltului lor, m-am aprat de atacul celor mai puternici adversari cu vtraiul) totui, pentru a resta!ili pacea, am fost silit s stri dup a.utorul cuiva din cas' %omnul *eat+cliff i omul lui urcar treptele pivni$ei cu o indiferen$ .i nitoare' 9red c nu i-au iu$it c&tui de pu$in pasul, cu toate c n .urul cminului se st&rnise o puternic larm de ltrturi i c+ellieli' %in fericire, cineva din !uctrie veni n ra!' > femeie corpolent, cu fusta suflecat, !ra$ele oale i o!ra.ii rumeni$i de foc se repezi n mi.locul nostru nv&rtind o ti aie' 9u a.utorul acestei arme i al lasului ei, furtuna se potoli ca prin farmec, iar c&nd stp&nul intr nu mai rmsese n aren dect ea, sufl&nd din reu, ca marea dup un vnt nprasnic' / 9e dracu s-a nt&mplat0 ntre! el, msur&ndu-m ntr-un mod reu de ndurat dup aceast primire at&t de pu$in ospitalier' / 9e dracu, ntr-adevr" m&r&ii eu' -urma de porci n care-au intrat demonii1 nu era stpnit de du+uri mai rele dec&t .ivinele dumneavoastr, domnule' %ac prsea$i un strin n mi.locul unei +aite de ti ri tot at&ta era" / 5u se lea de oamenii care nu se atin de nimic, o!serv el, pun&nd sticla n fa$a mea i mpin &nd masa la locul ei' Bine fac c&inii dac sunt aten$i' Bei un pa+ar de vin0 / 5u, mul$umesc' / 5u te-au muscat, nu-i aa0 / %ac m-ar fi mucat, i nv$am eu minte' @a$a lui *eat+cliff se destinse ntr-un z&m!et' / *aide, +aide, zise, eti cam emo$ionat, domnule 2oc34ood' ?oftim, ust pu$in vin' >aspe$ii sunt at&t de rari n aceast cas, nc&t, tre!uie s recunosc, nici eu i nici c&inii mei nu prea tim cum s-i primim' #n sntatea dumitale, domnule" C nclinai, fc&ndu-i aceeai urare8 mi ddeam seama c ar fi o prostie s m m!ufnez din pricina o!rzniciei unei +aite de duli' ;i, n afar de asta, nu voiam s-mi las azda s se mai distreze pe socoteala mea, cci atitudinea domnului *eat+cliff cam nspre acolo tindea' Bar el, &ndindu-se desi ur c e o prostie s te pui ru cu un c+iria !un, renun$ n oarecare msur la stilul su laconic i, nemain +i$nd pronumele i ver!ele au<iliare, ncepu a vor!i despre un su!iect care credea c m intereseaz / avanta.ele si dezavanta.ele reedin$ei mele actuale' %in tot ce discutarm, omul mi se pru foarte inteli ent, de aceea, nainte de-a pleca, avusei ndrzneala s-l ro s m primeasc i a doua zi' El, firete, nu dorea s repet incursiunea n casa lui' -otui, m voi duce' ,unt uimit c&t de socia!il m simt n compara$ie cu el'

1 Aluzie la o le end !i!lic' 4

CAPITOLUL 2 #n dup-amiaza de ieri se lsase cea$ i fri ' C &ndeam c poate ar fi mai cuminte s rm&n acas, n !iroul meu, l&n foc, n loc s-o pornesc prin !lrii i noroaie spre =ut+erin *ei +ts' Aa c, ntorc&ndum de la mas Dn'!' / iau masa de pr&nz ntre ora dousprezece i unu, cci mena.era mea, o matroan respecta!il, care face parte inte rant din cas, nu poate sau nu vrea s n$elea cererea mea de a fi servit la ora cinciE, urcai scrile cu inten$ia de a-mi petrece dup-amiaza lenevind' 9&nd s intru n odaia mea, vzui o t&nr servitoare, n enunc+eat l&n so!, ncon.urat de perii i le$i cu cr!uni, i care, sco$&nd un praf infernal, ncerca s stin flcrile su! mormane de cenu' #n fa$a acestui spectacol m-am retras imediat, mi-am luat plria i, dup un drum de patru mile, am a.uns la poarta rdinii lui *eat+cliff, tocmai la timp pentru a m adposti de primii ful i de zpad ai viscolului ce se dezln$uise' ?e acel v&rf de deal pleuv, pm&ntul era n +e$at !ocn, iar aerul, tios, m fcea s d&rd&i din tot trupul' 5efiind n stare s desfac lan$ul por$ii, am srit peste ard i am nceput s aler de-a lun ul aleii mr inite, de o parte i de alta, de tufe rzle$e de coacze' Fadarnic !tui n u p&n mi amor$ir pumnii, i c&inii ncepur s latre' 7>ameni !lestema$i" zisei n &nd, a$i merita s fi$i pe veci izola$i de semenii votri pentru lipsa de ospitalitate i mo.icia voastr' 5ici c+iar eu n-a sta cu uile ferecate n timpul zilei' %ar nu-mi pas, tre!uie s intru"G 9u +otr&re, pusei m&na pe ivr i ncepui a-l z &l$&i din rsputeri' Cutra acr a lui :osep+ apru la fereastra rotund a +am!arului' / 9e ca$i aici0 stri el' ,tp&nu-i .os, la vite' % ocol casei i du-te p&nH la captuH ra.dului dac vrei s vor!eti cu el' / 5u-i nimeni n cas s-mi desc+id0 rcnii eu drept rspuns' / 5u-i dec&t cucoana, si ea nu desc+ide c+iar de-ai face larma asta tur!at p&nI la miezuI nop$ii' / %ar pentru ce0 5u-i po$i spune cine sunt0 *aide, :osep+" / Ba nu" 5u m !a n trea!a asta, m&r&i capul din fereastr i dispru' Fpada ncepu s se atearn, deas' ?usei m&na pe clan$ pentru a face o nou ncercare, c&nd n curtea din dos apru un t&nr fr +ain, cu o furc pe umr' #mi stri s-l urmez i, dup ce trecurm printr-o spltorie i un spa$iu pietruit unde se afla o ma azie cu cr!uni, o pomp i un porum!ar, sosirm n sf&rit n sala mare, cald i plcut, unde fusesem primit n a.un' #ncperea strlucea minunat n lumina unui uria foc de cr!uni, tur! i lemne, iar l&n mas, aternut pentru o cin m!elu at, am avut plcerea s-o vd pe 7cucoana7, o fiin$ pe care nu m ateptam s-o sesc aici' C nclinai i ateptai, crez&nd c m va pofti s iau loc' Ea m privi, rezem&ndu-se de speteaza scaunului, dar rmase nemicat i mut' / (r&t vreme" zisei' C tem, doamn *eat+cliff, c ua din fa$ a suferit consecin$ele nepsrii servitorilor dumneavoastr8 am lovit din rsputeri ca s m aud'
5

Ea nu desc+ise ura' Eu o priveam, ea m privea8 adic i a$intise oc+ii asupra mea cu o rceal i o indiferen$ neplcute i stin +eritoare din cale-afar' / ,tai .os, zise t&nrul pe un ton rstit' Acui vine' #l ascultai) apoi mi dresei vocea, o c+emai pe ticloasa :unon, care la aceast a doua ntrevedere a noastr !inevoi s dea din v&rful cozii, vr&nd s arate c m cunoate' / @rumos animal" zisei, ncerc&nd din nou s intru n vor! cu stp&na casei' Ave$i de &nd s da$i din c$ei, doamn0 ' / 5u sunt ai mei, rspunse plicticoasa azd cu un ton i mai respin tor dec&t ar fi rspuns c+iar *eat+cliff' / A, favori$ii dumneavoastr fac parte dintre acetia0 continuai eu, ntorc&ndu-m spre un col$ ntunecos al ncperii unde pe o pern mi se prea c vd nite pisici' / 9iudat ale ere de favori$i" remarc ea cu dispre$' ,pre +inionul meu, acolo se afla un morman de iepuri mor$i' Cai tuii o dat uor i m trsei mai aproape de cmin, spun&nd din nou c vremea e n rozitoare' / 5u tre!uia s iei din cas, zise ea, ridic&ndu-se i lu&nd de pe cmin dou dintre cutiile de metal pictate' Aa cum sttuse nainte, lumina nu a.un ea p&n la ea) acum ns iam putut vedea desluit trupul i o!razul' Era zvelt i, dup c&te mi se prea, nu departe de v&rsta uni feticane' -rupul frumos, iar o!razul / cea mai in a i distins fa$ pe care am avut vreodat plcerea s-o privesc' -rsturi fine, foarte frumoase, !ucle !laie, mai de ra! aurii, stteau despletite pe &tul ei delicat) iar oc+ii, dac ar fi avut o e<presie !inevoitoare, ar fi fost irezisti!ili' %ar, spre norocul inimii mele sensi!ile, sin urul sentiment ce se putea citi n ei era dispre$ul sau un soi de deznde.de, cu totul nefireasc pe asemenea c+ip' 9utiile erau cam sus, c&t pe-aci s nu le a.un ) fcui o micare s-o a.ut, dar ea se ntoarse ctre mine ca un avar cruia cineva ar fi ncercat s-i a.ute sa-i numere al!enii' / 5-am nevoie de a.utorul dumitale, zise ea scurt' ?ot s le iau i sin ur' / J ro s m ierta$i" m r!ii s-i rspund' / Ai fost poftit la ceai0 ntre! ea le &ndu-i un or$ peste frumoasa-i fust nea r) apoi msur o lin ur plin de frunze de ceai pe care-o $inu nemicat deasupra ceainicului' / A fi nc&ntat s !eau o ceac, i rspunsei' / Ai fost invitat0 repet ea' / 5u, rspunsei, pe .umtate z&m!ind' %umneavoastr sunte$i persoana ndrept$it s m pofti$i' Ea arunc ceaiul napoi n cutie, puse lin ura i celelalte la loc, apoi se aez m&nioas pe scaun) fruntea i era ncruntat, iar !uza inferioar roie i !osumflat, ca la un copil care st s pl&n ' #ntre timp, t&nrul i trase pe umeri o +ain foarte .erpelit i, aez&ndu-se i el n fa$a focului, ncepu s se uite la mine pe furi, ca i cum ntre noi ar fi fost o dumnie de moarte nc nerz!unat' #ncepusem s m ntre! dac era servitor ori !a' At&t vemintele c&t i vor!a i erau rosolane, cu totul lipsite de distinc$ia pe care o remarcasem
6

la domnul i doamna *eat+cliff' ?rul, castaniu i des, era aspru i nen ri.it, favori$i stufoi i acopereau o!ra.ii, iar m&inile i erau nne rite, ca ale unui muncitor de r&nd) totui purtarea lui era ndrznea$, aproape sfidtoare, iar fa$ de stp&na casei nu prea s ai! atitudinea unui servitor' #n lipsa unor dovezi precise n privin$a situa$iei lui n acea cas, am socotit c e mai !ine s nu iau n seam purtarea-i curioas) i, c&teva minute mai t&rziu, intrarea lui *eat+cliff m salv n oarecare msur din situa$ia neplcut n care m aflam' / %up cum vezi, domnule, m-am $inut de f duial i am venit" e<clamai eu, lu&nd un aer vesel, dar m tem c vremea nu m va lsa s ies din cas nc vreo .umtate de ceas) sper c-mi ve$i da adpost n acest rstimp' / > .umtate de ceas0 zise el scutur&ndu-i ful ii al!i de pe +aine) m mir c-ai ales tocmai viscolul sta pentru a um!la pe coclauri' ;tii c riti s te rtceti prin mlatini0 9+iar oamenii nv$a$i cu sm&rcurile de pe-aici reesc deseori drumul n seri ca asta i pot s-$i spun c n momentul de fa$ n-a crede s se sc+im!e vremea' / ?oate sesc printre oamenii dumneavoastr o cluz' Ja rm&ne la 6ran e p&n m&ine diminea$' #mi pute$i da pe cineva0 / 5u, nu pot' / #ntr-adevr0 Atunci nu-mi rm&ne dec&t s m !izui pe puterile mele' / (-u-u-f" / @aci ceaiul0 l ntre! pe !iatul cu +aina .erpelit, mut&ndu-i privirea sl!atic de la mine la t&nra doamn' / #i dai i lui0 ntre! ea adres&ndu-i-se lui *eat+cliff' / @ ceaiul" fu rspunsul, rostit cu at&ta !rutalitate, nc&t am tresrit' -onul acestor cuvinte dezvluia un caracter cu adevrat ur&t' 5u mai eram dispus s-l consider pe *eat+cliff un 7!r!at stranic7' %up ce pre tirile se isprvir, m pofti, zic&nd8 / Bar acum, domnule, apropie-$i scaunul' ;i to$i, mpreun cu t&nrul !dran, ne aezarm n .urul mesei i n +i$irm ceaiul ntr-o tcere morm&ntal' C &ndii c, deoarece eu nnourasem atmosfera, era de datoria mea s caut a o nsenina' #mi prea de necrezut ca ei s stea zi de zi at&t de ncrunta$i i tcu$i i, oric&t de posaci ar fi fost, ura de pe fa$a fiecruia din ei nu putea fi e<presia lor o!inuit' / E ciudat, ncepui / n +i$isem o ceac de ceai i ateptam s mi se toarne alta / e ciudat cum o!inuin$a modeleaz usturile i ideile' ?u$ini oameni i pot nc+ipui c e<ist fericire i ntr-o via$ at&t de izolat de lume cum e cea pe care o duce$i dumneavoastr, domnule *eat+cliff' ;i totui, ndrznesc s spun c, ncon.urat de familia dumneavoastr i alturi de simpatica dumneavoastr doamn, eniul !un care domnete peste cminul i inima dumneavoastr''' / ,impatica mea doamn" m ntrerupse el cu o sc+imonoseal aproape dia!olic pe o!raz' (nde e''' simpatica mea doamn0 / Jreau s spun, doamna *eat+cliff, so$ia dumneavoastr' / A, da, vrei s spui c spiritul ei a luat locul unui n er pzitor i are ri. de =ut+erin *ei +ts c+iar dup ce trupul ei nu mai este0 5u-i aa0

%&ndu-mi seama c am fcut o af, ncercai s-o dre ' -re!uia s vd c diferen$a de v&rst dintre acetia doi e prea mare ca s fie so$ i so$ie El avea cam patruzeci de ani, v&rsta maturit$ii intelectuale la care !r!a$ii rareori se complac n iluzia c fetele tinere se pot cstori cu ei din dra oste) acest vis e rezervat drept m&n &iere la !tr&ne$e' @emeia nu prea s ai! mai mult de aptesprezece ani' Apoi, ntr-o strful erare, m-am lmurit' 7%esi ur c !dranul de l&n mine, care !ea ceaiul dintr-un vas i m&nca p&inea cu m&ini nesplate, e so$ul ei8 *eat+cliff fiul, desi ur' Bat ce nseamn s te n ropi de viu8 femeia s-a aruncat n !ra$ele acestui necioplit pentru c, pur i simplu, nu tia c mai e<ist pe lume i al$i !r!a$i" 9e pcat de ea" -re!uie s !a de seam ca nu cumva, din pricina mea, s re rete ale erea fcut7' %up aceast reflec$ie pot prea cam ncrezut, dar nu e cazul' Jecinul meu era aproape respin tor) iar eu tiam, din e<perien$, c sunt destul de atr tor' / %oamna *eat+cliff e nora mea, zise *eat+cliff, confirm&ndu-mi !nuiala' #n timp ce-mi vor!ea, i arunc o privire ciudat8 o privire de ur) sau, dac nu, atunci muc+ii fe$ei lui, spre deose!ire de ai altor oameni, erau n aa fel plmdi$i, nc&t nu e<primau raiul sufletului' / A, acum am n$eles) desi ur c dumneavoastr sunte$i fericitul posesor al acestei z&ne !inefctoare, remarcai, ntorc&ndu-m ctre vecinul meu' %e data aceasta fcusem o ne +io!ie i mai mare8 t&nrul roi p&nn v&rful urec+ilor i-i str&nse pumnii de parc ar fi vrut s m asasineze' %ar imediat se potoli, n!uind furtuna cu o n.urtur rosolan, m&r&it la adresa mea' Ci-am dat osteneala s n-o aud' / 5u prea ai noroc cu presupunerile, domnule, remarc azda mea) nici unul dintre noi n-avem norocul de-a fi posesorul z&nei dumitale !inefctoare8 !r!atul ei e mort' Am spus c e nora mea) aadar, tre!uie s fi fost mritat cu fiul meu' / Bar acest t&nr este''' / %esi ur, nu fiul meu' *eat+cliff z&m!i din nou, cu aerul c ar fi o lum prea nstrunic s-i atri!ui paternitatea acelui urs' / 5umele meu e *areton Earns+a4, mormi cellalt, i te sftuiesc s-l respec$i" / 5-am manifestat nici o lips de respect, am rspuns, n timp ce n sinea mea r&deam de aerul demn cu care mi se prezentase' #i pironi oc+ii ndelun asupra mea, dar eu mi ntorsei privirea de la el, tem&ndu-m ca nu cumva s fiu ispitit s-l plesnesc sau s iz!ucnesc n r&s' #ncepusem s m simt cu totul nelalocul meu n acest plcut cerc familial' Atmosfera aceea deprimant m cuprinsese i pe mine, distru &nd aproape cu desv&rire cldura i confortul fizic ce m ncon.urau' %e aceea am +otr&t c voi lua !ine seama nainte de-a m aventura i a treia oar su! acest acoperm&nt' Casa se isprvi, i cum nimeni nu ddu semne c ar avea de &nd s nceap o convor!ire prietenoas, m-am apropiat de fereastr pentru a vedea cum e vremea' ?rivelitea era descura.ant8 noaptea se lsase prea timpuriu, iar cerul i dealurile se fcuser una cu v&rte.ul de v&nt i zpad deas'
!

/ 9red c acum nu voi putea a.un e acas fr o cluz" e<clamai fr s vreau' %rumurile sunt, desi ur, nzpezite i, c+iar de n-ar fi, n-a vedea nici un pas naintea mea' / *areton, mer i i m&n duzina aceea de oi n tinda +am!arului' %ac rm&n n $arc, le acoper zpada' ?une i o sc&ndur n fa$a lor, zise *eat+cliff' / 9e s m fac0 continuai eu din ce n ce mai enervat' #ntre!area nu primi rspuns' ?rivind n .urul meu, l vzui numai pe :osep+ aduc&nd ntr-o leat terci pentru c&ini, i pe doamna *eat+cliff, aplecat n fa$a focului i .uc&ndu-se8 punea pe foc un mnunc+i de c+i!rituri care czuser de pe poli$a cminului c&nd aezase la loc cutia de ceai' :osep+, dup ce-i ls povara .os, privi cu oc+i critici ntrea a ncpere i rosti eu las +odoro it8 / ,tau i m minunez cum po$i sta aici tr&ndvind, fr a pune m&na pe ceva, c&nd to$i ceilal$i sunt pe-afar" 5u eti !un de nimic i nare nici un rost s-$i mai vor!easc omuI' 5iciodat n-ai s te-ntorci de pe calea cea rea i-ai s te duci de-a dreptul la dracu, cum s-a dus i mumta' > clip am crezut c acest discurs nflcrat mi fusese adresat mie i, destul de furios, pii spre !trnul ntru cu ferma inten$ie de a-l scoate pe u n !r&nci' %ar rspunsul doamnei *eat+cliff m opri' / Bpocrit !tr&n i m&rav ce eti" i spuse' 5u $i-e team c, pomenind numele diavolului, o s vin s te ia0 -e poftesc s nu m mai provoci, cci de nu, am s-i cer o favoare special s te ia imediat' Ascult" (it-te aici, :osep+, continu ea, lu&nd de pe poli$ o carte lunuia$, mare i nea r' Am s-$i art eu c&t de departe am a.uns n ma ia nea r, i cu a.utorul ei voi fi n stare ca, n cur&nd, s m descotorosesc de cei ce-mi stau n cale' Jaca cea rocat n-a murit nt&mpltor, iar reumatismele dumitale cu reu ar putea fi puse pe socoteala ndurrii cereti' / >+" pctoaso, pctoaso, &f&i !&tr&nul) de ne-ar scpa %omnul de rele" / Blestematule" Eti un afurisit' ?iei din fa$a mea, c, de nu, te atin de-a !inelea" Am s v modelez pe to$i din cear i ar il, i primul care calc poruncile +otr&te de mine / nici nu vreau s spun ce-i fac, dar ai s vezi" ?iei ndat din fa$a oc+ilor mei" Cica vr.itoare l privi cu oc+ii ei frumoi scpr&nd de !at.ocur i rutate, iar :osep+, realmente n rozit, iei n ra! tremur&nd, ru &nduse i e<clam&nd mereu 7pctoaso7' 9rez&nd c purtarea ei nu fusese dec&t o lum cam .alnic, ncercai, imediat ce-am rmas sin uri, s-o fac prta la necazul meu' / %oamn *eat+cliff, spusei pe un ton serios, tre!uie s m ierta$i c v supr' %ar cred, adic sunt convins, c o fiin$ cu o fa$ ca a dumneavoastr, nu poate fi dec&t !un la suflet' J ro , da$i-mi c&teva lmuriri care m-ar putea ndruma spre cas' *a!ar n-am pe unde s-o apuc) mai cur&nd a$i ti dumneavoastr pe unde s-o apuca$i ca s a.un e$i la 2ondra" / %u-te pe drumul pe care ai venit, rspunse ea, aez&ndu-se comod ntr-un scaun, l&n o lum&nare, i cu cartea cea mare pe enunc+i' ,curt ndrumare, dar cea mai sntoas pe care $i-o pot da'
"

/ %ar dac o s auzi$i c m-au sit mort ntr-o !ltoac sau ntr-o roap plin cu zpad, contiin$a n-o s v spun, n oapt, c n parte este vina dumneavoastr0 / 9um adic0 Eu nu pot s te nso$esc' Ktia nu m-ar lsa s mer nici p&n la zidul din fundul rdinii' / %umneavoastr" 5-a ndrzni s v cer s pi$i nici mcar peste pra ul casei ntr-o noapte ca asta" stri ai' J ro numai s-mi spune$i pe unde s-o iau, nu s-mi arta$i drumul, sau, dac nu, convin e$i-l pe domnul *eat+cliff s-mi dea o cluz' / Aici nu e dec&t el, Earns+a4, Filla+, :osep+ i cu mine' ?e cine s$i dea0 / 5u sunt r&ndai la ferm0 / 5u, tia-s to$i' / Atunci voi fi silit s rm&n aici' / #n privin$a asta nvoiete-te cu azda dumitale' Eu nu m amestec' / ,per c-o s te nve$i minte s nu mai faci asemenea plim!ri necu etate pe dealurile astea" stri cu vocea lui aspr *eat+cliff, care venea dinspre !uctrie' #n ceea ce privete rm&nerea dumitale aici, nu sunt pre tit pentru a zdui oaspe$i, aa c va tre!ui s dormi n pat cu *areton sau cu :osep+' / ?ot dormi pe un scaun n camera aceasta, i rspunsei' / 5u, nu' (n strin e un strin, fie el !o at ori srac, i mie nu-mi convine s-l las sin ur ntr-un loc unde nu-l pot suprave +ea, zise !dranul' Aceast insult puse capt r!drii mele' E<prim&ndu-mi indi narea, trecui repede pe l&n el i ieii n curte, unde, din ra!, m iz!ii de Earns+a4' Afar era at&t de ntuneric, nc&t nu puteam si por$ile i, cum !&.!&iam prin curte, mi-a fost dat s aud cum cearta dintre ei se ncin ea din nou' 2a nceput t&nrul mi pru prietenos' / C duc cu el p&n la parc, zise' / %u-te cu el i p&n-n iad" e<clam stp&nul, sau poate ruda lui' ;i de cai cine-o s vad0 *ai0 / Jia$a unui om e mai pre$ioas dec&t nite cai nen ri.i$i o noapte) cineva tre!uie s mear cu el, murmur doamna *eat+cliff, mai !inevoitoare dec&t m ateptam' / %ar nu la porunca ta" rspunse *areton' %ac-i por$i de ri., ai face mai !ine s-$i $ii ura' / Atunci dea %omnul ca fantoma lui s te urmreasc n veci, i ca domnul *eat+cliff s nu mai seasc c+iria p&n c&nd 6ran e va fi o ruin" rspunse ea cu rutate' / Auzi-o, auzi-o cum i !lestem" mormi :osep+, spre care m ndreptam' El se afla destul de aproape ca s ne aud, mul ea o vac la lumina unui felinar pe care l luai fr mult vor!, stri &nd c i-l voi trimite a doua zi, i m repezii spre cea mai apropiat porti$' / ,tp&ne, stp&ne, a sfeterisit lanterna" stri !tr&nul urmrindu-

1#

mi retra erea' *ei 6nas+er1" *ei, c&ini" *ei, =olfL prinde-l, prinde-l" 9&nd s desc+id porti$a, doi montri flocoi se npustir la &tul meu, m do!or&r la pm&nt i stinser lumina, n timp ce +o+otele de r&s ale lui *eat+cliff i *areton a$&$ar la culme furia i umilin$a mea' %in fericire, !estiile aveau c+ef s-i dezmor$easc mai de ra! la!ele i s latre, d&nd vesele din coad, dec&t s m mn&nce de viu) dar nu admiteau s m ridic de .os' %e aceea am fost silit s rrn&n culcat la pm&nt p&n c&nd rutcioii lor stp&ni s-au ndurat s m eli!ereze) atunci, n capul ol i tremur&nd de m&nie, le-am poruncit nemernicilor smi desc+id por$ile / cci, dac m mai re$in un minut, nu rspund de faptele mele / amenin$&ndu-i i .ur&nd rz!unare prin fraze incoerente, care, prin confuzia i profunzimea virulen$ei lor sl!atice, aminteau de re ele 2ear' Je+emen$a i enervarea au fcut s-mi porneasc valuri de s&n e din nas) dar *eat+cliff continua s r&d si eu s n.ur' 5u tiu cum s-ar fi terminat scena dac n-ar fi fost prin apropiere o fiin$ ceva mai cu minte dec&t mine i mai !inevoitoare dec&t azda mea' Era Filla+, mena.era, o femeie zdravn, care iei n cele din urm din !uctrie s vad pricina zarvei' 9rez&nd c vreunul dintre !r!a$i m scuturase ceva mai aspru i nendrznind s se le e de stp&n, i ndrept ntrea a artilerie vocal mpotriva t&nrului nemernic' / ?i !ine, domnule Earns+a4, stri ea, dumneata nu cunoti nici o mar ine0" > s-a.un em s omor&m oamenii la ua casei noastre" Jd eu c n-am ce cuta n casa asta' (ita$i-v la !ietul !iat, c&t pe-aci s se n!ue" 5u, nu aa nu mai mer e" Jeni$i nuntru, c tiu eu cum s opresc s&n ele' *aide, acum sta$i linitit, potoli$i-v' %up aceste cuvinte, mi turn n ceaf o ulcic de ap rece ca +ea$a i m mpinse n !uctrie' %omnul *eat+cliff ne urm, iar veselia aceea accidental se transform iute n o!inuita lui posomoreal' Ci-era ru, eram ame$it i sl!it din cale-afar, aa c am fost silit s accept adpost su! acoperiul casei lui' #i spuse lui Filla+ s-mi dea un pa+ar de coniac, apoi trecu n odaia din fund' Ea, !inevoitoare fa$ de mine, i mplini porunca, ceea ce m fcu s-mi vin n fire' Apoi m conduse la culcare'

CAPITOLUL 3 #n timp ce m urcam la eta., femeia m sftui s acopr lumina lum&nrii i s nu fac nici un z omot, cci stp&nul avea idei ciudate n privin$a odii n care m va adposti i niciodat nu lsa de !unvoie s doarm cineva ntr-nsa' > ntre!ai motivul' Ea mi rspunse c nu tie' -ria aici a!ia de un an sau doi, iar oamenii casei aveau at&tea deprinderi ciudate, nc&t nu voia s nceap a-i descoase' Eu, la r&ndu-mi, prea zdruncinat pentru a mai fi i curios, nc+isei ua i-mi fcui oc+ii roat ca s-mi sesc patul' #ntre ul mo!ilier se
1 %in$atule" 2 Lu$ule% 11

compunea dintr-un scaun, un scrin i un dulap mare de ste.ar, n care erau tiate, tocmai sus, c&teva firide ce semnau cu ferestrele unui cupeu' C apropiai de aceast construc$ie i, privind nuntru, vzui c e un ori inal pat de mod vec+e, fcut astfel nc&t s nlture necesitatea ca fiecare mem!ru al familiei s ai! o camer separat' %e fapt, patul forma o mic ncpere, iar poli$a interioar a unei ferestre servea drept mas' %esc+iz&nd t!liile patului, intrai cu lum&narea aprins i, dup ce nc+isei t!liile la loc, m sim$ii la adpost fa$ de curiozitatea lui *eat+cliff i a celorlal$i ai casei' #ntr-un col$ al poli$ei pe care mi aezasem lum&narea, se afla un vraf de cr$i muce ite, iar poli$a toat era acoperit cu inscrip$ii z &riate n vopseaua ei' %e fapt, nu era dec&t un sin ur nume scris cu diferite litere, mari i mici8 79at+erine Earns+a4G, ici i colo 79at+erine *eat+cliffG, si apoi iari 79al+erine 2intonG' 9uprins de toropeal, mi rezemai capul de fereastr, sila!isind mereu 9at+erine Earns+a4''' *eat+cliff''' 2inton''' , p&n c&nd pleoapele mi se nc+iser) dar n-am rmas nici cinci minute cu oc+ii nc+ii, i n ntuneric mi apru numele 79at+erineG n litere al!e, luminoase, roind ca nite nluci vii) iar c&nd m-am deteptat, ncerc&nd s alun acest nume o!sedant, am descoperit c fitilul lum&nrii mele se aplecase pe una din cr$ile vec+i i c ntrea a ncpere mirosea a piele de vi$el ars' Am rupt mucul fitilului i, sim$indu-m foarte ru din pricina fri ului i a mirosului, m-am aezat n capul oaselor i am desc+is pe enunc+i tomul atins de flacr' Era o 7Bi!lie7 tiprit cu litere mici i care mirosea n rozitor de tare a muce ai' @oaia al! de la nceput purta inscrip$ia 79at+erine Earns+a4, cartea eiG, i o dat, cam cu un sfert de veac n urm' > nc+isei i luai alta, apoi alta, p&n c&nd le cercetai pe toate' 9at+erine avea o !i!liotec aleas, i starea de uzur a cr$ilor dovedea c le folosise mult, dar nu tocmai aa cum s-ar fi cuvenit8 a!ia un capitol scpase de comentariile scrise cu peni$a / cel pu$in aa mi se pru mie / cci fiecare por$iune al! lsat de tipo raf era acoperit de scrisul ei' (nele erau propozi$ii rzle$e, altele formau un adevrat .urnal, zm&n lit cu un scris nendem&natic de copil' #n partea de sus a unei pa ini li!ere Dpro!a!il c i s-a prut o comoar c&nd a descoperit-oE avui plcerea deose!it de a si o e<celent caricatur a prietenului meu :osep+, sc+i$at cam primitiv, dar foarte asemntoare' %eodat se aprinse n mine interesul pentru necunoscuta 9at+erine i ncepui imediat s-i descifrez +iero lifele plite' 7> duminic n rozitoare" ncepea aliniatul' A vrea s se ntoarc tata, *indley i $ine locul ntr-un mod infernal, purtarea lui fa$ de *eat+cliff e atroce' *' i cu mine ne vom rzvrti' Ast-sear am pus totul la cale' -oat ziua a plouat cu leata) nu ne-am putut duce la !iseric, aa c :osep+ a socotit de datoria lui s ne fac un serviciu divin n pod' ?e c&nd *indley i cu so$ia lui se nclzeau .os n fa$a unui foc plcut / sunt ata s .ur c fceau orice, numai ,,Bi!liaG n-o citeau / *eat+cliff, cu mine i cu nenorocitul de r&nda a tre!uit s ne lum cr$ile de ru ciuni i s ne urcm sus8 ne-am aezat la r&nd, pe un sac de r&u, unde, suspin&nd si tremur&nd, tr eam nde.de c-l va cuprinde fri ul i pe :osep+, aa c va avea interesul s ne fac o slu.! scurt' %ar ce nde.de deart" ,erviciul
12

divin a $inut e<act trei ceasuri, i totui, c&nd ne-a vzut co!or&nd, fratele meu a avut neo!rzarea s e<clame8 M9e, a$i i isprvit0N %uminica seara eram de o!icei lsa$i s ne .ucm, dac nu fceam prea mult l ie) dar acum e de a.uns un simplu c+icot de r&s ca s fim pui la col$" M(ita$i c ave$i un stp&n aici n cas, zise tiranul' ?raf l fac pe primul care m scoate din fire" Oin s fie o desv&rit seriozitate i tcere' A+a" -u erai, !iete0 @rances, scumpa mea, tra e-l de pr c&nd treci pe l&n el8 l-am auzit pocnind din de ete'N @rances l trase stranic de pr pe *eat+cliff, apoi se duse i se aez pe enunc+ii so$ului ei) i iat-i ez&nd acolo ca doi copilai, srut&ndu-se i vor!ind prostii cu ceasurile / palavre t&mpite de care ar fi tre!uit s le fie ruine" 5oi ne-am +emuit c&t am putut mai !ine n firida !ufetului' -ocmai ne le asem laolalt or$urile i le a $asem n c+ip de perdea, c&nd :osep+ intr, dup ce dduse o rait pe la ra.duri' ,mulse munca m&inilor mele, mi trase c&teva palme i croncni8 M,tp&nuI a!ia a fost n ropat, sa!atuI nc nu-i isprvit, lasuI 7Evan +elieiG, rsun nc n urec+ile voastre i voi ndrzni$i s v $ine$i de lucruri lumeti0" 1uine s v fie" ,ta$i ca lumea, copii ri ce sunte$i" ,unt aici destule cr$i !une, dac vre$i s le citi$i8 ede$i i &ndi$i-v la m&ntuirea voastr"N ;i, zic&nd acestea, ne sili s ne aezm n capul oaselor, aa ca p&n la noi s poat a.un e o raz sla! de la focul destul de ndeprtat, la a crei lumin s citim te<tul vec+iturilor pe care ni le puse n !ra$e' 5u mai puteam r!da' Am prins de cotor tomul meu murdar si l-am azv&rlit n cote$ul c&inilor, .ur&nd s ursc cr$ile !une' 9artea lui *eat+cliff z!ur dintr-o lovitur de picior n acelai loc' ;i atunci s vezi zarv" M%omIle *indley" stri capelanul nostru' %omIle, sri ncoace" %omnioara 9at+y a rupt coperta la 79oiful CntuiriiG, i *eat+cliff, cuprins de m&nie, a dat cu picioruI n 7calea ce duce la pieireG"1 -are pcat c-i lai s-o apuce pe f auI sta" Ei" Btr&nul le-ar arta el lor''' daH s-a dus"N *indley a venit repede din paradisul su de l&n cmin i, prinz&ndu-ne pe unul de uler i pe cellalt de !ra$, ne-a aruncat dintr-o micare n !uctria din dos) iar acolo :osep+ declar cu solemnitate c, n mod a!solut si ur, aa cum l vedem i cum ne vede, M,carao$c+iN va veni s ne ia' ;i, astfel m&n &ia$i, ne cutarm fiecare c&te un col$, pentru a atepta sosirea diavolului' Eu am pus m&na pe aceast carte i pe o climar de pe poli$, am ntredesc+is ua dinspre sal pentru a avea lumin i mi-am petrecut vreo douzeci de minute scriind) dar tovarul meu e ner!dtor i propune s ne nsuim mantaua lptresei i, la adpostul ei, s-o lum razna pe coclauri' ,tranic idee8 c&nd !tr&nul +ain va intra, va crede c profe$ia lui s-a mplinit' #n ploaia de afar nu poate fi nici mai fri i nici mai mare umezeal dcc&t este aici'G P P P P P P P P P P P P P P P P P P P P P P P P P

1 &e't biblic. 13

9at+erine i-a mplinit pro!a!il planul, cci fraza urmtoare avea alt su!iect8 devenise pl&n rea$' 75ici nu mi-am nc+ipuit c *indley m va face s pl&n at&t" scria ea' C doare capul de nu-l pot $ine pe pern i totui nu pot ceda' ,rmanul *eat+cliff" *indley zice c-i un va a!ond i nu vrea s-l lase s ad cu noi, nici s mai mn&nce cu noi la mas) i zice c eu s nu m mai .oc cu el i amenin$ c-l d afar din cas de-i clcm porunca' #l nvinuiete pe tata Dcum ndrznete0E c s-a purtat prea !l&nd cu *eat+cliff si .ur c-l va pune el la locul lui'G P P P P P P P P P P P P P P P P P P P P P P P P P P P

%escifr&nd pa ina aceea cam tears, am nceput s mo$i8 oc+ii mi rtceau de la scrisul de m&n la cel de tipar' Am vzut un titlu tiprit cu litere roii, ornamentate8 7%e ;aptezeci i ;apte de ori ;apte i ?rimul peste cele de ;aptezeci de ori c&te ;apte' ?redic rostit de venera!ilul :a!es Brander+am, n 9apela de la 6immerton ,ou +G' ;i n timp ce, pe .umtate treaz, mi munceam creierul s +icesc cum a putut trata venera!ilul :a!es Brander+am acest su!iect, capul mi czu pe pern i adormii' Jai, ce urmri poate avea un ceai prost, !ut ntr-o dispozi$ie proast" 9ci ce altceva m-ar fi putut face s triesc o noapte at&t de nfiortoare0 %e c&nd m tiu n-am avut o noapte ca asta"" Am nceput s visez nc nainte de a pierde cunotin$a locului n care m aflam' ,e fcea c era diminea$ i c pornisem cu :osep+ drept cluz spre cas' ?e drumul nostru troienele de zpad erau nalte de mul$i metri i, n timp ce naintam cu reu, tovarul meu m !tea la cap nencetat do.enindu-m c n-am luat cu mine un toia de pelerin, spun&nd c fr el nu voi putea intra niciodat n cas' #n acelai timp, nv&rtea cu m&ndrie un cioma cu un nod mare n v&rf, care, dup c&te n$elesesem eu, era c+iar toia ul despre care-mi vor!ea' 2a nceput mi s-a prut a!surd c a putea avea nevoie de o asemenea arm pentru a ptrunde n propria mea locuin$' Apoi, o idee nou mi trecu prin minte' 5u mer eam acas, ci ne duceam s ascultm predica faimosului :a!es Brander+am av&nd ca su!iect te<tul !i!lic8 7%e aptezeci de ori c&te apte7 i unul dintre noi, poate :osep+, poate predicatorul, poate eu, sv&risem 7?rimul pcat peste cele de aptezeci de ori c&te apteG, iar vinovatul urma s fie dat n vilea i e<comunicat' ,osirm la capel' %e fapt, n plim!rile mele trecusem de dou sau trei ori pe l&n ea) e aezat n vale, ntre dou dealuri, pe un mic d&m! l&n o mlatin' ,e spune despre mlatin c m&lul ei, amestecat cu tur!a, ndeplinete toate cerin$ele pentru a m!lsma cele c&teva cadavre aflate n ad&nc' Acoperiul capelei s-a pstrat neatins p&n-n ziua de azi, dar deoarece leafa pastorului consta numai din douzeci de lire pe an i o locuin$ cu dou ncperi, care amenin$ n mod verti inos s devin una sin ur, nimeni nu mai vrea s ndeplineasc slu.!a de pastor n aceast paro+ie, mai ales cnd toat lumea spune c orice credincios ar prefera s-l lase s moar de foame dec&t s-i mreasc veniturile cu un
14

7pennyG din pun a lui' -otui, n visul meu, :a!es se afla n fa$a unei capele pline de oameni ce-l ascultau cu luare-aminte) iar el predica / %oamne-%umnezeule, ce predic" Era mpr$it n 7patru sute nouzeci7 de pr$i, fiecare parte fc&nd c&t o cuv&ntare o!inuit rostit de la amvon, i referindu-se fiecare la un anumit pcat" Avea un sistem propriu de a interpreta te<tul !i!lic, aa nc&t credinciosul sv&rea, n mod implaca!il, de fiecare dat alte pcate' Acestea erau c&t se poate de ciudate8 nclcri de porunci pe care nu mi le-a fi putut nc+ipui vreodat . ;i se fcea c eram tare ostenit" C zv&rcoleam, cscam, m fura iar somnul i iari m-am trezit' C-am ciupit i m-am n$epat, mi-am frecat oc+ii, m-am ridicat n picioare, m-am aezat din nou la locul meu pe !anc, fc&ndu-i lui :osep+ semn cu cotul, ca s-mi spun dac pastorul va isprvi vreodat predica' Eram condamnat s-o ascult n ntre ime8 n sf&rit, a.unsese la 7?rimul pcat peste cele de aptezeci de ori c&te apteG' #n aceast clip de paro<ism, o inspira$ie !rusc m-a cuprins8 am fost m!oldit s m ridic n picioare i s-l denun$ pe :a!es Brander+am drept fptuitorul pcatului ce nu poate fi iertat nici unui cretin' 7%omnule, e<clamai, ez&nd ntre aceti patru pere$i am ndurat i iertat ntr-o sin ur mpre.urare cele patru sute nouzeci de capitole ale cuvntrii dumitale" %e aptezeci de ori c&te apte mi-am luat plria i am dat s plec, de aptezeci de ori c&te apte m-ai silit n mod cu totul nentemeiat s m aez din nou' Al patru sute nouzeci i unulea a depit mar inile r!drii mele' -ovari de suferin$, npusti$i-v asupra lui" %a$i-l .os, face$i-l praf, s nu mai rm&n nici urm din el"G %up o pauz solemn, :a!es, aplecat peste perna de la amvon, stri 8 7M-u eti omul acela" 1N %e aptezeci i apte de ori c&te apte $i-ai str&m!at fa$a csc&nd''' de aptezeci i apte de ori c&te apte m-am sftuit cu sufletul meu, zic&nd8 iat, aceasta este sl!iciunea omeneasc" ;i aceasta se poate ierta" ?rimul pcat peste cele aptezeci de ori c&te apte s-a sv&rit' @ra$ilor, mplini$i .udecata +otr&t' Aceast cinste se cuvine tuturor sfin$ilor" %up aceste cuvinte de nc+eiere, ntrea a adunare, ridic&ndu-i toie ele de pelerini, nvli n .urul meu ca un sin ur om' Bar eu, neav&nd nici o arm cu care s m apr, am nceput s m lupt cu :osep+, cel mai apropiat i cel mai feroce adversar al meu, pentru a-i lua toia ul'#n nvlmeal, mai multe ciome e se nt&lnir, iar loviturile destinate mie czur asupra altor cp$&ni' 9apela toat rsuna de lovituri i contralovituri8 m&na fiecrui om era ridicat mpotriva vecinului su, iar Brander+am, nevr&nd s stea de ea!a, i manifesta zelul printr-o ploaie de lovituri iu$i i z omotoase n pupitrul amvonului, care rsunau at&t de puternic, nc&t n cele din urm, spre nespusa mea uurare, m-am trezit din somn' 9e m fcuse s visez vacarmul acela cumplit0 9e .ucase rolul lui :a!es n l ia aceea0 5imic altceva dec&t o ramur de molift, care n puterea furtunii atin ea z!relele ferestrei mele i i iz!ea de eam conurile uscate" > clip am ascultat !nuitor, apoi, dup ce am descoperit ce-mi tul!urase somnul, m ntorsei pe cealalt parte i adormii pentru a visa din nou) un vis, dac se poate, i mai ur&t dec&t cel dinainte' %e data aceasta mi ddeam seama c eram culcat n ncperea
1 &e't biblic. 15

aceea str&mt de ste.ar i auzeam desluit v&ntul nprasnic i zpada viscolind) auzeam, de asemenea, crean a de molift fc&nd mereu acelai z omot suprtor, numai c acum i cunoteam cauza adevrat' C enerva ns at&t de tare, nc&t m-am +otr&t s-i pun capt dac se poate) i astfel m-am ridicat i am ncercat s desc+id fereastra' 9&rli ul era n$epenit n !elciu , lucru o!servat de mine n stare de ve +e, dar uitat apoi' / >rice-ar fi, tre!uie s pun capt z omotului" murmurai i, spr &nd eamul cu pumnii, am scos afar un !ra$ pentru a prinde crean a care m supra) dar n locul ei, de etele mele se ncletar pe de etele unei m&ini mici, reci ca +ea$a" 9uprins de roaza nspim&nttoare a comarului, am ncercat s-mi retra !ra$ul, dar m&na se a $ase de !ra$ul meu i un las de o melancolie sf&ietoare, pl&n &nd n +o+ote, spunea8 72as-m s intru, las-m s intru"G 79ine eti0G ntre!ai, lupt&nd ntre timp s-mi tra !ra$ul' 79at+erine 2inton, rspunse lasul tremurtor' C-am ntors acas, am rtcit pe coclauri"G D%e ce m-am &ndit la 72intonG0 9itisem doar de douzeci de ori 7Earns+a4G i numai o dat 72intonGE' ?e c&nd vor!ea am zrit n ntuneric o fa$ de copil ce privea pe fereastr' 6roaza m umplu de cruzime i, vz&nd c zadarnic ncerc s m desprind de aceast fptur, i-am tras m&na pe eamul spart, frec&ndu-i nc+eietura de el, p&n c&nd ncepu s cur at&ta s&n e, de se udar aternuturile' %ar ea se vita mai departe8 ,,2as-m s intru"G i continua s m str&n cu putere, aproape nne!unindu-m de spaim' 7%-mi drumul dac vrei s te las s intri, i-am spus n cele din urm / altfel n-am cum"G %e etele i se desfcur, eu mi-am tras m&na prin aura eamului, am aezat repede cr$ile n stiv n fa$a eamului i mi-am astupat urec+ile pentru a nu mai auzi ru mintea aceea sf&ietoare' 9red c am stat aa, cu urec+ile astupate, cam un sfert de ceas) totui, c&nd am ascultat din nou, pl&nsul acela .alnic nu contenise" 7?leac de-aici" i-am stri at) n-am s te las s intri niciodat, c+iar de m-ai ru a douzeci de ani"G 7,unt douzeci de ani de atunci, !oci lasul, douzeci de ani de c&nd nu-mi sesc locul"G 2a aceste vor!e se auzi o uoar z &rietur n fereastr, iar stiva de cr$i se cltin, de parc ar fi mpins-o cineva' Am ncercat s sar din pat, dar nu m puteam urni din loc' Atunci, cuprins de o spaim n rozitoare, am nceput s urlu c&t m $inu ura' ,pre marea-mi uluire, am descoperit c $ipetele mele nu fuseser numai ale visului, cci pai r!i$i se apropiar de ua camerei) o m&n vi uroas o desc+ise, mpin &nd-o cu putere, iar prin firidele tiate n partea de sus a patului licri o lumin' Cam ridicat n capul oaselor, tremur&nd i ter &ndu-mi sudoarea de pe frunte' Bntrusul prea nedumerit i !om!nea ceva vor!ind ca pentru el' #n cele din urm ntre! n oapt, ca i cum nu s-ar fi ateptat la vreun rspuns8 / E cineva aici0 Am socotit c e mai !ine s-i mrturisesc prezen$a mea, cci, dup tonul cu care vor!ea *eat+cliff, eram convins c dac tac el i va continua cercetrile' > dat +otr&rea luat, m-am ntors i am desc+is t!liile
16

patului' Ja trece mult vreme p&n voi putea uita urmrile acestui est al meu' *eat+cliff sttea aproape de u n cma i pantaloni, $in&nd n m&n o lum&nare ce-i picura pe de ete) iar o!razul i era al! ca peretele de care se rezema' ?rima sc&r$&itur a t!liei patului l cutremur ca un oc electric' 2um&narea i sri din m&n la o deprtare de c&$iva pai i era at&t de tul!urat, nc&t a!ia o putu ridica' / ,unt eu, musafirul dumneavoastr, domnule" i-am stri at, vr&nd s-i evit umilin$a de a-i mai arta spaima aceea cumplit' Am avut nenorocul s $ip n somn din pricina unui comar n rozitor' #mi pare ru c v-am deran.at' / >+, !at-te %umnezeu, domnule 2oc34ood" Cai !ine te-ai fi dus la''' ncepu azda mea, pun&nd lum&narea pe un scaun, deoarece nu era n stare s-o $in dreapt n m&n' ;i cine te-a adus n odaia asta0 continu, nfi &ndu-i un +iile n palm i scr&nind din din$i pentru a-i opri tremurul flcilor' 9ine te-a adus0 #mi vine s-l dau afar din cas c+iar acum, n clipa asta" / ,ervitoarea dumneavoastr, Filla+, i rspunsei, srind din pat i r!indu-m s m m!rac' 5u-mi pas dac-o da$i afar, ar fi o pedeaps !inemeritat' 9red c-a vrut s verifice pe socoteala mea dac n camera asta um!l stafii sau nu' Ei !ine, s ti$i c miun n ea stafiile i du+urile rele" Ave$i dreptate s-o $ine$i ncuiat, v asi ur' 5imeni nu v-ar mul$umi pentru o noapte petrecut ntr-o asemenea vizuin" / 9e vrei s spui0 ntre! *eat+cliff, i ce ai de &nd s faci0 9ulcte la loc i dormi p&n diminea$, dac tot eti aici' %ar, pentru numele lui %umnezeu, nu mai stri a at&t de nfiortor" 5-ai nici o scuz n afar de cazul c cineva $i-ar fi tiat !ere ata' / %ac mica drcoaic ar fi reuit s intre pe fereastr, m-ar fi su rumat, desi ur" i rspunsei' Eu n-am de &nd s mai ndur persecu$iile strmoilor dumneavoastr' 1everendul :a!es Brander+am v era rud din partea mamei0 Bar fluturatica aceea, 9at+erine 2inton, ori Earns+a4, ori mai tiu i eu cum o c+ema, tre!uie s fi fost un sufle$el nestatornic i afurisit" Ci-a spus c-a um!lat +oinar vreme de douzeci de ani' ?edeaps dreapt pentru marile ei pcate sv&rite n timpul vie$ii pm&nteti, nu m ndoiesc" A!ia rostisem aceste cuvinte, c&nd mi-am dat seama de le tura dintre numele lui *eat+cliff i al 9at+erinei, lucru pe care-l uitasem cu desv&rire i pe care nu mi l-am reamintit dec&t dup ce m-am trezit de-a !inelea' Jz&nd c&t am fost de ne +io!, am roit, dar prefc&ndu-m c nu o!serv .i nirea, m-am r!it s adau 8 / Adevrul este, domnule, c prima parte a nop$ii am petrecut-o''' Aici m-am oprit din nou, dei era c&t pe-aci s spun 7cercet&nd acele cr$i vec+iG, ceea ce i-ar fi dezvluit c le cunoteam cuprinsul, at&t cel tiprit c&t i cel scris de m&n) de aceea, venindu-mi n fire, am continuat8 '''sila!isind numele z &riat pe poli$a ferestrei, ndeletnicire monoton, menit s m fac s adorm mai repede, ca de pild numratul sau''' / 9e $i-o fi trec&nd prin cap de-mi vor!eti mie astfel0" tun *eat+cliff cu o ve+emen$ sl!atic' 9um, cum ndrzneti, aici, n casa mea0" %oamne, e ne!un de vor!ete aa" zise, lovindu-i fruntea cu furie' 5u tiam ce s fac, s m supr de tonul cu care-mi vor!ea, sau s1

mi continui e<plica$ia0 %ar omul mi se pru at&t de profund emo$ionat nc&t mi se fcu mil de el i am continuat s-i povestesc visul, afirm&ndu-i c nu auzisem niciodat numele de 9at+erine 2inton, dar pentru c-l citisem at&t de des m impresionase i, c&nd n-am mai fost stp&nul ima ina$iei mele, s-a personificat' #ncetul cu ncetul, n timp ce vor!eam, *eat+cliff nainta p&n-n um!ra patului i, n cele din urm, se aez, aproape ascuns n dosul acestuia' %ar, din respira$ia lui ntretiat i rea, am +icit c se strduia s nvin o emo$ie e<trem de puternic' 5evr&nd s-i art c mi-am dat seama de lupta pe care o duce, am continuat s m m!rac cut&nd s fac z omot, i, uit&ndu-m la ceas, am nceput s vor!esc sin ur despre lun imea nop$ii aceleia' / #nc nu e nici ora trei" A fi .urat c e ase' Aici timpul st pe loc' -re!uie s ne fi culcat pe la opt" / Barna ntotdeauna la nou, i scularea la patru, zise azda mea, n!uindu-i un eamt) i mi se pru, dup micarea um!rei !ra$ului su, c-i ter e o lacrim' %omnule 2oc34ood, adu , v pute$i duce n odaia mea' %ac v co!or&$i at&t de devreme, o s ne stin +eri$i, iar cu $ipetele dumneavoastr copilroase mi s-a dus dracului somnul" / ;i-al meu, i rspunsei' Am s m plim! prin curte p&n se lumineaz de ziu, i atunci am s-o iau din loc' ;i nu v teme$i, cci n-am s-mi rennoiesc vizita' %e data asta m-am lecuit cu desv&rire de a mai cuta vreo plcere n rela$iile cu oamenii, fie la $ar, fie la ora' (n om n$elept tre!uie s se mul$umeasc doar cu propria-i tovrie' / #nc&nttoare tovrie" m&r&i *eat+cliff' Ba lum&narea i du-te unde pofteti' -e voi urma ndat' -otui, ferete-te de curte, c&inii sunt dezle a$i) iar n cas :uno face de ard i''' nu, nu po$i um!la dec&t pe scri i coridoare' %ar '' pleac odat de-aici" Jin i eu ndat' 2-am ascultat n ceea ce privea prsirea odii, dar, netiind unde duceau slile acelea n uste, m-am oprit n pra i, fr s vreau, am fost martor la o scen de net duit supersti$ie din partea proprietarului meu, care, n mod !izar, dezmin$i aparentul lui !un-sim$' #naint p&n la pat, desc+ise fereastra dintr-o smucitur i, pe c&nd tr ea de ea, iz!ucni ntr-un plns puternic, pe care nu i-1 putea stp&ni' ,punea +o+otind8 / Bntr" Jino, 9at+y, o+, vino, 9at+y''' numai o dat" >+" Bu!ita inimii mele" Ascult-m de data asta, 9at+erine, mcar acum" %ar nluca se art capricioas, aa cum sunt de o!icei nlucile8 nu ddu nici un semn de via$, iar zpada i v&ntul, viscolul nprasnic, ptrunser prin fereastr i, a.un &nd p&n la mine, mi stinser lum&narea' Era at&ta spaim n durerea care nso$ea aceast ieire delirant, nc&t mila m-a fcut s trec peste ne!unia ei i am plecat de acolo, destul de suprat c am tras cu urec+ea i re ret&nd c i-am povestit comarul meu ridicol care-i produsese aceast cumplit sf&iere, dei nu puteam n$ele e pentru ce suferea at&t' Am co!or&t la parter !&.!&ind i m-am oprit n !uctria din dos, unde, dup ce am scormonit n so!, am sit o urm de foc i mi-am putut aprinde lum&narea' 5imic nu se mic, n afar de un motan vr at, care apru din cenu salut&ndu-m cu un miorlit .alnic' 9minul era ncon.urat aproape n ntre ime de dou !nci arcuite) pe una din ele m-am ntins eu, pe cealalt se urc motanul' ;i at&ta timp
1!

c&t nu ne tul!ur nimeni am mo$it am&ndoi, dar cur&nd apru :osep+, t&r&ndu-i picioarele n .os pe o scar de lemn ce co!ora dintr-o aur din acoperi, pro!a!il intrarea mansardei lui' Arunc o privire sinistr spre mica flacr pe care reuisem s-o a$&$, i care p&lp&ia acum n cmin, oni pisica de pe !anc i, instal&ndu-se n locul rmas li!er, ncepu s-i umple luleaua cu tutun' ?rezen$a mea n sanctuarul su fu, desi ur, socotit drept dovada unei o!rznicii prea neruinate pentru a merita vreo o!serva$ie) aa c-i duse luleaua la !uze n tcere, i ncruci !ra$ele i ncepu s pufie' 2-am lsat s-i uste plcerea netul!urat) dup ce sor!i ultimul fum i suspin ad&nc, se ridic i iei cu aceeai solemnitate cu care venise' Apoi intr cineva cu un pas mai uor) desc+isesem ura s zic8 7Bun diminea$aG, dar o nc+isei la loc, cu salutul nerostit, cci *areton Earns+a4 i fcea ru ciunea 7sotto voceG1 , ru ciune ce consta dirtr-un ir de n.urturi ndreptate mpotriva fiecrui o!iect de care se atin ea, n timp ce cotro!ia ntr-un un +er, cut&nd un +&rle$ sau o lopat pentru a face o p&rtie prin nme$i' #i arunc privirea peste speteaza !ncii, umfl&ndu-i nrile, dar nu si de cuviin$ s fie mai politicos cu mine dec&t cu pisica' %in pre tirile lui am +icit c plecarea mi era n duit i, prsindu-mi culcuul tare, am fcut o micare pentru a-l urma' El o!serv i desc+ise cu captul +&rle$ului o u, art&ndu-mi astfel, fr a scoate o vor! ns, c ntr-acolo tre!uie s mer dac vreau s-mi sc+im! reedin$a' Aceast u ddea n 7salG, unde femeile se i apucaser de trea!' Filla+ a$&$a cu nite foaie enorme flcrile firave din cmin) doamna *eat+cliff, n enunc+i pe piatra cminului, citea o carte la lumina focului' #i $inea m&na ntre para focului i oc+i) prea foarte a!sor!it de ndeletnicirea ei, ntrerup&ndu-se numai pentru a do.eni servitoarea c&nd o acoperea cu sc&ntei sau pentru a da la o parte, c&nd i c&nd, un c&ine care-i v&ra !otul prea aproape de fa$a ei' ,pre marea mea surpriz l-am vzut acolo i pe *eat+cliff' ,ttea l&n foc, cu spatele spre mine, tocmai sf&rind o ieire furtunoas mpotriva !ietei Filla+, care mereu i ntrerupea lucrul pentru a ridica p&n la oc+i col$ul or$ului, suspin&nd i em&nd indi nat' / ;i tu, nemernico"''' iz!ucni el n momentul intrrii mele, ntorc&ndu-se ctre nor-sa i folosind c&teva epitete nevinovate, ca de pild 7 &sc7 sau 7oaie7, vor!e care de o!icei se nlocuiesc cu puncte, puncte' Aici erai0" Bar $i pierzi vremea cu fleacurile alea care nu-s !une de nimic" -o$i ceilal$i i c&ti p&inea muncind, tu trieti din mila mea" % la o parte +&r$oa ele alea si caut-$i ceva de lucru' Ai s-mi plteti pacostea de a te avea mereu su! oc+i, auzi, ticloaso, !lestemato" / *&r$oa ele am s le dau la o parte, cci dac refuz po$i s m sileti, rspunse t&nra doamn, nc+iz&nd cartea i azv&rlind-o pe un scaun) dar n-am s fac nimic, c+iar de-ai n.ura p&n $i-o iei lim!a de-un cot" 5-am s fac dec&t ce-mi place mie" *eat+cliff ridic m&na, iar ea, cunosc&ndu-i desi ur reutatea, se feri, srind la o parte' 9um n-aveam poft s m distrez privind o !taie ntre c&ine i pisic, am naintat iute, ca i cum a fi voit s m nclzesc la
1 (u )las sca*ut +it., 1"

do oarea cminului, prefc&ndu-m c nu auzisem nimic din cearta lor, care se ntrerupse !rusc' Aveau suficient educa$ie pentru a suspenda orice ostilitate8 *eat+cliff i v&r pumnii n !uzunare, desi ur ca s-i fereasc de ispit, iar doamna *eat+cliff, !osumflat, se duse spre un scaun ndeprtat, unde, $in&ndu-se de cuv&nt, ezu nemicat ca o stan tot timpul c&t mai rmsei acolo, timp destul de scurt cci refuz&nd s iau parte la micul lor de.un am profitat de prima licrire a zorilor ca s ies n aerul de afar limpede, linitit i rece ca o +ea$ imaterial' #nainte de-a a.un e la mar inea rdinii, proprietarul meu mi stri s m opresc, oferindu-se s m nso$easc' ;i !ine fcu, deoarece tot pov&rniul se presc+im!ase ntr-un ocean de valuri al!e) ridicturile i ad&nciturile nu mai corespundeau cu dealurile i pov&rniurile reale) multe ropi erau umplute cu zpad p&n la nivelul drumului iar iruri ntre i de d&m!uri, formate din rmi$ele pietrelor aruncate din carier, dispruser de pe +arta ce mi se ntiprise !ine n minte n timpul plim!rii din a.un' >!servasem pe o parte a drumului, la o deprtare de ase sau apte iarzi, nenumrate pietre verticale niruite de-a lun ul acestui c&mp pleuv' @useser puse acolo si spoite cu var pentru a fi semne n ntuneric i pentru a arta drumul n cazul unei ninsori ca aceasta, c&nd ropile mltinoase de pe mar ini se nzpezesc i se fac una cu drumul' #n afar de c&te o pat murdar ce rsrea ici i colo, orice urm a e<isten$ei lor dispruse) iar nso$itorul meu tre!ui s-mi spun deseori s-o iau la dreapta sau la st&n a, tocmai c&nd eram convins c mer pe f aurile drumului !un' Am sc+im!at pu$ine vor!e8 iar la intrarea n parcul -+rus+cross, domnul *eat+cliff se opri i mi spuse c de acolo nu m mai pot rtci' %espr$irea s-a mr init la o plecciune fcut n ra!, iar eu mi-am vzut de drum, !izuindu-m pe propriile mele puteri, deoarece csu$a portarului era nc nelocuit' %e la poarta parcului i p&n la 6ran e e o deprtare de dou mile) cred c-am iz!utit s-o fac ns de patru, rtcind printre pomi i afund&ndu-m n zpad p&n la &t8 o ncercare pe care numai cei ce au trait-o o pot pre$ui' #n orice caz, cum a fost, cum n-a fost rtcirea mea, ceasul !tea dousprezece c&nd am intrat n cas, ceea ce nsemna c-mi tre!uise e<act un ceas pentru fiecare mil de drum parcurs de la =ut+erin *ei +ts' Cena.era casei i a.utoarele ei aler ar s m primeasc) stri au care mai de care, cci pierduser orice nde.de de a m mai vedea viu) crezuser c am pierit noaptea i se pre teau s porneasc n cutarea rmi$elor mele pm&nteti' 2e-am ru at s se potoleasc o dat ce m-au vzut ntors) i, amor$it p&n-n mduva oaselor, m-am t&r&t p&n sus' Acolo, dup ce m-am m!rcat cu +aine uscate i am msurat odaia cu pai mari ncoace i ncolo timp de treizeci sau patruzeci de minute, pentru a-mi pune s&n ele n micare, m-am retras n !iroul meu, vl uit ca un pisoi nou-nscut8 eram at&t de sl!it, nc&t a!ia m-am putut !ucura de veselia focului din cmin i de cafeaua fume &nd pe care mi-o pre tise n ri.itoarea pentru a m nviora'

CAPITOLUL 4

2#

9e vane sf&rleze suntem noi, oamenii" Eu, care +otr&sem s stau departe de orice rela$ii sociale i mul$umeam stelei mele c, n sf&rit, descoperisem un loc unde era aproape cu neputin$ s am asemenea le turi, eu / o !iat fptur / dup ce am dus p&n ctre sear lupta cu depresiunea i sin urtatea, m vzui silit s co!or stea ul i, n cele din urm, s capitulez) prete<t&nd c tre!uie s m informez asupra celor de tre!uin$ n noua mea aezare, am ru at-o pe doamna %ean, c&nd mi-a adus cina, s ia loc i s stea cu mine p&n mn&nc, nd.duind din tot sufletul c-mi va oferi o !un pro! de plvr eal i c astfel, prin lim!u$ia ei, ori m va trezi din toropeal, ori m va adormi de-a !inelea' / %umneata ai trit aici mult vreme, am nceput) aisprezece ani, nu-i aa0 / >ptsprezece, domnule) am venit c&nd s-a cstorit doamna' %up ce-a murit ea, stp&nul m-a oprit aici ca s-i vd de ospodrie' / Aa" (rm o pauz' C-am temut c nu-i vor!rea$ sau c nu-i place s vor!easc dec&t despre tre!urile ei, care cu reu m-ar fi putut interesa' -otui, dup ce sttu c&tva vreme pe &nduri, cu pumnii aeza$i pe enunc+i i cu un vl de melancolie aternut pe fa$a-i rumen, e<clam8 / A+, de-atunci mult s-au mai sc+im!at timpurile" / %a, remarcai eu, cred c-ai fost de fa$ la multe sc+im!ri' 5u-i aa0 / ,c+im!ri i necazuri, zise ea' 7A+, da, mi zisei, am s aduc vor!a despre familia proprietarului meu' Bat un mi.loc !un pentru a o ndemna la vor!' -are mi-ar plcea s cunosc povestea frumoasei feticane vduve" > fi de prin partea locului, or ceea ce e mai pro!a!il, o fi vreo strin pe care acei 7indi eniG posaci refuz s-o considere ca ru!edenie0"'''G 9u aceast inten$ie o ntre!ai pe doamna %ean pentru ce *eat+cliff nc+iria -+rus+cross 6ran e i prefera s triasc n condi$ii i ntr-o cas mult inferioare acesteia8 / 5u e destul de !o at pentru a-i ntre$ine ferma aa cum se cuvine0 / Ba e !o at, domnule" rspunse ea' Are !ani mul$i, nimeni nu tie c&$i are, i-i nmul$ete n fiecare an' %a, da, e destul de !o at pentru a tri ntr-o cas i mai !un dec&t asta, dar e foarte z &rcit, i c+iar dac ar fi avut de &nd s se mute la -+rus+cross 6ran e, c&nd a auzit c-ar putea si un c+iria !un, nu s-a ndurat s scape prile.ul de a c&ti a c&teva sute n plus' 9e ciudat e ca un om s fie at&t de lacom c&nd e sin ur pe lume" / Ci se pare c-a avut un !iat' / %a, a avut''' dar a murit' / ;i doamna aceea t&nr, doamna *eat+cliff, e vduva acelui !iat0 / %a' / %e pe unde e de felul ei0 / ?i, e fata fostului meu stp&n, domnule" 5umele ei de fat era 9at+erine 2inton' Eu am crescut-o, mititica" ;i tr eam nde.de c domnul *eat+cliff o s se mute aici, i-atunci am fi putut sta din nou mpreun' / 9e0 9at+erine 2inton0" e<clamai mirat' %ar dup un minut de reflec$ie, mi-am dat seama c nu era vor!a despre 9at+erine, nluca
21

visului meu' Aadar, continuai, predecesorul meu n aceast cas se numea 2inton0 / %a' / ;i cine e acel Earns+a4, *areton Earns+a4, care locuiete n cas cu domnul *eat+cliff0 E rud cu el0 / 5u, acela e nepotul rposatei doamne 9at+erine 2inton' / Atunci e vrul tinerei doamne0 / %a) de altfel ea era verioar i cu !r!atul ei" (nul vr din partea mamei, cellalt din partea tatlui' *eat+cliff a fost nsurat cu sora domnului 2inton' / Am vzut deasupra uii de la =ut+erin *ei +ts sculptat numele 7Earns+a4G' ,unt dintr-o familie vec+e0 / @oarte vec+e, domnule' Bar *areton e ultimul dintre ei, dup cum domnioara 9at+y e ultima dintre ai notri, adic din neamul 2inton' A$i fost la =ut+erin *ei +ts0 Berta$i-m, v ro , c v ntre!, dar tare a vrea s tiu ce mai face mititica' / %oamna *eat+cliff0 Arat foarte !ine i e foarte frumoas' %ar cred c nu e prea fericit' / >+, scumpa de ea, nici nu m mir" ;i cum v-a plcut stp&nul, domnule0 / 9am aspru la nf$iare, doamn %ean) s fie oare i caracterul lui tot aa0 / Aspru ca din$ii unui fierstru i tare ca o piatr' 9u c&t $i faci mai pu$in de lucru cu el, cu-at&t mai !ine' / -re!uie s fi fost reu ncercat de via$ pentru a a.un e at&t de ursuz' ;tii ceva despre povestea vie$ii lui0 / ?ovestea lui e ca povestea cucului, domnule' ;tiu totul despre el n afar de unde s-a nscut, cine erau prin$ii lui i de unde a cptat primii !ani' Bar *areton a fost despuiat de avere ca un pui de vra!ie nea.utorat" Bietul !iat e sin urul din paro+ie care nu tie c&t a fost de nelat' / Ai face o fapt !un, doamn %ean, dac mi-ai povesti ceva despre vecinii mei' ,imt c nu a adormi dac m-a culca acum, aa c fii dr u$, stai .os i povestete-mi vreun ceas' / >+, cu plcere, domnule" C duc numai s-mi aduc ceva de cusut, i-apoi stau c&t pofti$i dumneavoastr' %ar a$i rcit, d&rd&i$i i tre!uie s m&nca$i pu$in sup de cereale fier!inte, s v treac fri ul' @emeia, !inevoitoare, plec n ra!, iar eu m-am +emuit mai aproape de foc' 9apul mi fri ea iar corpul mi era ca +ea$a, creierii, nervii mi erau at&t de surescita$i nc&t m sim$eam n pra ul ne!uniei' Aceast stare ns nu mi ddea o senza$ie de !oal, ci mai de ra! mi trezea o team Dpe care o resimt i acumE ca nu cumva incidentele din ultimele dou zile s ai! urmri mai rave' @emeia se napoie cu un !lid fume &nd i un cosule$ cu lucruri de cusut' Apoi, dup ce aez !lidul pe rtarul cminului, i trase scaunul mai aproape, nc&ntat desi ur de socia!ilitatea mea' #nainte de-a veni aici, ncepu s povesteasc doamna %ean fr a mai atepta o invita$ie din parte-mi, nainte de a locui aici mi-am trit aproape toat via$a la =ut+erin *ei +ts pentru c mama mea a fost doica domnului *indley Earns+a4, tatl lui *areton' #ndeletnicirea mea era
22

s m .oc cu copiii) dar m trimiteau i la t&r uieli, apoi mai a.utam la f&n i um!lam ncoace i ncolo pe la ferm, ata s fac orice mi se poruncea' #ntr-o diminea$ frumoas de var / $in minte c ncepuse seceriul / domnul Earns+a4, stp&nul cel !tr&n, co!or scrile m!rcat n +aine de cltorie) dup ce-i porunci lui :osep+ ce era de fcut n ziua aceea, se ntoarse ctre *indley, 9at+y i mine / ci eu edeam la mas i m&ncam mpreun cu ei 7porrid eG1-ul / i spuse fiului su8 / Ei, !iete, azi plec la 2iverpool, ce vrei s-$i aduc0 ?o$i s ceri ce-$i place, numai s fie ceva mic, cci m duc i m ntorc pe .os8 aizeci de mile la dus i aizeci la ntors, e cale lun , nu lum" *indley a spus c vrea o vioar' Apoi a ntre!at-o pe domnioara 9at+y) dei avea a!ia ase aniori, putea ncleca orice cal din ra.d) ea ia dorit un !ici' 5ici pe mine nu m-a uitat, cci avea suflet !un, cu toate c uneori era cam sever' Ci-a f duit c-mi aduce mere i pere c&t i-o ncpea n !uzunare) dup aceea i-a srutat copiii, i-a luat rmas !un de la toat lumea i-a pornit-o' 5ou tuturor ni s-au prut tare lun i cele trei zile c&t a lipsit, i micu$a 9at+y ntre!a mereu c&nd se ntoarce acas' %oamna Earns+a4 l atepta n seara celei de a treia zi, la vremea cinei, i am&na masa din ceas n ceas) dar nici vor! s soseasc, iar copiii osteniser de c&t fu iser p&n .os, la ard, s vad dac nu cumva vine' Apoi se ls noaptea' %oamna ar fi vrut s culce copiii, dar ei au ru at-o s-i lase s-l atepte) i iat c spre ora unsprezece ivrul uii s-a desc+is uor i stp&nul a intrat' ,-a tr&ntit, r&z&nd i em&nd, pe un scaun, i a poruncit s fie lsat sin ur, cci era aproape mort de o!oseal) apoi a spus c nici pentru trei mpr$ii n-ar mai face un asemenea drum' / ;i peste toate s mai i oneti p&n s-$i ias sufletul" zise desfc&ndu-i paltonul pe care-l $inea nfurat n !ra$e' Ba te uit aici, nevast" #n via$a mea n-am avut at&ta !taie de cap, dar tre!uie s-l primeti ca un dar de la %umnezeu, mcar c e at&t de ne ru de parc-ar veni din partea diavolului" 5e-am str&ns cu to$ii n .urul lui i, peste capul domnioarei 9at+y, am zrit un copil murdar, zdren$ros, cu prul ne ru) era destul de mare pentru a putea um!la i vor!i' %up c+ip ai fi zis c-i mai mare dec&t 9at+erine, dar c&nd l-a aezat n picioare, s-a uitat n .urul lui i a !ol!orosit vor!e pe care nimeni nu le-a putut n$ele e' Cie mi s-a fcut fric, iar doamna Earns+a4 prea ata s-l arunce afar) s-a nfuriat i l-a ntre!at pe so$ul ei cum de-a putut aduce n cas acel pui de $i an, cnd ei aveau odraslele lor de +rnit i crescut0 9e-avea de &nd s fac acum cu el, nne!unise oare de-a !inelea0 ,tp&nul a ncercat s-i e<plice toat povestea, dar era ntr-adevr istovit de o!oseal i tot ce-am putut deslui eu n timp ce doamna !odo nea, a fost c-l sise pe o strad din 2iverpool, li+nit de foame, sin ur, prsit i aproape mut) c l-a adunat de pe drum i a pornit s afle al cui era' Apoi mai spuse c nimeni nu l-a putut lmuri i, pentru c nici !anii nici timpul nu-i n duiau z!av, a socotit c este mai cuminte s-l aduc acas n loc s mai c+eltuiasc zadarnic pe-acolo deoarece +otr&se s nu-l prseasc pe caldar&m aa cum l sise' ,tp&na mea a !om!nit p&n cnd, n cele din urm, s-a potolit)
1 C&ncare popular en lezeasc8 un fel de fiertur de cereale. 23

iar domnul Earns+a4 mi-a spus s-l spl i s-l culc cu copiii notri' *indley i 9at+y s-au mul$umit s priveasc i s asculte, p&n c&nd s-au potolit lucrurile) apoi au nceput am&ndoi s caute prin !uzunarele tatlui lor darurile f duite' ?rimul era !iat de paisprezece ani, totui, c&nd a scos din !uzunarul paltonului $ndrile a ceea ce fusese odat o vioar, a nceput s !oceasc tare) iar 9at+y, c&nd i-a dat seama c stp&nul pierduse !iciul de ri.a copilului strin, i-a artat suprarea str&m!&ndu-se i scuip&ndu-l pe micul prostnac, iar drept plat pentru pa u!a suferit cpt de la tatl ei, ca s se nve$e minte, o palm zdravn' 9opiii au refuzat cu d&rzenie s-l primeasc pe strin n patul sau n odaia lor) iar eu, neav&nd mai mult minte dec&t ei, l-am pus n capul scrii, sper&nd c p&n a doua zi va disprea' Bnt&mpltor, sau poate atras de lasul domnului Earns+a4, el s-a t&r&t p&n la ua lui) iar domnul Earns+a4, ieind din odaie, a dat de el' A cercetat apoi cum de-a a.uns copilul acolo, i am fost silit s-mi mrturisesc fapta) drept rsplat pentru laitatea i lipsa mea de omenie, m-a dat afar din cas' Bat cum a intrat *eat+cliff n familie' #ntorc&ndu-m dup c&teva zile Dcci nu puteam crede c-am fost sur +iunit pe veciE, am vzut c-l !otezaser *eat+cliff) era numele unui !iat care le murise nc de mic, i de-atunci acesta a rmas at&t numele c&t i prenumele lui' %omnioara 9at+y se mprietenise la toart cu el, dar *indley l ura" ;i, drept s v spun, l uram i eu i-l c+inuiam i m purtam neruinat cu el) cci eu nu aveam destul minte pentru a-mi da seama c sunt nedreapt, iar doamna niciodat nu-i lua parte c&nd vedea c-i nedrept$it' ?rea un copil posomor&t, r!dtor) i poate c, nsprit de-at&tea !rutalit$i, r!da loviturile lui *indley fr a clipi sau a vrsa vreo lacrim, iar ciupiturile mele nu-l fceau dec&t s-i $in rsuflarea i s desc+id oc+ii mari, de parc se lovise sin ur, din nt&mplare, i nimeni altul nu era de vin' Aceast putere de a r!da l fcea pe !tr&nul Earns+a4 s se nfurie ori de c&te ori descoperea c fiul su l persecut pe !ietul orfan, dup cum zicea el' #n mod cu totul ciudat, se le foarte tare de *eat+cliff crez&nd tot ce-i spunea Dde fapt spunea foarte pu$ine, i de o!icei adevrulE, rsf$&ndu-l mai mult dec&t pe 9at+y, care era prea z!urdalnic i ndrtnic pentru a fi favorita lui' Aa c, de la nceput c+iar, el a adus z&zanie n cas' ;i dup moartea doamnei Earns+a4, adic nici doi ani dup venirea lui la noi, *indley, t&nrul stp&n, se nv$ase s-l socoteasc pe tatl su mai de ra! tiran dec&t prieten, iar pe *eat+cliff uzurpatorul dra ostei i ocrotirii printeti ce i se cuvenea lui) astfel, tot meditnd asupra acestor nedrept$i, deveni ciufut' (n timp am fost de partea lor, dar c&nd copiii sau m!olnvit de po.ar i eu a tre!uit s-i n ri.esc, lu&ndu-mi deodat rspunderile unei femei, mi-am sc+im!at prerile' *eat+cliff a fost foarte !olnav, i cum el era n mai mare prime.die a tre!uit s stau tot timpul la cpt&iul su) cred c-a sim$it c&t osteneal mi-am dat cu el, dar nu era destul de iste$ s-i dea seama c eram silit s m port astfel' -otui, tre!uie s recunosc c-a fost cel mai linitit copil pe care l-a n ri.it vreodat o infirmier' %eose!irea dintre el i ceilal$i m-a o!li at s fiu mai pu$in prtinitoare' 9at+y i fratele ei m-au nec.it peste msur) *eat+cliff nu se vita, era r!dtor ca un miel, cu toate c asprimea i nu !l&nde$ea lui l fcea s-mi dea at&t de pu$in !taie de cap'
24

,-a vindecat, i doctorul spunea c n mare parte datorit mie, i ma ludat pentru felul cum l-am n ri.it' Am fost m&ndr de laudele lui i am devenit !inevoitoare fa$ de cel datorit cruia le primisem, astfel c *indley i-a pierdut ultimul aliat' -otui, nu-l puteai ndr i prea mult pe *eat+cliff, i deseori m ntre!am ce-o fi sind stp&nul s admire at&ta la acest !iat posac, care, dup c&te $in eu minte, niciodat nu i-a rspltit !untatea cu vreun semn de recunotin$' 5u era o!raznic fa$ de !inefctorul su, ci pur i simplu nesim$itor, cu toate c tia prea !ine c&t stp&nire pusese pe inima lui i-i ddea seama c la o sin ur vor! spus de el casa ntrea ar fi fost silit s se nc+ine n fa$a dorin$elor lui' %e pild, mi aduc aminte c o dat domnul Earns+a4 cumprase o perec+e de m&n.i de la t&r ul paro+ial i dduse fiecrui !iat c&te unul' *eat+cliff l-a luat pe cel mai frumos, dar cur&nd calul lui ncepu s c+iopteze, i c&nd a descoperit acest lucru i spuse lui *indley8 / -re!uie s sc+im!m caii) mie nu-mi place al meu, s mi-l dai peal tu) dac nu vrei, am s-i spun tatlui tu c mi-ai tras sptm&na asta trei snopeli i am s-i art v&ntile de pe !ra$' *indley a scos lim!a la el i l-a plesnit peste urec+i / Ar fi mai !ine s faci sc+im!ul c+iar acum, strui *eat+cliff, fu ind n tind Derau n ra.dE) tot va tre!ui s mi-l dai, i dac-i mai pomenesc i despre loviturile astea, ai s le primeti napoi cu do!&nd' / Bei afar, c&ine" stri *indley, amenin$&ndu-l cu o reutate de fier care folosea la c&ntrirea cartofilor i a f&nului' / Azv&rle-o" i rspunse *eat+cliff rm&n&nd nemicat) atunci am s-i spun c te-ai ludat c-o s m dai afar din cas c&nd o muri, i -ai s vezi c o s fii tu dat afar numaidec&t' *indley arunc reutatea i-l iz!i n piept) *eat+cliff czu .os, dar se ridic imediat, cltin&ndu-se, cu rsuflarea tiat i al! ca varul' ;i de nu-l opream eu, s-ar fi dus de-a dreptul la stp&n i-ar fi fost rz!unat din plin, pentru c starea n care se afla vor!ea de la sine, dezvluindu-l i pe fptuitor' / %ac-i aa, ia tu, $i ane, m&nzul meu" zise t&nrul Earns+a4' ;i m ro lui %umnezeu s-$i fr&n &tul" Ba-l i fii !lestemat, +aimana i ceretor ce eti" ;i nc&nt-l pe tata s-$i dea tot ce are, i numai dup aceea arat-i cine eti, fiu al satanei" Ba-l, i sper c-o s-$i dea una cu copita de-o s-$i crape scf&rlia" *eat+cliff se duse s dezle e m&nzul ca s-l mute n !o<a lui' -recea tocmai pe la spatele calului c&nd *indley i isprvea amenin$rile) atunci *ndley i puse o piedic tr&ntindu-l su! picioarele calului i, fr s mai stea s vad dac nde.dile i s-au mplinit, o rupse la fu c&t putu de iute' Am fost uluit de s&n ele rece cu care copilul s-a ridicat n picioare i i-a vzut mai departe de trea!) a sc+im!at aua i toate celelalte, apoi, nainte de a intra n cas, s-a aezat pe un maldr de f&n pentru a-i domoli rea$a pricinuit de iz!itura aceea puternic' @r nici o reutate lam convins s m lase s pun v&ntile pe seama calului) pu$in i psa ce voi spune, de vreme ce o!$inuse ceea ce dorea' %e fapt, se pl&n ea at&t de rar de ciocniri ca acestea, nc&t eram ntr-adevr ncredin$at c nu-i rz!untor' %ar c&t de mult m-am nelat ve$i vedea din cele ce urmeaz'

25

CAPITOLUL 5 9u vremea, domnul Earns+a4 ncepu s sl!easc' @usese sntos i activ, dar deodat puterile l prsir, i c&nd fu silit s stea la ura so!ei, deveni n rozitor de suprcios' B se cuna din nimica toat i imediat ce i se prea c cineva vrea s-i ncalce c&t de pu$in autoritatea, a.un ea aproape la crize de ne!unie' Ele se dezln$uiau mai ales c&nd cineva ncerca s se mpotriveasc sau s porunceasc favoritului su, *eat+cliff' 6ri.a lui cea mai mare era ca nu cumva s i se spun vreo vor! ur&t) parc-l frm&nta &ndul c, din pricina dra ostei lui pentru *eat+cliff, to$i ceilal$i l urau i voiau s-i fac ru' Asta ns n-a fost spre folos !iatului, cci cei mai !l&nzi dintre noi, nevr&nd s-l nec.im pe stp&n, cedam n fa$a prtinirii lui) iar n duin$a noastr a fost +ran m!elu at pentru n &mfarea i firea ntunecat a copilului' -otui, tre!uia s ne purtm aa) cci de dou sau de trei ori, c&nd *indley i-a artat dispre$ul fa$ de *eat+cliff n timp ce !tr&nul se afla prin apropiere, acesta s-a nfuriat foare ru, a pus m&na pe !aston s-l loveasc i a nceput s tremure de furie c nu-l putea iz!i' #n cele din urm, pastorul nostru Datunci aveam un pastor care-i c&ti a traiul nv$&ndu-i carte pe copiii 2inton i Earns+a4 i muncindu-i sin ur peticul de pm&nt al paro+ieiE a fost de prere c t&nrul *indley tre!uie trimis la liceu' %omnul Earns+a4 consim$i, dar nu fu prea nc&ntat, cci zicea8 7*indley e un neisprvit i nu se va ale e nimic de capul lui, oriunde l-a trimite'G ,peram din tot sufletul c de-acum nainte vom avea pace n cas' C ntrista &ndul c stp&nul sufer din pricina faptei !une pe care o sv&rise' Eu mi nc+ipuiam, dup cum ar fi vrut i el s cread, c firea lui s&c&itoare i !oala erau pricinuite de neplcerile familiale, dar pricina adevrat era, s ti$i, domnule, c ncepuser s-l lase puterile' 9u toate acestea, am fi putut tri destul de !ine dac nu ar fi fost dou fiin$e8 domnioara 9at+y i :osep+, servitorul, pe care cred c l-a$i vzut ieri peacolo' :osep+ era, i fr ndoial mai este i azi, cel mai ur&cios i cel mai n &mfat fariseu care a scormonit vreodat 7Bi!liaG pentru a cule e merite pe seama lui i a arunca !lesteme asupra semenilor' %atorit nravului lui de a predica, iz!utise s ai! o nr&urire puternic asupra domnului Earns+a4) i cu c&t stp&nul sl!ea, cu-at&t cretea nr&urirea lui :osep+' ;i-l c+inuia necontenit vor!indu-i despre m&ntuirea sufletului i creterea sever a copiilor' #i ddea deplin dreptate auzind c-l consider pe *indley drept un der!edeu) mpotriva lui *eat+cliff i 9at+erine !om!nea sear de sear, dar cuta s-l m uleasc pe domnul Earns+a4 n sl!iciunea lui pentru *eat+cliff, arunc&nd vina cea mai mare pe fat' %esi ur, fata avea nite purtri pe care nu le mai vzusem la nici un copil, aa c pe to$i cei din cas ne scotea din r!dri de cincizeci de ori pe zi, i poate i mai mult) din clipa c&nd co!ora .os i p&n-n clipa c&nd se ducea la culcare n-aveam nici un minut de linite de team c iar va face vreo pozn' Era tot timpul din cale-afar de a itat, ura nu-i tcea deloc / c&nta, r&dea i-i !tea la cap pe to$i cei ce nu fceau ca ea' Era o !uc$ic de fat sl!atic i rea, dar avea cei mai frumoi oc+i, cel mai dulce z&m!et, cel mai le nat mers din toat paro+ia) de altfel cred c nu
26

voia s supere pe nimeni, cci dup ce te fcea s pl&n i de-a !inelea, rareori se nt&mpla s nu se $in dup tine p&n te potoleai i atunci tre!uia s-o m&n &i tu pe ea' #l iu!ea mult, prea mult, pe *eat+cliff' 9ea mai mare pedeaps pe care o putusem inventa, era s-o despr$im de el, cu toate c nimeni nu era certat din pricina lui mai mult dec&t ea' 2a .oac i plcea peste msur s fac pe mica stp&n, tr &nd palme cu uurin$ i poruncind tovarilor de .oc) aa a fcut i cu mine, dar eu, neav&nd poft s m duc s-i fac cumprturi i s m supun ordinelor ei, i-am spus-o pe fa$' #n vremea aceea, domnul Earns+a4 nu tia de lum' -otdeauna fusese sever i nenduplecat cu copiii, dar 9at+erine nu putea n$ele e pentru ce tatl ei devenise mai certre$ i mai suprcios acum, c&nd era !olnav, dec&t fusese nainte' %o.enile lui ar$ oase i trezeau o poft rutcioas de a-l provoca) niciodat nu era mai fericit dec&t atunci c&nd o certam cu to$ii deodat i c&nd, drept rspuns, ne nfrunta cu privirea ndrznea$ i sfidtoare i cu vor!ele ei tioase' %e !lestemele lui :osep+ i !tea .oc, pe mine m s&c&ia, i fcea tocmai ceea ce domnul Earns+a4 ura mai mult8 cuta s-i arate cum pretinsa ei o!rznicie, pe care !tr&nul o credea adevrat, l putea influen$a pe *eat+cliff mai mult dec&t !untatea lui i cum !iatul mplinea toate poruncile ,,eiG oricare ar fi fost, iar pe ale 7luiG numai c&nd i erau pe plac' %up ce se purta c&t se poate de ru toat ziua, seara venea uneori, rsf$&ndu-se, s drea totul' / 5u, 9at+y, zicea !tr&nul, nu te pot iu!i' Eti mai rea dec&t fratele tu' %u-te, feti$o, f-$i ru ciunile i roa -l pe %umnezeu s te ierte' Ci se pare c mama ta i cu mine tre!uie s ne cim c te-am zmislit" 2a nceput, vor!ele acestea o fceau s pl&n , dar cu timpul, fiind mereu respins, se nri) i dac-o ndemnam s se duc s-i spun c-i pare ru de reelile ei i s cear iertare, r&dea' %ar n cele din urm sosi i ceasul n care suferin$ele pm&nteti ale domnului Earns+a4 luar sf&rit' Curi linitit, ntr-o sear de octom!rie, ez&nd l&n so!, n fotoliul su' (n v&nt nprasnic sufla n .urul casei i vuia n vatr' 1suna sl!atic i vi.elios, dar nu era fri ) iar noi ne aflam cu to$ii laolalt' Eu stteam pu$in mai departe de cmin, mpletind de zor, iar :osep+, l&n mas, i citea 7Bi!liaG Dn vremea aceea era o!iceiul ca servitorii s ad n sal dup ce-i isprveau trea!aE' %omnioara 9at+y fusese !olnav, i de aceea era linitit) sttea rezemat de enunc+iul domnului Earns+a4, iar *eat+cliff era culcat pe .os i-i pusese capul n poala ei' #mi aduc aminte c nainte de-a a$ipi, stp&nul i m&n &iase prul frumos / rareori avea plcerea s-o vad !l&nd / i-i spusese8 7%e ce nu po$i fi tu ntotdeauna o feti$ cuminte, 9at+y0G Bar ea i ntorsese fa$a ctre d&nsul, ncepuse s r&d i rspunsese8 7%e ce nu po$i fi dumneata ntotdeauna un om !un, tat0G %ar de ndat ce-a vzut c-l suprase din nou, i-a srutat m&na i i-a propus s-i c&nte p&n-l adoarme' A nceput s c&nte foarte ncet) de etele lui au czut pe de etele ei, i capul lui i alunec pe piept' Atunci eu i-am spus s nu fac z omot i s nu se mite, ca nu cumva s-l trezeasc' ;i am rmas cu to$ii mu$i ca oarecii vreme de-o .umtate de ceas) am fi stat i mai mult aa dac :osep+, dup ce-i isprvi capitolul, nu s-ar fi ridicat i n-ar fi spus c tre!uie s-l trezim pe stp&n pentru ru ciunile de sear' @cu vreo c&$iva pai spre el, l stri
2

pe nume i-l atinse pe umr, dar stp&nul nu se mic' Atunci lu lum&narea i se uit la el' 9&nd l-am vzut c pune lum&narea .os, i-i ia pe copii de !ra$, optindu-le s se duc sus, n linite, i s-i fac sin uri ru ciunile de sear pentru c el mai avea pu$in trea!, mi-am dat seama c se nt&mplase ceva ru' / Cai int&i am s-i spun tatii noapte !un, zise 9at+erine i-i m!r$i printele nainte de-a o putea noi opri' ,rmana fptur descoperi imediat nenorocirea i $ip8 7>+, e mort, *eat+cliff, e mort"G ;i am&ndoi au nceput s pl&n sf&ietor' Am nceput s !ocesc i eu cu ei, tare i amarnic, dar :osep+ ne-a ntre!at ce ne-o fi apucat, de urlm aa pentru un sf&nt din cer' Cie mi-a spus s-mi iau pelerina i s fu la 6immerton dup doctor i preot' Eu nu n$ele eam ce rost mai aveau' -otui am plecat, prin v&nt i ploaie, i mam ntors numai cu unul din ei, cu doctorul) cellalt spuse c are s vin a doua zi diminea$a' 2s&ndu-l pe :osep+ s-i povesteasc doctorului cele nt&mplate, am aler at n camera copiilor) ua era ntredesc+is i am vzut c ei nu se culcaser, cu toate c trecuse de miezul nop$ii, dar erau liniti$i i n-aveau nevoie de m&n &ierile mele' 9ei doi copii siser, pentru a se m&n &ia, cuvinte mult mai potrivite dec&t a fi putut si eu) si nici un preot din lume n-ar fi putut descrie cerul at&t de minunat cum l descriau ei n vor!irea lor nevinovat) i, pe c&nd pl&n eam i tr eam cu urec+ea la spusele lor, nu mi-am putut stp&ni dorin$a de a ne afla acolo la adpost cu to$ii'

CAPITOLUL 6 %omnul *indley a venit acas pentru nmorm&ntare i / lucru care ne-a uluit i a fcut pe vecini s cleveteasc n dreapta i-n st&n a / i-a adus cu el i o nevast' 9ine era ea i unde se nscuse nu ne-a spus-o niciodat8 pro!a!il n-avea nici !ani, nici nume cu care s se poat fli, cci de n-ar fi fost aa, nu i-ar fi ascuns tatlui su aceast cstorie' 5u era ea femeia care s tul!ure prin prezen$a ei linitea casei' @iecare o!iect pe care-l vzu, din clipa c&nd trecuse pra ul casei, pru s-o nc&nte, ca i fiecare micare ce se fcea n .urul ei, n afar de pre tirile pentru nmorm&ntare i de prezen$a oamenilor n doliu' %up cum s-a purtat n timpul nmorm&ntrii, am crezut c nu e n toate min$ile8 a fu it n camera ei, ru &ndu-m s mer cu ea, cu toate c aveam trea!, cci tre!uia s m!rac copiii' ;edea acolo tremur&nd, cu m&inile ncletate, i m ntre!a mereu8 7#nc n-au plecat0G Apoi a nceput s-mi povesteasc, plin de-o a ita$ie isteric, ce mult o impresioneaz culoarea nea r) i tresrea i tremura tot timpul, iar la urm iz!ucni n pl&ns, iar c&nd am ntre!at-o ce are, mi-a rspuns c nu tie, dar i e tare fric de moarte" Eu nu m &ndeam c va muri i ea, dup cum nu m &ndeam nici la moartea mea" 9e-i drept, era cam su!$iric, dar t&nr, cu o!ra.ii rumeni, iar oc+ii i sc&nteiau ca diamantele strlucitoare' %e fapt, o!servasem c atunci c&nd urca scrile rsufla foarte iute, c cel mai mic z omot neateptat o fcea s tremure toat i uneori avea o tuse n ri.ortoare) dar nu tiam ce prevesteau aceste simptome, i nici simpatie pentru ea nu
2!

aveam' 5oi, cei de pe-aici, nu-i prea ndr im pe strini, domnule 2oc34ood, dac nu ne ndr esc mai nt&i ei pe noi' -&nrul Earns+a4 se sc+im!ase mult n aceti trei ani c&t lipsise de acas' ,l!ise i-i pierduse rumeneala din o!ra.i, iar vor!a i m!rcmintea i erau cu totul altele' 9+iar n ziua ntoarcerii lui ne-a spus, lui :osep+ i mie, c de-acum ncolo tre!uie s stm n !uctria din dos i s-i lsm lui sala' %e fapt, a vrut s pun covoare i tapete ntr-o odi$ oal pentru a face so$iei lui un salon, dar ea prea at&t de nc&ntat de pardoseala al! i de cminul acela uria n care do orea focul, de farfuriile de cositor i de dulapul cu vase de faian$, de cuca c&inilor i de spa$iul mare din .urul focului, n fa$a cruia edeau de o!icei, nc&t *indley, vz&nd c nu e necesar salonul pentru ca ea s se simt !ine, a renun$at la planul lui' -&nra doamn a fost de asemenea nc&ntat c printre noile ei cunotin$e a sit i o sor, i la nceput sttea la taifas cu 9at+erine, o sruta i +oinrea cu ea, d&ndu-i i o mul$ime de daruri' %ar aceast dra oste i trecu foarte repede, i c&nd ea deveni ursuz, *indley se transform ntr-un tiran' 9&teva cuvinte din partea ei, din care reieea c *eat+cliff nu-i place, au fost de a.uns pentru a trezi n *indley toat vec+ea ur fa$ de !iat' #l alun din sal, poruncindu-i s stea cu servitorii, i nu-l mai ls s nve$e carte cu pastorul, dar n sc+im! l puse s lucreze pe-afar, silindu-l s fac munci tot at&t de rele ca orice r&nda de la ferm' 2a nceput, *eat+cliff i ndura foarte !ine de radarea, cci 9at+y i arta tot ce nv$a ea i muncea sau .uca adesea cu el pe c&mp' %up cum stteau lucrurile, eram si ur c vor crete am&ndoi ca doi sl!atici, cci t&nrului meu stp&n nu-i psa nici de cum se purtau i nici de ce fceau ei, ci numai s nu-i stea prin prea.m' %ac ar fi fost dup el, nu s-ar fi interesat nici dac se duc duminica la !iseric' %ar c&nd copiii lipseau de la slu.!, :osep+ i pastorul l do.eneau pentru nepsarea lui) atunci i aducea aminte de ei i poruncea ca *eat+cliff s fie !iciuit, iar pe 9at+erine o oprea de la m&ncare fie la pr&nz, fie seara' ?entru copii ns, una din cele mai mari plceri era s fu de diminea$ peste dealuri i s rm&n acolo ziua ntrea , iar pedeapsa ce urma nsemna pentru ei o nimica toat de care r&deau' ?astorul putea s-i dea 9at+erinei s nve$e pe de rost c&te capitole poftea, iar :osep+ putea s-l !at pe *eat+cliff p&n-l durea !ra$ul) n clipa c&nd erau din nou mpreun, mai !ine zis n minutul n care nscoceau vreun plan rutcios de rz!unare, uitau totul' 5u o dat am pl&ns n tcere vz&ndu-i cum devin din ce n ce mai nepstori, dar nu ndrzneam s-i cert de fric s nu pierd i !ruma de influen$ pe care-o mai aveam asupra acestor dou fpturi prsite' #ntr-o duminic sear s-a nt&mplat s fie alun a$i din cas pentru c fcuser z omot sau pentru cine tie ce alt reeal nensemnat, i c&nd m-am dus s-i c+em la cin, nu i-am putut si nicieri' Am scotocit toat casa, curtea i ra.durile, dar n-am dat de ei' #n cele din urm, *indley, furios, ne-a spus s ferecm uile i ne-a pus s .urm c nici unul dintre noi nu-i va lsa s intre n timpul nop$ii' -o$i s-au dus la culcare, dar eu, prea speriat ca s pot dormi, am desc+is ferestrele odii mele i, cu toate c ploua, am scos capul afar s le p&ndesc sosirea' Eram +otr&t, n ciuda oprelitii lui *indley, s-i las s intre n cas dac s-ar fi ntors' %up
2"

c&tva vreme am auzit nite pai urc&nd drumul spre cas i am vzut lumina unui felinar licrind prin sprturile ardului' Ci-am aruncat un al pe cap i am ieit afar, ca nu cumva +oinarii s !at n u i s-l trezeasc pe domnul Earns+a4' Era *eat+cliff' 9&nd l-am vzut sin ur, am tresrit' / (nde-i domnioara 9at+erine0" am stri at n ra!' ,per c nu i sa nt&mplat nimic''' / 2a -+rus+cross 6ran e, mi-a rspuns, i-ar fi tre!uit s fiu i eu tot acolo, dar ia nu sunt destul de !ine crescu$i ca s m fi poftit i pe mine nuntru' / Aa, iar o s-$i ncasezi por$ia" i-am spus) n-ai s fii mul$umit p&n nu te d afar de-aici' 9ine %umnezeu v-a spus s mer e$i p&n la -+rus+cross 6ran e0 / 2as-m s-mi lepd +ainele astea ude i am s-$i povestesc totul, 5elly, mi-a rspuns el' 2-am ru at s ai! ri. s nu-l trezeasc pe stp&n i, n timp ce se dez!rca i eu ateptam s stin lum&narea, el continu8 / 9at+y i cu mine am fu it din spltorie ca s putem +oinri n voie i, zrind luminile de la 6ran e, ne-am &ndit s ne ducem p&n acolo, s vedem dac i copiii 2inton i petrec serile de duminic tremur&nd prin col$uri, n timp ce tatl i mama lor ed la mas m&nc&nd i !&nd, c&nt&nd, r&z&nd i nclzindu-i m&inile la para focului' 9rezi c aa fceau0 >ri crezi c citeau predici sau i cate+iza servitorul lor i-apoi erau pui s nve$e pe de rost o coloan ntrea de nume din 7Bi!lieG dac nu rspundeau !ine0 / ?ro!a!il c nu, i-am spus, dar nu m ndoiesc c aceia sunt copii !uni, cumin$i i nu merit ca lumea s se poarte cu ei aa cum se poart cu voi, care sunte$i aa de neasculttori' / 2as-te de predici, 5elly" spuse el' @leacuri" Am onit fr oprire din v&rful dealului de la =ut+erin *ei +ts p&n la parc) 9at+erine a pierdut cursa, cci era descul$' C&ine va tre!ui s-i cau$i pantofii prin !ltoace' 5e-am strecurat printr-o sprtur din ard, am urcat pe di!uite poteca i ne-am aezat pe un +iveci de flori c+iar su! fereastra salonului' 2umina str!tea prin o!loane, cci nu le nc+iseser, iar perdelele erau numai pe .umtate trase' Am&ndoi am putut privi nuntru, st&nd pe piatra de la temelia casei i a $&ndu-ne de mar inea ferestrei' ;i am vzut / a+, ce frumos era" / o ncpere minunat, acoperit cu un covor rou, cu scaune i mese m!rcate n rou i un tavan curat, al!, cu c+enar aurit, din mi.locul cruia cdea o ploaie de picturi de sticl at&rnat pe lan$uri de ar int, strlucind n lumina dulce a unor mici fclii de cear' Btr&nii, domnul i doamna 2inton, nu erau acolo) Ed ar i sora lui aveau camera ntrea la dispozi$ia lor' 5-ar fi tre!uit s fie ferici$i0 5oi, n locul lor, neam fi crezut n cer" ;i acum, +ici ce fceau copiii aceia cumin$i0 Bsa!ella, care cred c are unsprezece ani, un an mai pu$in dec&t 9at+y, zcea ntrun capt al odii $ip&nd i url&nd ca i cum vr.itoarele ar fi nfipt n ea nite ace nroite la foc' Ed ar, l&n cmin, pl&n ea ncet) iar n mi.locul mesei edea un c$elu care-i scutura la!a i ltra' %in nvinuirile pe care i le aduceau unul altuia, am n$eles c fuseser c&t pe-aci s rup c&inele n dou' Bdio$ii" Bat plcerea lor8 se certaser care s pun m&na pe un +emotoc de pr cald i, dup ce se luptaser am&ndoi pentru el,
3#

ncepuser s pl&n pentru c nu mai aveau c+ef s-l ia' Am r&s n ura mare de cei doi rsf$a$i, dispre$uindu-i din toat inima' C-ai prins tu pe mine vreodat c vreau s iau vreun lucru pe care-l dorete 9at+erine0 ,au ne-ai sit, atunci c&nd stm sin uri, c+inuind c&ini, pl&n &nd, sau rosto olindu-ne pe .os, fiecare n c&te un capt al ncperii0 5-a da pentru nimic n lume traiul meu de-aci pe via$a lui Ed ar 2inton la -+rus+cross 6ran e, nu zu, nici dac n sc+im! a putea s-l azv&rl pe :osep+ de pe cea mai nalt muc+e a acoperiului i s vopsesc fa$a casei cu s&n ele lui *indley" / -aci, taci, *eat+cliff" l-am ntrerupt' Cai !ine spune-mi cum de-ai lsat-o pe 9at+erine acolo0 / Oi-am spus c am nceput s r&dem, mi rspunse' 9opiii 2inton ne-au auzit i dintr-o sin ur micare au $&nit la u ca s e$ile) nt&i a fost tcere, dup aceea un stri t8 7>+, mama, mama" >+, papa" >+, mama, veni$i ncoace" >+, papa"G #$i .ur c aa rcneau" 5oi fceam un tr!oi nemaipomenit, cci voiam s-i speriem i mai tare) apoi am ncercat s ne dm .os de pe mar inea ferestrei, pentru c trsese cineva zvoarele i-am socotit c e mai !ine s fu im' Eu o $ineam pe 9at+y de m&n i-o tr eam dup mine, dar deodat czu' 7@u i, *eat+cliff, fu i" mi-a optit ea' Au dat drumul !uldo ului i m-a nfcat de picior"G %iavolul, o prinsese de lezn, 5elly, am auzit i eu smiorciala lui sc&r!oas' 9at+y n-a $ipat / nu" / i-ar fi fost ruine s $ipe c+iar de-ar fi fost strpuns de coarnele unui taur nfuriat' %ar eu am $ipat" Am urlat at&tea !lesteme, c-a fi putut nimici to$i diavolii cretint$ii, apoi am pus rn&na pe-o piatr i-am ! at-o n ura dulului, ncerc&nd din rsputeri s i-o v&r pe &t' #n cele din urm a venit o slu cu un felinar, rcnind8 7Oinel !ine, ,3ul3er, $ine-l !ine"G %ar c&nd a vzut ce v&nase ,3ul3er, sc+im! tonul' 9&inele era aproape su rumat, lim!a lui enorm, roie i at&rna din ur de-o c+ioap, iar din !uzele-i rsfr&nte cur eau !ale ns&n erate' >mul o ridic numaidec&t pe 9at+y) i era ru, nu de fric, sunt si ur, ci de durere' > duse n cas) eu l-am urmat, !lestem&nd i amenin$&nd' 79e-ai v&nat, 1o!ert0G stri 2inton din u' 7,3ul3er a prins o feti$, domnule, a rspuns acesta, i uite c mai e i-un !iat, a adu at n+$&ndu-m, care pare s fie un der!edeu fr perec+e" 9red c +o$ii voiau s-i v&re pe fereastr' Bar dup ce-am fi adormit, copiii tia le-ar fi desc+is uile, i !anda de +o$i ne-ar fi putut omor n voie' Oine-$i ura, +o$ule, ur spurcat ce eti" -aci, c sp&nzurtoarea te-ateapt' %omnule 2inton, domnule, nu lsa$i puca din m&nG 75u, nu, 1o!ert, rspunse !tr&nul nerod) !andi$ii tiu c ieri mi-am ncasat arenzile i au plnuit !ine lovitura' Bntra$i" 2e-art eu lor primire" Ba vezi, :o+n, du-te i pune lan$ul' :enny, d-i ap lui ,3ul3er' ,-i !at .oc de-un ma istrat c+iar n casa lui, i nc n ziua sa!atului" >!rznicia lor nu cunoate mar ini" >+, scumpa mea Cary, uit-te aici" 5u te speria, nu-i dec&t un !ie$a, dar m&rvia i se citete desluit pe fa$' 5-ar fi o !inefacere pentru $ar dac l-am sp&nzura imediat, nainte de a-i arta firea nu numai prin trsturile fe$ei, ci i prin fapte0G C mpinse su! candela!ru, i doamna 2inton i puse oc+elarii pe nas, ridic&ndu-i m&inile de spaim' 2aii aceia de copii se apropiar tiptil, iar Bsa!ella &n vi8 7Jai, ce nspim&nttor e" #nc+ide-l n pivni$, papa' E e<act ca fiul +icitoarei care mi-a furat fazanul domesticit' 5u-i aa, Ed ar0G '
31

#n timp ce m cercetau, sosi i 9at+y) auzise ultima o!serva$ie i ncepu s r&d' Ed ar 2inton, dup ce o privi cu aten$ie, i adun min$ile ntr-at&t, nc&t o recunoscu' ;tii, ei ne vd la !iseric, n alt parte n-avem unde-i nt&lni' 7E domnioara Earns+a4, opti Ed ar 2inton mamei lui) i uite cum a mucat-o ,3ul3er, uite cum i sn ereaz piciorul"G 7%omnioara Earns+a40 ?rostii" stri doamna' 9um poate +oinri domnioara Earns+a4 pe c&mpuri cu un $i an0 ;i totui copila e n doliu / desi ur c ea e / vai va rm&ne sc+iload pe via$"0G 79e nepsare condamna!il din partea fratelui ei" e<clam domnul 2inton, ntorc&ndu-se spre 9at+erine' Am n$eles eu din spusele lui ,+ielders Dacela era pastorul, domnuleE c-o las s creasc ca o adevrat p &n' %ar sta cine-i, de unde i-o fi cules asemenea tovar0 A da, s tii c el e strania ac+izi$ie a fostului meu vecin / fcut cu prile.ul cltoriei lui la 2iverpool / un mic indian sau un copil prsit de-un american sau de-un spaniol'G 7(n !iat ru, n orice caz, spuse !tr&na doamn, i cu totul nepotrivit ntr-o cas ca lumea" 2inton, ai o!servat cum vor!ete0 ,unt n rozit ca nu cumva s fi auzit i copiii mei ce-a spus'G Eu am nceput din nou cu n.urturile / nu te supra, 5elly / i atunci i-au poruncit lui 1o!ert s m scoat din cas' Eu n-am vrut s plec fr 9at+y' %ar el m-a t&r&t n rdin, mi-a v&r&t cu de-a sila un felinar n m&n, m-a asi urat c-o s-i spun el domnului Earns+a4 cum m-am purtat i, poruncindu-mi s-o iau din loc imediat, ncuie repede ua pe dinuntru" ?erdelele erau le ate cu un nur la un col$ al ferestrei, aa c-am nceput s-i spionez din nou) cci de cumva 9at+erine ar fi vrut s plece i ei nu iar fi dat drumul, aveam de &nd s spar ferestrele acelea mari ale lor ntr-un milion de !uc$i' Ea edea linitit pe canapea' %oamna 2inton i scosese de pe umeri pelerina cenuie a lptresei, pe care o luasem cu mprumut pentru e<cursia noastr, i dup cum ddea din cap cred c o do.enea' 9at+y e o domnioar, de aceea se purtau cu ea altfel dec&t cu mine' Apoi veni o servitoare care aduse un li +ean cu ap cald i-i spl picioarele) domnul 2inton i-a pre tit un pa+ar mare cu vin fiert, Bsa!ella ia pus o farfurie ntrea de pr.ituri n poal, n timp ce Ed ar sttea la oarecare deprtare, cu ura cscat' %up aceea i-au uscat i pieptnat prul ei minunat, i-au dat o perec+e de papuci enormi i au mpins-o cu scaun cu tot l&n foc' Bar eu am lsat-o acolo c&t se poate de vesel, mpr$indu-i m&ncarea cu c$elul i cu ,3ul3er, pe care-l ciupea din timp n timp de !ot, ceea ce aprindea o sc&nteie de veselie n oc+ii al!atri i oi ai mem!rilor familiei 2inton, sla! o lindire a c+ipului ei nc&nttor' Bam vzut pe to$i coplei$i de o admira$ie prosteasc) ea le e at&t de superioar, e mai presus de toate fpturile de pe lume, nu-i aa, 5elly0 / Afacerea asta o s ai! mai multe urmri dec&t crezi tu, i-am rspuns, nvelindu-l) apoi am stins lum&narea' 5u te mai ast&mperi, *eat+cliff, i domnul *indley o s ia msuri aspre, ai s vezi" Jor!ele mele s-au dovedit a fi mai adevrate dec&t a fi dorit' Aceast aventur nenorocit l-a nfuriat pe Earns+a4' A doua zi a venit la noi domnul 2inton n persoan, ca s drea lucrurile, i-l do.eni n aa msur pe t&nrul nostru stp&n pentru felul n care-i conduce familia, nc&t *indley fu silit s se &ndeasc serios la ceea ce se petrece n .urul lui' *eat+cliff n-a fost !tut cu !iciul, dar i s-a spus c la prima vor! pe
32

care o va spune domnioarei 9at+erine va fi dat afar din cas' Bar doamna Earns+a4 a +otr&t s-o $in n fr&u pe cumnata ei de ndat ce aceasta se va ntoarce acas, folosind nu for$a, ci du+ul !l&nde$ii) de altfel, i-ar fi dat seama c nu-i de fcut nimic cu for$a'

CAPITOLUL 7 9at+y a rmas la -+rus+cross 6ran e p&n la 9rciun, adic cinci sptm&ni' #n rstimp lezna i se vindecase complet, i purtrile i se m!unt$iser sim$itor' ,tp&na noastr se dusese de mai multe ori s-o vad i ncepu s-i pun n aplicare planul de reeducare a lui 9at+y, cut&nd s-i trezeasc respectul de sine nsi' #n acest scop i ddu roc+ii frumoase i i fcu multe complimente pe care feti$a le primea cu plcere' Aa c, n locul unei mici fpturi sl!atice, care um!la cu capul ol i fcea esturi nestp&nite, se repezea n cas srind i se npustea asupra noastr i ne str&n ea n !ra$e aa de tare nc&t ni se tia rsuflarea, vzurm desclec&nd de pe un ponei frumos i ne ru, o persoan plin de ifose, cu !ucle castanii ce at&rnau de su! !orurile unei plrii de fetru, arnisit cu pene, purt&nd un costum de clrie cu fust lun , pe care tre!uia s-o ridice cu am!ele m&ini pentru a putea pi n cas' *indley o a.ut s co!oare de pe cal, e<clam&nd cu nc&ntare8 / 9at+y, eti o frumuse$e' 9&t pe-aci s nu te recunosc, ar$i ca o 7ladyG" Bsa!ella 2inton nu se poate compara cu ea, nu-i aa, @rances0 / Bsa!ella nu-i at&t de druit de la natur, rspunse so$ia lui, dar 9at+y tre!uie s ia seama ca nu cumva s se sl!ticeasc din nou' Ellen, a.ut-o pe domnioara 9at+erine s se dez!race''' stai, scumpa mea, ai s$i strici !uclele, las-m s-$i dezle plria' #i scoase +aina, i de su! ea apru, strlucitoare, o fust de mtase n carouri, pantaloni al!i i +ete de lac) iar n timp ce oc+ii i sc&nteiau de !ucurie vz&nd cum c&inii se apropie de ea srind, ca pentru a-i ura !un venit, a!ia ndrzni s se atin de ei, ca nu cumva s-i murdreasc +ainele ei frumoase' C srut uor) eram plin toat de fin, cci fceam pr.iturile de 9rciun, i nu m putea str&n e n !ra$e' %up aceea privi n .ur cut&ndu-l pe *eat+cliff' %oamna i domnul Earns+a4 urmreau cu n ri.orare revederea, crez&nd c din aceast ntlnire i vor putea da n oarecare msur seama c&t erau de ntemeiate speran$ele lor de a-i despr$i' #n primul moment a fost reu s dm de *eat+cliff' %ac nainte de plecarea 9at+erinei fusese nen ri.it i nu-i psa cum arat, acum era de zece ori mai ru' 5imeni, n afar de mine, nu avusese ri. s-i spun c-i murdar i s-l sileasc s se spele mcar o dat pe sptm&n) de altfel, copiilor de v&rsta lui rareori le place spunul i apa' %e aceea, fr a mai vor!i de +ainele lui, tvlite vreme de trei luni prin noroi i praf, i de prul m!&csit de nepieptnat, o!razul i m&inile i erau ntr-un +al de murdrie de nedescris' 9&nd vzu intr&nd n cas o domnioar strlucitoare i ra$ioas, n locul feticanei z!&rlite pe care o atepta, se ascunse n dosul
33

unei !nci' / *eat+cliff nu-i aici0 ntre! 9at+y i, sco$&ndu-i mnuile, ddu la iveal nite de ete uimitor de al!e, cci sttuse at&ta vreme n cas i nu pusese m&na pe nimic' / *eat+cliff, po$i veni ncoace" stri domnul *indley, !ucur&ndu-se de ncurctura !iatului i nc&ntat c-l vede silit s apar n fa$a ei ca un olan respin tor' ?o$i s-i urezi domnioarei 9at+erine !un venit, ca i ceilal$i servitori' 9at+y, zrindu-i prietenul n ascunziul su, z!ur p&n la el i-l m!r$i) ntr-o secund l srut de apte sau opt ori pe o!raz, apoi se opri i, d&ndu-se un pas napoi, iz!ucni n +o+ote de r&s, e<clam&nd8 / Jai, c&t eti de ne ru i de morocnos" ;i, vai, c&t de ciudat i ntunecat" %ar poate aa mi se pare mie, pentru c m-am nv$at cu Ed ar i cu Bsa!ella 2inton' C-ai uitat oare, *eat+cliff0 #ntre!area ei nu era nentemeiat, cci ruinea i m&ndria aternuser pe fa$a lui o ndoit ntunecare, fc&ndu-l s stea ncremenit' / ,tr&n e-i m&na, *eat+cliff, zise domnul Earns+a4 cu superioritate) aa, o dat $i-e n duit' / 5u, nu vreau, rspunse !iatul, care, n sf&rit, i recptase raiul) nu m las !at.ocorit' Asta nu ra!d" ;i era ata s-o z!u +easc din cas, dar domnioara 9at+y puse iari m&na pe el' / 5-am vrut s r&d de tine, i zise, dar nu m-am putut stp&ni) +aide, *eat+cliff, d mcar m&na cu mine" %e ce eti m!ufnat0 Am r&s numai pentru c-mi pari at&t de ciudat" %ac te speli pe o!raz i-$i perii prul, totul va fi n ordine' %ar eti aa de murdar"" #i plim! privirea n ri.orat de la de etele lui murdare, pe care le $inea n m&na ei, la roc+ia pe care o purta, contient c atin erea lor nu iar putea-o nfrumuse$a' / 5u tre!uia s te atin i de mine" i rspunse el, urmrindu-i privirea i smul &ndu-i m&na din m&na ei' > s fiu murdar dac-mi place) i-mi place s fiu murdar, i voi fi murdar' ;i zic&nd asta, o z!u +i din camer cu capul nainte, spre marea plcere a stp&nului i stp&nei i spre profunda tul!urare a domnioarei 9at+erine, care nu putea n$ele e pentru ce o!serva$iile ei provocaser o asemenea r!ufnire de m&nie' %up ce mi-am fcut datoria de camerist pe l&n noua venit i mi-am pus pr.iturile la cuptor, am nveselit sala i !uctria cu nite focuri mari, aa cum se cuvine n a.un de 9rciun, i m-am pre tit s m distrez de una sin ur, c&nt&nd mai multe colinde, fr a $ine seama de prerile lui :osep+, care socotea c melodiile vesele pe care le alesesem sunt c&ntece lumeti' El se retrsese s se roa e sin ur n odaia lui, iar domnul i doamna Earns+a4 cutau s-o distreze pe domnioara, art&ndui o seam de mrun$iuri pe care le cumpraser pentru a le drui copiilor 2inton, drept recunotin$ pentru !untatea lor' #i poftiser pentru a doua zi la =ut+erin *ei +ts, dar doamna 2inton acceptase invita$ia cu o sin ur condi$ie8 ca odoarele ei s fie cu toat ri.a $inute departe de acel 7!iat ru, care n.urG' Aa c rmsesem sin ur' ,im$eam mirosul puternic de mirodenii al pr.iturilor care se coceau) admiram vasele de !uctrie strlucitoare
34

de cur$enie, ceasul lustruit i mpodo!it cu ieder, vasele de ar int nirate pe o tav ata s fie umplute cu !ere cald i parfumat i, mai presus de toate, roadele ri.ii mele deose!ite8 cur$enia imaculat a pardoselii, !ine mturat i !ine splat' #n sinea mea am adus laudele cuvenite fiecrui o!iect n parte, apoi mi-am reamintit c !tr&nul Earns+a4 venea n !uctrie dup ce totul fusese r&nduit, mi spunea c sunt o fat !un i-mi strecura n m&n un ilin , ca dar de 9rciun' %eaici &ndurile mele trecur la dra ostea lui pentru *eat+cliff i la roaza pe care-o avea ca nu cumva dup moartea lui !iatul s sufere dispre$ul celorlal$i' Asta, firete, m fcu s m &ndesc la starea actual a srmanului !iat i, de unde c&ntam, m-am trezit pl&n &nd' %ar foarte cur&nd mi-am dat seama c ar fi mai cuminte s caut s ndulcesc parte din nedrept$ile pe care le ndura, dec&t s vrs lacrimi din pricina lor8 mam ridicat i am ieit n curte s-l caut' 5u era departe) l-am sit $esl&nd prul strlucitor al noului ponei din ra.d i d&nd de m&ncare celorlalte vite, ca de o!icei' / 6r!ete-te, *eat+cliff" i zisei) e tare plcut n !uctrie, iar :osep+ e sus' 6r!ete-te i vino s te m!rac frumos, p&n nu sosete domnioara 9at+y) atunci ve$i putea sta mpreun, locul ntre din fa$a cminului va fi numai pentru voi doi, i ve$i plvr i n voie p&n la culcare' El i vzu de trea! fr a-i ntoarce mcar capul spre mine' / Jino, +ai, vii0 i zisei din nou' Am fcut pentru fiecare din voi c&te un cozoncel i $ie $i tre!uie cel pu$in o .umtate de ceas ca s te m!raci ca lumea' Ateptai cinci minute, dar, neprimind rspuns, am plecat' 9at+erine cin cu fratele i cumnata ei, iar :osep+ i cu mine avurm parte de-o mas nu prea prietenoas, piperat dintr-o parte cu do.eni, iar de alta cu o!rznicii' ?r.itura i !r&nza lui *eat+cliff au rmas toat noaptea pe mas, pentru iele' #i fcu de lucru p&n la nou seara, apoi se urc, mut i posomor&t, n odaia lui' 9at+y sttu treaz p&n t&rziu, cci avea o mul$ime de lucruri de pre tit pentru primirea noilor ei prieteni' > dat veni n !uctrie s stea de vor! cu vec+iul ei prieten) dar, ne sindu-l, se opri s m ntre!e ce se petrece cu el, apoi se ntoarse din nou n cas' %iminea$a, *eat+cliff se scul devreme i, fiind zi de sr!toare, se duse s-i plim!e amrciunea pe coclauri i nu se ntoarse dec&t dup ce ntrea a familie plecase la !iseric' ?ostul i recule erea preau s-l fi nseninat' %up ce-mi ddu c&teva t&rcoale, fc&ndu-i cura., e<clam !rusc8 / 5elly, m!rac-m ca lumea" Am +otr&t s fiu cuminte" / E i vremea, i spusei' Ai suprat-o pe 9at+erine, i sunt si ur ci pare ru c s-a ntors acas" -e por$i de parc ai invidia-o pentru c i se d mai mult aten$ie dec&t $ie' 9 ar fi putut-o invidia pe 9at+erine, i era de nen$eles, dar c-a suprat-o n$elese numaidec&t' / A spus c-i suprat0 ntre! el, privindu-m foarte serios' / Azi-diminea$, c&nd i-am spus c-ai plecat, a pl&ns' / > fi, dar eu am pl&ns ast-noapte, rspunse) i-aveam mai multe motive dec&t ea s pl&n ' / %a, aveai motive s te duci la culcare cu inima plin de m&ndrie i
35

cu stomacul ol, i zisei' >amenii or olioi i fac sin uri ri.i i necazuri' %ar dac $i-e ruine de purtarea ta, tre!uie s-i ceri iertare, nu uita, c&nd se ntoarce' -re!uie s te duci la ea i s-i spui c vrei s-o sru$i i s-i mai spui''' n fine, tu tii cel mai !ine ce s-i spui) dar f-o din tot sufletul, i s nu crezi c din pricina +ainelor ei frumoase s-a sc+im!at, nstrin&ndu-se de tine' Bar acum, cu toate c tre!uie s pre tesc pr&nzul, am s-mi fac timp i-am s te tesc nc&t Ed ar 2inton s par o marionet pe l&n tine) aa i este' -u eti mai t&nr, dar fac prinsoare c eti mai nalt i ai umerii de dou ori mai la$i dec&t el) ai putea s-l tr&nteti la pm&nt c&t ai clipi din oc+i" 5u-i aa c ai fi n stare0 @a$a lui *eat+cliff se lumin pentru o clip) dar el se ntunec din nou i oft' / ;tii, 5elly, c+iar dac l-a tr&nti de douzeci de ori la pm&nt, el tot nu se face mai ur&t, i nici eu mai frumos' A vrea s am prul !lond i pielea al!, s fiu ele ant i !inecrescut i s am norocul de-a fi tot at&t de !o at c&t va fi el" / ;i, la fel ca el, s-o stri i pe mama la fiecare pas, adu ai eu, i s tremuri c&nd un !iat de la $ar ridic pumnul la tine i s stai acas toat ziua ca nu cumva s te ude ploaia' >, *eat+cliff, eti cam sla! de n er, i zisei din nou' Jino la o lind i-am s-$i art eu ce tre!uie s-$i doreti' Jezi tu cutele astea dintre oc+i i spr&ncenele astea roase, care, n loc s fie arcuite, se ad&ncesc la mi.loc0 ;i perec+ea asta de drcuori ne ri, n ropa$i at&t de ad&nc i care niciodat nu-i desc+id cu ndrzneal ferestrele, ci stau la p&nd lucind pe su! ele, ca nite iscoade ale diavolului0 %orete i nva$ s netezeti acele cute posomor&te dintre spr&ncene, s desc+izi tare pleoapele i s sc+im!i drcuorii n n eri plini de ncredere, nevinova$i, care s nu !nuiasc pe nimeni i s nu se ndoiasc de nimic, s vad ntotdeauna prieteni acolo unde nu-s si uri c vd dumani' 9aut s n-ai nf$iarea unui dulu ar$ os, care, dei tie c merit loviturile primite, din pricina suferin$ei lui urte at&t pe cel ce i le d c&t i pe toat lumea' / 9u alte cuvinte, vrei s spui c tre!uie s-mi doresc oc+ii mari, al!atri, i fruntea neted a lui Ed ar 2inton, mi rspunse *eat+cliff' Ei !ine, afl c le doresc, dar asta nu m va a.uta s le i capt' / > inim !un te va face s ai o fa$ plcut, !iete, c+iar dac-ai fi ne ru n toat le ea, zisei eu mai departe) dar o inim rea sc+imonosete cel mai frumos o!raz n ceva mai ur&t dec&t ur&tul' Bar acum, dup ce-am isprvit cu splatul, pieptnatul i !osumflarea, spune i tu dac nu te po$i socoti c+iar frumuel0 ;i zu c eti frumuel' ,-ar putea crede c eti un prin$ de +izat' 9ine tie dac nu cumva tatl tu a fost mpratul 9+inei, iar mama ta, mprteasa Bndiei, i dac fiecare din ei n-ar fi putut cumpra, cu venitul lor pe-o sptm&n at&t =ut+erin *ei +ts c&t i -+rus+cross 6ran e0" ?onte c-ai fost furat de pira$i i adus n An lia" #n locul tu mi-a ima ina c m tra dintr-un neam mare i, &ndindu-m la ce-am fost, a cpta cura.ul i demnitatea de a ndura persecu$iile unui mic fermier" Am plvr it aa mai departe i, ncetul cu ncetul, *eat+cliff i descre$i fruntea i fa$a lui cpt o e<presie mai plcut' %eodat, convor!irea noastr fu ntrerupt de z omotul unei trsuri care urcase drumul i intra n curte' El fu i la fereastr i eu la u) am a.uns tocmai la
36

timp ca s-i putem vedea pe cei doi tineri 2inton nfofoli$i n paltoane i !lnuri, co!or&nd din trsura familiei, iar pe cei din familia Earns+a4 desclec&nd) iarna deseori se duceau clare la !iseric' 9at+erine prinse de m&n pe cei doi copii, i conduse n cas i-i aez n fa$a focului, care foarte cur&nd le m!u.or o!ra.ii' 2-am ndemnat pe *eat+cliff s se r!easc s le arate ct e de prietenos' C ascult numaidec&t) dar, spre +inionul lui, n momentul n care desc+idea ua !uctriei ca s ias, *indley, din cealalt parte o mpin ea ca s intre' ,e nt&lnir, i stp&nul, enervat, vz&ndu-l curat i vesel, sau vr&nd poate s-i respecte f duiala fcut doamnei 2inton, l m!r&nci !rusc napoi i-i porunci, furios, lui :osep+8 / ,coate-l pe individ din odaie i trimite-l n pod p&n dup mas' %ac rm&ne sin ur aici, are s-i v&re de etele n tarte i are s fure fructele din ele' / 5u, domnule, nu m-am putut opri s-i rspund, n-are s se atin de nimic' 9red c i el are dreptul la o parte din !unt$ile astea, ca i noi de altfel' / Are s-i primeasc ce i se cuvine din m&na mea dac-l mai prind pe-aici nainte de a se ntuneca" stri *indley' Bei afar, va a!ondule" 9e te fuduleti ca un coco0 Acui pun m&na pe unul din zulufii ti ele an$i iai s vezi cum o s $i-1 lun esc" / ,unt destul de lun i i-aa, zise t&nrul domn 2inton, care privea pe furi din pra ul uii' C mir c nu-i dau dureri de cap' Bar deasupra oc+ilor parc-ar avea o coam de m&nz' @cu o!serva$ia asta fr inten$ia de a-l .i ni pe *eat+cliff) dar firea violent a acestuia nu era fcut s ra!de vreun cuv&nt ce semna a o!rznicie, mai cu seam c&nd venea din partea t&nrului 2inton, pe care prea s-l urasc nc de pe-atunci ca pe-un rival' ?use m&na pe un castron plin cu sos de mere fier!inte Dprimul o!iect care-i czu n m&nE il azv&rli aa, plin cum era, peste o!razul i &tul vor!itorului, care ncepu s se vicreasc at&t de cumplit, nc&t Bsa!ella i 9at+erine venir n oana mare la fa$a locului' %omnul Earns+a4 l n+$ pe vinovat i-l duse n odaia lui unde, fr ndoial, i-a administrat un stranic remediu pentru a-i rcori criza de furie, cci se ntoarse rou la o!raz i cu rsuflarea tiat' Eu am luat o c&rp de vase i am nceput s frec, m&nioas, nasul i ura lui Ed ar, spun&ndu-i c !ine-a p$it dac se amestec n trea!a altuia' ,ora lui ncepu s pl&n i s spun c vrea s se ntoarc acas, iar 9at+y, nuc, sttea l&n ei, cu o!ra.ii roii de ruine' / 5-ar fi tre!uit s vor!eti cu el" i spuse domnului 2inton pe un ton de.enitor' Era prost dispus) i acum, iat, ne-ai stricat toat ziua' ?e el o s-l !at, i eu nu pot r!da s-l !at" 5u mai pot m&nca nimic" ?entru ceai vor!it cu el, Ed ar0 / 5-am vor!it cu el, spuse pl&n &nd n +o+ote t&nrul) apoi se smuci din m&inile mele i ncepu s se cure$e cu !atista lui de oland' B-am f duit mamei c n-am s-i spun nici o vor! i m-am $inut de f duial) n-am vor!it cu el' / Bine, atunci nu mai pl&n e, rspunse 9at+erine cu dispre$, doar nu te-a omor&t' 5u face i tu at&ta zarv) uite, vine fratele meu" -aci, Bsa!ella" Oi-a fcut cineva $ie vreun ru0 / *aide$i, copii, fiecare la locul lui" stri *indley cu un aer a itat'
3

C-am ncins de-a !inelea cu !estia aceea de !iat' Bar data viitoare, domnule Ed ar, f-$i dreptate sin ur, cu pumnii dumitale, s vezi ce poft de m&ncare-o s cape$i" ;i n fa$a unor !ucate at&t de !ine mirositoare, i recptar cu to$ii calmul' ?lim!area le desc+isese pofta de m&ncare i se m&n &iar uor, cci lor nu li se nt&mplase de fapt nici o nenorocire' %omnul Earns+a4 le umplu farfuriile cu !unt$i, iar doamna i nveseli povestindu-le lucruri +azlii' Eu stteam la spatele scaunului ei i m ntristasem vz&nd-o pe 9at+erine, care, cu oc+ii usca$i i cu un aer indiferent, ncepuse s taie aripa de &sc din fa$a ei' 79e copil nesim$itor" mi zisei, c&t de uor trece peste necazurile vec+iului ei tovar de .oac" 5-a fi crezut s fie at&t de e oist"G %ar 9at+y duse o m!uctur p&n la ur, apoi o puse din nou n farfurie, o!ra.ii i se m!u.orar i-o npdir lacrimile' ,cp furculi$a pe .os' ,e aplec cu ra!, ascunz&ndu-se su! fa$a de mas ca ceilal$i s nu-i o!serve emo$ia' 5-am mai spus c-i nesim$itoare, cci mi-am dat seama de tortura pe care o ndurase toat ziua i strdania ei ca s rm&n cu orice pre$ sin ur, s se poat duce p&n la *eat+cliff) dar, dup cum am descoperit mai t&rziu c&nd am ncercat s-i duc n ascuns de m&ncare, stp&nul l ncuiase sus, n pod' ,eara am dansat' Atunci 9at+y, ntruc&t Bsa!ella 2inton n-avea cu cine dansa, l-a ru at pe domnul *indley s-i dea drumul' 1u min$ile ei fur ns zadarnice, iar eu am fost desemnat s umplu olul' A ita$ia dansului ne fcu s uitm tot necazul, i plcerea noastr crescu i mai mult c&nd sosi orc+estra din 6immerton, compus din cincisprezece instrumente8 o trompet, un trom!on, clarinete, !asuri, cornuri de v&ntoare i un violoncel, n afar de coriti' Acetia se duc ntotdeauna, de 9rciun, pe la casele mai respecta!ile, unde li se dau ceva !ani) pentru noi era o mare sr!toare c&nd i auzeam c&nt&nd' %up ce-au intonat colindele o!inuite, le-am cerut s ne c&nte i c&teva melodii vesele' %oamnei Earns+a4 i plcea muzica, aa c ne-au c&ntat mult' ;i 9at+erinei i plcea) dar, pretinz&nd c sunetele sunt mai dulci auzite din capul scrii, se urc sus, n ntuneric' Eu am urmat-o' (a slii se nc+ise i nimeni n-a o!servat lipsa noastr' Era at&ta lume" 9at+y nu se opri n capul scrii, ci se urc sus, n podul unde era ncuiat *eat+cliff, i-l stri ' 2a nceput, refuz cu ncp$&nare s-i rspund) dar ea strui i n cele din urm l convinse s stea de vor! cu ea printre scnduri' Eu iam lsat pe !ie$ii copii s vor!easc netul!ura$i, p&n c&nd mi s-a prut c muzica e pe cale s se opreasc, pentru ca muzican$ii s poat usta i ei c&te ceva) atunci am aler at iute pe scar s-i dau de veste' %ar n loc s-o sesc afar, i auzii lasul nuntru' Caimu$ica se strecurase pe acoperi printr-o ferestruic, i intrase n podul unde era ncuiat *eat+cliff' 9u mare reutate am putut-o scoate de acolo' > dat cu 9at+erine, iei i *eat+cliff, i ea strui s-l iau cu mine n !uctrie, deoarece :osep+ plecase la un vecin ca s nu mai aud c&ntecele noastre 7diavoletiG, cum le zicea el' 2e-am spus c nu vreau s-i ncura.ez cu nici un pre$ n iretlicurile lor, dar deoarece prizonierul a.unase de ieri de la amiaz, am +otr&t s nc+id de data asta oc+ii i s-l pclim pe domnul *indley) *eat+cliff co!or, eu i pusei un scaun l&n foc i-i ddui o mul$ime de !unt$i) dar !iatul se sim$ea ru i nu putu m&nca dec&t foarte pu$in, iar toate ncercrile mele de a-l distra fur respinse' #i spri.ini coatele pe
3!

enunc+i, !r!ia n palme i rmase mut, cufundat n &nduri' 9&nd l-am ntre!at la ce se &ndete, mi-a rspuns pe un ton rav8 / 9aut s vd cum am s-i pot plti toate astea lui *indley' 5u-mi pas c&t voi avea de ateptat, dac p&n la urm tot i le voi plti' ,per s nu moar nainte" / 1uine s-$i fie *eat+cliff, i spusei' 5umai %umnezeu are dreptul s pedepseasc pe cei ri) noi tre!uie s nv$m s iertm' / 5u' %umnezeu n-ar avea nici pe departe satisfac$ia pe care a avea-o eu, rspunse el' Jreau numai s descopr cea mai !un cale" 2asI pe mine" #mi fac eu planul' 9&t vreme m &ndesc la asta, nu simt nici o durere' / %ar, domnule 2oc34ood, eu uit c povetile astea nu v pot distra' #mi pare ru c m-am luat at&ta cu vor!a''' m&ncarea vi s-a rcit i pica$i de somn" J-a fi putut spune povestea lui *eat+cliff, adic tot ce-ar fi tre!uit s ti$i despre el, n c&teva cuvinte' Apoi mena.era mea se opri din vor!, se ridic i ncepu s-i str&n lucrul) dar eu nu m sim$eam n stare s m mic de l&n cmin i somnul nuvoia s vin' / Ba loc, doamn %ean, stri ai, mai rm&i o .umtate de or" @oarte !ine ai fcut c mi-ai povestit totul aa, pe ndelete' Aa-mi place, i tre!uie s-mi spui toat povestea tot aa' 9ci fiecare persona. despre care mi-ai vor!it m intereseaz ntr-un fel sau altul' / Acui !ate ceasul unsprezece, domnule' / 5-are a face, n-am o!iceiul s m culc la ore mari' ?entru un om care doarme p&n la zece diminea$a, ora unu sau dou e foarte potrivit' / 5-ar tre!ui s dormi$i p&n la zece' ?&n la ora aceea partea cea mai frumoas a dimine$ii a i trecut' >mul care nu i-a isprvit .umtate din munca zilei p&n la ora zece risc s nu fac nimic nici n cealalt .umtate' / 9u toate acestea ia loc din nou, doamn %ean, cci m&ine am de &nd s lun esc noaptea p&n dup-amiaz' ?resimt c am rcit zdravn, dac n-o fi c+iar ceva mai rav' / ,per c nu, domnule' Bine, dar da$i-mi voie s sar peste trei ani8 n timpul acela doamna Earns+a4''' / 5u, nu, nu admit asta' ?o$i s-$i ima inezi ce stare sufleteasc ai avea dac pe covorul din fa$a dumitale ar sta o pisic ce i-ar lin e pisoii, iar dumneata ai urmri-o cu at&ta aten$ie, nc&t dac ar uita s lin urec+ea unui pisoi, $i-ai iei din fire0 / #ntr-o foarte adormitoare dispozi$ie, a spune' / %impotriv, n starea aceasta omul este foarte surescitat' Aa sunt eu acum, i de aceea te ro s povesteti mai departe cu deamnuntul' ?entru mine, oamenii de pe-aici sunt cu mult mai interesan$i dec&t cei de la ora, dup cum un pian.en e mai important pentru un om din nc+isoare dec&t pentru cei dintr-o cas $rneasc) i totui interesul acesta deose!it nu se datoreaz numai situa$iei spectatorului' >amenii deaici triesc mai intens, mai ad&nc i mai pu$in superficial, nu sunt supui efemerului i frivolit$ilor' #ncep s cred c aici ai putea iu!i toat via$a o sin ur fiin$' ?&n acum eram cu desv&rire convins c nu e<ist dra oste care s dureze mai mult de un an' ,itua$ia unora seamn cu aceea a unui om flm&nd aezat la mas n fa$a unui fel unic de m&ncare,
3"

asupra cruia i concentreaz toat pofta, pre$uindu-l dup cum se cuvine) a altora, cu aceea a omului poftit la un osp$ cu !ucate diverse, pre tite de !uctari francezi) poate c din acest osp$ omul nostru va ale e tot cu at&ta plcere, dar n pre$uirea i amintirea lui fiecare fel nu va fi dec&t o nensemnat fr&m' / >+" 5oi cei de pe-aici suntem aidoma cu oamenii de pretutindeni, dac reui$i s ne cunoate$i, o!serv doamna %ean, cam mirat de spusele mele' / Bart-m, i rspunsei) dumneata, doamn dra , eti o mrturie iz!itoare mpotriva acestei afirma$ii' #n afar de c&teva provincialisme nensemnate, manierele dumitale n-au nici o trstur pe care, de o!icei, eram o!inuit s-o consider caracteristic ta mei din care faci parte' ,unt convins c dumneata ai &ndit mult mai mult dec&t &ndesc ma.oritatea servitorilor, n eneral' %umneata ai fost silit s-$i cultivi mintea pentru c n-ai avut prile.ul s-$i fr&mi$ezi via$a ocup&ndu-te cu fel de fel de fleacuri' %oamna %ean ncepu s r&d8 / Eu, din parte-mi, m consider un soi de om zdravn i cuminte, spuse ea) nu numai pentru c-am trit printre dealurile astea i-am vzut an de an aceleai fe$e i un ir ntre de fapte, dar i pentru c am fost supus unei aspre discipline, care m-a nv$at s fiu n$eleapt) i-apoi am citit i eu c&te ceva, mult mai mult dec&t v nc+ipui$i dumneavoastr, domnule 2oc34ood' 5u pute$i desc+ide o carte din !i!lioteca asta pe care s n-o fi rsfoit i eu, i din fiecare m-am ales cu c&te ceva, n afar de r&ndul acela cu cr$i receti i latineti i de cele fran$uzeti) dar i peacelea tiu s le deose!esc unele de altele) la mai mult dec&t at&ta nu v pute$i atepta din partea mea) sunt fat de om srac' 9u toate astea, dac vre$i s auzi$i mai departe povestea mea, aa cum v-am spus-o p&n acum, cu de-amnuntul, ar fi mai !ine, e drept, s nu rup firul) i n loc sa sar peste trei ani, s m mul$umesc a trece la vara urmtoare / vara anului 1QQ8 / cu aproape douzeci i trei de ani n urm, adic'

CAPITOLUL #n diminea$a unei zile frumoase de iunie s-a nscut primul copila pe care urma s-l cresc eu, i ultimul din vec+ea familie Earns+a4' Eram la cositul f&nului pe un c&mp ndeprtat, c&nd fata care ne aducea de o!icei pr&nzul veni n fu a mare, cu un ceas mai devreme, trec&nd prin f&nea$ i stri &ndu-m ntruna' / >+, ce prunc mare" spuse ea &f&ind' 9el mai frumos !iat care sa vzut vreodat pe lume" %ar doctorul Rennet+ zice c doamna o s moar) zice c de c&teva luni sufer de oftic' 2-am auzit c&nd i-a spus domnului *indley) cic acum, nemaiav&nd nimic care s-o $in n via$, are s moar la toamn' Jino numaidec&t acas' %umneata, 5elly, tre!uie s-l ddceti, s-l +rneti cu za+r i lapte i s-i por$i de ri. zi i noapte' 9e n-a da s fiu n locul dumitale" %up ce-o s moar doamna, o s fie ca i copilul dumitale' / E c+iar at&t de !olnav0 am ntre!at-o, arunc&nd furca la pmant i le &ndu-mi !oneta'
4#

/ 9red c da, dar se pare c e plin de cura., rspunse fata) vor!ete de parc are s triasc p&n l-o vedea om n toat firea' E fericit p&n peste cap, e un copil at&t de frumos" Eu, s fiu n locul ei, na muri, m-a face !ine numai uit&ndu-m la el, n ciuda lui Rennet+' -are m-am nfuriat pe el" %oamna Arc+er venise .os n sal s-i arate i stp&nului n eraul, i fa$a lui ncepuse s se lumineze, c&nd co!ea cea !tr&n pi spre el i-i zise8 7Earns+a4, e o !inecuv&ntare c nevasta dumitale a fost p&n acum cru$at, pentru a-$i lsa acest fiu' 9&nd a venit aici eram convins c nu va tri mult vreme, iar acum tre!uie s-$i spun c iarna va aduce pro!a!il sf&ritul ei' 5-are rost s te z!uciumi i s te frm&n$i, n-avem ce-i face' %e altfel, ar fi tre!uit s te &ndeti mai !ine nainte de-a lua de nevast o fat at&t de prpdit"G / ;i ce-a rspuns stp&nul0 am ntre!at-o' / 9red c-a n.urat, dar mie nu-mi psa de el, eu voiam s vd pruncul" ;i fata ncepu din nou s-l descrie, nc&ntat' Eu, la fel de micat, m-am r!it spre cas) m !ucuram s vd copilul, cu toate cmi era foarte mil de *indley' #n inima lui nu era loc dec&t pentru doi idoli8 so$ia i el nsui' #i iu!ea peste msur de mult pe am&ndoi, dar pe ea o adora, i nu prea vedeam cum are s poat ndura pierderea' 9&nd am a.uns la =ut+erin *ei +ts l-am sit st&nd n pra ) i n timp ce intram n cas, l-am ntre!at ce face copilaul' / Cai-mai s-o ia la fu , 5elly, mi-a rspuns ar!or&nd un z&m!et vesel' / ;i doamna0 am ndrznit s-l ntre!8 doctorul zice c''' / %-l dracului de doctor" m-a ntrerupt roind' @rances e !ine de tot i de azi ntr-o sptm&n, pe vremea asta, va fi perfect sntoas' -e duci sus0 ,pune-i te ro c vin i eu, dac-mi f duiete c nu va vor!i' Am plecat de l&n ea fiindc n-a vrut s tac din ur, i tre!uie, spune-i c domnul Rennet+ zice c tre!uie s stea linitit' Eu i-am transmis doamnei Earns+a4 mesa.ul) prea foarte !ine dispus i mi-a rspuns vesel8 / A!ia am scos o vor!, Ellen, i de dou ori a ieit din odaie pl&n &nd' Bine, spune-i c-i f duiesc s nu mai vor!esc) dar nu pot s nu r&d de el" Biata fptur" ?&n-n sptm&na mor$ii nu i-a pierdut !una dispozi$ie, iar !r!atul ei struia cu ncp$&nare, !a c+iar cu furie, c sntatea i se m!unt$ete din zi n zi' 9&nd Rennet+ i-a spus c n acel stadiu al !olii doctoriile nu-i mai sunt de folos i n-are rost s mai c+eltuiasc !ani cu n ri.irea ei, *indley i-a rspuns8 / ;tiu c nu tre!uie s-o mai caut''' e perfect sntoas''' i nu-i mai tre!uie nici o n ri.ire din partea dumitale" 5iciodat n-a fost ofticoas' A avut fe!r, dar acum i-a trecut' ?ulsul ei !ate tot at&t de rar ca i al meu, iar o!ra.ii i sunt tot at&t de reci ca ai mei' ,o$iei i-a spus aceeai poveste, i mi se pare c ea l-a crezut' %ar ntr-o noapte, pe c&nd sta rezemat de umrul lui i spunea tocmai c are impresia c a doua zi se va putea scula din pat, a avut o criz de tuse foarte uoar' El a cuprins-o n !ra$e, ea i-a pus m&inile n .urul &tului, s-a sc+im!at la fa$, i moart a fost' ;i aa cum prezisese fata, copilaul stp&nului, pe care-l c+ema *areton, rmase cu totul pe seama mea' #n privin$a copilului, domnul
41

Earns+a4 se mul$umea s tie c-i sntos i s nu-l aud niciodat pl&n &nd' %ar, n ceea ce-l privea pe el, era disperat, durerea lui era de felul acela care nu te las s te vai$i' 5u pl&n ea i nici nu emea' Blestema i sfida) ura pe %umnezeu i pe oameni i ncepu s duc o via$ desfr&nat' ,ervitorii nu i-au putut ndura mult vreme purtarea ur&t i tiranic) :osep+ i cu mine am fost sin urii care am rmas' ?e mine nu m-a lsat inima s dezertez de la datorie, i de altfel tre!uie s ti$i dumneavoastr c eu eram sora lui de lapte i deci mai n duitoare fa$ de el dec&t ar fi putut fi un strin) iar :osep+ a rmas ca s fac pe rozavul cu arendaii i muncitorii i pentru c se sim$ea sortit s triasc ntr-un loc unde sea nenumrate nele iuiri de condamnat' >!iceiurile ur&te i tovriile rele ale stp&nului n-au fost o pild !un pentru 9at+erine i *eat+cliff' Codul cum se purta cu acesta din urm ar fi fost ndea.uns s fac un diavol c+iar i dintr-un sf&nt' ;i adevrul e c n epoca aceea !iatul prea stp&nit de o putere diavoleasc' ?rivea nc&ntat cum *indley decade fr scpare i cum devine, din zi n zi, tot mai sl!atic, mai ntunecat i mai fioros' 5ici nu v pot descrie ce infern era n casa noastr' ?astorul nu mai ddea pe-acolo, i p&n la urm nici un om cumsecade nu se mai apropia de noi, cu e<cep$ia lui Ed ar 2inton, care venea adeseori la domnioara 9at+y' 2a cincisprezece ani, ea era re ina acestor $inuturi) nici o fat nu se putea asemui cu ea) devenise o fptur ncrezut i ndrtnic" -re!uie s recunosc c, dup ce trecuse de anii copilriei, n-o mai iu!eam at&t i o nfruntam destul de des, cut&nd s-i mai potolesc n &mfarea' -otui ea n-a prins niciodat pic pe mine' Era de o statornicie uimitoare n ceea ce privete vec+ile ei sentimente) c+iar dra ostea pentru *eat+cliff s-a men$inut neclintit) iar t&nrul 2inton, cu toat superioritatea lui, numai cu reu a iz!utit s trezeasc n ea sentimente de profunzimea celor pe care le avea fa$ de *eat+cliff' Ed ar 2inton a fost ultimul meu stp&n) portretul acela de deasupra cminului e al lui' Cai demult se afla acolo i portretul so$iei sale, dar a fost luat, cci altfel a$i fi putut vedea ceva din ceea ce a fost ea odat' ?ute$i deslui ceva din acest portret al domnului 2inton0 %oamna %ean ridic lum&narea, iar eu am putut distin e o fa$ !l&nd, foarte asemntoare cu a tinerei doamne de la =ut+erin *ei +ts, dar cu o e<presie mai &nditoare i mai prietenoas' Era un ta!lou frumos' ?rul !lond, lun , cdea n !ucle uoare pe t&mple) oc+ii erau mari si serioi, fa$a poate prea in a' 5u m-am mirat c domnioara 9at+erine Earns+a4 i-a putut uita primul prieten pentru un !r!at ca acesta" %ar mam mirat mult c un om cu un suflet corespunztor acestei fizionomii s-a putut ndr osti de 9at+erine Earns+a4, dac aceasta a fost aa cum mi-o nc+ipuiam eu' / (n portret foarte plcut, spusei femeii' #i seamn0 / %a, mi rspunse) dar c&nd era vesel arta i mai !ine' Asta era e<presia lui o!inuit) de fapt nu era destul de vioi' %up cele cinci sptm&ni petrecute la familia 2inton, 9at+erine pstr le tura cu ei) i cum nu voia s-i dezvluie defectele, cci avea destul !un-sim$ pentru a-i fi ruine s se poarte !rutal cu nite oameni care erau tot timpul at&t de politicoi cu ea, s-a impus fr s vrea !tr&nilor, adic doamnei i domnului 2inton, art&ndu-se ama!il i
42

sensi!il c&nd era mpreun cu ei i cucerind at&t admira$ia Bsa!ellei c&t i inima lui Ed ar' 2a nceput aceste cuceriri au m ulit-o, cci era plin de am!i$ie, i astfel, fr a avea inten$ia precis de a induce n eroare pe cineva, a a.uns s-i formeze un caracter du!lu' #n casa unde se vor!ea despre *eat+cliff ca despre un 7der!edeu ordinarG i 7mai ru dec&t o !rutG avea ri. s nu se poarte ca el) dar acas la ea nu se osteni s ai! maniere ele ante cci toat lumea ar fi r&s de ea, nici s-i fr&neze firea-i sl!atic, de vreme ce acest efort nu i-ar fi sporit presti iul i nici nu i-ar fi adus laude' %omnul Ed ar avea rareori ndrzneala s vin f$i la =ut+erin *ei +ts' @iind n rozit de reputa$ia lui Earns+a4, i era fric s dea oc+ii cu el' 9u toate acestea, noi l primeam ntotdeauna c&t se poate de politicos8 p&n i stp&nul, tiind pentru ce vine, se ferea s-l .i neasc, iar c&nd sim$ea c nu poate fi ama!il, se ferea din calea lui' Eu cred c vizitele lui Ed ar nu-i prea plceau domnioarei 9at+erine' Ea nu era prefcut, nu era o frivol i se vedea limpede c nt&lnirile dintre cei doi prieteni ai ei i displceau' 9ci dac *eat+cliff i arta dispre$ul fa$ de 2inton n prezen$a acestuia, ea nu-i putea da dreptate nici pe .umtate din c&t i ddea n a!sen$a lui) iar c&nd 2inton i manifesta dez ustul i antipatia fa$ de *eat+cliff, nu cuteza s priveasc indiferent aceste sentimente, dar se prefcea c desconsiderarea tovarului ei de .oac o las rece" Adeseori m distram vz&nd ncurctura i frm&ntrile ei tainice, pe care zadarnic se strduia s le ascund ca s scape de !at.ocura mea' ?oate s v par c eram rutcioas, dar 9at+erine se arta at&t de trufa nc&t, p&n n-o umileai silind-o s se poarte cu mai mult smerenie, era cu neputin$ s-$i fie mil de ea, c+iar c&nd suferea' #n cele din urm a a.uns s-mi vor!easc desc+is i s capete ncredere n mine' 5u e<ista nimeni altcineva pe care i l-ar fi putut face sfetnic' #ntr-o dup-amiaz domnul *indley plec de acas, i *eat+cliff +otr s-i fac din acea zi o sr!toare' 9red c avea aisprezece ani pe atunci) i, fr s fi fost ur&t sau lipsit de inteli en$, avea o e<presie respin toare, care a disprut cu totul din nf$iarea lui actual' #n primul r&nd, n vremea aceea pierduse orice urm de educa$ie primit n copilrie' Cunca rea, din zori i p&n-n toiul nop$ii, stinsese interesul pe care-l avusese odat pentru do!&ndirea noilor cunotin$e, c&t i dra ostea de cr$i sau de nv$tur' ,entimentul de superioritate, sdit n el din copilrie prin prtinirea pe care i-o artase !tr&nul Earns+a4, dispruse' ,e luptase mult vreme s $in pasul la nv$tur cu 9at+erine, dar cedase cu mare, dei nemrturisit, re ret) cedase cu desv&rire) i c&nd i-a dat seama c-i sortit s decad su! nivelul su de odinioar, nimic nu l-a mai putut convin e s fac mcar un sin ur pas pentru a se ridica' ;i atunci nf$iarea ncepu s o lindeasc decderea lui intelectual8 cpt un um!let reoi i o fizionomie rosolan' Avusese ntotdeauna o fire nc+is, dar n ultima vreme devenise atat de posac i de sl!atic, nc&t prea aproape idiot) i parc-i fcea o plcere sum!r s provoace mai cur&nd aversiune dec&t stima pu$inilor oameni pe care-i cunotea' 9at+erine i cu *eat+cliff continuau s fie nedespr$i$i ori de c&te ori el putea scpa de la lucru) dar nu-i mai spunea cu las tare c-o iu!ete, i se tr ea ndrt, m&nios i !nuitor, n fa$a m&n &ierilor ei copilreti, ca i cum i-ar fi dat seama c esturile m&n &ietoare erau un fel de drnicie
43

for$at' #n dup-amiaza despre care v vor!eam, *eat+cliff intr n sal, spun&ndu-ne c n ziua aceea nu se mai duce la lucru' Eu tocmai o a.utam pe domnioara 9at+y s se teasc) nu prevzusem c *eat+cliff va lua +otr&rea s leneveasc i, crez&nd c va rm&ne sin ur n cas, reuise, nu tiu pe ce cale, s-l ntiin$eze pe domnul Ed ar de lipsa fratelui ei) i se pre tea s-l primeasc' / 9at+y, eti ocupat n dup-amiaza asta0 -e duci undeva0 ntre! *eat+cliff' / 5u, plou, rspunse ea' / Atunci de ce te-ai m!rcat cu roc+ia aia de mtase, spuse el. ,per c nu vine nimeni aici' / 5u, dup c&te tiu eu, !&l!&i domnioara) dar tu ar tre!ui s fii acum la cmp, *eat+cliff' A!ia a trecut un ceas de la amiaz, credeam c eti la lucru' / 5u se nt&mpl des s scpm de prezen$a !lestemat a lui *indley, zise !iatul' Azi nu mai lucrez, stau cu tine' / >+, dar are s te p&rasc :osep+, zise ea timid) ar fi mai !ine s te duci" / :osep+ ncarc piatr de var de partea cealalt a st&ncii de la ?eniston) are de lucru p&n se ntunec, aa c n-o s afle niciodat' ;i, zic&nd aa, veni a ale l&n foc i se aez' 9at+erine rmase o clip pe &nduri, cu spr&ncenele ncruntate / socotea c e necesar s-i netezeasc intrusului calea' / Bsa!ella i Ed ar 2inton au spus c poate trec azi dup-amiaz peaici, zise dup un minut de tcere' 9um vd c plou, s-ar putea s nu vin, dar, dac vin, riti s fii certat de ea!a' / ?oruncete-i lui Ellen s le spun c eti ocupat, 9at+y, strui el) nu m da afar din sal pentru ntfle$ii aceia de prieteni ai ti" 9&teodat mi vine s m pl&n c ei''' clar n-am s-o fac''' / 9''' ce0 stri 9at+erine uit&ndu-se la el cu fa$a tul!urat' >, 5elly, adu apoi cu ner!dare, smucindu-i capul din m&inile mele, m-ai pieptnat at&ta, de mi-ai desfcut toate !uclele" A.un e, las-m-n pace" %e ce te pl&n i, *eat+cliff0 / %e nimic''' uit-te numai la calendarul din perete / i art o foaie de +&rtie nrmat, at&rnat l&n fereastr, i continu / crucile sunt pentru serile pe care le-ai petrecut cu 2intonii, punctele pentru cele petrecute cu mine' 2e vezi0 Eu le-am nsemnat zi de zi' / %a''' foarte cara +ios" ?arc eu $in vreo socoteal, rspunse 9at+erine pe un ton ar$ os' ;i ce rost are una ca asta0 / 9a s-$i art c eu o!serv, zise *eat+cliff' / ;i ce, tre!uie s stau mereu cu tine0 ntre! ea, tot mai enervat' 9e folos dac stau l&n tine0 %espre ce-mi vor!eti0 ?entru c&t m distrezi, sau pentru c&t faci tu pentru mine, ai putea fi mut sau copil de $&$' / ?&n acum nu mi-ai spus niciodat c vor!esc prea pu$in sau c nu-$i place tovria mea, 9at+y" e<clam *eat+cliff tul!urat din caleafar' / 5ici nu poate fi vor!a de tovrie c&nd un om nu tie nimic i nu spune nimic, murmur ea' ?rietenul ei se ridic, dar n-avu timp s mai adau e ceva, cci pe
44

caldar&mul cur$ii se auzi tropot de cal i, dup o !taie uoar n u, t&nrul 2inton intr, cu fa$a strlucitoare de !ucurie c primise aceast invita$ie neateptat' ?e c&nd unul intra i cellalt ieea, 9at+erine putu o!serva, fr ndoial, deose!irea dintre cei doi prieteni ai si' %iferen$a dintre ei era tot at&t de mare ca aceea dintre nite dealuri car!onifere, sterpe i o minunat vale mnoas, iar lasul i salutul noului venit se deose!eau de ale lui *eat+cliff tot at&t c&t i nf$iarea lui' Ed ar 2inton vor!ea !l&nd i ncet, pronun$a cuvintele ca dumneavoastr, adic mai pu$in rstit i mai dulce dec&t vor!im noi pe-aici' / ,per c n-am venit prea devreme, nu-i aa0 zise el arunc&nd o privire spre mine' Eu ncepusem s frec o tav i s cur$ nite sertare din cellalt capt al !ufetului' / 5u, rspunse 9at+erine' 9e faci acolo, 5elly0 / #mi vd de trea!, domnioar, i-am rspuns' D%omnul *indley mi poruncise s fiu ntotdeauna de fa$ c&nd venea domnul 2inton n vizitE' Ea s-a apropiat de mine i mi-a optit m&nioas8 / ?leac de-aici cu c&rpele tale" 9&nd sunt musafiri n cas, slu ile n-au voie s cotro!iasc i s cure$e odaia n care sunt ei" / ?rofit de ocazie acum, c stp&nul e plecat, i-am rspuns cu las tare' El nu poate suferi s deretic c&nd e de fa$' ,unt si ur c domnul Ed ar o s m ierte' / 5ici eu nu pot suferi s deretici c&nd sunt de fa$" e<clam 9at+y pe un ton poruncitor, fr a-i da oaspetelui r az s scoat o vor!' 5u-i trecuse nc enervarea dup discu$ia cu *eat+cliff' / #mi pare ru, domnioar 9at+erine, fu rspunsul meu vz&ndu-mi mai departe de trea!' Ea, crez&nd c Ed ar n-o vede, mi smulse c&rpa din m&n i m ciupi de !ra$, rsucindu-mi ndelun i cu m&nie pielea' J-am spus c n-o iu!eam i sim$eam c+iar plcere s-o lovesc din c&nd n c&nd n vanitatea ei i apoi, n afar de asta, ciupitura fusese at&t de dureroas, nc&t m-am ridicat din enunc+i i am nceput s $ip8 / >+, domnioar, ur&t lum" 5-ai dreptul s m ciupeti i n-am s ra!d una ca asta" / 5ici nu te-am atins, mincinoaso" stri ea' %e etele i tremurau i era ata s repete estul' (rec+ile i erau roii de furie) niciodat n-a avut puterea s-i ascund sentimentele cci roea ntotdeauna p&n-n v&rful urec+ilor' / Atunci asta ce-i0 i-am rspuns) i, ca s-i nc+id ura, i-am artat pata roie de pe !ra$' Btu cu piciorul n pardoseal, ezit un moment, apoi, m!oldit de rutatea din ea, m plesni peste fa$ cu o lovitur usturtoare, care mi-a umplut oc+ii de lacrimi' / 9at+erine, scumpa mea" 9at+erine" interveni 2inton foarte tul!urat de du!la reeal, minciun i violen$, sv&rit de idolul lui' / ?leac de-aici, Ellen" repet ea tremur&nd toat' Cicul *areton, nedespr$itul meu tovar, edea pe .os l&n mine i, vz&ndu-mi lacrimile, ncepu s pl&n n +o+ote nvinuind-o pe 7mtua 9at+y cea reaG' Asta a fcut-o s-i verse furia asupra cporului acela nenorocit8 l apuc de umeri i-l scutur pn c&nd !ietul copil se
45

fcu palid ca ceara) atunci Ed ar, zpcit, ca s-l salveze, o prinse de m&n' Ea i smuci pe loc m&na i t&nrul, uluit, se vzu plesnit peste o!raz n aa fel, nc&t nu mai putu crede c-a fost o lum' ,e retrase consternat' 2-am ridicat n !ra$e pe *areton i am plecat cu el n !uctrie, ls&nd ua desc+is, cci eram curioas s vd cum se va sf&ri conflictul dintre ei' Cusafirul insultat, palid i cu !uzele tremur&nde, se ndrept spre locul unde-i pusese plria' 7Aa-$i tre!uie" mi-am zis' Ai fost prevenit, acum vezi-$i de drum" E o !inefacere c-ai putut ntrezri firea ei cea adevrat'G / (nde te duci0 ntre! 9at+erine naint&nd spre u' Ed ar o ocoli, ncerc&nd s treac pe l&n ea' / , nu pleci" e<clam 9at+y ener ic' / -re!uie s plec, i am s plec" rspunse el cu o voce stp&nit' / 5u, strui domnioara, pun&nd m&na pe clan$, nc nu" Ed ar 2inton, stai .os, nu m po$i lsa n starea asta, o s fiu nenorocit toat noaptea, i nu vreau s fiu nenorocit din pricina ta" / ?ot s mai rm&n dup ce m-ai plmuit0 ntre! 2inton' 9at+erine amu$ise' / C-ai speriat i mi-a fost ruine mie pentru felul cum te por$i, continu el) nu mai vin niciodat aici' >c+ii ei ncepur a luci, iar pleoapele i se z!teau' / ;i ai min$it cu !un-tiin$" zise el' / 5u-i adevrat" stri 9at+y, dup ce-i reveni raiul' 5-am fcut nimic cu !un-tiin$' %ar fie, / dac vrei, pleac' Bar eu o s pl&n ''' o s pl&n p&n-o s m m!olnvesc" 9zu n enunc+i l&n un scaun i ncepu s pl&n de-a !inelea' Ed ar strui n +otr&rea lui p&n a.unse n curte' Acolo ovi' %ar eu +otr&sem s-l ncura.ez' / %omnioara e n rozitor de ndrtnic, domnule, i-am stri at' E rea, c&t poate fi de ru un copil r&z &iat' A$i face mai !ine dac a$i ncleca i a$i pleca acas, altfel se m!olnvete numai pentru a ne face n necaz' El, !iat fptur, se uita cu coada oc+iului pe fereastr8 avea putere s plece c&t are o pisic s prseasc un oarece pe .umtate mort, sau o pasre pe .umtate m&ncat' 7A+, mi-am zis, sta nu mai are scpare' E condamnat i z!oar spre destinul lui"G Aa a i fost8 se ntoarse !rusc, intr repede n cas, nc+ise ua n urma lui i c&nd, dup un timp, am intrat i eu s le dau de veste c domnul Earns+a4 se ntorsese !eat turt i era ata s dr&me casa Ddispozi$ia lui o!inuit c&nd se afla n aceast stareE, am vzut c cearta avusese drept efect o i mai mare apropiere ntre ei i, rup&nd !arierele timidit$ii tinereti, i silise s treac dincolo de prefctoria de a se crede prieteni i s-i mrturiseasc dra ostea' Jestea sosirii domnului *indley l fcu pe 2inton s se ndrepte n ra! spre cal, iar pe 9at+erine spre camera ei' Eu m-am dus s-l ascund pe micul *areton i s descarc puca de v&ntoare a stp&nului, cci n timpul acestor crize de ne!unie i plcea s se .oace cu ea, pun&nd n prime.die via$a oricui l provoca sau i atr ea prea mult aten$ia) asa c nscocisem planul de a o descrca pentru ca, dac p&n la urm ar tra e s nu poat face nici un ru'

46

CAPITOLUL ! *indley intr, rcnind fel de fel de sudlmi, de-$i era i roaz s le auzi, i m surprinse tocmai pe c&nd i ascundeam fiul n !ufetul din !uctrie' *areton era ptruns de o spaim salutar fie c nt&lnea dra ostea de fiar sl!atic, fie furia de ne!un a tatlui, cci n prima risca s fie ucis n m!r$iri i srutri, iar n cealalt s fie azv&rlit n foc sau tr&ntit de perete, aa c !ietul copil edea a!solut nemicat oriunde l puneam' / Bat-l, n fine, am dat de el" stri *indley' C tr ea zdravn, $in&ndu-m de pielea cefei, ca pe un c&ine' #n numele cerului i al iadului, vd c a$i .urat s-mi omor&$i copilul" Acum tiu pentru ce nu-mi iese niciodat n cale' %ar, cu a.utorul satanei, am s-$i v&r pe &t sat&rul de tiat carne, 5elly" 5u tre!uie s r&zi, c+iar acum l-am ! at pe Rennet+ cu capul n mlatina 9alului 5e ru) i ce mi-e unu, ce mi-s doi''' iar acum am poft s ucid pe unul din voi8 simt c, p&n n-o fac, nu m linitesc" / 5umai c mie nu-mi place sat&rul l lun , domnule *indley, i rspunsei) l-am folosit la tiatul +erin ilor roii' ?refer s m mpuca$i, dac dori$i' / Cai !ine du-te dracului" zise el) i aa are s i fie' 5ici o le e din An lia nu poate opri un om s ai! o cas ca lumea, i a mea e tare sc&r!oas" %esc+ide ura" Oinea sat&rul n m&n i-i mpin ea lama printre din$ii mei' %ar eu nu prea m speriam de ne!uniile lui' Am scuipat i am spus c are un ust ori!il i nu-l n +it cu nici un pre$' / >+, zise el d&ndu-mi drumul, vd c olanul la mic i +idos nu-i *areton) te ro , iart-m, 5elly' %ac-ar fi el ar merita s fiu .upuit de viu pentru c nu mi-a ieit n cale i pentru c $ip de parc-a fi necuratul' Jino ncoaI, plod denaturat" -e-nv$ eu s te por$i cu un tat at&t de !un la suflet' Joi ce crede$i, !iatul are s fie mai frumos cu urec+ile tiate0 9&inii devin mai sl!atici dac le tai urec+ile, i mie-mi place sl!ticia''' da$i-mi foarfecele''' s-l fac sl!atic i dic+isit" %e altfel, ce ifos drcesc e s $inem la urec+i''' suntem destul de m ari i fr ele''' taci, !iete, taci" -u eti scumpetea mea, nu-i aa0 *aide''' ter e-$i oc+ii''' e o adevrat fericire8 srut-m' 9e0 5u vrei0 ,rut-m, *areton" @ir-ai afurisit, srut-m" %oamne-%umnezeule, de ce mi-e dat s cresc un asemenea monstru0 ?e via$a mea, am s-i fr&n &tul pruncului stuia" ,rmanul *areton $ipa i se zv&rcolea din rsputeri n !ra$ele tatlui, iar rcnetele lui se nte$ir c&nd se vzu urcat pe scri i $inut peste !alustrad' Eu i-am stri at c !iatul o s ai! un atac de-at&ta spaim i am aler at s-l scap' 9&nd am a.uns la ei, *indley, uit&nd ce are n !ra$e, se aplec peste ramp pentru a urmri z omotul ce se auzea de .os' / 9ine-i0 ntre!, auzind pe cineva apropiindu-se de scar' C-am aplecat i eu pentru a-i face semn lui *eat+cliff, ai crui pai i recunoscusem, s nu nainteze) dar n clipa n care mi-am ntors privirea de la *areton, acesta fcu o smucitur !rusc, alunec din !ra$ele nepstoare ale tatlui, care nu-l $inea !ine, i czu' 5-am avut vreme s ne nfiorm de roaz, cci imediat am vzut c
4

micul nenorocit e teafr' *eat+cliff a.unsese la capul scrii tocmai n momentul critic' Bnstinctiv, l prinse din z!or, l puse pe picioare i se uit n sus pentru a descoperi pe fptuitor' (n avar care-a v&ndut pe cinci ilin i un !ilet de loterie c&ti tor i vede, a doua zi, c-a pierdut n aceast afacere cinci mii de lire, n-ar fi putut avea o e<presie mai dezam it dec&t aceea a lui *eat+cliff c&nd l-a vzut sus pe domnul Earns+a4' ?e fa$ i se citea, mai desluit dec&t ar putea-o spune viul rai, nemr inita prere de ru c tocmai el a fost acela care a stat n calea propriei lui rz!unri' %ac-ar fi fost ntuneric, ndrznesc s spun c-ar fi ncercat s-i drea reeala zdro!ind $easta lui *areton de trepte) dar noi fusesem martori la salvarea copilului, iar eu a.unsesem .os i str&n eam la piept pre$ioasa mea povar' *indley co!or mai ncet, parc se mai trezise, i prea ruinat' / %umneata eti de vin, Ellen, zise el, ar fi tre!uit s-l fereti din calea mea, ar fi tre!uit s mi-l iei din m&n" E rnit pe undeva0 / 1nit0" i-am stri at furioas) dac nu-i mort, va fi un idiot" >f, m mir c maic-sa nu se scoal din roap s vad cum v purta$i cu el" ,unte$i mai ru ca un p &n''' s v purta$i astfel cu carnea i s&n ele dumneavoastr" El ncerc s pun m&na pe copil, care, sim$indu-se la adpost n !ra$ele mele, i mai potolise +o+otele de spaim' %ar la prima atin ere a tatlui ncepu s $ipe mai tare dec&t nainte, lupt&ndu-se ca apucat de convulsii' / 2sa$i-l n pace" continuai' J urte''' to$i v ursc''' sta-i adevrul" @ericit familie ave$i, i n frumoas stare a$i mai a.uns" / Am s-a.un ntr-una i mai frumoas, 5elly, mi spuse el r&z&nd, redo!&ndindu-i !rutalitatea' ;i acum car-te de-aici, cu el cu tot" ;i, ia seama, *eat+cliff, ter e-o i tu, s nu te vd i s nu te aud" 5u vreau s te ucid n noaptea asta''' poate c-o s dau foc casei" 9um mi s-o nzri" #n timp ce vor!ea, lu o sticl de coniac de pe !ufet i turn din ea ntr-un pa+ar' / 5u, s nu mai !e$i" l ru ai' %omnule *indley, ! a$i de seam' @ie-v mil de copilul sta nefericit, dac nu v pas de dumneavoastr" / >ricine i va fi mai de folos dec&t mine, rspunse el' / @ie-v mil de sufletul dumneavoastr" i spusei, cut&nd s-i smul sticla din m&n' / Ba deloc" %impotriv, mi face plcere s-l duc la dezastru, ca s-l pedepsesc pe cel ce l-a creat" e<clam pctosul, +ulind' Beau pentru deplina lui afurisenie" %du pe &t pa+arul de coniac i, ner!dtor, ne spuse s plecm, nc+eindu-i porunca cu o serie de !lesteme prea ur&te ca s le repet sau s mi le reamintesc' / ?cat c nu se poate omor sin ur cu !utura, o!serv *eat+cliff) iar dup ce nc+ise ua, ddu drumul, ca un ecou, unei serii de n.urturi' @ace tot ce-i cu putin$, dar constitu$ia lui l sfideaz' %omnul Rennet+ spune c *indley va tri mai mult dec&t orice om din partea asta a 6immerton-ului i pune rma pe iapa lui c va fi dus la roap cu prul al!) dac nu cumva-l va rpune vreo nt&mplare fericit i neateptat' Eu m-am dus n !uctrie i m-am aezat s-mi le n odorul ca s adoarm' Ci s-a prut apoi c *eat+cliff a trecut spre ma azie' %ar, dup
4!

cum am descoperit mai t&rziu, nu se dusese dec&t p&n-n cellalt capt al odii, unde se tr&nti pe o !anc de l&n perete, departe de foc, i rmase tcut' Eu l le nam pe *areton $in&ndu-l pe enunc+i i i c&ntam un c&ntec care ncepea astfel8 Era noapte trzie,i copilaii scnceau, Mici oricei de sub podele i auzeau... c&nd domnioara 9at+y, care ascultase din odaia ei toat zarva, v&r capul pe u i opti8 / Eti sin ur, 5elly0 / %a, domnioar, rspunsei' Bntr i se apropie de cmin' Eu, crez&nd c vrea s-mi spun ceva, mi-am ridicat privirea' E<presia fe$ei ei prea tul!urat i speriat' Buzele-i erau ntredesc+ise de parc ar fi vrut s vor!eac) rsufla ad&nc dar, n loc s zic ceva, suspin' Eu am nceput s c&nt din nou, cci nu uitasem cum se purtase mai adineauri cu mine' / (nde-i *eat+cliff0 zise ea ntrerup&ndu-m' / #i vede de trea! n ra.d, fu rspunsul meu' El nu spuse nimic, pro!a!il c a$ipise' (rm o alt tcere, lun , n timpul creia am o!servat o lacrim sau dou alunec&ndu-i de pe o!ra.i pe pardoseala de piatr' 7>are i-o fi pr&nd ru de purtarea ei ruinoas0 mam ntre!at' Asta ar fi ceva cu totul nou, dar s aduc ea sin ur vor!a despre ce-o doare''' eu n-am s-o a.ut"G %ar nici &nd8 pe ea nimic nu o tul!ura n afar de lucrurile care-o priveau direct' / >+, %oamne" Jai de capul meu" stri n sf&rsit' ,unt foarte nenorocit" / ?cat, o!servai eu, eti prea preten$ioas) ai mul$i prieteni, pu$ine ri.i i tot nu eti mul$umit" / 5elly, vrei s-mi pstrezi taina0 continu i, n enunc+ind alturi de mine, m privi cu nite oc+i care te fceau s ui$i ca eti suprat, c+iar dac ai fi avut toate motivele din lume' / E o tain care merit s fie pstrat0 o ntre!ai pe un ton mai pu$in morocnos' / %a, i m c+inuiete i tre!uie s-o spun cuiva" A vrea s tiu ce s fac' Astzi, Ed ar 2inton m-a cerut n cstorie, i eu i-am dat un rspuns' Acum, nainte de a-$i spune dac am consim$it sau l-am respins, spune-mi dumneata ce ar fi tre!uit s-i rspund' / %ar zu, domnioar 9at+erine, de unde vrei s tiu eu0 i-am zis' 2a drept vor!ind, dup spectacolul pe care l-ai dat n fa$a lui azi dupamiaz, ar fi mai cuminte s-l refuzi, cci dac te-a cerut n cstorie dup cele ce-a vzut, ori e un prost fr perec+e, ori un ne!un periculos' / %ac vor!eti aa n-am s-$i mai spun nimic, rspunse ea ar$ oas, ridic&ndu-se n picioare' Am primit, 5elly' ,pune iute, am fcut !ine sau ru0 / Ai primit" Atunci la ce !un s mai discutm0 Oi-ai dat cuv&ntul i nu-l mai po$i lua napoi' / %ar spune, spune''' dac am fcut !ine" e<clam ea pe un ton iritat, mpreun&ndu-i m&inile i ncrunt&ndu-se' / Culte lucruri tre!uie lmurite nainte de-a rspunde aa cum se cuvine la ntre!area asta, zisei eu cu emfaz' Cai nt&i de toate, l iu!eti
4"

pe domnul Ed ar0 / @irete c-l iu!esc' 9ine nu l-ar iu!i0 rspunse ea' Atunci i-am pus urmtoarele ntre!ri, care nu erau nepotrivite pentru o fat de douzeci i doi de ani, c&$i avea' / ?entru ce-l iu!eti, domnioar 9at+y0 / ?rostii" l iu!esc''' i-at&ta tot' / Ba deloc, tre!uie s-mi spui8 pentru ce0 / Ei !ine, pentru c e frumos i-mi place s stau cu el' / ?rost lucru, am o!servat eu' / ;i pentru c e t&nr i vesel' / -ot prost' / ;i pentru c m iu!ete' / Asta n-are a face cu ce vor!im noi' / ;i va fi !o at i-mi convine s fiu cea mai mare doamn de prin partea locului, i s fiu m&ndr c am un !r!at ca el' / Asta-i cel mai prost din toate' ;i acum spune-mi, cum l iu!eti0 / Aa cum iu!ete toat lumea''' eti cam prostu$ 5elly' / Ba deloc, rspunde-mi' / Bu!esc pm&ntul de su! picioarele lui, i aerul de deasupra capului lui, i orice o!iect pe care l atin e, i fiecare vor! pe care o rostete' Bu!esc toate privirile lui, toate faptele i toat fptura, aa cum este' Acum $i-am spus" / ;i pentru ce0 / A+a" m iei n !taie de .oc" , tii c e foarte ur&t ce faci" ?entru mine nu-i o lum" zise t&nra m!ufn&ndu-se i ntorc&ndu-i fa$a ctre foc' / ,unt foarte departe de lum, domnioar 9at+erine, rspunsei' #l iu!eti pe domnul Ed ar fiindc e frumos i t&nr i vesel i !o at i te iu!ete' (ltimul motiv n-are nici o valoare, cci pro!a!il l-ai iu!i i fr s te iu!easc el, iar dac n-ar fi dec&t sta, nu l-ai iu!i fr celelalte patru motive' / 5u, si ur c nu' %ar dac ar fi ur&t i cara +ios, mi-ar fi mil de el''' poate l-a ur' / %ar sunt pe lume at&$ia tineri frumoi i !o a$i) poate c+iar mai frumoi i mai !o a$i, dec&t el' 9e te mpiedic s-i iu!eti pe aceia0 / 9+iar dac sunt, nu mi-au ieit n cale' 5-am nt&lnit nici unul ca Ed ar' / ,-ar putea s nt&lneti' ;i-apoi domnul Ed ar nu va fi ntotdeauna frumos i t&nr, i poate c nu va fi nici ntotdeauna !o at' / Acum este' ;i pe mine nu m intereseaz dec&t prezentul' Ci-ar plcea dac ai vor!i mai n$elept' / Bine, atunci totul e n ordine8 dac nu te intereseaz dec&t prezentul, cstorete-te cu domnul 2inton' / ?entru asta n-am nevoie de nvoirea dumitale''' am s m cstoresc cu el' %ar nc tot nu mi-ai spus dac fac !ine sau ru' / @oarte !ine faci, dac oamenii fac !ine cstorindu-se numai pentru prezent' ;i-acum, ia s auzim pentru ce eti nefericit' @ratele dumitale va fi mul$umit) cred c !tr&na doamn i !tr&nul domn 2inton nu se vor mpotrivi) vei scpa dintr-un cmin dezordonat i lipsit de confort i vei intra ntr-o cas !o at i respecta!il) apoi, l iu!eti pe Ed ar, i
5#

Ed ar te iu!ete' -otul pare s fie neted i uor' (nde-i piedica0 / Aici i aici" rspunse 9at+erine lovindu-se cu o m&n pe frunte i cu alta pe piept, adic''' adic acolo unde triete sufletul' #n capul meu i n inima mea 'sunt ncredin$at c reesc' / 9iudat, nu n$ele ' / -ocmai asta mi-e taina, i dac n-ai s-$i !a$i .oc de mine, am s-$i e<plic) nu tiu s $i-o spun clar, dar am s-$i descriu cam ceea ce simt' ,e aez din nou l&n mine' @a$a i deveni mai trist i mai rav, iar m&inile mpreunate tremurau' / 5elly, dumneata nu visezi niciodat vise ciudate0 ntre! ea !rusc, dup c&teva clipe de &ndire' / Ba da, c&nd i c&nd i rspunsei' / Aa i eu' #n via$a mea am visat vise pe care nu le-am uitat niciodat, vise care m-au fcut s-mi sc+im! felul de a &ndi' Ele mi-au ptruns ntrea a fiin$, aa cum vinul ptrunde apa, i au sc+im!at nclinrile min$ii mele' ;i iat un vis de acest fel8 am s $i-1 povestesc''' dar, !a de seam, nici mcar s nu z&m!eti ascult&ndu-l' / 5u-mi povesti, domnioar 9at+erine" stri ai' ,untem destul de amr&$i i fr s mai invocm fantome i nluci care s ne zpceasc i mai mult' *aide, +aide, fii vesel, fii aa cum eti de o!icei' (it-te la micul *areton" El nu viseaz nimic nspim&nttor' (ite c&t de dulce z&m!ete n somn" / %a, i c&t de dulce !lestem taic-su n sin urtatea lui" 9red c$i aminteti de *indley din vremea c&nd era ca acest copil !uclat) i aproape tot at&t de nevinovat ca i el' ;i totui, 5elly, am s te silesc s m ascul$i) visul nu-i lun , i ast-sear nu pot fi vesel' / 5u vreau s-l aud, nu vreau s-l aud" repetam ntruna enervat' #n vremea aceea eram supersti$ioas, credeam n vise / ca i acum, de altfel' Bar nf$iarea 9at+erinei avea o ntunecare neo!inuit' %e aceea m-am temut c povestea ei va fi ca o profe$ie i c m va face s prevd o catastrof n rozitoare' A fost nemul$umit, dar nu ncepu s-mi povesteasc imediat' -rec&nd numai n aparen$ la alt su!iect, rencepu dup foarte pu$in vreme8 / %ac a fi n cer, 5elly, a fi din cale-afar de nenorocit' > dat am visat c eram acolo' / Oi-am spus c nu vreau s ascult visele dumitale, domnioar 9at+erine" C duc s m culc, o ntrerupsei din nou' Ea r&se, re$in&ndu-m, cci fcusem o micare pentru a m ridica de pe scaun' / Asta nu-i nimic" stri ea' Joiam numai s-$i spun c cerul nu mi s-a prut un sla potrivit pentru mine i mi se rupea inima de pl&ns' %oream s m ntorc din nou n pm&nt, iar n erii s-au m&niat pe mine i m-au azv&rlit n mi.locul !lriilor din v&rful lui =ut+erin *ei +ts, unde mam trezit pl&n &nd n +o+ote de fericire' Acest vis poate e<plica taina mea' #mi place tot at&t de pu$in s m mrit cu Ed ar 2inton, c&t s fiu n cer, i dac pctosul din odaia aceea nu l-ar fi adus pe *eat+cliff n +alul n care se afl, nici prin &nd nu mi-ar fi trecut s-o fac' Acum ns, dac m-a mrita cu *eat+cliff, m-a sim$i de radat, aa c el nu va ti niciodat c&t l iu!esc, nu pentru c-i frumos, 5elly, ci pentru c el e mai mult eu nsmi dec&t sunt eu / eu nsmi' 5u tiu din ce sunt plmdite sufletele noastre,
51

dar tiu c al lui i al meu sunt la fel, iar ntre al lui 2inton i al meu e o deose!ire ca ntre o raz de lun i un ful er, sau ntre +ea$ i foc' #nainte de-a isprvi aceste vor!e, mi-am dat seama c *eat+cliff se afl n odaie' ,im$ind o micare uoar, mi-am ntors capul i l-am vzut ridic&ndu-se de pe !anc i furi&ndu-se afar, fr z omot' Ascultase p&n c&nd a auzit-o pe 9at+erine spun&nd c o cstorie cu el ar de radao) dar dup aceea n-a mai stat s asculte' 9at+erine, care sta pe .os, din pricina spetezei scaunului meu nu i-a putut o!serva nici prezen$a i nici plecarea' %ar eu am tresrit i i-am fcut semn s tac' / ?entru ce0 m ntre!, privind nervoas n .ur' / %in pricina lui :osep+, rspunsei, auzind, din fericire, ro$ile cru$ei lui venind pe drum) i tre!uie s vin i *eat+cliff cu el' 5u sunt si ur dac nu cumva a fost la u n clipa asta' / >+, nu cred c m-a putut auzi prin u, zise ea' %-mi-l pe *areton p&n pre teti masa i, c&nd vei fi ata, c+eam-m s cinez cu voi' 5u sunt cu contiin$a mpcat, simt nevoia s m potolesc i s m convin c *eat+cliff nu tie nimic din ce-am vor!it noi' 5u-i aa c n-a auzit0 5u-i aa c el nu tie ce nseamn s fii ndr ostit0 / 5u vd de ce n-ar ti i el ca i dumneata, rspunsei) i dac dumneata eti aleasa inimii lui, va fi cea mai nefericit fptur care s-a nscut vreodat" #n ziua n care vei deveni doamna 2inton, el i va pierde prietena, iu!irea i tot ce are pe lume" -e-ai &ndit cum ai s supor$i despr$irea de el i cum va putea ndura el s fie cu desv&rire sin ur pe lume0 ?entru c, domnioar 9at+erine''' / El cu desv&rire sin ur pe lume" 5oi despr$i$i" e<clam ea cu un accent de indi nare' 9ine poate s ne despart, ro u-te0 Acela va avea soarta lui Cilon1" 5u, Ellen, c&t timp voi tri, nici o fptur muritoare nu m va despr$i de el' ?oate s se alea praful de to$i 2intonii de pe lume, cci eu tot nu voi consim$i s-l prsesc pe *eat+cliff" A, nu, n-am de &nd s fac una ca asta''' nici prin &nd nu-mi trece" %ac sta-i pre$ul, nu voi accepta s devin doamna 2inton" *eat+cliff va nsemna pentru mine ntotdeauna tot at&t de mult c&t i p&n acum" Ed ar tre!uie s se dez!are de antipatia lui, toler&ndu-l' ;i aa va i face dup ce va afla adevratele mele sentimente pentru el' 5elly, mi dau seama c m socoteti o ticloas e oist' %ar nu te-ai &ndit niciodat c dac *eat+cliff i cu mine ne-am cstori am fi nite ceretori0 ?e c&nd dac m mrit cu 2inton, l pot a.uta i pe *eat+cliff s se ridice i voi putea s-l scot de su! puterea fratelui meu' / 9u !anii !r!atului dumitale, domnioar 9at+erine0 o ntre!ai' , nu crezi c el va fi at&t de n duitor cum $i nc+ipui i, cu toate c nu sunt un !un .udector, cred c sta-i cel mai sla! motiv pe care l-ai sit pentru a deveni so$ia t&nrului 2inton' / 5-ai dreptate, mi rspunse, e cel mai tare motiv" 9elelalte toate satisfac doar capriciile mele i ale lui Ed ar' %ar acest motiv va folosi unuia care cuprinde n fiin$a sa i sentimentele mele pentru Ed ar i pentru mine nsmi' Eu nu-$i pot tlmci asta n vor!e' #n aceast lume, marile mele suferin$e au fost suferin$ele lui *eat+cliff8 le-am vzut i sim$it
1 Cilon D-itius Annius ?apianusE S tri!un roman) n urma acuza$iei de a fi ucis, n anul AL 'e'n', pe 9lodius S un rival politic S a fost e<ilat) moare -n anul 4! -.e.n. 52

pe toate de la nceput' (nicul &nd al vie$ii mele este el' %ac totul ar pieri i n-ar rm&ne dec&t el, eu a continua s e<ist) iar dac totul ar rm&ne i el ar fi nimicit, universul s-ar transforma ntr-o uria lume strin mie i mi s-ar prea c nu mai fac parte dintr-nsa' Bu!irea mea pentru 2inton seamn cu frunzele pdurii, timpul o va sc+im!a, mi dau !ine seama, aa cum iarna sc+im! pomii' Bu!irea mea pentru *eat+cliff ns e asemeni st&ncilor eterne de su! pm&nt8 nu prile. de nc&ntare, ci necesitate' 5elly, eu sunt *eat+cliff" El e mereu, mereu n mintea mea, nu ca o plcere, aa cum nici eu nu sunt ntotdeauna o plcere pentru mine nsmi, ci ca propria mea fiin$' Aa c nu mai vor!i despre despr$irea noastr) e cu neputin$, i''' ,e opri, i ascunse fa$a n cutele fustei mele, dar eu o respinsei cu trie' 5e!unia ei m scosese din r!dri" / %ac ar fi s n$ele ceva din prostiile pe care mi le niri, domnioar, rspunsei, apoi n-a n$ele e dec&t c nu-$i dai seama de ndatoririle ce le iei asupr-$i cstorindu-te) sau poate c eti o fat rea i incorect' %ar nu m mai plictisi cu asemenea taine8 nu-$i f duiesc c le voi pstra' / %ar ce $i-am spus p&n acum vei pstra0 ntre! ea n ra!' / 5u, nu-$i f duiesc, repetai' #ncepuse s struie pe l&n mine, dar intrarea lui :osep+ puse capt convor!irii noastre' 9at+erine i mut scaunul ntr-un col$ i ncepu s-l le ene pe *areton, n timp ce eu pre team cina' %up ce totul fu ata, cealalt servitoare i cu mine ncepurm a ne certa pentru c nici una dintre noi nu voia s duc m&ncarea domnului *indley) i p&n s ne n$ele em, m&ncarea se rci aproape de tot' Atunci ne nvoirm s ateptm p&n va cere el nsui de m&ncare, cci ne era fric s dm oc+ii cu el, mai ales dup ce sttuse at&ta vreme sin ur' / ;i cum se face c der!edeul la n-a venit nc de la c&mp p&n la vremea asta0 ?e unde o fi, afurisitul0 ntre! !tr&nul fc&ndu-i oc+ii roat' / Am s-l c+em eu, i rspunsei' -re!uie s fie n ma azie' C-am dus i l-am stri at, dar n-am primit nici un rspuns' 9&nd mam ntors, i-am optit 9at+erinei c eram si ur c *eat+cliff a auzit o parte din cele ce-mi spusese i l-am vzut ieind din !uctrie tocmai c&nd se pl&n ea de purtarea lui *indley fa$ de el' 9at+erine sri n picioare foarte speriat, l tr&nti pe *areton pe un scaun i porni n oan n cutarea prietenului ei fr a mai pierde vremea s se &ndeasc pentru ce e at&t de tul!urat sau de ce spusele ei l-au putut ndurera pe *eat+cliff' 2ipsi at&t de mult, nc&t :osep+ ne propuse s nu-i mai ateptm' Jiclean cum era, afirma c cei doi nu se ntorc pentru a nu fi sili$i s asculte ru ciunile lui prelun ite, cci erau 7destul de ri pentru a sv&ri orice nele iuireG' Aa c n seara aceea, la ru ciunile o!inuite dinainte de mas care durau de o!icei un sfert de ceas, adu o ru ciune special pentru ei i ar fi adu at nc una la sf&rit, dac t&nra lui stp&n nu l-ar fi ntrerupt, poruncindu-i s dea fu a pe drum, s-l caute pe *eat+cliff peste tot i s-l aduc imediat acas" / Jreau s-i vor!esc, 7tre!uieG s-i vor!esc nainte de a m duce sus, zise ea' ;i poarta e desc+is) s-o fi dus departe, de unde nu ne mai aude, cci n-a rspuns, cu toate c-am stri at de la captul ra.dului c&t am
53

putut de tare' 2a nceput :osep+ s-a opus) dar domnioara era prea enervat ca s suporte vreo contrazicere) i n cele din urm :osep+ i-a pus plria pe cap i a pornit, !om!nind' #ntre timp, 9at+erine msura cu pai mari camera n sus i-n .os, spun&nd8 / C ntre! unde e''' m ntre! unde poate fi0 9e-am spus, 5elly0 Am uitat tot' ,-o fi suprat pentru c azi dup-amiaz eram prost dispus0 5elly dra " Arat-mi ce-am putut spune ca s-l m&+neasc0 >+" 9e n-a da s se ntoarc" A+" 9um a vrea s se ntoarc" / 9&t z omot pentru nimic" stri ai, cu toate c nici eu nu m sim$eam prea linitit' -e sperii pentru un moft" 5-ai nici un motiv de n ri.orare, pentru c *eat+cliff tre!uie s se fi dus s fac o plim!are pe dealuri la lumina lunii sau s-o fi culcat n pod pe-un maldr de f&n i e prea !osumflat pentru a ne rspunde' @ac prinsoare c-i acolo' , vezi dac nul scot eu de-acolo" Am plecat din nou s-l caut' 1ezultatul fu o mare dezam ire, iar truda lui :osep+ avu acelai sf&rit' / BiatuI sta e din ce n ce mai ru, zise el intr&nd n cas' A lsat poarta lar desc+is, caluI domnioarei a fu it, a trecut peste c&mp de a !ttorit dou lanuri de r&u i s-a dus drept la pune' @rumoas trea!" C&ine diminea$ stpnuI o s stri e de s-or speria i dracii, i !ino-o s fac" El e ntruc+iparea r!drii c&nd are a face cu asemenea fpturi afurisite''' da, ntruc+iparea r!drii" %aI n-are s mai mear aa mult timp'''o s vede$i voi" 5u tre!uie s-i ias din fire pentru un nimic" / 2-ai sit pe *eat+cliff, m arule0" l ntrerupse 9at+erine' 2-ai cutat aa dup cum $i-am poruncit0 / Cai !ine cutam caluI, rspunse :osep+' Ar fi avut mai mult rost' %aI nu pot cuta nici caluI, nici omuI ntr-o noapte ca asta''' nea r ca urloiuI" ;i-apoi *eat+cliff nu-i omuI la s vie la fluieratuI meu''' daI s-ar putea s nu fie aa tare de urec+e dac te-ar auzi pe dumneata" 5oaptea era neo!inuit de nea r pentru vreme de var) se vedea c norii sunt ncrca$i de ful ere, i eu am spus c cel mai cuminte ar fi s edem cu to$ii liniti$i, fr s ne mai frm&ntm, cci ploaia care se apropia l va aduce, desi ur, acas' %ar pe 9at+erine n-am putut-o convin e s se liniteasc' (m!la fr ast&mpr ncoace i-ncolo, de la poart la u, ntr-o stare de surescitare nemaipomenit) n cele din urm rmase nemicat l&n zidul casei, aproape de osea, fr a $ine seama de stri tele mele, de !u!uitul tunetelor i de picturile mari de ploaie care ncepuser s cad n .urul ei' %in c&nd n c&nd stri a) apoi asculta i p&n la urm pl&nse n ura mare' ?l&n ea at&t de amarnic, nc&t nici *areton i nici un alt copil n-ar fi putut-o ntrece' 9tre miezul nop$ii eram nc de ve +e cu to$ii) furtuna se apropiase i vuia din plin, cu furie, peste =ut+erin *ei +ts' J&ntul era nprasnic, ca i tunetele, care nu mai conteneau' (nul din pomii de la col$ul casei se pr!ui, spintecat n dou' > crac enorm czu de-a curmeziul pe acoperi i dr&m o parte din coul cminului, zv&rlind cu z omot o avalan de pietre i-un nor de funin ine n so!a din !uctrie' 5i se pru c trsnetul se prvlise c+iar n mi.locul nostru, i :osep+ czu n enunc+i, implor&ndu-l pe %umnezeu s-i aduc aminte de patriar+ii 5oe i 2ot i, ca n vremurile de demult, s-i cru$e pe cei drep$i i s-i loveasc
54

pe nele iui$i' Cie mi se prea c .udecata cerului se a!tuse asupra noastr' Bona, dup prerea mea, era domnul Earns+a4, i pentru a vedea dac mai este n via$, am scuturat clan$a vizuinii lui' Ci-a rspuns ntr-un mod care l-a fcut pe :osep+ s vocifereze i mai tare dec&t p&n atunci, ru &ndu-l pe %umnezeu s fac o mare deose!ire ntre oamenii sfin$i ca el i cei pctoi ca stp&nul su' %ar n douzeci de minute furtuna trecu, ls&ndu-ne pe to$i teferi, afar de 9at+y, care, refuz&nd eu ncp$&nare s se adposteasc, rmsese afar cu capul descoperit i fr nimic pe spate, aa c era ud p&n la piele' Bntr, se culc pe o !anc aa ud cum era i se ntoarse ctre speteaz cu fa$a n ropat n m&ini' / ?i !ine, domnioar" e<clamai eu atin &ndu-i umrul, doar n-oi fi vr&nd s te omori0 ;tii c&t e ceasul0 A trecut o .umtate de ceas de la miezul nop$ii' *ai, +ai i te culc" 5-are rost s-l mai atep$i pe ne!unul la de !iat ,-o fi dus la 6immerton i-o fi rmas acolo' 5u-i nc+ipuie c-l ateptm p&n la ceasul sta t&rziu i crede c numai domnul *indley mai e treaz, de aceea s-o fi &ndit c e mai cuminte s nu se napoieze, ca nu cumva tocmai stp&nul s-i desc+id ua' / 5u, nu, nu-i la 6immerton, zise :osep+' 5u m-a mira s fie n funduI unei ropi mltinoase' C&nia asta cereasc n-a venit de ea!a, i ar tre!ui s iei seama, domnioar''' da, ca nu cumva ceea ce va s vie s fie pentru dumneata' Cul$umesc cerului pentru toate" -oate faptele lucreaz spre !inele celor drep$i i pentru a-i ale e de pleav' %oar ti$i ce spun scripturile" Apoi ncepu s ne citeze mai multe te<te !i!lice, spun&ndu-ne capitolele i versetele unde le puteam si' Eu, dup ce am ru at-o zadarnic pe ncp$&nata aceea de fat s se ridice i s se dez!race de +ainele ude, l-am lsat pe :osep+ predic&nd i pe ea d&rd&ind i ma-am dus s m culc, mpreun cu micul *areton, care dormea at&t de ad&nc, de parc toat lumea ar fi dormit n .urul lui' 9&tva vreme dup aceea l-am mai auzit pe :osep+ citind, apoi am desluit paii lui rari pe scar i cur&nd am adormit' %iminea$a am co!or&t mai t&rziu ca de o!icei, i la razele de soare ce ptrundeau prin crpturile o!loanelor, am vzut-o pe domnioara 9at+erine aezat aproape de cminul din !uctrie' (a dinspre sal era ntredesc+is, i lumina nvlea din plin prin ferestrele slii, pe care le uitasem desc+ise' *indley ieise din camera lui i se oprise n dreptul cminului din !uctrie, nuc i somnoros' / 9e te doare, 9at+y0 ntre! el tocmai n clipa n care intram eu) ar$i ca un c&ine plouat' %e ce eti at&t de palid i amr&t, fato0 / C-a plouat, rspunse ea ovind) i mi-e fri , at&ta tot' / >+" E o neasculttoare" stri ai eu, o!serv&nd c stp&nul e destul de treaz' A udat-o ploaia de asear i a stat toat noaptea aa ud cum o vede$i) n-am putut-o convin e s se ridice' %omnul Earns+a4 se uit la mine cu oc+i mari, mira$i' / -oat noaptea" repet el' %e ce nu s-a culcat0 B-a fost fric de tunete, nu-i aa0 %ar de-atunci au trecut c&teva ceasuri) 5ici unul dintre noi nu voiam s-i atra em aten$ia asupra lipsei lui *eat+cliff at&ta vreme c&t i-o puteam ascunde' %e aceea i-am rspuns c nu tiu ce i-a venit s stea de ve +e, iar ea nu spuse nimic' Era o diminea$ proaspt i rece) am desc+is fereastra, i odaia s-a umplut de miresmele dulci ce veneau din rdin, dar 9at+erine mi-a stri at pe un
55

ton m&nios8 / Ellen, nc+ide fereastra" Cor de fri " Bar c&nd se apropie de focul aproape stins, din$ii i cln$neau' / E !olnav, zise *indley prinz&nd-o de nc+eietura m&inii' 9red c de aceea n-a vrut s se culce' %-o dracului de trea!" 5u mai vreau s vd !oal n casa asta" 9e-$i veni s stai n ploaie0 / A fu it dup !ie$i, ca de o!icei" croncni :osep+, care, o!serv&nd oviala noastr, profit de ocazie s intre n vor! cu *indley, cci avea o ur tare pctoas' %ac-a fi n locul dumneavoastr, stp&ne, le-a tr&nti ua-n nas la to$i, fr mult vor!" 5u-i zi n care, dac pleca$i, s nu se strecoare aici pisoiuI la t&nr al lui 2inton) i domnioara 5elly, fain fat mare mai e i ea" J p&ndete din !uctrie i, c&nd intra$i nuntru pe-o u, el iese pe ailalt, i-apoi domnioara noastr se duce s se $ie de fusta ei' ;i-apoi, frumoas purtare s-o ia razna pe c&mp, dup miezul nop$ii, cu dracuI la !lestemat, cu piaza aia rea, cu $i anuI la de *eat+cliff0" Ei cred c-s or!) dar nici vor! de una ca asta"''' Eu l-am vzut pe t&nruI 2inton i c&nd a venit, i c&nd s-a dus) i te-am vzut i pe dumneata Dse ntoarse spre mineE, c nu eti !un de nimica, vr.itoare necurat ce eti" ,ari ca fript i fu i n cas n minutuI c&nd auzi caluI stp&nului pe drum' / -aci, iscoad care tra i cu urec+ea pe la ui" stri 9at+erine' , nu aud nici o o!rznicie n fa$a mea" Ed ar 2inton a venit ieri din nt&mplare, *indley, iar eu i-am spus s plece, tiind c nu-$i place s-l nt&lneti n starea n care erai' / Cin$i, 9at+y, nu ncape nici o ndoial, rspunse fratele) iar dumneata, :osep+, eti un prostnac afurisit" %ar s nu mai amintim de 2inton acum) spune-mi, n-ai fost ast-noapte cu *eat+cliff0 ,pune drept' 5u te teme, n-am s-i fac nici un ru, cu toate c-l ursc tot at&t de mult ca i p&n acum) dar de cur&nd mi-a fcut un !ine, i de aceea contiin$a nu m las s-i fr&n &tul' %ar pentru a nu fi ispitit s-o fac, c+iar n diminea$a asta am s-i spun s-i caute de drum n lumea lar ) i, dup ce-o pleca, v sftuiesc pe to$i s ! a$i !ine de seam, cci o s am mai mult vreme s-mi vrs focul pe voi" / 5ici nu l-am vzut ast-noapte pe *eat+cliff, rspunse 9at+erine, ncep&nd s pl&n n +o+ote) i dac-l dai afar din cas, plec i eu cu el' %ar poate n-ai s mai ai prile.ul, poate c-a i plecat' %up aceste vor!e iz!ucni n nite rcnete nestp&nite de durere, i nu se mai putu n$ele e ce spune' *indley revrs asupr-i un torent de insulte pline de dispre$ i i porunci s se duc numaidec&t n odaia ei) c de nu, i d el motiv de pl&ns' Eu am for$at-o s se supun, dar scena pe care a fcut-o c&nd a a.uns n odaie n-am s-o uit niciodat8 m-a nspim&ntat' Am crezut c nne!unete i l-am ru at pe :osep+ s dea fu a dup doctor' Era un nceput de delir' 9&nd a vzut-o, doctorul Rennet+ a spus c e foarte rav !olnav, c are o !oal molipsitoare' B-a luat s&n e i a spus s nu-i dau de m&ncare dec&t zer i fiertur de ovz i s am ri. ca nu cumva s se arunce peste !alustrada scrii sau pe fereastr' Apoi a plecat, cci avea destul de mult de lucru n paro+ia noastr, unde ntre o cas i alta e o deprtare de c&te dou sau trei mile' 5-a putea spune c am fost o infirmier !l&nd, dar nici :osep+ sau
56

stp&nul nu erau mai !uni, i cu toate c !olnava noastr era pe c&t de o!ositoare i de ndrtnic putea fi o !olnav, totui s-a vindecat' @irete, !tr&na doamn 2inton a venit de mai multe ori pe la noi, pun&nd ordine peste tot, cert&ndu-ne pe to$i i poruncindu-ne tuturor) iar c&nd 9at+erine a intrat n convalescen$, a struit s-o ducem la -+rus+cross 6ran e, uurare pentru care i-am fost recunosctori' %ar !iata doamn a avut motive !ine ntemeiate s-i re rete !untatea, cci at&t ea c&t i !r!atul ei s-au molipsit de la 9at+y i au murit am&ndoi n c&teva zile' -&nra noastr domnioar s-a ntors acas mai o!raznic, mai ar$ oas i mai n &mfat dec&t fusese vreodat' %in seara aceea de furtun i trsnete numele lui *eat+cliff n-a mai fost pomenit' %ar ntr-o zi, c&nd m-a scos din fire, am avut nenorocul s-o acuz de dispari$ia lui8 de fapt aa i era, dup cum prea !ine tia' #ncep&nd din ziua aceea, timp de c&teva luni, n-a mai vor!it cu mine, trat&ndu-m ea pe-o simpl slu.nic' :osep+ era, de asemenea, ostracizat) el continua s-i dea sfaturi i s-i predice de parc ar fi fost o copili$, dar ea se socotea femeie n toat firea, stp&na noastr, i credea c ultima ei !oal i ddea dreptul s fie tratat cu respect' Atunci doctorul spusese c nu va mai suporta s fie contrazis, c tre!uie s-o lsm s fac ce vrea8 aa c oricine ar fi ncercat s i se mpotriveasc trecea, n oc+ii ei, drept un criminal' %e domnul Earns+a4 i de prietenii lui se $inea departe) protec$ia lui Rennet+ i amenin$rile unei crize serioase, care i nso$eau adeseori furiile, au fcut pe frate-su s-i mplineasc toate dorin$ele, ferindu-se s-o nriasc i mai mult' Era prea n duitor fa$ de capriciile ei) nu din dra oste, ci din or oliu) dorea sincer s-o vad onor&ndu-i familia printr-o alian$ cu 2intonii, i dac-l lsa n pace, i ddea voie s ne calce n picioare ca pe nite sclavi, cci pu$in i psa lui de noi" Ed ar 2inton, ca mul$i !r!a$i naintea lui i cum vor mai fi mul$i i dup el, a fost n culmea fericirii i s-a crezut cel mai norocos !r!at din lume n ziua n care a condus-o la capela de la 6immerton, trei ani dup moartea tatlui su' C-au constr&ns, mpotriva voin$ei mele, s plec de la =ut+erin *ei +ts, i s-o nso$esc pe 9at+erine la -+rus+cross 6ran e' Cicul *areton avea aproape cinci ani i ncepusem s-l nv$ s citeasc' %espr$irea noastr fu rea, dar lacrimile 9at+erinei aveau mai mult putere dec&t ale noastre' 9&nd am refuzat s mer cu ea i c&nd a vzut c ru min$ile nu m convin , s-a dus s se pl&n so$ului i fratelui ei' ?rimul mi-a oferit o sim!rie mai mare, iar al doilea mi-a poruncit s-mi fac !a a.ele, cci nu mai voia s ai! femei n cas, zicea el, acum c&nd nu mai e<ista stp&na, iar n ceea ce-l privea pe *areton avea s fie dat, peste pu$in, n ri.a pastorului' Aa c nu-mi rmsese dec&t o cale8 s fac ceea ce mi se poruncise' B-am spus stp&nului c, d&nd afar to$i oamenii cumsecade, o s alunece repede spre ruin) apoi l-am srutat de rmas !un pe *areton, care de-atunci s-a nstrinat cu totul de mine' ;i oric&t de ciudat s-ar prea, sunt si ur c-a uitat-o cu desv&rire pe Ellen %ean, a uitat c ea nu l-a avut pe lume dec&t pe el, i el pe ea' A.un &nd aici cu povestirea, mena.era mea arunc nt&mpltor o privire spre orolo iul de deasupra cminului i fu uluit c&nd vzu c minutarul arta ora unu i .umtate' 5ici n-a vrut s aud s mai rm&n mcar o secund) la drept vor!ind, i eu eram dispus s am&n continuarea povestirii' ;i acum, dup ce s-a dus s se odi+neasc n camera ei, iar eu
5

am mai meditat vreun ceas sau dou, tre!uie s-mi adun for$ele pentru a m duce la culcare, n ciuda lenei dureroase pe care o am n minte i-n mdulare'

CAPITOLUL 1" ,tranic nceput pentru o via$ de pustnic" ?atru sptm&ni de c+in, frm&ntare i !oal" ;i vai" v&ntul sufl rece ca +ea$a, cerul de miaznoapte este amarnic de sum!ru, i drumurile nfundate, i doctorii de $ar venic n nt&rziere" ;i vai" lipsa asta de c+ipuri omeneti" ;i, mai ru dec&t toate, nspim&nttoarea sentin$ a lui Rennet+ c nu voi putea iei din cas p&n la primvar" %omnul *eat+cliff m-a onorat mai adineauri cu vizita lui' Acum apte zile mi-a trimis o perec+e de pot&rnic+i, ultimele din sezon' -iclosul" 5u-i cu totul nevinovat de !oala mea, i tare-mi venea s i-o spun pe fa$" %ar, din pcate, nu puteam .i ni un om care a fost at&t de milos nc&t a stat la cpt&iul meu mai !ine de un ceas, vor!indu-mi despre alte su!iecte dec&t pilule i siropuri, vezictori i lipitori" Acum sunt c+iar !ine dispus' ,unt prea sl!it pentru a citi) dar mi-ar face plcere s aud ceva interesant' 9e-ar fi dac a c+ema-o pe doamna %ean ca s-i termine povestea0 #mi reamintesc principalele nt&mplri petrecute p&n la plecarea ei de la =ut+erin *ei +ts' %a, $in minte c eroul fu ise i n-au mai auzit nimic despre el timp de trei ani de zile, iar eroina s-a cstorit' Am s-o sun) o s-i fac plcere c&nd m-o vedea !ine dispus' Bat-o' %oamna %ean a i sosit' / Cai sunt douzeci de minute, domnule, p&n s lua$i doctoria, ncepu ea' / %-o ncolo" , n-o mai vd" i rspunsei' A vrea''' / %octorul zice c n-ar tre!ui s mai lua$i at&tea prafuri" / ,unt n totul de acord cu el" %ar nu m ntrerupe' Jino i aaz-te aici' Ba m&inile de pe rmada aceea amr&t de sticlu$e' ,coate-$i mpletitura din !uzunar''' aa, vezi''' i spune-mi mai departe povestea domnului *eat+cliff, de unde ai lsat-o i p&n-n ziua de azi' ;i-a isprvit studiile pe continent i s-a ntors acas un 7domnG0 ,au a cptat o !urs la un cole iu0 ,au a fu it n America, unde i-a c&ti at onoruri i avere su &nd s&n ele patriei sale adoptive0 ,au a str&ns !ani rapid, oper&nd t&l+rii la drumul mare n An lia0 / > fi fcut din toate c&te pu$in, domnule 2oc34ood, eu nu pot aranta de nimic" J-am spus de la !un nceput c nu tiu cum i-a c&ti at !anii, dup cum nu tiu nici ce mi.loace a folosit pentru a iei din starea de sl!ticie n care czuse' %ar, dac-mi da$i voie, dac v distreaz i nu v o!osete, am s v povestesc mai departe n felul meu' J sim$i$i mai !ine astzi0 / Cult mai !ine' / Asta-i o veste !un' %omnioara 9at+erine i cu mine am plecat la -+rus+cross 6ran e i, spre plcuta mea surprindere, s-a purtat mult mai !ine dec&t a fi ndrznit s sper' ?rea ndr ostit de domnul 2inton, i surorii lui de
5!

asemeni i arta mult dra oste' @irete, am&ndoi fra$ii cutau, prin toate mi.loacele, s-o mul$umeasc' 5u ciulinul se pleca spre caprifoi, ci caprifoiul m!r$ia ciulinul' 5ici vor! despre concesii reciproce8 ea sttea neclintit, iar ceilal$i se nclinau' ;i cine poate fi rutcios dac nu nt&lnete nici mpotrivire, nici indiferen$0 >!servasem c domnul Ed ar era stp&nit de teama ca nu cumva s-o enerveze si cuta s ascund n fa$a ei ri.a asta a lui, dar dac m auzea rspunz&ndu-i mai aspru, sau vedea c vreo alt servitoare se m!ufneaz la vreo porunc prea dur a doamnei, i trda suprarea printr-o ncrunttur care nu-i ntuneca niciodat fa$a c&nd era vor!a de propria lui persoan' Adeseori m-a do.enit cu severitate pentru o!rznicia mea, afirm&nd c nici dac cineva l-ar n.un +ia n-ar sim$i o durere mai mare dec&t cea pe care o simte c&nd i vede so$ia suprat' ?entru a nu nec.i un stp&n at&t de !un, m-am deprins s fiu mai pu$in $&fnoas i, vreme de o .umtate de an, pentru c nu se si nici o sc&nteie care s-l fac s e<plodeze, praful de puc rmase inofensiv, de parc ar fi fost nisip' 9at+erine avea c&nd i c&nd epoci de triste$e i tcere8 so$ul ei le respecta cu dra oste i fr a o ntre!a nimic, atri!uindu-le transformrilor survenite n constitu$ia ei cu prile.ul !olii de care suferise, ntruc&t nainte de asta 9at+erine nu avusese niciodat vreo depresiune nervoas' #nseninarea ei era nt&mpinat prin propria lui nseninare' A putea afirma c erau ntr-adevr profund ferici$i, din ce n ce mai ferici$i' %ar fericirea lor lu sf&rit' %a, calea lun a vie$ii ne silete s trim pentru noi nine' >amenii !l&nzi i eneroi nu au dec&t un e oism ceva mai ec+ili!rat dec&t cei despotici' ;i fericirea lor ncet c&nd mpre.urrile i silir, pe fiecare din ei, s-i dea seama c interesul unuia nu era principala preocupare a celuilalt' #ntr-o sear dulce de septem!rie m ntorceam din livad cu un co reu de mere, pe care le culesesem' ,e lsase ntunericul i luna privea peste zidul nalt al cur$ii, fc&nd ca um!rele nedesluite s se ascund prin numeroasele un +ere ale cldirii' Ci-am aezat povara pe trepte, n fa$a uii de la !uctrie, i m-am oprit pu$in pentru a m odi+ni i a mai respira aerul proaspt i dulce' ,tteam cu spatele spre intrare, oc+ii mi erau a$inti$i asupra lunii, c&nd, n spatele meu, am auzit o voce8 / 5elly, dumneata eti0 Era o voce profund, cu un tim!ru strin, dar dup modul cum mi rostise numele mi se pru cunoscut' C-am ntors speriat s vd cine vor!ete, cci uile erau nc+ise i nu vzusem pe nimeni c&nd m apropiasem de trepte' Am auzit micare n capul scrii ce ducea spre antreu i, dup ce fcui c&$iva pai ntr-acolo, am vzut un !r!at voinic, m!rcat ntr-o +ain de culoare nc+is) iar fa$a i prul i erau de asemeni de culoare nc+is' ,ttea rezemat de perete i $inea de etele pe clan$, ca i cum ar fi avut de &nd s desc+id ua' 79ine s fie0 mi-am zis' %omnul Earns+a40 A+, nu" 6lasul sta nu seamn cu lasul lui'G / Atept aici de-un ceas, ncepu) m uitam la el cu oc+ii mari desc+ii) n .urul nostru domnea o tcere de morm&nt' 5-am cutezat s intru' 5u m cunoti0 (it-te la mine, doar nu sunt strin"> raz de lun czu pe fa$a lui' >!ra.ii i erau palizi i pe .umtate acoperi$i de favori$i ne ri, spr&ncenele czute, iar oc+ii, ciuda$i, ad&nci$i n or!ite' B-am recunoscut oc+ii'
5"

/ 9e0" stri ai ridic&ndu-mi m&inile de uluire, netiind dac e om din lumea asta sau o nluc' 9e0 -e-ai ntors0 Eti c+iar tu0 -u eti0 / %a, eu, *eat+cliff, rspunse el, ridic&ndu-i privirea spre ferestrele casei, ce strluceau n razele lunii pe care o o lindeau) dar din dosul lor nu se strecura nici o d&r de lumin' / 5u sunt acas0 (nde-i ea0 5elly, dumneata nu te !ucuri0 5-ai de ce fi at&t de tul!urat" E aici0 1spunde-mi" Jreau s-i spun o vor!''' stp&nei dumitale, du-te i spune-i c cineva de la 6immerton vrea s-o vad' / %ar ce-o s spun 9at+erine0" E<clamai' 9e-o s fac0 ,urpriza asta m-a zpcit''' > s-i piard min$ile" ;i tu, tu eti *eat+cliff" %ar c&t te-ai sc+im!at" 5u, nu, e de crezut" Ai fost soldat0 / %u-te i comunic-i ce $i-am spus, m ntrerupse el ner!dtor' 5ici c+inurile iadului nu sunt mai rele dec&t ateptarea asta" El aps clan$a, i eu am intrat n antreu) dar c&nd am a.uns n fa$a salonului unde se aflau domnul i doamna 2inton, n-am mai avut cura.ul s naintez' #n cele din urm mi-am sit o scuz8 s-i ntre! dac nu doresc s aprind lum&nrile / i am desc+is ua' ;edeau mpreun n fa$a ferestrei desc+ise i priveau peste pomii din rdin i parcul sl!atic i verde, valea de la 6immerton, deasupra creia plutea o f&ie lun de cea$ Dcci, dup cum a$i o!servat pro!a!il i dumneavoastr, imediat dup ce trece$i de capel apa ce se scur e din mlatini se unete cu r&ule$ul care erpuiete pe pov&rni de-a lun ul viiE' =ut+erin *ei +ts se afl deasupra acestor a!uri ar intii, dar vec+ea noastr cas nu se vede de-aici, cci e aezat de cealalt parte a crestei' #ncperea i cei ce erau ntr-nsa, c&t i privelitea ce se aternea n fa$a lor preau cuprinse de o linite minunat' Am ntre!at despre lum&nri, dar nu-mi venea la ndem&n s repet cele spuse de *eat+cliff, aa c mam ndreptat spre ieire, fr s scot un cuv&nt' %&ndu-mi ns seama de prostia mea m-am oprit i am !ol!orosit8 / A venit cineva de la 6immerton i dorete s o vad pe doamna' / 9e dorete0 ntre! doamna 2inton' / 5u l-am ntre!at, rspunsei' / Bine' -ra e perdelele, 5elly, zise ea, i adu ceaiul' C ntorc numaidec&t' Ea iei din odaie' %omnul Ed ar m ntre!, linitit, cine o cuta' / > persoan pe care doamna n-o ateapt, rspunsei' *eat+cliff, v mai aduce$i aminte de el, domnule0 *eat+cliff, care tria n casa domnului Earns+a4' / 9e, $i anul acela, r&ndaul acela0" stri el' %e ce nu i-ai spus desluit 9at+erinei cine e0 / J ro " , nu-i vor!i$i aa, domnule, spusei eu' Ar fi foarte m&+nit dac v-ar auzi' A fost distrus c&nd a fu it *eat+cliff de-acas' ;i cred c rentoarcerea lui i va face o mare !ucurie' %omnul 2inton se ndrept spre una din ferestrele aflate de partea cealalt a ncperii, care ddea spre curte' > desc+ise i se plec peste pervaz' 9red c cei doi erau su! fereastr, cci e<clam n ra!' / 5u sta acolo,iu!ita mea" ?oftete persoana nuntru, dac e cineva cunoscut' 9ur&nd dup aceea am auzit z omotul clan$ei, iar 9at+erine, dup
6#

ce urcase scrile n oan, apru cu rsuflarea tiat, nuc i prea emo$ionat ca s-i poat arta !ucuria' %e fapt, dup fa$a ei ai fi putut !nui c asupr-i se a!tuse mai de ra! o mare nenorocire' / >+" Ed ar" Ed ar" spuse ea &f&ind i m!r$i&ndu-l' >+" scumpul meu Ed ar" *eat+cliff s-a ntors'''s-a ntors" ;i-l str&nse at&t de tare n !ra$e, de era ata s-l n!ue' / Bine, !ine, stri so$ul pe un ton cam suprat' ?entru at&ta lucru nu-i nevoie s m su rumi" 5iciodat omul acesta nu mi s-a prut a fi o comoar nepre$uit' 5u vd de ce eti at&t de emo$ionat" / ;tiu c nu-$i era simpatic, rspunse ea, nfr&n &ndu-i oarecum e<cesiva nc&ntare' %ar de dra ul meu tre!uie s te mprieteneti cu el' ,-i spun s vin sus0 / Aici0 ntre! el' #n salon0 / %ar unde n alt parte0 rspunse 9at+erine' %omnul 2inton pru ve<at i-i su er !uctria, ca fiind un loc mai nimerit pentru *eat+cliff' %oamna 9at+erine 2inton l msur din oc+i cu o e<presie ciudat''' pe .umtate m&nioas i pe .umtate !at.ocoritoare, vz&ndu-l at&t de dispre$uitor' / 5u, adu ea dup un minut, nu pot sta n !uctrie cu el' Aterne aici dou mese, Ellen8 una pentru stp&nul dumitale i domnioara Bsa!ella, care sunt no!ili, i alta pentru *eat+cliff i mine, care suntem oameni din popor' Aa eti mul$umit, scumpule0 ,au tre!uie s-mi fac focul n alt camer0 %ac aa vrei, d dispozi$ii' Acum dau fu a .os s m convin c oaspetele meu e ntr-adevr aici' C tem c !ucuria mea e prea mare ca s fie adevrat" Era ata s-o porneasc din nou, n oan, dar Ed ar o opri' / ,pune-i s pofteasc sus, zise, adres&ndu-mi-se mie) iar tu) 9at+erine, ncearc s fii fericit fr a fi a!surd" 5-are rost ca toat casa s te vad primind un servitor fu it aa cum ai primi un frate' Am co!or&t i l-am sit pe *eat+cliff atept&nd la intrare' ?rea si ur c va fi poftit nuntru' C-a urmat fr prea mult vor!, iar eu l-am condus n fa$a stp&nului i a st&p&nei, ai cror o!ra.i m!u.ora$i trdau urmele unei discu$ii aprinse' %ar pe c+ipul stp&nei strluci un alt sentiment c&nd prietenul ei apru n pra ) sri spre el, l lu de m&ini i-l conduse la 2inton, apoi prinse de etele ovitoare ale lui 2inton i le v&r n cele ale musafirului' Bar eu, vzndu-l acum !ine pe *eat+cliff n lumina focului i a lum&nrilor, am rmas uluit de c&t se sc+im!ase' %evenise un !r!at voinic, atletic, !ine le at) pe l&n el stp&nul meu prea un adolescent firav' Oinuta lui dreapt te fcea s crezi c fusese n armat' -rsturile +otr&te ddeau fe$ei lui o e<presie mult mai matur dec&t cea a domnului 2inton) prea inteli ent i nu mai avea nici o urm a rosolniei lui din trecut' #n spr&ncenele .oase, ncruntate, i n oc+ii plini de-un foc ne ru se mai ascundea nc o sl!ticie pe .umtate m!l&nzit, dar desv&rit stp&nit) manierele lui distinse, cu toate c nu mai pstrau nici o urm de st&n cie, erau totui prea dure pentru a fi ra$ioase' ,urpriza stp&nului prea tot at&t de mare, dac nu i mai mare ca a mea' > clip se sim$i ncurcat, netiind n ce fel s se adreseze r&ndaului, aa cum l numise' *eat+cliff ddu drumul m&inii lui fine i rmase n picioare, privindu-l cu rceal, atept&nd s-i vor!easc' / 2ua$i loc, domnule, i zise n sf&rit' %oamna 2inton, aduc&ndu-i
61

aminte de vremurile de odinioar, mi-a cerut s v fac o primire cordial i, firete, sunt nc&ntat c&nd am prile.ul s-i fac o plcere' / Eu de asemenea, rspunse *eat+cliff, mai ales atunci c&nd pot i eu lua parte la aceast plcere) rm&n !ucuros un ceas, dou' ,e aez pe un fotoliu n fa$a doamnei 9at+erine, care sta cu privirea a$intit asupra lui de parc s-ar fi temut c, dac-l scap din oc+i, ar putea s dispar' *eat+cliff nu-i ridica prea des oc+ii ctre ea8 o privire fu ar aruncat din c&nd n c&nd i era de-a.uns) dar de fiecare dat licririle oc+ilor si o lindeau nc&ntarea nedomolit pe care o sor!ea din oc+ii ei' Erau prea cuprini de !ucuria lor reciproc pentru a se sim$i stin +eri$i de ceva sau cineva' ?entru domnul Ed ar ns, lucrurile stteau altfel) plise de suprare, sentiment care a.unse la culme c&nd doamna se ridic i, trec&nd de cealalt parte a covorului, prinse din nou m&inile lui *eat+clifff i r&se de parc nu mai era n toate min$ile' / C&ine o s mi se par vis" stri ea' 5-o s-mi vin s cred c team vzut, c te-am atins, c-am vor!it iari cu tine' %ar s tii, *eat+cliff, ai fost fr mil, nu meri$i aceast primire' , fu i i s nu dai nici un semn de via$ timp de trei ani" Asta nseamn c nu te-ai &ndit niciodat la mine" / C-am &ndit pu$in mai mult dec&t te-ai &ndit tu la mine, murmur el' Am auzit, nu de mult, c te-ai cstorit, 9at+y, i, n timp ce ateptam .os n curte, iat ce puneam la cale8 s-$i vd o clip fa$a i mirarea din oc+i, i poate o aa-zis !ucurie, dup aceea s m rfuiesc cu *indley i-apoi, ca s scap de ri orile le ii, s-mi iau sin ur via$a' %ar primirea pe care mi-ai fcut-o a scos din mintea mea aceste &nduri) !a ns de seam, nu cumva data viitoare s m primeti altfel" 5u, n-ai s m mai alun i nc o dat' ,pune drept, $i-a fost ntr-adevr reu fr mine0 Ei !ine, s tii c-am avut motive s plec' %e c&nd $i-am auzit pentru ultima oar lasul, m-am luptat amarnic cu via$a i tre!uie s m ier$i, cci am luptat numai pentru tine" / 9at+erine, dac nu vrei s !em ceaiul rece, vino te ro la mas, l ntrerupse domnul 2inton, strduindu-se s pstreze tonul o!inuit i polite$ea cuvenit' %omnul *eat+cliff are un drum lun de fcut, indiferent unde ar avea de &nd s doarm la noapte, iar mie mi-e sete' 9at+erine i ocup locul n fa$a ceainicului, domnioara Bsa!ella sosi c+emat de clopot, apoi, dup ce i-am vzut aeza$i pe scaunele lor, am ieit din odaie' Casa n-a durat nici zece minute' 9eaca doamnei 9at+erine n-a fost umplut nici o dat) nu putea nici m&nca, nici !ea' Ed ar i-a turnat ceai i n farfurie, i a!ia a !ut o n +i$itur' #n seara aceea musafirul n-a stat mai mult de-un ceas" 2a plecare l-am ntre!at dac se duce la 6immerton' / 5u, m duc la =ut+erin *ei +ts, a rspuns' C-a poftit domnul Earns+a4 azi-diminea$ c&nd l-am vizitat' 2-a poftit domnul Earns+a4" ;i el a fost n vizit la domnul Earns+a4" %up ce-a plecat, am c&ntrit n toate c+ipurile aceste vor!e' >are a a.uns un ipocrit i a venit pe-aici, prin partea locului, s sv&reasc cine tie ce nele iuri prefc&ndu-se c-i om cumsecade0 Am czut pe &nduri' Aveam n ad&ncul sufletului un presentiment care-mi spunea c-ar fi fost mai !ine dac nu s-ar mai fi ntors niciodat' 9tre miezul nop$ii, doamna 2inton, furi&ndu-se n camera mea, m62

a trezit din primul somn' A luat un scaun i s-a aezat la cpt&iul meu, tr &ndu-m de pr ca s m trezeasc' / 5u pot dormi, Ellen, zise ea n c+ip de introducere' Am nevoie de o fiin$ vie creia s-i mprtesc fericirea mea" Ed ar e posomor&t, pentru c sunt fericit din pricina cuiva care nu-l intereseaz' 1efuz s desc+id ura, iar c&nd vor!ete, nu spune dorit vor!e rutcioase i prosteti) mi-a spus c sunt fr mil i e oist dac-i cer s stea de vor! c&nd e !olnav si somnoros, ntotdeauna reuete s se m!olnveasc la cea mai mrunt contrarietate" Am rostit c&teva vor!e de laud la adresa luo *eat+cliff, i atunci, fie din pricina durerii de cap, fie dintr-o criz de invidie, a nceput s pl&n ' C-am sculat din pat i l-am lsat sin ur' / 9e rost are s i-l lauzi pe *eat+cliff0 i-am rspuns' 5u se puteau suferi de copii, i lui *eat+cliff i-ar plcea tot at&t de pu$in s te aud lud&ndu-l pe Ed ar) aa-i firea omeneasc' 2as-l n pace pe domnul 2inton, nu-i mai vor!i despre *eat+cliff, dac nu vrei s iz!ucneasc un conflict desc+is ntre ei' / %ar asta nu dovedete o mare sl!iciune0 continu ea' Eu nu sunt invidioas8 i nu-s niciodat eloas pe prul auriu i strlucitor al Bsa!ellei, de pielea ei al!, de fine$ea i ele an$a ei i de dra ostea pe care i-o arat ntrea a familie' 9+iar i tu, 5elly, dac avem vreo discu$ie, $ii imediat parte Bsa!ellei, iar eu cedez ca o mam proast i-i zic 7scumpa meaG i o m&n &i p&n-i trece suprarea' @ratelui ei i face plcere s ne vad prietene, i de aceea mi face i mie plcere' %ar s tii c seamn mult unul cu altul8 nite copii rsf$a$i, care-i nc+ipuie c lumea a fost fcut numai ca s se poat !ucura ei, i, cu toate c-i las n apele lor, cred c nu le-ar strica deloc o mic scuturtur' / -e neli, doamn 2inton, i-am spus' %e fapt ei sunt cei ce te las n apele dumitale' Eu tiu ce-ar fi aici dac n-ar proceda astfel' E uor s le satisfaci c&te un capriciu trector, at&ta vreme c&t preocuparea lor e s-$i indeplineasc toate dorin$ele nc nainte de-a le roti' -otui, n cele din urm s-ar putea s se ite cine tie ce nen$ele ere asupra vreunui lucru tot at&t de important pentru ei c&t i pentru dumneata, i atunci aceia pe care-i crezi sla!i vor fi n stare s dea dovad de-o d&rzenie e ala cu a dumitale' / ;i-atunci o s ne luptm p&n la moarte, nu-i aa, 5elly0 rspunse ea r&z&nd' Ba nu, 5elly" ;i-$i repet8 at&ta ncredere n dra ostea lui 2inton, nc&t am impresia c nici dac l-a omor nu s-ar &ndi s se rz!une pe mine' Am sftuit-o s-l pre$uiasc ceva mai mult pentru dra ostea ce-i poart' / ?i aa i fac, mi rspunse, dar n-ar tre!ui s se smiorcie pentru toate fleacurile' E copilros' #n loc s iz!ucneasc n lacrimi dup ce i-am spus c n clipa de fa$ *eat+cliif e demn de stima oricui i ar fi o cinste i pentru cel mai no!il om din $inut s fie prieten cu el, ar fi tre!uit s fie de prerea mea i s'se !ucure, !arem din simpatie pentru mine' -re!uie s se deprind cu el, i poate c-l va i iu!i' Bar dac ne &ndim la motivele pe care le-ar avea *eat+cliff s fie suprat pe Ed ar, tre!uie s recunoasc c s-a purtat admira!il" / 9e prere ai despre vizita lui la =ut+erin *ei +ts0 am ntre!at-o' %up c&te mi se pare, s-a sc+im!at n toate privin$ele' A devenit un !un
63

cretin8 ntinde m&na dreapt n semn de prietenie tuturor dumanilor si' / Cie mi-a dat o e<plica$ie, rspunse ea' 9ci sunt tot at&t de mirat ca i dumneata' Ci-a spus c s-a dus acolo pentru a cule e de la tine ultimele informa$ii n ceea ce m privete, crez&nd c locuieti tot acolo' :osep+ l-a ntiin$at atunci pe *indley, care a ieit afar i a nceput s-l ntre!e ce-a fcut i cum a trit, iar n cele din urm l-a poftit n cas' Acolo a sit c&$iva ini care .ucau cr$i) *eat+cliff s-a aezat la .oc cu ei' A c&ti at ceva !ani de la fratele meu, care, vz&ndu-l nstrit, l-a poftit s revin seara' *eat+cliff a consim$it' *indley e prea nepstor ca s-i alea cu ! are de seam prietenii) nu-i !ate capul s se &ndeasc dac e ndrept$it sau nu s ai! ncredere ntr-un om pe care l-a .i nit at&t de profund' %ar *eat+cliff sus$ine c motivul principal pentru care vrea s reia rela$iile cu omul care l-a pri onit odinioar e dorin$a lui de a locui aproape de 6ran e, ca s poat veni pe .os p&n aici) i apoi zice c e le at de casa n care am crescut mpreun' Bar eu, la r&ndul meu, sper c aa voi avea prile.ul s-l vd mai des dec&t dac ar locui la 6immerton' Are de &nd s plteasc !ine dac i se va n dui s stea la *ei +ts) i, fr ndoial, lcomia fratelui meu l va face s accepte propunerea lui *eat+cliff' #ntotdeauna a fost lacom de !ani, cu toate c ce str&n e cu o man risipete cu cealalt' / ,tranic loc pentru un om necstorit" am spus eu' 5u te temi de consecin$e, doamn 2inton0 / 5u n ceea ce-l privete pe prietenul meu, a rspuns ea' E zdravn la cap, i asta l va feri de prime.die' C tem pu$in pentru *indley, dar din punct de vedere moral nu poate a.un e mai ru dec&t este, iar n privin$a !rutalit$ilor, l voi feri eu' #nt&mplarea din seara asta m-a mpcat cu %umnezeu si cu oamenii" Eram revoltat p&n la furie mpotriva providen$ei' >+, am ndurat mult,mult i amarnic suferin$, 5elly" %ac Ed ar ar ti c&t de rea mi-a fost suferin$a, i-ar fi ruine s-mi intunece !ucuria enerv&ndu-se fr rost' ;i numai !untatea mea fa$ de el m-a fcut s-mi ascund durerea' %ac i-a fi povestit ce c+inuri am ndurat, ar fi dorit alinarea lor cu aceeai ardoare ca i mine' %ar acum a trecut, i n-am de &nd s m rz!un pentru prostia lui) de azi ncolo sunt ata s suport orice" %ac cea mai .osnic fiin$ din lume mi-ar tra e o palm peste o!raz, nu numai c i l-a ntoarce i pe cellalt, dar i-a cere i iertare pentru c-am provocat-o' ;i, drept dovad, m duc c+iar acum s m mpac cu Ed ar' 5oapte !un" ,unt un n er' Ad&nc convins de ceea ce spusese i mul$umit de sine a plecat' Bar succesul o!$inut dup mplinirea +otr&rii luate se vzu a doua zi8 domnul 2inton nu numai c nu mai era posomor&t Dcu toate c dispozi$ia lui prea nc dominat de vioiciunea e<u!erant a doamnei 9at+erineE, dar nu ridic nici o o!iec$ie c&nd so$ia lui propuse s mear dup-mas la =ut+erin *ei +ts cu Bsa!ella' ?entru asta 9at+erine l-a rspltit cu at&ta in ie i dra oste, nc&t casa noastr a fost mai multe zile de-a r&ndul, un paradis' At&t stp&nul c&t i servitorii s-au !ucurat de atmosfera asta mereu nsorit' 2a nceput, *eat+cliff / n viitor l voi numi 7domnulG *eat+cliff / a cutat s !eneficieze cu pruden$ de li!ertatea de a veni la -+rus+cross 6ran e) voia parc s-i dea seama n ce msur e dispus proprietarul s-l
64

admit' 9at+erine, de asemenea, socoti c e mai cuminte s-i stp&neasc manifestrile de !ucurie c&nd l primea, aa c, ncetul cu ncetul, domnul *eat+cliff i c&ti dreptul de a fi ateptat la noi' #i pstrase mult din reticen$a care-l caracterizase nc din copilrie, i asta la a.utat s-i domine orice manifestare prea f$i a sentimentelor' 5elinitea stp&nului meu se potoli, iar nt&mplrile ce urmar i-au a!tut &ndurile / pentru un timp oarecere / pe alt f a' 5oul lui motiv de tul!urare izvor dintr-o nenorocire neateptat8 Bsa!ella 2inton sim$i o !rusc i irezisti!il atrac$ie fa$ de oaspetele tolerat de el' #n vremea aceea Bsa!ella era o domnioar de optsprezece ani, nc&nttoare, copilroas n purtri, dar cu o minte a er, cu sentimente vii i cu temperament aprins, mai ales c&nd se enerva' @ratele ei, care-i purta o iu!ire plin de in ie, fu n rozit de aceast ale ere uluitoare' 2s&nd la o parte faptul c o cstorie cu un om fr nume era de radant i c, el neav&nd motenitor !r!at, averea lui va trece n m&na unui om ca acesta, 2inton avea destul minte pentru a n$ele e firea lui *eat+cliff) tia c, dei aspectul e<terior i se sc+im!ase, caracterul i rmsese nesc+im!at i nici nu se va putea sc+im!a' ;i i era roaz de acest caracter' Era revoltat i nspim&ntat la &ndul c Bsa!ella ar putea fi ncredin$at o!lduirii unui asemenea om' >stilitatea lui ar fi fost i mai mare dac ar fi tiut c dra ostea ei se nscuse fr a fi fost provocat de *eat+cliff, care nu rspundea acestui sentiment' #n clipa c&nd 2inton i ddu seama despre ce era vor!a, crezu c e rezultatul unui plan !ine c+i!zuit de *eat+cliff' %e c&tva vreme o!servaserm cu to$ii c domnioara 2inton se frm&nt i suspin' %evenise suprcioas i plictisitoare, s&c&ind-o i enerv&nd-o nencetat pe 9at+erine, care i aa avea o r!dare foarte limitat' #ntr-o oarecare msur o scuzam cu to$ii, crez&nd-o !olnav, cci sl!ea i se usca vz&nd cu oc+ii' %ar ntr-o zi, c&nd era n toane foarte rele, a refuzat de.unul, s-a pl&ns c servitoarele nu fceau ce le spune ea, c stp&na nu-i ddea nici un drept n cas, c lui Ed ar nu-i psa de ea, c a rcit pentru c uile au fost lsate nadins desc+ise, c noi nadins lsam s se stin focul din salon ca s-i facem n necaz, i sute de alte asemenea nvinuiri nentemeiate' Atunci doamna 2inton a struit cu ncp$&nare s se !a e n pat, amenin$&nd-o c trimite dup doctor' 9&nd a auzit pomenindu-se numele lui Rennet+, a nceput s spun imediat c era perfect sntoas i numai asprimea doamnei 9at+erine o nenorocise' / 9um po$i spune c sunt aspr, r&z &iat afurisit ce eti"0 stri stp&na uluit de aceast afirma$ie prosteasc' 9red c $i-ai pierdut min$ile" 9&nd am fost aspr0 ,pune" . Beri, rspunse Bsa!ella pl&n &nd cu +o+ote' Beri i acum' . Beri0 ntre! cumnata ei' 9&nd0 / 9&nd ne plim!am pe dealuri' Ci-ai spus s +oinresc pe unde vreau, pe c&nd tu mer eai linitit cu domnul *eat+cliff"" / ;i, dup prerea ta, asta-i asprime0 zise 9at+erine r&z&nd' 5-am vrut s spun c prezen$a ta ne stin +erea' 5u ne deran.ai dac veneai cu noi, am crezut doar c povestea lui *eat+cliff nu are nimic distractiv pentru tine'

65

/ Ba nu, zise pl&n &nd t&nra domnioar, voiai s plec pentru c tiai c&t mi place s stau cu voi" / E n toate min$ile0 ntre! doamna 2inton uit&ndu-se la mine' Am s-$i repet cuv&nt cu cuv&nt ntrea a noastr convor!ire, Bsa!ella, i te ro s-mi spui ce te putea interesa n ea' / 5u m interesa convor!irea, rspunse ea, voiam s fiu mpreun cu''' / Aa" zise 9at+erine, o!serv&nd c fata ezit s-i sf&reasc vor!a' / 9u el" ;i nu vreau s fiu mereu dat la o parte, continu ea nflcr&ndu-se' Eti ca un c&ine n fa$a m&ncrii, 9at+y, i ai vrea ca nimeni s nu fie iu!it n afar de tine" / Eti o maimu$ic o!raznic" e<lam doamna 2inton mirat' %oar nu vrei s cred asemenea prostie" E cu putin$ ca tu s r&vneti la admira$ia lui *eat+cliff''' ca s-l consideri o persoan plcut0 ,per c am n$eles reit, nu-i aa, Bsa!ella0 / 5u, n-ai n$eles reit, rspunse fata, scoas din min$i' #l iu!esc mai mult dec&t l-ai iu!it tu vreodat pe Ed ar' ;i m-ar iu!i i el dac l-ai lsa tu' / Atunci s tii c pentru nimic n lume n-a vrea s fiu n locul tu" spuse 9at+erine apsat' ;i prea c vor!ete sincer' 5elly, a.ut-m s-o convin c-i ne!un' ,pune-i tu cine-i *eat+cliff8 o fptur prsit, fr fine$e, fr cultur) ciulin sl!atic crescut printre st&nci' A te sftui s-i druieti inima ta, ar fi mai rav dec&t dac a da drumul n plin iarn unui pui de canar n parc' 5umai faptul deplora!il c nu-i cunoti firea, i nimic altceva, a fcut, feti$o, s-$i treac prin minte un vis ca sta' -e ro s nu-$i nc+ipui c n dosul acestui fizic aspru se ascund ad&ncuri de !unvoin$ i afec$iune" 5u e un diamant !rut''' sau o stridie ce ascunde o perl) ci un om crud, nemilos, cu o fire de lup' Eu nu-i spun niciodat8 72as-l n pace pe omul acela dei $i-e duman, pentru c-ar fi neomenos sau crud s-i faci vreun ruG' 9i i spun8 72as-l n pace, pentru c-am s fiu foarte suprat dac-i faci vreun ruG' ;i pe tine, Bsa!ella, te-ar zdro!i ca pe-un ou de vra!ie dac te-ar socoti o povar suprtoare' ;tiu c nu poate iu!i pe nimeni din neamul 2inton, i totui l cred capa!il s se cstoreasc ndat cu averea i perspectivele tale materiale" F &rcenia pare s devin pcatul lui de cpetenie' Bat felul n care $i-l descriu eu, i doar sunt prietena lui, at&t de prieten nc&t, dac ar fi avut cu adevrat de &nd s te cucereasc, pro!a!il c-a fi tcut din ur i te-a fi lsat si cazi n curs' %omnioara 2inton i privi cumnata cu indi nare' / 1uine s-$i fie" 1uine s-$i fie" repet ea furioas, eti mai rea dec&t douzeci de dumani, prieten veninoas" / >+" Ja s zic nu m crezi0 zise 9at+erine' 9rezi c vor!esc din e oism i rutate0 / %a, sunt si ur, rspunse Bsa!ella) i fptura ta m-nfioar" / Bine" stri cealalt' #ncearc pe pielea ta, dac aa te taie capul' Eu mi-am fcut datoria i m dau !tut n fa$a o!rzniciei tale" 9&nd doamna 2inton prsi ncperea, Bsa!ella zise, pl&n &nd n +o+ote8 / ;i eu tre!uie s sufr din pricina e oismului ei" -otul, totul este
66

mpotriva mea, i acum mi-a zdro!it ultima nde.de' %ar a spus minciuni, nu-i aa0 %omnul *eat+cliff nu e un diavol, are un suflet cinstit si drept, cci altfel de ce i-ar fi adus aminte de ea0 / 2ua$i-v &ndul de la el, domnioar, i spusei' E piaz-rea, nu-i !r!at pentru dumneavoastr' %oamna 2inton a vor!it cu duritate, i totui n-o pot contrazice' #i cunoate mai !ine inima dec&t mine sau dec&t oricine altul, i niciodat n-o s-l descrie mai ru dec&t este n realitate' >amenii cinsti$i nu-i ascund faptele' %ar el cum a trit0 9um s-a m!o $it0 %e ce st la =ut+erin *ei +ts n casa unui om pe care-l urte0 2umea zice c, de c&nd s-a ntors, domnul Earns+a4 e din ce n ce mai ru' ?ierde nop$ile una dup alta' *indley nu face dec&t s .oace crti i s !ea' 5emaiav&nd !ani, i-a ipotecat pmantul' 9+iar sptm&na trecut am aflat astea, mi-a spus :osep+, pe care l-am nt&lnit la 6immerton8 75elly, a zis, s tii c acui o s vie .udectorul s fac o cercetare pe la ai notri' (nuI din ei era c&t pe-aci s se alea cu detele tiate' ,tp&nuI, l tii doar, e copt s se duc la .ura$i' 5u i-e fric de .udectori, nici de ?avel, nici de ?etru, nici de Boan, nici de Catei, nu zu, de nici unuI nu ie-a fric" Ba c+iar i-ar plcea''' %orete s dea cu o!razuI lui ros de ei" ;i !iatul tu iu!it, frumosuH *eat+cliff, s tii c-i nemaipomenit" ;tie s r&n.easc, zu, ca nimeni altuI c&nd aude vreo lum diavoleasc' >are c&nd vine la 6ran e nu v povestete niciodat nimic despre isprvile lui de pe la noi0 Bac, s-$i spui cum mer e trea!a8 scularea, c&nd apune soarele8 zaruri, coniac, o!loane nc+ise i lum&nri aprinse p&n-a doua zi la amiaz' Apoi ne!unuI se duce !lestem&nd i url&nd n camera lui, de orice om cumsecade i-ar astupa urec+ile de ruine numai s nu le-aud) i !iatuI i numr !nu$ii i se +iftuiete i doarme i pleac s stea la taclale cu nevasta vecinului' B-o fi spun&nd cucoanei 9at+erine cum aurul tatlui ei se scur e n !uzunarele lui i cum fiul tatlui ei se rosto olete iute pe calea lar a pierzaniei, pe c&nd el fu e nainte s-i desc+id !arierele0G , ti$i, domnioar 2inton, :osep+ e un nemernic !tr&n, dar nu-i mincinos) i dac cele ce mi-a spus despre purtarea lui *eat+cliff sunt adevrate, cred c nici nu v va trece prin &nd s dori$i un asemenea so$' 5u-i aa0 / -e-ai nvoit cu ceilal$i, Ellen" mi-a rspuns' 5-am s-$i ascult !&rfelile' 9&t rutate tre!uie s zac n dumneata dac vrei s m convin i c nu e<ist fericire pe lume" 5u tiu ce s-ar fi nt&mplat dac o lsam n pace8 poate c-ar fi renun$at la ne!unia ei, sau poate c-ar fi struit mai departe n ea) dar nu ia rmas prea mult timp s se &ndeasc8 n ziua urmtoare a avut loc un sfat la .udectoria din oraul vecin) stp&nul meu a fost o!li at s se duc acolo, iar domnul *eat+cliff, tiind c nu-i acas, a venit mai devreme dec&t de o!icei' 9at+erine i Bsa!ella edeau n !i!liotec, dumnoase dar tcute' Bsa!ella era cam speriat de indiscre$ia ei din a.un i de faptul c ntr-o criz de furie i dezvluise cele mai tainice sentimente' Bar 9at+erine, dup o matur c+i!zuin$, se suprase cu adevrat pe cumnata ei) i c+iar dac mai r&dea de o!rznicia Bsa!ellei, nu era dispus ca i cealalt s ia n lum aceast poveste' 9&nd l-a vzut pe *eat+cliff trec&nd prin fa$a ferestrei, ncepu s r&d' Eu mturam cminul i am o!servat un z&m!et rutcios pe !uzele ei' Bsa!ella, a!sor!it de &nduri sau de cartea pe care o $inea n m&n, rmase locului) iar c&nd s-a desc+is
6

ua, era prea t&rziu ca s mai poat fu i, lucru pe care l-ar fi fcut cu mare plcere dac i-ar fi fost cu putin$' / Bntr" Ai picat tocmai !ine" e<clam stp&na pe un ton vioi, tr &nd un fotoliu l&n cmin' Ai n fa$a ta dou fiin$e care au mare nevoie de a treia pentru a topi +ea$a dintre ele) i tu eti cel pe care l-am fi ales am&ndou' *eat+cliff, sunt m&ndr c-$i pot arta, n sf&rit, pe cineva care te iu!ete mai mult dec&t mine' ,per c te sim$i m ulit' 5u nu-i 5elly, nu te uita la ea" ,rmana, !iata mea cumn$ic are inima fr&nt de admira$ie pentru frumuse$ea ta fizic i moral' 5u depinde dec&t de tine ca s devii fratele lui Ed ar' 5u, nu, Bsa!ella, n-ai s pleci de-aici, continu ea, oprind cu un aer de fals veselie pe fata care, peste msur de ruinat i indi nat, se ridicase n picioare' 5e-am certat ca pisicile din pricina ta, *eat+cliff) i am fost nvins de protestele ei pline de ncredere i de admira$ie pentru tine' ;i, mai mult dec&t at&ta, am aflat c, dac a avea !unul-sim$ de a m da la o parte, rivala mea, precum dorete s fie, ar arunca n inima ta o s eat, iar asta te-ar le a pentru totdeauna de ea i ar azv&rli c+ipul meu ntr-o venic uitare' / 9at+erine" zise Bsa!ella cut&nd s fie c&t mai demn) apoi renun$, plin de dispre$, de-a mai lupta ca s scape din m&inile doamnei 9at+erine' Oi-a fi recunosctoare dac ai respecta adevrul i nu m-ai !&rfi nici mcar n lum' %omnule *eat+cliff, fii at&t de !un i roa -o pe prietena dumitale s-mi dea drumul' Ea uit c noi doi nu suntem prieteni i c ceea ce o distreaz pe ea mie-mi este peste msur de neplcut' %eoarece musafirul nu rspunse nimic, ci lu loc, pr&nd cu desv&rire indiferent fa$ de sentimentele pe care le inspirase Bsa!ellei, aceasta se ntoarse ctre cruda 9at+erine, ru and-o struitor s-i redea li!ertatea' / 5ici nu m &ndesc" stri doamna 2inton drept rspuns' 9ci nu vreau s-mi mai spui c sunt ca un c&ine n fa$a m&ncrii' Acum tre!uie s rm&i aici" *eat+cliff, cum de nu-$i ar$i !ucuria auzind vetile plcute pe care $i le-am dat0 Bsa!ella .ur c dra ostea lui Ed ar pentru mine e nimica toat fa$ de cea pe care o nutrete ea pentru tine' 9am n felul sta a vor!it, sunt si ur, nu-i aa, Ellen0 ;i n-a m&ncat nimic de alaltieri / de-atunci de c&nd ne-am plim!at mpreun / de triste$e i furie c i-am spus s plece de l&n tine, nc+ipuindu-mi c societatea ta nu-i face plcere' / ,unt si ur c-o calomniezi, zise *eat+cliff, ntorc&ndu-i fotoliul aa nc&t s poat sta n fa$a lor' Acum, n orice caz, dorete s scape de prezen$a mea' ;i-i +ol! oc+ii la !iata Bsa!ella, aa cum ar face cineva vz&nd un animal ciudat i respin tor / vreun miriapod de prin Bndii / pe care l-ar cerceta n ciuda aversiunii ce i-o provoac' Biata Bsa!ella nu putu ndura aceste priviri8 fa$a i era c&nd al! ca varul, c&nd roie, i n timp ce lacrimile i se str&n eau ca mr elele n ene, i adun toat for$a de etelor ei su!$iri pentru a scpa din m&inile doamnei 9at+erine, care o $inea str&ns' %ar, vz&nd c de ndat ce reuete s-i desfac un de et de pe !ra$ se i ncleteaz altul alturi, i d&ndu-i seama c nu le putea desface pe toate deodat, ncepu s se foloseasc de un +ii, care erau destul de ascu$ite pentru a mpodo!i m&inile tiranei cu nenumrate umflturi roii'
6!

-/ 9e ti roaic" e<lam doamna 2inton d&ndu-i drumul) apoi ncepu s-i scuture, ndurerat, m&na' ?leac de-aici, pentru, numele lui %umnezeu, i ascunde-$i fa$a de vulpoaic" 9e proast eti c-$i dezvlui +earele n fa$a 7luiG' 5u te &ndeti la concluziile pe care le va tra e0 (it-te, *eat+cliff" Astea sunt uneltele cu care va lucra''' pzete-$i oc+ii" / %ac m-ar amenin$a vreodat, i le-a smul e, rspunse el cu !rutalitate, n timp ce Bsa!ella nc+idea ua n urma ei' %ar ce-$i veni, 9at+y, s nec.eti c+iar at&t fiin$a asta0 5-ai vor!it serios, nu-i aa0 / Ba da, c&t se poate de serios, rspunse ea' %e c&teva sptm&ni moare de dra ul tu' 9+iar azi-diminea$ a avut o criz de ne!unie din pricina ta i m-a copleit cu insulte numai pentru c i-am vor!it desc+is despre toate defectele tale, i asta doar spre a-i mai potoli adora$ia' %ar s nu mai vor!im de asta' Am vrut s-o pedepsesc pentru o!rznicie, at&ta tot' Oin prea mult la Bsa!ella, scumpul meu *eat+cliff, ca s-$i n dui s pui m&na pe ea i s-o devorezi' / Bar mie mi place mult prea pu$in ca s ncerc asemenea isprav, zise el) n-am usturi de vampir' Ai auzi lucruri ciudate dac mi-ar fi dat s triesc cu fiin$a asta nesrat, cu fa$a ca de cear' (nul dintre cele mai nevinovate .ocuri ar fi s-i pictez pe pielea aia al! culorile curcu!eului i s-i colorez oc+ii al!atri n fiecare zi, sau din dou n dou zile, n ne ru8 seamn n rozitor cu ai lui 2inton' / #nc&nttori" o!serv 9at+erine' Au oc+i de porum!el''' sau de n er" / E motenitoarea fratelui ei, nu-i aa0 ntre! *eat+cliff dup o scurt tcere' / Ci-ar prea ru s cred una ca asta, rspunse 9at+erine' 9u a.utorul cerului, Bsa!ella va avea o .umtate de duzin de nepo$i care s-i rpeasc acest drept' %eocamdat nu te &ndi la asta) vd c eti prea pornit s r&vneti la !unurile vecinului tu' 5u uita ns c !unurile acestui vecin sunt ale mele' / %ac-ar fi ale mele n-ar fi mai pu$in ale tale, zise *eat+cliff' 9ci, cu toate c Bsa!ella 2inton e prostu$, nu putem spune c-i ne!un, aa nc&t dup cum doreti i tu, s nu mai vor!im despre asta' %e fapt, n-au mai vor!it despre povestea aceea i poate c doamna 9at+erine nu s-a mai &ndit la ea, dar cellalt sunt convins c i-a reamintit-o adeseori n acea sear' 2-am vzut z&m!ind n sinea lui, r&n.ind mai de ra! de unul sin ur''' i cz&nd pe &nduri ori de c&te ori doamna 2inton ieea din odaie' C-am +otr&t s-i urmresc micrile' Bnima mea era nestrmutat alturi de stp&n i mult mai pu$in de partea doamnei 9at+erine' %up prerea mea aa era drept, cci el era !un, ncreztor i cinstit, pe c&nd ea''' dei n-a putea spune c era contrariul lui, mi se prea at&t de n duitoare cu propria-i fiin$, nc&t nu prea aveam ncredere n principiile i nc mai pu$in n$ele ere pentru sentimentele ei' %oream s se nt&mple ceva, aa ca at&t cei de la =ut+erin *ei +ts c&t i cei de la -+rusc+cross 6ran e s scape de domnul *eat+cliff, iar noi s trim iari cum triam nainte de venirea acestuia' Jizitele lui erau un continuu comar pentru mine, i mi se prea c i pentru stp&nul meu' ?rezen$a lui la =ut+erin m apsa peste msur' Ci se prea c %umnezeu prsise oaia rtcit, pe drumurile ei pctoase, iar ntre ea i turm urla o fiar
6"

prime.dioas, care atepta momentul s se repead asupr-i i s-o nimiceasc'

CAPITOLUL 11 (neori, c&nd edeam sin ur i m &ndeam la aceste lucruri, !rusc m cuprindea o spaim) m ridicam, mi puneam !oneta, ata s m duc la =ut+erin *ei +ts s vd ce mai e pe-acolo' 9ontiin$a mi spunea c e de datoria mea s-i atra aten$ia lui *eat+cliff asupra felului n care vor!ete lumea despre purtrile lui) dar imediat dup aceea, aduc&ndu-mi aminte de deprinderile lui rele, ad&nc nrdcinate, i d&ndu-mi seama c nici nu pot spera mcar s-l ntorc pe calea cea !un, m rz &ndeam) aa c n-am pus piciorul n casa aceea !lestemat, de team c nu m va asculta nimeni' >dat, a!t&ndu-m de pe drumul ce ducea la 6immerton, am intrat pe porti$a cea vec+e' Era cam n epoca la care am a.uns cu povestea mea) o dup-amiaz senin i n +e$at, pm&ntul pleuv, iar drumul tare i uscat' A.unsesem la o piatr de +otar unde oseaua se desparte n dou, drumul din st&n a pornind spre dealuri) era un !loc de piatr run$uroas' ?e partea dinspre miaznoapte erau spate literele ='*', pe cea dinspre rsrit 6', i pe cea dinspre miazzi -'6' Ea arta drumul spre 6ran e, *ei +ts i sat' ,oarele strlucea aurind v&rful pietrei cenuii, aduc&ndu-mi aminte de var) i nu v pot spune din ce pricin, dar un val de sim$minte, aidoma celor din copilrie, mi npdi inima' 9u douzeci de ani n urm acesta era locul preferat de *indley i de mine' Am privit ndelun piatra mcinat de vreme i, aplec&ndu-m, am o!servat aproape de !aza ei o aur plin cu scoici i pietricele pe care, mpreun cu alte lucruri pieritoare, le adunasem pe vremuri cu-at&ta !ucurie' ;i parc mi apru aievea i fostul meu tovar de .oac aezat pe iar!a vete.it' 9apul su ne ru i ptrat, aplecat nainte, i m&nu$a lui fc&nd o aur n pm&nt cu o !ucat de ardezie''' / ,rmanul *indley" am e<clamat fr s vreau i-am tresrit) o clip am avut impresia c fa$a copilului se ridic i privete drept n oc+ii mei' %ispru ndat, dar am sim$it dorin$a de nenvins de a m duce la =ut+erin *ei +ts' ,upersti$ia m mpin ea s ascult de acest im!old' 7%ar dac a murit0 mi-am zis' >ri dac va muri n cur&nd0G Ci s-a prut c vedenia mea prezicea moarte' 9u c&t m apropiam, cu-at&t eram mai tul!urat) i c&nd am dat cu oc+ii de cas, tremuram toat, ca var a' 9el pe care-l vzusem st&nd .os mersese parc naintea mea i-l vedeam acuma n dosul ardului, uit&ndu-se la mine' Aa am crezut eu n primul moment, vz&nd un !iat cu prul ondulat ca al unei z&ne, cu oc+ii cprui, cu o!ra.ii rumeni lipi$i de z!rele' %up ce m-am mai &ndit pu$in, mi-am zis c tre!uie s fie *areton, *areton al meu, care nu se sc+im!ase prea mult de c&nd l prsisem, adic de zece luni' / %umnezeu s te !inecuv&nteze, scumpule" am stri at, uit&nd ntro clip toate temerile prosteti' *areton, eu sunt 5elly" 5elly, ddaca ta' 9opilul s-a tras cu un pas napoi i-a ridicat de .os o piatr mare' / Am venit la tatl tu, *areton, am adu at, +icind din estul copilului c 5elly, dac mai tria n amintirea lui, nu semna cu mine'
#

*areton ridic proiectilul, ata s-l arunce' Am nceput atunci s vor!esc cu el, ncerc&nd s-l potolesc, dar n-am iz!utit s-i opresc m&na' ?iatra mi-a atins !oneta, i-apoi de pe !uzele micului meu prieten $&ni pu$in cam !&l!&it, un val de n.urturi, pe care nu tiu dac le n$ele ea ori !a, dar tiu c le rostea cu intona$ia potrivit, ceea ce i presc+im!a trsturile de copil ntr-o fa$ impresionant prin rutatea ei' J asi ur, domnule, c aceast purtare nu m-a suprat at&t c&t m-a ntristat' 6ata s pl&n , am scos o portocal din !uzunar i i-am dat-o, ca s-l m!unez' A ovit, dup aceea mi-a smuls-o din m&n8 credea c i-o art ca s-i a$&$ pofta i apoi s-l dezam esc' B-am artat nc una, dar am $inut-o aa ca s n-o poat a.un e' / 9ine te-a nv$at vor!ele alea frumoase, !iete0 l-am ntre!at' ?astorul0 / %racuI s-l ia pe pastor, i pe tine" %-mi-o i pe aia" a rspuns' / ,pune de la cine-ai nv$at, i $i-o dau, am zis' 9ine-i nv$torul tu0 / %racuI la de tticu, i-a fost rspunsul' / ;i ce-nve$i tu de la tticu0 am continuat' ,ri n sus s ia portocala) eu am ridicat-o ns i mai mult' / 9e te-nva$0 l-am ntre!at' / 5imic) numai s m feresc din calea lui' -ticu nu m poate suferi, pentru c-l n.ur' / A+a" ;i diavolul te nva$ s-l n.uri pe tticu0 am remarcat eu' / >+, nu, zise el cu las tr nat / Atunci cine0 / *eat+cliff' 2-am ntre!at dac-l iu!ete pe domnul *eat+cliff' / %a" mi-a rspuns' %orind s aflu motivele pentru care-l iu!ete, n-am putut deslui dec&t urmtoarele8 / 5u tiu) dar el i pltete lui tticu pentru ce-mi face el mie''' l n.ur pe tticu pentru c i el m n.ur pe mine' Fice c pot face tot ce poftesc' / Aadar pastorul nu te nva$ s citeti i s scrii0 am continuat eu' / 5u, mi-a spus c dac pastorul pete pra ul casei noastre''' are -i n +it mselele' Asta i-a f duit-o *eat+cliff" B-am pus portocala n m&n i l-am ru at s-i spun tatlui su c o femeie, pe care o c+eam 5elly %ean, vrea s stea de vor! cu el i ateapt la poarta rdinii' 9opilul urc dealul, intr n cas, dar, n locul lui *indley, n u apru *eat+cliff' 9&nd l-am vzut, m-am ntors pe loc i am luat-o la fu c&t am putut de iute) nu m-am oprit dec&t atunci c&nd am a.uns la piatra de +otar' Eram at&t de inspim&ntat, de parc trezisem un du+ ru' #nt&mplarea asta n-are nici o le tur cu povestea domnioarei Bsa!ella) numai c m-a +otr&t s fiu cu oc+ii n patru i s fac tot ce-mi sttea n putin$ pentru a mpiedica statornicirea unei asemenea nr&uriri rele i la 6ran e, c+iar dac ar fi tre!uit s stric !ucuria doamnei 2inton sau s provoc o furtun n cas' 9&nd *eat+cliff veni din nou, t&nra mea domnioar era, din nt&mplare, n curte) ddea de m&ncare porum!eilor' %e trei zile nu sc+im!ase nici un cuv&nt cu cumnata ei, dar n acelai timp ncetase i cu
1

vicrelile, ceea ce pentru noi fusese o mare uurare' Eu tiam prea !ine c *eat+cliff n-avea o!iceiul s-i piard vremea nici mcar pentru a spune o vor! de polite$e domnioarei 2inton) de data asta ns, c&nd ddu cu oc+ii de ea, primul lucru pe care-l fcu fu s cerceteze cu deamnuntul fa$ada casei' Eu eram la fereastra !uctriei, dar m-am dat la o parte, s nu m vad' Apoi trecu prin curte, se duse la Bsa!ella i-i spuse c&teva cuvinte' @ata pru ncurcat i ddu s plece, dar *eat+cliff i puse m&na pe !ra$ i o opri' Ea i ntoarse fa$a' #mi pru c-i pusese o ntre!are la care ea nu voia s-i rspund' Apoi *eat+cliff mai arunc o privire ctre cas i, crez&nd c nu-l vede nimeni, nemernicul avu neruinarea s-o srute' / Bud" -rdtorule" stri ai eu' Eti un ipocrit" (n miel" / 9ine-i) 5elly0 rsun lasul doamnei 9at+erine, care se apropiase de mine' Eram prea preocupat cu urmrirea celor doi din curte, aa c nu-i o!servasem venirea' / 5emernicul dumitale de prieten" i rspunsei nflcrat' ?ulamaua viclean de-acolo" A+" 5e-a zrit''' vine-n cas" C ntre! ce fel de scuz va putea si ca s e<plice de ce-i face curte domnioarei, dup ce $i-a spus c-o urte' / %oamna 2inton o vzu pe Bsa!ella smucindu-se din !ra$ele lui i fu ind n rdin' %up un minut *eat+cliff desc+ise ua' Eu nu m-am putut opri s-mi art indi narea) dar 9at+erine, furioas, mi-a poruncit s tac, amenin$&ndu-m c m d afar din !uctrie dac mai cutez s vor!esc pe tonul acela o!raznic' / 9ine te-ar auzi ar putea crede c tu eti stp&n-n casa asta" stri ea' Ar tre!ui s te pun cineva la locul tu' *eat+cliff, ce-$i veni s provoci scandalul sta0 Oi-am spus s-o lai n pace pe Bsa!ella' -e ro s-i dai pace, dac nu te-ai sturat cumva s mai vii pe-aici i dac nu vrei ca domnul 2inton s-$i tr&nteasc ua-n nas" / %umnezeu s-l pzeasc de-o asemenea ncercare, rspunse nemernicul cel cu c+ip ntunecat' Dn clipa aceea l uram de moarteE' %umnezeu s-i dea !l&nde$ei r!dare" continu el' ?e zi ce trece mi vine tot mai mult s-l trimit n ceruri" / -aci" zise 9at+erine nc+iz&nd ua' 5u m supra' ?entru ce n-ai $inut seama de ru mintea mea0 >ri $i-a ieit ea n cale i te-a provocat0 / 9e importan$ are asta pentru tine0 mar&i el' Am dreptul s-o srut dac-i place, iar tu n-ai dreptul s te mpotriveti' Eu nu sunt !r!atul 7tuG, i 7tuG n-ai de ce fi eloas pe mine" / 5u sunt eloas 7pe tineG, rspunse stp&na' ,unt eloas 7pentru tineG' %escre$ete-$i fruntea, nu te ncrunta aa la mine" %ac-$i place Bsa!ella, te vei cstori cu ea' %ar $i place0 ,pune drept *eat+cliff" A+a, nu vrei s rspunzi' ,unt si ur c nu-$i place" / ;i crede$i c domnul 2inton i-ar da consim$m&ntul ca sora lui s se mrite cu omul acesta0 ntre!ai eu' / %a, domnul 2inton va consim$i, rspunse doamna mea pe un ton +otr&t' / 5u tre!uie s se osteneasc, zise *eat+cliff' ?ot s-o fac i fr nvoirea lui' Bar n ceea ce te privete pe tine, 9at+erine, tre!uie s-$i spun c&teva cuvinte, acum c veni vor!a' %oresc s tii c te-ai purtat infernal
2

cu mine, da, infernal' Auzi0 ;i dac te le eni n iluzia c eu n-am o!servat, eti o proast' ;i dac crezi c eu pot fi m&n &iat cu vor!e dulci, eti o idioat' ;i dac-$i nc+ipui c eu ra!d totul fr s m rz!un, apoi nu va trece mult i-am s te convin de contrariul' ?&n una-alta, $i mul$umesc c mi-ai dezvluit secretul cumnatei tale' #$i .ur c-am s profit c&t mai mult de el' ;i vezi de nu-mi sta n cale' / Bat un nou aspect al caracterului tu" e<clam uluit doamna 2inton' %eci eu am fost aceea care m-am purtat cu tine infernal''' i tu ai s te rz!uni" 9um vrei s te rz!uni, !rut nerecunosctoare0 9um m-am purtat eu infernal cu tine0 / 5u m voi rz!una pe tine, rspunse *eat+cliff, pe un ton parc mai pu$in ve+ement' Am un alt plan' -iranul i zdro!ete sclavii, dar ei nu se ntorc mpotriva lui) zdro!esc pe cei mai mici dec&t ei' ?o$i s m c+inuieti p&n la moarte, dac-$i face plcere, dar d-mi te ro voie s m distrez i eu pu$in n acelai mod, i pzete-te c&t po$i de-a m insulta' %up ce mi-ai dr&mat palatul, nu-mi ridica o coli!, oferindu-mi-o drept locuin$ i admir&ndu-$i mrinimia' %ac a crede c doreti cuadevrat s m nsor cu Bsa!ella, mi-a tia !ere ata" / A+a, va s zic $i-e necaz c nu sunt eloas, nu-i aa0" stri 9at+erine' Ei !ine, n-am s $i-o mai recomand ca so$ie) ar fi s ofer satanei un suflet pierdut' @ericirea ta const, ca i a lui, n a provoca suferin$' > dovedeti' Ed ar i-a revenit din triste$ea care-l cuprinsese o dat cu sosirea ta, eu am nceput s-mi sesc locul i s m linitesc, iar tu, m&nios c ne tii n pace, ai +otr&t s provoci scandal' 9eart-te cu Ed ar, dac-$i face plcere, *eat+cliff, sedu-o pe sora lui, dar s tii c-ai sit cea mai !un cale de a te rz!una pe mine' 9onvor!irea se sf&ri' %oamna 2inton se aez n fa$a focului trist i cu o!ra.ii aprini' Enervarea care o cuprinsese nu mai putea fi domolit, nu o mai putea nici supune, nici stp&ni' *eat+cliff sttea l&n cmin, cu !ra$ele ncruciate, frm&ntat de &ndurile lui rele' Aa i-am lsat, cci mam dus s-l caut pe stp&n, care desi ur se ntre!a ce-o fi fc&nd 9at+erine, .os, at&ta amar de vreme' / Ellen, mi zise el, c&nd am intrat, n-ai vazut-o pe stp&na dumitale0 / Ba da, e n !uctrie, domnule, rspunsei' E scoas din fire din pricina purtrii lui *eat+cliff i, drept s v spun, cred c-a sosit momentul s-i spune$i s-i vad de drum' 5u-i !ine s fie omul prea !land, cci uite unde-am a.uns''' ;i-i povestii cele petrecute n curte, apoi at&t c&t se cuvenea din discu$ia ce urmase' %up prerea mea, nu-i fceam, povestind, un prea mare ru doamnei 2inton, dac nu i l-ar fi fcut ea sin ur dup aceea, lu&nd aprarea musafirului' 2ui Ed ar 2inton i-a fost reu s m asculte p&n la sfrit' %in primele lui cuvinte mi-am dat seama c-i nvinuia so$ia' / E insuporta!il" e<clam Ed ar' E de radant s fie prieten cu el i s m sileasc i pe mine s-l accept" Ellen, c+eam, te ro , doi oameni' 9at+erine n-are s-i mai piard vremea discut&nd cu der!edeul acela .osnic' %estul am cedat capriciilor ei' 9o!or i, dup ce porunci celor doi servitori s atepte pe coridor, se ndrept, urmat de mine, spre !uctrie' %iscu$ia, plin de furie, rencepuse' 9el pu$in doamna 2inton stri a cu puteri rennoite, iar
3

*eat+cliff se dusese la fereastr, unde sttea cu capul n pm&nt i prea cutremurat de do.enile ei violente' A dat mai nt&i cu oc+ii de stp&n i i-a fcut iute 9at+erinei semn s tac) ea l-a ascultat i, !rusc, n-a mai scos nici o vor!) descoperise i ea cauza estului su' / 9e nseamn asta0 zise 2inton, adres&ndu-i-se ei) ce idei ai tu despre modul cum tre!uie s te por$i, dac-ai mai putut rm&ne aici dup tonul cu care $i-a vor!it !dranul sta0 9red c nu te-a impresionat, pentru c aa vor!ete el, tu eti o!inuit cu .osnicia lui i-$i nc+ipui poate c i eu m pot o!inui cu ea" / Ai ascultat la u, Ed ar0 ntre! stp&na pe un ton anume ales pentru a-i provoca so$ul, ton care e<prima nepsare i totodat dispre$ pentru enervarea lui' 2a cuvintele lui Ed ar, *eat+cliff i ridic privirea, iar la cuvintele 9at+erinei ncepu s r&d !at.ocoritor' %up c&t mi se pru mie, voia parc s atra aten$ia domnului 2inton asupra lui' Bz!uti, dar Ed ar navea de &nd s-l distreze cu vreo e<plozie de furie' / ?&n acum am fost n duitor fa$ de dumneavoastr, domnule, zise el calm) nu pentru c nu v cunoteam caracterul infam, ci pentru cmi ddeam seama c sunte$i numai n parte rspunztor de el) iar 9at+erine dorea s rm&n prieten cu dumneavoastr, i eu, destul de imprudent, am acceptat' ?rezen$a dumneavoastr este o otrav moral care poate m!olnvi i pe oamenii cei mai virtuoi' %e aceea, i pentru a preveni unele consecin$e i mai rave, v ntiin$ez c de azi nainte refuz s v primesc n aceast cas, iar acum v cer s pleca$i imediat' ?este trei minute ve$i pleca c+iar fr s vre$i, i n mod ruinos' *eat+cliff msur cu o privire plin du !at.ocur fptura firav a vor!itorului' / 9at+y, mieluelul tu amenin$ ca un taur" zise el' #l p&ndete prime.dia s-i spar scf&rlia c&nd s-o atin e de pumnii mei' ?e %umnezeul meu, domnule 2inton, mi pare nespus de ru c nu merita$i s m iau la tr&nt cu dumneavoastr" ,tp&nul meu arunc o privire ctre coridor i-mi fcu semn s c+em oamenii8 n-avea de nd s rite o lupt sin ur' #l ascultai) dar doamna 2inton, !nuind ceva, m urm) i c&nd am ncercat s c+em oamenii, m-a tras napoi, a tr&ntit ua i a ncuiat-o' / @rumoase mi.loace" zise ea, rspunz&nd privirii m&nioase i mirate a !r!atului' %ac n-ai cura.ul s-l ataci, cere-i iertare sau las-l s te !at' Aa ai s te nve$i minte s nu te crezi mai viteaz dec&t eti' 5u" Cai !ine n +it c+eia nainte de-a pune tu m&na pe ea' @rumos mi-a$i rspltit !untatea pe care v-am artat-o' %up ce-am trecut at&ta vreme cu vederea firea sla! a unuia i rutatea celuilalt, capt, drept mul$umire, dou dovezi de nerecunotin$ oar!, prosteasc p&n la a!surditate" Ed ar, te-am aprat pe tine i pe ai ti, dar acum mi-ar plcea ca *eat+cliff s te omoare n !ti pentru c-ai ndrznit s &ndeti ur&t despre mine" %ar nu era nevoie de !taie pentru ca stp&nul s fie ca i !tut' #ncerc s smul c+eia din m&inile so$iei, dar 9at+erine, pentru a o pune la adpost, o zv&rli n mi.locul flcrilor din cmin) dup aceea, domnul Ed ar fu cuprins de un tremur nervos, i o!razul i pli ca de moarte' Era peste puterile lui s-i ascund e<cesiva emo$ie care-l cuprinsese' @rica i
4

umilin$a l copleir cu desv&rire' ,e rezem de speteaza unui scaun ii acoperi fa$a cu m&inile' / Jai, ceruri" >dinioar, dup una ca asta, c&ti ai titlul de cavaler" e<clam doamna 2inton' ,untem nvini" ,untem nvini" Acum *eat+cliff nu mai ridic nici un de et mpotriva ta, dup cum un re e nu i-ar trimite otile mpotriva unei colonii de oareci' 2initete-te" 5u $i se va nt&mpla nimic" -u nu eti nici mcar un mieluel, eti un iepura su aci' / #$i doresc fericire cu acest la, n vinele cruia cur e lapte,9at+y" zise prietenul ei' -e felicit pentru ustul tu' Bat omul pe care mi l-ai preferat mie" 5u voiam s-l lovesc cu pumnul, i-a fi tras un picior, asta mi-ar fi dat o mare satisfac$ie' 9e face, pl&n e, ori a leinat de fric0 ;i *eat+cliff se apropie i ddu !r&nci scaunului pe care edea 2inton' @cea mai !ine dac rm&nea la distan$' ,tp&nul meu sri imediat n picioare i-i trase n piept o lovitur care-ar fi dat ata un om mai sl!u$' 2ui *eatcliff i se tie rsuflarea pentru un minut) i n timp ce ncerca s-i revin, domnul 2inton iei pe ua din dos n curte, iar de acolo se ndrept spre intrarea principal' / Aa, acum s-a isprvit cu vizitele tale aici" stri 9at+erine' ?leac" ,e va ntoarce cu o perec+e de pistoale i o .umtate de duzin de oameni' %ac ne-a auzit, e firesc s nu te ierte niciodat' -e-ai purtat foarte prost cu el, *eat+cliff" %ar pleac''' r!ete-te" ?refer s-l vd la str&mtoare pe el i nu pe tine' / 9rezi c pot pleca duc&nd cu mine lovitura aceea care m arde pe piept0" tun el' , fiu al dracului dac plec" #nainte de a trece pra ul, am s-i zdro!esc coastele ca pe-o coa. de alun putred" %ac nu-l tr&ntesc la pm&nt acum, am s-l omor mai t&rziu, aa c, dac $ii la via$a lui, lasm s pun m&na pe el" / 5u vine, am intervenit, spun&nd o mic minciun' Jizitiul i cei doi rdinari sunt afar i cred c n-ai de &nd s atep$i p&n vin s te azv&rle pe u afar" @iecare are c&te un cioma , i e foarte pro!a!il c stp&nul urmrete de la fereastra salonului ca porunca s-i fie ndeplinit' 6rdinarii i vizitiul 7erauG ntr-adevr acolo, dar se afla i 2inton cu ei' -ocmai atunci intraser n curte' %up ce se mai &ndi pu$in, *eat+cliff +otr s nu se ia la lupt cu trei slu i' ?use m&na pe vtrai, sparse clan$a uii interioare i iei, n timp ce ei intrau pe cealalt u' %oamna 2inton era foarte tul!urat i m ru s-o nso$esc sus' 5u tia nimic de rolul pe care-l .ucasem i mie mi convenea s nu afle' / ,imt c nne!unesc, 5elly" e<clam, tr&ntindu-se pe canapea' ?arc-ar ciocni o mie de fierari n capul meu" ,pune-i Bsa!ellei s se fereasc de mine, scandalul sta s-a iscat din vina ei i, dac ea sau oricine altul m nfurie i mai tare, simt c-mi pierd min$ile' ;i, dac-l mai vezi ast-sear pe Ed ar, spune-i c sunt n pericol de a m m!olnvi rav' %oresc ca lucrul acesta s fie adevrat' ?urtarea lui m-a uluit i m-a ntristat peste msur' Ci-ar plcea s se sperie' -e pomeneti c vine i ncepe un ir de insulte sau de vicreli) simt c-am s-i rspund nvinuindu-l numai pe el, i %umnezeu tie unde vom a.un e" -e ro , f cum $i spun" Buna mea 5elly, tu tii c n-am nici o vin n trea!a asta' 9ei veni s asculte pe la ui0 %up ce-ai plecat tu, *eat+cliff m-a insultat, dar nu mai era mult i l-a fi convins s-i ia &ndul de la Bsa!ella, iar restul n5

avea importan$" Acum totul a ieit pe dos pentru c nerodului i face plcere s aud cum este vor!it de ru, curiozitate care-i stp&nete pe unii ca un demon" %ac Ed ar n-ar fi tras cu urec+ea la convor!irea noastr, n-ar fi avut nimic de suferit' %rept s-$i spun, c&nd a nceput smi vor!easc pe tonul acela stupid i nemul$umit, dup ce r uisem cert&ndu-l pe *eat+cliff din pricina lui, mi-a fost indiferent ce se va petrece ntre ei, mai ales d&ndu-mi seama c, oricum se va isprvi scena, tot o s fim despr$i$i pentru cine tie c&t vreme" %eci, dac prietenia mea cu *eat+cliff nu mai poate continua''' i dac Ed ar va fi mesc+in i elos, am s caut s-i torturez, tortur&ndu-m pe mine' Bat o solu$ie prompt de a pune capt la toate, dac m vor scoate din r!dri' %ar o rezerv pentru clipa c&nd mi-a pierde orice speran$) nu vreau s-l iau pe 2inton prin surprindere' ?&n acum a fost discret, de team s nu m provoace) tu tre!uie s-i e<plici pericolul ce l-ar p&ndi dac prsete aceast atitudine i s-i reaminteti firea mea ptima, care, dac e ntr&tat, poate a.un e la ne!unie' ;i-ai face !ine s-$i alun i apatia i s te ar$i mai n ri.orat de soarta mea' Bndiferen$a cu care am primit aceste instruc$iuni era, fr ndoial, cam e<asperant, cci ea mi le dduse cu toat sinceritatea' %ar eu socoteam c o fiin$ care-i calcula dinainte efectele acceselor de furie putea, e<ercit&ndu-i voin$a, s se stp&neasc p&n i n momentele de paro<ism' Eu nu voiam s-i 7speriiG !r!atul, dup cum mi spusese 9at+erine, i s-i sporesc necazurile numai pentru a satisface e oismul ei' %e aceea n-am spus nimic c&nd l-am nt&lnit pe stp&n venind spre salon, dar mi-am luat li!ertatea de a m ntoarce napoi s ascult la u) voiam s tiu dac cearta va rencepe' %omnul 2inton fu cel care ncepu s vor!easc8 / ,tai pe loc, 9at+erine, i zise fr m&nie n las, dar cu mare triste$e i deznde.de' 5u rm&n aici' 5-am venit nici s m cert, nici s m mpac' %oresc s aflu numai dac, dup cele petrecute, ai de &nd s continui prietenia cu''' / >+" ?entru numele lui %umnezeu, interveni stp&na, lovind cu piciorul n podea, pentru numele lui %umnezeu, s nu mai vor!im acum despre asta" ,&n ele tu rece nu se poate nfier!&nta, n vinele tale cur e ap rece ca +ea$a, dar s&n ele meu fier!e, iar c&nd te vd at&t de rece, clocotete" / 1spunde la ce te-am ntre!at, dac vrei s scapi de mine, strui domnul 2inton' -re!uie s-mi rspunzi, i violen$a ta nu m sperie' Am considerat c, atunci c&nd vrei, po$i s te stp&neti ca oricare altul' ,pune, vrei s renun$i la *eat+cliff sau vrei s renun$i la mine0 E cu neputin$ s fii n acelai timp prietena mea i prietena lui, i eu $i cer smi spui cate oric pe care-l ale i' / #$i cer s m lai n pace" e<clam 9at+erine furioas' Oi-o pretind' 5u vezi c a!ia stau n picioare0 Ed ar, pleac''' pleac de-aici" Apoi ncepu s scuture clopotul p&n c&nd l sparse cu un z omot strident) eu intrai a ale' At&ta rutate i furie nes!uit putea pune la ncercare p&n i r!darea unui sf&nt" ,ta culcat i-i lovea capul de !ra$ul canapelei, scr&nind din din$i at&t de tare, c-ai fi putut crede c-i face $ndri" %omnul 2inton o privea, cuprins !rusc de re rete i de team' Ci-a cerut s-i aduc pu$in ap' Ea n-avea putere s vor!easc'
6

Am adus un pa+ar plin i, deoarece n-a vrut s !ea, i-am azv&rlit apa n fa$' ,-a ntins pe loc, $eapn, cu oc+ii da$i peste cap) iar o!ra.ii i plir !rusc, de moarte' 2inton prea n rozit' / 5u-i a!solut nimic, i-am optit' 5-a fi vrut ca el s cedeze, cu toate c n inima mea eram i eu speriat' / Are s&n e pe !uze" zise el tremur&nd' / 5ici o ri." i-am rspuns pe un ton n$epat' Atunci i-am spus cum, nainte de venirea lui, se +otr&se s fac o criz de ne!unie' Am fost at&t de imprudent nc&t i-am povestit totul cu las tare i ea m-a auzit' ,-a ridicat n picioare) prul i at&rna pe umeri, oc+ii i sclipeau, iar muc+ii &tului i ai !ra$elor i se ncordaser n mod nefiresc' #mi fcusem socoteala c nu voi scpa fr cel pu$in c&teva oase fr&nte, dar se mul$umi s priveasc n .urul ei o clip, i apoi fu i din odaie' ,tp&nul mi-a poruncit s-o urmez, i aa am i fcut' 9&nd am a.uns la ua camerei, doamna 9at+erine m-a mpiedicat s intru, ncuind-o c+iar n fa$a mea' A doua zi de diminea$, deoarece nu ddea nici un semn c-ar vrea s co!oare la micul de.un, m-am dus s-o ntre! dac nu cumva voia s-i aduc ceva de m&ncare sus' 75u"G mi-a rspuns pe un ton +otr&t' Am repetat ntre!area la amiaz, la ceaiul de dup-amiaz i a doua zi de diminea$, dar rspunsul a fost acelai' %omnul 2inton, la r&ndul lui, i petrecea timpul n !i!liotec, fr a se interesa ce face so$ia lui' %omnul 2inton a avut o ntrevedere de un ceas cu Bsa!ella, ncerc&nd s trezeasc n ea un sim$m&nt de oroare fa$ de esturile lui *eat+cliff) dar rspunsurile ei evazive nu l-au putut lmuri, aa c a fost silit s nc+id discu$ia, care nul satisfcuse deloc' A prevenit-o ns solemn c, dac va fi at&t de ne!un nc&t s-l ncura.eze pe acest pretendent nemernic, va rupe orice le tur cu ea'

CAPITOLUL 12 #n timp ce domnioara 2inton um!la trist prin parc i prin livad, mereu tcut i aproape tot timpul cu oc+ii inlcrima$i, iar fratele ei edea nc+is n !i!liotec printre cr$i pe care nu le desc+idea, nutrind / credeam eu / o va speran$ c n cele din urm 9at+erine, re ret&nd purtarea ei, va veni de !unvoie s-i cear iertare i s caute mpcarea, iar ea a.una cu ncp$&nare, fiind pro!a!il convins c din pricina asta Ed ar nu putea n +i$i nimic la nici o mas i numai m&ndria l oprea s aler e s i se arunce la picioare, eu mi vedeam de trea! prin cas, ncredin$at c ntre pere$ii de la 6ran e e<ist un sin ur suflet cu !unsim$, i c acela se afl n trupul meu' 5u mi-am pierdut vremea nici m&n &ind-o pe domnioara, nici do.enind-o pe stp&na, dup cum n-am dat prea mare aten$ie nici suspinelor stp&nului, care at&ta dorea8 s aud mcar numele doamnei lui, dac nu-i putea auzi lasul' Am +otr&t s atept p&n vor veni ei s m caute i, dei lucrurile se desfurau foarte ncet, n cele din urm am avut !ucuria de a ntrezri zorile unei dezle ri8 aa mi se pruse mie la nceput' A treia zi doamna 2inton a descuiat ua i, deoarece i se isprvise apa din ulcior i din caraf, a dorit s i le umplu din nou, cer&ndu-mi i o

farfurie de arpaca, cci i se prea c e pe moarte' %up prerea mea, vor!ele acestea erau spuse pentru urec+ile lui Ed ar, dar cum eu n-o credeam, le-am pstrat pentru mine i i-am adus ceai i c&teva felii de p&ine pr.it' A m&ncat i a !ut cu poft, apoi a czut din nou pe pern, cu m&inile ncletate' / A+, vreau s mor, emea, cci nimnui nu-i pas de mine" Cai !ine n-a fi m&ncat nimic' Apoi, dup c&tva timp, am auzit-o murmur&nd8 5u, n-am s mor''' el are s se !ucure''' nu m iu!ete deloc''' n-o s-mi duc dorul niciodat" / %oreti ceva, doamn0 am ntre!at-o, pstr&ndu-mi fa$a linitit, cu toate c a ei era palid ca a unei fantome, iar atitudinea stranie' / 9e face fiin$a aceea nesim$itoare0 ntre! ea) apoi i ddu la o parte !uclele ncurcate, descoperind o fa$ istovit' A czut n letar ie sau a murit0 / 5ici una, nici alta, i-am rspuns, dac te referi la domnul 2inton' 9red c se simte destul de !ine, cu toate c citete mai mult dec&t ar tre!ui' E tot timpul printre cr$ile lui, cci n-are cu cine sta de vor!' %ac mi-a fi dat seama de starea n care se afl, n-a fi vor!it aa, dar eu eram o!sedat de &ndul c se preface' / ?rintre cr$ile lui" stri uluit' ;i eu, pe moarte" 2a mar inea morm&ntului" %oamne" El tie c&t m-am sc+im!at0 continu, privindu-i c+ipul n o linda at&rnat de peretele opus' Asta-i 9at+erine 2inton" El i nc+ipuie c m rsf$''' c lumesc poate' 5u-i po$i spune c e foarte serios0 5elly, dac nu va fi prea t&rziu, de ndat ce voi afla care-i sunt sentimentele, am s ale ntre aceste dou posi!ilit$i8 ori mor de foame imediat / dar asta ar fi o pedeaps pentru el numai dac-ar avea inim / ori m refac i plec din $inutul sta' E-adevrat ce mi-ai spus0 Ba de seam" Jia$a mea i e c+iar at&t de indiferent0 / 9um, doamn0 i-am rspuns' ,tp&nul +a!ar n-are c eti !olnav i nici nu se teme c-o s te lai s mori de foame' / Aa crezi tu0 %ar nu-i po$i spune c aa am s fac0 rspunse ea' 9onvin e-l" Jor!ete-i ca de la tine, spune-i c eti convins c-am s m omor" / 5u, doamn 2inton, ui$i c ast-sear ai m&ncat cu poft) iar m&ine o s te sim$i mult mai !ine' / %ac-a fi si ur c moartea mea l-ar ucide, m ntrerupse ea, ma omor imediat" #n nop$ile astea n rozitoare n-am nc+is oc+ii nici o clip''' i vai, c&t am fost de c+inuit" Am fost torturat, 5elly" %ar ncep s cred c nu $ii la mine' 9iudat" 9redeam c, dei oamenii se ursc i se dispre$uiesc, nimeni nu poate s nu m iu!easc pe mine' ;i iat c n c&teva ceasuri a$i devenit cu to$ii dumanii mei' ,unt convins c-i aa, cel pu$in to$i cei din casa asta' 9e roaznic lucru s atep$i moartea ncon.urat de fe$ele lor n +e$ate" Bsa!ella, nspim&ntat i dez ustat, se va teme s intre n camer, cci va fi ori!il s-o vezi pe 9at+erine murind' Bar Ed ar va sta solemn s-mi vad sf&ritul, iar dup aceea va nl$a ru ciuni de mul$umire lui %umnezeu pentru c-a resta!ilit pacea n cas i se va ntoarce din nou la cr$ile lui" ?entru numele lui %umnezeu, ce are el cu cr$ile acum, c&nd eu tra s mor0 5u putea suporta ideea pe care i-o v&r&sem n cap, c domnul 2inton adoptase filozofia resemnrii' Acest &nd o c+inuia ntr-at&t nc&t furia-i
!

sl!atic se transform n ne!unie8 i sf&ie perna cu din$ii, apoi, nfier!&ntat, se ridic i-mi ceru s desc+id fereastra' Era n miez de iarn i v&ntul sufla puternic dinspre miaznoapte, aa c m-am opus' At&t mimica ei, c&t i sc+im!rile de temperament ncepur s m n ri.oreze peste msur, reamintindu-mi de !oala din trecut i de recomandrile doctorului de a n-o contraria' %e unde cu un minut nainte fusese violent, acum, rezemat n cot i fr s $in seama de mpotrivirea mea, prea s se distreze ca un copil sco$&nd penele prin rupturile pe care le fcuse n pern i aez&ndu-le r&nduri-r&nduri, dup soi) mintea i se a!tuse spre alte &nduri' / Asta-i de ra$ sl!atic, murmura ncet, ca pentru sine) asta-i de curcan, i asta-i de porum!el' A+, au ! at ful i de porum!el n perne''' nu-i de mirare c n-am putut muri" Joi avea ri. s-o azv&rl .os c&nd m voi culca' Bat i o pan de coco de munte) iar pe asta o cunosc dintr-o mie, e pan de ciovic' 9e pasre frumoas" F!ura deasupra capetelor noastre pe dealuri" Joia s a.un la cui!, cci norii atin eau piscurile, i sim$ea c vine ploaia' ?ana asta a fost str&ns de prin !lrii, pasrea n-a fost mpucat, cci ntr-o iarn noi i-am vzut cui!ul plin cu sc+elete mici' *eat+cliff a pus o capcan deasupra lui, i psrile !tr&ne n-au ndrznit s se mai ntoarc' B-am cerut s-mi promit c nu va mai mpuca nici o ciovic, i de atunci n-a mai mpucat nici una' >+, dar aici sunt mai multe" >are s-mi fi mpucat ciovicile, 5elly0 ,unt i unele roii" *ai s vedem" /''' 2as .ocul sta de copil" am ntrerupt-o, tr &nd perna i ntorc&nd-o cu urile spre saltea, cci scosese pumni ntre i de pene' 9ulc-te i-nc+ide oc+ii, aiurezi' (ite ce-ai fcut" @ul ii z!oar prin odaie ca zpada' ;i ncepui s aler ncoace i ncolo, ca s-i str&n ' / -e vd, 5elly, parc-ai fi o femeie !tr&n, continu ea ca-n vis, ai prul crunt i umerii adui' ?atul sta e petera cu z&ne de su! st&nca de la ?enistone, i tu str&n i v&rfuri de suli$e de cremene, rmase de la z&ne, ca s le arunci n vitele noastre' %ar c&t timp stau l&n tine, pretinzi c nu-s dec&t c&l$i de l&n' Aa ai s fii tu peste cincizeci de ani' ;tiu !ine c acum nu eti aa' 5u aiurez, te neli) dac a aiura, a crede c eti ntradevr vr.itoarea aia cu prul al!, i c eu sunt st&nca de la ?enistone' %ar eu mi dau seama c-i noapte i c sunt pe mas dou lum&nri, n lumina crora dulapul cel ne ru strlucete ca o linda' / %ulapul cel ne ru0 (nde-i un dulap ne ru0 am ntre!at-o' Jor!eti n somn" / E l&n perete, acolo unde st ntotdeauna, mi-a rspuns' ;i ce ciudat''' vd n el un o!raz" / 5u-i nici un dulap n odaie i nici n-a fost vreodat, am spus eu, aez&ndu-m pe scaun i le &nd perdeaua patului, ca s-o pot urmri mai !ine' / 7-uG nu vezi fa$a aceea0 ntre! ea uit&ndu-se serios n o lind' >rice-a fi spus, mi-ar fi fost cu neputin$ s-o fac s n$elea c ceea ce vedea era c+iar fa$a ei) atunci m-am ridicat i-am acoperit o linda cu un al' / %ar e tot acolo, n dosul alului" continu ea n ri.orat' ,-a i micat' 9ine-i0 ,per s nu ias de acolo dup ce pleci' >+, 5elly, camera
"

asta-i plin de nluci" Ci-e fric s rm&n sin ur" Am luat-o de m&n i-am ru at-o s se potoleasc) un tremur i cuprinsese ntre trupul i sttea cu oc+ii a$inti$i la o lind' / 5u-i nimeni acolo" am struit eu' Erai c+iar dumneata, doamn 2inton) acum un minut te-ai vzut i tiai c eti dumneata' / Eu" zise &f&ind' ;i ceasul !ate dousprezece" Ja s zic eadevrat" #n rozitor" %e etele i se str&nser pe cearaf i i-l trase peste oc+i' Eu am ncercat s ies pe furi, ca s-l c+em pe domnul 2inton, dar m-a rec+emat printr-un $ipt ascu$it8 alul czuse de pe rama o linzii' / 9e-i0 9e s-a nt&mplat0" am stri at' 9ine-i la de data asta0 -rezete-te" (ite o linda''' da, o linda, doamn 2inton, i-n ea te vezi dumneata) i uite-m i pe mine l&n dumneata' -remura i prea nucit) m $inea str&ns, dar ncetul cu ncetul spaima i dispru de pe fa$ i, n locul palorii, apru o roea$ de ruine' / >+, scumpa mea" 9redeam c-s acas, zise suspin&nd' 9redeam c sunt culcat n camera mea de la =ut+erin *ei +ts' ?entru c sunt sl!it, creierul meu s-a zpcit i-am $ipat fr voie' 5u spune nimic, dar stai cu mine, mi-e fric s adorm, visele m n rozesc' / (n somn sntos $i-ar face !ine, doamn, i-am rspuns) i sper c suferin$a asta te va mpiedica s mai ncerci vreodat s te omori nem&nc&nd' / >+" 5umai de-a fi n patul meu, n casa de odinioar" continu ea cu amrciune, fr&n &ndu-i m&inile" ;i v&ntul acela care rsun n !razii de l&n ard" 2as-m s-l simt''' vine de-a dreptul de pe dealuri''' lasm s sor! o suflare" ?entru a o potoli, am ntredesc+is pentru c&teva secunde fereastra' (n v&nt rece str!tu prin ea) am nc+is-o i m-am ntors la locul meu' Fcea linitit, cu o!razul scldat n lacrimi' Epuizarea corpului i nfr&nsese cu desv&rire a ita$ia) fioroasa noastr 9at+erine nu mai era dec&t un !iet copil pl&n re$' / 9&t e de c&nd m-am nc+is aci0 ntre! ea, revenindu-i !rusc' / %e luni seara, i-am rspuns) i azi e .oi noapte, sau mai !ine zis, vineri diminea$a' / 9e, n aceeai sptm&n0" e<clam ea' At&t de pu$in timp0 / ?rea mult, c&nd trieti cu ap rece i proast dispozi$ie, am remarcat eu' / -otui mie mi se pare c-au trecut nenumrate ceasuri, murmur ea cu ndoial) tre!uie s fie mai mult' Ci-aduc aminte c eram n salon, dup cearta aceea n rozitoare) Ed ar ne-a provocat n mod !rutal, iar eu am fu it, disperat, n camera asta' #ndat dup ce-am ncuiat ua, ntunericul m-a copleit i-am czut la pm&nt' 5u-i puteam e<plica lui Ed ar c&t eram de si ur c-o s am o criz sau c-o s nne!unesc dac-o s m mai nec.easc" 5u mai eram stp&n nici pe ura, nici pe creierul meu) iar el, pro!a!il, nu i-a dat seama de suferin$a mea, aa c n-am mai avut dec&t at&ta minte c&t s-ncerc s scap de el i de lasul lui' #nainte de a-mi veni n fire, nc&t s vd i s aud, ncepuse s se lumineze de ziu i, 5elly, am s-$i spun la ce m-am &ndit, i &ndul sta mi-a revenit mereu i mereu, de a.unsesem s m ndoiesc dac mai sunt zdravn la minte' 9um eram culcat pe .os, cu capul rezemat de piciorul mesei, i
!#

a!ia vz&nd, ters de tot, ptratul cenuiu al ferestrei, mi s-a prut c sunt nc+is n patul meu cu t!lii de ste.ar de-acas) atunci am sim$it o durere sf&ietoare n inim, dar acum, treaz, n-o mai $in minte' C-am &ndit i m-am tot &ndit ca s descopr ce-ar fi putut fi, i, foarte ciudat, din amintire mi se terseser cu desv&rire ultmiii apte ani ai vie$ii" 5u-mi aduceam aminte nici c-ar fi e<istat' Eram copil, tata fusese tocmai nmorm&ntat i suferin$a mea se nscuse din pricina despr$irii de *eat+cliff, poruncit de *indley' ?entru prima dat n via$ dormeam sin ur, i, trezindu-m dintr-un somn n rozitor, dup o sear de pl&ns, am ridicat m&na s dau t!liile la o parte i m-am lovit de mas''' Ci-am plim!at m&na de-a lun ul covorului, i iar mi-am adus aminte de spaima de-adineauri, dar de data asta se transformase ntr-o deznde.de cumplit' 5u tiu pentru ce m sim$eam at&t de nenorocit, tre!uie s fi fost o ne!unie trectoare, cci nu vd nici o alt cauz' %ar nc+ipuiete-$i c la v&rsta de doisprezece ani am fost smuls de la =ut+erin *ei +ts, rupt de toate le turile mele de p&n atunci i de tot ce aveam, adic de ceea ce nsemna n vremea aceea *eat+cliff pentru mine, i !rusc, am fost transformat n doamna 2inton, stp&na de la -+rus+cross 6ran e i so$ia unui strin' %eci, devenisem o e<ilat, o proscris fa$ de ceea ce fusese lumea mea de p&n atunci' Aa c-$i po$i nc+ipui a!isul n care m pr!uisem" % din cap, 5elly, c&t vrei, dar i tu ai contri!uit la dezrdcinarea mea" -re!uia s-i vor!eti lui Ed ar, da, tre!uia s-i vor!eti i s-l sileti s m lase n pace" >f, am fier!in$eli" 9e n-a da s fiu afar" A vrea s fiu din nou mic, pe .umtate sl!atic, ndrznea$ i li!er, s r&d de insulte i s nu-mi pierd min$ile din pricina lor" ?entru ce sunt at&t de sc+im!at0 ?entru ce s&n ele meu se ncin e ca focul iadului din nimica toat0 ,unt si ur c-a fi iari eu cea de odinioar dac-a mai a.un e o dat printre !lriile de pe dealurile alea' %esc+ide din nou fereastra mare, las-o desc+is" @u a, de ce nu te miti0 / ?entru c nu vreau s rceti i s mori, i-am rspuns' / Jrei s spui c nu vrei s m lai s triesc, zise ea suprat' %ar nu face nimic, nc nu sunt o nea.utorat' Am s-o desc+id sin ur' ;i, ridic&ndu-se din pat, nainte de a o putea impiedica, str!tu odaia cltin&ndu-se pe picioare, desc+ise lar fereastra, se aplec n afar ne$in&nd seama de aerul n +e$at care trecea peste umerii ei ca un cu$it ascu$it' Eu am ru at-o s plece de la fereastr, i n cele din urm am ncercat s-o for$ez' %ar foarte cur&nd mi-am dat seama c n delir puterea ei depea cu mult puterea mea Dac$iunile ce au urmat i vor!ele fr ir pe care le-a spus m-au convins c deliraE' Afar nu era lun i totul rm&nea acoperit de o !ezn ce$oas) nu se vedea nici o licrire de lumin de la vreo cas din apropiere sau din deprtare''' toate se stinseser de mult, iar cele din =ut+erin *ei +ts nu se vedeau niciodat' -otui sus$inea c le vede strlucind' / (it-te" stri ea cu elan, odaia aia n care arde lumina e odaia mea, i pomii se lea n n fa$a ei, iar cealalt lum&nare e n mansarda lui :osep+, :osep+ ve +eaz p&n t&rziu, nu-i aa0 Ateapt p&n m ntorc eu, ca s ncuie poarta' Bine, mai are de ateptat" E-o cltorie rea, i inima mea e prea trist ca s-o fac acum' ;i pentru ca s facem acest drum tre!uie s trecem pe la cimitirul din curtea !isericii de la 6immerton" %e c&te ori n-am $inut mpreun piept fantomelor de-acolo) ne
!1

fceam unul altuia cura. s stm printre morminte i s c+emm fantomele s ias' *eat+cliff, dac $i-a spune s faci asta acum, ai avea ndrzneala0 %ac da, s tii c rm&n prieten cu tine' 5u vreau s zac acolo sin ur" Tia pot s m n roape la o ad&ncime de dousprezece picioare i s rstoarne i !iserica peste mine, dar eu n-o s m linitesc p&n n-ai s fii i tu cu mine' 5u, n-o s m linitesc" ,e opri i rencepu cu un z&m!et ciudat8 ,t pe &nduri''' ar vrea s vin eu la el" %ac-i aa, sete-mi un drum" %ar nu prin curtea !isericii' (m!li cam ncet' @ii mul$umit8 m-ai urmat ntotdeauna" %&ndu-mi seama c e zadarnic s-o convin c aiureaz m frm&ntam cum a putea lua ceva ca s-o nvelesc, dar fr s-o scap din m&ini Dcci n-o puteam lsa sin ur n fa$a ferestrei lar desc+iseE c&nd, spre uluirea mea, am auzit z omotul clan$ei' %omnul 2inton intr" ,e ntorcea din !i!liotec i, trec&nd pe coridor, ne auzise vor!ind) atras de curiozitate sau de team, se opri s vad pentru ce stm de vor! la o or at&t de t&rzie' / >+, domnule" am stri at eu, mpiedic&ndu-l s-i e<prime uluirea n fa$a spectacolului i-a atmosferei n +e$ate din camer' ,rmana mea stp&n e !olnav i e mai tare dec&t mine' 5u m pot lupta cu ea' J ro s veni$i i s-o convin e$i s se !a e n pat' -rece$i peste m&nia dumneavoastr, cci nu vrea s fac dec&t ceea ce-i trece prin &nd' / 9at+erine !olnav0 zise el r!indu-se spre noi' #nc+ide fereastra, Ellen" 9at+erine, de ce'''' 1mase tcut' ?rivirea rtcit a doamnei 2inton i tie raiul) nu mai putea dec&t s-i plim!e privirea nspim&ntat i uluit de la ea la mine' / ,-a frm&ntat aici, am continuat, n-a m&ncat mai nimic, nu s-a vitat niciodat, n-a lsat pe nimeni n camer p&n ast-sear' Aa se face c nu v-am putut da nici o veste despre starea ei, cci nici noi n-o cunoteam' %ar nu-i nimic' Ci-am dat seama c e<plica$iile mele au fost cam st&n ace, cci stp&nul se ncrunt' / Fici c nu-i nimic, Ellen %ean, nu-i aa0" spuse pe un ton aspru' Ja tre!ui s dai socoteal mai desluit pentru ce nu m-ai $inut la curent' ;i ncepu s-i str&n so$ia n !ra$e, privind-o cu spaim' 2a nceput prea a nu-l recunoate) oc+ii ei rtci$i nu-l vedeau' %ar delirul nu-i era permanent i, dup ce i-a ntors privirea de la !ezna deafar, ncetul cu ncetul i concentr aten$ia asupra lui i descoperi cine o $inea n !ra$e' / A+" Ai venit, Ed ar 2inton, ai venit0 i zise cu vioiciune, dar m&nioas' -u eti unul dintre aceia pe care-i seti c&nd nu-i doreti i niciodat c&nd ai nevoie de ei" 9red c acum ne vom vita n voie''' tiu caa o s fie''' dar asta nu m va putea $ine departe de adpostul meu str&mt de-acolo unde voi a.un e nainte de sf&ritul primverii" 2ocul meu e-acolo, nu printre 2intoni, $ine seama, nu su! acoperiul capelei, ci n aer li!er, su! o piatr de morm&nt) i tu s faci cum $i place, ori te duci cu ai ti ori vii cu mine' / 9at+erine, ce-ai fcut0 ncepu stp&nul' Eu nu mai nsemn nimic pentru tine0 #l iu!eti pe mizera!ilul acela de *eat+''' / -aci" stri doamna 2inton' -aci imediat" %ac-i pomeneti
!2

numele, termin pe loc, sar pe fereastr" ?oate c trupul pe care-l $ii acum n !ra$e l vei mai $ine, dar sufletul meu va fi pe v&rful acelui deal nainte de a mai pune o dat m&inile pe mine' 5u te mai vreau, Ed ar, nu te mai vreau, ntoarce-te la cr$ile tale' C !ucur c ai o m&n &iere, cci tot ceea ce sisei n mine a disprut' / Aiureaz, domnule, am intervenit eu' -oat seara a vor!it aiurea) dar lsa$i-o s se liniteasc, o vom n ri.i cum tre!uie i-o s-i revin' %e-aici nainte s ! m de seam, s n-o mai suprm' / 5u mai am nevoie de sfaturile dumitale, rspunse domnul 2inton' 9unoteai firea stp&nei dumitale i m-ai ndemnat s-o enervez' ;i vreme de trei zile nu mi-ai spus nimic despre starea ei" Ai fost fr suflet" 2uni de zile de !oal n-ar fi sc+im!at-o at&t de mult" Am nceput s m apr, socotind c-i prea nedrept s fiu condamnat pentru ndrtnicia i rutatea altuia' / 9unoteam firea ncp$&nat i dominatoare a stp&nei mele" iam stri at' %ar n-am tiut c vre$i s-o ncura.a$i n sl!ticia ei" 5-am tiut c, pentru a-i face pe plac, tre!uia s nc+id oc+ii n ceea ce-l privea pe domnul *eat+cliff' Eu, spun&ndu-v ce se petrece, mi-am ndeplinit datoria de slu credincioas i vd c primesc rsplata cuvenit unei slu i credincioase" Ei !ine, s-mi fie nv$tur de minte pentru viitor' %e azi ncolo n-ave$i dec&t s v informa$i sin ur" / Alt dat, dac mai vii s-mi spui poveti, ai s pleci din serviciul meu, Ellen %ean, a rspuns el' / Aadar, prefera$i s nu ti$i nimic despre unele lucruri, domnule 2inton0 am spus eu' *eat+cliff are permisiunea de-a veni s-i fac domnioarei curte i s pice-n cas ori de c&te ori a!sen$a dumneavoastr i ofer prile.ul de a nvenina sufletul stp&nei mpotriva dumneavoastr0 9&t era de nucit, 9at+erine avea totui mintea destul de treaz ca s-i dea seama de n$elesul convor!irii noastre' / >+, 5elly m-a trdat" e<clam ea ptima' 5elly e dumana mea ascuns' Jr.itoare ce eti" Aadar tu cau$i v&rfuri de suli$ de la iele ca s ne loveti" %-mi drumul, vreau s-o fac s-i par ru" ;i s-o fac s se dezic url&nd" #n oc+i i se aprinsese o furie de ne!un, n care timp se lupta cu disperare s scape din !ra$ele lui 2inton' Eu nu eram dispus s atept desfurarea evenimentelor i, +otr&t s c+em doctorul pe rspunderea mea, am prsit odaia' -rec&nd, n drum spre osea, prin rdin, am vzut n locul unde se afla nfipt n perete un c&rli pentru +$uri ceva al! ce se !l!nea, dar nu fiindc ar fi fost micat de v&nt' 9u toate c eram r!it, m-am oprit s vd despre ce e vor!a, ca nu cumva s rm&n cu impresia c a fost vreo fptur dintr-alt lume' ;i mare mi-a fost surpriza i nedumerirea c&nd am descoperit-o, mai mult prin pipit dec&t prin vz, pe @anny, c$elua domnioarei Bsa!ella, sp&nzurat cu o !atist i ata s-i dea du+ul' > vzusem pe domnioara Bsa!ella duc&ndu-se la culcare urmat de c$elua ei i m ntre!am cum a putut !ietul animal a.un e acolo i cine a fost fiin$a m&rav care a putut face una ca asta0" #n timp ce dezleam nodul din .urul c&rli ului, mi s-a prut c aud tropote de cal alop&nd la oarecare deprtare, dar mintea mea era preocupat de-at&tea lucruri, nc&t a!ia m-am putut &ndi la aceast nt&mplare, cu toate c z omotul
!3

prea ciudat ntr-un loc ca acela, mai ales la ora dou dup miezul nop$ii' %in fericire, tocmai c&nd urcam spre doctorul Rennet+, el ieea din cas pentru c fusese c+emat n sat la un !olnav) dar, dup ce i-am descris !oala doamnei 9at+erine 2inton, s-a +otr&t s vin imediat cu mine' Era un om simplu i dur, de aceea nu s-a ferit s-i e<prime ndoiala n ceea ce privea supravie$uirea dup acest al doilea atac dac pacienta nu se va supune recomandrilor lui i mai ri uros dec&t nainte' / 5elly %ean, zise el, nu m pot mpiedica s cred c aceast criz are o cauz deose!it' 9e s-a nt&mplat la 6ran e0 Eu am auzit lucruri ciudate' > fat zdravn i sntoas cum era 9at+erine nu se m!olnvete cu una, cu dou) oamenii de soiul sta nu p$esc aa ceva' -re!uie s se fi nt&mplat lucruri foarte rave ca s ai! fier!in$eli i s delireze n +alul sta' 9um a nceput0 / ,tp&nul meu v va da toate e<plica$iile, i-am rspuns' %umneavoastr cunoate$i prea !ine firea violent a familiei Earns+a4, iar doamna 2inton i ntrece pe to$i' ?ot s v spun at&t8 a nceput cu o ceart' ,-a nfuriat n rozitor i-a fost cuprins de un fel de acces' Cai !ine zis, aa spune ea, cci, pe c&nd se afla n culmea m&niei, a fu it i s-a ncuiat n camer' %up aceea a refuzat s mn&nce, iar acum !a vor!ete anapoda, !a se pierde ntr-un fel de visare) recunoate pe cei din prea.m, dar mintea i e plin de fel de fel de idei i nc+ipuiri stranii' / %omnul 2inton ar fi trist0 opti Rennet+ pe un ton ntre!tor' / -rist0 Ar fi distrus dac s-ar nt&mpla ceva" i-am rspuns' J ro s nu-l speria$i mai mult dec&t tre!uie' / @ie, dar i-am spus s !a e de seam, zise nso$itorul meu) iar acum va suporta consecin$ele faptului c nu mi-a urmat sfatul' 5u-i aa cn ultima vreme se mprietenise cu domnul *eat+cliff0 / *eat+cliff venea adesea pe la 6ran e, i-am rspuns, dar mai mult pentru c doamna copilrise cu el i nu pentru c stp&nului i-ar fi fcut plcere societatea lui' #n momentul de fa$ ns domnul 2inton a scpat de ri.a de a-l mai vedea pe la noi, din pricina unor anumite aspira$ii cam ndrzne$e cu privire la domnioara 2inton' 5-a crede c-l vor mai primi n cas' / ;i domnioara 2inton l trateaz cu rceal0 ntre! el' / Cie nu-mi face confiden$e, i-am rspuns, nevoind s vor!esc despre acest su!iect' / %a, e o fiin$ ascuns, o!serv el d&nd din cap' 5u se sftuiete dec&t cu ea nsi" Este, ntr-adevr, o mic prostu$' Eu tiu din surs si ur c noaptea trecut Di ce frumoas noapte era"E ea i cu *eat+cliff s-au plim!at n pdurea de lstare din dosul casei voastre cam dou ceasuri, i c el a struit s nu se ntoarc n cas, ci s se urce pe calul lui i s plece mpreun' Bnformatorul meu mi-a spus c ea n-a putut scpa de *eat+cliff dec&t dup ce i-a dat cuv&ntul de onoare c va fu i cu el la viitoarea lor nt&lnire' >mul n-a auzit c&nd anume a fost fi<at aceast nt&lnire, dar atra e-i aten$ia domnului 2inton s fie cu oc+ii-n patru" Jestea aceasta m-a umplut de o nou spaim' Am luat-o naintea lui Rennet+, i cea mai mare parte din drum am fcut-o aler &nd' 9$elua sc+euna nc n rdin' C-am oprit un minut s-i desc+id poarta, dar n loc s se ndrepte spre ua casei, ncepu s aler e n sus i-n .os, mirosind iar!a) i ar fi scpat pe osea dac n-a fi prins-o i n-a fi dus-o cu mine n
!4

cas' 9&nd am urcat n odaia Bsa!ellei, !nuiala mea s-a adeverit8 odaia era oal' %ac-a fi intrat acolo cu c&teva ore mai devreme, !oala doamnei 2inton ar fi putut mpiedica acest pas necu etat' %ar ce se mai putea face acum0 ,in ura posi!ilitate era s fie a.uni din urm, dac ar fi pornit cineva imediat dup ei' -otui eu nu-i puteam urmri i n-am ndrznit s alarmez familia, cci a fi zpcit toat casa' ;i cu-at&t mai pu$in i puteam dezvlui aceast nt&mplare stp&nului meu, care era copleit cu totul de actuala lui nenorocire) nu mai avea ener ia s ndure i a doua lovitur" 5u puteam face altceva, dec&t s tac din ur i s las lucrurile n voia lor' #ntre timp Rennet+ sosi, iar eu, cut&nd s par c&t mai linitit, m-am dus s-i anun$ vizita' 9at+erine czuse ntr-un somn a itat) !r!atul ei iz!utise s-i potoleasc oarecum criza de delir) acum sttea aplecat peste pern, urmrind fiecare um!r i fiecare sc+im!are de pe fa$a ei, care devenise dureros de e<presiv' %octorul, dup ce-o e<amin, spuse domnului 2inton c e plin de speran$e n ceea ce privete mersul !olii, cu sin ura condi$ie de a pstra permanent n .urul ei o linite desv&rit' Cie mi-a spus c prime.dia care ne amenin$a nu era at&t moartea, c&t o aliena$ie mintal incura!il' #n noaptea aceea, ca i domnul 2inton de altfel, n-am nc+is oc+ii' Adevrul e c nici nu ne-am culcat, iar servitorii au fost cu to$ii n picioare mult nainte de ora o!inuit, um!l&nd ncoace i-ncolo prin cas cu pai furia$i) iar c&nd se nt&lneau, vor!eau n oapt' -oat lumea fcea c&te ceva, n afar de domnioara Bsa!ella' %e aceea au nceput s spun c, desi ur, doarme foarte ad&nc) fratele ei a ntre!at, de asemenea, dac s-a sculat, i prea ner!dtor s-o vad' #l durea faptul c era at&t de pu$in n ri.orat de starea cumnatei ei' Eu tremuram ca nu cumva s m trimit s-o c+em, dar am fost cru$at de durerea de a fi prima care s-i vesteasc stp&nului fu a' (na dintre servitoare, o fat nec+i!zuit, care plecase n zori dup t&r uieli la 6immerton, urc scrile &f&ind, cu ura cscat, i se repezi n odaie stri &nd8 / >f, %oamne, %oamne" 9e nenorocire-om mai p$i0 ,tp&ne, stp&ne, domnioara noastr''' / -aci din ur" i-am stri at eu n ra!a mare, enervat de vicrelile ei' / Jor!ete mai ncet, Cary''' 9e s-a nt&mplat0 zise domnul 2inton' 9e are domnioara0 / A plecat, a plecat" *eat+cliff a fu it cu ea" zise fata &f&ind' / 5u-i adevrat" e<clam 2inton, ridic&ndu-se enervat' 5u se poate' 9um $i-a trecut prin cap una ca asta0 Ellen %ean, du-te i-o caut' 5u pot crede, nu poate fi adevrat' ;i, n timp ce vor!ea, merse cu servitoarea p&n la u i o-ntre! din nou pe ce i ntemeia afirma$ia' / 9um, doar m-am nt&lnit pe drum cu un !iat care aduce lapte aici, !&l!&i ea, i m-a-ntre!at dac nu cumva suntem nec.i$i la 6ran e' Eu am !nuit c vor!ete despre !oala doamnei, de aceea i-am spus c da' %up aia a zis8 79red c s-a dus cineva dup ei, nu0 Eu am cscat oc+ii mari' 9&nd a vzut c nu tiu nimic, mi-a spus cum c un domn i-o doamn s-au oprit la atelierul unui potcovar, la dou mile de 6immerton, s ntreasc o potcoav, asta nu cu mult dup miezul nop$ii, i, cum fata fierarului s-a sculat s iscodeasc cine erau, i-a recunoscut imediat pe
!5

am&ndoi' Fice c a vzut cum !r!atul / era *eat+cliff, a fost si ur, de altfel nimeni nu-l poate lua drept altul / a pus n m&na tatlui ei un !an de aur' >!razul doamnei era acoperit cu lu a mantiei, dar a dorit s !ea o n +i$itur de ap i-n timp ce !ea, mantia a lunecat, i fata a vzut-o desluit' 9&nd au pornit din nou, *eat+cliff $inea am&ndou fr&iele i s-au ntors cu spatele spre sat i-au onit c&t au putut de iute pe drumurile alea rele' @ata nu i-a spus nimic tatlui ei, dar azi-diminea$ a povestit n tot 6immerton-ul' Am fu it i, de form, am aruncat o privire n odaia Bsa!ellei, apoi mam ntors s ntresc spusele servitoarei' %omnul 2inton se aezase din nou l&n pat) c&nd am intrat, s-a uitat la mine i-a n$eles totul dup fa$a mea descura.at' Atunci i-a lsat privirile n pm&nt, fr a spune nici o vor!' / , trimit pe cineva dup ei, ca s-o aducem pe domnioara acas0 am ntre!at' 9e s facem0 / A plecat de !unvoie, rspunse stp&nul, avea dreptul s plece, dac-i fcea plcere' , nu-mi mai vor!eti de ea' %e-acum ncolo e sora mea numai dup nume) nu pentru c eu m lepd de ea, ci pentru c ea sa lepdat de mine' ;i asta-i tot ce-a spus despre acest su!iect' 5-a mai fcut nici o cercetare, n-a mai pomenit numele ei niciodat) doar c mi-a poruncit s-i trimit tot ce-i apar$inea din casa noastr la noua ei locuin$, c&nd o voi afla, oriunde-ar fi'

CAPITOLUL 13 -imp de dou luni fu arii n-au dat nici un semn de via$' #n acele dou luni doamna 2inton a avut i a nvins cea mai rav criz din ceea ce se numea o fe!r cere!ral' 5ici o mam nu i-ar fi putut n ri.i unicul copil cu mai mult devotament dec&t a n ri.it-o Ed ar' Fi i noapte a stat de ve +e, ndur&nd cu r!dare toate c+inurile pe care nite nervi irita!ili i-o minte zdruncinat i le puteau pricinui' Apoi, dei doctorul Rennet+ i spusese c cea pe care o va scpa de la moarte i va rsplti n ri.irea prin aceea c va constitui un permanent izvor de team / i c, de fapt, i va sacrifica sntatea i ener ia ca s pstreze n via$ o ruin omeneasc / recunotin$a i !ucuria lui au fost fr mar ini c&nd doctorul i-a declarat c via$a 9at+erinei e n afar de prime.die) a stat l&n ea ceas de ceas, urmrindu-i revenirea treptat a snt$ii trupeti i le n&ndu-i speran$ele fier!in$i cu iluzia c mintea i se va ec+ili!ra din nou i va fi n cur&nd cum fusese nainte' Era pe la nceputul lunii martie c&nd 9at+erine iei din camer pentru prima dat' %e diminea$, domnul 2inton i pusese pe pern un !uc+et de ofran auriu' #n oc+ii ei, care de mult vreme nu mai avuseser nici o licrire de plcere, apru strlucirea !ucuriei c&nd vzu florile i le str&nse la piept' / Astea sunt primele flori la *ei +ts, e<clam ea' ;i-mi reamintesc de v&ntul dulce care topete +ea$a, de razele calde ale soarelui i de zpada aproape topit' Ed ar, nu-i aa c v&ntul !ate dinspre miazzi i
!6

nu mai e zpad0 / ?e-aici zpada s-a topit aproape toat, scumpa mea, rspunse Ed ar, nu vd dec&t dou petice al!e pe tot ntinsul dealurilor) cerul e al!astru, cioc&rliile c&nt, izvoarele i p&raiele sunt pline, ata s se reverse' 9at+erine, primvara trecut, pe vremea asta, doream s te am su! acest acoperi) acum a dori s fii la o deprtare de-o mil sau dou, sus pe dealurile acelea, unde adie un aer at&t de dulce, nc&t am impresia c te-ar tmdui' / 5-am s m mai duc prin locurile acelea dec&t o sin ur dat, zise !olnava, dar atunci tu ai s m prseti, iar eu am s rm&n acolo pentru totdeauna' #n primvara viitoare ai s doreti din nou s m ai su! acest acoperi, ai s priveti n urm i-ai s te &ndeti c astzi erai fericit' 2inton o coplei cu cele mai calde m&n &ieri, cut&nd s-o nveseleasc prin cele mai dr stoase cuvinte, dar ea, nepstoare, se uita la flori cu privirea pierdut, i lacrimile adunate n ene i cur eau iroaie pe o!ra.i' ;tiam cu to$ii c starea ei era cu adevrat mai !un) de aceea am socotit c deprimarea se datora n mare parte faptului c sttuse at&t de mult vreme nc+is ntr-o sin ur ncpere i speram c io vom putea nltura, mcar n parte, printr-o sc+im!are de decor' ,tp&nul mi-a spus s fac focul n salonul prsit de multe sptm&ni i s pun un fotoliu l&n fereastr, n !taia soarelui, apoi a adus-o pe 9at+erine .os, unde ea a rmas destul de mult vreme, !ucur&ndu-se de cldura !inefctoare' ;i, dup cum ne ateptasem, lucrurile din .ur au nviorat-o cci, dei i erau familiare, nu-i aduceau aminte de &ndurile acelea n rozitoare care npdiser totul n camera unde zcuse' 9tre sear pru foarte ostenit, dar nici un ar ument n-a putut-o convin e s se ntoarc n odaia ei' %e aceea, p&n s-i pre tim o alt odaie, i-am aternut patul pe canapeaua din salon' Apoi, pentru a o cru$a de osteneala de a urca i co!or scrile i pentru c era la acelai eta. cu salonul, am instalat-o n odaia asta n care v afla$i dumneavoastr) nu dup mult, 9at+erine se ntremase ntr-at&t, nc&t se putea mica dintr-o ncpere ntr-alta spri.inindu-se de !ra$ul lui Ed ar' A+, i eu care credeam c, n ri.it cum era, se va reface" Aveam dou motive s doresc acest lucru, cci de via$a ei depindea acum i via$a unei alte fpturi) noi nutream speran$a c peste pu$in vreme inima domnului 2inton se va nsenina, i c naterea unui motenitor i va apra averea de +earele unui strin' -re!uie s v spun c la vreo ase sptm&ni de la plecare, Bsa!ella trimise fratelui su un !ilet scurt, n care-i anun$a cstoria ei cu *eat+cliff' 1vaul prea sec i rece, dar la sf&rit erau adu ate nen ri.it cu creionul c&teva cuvinte confuze de scuz i ru mintea ca Ed ar s se &ndeasc la ea cu !l&nde$e i s-o ierte dac purtarea ei l-a suprat, afirm&nd c atunci c&nd a fu it i era peste putin$ s fac altfel, iar acum, dup ce faptul fusese mplinit, nu mai avea puterea s sc+im!e nimic' 9red c Ed ar nu i-a rspuns, i dup dou sptm&ni am primit eu o scrisoare lun , ciudat dup prerea mea, avand n vedere c era scris de m&na unei tinere mirese, a!ia ieit din luna de miere' Am s v-o citesc, cci am pstrat-o' 1elicvele mor$ilor sunt pre$ioase, dac n timpul vie$ii $i-au fost dra i' Bat-o8 7%ra Ellen, Am sosit la =ut+erin *ei +ts noaptea trecut i a!ia acum am aflat despre !oala !ietei 9at+erine i c e nc foarte !olnav' 9red c nu e
!

cazul s-i scriu, iar fratele meu e ori prea m&nios, ori prea amr&t ca s-mi fi rspuns la scrisoare' -otui tre!uie s-i scriu cuiva, i sin ura creia m pot adresa eti dumneata' ,pune-i lui Ed ar c a da orice pentru a-l mai vedea o dat la fa$, c inima mea s-a ntors la -+rus+cross 6ran e douzeci i patru de ore dup ce l-am prsit i c i n clipa aceasta e plin de calde sim$minte fa$ de el i de 9at+erine" -otui, 7nu pot face ceea ce-mi spune inimaG Daceste cuvinte sunt su!liniateE, s nu m atepte i s cread ce vor, dar s nu m acuze de lips de voin$ sau de lips de dra oste fa$ de ei' 9eea ce urmeaz n aceast scrisoare e numai pentru dumneata' Jreau s-$i pun dou ntre!ri' ?rima8 cum ai iz!utit s mai pstrezi oarecare simpatie pentru natura omeneasc, dup ce ai locuit aici0 Eu nu sesc n mine nici un sim$m&nt pe care s-l poat mprti i cei din .urul meu' A doua ntre!are m intereseaz n mod deose!it' Bat-o8 domnul *eat+cliff e om0 %ac da, atunci e ne!un0 %ac nu, e un diavol0 5-am s$i scriu motivele care m fac s-$i pun aceast ntre!are, dar te implor, e<plic-mi, dac po$i, cu cine m-am mritat' Adic s-mi spui asta atunci c&nd vei veni s m vezi, i tre!uie s vii, Ellen, c&t de cur&nd' 5u-mi scrie, ci vino i adu-mi o veste de la Ed ar' Acum am s-$i scriu cum am fost primit n noul meu cmin, cci tre!uie s cred c *ei +ts va fi cminul meu' #$i men$ionez doar n treact lipsa de confort, cci nu m preocup niciodat n afar de momentele c&nd i simt lipsa' A r&de i a .uca de !ucurie dac a constata c sin ura cauz a suferin$elor mele e numai lipsa de confort, iar restul nu e dec&t un vis ur&t" 9&nd am sosit la =ut+erin *ei +ts soarele tocmai apunea spre 6ran e, de aceea cred c tre!uie s fi fost pe la ora ase' #nso$itorul meu z!ovi mai !ine de o .umtate de ceas ca s fac o inspec$ie c&t mai amnun$it n parc, n rdin i pro!a!il n .urul casei, aa c se ntunecase de-a !inelea c&nd am desclecat n curtea pietruit din fa$a casei' @ostul dumitale tovar, :osep+, cu o fclie mare n m&n, iei s ne primeasc' A fcut-o cu o polite$e demn de renumele lui' ?rimul est a fost s ridice fclia p&n-n dreptul fe$ei mele, s m priveasc c+ior& i cu rutate, s se !osumfle i s-mi ntoarc spatele' Apoi a luat cei doi cai i i-a dus la ra.d, dup care a reaprut ca s ncuie poarta de afar, de parc ne-am fi aflat ntr-un castel strvec+i' *eat+cliff s-a oprit s stea de vor! cu el, iar eu am intrat n !uctrie8 o vizuin ntunecoas i murdar' ?ot s-$i spun c n-ai mai recunoate-o, aa de mult s-a sc+im!at de c&nd nu mai e n ri.a dumitale' 2&n foc sttea un copil cam necioplit, cu mem!re puternice i veminte murdare8 avea n priviri i n .urul urii ceva ce-mi amintea de 9at+erine' MAcesta e nepotul le itim al lui Ed ar, mi-am zis) i al meu, ntr-un fel' -re!uie s-i dau m&na i''' da''' tre!uie s-l srut' 9uminte e s m pun !ine cu el c+iar de la nceput'N C-am apropiat i, ncerc&nd s-i prind pumnul, i-am zis8 / 9e mai faci, scumpul meu0 Ci-a rspuns ntr-un .ar on pe care nu l-am n$eles' / 5u-i aa c tu i cu mine o s fim prieteni, *areton0 fu a doua mea ncercare de a intra n vor!'
!!

> n.urtur i amenin$area c-l asmute pe -+rottler asupra mea, dac n-o ter , fu rsplata perseveren$ei' / *ei" -+rottler, !iete" opti micul nemernic, scul&nd din culcuul lui, dintr-un un +er, un !uldo pe .umtate sl!atic' Ei, acum o ter i0 m ntre! apoi autoritar' Oineam la via$a mea, aa c m-am supus' Am ieit n fa$a uii ca s atept sosirea celorlal$i' ?e domnul *eat+cliff nu-l vedeam) iar :osep+, dup care m-am dus p&n-n ra.d, ru &ndu-l s m nso$easc n cas, i +ol! oc+ii la mine m&r&ind ceva numai pentru el, str&m! din nas i-mi rspunse8 / C, m, m" Auzit-a vreodat cretin vor! ca asta0 @andoseal i sclifoseal" %e unde vrei s n$ele eu ce zici0 / ,pun c doresc sa vii cu mine n cas" am stri at, crez&nd ca e surd8 eram totui foarte indi nat de rosolnia lui' / Ba nu" Am trea!" mi-a rspuns, vz&ndu-i mai departe de lucru' %in c&nd n c&nd i ntorcea ctre mine fa$a-i sla! i-mi cerceta cu un dispre$ suveran m!rcmintea i o!razul Dprima mult prea distins, i a doua, sunt si ur, trist dup c&t i poftea inimaE' Am ncon.urat curtea i, trec&nd printr-o porti$, am a.uns la alt u, n care mi-am luat li!ertatea de a !ate, sper&nd c-i va face apari$ia vreun servitor mai politicos' %up o scurt ateptare, ua fu desc+is de un !r!at nalt i .i rit) era fr cravat i, n eneral, foarte nen ri.it' -rsturile i se pierdeau ntr-o mas de pr z!&rlit, care-i at&rna pe umeri, iar oc+ii lui semnau cu ai 9at+erinei, dar lipsi$i de via$ i frumuse$e' / 9e cau$i aici0 m ntre! cu un aer sl!atic' 9ine eti0 / 5umele meu a fost Bsa!ella 2inton, i-am rspuns' C-a$i mai vzut, domnule' C-am cstorit de cur&nd cu domnul *eat+cliff, i el m-a adus aici''' cu permisiunea dumneavoastr, cred' / Adic s-a ntors0 ntre! pustnicul uit&ndu-se cu nite oc+i strlucitori, ca de lup flm&nd' / %a, c+iar acum am sosit, i-am rspuns) dar m-a lsat la ua !uctriei i, c&nd am vrut s intru, !ie$elul dumneavoastr, care face de ard acolo, m-a onit cu a.utorul unui !uldo ' / Bine-a fcut !dranul acela !lestemat c s-a $inut de cuv&nt" m&r&i viitoarea mea azd, privind n !ezna din spatele meu n speran$a c-l va descoperi pe *eat+cliff' Apoi a dat drumul unui monolo de n.urturi i amenin$ri n le tur cu ceea ce ar fi fcut el dac MdraculN nu s-ar fi $inut de cuv&nt' #mi prea tare ru c-am ncercat la aceast a doua intrare i eram c&t pe-aci s plec uurel, nainte de a-i isprvi !lestemele, dar, p&n smi pun n aplicare planul, mi-a poruncit s intru, a nc+is ua i a tras din nou zvorul' #n cmin ardea un foc viu, sin ura lumin n ncperea aceea mare, a crei pardoseal devenise cenuie, iar farfuriile de cositor, strlucitoare odinioar i care-mi atr eau privirile n copilrie, erau de asemenea ntunecate din pricina murdriei i a prafului' 2-am ntre!at dac pot c+ema servitoarea s m conduc n dormitor' %omnul Earns+a4 nu m-a onorat cu nici un rspuns' (m!la ncoace i-ncolo, cu m&inile n !uzunare, parc-ar fi uitat cu desv&rire de prezen$a mea' Era at&t de preocupat i, dup nf$iare, prea at&t de mizantrop, nc&t m-am temut s-l mai tul!ur din nou'
!"

5-ai s te miri, Ellen, c eram din cale-afar de nenorocit, m sim$eam mai ru ca ntr-un pustiu n acest cmin inospitalier, &ndindum c la o deprtare de patru mile se afla nc&nttoarea mea cas, adpostind n ea sin urii oameni pe care-i iu!esc pe lume' E totuna de ne despart aceste patru mile, ori >ceanul Atlantic, dac nu le pot str!ate" Atunci m-am ntre!at8 unde s-mi caut m&n &iere0 ;i, te ro , nu-i spune nici lui Ed ar i nici iu!itei mele 9at+erine, dar, dintre toate durerile, cea mai mare era deznde.dea c nu seam pe nimeni care ar fi putut sau ar fi vrut s se alieze cu mine mpotriva lui *eat+cliff' Jenisem aproape cu !ucurie s locuiesc la =ut+erin *ei +ts' ,cpam astfel de o!li a$ia de ami petrece zilele sin ur cu el) dar el cunotea oamenii printre care tre!uia s trim i nu se temea de nici un fel de interven$ie din partea lor' Am stat, &ndindu-m astfel, timp ndelun at' 9easul !tu opt, apoi nou) dar azda mea, domnul Earns+a4, msura mai departe odaia ncoace i-ncolo, cu capul n piept, ntr-o tcere desv&rit, ntrerupt doar din c&nd n c&nd de un eamt sau de un suspin amarnic' Am tras cu urec+ea s descopr vreun las de femeie n cas' Bnima mi-era copleit de re rete cumplite i de presim$iri sum!re' #n cele din urm nu m-am mai putut stp&ni i am nceput s pl&n n +o+ote' 5u mi-am dat seama c&t de tare m t&n uiam dec&t atunci c&nd domnul Earns+a4 s-a oprit n fa$a mea din mersul lui nepotolit i m-a privit plin de mirare' Jrand s profit de faptul c i-am atras din nou aten$ia, e<clamai8 / ,unt ostenit de drum i a vrea s m culc" (nde e servitoarea0 ,pune-mi, unde s-o caut0 Jd c nu vrea s vin la mine" / 5oi n-avem nici o servitoare, mi-a rspuns' -re!uie s te serveti sin ur" / Atunci unde s m culc0 zisei pl&n &nd n +o+ote) nu mai eram n stare s-mi pstrez demnitatea' >!oseala i nefericirea m do!or&ser' / Are s-$i arate :osep+ camera lui *eat+cliff) desc+ide ua aia, :osep+ e acolo' Eram pe cale s-i ascult porunca, dar m-a oprit !rusc, adu &nd pe un ton din cale-afar de !izar8 / @ii !un i rsucete-$i c+eia i tra e-$i zvorul''' nu cumva s ui$i" / Bine, i-am spus' %ar pentru ce, domnule Earns+a40 6&ndul de a m ncuia de !unvoie ntr-o camer cu *eat+cliff nu-mi sur&dea deloc' / (it-te aici" mi rspunse, sco$&nd din .iletc un pistol ciudat8 avea le at de $eav un !ricea mare cu dou tiuri' Asta e o teri!il ispit pentru un om disperat, nu-i aa0 Eu nu pot rezista, i noapte de noapte m urc sus i ncerc s desc+id ua' %ac o sesc o dat desc+is, s-a isprvit cu el" 5oapte de noapte fac la fel, c+iar dac, cu un minut nainte, mi-amintese de toate motivele care-ar tre!ui s m mpiedice s fac aa ceva' ?arc m-ar m!oldi un demon s-mi calc toate planurile i s-l omor' %in dra oste pentru el, po$i lupta c&t pofteti mpotriva demonului din mine, dar c&nd i va suna ceasul, nici ceata n erilor din cer nu-l va scpa" Am cercetat arma cu oc+i scruttori' %eodat, mi-a trecut prin minte un &nd n rozitor8 c&t de puternic a fi dac a avea i eu o asemenea arm" Am luat-o i am pus m&na pe lam' El urmri cu uimire e<presia care mi se ntipri, timp de o secund, pe fa$8 nu era oroare, ci poft fier!inte' #mi smulse, plin de elozie, pistolul, nc+ise !ricea ul i l
"#

ascunse din nou' / 5u-mi pas dac-i spui, zise el' ,ftuiete-l s se pzeasc i pzete-l i dumneata' Jd c n$ele i care sunt raporturile dintre noi i prime.dia n care se afl nu te nfricoeaz' / 9e $i-a fcut dumitale *eat+cliff0 l ntre!ai' 9u ce te-a nedrept$it de-a provocat aceast ur feroce0 5-ar fi mai cuminte s-i porunceti s plece din casa dumitale0 / 5u" tun Earns+a4) iar dac ar propune el nsui s plece, ar fi un om mort" 9onvin e-l s ncerce i eti o uci a" 9um, s pierd totul fr nici o ans de recuperare0 *areton s rm&n ceretor0 >+" Blestematul" Joi rec&ti a totul i voi lua c+iar i aurul lui) apoi i voi lua s&n ele, iar iadul i va lua sufletul" 9u un oaspete ca el, iadul va fi de zece ori mai ntunecat dec&t a fost vreodat" %umneata, Ellen, m-ai lmurit asupra deprinderilor fostului dumitale stp&n' 5u ncape nici o ndoial c e la limita ne!uniei) cel pu$in aa era n noaptea trecut' 6&ndul c m aflu n apropierea lui m nfiora' %ac-ar fi fost s ale , a fi preferat s stau cu :osep+, aa ursuz i !dran cum este' %up aceea Earns+a4 ncepu s se plim!e n &ndurat) iar eu am tras ivrul i m-am refu iat n !uctrie' :osep+ sttea aplecat peste cmin, uit&ndu-se ntr-un ceaun mare, care se le na deasupra focului) pe !anca de l&n el era o strac+in cu fin de ovz' 9on$inutul ceaunului ncepu s fiar!, iar el se ntoarse, ata s-i cufunde m&na n strac+in) am dedus c toate pre tirile acestea se fceau n vederea cinei i, fiindu-mi foame, m-am +otr&t s mn&nc i eu ceva) de aceea am stri at tare8 / Am s fac eu 7porrid eG-ul" Apoi am dat strac+ina la o parte, ca s nu poat a.un e cu m&na la ea, i mi-am scos plria i mantaua de clrie' %omnul Earns+a4, am continuat eu, mi-a spus s m servesc sin ur' ;i aa voi face, de team s nu mor de foame' 5-am s fac pe cucoana fa$ de dumneavoastr" / %oamne-%umnezeule" m&r&i el, aez&ndu-se i netezindu-i ciorapii vr a$i de la enunc+i p&n la lezn' %ac-o fi s fie iar porunci noi''' tocmai acum c&nd m-am nv$at cu doi stp&ni, i dac mi-o fi dat s am pe cap i-o stpn apoi cred c-a venit vremea s-o iau din loc' 5-am crezut c va veni ziua n care tre!uie s prsesc casa asta !tr&n''' daI mi se pare c s-apropie ceasuI" Eu n-am rspuns nimic la aceast pl&n ere, ci m-am pus repede pe trea!, suspin&nd dup vremurile c&nd asemenea ocupa$ie ar fi nsemnat o distrac$ie plcut) dar m-am silit s alun c&t mai repede orice &nd de acest fel' Era prea c+inuitor s-mi reamintesc fericirea din trecut, dar pericolul de a renvia aceast amintire era cu at&t mai mare cu c&t mai repede se nv&rtea fcle$ul i cu c&t mai iute cdeau pumnii de fin n ap' :osep+ privea felul meu de a ti cu o indi nare din ce n ce mai mare' / Ba te uit" stri el' *areton, ast-sear n-ai s mn&nci 7porrid eG, c o s fie numai cocoloi c&t capuH tu' Ba te uit" , fiu n locuI ei, a tr&nti nuntru i strac+ina" (ite cum las s dea n foc ca s scape mai repede de ri." Ba te uit" 5oroc c nu spar i funduI ceaunului" -re!uie s recunosc c atunci c&nd am turnat fiertura n castroane, era mai cur&nd o mas inform' @useser pre tite patru castroane, iar din lptrie s-a adus un ulcior mare cu lapte proaspt, pe care *areton l-a
"1

luat i a nceput s !ea din el, mprtiind o mul$ime de lapte pe .os' 2-am do.enit, spun&ndu-i s-i toarne laptele ntr-o ceac, deoarece eu nu puteam !ea dintr-un lic+id m&nuit at&t de murdar' Btr&nul cinic si c e ndrept$it s se socoteasc profund .i nit de acest rafinament, aa c m asi ur, n repetate r&nduri, c M!iatul e tot at&t de no!ilN ca i mine Mi tot at&t de sntosN, mir&ndu-se c sunt aa de ncrezut' #ntre timp, micul !dran sor!ea mai departe, uit&ndu-se cu dispre$ la mine, iar !alele i cur eau n ulcior' / Eu am s mn&nc n alt ncpere, am spus' 5-ave$i o ncpere care se c+eam salon0 / ,alon" repet :osep+ ca un ecou !at.ocoritor' ,alon" 5u, n-avem salon' %ac nu-$i place cu noi, du-te de stai cu stp&nuI) i dac nu-$i place cu el, vino de stai cu noi' / Atunci m duc sus" i-am rspuns) du-m ntr-o odaie' Ci-am pus farfuria pe o tav i m-am dus s-mi iau sin ur pu$in lapte' :osep+ se ridic m&r&ind furios i porni naintea mea' 5e-am urcat n pod) acolo desc+ise o u, apoi alta, cercet&nd toate ncperile prin fa$a crora treceam' / Bac aici o odaie, mi zise n cele din urm, d&nd de-o parte o sc&ndur prins n !alamale' E destul de !un ca s nfuleci o strac+in de 7porrid eG n ea' 9olo-n col$ uite un sac de r&u destul de curat) i dac $ie fric s nu care cumva s-$i m&n.eti +ainele de mtase, aterne-$i !atista peste el' >daia era un fel de ma azie-mansard, plin cu zdren$e i mirosind tare a mal$ i-a r&u' %e .ur mpre.urul pere$ilor erau aeza$i, n stiv, nenumra$i saci, care lsau Ba mi.loc un loc mare, ol' / %ar !ine, omule, am e<clamat eu privindu-l cu m&nie, asta nu-i o camer n care s pot dormi" Jreau s m duci n dormitorul meu' / %ormitor" repet el pe un ton !at.ocoritor' Ai vzut toate dormitoarele de-aici''' acolo e-al meu' C duse ntr-o alt mansard, care se deose!ea de prima numai prin faptul c nu avea nimic de-a lun ul pere$ilor, ci numai un pat mare, scund, fr perdele, acoperit cu-o plapum de culoare indi o' / %e ce-mi ar$i odaia dumitale0 i-am rspuns' 9red c domnul *eat+cliff nu locuiete n podul casei, nu-i aa0 / A+" vrei s te duci n odaia luI domnuI *eat+cliff0 stri el, de parc fcuse o descoperire' 5u puteai s-mi spui aa de la nceput0 9 atunci $i spuneam fr s-mi !a$i capuI at&t c aia-i sin ura pe care n-o po$i vedea''' el o $ine ncuiat i nimeni nu intr afar de el' / @rumoas cas ave$i, :osep+, nu m-am putut opri s-i spun, i simpatici locatari" 9red c toat ne!unia din lume s-a adunat n creierul meu c&nd mi-am le at soarta de voi" -otui, acum nu despre asta-i vor!a''' tre!uie s mai fie i alte ncperi pe-aici' ?entru numele lui %umnezeu, mic-te mai repede i du-m s m aez undeva" 2a aceast o!serva$ie aspr nu mi-a rspuns) porni n .os pe scara de lemn, pind ncet i reoi, i se opri n fa$a unei ncperi care, .udec&nd dup atitudinea lui i calitatea superioar a mo!ilierului, mi s-a prut a fi cea mai !un' ?e .os se afla un covor, dar desenul i era acoperit de praf) pe cmin at&rna un tapet rupt n f&ii, patul era frumos, de ste.ar, de form modern, cu perdele roii, !o ate, dintr-un material destul de
"2

scump, dar se vedea c erau foarte uzate) draperiile at&rnau n zdren$e de pe inele, !ara de fier care le sus$inea era ndoit ntr-o parte n form de arc, ceea ce fcea ca draperia s at&rne pe .os' ,caunele erau de asemenea uzate, unele din ele c+iar foarte uzate, iar t!liile de lemn de pe pere$i deformate de nenumrate crpturi ad&nci' -ocmai c&nd mi fceam cura. s intru i s m instalez, cluza mea ne!un m anun$8 / Asta-i a stp&nului' #ntre timp cina mi se rcise, pofta de m&ncare mi trecuse, iar r!darea mea a.unsese la limit' Atunci am struit s-mi dea imediat un loc unde s m adpostesc i posi!ilitatea de a m odi+ni' / (nde dracuI0 ncepu evlaviosul !tr&n' %oamne, !inecuv&nteazne" %oamne, iart-ne" (nde dracuI oi fi vr&nd s te duci, femeie de nimica, afurisit i nesuferit0" Ai vzut toat casa, n afar de !uc$ica aia de odaie a luI *areton' #n casa asta, alt culcu nu-i' Eram at&t de suprat, nc&t am tr&ntit pe .os tava cu tot ce era pe ea) apoi m-am aezat n capul scrii, mi-am acoperit fa$a cu m&inile i mam pus pe pl&ns' / 5a" 5a" e<clam :osep+' Bine faci, domIoar" Bine faci domIoar" 9+iar aa" 9&nd s-o mpiedica stp&nuI de !lidele astea sparte, o s avem ce auzi" > s vedem noi ce s-o nt&mpla" 2a ce !un s faci pe ne!una0 Ceri$i s ra!zi de foame p&nI la 9rciun dac dai de-a azv&rlita cu darurile lui %umnezeu i le calci n picioare pentru furiile tale prosteti" %ar n-a crede c-o s-$i ar$i mult vreme suprarea' 9rezi c *eat+cliff o s te lase s te por$i aa frumos0 5u doresc alta dec&t s te prind el" 5umaI at&ta vreau" %up aceea a plecat, !om!nind, n vizuina lui de .os, duc&nd cu el i lum&narea) iar eu am rmas n ntuneric' -impul de reflec$ie ce urm dup fapta mea nes!uit m o!li s admit c tre!uie s-mi potolesc or oliul, s-mi domolesc furia i m silii s fac s dispar urmele ne +io!iei mele' ?rimii un a.utor neateptat din partea lui -+rottler, pe care, de data asta, l-am recunoscut8 era fiul !tr&nului nostru ,3ul3er) copilria i-o petrecuse la 6ran e) tatl meu l druise domnului *indley' 9red c m-a recunoscut) i-a v&r&t !otul n o!razul meu n c+ip de salut, apoi s-a r!it s n +it cu poft 7porrid eG-ul, n timp ce eu str&n eam, pe !&.!&ite, de pe o treapt pe alta, cio!urile vasului de pm&nt i ter eam cu !atista mprocaturile de lapte de pe !alustrad' A!ia isprvisem trea!a, c&nd am auzit paii domnului Earns+a4 pe coridor' A.utorul meu i-a v&r&t coada ntre picioare i s-a lipit de perete, iar eu mam ascuns n pervazul celei mai apropiate ui' ,trdania c&inelui de a se feri de el n-a avut succes) am +icit asta dup z omotul ce se auzi .os, urmat de un c+ellit prelun i demn de mil' Eu am avut mai mult noroc" Earns+a4 a trecut pe l&n mine, a intrat n camera lui i a nc+is usa' Bmediat dup aceea au urcat scrile :osep+ i *areton) !tr&nul l ducea pe *areton la culcare' C-am adpostit i eu n camera !iatului, dar :osep+, vz&ndu-m, spuse8 / Acum ave$i loc destul n sal, cred, am&ndou8 i dumneata i trufia dumitale" E oal) pute$i edea sin ure n ea, i cu %umnezeu, care din nenorocire se va afla ntr-o tovrie aa de pctoas' Am profitat, !ucuroas, de aceast ndrumare i, n minutul c&nd m-am tr&ntit pe un scaun l&n foc, am a$ipit) apoi am adormit' ,omnul mi-a fost
"3

ad&nc i dulce, dar domnul *eat+cliff, care tocmai intrase, m-a trezit mult prea devreme, ntre!&ndu-m cu felul lui ama!il ce fac acolo' Eu i-am spus c am stat de ve +e p&n t&rziu, pentru c c+eia camerei noastre era n !uzunarul lui' 9uv&ntul 7noastreG a nsemnat pentru el o .i nire mortal' ,a .urat c nu era i nu va fi niciodat camera mea i c el va''' 5u-$i pot repeta vor!ele pe care mi le-a spus i nici nu-$i pot descrie cum o!inuiete s se poarte) dar pot s-$i spun c e in enios i neostenit n strdania de a m face s-l ursc' 9&teodat uimirea mea e at&t de mare, nc&t mi micoreaz spaima' -otui te asi ur c un ti ru sau un arpe veninos n-ar putea detepta n mine o roaz e al cu cea pe care o trezete el' Ci-a spus c !iata 9at+erine e !olnav, arunc&nd toat vina pe fratele meu i f duindu-mi c n locul lui Ed ar voi suferi eu, asta p&n va putea pune m&na pe el' #l ursc''' sunt distrus''' am fost o ne!un" Ba de seam s nu sufli nimnui de la 6ran e vreo vor! din ceea ce $i-am scris' -e voi atepta n fiecare zi''' nu m dezam i" Bsa!ellaG

CAPITOLUL 14 Bmediat dup ce-am citit aceast epistol, m-am dus la stp&n i iam dat de veste c sora lui a sosit la *ei +ts i mi-a trimis o scrisoare n care spune c&t a ndurerat-o starea doamnei 2inton i dorin$a arztoare de a-l vedea, precum i ru mintea de a-i trimite prin mine c&t mai cur&nd posi!il un semn de iertare' / Bertare" zise 2inton' 5-am ce s-i iert, Ellen' ?o$i s te duci azi dup-amiaz la =ut+erin *ei +ts, dac vrei) i spune-i c nu sunt suprat, ci trist, c am pierdut-o, i mai ales pentru c nu cred c va fi vreodat fericit' %ar nici vor! nu poate fi ca eu s m duc s-o vd8 suntem despr$i$i pe veci' Bar dac vrea cu-adevrat s-mi fac un !ine, spune-i s-l convin pe nemernicul cu care s-a mritat s plece din $inutul acesta' / ;i nu vre$i s-i scrie$i un !ile$el, domnule0 l ntre!ai pe un ton ru tor' / 5u, rspunse' 5-are rost' 2e turile mele cu familia lui *eat+cliff vor fi tot at&t de reduse ca i ale lui cu a mea" Adic nu vor e<ista" 1ceala domnului Ed ar m-a ntristat peste msur i tot drumul miam !tut capul cum s pun c&t mai mult suflet n ceea ce-i voi repeta Bsa!ellei i cum s ndulcesc refuzul lui de a-i scrie mcar c&teva r&nduri de m&n &iere' 9red c ea m p&ndea de diminea$8 am vzut-o uit&ndu-se pe fereastr pe c&nd urcam aleea rdinii i i-am fcut semn din cap' %ar ea s-a dat la o parte de team s n-o surprind cineva' Am intrat fr a !ate la u' 5-am vzut niciodat un spectacol mai nfiortor i mai .alnic dec&t cel pe care mi l-a oferit casa aceea at&t de vesel odinioar" -re!uie s mrturisesc c, de eram eu n locul tinerei doamne, a fi mturat mcar cminul i a fi ters mesele cu o c&rp de praf' %ar ea se lsase cov&rit
"4

de nepsarea celor din .ur' @a$a ei frumoas era l!e.it i apatic, prul neondulat / c&teva !ucle i at&rnau alene pe umeri, iar c&teva erau str&nse n .urul capului' ?ro!a!il c nu se atinsese din a.un de vemintele ei' *indley nu se afla acolo' %omnul *eat+cliff edea la o mas i-i rsfoia carnetul, dar c&nd am intrat s-a ridicat n picioare, m-a ntre!at foarte prietenos de sntate, i mi-a oferit un scaun' 5umai el avea o nf$iare ca lumea n ncperea aceea' Ci se pru c+iar c arta mai !ine ca niciodat' #mpre.urrile vie$ii le sc+im!aser at&t de mult situa$ia, nc&t, dac i-ar fi vzut un strin, ar fi putut crede c el e nscut i crescut ca un 7 entlemanG, iar so$ia lui ca o !iat femeie de r&nd" Ea veni n ra! ctre mine s m salute i ntinse m&na dup scrisoarea pe care-o atepta' Am dat din cap' Ea nu n$elese semnul, ci m urm la !ufetul unde m dusesem s-mi pun !oneta, struind, n oapt, s-i dau numaidec&t ceea ce-i adusesem' *eat+cliff +ici sensul manevrelor ei i spuse8 / %ac-ai adus ceva pentru Bsa!ella Ddup cum desi ur ai i adus, 5ellyE, d-i' 5u tre!uie s v ascunde$i de mine" #ntre noi nu e<ist secrete' / >+, n-am adus nimic, am rspuns, crez&nd c cel mai !un lucru e s spun adevrul de la nceput' ,tp&nul m-a nsrcinat s-i transmit c n momentul de fa$ nu tre!uie s atepte din parte-i nici scrisori i nici vizite' J trimite, doamn, toat dra ostea lui i urri de fericire i v iart pentru durerea pe care i-a$i pricinuit-o' %ar crede c de-acum ncolo ntre casa lui i casa aceasta nu vor mai e<ista le turi, deoarece reluarea lor nar avea nici un rost' Buzele doamnei *eat+cliff tremurar uor' Apoi s-a dus i s-a aezat pe scaunul ei de l&n fereastr' *eat+cliff s-a oprit n fa$a cminului, aproape de mine, i a nceput s-mi pun felurite ntre!ri n le tur cu 9at+erine' B-am spus at&ta c&t am crezut eu c e cuminte s-i spun, dar, printr-un intero atoriu n toat le ea, a aflat de la mine cea mai mare parte a faptelor le ate de nceputul !olii' Eu am nvinuit-o, dup cum merita, pentru faptul c-i provocase sin ur !oala, i-am nc+eiat spun&ndu-i c sper s urmeze i el pilda domnului 2inton, evit&nd orice fel de le tur cu familia acestuia' / %oamna 2inton a!ia ncepe s se ntremeze, am zis, dar nu va mai fi niciodat cum a fost) totui triete i, dac ntr-adevr $i pas c&tui de pu$in de ea, ar tre!ui s te fereti a-i mai iei n cale' Ba c+iar ar tre!ui s pleci definitiv de prin partea locului) i, ca s nu ai re rete, am s-$i spun c doamna 9at+erine 2inton se deose!ete tot at&t de mult de vec+ea dumitale prieten, 9at+erine Earns+a4, pe c&t se deose!ete aceast t&nr doamn de mine' #nf$iarea ei s-a sc+im!at mult) caracterul ei i mai mult' Bar omul care e silit de mpre.urri s rm&n l&n ea de-aici ncolo nu-i va putea ntemeia dra ostea dec&t pe amintirea a ceea ce a fost ea odat, adic pe sim$m&ntul omeniei i al datoriei' / ,e prea poate, o!serv *eat+cliff, strduindu-se s-i pstreze calmul' ,e prea poate ca stp&nul dumitale s nu se !izuie pe nimic altceva dec&t pe omenie i datorie' %ar dumneata $i nc+ipui c eu o voi lsa pe 9at+erine numai n seama datoriei i omeniei lui0 ;i po$i dumneata asemui sentimentele mele, n ceea ce privete pe 9at+erine, cu-ale lui0 #nainte de a prsi aceast cas, tre!uie s-mi f duieti c-ai s-mi a.u$i s am o ntrevedere cu ea' Jrei, nu vrei, eu o voi vedea" 9e spui0
"5

/ ,pun, domnule *eat+cliff, i-am rspuns eu, c nu tre!uie s-o vezi niciodat cu a.utorul meu' #nc o nt&lnire ntre dumneata i stp&nul meu ar ucide-o' / 9u a.utorul dumitale asta se poate evita, continu el) i dac ar e<ista prime.dia s se nt&mple una ca asta''' i dac el ar fi cauza celei mai mici tul!urri din via$a ei''' cred c voi fi ndrept$it s recur la msuri e<treme" A vrea s fii destul de sincer i s-mi spui dac ea ar suferi n urma pierderii lui8 teama c-ar suferi m re$ine' %e aici po$i vedea deose!irea dintre sentimentele noastre8 dac el ar fi fost n locul meu, i eu n al lui, cu toate c-l ursc cu o ur care mi-a nveninat via$a, niciodat n-a fi ridicat m&na mpotriva lui' C po$i privi cu nencredere dac-$i place" Eu nu i-a fi interzis niciodat s-o vad, at&ta vreme c&t ea ar fi dorit acest lucru' %ar n clipa n care nu i-ar mai fi psat de el, i-a fi smuls inima lui 2inton i i-a fi !ut s&n ele" ?&n atunci ns / i, dac nu m crezi, nu m cunoti / p&n atunci a fi murit ncetul cu ncetul, fr s m fi atins mcar de un fir de pr din capul lui" / ;i totui, am intervenit eu, distru i fr scrupul orice speran$ de a o vedea complet vindecat, silind-o s-i aduc aminte de dumneata acum, c&nd aproape te-a uitat, cre&nd n .urul ei un nou tumult de nen$ele ere i suferin$' / %umneata crezi c aproape m-a uitat, zise el' >+, 5elly" %umneata tii c nu-i adevrat" 5u-i aa0 %umneata tii tot at&t de !ine ca i mine c pentru fiecare &nd pe care-l are pentru 2inton are o mie de &nduri pentru mine" #n cea mai nefericit perioad a vie$ii mele m-a c+inuit i pe mine ndoiala) cu aceast temere m-am ntors aici ast-var, dar acum numai dac mi-o va spune ea, cu ura ei, a mai putea admite o asemenea idee nfiortoare' ;i atunci 2inton n-ar mai nsemna nimic, nici *indley, nici toate visele pe care le-am visat vreodat' Jiitorul meu ar fi cuprins n dou vor!e8 7moarteG i 7iadG' Jia$a, dup pierderea ei ar fi un iad' Am fost un ntru c&nd mi-am nc+ipuit c pre$uia dra ostea lui Ed ar 2inton mai mult dec&t pe-a mea' %ac el ar iu!i cu toate puterile fpturii sale firave, n-ar putea iu!i nici n optzeci de ani at&t c&t pot iu!i eu ntr-o zi' Bar inima 9at+erinei este tot at&t de fier!inte ca i a mea, i mai de ra! ar putea ncpea toat apa mrii ntr-un ipot dec&t s poat pune 2inton stp&nire pe toat dra ostea ei' *m" ?oate c $ine ceva mai mult la el dec&t la c&inele sau la calul ei' #n el nu sete s iu!easc ceea ce sete n mine, i cum l-ar putea iu!i pentru ceea ce n-are0 / 9at+erine i cu Ed ar sunt tot at&t de ndr osti$i unul de altul c&t pot fi doi oameni" stri Bsa!ella, nvior&ndu-se !rusc' 5imeni s nu vor!easc astfel despre ei, nu vreau s aud c cineva l dispre$uiete pe fratele meu" / @ratele tu te iu!ete i pe tine nemaipomenit de mult, nu-i aa0 o!serv *eat+cliff cu ironie' -e las n voia sor$ii cu o uurin$ surprinztoare' / 5u-i d seama c&t sufr, rspunse ea' 5u i-am spus' / Atunci nseamn c i-ai spus, totui, ceva' B-ai scris0 1spunde-mi' / B-am scris ca s-i anun$ cstoria''' Ai vzut !iletul' / %e-atunci nimic0 / 5imic' / %oamna Bsa!ella arat foarte ru acum, c i-a sc+im!at condi$iile
"6

de via$, am spus eu' ,e vede c&t de colo c-i lipsete iu!irea cuiva' A cui, nu-i reu de +icit, dar poate c-i mai !ine s tac' / Eu cred c-i lipsete dra ostea de sine nsi, zise *eat+cliff' %ecade i e din zi n zi mai murdar' A o!osit mult prea devreme n dorin$a ei de a-mi plcea' ?oate c nu m crezi, dar a doua zi dup cstorie a pl&ns c vrea s mear acas' %ar cu c&t e mai ne li.ent, cu at&t se va potrivi mai !ine cu casa asta, iar eu voi avea ri. s nu m fac de r&s um!l&nd pe-afar' / Bine domnule, i-am rspuns, sper ns c vei $ine seama de faptul c doamna *eat+cliff e o!inuit s fie servit i n ri.it i c a fost crescut, ca unica fiic la prin$i, ntr-o cas unde toat lumea era ata si fac pe plac' -re!uie s-i pui la dispozi$ie o servitoare, care s r&nduiasc totul n .urul ei, i tre!uie s te por$i frumos cu ea' >rice-ai crede despre domnul Ed ar, nu te po$i ndoi de faptul c ea e capa!il de sentimente puternice, cci altfel n-ar fi prsit lu<ul, confortul i prietenii din fostul ei cmin, pentru a te urma de !unvoie ntr-o sl!ticie ca asta' / A prsit totul din pricina unor iluzii, rspunse el' ;i-a nc+ipuit c sunt un erou de roman i a sperat o n duin$ nemr init din partea devotamentului meu cavaleresc' Ci-e reu s-o consider drept o fptur ra$ional, cci a dat dovad de prea mult ncp$&nare c&nd i-a format ideile fanteziste despre caracterul meu, i a ac$ionat apoi n virtutea iluziilor false cu care s-a +rnit' %ar acuma, n sf&rit, cred c ncepe s m cunoasc' 5u mai o!serv z&m!etele acelea naive i str&m!turile care m enervau at&ta la nceput i nici incapacitatea prosteasc de a n$ele e c-i vor!eam serios c&nd i spuneam ce cred despre n &mfarea ei i despre ea nsi' Bar efortul de a do!&ndi perspicacitatea necesar pentru a-i da seama c n-o iu!esc m uimete' #ntr-o vreme credeam c nimic n-o va putea face s n$elea asta" ;i totui parc n-a n$eles tocmai !ine, cci azi-diminea$ m-a anun$at, fc&ndu-mi dovada inteli en$ei sale nemaipomenite, c am iz!utit s-o fac s m urasc' -e asi ur c pentru asta a tre!uit o munc de *ercule" ;i dac lucrurile stau cu-adevrat aa, atunci am motive s-i mul$umesc' ?ot s m ncred n afirma$ia dumitale' Bsa!ella0 Eti convins c m urti0 %ac te las sin ur o .umtate de zi, n-ai s vii din nou la mine oft&nd i iu iulindu-m0 9red c-ar fi preferat s fiu c&t se poate de mieros cu ea n fa$a dumitale, 5elly' Janitatea ei e rnit de adevrul spus fr ncon.ur' %ar nu-mi pas' Jreau s tie c n-a e<istat dra oste dec&t ntr-o sin ur parte) n privin$a asta n-am min$it-o niciodat' 5u m poate nvinov$i c i-am artat nici cel mai mic semn de simpatie' A vzut c primul lucru pe care l-am fcut c&nd am ieit de la 6ran e a fost s-i sp&nzur c$elua) i c&nd a nceput s m roa e s-o cru$, primele cuvinte pe care le-am rostit au fost cele prin care-mi e<primam dorin$a s sp&nzur toate fiin$ele din prea.ma ei, cu e<cep$ia uneia sin ure8 poate-a crezut c e<cep$ia asta era ea' %ar nici o !rutalitate n-o dez usta) cred c are o admira$ie nnscut pentru !rutalitate, cu sin ura condi$ie ca pre$ioasa ei persoan s se afle n si uran$' Aadar, na fost oare cea mai mare t&mpenie din partea acestei fpturi prpdite, slu arnice i mediocre s viseze c-a putea-o iu!i0 ,pune-i stp&nului dumitale, 5elly, c de c&nd sunt n-am nt&lnit o fiin$ at&t de a!.ect ca ea' , tie c dezonoreaz numele de 2inton i c uneori am oprit / pur i simplu pentru c nu tiam ce s mai inventez / e<perien$ele mele prin
"

care voiam s vd tot ce poate ndura, ca dup aceea s se t&rasc, neruinat i m&rav, iari spre mine" ;i spune-i, de asemenea, ca s liniteti inima lui de frate i de ocrotitor, c m voi men$ine ri uros n limitele le ii' Am evitat, n tot acest rstimp, orice est care i-ar da un c&t de mic drept s cear despr$irea) i, mai mult dec&t at&ta, nu va putea mul$umi nimnui c ne-a despr$it' %ac vrea s plece, poate pleca' ?rezen$a ei mi provoac o sc&r! ce depete plcerea ce-o pot avea c+inuind-o' / %omnule *eat+cliff, am spus eu, aa nu poate vor!i dec&t un ne!un' ,o$ia dumitale, foarte pro!a!il, e convins c eti ne!un i de aceea te-a i suportat) dar acum, dac spui c poate pleca, nu ncape ndoial c va profita de aceast permisiune' 5u-i aa, doamn, c nu sunte$i at&t de vr.it, nc&t s rm&ne$i cu el de !unvoie0 / Ba de seam, Ellen" rspunse Bsa!ella cu oc+ii sc&nteietori de furie / e<presia lor nu lsa nici o ndoial asupra faptului c so$ul ei iz!utise n strdania de a o face s-l urasc / s nu crezi nici un cuv&nt din ce spune" E un diavol mincinos" (n monstru, nu o fiin$ omeneasc" Ci-a mai spus c-l pot prsi i-am ncercat, dar nu cutez s mai ncerc" -e ro , Ellen, f duiete-mi c n-ai s pomeneti fratelui sau cumnatei mele nimic din aceast convor!ire infam' 5u urmrete n tot ce spune, dec&t s-l aduc pe Ed ar la disperare) spune c s-a cstorit cu mine numai ca s-l ai! pe Ed ar n puterea lui' %ar n-are s iz!uteasc" #l voi mpiedica c+iar cu pre$ul vie$ii" ,per i m ro s nu mai $in seama de pruden$a-i dia!olic i s m ucid" ,in ura plcere pe care mi-o mai pot ima ina e s mor sau s-l vd mort" / %eocamdat a.un e" zise *eat+cliff' %ac vei fi intero at de vreun tri!unal, $i vei aduce aminte de cele ce-a spus, 5elly" ;i, uit-te !ine la fa$a ei, a a.uns aproape n starea care-mi convine' 5u, nu, nu mai eti capa!il s te stp&neti, Bsa!ella) iar eu, fiind protectorul tu le al, tre!uie s te $in su! tutela mea, oric&t de dez usttoare ar fi aceast ndatorire' %u-te sus, am ceva de vor!it cu Ellen ntre patru oc+i' 5u peacolo" ,us, $i-am spus" 9e faci fato0 Tsta-i drumul spre eta.0 ?use m&na pe ea i-o mpinse afar din odaie, apoi se ntoarse, m&r&ind8 / 5-am nici o mil" 5-am nici o mil" 9u c&t viermii se zv&rcolesc mai tare, cu-at&t creste i pofta de a-i strivi' #ndur o suferin$ nespus) e ca durerea de msele) pe msur ce durerea crete, scr&neti mai tare din din$i' / %umneata n$ele i ce nseamn cuv&ntul 7milG0 am spus eu, r!indu-m s-mi iau !oneta' Ai sim$it dumneata vreodat mcar o fr&ntur de mil n via$a dumitale0 / ?une !oneta .os" m ntrerupse el, o!serv&nd inten$ia mea de a pleca' 5-ai s pleci nc' Jino ncoace, 5elly' -re!uie ori s te convin , ori s te silesc s m a.u$i s-o vd pe 9at+erine, i nc fr nt&rziere' #$i .ur c nu vreau s fac nici un ru' 5u vreau s provoc nici o tul!urare, nu vreau s-l scot din fire sau s-l insult pe domnul 2inton' 5u vreau dec&t s aflu din ura ei cum se simte i pentru ce s-a m!olnvit, i s-o ntre! ce-a putea face pentru ea" Ast-noapte am stat timp de ase ore n rdina de la 6ran e, iar la noapte m duc iar, p&n c&nd voi si prile.ul de a intra' %ac-l nt&lnesc pe Ed ar 2inton, n-am s ovi, ci am s-l tr&ntesc la pm&nt i am s-i tra c&teva, ca s stea linitit c&t timp o s fiu i eu pe"!

acolo' Bar dac servitorii vor ncerca s m opreasc, am s-i amenin$ cu pistoalele astea' %ar n-ar fi mai !ine s evi$i nt&lnirea mea cu ei sau cu stp&nul lor0 ;i dumneata ai putea-o face foarte uor' Oi-a da de veste c&nd vin, m-ai lsa s intru neo!servat de ndat ce 9at+erine ar rm&ne sin ur, i-apoi ai sta la p&nd p&n plec) contiin$a $i-ar fi linitit, cci numai aa vei mpiedica cine tie ce nele iuire' Am protestat, spun&ndu-i c nu vreau s-mi trdez stp&nul, i nc n propria lui cas) apoi l-am condamnat pentru cruzimea de care ddea dovad pre tindu-se s distru linitea doamnei 2inton de dra ul unei plceri e oiste' / 9ea mai o!inuit nt&mplare o sperie ntr-un c+ip n rozitor, i-am spus' 5ervii i-s ncorda$i peste msur i sunt a!solut convins c n-ar putea suporta o surpriz ca asta' 5u strui, domnule, sau, dac nu renun$i, tre!uie s aduc la cunotin$a stp&nului meu inten$iile dumitale, iar el va lua msurile cuvenite ca s-i pun casa i pe cei ce locuiesc ntr-nsa la adpost de orice amestec nedorit' / %ac lucrurile stau aa, atunci am s iau msuri ca s te pun la adpost pe dumneata, femeie" e<clam *eat+cliff' 5-ai s prseti =ut+erin *ei +ts p&n m&ine diminea$" 9e prostie s-mi spui c prietena mea 9at+erine n-ar putea suporta s m vad" ;i-apoi n-am de &nd s-i fac nici un fel de surpriz, cci nu vreau s m duc la ea pe neateptate' %umneata tre!uie s-o pre teti''' s-o ntre!i dac pot veni' #mi spui c nu pomenete niciodat numele meu i nimeni nu-i vor!ete despre mine' 9ui s i-l pomeneasc de vreme ce sunt un su!iect interzis n casa aceea0 9at+erine crede c voi to$i sunte$i iscoadele !r!atului ei' >+, nu m ndoiesc c triete ca-n iad n mi.locul vostru" Bar tcerea ei m face s-mi dau foarte !ine seama de ceea ce simte' ,pui c uneori n-are pic de odi+n i pare speriat8 sta-i semn de linite0 #mi spui c nu-i n toate min$ile' 9um dracu ar putea fi altfel c&nd triete ntr-o izolare aa de roaznic0 ;i fptura aceea, nesrat, sl!noa i demn de mil o n ri.ete din ,,datorieG i 7omenieG" %in 7milG i 7caritateG" Bar dac el sper c i va recpta puterile datorit n ri.irilor lui superficiale, e ca i cum ar sdi un ste.ar ntr-un +iveci de flori i-ar atepta apoi s-l vad cresc&nd' Aadar, +ai s +otr&m imediat8 vrei s rm&i aici, i eu s-mi fac drum spre 9at+erine, lupt&ndu-m cu 2inton i cu slu ile lui0 ,au vrei s fii prietena mea, aa cum ai fost p&n acum, i s faci ceea ce-$i cer0 *otrte-te, pentru c, dac persiti n ncp$&narea i rutatea dumitale, n-are rost s-mi mai pierd vremea cu dumneata' / Ei !ine, domnule 2oc34ood, am pledat, m-am vitat, l-am refuzat net de cincizeci de ori, dar n aceast lun discu$ie m-a silit s accept' Bam f duit c voi duce stp&nei mele o scrisoare din partea lui i, dac ea va consim$i, l voi ntiin$a de ndat ce 2inton va lipsi de-acas' Atunci va intra cum va ti, cci eu n-am s fiu pe-acolo, i nici celelalte femei de serviciu nu-i vor iei n cale' Am fcut !ine sau am fcut ru0 C tem c-am fcut ru, dei nu puteam face altfel' Am crezut c, supun&ndu-m, preveneam un nou scandal i-am mai crezut, de asemenea, c lucrul acesta ar putea produce o ntorstur favora!il n !oala mintal a doamnei 2inton' Apoi mi-am adus aminte de aspra do.an a domnului Ed ar cum c um!lu cu vor!a, dar am ncercat sa nu-mi mai fac &nduri, spun&ndu-mi c aceast trdare fa$ de ncrederea lui, dac fapta mea
""

merita o denumire at&t de aspr, va fi ultima' -re!uie s recunosc ns c drumul meu, la ntoarcere, a fost mult mai trist dec&t cel de la venire i-am ovit mult p&n m-am putut +otr s-i nm&nez doamnei 2inton scrisoarea''' %ar a sosit Rennet+' Am s co!or s-i spun c v sim$i$i mult mai !ine' ?ovestea mea e 7vor! lun G, cum se zice pe la noi, i ne va a.uta s ne treac vremea i alt dat' 72un i n rozitoare"G mi-am zis c&nd femeia co!or s-l primeasc pe doctor) i n-a putea spune c era e<act povestea pe care a fi ales-o pentru a m distra' %ar nu face nimic" Am s e<tra c&teva leacuri !inefctoare din ier!urile amare ale doamnei %ean' #ns n primul r&nd tre!uie s iau !ine seama ca nu cumva s cad prad fascina$iei ce se ascunde n oc+ii strlucitori ai 9at+erinei *eat+cliff' C-a si ntr-o situa$ie foarte ciudat dac mi-a drui inima acelei tinere fiin$e, i fiica sar dovedi a fi a doua edi$ie a mamei"

CAPITOLUL 15 A mai trecut o sptm&n''' i m simt din ce n ce mai aproape de sntate i de primvar" Am ascultat ntrea a poveste a vecinului meu, n mai multe edin$e, dup cum mena.era i-a putut rupe timp de la alte ndeletniciri mai importante' Joi continua-o cu cuvintele ei, cu termenii ei, dar ceva mai concentrat' %e altfel, e foarte !un povestitoare i nu cred c i-a putea nfrumuse$a stilul' / ,eara, zise ea, n seara de dup vizita mea la *ei +ts, tiam, parc l-a fi vzut cu oc+ii, c domnul *eat+cliif se afl prin prea.ma casei, i m-am ferit sa ies, cci nc purtam n !uzunar scrisoarea lui i n-aveam poft s m mai las amenin$at ori +r$uit' C +otr&sem s nu i-o dau p&n c&nd stp&nul nu va pleca undeva, deoarece nu puteam +ici cum o va impresiona pe 9at+erine' (rmarea a fost c nu i-am nm&nat-o dec&t dup trei zile' A patra zi era duminic i i-am dus-o n odaie dup ce to$i ai casei plecaser la !iseric' 1msese mpreun cu mine numai un sin ur servitor n toat casa) luaserm o!iceiul s ncuiem uile n timpul c&t dura serviciul divin, dar n ziua aceea vremea era at&t de cald i de plcut, nc&t le-am desc+is lar i, pentru a m $ine de cuv&nt, cci tiam cine va veni, i-am spus tovarului meu c stp&na are poft de portocale, aa cl ro s dea o fu p&n-n sat s cumpere c&teva, urm&nd s le pltim a doua zi' El a plecat, iar eu am urcat sus' %oamna 2inton, m!rcat ntr-o roc+ie lar , al!, cu un al uor pe umeri, edea, ca de o!icei, n dreptul ferestrei desc+ise' 2a nceputul !olii, mult din prul ei !o at i lun czuse) acum l purta pieptnat simplu, cu !uclele lui naturale date spre spate i t&mple' #nf$iarea i era sc+im!at, aa cum i spusesem i lui *eat+cliff, dar c&nd sttea linitit, sc+im!area aceasta i ddea o frumuse$e supraomeneasc' ,trlucirii de odinioar a oc+ilor i luase locul o lumin vistoare i melancolic' ?rea c nu se uit n .urul ei, ci departe, foarte departe''' parc dincolo de aceast lume' 9at+erine, de c&nd se mai mplinise la fa$, i pierduse aspectul rvit, dar paloarea, c&t i e<presia de rtcire, specific strii ei mintale,
1##

o lindind nc n mod dureros !oala, o fceau i mai atr toare' -oate acestea erau pentru mine, i cred c i pentru oricine o vedea, nu dovezi de convalescen$, ci pece$i puse pe o fiin$ sortit mor$ii' #n fa$a ei, pe pervazul ferestrei, se afla o carte desc+is' %in c&nd n c&nd, adierea v&ntului i mica, a!ia sim$it, foile' 9red c 2inton pusese cartea acolo, cci pe 9at+erine n-o distra nici cititul i nici vreo alt ocupa$ie' El se strduia ceasuri ntre i s-i atra aten$ia asupra vreunui lucru care-i plcuse n trecut' Ea era contient de ceea ce urmrea 2inton i, c&nd era mai !ine dispus, i r!da cu senintate eforturile, art&ndu-i inutilitatea lor printr-un suspin de o!oseal) dar n cele din urm l oprea, cu cele mai triste z&m!ete sau srut&ndu-l' Alteori i ntorcea repede spatele, enervat, i-i ascundea fa$a n m&ini sau c+iar l respin ea cu m&nie8 atunci el avea ri. s-o lase n pace, convins c nu-i poate fi de nici un folos' 9lopotele capelei de la 6immerton rsunau nc, iar murmurul melodios al r&ule$ului din vale a.un ea, m&n &ietor, p&n la urec+ile noastre' #nlocuia, dulce de tot, fonetul frunzelor de var, care n!ueau la 6ran e, atunci c&nd pomii erau nfrunzi$i, muzica r&ului' 2a =ut+erin *ei +ts melodia aceasta rsuna nencetat n zilele linitite, dup un dez +e$ puternic sau un anotimp ploios' Bar acum 9at+erine, ascult&nd-o, se &ndea desi ur la =ut+erin *ei +ts, adic mai !ine zis8 7dacG se &ndea sau 7dacG asculta, cci n momentul acela avea iar privirea rtcit fr aten$ie pentru lucrurile materiale, despre care v-am vor!it adineauri, de parc n-ar fi vzut i nu ar fi auzit nimic' / Bat o scrisoare pentru dumneata, doamn 2inton i-am spus, pun&ndu-i-o uurel n m&na pe care o $inea pe enunc+i' -re!uie s-o citeti numaidec&t, pentru c urmeaz s dai un rspuns' ,-i rup eu si iliul0 / %a, mi-a spus) dar e<presia oc+ilor ei rmase nesc+im!at' Am desc+is-o eu''' era foarte scurt''' / Acum, am continuat, citete-o' #i retrase m&na i ls scrisoarea s cad' B-am pus-o din nou n poal i-am stat l&n ea astept&nd s !inevoiasc a privi n .os, dar ateptarea a fost at&t de lun , nc&t n cele din urm i-am spus8 / , $i-o citesc eu, doamn0 E de la domnul *eat+cliff' A tresrit, n oc+i i apru licrirea tul!ure a unei amintiri i dorin$a de a-i pune oarecare ordine n idei' 1idic scrisoarea i avui impresia c o citete) c&nd a.unse la semntur ncepu a suspina' Ci se pru c nu n$elesese sensul scrisorii) i c&nd i-am cerut s-mi dea un rspuns, n-a fcut dec&t s-mi arate numele, privindu-m trist, cu un fel de curiozitate ntre!toare' / Jrea s te vad, am spus, +icind c-i necesar s-i tlmcesc scrisoarea' Acum e n rdin i-ateapt cu ner!dare s aud rspunsul pe care i-l voi duce' #n timp ce vor!eam, am o!servat afar un c&ine mare, ntins pe iar!a nsorit, ciulind urec+ile i pre tindu-se s latre, apoi l-am vzut ls&ndu-le imediat la loc i d&nd din coad) am n$eles c se apropie cineva cunoscut' %oamna 2inton se aplec nainte i ascult cu rsuflarea tiat' #n minutul urmtor antreul fu str!tut de nite pai' 9asa, desc+is, era prea ispititoare) aa c *eat+cliff nu mai putuse rezista i intrase' ,e &ndise pro!a!il c n-am s m $in de cuv&nt, i de aceea se
1#1

+otr&se s se !izuie pe propria-i ndrzneal' 9at+erine i ndrept privirea ncordat i ner!dtoare spre intrarea camerei' *eat+cliff nu nimeri dintr-o dat ua, iar ea mi fcu semn s-i desc+id) o si ns nainte de-a o desc+ide eu i, dintr-unul sau doi pai mari, fu l&n 9at+erine i-o lu n !ra$e' Jreo cinci minute n-a scos nici o vor!, i nici n-a lsat-o din !ra$e) n acest timp, cred c i-a dat at&tea srutri c&te n-a dat el n toat via$a lui' %ar stp&na mea a fost cea care l-a srutat mai nt&i) iar eu am vzut c el era at&t de ndurerat, nc&t nu se putea uita la fa$a ei" %in clipa c&nd a dat cu oc+ii de ea, a fost cutremurat de convin erea pe care-o aveam i eu c nu se putea spera ntr-o tmduire deplin / c era definitiv condamnat la moarte' / >+, 9at+y" Jia$a mea" 9um am s pot ndura asta0 fur primele lui cuvinte, pe care le rosti pe un ton ce nu cuta s-i ascund deznde.dea' Apoi o privi cu-at&ta intensitate, nc&t eram si ur c oc+ii i se vor umple de lacrimi) dar ardeau de spaim i nu se umezir' / ;i-acum0 zise 9at+erine) apoi, rezem&ndu-se de speteaza scaunului, rspunse privirii lui printr-o !rusc ncruntare' Aa era starea ei, sc+im!toare tot timpul' -u i cu Ed ar mi-a$i zdro!it inima, *eat+cliff" ;iapoi a$i venit la mine s v pl&n e$i, de parc voi a$i fi de pl&ns" %ar mie nu mi-e mil de voi' Joi m-a$i ucis''' i vd c v-a priit, aa cred eu' 9&t eti de puternic" 9&$i ani mai ai de &nd s trieti dup moartea mea0 *eat+cliff n enunc+ease, s-o srute, iar acum ncerca s se ridice) dar ea l prinsese de pr i-l $inea n enunc+eat' / A vrea s te $in aici, continu ea pe un ton amarnic, p&n vom muri am&ndoi' 5u-mi pas de ce-ai suferit" 5u-mi pas de suferin$ele tale" %e ce s nu suferi i tu0 Eu nu sufr0 Ai s m ui$i0 ;i-ai s te sim$i fericit c&nd eu voi fi n pm&nt0 Bar peste douzeci de ani ai s spui8 7Bat morm&ntul !ietei 9at+erine Earns+a4' Am iu!it-o, e mult de-atunci, i-am fost nenorocit c&nd am pierdut-o, dar acum mi-a trecut' %e-atunci am iu!it multe alte femei) copiii mei mi-s mai dra i dec&t mi-era ea, iar c&nd voi muri n-am s m !ucur c m duc la ea' > s fiu trist c tre!uie s m despart de ei"G Aa ai s spui, *eat+cliff0 / 5u m c+inui at&ta, cci am s-a.un i eu ne!un ca tine" stri el, smucindu-i capul din str&nsoarea m&inilor ei i scr&nind din din$i' ?entru un spectator rece, *eat+cliff i 9at+erine alctuiau un ta!lou straniu i nspim&nttor' 9at+erine avea dreptate s cread c cerul va nsemna un e<il pentru ea, dac, o dat cu trupul nu-i va lepda i caracterul' #n momentul acela 9at+erine, cu fa$a al!, cu !uzele palide i oc+ii sc&nteietori, $in&nd ntre de ete c&teva !ucle smulse din cele pe care le avusese n m&n, avea o e<presie sl!atic i rz!untoare' *eat+cliff se ridicase, spri.inindu-se c-o m&n, iar cu cealalt o prinsese de !ra$) dar m&n &ierile lui erau at&t de nepotrivite cu starea n care se afla 9at+erine, nc&t atunci c&nd i-a dat drumul, pe pielea !ra$ului ei se puteau vedea patru urme al!astre' / Eti posedat de diavol, continu el sl!atic, de-mi vor!eti astfel c+iar i-n pra ul mor$ii0 -e-ai &ndit tu c toate vor!ele astea mi se vor ntipri n minte ca nite pece$i puse cu fierul rou i c m vor arde n fiecare zi tot mai tare dup ce tu nu vei mai fi0 ;tii prea !ine c min$i c&nd
1#2

mi spui c eu te-am ucis' ;i, 9at+erine, tii c nu te pot uita aa cum nu pot uita c triesc" E oismului tu infernal nu-i a.un e &ndul c, n timp ce tu-$i vei si linitea, eu o s m zv&rcolesc n c+inurile iadului' / Eu n-am s-mi sesc linitea, emu 9at+erine cuprins de o mare sl!iciune, provocat de zv&cnirile violente i sacadate ale inimii, care se vedeau i se auzeau n aceast a ita$ie e<cesiv' 9&t timp $inu starea aceasta de paro<ism ea a tcut, dar dup aceea a continuat pe un ton mai !l&nd8 / 5u-$i doresc c+inuri mai mari dec&t ale mele, *eat+cliff' 5u doresc dec&t s nu ne despr$im niciodat, iar dac un cuv&nt rostit de mine c&ndva te va durea, &ndete-te c eu, su! pm&nt, simt aceeai durere i, de dra ul meu, iart-m' Jino aici i n enunc+e l&n mine nc o dat" -u nu mi-ai fcut nici un ru n via$a ta' 5u, i dac nutreti vreun sentiment de m&nie, va fi pentru tine o amintire mult mai ur&t dect cuvintele mele aspre" 5u vrei s mai vii o dat aici0 Jino" *eat+cliff se apropie de speteaza scaunului i se aplec asupra doamnei 2inton, dar nu ndea.uns de mult ca ea s-i poat vedea fa$a, livid de emo$ie' ,e ntoarse pentru a-l privi, dar *eat+cliff nu voia s fie vzut, aa c-o prsi !rusc i se ndrept spre cmin) acolo se opri tcut, cu spatele spre noi' ?rivirea doamnei 2inton l urmri, !nuitoare' @iecare micare de a lui trezea n ea un sentiment nou' %up o pauz i o privire prelun , 9at+erine rencepu, adres&ndu-mi-se de ast dat mie, cu un accent de indi nare i deznde.de' / >+, 5elly, nu se nduioeaz nici o clip ca s m scape de la moarte' Jezi, aa sunt iu!it eu" Bine, nu face nimic' Acela nu-i *eat+cliff al meu' Eu am s-l iu!esc ns i de-acum naine pe-al meu i am s-l iau cu mine) e n sufletul meu' %e altfel, adu ea vistoare, lucrul care m supr cel mai mult e temni$a asta' C-am sturat de c&nd sunt nc+is aici' Ci-e dor s a.un n lumea aceea minunat i s rm&n acolo pentru totdeauna8 s n-o vd tul!ure, cu oc+ii acetia nlcrima$i, i s n-o doresc cu puterea unei inimi care m doare, ci s fiu ntr-adevr cu ea i n ea' 5elly, tu te crezi mai mul$umit i mai norocoas dec&t mine pentru c eti n plin sntate i putere) acum m pl&n i tu pe mine''' dar foarte cur&nd nu va mai fi aa' Jine vremea c&nd am s te pl&n eu pe tine' Atunci eu am s fiu incompara!il mai departe i mai presus de voi to$i' C mir c el nu vrea s stea l&n mine" Apoi continu, vor!ind ca pentru sine8 9redeam c dorete i el asta, *eat+cliff, scumpule, n-ar tre!ui s fii suprat acum" Jino l&n mine, *eat+cliff" #n a ita$ia ei se ridic i se spri.ini de !ra$ul fotoliului' 2a aceast c+emare rav *eat+cliff se ntoarse spre 9at+erine) pe c+ip i se citea o ad&nc deznde.de' >c+ii lui, lar desc+ii i umezi, o privir ful ertor i sl!atic) pieptul i se mica n respira$ii convulsive' > clip rmaser separa$i''' apoi, n-a putea spune cum s-au nt&lnit''' 9at+erine fcu un salt, iar el o prinse, i se unir ntr-o m!r$iare din care credeam c stp&na mea nu va mai iei vie' %e fapt, aa cum o vedeam eu, prea c nu mai are via$' El se azv&rli n cel mai apropiat fotoliu i, c&nd m ndreptai n ra! s vd dac nu leinase, m privi scr&nind din din$i) avea spume la ur ca un c&ine tur!at i-o str&n ea la piept cu o apri nsetare' Ci se prea c nu m mai aflu n prea.ma unei fpturi din aceeai specie cu mine' ?arc nu n$ele ea nimic, cu toate c-i vor!eam' Atunci m1#3

am dat la o parte i n-am mai rostit nici un cuv&nt, uluit peste msur' #n cele din urm 9at+erine fcu o micare, i eu m sim$ii uurat8 i ridic m&na i-i puse !ra$ul n .urul &tului, lipindu-i o!razul de o!razul lui) iar *eat+cliff, copleind-o cu m&n &ieri frenetice, zise cu sl!ticie8 / Acum a!ia mi ar$i c&t ai fost de crud''' crud i fals' %e ce mai dispre$uit0 %e ce $i-ai trdat propria-$i inim, 9at+y0 5u sesc nici un cuv&nt de m&n &iere' Ceri$i s suferi' -u te-ai ucis sin ur' %a, po$i s m sru$i i s pl&n i, po$i s-mi storci srutri i lacrimi8 ele te vor arde''' te vor condamna' C-ai iu!it''' atunci cu ce drept m-ai prsit0 9u ce drept''' rspunde-mi''' m-ai prsit pentru un !iet capriciu pe care l-ai sim$it fa$ de 2inton0 9ci nici suferin$a, nici de radarea, nici moartea, nici %umnezeu i nici ,atana nu ne-ar fi putut despr$i" 7-uG, de !unvoie, ai fcut-o8 nu eu $i-am zdro!it inima''' tu $i-ai zdro!it-o, i, zdro!ind-o pe-a ta, ai zdro!it-o i pe-a mea' ?entru mine e i mai reu, pentru c sunt sntos' 9rezi c vreau s triesc0 9e fel de via$ voi duce dac tu'' %oamne" 7OieG $i-ar plcea s trieti c&nd sufletul $i-e n morm&nt0 / 2as-m-n pace" 2as-m-n pace" zise 9at+erine pl&n &nd n +o+ote' %ac-am reit, mi pltesc reeala cu via$a' E destul" ;i tu m-ai prsit, dar eu nu te condamn" -e iert' Bart-m i tu" / E reu s ier$i c&nd vezi oc+ii tia i sim$i m&inile astea sla!e, rspunse el' ,rut-m din nou i nu m lsa s-$i vd oc+ii" -e iert pentru ce mi-ai fcut' #mi iu!esc uci aul''' dar pe-al 7tuG cum l-a putea iu!i0 1maser tcu$i, cu fe$ele ascunse una ntr-alta i cu o!razul unuia splat de lacrimile celuilalt' #n cele din urm cred c pl&n eau am&ndoi) se pare c i *eat+cliff 7puteaG pl&n e ntr-o clip rar ca aceasta' #ntre timp, ncepusem s m simt foarte nelinitit, cci dupamiaza trecea iute, omul pe care-l trimisesem n sat se ntorsese de la cumprturi, i n lumina razelor soarelui care apunea n vale puteam distin e mul$imea ce se adunase n fa$a capelei din 6immerton' / ,lu.!a s-a terminat, le-am zis' #ntr-o .umtate de ceas stp&nul va fi aici' *eat+cliff emu !lestem&nd i o str&nse i mai tare pe 9at+erine, iar ea nici nu se mic' 5u mult dup aceea am o!servat un rup de servitori venind pe drumul ce duce spre !uctrie' %omnul 2inton nu era departe n urma lor' A desc+is sin ur poarta i a pornit a ale spre cas, !ucur&ndu-se pro!a!il de dup-amiaza aceea frumoas peste care plutea o adiere dulce, ca de var' / Bat-l aici" am e<clamat' ?entru numele lui %umnezeu, fu i iute" ?e scara principal n-ai s-nt&lneti pe nimeni' 6r!ete-te i pitete-te printre pomi p&n intr n cas" / -re!uie s plec, 9at+y, zise *eat+cliff, cut&nd s se desfac din !ra$ele ei' %ar dac rm&n n via$, am s te mai vd o dat ast-sear, nainte de a adormi' 5u m ndeprtez mai mult de cinci pai de fereastra ta' / 5u tre!uie s pleci" rspunse ea, str&n &ndu-l at&t c&t i n duiau puterile' 7, nu pleciG, te ro eu' / 5umai pentru un ceas, zise *eat+cliff, ncerc&nd s-o convin ' / 5ici pentru un moment, rspunse 9at+y' / 7-re!uieG''' 2inton va fi ndat aici, strui intrusul, speriat'
1#4

El se ridic) i-ar fi putut desface de etele cu for$a''' dar 9at+y l $inea str&ns i &f&ia' ?e fa$a ei se citea o +otr&re nenfricat' / 5u" $ip ea' >+, nu, nu pleca" E pentru ultima dat" Ed ar nu ne va face nici un ru' *eat+cliff, mor" Cor" / 5e!un !lestemat" (ite-l" stri *eat+cliff, cz&nd napoi n fotoliul su' -aci, scumpa mea" -aci, taci, 9at+erine" 1m&n aici' ;i dac m mpuc, am s-mi dau sufletul !inecuv&nt&ndu-l' ;i iat-i din nou str&ni unul n !ra$ele celuilalt' 2-am auzit pe stp&n urc&nd scrile8 o sudoare rece mi cur ea pe frunte8 eram nspim&ntat' / Ai de &nd s-i ascul$i aiurelile0 i-am spus eu furioas' 5u tie ce vor!ete' Jrei s-o distru i pentru c n-are destul minte s se a.ute sin ur0 1idic-te' ?o$i s te desprinzi imediat din !ra$ele ei' Asta e fapta cea mai dia!olic pe care ai sv&rit-o vreodat' ,-a isprvit cu noi''' stp&n, stp&n i servitoare" #mi frm&ntam m&inile i stri am) iar domnul 2inton, auzind l ie, r!i pasul' ;i cu toate c eram at&t de a itat o!servai, cu sincer !ucurie, c !ra$ele doamnei 2inton czuser moi, iar capul i at&rna pe piept' 7E leinat, ori moart, m-am &ndit' 9u at&t mai !ine' E mult mai !ine s fie moart, dec&t s mai l&ncezeasc n starea asta, povar i izvor de suferin$e pentru to$i cei din .ur'G Ed ar, palid de uluire i furie, sri la musafirul nepoftit' 9e-avea de &nd s fac nu tiu) dar *eat+cliff opri, !rusc, orice demonstra$ie, pun&ndu-i-o n !ra$e pe 9at+erine, care prea c-i dduse du+ul' / ?rivete" i zise' %ac nu eti un diavol, a.ut-o mai nt&i pe ea, ia!ia dup aceea s stai de vor! cu mine" Apoi s-a dus n salon i s-a aezat' %omnul 2inton m-a c+emat ntra.utor i, cu mare reutate, dup ce-am recurs la toate mi.loacele posi!ile, am iz!utit s-o readucem n sim$iri' %ar era cu desv&rire rtcit) ofta, emea i nu recunotea pe nimeni' Ed ar, n tul!urarea lui, uit de *eat+cliff, cu toate c-l ura at&ta' Eu ns nu l-am uitat' C-am dus la el de ndat ce-am putut i l-am ru at s plece, spun&ndu-i c !olnava se simte mai !ine i a doua zi diminea$ i voi da de veste cum a petrecut 9at+erine noaptea' / 5u refuz s ies din cas, rspunse el, dar am s stau n rdin i, 5elly, !a de seam, s te $ii de cuv&nt' Am s fiu pe su! !razi' Ba de seam, cci, de nu, am s vin din nou, indiferent dac 2inton e sau nu acas' %in ua pe .umtate desc+is privi n ra! n odaie i, convin &nduse c ceea ce-i spuneam prea s fie adevrat, eli!er casa de prezen$a lui suprtoare'

CAPITOLUL 16 9tre ora dousprezece noaptea veni pe lume 9at+erine, cea pe care-a$i vzut-o la =ut+erin *ei +ts) un copil firav, nscut la apte luni' %ou ore dup aceea mama muri, fr a fi ndea.uns de contient pentru a-i da seama de lipsa lui *eat+cliff sau pentru a-l recunoate pe Ed ar'
1#5

%urerea domnului 2inton constituie un su!iect prea trist ca s strui asupra lui) efectele s-au vzut ns mai t&rziu) dup prerea mea, durerea i-a fost a ravat i de faptul c rmsese fr motenitor' Bar n timp ce priveam orfana, firav, re retam i eu asta, acuz&ndu-l, n &nd, pe !tr&nul 2inton pentru c, printr-o prtinire natural, i lsase averea fetei, i nu fiului' Biata copil nu era !inevenit" #n timpul primelor ore ale e<isten$ei ar fi putut sc&nci p&n i-ar fi dat sufletul, cci nu-i psa nimnui de ea' Cai t&rziu am dres noi aceast lips de aten$ie, dar nceputul vie$ii ei a fost at&t de lipsit de dra oste cum pare s-i fie i sf&ritul' %iminea$a urmtoare / luminoas i vesel / se furiase uurel n cas prin o!loanele ncperii tcute, cu o strlucire suav si dulce, nvluind patul i pe cea ntins pe el' Ed ar 2inton, cu oc+ii nc+ii, sttea cu capul pe perna doamnei 2inton' 9+ipul lui t&nr i pur prea aproape tot at&t de lipsit de via$ i aproape tot at&t de nemicat ca i al moartei' 5umai c al lui e<prima o!oseala unui c+in istovitor, pe c&nd al ei o pace desv&rit' @runtea senin, pleoapele nc+ise, !uzele z&m!ind8 nici un n er din cer n-ar fi putut fi mai frumos dec&t 9at+erine' Bar eu am fost cuprins de aceeai linite nesf&rit n care odi+nea fosta mea stp&n' ,ufletul meu n-a fost niciodat ntr-o stare mai nl$toare dac&t cea pe care o resim$eam privind ima inea netul!urat a linitii devine' @r s vreau am auzit n mine ecoul cuvintelor spuse de ea cu c&teva ore n urm8 7Bncompara!il mai departe i mai presus de voi to$i"G Bndiferent dac era nc pe pm&nt sau a.unsese n cer, sufletul ei se afla la %umnezeu" 5u tiu dac asta e o trstur care m caracterizeaz pe mine, sau poate c-o mai au si al$ii, dar rareori mi se nt&mpl s nu m simt fericit atunci c&nd ve +ez ntr-o camer mortuar, dac i celelalte persoane ndoliate au ri. s-i ndeplineasc aceast ndatorire fr a da dovad de-o deznde.de frenetic' Cie mi se pare c mortul se odi+nete / o odi+n pe care nici pm&ntul i nici iadul n-o pot tul!ura' Eternitatea n care intr cei dui de pe lume, e via$ fr mar ini, iu!ire fr de sf&rit i fericire deplin' 9u-acel prile. am o!servat c&t e oism zace, c+iar i ntr-o iu!ire ca a domnului 2inton, c&nd re reta at&t de tare ti+na !inecuv&ntat de care se !ucura 9at+erine' E drept c omul s-ar fi putut ntre!a dac, dup via$a plin de capricii i neast&mpr pe care o dusese, merita s a.un n cele din urm la un asemenea liman al pcii' -e puteai ndoi n momente de rece .udecat, dar nu n fa$a cadavrului ei' 2initea trupului mort era o c+ezie c frm&ntarea din trecut se potolise' / 9rede$i c asemenea oameni sunt ferici$i n lumea cealalt, domnule 2oc34ood0 9e n-a da s tiu" Am refuzat s rspund la ntre!area doamnei %ean care mi se pru cam eterodo<' / Ci s-a prut c stp&nul adormise i, cur&nd dup rsritul soarelui, am ndrznit s prsesc camera i s m furiez afar, n aerul curat i proaspt' ,ervitorii credeau c-am ieit s-mi alun toropeala dup o ve +e at&t de prelun it) de fapt ns, motivul meu principal era s-l vd pe domnul *eat+cliff' %ac ar fi stat toat noaptea printre !razi, n-ar fi auzit nimic din forfota de la 6ran e) doar poate alopul clre$ului trimis la 6immerton' %ar dac s-ar fi apropiat de cas, i-ar fi putut da seama, dup luminile care se micau ncoace i-ncolo, dup desc+isul i nc+isul
1#6

uilor, c se petrecea ceva neo!inuit' %oream s dau de el, cu toate c mi-era team' ;tiam c eu sunt cea care tre!uie s-i dau n rozitoarea veste i voiam s scap de aceast ndatorire, dar 7cumG anume s procedez nu tiam' Era acolo, n parc''' la o deprtare de c&$iva pai' ,ttea rezemat de un frasin !tr&n8 n-avea plrie, iar prul i se umezise de roua scuturat de pe cren ile nmu urite' ,ttuse mult vreme aa, nemicat, cci am vzut o perec+e de mierle care, preocupate s-i fac cui!ul, z!urau de colo, colo, foarte aproape de el, nestin +erite, de parc i el ar fi fost un trunc+i de copac' 9&nd m-am apropiat, psrile i-au luat z!orul, iar el i-a ridicat oc+ii i-a zis8 / A murit, nu te-am ateptat pe dumneata ca s-mi spui asta' 2as !atista, nu !oci n fa$a mea' Blestema$i fi$i cu to$ii, ea n-are nevoie de lacrimile 7voastreG" ?l&n eam at&t de mila lui c&t i de mila ei) uneori ne e mil de fpturile care nu simt nimic nici pentru ele, nici pentru al$ii' 9&nd i-am vzut fa$a, mi-am dat seama c tia de nenorocirea care se nt&mplase, i un &nd ciudat mi trecu prin minte8 c inima i se potolise i se ru a, cci !uzele i se micau i privirile i erau plecate n pm&nt' / %a, a murit, i-am rspuns, oprindu-mi +o+otele de pl&ns i ter &ndu-mi o!ra.ii' ,-a dus n cer, sper, unde ne vom nt&lni cu to$ii, dac lum !ine aminte i ne a!atem de pe cile rele pentru a mer e pe cele !une' / Aadar 7eaG a luat !ine aminte0 ntre! *eat+cliff ncerc&nd s r&n.easc' A murit ca o sf&nt0 *aide, povestete-mi tot ce s-a petrecut' 9um a murit''' #ncerc s-i rosteasc numele, dar nu fu n stare, i, str&n &ndu-i !uzele, se lupt n tcere cu durerea care-l sf&ia, nfrunt&nd n acelai timp, cu privirea lui sl!atic i fi<, comptimirea mea' / 9um a murit0 rencepu n cele din urm''' dar n ciuda cura.ului su, se vzu silit s se spri.ine de copacul de alturi) cci dup lupta pe care o dusese tremura, fr s vrea, din cap p&n-n picioare' 7,rmane nenorocit, mi-am zis, ai nervii i inima la fel cu semenii ti" %e ce te strduieti s-$i ascunzi sentimentele0 -rufia ta nu-l poate or!i pe %umnezeu" #l ispiteti s te c+inuiasc p&n c&nd $i va smul e un stri t de umilin$'G / 2initit ca o mieluea" i-am rspuns tare' A suspinat ad&nc i s-a ntins ca un copil care se trezete i adoarme din nou' 9inci minute dup aceea am mai sim$it o mic zv&cnire n inima ei, i apoi nimic" / ;i''' a mai pomenit de mine0 ntre! el, ovind, ca i cum i-ar fi fost team c rspunsul meu ar putea cuprinde amnunte pe care nu le-ar putea ndura' / 5u i-a mai venit n fire din clipa n care-ai plecat de l&n ea i na mai recunoscut pe nimeni, i-am spus' Face cu un z&m!et senin pe fa$, i ultimele ei &nduri s-au ntors la zilele frumoase de odinioar' Jia$a i s-a sf&rit ntr-un vis dulce''' %e s-ar putea trezi n lumea cealalt tot at&t de linitit" / %e s-ar trezi n c+inuri" stri el cu o ve+emen$ nspim&nttoare, lovind cu piciorul n pm&nt i em&nd, cuprins !rusc de o suferin$ pe care nu i-o putea stp&ni' A fost o mincinoas p&n la sf&rit" (nde e0 5u-i 7acoloG''' nu-i n cer''' n-a pierit''' unde-i0 >+" Ai spus
1#

c nu-$i pas de suferin$ele mele" Eu n-am dec&t o sin ur ru ciune''' iam s-o repet p&n-mi va n$epeni lim!a''' 9at+erine Earns+a4, s n-ai linite c&t vreme sunt eu n via$" Ai spus c eu te-arn ucis''' atunci vino i m urmrete" 9ei ucii i urmresc uci aii, cred' 1m&i cu mine ntotdeauna''' f-m s nne!unesc, numai nu m prsi n a!isul sta unde nu te pot si" >, %oamne" 5u sesc cuvinte" 75uG pot tri fr via$a mea" 75uG pot tri fr sufletul meu" #i iz!i capul de trunc+iul noduros al copacului i, ridic&ndu-i privirea, ncepu s urle, dar nu ca un om, ci ca o fiar strpuns de cu$ite i suli$e' Am o!servat pe scoar$a copacului mai multe d&re de s&n e) m&na i fruntea i erau, de asemenea, ns&n erate' ?ro!a!il c scena la care am fost martor se repetase i n cursul nop$ii' 5-a putea spune c mi-a provocat mil''' mai de ra! m-a nspim&ntat) totui nu-mi venea s-l las acolo n starea aceea' %ar n clipa n care i-a revenit destul ca s o!serve c privirile mele l urmresc, mi-a poruncit, rcnind, s plec) iar eu l-am ascultat' %urerea lui depea priceperea mea de a-l liniti sau m&n &ia" #nmorm&ntarea doamnei 2inton fusese fi<at pentru vineri, i p&n atunci cociu ul rmase desc+is n salonul cel mare, acoperit cu flori i frunze parfumate' 2inton i petrecu acolo zilele i nop$ile, pzind-o) i / fapt necunoscut de ceilal$i, ci numai de mine / *eat+cliff i petrecu toate nop$ile n rdin, dar tiam c-ar vrea s intre nuntru dac s-ar fi putut' ;i mar$i, pu$in dup ce se ntunecase, c&nd stp&nul meu, fr&nt de o!oseal, fu silit s se retra pentru dou ore, micat de perseveren$a lui, m-am dus i-am desc+is una din ferestre, vr&nd s-i dau prile.ul s-i ia rmas !un de la c+ipul palid al idolului su' ?rofit numaidec&t de ocazie, dar cu pruden$' At&t a fost de prundent, nc&t n-a fcut nici cel mai mic z omot care s-i fi putut trda prezen$a' ;i adevrul e c nici eu n-a fi tiut c fusese acolo dac n-a fi vzut c vlul de pe fa$a moartei nu mai era aezat ca nainte i dac n-a fi o!servat, .os, o !ucl de pr !lond, le at cu un fir de ar int) dup ce-am cercetat-o, m-am convins c fusese scoas din medalionul de la &tul doamnei 2inton' *eat+cliff desc+isese !i.uteria, azv&rlise con$inutul i pusese n loc o !ucl nea ra din prul lui' Eu le-am mpletit pe am&ndou i le-am nc+is apoi n medalion' %omnul Earns+a4 fu poftit, firete, s nso$easc p&n la morm&nt rmi$ele pm&nteti ale surorii lui' 5u se scuz, dar nici nu veni, aa nc&t, n afar de so$ul ei, corte iul fu compus numai din arendai i servitori' Bsa!ella nu fusese poftit' 2ocul unde urma s fie nmorm&ntat 9at+erine, spre mirarea stenilor, n-a fost nici n capel, n cavoul familiei 2inton, nici l&n mormintele rudelor ei, ci n alt parte' @u spat pe pov&rniul verde din col$ul cimitirului, unde zidul era at&t de scund, nc&t !uruienile i afinii de pe dealuri se c$raser pe el i trecuser de cealalt parte) acum e aproape acoperit de un d&m! de tur!' ,o$ul ei odi+nete n acelai loc, i fiecare i are morm&ntul nsemnat cu c&te o simpl piatr funerar la cap i o lespede cenuie la picioare'

CAPITOLUL 17
1#!

Jinerea aceea a fost ultima zi frumoas) n aceeai sear vremea s-a stricat pentru o lun ntrea ' J&ntul a nceput s !at de la miazzi spre miaznoapte, aduc&nd mai nt&i ploaie, apoi lapovi$ i zpad' A doua zi nici nu-$i venea s crezi c avuseserm trei sptm&ni de var8 florile de ofran i ciu!o$ica-cucului erau acoperite de zpad, mierlele tcuser, frunzele tinere de pe lstare erau picate i nne rite de fri ' ;i, vai, ce diminea$ trist, n +e$at i ntunecat fusese" ,tp&nul meu rmase n camera lui, iar eu pusesem stp&nire pe salonul prsit, transform&ndu-l n odaie pentru copil' ;edeam acolo, $in&nd pe enunc+i ppua aceea care sc&ncea, le n&nd-o ncoace i-ncolo, i urmream, ntre timp, ful ii de zpad care cdeau nencetat i se str&n eau n fa$a ferestrei fr de perdele c&nd ua se desc+ise i cineva intr, cu suflarea tiat i r&z&nd" ?entru o clip furia mea fu mai mare dec&t uluirea' 9rez&nd c e una dintre servitoare, stri ai8 / Bsprvete odat" 9um ndrzneti s te ar$i aa de nesim$it tocmai aici0 9e-ar zice domnul 2inton dac te-ar auzi0 / Bart-m" mi rspunse un las cunoscut) dar tiu c Ed ar e n pat i nu m pot opri' %up aceste vor!e naint spre cmin o femeie, &f&ind i $in&nduse cu m&inile de coaste' / Am fcut tot drumul de la =ut+erin *ei +ts p&n aici aler &nd, continu ea dup o pauz, n afar de locurile peste care-am z!urat' 5-a putea spune de c&te ori am czut' >f, m doare peste tot" 5u te speria" 9um voi fi n stare, am s-$i e<plic totul) te ro numai du-te i poruncete s pre teasc trsura, cci tre!uie s m duc la 6immerton, apoi spune unei servitoare s-mi caute ceva +aine n dulapul meu' 5epoftita era doamna Bsa!ella *eat+cliff' #nf$iarea ei nu-i e<plica deloc r&sul8 prul i era rsfirat pe umeri, ud leoarc de zpad i ap) era m!rcat n roc+ia-i tinereasc pe care o purta de o!icei, mult mai potrivit cu v&rsta dec&t cu situa$ia ei /o roc+ie uoar, cu m&neci scurte / i nu avea nimic pe cap sau n .urul &tului' %e ud ce era, roc+ia de mtase su!$ire i se lipise de trup8 iar n picioare purta nite papuci su!$iri' ,u! urec+e i se vedea o tietur ad&nc, pe care numai fri ul o mpiedica s s&n ereze din plin) fa$a, al! ca varul, era z &riat i nvine$it, i a!ia se mai putea $ine pe picioare de ostenit ce era' J pute$i nc+ipui c spaima pe care am avut-o n primul moment nu s-a micorat prea mult dup ce-am avut r azul s-o cercetez mai ndeaproape' / ,cumpa mea doamn, am e<clamat, nu m duc nicieri" 5u vreau s aud nimic p&n nu lepezi de pe dumneata toate +ainele i nu te m!raci cu altele uscate' ;i, desi ur, n-ai s pleci n seara asta la 6immerton, aa c n-are rost s comand trsura' / -re!uie neaprat s plec, zise ea) fie pe .os, fie cu trsura' -otui nu m opun, am s m m!rac ca lumea' ;i''' a+, uite cum cur e s&n ele de-a lun ul &tului" 2a cldur m ustur' ,trui ns s-i ndeplinesc poruncile nainte de a-mi n dui s m atin de ea) i a!ia dup ce i-am spus vizitiului s se pre teasc i-am trimis o fat s-i aduc ceva m!rcminte, m ls s-i pansez rana i s-o a.ut s se sc+im!e' / ;i-acum, Ellen, zise ea dup ce fcusem tot ceea ce m ru ase,
1#"

dup care luase loc pe un fotoliu l&n cmin cu o ceac de ceai n fa$, aaz-te l&n mine) dar mai nt&i du-l de-aici pe copilaul srmanei 9at+erine, nu vreau s-l vd" , nu crezi c nu-mi pas de 9at+erine pentru c m-am purtat ca o ne!un c&nd am intrat aici" Am pl&ns i eu amarnic''' da, cci am avut mai multe motive de pl&ns dec&t oricine' 5eam despr$it certate, $ii minte, i asta n-am s mi-o iert niciodat' %ar, cu toate acestea, n-am putut mprti durerea lui *eat+cliff''' !estia" >+, dmi, te ro , vtraiul' (ite, sta-i ultimul lucru pe care-l am de la el' #i scoase inelul de aur de pe de etul mi.lociu i-l arunc .os' Am s-l fr&m" continu ea, lovindu-l cu piciorul, i-apoi am s-l ard' 2u i arunc o!iectul deformat n mi.locul cr!unilor ncini' 5a" Are s-mi cumpere altul dac m voi duce vreodat la el' E-n stare s vin dup mine s m caute, i asta numai pentru a-l nec.i pe Ed ar' 5u ndrznesc s rm&n aici, ca nu cumva s se nasc ideea asta n capul lui afurisit' ;i de altfel Ed ar n-a fost !un cu mine, nu-i aa0 5u vreau s vin s-i implor a.utorul, dar nici nu vreau s-i fac i mai multe necazuri' Am fost silit s m adpostesc aici) dar dac n-a fi tiut c e n camera lui, m-a fi oprit la !uctrie, m-a fi splat pe o!raz, m-a fi nclzit, te-a fi trimis s-mi aduci cele tre!uincioase i a fi plecat din nou, oriunde, departe de !lestematul meu de''' de diavolul acela cu c+ip de om" A+, ce furios era" %ac punea m&na pe mine''' ?cat c Earns+a4 nu-i tot at&t de puternic' %ac *indley ar fi fost n stare s-o fac, n-a fi fu it p&n nu l-a fi vzut do!or&t" / Bine, dar nu vor!i at&t de iute, domnioar" i-am spus eu) ai s-$i miti !atista pe care $i-am le at-o n .urul fe$ei i iari o s nceap s-$i s&n ereze tietura' Bea-$i ceaiul, rsufl linitit i nu mai r&de8 r&sul nu-i are locul su! acest acoperi, i-apoi nici nu $i se potrivete" / Bat un adevr de net duit, rspunse ea' Ascult la copilul acela, sc&ncete ntruna''' %u-l de aici, s nu-l aud''' mcar un ceas' Cai mult dec&t at&t nici n-am s stau' Am sunat i-am ncredin$at feti$a unei servitoare' Apoi am ntre!at-o pe Bsa!ella ce-a fcut-o s fu de la =ut+erin *ei +ts n +alul sta i unde avea de &nd s se duc, de vreme ce refuza s rm&n la noi' / Ar tre!ui i-a dori s rm&n, rspunse ea, ca s-l m&n &i pe Ed ar i s n ri.esc copilaul) pentru aceste dou motive i pentru c adevratul meu cmin e la 6ran e' %ar $i spun c el nu m va lsa" 9rezi c-ar putea r!da s m vad sntoas i vesel''' crezi c-ar putea r!da &ndul c noi suntem liniti$i, fr a lua +otr&rea de-a ne nvenina traiul0 Acum am mul$umirea de a fi si ur c m detest n aa msur, nc&t nu m mai poate vedea n oc+i i nu-mi mai poate auzi lasul' Am o!servat c atunci c&nd apar n fa$a lui, o!razul i se str&m! fr s vrea i capt o e<presie de ur8 pe de o parte pentru c-i d seama c am motive !ine ntemeiate de a nutri aceleai sentimente fa$ de el, pe de alta dintr-o aversiune instinctiv' (ra lui e destul de puternic pentru a-mi da certitudinea c nu m va urmri c+iar pe tot cuprinsul An liei, dac reuesc s fu de-aici, aa c tre!uie s plec' C-am vindecat de dorin$a de a fi omor&t de el, acum doresc s se omoare sin ur" Ci-a distrus cu desv&rire dra ostea, aa c acum sunt li!er' #mi mai pot ns aduce aminte c&t de mult l-am iu!it, i-mi mai pot nc nc+ipui, dar va de tot, c l-a putea iu!i din nou, dac''' dar nu, nu" 9+iar dac m-ar fi iu!it la
11#

ne!unie, firea lui drceasc tot s-ar fi dezvluit ntr-un fel sau altul' 9at+erine a avut un ust n rozitor de pervers dac, dei l cunotea at&t de !ine, a $inut at&t de mult la el' Construl" %e-ar disprea de pe fa$a pm&ntului i din amintirea mea" / -aci, taci" ;i el e fptur omenesc" i-am spus' @ii mai miloas" E<ist i oameni mai ri dec&t el" / 5u-i fptur omeneasc, rspunse ea, i n-are dreptul la mil' Bam druit inima mea8 a luat-o i-a zdro!it-o de moarte, apoi mi-a azv&rlit-o napoi' >amenii simt cu inima, Ellen, dar de c&nd mi-a distrus inima, nu mai am puterea s simt ceva pentru el, nu pot c+iar de-ar fi s eam p&n-n ziua mor$ii i de-ar vrsa lacrimi de s&n e pentru 9at+erine" 5u, ntr-adevr, nu pot, nu mai pot" Aici Bsa!ella ncepu s pl&n , dar i terse imediat lacrimile i continu8 / C-ai ntre!at ce m-a fcut n cele din urm s fu 0 Am fost silit s fu fiindc iz!utisem s-i ntr&t furia dincolo de rutatea lui' A smul e nervii cuiva cu un clete nroit cere mai mult s&n e rece dec&t a-l iz!i n cap' A.unsese at&t de ntr&tat, nc&t era c&t pe-aici s uite de pruden$a cu care se flea i ncepuse s dea dovad de o violen$ criminal' Eu am sim$it o adevrat plcere vz&nd c sunt n stare s-l scot din fire) dar senza$ia de plcere a trezit n mine instinctul de conservare, aa c am fu it' %ac mai pune vreodat m&na pe mine va fi ata s-i ia revana cuvenit' Beri, dup cum tii, domnul Earns+a4 ar fi tre!uit s mear la nmorm&ntare' #n acest scop a avut ri. s rm&n oarecum treaz''' adic nu s-a dus la culcare !eat turt la ora ase diminea$a, ca s se detepte tot !eat la ora dousprezece' #n consecin$, s-a sculat deprimat de parc s-ar fi aflat n prea.ma sinuciderii, i tot at&t de pre tit pentru a mer e la !iseric c&t ar fi fost pentru un !al) apoi, n loc s-o porneasc la drum, s-a aezat l&n foc, d&nd pe &t, unul dup altul, pa+are ntre i de in sau !randy' *eat+cliff''' m cutremur c&nd i rostesc numele" nu mai dduse peacas de duminica trecut' 5u tiu cine l-a +rnit / n erii sau ruda lui din iad / dar aproape de-o sptm&n n-a mai m&ncat cu noi' ,e ntorsese acas n zori i s-a dus sus, n camera lui, ncuind ua''' parc i-ar fi trecut cuiva prin &nd s-i doreasc prezen$a" Acolo s-a ru at nencetat, ca un metodist) numai c zeitatea pe care o implora el nu era dec&t praf i cenu fr sim$ire) iar pe %umnezeu, c&nd i se adresa, l confunda n mod ciudat cu %iavolul, propriul lui tat" %up ce-a nc+eiat aceste ru ciuni alese''' care duraser at&t de mult, nc&t r uise i lasul i se stran ulase n &tle.''' a pornit-o din nou, i iari drept spre 6ran e" C mir c Ed ar n-a trimis dup .andarmi i nu l-a ncredin$at lor, spre paz" Cie, cu toate c eram m&+nit din pricina !ietei 9at+erine, mi-a fost cu neputin$ s consider drept vacan$ aceste zile de eli!erare de su! tirania lui de radant' ?rinsesem destul cura. ca s pot asculta nesf&ritele predici ale lui :osep+ fr s pl&n i ca s m mic de colo p&n colo prin cas, nu cu pai de +o$ speriat ca mai nainte' %oar nu-$i nc+ipui, nu-i aa, c-a fi putut pl&n e pentru vreo vor! a lui :osep+0" %ar el i cu *areton sunt de nesuferit' ?referam s stau cu *indley i s ascult vor!ria lui n rozitoare
111

dec&t cu 7micul stp&nG i cu protectorul lui fidel, !tr&nul acela odios" 9&nd *eat+cliff e-acas, sunt adeseori o!li at s ale 8 ori s m duc n !uctrie i s stau n tovria lor, ori s mor de foame n ncperile umede i nelocuite de sus' 9&nd e plecat, aa cum a fost cazul n sptm&na asta, mi pun o mas i un scaun n col$ul cminului din sal i nici c-mi pas de ce face domnul Earns+a4) i nici el nu se amestec n tre!urile mele' Acum, dac nu-l provoac nimeni, e mai linitit dec&t nainte8 mai posac i mai deprimat, dar mai pu$in furios' :osep+ sus$ine c s-a sc+im!at i c %umnezeu i-a atins inima, i deci e m&ntuit 7ca prin focG' Eu nu prea pot s vd semnele unei sc+im!ri n !ine, dar asta nu m privete' Asear am stat n col$ul meu citind nite cr$i vec+i p&n t&rziu, ctre miezul nop$ii' Ci-era ur&t s m duc sus) afar sufla un v&nt nprasnic i &ndurile mele reveneau mereu la curtea !isericii i la morm&ntul acela proaspt" 5u ndrzneam nici mcar s ridic oc+ii de pe pa ina cr$ii, cci ima inea aceasta trist i lua numaidec&t locul' *indley edea n fa$a mea, cu capul rezemat n m&n, medit&nd pro!a!il asupra aceluiai su!iect' #nainte de a-i pierde luciditatea, se opri din !ut i, vreme de vreo dou-trei ceasuri, rmase nemicat i fr a scoate o vor!' #n toat casa nu se auzea nici un z omot n afar de emetele v&ntului care scutura cnd i c&nd ferestrele, de pocniturile sla!e ale cr!unilor i de zn nitul foarfecelor mele c&nd tiam, rareori, fetila lun a lum&nrii' *areton i :osep+ desi ur dormeau dui n paturile lor' -otul era foarte, foarte trist) i, pe c&nd citeam, suspinam, cci mi se prea c toat !ucuria din lume pierise i nu va mai reveni niciodat' -cerea .alnic fu, n sf&rit, ntrerupt de z omotul ivrului de la ua !uctriei' *eat+cliff se ntorcea de la ve +e mai devreme ca de o!icei) cred c din pricina furtunii neateptate' (a era zvor&t) l-am auzit ncon.ur&nd casa) avea, pesemne, de &nd s intre pe cealalt u' C-am ridicat, purt&nd pe !uze e<presia nestp&nit a ceea ce sim$eam, fapt ce-l fcu pe tovarul meu, care-i fi<ase privirile spre u, s se ntoarc i s se uite la mine' / Am s-l $in afar cinci minute" e<clam el' Ai ceva mpotriv0 / 5u, din partea mea po$i s-l lai afar i toat noaptea" i-am rspuns' @oarte !ine" ?une c+eia n !roasc i tra e zvoarele' Earns+a4 fcu asta mai nainte ca musafirul su s a.un la intrarea principal' Apoi i trase scaunul de cealalt parte a mesei mele, se aplec i-mi cut oc+ii, n speran$a de a si o urm de n$ele ere pentru ura ce licrea n ai lui' %ar cum privirile i sentimentele i erau acelea ale unui asasin, nu putea si n oc+ii mei acelai lucru) ceea ce si ns i fu de a.uns ca s-i dea cura. s vor!easc' / %umneata i cu mine, zise el, avem o mare socoteal cu omul acela de-afar" %ac nici unul dintre noi n-ar fi la, ne-am putea uni pentru a o lic+ida' Eti tot at&t de moale ca i fratele dumitale0 Eti dispus s nduri totul p&n la urm fr s ncerci a te rz!una mcar o dat0 / Am ndurat destul, am o!osit, i-am rspuns) i-a fi !ucuroas s m rz!un, dac rz!unarea n-ar fi s se rsfr&n i asupra mea' -rdarea i violen$a sunt suli$e ascu$ite la am&ndou capetele) rnesc mai tare pe cei ce le arunc dec&t pe vr.maii lor' / -rdarea i violen$a sunt o rsplat dreapt pentru trdare i
112

violen$" stri *indley' %oamn *eat+cliff, nu-$i cer dec&t s stai nemicat i s fii mut' ,pune-mi, po$i0 ,unt convins c vei resim$i tot at&ta plcere c&t i mine dac vei vedea cu oc+ii dumitale sf&ritul acestui diavol' %ac nu i-o iei nainte, te va omor el pe dumneata, iar pe mine m va ruina' Blestemat fie ticlosul acesta infernal" Bate la u parc-ar fi stp&nul casei' @ duiete-mi c-$i $ii ura i, nainte de va !ate ceasul cesta / mai erau trei minute p&n la unu / vei fi o femeie li!er" ,coase din s&n unealta pe care $i-am descris-o n scrisoare i se pre ti s stin lum&narea' Eu ns i-am smuls arma din m&n i l-am prins de !ra$' / 5-am s tac" i-am spus' , nu te atin i de el' 2as ua nc+is i stai linitit" / 5u" C-am +otr&t i, pe %umnezeul meu, am s-l e<ecut" stri deznd.duit' Am s-$i fac un !ine n ciuda dumitale i am s-i fac dreptate lui *areton" ;i nu tre!uie s-$i !a$i capul pentru aprarea mea, 9at+erine a murit' 5imeni dintre cei vii nu m va re reta i nu va fi ruinat din pricina mea dac-mi tai &tul n minutul acesta''' A sosit ceasul s se sf&reasc" %e m-a fi luptat cu un urs sau de-a fi vor!it lo ic cu un lunatic, tot at&ta ar fi fost' ,in ura posi!ilitate ce-mi rmsese era s fu la fereastr i s previn victima de soarta ce-o atepta' / Ai face mai !ine dac $i-ai cuta adpost altundeva" am stri at eu pe un ton oarecum victorios' %omnul Earns+a4 are de &nd s te mpute dac mai strui s intri' / Cai !ine desc+ide-mi ua''' rspunse el, adres&n-du-mi un cuv&nt ele ant pe care nu vreau s $i-l repet' / 5u vreau s m amestec n trea!a asta, i-am rspuns' Bntr i las-l s te mpute dac-$i place" Eu mi-am fcut datoria' Acestea fiind zise, am nc+is fereastra i m-am ntors la locul meu l&n foc, neav&nd destul ipocrizie ca s art c&t de pu$in n ri.orare fa$ de prime.dia ce-l amenin$a' Earns+a4 m n.ur cu furie, sus$in&nd cl mai iu!esc nc pe nemernic i rspltindu-m cu diferite epitete pentru .osnicia de care ddusem dovad' Bar eu, n fundul inimii mele/ i n-am avut nici o mustrare de contiin$ / m-am &ndit c pentru el ar fi o fericire dac *eat+cliff l-ar scpa de suferin$, i ce fericire ar fi pentru mine dac el l-ar trimite pe *eat+cliff acolo unde i se cuvenea s se afle" ?e c&nd edeam i m &ndeam la acestea fereastra din spatele meu fu fcut $ndri dintr-o sin ur lovitur i fa$a nea r a lui *eat+cliff, cu oc+ii lui ful ertori, privi prin ea' %ar cadrul ferestrei era prea str&mt ca s-i poat v&r i umerii, iar eu am z&m!it triumftoare, av&nd iluzia c sunt la adpost' ?rul i +ainele i erau al!e de zpad, iar din$ii lui ascu$i$i de cani!al, descoperi$i de fri i de furie, strluceau n ntuneric' / Bsa!ella, las-m s intru, altfel ai s te cieti" 7rcniG el, dup cum zice :osep+' / Eu nu pot sv&ri o crim, i-am rspuns' %omnul *indley st la p&nd cu un cu$it i un pistol ncrcat' / 2as-m s intru pe ua din !uctrie, zise el' / *indley va fi acolo naintea ta, i-am rspuns) i vai de iu!irea ta dac nu poate ndura nici mcar un viscol" 9&t vreme strlucea luna, ca vara, ne-ai lsat liniti$i n paturile noastre, dar n clipa c&nd s-a ntors
113

v&ntul iernii, ai fu it, la adpost" %e-a fi eu n locul tu, *eat+cliff, m-a duce i m-a lun i peste morm&ntul ei i-a muri acolo ca un c&ine credincios' ?entru c n lumea asta nu mai merit s trieti, nu-i aa0 C-ai convins, nendoielnic, c sin ura !ucurie a vie$ii tale era 9at+erine i nu-mi pot nc+ipui cum vei putea supravie$ui pierderii' / E-acolo0 %a0" stri *indley, repezindu-se la fereastra spart' %ac scot !ra$ul, l pot lovi" C tem, Ellen, c-ai s crezi c sunt cu-adevrat rea, dar dumnesta nu tii totul, aa c nu m .udeca' Eu n-a fi a.utat sau contri!uit pentru nimic n lume la un atentat mpotriva nimnui, nici c+iar la via$a lui' %ar de dorit moartea, i-o doream' %e aceea am fost dezam it i nspim&ntat peste msur de consecin$ele vor!elor mele provocatoare c&nd l-am vzut repezindu-se la arma lui Earns+a4 i smul &ndu-i-o din m&n' Arma s-a descrcat, iar cu$itul, srind napoi, a prins nc+eietura m&inii lui *indley) *eat+cliff a tras cu !rutalitate cu$itul, care ptrunsese ad&nc n carnea lui *indley, apoi, aa plin de s&n e cum era, l v&r n !uzunar' %up aceea a luat o piatr, a sfr&mat stin +ia de lemn dintre cele dou ferestre i a srit n cas' %umanul su czuse n nesim$ire din pricina durerii i a s&n elui care $&nea dintr-o arter sau o ven mai roas' Banditul l lovi i-1 clc n picioare, tr&ntindu-i de mai multe ori capul de piatra pardoselii, $in&ndu-m ntre timp cu o m&n, ca s nu-l c+em cumva pe :osep+' 9red c a fcut un efort de a!ne a$ie supraomeneasc a!$in&ndu-se s-l omoare pe loc' #n cele din urm, cum i se tiase rsuflarea, ncet !rutalit$ile i t&r corpul aparent nensufle$it p&n la o lavi$' Acolo sf&ie m&neca +ainei lui Earns+a4 i-i le rana cu duritate i cruzime, scuip&nd i !lestem&nd cu aceeai violen$ cu care-l lovise mai nainte cu piciorul' Jz&ndu-m li!er, n-am pierdut vremea i m-am dus s-l caut pe !tr&nul servitor, care, ncetul cu ncetul, n$elesese ceva din ceea ce-i spuneam eu pe nersuflate i se r!i s co!oare, &f&ind, c&te dou trepte deodat' / ;i-acu ce-i de fcut acolo0 ;i-acu ce-i de fcut acolo0 / Bat ce-i de fcut aici, tun *eat+cliff) stp&nul tu a nne!unit, i dac mai triete o lun, am s-l duc ntr-un ospiciu' ;i cum dracuI $i-a venit ideea s m ncui afar, dulu tir! ce eti0" ,tai acolo !&l!&indu-te i m&r&ind" *aide, c eu n-am de &nd s-l n ri.esc' ,pal murdria deaici i pzete-l de flacra lum&nrii tale''' e mai mult de .umtate !randy" / Aadar, l-ai omor&t0" e<clam :osep+, ridic&nd, n rozit, oc+ii i m&inile' Aa ceva n-am vzut de c&nd sunt" %ea %omnul''' *eat+cliff l m!r&nci, i-l tr&nti n enunc+i n mi.locul lacului de s&n e) apoi i arunc un prosop) dar n loc s tear pe .os, :osep+ i mpreun m&inile i ncepu o ru ciune, adic o niruire de cuvinte ciudate care m-a fcut s r&d' Eram ntr-o stare de spirit n care nimic nu te mai sperie) de fapt a.unsesem la fel de nepstoare ca unii criminali la picioarele st&lpului de care urmeaz s fie sp&nzura$i' / >+, pe tine te-am uitat, mi zise tiranul' -u tre!uie s faci trea!a asta' Apleac-te' ;i tu conspiri cu el mpotriva mea0 ;i tu, viper0 Bac o trea! nimerit pentru tine" C-a z al$&it p&n au nceput, s-mi cln$ne din$ii, apoi m-a tr&ntit l&n :osep+, care, dup ce-i isprvi, fr a se lsa tul!urat, ru ciunile, se ridic, .ur&nd c pleac numaidec&t la 6ran e'
114

/ %omnul 2inton e .udector, i c+iar de i-ar fi murit cincizeci de neveste, tot va tre!ui s cerceteze afacerea asta" Era at&t de ncp$&nat n +otr&rea lui, nc&t *eat+cliff socoti necesar s stoarc de pe !uzele mele relatarea a tot ceea ce se petrecuse' ,ttea aplecat asupra mea, &f&ind de furie, pe c&nd eu, silit de el, povestii totul' A fost o munc rea s-l convin pe !tr&n c nu *eat+cliff fusese a resorul, mai ales c rspunsurile mele erau stoarse at&t de reu' %ar nu peste mult, domnul Earns+a4 ddu semne c se afl nc n via$' Atunci :osep+ se r!i s-i administreze o doz de alcool, ra$ie creia stp&nul su ncepu s se mite i s-i recapete cunotin$a' *eat+cliff, d&ndu-i seama c adversarul su nu tia ce i se nt&mplase, cut s-l convin c-i !eat turt' Apoi i spuse c nu-i va mai vor!i despre purtarea lui atroce i-l sftui s se duc la culcare' ;i, spre !ucuria mea, dup ce-i ddu aceast pova$ cuminte, plec) iar *indley se ntinse pe piatra din fa$a cminului' Eu m-am retras n odaia mea, mir&ndu-m c-am scpat at&t de uor' Azi de diminea$ c&nd am co!or&t, cam o .umtate de or nainte de amiaz, domnul Earns+a4 edea l&n foc, !olnav de moarte' 6eniul lui ru, aproape tot at&t de palid i de prpdit, era rezemat de cmin' 5ici unul dintre ei nu prea dispus s mn&nce i, dup ce-am ateptat p&n c&nd s-a rcit tot ce era pe mas, am nceput s mn&nc sin ur' 5imic nu m mpiedica s mn&nc cu poft) aveam c+iar un sentiment de satisfac$ie i de superioritate c&nd, din timp n timp, aruncam c&te o privire tcu$ilor mei tovari' %up ce-am isprvit masa, mi-am luat li!ertatea de-a m apropia de foc, i, ocolind scaunul lui Earns+a4, am n enunc+eat n col$ul de l&n el' *eat+cliff n-a o!servat ce fac, aa c mi-am ridicat privirea i m-am uitat la el nestin +erit, parc-a fi avut n fa$ o stan de piatr' @runtea lui, care odinioar mi se pruse at&t de ener ic i acum mi se prea at&t de dia!olic, era um!rit de un nor reu' Bar oc+ii de vasilisc erau aproape stini de-at&ta nesomn, poate i de at&ta pl&ns, cci enele i erau nc umede' %e pe !uze i dispruse r&n.etul acela fioros) acum erau pecetluite de o triste$e nespus' , fi fost altul, mi-a fi acoperit fa$a, ca s nu mai vd asemenea durere' %ar fiind vor!a de el, am fost nc&ntat' ;i-oric&t sar prea de .osnic s insul$i un duman nvins, n-am putut pierde prile.ul de a-i arunca o s eat' ,l!iciunea lui mi oferea sin urul prile. c&nd puteam usta plcerea de a-i plti rul cu ru' / Jai, vai" %omnioar" am ntrerupt-o' ,-ar putea crede c n via$a dumitale n-ai desc+is o 7Bi!lieG' 9&nd %umnezeu i pedepsete pe dumanii dumitale, ar tre!ui s-$i a.un ' , adau i tortura ta la torturile lui, arat i .osnicie i n &mfare" E-at&t de .osnic i de prezum$ios s-$i torturezi dumanii" / #n eneral cred c aa-i, Ellen, continu ea' %ar ce suferin$ de-a lui *eat+cliff mi-ar putea da satisfac$ie, dac n-a contri!ui i eu la provocarea ei0 C-a mul$umi i dac el ar suferi mai pu$in, dar s fiu eu cea care i-a pricinuit suferin$a i el s tie asta' >, am at&tea s-i pltesc" ;i numai ntr-un sin ur caz l-a putea ierta8 dac i-a putea plti oc+i pentru oc+i, dinte pentru dinte, c+in pentru c+in, adic numai dac l-a putea aduce n starea mea' ;i pentru c el m-a c+inuit mai int&i, tot el tre!uie s-mi cear iertare mai nt&i, i-atunci''' ai s vezi, Ellen''' ce
115

dovad de enerozitate am s-$i dau" %ar, pentru c-i cu desv&rire imposi!il s fiu rz!unat vreodat, nu-l pot ierta' *indley a cerut ap) i-am dat un pa+ar i l-am ntre!at cum se simte' / 5u at&t de ru pe c&t a dori, rspunse el' #n afar de !ra$, fiecare !uc$ic din mine m doare de parc m-a fi luptat cu o le iune de diavoli" / %a, nu-i de mirare, fu rspunsul meu' 9at+erine avea o!ieceiul s se laude c e-n stare s te apere mpotriva oricrei a resiuni8 voia adic s spun c anumite persoane nu-$i vor face nici un ru de team s n-o supere pe ea' E !ine c oamenii nu se scoal cu adevrat din morminte, cci astfel ast-noapte ar fi putut vedea un spectacol ori!il" >are coul pieptului nu $i-e spart i oasele umerilor nu $i-s zdro!ite0 / 5u tiu, rspunse el, dar ce vrei s spui0 A ndrznit s dea n mine c&nd eram czut .os0 / -e-a clcat n picioare, te-a lovit i te-a iz!it de pm&nt, i spusei n oapt' #i lsa ura ap de poft s te sf&ie cu din$ii, pentru c-i numai .umtate om, !a nici at&ta, iar restul diavol' %omnul Earns+a4 i ridic privirea, ca i mine, spre o!razul dumanului nostru comun, care, mistuit de durere, prea indiferent la tot ce se petrecea n .ur' ;i cu c&t trecea timpul, c+ipul lui dezvluia i mai limpede ntunecimea &ndurilor ce-l frm&ntau' / >+, dac %umnezeu mi-ar da putere s-l su rum n ultimele mele zv&rcoliri de durere, m-a duce cu plcere n iad, emu *indley, ncerc&nd s se ridice, dar czu napoi, deznd.duit, convins fiind c nu-i n stare s se !at cu el' / Ba nu, e destul c-a omor&t pe unul din voi, zisei atunci cu las tare' 2a 6ran e tie toat lumea c sora dumitale ar mai tri i azi dac nar fi fost domnul *eat+cliff' %e altfel, cred c-i mai !ine s fii ur&t dec&t s fii iu!it de el' 9&nd mi aduc aminte c&t eram de ferici$i''' c&t de fericit era 9at+erine nainte de venirea lui''' mi vine s !lestem ziua aceea' ;i e foarte pro!a!il c *eat+cliff percepu mai cur&nd adevrul spuselor mele dec&t inten$ia cu care vor!isem' Ci-am dat seama c devenise atent pentru c din oc+ii lui cur eau lacrimi ce picurau n cenua din cmin' #ncepu s respire iute, sufocat de suspine' 2-am privit drept n fa$, r&z&nd dispre$uitoare' @erestruicile ntunecate ale iadului se uitar, ful er&nd, o clip ctre mine) ns diavolul care privea de o!icei prin ele era at&t de sl!it i de prpdit, nc&t nu m-am temut s risc nc un z&mn!et !at.ocoritor' / 1idic-te i piei din oc+ii mei" rosti el, ndurerat' Jor!ise aa de ncet, nc&t a!ia am n$eles ce spusese' / #$i cer iertare, i-am rspuns' %ar i eu am iu!it-o pe 9at+erine) iar fratele ei are nevoie de n ri.ire) i, de dra ul ei, am s-l n ri.esc eu' Acum, dup ce-a murit o vd n *indley' *indley are ntocmai oc+ii ei, dar tu ai ncercat s-i sco$i, s-i nvine$eti i s-i nroeti) i are''' / 1idic-te, idioat nenorocit, p&n nu te strivesc" stri el, fc&nd o micare, aa c-am fost o!li at s m dau n lturi' / %ar atunci, am continuat, pre tindu-m de fu , dac srmana 9at+erine ar fi avut ncredere n tine i-ar primit numele ridicol, de radant i demn de dispre$ de ''doamna *eat+cliff, n-ar fi trecut mult i ai fi oferit un ta!lou similar" Ea n-ar fi ndurat cu linite purtarea ta dez usttoare) ura i sc&r!a ei ar fi prins las'
116

,ptarul !ncii i persoana lui Earns+a4 se aflau ntre mine i el, aa c, n loc s ncerce s pun m&na pe mine, a luat iute un cu$it de pe mas i mi l-a azv&rlit n cap' C-a lovit su! urec+e, oprindu-m astfel de a spune ceea ce mai aveam de &nd s spun' %ar eu, sco$&nd cu$itul din carne, am srit la u i i-am mai spus c&teva vor!e, care sper c nu l-au lovit mai pu$in ad&nc dec&t m lovise arma lui pe mine' (ltima ima ine am zrit-o n treact8 furios ncerc s se npusteasc asupra mea, dar l-a oprit *indley' Am&ndoi, nln$ui$i, czur pe cmin' #n timp ce fu eam prin !uctrie, l-am ru at pe :osep+ s aler e iute la stp&nul su) m-am iz!it de *areton, care sp&nzura nite c$ei nou-nscu$i de speteaza unui scaun aezat n pra ul uii) iar eu, fericit ca un suflet scpat din pur atoriu, mam repezit srind i z!ur&nd pe drumul r&pos) apoi, prsind drumul cotit, am luat-o razna, n linie dreapt, peste dealuri, de-a rosto olul peste pov&rniuri i t&r&ndu-m prin mlatini, r!indu-m spre farul luminos de la 6ran e' ;i a prefera s fiu condamnat a tri pe veci n infern, dec&t s mai petrec o sin ur noapte su! acoperiul de la =ut+erin *ei +ts, Bsa!ella tcu, !u o n +i$itur de ceai, apoi se ridic, m ru s-i pun !oneta pe cap i pe umeri alul cel mare, pe care i-l adusesem) fr a da ascultare ru min$ilor mele de a rm&ne la 6ran e mcar nc un ceas, se urc pe un scaun, srut portretele lui Ed ar i al so$iei lui, m salut, n acelai fel i pe mine i co!or la trsur, nso$it de @anny, care ltra nne!unit de !ucurie c-i re sise stp&na' -rsura a dus-o i n-a mai venit niciodat prin partea locului) iar dup ce lucrurile s-au mai potolit, ea i stp&nul i-au scris mereu' 9red c noua ei reedin$ era undeva n ,ud, aproape de 2ondra' Acolo, la c&teva luni dup fu , nscu un !iat pe care-l !otez 2inton, i pe care de la nceput ni l-a descris ca pe-o fptur suferind i ar$ oas' %omnul *eat+cliff, nt&lnindu-m ntr-o zi n sat, m-a ntre!at unde locuiete' Am refuzat s-i rspund' Ci-a spus c n-avea nici o importan$, numai c Bsa!ella tre!uie s se fereasc de a veni la 6ran e, cci c+iar dear fi silit s-o reprimeasc, n-o va lsa niciodat s stea cu fratele ei' %ei nam vrut s-i dau nici un fel de informa$ie, a aflat prin al$i servitori at&t adresa Bsa!ellei c&t i e<isten$a copilului' -otui, n-a suprat-o cu nimic8 cred ca favoarea asta se datora averisiunii pe care o avea pentru ea' Adeseori, c&nd m nt&lnea, ntre!a de copil, dar c&nd a aflat cum l c+eam, a z&m!it ntr-un fel nspim&nttor i a remarcat8 / Jor s-l ursc i pe el, nu-i aa0 / 9red c vor s nu tii nimic despre el, i-am rspuns' / %ar l voi avea, zise el, atunci c&nd voi dori' ;i-ar tre!ui s $in seama de asta" %in fericire, mama copilului muri nainte de clipa asta, cam la vreo treisprezece ani dup moartea cumnatei sale, c&nd micul 2inton avea doisprezece ani i ceva' 5-am avut prile.ul s-i vor!esc n ziua urmtoare stp&nului meu despre vizita neateptat a Bza!ellei' ,e ferea de orice conversa$ie, dar c&nd am iz!utit s-l fac s m asculte, mi-am dat seama c-i face plcere vestea c sora lui i-a prsit !r!atul, pe care el l ura eu o nverunare aproape de necrezut, av&nd n vedere firea lui !l&nd' 1esim$ea o aversiune at&t de profund i at&t de intens pentru *eat+cliff, nc&t nu se ducea nicieri unde l-ar fi putut nt&lni sau unde-ar fi putut auzi vor!indu11

se de el' Aceast atitudine c&t i durerea lui l transformar ntr-un adevrat pustnic' 1enun$ la slu.!a de ma istrat i nu se mai duse la !iseric) evita orice prile. de a mer e n sat i-i petrecea via$a n izolare total, limit&ndu-se la parc i la moiile sale' 5u ieea dec&t atunci c&nd dorea s se plim!e sin ur pe dealuri sau s viziteze morm&ntul so$iei / i asta de cele mai multe ori pe sear sau diminea$a foarte devreme, ca s nu nt&lneasc pe nimeni' %ar era un om prea !un pentru a putea tri mult vreme at&t de nenorocit' El nu se ru a s fie c+inuit de sufletul !ietei 9at+erine' -impul i-a adus o resemnare i o melancolie mai dulce dec&t o !ucurie o!inuit' #i amintea de 9at+erine cu o dra oste cald i !l&nd, dorind, plin de nde.de, s a.un i el n lumea aceea mai !un n care, nu se ndoia, se afla ea' Apoi, mai cptase i-o m&n &iere pm&nteasc' %up cum v-am spus, timp de c&teva zile pru c nici nu-i pas de urmaa plp&nd a celei disprute dintre vii' %ar rceala se topi tot at&t de iute ca i zpada de aprilie, i feti$a aceea sl!u$ deveni despotul inimii lui mai nainte de a putea &n vi o vor! sau de a face un pas' @usese !otezat 9at+erine, dar el nu i-a rostit niciodat numele ntre , dup cum nu folosise niciodat diminutivul n le tur cu cea dint&i 9at+erine) pro!a!il pentru c *eat+cliff avea o!iceiul s-i zic aa' 9ea mic a fost ntotdeauna 9at+y, nume prin care o deose!ea de mama ei, fiind, n acelai timp, i sin ura le tur cu ea''' %ra ostea lui pentru feti$ izvora mai mult din aceast letur dec&t din faptul c era copilul lui' Adeseori fceam compara$ie ntre el i *indley Earns+a4) mi-am !tut mult capul s dau o e<plica$ie satisfctoare motivelor pentru care purtarea lor era at&t de diferit, dei mpre.urrile vie$ii le fuseser identice, cci am&ndoi fuseser ndr osti$i de so$ii, i am&ndoi ataa$i de copiii lor) nu puteam pricepe pentru ce n-au mers am&ndoi pe-aceeai cale, n !ine sau n ru' %ar *indley, m-am &ndit eu, dei prea mai tare, s-a dovedit a fi, din pcate, mai ru i mai sla!' 9&nd a sim$it c vaporul e lovit, cpitanul i-a prsit postul, iar ec+ipa.ul, n loc s ncerce salvarea vaporului, s-a lsat cuprins de panic i l-a prsit la voia nt&mplrii' 2inton dimpotriv, a dovedit c are adevratul cura. al unui suflet leal i credincios' (nul a avut ncredere n %umnezeu i %umnezeu l-a a.utat' (nul a avut nde.de, cellalt s-a lsat cuprins de disperare' ;i-a ales fiecare soarta pe care a vrut-o, i au fost condamna$i s i-o duc p&n la capt' %ar dumneavoastr nu dori$i s auzi$i predica mea, domnule 2oc34ood) dumneavoastr ve$i .udeca, tot at&t de !ine ca i mine, toate aceste lucruri, sau ve$i crede cel pu$in c le .udeca$i !ine, i asta-i totuna' ,f&ritul lui Earns+a4 a fost aa dup cum era de ateptat) i-a urmat foarte repede sora8 a!ia de-au trecut ase luni ntre cele dou nmorm&ntri' 5oi, cei de la 6ran e, n-am tiut niciodat ceva mai desluit despre starea lui dinaintea mor$ii, n afar de ceea ce am putut afla c&nd m-am dus s dau o m&n de a.utor la nmorm&ntare' %omnul Rennet+ a venit la stap&nul meu s-i anun$e evenimentul' / Ei !ine, 5elly, zise el, intr&nd clare n curte ntr-o diminea$) era prea devreme ca s nu m sperie i s nu trezeasc n mine presim$irea unei nenorociri) acum e r&ndul dumitale i-al meu s fim ndolia$i' 9ine crezi c-a plecat fr s-i ia rmas !un de la noi0 / 9ine0 l-am ntre!at eu nelinitit'
11!

/ 6+ici" rspunse el, desclec&nd i prinz&nd d&rlo ii n c&rli ul de l&n u) ridic-$i col$ul or$ului, sunt si ur c-ai s ai nevoie de el' / %esi ur c nu domnul *eat+cliff" am e<clamat' / 9e0 Ai vrsa lacrimi pentru el0 zise doctorul' 5u, *eat+cliff e un !r!at t&nr i vi uros' Azi pare nfloritor' Adineauri l-am zrit' ,-a ntremat vz&nd cu oc+ii de c&nd i-a fu it .umtatea' / Atunci cine, domnule Rennet+0 am repetat eu ner!dtoare' / *indley Earns+a4" Jec+iul tu prieten *indley, rspunse el, i tovarul meu de palavre, dei n ultima vreme se sl!ticise cu totul' Ba te uit" Oi-am spus eu c-or s fie lacrimi" %ar potolete-te' A murit dup pofta inimii lui8 !eat ca un lord' ,rmanul !iat" ;i eu sunt m&+nit' >mul nu se poate mpiedica s re rete un prieten vec+i, cu toate c avea cele mai ur&te deprinderi din c&te i poate nc+ipui cineva) i-apoi mi-a fcut destule mizerii' A!ia mplinise douzeci i apte de ani" ?are-mi-se c-i de v&rsta ta" 9ine-ar fi crezut c v-a$i nscut n acelai an0" Crturisesc c aceast lovitur a fost pentru mine mai rea dec&t emo$ia provocat de moartea doamnei 2inton' ,ufletul mi-a fost cuprins de amintirile de odinioar" C-am aezat pe pra i-am pl&ns ca dup o rud de s&n e, ru &ndu-l pe doctorul Rennet+ s caute o alt servitoare care s-l conduc la stp&n' @r s vreau, mi-am pus ntre!area8 o fi murit de moarte !un0 >rice-a fi fcut, &ndul acesta m c+inuia i era at&t de persistent i o!ositor, nc&t m-am +otr&t s cer nvoirea de a m duce la =ut+erin *ei +ts s dau o m&n de a.utor' %omnul 2inton s-a codit mult p&n s consimt, dar eu am pledat cu mult cldur fc&ndu-l s n$elea c&t de prsit zcea acolo Earns+a4 i i-am mai spus c fostul meu stp&n i frate de lapte are tot at&ta drept la serviciile mele c&t i el' #n afar de asta, i-am amintit c micul *areton e nepotul so$iei lui i, n lipsa unei rude mai apropiate, el e cel care-ar tre!ui s-l ocroteasc, i tot el ar tre!ui i c+iar tre!uie s vad n ce stare a rmas averea i s se ocupe de motenirea lsat de cumnatul su' %omnul 2inton nu era atunci n stare s se ocupe de asemenea c+estiuni, dar mi-a n duit s plec' Avocatul domnului 2inton fusese i avocatul lui Earns+a4) aa c m-am dus n sat i l-am ru at s m nso$easc la =ut+erin *ei +ts' El ddu din cap, fiind de prere c *eat+cliff tre!uie lsat n pace) sus$inea c, dac sar cunoate adevrul, *areton n-ar fi dec&t un ceretor' / -atl su a murit plin de datorii, zise) ntrea a lui avere e ipotecat i sin ura ans a motenitorului su natural e s trezeasc oarecare simpatie n inima creditorului, ca acesta s se poarte cu !l&nde$e fa$ de copil' 9&nd am a.uns la *ei +ts, le-am e<plicat c venisem pentru a ve +ea ca totul s se ndeplineasc dup cum se cuvine) iar :osep+, care prea destul de trist, s-a artat tare mul$umit vz&ndu-m' %omnul *eat+cliff a spus c nu pricepe pentru ce e nevoie de mine, dar c pot rm&ne, dac vreau, spre a r&ndui cele de tre!uin$ n vederea nmorm&ntrii' / 2a drept vor!ind, o!serv el, trupul acestui nerod ar tre!ui n ropat la o rsp&ntie fr nici un fel de ceremonie, nt&mpltor l-am lsat ieri dup-amiaz zece minute sin ur' #n care timp a ferecat cele dou ui ale casei, mpiedic&ndu-m astfel s intru, i i-a petrecut noaptea !&nd de unul sin ur p&n ce n-a mai putut" Azi-diminea$ am spart ua,
11"

cci l-am auzit sforind ca un cal' 2-am sit culcat pe !anc) s-l fi .upuit ori scalpat i tot nu s-ar fi trezit' Am trimis dup Rennet+) dar p&n s soseasc doctorul, !estia se sc+im!ase ntr-un +oit, rece i $eapn) aadar, cred c eti i dumneata de prere c n-are rost s ne mai prpdim at&ta cu firea' Btr&nul servitor adeveri spusele lui *eat+cliff, dar m&r&i8 / Era mai !ine dac se ducea el s c+eme doctorul' %ac rm&neam aici, eu i-a fi purtat stp&nului ceva mai !ine de ri.''' 5u era mort c&nd am plecat eu, nu, c+iar defel" Am struit s i se fac o nmorm&ntare ca lumea' %omnul *eat+cliff mi-a spus c i n aceast privin$ pot face cum vreau, dar s $in seama c !anii ieeau din !uzunarul lui' A pstrat o atitudine mpietrit, indiferent, care nu arta nici !ucurie, nici triste$e) i se putea totui citi pe fa$ o satisfac$ie dur, sentiment pe care-l ncerci dup o munc rea dus la !un sf&rit' E drept ns c la un moment dat am o!servat i ceva ce semna a !iruin$8 n clipa c&nd oamenii au scos cociu ul din cas' A avut ipocrizia s se m!race n doliu i, nainte de a porni n urma sicriului, l-a urcat pe nefericitul de *areton pe mas i i-a optit, plin de mul$umire8 / Acum, !iete, eti 7al meuG' ;i vom vedea noi dac un copac crete tot at&t de ncovoiat ca i altul c&nd i ndoaie acelai v&nt" 9opilul, ne!nuind nimic, ascult cu plcere cuvintele lui *eat+cliff) se .uca cu favori$ii acestuia i-i m&n &ia o!ra.ii' %ar eu am n$eles totul iam spus pe-un ton n$epat8 / Biatul sta tre!uie s se ntoarc cu mine la -+rus+cross 6ran e, domnule' 9ci nimic pe lumea asta nu este mai pu$in al dumitale dec&t el" / Aa $i-a spus 2inton0 ntre! el' / @irete''' Ci-a poruncit s-l aduc acas, i-am rspuns' / Bine, zise nemernicul, nu-i momentul s discutm asta acum, dar am c+ef s cresc un copil) spune-i deci stp&nului dumitale c, dac vrea s mi-l ia, voi fi silit s-l nlocuiesc cu propriul meu !iat' 5u-l voi lsa nici pe *areton s plece aa, cu una, cu dou, dar pe cellalt sunt si ur c-l pot aduce aici cu uurin$" 5u uita s-i spui asta' ?lanul acesta fu suficient ca s ne le e m&inile' 9&nd m-am ntors iam repetat lui Ed ar 2inton totul' Acesta, indiferent dintr-un nceput, n-a mai pomenit de nici un fel de interven$ie' 9red c nici n-ar fi iz!utit, c+iar dac ar fi dorit s fac ceva' ;i iat c musafirul devenise stp&n la =ut+erin *ei +ts' El era proprietarul i a dovedit avocatului / care, la r&ndul lui, a dovedit-o domnului 2inton / c Earns+a4 i ipotecase, petic dup petic, tot pm&ntul, cci patima .ocului de cr$i, care pusese stp&nire pe el, cerea tot mai mul$i !ani i *eat+cliff fusese cel care-i mprumutase aceti !ani' Aa c *areton, care ar fi tre!uit s fie cel dint&i entleman din $inut, a a.uns n stare de total dependen$ fa$ de dumanul inveterat al tatlui su, i triete n propria lui cas ca o slu , fr a avea mcar privile iul de a primi un salariu) i e cu desv&rire incapa!il s-i fac dreptate din cauz c n-are pe nimeni pe lume i pentru c nici nu tie c i s-a fcut o nedreptate'

12#

CAPITOLUL 1 9ei doisprezece ani, continu doamna %ean, care urmar dup aceast trist perioad au fost cei mai ferici$i ani din via$a mea' Bar cele mai mari necazuri pe care le-am avut n acest rstimp au fost pricinuite de uoarele !oli ale micii noastre domnioare, !oli pe care le-a ndurat i ea ca orice copil, !o at sau srac' %ar n afar de acestea, dup primele ase luni a nceput s se dezvolte ca o floare, a mers i a vor!it, n felul ei, nainte ca iar!a s fi rsrit a doua oar pe morm&ntul doamnei 2inton' Era cea mai fermectoare fptur care a adus vreodat soare ntr-o cas pustiit' 2a fa$, o adevrat frumuse$e, cu oc+ii frumoi i ne ri ai neamului Earns+a4, dar cu tenul desc+is, trsturile fine i prul !lond, ondulat, al 2intonilor' Era ndrznea$, dar nu dur, avea o inim din caleafar de sensi!il i era capa!il de sentimente puternice'' Aceast capacitate de a iu!i cu intensitate mi-o amintea pe mama ei) totui nu-i semna, cci tia s fie dulce i !l&nd ca o porum!i$, i avea un las cald i o e<presie &nditoare' 9&nd se m&nia nu devenea niciodat violent, iar c&nd iu!ea nu era niciodat sl!atic, ci profund i in a' -otui, tre!uie s recunosc c avea i unele defecte care-i um!reau calit$ile' (nul era o oarecare nclinare spre o!rznicie, altul o voin$ ndrtnic, pe care-o capt to$i copiii rsf$a$i, indiferent dac au o fire !un sau rea' %ac, din nt&mplare o supra vreun servitor, zicea totdeauna8 7Am s-i spun lui tticuI"G Bar dac tatl ei o do.enea, c+iar numai c-o privire, credeai c i-a zdro!it inima' 5u-mi amintesc ca domnul 2inton s-i fi spus vreodat o vor! aspr' #i luase asupr-i ntrea a ei educa$ie, socotind-o drept o distrac$ie' %in fericire, curiozitatea i mintea ei a er au fcut-o s fie o elev !un8 nv$a repede i cu r&vn, fc&nd cinste nv$torului ei' ?&n la v&rsta de treisprezece ani n-a trecut sin ur dincolo de mar inea parcului' 1areori o lua domnul 2inton cu el mai departe, dar nu o ncredin$a nimnui' ?entru ea, 6immerton nu reprezenta nimic, cci sin urul edificiu de care se apropiase sau n care intrase, n afar de casa ei, era capela' =ut+erin *ei +ts i domnul *eat+cliff nu e<istau pentru ea) tria ntr-o desv&rit izolare i, aparent, prea perfect mul$umit' -otui, uneori, st&nd la fereastr i privind mpre.urimile, spunea / Ellen, c&t vreme tre!uie s mai treac p&n c&nd m voi putea urca pe v&rfurile acelea nalte0 C-ntre! ce-o fi de cealalt parte''' o fi marea0 / 5u, domnioar 9aty, i rspundeam) sunt tot dealuri, ntocmai ca i acestea' / ;i cu ce seamn st&ncile acelea de aur c&nd stai su! ele0 m-a ntre!at odat' ?anta a!rupt a st&ncilor de la ?enistone i atr ea mai cu seam aten$ia, ndeose!i c&nd apunea soarele i razele lui luminau st&ncile i piscurile, n timp ce mpre.ur, prin vi, se aternea um!ra' B-am e<plicat c acolo erau ntinderi mari de piatr, c prin crpturi se afla i ni$el pm&nt, din care a!ia se putea +rni c&te-un copac pitic' / ;i pentru ce rm&n strlucitoare at&t de mult timp dup ce aici la noi s-a nserat0 continu ea' / ?entru c sunt mult mai sus dec&t noi, i-am rspuns' 5-ai s te
121

po$i c$ra pe ele, sunt prea nalte i prea a!rupte' Barna n +e$ul vine acolo mai cur&nd dec&t la noi, iar n miezul verii am sit zpad su! sco!itura aceea nea r din partea de miaznoapte" / A+, tu te-ai urcat pe ele" stri ea vesel' Atunci am s m pot duce i eu c&nd am s fiu mare' -ticuH a fost acolo, Ellen0 / -ticuI are s-$i spun, i-am rspuns n ra!, c nu merit s te osteneti p&n acolo' %ealurile pe unde te plim!i mata cu tticuH sunt mult mai frumoase, iar parcul de la -+rus+cross e cel mai splendid loc din lume' / %a, dar eu cunosc parcul i nu cunosc mun$ii, murmur ea ca pentru sine' ;i mi-ar plcea s privesc n .urul meu de pe creasta cea mai nalt' Cicul meu ponei Cinny o s m duc odat acolo' (na dintre servitoare i-a pomenit despre ?etera F&nelor i de-atunci nu se mai &ndea dec&t cum s-i mplineasc planul' At&ta l-a nec.it pe domnul 2inton, nc&t i-a f duit c-o va lsa s se duc acolo c&nd va fi mai mare' %ar domnioara 9at+erine i msura v&rsta cu lunile i8 7,unt acum destul de mare ca s mer la st&ncile de la ?enistone0G era ntre!area care-i sta venic pe !uze' %rumul ce ducea acolo cotea c+iar pe l&n =ut+erin *ei +ts' ?e Ed ar nu-l lsa inima s treac pe-acolo, aa c rspunsul pe care i-l ddea mereu era8 7#nc nu, iu!irea mea, nc nuG' J-am spus c doamna *eat+cliff a mai trit cam doisprezece ani dup ce i-a prsit !r!atul' 9ei din familia ei aveau o constitu$ie delicat8 nici ea i nici Ed ar nu aveau sntatea i rezisten$a pe care-o nt&lneti de o!icei la oamenii de prin locurile astea' 5u tiu e<act care-a fost ultima ei !oal, dar cred c-au fost mistui$i am&ndoi de acelai ru, un fel de fe!r, sla! la nceput, dar incura!il, i care, ctre sf&rit, te do!oar repede de tot' B-a scris fratelui ei, prevenindu-l de deznodm&ntul pro!a!il ce va urma dup !oala de care suferise vreme de patru luni i-l ru ase s vin la ea, dac-i e cu putin$, cci aveau multe lucruri de +otr&t i dorea s-i ia rmas !un de la el, i s i-l ncredin$eze totodat i pe 2inton, pentru a-l pune la adpost' 5d.duia c 2inton va rm&ne la el, dup cum sttuse la ea, deoarece, aa cum i plcea ei s cread, tatl copilului nu dorea s ia asupr-i sarcina ntre$inerii sau educa$iei lui' ,tp&nul meu n-a ovit nici o clip n a-i satisface ru mintea' El, care pleca at&t de reu de-acas pentru tre!uri o!inuite, s-a r!it s rspund la aceast c+emare) pe 9at+erine mi-o ncredin$a mie, repet&nd de nenumrate ori ca nu cumva s-o las s ias din parc nici c+iar nso$it de mine8 nici nu concepea c-ar fi putut iei sin ur' A lipsit trei sptm&ni' #n primele dou zile domnioara sttu ntr-un col$ al !i!liotecii) era at&t de trist nc&t nu putea nici citi i nici nu se .uca' At&ta vreme c&t a stat linitit, nu am avut !taie de cap cu ea, dar aceast perioad a fost urmat de alta n care-a fost a itat, suprcioas i o!ositoare' 9um pe-atunci eram prea ocupat i prea !tr&n pentru a fu i ncoace i-ncolo ca s-o distrez, am sit o metod prin care s se poat distra sin ur' Am luat o!iceiul de a o trimite la plim!are prin parc, c&nd pe .os, c&nd clare pe ponei, iar la ntoarcere ascultam cu o r!dare deose!it povestirea aventurilor ei reale sau ima inare' Era n toiul verii, fata prinsese ustul acestor plim!ri solitare, aa c deseori reuea s lipseasc de-acas de diminea$ p&n la ora ceaiului de dup-amiaz, iar serile le petrecea istorisindu-mi povetile ei pline de fantezie' 5u-mi era team c-o va lua din loc, cci por$ile erau de o!icei
122

ncuiate, i nu-mi trecea prin minte c-ar putea-o porni sin ur c+iar de lear fi sit lar desc+ise' %in nefericire ns, ncrederea mea s-a dovedit nentemeiat' #ntr-o diminea$, 9at+erine veni la mine la ora opt i-mi spuse c n ziua aceea ea era un ne ustor ara! care pornete s str!at deertul cu caravana lui i c tre!uie s-i dau merinde ndestultoare pentru ea i animale8 un cal i trei cmile reprezentate printr-un c&ine mare i o perec+e de prepelicari' 2e-am adunat o provizie suficient de !unt$i ntr-un coule$ pe care l-am at&rnat de a, apoi 9at+erine sri pe cal, vesel ca o z&n' > plrie cu !oruri lar i i-un voal su!$ire de mtase o aprau de razele soarelui de iulie' ?orni r&z&nd, vioaie, lu&nd n lum sfaturile mele de a fi prudent, de a nu oni n alop i de a se ntoarce devreme' %ar afurisita aceea mic nu-i fcu apari$ia nici la ceai' (nul dintre cltori, c&inele, fiind !tr&n i ndr ostit de ti+na lui de-acas, se ntorsese) dar 9at+y, poneiul i cei doi prepelicari nu se vedeau nicieri' Am trimis emisari pe un drum i pe altul, iar n cele din urm am pornit i eu n cutarea ei' 2a mar inea domeniului nostru era un muncitor care repara un ard din .urul unei livezi' 2-am ntre!at dac nu cumva o vzuse pe t&nra noastr domnioar' / Am vzut-o de diminea$, rspunse el) mi-a spus s-i tai o nuia de alun, apoi a srit cu calul peste ardul de colo, unde-i mai scund, i-a disprut n alop' J nc+ipui$i cum m-am sim$it c&nd am auzit vestea asta' Bmediat mam &ndit c-a plecat spre st&ncile de la ?enistone' ,,9e i s-o fi nt&mplat"0G am e<clamat eu, ieind ca din puc pe o sprtur a ardului pe care-l repara omul i-am pornit-o spre osea' Am mers de parc eram ntr-o ntrecere, mil dup mil, p&n c&nd, dup o cotitur, am vzut casa de la =ut+erin *ei +ts' %ar pe 9at+erine nu o zream nicieri, nici aproape, nici departe' ,t&ncile se afl cam la o mil i .umtate dincolo de casa domnului *eat+cliff, adic patru mile de la 6ran e, nc&t m temeam c, p&n voi a.un e eu acolo, se va nnopta' %ac a alunecat ntre st&nci c$r&ndu-se pe ele0 ;i dac a murit sau i-a rupt vreo m&n sau vreun picior0 mi ziceam' 5elinitea mea era, ntr-adevr, c+inuitoare) dar, spre marea mea uurare, n timp ce treceam r!it pe l&n *ei +ts, l-am vzut pe 9+arlie, cel mai ru dintre prepelicari, zc&nd su! o fereastr cu capul umflat i-o urec+e ns&n erat' Am desc+is porti$a, am aler at la u i-am !tut tare, ca s mi se desc+id' > femeie cunoscut / locuise mai demult la 6immerton / i care, de c&nd murise domnul Earns+a4, era servitoare la *ei +ts, mi-a rspuns' / A+, zise ea, ai venit s-o cau$i pe mica dumitale stp&n0 5u fi speriat' E aici, la adpost' C !ucur c stp&nul nu-i acas' / Ja s zic nu-i acas0 Aa0 zisei &f&ind i cu suflarea tiat deat&ta mers i spaim' / 5u, nu, rspunse ea) at&t el c&t i :osep+ sunt pleca$i i cred c nu se-ntorc dec&t peste-un ceas i mai !ine' Bntr i stai un pic' Am intrat i-am dat cu oc+ii de mielueaua mea rtcit, aezat l&n cmin i le n&ndu-se ntr-un scunel, care fusese al mamei ei c&nd era mic' ?lria i sttea at&rnat de perete i prea ca la ea acas, dispus cum nu se poate mai !ine8 r&dea i vor!ea cu *areton, a.uns acum un !iat de optsprezece ani, mare i v&n.os' El o privea cu oc+i mari, plini de curiozitate i uimire, cci n$ele ea prea pu$in din o!serva$iile i
123

ntre!rile pe care le turuia fr contenire' / @oarte frumos, domnioar" am e<clamat eu, ascunz&ndu-mi !ucuria su! o mutr m&nioas' Asta-i ultima dumitale cavalcad p&n la ntoarcerea lui tticu' 5-am s te mai las s calci pra ul casei, feti$ rea ce eti" / A+, Ellen, stri ea vesel, srind n picioare i aler &nd spre mine' %esear $i-a fi povestit o poveste frumoas, dar m-ai descoperit' Ai mai fost vreodat aici de c&nd trieti0 / ?une-$i plria i +ai imediat acas, am spus eu' ,unt n rozitor de suprat pe dumneata, domnioar 9at+y) s tii c te-ai purtat din cale-afar de ru' 5-are rost s te !osumfli i s pl&n i, cu asta nu rscumperi necazul pe care mi l-ai fcut) ne-ai pus s cutreierm tot $inutul cut&ndu-te' 9&nd m &ndesc cum mi-a poruncit domnul 2inton s te $in n cas''' i dumneata s te strecori aa" Asta dovedete c eti o mic vulpoaic viclean, i de azi ncolo nimeni n-o s mai ai! ncredere n dumneata' / 9e-am fcut0 zise ea pl&n &nd n +o+ote, pierz&ndu-i !rusc cumptul' -ticuI nu mi-a interzis nimica, el n-are s m certe' Ellen''' el nu-i niciodat ar$ os ca tine" / *aide, +aide" am repetat' Am s-$i le eu funda' ;i-acum s lsm suprarea' >+, ce ruine" , ai treisprezece ani i s te por$i ca un copila" E<clama$ia aceasta fusese determinat de estul ei8 i smulsese plria de pe cap i se retrsese l&n cmin, departe de mine' / %oamn %ean, zise servitoarea, nu fi aspr cu dr u$a domnioar' 5oi am oprit-o aici, cci ea ar fi plecat !ucuroas mai departe, de team ca nu cumva s fii n ri.orat' *areton s-a oferit s-o conduc, i eu credeam c-i !ine aa, cci drumul peste dealuri e pustiu' #n timpul acestei discu$ii, *areton rmase cu m&inile n !uzunare, prea st&n aci ca s intre i el n vor!, cu toate c prea nemul$umit de sosirea mea neateptat' / 9&t s mai atept0 am continuat eu fr a $ine seama de interven$ia femeii' ?este zece minute se ntunec de-a !inelea' (nde-i calul, domnioar 9at+y0 ;i unde-i ?+oeni<0 %ac nu te r!eti, te las aici, aa c f cum $i place' / ?oneiul e-n curte, rspunse ea, i ?+oeni< e nc+is tot acolo' E mucat''' ca i 9+arlie' Joiam s-$i povestesc totul, aa cum s-a-nt&mplat' %ar acum eti prost dispus i nu meri$i s auzi nimic' B-am ridicat plria de pe .os i m-am apropiat s i-o aez din nou) dar 9at+erine, o!serv&nd c oamenii casei sunt de partea ei, a nceput s aler e prin odaie' Eu am pornit s-o urmresc, dar ea fu ea peste tot ca un oarece, n dosul mo!ilelor i pe su! ele, aa c devenisem ridicol urmrind-o' *areton i femeia r&deau' 9at+erine se uni cu ei i deveni mai o!raznic dec&t fusese p&n atunci) aa c eu, enervat peste msur, am stri at8 / Ei !ine, domnioar 9at+y, dac ai ti a cui e casa asta, ai fi !ucuroas s iei din ea" / Ea tatlui dumitale, nu-i aa0 zise ea ntorc&ndu-se ctre *areton' / 5u, rspunse *areton uit&ndu-se n pm&nt i roind cu timiditate' 5u prea suporta privirea ferm a oc+ilor ei, cu toate c semnau aidoma cu ai lui'
124

/ Atunci e a''' stp&nului dumitale0 ntre! 9at+y' El roi i mai tare, dar din pricina unui alt sentiment) m&r&i o n.urtur i ntoarse capul' / 9ine-i stp&nul lui0 continu feti$a, pisloa , adres&ndu-mi-se' A vor!it despre 7casa noastrG i 7oamenii notriG' 9redeam c-i !iatul proprietarului' ;i niciodat nu mi-a zis domnioar, cu toate c aa s-ar fi cuvenit, dac-i servitor, nu0 2a sporovial ei copilroas, *areton se ntunec de parc ar fi fost un nor prevestitor de furtun, iar eu, fr a rspunde, am scuturat-o zdravn i, n cele din urm, am iz!utit s-o tesc de plecare' / Acum d-mi calul, zise ea, adres&ndu-se rudei sale netiute ca i cum ar fi vor!it cu unul din r.darii de la 6ran e' ;i po$i veni cu mine' Jreau s vd unde apare v&ntorul-fantom din !alt i s-mi mai povesteti ceva despre 7zineG, cum le numeti tu) dar r!ete-te" 9e s-ant&mplat0 5u $i-am spus s-mi aduci calul0 I ' / Bar eu $i spun s te ia dracuH, doar nu-s slu a ta" m&r&i !iatul' / , m ia ce0 ntre! 9at+erine mirat' / %racuI''' vr.itoare o!raznic ce eti" rspunse el' / ?oftim, domnioar 9at+y, acum te-ai convins, cred, n ce societate aleas ai nimerit, i-am spus' @rumoase vor!e ntre!uin$eaz fa$ de o domnioar" -e ro , nu ncepe discu$ia cu el' *aide s o cutm noi pe Cinny i s ne vedem de drum' / %ar, Ellen, stri ea fc&nd oc+ii mari de uimire, cum ndrznete s-mi vor!easc aa"0 5u tre!uie s fac ceea ce-i cer0 @ptur rea ce eti, am s-i spun lui tticuH ce-ai zis' ;i atunci ai s vezi tu" *areton nu pru impresionat de amenin$are8 din pricina indi nrii, oc+ii fetei se umplur de lacrimi' / Atunci adu-mi tu poneiul, e<clam ea ntorc&ndu-se ctre femeie, i s dai drumul c&inelui meu imediat" / #ncetior, domnioar, rspunse femeia) n-ai s pierzi nimic dac-ai s fii politicoas' 9u toate c domnul *areton nu e fiul stp&nului, e totui vrul dumitale) iar eu n-am fost tocmit aici ca s te slu.esc pe dumneata' / 7ElG, vrul meu" stri 9at+y, r&z&nd dispre$uitoare' / #ntocmai, i rspunse femeia pe acelai ton do.enitor de mai nainte' / >+, Ellen, nu-i lsa s spun asemenea lucruri, continu ea foarte tul!urat' -ticuH s-a dus s-l aduc pe vrul meu de la 2ondra) vrul meu e !iatul unui entleman' Acesta s fie vr''' i 9at+y ncepu s pl&n dea !inelea, nenorocit la &ndul c-ar putea fi rud cu un asemenea !dran' / -aci, taci, i-am optit eu) omul poate avea mai mul$i veri, i de toate soiurile, domnioar 9at+y, i asta nu-i o pa u!" 5umai c, dac aceti veri nu tiu s se poarte cu lumea i sunt ri, atunci cau$i s nu-i vezi' / 5u-i''' nu-i vrul meu, Ellen" continu ea i, dup ce mai reflect i si noi motive de triste$e, se arunc n !ra$ele mele, ca i cum ar fi cutat un refu iu n fa$a acestui &nd' Eram foarte suprat pe ea i pe servitoare pentru destinuirile lor reciproce' Eram ncredin$at c cei din cas i vor raporta domnului *eat+cliff tirea despre apropiata sosire a lui 2inton, pe care-o aflaser de
125

la 9at+y) i eram tot at&t de si ur c primul &nd al domnioarei 9at+erine, c&nd i va vedea tatl, va fi s-i cear lmuriri asupra spuselor femeii n le tur cu rosolanul ei vr' *areton, trec&nd peste .i nirea c fusese luat drept servitor, pru micat de durerea ei i, dup ce-i aduse poneiul n fa$a uii, lu din cote$ul c&inilor un c$elu de ras pur, un fo<terier cu picioruele ndoite, i-l puse n !ra$e i rosti un cuv&nt nen$eles ei, dar care nsemna c el nu-i suprat' 9at+y se opri din pl&ns, scrut&ndu-l cu o privire plin de spaim i oroare, apoi iz!ucni din nou n +o+ote' A!ia m-am putut mpiedica s z&m!esc vz&nd c&t de antipatic i era !ietul !iat, acest t&nr !ine fcut, atletic, cu trsturi frumoase, zdravn i sntos, dar m!rcat n +aine potrivite ndeletnicirilor sale zilnice8 munca la ferm i +oinritul pe dealuri, printre !lrii, dup iepuri i alte soiuri de v&nat' -otui, fa$a lui mi se pru c dezvluie un suflet cu nsuiri mult mai alese dec&t cele pe care le avusese vreodat tatl su' ,m&n$ !un pierdut ntre !lrii a cror vi oare depete cu mult puterea semin$ei de a se dezvolta nen ri.it' #ntr-adevr, *aretonii mi se prea asemeni unui pm&nt sntos, care-ar putea da o recolt m!elu ata dac mpre.urrile i-ar fi fost favora!ile' %omnul *eat+cliff, cred eu, nu-l maltrata, dar asta numai ra$ie firii nenfricate a lui *areton, care nu oferea nici o tenta$ie pentru acest en de tiranie8 !iatul n-avea nici urm din suscepti!ilitatea sau sfiala aceea care, .udec&nd dup usturile lui *eat+cliff, l-ar fi putut provoca' *eat+cliff se mul$umea s fac din el o !rut8 nu l-a nv$at niciodat s citeasc sau s scrie, nu l-a do.enit niciodat pentru vreo deprindere rea / dac aceasta nu-l supra pe el /i nu l-a ndrumat niciodat i nici nu l-a ferit, printr-un sin ur sfat mcar, de viciu' ;i, din c&te am auzit, :osep+ a contri!uit i el la decderea moral a lui *areton prin prtinirea mesc+in pe care i-a artat-o ntotdeauna, m ulindu-l i rsf$&ndu-l n copilrie /motiv&nd c era capul vec+ii familii' Aa dup cum, pe vremea c&nd erau copii, i nvinuia pe 9at+erine Earns+a4 i pe *eatlicliff c-l scot din fire pe *indley i l silesc s-i caute m&n &iere n !utur, s mear adic pe ceea ce numea el 7ci reiteG, aa i acum, punea toat vina cusururilor lui *areton pe umerii uzurpatorului averii acestuia' %ac !iatul n.ura, nu-l do.enea) i oric&t de rele i-ar fi fost purtrile, nu-i spunea nimic' Ci se pare c :osep+ era c+iar satisfcut vz&ndu-l cum mer e de r&pa' Admitea c !iatul nu mai e !un de nimic i c sufletul lui e sortit pieirii, dar afirma c *eat+cliff e cel care va rspunde i va da socoteal de sufletul lui *areton' Acest &nd i aducea o mare m&n &iere lui :osep+' #i inspirase !iatului m&ndria numelui i a neamului su i, dac ar fi cutezat, ar fi sdit o ur nempcat ntre *areton i actualul proprietar de la =ut+erin *ei +ts, dar roaza lui fa$ de acesta din urm devenise aproape o supersti$ie, aa c se mr inea s-i manifeste sentimentele doar prin aluzii pe care le auzea numai el i prin amenin$ri mormite pe nfundate' 5-am preten$ia s cunosc mai ndeaproape felul de via$ de la =ut+erin *ei +ts din zilele acelea' 5u vor!esc dec&t din auzite, cci eu personal am vzut prea pu$in' ,tenii sus$ineau c domnul *eat+cliff era z &rcit i aspru din caleafar cu arendaii) dar casa, n interior, de c&nd era ospodrit de m&na unei femei, recptase nf$iarea ei conforta!il de odinioar, i scandalurile, curente n vremea lui *indley, luaser sf&rit' ,tp&nul era prea posomor&t, aa c nu cuta societatea altor oameni, fie ei !uni sau
126

ri) i la fel a rmas p&n-n ziua de azi' %ar acestea toate nu fac ca povestea mea s nu nainteze' %omnioara 9at+y respinse fo<terierul oferit n semn de mpcare i-i ceru lui *areton c&inii ei, pe 9+arlie i ?+oeni<' Jenir am&ndoi c+iopt&nd i cu capetele !l!nindu-se' Astfel o pornirm cu to$ii spre cas, care mai de care mai amr&t' Ci-a fost cu neputin$ s aflu de la domnioara mea cum i-a petrecut ziua' 5u mi-a spus dec&t c, dup cum credeam i eu, $elul cltoriei sale fuseser st&ncile de la ?enistone) c sosise cu !ine p&n la ardul fermei de la *ei +ts, c&nd suita i fu atacat de c&inii lui *areton, care, din nt&mplare, tocmai atunci ieea din cas' #nainte ca proprietarii lor s-i poat despr$i, s-a ncins o lupt cr&ncen ntre ei' #nt&mplarea asta $inu loc de prezentare' 9at+erine i spuse lui *areton cine e i ncotro mer e, ru &ndu-l s-i arate drumul) iar n cele din urm l convinse s-o i nso$easc' El i-a dezvluit apoi misterele ?eterii F&nelor i ale altor douzeci de locuri stranii' %ar, deoarece czusem n diz ra$ie, 9at+erine nu m onor cu descrierea lucrurilor interesante pe care le vzuse' -otui, am putut n$ele e c +idul se !ucurase de toat simpatia ei, p&n-n clipa n care l-a .i nit vor!indu-i ca unui servitor i p&n c&nd a fost i ea .i nit de mena.era lui *eat+cliff care i-a spus c *areton i este vr' Bar vor!ele pe care i le spusese !iatul i rodeau inima' -ocmai ea, 9at+erine, care pentru toat lumea de la 6ran e era 7dra osteG, 7scumpeteG, ,,re inG, 7n erG, s fie insultat at&t de rosolan de ctre un strin" 5u putea n$ele e, i-am avut mult de furc p&n s-i smul f duiaia c nu-i va destinui domnului 2inton nimic din aceast m&+nire'B-am e<plicat c&t era de ostil tatl ei fa$ de to$i cei de la *ei +ts i c&t ar fi de nec.it dac ar afla c ea fusese acolo) dar am insistat mai ales asupra faptului c, dac i-ar povesti cum n-am $inut seama de ordinele lui, s-ar putea s se m&nie aa de tare nc&t va tre!ui s plec din cas' 9um 9at+y nu putea suporta aceast perspectiv, mi-a dat cuv&ntul ei i l-a respectat de dra ul meu' %e fapt, era o feti$ dulce"

CAPITOLUL 1! > scrisoare cu c+enar ne ru anun$ ziua ntoarcerii stp&nului' Bsa!ella murise i domnul 2inton m-a ru at s pre tesc +aine de doliu pentru fiica lui i-o camer i toate cele necesare pentru t&nrul su nepot' 9at+erine z!urda de fericire la &ndul c-i va revedea tatl i era plin de cele mai e<altate speran$e n ceea ce privea nenumratele calit$i ale 7adevratuluiG ei vr' ,eara mult ateptat a sosirii lor veni' 9at+erine, care fusese foarte ocupat nc din zori cu micile ei tre!uri, se ti cu o roc+ie nou, nea r / srmana copil" moartea mtuii nici n-o impresionase propriu-zis / i m o!li , insist&nd fr ncetare, s ieim pe c&mp, n nt&mpinarea lor' / 2inton are e<act ase luni mai pu$in ca mine, zise ea vesel, n timp ce ne plim!am a ale la um!ra pomilor, pe d&m!urile i vile acoperite cu iar! i muc+i' 9e nc&nttor va fi s am un tovar de .oac' Ctua Bsa!ella i-a trimis tticului meu o minunat !ucl din prul lui) era mai desc+is dec&t al meu''' mai !lond i tot at&t de mtsos' Am
12

pstrat-o cu toat ri.a ntr-o cutiu$ de sticl i deseori m-am &ndit c&t plcere mi-ar face s-l vd pe !iatul care are asemenea pr" >+, sunt fericit''' i tticuI, scumpul, meu ttic" *ai s fu im, Ellen" *ai s fu im" > lu la fu , se rentoarse, i fu i iari de c&teva ori, nainte ca paii mei domoli s a.un p&n la ard' Apoi se aez l&n drum, pe un deluor acoperit de iar!, ncerc&nd s atepte cu r!dare, dar i era cu neputin$' 5u putea sta locului nici un minut' / Jai, c&t ntarzie" e<clam ea' >+, vd nite praf pe osea''' (ite-i c vin" 5u0 %ar mai e p&n-or s fie aici0 , nu mer em pu$in n calea lor0''' #nc o .umtate de mil, Ellen, numai o .umtate de mil" *aide, spune da''' uite, numai p&n la desiul de mesteacn de colo, la cotitur" Am refuzat cate oric' #n fine, ateptarea lu sf&rit8 trsura apru la cotitur' %omnioara 9at+y $ip i-i ntinse !ra$ele de ndat ce zri fa$a tatlui ei privind pe portier' El co!or aproape tot at&t de ner!dtor ca i ea' A trecut destul de mult vreme p&n c&nd cei doi au avut o clip de r az s se &ndeasc i la al$ii' #n timp ce se m!r$iau, am aruncat o privire asupra lui 2inton' %ormea ntr-un col$ al trsurii, nfofolit ntr-un palton cald, m!lnit, de parc ar fi fost iarn' (n !iat palid, delicat ca o fat) puteai s crezi s-i fratele mai mic al stp&nului, at&t de mare era asemnarea dintre ei) dar nf$iarea !iatului da impresia unei dispozi$ii !olnvicioase, pe care Ed ar 2inton n-a avut-o niciodat' Acesta din urm o!serv c-l privesc i, dup ce-a dat m&na cu mine, mi-a spus s nc+id ua cupeului i s nu deran.ez copilul, deoarece cltoria l-a o!osit' 9at+y ar fi vrut i ea s-i arunce oc+ii asupra lui 2inton, dar stp&nul i-a spus s mear cu el, i-au nceput s urce mpreun drumul din parc, n timp ce eu mer eam, r!it, naintea lor, pentru a-i preveni pe servitori' / ;i-acum, scumpa mea, zise domnul 2inton, adres&ndu-se fiicei lui n clipa n care s-a oprit la captul scrii principale, afl c vrul tu nu e at&t de puternic i vesel ca tine) nu tre!uie s ui$i c de cur&nd i-a pierdut mama, de aceea nu te atepta s se .oace i s aler e cu tine imediat' , nu-l o!oseti prea mult cu vor!a, las-l s stea linitit mcar n seara asta' %a0 / %a, da, tticule, rspunse 9at+erine, dar a dori s-l vd, i el nici n-a scos capul pe portier' -rsura se opri) t&nrul se detept i unc+iul su l co!or n !ra$e din trsur' / 2inton, iat-o pe verioara ta 9at+y, i zise mpreun&ndu-le m&nu$ele' Ea te iu!ete mult i te roa s n-o superi pl&n &nd la noapte' #ncearc s fii vesel' 9ltoria s-a sf&rit, acum n-ai altceva de fcut dec&t s te odi+neti i s te distrezi dup plac' / Atunci las-m s m duc la culcare, rspunse !iatul, ferindu-se de m!r$irile verioarei lui) apoi i duse de etele la oc+i ca s-i tear lacrimile, cci ncepuse s pl&n ' / *aide, +aide, fii !iat cuminte, i-am optit eu, conduc&ndu-l n cas' Ai s-o faci i pe ea s pl&n ''' uite c&t e de m&+nit din pricina matale" 5u tiu din a cui pricin era trist, dar 9at+y, cu fa$a tot at&t de m&+nit ca i a lui, se ntoarse l&n domnul Ed ar' Bntrar tustrei n cas i se urcar n !i!liotec, unde-i atepta ceaiul ata pre tit' Eu am scos plria i paltonul lui 2inton i le-am aezat pe un scaun l&n mas) dar
12!

nici nu s-a aezat !ine, i-a nceput din nou s pl&n ' ,tp&nul l-a ntre!at ce are' / 5u pot s ed pe scaun, zise !iatul pl&n &nd n +o+ote' / Atunci du-te pe canapea, i Ellen are s-$i aduc ceaiul acolo, rspunse cu r!dare unc+iul' Eram convins c prote.atul su posomor&t i suferind l pusese la rea ncercare n timpul cltoriei' -&nrul 2inton se ridic, se t&r ncet p&n la canapea i se ntinse' 9at+erine lu un scunel i se duse cu ceaca ei de ceai l&n el' 2a nceput ezu linitit, dar p&n la urm nu se mai putu stp&ni' Era +otr&t s-l rsfe$e pe vrul ei mai mic, aa dup cum plnuise, de aceea ncepu s-i m&n &ie !uclele, s-i srute o!ra.ii i s-i dea ceai din farfurioara ei, ca unui copil mic' 1sf$ul i-a plcut, cci era pe msura lui' #i terse oc+ii i un z&m!et fu ar i lumin fa$a' / >+, da, o s-o duc foarte !ine, mi spuse stp&nul dup ce-i urmri un minut) ntr-adevr foarte !ine, Ellen, dac-l vom putea $ine' -ovria unui copil de v&rsta lui i va da un nou elan de via$, iar dorin$a de a fi zdravn l va face s i fie' 7%a, dac-l vom putea $ine aici"G mi zisei n &nd' %ar presim$irile triste care m cuprinseser mi spuneau8 sla! nde.de" Apoi m-am &ndit cum va putea tri aceast fptur firav la =ut+erin *ei +ts' 9e nv$tor i ce tovari de .oac va avea n tatl su i n *areton0 #ndoielile noastre se adeverir mai repede dec&t crezusem' -ocmai dusesem copiii sus, dup ce isprviser ceaiul) 2inton adormise / nu m-a lsat s plec p&n ce n-a adormit) apoi, dup ce am co!or&t i stteam n antreu l&n mas, aprinz&nd o lum&nare pentru camera de culcare a domnului Ed ar, o fat din !uctrie veni s-mi spun c :osep+, servitorul domnului *eat+cliff, era la u i dorea s spun ceva stp&nului' / Am s-l ntre! eu mai nt&i ce dorete, zisei din cale-afar de speriat' E o or cam nepotrivit pentru a tul!ura oamenii, cci a!ia au sosit dintr-o cltorie lun ' 5u cred c stp&nul l va putea primi' #n timp ce rosteam aceste vor!e, :osep+ nainta dinspre !uctrie i apru n antreu' Era tit n +ainele lui de duminic i ar!orase cea mai sf&nt i acr mutr din c&te putea face' Oin&nd ntr-o m&n plria i n alta toia ul, se opri s-i tear picioarele pe pre' / Bun seara, :osep+, i-am zis cu rceal' 9e te-aduce ast-sear pe la noi0 / Am''' de vor!''' cu domnuI 2inton, rspunse el, d&ndu-m dispre$uitor la o parte' / %omnul 2inton s-a culcat' %ac n-ai s-i spui ceva foarte important, sunt si ur c nu te va primi acum, am continuat eu' Cai !ine ezi aici i spune-mi mie ce vrei s-i spui' / 9are-i cmara lui0 zise mai departe omul, trec&nd n revist irul de ui nc+ise' Ci-am dat seama c era +otr&t s refuze invita$ia mea, de aceea, contrar voin$ei mele, m-am urcat n !i!liotec i-am anun$at venirea acestui musafir inoportun, sftuindu-l pe stp&n s-l am&ne pentru a doua zi' %omnul 2inton n-a avut vreme s-mi dea mputernicirea de a face eu acest lucru, cci :osep+ urc imediat n urma mea i, intr&nd n odaie, se opri la cellat capt al mesei, cu pumnii str&ni pe capul cioma ului) prevz&nd desi ur opozi$ia pe care o va nt&mpina, ncepu pe un ton
12"

ridicat8 / *eat+cliff m-a trimis dup !iatuI lui, i nu pot s m duc ndrt fr el" Ed ar 2inton tcu un minut) pe fa$ se putea citi e<presia unei dureri cumplite' %esi ur c-i era i lui mil de copil, iar aduc&ndu-i aminte de speran$ele i temerile Bsa!ellei, de dorin$ele i n ri.orarea ei n ceea ce-l privea pe 2inton i de modul cum i-l dduse n ri., suferea i mai amarnic vz&ndu-se silit s-l prseasc i cuta un mi.loc prin care-ar fi putut evita acest lucru' %ar nu sea nimic) cea mai mic manifestare a dorin$ei de a $ine copilul la 6ran e l-ar fi nd&r.it i mai mult pe reclamant' Aa c nu-i rmase altceva dec&t s cedeze' -otui, n-avea de &nd s scoale copilul din somn' / ,pune-i domnului *eat+cliff, rspunse calm, c fiul lui va veni la =ut+erin *ei +ts m&ine' E n pat i e prea ostenit ca s fac drumul acesta acum' ?o$i s-i spui, de asemenea, c mama lui 2inton dorea ca el s rm&n su! ocrotirea mea i c n momentul de fa$ sntatea lui e foarte u!red' / Ba nu" zise :osep+ proptindu-i z omotos cioma ul n podea i lu&nd un aer autoritar' Ba nu, asta nu va s zic nimic' *eat+cliff nu $ine seama de mama lui i nici de dumneata) el vrea !iatuI i tre!uie s-l duc''' Aa" Acuma tii" / 5-ai s-l duci n noaptea asta" rspunse 2inton cu +otr&re' %u-te imediat .os i comunic stp&nului dumitale ce-am spus eu' Ellen, condu-l .os' %u-te''' ;i, atin &nd !ra$ul !tr&nului, care fier!ea de indi nare, l a.ut s ias din odaie, nc+iz&nd apoi ua n urma lui' / Bine, foarte !ine" stri :osep+ plec&nd ncet' C&ine va veni c+iar el, i d-l afar pe el dac po$i"

CAPITOLUL 2" %e team ca nu cumva amenin$area aceasta s devin fapt, domnul 2inton m-a nsrcinat s-l duc pe !iat acas nc n zorii zilei, pe poneiul lui 9at+y, spun&ndu-mi8 / Av&nd n vedere c de azi ncolo nu vom mai putea interveni n soarta lui, fie ea !un sau rea, nu tre!uie s-i spui fiicei mele unde-a fost dus' %e-acum nainte nu va mai putea s ai! nici un fel de le tur cu el, deci e mai !ine s nu tie c se afl at&t de aproape, cci altfel nu va mai avea linite p&n nu se va duce la *ei +ts' ,pune-i pur i simplu c tatl lui a trimis pe neateptate dup el i c-a fost o!li at s plece de la noi' 2inton a fost foarte suprat c-l scol din pat la ora cinci diminea$a i tot at&t de mirat c&nd a auzit c tre!uie s se pre teasc pentru o nou cltorie' %ar l-am m&n &iat, spun&ndu-i c tre!uie s plece pentru a sta c&tva vreme cu tatl su, domnul *eat+cliff, care dorea at&t de mult s-l vad, nc&t nu putea am&na aceast plcere p&n c&nd se va reface dup cltoria din a.un' / -atl meu" stri el nedumerit i uluit' Cmica nu mi-a spus niciodat c am un tat' (nde st0 A prefera s rm&n cu unc+iul'
13#

/ 2ocuiete aproape de 6ran e, i-am rspuns) dincolo de dealurile acelea) nu-i departe, i-ai s po$i veni pe .os p&n la noi dup ce te mai ntremezi' Ar tre!ui s fii !ucuros c te duci acas s-$i vezi tatl' -re!uie s cau$i s-l iu!eti, aa cum ai iu!it-o pe mama, i-atunci te va iu!i i el' / %ar pentru ce n-am auzit p&n acum nimic despre el0 ntre! 2inton' ?entru ce mmica i cu el nu locuiau mpreun, ca al$i oameni0 / El avea tre!uri care-l re$ineau aici, n partea de miaznoapte a $rii, i-am rspuns) iar sntatea mamei dumitale o o!li a s locuiasc la miazzi' / ;i pentru ce mmica nu mi-a vor!it despre el0 struia copilul' #mi vor!ea adeseori despre unc+iul meu, aa c am nceput s-l iu!esc de mult' 9um s-l iu!esc pe tticuI0 5ici nu-l cunosc' / >+, to$i copiii i iu!esc prin$ii, am spus eu' Cama dumitale credea, pro!a!il, c-ai s doreti s-l vezi dac $i-ar fi vor!it prea des despre el' *ai s ne r!im' > plim!are clare n zorii unei dimine$i at&t de frumoase e mult mai !un dec&t un ceas de somn n plus' . @eti$a pe care am vzut-o ieri vine i ea cu noi0 . 5u acum, i-am rspuns' / %ar unc+iul0 continu el' / 5u, am s te nso$esc eu, i-am spus' 2inton czu pe pern ntr-un fel de medita$ie sum!r' / 5u vreau s mer fr unc+iul" stri n cele din urm' 5u tiu unde ai de &nd s m duci' Am ncercat s-l convin c nu era frumos s ovie at&ta c&nd e vor!a s-i nt&lneasc tatl) dar el se opunea cu nd&r.ire i cu nici un pre$ nu voia s se m!race, nc&t a tre!uit s cer a.utorul stp&nului pentru a-l ndupleca s se dea .os din pat' #n cele din urm, srmanul copil a pornit-o dup ce i-am dat felurite asi urri mincinoase8 c va lipsi pu$in vreme, c domnul Ed ar i 9at+y vor veni pe la el, i alte asemenea promisiuni tot at&t de nentemeiate, pe care le-am nscocit i i le-am repetat mereu de-a lun ul drumului' Aerul curat, m!lsmat de mireasma ier!urilor, soarele strlucitor i tropotele a ere ale lui Cinny l-au fcut s se simt mai pu$in deznd.duit' A nceput s-mi pun ntre!ri cu mai mult interes i vioiciune despre noul lui cmin i oamenii de-acolo' / =ut+erin *ei +ts e o cas tot at&t de plcut ca i -+rusc+cross 6ran e0 m ntre!, ntorc&ndu-se s mai arunce o ultim privire n vale, de unde se ridica o cea$ uoar, care se prefcea dup aceea ntr-un nor al!icios ca l&na pe cerul al!astru' / 5u sunt at&$ia pomi n .urul ei, i-am rspuns, i nu-i nici c+iar at&t de mare) dar de-acole se vede tot $inutul acesta minunat, i aerul e mai sntos pentru dumneata''' mai proaspt i mai uscat' ?oate c la nceput cldirea o s $i se par vec+e i ntunecat, cu toate c e o cas respecta!il, una din cele mai frumoase de prin partea locului' ;i-ai s faci plim!ri at&t de plcute pe dealuri" *areton Earns+a4, adic cellalt vr al domnioarei 9at+y, i deci, ntr-un fel, i-al dumitale, $i va arta locurile cele mai frumoase) i c&nd va fi vreme !un, $i vei lua o carte i-$i vei putea face camer de lucru ntr-o vale nverzit' Apoi, din c&nd n c&nd unc+iul dumitale o s te nt&lneasc n cursul vreunei plim!ri, cci um!l adeseori pe dealuri'

131

/ ;i cum arat tatl meu0 ntre! el' E t&nr i frumos ca unc+iul0 / E tot at&t de t&nr, am spus eu, dar are prul i oc+ii ne ri, pare mai aspru i e mai voinic i mai mare' ?oate c la nceput n-o s $i se par prea !l&nd i iu!itor, pentru c nu-i felul lui, totui caut s fii sincer i prietenos fa$ de el i-atunci te va iu!i mai mult dec&t se poate iu!i un unc+i, cci doar eti copilul lui' / ?r i oc+i ne ri" zise &nditor 2inton' 5u mi-l pot nc+ipui' Atunci eu nu semn cu el, nu-i aa0 / 5u prea, i-am rspuns' 7%efelG, m-am &ndit, uit&ndu-m cu re ret la fa$a al!, la trupul firav al tovarului meu de drum i la oc+ii mari, vistori, asemeni oc+ilor mamei lui) dar n afar de momentele n care irita!ilitatea lui !olnvicioas le ddea oarecare licrire, oc+ii !iatului nu aveau nici o urm din vioiciunea sc&nteietoare a oc+ilor mamei sale' / 9e ciudat c n-a venit niciodat s-o vad pe mmica i pe mine" murmur el' C-a vzut vreodat0 %ac da, atunci eu tre!uie s fi fost mic de tot' 5u-mi aduc aminte despre el" / (ite ce-i, domnule 2inton, am spus eu, trei sute de mile e o deprtare mare) iar zece ani trec mai repede pentru un om matur dec&t pentru un copil ca dumneata' ?ro!a!il c domnul *eat+cliff i propunea n fiecare var s vin acolo, dar niciodat n-a sit prile. favora!il) iar acum e prea t&rziu' 5u-l supra cu astfel de ntre!ri) o s-l tul!uri, i n-are rost' 1estul drumului !iatul pru preocupat de propriile lui &nduri' 9&nd ne-am oprit la intrarea rdinii, m-am uitat la el s vd cum reac$ioneaz' ?rivi atent i cu o ravitate solemn fa$ada, sculptat i ferestrele cu rinda .oas, tufiurile rzle$e de coacze i de !razi pitici, apoi ddu din cap' ,entimentele lui intime nu erau de acord cu e<teriorul noului su cmin' %ar a avut destul minte s am&ne re retele, sper&nd c interiorul casei va compensa, poate e<teriorul' #nainte de a descleca, m-am dus iam desc+is poarta' Era ora ase i .umtate) familia tocmai isprvise micul de.un, servitoarea str&n ea i cur$a masa, :osep+ sttea l&n scaunul stp&nului su, povestindu-i ceva despre un cal c+iop, iar *areton se pre tea s plece la f&nea$' / 7*alloG, 5elly, zise domnul *eat+cliff c&nd m vzu' C temeam c va tre!ui s vin eu nsumi s iau ceea ce-mi apar$ine' %ar l-ai adus dumneata, nu-i aa0 Ba s vedem ce putem face din el' ,e ridic i porni cu pai mari spre u' *areton i :osep+ l urmar i ei, cu ura cscat de curioi ce erau' ,rmanul 2inton azv&rli o privire nspim&ntat spre fe$ele celor trei' / Baca !un" zise :osep+ dup ce-l e<amin cu ravitate) sunt si ur c te-a tras pe sfoar, stp&ne, i $i-a trimis-o pe fata lui' *eat+cliff, dup ce-i privi fiul cu o ncordare cutremurtoare, iz!ucni ntr-un r&s dispre$uitor' / %oamne, ce frumuse$e" 9e fptur dulce i fermectoare" e<clam el' 5u-i aa c mi l-au +rnit cu r&me i lapte acru, 5elly0 >+, vai de capul meu" , tii c-i mai ru dec&t m ateptam''' i numai dracuI tie c nu m ateptam la prea mult" B-am spus copilului n rozit i care tremura ca var a s descalece i s intre' 5u n$elesese tocmai !ine vor!ele tatlui su i nici nu tia dac-i fuseser adresate lui sau altcuiva' %e fapt, nu era si ur nici dac strinul
132

acela aspru i care r&n.ea era tatl su' ,e a $a de mine din ce n ce mai speriat, iar c&nd domnul *eat+cliff s-a aezat pe un scaun i i-a spus 7vino ncoaceG, el i-a ascuns fa$a dup umrul meu i-a-nceput s pl&n ' / %estul, destul" zise *eat+cliff ntnz&nd o m&n i tr &ndu-l !rutal ntre enunc+i) apoi i-a nl$at capul, tr &ndu-l de !r!ie' 2as prostiile" 5-o s-$i facem nici un ru, 2inton''' aa te c+eam, nu0 Eti ntru totul copilul mamei tale' (nde-o fi partea mea din tine, puiuorule0" ,coase plria copilului i-i ddu pe spate !uclele !londe i dese, i pipi !ra$ele sla!e i de etele su!$iri' #n timpul e<aminrii, 2inton se opri din pl&ns, ridic&ndu-i oc+ii mari i al!atri ca s-i inspecteze i el tatl' / C cunoti0 ntre! *eat+cliff dup ce se convinsese c mem!rele i erau firave i sla!e' / 5u, zise 2inton cu o privire pierdut de spaim' / Ai auzit despre mine, cred' / 5u, rspunse el din nou' / 5u" 9e ruine pentru mama ta c nu $i-a trezit sentimentul filial fa$ de mine" Atunci am s-$i spun eu8 eti fiul meu, i mam-ta a fost o cztur nemernic dac nu $i-a vor!it despre tatl tu" ;i acum nu mai tremura i nu mai roi" -otui asta-mi dovedete c s&n ele tu nu-i ap' @ii !iat cuminte, i eu am s vd de tine' 5elly, dac eti o!osit, po$i s te aezi, dac nu, du-te acas' #mi nc+ipui c ai s raportezi nulit$ii aceleia de la 6ran e tot ce-auzi i vezi aici) iar sta nu se va liniti at&ta vreme c&t vei sta n prea.ma lui' / Bine, i-am rspuns, sper c-ai s fii !un cu !iatul, domnule *eat+cliff) c de nu, n-ai s-l po$i $ine mult vreme, i el e sin ura rud pe care-o ai n lumea asta mare''' ia !ine seama''' nu uita" / Am s fiu foarte !un cu el, nu te teme, zise *eat+cliff r&z&nd' 5umai c nu permit nimnui s fie !un cu el8 sunt elos i vreau s-i monopolizez toat afec$iunea' ;i pentru a ncepe cu !untatea, :osep+, adu-i !iatului ceva de m&ncare' *areton, vi$el afurisit, du-te i vezi-$i de trea!" %a, 5elly, zise el dup ce to$i ceilal$i plecar, fiul meu e viitorul proprietar al casei voastre, i nu vreau s moar nainte de a fi si ur c-i voi moteni averea' ;i, n afar de asta, e al meu, i-a vrea s am satisfac$ia de a-mi vedea urmaul stp&n al acestor moii) de a-mi vedea copilul tocmind pe copiii lor cu sim!rie pentru a munci pm&nturile prin$ilor lor' E sin urul motiv care m poate face s ra!d st&rpitura asta' #i dispre$uiesc fiin$a i-l ursc pentru amintirile pe care mi le trezete" Aceste considera$ii sunt suficiente) va fi la adpost i va fi crescut cu aceeai ri. cu care stp&nul tu i-l crete pe-al lui' Am sus o camer mo!ilat frumos pentru el) i-am an a.at i un profesor, care va veni de trei ori pe sptm&n de la douzeci de mile, ca s-l nve$e ce i-o plcea lui s nve$e' B-am poruncit lui *areton s i se supun) de fapt, am luat toate precau$iile pentru a dezvolta n el tot ceea ce-i ales i no!il i pentru a-l face superior semenilor si' -otui, re ret c-i at&t de pu$in demn de strdania mea) dac am dorit ceva pe lumea asta a fost ca el s fi artat ca un o!iect pre$ios cu care s m pot fli, i sunt amarnic de dezam it c&nd l vd at&t de neisprvit, miorlit i pierit la fa$' #n timp ce vor!ea, :osep+ se ntoarse purt&nd o strac+in cu 7porrid eG fiert n lapte pe care o aez n fa$a lui 2inton) acesta se scutur cu o privire de sc&r! vz&nd !ucatele rosolane i spuse c nu poate
133

m&nca' Am vzut c !tr&nul servitor mprtea n mare msur dispre$ul stp&nului fa$ de copil, cu toate c era silit s-i nc+id n inim acest sentiment, deoarece *eat+cliff poruncise tuturor supuilor lui s-i arate cel mai mare respect' / 5u poate s-o mn&nce0 repet :osep+ uit&ndu-se la fa$a lui 2inton, dar i co!or&se lasul p&n la oapt, de team ca nu cumva s fie auzit' %aI stpnuI *areton n-a m&ncat nimic altceva c&nd era mic, i ce-a fost !un pentru el o fi !un i pentru tine, aa &ndesc eu" / 5-am s-o mn&nc" rspunse 2inton rstit' Ba-o de aici' :osep+ lu m&ncarea, plin de indi nare, i-o puse n fa$a noastr' / > fi aici altceva dec&t de m&ncare0 ntre! el mpin &nd tava su! nasul lui *eat+cliff' / 9e are de nu-i !un0 zise *eat+cliff' / %e, rspunse :osep+, domnuI dumitale no!il zice c n-o poate m&nca" %aI nici nu-i de mirare" C-sa era ca el''' noi eram prea murdari ca s putem semna r&ul din care-i fceam ei pit' / , nu-mi pomeneti de mum-sa" zise stp&nul m&nios' %-i ceva ca s poat m&nca, i-at&ta tot' 9e mn&nc de o!icei, 5elly0 B-am spus c lapte fiert sau ceai, i mena.era primi porunca s i le pre teasc' 7-e pomeneti, mi-am zis, c e oismul tatlui va contri!ui la !unstarea !iatului' #i d seama c are o construc$ie u!red i-l va trata aa cum se cuvine' Am s-l consolez pe domnul Ed ar spun&ndu-i c *eat+cliff i-a sc+im!at felul de a fi'G 5emaiav&nd nici o scuz pentru a mai z!ovi pe-acolo, n timp ce 2inton respin ea timid avansurile pe care i le fcea un c&ine cio!nesc, am ieit pe furi' %ar 2inton era prea speriat i nu putea fi pclit prea uor' 9&nd am nc+is ua, am auzit un stri t i repetarea frenetic a cuvintelor8 / 5u m lsa" 5u vreau s rm&n aici" 5u vreau s rm&n aici" Apoi ivrul se ridic i czu' 9ei din cas nu-l lsar s ias' Am nclecat pe Cinny i am pornit-o n trap' Astfel se sf&ri scurta perioad n care l-am avut su! ocrotire'

CAPITOLUL 21 #n ziua aceea am dus-o reu cu micu$a 9at+y' ,-a sculat foarte vesel i !it s-i nt&lneasc vrul) iar vestea plecrii lui a fost urmat de lacrimi i pl&nsete at&t de amarnice, nc&t c+iar domnul Ed ar a fost silit s-o m&n &ie, spun&ndu-i c 2inton se va ntoarce cur&nd, adu &nd ns8 7dac-l voi putea aduceG) dar sla! nde.de s-o poat face" ?romisiunea asta o liniti prea pu$in) dar timpul are mult putere, i cu toate c din vreme n vreme l mai ntre!a pe tatl ei despre ntoarcerea lui 2inton, c&nd l revzu c+ipul lui i se tersese aa de mult din amintire, nc&t nu-l recunoscu' >ri de c&te ori o nt&lneam, din nt&mplare, pe mena.era de la =ut+erin *ei +ts duc&ndu-se dup tre!uri la 6immerton, aveam o!iceiul s-o ntre! cum i mer e t&nrului stp&n, cci el tria aproape tot at&t de izolat ca i 9at+erine) nu-l vedeai niciodat' %e la femeie am aflat c sntatea i rmsese tot u!red i era foarte o!ositor pentru cei din .ur'
134

Ci-a spus c domnul *eat+cliff prea s fie din ce n ce mai dez ustat de !iat, cu toate c se strduia s n-o arate' 5u putea uferi nici mcar s-i aud lasul i niciodat nu sta mai mult de c&teva minute n aceeai ncpere cu el' 1areori vor!eau ntre ei8 2inton i nv$a lec$iile i-i petrecea serile n odi$a creia i ziceau ei salon, sau edea toat ziua culcat n pat, cci mereu era rcit ori tuea, ori i era ru, ori avea dureri de un fel sau altul' / #n via$a mea n-am vzut o fptur at&t de plp&nd ca !iatul sta, adu femeia, i nici at&t de ri.ulie fa$ de sine' , vezi ce-mi aud urec+ile dac las fereastra desc+is ceva mai mult' >+" parc l-ai omor dac-l lai s respire aerul nop$ii" ;i-n miezul verii tre!uie s-i fac focul, iar pipa lui :osep+ e o otrav pentru el) tot timpul cere dulciuri i acadele i mereu lapte, lapte mereu''' fr s-i pese c noi ceilal$i n-avem iarna nici un strop' ;ade acolo, n scaunul lui, nfurat ntr-o +ain m!lnit, cu pr.ituri i ap, sau vreo doctorie din care s soar!, puse toate pe rtarul cminului din fa$a lui' Bar dac *areton din mil vine s-l distreze / *areton nu-i ru din fire, c+iar dac-i cam !dran / se despart si ur, unul n.ur&nd, i cellalt pl&n &nd' %e n-ar fi !iatuI lui, stp&nu-ar rsufla uurat dac Earns+a4 i-ar tra e o palm zdravn, i sunt si ur c-ar fi ata s-l dea afar din cas dac i-ar vedea numai .umtate din rsf$uri' %aI stp&nuI nu se las dus n ispit, c nu intr niciodat n salon) iar dac 2inton apare n camera unde se afl el, l trimite nent&rziat sus' %in spusele ei am dedus c lipsa de simpatie l-a fcut pe t&nrul *eat+cliff e oist i ur&cios, dac n-o fi fost aa din fire' %e aceea interesul meu pentru el se micor, cu toate c soarta lui m ndurera i mi-ar fi plcut s fi rmas la noi' %omnul Ed ar m m!oldea s aflu veti) cred c se &ndea mult la el i era c+iar dispus s rite o nt&lnire cu *eat+cliff numai ca s-l poat vedea' Aa nc&t ntr-o zi mi-a spus s-o ntre! pe mena.er dac nu cumva !iatul se duce vreodat n sat' Ea mi-a spus c n-a fost dec&t de dou ori, clare, nso$indu-l pe tatl su i de am!ele d$i a pretins, timp de trei sau patru zile dup aceea, c se simte istovit' Cena.era a plecat din cas, dac-mi aduc !ine aminte, la doi ani dup venirea lui 2inton, i a fost nlocuit cu o femeie pe care n-o cunoteam8 aceasta e i azi acolo' -impul a trecut apoi la 6ran e tot at&t de plcut ca i mai nainte, p&n c&nd domnioara 9at+y a mplinit aisprezece ani' 5u-i sr!toream niciodat ziua naterii, care era i comemorarea mor$ii fostei mele stp&ne' -atl ei i petrecea ziua aceasta ntotdeauna sin ur, n !li!liotec, iar c&nd se nsera se ducea pe .os p&n la cimitirul din curtea !isericii de la 6immerton, unde sta adeseori p&n la miezul nop$ii' %e aceea, 9at+erine tre!uia s se distreze sin ur, aa cum o tia capul' #n anul acela ziua de L0 martie fu o minunat zi de primvar, iar dup ce tatl se retrsese, t&nra mea domnioar co!or m!rcat pentru plim!are i-mi aduse la cunotin$ c-i ceruse voie s mear cu mine p&n la poalele dealurilor, i el era de acord dac nu ne ndeprtam prea tare de cas i dac nu nt&rziam mai mult de-un ceas' / 6r!ete-te, Ellen" stri ea' Jreau s mer acolo unde s-a aezat un c&rd de cocoi de munte) vreau s vd dac i-au fcut cui!urile' / -re!uie s fie cam departe, i-am rspuns) inuele clocesc n prea.ma tufiurilor'
135

/ Ba nu, nu-i departe, zise ea' Am fost cu tticuI p&n-n apropiere' Ci-am pus !oneta i-am pornit-o la drum, fr s m mai &ndesc la nimic' Ea z!urda naintea mea i se ntorcea din nou l&n mine) apoi iar pleca, slt&nd ca un o ar' 2a nceput mi-a plcut tare mult, cci auzeam c&ntecul cioc&rliilor din apropiere i din deprtare, !ucur&ndu-m de razele soarelui dulce i cald) n acelai timp o urmream i pe mica mea rsf$at/ !ucuria mea" /cu !uclele-i de aur despletite pe spate, cu o!ra.ii frumoi at&t de in ai i puri n prospe$imea lor de trandafir sl!atic, cu oc+ii strlucitori de !ucurie senin' #n zilele acelea era o fptur fericit, un adevrat n er' ?cat c nu s-a putut mul$umi cu ceea ce avea" / Bine, domnioar 9at+y, i-am spus, unde-$i sunt cocoeii0 -re!uia s fi a.uns p&n acum la ei, ardul parcului de la 6ran e a rmas de mult n urma noastr" / >+, nc pu$in, Ellen''' numai un pic mai departe, Ellen, rspundea ntruna' -e ca$ri pe movila aceea, co!ori r&pa i, p&n a.un i tu n partea cealalt, eu am s trezesc toate psrile' %ar erau at&tea movile de urcat i r&pe de co!or&t, nc&t n cele din urm am nceput s o!osesc' B-am spus c tre!uie s ne oprim i s ne ntoarcem acas' %eoarece m lsase mult n urm, i-am stri at s stea) dar, nu tiu, ori nu m auzea, ori nu-i psa, cci am vzut-o srind mai departe, iar eu am fost silit s-o urmez' #n cele din urm dispru ntr-o v un i, nainte de a da din nou cu oc+ii de ea, a.unsese cu dou mile mai aproape de =ut+erin *ei +ts dec&t de casa ei' Am vzut cum o opresc n loc dou persoane, dintre care una / m convinsei imediat / era c+iar domnul *eat+cliff' 9at+y fusese prins asupra faptului8 ori prda, ori, n cel mai !un caz, cuta cui!urile cocoilor de munte' Oinutul acela era moia lui *eat+cliff, aa c el ncepuse s-o do.eneasc' / 5-am luat i n-am sit nici un cui!, zicea ea, pe c&nd m trudeam s m apropii de ei8 apoi i arta i m&inile pentru a adeveri ceea ce spusese' 5-aveam de &nd s le iau, dar tticuI mi-a spus c pe-aici sunt o mul$ime de cui!uri, i doream s le vd oule' *eat+cliff mi arunc o privire nso$it de un z&m!et rutcios, art&ndu-mi astfel c tie cu cine st de vor! i c, deci, nu se va arta !inevoitor' -otui o ntre! cine era 7tticuG' / %omnul 2inton de la -+rus+cross 6ran e, rspunse ea' 9red c nu-l cunoate$i, cci altfel n-a$i fi vor!it n felul acesta cu mine' / Aadar, dumneata crezi c 7tticuG este foarte stimat i respectat0 zise el pe un ton sarcastic' / ;i cine eti dumneata0 ntre! 9at+erine privindu-i cu mult curiozitate interlocutorul' ?e t&nrul acesta l-am mai vzut' E fiul dumitale0 ;i art spre cellalt individ, spre *areton, care nu se sc+im!ase prea mult) cei doi ani care trecuser l fcuser doar mai voinic, i mai puternic' ?rea tot at&t de st&n aci i de rosolan ca i nainte' / %omnioar 9at+y, am intervenit eu, de c&nd am plecat au trecut trei ceasuri n loc de unu' -re!uie s ne ntoarcem numaidec&t acas' / 5u, t&nrul acesta nu-i fiul meu, rpunse *eat+cliff, d&ndu-m la o parte' %ar eu am un fiu pe care l-ai mai vzut i, cu toate c uvernanta
136

dumitale e r!it, cred c at&t dumneata c&t i ea ave$i nevoie de pu$in odi+n' 5u vrei s ocoleti aceast movil cu !lrii i s vii p&n la mine0 %up un scurt popas o s a.un e$i mai uor acas, iar la mine ve$i fi !inevenite' Eu i-am optit micii mele stp&ne s nu primeasc su! nici un motiv propunerea' / %e ce0 ntre! ea cu las tare' ,unt o!osit de at&ta aler tur, i pm&ntul e ud de rou, aa c nu m pot aeza .os' *ai s mer em, Ellen' %e altfel, spune c l-am mai vzut pe fiul lui' 9red c se nal, dar eu !nuiesc unde locuiete) n casa aceea de la ferm, unde m-am oprit ntorc&ndu-m de la st&ncile ?enistone' 5u-i aa0 / Aa-i' *aide, 5elly, $ine-$i ura, o s fie o plcere pentru ea s ne vad la noi acas' *areton, du-te nainte cu fata' %umneata mer i cu mine, 5elly' / 5u, n-are s intre ntr-o asemenea cas" am stri at lupt&ndu-m s-mi desfac !ra$ul din m&na lui' %ar ea a.unsese aproape de pietrele din fa$a por$ii, dup ce ncon.urase n oana mare coama dealului' #nso$itorul ei nu se strdui s-o urmeze) se a!tu din drum i-apoi dispru' / @aci foarte ru, domnule *eat+cliff, am continuat eu i tiu prea !ine c ai &nduri rele' Acolo o s-l vad pe 2inton, i cum a.un em acas o s povesteasc totul, iar eu o s tra ponoasele' / Jreau s-l vad pe 2inton, rspunse el' %e cateva zile arat mai !ine) nu se nt&mpl prea des s poat primi lume' ;i de co s-o convin em s pstreze secretul acestei vizite0 (nde vezi rul0 / 1ul e c tatl ei m va ur dac va afla c i-am n duit s intre n casa dumitale' ;i sunt convins c ai inten$ii rele, ncura.&nd-o s fac acest lucru, i-am rspuns' / ?lanul meu e c&t se poate de cinstit' Am s $i-l dezvlui de altfel, mi spuse' Jreau ca cei doi veri s se ndr osteasc unul de altul i s se cstoreasc' @apta mea e plin de mrinimie fa$ de stp&nul tu) t&nra lui urma n-are nici o perspectiv, i dac face aa cum doresc eu, va fi asi urat, n calitate de comotenitor cu 2inton' / %ac 2inton moare, i-am rspuns, i via$a lui este foarte pu$in si ur, l va moteni 9at+erine' / 5u, nu-l va moteni, zise el' #n testament nu e nici o clauz care prevede aa ceva' Averea lui trece asupra mea, dar, pentru a evita orice discu$ie, doresc unirea lor i sunt +otr&t s-o nfptuiesc' / Bar eu sunt +otr&t s nu se mai apropie niciodat de casa dumitale, i-am rspuns' -ocmai a.unsesem la poart, unde ne atepta domnioara 9at+y' *eat+cliff mi porunci s m potolesc i, pornind naintea noastr pe potec, se r!i s desc+id ua' -&nra mea domnioar i arunc mai multe priviri, av&nd aerul c nu tie e<act ce tre!uie s cread despre el; iar c&nd i nt&lni privirea, el i z&m!i, i c&nd i vor!i i ndulci lasul) iar eu am fost destul de proast ca s-mi nc+ipui c amintirea mamei ei l-ar putea face s renun$e la planurile lui dumnoase' 2inton sttea n fa$a cminului' @usese la plim!are pe c&mp, cci avea apca pe cap, i tocmai i poruncea lui :osep+ s-i aduc o perec+e de +ete uscate' 9rescuse nalt pentru v&rsta lui / mai avea c&teva luni p&n s mplineasc aisprezece
13

ani' -rsturile i erau nc frumoase, oc+ii i o!ra.ii mai strlucitori dec&t i $ineam eu minte, cu toate c preau de o strlucire trectoare, mprumutat de la aerul sntos i soarele !inefctor de-afar' / Ei, acum l recunoti0 ntre! domnul *eat+cliff, ntorc&ndu-se ctre 9at+y' ?o$i s-mi spui cine e0 / @iul dumitale, zise ea dup ce se uit, cu ndoial, c&nd la unul, c&nd la cellalt' / %a, da, rspunse el) dar, spune, nu l-ai mai vzut niciodat0 Ba &ndete-te" A+, ai memoria cam scurt' 2inton, nu-$i mai aduci aminte de verioara ta pentru care m-ai nec.it at&ta dorind s-o vezi0 / 9e0 2inton0" stri 9at+y nc&ntat i surprins la auzul acestui nume' Ksta-i micul 2inton0 ?i e mai mare dec&t mine" -u eti 2inton0 -&nrul naint c&$iva pai i se prezent' Ea l srut cu cldur, i se privir am&ndoi, uimi$i de sc+im!area pe care timpul o adusese n nf$iarea lor' 9at+erine crescuse nalt, trupul i era mplinit i totodat zvelt, pe c&t de suplu, pe-at&t de puternic, iar ntrea a ei nf$iare radia sntate i vioiciune' ?rivirile i micrile lui 2inton erau ns lan uroase, trupul foarte firav, dar avea n $inut o anumit ra$ie care-i micora aceste defecte, aa c nu era respin tor' %up ce-i manifestar reciproc !ucuria, 9at+y se duse la domnul *eat+cliff, care sttea linitit l&n u, cu aten$ia mpr$it ntre ceea ce se petrecea n odaie i ceea ce se petrecea n rdin) pretindea c privete afar, dar de fapt urmrea numai ceea ce se petrece n interior' / Atunci dumneata eti unc+iul meu" stri ea, nl$&ndu-se pentru a-l m!r$ia' Ci s-a prut c-mi eti dra , cu toate c la nceput ai fost cam ur&cios' ?entru ce n-ai venit mpreun cu 2inton s ne face$i o vizit la 6ran e0 , trim at&$ia ani aa de aproape unii de al$ii fr s ne vedem0 5u-i curios0 ?entru ce0 / Am fost o dat sau de dou ori nainte de a te nate dumneata, i c+iar asta a fost prea mult, i rspunse' 2as-o dracului"''' %ac ai srutri disponi!ile, d-i-le lui 2inton, nu le risipi cu mine' / Eti o rutcioas, Ellen" e<clam 9at+erine, z!ur&nd spre mine i copleindu-m cu m&n &ierile ei nfocate' Eti o rutcioas, Ellen, dac ai ncercat s m mpiedici de a veni aici" #n viitor am s fac aceast plim!are n fiecare diminea$' #mi dai voie, unc+iule0 ;i c&teodat am s-l aduc i pe tticuI' 5u-i aa c-o s-$i fac plcere s ne vezi0 / @irete, rspunse unc+iul, ascunz&nu-i cu mare reutate o rimas de dispre$) avea o profund aversiune pentru aceti eventuali musafiri' %ar stai, continu el, ntorc&ndu-se ctre t&nra domnioar' Acum, &ndindu-m !ine, cred c-i mai cuminte s-$i spun c domnul 2inton are ceva mpotriva mea) ne-am certat odat cu o violen$ ruinoas pentru doi cretini, i dac-i spui c vii aici, $i va interzice s ne mai vizitezi' %e aceea, dac $ii s-l mai vezi pe vrul dumitale, nici nu tre!uie s-i pomeneti c-ai fost aici' ?o$i s vii, dac vrei, dar fr s tie el' / ?entru ce v-a$i certat0 ntre! 9at+erine foarte a!tut' / C socotea prea srac pentru a m cstori cu sora lui, rspunse *eat+cliff, i-a fost suprat c&nd am luat-o) m&ndria i-a fost rnit i nu m va ierta niciodat' / @oarte ru" zise t&nra domnioar' > dat am s-i spun asta i
13!

lui' %ar 2inton i cu mine n- avem nici un amestec n cearta voastr' Atunci n-am s mai viu eu aici, s vin el la 6ran e' / ?entru mine e prea departe, murmur vrul ei' (n drum de patru mile m omoar' 5u, domnioar 9at+erine, vino dumneata din c&nd n c&nd pe la noi' 5u c+iar n fiecare diminea$, ci o dat sau de dou ori pe sptm&n' -atl arunc fiului su o privire de dispre$' / C tem, 5elly, c muncesc de ea!a, m&r&i el ctre mine' %omnioara 9at+erine, cum i zice acest soar!e-zeam, va descoperi ce-i poate pielea i-l va da dracului' A+, de era *areton" ;tii c de douzeci de ori pe zi, re ret c nu-i *areton fiul meu, cu toat decderea lui' 2-a fi iu!it pe !iatul sta dac-ar fi fost al meu' 9red ns c 7eaG nu se va putea ndr osti de *areton' -otui, dac acest prpdit de 2inton nu se iu$ete, am s-l fac pe *areton rivalul lui' %up socotelile noastre, cu reu va tri peste v&rsta de optsprezece ani' >f, lua-l-ar dracuI de individ nesrat" E ocupat s-i usuce picioarele i nici nu se uit la ea''' 2inton" / %a, tat, rspunse !iatul' / 5-ai nimic de artat verioarei tale prin curte0 5ici mcar un cui! de iepurai sau de nevstuic0 9ondu-o, nainte de a-$i sc+im!a +etele, n rdin i n ra.d, s-$i vad calul' / 5-ai prefera s ezi aici0 ntre! 2inton, adres&ndu-se lui 9at+y pe un ton care e<prima toat oroarea lui de a mai iei din cas' / ;tiu i eu0 5u tiu, rspunse ea arunc&nd spre u o privire n care i se citea dorin$a vdit de a se mica' El rmase pe scaun i se +emui mai aproape de foc' *eat+cliff se ridic, se duse n !uctrie i de acolo iei n curte, de unde-l stri pe *areton' *areton rspunse i intrar am&ndoi n cas' -&nrul pesemne se splase, dup cum se vedea8 o!ra.ii i erau aprini i prul ud' / >+, tre!uie s te ntre! pe dumneata, unc+iule" stri domnioara 9at+y, amintindu-i spusele fostei mena.ere' Acesta nu-i vrul meu, nu-i aa0 / Ba da, rspunse *eat+cliff) e nepotul mamei dumitale' 5u-$i place0 9at+erine prea nedumerit' / 5u e !iat frumos0 continu el' Cica mea o!raznic se ridic n v&rful picioarelor i opti ceva la urec+ea lui *eat+cliff' El ncepu s r&d) *areton se ntunec' Ci-am dat atunci seama c e c&t se poate de sensi!il la cea mai mic lips de respect i e oarecum contient de inferioritatea lui' %ar stp&nul sau protectorul su i alun ncruntarea, e<clam&nd8 / ?e tine are s te prefere dintre noi to$i, *areton" Fice c eti un''' un ce0 #n fine ceva, foarte m ulitor' Aadar, ai s-o plim!i tu prin ferm' ;i, !a de seam, s te por$i ca un entleman" 5u spune vor!e ur&te, nu csca oc+ii la ea c&nd se uit la tine i r!ete-te s-$i ascunzi fa$a c&nd se uit' Bar c&nd vor!eti, rostete cuvintele ncet i scoate m&inile din !uzunare' Acum pleac i distreaz-o c&t po$i mai !ine' *eat+cliff i urmri din oc+i p&n c&nd trecur prin fa$a ferestrei' *areton mer ea fr a-i privi tovara, cu fa$a complet ntoars de la ea' ?rea c cerceteaz mpre.urimile, at&t de cunoscute lui, cu interesul unui strin i al unui artist' 9at+erine l privea cu coada oc+iului, dar fr pic de
13"

admira$ie) apoi ncepu s caute sin ur ceva care s-o distreze, pind uoar i vesel i fredon&nd o melodie pentru a nlocui lipsa de conversa$ie' / B-am le at lim!a, remarc *eat+cliff' 5u va ndrzni s rosteasc nici o sila! c&t timp va sta cu ea" 5elly, tu-$i aduci aminte de mine c&nd eram de v&rsta lui''' adic nu, cu c&$iva ani mai t&nr0 ,pune-mi, tot at&t de prostnac pream0 Eram tot at&t de 7ntruG, cum zice :osep+0 / Cai ru, i-am rspuns eu, erai i mai posac' / Cie-mi place, continu el &ndindu-se cu las tare' E sin urul care-a rspuns ateptrilor mele' %ac ar fi fost prost din natere, plcerea mea ar fi fost numai .umtate din ce este' %ar nu-i prost, i-i n$ele toate sentimentele, cci le-am trit i eu' %e pild tiu, tiu perfect c&t sufer n clipa asta, i nu-i dec&t nceputul suferin$elor lui' %ar el nu va putea scpa niciodat din +earele rosolniei i-ale i noran$ei' Eu l-am prins mai str&ns dec&t m-a prins nemernicul la de tat-su pe mine, i lam mpins i mai .os, cci el e m&ndru de rosolnia lui' 2-am nv$at s dispre$uiasc i s considere prostie i sl!iciune tot ce nu $ine de sim$uri' 5u crezi c *indley ar fi m&ndru de fiul lui dac ar putea s-l vad0 9el pu$in tot at&t de m&ndru c&t sunt eu de al meu' %ar e<ist o deose!ire8 unul e folosit drept piatr de caldar&m, iar cellalt tinic+ea lustruit menit s imite un serviciu de ar int' Al meu n-a avut nimic de pre$, voi avea totui meritul de a-l face s a.un c&t de departe poate a.un e un material at&t de sla!' Al lui a avut calit$i de primul ordin, dar s-au pierdut, eu am fcut ceva mai ru dec&t a i le nimici' Eu n-am nimic de re retat) el ns ar avea de re retat mai mult ca oriicine, tiu prea !ine asta' %ar ceea ce e i mai frumos e c *areton m iu!ete necrezut de mult" 1ecunoti c aici l-am !tut pe *indley" %ac nemernicul acela s-ar putea scula din morm&nt ca s-mi cear socoteal de tot ceea ce-a suferit *areton, a avea plcerea s-i vd odrasla alun &ndu-l napoi n roap, indi nat c ndrznete s se atin de sin urul prieten pe care-l are pe lume" 2a ideea asta, *eat+cliff iz!ucni ntr-un r&s dia!olic' 5u i-am rspuns, cci am vzut c nu atepta nici un rspuns' #ntre timp, t&nrul nostru tovar, care era aezat prea departe de noi ca s poat auzi cele spuse, ncepu s dea semne de nelinite, re ret&nd pro!a!il c, de teama unei eventuale o!oseli, renun$ase la plcerea de a fi mpreun cu 9at+erine' *eat+cliff o!serv privirile nelinitite ale fiului su ndrept&nduse ctre fereastr i m&na ntins cu ne+otrre, spre apc' / ,coal-te, leneule" e<clam el cu o simpatie for$at' @u i dup ei" ,unt c+iar la col$, l&n stupi' 2inton i adun puterile i-i prsi locul de l&n vatr' @ereastra era desc+is i, dup ce iei afar, am auzit-o pe 9at+erine ntre!&nd pe morocnosul ei nso$itor ce sens avea inscrip$ia de deasupra uii' *areton csc oc+ii i se scrpin n cap, ca un adevrat ne +io!' / > fi ceva scris cu literele alea !lestemate, rspunse el, dar nu le pot citi' / 5u tii s citeti0" stri 9at+erine' Eu le pot citi, e scris n en lezete' %ar vreau s tiu pentru ce sunt scrise acolo' 2inton ncepu s r&d !at.ocoritor' Era prima manifestare de !ucurie pe care o arta'
14#

/ 5u tie s citeasc, i lmuri el verioara' Ai fi putut crede c e<ist pe lume un prostnac at&t de mare0 / E zdravn la minte ori nu0 ntre! domnioara 9at+y cu seriozitate' B-am pus p&n acum dou ntre!ri, dar de fiecare dat m-a privit at&t de stupid, nc&t am impresia c nu m-a n$eles' E-adevrat c i eu prind cu destul reutate ce spune el' 2inton r&se din nou, uit&ndu-se dispre$uitor la *areton' %ar n momentul acela *areton prea c nu pricepe prea !ine ce se petrece cu el' / 5imic altceva dec&t lene" 5u-i aa, Earns+a40 zise el' Jerioara mea crede c eti idiot' Bac, acum vezi i tu ce nseamn s dispre$uieti 7!uc+isealaG, cum i zici tu' Ai o!servat, 9at+erine, c&t de ur&t pronun$0 9a la Uor3s+ire' / 2a ce dracuI mi-ar folosi0 m&r&i *areton, care prea dispus s rspund mai de ra! lui 2inton, tovarul lui de fiecare zi' *areton era pe cale s mai adau e ceva, dar cei doi tineri ncepur s r&d l ios, zpcita mea de domnioar fiind foarte nc&ntat c se poate distra pe socoteala pronun$rii lui !izare' / 9e rost are 7dracuI G n propozi$ia asta0 zise 2inton c+icotind' Oi-a spus tticuI s nu sco$i nici o vor! ur&t, dar tu nu po$i desc+ide ura fr s nu rosteti una' #ncearc s te por$i ca un entleman, +aide" / %e n-ai fi mai mult fat dec&t !iat, te-a tr&nti la pm&nt c+iar n minutul sta, i s tii c-a face-o, sl!no prpdit ce eti" rspunse, furios, !dranul) apoi se retrase, n timp ce fa$a i se aprinsese de m&nie i umilin$) era contient c fusese insultat, dar nu tia cum s reac$ioneze' %omnul *eat+cliff, care auzise ca i mine convor!irea lor, z&m!i c&nd l vzu plec&nd' %ar imediat dup aceea arunc o privire ncrcat de o ciudat aversiune spre perec+ea vor!rea$, care se oprise n pra ul uii, plvr ind' 2inton se nsufle$ise de-a !inelea enumer&nd cusururile i lipsurile lui *areton i istorisind fel de fel de lucruri n le tur cu purtarea acestuia) iar fata i usta vor!ele rutcioase i pline de dispre$ fr s-i dea seama c ele dezvluie, n primul r&nd, caracterul ur&t al povestitorului' %in parte-mi, ncepusem mai de ra! s-l detest pe 2inton dec&t s-mi fie mil de el, i s-l scuz, n oarecare msur, pe tatl su pentru c nu-l pre$uia' Am stat p&n dup-mas, cci n-am putut-o lua pe domnioara 9at+y mai devreme de acolo' %in fericire, stp&nul nu ieise din camera lui, aa c nu aflase c&t de mult lipsisem' #n drum spre cas a fi vrut s-o lmuresc pe prote.ata mea despre caracterul oamenilor de la care plecasem, dar i intrase n cap c eram pornit mpotriva lor' / A+a, stri ea, tu $ii cu tticuI, Ellen" Eti prtinitoare, tiu' 9ci, de n-ar fi aa, nu m-ai fi pclit at&t amar de ani spun&ndu-mi c 2inton locuiete departe de noi' ,unt, ntr-adevr, foarte suprat, dar pe de alt parte at&t de nc&ntat c l-am re sit, nc&t nu-mi pot arta suprarea' #ns acum tre!uie s-$i $ii ura i s nu spui nimic despre unc+iul meu' E unc+iul meu, nu uita, i am s-l cert pe tata pentru c-a rupt le turile cu el' ;i continu pe tonul acesta p&n am renun$at s-o convin c reete' #n seara aceea n-a vor!it despre vizita ei, pentru c nu l-a vzut
141

pe domnul 2inton' A doua zi ns, spre marele meu necaz, s-a dat totul pe fa$) cu toate acestea nu eram c+iar trist, socotind c tatl ei ar fi putut-o ndruma i pzi pe 9at+y mult mai !ine dec&t mine' %ar el era prea timid i nu folosea ar umente destul de puternice ca s-i .ustifice dorin$a de-a nu avea nici o le tur cu cei din casa de la *ei +ts, iar 9at+erine cerea ar umente !ine ntemeiate pentru orice fel de n rdire adus voin$ei sale de copil rsf$at' / -ticule, e<clam ea, dup ce-i spuseser !un diminea$a, +ici pe cine am vzut ieri c&nd m-am plim!at pe dealuri0l A+, tticule, ai tresrit" Ja s zic te sim$i vinovat0 5u-i aa, spune0 Am n$eles eu''' %ar ascult-m, i am s-$i spun cum am descoperit totul' Bar Ellen, care e aliata ta, se prefcea c-i e mil de mine ori de c&te ori m vedea dezam it i-i spuneam c sper ca 2inton s se ntoarc iari la noi" 9at+y i-a fcut o descriere fidel a e<cursiei i a consecin$elor ei' Bar stp&nul meu, cu toate c-mi aruncase mai multe priviri pline de repro, nu spuse nimic p&n ce nu isprvi' Apoi o trase l&n el i-o ntre! dac tie pentru ce i-a ascuns faptul c 2inton e-at&t de aproape de ea, i pentru ce i-ar fi refuzat o plcere dac ar fi putut-o usta fr s-i duneze' / ?entru c nu-$i place *eat+cliff, rspunse ea' / Atunci tu crezi c mie-mi pas mai mult de sentimentele mele dec&t de-ale tale, 9at+y" zise el' 5u, nu pentru c nu-mi place domnul *eat+cliff, ci pentru c domnul *eat+cliff nu m poate suferi pe mine' E cel mai dia!olic om din c&$i am vzut, se !ucur c&nd i poate nedrept$i i ruina pe cei pe care-i urte, dac aceia i ofer cel mai mic prile.' ;tiam c n-ai s po$i men$ine rela$ii cu vrul tu fr a intra n contact cu acel om i tiam c te va ur din pricina mea' Aadar, spre !inele tu, i pentru nimic altceva, am luat msuri ca s nu-l mai vezi pe 2inton' Aveam de &nd s-$i e<plic acest lucru odat, c&nd vei fi mai mare, i-mi pare ru cam am&nat at&ta' / %ar domnul *eat+cliff a fost foarte prietenos, tticule, o!serv 9at+erine, fr a fi c&tui de pu$in convins de spusele tatlui ei' ;i nu s-a mpotrivit dorin$ei noastre de a ne vedea, ci a spus c pot veni n casa lui ori de c&te ori mi face plcere, numai c nu tre!uie s-$i spun $ie, deoarece v-a$i certat i nu vrei s-l ier$i pentru c s-a cstorit cu mtua Bsa!ella' ;i vd c nu-l ier$i' 7-uG eti sin urul vinovat) el, cel pu$in, e dispus s ne lase s fim prieteni mcar noi, 2inton i cu mine' %ar tu nu vrei nici at&t' ,tp&nul meu, d&ndu-i seama c nu-l va crede dac-i va spune c unc+iul ei e, pur i simplu, un om ru, i-a povestit, pe scurt, despre felul cum s-a purtat fa$ de Bsa!ella i despre mi.loacele prin care a devenit proprietar la =ut+erin *ei +ts' 5u putea s vor!easc prea mult depre *eat+cliff, cci, cu toate c vor!ea rar despre vec+iul lui duman, resim$ea fa$ de el aceeai oroare i sil pe care le ncercase la moartea doamnei 2inton' 7?oate c-ar mai fi trit i acum dac n-ar fi fost el"G era &ndul amarnic care-l c+inuia nencetat) n oc+ii lui, *eat+cliff era un uci a' %omnioara 9at+y / care nu tia ce-i o fapt rea, cu e<cep$ia nensemnatelor ei acte de neascultare, nedreptate i furie, ce izvorau din firea ei ptima i necu etat, i de care se cia c+iar n ziua c&nd le
142

sv&rea / fu uimit de ntunecimea unui suflet ce putea nutri i ascunde ani de zile asemenea sete de rz!unare, urmrind apoi cu s&n e rece ndeplinirea planurilor sale, fr cea mai mic mustrare de contiin$' ?rea at&t de impresionat i indi nat de aceast nou viziune asupra naturii omeneti / ea nu nv$ase i nu auzise p&n acum despre astfel de lucruri / nc&t domnul Ed ar socoti c nu-i necesar s mai vor!easc despre acest su!iect' Adu , doar at&t8 / %e azi nainte vei ti, scumpa mea, pentru ce doresc s evi$i casa i familia aceea' ;i-acum, ntoarce-te la vec+ile tale ndeletniciri i distrac$ii i nu te mai &ndi la ei' 9at+erine i srut tatl i se aez linitit s-i vad de lec$ii) petrecu astfel dou ceasuri, ca de o!icei' Apoi l nso$i pe c&mp, i ziua se scurse n mod normal' %ar seara, dup ce se retrsese n camera ei, i mam dus s-o a.ut s se dez!race, am sit-o n enunc+i, la mar inea patului, pl&n &nd' / Jai, ce copil prost" am e<clamat eu' %ac-ai avea vreun necaz adevrat, $i-ar fi ruine s-$i iroseti lacrimile pentru asemenea prostii' ,e vede c&t de colo c nu tii ce nseamn o adevrat durere, domnioar 9at+y' Ba nc+ipuiete-$i o clip c stp&nul i cu mine am muri i ai rm&ne sin ur pe lume' 9e-ai sim$i atunci0 9ompar situa$ia actual cu o lovitur de felul acela, i fii mul$umit de prietenii pe care-i ai, nu r&vni al$ii' / 5u pl&n pentru mine, Ellen, rspunse ea, ci pentru el' ,pera s m vad m&ine i va fi foarte dezam it8 m va atepta, i eu nu voi veni" / ?rostii" i-am rspuns' 9rezi c el s-a &ndit la dumneata at&ta c&t te-ai &ndit dumneata la el0 5u-l are ?e *areton s-i $in de ur&t0 5ici un om dintr-o sut nu pl&n e c&nd pierde o rud pe care-a vzut-o de dou ori, n dou dup-amieze' 2inton are s priceap despre ce-i vor!a i n-are s se mai &ndeasc la dumneata' / 5-ar tre!ui s-i scriu un !ile$el ca s-i e<plic de ce nu pot veni0 ntre! ea ridic&ndu-se' #n felul acesta i-a putea trimite i cr$ile pe care am f duit s i le mprumut' El n-are cr$i frumoase, i c&nd i-am povestit c&t de interesante sunt ale mele, a dorit tare mult s le ai!" 5-ar fi !ine, Ellen0 / 5u, nu, deloc" m-am opus eu, +otr&t' Atunci el o s-$i rspund, i povestea n-are s se mai isprveasc niciodat' 5u, domnioar 9at+erine, le turile acestea tre!uie rupte n mod definitiv) aa dorete tticuI, i eu voi avea ri. s-i mplinesc dorin$a' / %ar cum poate un !ile$el''' rencepu ea cu un las ru tor' / -cere" am ntrerupt-o' , nu ncepem cu !ile$elele' (rc-te-n pat" #mi arunc o privire foarte m&nioas, at&t de m&nioas, nc&t la nceput nici n-am vrut s-o srut i s-i spun noapte !un' Am nvelit-o iam nc+is ua foarte nemul$umit, dar la .umtatea drumului mi-a prut ru i m-am ntors, pind uurel' ;i ce s vd0 %omnioara sttea la mas cu o foaie de +&rtie al! n fa$ i cu un creion n m&n) dar d&ndu-i seama c-i vinovat, le-a ascuns numaidec&t' / 5-ai s seti pe nimeni s-$i duc scrisoarea, 9at+erine, c+iar dac-i scrii, i-am spus) i-acum am s-$i stin lum&narea''' 9&nd am acoperit flacra cu stin torul, am sim$it o palm peste
143

m&n i-am auzit-o e<clam&nd, o!raznic8 7@ptur rutcioas ce eti"G Am ieit din nou, iar ea, foarte prost dispus i ar$ oas, a tras zvorul' 9at+erine i-a terminat totui scrisoarea i aceasta a fost dus la destina$ie de un lptar care venea din sat) dar n-am aflat dec&t mai t&rziu' ,ptm&nile treceau i 9at+y i recptase !una dispozi$ie' %ar i plcea din cale-afar de mult s se furieze sin ur n c&te-un col$ior, i adeseori, c&nd m apropiam de ea pe neateptate, tresrea i se apleca asupra cr$ii pe care-o citea, ca s-o ascund' Astfel am descoperit col$urile c&torva foi volante care ieeau din filele cr$ii' Apoi, i luase o!iceiul de a co!or n zori de zi n !uctrie i de a t&ndli pe-acolo, ca i cum ar fi ateptat sosirea cuiva) ntr-un !irou din !i!liotec avea un mic sertar, n care cotro!ia ceasuri de-a r&ndul i a crui c+eie o scotea cu ri. din !roasc ori de c&te ori pleca' #ntr-o zi, pe c&nd i aran.a sertarul, am o!servat c .ucriile i fleacurile care-i alctuiau p&n nu demult con$inutul fuseser nlocuite prin nenumrate !uc$ele de +&rtie frumos mpturite'9uriozitatea i !nuiala mi se trezir' Am +otr&t s arunc o privire asupra comorilor ei misterioase' Aa c seara, imediat ce ea i stp&nul se duser sus, am cutat i-am sit printre c+eile mele una care se potrivea n !roasc' Am desc+is sertarul i-am rsturnat tot con$inutul n or$ul meu' Apoi am plecat la mine n camer, ca s cercetez n voie +&rtiile' 9u toate c !nuisem totul, am fost surpins c&nd am descoperit un numr impresionant de scrisori / cel pu$in una pe zi / rspunsurile lui 2inton *eat+cliff la scrisorile primite de la 9at+erine' 9ele cu dat mai vec+e erau scurte i timide, dar cu ncetul se transformaser n adevrate scrisori de dra oste, ne!uneti, cum era i firesc pentru v&rsta celui ce le scria, dar av&nd ici i colo fraze mprumutate, dup prerea mea, de la cineva cu mai mult e<perien$' (nele dintre ele m-au iz!it prin compozi$ia lor cu totul ciudat, amestec de declara$ii fier!in$i i cuvinte plate) ncepeau su! impulsul unor sentimente puternice i se nc+eiau pe un ton afectat, n stilul ncrcat pe care-l folosete un licean c&nd i scrie unei iu!ite ima inare' 5u tiu dac ele o mul$umeau sau nu pe 9at+y8 dar mie mi s-au prut nite fleacuri fr valoare' %up ce-am citit at&tea c&te-am socotit eu necesar, le-am le at ntr-o !atist i le-am pus la o parte, apoi am ncuiat din nou sertarul ol' A doua zi, dup !unul ei o!icei, t&nra mea domnioar co!or devreme i se duse la !uctrie' Eu am urmrit-o i-am vzut-o ndrept&ndu-se spre u imediat ce sosi un anumit !ie$el) i, n timp ce fata de la lptrie i umplea ulciorul, 9at+erine v&r i-apoi scoase ceva din !uzunarul +ainei !ie$elului' Atunci am ocolit rdina i-am ateptat curierul, dar acesta se lupt din reu/ i vrs c+iar i laptele ca s apere ce i se ncredin$ase' Am iz!utit ns s-i iau epistola i, sftuindu-l s se duc de-a dreptul acas dac vrea s scape numai cu-at&ta, m-am oprit l&n zidul rdinii i-am nceput s citesc compozi$ia sentimental a domnioarei 9at+y' Era mult mai simpl i mai elocvent dec&t a vrului ei / foarte dr u$ i foarte naiv' Am dat din cap i-am intrat n &ndurat n cas' 9um ziua era ploioas, 9at+y nu putu iei s +oinreasc prin parc) aa c, dup ce-i isprvi lec$iile de diminea$, ncerc s-i seasc oarecare m&n &iere recitind scrisorile din sertar' -atl ei edea la mas citind, iar eu, fc&ndu-mi dinadins de lucru pe-acolo, coseam nite
144

fran.uri la o perdea) dar n-o sl!eam din oc+i, urmrindu-i fiece micare' 5u cred c o pasre ce s-ar fi ntors la cui!ul ei lsat plin cu pui ciripitori i l-ar fi sit prdat s arate o disperare mai ad&nc prin $ipetele i !tile aripilor nspaim&ntate dec&t 9at+erine printr-un sin ur 7>+"G i prin !rusca sc+im!are a fe$ei, pan atunci plin de fericire' %omnul 2inton i ridic privirea i zise8 / 9e s-a-nt&mplat, dra ostea mea0 -e-ai lovit0 -onul i privirea lui o asi urar c nu 7elG era cel care-i descoperise comoara' / 5u, tat" zise ea &f&ind' Ellen, Ellen, vino sus, mi-e ru" C-am supus i-am ieit mpreun cu ea' / >f, Ellen, tu le-ai luat" ncepu imediat ce-am rmas sin ure n odaie) apoi czu n enunc+i' >+" %-mi-le, i niciodat, niciodat n-am s mai fac" , nu-i spui lui tticu' B-ai spus lui tticuI, Ellen0 ,pune-mi c nu" Am fost foarte neasculttoare, dar n-am s mai fac niciodat" B-am poruncit cu mare severitate, s se ridice' / Aadar, domnioar 9at+y, a$i a.uns departe' ?oate s-$i fie ruine de ele" %rept s-$i spun, frumoas rmad de fleacuri studiezi n orele dumitale li!ere' Cerit s le dai la tiprit" ;i ce prere ai, ce-o s cread stp&nul c&nd i le voi arta" #nc nu i le-am artat, dar s nu-$i nc+ipui cam s pstrez secretele dumitale ridicole' ,-$i fie ruine" Cai ales c dumneata ai fost cea care-a nceput cu ne +io!iile astea' ,unt si ur c lui nu i-au trecut prin cap asemenea 'lucruri' / 5u eu" 5u eu" zise 9at+y pl&n and cu +o+ote' Eu n-am crezut niciodat c-am s-l iu!esc, p&n c&nd''' / '' 7Bu!escG" am stri at eu cu tot dispre$ul de care eram capa!il' 7Bu!escG" Auzi colo, cine-a mai auzit una ca asta" A putea spune c i eu l iu!esc pe morarul care vine aici o dat pe an s cumpere r&u' @rumoas iu!ire, n-am ce zice" ;i dac adunm ceasurile n care-ai stat cu 2inton, nu ies mai mult de patru' Astea nu-s dec&t mofturi de-ale voastre, copilreti' Am s m duc cu ele n !i!liotec i-o s vedem ce spune tatl dumitale despre asemenea iu!ire" 9at+y sri s-i ia napoi pre$ioasele scrisori, dar eu le $ineam deasupra capului) apoi ncepur ru min$i frenetice''' s le ard''' s fac cu ele orice, numai s nu i le art domnului 2inton' Bar eu, crez&nd ca totul e o copilrie, eram deopotriv dispus s r&d, c&t s-o i cert' #n cele din urm m-am m!unat ntr-o oarecare msur i-am ntre!at-o8 / %ac voi consim$i s le ard, mi f duieti cinstit c n-ai s mai trimi$i i n-ai s mai primeti nici o scrisoare, nici o carte / cci dup c&te vd i-ai trimis i cr$i / nici !ucle de pr, inele sau alte .ucrii0 / 5u ne-am trimis .ucrii" stri 9at+erine) m&ndria ei !irui ruinea' / Aadar, a!solut nimic, domnioar, i-am spus' %ac nu consim$i, plec ndat' / #$i f duiesc, Ellen" stri ea prinz&ndu-m de roc+ie' >+, te ro , te ro , pune-le pe foc" %ar c&nd m-am pre tit s iau vtraiul i s desc+id ua so!ei, sacrificiul s-a artat a fi prea dureros pentru ea) m-a implorat s cru$ mcar una sau dou dintre ele' / (na sau dou, Ellen, stri ea, s le pstrez de dra ul lui 2inton" Am deznodat !atista i-am nceput s arunc scrisorile n foc, $in&ndu145

le de c&te un col$) flcrile ncepur s le rsuceasc spre co' / Jreau s pstrez una, vr.itoare nemiloas ce eti" $ip ea, v&r&nd m&na n foc i sco$&nd cateva !uc$i de +&rtie pe .umtate arse' / @oarte !ine''' am s pstrez i eu c&teva, ca s i le art lui tticuH" i-am rspuns pun&nd n !occelu$ scrisorile rmase i ndrept&ndu-m din nou spre u' 9at+y arunc iari n flcri !uc$elele de +&rtie nne rit, fc&ndumi semn s duc .ertfa p&n la capt' Aa am i fcut, apoi am amestecat cenua i-am n ropat-o su! o lopat plin de cr!uni) 9at+erine, sim$indu-se profund rnit, s-a retras n odaia ei fr a rosti un sin ur cuv&nt' Am co!or&t s-i spun stp&nului c indispozi$ia domnioarei a trecut aproape complet, dar sunt de prere c tre!uie s stea pu$in ntins' Ea n-a vrut s mn&nce, dar a co!or&t la ceai) era palid, avea oc+ii roii i prea uimitor de supus' A doua zi de diminea$ am rspuns eu la scrisoarea sosit n a.un, scriind pe o !uc$ic de +&rtie8 7%omnul *eat+cliff este ru at s nu-i mai trimit !ilete domnioarei 2inton, deoarece nu le va primiG' ;i de-atunci !iatul veni dup lapte cu !uzunarele oale'

CAPITOLUL 22 Jara trecu i toamna se art timpurie) trecuse i ,f&ntul Ci+ail1, dar seceriul nu se isprvise) pe c&teva din lanurile noastre se mai lucra nc' %omnul 2inton i fiica lui se plim!au adesea printre secertori) n ziua n care s-au str&ns ultimii snopi, au rmas pe c&mp p&n s-a ntunecat, dar cum serile erau reci i umede, stp&nul meu a rcit ru de tot, rceala s-a aezat la plm&ni i l-a o!li at s stea n cas toat iarna, aproape fr ntrerupere' Biata 9at+y, speriat de mica-i poveste de dra oste, era mult mai trist i ntunecat de c&nd renun$ase la ea) iar domnul 2inton struia s citeasc mai pu$in i s fac mai mult micare' El n-o mai putea nso$i, c&nd ieea s se plim!e, aa c-am socotit de datoria mea s-l nlocuiesc, pe c&t mi sta n putin$, dei ntr-un mod destul de nesatisfctor, cci nu puteam rpi dec&t dou sau trei ore din numeroasele ndeletniciri zilnice i tovria mea i era fr ndoial, mult mai pu$in plcut dec&t a lui' #ntr-o dup-amiaz de octom!rie sau de pe la nceputul lui noiem!rie / o dup-amiaz rece i ploioas, c&nd iar!a i potecile foneau de frunze vetede i ude, iar cerul rece i al!astru era pe .umtate acoperit de nori rei i cenuii ce veneau i se adunau repede dinspre apus prevestind ploaie a!undent / am ru at-o pe stp&na mea s renun$e la plim!are, cci eram si ur c vine o rpial' Ea refuz) iar eu, mpotriva dorin$ei mele, mi-am pus pardesiul i mi-am luat um!rela, ca s-o nso$esc ntr-o plim!are scurt, p&n la mar inea parcului' > plim!are pe care-o fcea de o!icei c&nd era prost dispus', aa cum se nt&mpla mereu n ultima vreme, de c&nd domnul Ed ar se sim$ea mai ru ca de o!icei, lucru pe care-l +icisem am&ndou din tcerile lui din ce n ce mai lun i i din
1 ,e ser!eaz la LV septem!rie' 146

melancolia ce-i nvluia fa$a' 9at+y mer ea trist) nici nu aler a i nici nu mai z!urda, cu toate c v&ntul n +e$at ar fi putut-o ndemna s-o ia la fu ' ;i adeseori, privind-o cu coada oc+iului, am vzut-o ridic&nd m&na i ter &ndu-i o!razul' C-am uitat atunci n .ur, sper&nd s descopr ceva care s-i alun e &ndurile ne re' 2a mar inea drumului se ridica un mal nalt, acoperit cu pietri, pe care crescuser o mul$ime de aluni i ste.ari pipernici$i) aveau rdcinile pe .umtate descoperite i a!ia se puteau $ine drept) terenul era prea af&nat pentru ste.ari, iar v&nturile puternice i culcaser aproape la pm&nt' Jara, domnioarei 9at+erine i plcea s se ca$ere pe trunc+iurile lor i s se aeze pe cren i, le n&ndu-se la o nl$ime de douzeci de picioare de la pm&nt) iar eu, dei eram nc&ntat de ndem&narea i de vioiciunea ei copilroas, socoteam necesar s-c cert ori de c&te ori o prindeam urc&ndu-se aa de sus, dar o certam n aa fel nc&t tia c nu tre!uie s co!oare' %e la pr&nz i p&n la vremea ceaiului edea culcat n lea nul ei micat de adierea v&ntului i nu fcea nimic altceva dec&t s c&nte, de una sin ur, c&ntece vec+i / nv$ate toate de la mine / sau s urmreasc psrile, vecinele ei, cum i +rnesc i cum i nva$ puii s z!oare) sau se cui!rea sin ur, i, cu pleoapele nc+ise, pe .umtate &nditoare i pe .umtate vistoare, sttea pierdut ntr-o fericire ce nu poate fi tlmcit prin vor!e' / Ba uite, domnioar" e<clamai eu art&nd spre un loc mai ferit, ntre rdcinile unui copac' 5-a venit nc iarna' (ite colo o floricic, ultimul !o!oc din mul$imea de clopo$ei care-n iulie acopereau iar!a cu un nor de cea$ liliac+ie' 5u vrei s te ca$eri p&n acolo, s-l cule i i s i-l duci lui tticuI0 9at+y privi cu oc+ii mari floarea sin uratic tremur&nd n adpostul ei de pm&nt, i n cele din urm spuse8 / 5u, n-am s-o atin ' ?are at&t de melancolic" 5u-i aa, Ellen0 / %a, am remarcat eu) aproape tot at&t de sl!it i lipsit de vla ca i dumneata' >!ra.ii $i sunt palizi, +ai s ne prindem de m&n i s fu im' Eti at&t de sleit de puteri, nc&t m ncumet s $in pasul cu dumneata' / 5u, repet ea continu&nd s mear a ale) se oprea din c&nd n c&nd i rm&nea pe &nduri n fa$a unui petic de muc+i, a unui smoc de iar! n l!enit, sau a unei ciuperci portocalii, ce str!tea, strlucitoare, printre rmezile de frunze cafenii) i din nou i ducea pe furi m&na la o!raz' / 9at+erine, iu!irea mea, pentru ce pl&n i0 am ntre!at-o, apropiindu-m de ea i ncon.ur&ndu-i umrul cu !ra$ul' 5u tre!uie s pl&n i pentru !oala lui tticuI) e o simpl rceal, i fii mul$umit c nu e ceva mai rav' Atunci nu-i mai putu re$ine lacrimile, i rsuflarea i se n!ui n +o+ote de pl&ns' / >+, are s fie ceva mai rav, zise ea' ;i ce m fac dup ce tticuI m prsete i rm&n sin ur0 5-am s uit cuvintele tale, Ellen' #ntotdeauna mi rsun n urec+i' 9um se va sc+im!a via$a mea, c&t de pustie va fi lumea c&nd tticuI i cu tine ve$i fi mor$i" / 5imeni nu tie dac nu vei muri dumneata naintea noastr, i-am rspuns' 5u-i !ine s co!eti' , sperm c vor mai trece ani i ani p&n c&nd se va duce vreunul dintre noi' ,tp&nul e t&nr, iar eu sunt n putere,
14

a!ia am patruzeci i cinci de ani' Cama mea a trit p&n la optzeci, i-a fost p&n la sf&rit, o !a! sprinten' ;i nc+ipuiete-$i c domnul 2inton triete p&n la aizeci de ani''' p&n atunci trec mai mul$i ani dec&t ai numrat dumneata p&n acum, domnioar' 5u-i o prostie s .eleti pentru o nenorocire ce se va nt&mpla peste douzeci de ani0 / %ar mtua Bsa!ella era mai t&nr dec&t tticuI, remarc ea, ridic&ndu-i privirea timid, cu speran$a c-o voi m&n &ia din nou' / Ctua Bsa!ella nu ne-a avut pe noi, adic pe dumneata i pe mine, ca s-o n ri.im, i-am rspuns' Ea n-a fost at&t de fericit ca stp&nul meu, ea n-avea pentru ce tri' -ot ceea ce tre!uie s faci acum e s-l n ri.eti !ine i s-l nveseleti art&ndu-i c i dumneata eti vesel' ;i ferete-te s-i provoci vreo n ri.orare) ia !ine seama la asta, 9at+y" Eu nu-$i ascund adevrul) dac-l lai s o!serve c-ai suferit din pricina unei despr$iri pe care el a socotit-o necesar i dac eti ptima i nepstoare i nutreti o dra oste prosteasc, fantezist, pentru fiul unui om pe care-ar fi fericit s-l tie n morm&nt, l po$i ucide' / Eu nu m frm&nt pentru nimic pe lume n afar de !oala lui tticuI, rspunse ea' 5u-mi pas de nimic c&nd e vor!a de tata' ;i niciodat''' niciodat''' a+, niciodat, c&t oi fi n toate min$ile, n-am s fac ceva sau s spun o vor! care l-ar putea supra' #l iu!esc mai mult dec&t pe mine, Ellen, i tii cum am aflat0 C ro n fiecare sear s triesc p&n dup moartea lui, pentru c prefer s sufr eu dec&t s sufere el' Bat dovada c-l iu!esc mai mult dec&t pe mine nsmi' / @rumoase vor!e, i-am rspuns' %ar tre!uie dovedite prin fapte' %up ce se va face !ine, s nu ui$i +otr&rile luate n ceasurile de spaim' -ot povestind aa, ne-am apropiat de o poart ce ddea spre drum, i t&nra mea domnioar, acum ceva mai luminat la fa$, se c$r sus i se aeaz pe zid, ntinz&nd m&na n partea cealalt, ca s adune c&teva !oa!e care strluceau, roii, n v&rful cren ilor unor trandafiri sl!atici, ce adum!reau mar inea drumului' @ructele de pe poale dispruser, iar la cele din v&rf nu puteau a.un e dec&t psrile i 9at+y din locul n care se afla' %ar c&nd s-a ntins s le culea , i-a czut plria de pe cap) i cum poarta era ncuiat, s-a &ndit s sar peste zid s i-o ia' Eu am ru at-o s fie prudent ca nu cumva s cad, dar ea a disprut, uurel, dup ard' 1entoarcerea ns n-a fost tot at&t de uoar) pietrele erau lustruite i netede, iar tufele de mcie i duzii rzle$i nu-i puteau fi de a.utor ca s se ca$re din nou pe zid' Eu, ca o proast, nu mi-am dat seama de situa$ia asta dec&t atunci c&nd am auzit-o r&z&nd i e<clam&nd8 / Ellen, du-te i adu c+eia, cci altfel tre!uie s-aler p&n la csu$a portarului' %in partea asta nu pot urca zidul' / ,tai acolo unde eti, i-am rspuns' Am le tura de c+ei n !uzunar, poate c iz!utesc s desc+id poarta' %ac nu, plec numaidec&t' 9at+erine se distra dans&nd ncoace i-ncolo n fa$a por$ii, n timp ce eu ncercam, una dup alta, toate c+eile mari' 9&nd am a.uns la cea din urm, am n$eles c nu se potrivete nici una) atunci, struind s rm&n unde era, m pre tii s fu repede acas) dar m oprii, cci auzeam un z omot care se apropia de noi' Era tropot de cal) 9at+y se opri i ea din dans' / 9ine-i0 am optit' / Ellen, a dori s po$i desc+ide poarta, opti, in ri.orat, tovara
14!

mea' / >, domnioar 2inton" stri vocea rav a clre$ului' C !ucur c te nt&lnesc'5u te r!i s pleci acas, cci am de cerut i de primit o e<plica$ie' / 5u vor!esc cu dumneavoastr, domnule *eat+cliff, rspunse 9at+erine' -ticuH spune c sunte$i un om ru i c-l ur&$i at&t pe el c&t i pe mine' %e altfel aa zice i Ellen' / 5u despre asta-i vor!a, zise *eat+cliff, cci ntr-adevr era el' 9red c pe fiul meu nu-l ursc) despre el e vor!a, i te ro s-mi acorzi toat aten$ia' %a, ai motive s roeti" Acum dou sau trei luni nu-$i luasei o!iceiul s-i scrii lui 2inton .uc&ndu-te de-a dr ostea0 9e0 Cerita$i am&ndoi o !taie !un" Cai ales dumneata, cci erai cea mai mare, i, dup c&te vd, cea mai pu$in sensi!il'Eu am pus m&n pe scrisorile dumitale i, dac eti c&tui de pu$in necuviincioas fa$ de mine, am s i le trimit tatlui dumitale' Ci se pare c te-ai plictisit de aceast distrac$ie i-ai renun$at la ea' 5u-i aa0 Ei !ine, s tii c prin purtarea dumitale l-ai aruncat pe 2inton n prpastia deznde.dii' ,e ndr ostise cu adevrat i sincer de dumneata' ?e c&t e de adevrat c eu triesc, tot pe at&t de adevrat este c el moare de dorul dumitale' Bnima i e zdro!it, nu la fi urat, ci la propriu, din pricina nestatorniciei dumitale' 9u toate c de ase sptm&ni ncoace *areton i !ate ncontinuu .oc de el i eu am ntre!uin$at mi.loace mai serioase i am ncercat s-l sperii ca s-l trezesc din aptia lui cretinizant, i mer e din zi n zi tot mai prost i va fi su! pm&nt nainte de venirea verii dac dumneata nu-l readuci la via$" / 9um l po$i min$i cu-at&ta neruinare pe !ietul copil0" i-am stri at eu din parc' -e ro , vezi-$i de drum" 9um po$i nscoci asemenea.osnice minciuni0 %omnioar 9at+y, am s spar !roasca por$ii cu o piatr' , nu dai crezare povetilor stora neruinate" %oar po$i .udeca i sin ur c-i cu neputin$ ca un om s moar din dra oste pentru o necunoscut' / 5u tiam c erau de fa$ i iscoade care-ascult pe la por$i, m&r&i ticlosul vz&ndu-se prins' ,cump doamn %ean, eu $in la dumneata, dar nu-mi place c .oci pe dou ta!louri, adu el cu las tare' 9um ai putut min$i cu-at&ta neruinare, nc&t s afirmi c eu o ursc pe 7!iata copilG i s nscoceti poveti at&t de n rozitoare inc&t s nu se mai apropie de pra ul casei mele0 9at+erine 2inton Dacest nume m nclzeteE, feti$a mea iu!it, eu am s lipsesc de-acas toat sptm&na' %u-te, i-acolo l vei si pe scumpul meu !iat" #nc+ipuiete-$i c tatl dumitale ar fi n locul meu, i 2inton n locul dumitale8 &ndete-te cum ar pre$ui el pe nepstorul dumitale iu!it, dac acesta ar refuza s fac mcar un pas ca s te m&n &ie, c&nd nsui tatl dumitale l-ar implora' ;i, te ro , nu cumva s sv&reti asemenea reeal din simpl naivitate' #$i .ur pe sufletul meu c se apropie de morm&nt, i nimeni altul n afar de dumneata nu-l poate salva" Broasca a cedat i eu am ieit pe osea' / :ur c 2inton e pe moarte, repet *eat+cliff privindu-m aspru' Bar triste$ea i dezam irea i r!esc sf&ritul' 5elly, dac nu vrei s-o lai pe ea, du-te mcar dumneata' #n tot cazul s tii c eu nu m ntorc p&n de azi ntr-o sptm&n pe vremea asta, i cred c nici stp&nul dumitale nu se va mpotrivi s-o lase s-i vad vrul' / Jino, zisei eu lu&nd-o pe 9at+y de !ra$ i silind-o s intre din nou
14"

n parc' 9ci ovia, privind cu oc+ii tul!uri la trsturile interlocutorului ei, trsturi prea dure pentru a lsa s se ntrevad f$rnicia sufletului' *eat+cliff i mpinse calul aproape de noi i, aplec&ndu-se, remarc8 / %omnioar 9at+erine, tre!uie s-$i mrturisec c nu mai ma r!dare cu 2inton) iar *areton i :osep+ au i mai pu$in' -re!uie s-$i mrturisesc de asemenea c se afl ntr-o societate cam dur' 2&ncezete dup !l&nde$e, ca i dup dra oste) i o vor! !l&nd din partea dumitale ar fi cea mai !un doctorie pentru el' 5u lua n seam sfaturile aspre ale doamnei %ean, ci fii eneroas,i caut s-l vezi' Fi i noapte nu viseaz dec&t la dumneata i nimeni nu-l poate convin e c nu-l urti de vreme ce nici nu-i scrii i nici nu vii pe la noi' Eu am tras poarta i am rosto olit un !olovan ca s-o spri.in, cci !roasca se stricase' Apoi mi-am desc+is um!rela i-am luat-o pe 9at+y su! ea' #ncepuse s cad ploaia printre ramurile copacilor, care emeau i ne preveneau s nu mai nt&rziem' 6ra!a cu care ne-am ntors spre cas ne-a mpiedicat s facem vreun comentariu asupra nt&lnirii cu *eat+cliff' %ar am +icit intinctiv c inima micii 9at+erine era ntunecat de doi nori' Avea o fa$ at&t de trist c a!ia o mai recunoteam' 5u ncpea ndoial c pentru ea fiecare sila! auzit era adevrat' #nainte de a a.un e noi acas, stp&nul se retrsese s se odi+neasc' 9at+y se furi n odaia lui pentru a-l ntre!a cum se simte, dar l si dormind' ,e ntoarse i m ru s stau cu ea n !i!liotec' Am luat ceaiul mpreun i dup aceea ea s-a ntins pe covor, spun&ndu-mi s nu vor!esc, cci e o!osit' Eu am luat o carte i m-am prefcut c citesc' %e ndat ce i s-a prut c sunt a!sor!it de lectur, a renceput s pl&n n tcere8 pl&nsul prea, n acea vreme, distrac$ia ei preferat' Am lsat-o s-o uste din plin c&tva timp, apoi am nceput s-o do.enesc i s-mi !at .oc de tot ceea ce spusese domnul *eat+cliff n le tur cu fiul su, ca i cum a fi fost si ur c va fi i ea de acord cu mine' %ar, vai" n-am fost destul de a!il ca s pot contracara efectul produs de spusele lui8 rezultatul a fost ntocmai cel dorit de el' / ?oate c ai dreptate, Ellen, rspunse ea, dar n-am s m linitesc p&n c&nd nu voi afla adevrul' -re!uie s-i spun lui 2inton c nu din vina mea nu-i mai scriu i tre!uie s-l convin c, n ceea ce m privete, nu m voi sc+im!a niciodat' 9e rost avea s m nfurii i s protestez vz&nd c&t e de credul i de naiv0 #n seara aceea ne-am despr$it n termeni ostili) dar a doua zi mer eam pe drumul ce duce la =ut+erin *ei +ts alturi de poneiul tinerei i ncp$&natei mele stp&ne' 5-am mai putut r!da s-o vd at&t de ndurerat, s-i vd o!razul palid i a!tut i oc+ii intuneca$i) am cedat cu sla!a nde.de c 2inton nsui, prin primirea ce ne-o va face, ne va dovedi c&f de pu$in ntemeiat era ntrea a poveste'

CAPITOLUL 23 %up o noapte ploioas urm o diminea$ ce$oas/ .umtate n +e$, .umtate !urni$/iar drumul a fost ntretiat de p&raie vremelnice care se scur eau, &l &ind, pe coasta dealurilor' ?icioarele mi erau
15#

complet ude' Eram suprat i prost dispus) e<act dispozi$ia potrivit pentru a resim$i i mai ad&nc lucrurile neplcute" Am intrat la ferm prin !uctrie ca s ne convin em c, ntr-adevr, domnul *eat+cliff lipsea deacas, cci eu ddusem destul de pu$in crezare spuselor lui' :osep+ sttea n fa$a focului, care duduia, i prea c se afl ntr-un fel de paradis) pe mas, aproape de el, avea o can cu !ere, ncon.urat de !uc$i mari de turt de ovz, iar n ur pipa lui nea r, scurt' 9at+erine se apropie n ra! de cmin s se nclzeasc' Eu l-am ntre!at dac stp&nul e-acas' #ntre!area mea rmase at&t de mult vreme fr rspuns, nc&t am crezut c omul asurzise i am repetat-o mai tare' / 5u''' nu" m&r&i el / sau mai !ine zis mi rcni pe nas' 5u''' nu" J pute$i duce de unde-a$i venit' / :osep+" stri o dat cu mine, din camera dinuntru, un las ar$ os' %e c&te ori tre!uie s te c+em0 5u mai e dec&t un pic de .ar, :osep+" Jino imediat" 5ite pufieli puternice i c&teva priviri +otr&te, azv&rlite spre rtarul cminului, mrturisir c n-are urec+i pentru aceast c+emare' Cena.era i *areton nu se vedeau pe nicieri' ?ro!a!il plecaser, una la t&r uieli, cellalt la munca lui' 5oi am recunoscut lasul lui 2inton i am intrat' / >+, o+, $i doresc s mori de foame ntr-un pod" zise !iatul netiind c, n locul nepstorului se servitor, intraserm noi' %&ndu-i seama de eroare, se opri' Jerioara lui z!ur spre el' / %umneata eti, domnioar 2inton0 zise el, ridic&ndu-i capul de pe !ra$ul fotoliului mare n care zcea' 5u''' nu m sruta, mi se taie rsuflarea' %umnezeule" -ticuI mi-a spus c-ai s vii, continu el dup cei reveni pu$in din m!r$irile !ietei 9at+erine, care sttea l&n el i-l privea foarte m&+nit' Eti aa de !un s nc+izi ua0 A$i lsat-o desc+is' ;i fiin$ele acelea''' fiin$ele acelea ticloase nu vor s pun cr!uni pe foc' E-at&t de fri " Eu am rscolit cenua i-am adus o cldare de cr!uni' Bolnavul s-a pl&ns c l-am acoperit cu cenu) dar cum avea o criz o!ositoare de tuse / prea c are fier!in$eal i e !olnav / nu l-am do.enit pentru ieirea lui' / Bine, 2inton, murmur 9at+erine, dup ce fruntea lui se mai descre$i, nu te !ucuri c m vezi0 ?ot s-$i fiu de folos cu ceva0 / ?entru ce n-ai venit mai demult0 ntre! el' Ar fi tre!uit s vii, n loc s-mi scrii' ,crisorile acelea lun i m-au o!osit n rozitor' ?referam s-$i vor!esc' Acum nu mai pot vor!i, nu mai pot face nimic' C ntre! unde-o fi Filla+" 5u vrei, zise el uit&ndu-se la mine, s te duci p&n-n !uctrie s-o cau$i0 9um nu primisem mul$umiri pentru serviciul fcut mai nainte i nefiind dispus s aler ncoace i ncolo, i-am rspuns8 / 5u-i nimeni acolo, n afar de :osep+' / Ci-e sete" e<clam el pe un ton ar$ os, ntorc&ndu-mi spatele' %e c&nd a plecat tticuI, Filla+ i face mereu de lucru la 6immerton" E ori!il" Am fost silit s co!or aici, cci se +otr&ser s nu m aud niciodat de-acolo, de sus' / -atl dumitale se poart frumos cu dumneata, domnule *eat+cliff0 l-am ntre!at o!serv&nd c manifestrile de prietenie ale micii 9at+erine ncetaser'
151

/ %ac se poart frumos0 9el pu$in i face pe ia s se poarte ceva mai frumos" stri el' 5emernicii" ;tii, domnioar 2inton, c !ruta aceea de *areton i !ate .oc de mine0 #l ursc" %e fapt i ursc pe to$i" ,unt nite fpturi odioase' 9at+y ncepu s caute ap) si un ulcior n !ufet, i umplu un pa+ar i i-l aduse' El o ru s-i adau e o lin ur de vin dintr-o sticl de pe mas i, dup ce n +i$i pu$in, pru mai linitit i-i spuse c e foarte ama!il' / -e !ucuri c m vezi0 zise ea repet&nd ntre!area' ;i avu plcerea s descopere o urm va de z&m!et' / %a, m !ucur' E o noutate pentru mine s-$i aud lasul" rspunse el' %ar am fost suprat pentru c n-ai vrut s vii pe-aici' ;i tticuI .ura c e vina mea' Ci-a spus c sunt o fiin$ demn de mil, prpdit i fr valoare, mi-a spus c m dispre$uiete i c, dac ar fi n locul meu, p&n acum ar fi el stp&nul moiei de la 6ran e, nu tatl dumitale' %ar dumneata nu m dispre$uieti, nu-i aa, domnioar''' / A dori s-mi spui 9at+erine sau 9at+y, l ntrerupse t&nra mea stp&n' , te dispre$uiesc0 5u" %up tticuI i Ellen, te iu!esc mai mult dec&t orice alt fiin$ din lume' -otui eu nu-l iu!esc pe domnul *eat+cliff i nu voi ndrzni s vin aici dup ce se va ntoarce' E plecat pentru mai multe zile0 / 5u multe, rspunse 2inton' %ar pleac adeseori pe dealuri, deoarece a nceput sezonul de v&ntoare i, c&t lipsete el, po$i sta c&teva ceasuri cu mine' ,pune-mi c-ai s vii" 9red c n-am s te mai nec.esc, iar tu n-ai s m mai ntr&$i, ai s fii ntotdeauna ata s m a.u$i, nu-i aa0 / %a, zise 9at+erine, m&n &indu-i prul lun , mtsos' %e l-a putea face pe tticuI s m lase, a petrece .umtate din timpul meu cu tine, frumosul meu 2inton" A vrea s fii fratele meu' / Atunci m-ai iu!i tot at&t c&t l iu!eti pe tatl tu0 zise el ceva mai vesel' %ar tticuI zice c dac ai s fii so$ia mea, m vei iu!i mai mult dec&t pe tatl tu i dec&t orice pe lume' Aa c eu a prefera s-mi fii so$ie' / 5u, n-am s iu!esc pe nimeni mai mult dec&t pe tticuI, rspunse ea pe-un ton rav' Bar oamenii i ursc uneori so$iile, dar niciodat fra$ii i surorile' %ac mi-ai fi frate, ai locui la noi, i tticuI te-ar iu!i tot at&t de mult c&t m iu!ete i pe mine' 2inton o contrazise, sus$in&nd c oamenii nu-i ursc niciodat so$iile) dar 9at+y sus$inea c ea are dreptate i, n$eleapt cum era, i aminti de aversiunea pe care-o avusese tatl lui fa$ de mtua ei' Eu am ncercat s opresc aceste vor!e nes!uite, dar n-am iz!utit p&n c&nd n-a spus tot ceea ce tia' %omnul 2inton *eat+cliff, foarte iritat, afirm c ceea ce spunea ea nu era adevrat' / -ticuI mi-a povestit, i tticuI nu spune minciuni, rspunse ea cu ndrzneal' / -ticuI meu l dispre$uiete pe-al tu" stri 2inton' Fice c-i un prostnac i-un la' / Al tu e un nele iuit, rspunse 9at+erine, i eti foarte rutcios dac ndrzneti s repe$i ceea ce spune el' -re!uie s fie ru dac a fcut-o pe mtua Bsa!ella s-l prseasc aa cum l-a prsit' / 5u l-a prsit, zise !iatul, i n-ai s m contrazici" / Ba da, l-a prsit" stri t&nra mea domnioar'
152

/ Ei !ine, am s-$i spun ceva" zise 2inton' Cama ta l-a ur&t pe tatl tu' Aa, ca s tii" / >+" e<clam 9at+erine) dar era prea furioas ca s continue' / ;i l-a iu!it pe-al meu, adu el' / Cincinos mic ce eti" Acum te ursc" zise ea &f&ind, iar fa$a i se roi de m&nie' / Ba l-a iu!it" Ba l-a iu!it" repet 2inton +emuindu-se n fotoliu i rezem&ndu-i capul de speteaz, pentru a se !ucura de enervarea 9at+erinei care sttea n dosul fotoliului' / -aci, domnule *eat+cliff" i-am spus' Asta, pro!a!il, e tot o poveste de-a tatlui dumitale' / 5u-i o poveste, iar dumneata $ine-$i ura, rspunse el' 2-a iu!it pe tticuI meu, l-a iu!it, auzi, 9at+erine0" 2-a iu!it, l-a iu!it" 9at+y, scoas din fire, m!r&nci fotoliul cu putere, iar 2inton czu ntr-o r&n' #l apuc imediat o tuse sufocant, care puse capt victoriei lui' 9riza dur at&t de mult, nc&t m-a speriat c+iar i pe mine''' iar verioara lui pl&n ea din rsputeri, nspim&ntat, de rul ce-i fcuse, dei nu scotea nici o vor!' Eu l-am sus$inut p&n c&nd s-a sf&rit criza' Apoi m-a mpins de l&n el i, tcut, i-a lsat capul n piept' 9at+erine i n!ui pl&nsul, se aez pe un scaun n fa$a lui i ncepu s se uite la foc cu un aer solemn' / 9um te sim$i, domnule *eat+cliff0 l-am ntre!at dup o ateptare de zece minute' A vrea s se simt ea aa cum m simt eu, rspunse) ce fiin$ +ain i !rutal e" *areton nu se atin e de mine niciodat, nu m-a lovit n via$a lui' ;i azi m sim$eam mai !ine, dar iat''' apoi lasul i se stinse ntr-un vaiet' / 5u te-am lovit" m&r&i 9at+erine muc&ndu-i !uzle ca s opreasc o nou e<plozie de pl&ns' 2inton ofta i emea ca un om care sufer din reu, i o $inu aa cam un sfert de ceas' ?are-mi-se numai pentru a-i impresiona verioara, cci, ori de c&te ori o auzea +o+otind n!uit, vicrelile rencepeau cu patos i rennoit durere' / #mi pare ru c te-am suprat, 2inton, zise ea n cele din urm, nemaiput&nd r!da' %ar dac cineva mi mpin ea at&t de pu$in fotoliul, mie nu mi s-ar fi int&mplat nimic, aa c eu nu mi-am nc+ipuit c-$i fac vreun ru' 5u te-ai lovit prea tare, 2inton, nu-i aa0 5u m lsa s plec acas cu &ndul c $i-am fcut un ru' 1spunde" Jor!ete-mi" / 5u pot s-$i vor!esc, murmur el) m-ai lovit at&t de tare, nc&t nam s nc+id oc+ii toat noaptea din pricina tusei care m neac' %ac ai suferi i tu de tusea asta, ai ti ce nseamn''' dar tu ai s dormi linitit, n timp ce eu am s m c+inuiesc, i nimeni n-o s ad l&n mine' C ntre! cum ai petrece tu astfel de nop$i n rozitoare" ;i ncepu s se vaite cu las tare de mila propriei lui fiin$e' / %e vreme ce eti o!inuit s petreci nop$i n rozitoare, am zis eu, nu po$i pretinde c domnioara e cea care-$i tul!ur odi+na' Ai s fii n aceeai stare n care ai fi fost i dac ea n-ar fi venit deloc' #n orice caz, 9at+erine n-o s te mai tul!ure din nou, i poate c vei fi mai linitit dup plecarea noastr' / -re!uie s plec0 ntre! 9at+erine ndurerat, aplec&ndu-se
153

asupra lui' Jrei s plec, 2inton0 / 5u po$i sc+im!a ceea ce-ai fcut, rspunse el rutcios, ferinduse de ea, dac nu vrei cumva s-o sc+im!i n mai ru, enerv&ndu-m p&n mi-o crete fier!in$eala' / Bine, atunci tre!uie s plec0 repet ea' / 2as-m-n pace, mcar at&t, zise el) nu mai suport vor!ria asta a ta' 9at+y z!ovi, rezist&nd destul de mult vreme la insisten$ele mele de a pleca' %ar deoarece 2inton nici nu se uita la ea i nici nu vor!ea, se ndrept n cele din urm spre u, iar eu am urmat-o' Am fost ns rec+emate de un $ipt' 2inton alunecase de pe fotoliu i czuse pe piatra cminului, unde zcea zv&rcolindu-se cu perversitatea unui copil rsf$at, +otr&t s fie c&t mai s&c&itor i mai enervant cu putin$' Eu i-am +icit inten$iile i mi-am dat seama c-i curat ne!unie s ncercm a-l potoli' %ar 9at+erine nu era de aceeai prere' @u i napoi, nspim&ntat, n enunc+e l&n el, pl&nse, l m&n &ie, l implor, p&n c&nd el, sleit de puteri, se liniti) dar n nici un caz pentru c-i prea ru c-o suprase' / Am s-l ridic eu pe !anc, i-am spus, i-acolo se poate tvli c&t i place' 5oi nu putem sta aici s-l pzim' -e-ai convins, sper, domnioar 9at+y, c nu dumneata eti persoana care-l poate a.uta i c starea snt$ii lui nu-i pricinuit de dra ostea ce-$i poart' Acum l-am aezat" *ai, +aide s plecm' %e ndat ce va vedea c nu mai e nimeni care s-i !at capul cu prostiile lui, va fi nc&ntat s poat zcea linitit' 9at+erine i aez o pern su! cap i-i oferi nite ap' 2inton ddu apa la o parte i m!r&nci perna de parc-ar fi fost o piatr sau o !ucat de lemn' Ea ncerc s i-o aeze mai !ine' / 5u pot sta pe ea, zise el) nu-i destul de nalt' 9at+erine i aduse nc una i-o puse peste cea dint&i' / Asta-i prea nalt, murmur fiin$a aceea enervant' / Atunci cum s $i-o aez0 ntre! cu disperare' 9um ea edea n enunc+i l&n !anc, 2inton se ridic i se spri.ini de umerii ei' / 5u, aa nu se poate, am zis eu' Cul$umete-te cu perna, domnule *eat+cliff' %omnioara a pierdut i-aa prea mult vreme cu dumneata' 5u mai poate z!ovi nici cinci minute' / Ba putem, putem" rspunse 9at+y' Acum e cuminte i potolit' #ncepe s n$elea c la noapte voi suferi mult mai mult dec&t el, dac voi rm&ne cu convin erea c vizita mea i-a fcut at&t de ru) i nu voi mai ndrzni s vin s-l vd' ,pune-mi adevrul, 2inton, cci, dac $i-am fcut ru, nseamn c nu mai tre!uie s vin pe-aici' / -re!uie s vii ca s m vindeci, rspunse el' -re!uie s vii tocmai pentru c mi-ai fcut ru) tii prea !ine c mi-ai fcut foarte ru" 9&nd a$i intrat voi pe u nu m sim$eam aa de prost''' nu-i aa0 / %ar $i-ai fcut sin ur ru, pl&n &nd i enerv&ndu-te' / Ba deloc) nu mi-am fcut sin ur ru, zise vrul ei' / -otui, acum +ai s fim prieteni' Jrei s m vezi, vrei cu-adevrat s m vezi din c&nd n c&nd0 , vin pe la tine0 / Oi-am spus c da, rspunse el enervat' Aeaz-te pe !anc i lasm s pun capul pe enunc+ii ti' Aa fcea mmica) edeam aa mpreun dup-amieze ntre i' ;ezi linitit, nu vor!i) dac tii s c&n$i, po$i s-mi c&n$i un c&ntec, ori po$i s-mi reci$i o !alad lun i
154

frumoas''' una din !aladele acelea pe care mi-ai f duit s mi le spui''' sau o poveste' Ba nu, mai !ine o !alad' #ncepe''' 9at+erine i-a recitat cea mai lun !alad pe care o tia' #ndeletnicirea aceasta le-a plcut am&ndurora peste msur de mult' 2inton voi nc una, dup aceea alta, fr a $ine seama de protestele mele ener ice' 9ontinuar aa p&n c&nd ceasul !tu ora dousprezece i l-am auzit prin curte pe *areton, care venise acas pentru pr&nz' / ;i m&ine, 9at+erine, m&ine vii0 ntre! t&nrul *eat+cliff $in&nd-o de fust n timp ce ea se ridica, ovind' / 5u, i-am rspuns eu) i nici poim&ine' Ea ns i ddu, firete, alt rspuns, cci fruntea lui se lumin imediat ce 9at+erine se aplec spre el i-i opti ceva la urec+e' / 5-ai s vii m&ine, ia aminte, domnioar" am nceput eu dup ce ieirm din cas' 5u-i aa c nici prin &nd nu-$i trece una ca asta0 9at+y z&m!i' / >+, atunci voi avea eu ri., am continuat) am s pun s se drea !roasca aceea, i-alt cale de a fu i nu-i' / ?ot s sar peste zid, zise ea r&z&nd' 6ran e nu-i o temni$, iar tu nu eti paznicul meu' #n afar de asta, am aproape aptesprezece ani) sunt o femeie' ;i sunt convins c 2inton s-ar vindeca repede de tot dac l-a n ri.i eu' ,unt mai mare dec&t el, o tii prea !ine, i mai n$eleapt, mai pu$in copilroas' 5u-i aa0 ;i foarte cur&nd va face ceea ce-i voi spune eu, dac-l voi m&n &ia un pic' E un copil admira!il c&nd e cuminte' %e-ar fi al meu, l-a rsf$a cum nu se mai poate" 5iciodat nu ne-am certa, nu-i aa, dup ce ne-am o!inui unul cu altul0 Ellen, tu nu-l iu!eti0 / ,-l iu!esc" am e<clamat eu' 9el mai ur&cios sl!no !olnvicios din c&$i au vzut vreodat lumina zilei' %in fericire, dup cum a prezis domnul *eat+cliff, n-are s apuce douzeci de ani' %rept s-$i spun, m ndoiesc c+iar c apuc primvara' > pierdere nensemnat pentru familia lui, indiferent c&nd se va prpdi' 5orocul nostru a fost c l-a luat tatl su, cci, cu c&t ar fi fost tratat mai !ine, cu at&t ar fi devenit mai plicticos i mai e oist' ,unt fericit c n-ai nici o ans s-l iei de !r!at, domnioar 9at+erine' -ovara mea lu un aer serios auzind aceste vor!e' (urin$a cu care vor!eam despre moartea lui i rnea sentimentele' / E mai t&nr dec&t mine, rspunse ea dup ce se &ndi c&tva timp, i tre!uie s triasc mai mult' Ja tri, va tri at&t c&t voi tri i eu' Acum e tot at&t de puternic cum era c&nd a venit la noi, sunt a!solut convins' 5-are dec&t o rceal, e<act ca tticuI' -u spui c tticuI se va face !ine) atunci de ce nu s-ar putea vindeca i el0 / Bine, !ine" am stri at eu' %e altfel nici nu tre!uie s ne !atem capul cu asta, cci ascult, domnioar, i ia seama, eu m $in de cuv&nt''' dac ncerci s te duci nc o dat la =ut+erin *ei +ts, am s-i spun totul domnului 2inton i, at&ta vreme c&t el n-o permite, prietenia cu vrul dumitale nu tre!uie s renceap' / A i renceput, m&r&i 9at+y m!ufnat' / Atunci nu tre!uie s continue, am zis eu' / > s vedem, mi rspunse i porni nainte n alop, ls&ndu-m s m t&rsc n urma ei' Am a.uns acas nainte de ora pr&nzului' ,tp&nul credea c-am
155

+oinrit prin parc, aa c nu ne-a ntre!at unde am fost' 9um am intrat n cas, ma-am r!it s-mi sc+im! +etele i ciorapii, uzi leoarc / cci ederea aceea at&t de ndelun at la *ei +ts, cu ncl$mintea ud, mi fcuse ru' #n diminea$a urmtoare nu m-am putut scula din pat, i vreme de trei sptm&ni am fost incapa!il s-mi ndeplinesc ndatoririle / o calamitate pe care n-o cunoscusem p&n atunci i, spre fericirea mea nici dc-atunci ncoace' Cica mea stp&n s-a purtat ca un n er, venind s m n ri.easc i s-mi nveseleasc sin urtatea' Bzolarea aceasta m-a deprimat peste msur' ?entru o fiin$ a itat i activ, izolarea e foarte plicticoas, dar de fapt nu aveam de ce m pl&n e' #n clipa c&nd prsea camera domnului 2inton, 9at+erine aprea la cpt&iul meu' #i mpr$ea ziua ntre noi doi) nu pierdea nici un moment cu vreo distrac$ie) m&nca pe apucate, nu-i vedea de nv$tur i nici de .oac i era cea mai devotat infirmier care-a n ri.it vreodat un !olnav' -re!uie s fi avut o inim cald dac, iu!indu-l aa de mult pe tatl ei, mai sea at&ta in ie i pentru mine' Am spus c-i mpr$ea ziua ntre noi, dar stp&nul se retr ea la culcare devreme, iar eu, n eneral, nu mai aveam nevoie de nimic dup ora ase' Aa c seara fcea ceea ce voia' ,rmana copil" 5u m-am ntre!at niciodat ce fcea dup ora ceaiului" %ar deseori, c&nd intra la mine s-mi spun noapte !un, o!servam c are o!ra.ii m!u.ora$i i de etele ei su!$iri sunt roii) n loc s-mi nc+ipui ns c roea$a aceea e provocat de o plim!are clare peste dealuri, o puneam pe seama focului din !i!liotec'

CAPITOLUL 24 %up trei sptm&ni m-am sim$it iar n stare s ies din camera mea i s m mic prin cas) i c+iar n prima sear n care nu m-am culcat devreme am ru at-o pe 9at+erine s-mi citeasc ceva, deoarece oc+ii mi erau o!osi$i' Eram n !i!liotec, stp&nul se culcase' 9onsim$i mai mult de nevoie dec&t de voie, dup c&te mi s-a prut, dar eu, crez&nd c nu-i plac cr$ile care m intereseaz pe mine, am ru at-o s alea o carte din cele pe care le citea ea' A ales una care-i plcea i mi-a citit fr ntrerupere cam un ceas) apoi ncepu s-mi pun fel de fel de ntre!ri' / 5u eti o!osit, Ellen0 5-ar fi mai !ine s te culci0 Are s-$i fac ru dac te culci aa de t&rziu, Ellen' / 5u, nu, scumpa mea, nu sunt o!osit, i rspundeam eu mereu' Jz&nd c n-am de &nd s m mic, ncerc o nou metod ca smi dea a n$ele e c se sturase de asemenea ndeletnicire' #ncepu s cate, s se ntind, i-apoi spuse8 / Ellen, sunt ostenita' / Atunci nu mai citi) +ai s stm de vor!, i-am rspuns' Asta fu i mai ru) se mica tot timpul pe scaun, suspina, se uita tot timpul la ceas, p&n c&nd la ora opt, s-a dus n sf&rit n odaia ei) iar dac te luai dup privirile ei rutcioase i ntunecate, i dup faptul c se freca mereu la oc+i, ai fi crezut c-i moart de somn' A doua sear mi se pru i mai ner!dtoare, iar a treia, ca s scape de tovria mea, se pl&nse c
156

o doare capul i m prsi' ?urtarea ei mi se pru ciudat, i, dup ce-am stat sin ur c&tva timp, m-am +otr&t s m urc sus i s-o ntre! dac se simte mai !ine i-apoi s-o c+em s se ntind pe canapea, n loc s stea sus, n ntuneric' %ar 9at+erine nu era nicieri8 nici sus, nici .os' ,ervitorii sus$ineau c n-o vzuser' Am ascultat la ua domnului Ed ar, dar acolo era tcere' C-am ntors iar n camera ei, am stins lum&narea i m-am aezat n fa$a ferestrei' 2una strlucea, luminoas) un strat su!$ire de zpad acoperea pm&ntul, i mi-am nc+ipuit c s-a dus poate s ia pu$in aer plim!&ndu-se prin rdin' Apoi am zrit o siluet care se strecura de-a lun ul zidului interior al parcului, dar nu era t&nra mea stp&n) i c&nd um!ra iei la lumin, am recunoscut pe unul din !ie$ii de la ra.d' 1mase acolo destul vreme, privind spre drumul de cru$e de pe moie, apoi porni cu pas r!it, ca i cum zrise pe cineva, i-1 vzui reapr&nd cu poneiul domnioarei) iar alturi de el, dup ce a!ia desclecase, venea i ea' Biatul duse calul la ra.d pe furi, peste peluz' 9at+y intr pe ua cu eamuri a salonului i se strecur ncetior sus, unde o ateptam eu' A nc+is ua uor, i-a scos +etele pline de zpad, i-a dezle at plria i, ne!nuind prezen$a mea iscoditoare, a dat s-i scoat paltonul) atunci mam ridicat !rusc i i-am aprut n fa$' ,urpriza o ncremeni pentru o clip' E<clam ceva nen$eles, apoi rmase nemicat' / ,cumpa mea domnioar 9at+erine / am spus eu, prea puternic impresionat de !untatea ei din ultima vreme pentru a ncepe printr-o ceart / unde-ai putut clri p&n la ora asta0 ;i cum ai putut ncerca s m pcleti spun&ndu-mi poveti0 (nde-ai fost0 ,pune" / ?&n la mar inea parcului, !&l!&i ea' 5u $i-am spus poveti' / ;i nicieri altundeva0 am ntre!at eu' / 5u, fu rspunsul ei m&r&it' / >+, 9at+erine" am stri at ndurerat' ;tii c-ai fcut un lucru ru, cci altfel nu te-ai sim$i silit s-mi spui un neadevr' ;i asta m doare' A prefera s fiu !olnav trei luni dec&t s te aud nscocind, cu !un-tiin$, o minciun' ,ri spre mine i, cu fa$a scldat de lacrimi, i arunc !ra$ele n .urul &tului meu' / Bine, Ellen, dar mi-e at&t de fric s nu te superi, zise ea' @ duiete-mi c nu te superi, i-am s-$i spun tot adevrul' Am oroare s-ti ascund ceva' 5e-am aezat pe !anca din fa$a ferestrei i-am asi urat-o c n-am so cert, oricare i-ar fi secretul, pe care, firete, l +icisem) apoi ncepu8 / Am fost la =ut+erin *ei +ts, Ellen) i n-a e<istat zi n care s nu m fi dus de c&nd te-ai m!olnvit, n afar de cele trei seri de la nceput, i de astea dou, dup ce-ai ieit din camera ta' B-am dat lui Cic+ael cr$i i poze ca s mi-o pre teasc pe Cinny n fiecare sear i s-o duc la loc n ra.d' Ba de seam s nu-l cer$i nici pe el' ,oseam la *ei +ts cam pe la ase i .umtate, i de o!icei stteam acolo p&n la opt i .umtate) dup aceea m ntorceam acas n alop' 5u m-am dus ca s m' distrez, de cele mai multe ori eram amr&t tot timpul, i numai din c&nd n c&nd fericit, poate o dat pe sptm&n' 2a nceput mi-am nc+ipuit c-o s fie tare reu s te convin s m lai s-mi $in cuv&ntul fa$ de 2inton, cci la plecare i f duisem s mer iar a doua zi) dar cum a doua zi tu ai stat
15

sus, am scpat de ncurctura asta' #n timp ce Cic+ael repara !roasca de la poarta parcului, n dup-amiaza aceea, am pus m&na pe c+eie i i-am spus c&t de mult dorea vrul meu s m duc pe la el, cci era !olnav i nu putea veni la 6ran e, i c tticuI se opunea s m duc acolo' Apoi am vor!it cu el despre ponei' #i place foarte mult s citeasc i crede c, n cur&nd, va pleca de la noi, cci vrea s se cstoreasc' Atunci mi-a spus c dac-i mprumut cr$i din !i!liotec, va face tot ceea ce-i cer) dar am preferat s-i dau din cr$ile mele, i a fost i mai mul$umit' 9&nd m-am dus a doua oar, 2inton prea foarte vioi, iar Filla+, mena.era lor, ne-a cur$at o camer i a fcut un foc !un i ne-a spus c, deoarece :osep+ era la capel pentru ru ciune i *areton Earns+a4 plecase cu c&inii s fure fazani din pdurile noastre / dup cum am aflat mai t&rziu /putem face ce ne place' Ci-a adus vin cald i turt dulce i prea foarte !inevoitoare' 2inton edea n fotoliu, eu n scaunul cu lea n de l&n cmin i-am r&s i-am povestit at&t de vesel, aveam at&tea s ne spunem" Apoi am fcut planuri pe unde-o s ne ducem i ce-o s facem la var' Astea nu $i le mai repet, cci ai s spui c sunt prostii' > dat ns era c&t pe-aci s ne certm' El mi-a spus c felul cel mai plcut de a petrece o zi cald, do oritoare, de iulie e s stai culcat de diminea$ p&n seara pe deal ntr-un culcu de ier!uri) al!inele s zumzie ca-n vis printre flori, cic&rliile s c&nte sus, deasupra capului, corul fr nori s fie al!astru i soarele strlucitor' Bat cum i nc+ipuia el raiul pe pm&nt' Eu mi-l nc+ipuiam altfel; s m le n ntr-un copac verde, n fonetul frunzelor micate de v&ntul care !ate dinspre apus) nori al!i s z!oare iute deasupra capului meu, i sus, nu o cioc&rlie, ci cioc&rliile, sturzii, mierlele, pietroeii i cucii to$i s c&nte de pretutindeni) s vd n deprtare dealurile ntretiate de vi reci i ntunecoase, iar l&n ele deluoare cu iar! nalt, le nat n valuri !tute de v&nt) pduri i ape c&nttoare i lumea ntrea s fie trezit i nne!unit de fericire' El dorea ca totul s zac ntr-un e<taz de nemicare, eu doream ca totul s freamte i s .oace ntr-o lumin strlucitoare' B-am spus c paradisul lui era numai pe .umtate viu, iar el a spus c al meu era cam !eat' B-am spus c eu a adormi n paradisul lui) el mi-a spus c n-ar putea respira n al meu, i a-nceput s se m!ufneze' #n cele din urm ne-am nvoit s le ustm pe r&nd pe am&ndou, cum se va face vreme !un) apoi ne-am srutat i-am fost iari prieteni' %up ce-am stat nemica$i un ceas, m-am uitat la odaia aceea mare, cu pardoseala neted i fr covoare i m-am &ndit c, mut&nd masa din loc, ar fi foarte !un pentru .oac' 2-am ru at pe 2inton s-o c+eme pe Filla+ ca s se .oace cu noi de-a !a!a-oar!a) ea s fie cea care ne prinde, tii, Ellen, aa cum fceai tu' El n-a vrut' Ci-a spus ca nu-i face plcere, dar a consim$it s ne .ucm cu min ea' Am sit dou min i ntr-un dulap, printre o rmad de .ucrii vec+i, cercuri i titirezi, rac+ete i zmei' (na era nsemnat cu un 9, iar cealalt cu un *) eu am vrut s-o iau pe cea cu 9, pentru c se potrivea cu 9at+erine, iar el s-o ia pe cea cu *, cci se potrivea cu *eat+cliff, numele lui) dar din cea cu * cur eau tr&$e, i lui 2inton nu i-a plcut' 2a .oac l !team tot timpul, i iari s-a m!ufnat, l-a apucat tusea i s-a ntors n fotoliul lui' -otui, n seara aceea i-a recptat uor !una dispozi$ie, a fost nc&ntat de dou sau trei c&ntece frumoase''' c&ntecele tale, Ellen) iar c&nd a tre!uit s plec, m-a ru at i m15!

a implorat s viu i n seara urmtoare' Eu i-am f duit' Cinny i cu mine am z!urat acas uoare ca v&ntul, iar eu am visat p&n diminea$a c sunt la =ut+erin *ei +ts cu vrul meu scump i dra ' A doua zi eram trist, pe de o parte pentru c tu te sim$eai ru, pe de alta pentru c a fi vrut ca tata s tie i s fie de acord cu plecrile mele' %ar dup ceai rsri o lun splendid) i n timp ce cltoream spre *ei +ts, triste$ea mi se risipi' > s petrec iar o sear fericit mi-am zis) i ceea ce m nc&nta mai mult era c i frumosul meu 2inton va petrece o sear plcut' Am urcat n trap prin rdina lor i pe c&nd ocoleam casa ca s intru prin dos, mi-a ieit Earns+a4 n cale, a prins +$urile calului i mi-a spus s intru pe ua principal' A m&n &iat-o pe Cinny pe &t, a spus c e un animal frumos i mi s-a prut c dorete s intre n vor! cu mine' Eu nu i-am spus dec&t s-i dea pace calului, cci, de nu, i va tra e o copit' El mi-a rspuns pe tonul lui vul ar8 / ;i de-ar da, nu m-ar durea prea tare) apoi, z&m!ind, s-a uitat la picioarele calului' Cie-mi venea s-l pun la ncercare, dar el se duse s desc+id ua) i c&nd puse m&na pe ivr, ridic privirea spre inscrip$ia de deasupra i zise pe un ton prostesc, cu o naivitate n care se m!inau st&n cia i m&ndria8 / %omnioar 9at+erine, acum tiu s-o citesc' / Admira!il" am e<clamat eu' 9itete-mi-o, te ro ) ia s vedem c&t de detept te-ai fcut" El sila!isi, tr n&nd o sila! dup alta8 / *areton Earns+a4' / ;i cifrele0 am stri at eu pun&ndu-l la ncercare, cci mi ddeam seama c mai departe nu tia' / #nc nu tiu s le zic, rspunse el' / Eti un prostnac" i-am spus eu r&z&nd cu poft de nfr&n erea lui' 5erodul i +ol! oc+ii, r&n.ind c&t l $inea ura, apoi se ncrunt' 5u tia ce s fac8 s r&d cu mine ori !a, cci nu n$ele ea !ine ce nseamn r&sul meu, o familiaritate plcut sau ceea ce era n realitate8 dispre$' Eu iam risipit ndoiala relu&ndu-mi !rusc ravitatea i spun&ndu-i s-i caute de drum, cci am venit s-l vd pe 2tinton, nu pe el' El roi/ am vzut-o la lumina lunii/lu m&na de pe ivr i o terse cu o mutr pe care se citea or oliul rnit' 9red c deorece tia s-i sila!iseasc propriul su nume s-a socotit tot at&t de nv$at ca 2inton i a fost profund dezam it c&nd eu nu m-am artat de aceeai prere' / >prete-te, domnioar 9at+erine, scumpa mea" am intervenit eu' 5-am s te cert, dar mie nu-mi place cum te-ai purtat' %ac $i-ai fi reamintit c *areton e tot vrul dumitale, ca i domnul *eat+cliff, $i-ai fi dat seama c&t de pu$in se cuvenea s te por$i aa' -re!uie s recunoti cel pu$in c era o am!i$ie demn de laud s doreasc a fi nv$at ca 2inton i sunt si ur c nu s-a strduit s citeasc acel nume numai pentru a se fli n fa$a dumitale) nu m ndoiesc c tot dumneata tre!uie s-l fi fcut s-i fie ruine de i noran$a lui, iar acum dorea s ndrepte rul i s-$i fie pe plac' @aptul c-ai r&s de ncercarea lui nereuit dovedete o foarte proast cretere' %ac dumneata ai fi fost crescut n aceleai condi$ii, ai fi fost mai pu$in !dranc0 #n copilrie era tot at&t de a er la minte i detept ca i dumneata' ?e mine m doare c-i at&t de dispre$uit acum i asta
15"

numai pentru c mielul acela de *eat+cliff a fost aa de nedrept fa$ de el' / Jai, Ellen, sper c n-ai s pl&n i din cauza asta, nu-i aa0" e<clam ea surprins de seriozitatea mea' %ar ateapt i-ai s .udeci sin ur dac a nv$at a!c-ul pentru a-mi plcea mie i dac merit s fiu politicoas cu !ruta aceea' Am intrat' 2inton era culcat pe !anc i s-a ridicat pe .umtate ca s m salute' / ,unt !olnav n seara asta, iu!ita mea 9at+erine, zise el, de aceea tu tre!uie s vor!eti tot timpul, iar eu te voi asculta' *aide, aeaz-te l&n mine' Eram si ur c-ai s te $ii de cuv&nt i, nainte de plecare, am s-$i cer s-mi f duieti din nou c vei veni' Eu tiam c nu tre!uie s-l supr, deoarece era !olnav' Am vor!it cu !l&nde$e i nu i-am pus nici o ntre!are, cut&nd s nu-l enervez nicicum' #i adusesem c&teva dintre cele mai frumoase cr$i ale mele) m-a ru at s-i citesc pu$in dintr-una, i eram pe cale s ncep, c&nd Earns+a4 desc+ise ua dintr-o smucitur/ tot c+i!zuind la cele nt&mplate se str&nsese fiere n el/veni drept la noi, l prinse pe 2inton de !ra$ i-l tr&nti de pe !anc' / %u-te-n odaia ta" i-a spus cu un las aproape r uit de m&nios ce era, iar fa$a i prea umflat de furie' %u-te cu ea n odaia ta dac a venit la tine" %in odaia asta n-ai s m dai afar' ?leca$i de-aici am&ndoi" 5e-a n.urat i pe unul i pe altul i, fr a-i da lui 2inton timp s rspund, l m!r&nci p&n-n !uctrie' 9&nd m-am dus dup 2inton, *areton i-a str&ns pumnii de parc voia s dea n mine' ?entru o clip mam speriat i-am scpat o carte din m&n8 el i-a tras una cu piciorul, azv&rlind-o c&t colo n urma mea, i a nc+is ua' Atunci am auzit l&n foc un r&s rutcios i sc&r$&it i, c&nd am ntors capul, l-am vzut pe odiosul la de :osep+ frec&ndu-i m&inile osoase i tremurtoare' / Eram si ur c v poftete afarI" 6rozav !iat" Are minte, nu lum" El, tie''' da, tie tot at&t de !ine ca i mine cine-ar tre!ui s fie stp&n aici''' *e, +e, +e" J-a fcut s-o ter e$i de aici aa cum se cuvine" *e, +e, +e" / (nde s mer em0 l-am ntre!at pe vrul meu, fr a lua n seam !at.ocura ticlosului !tr&n' 2inton era al! ca varul i tremura' #n clipa aceea nu era frumos, Ellen' >+, nu" Arta n rozitor, cci fa$a-i sla! i oc+ii mari se ur&$iser din pricina furiei frenetice i neputincioase care-l stp&nea' ?use m&na pe clan$ i scutur) era ncuiat pe dinuntru' / %ac nu m lai nuntru, te omor"''' %ac nu m lai nuntru, te omor"''' spunea, mai !ine zis, $ipa' %iavole" %iavole"''' -e omor''' te omor" ;i iari am auzit r&sul sc&r$&it al lui :osep+' / Auz-l pe tatIsu" stri el' Asta-i de la tatIsu" Aa-i, motenim i dintr-o parte, i din ailalt' 5u-l ! a-n seam, !iete''' nu te speria''' nu poate s-a.un la tine" Am prins m&inile lui 2inton i-am ncercat s-l tra de la u, dar el $ipa at&t de n rozitor, nc&t n-am mai ndrznit s m mic' #n cele din urm $ipetele i se necar ntr-o criz roaznic de tuse, s&n ele i $&ni din ur i czu la pm&nt' Am fu it n curte, !olnav de spaim, i-am stri at-o pe Filla+ c&t m $inea ura' C-a auzit imediat, cci mul ea vacile ntr-un opron din dosul ma aziei' #i ls lucrul i veni n ra! mare, ntre!&ndu-se ce se nt&mplase' 5-aveam rai s-i e<plic, dar am tras-o n
16#

cas i-am nceput s-l caut pe 2inton' Earns+a4 ieise s vad ce isprav fcuse, i tocmai l ducea pe !ietul !iat sus' Filla+ i cu mine ne-am urcat dup el) dar la capul scrii Earns+a4 m-a oprit i mi-a spus s nu intru, ci s plec acas' Am stri at c l-a omor&t pe 2inton i c 7amG s intru' :osep+ ncuie ua i stri s nu fac zarv) apoi m ntre! dac i eu eram 7tot aa de ne!un ca elG' Am rmas acolo pl&n &nd, p&n c&nd reapru mena.era' C-a ncredin$at c n cur&nd o s-i fie mai !ine, dar c n-avusese nici un rost ca 2inton s $ipe i s urle aa' Apoi m-a luat de m&n i m-a dus .os, aproape cu sila' Ellen, mi venea s-mi smul prul din cap" Am pl&ns cu su +i$uri, de nu mai vedeam cu oc+ii) iar nemernicul acela, pentru care tu ai at&ta simpatie, sttea n fa$a mea, ncerc&nd din c&nd n c&nd s-mi spun c&teun 7psst"G i s ne e c-ar fi vinovat' #n cele din urm, speriat de amenin$rile mele c-am s-l spun lui tticuI i c-o s-l !a e la-nc+isoare io s-l sp&nzure, a-nceput s pl&n i el i a ieit iute, ca s-i ascund laitatea i emo$ia' -otui n-am scpat de el cci, ntr-un t&rziu, c&nd m-au silit s plec i a.unsesem la c&teva sute de iarzi de ferm, Earns+a4 apru !rusc din um!ra de la mar inea drumului, o opri pe Cinny i m prinse de m&n' / %omnioar 9at+erine, sunt foarte nec.it, ncepu el, dar e din cale-afar de pcat''' Eu i-am tras una cu !iciul, crez&nd c vrea s m omoare' %ar mi-a dat drumul rcnind una din n.urturile lui ori!ile, iar eu m-am ntors acas n alop aproape scoas din min$i' #n seara aceea nu $i-am spus noapte !un, iar a doua zi nu m-am dus la =ut+erin *ei +ts' %oream tare mult s m duc, dar eram foarte emo$ionat) uneori m temeam ca nu cumva s mi se spun c 2inton a murit, alteori m cutremuram la &ndul c l-a putea nt&lni pe *areton' A treia zi ns am prins cura.' 5u mai puteam ndura incertitudinea, aa c iar am plecat pe furi' Am plecat la ora cinci pe .os, sper&nd s pot intra n cas pe ascuns i s m urc n camera lui 2inton fr a fi vzut' %ar c&inii mi semnalar apropierea' Filla+ m primi, spun&nd8 7Biatul se reface !iniorG, i m introduse ntr-o odi$ mic i curat, acoperit cu covoare, unde, spre nespusa mea !ucurie, l-am sit pe 2inton culcat pe-o canapelu$, citind una din cr$ile mele' %ar el nici nu mi-a vor!it i nici nu s-a uitat la mine timp de un ceas ntre , Ellen' Jai, ce fire nenorocit are" ;i ceea ce m-a uimit i mai mult a fost faptul c, dup ce-a desc+is ura, a spus o minciun8 c eu pricinuisem scandalul i c *areton n-avea nici o vin" 9um eram incapa!il s-i rspund altfel dec&t nfuriat, m-am ridicat i am ieit din odaie' El stri n urma mea, sla!8 79at+erine"G 5u se atepta s reac$ionez astfel, dar nu m-am ntors) iar n ziua urmtoare am rmas acas pentru a doua oar, apoape +otr&t s nu m mai duc la el' %ar era at&t de reu s m culc i s m scol fr s am mcar o veste din partea lui, nc&t +otr&rea mea s-a risipit nc nainte de-a fi fost luat n mod definitiv' #n a.un mi se pruse c-ar fi o reeal s mer din nou la el, dar a doua zi mi se prea o reeal s nu mer ' Cic+ael veni s m ntre!e dac tre!uie s pun aua pe Cinny) i-am rspuns 7daG) i pe c&nd m ducea peste dealuri, mi se prea c-mi fac datoria' Am fost silit s trec pe su! ferestrele din fa$a casei) de altfel n-avea nici un rost s ncerc s-mi ascund prezen$a'
161

/ -&nrul stp&n e n sal, zise Filla+, vz&ndu-m c pornesc spre salon' Am intrat' Earns+a4 era i el acolo, dar prsi imediat ncperea' 2inton edea n fotoliul cel mare, pe .umtate adormit) n timp ce m ndreptam spre cmin, am nceput pe un ton serios, convins n parte c spun e<act ceea ce credeam8 / %eoarece nu m iu!eti, 2inton, i deoarece crezi c vin aici cu inten$ia de a-$i face ru i pretinzi c-aa fac de fiecare dat, asta este ultima noastr nt&lnire' *ai s ne lum rmas !un' ,pune-i domnului *eat+cliff c nu doreti s m vezi i c nu tre!uie s mai inventeze minciuni n aceast privin$' / Aaz-te i scoate-$i plria, 9at+erine, rspunse el' -u eti mult mai fericit dec&t mine i-ar tre!ui s fii mai !un' -ticuI mi vor!ete ndea.uns despre cusururile mele i-mi arat destul dispre$ pentru ca, n mod firesc, s m ndoiesc de mine nsumi' C ntre! c+iar dac nu cumva sunt ntr-adevr at&t de lipsit de valoare cum mi spune el adeseori, i atunci m simt aa de m&nios i de amr&t, nc&t ursc pe toat lumea" ,unt lipsit de valoare i am o fire ur&t i sunt prost dispus aproape tot timpul' Aa c, dac vrei, po$i s-$i iei rmas !un de la mine) scapi astfel de o plictiseal' (n sin ur lucru te ro , 9at+erine, s fii dreapt cu mine i s crezi c, dac a putea, a fi tot at&t de dulce, tot at&t de !l&nd i tot at&t de !un ca tine, i tare-a vrea s fiu tot at&t de fericit i tot at&t de sntos' 9rede-m, !untatea ta m-a fcut s te iu!esc mai profund dec&t dac $i-a fi meritat iu!irea i, cu toate c n-am putut s-mi ascund firea i, fr s vreau, $i-am dezvluit-o, mi pare ru i m ciesc) voi re reta i m voi ci p&n la sf&ritul zilelor mele" Am sim$it c spunea adevrul i c tre!uie s-l iert, dei tiam c n momentul urmtor se va certa din nou cu mine i va tre!ui s-l iert din nou' 5e-am mpcat totui) am pl&ns am&ndoi tot timpul c&t am stat acolo) n-am pl&ns numai de triste$e, dei eram trist c 2inton are o fire at&t de nenorocit' ?rietenii din prea.ma lui nu vor tri niciodat liniti$i, iar el nu va fi niciodat fericit" #ncep&nd din seara aceea m-am dus mereu n micul lui salon, pentru c, n ziua urmtoare, s-a ntors tatl lui' 9red c numai de trei ori am fost veseli i plini de nde.de, aa cum fusesem n prima sear) restul zilelor mele au fost triste i frm&ntate c&nd din pricina e oismului i a rut$ii lui, c&nd din pricina !olii' %ar mam o!inuit s-i ra!d cusururile cu aceeai r!dare cu care-i suportam i !oala' %omnul *eat+cliff m evita inten$ionat) nu l-am vzut aproape deloc' -otui, duminica trecut, venind mai devreme ca de o!icei, l-am auzit insult&ndu-l foarte aspru pe srmanul 2inton pentru purtarea din seara din a.un' 5u tiu cum a putut afla dac n-a ascultat la u0" 5u ncape ndoial c 2inton a fost enervat, dar asta nu privea pe nimeni n afar de mine) iar eu am ntrerupt discursul domnului *eat+cliff intr&nd n camer i spun&ndu-i e<act ceea ce credeam' A iz!ucnit n r&s i a plecat, declar&nd c e nc&ntat de atitudinea mea n aceast c+estiune' Atunci iam spus lui 2inton c lucrurile neplcute tre!uie s mi le spun n oapt' Acum, Ellen, ai aflat totul' 5u mai pot fi oprit s m duc la =ut+erin *ei +ts dec&t cu pre$ul suferin$ei a doi oameni) dac tu nu-i spui nimic lui tticuI, vizitele mele nu vor tul!ura linitea nimnui' 5-ai s-i spui, nu-i aa0 Ai fi foarte +ain la suflet dac ai sufla vreun cuv&nt"
162

/ C&ine am s +otrsc asupra acestei c+estiuni, domnioar 9at+erine, i-am rspuns' Asta cere oarecare &ndire, aa c te las s te odi+neti) iar eu m duc s &ndesc asupra lucrurilor pe care mi le-ai povestit' 5umai c am &ndit cu las tare i n prezen$a stp&nului meu, cci din odaia micii stp&ne m-am dus de-a dreptul n odaia lui i i-am relatat ntrea a poveste, cu e<cep$ia convor!irilor dintre 9at+erine i vrul ei) i fr a pomeni nimic de *areton' %omnul 2inton a fost alarmat i ndurerat mai mult dec&t voia s arate' %iminea$a 9at+erine afl despre trdarea mea, ca i de +otr&rea domnului 2inton de a pune capt acestor vizite tainice' #n zadar a pl&ns i s-a luptat mpotriva interdic$iei) n zadar i-a implorat tatl s ai! mil de 2inton) a o!$inut numai f duiala c domnul 2inton i va scrie vrului ei i-i va spune s vin la 6ran e oric&nd dorete, e<plic&ndu-i n acelai timp c nu tre!uie s mai spere s-o vad pe 9at+erine la =ut+erin *ei +ts' ?oate c, dac i-ar fi dat seama de dispozi$ia i de starea snt$ii nepotului su, ar fi avut puterea s-i interzic i aceast sla! m&n &iere'

CAPITOLUL 25 / 2ucrurile astea s-au petrecut iarna trecut, domnule, zise doamna %ean, nu-i dec&t un an de-atunci' ?e vremea aceea n-a fi crezut c dup dousprezece luni am s distrez un strin povestindu-i-le' %ar cine tie c&t vreme ve$i mai fi un strin0 ,unte$i prea t&nr s v mul$umi$i cu via$a asta sin uratic, i eu nu-mi pot nc+ipui c cineva o poate vedea pe 9at+erine 2inton fr s-o iu!easc' Jd c z&m!i$i, dar pentru ce pre$i at&t de vioi i plin de interes, c&nd vor!esc despre ea0 ;i pentru ce mi-a$i cerut s at&rn portretul ei deasupra cminului0 ;i pentru ce''' / >prete-te, scump doamn %ean, am stri at eu' Ar fi foarte firesc s-o iu!esc, dar ea oare m-ar iu!i0 Am ndoieli prea mari ca s-mi risc linitea ls&ndu-m ispitit/i-apoi eu nu sunt de pe-aici' Jin dintr-o lume plin de a ita$ie i tre!uie s m ntorc n ea' ,pune mai departe, 9at+erine s-a supus poruncilor tatlui0 / %a, continu mena.era' %ra ostea pentru tatl ei rmsese sentimentul cel mai puternic pe care-l avea n inim' %omnul Ed ar i-a vor!it fr m&nie, cu profunda in ie a omului care simte c-i va prsi peste pu$in vreme comoara n mi.locul dumanilor i a prime.diei i carei d seama c sin urul a.utor pe care i-l putea lsa motenire ca s-o cluzeasc sunt cuvintele lui' 9&teva zile dup aceea mi spuse8 / A dori ca nepotul meu s ne scrie sau s vin aici' ,pune-mi sincer, ce crezi despre el, s-a sc+im!at n !ine sau e<ist vreo perspectiv de ameliorare a snt$ii lui pe msur ce se maturizeaz0 / E foarte plp&nd, domnule, i-am rspuns, i n-a prea crede c-o s a.un la v&rsta !r!$iei' 9eea ce pot s v spun e c nu seamn cu tatl su, i n cazul c&nd domnioara 9at+erine ar avea nenorocul s se cstoreasc cu el, ar putea iz!uti s-l supun dac n-ar avea naivitatea de a fi din cale-afar de n duitoare' #ns, stp&ne, ave$i tot timpul s
163

face$i cunotin$ cu el i s vede$i dac s-ar potrivi sau nu cu domnioara' Cai tre!uie s treac cel pu$in patru ani p&n a.un e la ma.orat' Ed ar oft i, duc&ndu-se la fereastr, i ndrept privirea spre cimitirul din curtea !isericii de la 6immerton' Era o dup-amiaz ce$oas, soarele de fe!ruarie strlucea sla!, nc&t a!ia se puteau deslui cei doi !razi din curtea !isericii i pietrele de morm&nt risipite ici i colo' / Adeseori m-am ru at, zise el de parc vor!ea cu sine nsui, ca ceasul nenduplecat ce se apropie s vin n ra!, iar acum ncepe s-mi fie fric i m dau n lturi' 9redeam c amintirea clipei n care am co!or&t valea aceea ca mire e mai pu$in dulce dec&t speran$a c repede, peste c&teva luni sau poate sptm&ni, voi fi dus acolo i aezat n v una aceea sin uratic" Ellen, am fost foarte fericit cu micu$a mea 9at+y, i-n serile de iarn i-n zilele de var) era o nde.de vie alturi de mine' %ar am fost tot at&t de fericit i c&nd, n serile lun i de iunie, visam sin ur, printre acele pietre de l&n !iserica cea vec+e, ntins pe movila verde de pe morm&ntul mamei sale, c&nd doream''' t&n.eam dup vremea c&nd voi putea zace alturi de ea' 9e pot face eu pentru 9at+y0 9e tre!uie s fac nainte de a o prsi0 5u-mi pas c 2inton e fiul lui *eat+cliff i nici c miar lua-o' 5u-mi pas c *eat+cliff i-a atins $elul i c a !iruit, rpindu-mi ultima fericire, dac a ti c asta o poate m&n &ia de pierderea mea" %ar dac 2inton nu-i demn de ea/ dac nu-i dec&t o unealt neputincioas n m&na tatlui su / nu i-o pot ceda" ;i oric&t de dur ar fi lovitura dat sufletului ei nflcrat, tre!uie s perseverez c+iar cu pre$ul de-a o face s sufere at&ta vreme c&t sunt n via$ i de a o lsa sin ur dup moartea mea" ,cumpa de ea" A fi preferat s i-o druiesc lui %umnezeu i s-o aez n pm&nt naintea mea' / %rui$i-i-o lui %umnezeu vie, domnule, i-am rspuns eu) i dac-ar fi s v pierdem/fereasc-ne %umnezeu/ cu a.utorul lui am s fiu eu prietena i sfetnica ei p&n la urm' %omnioara 9at+erine e un copil cuminte, nu m tem c va face cu !un-tiin$ un lucru reit, iar oamenii care-i fac datoria sunt ntotdeauna rsplti$i n cele din urm' ,e desprimvrase de-a !inelea, dar stp&nul nu se ntrema aa cum ar fi tre!uit, cu toate c-i rencepuse plim!rile pe moie mpreun cu fata lui' ?entru lipsa ei de e<perien$ lucrul acesta nsemna nceputul convalescen$ei) apoi o!ra.ii i erau adeseori m!u.ora$i i oc+ii strlucitori, iar ea era convins c se va vindeca' #n a aptesprezecea aniversare a zilei ei de natere el nu se mai duse n curtea !isericii8 ploua' B-am spus8 / Ast-sear, desi ur, nu iei$i, domnule' El rspunse8 / 5u, anul acesta mi am&n vizita pentru mai t&rziu' B-a scris din nou lui 2inton, e<prim&ndu-i dorin$a fier!inte de a-l vedea) i nu m ndoiesc c, dac !olnavul ar fi fost n stare, tatl su i-ar fi n duit s vin' %ar, dup cum a fost ndrumat, a rspuns d&nd de n$eles c domnul *eat+cliff se opune vizitei lui la 6ran e' ns i spunea c era inc&ntat de !untatea cu care unc+iul i aducea aminte de el i spera s-l nt&lneasc uneori n timpul plim!rilor, cci dorea s-l roa e personal s nu-l despart complet de verioara lui Aceast parte a scrisorii era simpl, fusese pro!a!il compus c+iar de el' *eat+cliff tia c n acea vreme 2inton era n stare s pledeze destul de elocvent pentru a fi mpreun cu 9at+erine'
164

75u v cer s vin aici, scria t&nrul 2inton, dar tre!uie oare s n-o mai vd niciodat pentru c tatl meu mi interzice s m duc la ea acas, iar dumneata i interzici s vin la mine0 -e ro , vino din c&nd n c&nd clare mpreun cu ea spre *ei +ts i n duie-ne s sc+im!m c&teva cuvinte n prezen$a dumitale" 5oi n-am reit cu nimic pentru a ndura aceast despr$ire, iar dumneata nu eti suprat pe mine' 5-ai nici un motiv s nu m iu!eti) cred c-o recunoti i dumneata' (nc+iule dra , trimite-mi m&ine c&teva cuvinte !inevoitoare i las-ne s ne nt&lnim oriunde doreti, n afar de -+rus+cross 6ran e' ,per c o ntrevedere cu mine te va convin e c n-am caracterul tatlui meu) el sus$ine c sunt mai mult nepotul dumitale dec&t fiul lui i, cu toate c am cusururi care s m fac s fiu nedemn de 9at+erine, ea mi le-a trecut cu vederea, iar de dra ul ei ar tre!ui s mi le ier$i i dumneata' C ntre!i de sntate''' m simt mai !ine' %ar, at&ta vreme c&t mi se taie orice speran$ i sunt condamnat la sin urtate sau la convie$uirea cu nite oameni care nu mau iu!it niciodat i nici nu m vor iu!i vreodat, cum a putea fi vesel i sntos0G ?entru c n-o putea nso$i pe 9at+erine, cu toate c-i era mil de !iat, Ed ar nu i-a putut satisface ru mintea' A spus c se vor nt&lni poate la var, dar ntre timp l-a sftuit s-i scrie din c&nd n c&nd i, d&ndu-i !ine seama de reaua situa$ie pe care o avea n propria lui familie, i-a f duit c-i va da orice sfat sau m&n &iere prin coresponden$' 2inton a acceptat) i de n-ar fi fost strunit, ar fi stricat pro!a!il totul umpl&ndu-i scrisorile cu pl&n eri i vicreli' %ar tatl su l urmrea ndeaproape i, firete, voia s vad fiecare r&nd pe care i-l scria stp&nului meu) aa c, n loc de a descrie suferin$ele i necazurile lui personale, pro!leme care-i ocupau tot timpul &ndurile, c&nt pe struna cruzimii cu care e constr&ns s stea despr$it de prietena i iu!ita lui, ru &ndu-l frumos pe domnul 2inton s-i n duie c&t de cur&nd o ntrevedere, cci altfel va crede c-i nelat cu !un-tiin$ prin promisiuni dearte' Acas la noi, 9at+y era o puternic aliat a lui 2inton' Aa c, n cele din urm, l-au convins pe stp&nul meu s consimt ca, o dat pe sptm&n, s-i lase s fac mpreun o plim!are clare sau pe .os, pe dealurile din apropiere de 6ran e, su! paza mea, cci n luna iunie stp&nul deodat se sim$i i mai sl!it' 9u toate c an de an str&nsese o parte din venit mrind astfel averea tinerei domnioare, avea dorin$a natural ca ea s pstreze, sau cel pu$in s se napoieze c&t mai cur&nd n casa strmoilor ei' ;i, dup prerea stp&nului meu, sin ura posi!ilitate de a realiza acest lucru era s se cstoreasc cu motenitorul lui, netiind c 2inton/ de altfel cred c nimeni nu tia acest lucru / se stin ea tot at&t de iute ca i el' 5ici un doctor nu intra la *ei +ts i nimeni nu-l vedea pe domnul 2inton *eact+cliff ca s ne poat da vreo veste n le tur cu starea snt$ii lui' Eu, n ce m privea, ncepusem s cred c presim$irile mi erau reite i c se ntremase pro!a!il, de vreme ce vor!ea despre o plim!are clare sau pe .os peste dealuri, mai ales c struia at&t de mult s-i realizeze planul' 5u mi-a fi nc+ipuit c un tat se poate purta at&t de crud cu un copil care tra e s moar, dup cum am aflat mai t&rziu c s-a purtat *eat+cliff cu 2inton, silindu-l s par at&t de dornic de o nt&lnire cu 9at+erine' Bar eforturile lui *eat+cliff se nte$eau cu-at&t mai mult cu
165

c&t planurile sale +rpre$e i neomenoase erau amenin$ate de moartea apropiat a !iatului'

CAPITOLUL 26 Era aproape n toiul verii c&nd Ed ar, dup mult ovial, ced ru min$ilor celor doi tineri, i 9at+erine i cu mine pornirm n prima noastr plim!are clare pentru a ne nt&lni cu vrul ei' Era o zi ntunecat, cu zpueal, fr soare, dar cu cerul prea pestri$ i ne uros ca s ne temem de ploaie' 2ocul nostru de nt&lnire fusese fi<at la piatra de +otar de la ncruciarea drumurilor' #ns c&nd am a.uns acolo, un mic pstor trimis n calea noastr ne spuse c domnul 2inton se afla c+iar la mar inea domeniului =ut+erin *ei +ts i ne-ar fi foarte ndatorat dac am face c&$iva pai ntr-acolo' / Asta nseamn c domnul 2inton a uitat prima condi$ie a unc+iului su, am remarcat) el ne-a poruncit s rm&nem pe moia 6ran e i, dac mai naintm, ieim de pe ea' / Bine, nu face nimic" 9&nd vom a.un e la el o s ntoarcem caii, rspunse tovara mea, i-o s ne plim!m spre casa noastr' %ar c&nd am a.uns l&n 2inton/ nu era la mai mult de-un sfert de mil de ua casei lui/am vzut c n-avea cal i-am fost silite s desclecm i s-i lsm pe ai notri s pasc' Era culcat pe iar!, atept&nd s ne apropiem, i nu s-a ridicat p&n n-am fost la c&$iva pai de el' %ar um!la at&t de reu i era at&t de palid, nc&t am e<clamat imediat8 / ?i, domnule *eat+cliff, dumneata nu eti n stare s faci o plim!are n diminea$a asta' ?ari foarte !olnav" 9at+erine l privi cu durere i uimire' E<clama$ia de !ucurie de pe !uze i se transform ntr-una de spaim, iar cuvintele de !un-venit pentru o revedere at&t de mult ateptat se transformar ntr-o ntre!are n ri.orat8 dac nu cumva se simte mai ru dec&t de o!icei' / 5u''' mai !ine''' mai !ine" zise el &f&ind, tremur&nd i $in&nd-o de m&n, de parc-ar fi avut nevoie de spri.in' >c+ii lui al!atri, mari, rtceau timid asupra ei, iar cearcnele din .urul lor le transformaser e<presia melancolic de odinioar ntr-una de duritate sl!ticit' / %ar $i este mai ru, strui verioara) mai ru dec&t atunci c&nd te-am vzut ultima oar, eti mai sla! i''' / ,unt ostenit, o ntrerupse el r!it' E prea cald ca s um!lm, +ai s edem aici' Bar diminea$a adeseori m simt ru''' -ticuI spune c am crescut prea repede' @oarte nemul$umit de acest rspuns, 9at+y se aez, iar el se ntinse alturi, l&n ea' / Asta seamn cu paradisul tu, zise ea, fc&nd un efort s fie vesel' #$i aduci aminte de nvoiala noastr de a petrece dou zile aa cum ne place nou cel mai mult0 Asta-i, desi ur, o zi pe placul tu, numai c cerul e cu nori, dar sunt at&t de uori i de strvezii nc&t e mai frumos dec&t dac-ar fi soare' ,ptm&na viitoare, dac po$i, o s mer em clare
166

n parcul de la 6ran e) poate vedem i paradisul meu' 2inton n-avea aerul s-i reaminteasc despre ce e vor!a, i se vedea c&t colo c-i e foarte reu s sus$in o convor!ire' 2ipsa lui de interes pentru tot ce-i spunea 9at+y, precum i neputin$a de a o distra erau at&t de evidente nc&t fata nu-i putu ascunde dezam irea' @iin$a i purtarea lui 2inton se sc+im!aser ntr-un mod de nedescris' El care, odinioar, dei morocnos, se putea transforma ntr-un om plcut su! m&n &ieri, acum devenise cu totul apatic' ;i nu mai sirm aproape nici urm din rutatea copilului care te nec.ete i te enerveaz numai ca s fie m&n &iat) am vzut ns cu-at&t mai limpede pe omul rav !olnav, ur&cios i a!sor!it de nenorocirea lui, omul care respin e orice m&n &iere i e ata s considere veselia altora drept o insult' 9at+erine o!serv, ca i mine, c prezen$a ei era mai de ra! o pedeaps dec&t o plcere pentru el, i de aceea, fr ovial, propuse s plecm' %ar, spre surpriza noastr, aceast propunere l-a trezit pe 2inton din letar ie i l-a adus ntr-o stare de a ita$ie stranie' ?rivind nspim&ntat spre casa de la *ei +ts, nea implorat s mai rm&nem cel pu$in nc o .umtate de ceas' / %ar cred, zise 9at+y, c te-ai sim$i mai !ine acas la tine dec&t ez&nd aici) i-apoi, dup cum mi dau seama, azi nu te pot distra cu povetile, c&ntecele i plvr eala mea' #n astea ase luni ai a.uns mai n$elept dec&t mine' 5u-$i mai place ceea ce-mi place mie' %ac a ti ce s fac ca s te nveselesc pu$in, a sta cu plcere' / ,tai i te odi+nete i tu, rspunse el' 9at+erine, s nu crezi i s nu spui c m simt 7foarteGru' Fpueala i cldura m apas, dar nainte de venirea voastr m-am plim!at mult vreme sin ur' ,pune-i unc+iului c sunt destul de sntos' Jrei0 / Am s-i spun c asta zici 7tuG, 2inton, dar eu nu pot afirma c-i aa, o!serv t&nra mea domnioar, uimit de ncp$&narea cu care vrul ei sus$inea un neadevr at&t de evident' / , vii aici i .oia viitoare, continu el, ferindu-se de privirile ei nedumerite' ;i transmite-i mul$umirile mele unc+iului pentru c $i-a n duit s vii''' cele mai clduroase mul$umiri, 9at+erine' ;i''' dac te nt&lneti cumva cu tata i te-ntrea! despre mine, nu-l lsa s cread cam fost at&t de tcut i de prost' 5u face o mutr at&t de trist i de a!tut ca acum''' o s se nfurie' / 5u-mi pas de furia lui" e<clam 9at+erine, crez&nd c m&nia lui *eat+cliff se va a!ate asupra ei' / %ar mie-mi pas, zise 2inton, cutremur&ndu-se' 5u-l ntr&ta mpotriva mea, 9at+erine, cci e foarte !rutal' / E sever cu dumneata, domnule *eat+cliff0 l-am ntre!at' A o!osit de at&ta indul en$ i a trecut de la ura pasiv la ura activ0 2inton se uit iar la mine, dar nu-mi rspunse' ;i dup ce 9at+y mai ezu l&n el nc zece minute, n care timp 2inton adormi cu capul czut pe piept, sco$&nd doar c&teva emete n!uite de epuizare i de durere, 9at+y ncerc s-i aline deziluzia i porni dup afine, mpr$indu-i apoi cu mine rodul muncii' 2ui nu-i oferi, cci i ddea seama c orice est din parte-i l o!osea i-l plictisea' / A trecut o .umtate de ceas, Ellen0 mi opti la urec+e n cele din urm' 5u vd pentru ce tre!uie s mai stm' A adormit i sunt si ur c tticuI a!ia ateapt s ne vad acas'
16

/ Bine, dar nu-l putem lsa aici dormind, i-am rspuns, tre!uie s stm p&n se trezete, ai r!dare' Erai at&t de r!it s pleci de-acas, $i-aduci aminte" >!serv ns c dorin$a de a-l vedea pe !ietul 2inton $i s-a evaporat destul de iute" / ?entru ce a dorit 7elG s m vad0 ntre! 9at+erine' #n momentele lui de cea mai proast dispozi$ie l iu!eam mai mult dec&t n starea asta ciudat' Am impresia c-a fost silit s vin la''' aceast nt&lnire''' de team s nu-l certe tatl lui' %ar eu nu vin aici ca s-i fac plcere domnului *eat+cliff, oricare ar fi motivele ce-l mpin s-i porunceasc lui 2inton s ndure aceast pedeaps' %ei m !ucur c-i sntos, mi pare ru c-i mult mai pu$in prietenos i mult mai rece fa$ de mine' / Adic dumneata crezi c e mai sntos0 / %a, rspunse ea, pentru c, dup cum tii, e incapa!il s nu se nduioeze de suferin$ele lui' 5u cred c acum e sntos, aa cum mi-a cerut s-i spun lui tticuI, dar e foarte pro!a!il c se simte mai !ine' / Aici nu suntem de aceeai prere, domnioar 9at+y, am adu at eu) dup mine i este mult, mult mai ru' #n acel moment 2inton tresri din mo$ial n rozitor de speriat i ntre! dac nu cumva l-a stri at cineva' / 5u, zise 9at+erine, poate-ai visat' 5u pot pricepe pentru ce mo$i pe c&mp diminea$a" / Ci se pare c l-am auzit pe tata, &f&i el i-apoi i ridic privirea spre cerul posomor&t de deasupra noastr' ,unte$i si ure c n-a vor!it nimeni0 / ,i ure de tot, rspunse vara lui' 5umai Ellen i cu mine8 ne contraziceam n ceea ce privete sntatea ta' Eti ntr-adevr mai tare, 2inton, dec&t ast-iarn c&nd ne-am despr$it0 %ar sentimentul tu fa$ de mine sunt si ur c-a sl!it" Jor!ete''' aa-i0 9&nd rspunse, oc+ii i erau plini de lacrimi8 / %a, sunt mai tare" %ar, tot su! impresia lasului aceluia ima inar, privirea i rtcea de colo colo, cut&nd s-l descopere pe cel care-l stri ase' 9at+y se ridic' / ?entru azi a.un e, tre!uie s ne despr$im, i zise' 5-am s-$i ascund c am fost amarnic decep$ionat de nt&lnirea noastr, cu toate c n-am s spun asta nimnui) dar nu pentru c m-a teme de domnul *eat+cliff" / -aci" murmur 2inton' ?entru numele lui %umnezeu, taci" (ite-l c vine' ;i se a $ de !ra$ul !ietei 9at+erine, lupt&ndu-se s-o mai re$in' %ar auzind acestea, ea se desfcu n ra! i o fluier pe Cinny, care-o asculta ca un c&ine' / :oia viitoare am s fiu aici" stri ea, srind n a' 2a revedere" 6r!ete-te, Ellen" Astfel l-am prsit8 aproape incontient de plecarea noastr, mult prea a!sor!it de spaima provocat de apropierea tatlui' #nainte de a a.un e acas, dezam irea !ietei 9at+erine se mai ndulci, transform&ndu-se ntr-un sentiment comple< de mil i re ret, n care se amesteca i oarecare n ri.orare cu privire la sntatea lui 2inton i a mediului n care tria' Aici i mprteam i eu prerile, dei am sftuit-o s nu vor!easc prea mult, sper&nd c cea de-a doua nt&lnire ne
16!

va n dui s .udecm mai !ine situa$ia' ,tp&nul ne-a cerut o amnun$it dare de seam asupra plim!rii noastre' Cul$umirile transmise de nepotul su au fost relatate ntocmai, dar peste toate celelalte domnioara 9at+y trecu uor' Eu, de asemenea, i-am rspuns n doi peri la ntre!ri, cci nu tiam ce s-i ascund i ce s-i dezvlui'

CAPITOLUL 27 ;apte zile trecur ca o clip, i fiecare din ele fu pecetluit de nrut$irea rapid a strii lui Ed ar 2inton' %ezastrul care, p&n atunci, se producea n luni de zile, acum se sv&rea n c&teva ceasuri' 9at+erine, pe care am fi vrut s-o mai pclim, nu se mai lsa pclit) mintea ei a er +icise ceea ce sa petrecea i se &ndea n tain la n rozitoarea eventualitate care, ncetul cu ncetul, devenea certitudine' 9&nd sosi ziua de .oi, nu avu cura.ul s pomeneasc de plim!area plnuit de-at&ta vreme) dar eu i-am reamintit-o stp&nului i-am o!$inut permisiunea de-a o scoate pe 9at+y la aer, cci n ultima vreme lumea ei se rezuma la !i!liotec, unde tatl petrecea zilnic c&teva ceasuri/ sin urele n care nu sta culcat/ i la camera acestuia' #i prea ru de fiecare clip pe care n-o petrecea aplecat asupra pernei lui, sau aezat l&n el' @a$a i era tras de-at&ta ve +e i triste$e, iar stp&nul fu nc&ntat s-o trimit la ceea ce/ aa-i plcea lui s cread / va fi o plcut sc+im!are de decor i societate) apoi se mai m&n &ia cu nde.dea c poate astfel nu va rm&ne cu totul sin ur dup moartea lui' El avea o idee fi</ +icisem asta dintr-o seam de o!serva$ii de-ale lui care-i scpaser fr vrere8 credea c ntruc&t nepotul i semna la c+ip, i semna i la suflet' ,crisorile lui 2inton, care cuprindeau pu$ine indicii, sau poate nici unul, asupra caracterului su ur&t, nu l-au putut lmuri, iar eu, dintr-o sl!iciune scuza!il, m-am a!$inut s-i desc+id oc+ii, ntre!&ndu-m la ce-ar folosi s-i tul!ur ultimele clipe cu lucruri pe care navea nici puterea i nici prile.ul s le mai drea ' Am am&nat e<cursia noastr p&n dup-amiaz, o dup-amiaz de au ust, ca de aur' @iecare adiere dinspre mun$i era at&t de nviortoare, nc&t mi se prea c oricine ar respira-o, c+iar de-ar fi pe moarte, ar reveni la via$' 9+ipul !ietei 9at+erine era ntocmai ca privelitea pe care um!rele i lumina soarelui se succedau n z!or rapid) numai c pe fa$a ei um!rele z!oveau mai mult, iar lumina era mai trectoare, cci inima ei, srcu$a, se cina i de aceast nseninare de-o clip' #l vzurm pe 2inton p&ndindu ne din locul sta!ilit la ultima nt&lnire' -&nra mea stp&n descleca i-mi spuse c, fiind +otr&t s stea foarte pu$in, ar fi mai !ine ca eu s rm&n clare i s $in i poneiul ei' %ar n-am fost de acord) nu voiam s risc s-o pierd din oc+i nici mcar un minut pe cea care-mi fusese ncredin$at' Aa c ne-am c$rat mpreun pe pov&rniul acoperit cu !lrii' %e data asta domnul 2inton *eat+cliff ne-a primit mai vioi) totui nu era o vioiciune provocat de !un dispozi$ie sau de !ucurie, ci semna mai de ra! a fric' / A$i nt&rziat, zise el, vor!ind tios i cu eforturi' -atl dumitale e foarte !olnav, nu-i aa0 9redeam c n-ai s vii
16"

/ %e ce nu vor!eti desc+is0" stri 9at+erine fr a-l saluta' ?entru ce nu-mi spui fr ncon.ur c nu vrei s m vezi0" E ciudat, 2inton, c m-ai adus aici pentru a doua oar numai ca s ne c+inuim, i nc fr nici un motiv" 2inton tremura i se uita la ea, pe .umtate implor&nd-o, pe .umtate ruinat) dar 9at+y n-avea destul r!dare s-i suporte purtarea eni matic' / -atl meu 7esteG foarte !olnav, zise ea' ?entru ce m iei de la cpt&iul lui0 ?entru ce n-ai trimis pe cineva s m dezle e de promisiune, dac nu doreai s m $in de cuv&nt0 Ascult" Jreau o e<plica$ie' Cie nu-mi st mintea la .oac i lume' Acum nu m pot $ine de rz &ielile tale" / 1z &ielile mele" murmur el' 9e rz &ieli0 ?entru numele lui %umnezeu, 9at+erine, nu te uita at&t de furioas la mine" %ispre$uietem c&t pofteti, sunt un nemernic, un la i-un ticlos, nici nu pot fi dispre$uit dup c&t a merita, dar sunt prea prpdit pentru furia ta' (rte-l pe tatl meu i oprete pentru mine numai dispre$ul' / ?rostii" stri 9at+erine scoas din fire' Biat prost i ntru ce eti" Ba te uit, tremur de parc-a vrea, ntr-adevr, s dau n el" 5u tre!uie s-mi cereti dispre$ul, 2inton, cci $i-l poate $ine oricine i oric&nd la dispozi$ie' ?leac de-aici" Am s m-ntorc acas' E-o prostie s te scoat cineva de l&n so!, i s pretindem''' i s pretindem, ce0 5u m apuca de fust" %ac mi-ar fi mil de tine pentru c pl&n i i pentru c pari at&t de speriat, ar tre!ui s respin i o asemenea mil' Ellen, spune-i c&t de ruinoas-i purtarea lui' 1idic-te, i nu te n.osi purt&ndu-te ca o t&r&toare a!.ect'''71idic-te"G 9u fa$a scldat n lacrimi i cu o e<presie de durere nespus, 2inton se tr&nti, fr pic de vla , la pm&nt) prea c+inuit de o roaz cumplit' / >+" zise pl&n &nd n +o+ote' 5u mai pot ndura" 9at+erine" 9at+erine, s tii c sunt un trdtor, da, i nu cutez s $i-o spun" %ar dac m prseti, am s fiu omor&t" 9at+erine, scumpa mea, via$a mea e-n m&inile tale) iar tu mi-ai spus c m iu!eti, i dac m iu!eti nu vei avea nimic de suferit' 5u pleci, nu-i aa0 Bl&nda, dulcea, !una mea 9at+erine" ;i poate vei consim$i''' i-atunci m va lsa s mor alturi de tine" -&nra mea domnioar, vz&nd spaima lui profund, se aplec s-l ridice' Jec+iul ei sentiment de !l&nd n duin$ i !irui suprarea' Era din nou micat i n ri.orat peste msur' / , consimt la ce0 ntre! ea' , mai rm&n0 ,pune-mi censeamn vor!ele astea ciudate i rm&n' -e contrazici i nu mai n$ele nimic" @ii calm i sincer, mrturisete-mi tot ce ai pe suflet' 5u vrei s-mi faci nici un ru, 2inton, nu-i aa0 5-ai lsa pe nici un duman s-mi fac vreun ru, dac l-ai putea mpiedica, nu-i aa0 9red c eti la n ceea ce te privete pe tine, dar nu at&t de la nc&t s-$i trdezi cea mai !un prieten" / %ar tata m-a amenin$at, zise !iatul &f&ind, mpreun&ndu-i de etele sla!e, i mie mi-e roaz de el''' mi-e roaz de el" 5u 7cutezG s-$i spun" / Aa0 Bine" zise 9at+erine cu o mil plin de dispre$' ?streaz-$i secretul, eu 7nuG sunt la" ,alveaz-te pe tine' Cie nu mi-e fric" Crinimia ei i stoarse lacrimi' 2inton pl&n ea n netire, srut&ndu-i m&inile, de care se spri.inea, dar nu avu cura.ul s vor!easc' Eu m
1 #

ntre!am ce-o fi misterul acesta, i-am +otr&t c n-o voi mai lsa niciodat pe 9at+erine s sufere, cu tiin$a mea, numai ca s-i fac lui sau altcuiva !ine' %eodat am auzit fonet prin !lrii, am ridicat privirea i lam vzut pe domnul *eat+cliff c+iar l&n noi, co!or&nd dinspre *ei +ts' 5u arunc nici o privire spre cei doi tineri, cu toate c era destul de aproape ca s-l fi auzit pe 2inton pl&n &nd, ci m salut cu un las destul de prietenos, las pe care nu-l avea dec&t fa$ de mine, dar a crui sinceritate nu m-a putut mpiedica s m ndoiesc i zise8 / 9e plcere s te vd at&t de aproape de casa mea, 5elly" 9e mai e pe la 6ran e0 Ba s auzim" ,e zvonete, adu el co!or&nd lasul, c Ed ar 2inton e pe patul de moarte'?oate c lumea e<a ereaz" / 5u e<a ereaz' ,tp&nul meu e pe moarte, i-am rspuns) e adevrat ce spune lumea' -rist lucru pentru noi to$i, dar o !inecuv&ntare pentru el" / 9&t crezi c mai dureaz0 #ntre!' / 5u tiu, i-am rspuns' / ?entru c, urm uit&ndu-se la cei doi tineri, care stteau nemica$i su! oc+ii lui / 2inton prea c nu ndrznete s-i mite sau s-i ridice capul, iar din pricina lui nici 9at+erine nu se putea clinti / pentru c !iatul acela de colo pare +otr&t s-mi zdrniceasc planurile, aa c i-a fi recunosctor unc+iului su dac s-ar r!i i s-ar duce naintea lui' Ba ascult"''' E mult vreme de c&nd sectura .oac comedia asta0 B-am 7datG eu c&teva lec$ii de cum tre!uie s se miorlie' -otdeauna e-at&t de vioi c&nd e cu domnioara 2inton0 / Jioi0 5u''' a fost c&t se poate de trist, i-am rspuns' (it-te la el" #$i spun drept c n loc s +oinreasc pe dealuri cu iu!ita lui, ar face mai !ine s stea n pat su! n ri.irea unui doctor' / Aa va fi peste o zi sau dou, m&r&i *eat+cliff' %ar deocamdat''' scoal-te, 2inton" ,coal-te" stri el' 5u te t&r pe .os' 1idic-te imediat" 2inton se pr!ui din nou la pm&nt' 9red c spaima i nea.utorarea i a.unseser la paro<ism su! privirile tatlui, cci nu avea nici un alt motiv s se poarte astfel' @cu mai multe sfor$ri s-i asculte porunca, dar pentru moment pu$ina lui putere dispruse i czu din nou cu un eamt' %omnul *eat+cliff naint spre el i-l ridic, apoi l spri.ini de-un d&m! acoperit cu iar!' / Acum, zise el cu o furie re$inut, s tii c m supr) i dac nu-$i po$i domina neputin$a''' @ir-ai tu al dracului" 1idic-te imediat" / %a, tat, m ridic, spuse el &f&ind' 5umai las-m-n pace, cci, de nu, lein' Am fcut aa cum ai dorit tu, sunt si ur, 9at+erine are s-$i spun c''' eu''' am fost vesel" A+, rm&i l&n mine, 9at+erine, d-mi m&na''' / Ba-o pe-a mea, zise tatl lui, i $ine-te pe picioare' (ite-aa''' Ea $i va oferi !ra$ul aa''' uit-te la ea' Ai s crezi c sunt c+iar diavolul, domnioar 2inton, dac pot provoca o asemenea spaim' @ii, te ro , !un i condu-l p&n acas' Jrei0 -remur dac m atin de el' / 2inton, dra ul meu, opti 9at+erine, eu nu pot mer e la =ut+erin *ei +ts, tticuI mi-a interzis' -atl tu n-o s-$i fac nici un ru' %e ce eti at&t de speriat0 / ?entru nimic n lume nu m mai ntorc n casa aceea, rspunse el' 5u 7potG s m-ntorc acolo fr tine"
1 1

/ ,tai" stri tatl' , respectm scrupulele filiale ale domnioarei 9at+erine' 5elly, du-l dumneata acas, iar eu am s-$i urmez sfatul, n ceea ce privete doctorul, fr nt&rziere' / ;i-ai s faci foarte !ine, i-am rspuns' %ar eu tre!uie s rm&n cu stp&na mea) nu uita c n ri.irea fiului dumitale nu intr n atri!u$iile mele' / Eti foarte ndrtnic, tiu, zise *eat+cliff, aa c m o!li i s-l ciupesc pu$in pe copila i s-l fac s $ipe ca s-$i trezeasc mila' Atunci, +aide, eroul meu" Jrei s te-ntorci acas nso$it de mine0 ;i se apropie din nou de 2inton, prefc&ndu-se c-ar vrea s pun m&na pe fptura lui u!red) dar 2inton se feri de el i se a $ de 9at+y, implor&nd-o s-l nso$easc p&n acas' 1u min$ile lui erau at&t de deznd.duite, inc&t nu permiteau nici un fel de refuz) i, cu toate c nu eram de acord, n-am putut-o mpiedica' %e fapt, cum era s-i refuze a.utorul0 5oi nu puteam n$ele e pentru ce e at&t de n rozit, dar l vedeam neputincios n fa$a roazei, i mi se prea c, dac spaima va mai crete, !iatul i va pierde min$ile' Am a.uns p&n-n pra ul uii' 9at+erine intr) eu am ateptat-o s-l aeze pe !olnav ntr-un fotoliu, sper&nd c se va ntoarce imediat' %ar domnul *eat+cliff, mpin &ndu-m pe la spate, stri 8 / 9asa mea nu-i ciumat, 5elly" ;i am de &nd s fiu ospitalier astzi) stai .os i d-mi voie s nc+id ua' > nc+ise i o ncuie' -resrii' / > sa v ofer un ceai nainte de a v ntoarce acas, adu el' ,unt sin ur c *areton s-a dus cu nite vite la 2ees, iar Filla+ i :osep+ au plecat ntr-o cltorie de plcere) i cu toate c sunt o!inuit s fiu sin ur, mi place, c&nd am prile.ul, s m !ucur de o companie interesant' %omnioar 2inton, ia loc l&n 7elG' #$i dau i eu ce am8 darul meu nu prea merit s fie primit, dar altceva n-am' Jreau s spun c $i-l ofer pe 2inton' (ite cum m privete" 9iudat ce sentimente sl!atice se trezesc n mine c&nd mi se pare c provoc teama cuiva" %ac m-a fi nscut ntr-o $ar cu le i mai pu$in severe i usturi mai pu$in delicate, m-a fi distrat fc&nd pe-ndelete vivisec$ia celor doi de colo' Aa, ca s treac o sear' 1espir ad&nc i iz!i masa n.ur&nd ca pentru el8 / 2a dracuI" #i ursc" / Cie nu mi-e fric de dumneata" e<clam 9at+erine, care nu auzise ultima parte a discursului' Apoi se apropie de el) oc+ii ei ne ri sc&nteiau de furie i de +otr&re' %-mi c+eia, vreau s mi-o dai" zise ea' 5-o s mn&nc i n-o s !eau aici nimic, s tiu !ine c mor de foame' *eat+cliff $inea c+eia n m&na care-i rmsese pe mas' 1idic privirea, cuprins de un fel de mirare vz&ndu-i ndrzneala) sau poate c lasul i privirile ei i-au reamintit fiin$a de la care le motenise' 9at+y se repezi la c+eie i aproape c reui, printre de etele lui desfcute, s pun m&na pe ea' %ar estul ei l readuse la realitate, i *eat+cliff str&nse din nou pumnul' / ;i-acum, 9at+erine 2inton, zise el, pleac de-aici, altfel te tr&ntesc la pm&nt, i doamna %ean ar nne!uni' @r a $ine seama de amenin$area lui, 9at+y i apuc din nou pumnul n care se afla c+eia' / Jom pleca de-aici" repet ea sfor$&ndu-se din rsputeri s-i
1 2

desfac de etele i, vz&nd c un +iile nu-l impresioneaz, se folosi de din$i cu destul de mult trie' *eat+cliff mi arunc nite priviri care, pentru o clip, m-au mpiedicat s intervin' 9at+erine era prea atent la de etele lui puternice, ca s-i mai o!serve i fa$a' *eat+cliff desc+ise pumnul !rusc i renun$ la o!iectul disputei' %ar, nainte ca ea s fi luat c+eia, o prinse cu m&na n care avusese c+eia i-o trase pe enunc+i, administr&ndu-i cu cealalt, pe unul din o!ra.i, o ploaie de palme nspim&nttoare) i fiecare palm ar fi fost suficient ca amenin$area lui s devin realitate, dac ea ar fi putut s cad .os' Jz&nd aceast violen$ dia!olic, m-am repezit furioas la el' / 5emernicule" am nceput s stri ' 5emernic ce eti" > lovitur n piept m fcu s tac' @iind corpolent, mi pierd uor rsuflarea) aa c, din cauza loviturii, i a furiei, am dat napoi, cltin&ndum ame$it i av&nd senza$ia c m n!u sau c-mi plesnete o v&n' ,cena se isprvi n dou minute' 9at+erine, eli!erat, i duse am&ndou m&inile la t&mple) parc nu era si ur dac mai are urec+i sau !a' -remura ca var a, srmana feti$, i se rezem de mas cu desv&rire nucit' / Jezi c tiu cum se pedepsesc copiii0" zise ticlosul cu sl!ticie, n timp ce se apleca s pun din nou m&na pe c+eia care czuse .os' ;iacum du-te la 2inton, cum $i-am spus, i pl&n i c&t pofteti" 9a m&ine am s fiu tatl tu''' sin urul tat pe care-l vei mai avea peste c&teva zile'''iai s mai ncasezi de-astea din !elu ' -u po$i r!da multe, nu eti o prpdit, i-ai s le uti n fiecare zi dac-$i mai surprind n oc+i rutatea aceea drceasc" 9at+y, n loc s se duc la 2inton, se repezi la mine, n enunc+e i, pun&ndu-i o!ra.ii aprini n poala mea, ncepu s pl&n n ura mare' Jrul ei se +emuise ntr-un col$ al !ncii, tcut ca un oarece, felicit&nduse, ndrznesc s spun, c !taia o primise altul, i nu el' %omnul *eat+cliff, o!serv&nd c suntem ncremeni$i cu to$ii, se ridic i, foarte ndem&natic, fcu ceaiul' 9etile i farfuriile fuseser pre tite din timp' -urn ceaiul i-mi oferi o ceac' / *aide, spal-$i veninul, zise' ;i d-i i rsf$atei tale i luia al meu' 5u-i otrvit, cu toate c l-am pre tit eu' C duc afar s caut caii' ?rimul nostru &nd, vz&ndu-l duc&ndu-se, a fost s cutm o ieire' Am ncercat ua dinspre !uctrie, dar era ncuiat pe dinafar) ne-am uitat la ferestre, dar erau prea n uste c+iar i pentru corpul su!$ire al lui 9at+y' / %omnule 2inton, am stri at eu vz&nd c suntem ntemni$ate n toat le ea, dumneata tii ce urmrete dia!olicul dumitale tat i, dac nu ne spui, am s-$i tra c&teva peste urec+i, aa cum a tras el peste ale verioarei dumitale" / %a, 2inton, tre!uie s ne spui, zise 9at+erine' %in cauza ta am venit aici, i-ar fi un semn de rutate i nerecunotin$ dac refuzi s vor!eti' / %-mi ceai, mi-e sete' %up aceea am s v spun, rspunse el' %oamn %ean, s pleci de-aici' 5u-mi place c&nd stai aa, pe capul meu' A+, 9at+erine, $i-au picat lacrimile n ceaca mea' 5u mai !eau ceaiul sta, d-mi altul'
1 3

9at+erine i turn altul i-i terse o!razul' Cie mi-era sc&r! de calmul micului nemernic, care nu se mai temea pentru pielea lui' ,paima pe care-o manifestase pe dealuri dispruse de cum intrase n cas la =ut+erin *ei +ts' Aa c-am +icit c fusese amenin$at c-o !taie roaznic dac nu iz!utete s ne atra n cas i c, o dat faptul mplinit, nu mai avea alte temeri imediate' / -ticuI vrea s ne cstorim, continu el, dup ce sor!i pu$in ceai' ;tie c tticul tu nu ne-ar lsa s ne cstorim acum, dar se teme c-o s mor dac mai ateptm' %e aceea vrea s ne cstorim m&ine, iar dumneata tre!uie s rm&i la noapte aici' %ac faci cum vrea el, po$i s te ntorci acas poim&ine, i-ai s m iei i pe mine acolo' / , te ia cu ea, nenorocitule0 am e<clamat eu' 7%umneataG s te nsori0 %ar cum0 >mul sta e ne!un, ori crede c noi to$i suntem nite sminti$" ;i dumneata $i nc+ipui c domnioara asta t&nr, frumoas, sntoas, fata asta plin de via$ se va le a de o maimu$ prpdit ca dumneata0 %umneata crezi c se va si 7cinevaG, ca s nu mai vor!im de domnioara 9at+erine 2inton, care s te ia de !r!at0 Ceri$i s fii !tut cu !iciul pentru c ne-ai ademenit s venim aici cu prefctoria i vicrelile dumitale mieleti" ;i-acum''' nu te uita ca un t&mpit" #mi vine s-$i tra o z &l$&ial stranic pentru trdarea dumitale neruinat i pentru n &mfarea prosteasc de care-ai fost n stare" 2-am scuturat ni$el, dar el ncepu s tueasc, recur &nd la resursele lui o!inuite de emete i pl&nsete, iar 9at+erine m do.eni' / , rm&n aici toat noaptea0 Asta nu" zise ea, privind atent n .ur' Ellen, am s dau foc la ua asta, dar tot am s ies' ;i ar fi pornit pe loc la nfptuirea acestei amenin$ri dac 2inton nu s-ar fi speriat iari din pricina iu!itei lui persoane' > str&nse cu !ra$ele lui firave i, pl&n &nd n +o+ote, i zise8 / 5u vrei s m iei i s m salvezi0 5u vrei s m lai s vin cu tine la 6ran e0 >, scumpa mea 9at+erine, nu pleca, nu m prsi" 7-re!uieG s-l ascul$i pe tatl meu''' 7-re!uie"G / Eu tre!uie s-l ascult pe-al meu, i rspunse ea, i s-l scap de aceast ateptare c+inuitoare' -oat noaptea" 9e-o s cread0 ?ro!a!il ca i nceput s dispere' >ri spar o u, ori i dau foc, dar tre!uie s ies deaici' @ii linitit, c nu te amenin$ nimic, dar dac m opreti''' 2inton, eu l iu!esc pe tticuI mai mult dec&t pe tine0 ,paima mortal pe care-o sim$ea n fa$a m&niei domnului *eat+cliff reddu !iatului elocven$a lait$ii' 9at+erine era aproape nne!unit, dar struia c tre!uie s plece acas i ncerca s-l implore, ea de data asta, i s-l convin s-i nfr&n suferin$a e oist' #n timp ce el vor!ea astfel, temnicerul nostru se ntoarse' / Animalele voastre au fu it, zise el, i''' ia te uit, 2inton, iar miorl0 9e $i-a fcut0 *aide, +aide''' linitete-te i du-te la culcare' ?esteo lun sau dou, !iete, ai s-i po$i plti cu o m&n vi uroas toat tirania pe care-o nduri acum' -u suferi din pur dra oste, nu-i aa0 %oar n-ai nici un alt motiv' Are s te ia de !r!at" ;i-acum du-te la culcare" Filla+ nu vine ast-sear acas, aa c tre!uie s te dez!raci sin ur" -cere" , nu te mai aud' 9um a.un i n camera ta, nu m mai apropii de tine' 5-ai de ce te teme' %in nt&mplare, te-ai purtat destul de !ine' 1estul m privete pe mine'
1 4

*eat+cliff rosti aceste cuvinte $in&nd ua desc+is, ca s treac fiul su' Acesta iei ca un c$el, tem&ndu-se ca nu cumva omul care-i ddea drumul s-i tra o lovitur viclean' Apoi *eat+cliff rsuci din nou c+eia n !roasc i se apropie de foc) stp&na mea i cu mine stteam tcute' 9at+erine ridic privirea i, instinctiv, duse m&na la o!raz' Apropierea lui renviase n ea o senza$ie dureroas' 5imeni altul n-ar fi fost n stare s priveasc aspru acest est copilresc, dar el se ncrunt i m&r&i8 / A+a, zici c nu-$i e fric de mine0 #$i ascunzi !ine cura.ul" ?ari al dracului de speriat" / Acum sunt speriat, rspunse ea, pentru c, dac rm&n aici, tticuI va fi nenorocit) i cum a putea ndura s-l fac s sufere c&nd el''' c&nd el''' %omnule *eat+cliff 7las-mG s m duc acas" #$i f duiesc c m mrit cu 2inton) i tticuI vrea asta, iar eu l iu!esc' ?entru ce s m sileti s fac un lucru pe care l-a face eu nsmi de !unvoie0 / 5umai s ndrzneasc s te sileasc" am stri at eu' E<ist le i n $ara asta, slav %omnului c e<ist, c+iar dac ne aflm ntr-un loc at&t de prsit' 2-a denun$a c+iar de-ar fi fiul meu) asta-i o crim pentru care nu e<ist ndurare" / -cere" zise ticlosul' %u-te dracului cu stri tele tale" 5-am c+ef s te aud vor!ind' %omnioar 2inton, nu tii ce plcere-mi face c&nd m &ndesc c tatl dumitale e nenorocit' 5-am s dorm la noapte de !ucurie' 5-ai fi putut nimeri o cale mai si ur ca s-$i fi<ezi reedin$a su! acoperiul meu pentru urmtoarele douzeci i patru de ore dec&t spun&ndu-mi c va avea drept consecin$ acest fapt' #n ceea ce privete promisiunea dumitale de a te cstori cu 2inton, voi avea eu ri. s te $ii de cuv&nt, cci nu vei prsi casa mea p&n c&nd trea!a asta nu se va mplini' / Atunci trimite-o pe Ellen s-i spun lui tticuH c nu mi s-a nt&mplat nimic" e<clam 9at+erine pl&n &nd amarnic' ,au cstoretem numaidec&t cu 2inton' Bietul tticuI' Ellen, o s cread c ne-am pierdut' 9e ne facem0 / %aH de unde" > s cread c-ai o!osit n ri.indu-l i c-ai plecat s te distrezi un pic, rspunse *eat+cliff' 5u po$i spune c n-ai intrat de !unvoie n casa mea dispre$uind sfatul lui de a nu o face' %e altfel e a!solut firesc s doreti s te distrezi la v&rsta dumitale i s te fi sturat s ddceti un om !olnav, mai ales c&nd acel !r!at nu-$i e dec&t tat' 9at+erine, cele mai fericite zile ale vie$ii lui s-au isprvit c&nd au nceput zilele dumitale' #ndrznesc s-$i spun c te-a !lestemat pentru c-ai venit pe lume/ cel pu$in eu aa am fcut /i drept este s te !lesteme i c&nd pleac din lumea asta, iar eu te voi !lestema de asemenea' 5u te iu!esc" ;i cum te-a pute-a iu!i0 -ermin cu pl&nsul" %up c&te prevd, asta o s fie principala dumitale distrac$ie de azi nainte, dac nu cumva 2inton, recunosctor, va cuta s te rsplteasc pentru pierderile suferite, aa cum printele dumitale ri.uliu i face iluzii c va fi' ,crisorile lui pline de m&n &ieri i sfaturi m-au distrat peste msur' #n ultima lui scrisoare i recomanda comorii mele s ai! ri. de comoara lui i s fie !un cu ea dup ce-o va lua de nevast' 6ri.uliu i !l&nd''' Bat o atitudine printeasc' %ar 2inton are nevoie pentru propria lui persoan de toat ri.a i !l&nde$ea pe care le posed' 2inton va ti s .oace !ine rolul unui mic tiran' El e n stare s c+inuiasc oric&te pisici dac li s-ar scoate mai
1 5

nt&i din$ii i li s-ar tia +earele' Ai s-i po$i povesti unc+iului su, c&nd te vei ntoarce acas, lucruri frumoase despre !l&nde$ea nepotului, te asi ur" / Bine faci" i-am spus' %ezvluie-i caracterul fiului dumitale' Arat-i c&t $i seamn, i-apoi sper c domnioara 9at+y se va &ndi de dou ori nainte de-a lua de !r!at un arpe ca sta" / 5u $in deloc s vor!esc acum despre nsuirile lui !une, rspunse *eat+cliff) pentru c tre!uie s-l accepte, ori s rm&n prizonier, i dumneata mpreun cu ea, p&n la moartea stp&nului dumitale' ?ot foarte !ine s v re$in aici pe-am&ndou, ascunse' %ac nu m crezi, ncura.eaz-o s-i retra cuv&ntul i vei avea prile.ul s te-ncredin$ezi sin ur' / 5-am s-mi retra cuv&ntul, zise 9at+erine' C voi cstori cu el c+iar n ceasul sta, dac-o s m pot duce, dup aceea, la -+rus+cross 6ran e' %omnule *eat+cliff, eti un om dur, dar nu eti un diavol i nu cred c vrei s-mi distru i din pur rutate ntrea a fericire' %ac tticuH crede c l-am prsit inten$ionat i moare nainte de a m ntoarce acas la el, cum a mai putea tri0 Am renun$at s mai pl&n , dar am s cad n enunc+i la picioarele dumitale i n-am s m ridic, i n-am s-mi iau oc+ii de pe fa$a dumitale p&n c&nd nu te vei uita n oc+ii mei" 5u" 5u ntoarce capul" (it-te la mine" 5-ai s vezi nimic provocator' Eu nu te ursc' Eu nu sunt m&nioas pentru c m-ai lovit' %umneata n-ai iu!it n via$a dumitale pe nimeni, unc+iule0 5iciodat0 A+" -re!uie s te ui$i o dat n oc+ii mei" ,unt at&t de nenorocit, nu se poate s nu-$i par ru i s nu-$i fie mil de mine' / Ba-$i de etele astea de op&rl de pe mine i car-te de-aici, c, de nu, dau cu piciorul n tine" stri *eat+cliff respin &nd-o cu !rutalitate' ?refer s fiu n str&nsoarea unui arpe' 9um dracu-$i po$i nc+ipui c m vei ndupleca0 7-e detest"G 1idic din umeri i se scutur, de parc ntr-adevr toat carnea de pe el ar fi fost cuprins de sil, i-i mpinse napoi scaunul, n timp ce eu m-am ridicat i-am desc+is ura s dau drumul unui adevrat torent de insulte' %ar am amu$it la mi.locul primului cuv&nt, cci m-a amenin$at c, dac mai pronun$ o sila!) voi fi ncuiat sin ur ntr-o camer' ,e ntunecase''' Am auzit nite voci la poarta rdinii' 6azda noastr iei n ra!8 el era cu mintea ntrea , noi ns nu' Jor!i acolo vreo dou sau trei minute, apoi se ntoarse sin ur' / 9redeam c-a venit vrul dumitale, *areton, i-am spus eu !ietei 9at+erine' 9e n-a da s soseasc" Cai tii0 ?oate c-ar fi de partea noastr' / Au fost trei servitori de la 6ran e trimii s v caute, zise *eat+cliff, care auzise ce spusesem' Ai fi putut desc+ide o fereastr i stri a, dar pot s .ur c puicu$a e nc&ntat c n-ai fcut-o' E !ucuroas co for$ez s stea aici' ,unt si ur' %&ndu-ne seama c-am pierdut ocazia, am dat am&ndou fr&u li!er deznde.dii, iar el ne-a lsat s ne vitm p&n la ora nou' Atunci ne-a poruncit s ne urcm sus prin !uctrie, n odaia lui Filla+' B-am optit tovarei mele s se supun, sper&nd c vom reui s ieim pe fereastra de-acolo, sau s trecem n pod, i apoi s fu im printr-o lucarn' %ar fereastra era tot at&t de n ust ca i cele de .os, iar ieirea prin pod fusese zvor&t anume, aa c eram ncuiate ca i p&n atunci' 5ici una
1 6

dintre noi nu s-a culcat' 9at+erine, ncremenit n fa$a ferestrei, atepta cu ner!dare diminea$a) i sin urul rspuns pe care l-am primit la nenumratele mele ru min$i de-a se odi+ni au fost c&teva suspine ad&nci' C-am aezat ntr-un fotoliu i, n timp ce m suceam ncoace i ncolo, m-am .udecat aspru pentru multele prile.uri n care nu-mi fcusem datoria aa cum se cuvenea) cci n clipa aceea m !tea &ndul c de aici se trseser toate nenorocirile stp&nilor mei' %e fapt nu era c+iar aa, mi dau seama acum, dar aa mi s-a prut n noaptea aceea n rozitoare, i-l socoteam c+iar i pe *eat+cliff mai pu$in vinovat dec&t mine' *eat+cliff veni la ora apte i ntre! dac domnioara 2inton s-a sculat' Ea se repezi imediat la u i rspunse c da' / Atunci +aide, zise el, desc+iz&nd ua i tr &nd-o afar' C-am ridicat s-o urmez, dar el rsuci din nou c+eia' Am cerut s-mi dea drumul' / Ai r!dare, rspunse el) $i trimit ntr-o clip micul de.un' Am lovit cu pumnii n t!lia uii, am scuturat clan$a cu m&nie, iar 9at+erine l-a ntre!at pentru ce m mai $ine ncuiat' El i-a rspuns c tre!uie s mai ra!d un ceas, apoi au plecat am&ndoi' Am r!dat aa dou sau trei ore, p&n c&nd, ntr-un t&rziu, am auzit pai) dar nu erau ai lui *eat+cliff' / Oi-am adus ceva de m&ncare, se auzi un las) desc+ide ua" Am desc+is ua fr a pre eta i l-am vzut pe *areton, ncrcat cu +ran destul pentru ziua ntrea ' / 5a, adu el, mpin &ndu-mi tava n m&n' / ,tai un minut''' am nceput eu' / Ba nu" stri el i se retrase fr a $ine seama de ru min$ile mele de-a mai z!ovi' Am rmas acolo ncuiat ziua ntrea i toat noaptea urmtoare, i-apoi nc una, i nc una' Am stat cu totul cinci nop$i i patru zile) nu-l vedeam dec&t pe *areton, diminea$a' ;i era un paznic desv&rit8 ursuz, mut i surd la orice ncercare de a-i trezi sim$ul de dreptate sau mila'

CAPITOLUL 2 #n diminea$a sau mai !ine zis n dup-amiaza celei de a cincea zi am auzit apropiindu-se un alt pas''' mai uor i mai r!it' %e data aceasta persoana intr c+iar n odaie' Era Filla+, tit cu alul ei rou i cu o !onet nea r de mtase pe cap' (n co mpletit din rc+it i at&rna pe !ra$' / >+, doamn %ean" %umneata erai0" e<clam ea' Jai, %oamne, ce se mai vor!ete pe socoteala dumitale la 6immerton' 5u mi-am putut nc+ipui altceva dec&t c-ai czut n mlatina 9alului 5e ru mpreun cu domniorica) dar stp&nul mi-a spus c-a$i fost site i c va adpostit aici" Auzi" %esi ur c-a$i dat de-o insul, nu-i aa0 ;i c&t vreme a$i stat n mlatin0 ,tp&nul meu v-a salvat, nu0 %oamn %ean, dar vd c nu eti prea sla!''' desi ur, n-ai dus-o ru' 5u-i aa0 / ,tp&nul dumitale e-un adevrat nemernic, i-am rspuns' %ar are
1

s dea socoteal pentru toate" 5-ar fi tre!uit s nscoceasc povestea asta, cci tot o s se descopere adevrul" / 9e vrei s spui0 ntre! Filla+' 5u-i o poveste de-a lui, aa spune toat lumea din sat''' Fice c v-a$i rtcit n mlatini, iar eu, c&nd am venit acas, i-am zis lui Earns+a48 7Ei, domnule *areton, de c&nd am plecat eu de-acas s-au petrecut lucruri de mai mare minunea' E tare pcat de fata aceea t&nr i de !iata 5elly %ean' El +ol! oc+ii la mine' Am crezut c nu auzise nimic i i-am spus eu ce se zvonete' ,tp&nul ascult i el, z&m!i ca pentru sine i zise8 7%ac-au fost n mlatini, acum au ieit de acolo, Filla+' 5elly %ean se afl n clipa asta n camera ta' (rc-te sus i spune-i c poate s-o tear , uite c+eia' B se urcase la cap apa din !alt i era ata s fu acas ca o ne!un, dar eu am oprit-o aici p&n i-a venit n fire' ?o$i s-i spui s plece imediat la 6ran e, dac e-n stare) i mai spune-i, din partea mea, c t&nra domnioar va veni i ea la timp, pentru a lua parte la nmorm&ntarea stp&nul'G / A murit domnul Ed ar0" am ntre!at-o eu $ip&nd' >+" Filla+" Filla+" / 5u, nu, ezi .os, scumpa mea doamn, mi-a rspuns) desi ur, eti nc !olnav' 5-a murit' %octorul Rennet+/ l-am nt&lnit pe drum i l-am ntre!at/crede c-o s-o mai duc poate o zi' #n loc s m aez, mi-am luat iute paltonul i !oneta i m-am r!it s co!or, cci drumul era li!er' Am intrat n sal i mi-am fcut oc+ii roat, ca s sesc pe cineva care s-mi dea vreo veste despre 9at+erine' 9amera era plin de soare, ua lar desc+is, dar nimeni nicieri' 5u tiam ce s fac, s plec imediat sau s m ntorc s-mi caut stp&na, c&nd o tuse uoar m fcu s privesc spre cmin' 2inton zcea ntins pe !anc, sin ur n sal, su &nd o acadea i urmrind cu privirea-i apatic micrile mele' / (nde-i domnioara 9at+erine0" l-am ntre!at pe-un ton aspru, sper&nd c, prinz&ndu-l sin ur acolo, voi putea ! a spaima n el ca s-mi dea vreo informa$ie' El su ea acadeaua mai departe ca un nevinovat' / A plecat0 l-am ntre!at' / 5u, mi-a rspuns, e sus) n-are s plece, cci n-o lsm noi' / 5-o lai tu, idiotule" am e<clamat' %u-m imediat n odaia ei, cci de nu, $i-art eu $ie, de-ai s m $ii minte" / > s-$i arate el tticuI $ie dac-ncerci s intri acolo, rspunse el' Ci-a spus c nu tre!uie s m port !l&nd cu 9at+erine) e nevasta mea i eo neruinare din partea ei dac dorete s m prseasc" Ci-a mai spus c ea m urte i-mi dorete moartea ca s pun m&na pe !anii mei, dar n-o s pun m&na pe ei i n-o s plece acas" 5u, niciodat"''' ?oate s pl&n i s !oleasc oric&t o pofti" #i relu ocupa$ia de mai nainte, nc+iz&nd pleoapele de parc avea de &nd s a$ipeasc' / %omnule *eat+cliff, am renceput eu, ai uitat c&t de !un a fost 9at+erine cu dumneata iarna trecut, c&nd spuneai c-o iu!eti, c&nd $i aducea cr$i i-$i c&nta c&ntece i venea at&t de des prin v&nt i vifor ca s te vad0 #ntr-o sear, c&nd n-a putut veni, a pl&ns la &ndul c-ai s fii dezam it' ;i atunci $i-ai dat seama c era mult prea !un fa$ de dumneata, iar acum crezi minciunile tatlui dumitale, cu toate c tii c&t v urte pe am&ndoi" ;i te aliezi cu el mpotriva 9at+erinei' @rumoas recunotin$, nu-i aa0 5-am ce zice"
1 !

9ol$ul urii lui 2inton se ls n .os, i-i scoase acadeaua din ur' / A venit la =ut+erin *ei +ts pentru c te ura0 am continuat eu' Ba &ndete-te !ine" 9&t despre !anii dumitale, nici nu tie dac vei avea vreodat !ani' Fici c-i !olnav i totui o lai acolo sus, sin ur, ntr-o cas strin" ;i doar ai sim$it pe pielea dumitale ce-nseamn s fii prsit" Ai tiut s te nduioezi de propria-$i suferin$ i ei i-a fost mil de dumneata, dar dumitale nu $i-e mil de suferin$a ei" ?l&n , vezi !ine''' eu, o femeie !tr&n, o simpl servitoare''' iar dumneata, dup ce ai pretins c $ii la ea i cu toate c ai at&tea motive s-o adori, $i $ii lacrimile toate numai pentru dumneata i zaci aici foarte linitit' A+, eti un !iat e oist i +ain la suflet" / 5u pot sta cu ea, rspunse ar$ os' ;i nici n-am s stau sin ur cu ea' ?l&n e aa de tare, c n-o pot suporta' ;i nu vrea s tac, dei i-am spus c-l c+em pe tata' > dat l-am i c+emat, i-a amenin$at-o c-o su rum dac nu se potolete) dar n clipa c&nd a prsit el camera, a renceput s eam i s se vaite, i-aa a fcut toat noaptea, cu toate cam $ipat la ea de furie c nu puteam dormi' / %omnul *eat+cliff nu-i acas0 l-am ntre!at o!serv&nd c fptura aceea prpdit nu era n stare s ia parte la suferin$ele morale ale verioarei lui' / E-n curte, rspunse el, st de vor! cu doctorul Rennet+, care zice c, ntr-adevr, de data asta unc+iul e pe moarte' C !ucur, cci dup el eu am s fiu stp&n la 6ran e' 9at+erine a vor!it ntotdeauna despre 6ran e ca despre casa 7eiG' ;i nu-i a ei" E-a mea" -ticuI zice c tot ce are ea e-al meu' -oate cr$ile ei frumoase sunt ale mele' 9at+y a spus c mi le d mie pe toate, i psrelele ei frumoase, i clu$ul ei Cinny, dac-i dau c+eia odii noastre, i-o las s ias) dar eu i-am spus c n-are nimic de dat, cci ,,toateG astea sunt ale mele' Apoi a pl&ns, i-a scos un medalion de la &t, dou miniaturi ntr-o cutiu$ de aur/ ntr-o parte mama ei, iar n alta unc+iul, c&nd erau tineri/ i mi-a spus c mi-l d mie' Asta s-ant&mplat ieri''' dar eu i-am spus c i la era tot al meu i-am ncercat s il iau' (r&cioasa nu m-a lsat) m-a mpins de m-a lovit foarte tare' Eu am $ipat/ asta o sperie" 9&nd l-a auzit pe tticuI venind, a rupt medalionul n dou, mi-a dat foto rafia mamei sale, iar pe cealalt a ncercat s-o ascund' -ticuI a-ntre!at ce se nt&mplase, i-atunci i-am e<plicat' El a luat-o pe cea pe care-o aveam eu i i-a poruncit s mi-o dea mie pe cealalt, dar ea a refuzat' Atunci a tr&ntit-o pe 9at+erine la pm&nt i a rupt medalionul de pe lan$, zdro!indu-l cu piciorul' / ;i $i-a fcut plcere s-o vezi lovit0 am ntre!at eu, av&nd motivele mele s-l fac s vor!easc' / Am nc+is oc+ii, mi-a rspuns' #ntotdeauna nc+id oc+ii c&nd tata d n vreun c&ine sau n vreun cal''' 2ovete at&t de tare" -otui, la nceput m-am !ucurat''' merita s fie pedepsit pentru c m mpinsese' %ar dup ce tticuI a plecat, m-a c+emat la fereastr i mi-a artat o!razul8 i-l mucase cu din$ii pe dinuntru i ura i era plin de s&n e' Apoi a adunat de pe .os !uc$elele de foto rafie, mi-a ntors spatele i s-a aezat cu fa$a la perete' %e-atunci nu mi-a mai spus nici o vor!) mi vine s cred c nu poate vor!i fiindc-o doare ura' #mi pare ru c vor!esc aa de ea, dar prea e rea, pl&n e ntr-una) i-apoi e at&t de palid i pare at&t de sl!atic, nc&t mi-e fric de ea'
1 "

/ %ar, dac vrei, dumneata po$i pune m&na pe c+eie0 am spus eu' / %a, c&nd sunt sus, mi-a rspuns, dar acum nu pot mer e p&n sus' / #n care odaie e c+eia0 l-am ntre!at' / >+, stri el, n-am s-$i spun" E secretul nostru' 5imeni, nici *areton i nici Filla+ nu tre!uie s afle' %ar m-ai o!osit''' pleac de-aici, pleac de-aici" Apoi i spri.ini capul pe !ra$ i nc+ise din nou oc+ii' Am socotit c cel mai cuminte lucru e s plec fr a mai da oc+ii cu domnul *eat+cliff i s caut s-o scap pe t&nra mea domnioar cu a.utoare de la 6ran e' 9&nd am a.uns acolo, mare-a fost mirarea i !ucuria celorlal$i servitori vz&ndu-m' Bar c&nd au aflat c t&nra lor stp&n era teafr, doi sau trei dintre ei au dat s se urce n oana mare sus i s stri e vestea la ua domnului Ed ar' %ar eu m-am dus n persoan s-l ntiin$ez" A+, c&t de mult se sc+im!ase n acele c&teva zile" Fcea, ntruc+ipare a r!drii i a resemnrii, atept&ndu-i moartea' ?rea foarte t&nr' 9u toate c avea treizeci i nou de ani, i ddeai cu zece ani mai pu$in' ,e &ndea la 9at+erine, cci i murmura numele' Eu lam m&n &iat pe m&n i i-am vor!it' / Are s vin i 9at+erine, domnule dra " i-am optit) triete i e sntoas' ;i va fi aici c+iar n seara asta, sper' ?rimele efecte ale acestor veti m fcur s tremur) domnul Ed ar se ridic pe .umtate, i roti privirea lui vie n .urul ncperii, apoi czu pe pern leinat' %ar, de ndat ce-i reveni, i-am povestit totul despre vizita noastr for$at i despre deten$iunea noastr la *ei +ts' B-am spus c *eat+cliff m silise s intru n cas, ceea ce nu era tocmai adevrat' Am spus c&t se poate de pu$ine lucruri mpotriva lui 2inton, i nu i-am descris nici purtarea !rutal a tatlui su''' Bnten$ia mea era ca, pe c&t mi sttea n putin$, s nu mai adau amar la pa+arul su plin" El +ici c unul din scopurile dumanului su era s-i asi ure fiului, sau mai !ine zis c+iar lui nsui, at&t averea personal c&t i moia 2intonilor' %ar nu pricepea pentru ce n-a ateptat p&n dup moartea lui) nu tia c el i nepotul su vor prsi aceast lume aproape n acelai timp' -otui s-a &ndit c ar fi mai !ine s-i sc+im!e testamentul, +otr&ndu-se ca n loc s lase averea 9at+erinei la dispozi$ia ei, s-o ncredin$eze unor fideicomii, care s-o administreze pe tot timpul vie$ii ei i a copiilor ei, dac va avea, astfel ca averea 9at+erinei s nu-i poat reveni lui *eat+cliff n cazul c 2inton ar muri' %up ce mi-a spus ce tre!uie s fac, am trimis un curier s-l aduc pe avocat i-am trimis i patru oameni, !ine narma$i, pentru a o cere pe t&nra mea stp&n de la temnicerul ei' Am avut mult de ateptat p&n la ntoarcerea lor' ,ervitorul care plecase sin ur s-a ntors primul' Ci-a spus c domnul 6reen, avocatul, nu era acas c&nd a sosit el acolo i-a tre!uit s atepte dou ceasuri p&n s-a-ntors8 domnul 6reen i-a spus c are o trea! ur ent n sat, dar c va fi la -+rus+cross 6ran e nainte de a se lumina de ziu' 9ei patru oameni s-au ntors i ei, dar tot sin uri' Ci-au adus vestea c domnioara 9at+erine era !olnav, prea !olnav pentru a putea prsi odaia, i *eat+cliff nu le-a dat voie s-o vad' B-am certat pe protii aceia pentru c-au dat crezare povetii lui *eat+cliff, dar nu i-am spus stp&nului nimic' Apoi m-am +otr&t s plec c+iar eu la =ut+erin *ei +ts de cum s-o lumina de ziu, cu o ceat-ntrea , i s dau un atac
1!#

n toat le ea dac *eat+cliff n-ar fi vrut s-o eli!ereze de !unvoie pe prizonier' Am .urat i-am .urat din nou c tatl ei 7tre!uieG s-o vad, mcar de-ar fi ca diavolul acela s fie ucis n pra ul casei lui dac va ncerca s ne mpiedice' %in fericire am scpat i de drum i de !ucluc' 2a ora trei am co!or&t s iau un ulcior de ap i, pe c&nd treceam prin antreu cu ulciorul n m&n, am tresrit auzind o !taie puternic n ua principal' >, e 6reen, mi-am zis, aduc&ndu-mi aminte ce-mi spusese omul) nu poate fi dec&t 6reen, i mi-am vzut de drum, cu inten$ia de a trimite pe altcineva s-i desc+id' %ar !taile s-au repetat) nu prea tari, ns cu struin$' Am pus ulciorul pe scar i m-am r!it s desc+id' Afar, luna strlucea cu putere' 5u era avocatul' ,cumpa mea stp&n mi-a srit de &t pl&n &nd n +o+ote' / Ellen" Ellen" -ticuI e-n via$0 / %a, n eraule, am stri at, e-n via$" ,lav %omnului c eti iari n mi.locul nostru, la adpost" Ea voia s fu sus n camera domnului 2inton aa, cu rsuflarea tiat, dar eu am silit-o s se aeze pe-un scaun, i-am dat ceva de !ut, iam splat fa$a palid i i-am frecat-o cu or$ul, ca s-i dau un pic de culoare' Apoi i-am spus c tre!uie s m duc nainte, ca s-i anun$ sosirea, i-am implorat-o s-i spun c va fi fericit cu t&nrul *eat+cliff' A desc+is oc+ii mari, dar foarte cur&nd a n$eles pentru ce o sftuiam s spun o minciun i m-a asi urat c nu se va pl&n e' 5-am avut puterea s fiu de fa$ la nt&lnirea lor' Am stat un sfert de or afar la u, i-a!ia dup aceea am avut cura.ul s m apropii de pat' -otul s-a petrecut n linite8 disperarea 9at+erinei era tot at&t de tcut ca i !ucuria tatlui' Ea l spri.inea, aparent calm) iar el i $intuise oc+ii mri$i, ca n e<taz, asupra c+ipului ei' A murit fericit, domnule 2oc34ood, aa a murit, srut&ndu-i o!razul i optindu-i8 ,,C duc la ea) iar tu, copilul meu iu!it, ai s vii i tu la noi"G %up aceea nu s-a mai micat i n-a mai scos nici o vor!, dar a privit-o mai departe cu oc+ii aceia vr.i$i, strlucitori, p&n cnd, pe nesim$ite, pulsul i se opri, i sufletul i lu z!orul' 5imeni n-ar fi putut o!serva minutul e<act al mor$ii) moartea i-a fost cu desv&rire lipsit de lupt' 5u tiu dac lacrimile 9at+erinei secaser, ori dac durerea ei era prea rea pentru a le lsa s cur , dar am vzut-o st&nd acolo cu oc+ii usca$i p&n la rsritul soarelui' Apoi a rmas tot aa p&n la amiaz, i-ar fi rmas i mai departe, n &ndurat, l&n patul mortuar, dac n-a fi struit s plece i s se odi+neasc pu$in' A fost !ine c-am iz!utit s-o iau de-acolo, cci, ctre vremea pr&nzului, avocatul, care trecuse pe la =ut+erin *ei +ts s ia instruc$iuni cu privire la modul de a se comporta, apru' ,e v&nduse domnului *eat+cliff8 iat motivul pentru care nt&rziase s rspund la c+emarea stp&nului meu' %in fericire, dup sosirea fetei lui, cu etul stp&nului n-a mai fost str!tut de nici o ri. lumeasc i nimic nu l-a mai tul!urat' %omnul 6reen i-a luat sarcina de a r&ndui totul i de a da toate poruncile tre!uitoare' A concediat to$i servitorii, n afar de mine' Era ata s-i e<ercite autoritatea p&n-ntr-at&t, nc&t s struie ca Ed ar 2inton s nu fie nmorm&ntat l&n so$ia lui, ci n capel, laolalt cu familia' %ar e<ista un testament care mpiedica acest lucru, iar protestele mele ve+emente s-au mpotrivit i ele nclcrii dispozi$iunilor fostului meu
1!1

stp&n' #nmorm&ntarea s-a fcut n ra!' 9at+erinei, acum doamna 2inton *eat+cliff, i s-a n duit s stea la 6ran e p&n c&nd cadavrul tatlui ei va fi scos din cas' Ea mi-a povestit c, n cele din urm, c+inul pe care-l ncerca l-a convins pe 2inton s ia asupr-i riscul eli!errii ei' 9at+y auzise pe oamenii trimii de mine, dicut&nd n fa$a uii i prinsese i sensul rspunsului dat de *eat+cliff' Era deznd.duit' 2inton, care, dup plecarea mea, fusese instalat n salonaul cel mic, era at&t de n rozit de starea ei, nc&t s-a dus s-i aduc c+eia nainte ca *eat+cliff s se urce sus' A avut ndrzneala s descuie i s ncuie ua la loc, fr a o nc+ide propriu-zis, iar c&nd a tre!uit s se duc la culcare, s-a ru at s fie lsat s doarm cu *areton' > sin ur dat cererea lui fu satisfcut' 9at+erine iei pe furi nainte de a se crpa de ziu' 5-a ndrznit s desc+id uile, ca nu cumva c&inii s dea alarma) a intrat n camerele oale i le-a cercetat feresterele' %in fericire, d&nd de camera mamei ei, putu iei pe fereastr, iar de-acolo a co!or&t pe pm&nt cu a.utorul !radului de l&n eam' 2inton fu aspru pedepsit pentru complicitate, dei a.utorul lui fusese nensemnat'

CAPITOLUL 2! #n seara de dup nmorm&ntare t&nra mea doamn i cu mine edeam n !i!liotec &ndindu-ne a!tute/una dintre noi era c+iar deznd.duit/la pierderea suferit i vor!ind despre viitorul nostru sum!ru' A.unseserm tocmai la concluzia c soarta cea mai !un care-ar fi putut-o atepta pe 9at+erine ar fi fost n duin$a de a rm&ne la 6ran e) cel pu$in at&t c&t va mai tri 2inton/ dac i se va permite s vin cu ea aici/iar eu s rm&n cu ei ca mena.er' %ar planul mi se prea prea plcut pentru a putea nd.dui n nfptuirea lui' -otui am sperat i-am nceput s m nveselesc n perspectiva c-mi voi pstra cminul i slu.!a i, mai presus de toate, pe iu!ita mea stp&n, c&nd o servitoare, una din cele concediate, dar care nu plecase nc, s-a repezit r!it n odaie, spun&ndu-ne c 7diavolul acela de *eat+cliffG venea prin curte i ne ntre! dac s nu-i ncuie ua n nas' 9+iar de-am fi fost at&t de ne!une s-i poruncim acest lucru, n-am fi avut timp s-o facem' A intrat fr nici o formalitate) nici n-a !tut la u i nici n-a trimis pe cineva s-l anun$e' Era stp&n i-a profitat de privile iul stp&nului, intr&nd direct, fr a spune o vor!' 6lasul servitoarei care venise s ne ntiin$eze l-a lmurit c suntem n !i!liotec' A intrat de-a dreptul i, fc&nd semn servitoarei s ias, a nc+is ua' Era aceeai ncpere n care, cu optsprezece ani n urm, fusese introdus n c+ip de musafir'Aceeai lun strlucea prin ferestre, aceeai privelite de toamn se aternuse afar' 5oi nu aprinseserm nc nici o lum&nare, dar ntrea a ncpere era luminat) se vedeau c+iar i portretele de pe perete, capul splendid al doamnei 2inton i fa$a !la.in a so$ului ei' *eat+cliff naint spre cmin' -impul i sc+im!ase destul de pu$in nf$iarea' Era acelai !r!at, fa$a lui ntunecat era parc mai al!en, mai tras i mai linitit, corpul poate pu$in mai reoi, dar nici o
1!2

alt deose!ire' 9&nd l vzu, 9at+erine se ridic i cut s fu din odaie' / ,tai, zise el prinz&nd-o de !ra$' ,-a isprvit cu fu ile tale" (nde vrei s te duci0 Am venit s te iau acas i sper c vei deveni o fiic asculttoare i nu-l vei mai m!oldi pe fiul meu la nesupunere' 9&nd am descoperit c-a luat i el parte la fu a dumitale, nici n-am tiut cum s-l pedepsesc' E u!red ca o p&nz de pian.en, l po$i nimici cu o sin ura ciupitur) dar $i vei da seama de pe fa$a lui c totui i-a primit pedeapsa cuvenit" Asta ntr-o sear, adic alaltieri, dup care l-am aezat ntr-un fotoliu) de-atunci nu m-am mai atins de el' 2-am trimis pe *areton afar iam rmas numai noi doi n camer' %up dou ore l-am c+emat pe :osep+ s-l duc din nou sus, i de-atunci ncoace prezen$a mea produce asupra nervilor lui o impresie at&t de puternic, de parc a fi o nluc' 9red c adeseori m vede c+iar i c&nd nu sunt prin prea.ma lui' *areton zice c se trezete noaptea i $ip, cam din or n or, i te c+eam s-l aperi de mine' Aa c, fie c-l iu!eti, fie c nu-l iu!eti pe scumpul tu !r!at, tre!uie s vii' %e-acum nainte $i-l las n ri. i-mi declin orice competen$ n ceea ce-l privete' / %e ce n-o lai pe 9at+erine s rm&n aici, am nceput eu s pledez, i de ce nu-l trimi$i pe domnul 2inton la ea0 #i urti pe-am&ndoi, nai s le sim$i lipsa, ei nu pot fi dec&t o tortur de fiecare clip pentru inima dumitale denaturat' / 9aut un c+iria pentru 6ran e, mi-a rspuns, i vreau s-mi am copiii l&n mine' ;i-apoi fata astn e o!li at s-mi slu.easc pentru p&inea ei' Eu n-am de &nd s-o $in n lu< i-n tr&ndvie dup moartea lui 2inton" ;i-acum r!i$i-v i pre ti$i-v de drum, nu m for$a$i s v constr&n ' / Am s vin, zise 9at+erine' 2inton e sin urul om care mi-a mai rmas de iu!it pe lume) i cu toate c-ai fcut tot ce-ai putut ca s-l ursc i s m urasc i el pe mine, nu vei reui s ne faci s ne ur&m' ;i te poftesc s nu mai cutezi s-l loveti c&nd sunt de fa$ i s nu m mai terorizezi" / Eti cam ludroas i ndrznea$, rspunse *eat+cliff, dar nu te iu!esc destul ca s lovesc n el' > s ai parte din plin de cazn i durere at&ta vreme c&t va mai tri' 5u eu sunt acela care te va face s-l urti''' ci firea lui dulce' %up evadarea ta i consecin$ele ei, nutrete pentru tine nite sentimente amare ca fierea' 5u te atepta la mul$umiri pentru no!ila-$i druire' 2-am auzit fc&ndu-i lui Filla+ un ta!lou demn de toat lauda despre ceea ce-ar face el dac ar fi puternic ca mine' %eci nclinarea e<ist, i sl!iciunea i va ascu$i mintea pentru a si un mod de a-i nlocui for$a fizic' / ;tiu c are o fire ur&t, zise 9at+erine, e doar fiul dumitale' %ar sunt mul$umit c firea mea e mai !un i pot ierta' ;tiu c m iu!ete, i de aceea l iu!esc i eu' %omnule *eat+cliff, 7dumneataG n-ai pe 7nimeniG care s te iu!easc, i cu c&t ne c+inui mai mult cu-at&t vom fi rz!una$i mai pe deplin &ndindu-ne c neomenia dumitale izvorte din suferin$a dumitale, care e mai cumplit dec&t a noastr' %umneata 7etiG nenorocit, nu-i aa0 ,in ur ca diavolul i invidios ca el' 75imeniG nu te iu!ete''' 7nimeniG nu te va pl&n e c&nd vei muri" 5-a vrea s fiu n locul dumitale" 9at+erine vor!i pe un ton de triumf maca!ru) parc se ptrunsese de mentalitatea viitoarei ei familii, sind plcere n suferin$ele
1!3

dumanilor' / %eocamdat o s-$i par ru c eti cine eti, zise socrul ei, dac mai stai aici nc un minut' 9ar-te vr.itoare ce eti i str&n e-$i lucrurile" 9at+y plec, dispre$uitoare' #n a!sen$a ei am nceput s-i ceresc locul lui Filla+ la *ei +ts, oferindu-i n sc+im! locul meu' %ar n-a admis su! nici un motiv' Ci-a poruncit s tac din ur i-apoi pentru prima dat, i-a fcut oc+ii roat n .urul ncperii, uit&ndu-se la ta!louri' %up ce l-a privit ndelun pe cel al doamnei 2inton, a spus8 / Am s-l duc acas' 5u pentru c a avea nevoie de el, dar''' se ntoarse !rusc spre foc i, av&nd pe !uze ceva ce/ din lipsa unui cuv&nt mai potrivit/tre!uie s-l numesc z&m!et, continu8 ,-$i spun ce-am fcut ieri" 2-am pus pe roparul care tocmai spa roapa lui 2inton s scoat pm&ntul de pe cociu ul ei i-am desc+is capacul' > clip m-am &ndit c a vrea s rm&n i eu acolo, c&nd i-am vzut din nou fa$a/fa$a i-a rmas aceeai"/i omul a avut de luptat cu mine ca s m scoat din roap' %ar mi-a spus c, dac aerul ptrunde nuntru, se va sc+im!a) atunci am desfcut numai o sc&ndur lateral a cociu ului, iar capacul l-am aezat la loc' 5-am rupt-o pe cea din partea lui 2inton, fir-ar el !lestemat" A fi vrut s-i fie cociu ul plum!uit" Apoi l-am mituit pe ropar s dea la o parte sc&ndura aceea c&nd o s m n roape i pe mine acolo i s scoat aceeai sc&ndur lateral i de la cociu ul meu, pe care-l voi comanda anume' Aa c, atunci c&nd 2inton va veni la noi, nu va ti s ne deose!easc pe unul de cellalt" / Ai fcut o mare nele iuire, domnule *eat+cliff" am e<clamat eu' 5u $i-a fost ruine s tul!uri linitea moartei0 / 5-am tul!urat pe nimeni, 5elly, rspunse el, doar mi-am uurat sufletul' %e-acum ncolo o s m simt mult mai linitit, i ai mai multe anse s rm&n su! pm&nt dup ce voi a.un e acolo' Am tul!urat-o pe ea0 5u, ea m-a tul!urat pe mine zi i noapte, vreme de optsprezece ani''' fr ncetare''' fr mustrri de contiin$''' p&n ieri noapte' Beri noapte am fost linitit' Am visat c-mi dormeam ultimul somn l&n cea adormit acolo8 inima mea se oprise l&n a ei, i o!razul meu rece era lipit de o!razul ei' / ;i dac ai fi sit-o una cu pm&ntul, sau i mai ru, ce-ai mai fi visat atunci0 i-am spus' / 9 sunt i eu una cu pm&ntul i una cu ea i a fi fost i mai fericit" mi-a rspuns' 9rezi c mi-e fric de-o sc+im!are de felul acela0 9&nd am ridicat capacul, m-am ateptat s-o vd sc+im!at sau una cu pm&ntul, dar m !ucur c nu s-a nt&mplat nc nici o sc+im!are, cci astfel voi putea mprti aceeai soart cu ea' ;i-apoi, p&n n-am vzut cu oc+ii mei c+ipul ei senin, cu reu a fi putut nltura acel sim$m&nt straniu ce m cuprinsese' A nceput ntr-un mod ciudat' ;tii !ine c-am fost ca ne!un dup moartea ei, i necontenit, din zori p&n-n zori, am implorato s-mi dea un semn c spiritul i dinuie nc" 9red cu trie n fantome' ,unt convins c ele pot e<ista i e<ist printre noi' #n ziua n care-a fost nmorm&ntat a nins' ,eara, m-am dus la cimitir n curtea !isericii' ,ufla un v&nt rece ca iarna''' de .ur mpre.ur totul era pustiu' 5u mi-a fost team c prostnacul ei de !r!at va veni n v una aceea at&t de t&rziu, iar al$ii n-aveau ce cuta acolo' @iind sin ur i d&ndu-mi seama c nu ne despart dec&t doi metri de pm&nt af&nat, mi-am zis8 7Am s-o str&n iari
1!4

n !ra$e" %ac-i rece, am s cred c v&ntul dinspre miaznoapte m-a n +e$at pe 7mineG, iar dac-i nemicat, am s cred c doarme' ;i-am luat o lopat din ma azia de unelte i-am nceput s sap din rsputeri''' Am atins cociu ul' Atunci am n enunc+eat, s scormonesc cu m&inile' 2emnul ncepuse s sc&r$&ie pe la uru!uri, eram pe punctul de a-mi atin e $inta, c&nd mi s-a prut c aud pe cineva suspin&nd sus, l&n mar inea morm&ntului, cineva care se apleca spre mine' 7A+, numai de-a putea s ridic capacul, am m&r&it eu, doresc s ne acopere pm&ntul pe am&ndoi"G i-am continuat s tra i mai disperat de capac' Atunci am auzit nc un suspin, c+iar l&n urec+ea mea' Ci s-a prut c-i simt suflarea cald, o suflare care se lupta cu v&ntul ncrcat de c+iciur, ndeprt&ndu-l' ;tiam c nu era l&n mine nici o fptur n carne i oase, dar, cu aceeai certitudine cu care sim$i apropierea unui corp material n ntuneric, cu toate c nu-l po$i vedea desluit, cu aceeai certitudine am sim$it-o i eu acolo pe 9at+erine) i nu .os, dedesu!tul meu, ci sus, pe pm&nt' (n sentiment !rusc de uurare mi s-a revrsat din inim n tot trupul' Am renun$at la munca mea c+inuitoare i m-am sim$it deodat m&n &iat, nespus de m&n &iat' > sim$eam alturi de mine i a rmas cu mine p&n am umplut din nou morm&ntul i p&n am a.uns acas' ?o$i s r&zi dac vrei, dar eu eram si ur c, odat intrat n cas, am s-o vd' Eram convins c era cu mine, i nu m puteam opri s-i vor!esc' A.uns la *ei +ts, m-am repezit n ra! la u' Era ncuiat, i mi-aduc aminte c !lestemul acela de Earns+a4 i so$ia mea nu m-au lsat s intru' Ci-aduc aminte c m-am nfr&nat s nu-l calc n picioare i c dup aceea am fu it sus, n camera mea, i-apoi n camera 9at+erinei, i-acolo m-am uitat cu ner!dare n .urul meu''' > sim$eam l&n mine''' 7aproapeG c-o i vedeam, i totui 7n-o puteam vedea"G %up c+inul cu care-o doream, dup ardoarea ru min$ilor de a o zri numai o clip, sudoarea mea tre!uie s fi fost de s&n e atunci" %ar n-am putut-o vedea' ,-a artat aa cum a fost adeseori n via$a ei, ca un diavol fa$ de mine" ;i de atunci, uneori mai mult, alteori mai pu$in am fost prada acestei torturi de nendurat" Bnfernal tortur, care-mi $ine nervii ntr-o asemenea ncordare nc&t, dac n-ar fi fcu$i dintr-un material dur, de mult s-ar fi muiat i-ar fi devenit sla!i, ca ai lui 2inton' 9&nd edeam n cas cu *areton, mi se prea c, dac ies afar, o voi nt&lni, iar c&nd um!lam pe dealuri, mi se prea c-am s-o sesc acas' 9&nd plecam de-acas, m r!eam s m ntorc cci 7tre!uiaG s fie pe undeva pe la *ei +ts, eram si ur" Bar c&nd dormeam n camera ei''' eram alun at' 5u era c+ip s m culc acolo cci n clipa n care nc+ideam oc+ii, era ori afar la fereastr, ori ddea la o parte t!liile patului, ori intra n odaie, ori i aeza capul ei scump peaceeai pern cu mine, aa cum fcea c&nd era copil, i-atunci tre!uia s desc+id pleoapele ca s-o vd' ;i-aa le desc+ideam i le nc+ideam de-o sut de ori pe noapte''' i mereu eram dezam it" Aa m-a torturat" Adeseori emeam at&t de tare, nc&t ticlosul acela !tr&n de :osep+ credea c, fr ndoial, contiin$a mi se zv&rcolea c+inuit de ,atana din mine' Acum, de c&nd am vzut-o, sunt linitit''' ceva mai linitit' A sit un mod straniu de a m ucide, nu cu !uc$ica, ci cu !uc$ele infime, c&t un fir de pr" C-am nelat vreme de optsprezece ani cu nluca unei speran$e' %omnul *eat+cliff se opri i-i terse fruntea" ?rul i se lipise de ea, ud de sudoare' >c+ii i erau a$inti$i asupra cenuii roii din foc,
1!5

spr&ncenele nu-i stteau ncruntate, ci ridicate spre t&mple, ndulcindu-i nf$iarea sl!atic a fe$ei, d&ndu-i o e<presie neo!inuit de tul!urare, o e<presie dureroas de concentrare, asupra unui su!iect care-l pasiona' %e fapt nu-mi vor!ise propriu-zis mie/de aceea am tcut' ;i nu mi-a plcut s-l aud vor!ind" %up scurt vreme ncepu s mediteze privind portretul ei, apoi l lu din perete i-l rezem de canapea, ca s-l poat vedea mai !ine) si-n timp ce se uita la portret, intr 9at+erine anun$&nd c-i ata i c va pleca imediat ce i se va neua poneiul' / ,-mi trimi$i portretul acas, m&ine, mi zise *eat+cliff' Apoi, ntorc&ndu-se spre ea, adu 8 ?o$i s mer i i fr ponei, e-o sear frumoas, i la =ut+erin *ei +ts n-o s ai nevoie de ponei' #n plim!rile pe care le vei face, te vei putea slu.i de picioare" *aide" , plecm" / 1m&i cu !ine, Ellen" opti scumpa i mica mea stp&n' 9&nd m srut, !uzele i erau ca de +ea$' , mai vii pe la mine s m vezi, Ellen, nu uita" / Ba s nu faci una ca asta, doamn %ean" zise noul ei tat' 9&nd voi dori s-$i vor!esc, am s vin eu aici' 5-am nevoie de nici un fel de indiscre$ie din partea dumitale' B-a fcut semn s ias naintea lui, iar ea, arunc&nd n urm o privire care mi-a n.un +iat inima, s-a supus' B-am urmrit de la fereastr cum au co!or&t prin rdin' *eat+cliff a prins !ra$ul 9at+erinei su! al lui, cu toate c la nceput ea s-a opus, i apoi, cu pai r!i$i, a dus-o pe alee''' @oarte cur&nd, pomii nu m-au lsat s-i mai vd'

CAPITOLUL 3" %e c&nd a plecat de-aici n-am mai zrit-o' 9&nd m-am dus s ntre! de ea la *ei +ts, :osep+ a $inut ua cu m&na i n-a vrut s m lase s intru n cas' Ci-a spus c doamna 2inton e 7ocupatG i c stp&nul nu-i acas' Filla+ mi-a povestit c&te ceva despre fiecare, cci altfel nici n-a fi tiut cine-a murit i cine mai triete' Filla+ o crede pe 9at+erine n &mfat i n-o iu!ete, am +icit asta din vor!ele ei' 2a nceput t&nra mea doamn i-a cerut c&teva servicii, dar domnul *eat+cliff i-a poruncit s-i vad de tre!uri, iar nora lui s se descurce cum o ti' Filla+ a primit cu plcere porunca, fiind o femeie str&mt la cap i e oist' 9at+erine, vz&ndu-se ne! at n seam, s-a suprat ca un copil i a rspuns prin dispre$' Aa c informatoarea mea s-a nscris pe lista dumanilor i e at&t de nverunat, de parc !iata 9at+y i-ar fi fcut un mare ru' Acum vreo ase sptm&ni am avut o convor!ire ndelun at cu Filla+, pu$in nainte de venirea dumneavoastr' #ntr-o zi ne-am nt&lnit pe dealuri i iat ce mia povestit' / ?rimul lucru pe care l-a fcut doamna 2inton dup sosirea la *ei +ts, a fost s fu sus, fr a ne da !un seara nici mie, nici lui :osep+, i s se ncuie n camera lui 2inton, unde a rmas p&n diminea$a' Apoi, n timp ce stp&nul i Earns+a4 luau micul de.un, a intrat n sal i, tremur&nd toat, a ntre!at dac nu cumva se poate duce cineva s c+eme doctorul' Jrul ei era foarte !olnav' / Asta o tim i noi, rspunse *eat+cliff, dar via$a lui nu valoreaz
1!6

nimic i n-am s c+eltuiesc nici mcar dou parale pentru el" / %ar nu tiu ce s fac"/ zise 9at+y/i dac nimeni nu m a.ut, are s moar' / Bei afar din odaie, stri stp&nul, i s nu mai aud nici o vor! despre el" #n casa asta nimnui nu-i pas ce se nt&mpl cu el' Bar dac $ie$i pas, f pe infirmiera) dac nu, ncuie-l n camer i las-l acolo' Apoi a nceput s m !at la cap pe mine, dar eu i-am spus c m-am cznit destul cu fiin$a aceea mofturoas' Acum fiecare din noi avem tre!urile noastre, iar ea tre!uia s-l n ri.easc pe 2inton) domnul *eat+cliff mi poruncise s las pe seama ei aceast munc' 9um se nvoiau am&ndoi, nu pot s-$i spun' 9red c el o nec.ea mult, em&nd zi i noapte, aa c nu prea avea parte de odi+n' Asta o putea +ici oricine vz&ndu-i o!razul al! ca varul i oc+ii cercna$i' 9&teodat venea n !uctrie ca ne!un, de parc era ata s cear a.utor, dar eu nu puteam s calc porunca stp&nului' 5-am cutezat niciodat s m opun poruncii lui, doamn %ean, aa c, dei mi ddeam seama c ru face de nu trimite dup Rennet+, nefiind trea!a mea nici s dau sfaturi, nici s m pl&n , am refuzat ntotdeauna s m amestec' > dat sau de dou ori, dup ce ne duseserm la culcare, s-a nt&mplat s desc+id din nou ua camerei mele i s-o vd ez&nd i pl&n &nd n capul scrii) dar am nc+is ua la loc, de team s nu fiu ispitit s m amestec' Atunci, firete, mi-era mil de ea) totui, m n$ele i, nu voiam s-mi pierd slu.!a''' #n cele din urm, ntr-o noapte, a avut ndrzneala s intre n camera mea i s m sperie de era c&t pe-aici s-mi pierd min$ile, zic&nd8 / ,pune-i domnului *eat+cliff c fiul lui tra e s moar''' de data asta sunt si ur' ,coal-te imediat i du-te de-i spune" %up ce rosti aceste cuvinte, dispru din nou' Eu am rmas culcat nc un sfert de ceas, tremur&nd i ascult&nd atent' 5ici o micare''' casa era linitit' ,-a nelat, mi-am zis' ?esemne c i-a trecut, nu tre!uie s-l trezesc din somn''' i-am nceput s mo$i' %ar somnul mi-a fost tul!urat pentru a doua oar, de data asta de sunetul puternic al clopotului ''' sin urul clopot pe care-l avem n cas i pus la ndem&na lui 2inton' ,tp&nul m-a c+emat i mi-a spus s vd despre ce-i vor!a ;i s le spun c nu vrea s se mai repete z omotul acesta' B-am repetat ce-mi spusese 9at+erine' El a !lestemat n oapt, dar dup c&teva minute a ieit din camera lui cu o lum&nare aprins i s-a ndreptat spre camera lor' 2-am urmat' %oamna *eat+cliff edea pe mar inea patului cu m&inile mpreunate pe enunc+i' ,ocrul ei apropie lum&narea de fa$a lui 2inton, l privi, l pipi, i dup aceea se ntoarse ctre ea' / ;i-acum''' 9at+erine, i zise, cum te sim$i0 Ea rmase mut' / 9um te sim$i, 9at+erine0 repet *eat+cliff' / El e linitit, iar eu li!er, rspunse' Ar tre!ui s m simt !ine, dar, continu cu o amrciune pe care nu i-o putea ascunde, m-ai lsat at&t de mult vreme sin ur s lupt mpotriva mor$ii, nc&t nu simt i nu vd dec&t moarte" C simt ca moart" ;i, la drept vor!ind, c+iar aa i arta" B-am dat pu$in vin' *areton i
1!

:osep+, care se treziser la sunetul clopotului i la z omotul pailor, auzindu-ne vor!ind n camer, au intrat i ei' :osep+, cred eu, era mul$umit c scpase de !iat) *areton prea ceva mai trist, cu toate c era mai preocupat s-o priveasc pe 9at+erine dec&t s se &ndeasc la 2inton' %ar stp&nul i-a poruncit s se duc s se culce din nou, cci n-avea nevoie de a.utorul lui' %up aceea i-a poruncit lui :osep+ s mute cadavrul n camera lui, mie mi-a spus s m ntorc n a mea, iar doamna *eat+cliff a rmas sin ur' %iminea$a m-a trimis s-i spun c tre!uie sa co!oare la micul de.un' ,e dez!rcase i era ata s adoarm) mi-a spus c-i !olnav, lucru de care nu m-am mirat deloc' B-am dat de veste domnului *eat+cliff, iar el mia rspuns8 / Bine, las-o p&n dup nmorm&ntare i du-te din c&nd n c&nd sus s-i duci cele tre!uincioase' %e ndat ce $i se pare c-i mai !ine, ntiin$eaz-m' %up spusele lui Filla+, 9at+y a stat sus dou sptm&ni' Filla+ se ducea de dou ori pe zi la ea, i-ar fi vrut s fie mai prietenoas, dar ncercrile ei de a fi mai !inevoitoare au fost respinse cu promptitudine i or oliu' *eat+cliff s-a urcat numaidec&t la 9at+erine ca s-i arate testamentul lui 2inton' Acesta lsase tatlui su ntrea a lui avere mo!il precum i averea ei mo!il) srmanul !iat fusese silit s fac acest lucru n sptm&na aceea n care i murise unc+iul, iar 9at+erine lipsise de la *ei +ts' @iind minor, nu putuse dispune de pm&nturi' -otui, domnul *eat+cliff le-a revendicat i pe acestea, i le-a o!$inut n !aza drepturilor so$iei sale i-ale luii' 9red c cererea era le al' #n orice caz, 9at+erine, despuiat de avere i fr prieteni, nu i-a putut cere drepturile' 5imeni, zise Filla+, nu se apropia de ua ei, n afar de mine i, o sin ur dat, atunci c&nd cu testamentul, stp&nul) i nimeni nu ntre!a de ea' ?rima dat c&nd a co!or&t n sal a fost ntr-o duminic dupamiaz' 9&nd i-am dus pr&nzul, a stri at c nu mai poate ndura s stea n fri ' B-am spus c stp&nul se duce la -+rus+cross 6ran e, iar Earns+a4 i cu mine n-o mpiedicm s co!oare' Aa c, de-ndat ce-a auzit tropotele calului, i fcu apari$ia, tit n +aine ne re i cu !uclele ei !londe pieptnate lins spre spate, trase n dosul urec+ilor, parc-ar fi fost un Wua3er18 nu tia s i le pieptene altfel' :osep+ i cu mine ne duceam de o!icei duminica la capel' D;ti$i, paro+ia noastr n-are pastor acum, mi e<plic doamna %ean, de aceea casa metoditilor sau a !aptitilor / nu tiu e<act care din ele /de la 6immerton o numim capelE' :osep+ plecase, continu Filla+, dar eu am socotit c-i mai cuminte s rm&n acas' #ntotdeauna e !ine ca tinerii s fie suprave +ea$i de cineva mai !tr&n, mai ales c *areton, cu toate c-i ruinos, nu-i un model de !un-purtare' B-am spus c-i foarte pro!a!il ca verioara lui s co!oare, c fusese o!inuit s respecte ntotdeauna sa!atul i deci ar face !ine s lase la o parte cur$atul putilor i alte asemenea ndeletniciri mrunte c&t timp va sta ea cu noi' 2a auzul acestei veti, o!ra.ii i se m!u.orar i-i arunc privirea asupra m&inilor i
1 Cem!ru al unei secte reli ioase fondate n secolul al XJBB-lea i rsp&ndite mai cu seam n An lia i ,tatele (nite) afieaz o mare so!rietate, manifestat i n m!rcminte' 1!!

vemintelor lui' #ntr-un minut, petele de ulei i de praf de puc disprur' Am vzut c avea de &nd s-i $in de ur&t i-am +icit din purtarea lui c dorea s fie artos' Aadar, r&z&nd, cum nu ndrznesc s r&d c&nd stp&nul e de fa$, i-am oferit a.utorul meu, dac-l dorea, fc&nd +az de ncurctura n care se afla' El s-a !osumflat i-a-nceput s n.ure' ;i-acum, doamn %ean, continu Filla+, vz&nd c eu nu eram mul$umit de purtarea ei, poate soco$i c t&nra dumitale doamn e prea fin pentru domnul *areton) s-ar putea s ai dreptate' %ar eu tre!uie s recunosc c-a fi nc&ntat dac i-ar mai scdea ceva din nfumurare sau dac-a putea-o umili n or oliul ei' 2a ce-i mai folosesc acum toat nv$tura i ele an$a0 E srac ntocmai ca dumneata sau ca mine, !a c+iar mai srac dec&t noi, $i-o .ur' %umneata faci economii, iar eu, pun i eu deoparte c&t pot' *areton i-a n duit lui Filla+ s-l a.ute, iar ea l-a m ulit at&ta, nc&t deveni foarte !ine dispus' Astfel, c&nd sosi 9at+erine, uit&nd pe .umtate insultele ei din trecut, ncerc s-i fie pe plac, dup c&te spune mena.era' %oamna a intrat, zise ea, rece ca un sloi de +ea$ i n &ndurat ca o prin$es' Eu m-am ridicat i i-am oferit locul meu, n fotoliu' %ar ea a str&m!at din nas la polite$ea mea' Earns+a4 s-a ridicat i el, spun&ndu-i s se aeze pe !anc, l&n foc, fiind si ur c-i moart de fri ' / Am fost moart de fri o lun i mai !ine de zile, rspunse ea, aps&nd pe fiecare cuv&nt cu tot dispre$ul de care era n stare' Apoi i-a luat sin ur un scaun i i l-a aezat destul de departe de am&ndoi' A stat aa p&n s-a-nclzit, apoi a nceput s priveasc n .ur i a descoperit mai multe cr$i pe !ufet' Bmediat s-a ridicat n picioare i s-a ntins s le ia, dar erau prea sus' Jrul ei, dup ce i-a urmrit c&tva vreme strdania, s-a ncumetat, n cele din urm, s-o a.ute' Ea i-a $inut fusta, iar el i-a umplut-o cu primele cr$i care-i veneau la m&n' Era un mare pro res pentru !iat' 9at+y nu i-a mul$umit, dar el se sim$ea totui rspltit prin faptul c-i primise a.utorul' Apoi a ndrznit s stea n spatele ei n timp ce 9at+erine rsfoia cr$ile, i c+iar s se aplece i s arate cu de etul pozele care-i atr eau aten$ia) i nu s-a lsat descura.at nici de aerul acru cu care smucea foaia de su! de etele lui, ci s-a mul$umit s se dea pu$in mai napoi i s-o priveasc pe ea n locul cr$ii' A continuat s citeasc sau s caute ceva de citit' #ncetul cu ncetul aten$ia lui *areton s-a concentrat asupra !uclelor ei dese, mtsoase, cci fa$a nu i-o putea vedea i nici ea nu-l putea vedea pe el' ;i poate c, ned&ndu-i seama de ce face, ci atras ca un copil de flacra lum&nrii, n loc s se uite numai, n cele din urm a pus mina pe !ucle' A ntins m&na i le-a m&n &iat cu-at&ta !l&nde$e, parc-ar fi m&n &iat o pasre' 5ici daci nfi ea un cu$it n ceaf, 9at+erine n-ar fi tresrit mai tare' / ?leac de-aici n minutul sta" 9um ndrzneti sa m atin i0 ?entru ce stai aici0" stri ea pe un ton de sc&r!' 5u te pot suferi" Am s m duc iari sus dac te mai apropii de mine" %omnul *areton s-a dat ndrt, privind-o tare uluit) apoi s-a aezat foarte linitit pe !anc, iar ea a rsfoit cr$ile nc o .umtate de ceas' #n sf&rit, Earns+a4 str!tu odaia i-mi opti8 / Jrei s-o ro i s ne citeasc ceva, Filla+0 C-am sturat s stau aa, de ea!a, i mi-ar plcea''' mi-ar plcea s-o aud" 5u-i spune c eu doresc asta, ci cere-i-o tu, aa, ca din partea ta'
1!"

/ %omnul *areton dorete s ne citeti ceva, doamn, am spus eu imediat' B-ar face mare plcere''' i v-ar fi foarte ndatorat' 9at+y se ncrunt, apoi, ridic&nd privirea, rspunse8 / %omnul *areton i voi to$i s fi$i at&t de ama!ili i s-n$ele e$i c respin orice semn de prietenie pe care ave$i ipocrizia s mi-l oferi$i" J dispre$uiesc, i n-am nimic de spus nici unuia dintre voi" 9&nd eram n stare s-mi dau i via$a pentru o vor! !un sau pentru a vedea mcar fa$a vreunuia dintre voi, a$i disprut cu to$ii' %ar n-am s m pl&n vou" Am fost alun at aici .os de fri , n-am venit s v distrez pe voi, nici s m !ucur de societatea voastr' / 9e-a fi putut face0 ncepu Earns+a4' 9e vin am eu0 / >+, dumneata faci e<cep$ie, rspunse doamna *eat+cliff, prezen$a dumitale nu mi-a lipsit niciodat' / %ar eu m-am oferit de mai multe ori i l-am ru at/zise *areton, !iciuit de o!rznicia ei/l-am ru at pe domnul *eat+cliff s m lase s ve +ez eu n locul dumitale''' / -aci din ur" ?refer s ies n curte sau s m duc oriunde, numai s nu-$i mai aud lasul acesta neaplcut" l repezi doamna mea' *areton !om!ni c din partea lui poate s se duc i-n iad" ;i, desprinz&ndu-i puca din cui, i relu ndeletnicirile duminicale' #ncepu apoi s vor!easc vrute i nevrute, iar ea socoti c-ar tre!ui s se retra ) dar se fcuse er i, n ciuda trufiei ei, fu silit s accepte tovria noastr din ce n ce mai des' Eu ns am avut ri. s nu-i mai dau prile.ul de a dispre$ui !untatea mea, i de-atunci m-am artat tot at&t de n$epat ca i d&nsa' Aa c nimeni dintre noi n-o iu!ete i nici n-o simpatizeaz) de altfel nici nu merit, cci cine i-ar spune cea mai nensemnat vor!, se rstete la el i n-are respect fa$ de nimeni" ,e ia la +ar$ i cu stp&nul, iar el o plesnete) dar, cu c&t o !ate mai tare, cuat&t devine mai veninoas' 2a nceput, c&nd am auzit-o pe Filla+ povestind toate astea, m-am +otr&t s renun$ la slu.!a pe care-o aveam, s-mi nc+iriez o csu$ i s-o iau pe 9at+erine s locuiasc la mine' %ar domnul *eat+cliff n-ar fi n duit acest lucru, cum nu i-ar fi n duit nici lui *areton s locuiasc sin ur ntr-o cas' ;i n momentul de fa$ nu vd alt solu$ie dec&t s se mrite din nou' %ar nfptuirea acestui plan nu st n puterea mea' Astfel s-a nc+eiat povestea doamnei %ean' Eu, mpotriva profe$iilor doctorului, mi-am rec&ti at repede puterile i, cu toate c suntem numai n a doua sptm&n a lui ianuarie, am de &nd s ies clare peste o zi sau dou i s m duc p&n la =ut+erin *ei +ts, pentru a-i da de veste proprietarului meu c-mi voi petrece urmtoarele ase luni la 2ondra i c, dac dorete, poate s-i caute alt c+iria pentru cas dup luna octom!rie' ?entru nimic n lume nu mai petrec nc o iarn aici"

CAPITOLUL 31 Fiua de ieri a fost senin i rece' C-am dus la *ei +ts, dup cum mi propusesem' Cena.era mea m-a ru at s duc tinerei doamne o mic scrisoare din partea ei) n-am refuzat-o, cci femeia, cumsecade, nu sea
1"#

nimic ciudat n ru mintea ei' (a principal era desc+is, dar poarta !ine ncuiat, ntocmai ca la ultima mea vizit' Am !tut n poart i l-am c+emat n a.utor pe Earns+a4, pe care l-am zrit n mi.locul straturilor din rdin) el a scos lan$ul i am intrat' Biatul e un $ran frumos cum rar nt&lneti' %e data asta m-am uitat !ine la el, dar, dup c&t se pare, face tot ce poate pentru a-i micora calit$ile' 2-am ntre!at dac domnul *eat+cliff e acas' Ci-a rspuns c nu, dar c se va ntoarce la vremea pr&nzului' Era ora unsprezece, aa c i-am anun$at inten$ia mea de a intra, i de a-l atepta' Auzind aceasta, i-a tr&ntit numaidec&t uneltele la pm&nt i m-a nso$it ca un dulu, ca un loc$iitor de azd' Am intrat mpreun' 9at+erine era acolo8 a.uta la pre tirea unor le ume pentru pr&nzul ce se apropia' ?rea mai posac i mai pu$in vioaie dec&t atunci c&nd am vzut-o prima dat' A!ia a ridicat oc+ii s vad cine e i i-a cutat mai departe de trea! cu acelai dispre$ fa$ de cea mai elementar polite$e, ca i data trecut8 n-a rspuns nici prin cel mai mic est la nclinarea i salutul meu' ,,5u pare at&t de prietenoasa, mi-am zis, cum ar fi vrut s m fac s cred doamna %ean' E ntr-adevr o frumuse$e, dar nu un n er'G Earns+a4 i-a spus, pe un ton morocnos, s-i duc lucrurile n !uctrie' / %u-le tu, zise ea, mpin &ndu-le de dinainte ndat ce isprvi' Apoi s-a retras pe un scaun l&n fereastr, unde a nceput s sculpteze c+ipuri de psri i animale n co.ile de napi pe care le avea n poal' C-am apropiat de ea pretinz&nd c vreau s privesc rdina) i, dup cum plnuisem, i-am aruncat cu ndem&nare pe enunc+i, i fr s o!serve *areton, !iletul doamnei %ean' %ar ea ntre! cu las tare8 / 9e-i asta0 i arunc !iletul pe .os' / > scrisoare de la vec+ea dumneavoastr cunotin$, mena.era de la 6ran e, i-am rspuns destul de plictisit c dase de ol fapta mea !un i cam speriat ca nu cumva s cread c e o scrisoare de la mine' Auzind ce-am spus, se art !ucuroas s adune scrisoarea de pe .os, dar *areton fu mai iute dec&t ea) puse m&na pe !ilet i-l v&r n .iletc, spun&ndu-i c va tre!ui s-l citeasc mai nt&i domnul *eat+cliff' Atunci 9at+erine, tcut, i-a ntors fa$a de la noi i, pe furi, i-a scos !atista din !uzunar i a dus-o la oc+i' %ar vrul ei, dup ce s-a luptat cu sine nsui pentru a-i nfr&n e sentimentele, scoase scrisoarea din !uzunar i o tr&nti .os l&n ea, vr&nd s par c&t mai ur&cios' 9at+erine o ridic i o citi cu mult interes' Apoi mi puse c&teva ntre!ri privitoare la locuitorii/oameni i animale/ din fostul ei cmin i, privind spre mun$i, murmur ca pentru ea8 / 9e mult mi-ar plcea s clresc pe-acolo cu Cinny" 9e mult mi-ar plcea s m ca$r pe-acolo" >f" sunt o!osit''' sunt 7ntemni$atG, *areton" Apoi i rezem capul frumos pe mar inea ferestrei, pe .umtate csc&nd i pe .umtate suspin&nd, i-i lu o nf$iare trist) fr a $ine seama sau poate fr a o!serva c ne uitm la ea' / %oamn *eat+cliff, am spus eu dup c&tva vreme, dumneavoastr nu ti$i c eu v cunosc, v cunosc at&t de !ine, nc&t mi se pare ciudat c nu vre$i s-mi vor!i$i' Cena.era mea nu mai contenete
1"1

povestindu-mi despre dumneavoastr l lud&ndu-v, i-ar fi foarte dezam it dac m-a ntoarce acas fr vreo veste despre sau de la dumneavoastr, n afar de aceea c a$i primit scrisoarea i n-a$i spus nimic" Ea pru mirat la auzul acestor vor!e i m ntre!8 / Ellen $ine la dumneavoastr0 / %a, foarte mult" i-am rspuns pe un ton ovitor' / -re!uie s-i spune$i, continu ea, c i-a rspunde la scrisoare, dar n-am cele necesare pentru scris) n-am nici mcar o carte din care s pot rupe o foaie' / 5ici o carte" am e<clamat eu' 9um pute$i tri aici fr cr$i, dacmi este n duit s v ntre!0 9u toate c la 6ran e am la ndem&n o !i!liotec mare, adeseori mi-e foarte ur&t, dar dac cineva mi-ar lua cr$ile, a fi disperat" / 9&nd le aveam, citeam tot timpul, zise 9at+erine' %ar domnul *eat+cliff nu citete niciodat, nc i-a pus n minte s distru i cr$ile mele' Au trecut sptm&ni de c&nd n-am vzut cu oc+ii nici o carte' > sin ur dat am cutat prin depozitul de cr$i !isericeti ale lui :osep+, spre marea lui enervare, i alt dat, s tii, *areton, c am descoperit un depozit ascuns n camera ta''' c&teva cr$i de latin i reac''' altele cu poveti i poezii8 toate-mi sunt vec+i prieteni' ?e cele din urm eu le-am adus aici''' iar tu le-ai str&ns, aa cum str&n co$ofenele lin urile de ar int numai din plcerea de a fura" 5u-$i sunt de nici un folos, deci nu le-ai putut ascunde dec&t din rutate, &ndindu-te c, dac nu te po$i !ucura tu, s nu se !ucure nici altcineva de ele' -e pomeneti c invidia 7taG l-a sftuit pe domnul *eat+cliff s m prade de comorile mele, mai tii0 %ar cele mai multe dintre ele snt ntiprite n creierul i inima mea, iar pe acestea numi le po$i lua" Earns+a4 se fcu rou ca racul c&nd o auzi pe verioara lui d&ndu-i n vilea comorile literare i, !&l!&ind, t dui cu indi nare acuza$iile' / %omnul *areton e dornic s-i sporeasc mult cunotin$ele, am zis eu, venindu-i n a.utor' 5u e 7invidiosG, ci 7nsetatG s v a.un ' #n c&$iva ani va fi un om nv$at' / Bar ntre timp ar vrea ca eu s a.un o proast, a rspuns 9at+erine' %a, l i aud ncerc&nd s sila!iseasc i s citeasc sin ur, i s vezi ce reeli face" -are-a vrea s repe$i !alada 79+evy 9+aseG aa cum ai zis-o ieri8 era din cale-afar de cara +ios' -e-am auzit, i te-am auzit rsfoind i dic$ionarul, pentru a cuta cuvintele rare, iar dup aceea te-am auzit n.ur&nd, pentru c nu tiai s citeti tlmcirea lor" -&nrul socoti desi ur c e prea nedrept s r&dem de i noran$a i de ncercrile lui de a o nltura' Eu eram de aceeai prere cu el i, aduc&ndu-mi aminte de povestea doamnei %ean cu privire la prima lui ncercare de a risipi !ezna n care fusese crescut, am remarcat8 / %ar, doamn *eat+cliff, fiecare din noi am nceput odat i fiecare din noi ne-am !&l!&it i ne-am poticnit n pra " %ac nv$torii notri i-ar fi !tut .oc de noi n loc s ne a.ute, ne-am !&l!&i i ne-am poticni p&n n ziua de azi' / >+, rspunse ea, nu doresc s-l mpiedic de a nv$a, dar n-are dreptul s-i nsueasc ce-i al meu i s-mi ridiculizeze poeziile cu reelile lui rosolane i pronun$area lui ur&t" 9r$ile acelea, at&t n proz
1"2

c&t i n versuri, mi sunt dra i pentru c-mi evoc anumite amintiri i numi place ca ura lui s le n.oseasc i s le profaneze" ;i, n afar de asta, i-a ales !uc$ile mele favorite, cele pe care le iu!esc cel mai mult, i le repet mereu, parc ntr-adins vrea s-mi fac n necaz" *areton respir ad&nc i tcu vreun minut8 se lupta cu un puternic sentiment de umilin$ i de m&nie i-i era tare reu s i-l nfr&n ' C-am ridicat i, ndemnat de &ndul cavaleresc de a-l scoate din ncurctur, mam oprit n u pentru a admira privelitea de afar' El mi-a urmat pilda i a ieit din camer' %ar s-a rentors, imediat, duc&nd n m&ini o .umtate de duzin de volume, pe care le-a tr&ntit n poala 9at+erinei' / 5a-$i-le" 5u mai vreau s aud, s citesc sau sa mai m &ndesc la ele niciodat" / Acum nu-mi mai tre!uie, rspunse ea' > s-mi aminteasc mereu de tine i nu le mai pot suferi' %esc+ise una dintre ele / rsfoit desi ur adesea, dup cum arta nf$iarea / i citi pu$in cu tonul tr nat al unui nceptor, apoi r&se i o arunc din m&n' / Ascult" continu ea provocatoare, i reciti, n acelai fel, o strof dintr-o vec+e !alad' %ar amorul lui propriu n-a mai putut ndura acest c+in8 am auzit atunci/ i, drept s spun, am fost aproape de acord cu *areton, o plesnitur, mustrarea contondent pentu lim!u$ia ei usturtoare' Cica rutcioas lovise n sentimentele vrului ei, c+iar dac aceste sentimente nu erau cultivate, iar ar umentul fizic devenise sin ura modalitate de a ec+ili!ra rela$iile dintre ei i de a rz!una suferin$a !iatului' %up aceea *areton str&nse cr$ile i le arunc n foc' %ar pe c+ipul lui am citit c&t de mult suferea din pricina acestei .ertfe aduse m&niei' #n timp ce flcrile le mistuiau mi-am dat seama c el se &ndea la plcerea pe care i-o druiser p&n atunci, precum i la victoria i !ucuria din din ce n ce mai mare pe care o atepta din partea acelor cr$i i cred c +icisem i mo!ilul ce l-a ndemnat s nve$e n ascuns' ?&n i-a ieit 9at+erine n cale, fusese mul$umit cu munca lui de fiecare zi i cu unele plceri primitive, animalice' 1uinea pe care-o resim$ise vz&ndu-se dispre$uit de fat, ca i speran$a ncuviin$rii acesteia au fost primele im!olduri spre preocupri mai nalte' %ar, n loc s-l fereasc de dispre$ i s-i cucereasc ncuviin$area, strdania lui de a se ridica dusese la rezultate contrare' / %a" Asta-i tot ce poate scoate din ele o !rut ca tine" stri 9at+erine, umezindu-i !uza lovit i urmrind cu oc+i plini de indi nare incendiul' / Acum ai face mai !ine s-$i $ii ura" rspunse el fioros' %ar enervarea i tiase raiul' ?orni n ra! spre u) eu ma-am dat la o parte' %ar a!ia trecuse de pietrele din fa$a ieirii, c&nd domnul *eat+cliff, care urca pe alee, l nt&lni i, pun&ndu-i m&na pe umr, l ntre!8 / 9e-i cu tine, !iete0 / 5imic, nimic, zise el i o lu la oan, ca s-i uste n sin urtate triste$ea i m&nia' *eat+cliff privi n urma lui i oft' / Ar fi ciudat dac mi-a zdrnici sin ur planul, !om!ni el, netiind c eram n spatele lui' %ar c&nd i privesc fa$a, cut&ndu-i tatl, o
1"3

sesc din ce n ce mai mult pe ea' %e ce dracuI i seamn at&ta0 A!ia mai pot ndura s m uit la el" 2s oc+ii n pm&nt i intr n cas cu un aer n &ndurat' @a$a lui purta o e<presie de nelinite i team pe care n-o remarcasem niciodat p&n atunci) prea i mai sla! la corp' 9at+erine, vz&ndu-l pe fereastr, se refu iase imediat n !uctrie, i astfel ramaserm sin uri' / C !ucur c v vd iari pe picioare, domnule 2oc34ood, zise el rspunz&nd salutului meu' ;i asta mai mult din motive e oiste, pentru c nu mi-ar fi uor s nlocuiesc n acest pustiu pierderea dumitale' ;i nu o dat m-am ntre!at ce te-a putut aduce aici' / C tem c o idee nstrunic m-a adus, domnule, fu rspunsul meu sau, mai !ine zis, o idee nstrunic m onete de-aici' ,ptm&na viitoare plec la 2ondra' -re!uie s v anun$ c nu sunt dispus s $in -+rus+cross 6ran e peste cele dousprezece luni pentru care ne-am nvoit s nc+iriez casa' 9red c n-am s mai locuiesc aci' / %a, ntr-adevr, a$i o!osit de-at&ta izolare, nu-i aa0 zise el' %ar dac a$i venit s-mi spune$i c nu vre$i s plti$i c+irie pentru o cas pe care n-o locui$i, a$i fcut cltoria de ea!a8 nu m nduioez niciodat fa$ de nimeni i nu renun$ la ceea ce mi se cuvine' / 5u despre asta am venit s v vor!esc" e<clamai eu foarte enervat' %ac dori$i, pot s v ac+it totul c+iar acum, continuai, sco$&ndumi portofelul din !uzunar' / 5u, nu, rspunse el rece' 2sa$i destule lucruri la 6ran e pentru a v acoperi datoriile, dac cumva nu v mai ntoarce$i' 5u sunt at&t de r!it' 2ua$i loc i rm&ne$i la mas cu noi' (n musafir care, desi ur, nu-i va repeta vizita poate fi !inevenit' ?une masa, 9at+erine" (nde eti0 9at+erine reapru, aduc&nd o tav ncrcat cu cu$ite i furculi$e' / ?o$i s mn&nci cu :osep+, m&r&i *eat+cliff ntorc&ndu-se spre ea, i rm&i n !uctrie p&n ce pleac domnul 2oc34ood' 9at+y respect ntocmai dispozi$iile) poate c nici nu era tentat s le calce' -rind printre !drani i mizantropi, pro!a!il c nu mai putea pre$ui oamenii de calitate mai !un c&nd i nt&lnea' 9u domnul *eat+cliff, sum!ru i posomor&t, ntr-o parte, i cu *areton, cu desv&rire mut, n cealalt, am ustat o mas lipsit de veselie i mi-am luat rmas !un devreme' A fi vrut s ies pe ua din dos, ca s-o vd pentru ultima oar pe 9at+erine i s-l plictisesc pe :osep+, dar *areton primi porunc s-mi aduc ndat calul i *eat+cliff nsui m conduse p&n la u, aa c nu mi-am putut ndeplini dorin$a' 79e via$ n rozitoare duc oamenii n casa asta" mi-am zis n timp ce mer eam pe drum' ?entru doamna 2inton *eat+cliff ar fi fost o nt&mplare mai romantic dec&t o poveste cu z&ne dac ntre ea i mine s-ar fi nfiripat o idil, dup cum dorea !una ei doic i-am fi plecat mpreun n atmosfera a itat de la ora"G

CAPITOLUL 32 180L

1"4

#n luna septem!rie am fost poftit la v&ntoare pe domeniile din nord ale unui prieten i, n drum spre reedin$a lui, am a.uns pe neateptate la o deprtare de vreo cincisprezece mile de 6immerton' 2a un +an de pe mar inea drumului, n timp ce unul din r&ndai ddea ap cailor dintr-o leat, trecu pe l&n noi o cru$ ncrcat cu ovz foarte verde, secerat de cur&nd, iar !iatul remarc8 / Jeni$i dinspre 6immerton, aa-i0 Tia secer ntotdeauna cu trei sptm&ni dup ceilal$i oameni" / 6immerton0 am repetat eu''' Amintirea ederii mele n acea localitate era aproape tears, ca n vis' A+, da" 6immerton" 9&t de departe e de-aici0 / , tot fie patrusprezece mile peste mun$i'''drum reu, rspunse el' Brusc, se trezi n mine dorin$a de a trece pe la -+rus+cross 6ran e' Era a!ia amiaz, aa c m-am &ndit c-ar fi mai !ine s petrec noaptea la mine acas dec&t ntr-un +an' %e altfel puteam pierde cu uurin$ o zi pentru a nc+eia socotelile cu proprietarul meu, scp&nd astfel de neplcerea de a mai veni o dat prin partea locului' %up ce m-am odi+nit c&tva vreme, am spus servitorului s se informeze care e drumul spre sat i, cu toate c a fost foarte o!ositor pentru animalele noastre, am iz!utit s-l parcur em n vreo trei ceasuri' 2-am lsat pe servitor acolo i am pornit sin ur la vale' Biserica cenuie prea i mai cenuie, iar cimitirul pustiu prea i mai pustiu' Am vzut o oaie psc&nd iar!a mrunt de pe morminte' Era o vreme dulce/ cald, c+iar prea cald pentru cltorie' %ar cldura nu m-a mpiedicat s m !ucur de privelitea nc&nttoare din .urul meu' %ac a fi vzut-o n prea.ma lui au ust, sunt si ur c m-ar fi ispitit s-mi pierd o lun de zile n aceast sin urtate' 5u e<ist ceva mai n rozitor iarna, i nu e<ist ceva mai divin vara dec&t acele v&lcele, trectori, vi nverzite, nc+ise ntre mun$i, i acele deluoare m&ndre nclinate i seme$e acoperite cu !lrii' Am a.uns la 6ran e nainte de apusul soarelui i am !tut la poart' %ar familia se retrsese n camerele din dos dup cum am n$eles vz&nd spirala su!$ire i al!astr de fum ce ieea din coul !uctriei' %e aceea nu m-au auzit' Am intrat clare n curte' #n fa$a uii edea o feti$ de vreo nou-zece ani care mpletea, iar pe trepte o femeie !tr&n sta i fuma a ale o pip' / %oamna %ean e nuntru0 am ntre!at-o' / %oamna %ean0 5u" rspunse ea' 5u ade aici, e sus, la *ei +ts' / Atunci dumneata vezi de casa asta0 am continuat' %a-a, eu vd de cas' / Ei !ine, eu sunt domnul 2oc34ood, stp&nul' ,per ca e<ist vreo camer n care s pot sta, nu0 %oresc s rm&n la noapte aici' / ,tp&nuI" stri ea uimit' Bine, dar cine-a tiut ca veni$i0 Ar fi tre!uit s trimite$i vor!" 5u-i n toat casa nici un loc uscat i nici r&nduit' 5u, nu-i i pace" @emeia tr&nti luleaua la pm&nt i fu i n cas, iar fata o urm) apoi am intrat i eu dup ele' %&ndu-mi repede seama c ceea ce-mi spusese era adevrat i, mai mult c+iar, vz&nd c apari$ia mea neateptat era c&t pe-aci s-o scoat din min$i, am ru at-o s se liniteasc' B-am spus c plec s fac o plim!are i, ntre timp, va tre!ui s ncerce s-mi
1"5

pre teasc, n vreun salon, un col$ior unde s pot cina i o camer de culcare unde s pot dormi' , nu mture, s nu tear praful, s fac doar un foc !un i s-mi dea nite cearafuri uscate' ?rea dispus s fac tot ceea ce-i sta n putin$, cu toate c v&r n foc n loc de vtrai mtura cu care se cur$a cminul i fcu i alte c&teva !oro!oa$e, folosind anapoda diferitele unelte necesare ndeletnicirii ei' C-am retras, fiind totui ncredin$at c avea destul ener ie pentru a-mi pre ti un loc de odi+n p&n m voi ntoarce' Oelul e<cursiei pe care mi-o propusesem era =ut+erin *ei +ts' %ar dup ce am ieit din curte, un &nd m-a ntors din drum' / 9um mer lucrurile la *ei +ts, !ine0 am ntre!at-o pe femeie' / %a-a, pe c&te tiu eu, mi-a rspuns, dispr&nd n ra! cu un fra plin de .ratic' A fi vrut s-o ntre! pentru ce plecase doamna %ean de la 6ran e, dar era cu neputin$ s-o opresc din a ita$ia care o cuprinsese, aa nc&t am plecat' Am ieit din parc i m-am c$rat pe poteca lturalnic, plin de pietre, care ducea spre locuin$a domnului *eat+cliff) mer eam a ale pe drum, av&nd n spate strlucirea soarelui ce apunea i n fa$ coroana dulce a lunii ce rsrea''' unul plea, cealalt strlucea din ce n ce mai aprins''' #nainte de a zri casa, lumina descresc&nd a zilei se topi de-a lun ul liniei orizontului dinspre apus ntr-o lumin trist, fr strlucire, de culoarea c+i+lim!arului) dar luna era at&t de splendid nc&t pe potec puteam vedea fiecare pietricic i fiecare fir de iar!' 5-a tre!uit s sar peste ard nici s !at n poart''' cci poarta s-a desc+is de cum am pus m&na pe ea' 7Bat o m!unt$ireG mi-am zis' Apoi nrile mele mi-au semnalat i alt m!unt$ire8 un parfum de micunele i micsandre plutea n aer, venind dinspre livada cu pomi fructiferi' At&t uile c&t i ferestrele casei erau desc+ise, i totui, dup cum era o!iceiul n re iunile car!onifere, un foc frumos, rou strlucea n cmin8 plcerea pe care o are oc+iul vz&nd focul te face s-i ra!zi cldura inutil' %ar casa de la =ut+erin *ei +ts e at&t de mare, nc&t locatarii ei au destul spa$iu unde s se fereasc de do oare) aa c oamenii din cas se aezaser nu departe de ferestre' #nainte de a intra i-am putut vedea i auzi vor!ind' C-am oprit s-i privesc i s-i ascult, m!oldit de un sentiment n care curiozitatea se m!ina cu invidia, sentiment care cretea pe msur ce z!oveam' / 9on-7trarG" zise un las dulce, ca un clopot de ar int' ;i asta pentru a treia oar, prostule" 5u-$i mai spun nc o dat' Oine minte, c, de nu, te tra de pr' / Atunci contrar, rspunse cellalt, cu las ad&nc, dar pe un ton !l&nd' ;i acum srut-m, pentru c am $inut minte at&t de !ine' / 5u, citete nc o dat totul, fr nici o sin ur reeal' Br!atul ncepu s citeasc' Era vocea unui t&nr m!rcat decent, care edea la o mas i avea n fa$ o carte' >!razul lui frumos strlucea de plcere, iar oc+ii i se plim!au ner!dtori de la pa ina cr$ii la m&na al! i mic de pe umrul lui, care-i atr ea aten$ia printr-o uoar palm peste fa$ ori de c&te ori posesoarea m&inii descoperea vreun semn de neaten$ie' ?osesoarea m&inii sttea la spatele !r!atului, iar c&nd se apleca s-i controleze elevul, !uclele ei !londe, strlucitoare, se contopeau cu !uclele lui castanii' Bar fa$a ei''' t&nrul avea noroc c nu-i
1"6

putea vedea fa$a, cci altfel n-ar fi putut fi at&t de linitit' Eu o puteam vedea i-mi mucam !uzele de m&nie la &ndul c scpasem prile.ul ce mi se oferise de a face ceva mai mult dec&t s admir aceast frumuse$e fascinant' Elevul i mplini sarcina fc&nd i alte reeli, dar i ceru rsplata i primi cel pu$in cinci srutri pe care le restitui cu enerozitate' Apoi au venit la u i, din convor!irea lor, am dedus c erau pe cale de a iei s fac o plim!are pe dealuri' Ci-am nc+ipuit c, dac nefericita mea persoan i va face n momentul acela apari$ia n prea.ma lor, *areton Earns+a4 m va trimite cu &ndul, dac nu prin viu rai, n cel mai ad&nc a!is al infernului) i, sim$indu-m foarte mesc+in i rutcios, am ocolit pe furi casa, cut&nd refu iu n !uctrie' ?rin partea aceea de asemeni puteai intra n voie) n u edea !tr&na i vec+ea mea prieten 5elly %ean, cos&nd i c&nt&nd un c&ntec, adeseori ntrerupt de c&teva cuvinte aspre de dispre$, ce veneau dinspre !uctrie i erau departe de a fi melodioase' / Cai !ine i-a asculta n.ur&nd n urec+ile mele din zori i p&n-n noapte, dec&t s te aud pe dumneata, ticloaso" zise vocea din !uctrie, rspunz&nd unui discurs de-al lui 5elly pe care eu nu-l putusem auzi' E o ruine s nu pot desc+ide cartea asta !inecuv&ntat fr ca dumneata s nal$i imnuri lui ,atana pentru a preamri toate nele iuirile care s-au nscut vreodat pe pm&ntul sta" >f" Eti o femeie de nimic" ;i ailalt-i ca i dumneata' ;i srmanul !iat se va pierde din pricina voastr' ,rmanul !iat e vr.it, adu el em&nd' ,unt si ur c l-a$i vr.it" ,unt si ur" >, %oamne, .udec-i tu, c nu-i nici le e i nici dreptate la c&rmuitorii notri" / >i fi vr&nd s edem pe surcele aprinse, i rspunse femeia ntrerup&ndu-i c&ntecul' %ar taci, !tr&ne, i citete-$i 7Bi!liaG ca un cretin i nu te mai &ndi la mine" 9&ntecul sta e 75unta z&nei AnnaG''' un c&ntec frumos, e !un i pentru dans' %oamna %ean era pe cale s-i renceap c&ntecul, c&nd m-am apropiat, iar d&nsa, recunosc&ndu-m imediat, sri n picioare, stri nd8 / 9e0 %omnul 2oc34ood0" Bine-a$i venit" 9um de v-a$i &ndit s mai da$i i pe la noi0 -oat casa e-nc+is la -+rus+cross 6ran e' Ar fi tre!uit s ne ntiin$a$i' / Am aran.at totui s pot sta acolo c&t voi rm&ne prin locurile astea, i-am rspuns' ?lec m&ine diminea$ din nou' %ar cum de te-ai mutat aici, doamn %ean0 Ba povestete-mi" / Filla+ a plecat, i domnul *eat+cliff a dorit, cur&nd dup plecarea dumneavostr la 2ondra, s vin i s stau aici p&n v rentoarce$i' %aI intra$i v ro " A$i venit pe .os de la 6immerton n seara asta0 / Jin de la 6ra e, i-am rspuns, i n timp ce mi se pre tete o camer, vreau s-mi nc+ei socotelile cu stp&nul dumitale, cci nu cred s mai am prile.ul de a mai veni pe-aici' / 9e socoteli, domnule" zise 5elly conduc&ndu-m n cas' ,tp&nul e plecat acum, i cred c nu se va ntoarce cur&nd' / Jreau s-i pltesc c+iria, i-am rspuns' / >+, atunci tre!uie s v socoti$i cu doamna *eat+cliff, zise ea, sau mai de ra! cu mine' #nc n-a nv$at s se descurce cu averea, aa c m ocup eu n locul ei' ?e altcineva nu avem'
1"

Am privit-o mirat' / A+" %umneavoastr, dup c&te vd, n-a$i auzit despre moartea domnului *eat+cliff, continu ea' / *eat+cliff mort" am e<clamat eu uluit' 9&nd a murit0 / Au trecut trei luni de-atunci) dar sta$i .os, da$i-mi plria dumneavoastr i-am s v povestesc totul' ,ta$i, n-a$i m&ncat nimic, nu-i aa0 / 5u doresc nimic) am poruncit s mi se pre teasc cina acas' ,tai .os i dumneata' 5ici n vis nu mi-am nc+ipuit c va muri" ,pune-mi, cum s-a nt&mplat0 Fici c nu se ntorc cur&nd''' Jor!eti despre tineri0 / #n fiecare sear i cert pentru c +oinresc p&n noaptea, dar nu le pas de mine' %ar, v ro , !e$i o pictur din !erea noastr vec+e, o s v fac !ine' ?re$i ostenit' ,e r!i s aduc !erea nainte de a o fi putut refuza) l-am auzit pe :osep+ !odo nind8 / ,tau i m ntre! de nu-i o !lestem$ie drceasc s mai ai! i!ovnici la v&rsta ei' ;i pe deasupra s-i mai dea de !ut din pivni$a stp&nului" Ci-e c+iar ruine c stau de fa$ la asemenea purtri''' Ea nici nu se opri s-i rspund, ci se rentoarse dup un minut, aduc&nd o can de ar int, lustruit, al crei con$inut l-am ludat aa cum se cuvenea' %up aceea mi-a oferit o continuare a povetii lui *eat+cliff' A avut un sf&rit 7ciudatG, dup cum s-a e<primat ea' / %ou sptm&ni dup ce-a$i plecat de la noi, zise ea, am fost c+emat la =ut+erin *ei +ts i, de dra ul domnioarei 9at+erine, am primit cu !ucurie' ?rima mea nt&lnire cu ea m-a ntristat i m-a suprat8 se sc+im!ase at&t de mult de la despr$irea noastr" %omnul *eat+cliff nu mi-a e<plicat motivele care l-au fcut s-i sc+im!e +otr&rea privitoare la venirea mea aici' 5u mi-a spus dec&t c avea nevoie de mine, c se sturase s-o vad pe 9at+erine i de aceea tre!uia s fac din salonul cel mic camera mea i s-o $in pe l&n mine' #i a.un ea s-o vad o dat sau de dou ori pe zi' Ea prea s fie mul$umit de acest aran.ament i, ncetul cu ncetul, am adus n ascuns o mul$ime de cr$i i alte o!iecte care fuseser odinioar distrac$ia ei la 6ran e i m-am am it c vom putea duce o via$ destul de plcut ntr-un confort accepta!il' %ar iluzia n-a durat mult vreme cci, dei mul$umit la nceput, deveni n scurt vreme irasci!il de nu mai avea ast&mpr' ?e de o parte era foarte amr&t c-i fusese interzis s ias din rdin i c rm&nea ntemni$at n mar inile ei str&mte tocmai c&nd se desprimvra, pe de alta se pl&n ea de sin urtate pentru c eu, av&nd toat ri.a casei, eram silit adeseori s-o las sin ur' ?refera s se certe cu :osep+ n !uctrie dec&t s ad linitit n camera ei' Eu nu prea luam n seam +r$uielile lor, iar *areton de multe ori era o!li at i el s stea n !uctrie c&nd stp&nul voia s fie sin ur n sal' 2a nceput, 9at+erine ori ieea din !uctrie c&nd se apropia *areton, ori venea linitit i m a.uta n ndeletnicirile mele, ferindu-se s o!serve prezen$a !iatului sau s-i vor!easc) i, cu toate c el era ntotdeauna c&t se poate de posac i de tcut, dup c&tva vreme 9at+y i sc+im! atitudinea i nu mai era n stare s-i dea pace8 !a i vor!ea, !a fcea comentarii despre prostia i tr&ndvia lui, e<prim&ndu-i mirarea c poate ndura via$a pe care o duce''' cum de poate edea o sear ntrea privind focul i mo$ind'
1"!

/ E ca un c&ine, Ellen, nu-i aa0 remarc ea odat' ,au, poate, ca un cal de cru$' #i mplinete munca, i mn&nc +rana i doarme tot timpul" 9e minte oal i n rozitoare tre!uie s ai!" *areton, tu visezi vreodat0 ;i dac da, ce visezi0 %ar tu nici nu tii s vor!eti cu mine" Apoi l-a privit, dar el nici n-a desc+is ura i nici nu i-a ridicat oc+ii' / ?oate c i-acum viseaz, continu ea' (ite c-a dat din umr aa cum d i :unona' Ba ntrea!-l tu, Ellen' / %omnul *areton are s-l roa e pe stp&n s te trimit sus dac nu te por$i ca lumea" i-am spus' *areton nu-i micase numai umrul, ci-i str&nsese i pumnii, ispitit parc s i-i foloseasc' / ;tiu pentru ce *areton nu vor!ete niciodat c&nd sunt n !uctrie" e<clam ea cu alt prile.' B-e team c-am s r&d de el, Ellen, tu ce crezi0 >dat a-nceput sin ur s nve$e s citeasc i pentru c-am r&s de el, i-a ars cr$ile i a renun$at s mai nve$e' ,pune i tu, n-a fost un prost0 / 5-ai fost mai cur&nd dumneata rutcioas, i-am spus, ia rspunde-mi0" / ?oate c da, continu ea, dar nu m ateptam s fie at&t de prost' *areton, dac-$i dau acum o carte, o primeti0 Am s-ncerc" #i puse n m&n o carte pe care-o citise) el o azv&rli i-i spuse m&r&ind c, dac nu nceteaz, o s-i fr&n &tul' / Bine, am s-o pun aici, zise ea, n sertarul mesei) i-acum m duc s m culc' Apoi mi opti s-l urmresc i s vd dac pune ori !a m&na pe carte, i plec' %ar el nu s-a apropiat de carte, aa nc&t diminea$a, spre marea ei dezam ire, i-am dat de tire' Am vzut c&t i prea de ru c *areton se ncp$&neaz n m!ufnare i tr&ndvie' ;i, pe !un dreptate, avea mustrri de contiin$ pentru c-l speriase atunci c&nd voise s nve$e carte" %ar in eniozitatea ei nu contenea n strdania de a ndrepta rul' #n timp ce eu clcam sau fceam alte asemenea tre!uri, care m $ineau ntr-un loc i pe care nu le puteam face n salon, 9at+y aducea c&teo carte interesant i-mi citea cu las tare' 9&nd *areton era acolo, se oprea de o!icei tocmai la pasa.ul cel mai interesant i apoi fcea cartea uitat prin odaie' A procedat astfel n repetate r&nduri, dar *areton era ncp$&nat ca un cat&r i, n loc s se repead la momeal, i luase o!iceiul n zilele ploioase s fumeze cu :osop+ i edeau aa, ca dou ppui de lemn, unul l&n altul, de o parte i de alta a focului din so!) cel mai !tr&n fiind din fericire prea surd pentru a n$ele e prostiile ei nele iuite, cum le-ar fi numit el, iar t&nrul fc&nd tot ce putea pentru a-i da impresia c le dispre$uiete' #n serile frumoase, *areton pleca la v&ntoare, iar 9at+erine csca, suspina i tr ea de mine s-i vor!esc, iar n clipa c&nd desc+ideam ura fu ea n curte sau n rdin i, ca o ultim resurs, pl&n ea i spunea c s-a saturat de via$, c via$a ei e inutil' %omnul *eat+cliff devenea din ce n ce mai pu$in socia!il i l alun ase aproape cu desv&rire pe *areton Earns+a4 din camera unde sta el' 2a nceputul lunii martie, din pricina unui accident, *areton a fost nevoit s stea nemicat n !uctrie8 puca i se descrcase de la sine, n timp ce +oinrea pe mun$i, o ac+ie i tiase !ra$ul i p&n s a.un acas pierduse o cantitate mare de s&n e' Aa c-a fost condamnat s
1""

rm&n linitit l&n foc p&n la vindecare' ?rezen$a lui i convenea 9at+erinei) n orice caz, o fcu s urasc mai mult ca oric&nd camera ei de la eta. i m silea s-i sec vreo trea! pe .os, ca s poat sta cu mine acolo' #n lunea ?atilor, :osep+ se duse cu c&teva vite ia t&r ul de la 6immerton, iar dup-amiaz eu eram ocupat n !uctrie cu nite rufe''' Earns+a4 sttea n col$ul cminului, posac ca de o!icei, iar mica mea stp&n, ca s-i omoare timpul, desena cu de etul pe ferestrele a!urite i ca varia$ie mai fredona uor c&te-un c&ntec, rostea n oapt c&te-o e<clama$ie de plictiseal sau arunca priviri fu are, pline de ner!dare spre vrul ei, care fuma linitit uit&ndu-se la foc' 9&nd i-am spus c nu mai pot lucra dac st n calea luminii, s-a dus l&n cmin' 5-am dat prea mare aten$ie la ceea ce fcea, dar deodat am auzit-o vor!ind astfel8 / Acum am descoperit, *areton, c-a vrea''' c-a fi fericit''' c miar plcea s fii vrul meu dac n-ai fi at&t de ur&cios i at&t de aspru cu mine' *areton nu-i rspunse' / *areton, *areton, *areton" C auzi0 continu ea' / ?leac de-aici" Auzi0 m&r&i !iatul cu o rosolnie nenduplecat i vdit voit' / 2as-m s-$i iau pipa aia, zise ea, ntinz&nd cu pruden$ m&na i sco$&ndu-i-o din ur' ;i, nainte de a i-o putea lua napoi, pipa a fost rupt i aruncat n foc' El n.ur i lu alta' / ,tai stri 9at+y, mai nt&i tre!uie s m ascul$i, i nu pot vor!i at&ta vreme c&t norii tia plutesc n fa$a ta" / %u-te dracului, e<clam el cu un aer sl!atic, i las-m-n pace" / 5u, strui 9at+y, nu vreau' 5u mai tiu ce s fac ca s vor!eti cu mine' ;i tu eti +otr&t s nu m n$ele i' 9&nd spun c eti un prost, nu vreau s spun c te dispre$uiesc' *aide, tre!uie s m !a i n seam, *areton" %oar eti vrul meu i tre!uie s m recunoti ca atare' / 5u vreau s am a face cu tine, cu trufia ta murdar i cu lumele tale !lestemate i pline de !at.ocur" rspunse el' Am s m duc n iad, cu trup i suflet, nainte de a mai arunca o privire asupra ta' ;i-acum, piei din oc+ii mei, n clipa asta" 9at+erine se ncrunt i se retrase pe scaunul de l&n fereastr, muc&ndu-i !uza) apoi ncepu s fredoneze un c&ntec vesel, strduinduse s-i opreasc astfel pornirea din ce n ce mai puternic de a pl&n e n +o+ote' / Ar tre!ui s te mpaci cu verioara dumitale, domnule *areton, am intervenit eu, de vreme ce se ciete de o!rznicia ei' Oi-ar face foarte !ine, ai deveni alt om dac te-ai mprieteni cu ea' / ?rieten" stri el, c&nd m urte i nu m crede demn nici s-i ter +etele" 5u" 5ici de-ar fi s a.un re e nu m las !at.ocorit atept&nd s fie !inevoitoare fa$ de mine" / 5u te ursc, ci tu m urti pe mine" pl&nse 9at+y, nemaiput&nd s-i ascund tul!urarea' C urti tot at&t de mult c&t m urte i domnul *eat+cliff) poate i mai mult dec&t el" / Eti o mincinoas afurisit" ncepu *areton Earns+a4' Atunci pentru ce l-am scos de-at&tea ori din srite $in&ndu-$i partea0 ;i asta c&nd
2##

m !at.ocoreai i m dispre$uiai' %-i nainte i c+inuiete-m ''' am s m duc la el i-am s-i spun c m-ai nec.it at&ta, nc&t m-ai alun at din !uctrie" / 5-am tiut c mi-ai $inut partea, rspunse ea, ter &ndu-i oc+ii, i-am fost rea i o!raznic fa$ de toat lumea, dar acum $i mul$umesc i te ro s m ier$i' 9a mai pot face n afar de asta0 Apoi reveni l&n cmin i-i ntinse m&na cu sinceritate' *areton pli i se ntunec la fa$ ca un nor n furtun) $inea pumnii str&ni cu +otr&re i privirea a$intit n pm&nt' 9at+erine, instinctiv, tre!uie s fi +icit c c o ncp$&nare !olnvicioas, i nu antipatia fa$ de ea, l ndemna s fie at&t de nd&r.it, cci, dup ce rmase ne+otr&t o clip, se aplec i-l srut uor pe o!raz' Cica tren ri$ credea c n-am vzut-o i, tr &ndu-se napoi, cu un aer solemn, i ocup locul de mai nainte, l&n fereastr' Am dat din cap dezapro!&nd-o) atunci a roit i mi-a optit8 / 9e era s fac, Ellen0 5-a vrut s dea m&na cu mine, n-a vrut s se uite la mine' -re!uia s-i art ntr-un fel c mi-e dra ''' i c vreau s fim prieteni' 5u tiu dac srutarea ei l-a convins pe *areton' 9&teva minute a avut mare ri. s-i ascund fa$a, dar c&nd a ridicat-o, am vzut c era foarte ncurcat, netiind ncotro s se uite' 9at+erine era ocupat8 nvelea o carte frumoas n +&rtie al!, curat) apoi a le at-o cu o !ucat de pan lic, a adresat-o 7domnului *areton Earns+a4G i m-a ru at s fiu am!asadoarea ei i s transmit darul destinatarului' / ;i spune-i c, dac o primete, am s vin s-l nv$ s-o citeasc aa cum tre!uie, zise ea) iar dac refuz, am s m urc sus i n-am s-l mai nec.esc niciodat' Am dus cartea i i-am repetat mesa.ul, urmrit de privirile speriate ale stp&nei mele' *areton n-a vrut s-i desfac pumnii, aa nc&t i-am pus-o pe +enunc+i' %ar n-a aruncat-o .os' Eu m-am ntors la lucrul meu, 9at+erine i spri.ini m&inile i capul pe mas, p&n c&nd auzi fonetul uor al nvelitorii care se desfcea) atunci uurel, se furi de la mas i se aez tcut l&n vrul ei' El tremura, fa$a i strlucea, i toat !rutalitatea, rosolnia i asprimea lui posomor&t dispruser' 2a nceput nu i-a putut aduna cura.ul de a rosti mcar o sin ur sila! de rspuns la privirea ntre!toare i la ru mintea ei murmurat' / ,pune c m-ai iertat, *areton' %a0 C po$i face at&t de fericit dac spui acest cuvin$el" Biatul m&r&i ceva, dar n-am auzit ce' / ;i-ai s fii prietenul meu0 adu 9at+y pe un ton ntre!tor' / 5u, cci are s-$i fie ruine de mine n fiecare zi a vie$ii tale, rspunse el) i cu c&t m vei cunoate mai !ine, cu-at&t $i va fi mai ruine, i nu pot r!da una ca asta' / Aadar, nu vrei s fii prieten cu mine, zise 9at+y z&m!ind dulce ca mierea i tr &ndu-se aproape de el' %up aceea n-am mai prins nici o vor! din oaptele lor) dar c&nd mi-am ndreptat din nou privirile spre ei, am vzut dou fe$e at&t de strlucitoare aplecate asupra cr$ii, inc&t nu m-am ndoit c tratatul fusese ratificat de am!ele pr$i i c& de-acum nainte dumanii erau nite alia$i le a$i prin .urm&nt'
2#1

9artea pe care o rsfoiau era plin cu poze frumoase) acestea, precum i faptul c edeau unul l&n altul, au avut destul farmec pentru a-i $ine nemica$i, p&n c&nd :osep+ se ntoarse acas' El, !ietul om, fu cu desv&rire n rozit c&nd o vzu pe 9at+erine aezat pe-aceeai !anc cu *areton Earns+a4, cu m&na rezemat pe umrul lui' Bar faptul c favoritul su suporta asemenea apropiere l zpci at&t de tare i-l impresion at&t de profund, nc&t n seara aceea nu ndrzni s fac nici o o!serva$ie asupra acestui su!iect' Emo$ia nu-i fu trdat dec&t de suspinele ad&nci c&nd desc+ise, cu solemnitate, 7Bi!liaG lui mare pe mas i-o acoperi cu !ancnote murdare pe care le scotea din portofel, rodul afacerilor lui din ziua aceea' #ntr-un t&rziu, l c+em pe *areton de pe !anc' / %u-le pe-astea la stp&n, !iete, zise el, i rm&i acolo' Eu m duc n camera mea' J una asta nu-i potrivit i nici destul de cinstit pentru noi' -re!uie s ne mutm de-aici i s ne cutm alta' / *aide, 9at+erine, am spus eu, i noi tre!uie 7s ne mutm deaiciG) am isprvit clcatul' Eti ata s ne urcm0 / #nc nu-i opt" rspunse ea, ridic&ndu-se cam n sil' *areton, am s las cartea asta sus pe cmin i m&ine am s mai aduc c&teva' / >rice carte lai aici eu o duc n sal, zise :osep+) i mare minune de le-ai mai si" Aa c f cum $i place" 9at+y l amenin$ c va plti cu !i!lioteca lui pentru !i!lioteca ei, i c&nd trecu pe l&n *areton z&m!i, apoi urc scrile cu inima mai uoar, ndrznesc s-o spun, dec&t i-a fost vreodat su! acest acoperi, e<cept&nd, poate, primele vizite fcute lui 2inton' ?rietenia astfel nceput se dezvolt repede, cu toate c a cunoscut c&teva ntreruperi trectoare' Earns+a4 nu putea deveni civilizat printr-o simpl dorin$, iar t&nra mea doamn nu era un filozof i nici un model al r!drii' %ar cum am&ndoi tindeau spre acelai lucru, unul iu!ind i dorind s-l stimeze pe cellalt, cellalt iu!ind i dorind s fie stimat, p&n la urm i-au atins $elul' Jede$i, domnule 2oc34ood, c nu era reu s cuceri$i inima doamnei *eat+cliff, dar acum m !ucur c n-a$i ncercat' %orin$a mea cea mai apri e s-i vd pe aceti doi copii cstori$i' #n ziua nun$ii lor n-am s pot invidia pe nimeni8 n-o s fie femeie mai fericit ca mine n toat An lia'

CAPITOLUL 33 #n diminea$a ce urm dup aceast zi de luni, Earns+a4, nefiind nc n stare s-i vad de ndeletnicirile o!inuite, rmase prin cas, iar eu miam dat seama repede c va fi cu neputin$ s-mi mai $in prote.ata pe l&n mine, ca p&n atunci' 9o!or&se naintea mea i ieise n rdin, unde-l vzuse pe vrul ei, fc&nd o munc uoar) iar c&nd m-am dus s-i poftesc la micul de.un, am vzut c l convinsese s scoat tufele de coacze ne re i roii de pe o por$iune destul de mare de teren i acum erau am&ndoi ocupa$i cu planul unor transplantri de la 6ran e' Am fost n rozit vz&nd devastarea pe care-o putuser face numai ntr-o .umtate de ceas' -ufiurile de coacze ne re erau lumina oc+ilor lui
2#2

:osep+, iar ea alesese tocmai n mi.locul lor un loc pentru un strat de flori' / Ba te uit" -ot ce-a$i tre!luit aici va fi artat stp&nului, am e<clamat eu, c+iar n clipa c&nd se va descoperi" ;i ce scuze ave$i pentru li!ertatea pe care v-a$i luat-o de a dispune de rdin0 > s avem parte de o ceart stranic din pricina asta" , vede$i voi" %omnule *areton, m mir c n-ai mai mult minte i te-ai apucat s faci tot !uclucul sta numai c te-a ru at ea" / Am uitat c erau ale lui :osep+, rspunse Earns+a4 cam ncurcat, dar am s-i spun c-am fcut-o din capul meu' 5oi m&ncam ntotdeauna cu domnul *eat+cliff' Eu $ineam locul stp&nei casei, fc&nd ceaiul i servind, aa c prezen$a mea la mas era necesar' 9at+erine edea de o!icei l&n mine, dar n ziua aceea s-a strecurat mai aproape de *areton' Bar eu mi-am dat seama c nu va fi mai discret n prietenie dec&t fusese n dumnie' / ;i-acum !a de seam s nu vor!eti i s nu te ocupi prea mult de vrul tu, i-am optit pe c&nd intram n sal' ,unt si ur c asta are sl supere pe domnul *eat+cliff i-o s se nfurie pe am&ndoi' / 5u-$i fie team, mi rspunse' #n minutul urmtor se apropie tiptil de *areton i i nfipse !r&ndue n 7porrid eG-ul din farfuria lui' *areton nu ndrzni s-i vor!easc) a!ia ndrzni s-o priveasc, dar ea nu conteni cu lumele nc&t *areton fu de dou ori pe punctul de a iz!ucni n r&s' Eu m-am ncruntat, iar ea se uit repede spre stp&n) acesta ns, dup cum i se putea citi pe fa$, era a!sor!it de alte ri.i i nu-i psa de comeseni' 9at+erine, serioas pentru o clip, l scrut cu o profund ravitate' %ar dup aceea i ntoarse capul i-i rencepu prostiile p&n c&nd, n cele din urm, *areton r&se pe nfundate' %omnul *eat+cliff tresri, iar oc+ii lui ne cercetar n ra! fe$ele' 9at+erine i nfrunt privirile cu e<presia ei o!inuit de nervozitate i sfidare de care stp&nul avea at&ta sil' / Ai noroc c eti departe de mine, e<clam el, i nu te pot atin e" 9e demon te-a luat n stp&nire, de +ol!ezi mereu la mine oc+ii aceia infernali0 9o!oar privirea' ;i s nu-mi mai reaminteti c e<iti' 9redeam c te-ai vindecat de r&s' / Eu am r&s, m&r&i *areton' / 9e spui0 ntre! stp&nul' *areton se uit n farfuria lui i nu repet mrturisirea' %omnul *eat+cliff l privi pu$in, apoi, n tcere, rencepu s mn&nce i s mediteze' Casa era aproape pe sf&rite) cei doi tineri, pruden$i, se ndeprtaser unul de altul, aa c nu prevedeam nici un alt conflict' %ar :osep+ apru n pra ) !uza tremur&nd i oc+ii lui plini de m&nie ne ddur de tire c descoperise crima sv&rit asupra ar!utilor' ,e vede c-i zrise pe 9at+y i pe vrul ei n prea.ma acelui loc nainte de a fi pornit n cercetare) i, n timp ce flcile i se frm&ntau ca ale unui !ou care rume , ceea ce fcea ca discursul su s fie i mai reu de n$eles, ncepu8 / -re!uie s-mi iau sim!ria i s plec" A fi vrut s mor acolo unde mi-am m&ncat zilele vreme de aizeci de ani) i m-am cu etat s-mi car cr$ile sus n pod i toate !ulendrele de le am i s le las lor !uctria de dra ul linitii mele' #mi venea reu s renun$ la locuI meu de l&n cmin,
2#3

daI m-am cu etat c asta o pot face" %aI acuma ea mi-a luat i rdina i, pe cinstea mea, stp&ne, asta n-o mai pot r!da" %umneata po$i s-$i pleci rumazuI su! .u , i ai s-o faci''' daI eu nu-s nv$at cu una ca asta, i-un om !tr&n nu se nva$ uor cu poveti noi' Cai !ine mi c&ti pita i zeama cu un t&rncop pe drumuI mare" / Jezi-$i de trea!, idiotule, interveni *eat+cliff, i spune desluit ce te doare, ce necazuri ai0 Eu nu m amestec n ciorovielile dintre dumneata i 5elly' %in partea mea poate s te v&re i-n roapa cu cr!uni, nu-mi pas" / 5u-i 5elly" rspunse :osep+' 5-a pleca din pricina lui 5elly''' aa pctoas cum e" ,lav %omnului, ea nu-i n stare s fure sufletuI nimnui" 5-a fost niciodat aa de frumoas ca s-i piar cuiva oc+ii uit&ndu-se la ea' E vor!a de pctoasa, de nemernica aceea a dumitale care l-a vr.it pe !iatuI nostru cu privirile ei ndrzne$e i cile ei nele iuite''' p&n c&nd''' 5u" asta-mi zdro!ete inima" A uitat tot ce-am fcut pentru el i tot ce-am fcut din el, i s-a dus i-a smuls un r&nd ntre din cele mai mari tufe de coacze ne re din rdin" Aici ncepur pl&n erile adevrate, pe care ns nu le puteai n$ele e desluit, dar era vor!a de suferin$ele lui amarnice, de nerecunotin$a lui Earns+a4 i de prime.dia n care se afla' / E !eat ne!unul sta0 l ntre! *eat+cliff' *areton, are ceva cu tine0 / Am scos vreo dou sau trei tufiuri de coacze, rspunse t&nrul, dar m duc s le pun la loc' / ;i pentru ce le-ai scos0 ntre! stp&nul' 9at+erine interveni cu o n$elepciune sftoas' / Am vrut s sdim acolo c&teva flori" stri ca' Eu sunt sin ura vinovat, cci eu l-am ru at s-o fac' / ;i cine dracuI $i-a dat voie s atin i un !$ din rdina asta0 ntre! socrul, foarte mirat' ;i $ie cine $i-a poruncit s ascul$i de ea0 adu ntorc&ndu-se spre *areton' Acesta din urm amu$ise) verioara lui rspunse8 / 5-ar tre!ui s-$i par ru de c&$iva metri de pm&nt, unde s-mi fac i eu un strat de flori, c&nd mi-ai luat toate pm&nturile" / ?m&nturile tale" -icloas o!raznic" 5-ai avut niciodat nimic" stri *eat+cliff' / ;i !anii, continu ea, arunc&ndu-i priviri m&nioase i ron$ind ntre timp o coa. de p&ine rmas de la micul de.un' / -cere" e<clam *eat+cliff' Bsprvete i pleac de-aici" / ;i pm&ntul lui *areton i !anii lui, continu mica ndrznea$' *areton i cu mine suntem acum prieteni i am s-i spun totul despre dumneata" ,tp&nul pru o clip zpcit' ?li, se ridic, o msur i c&tva vreme o privi cu o ur de moarte' / %ac dai n mine, *areton are s dea n dumneata, zise ea, aa c ai face mai !ine s ezi .os' / %ac *areton nu te scoate afar din odaia asta, am s-i tra una s se duc drept n iad" tun *eat+cliff' Jr.itoare !lestemat" #ndrzneti s-l a$&$i mpotriva mea0 Afar cu ea" , piar din oc+ii mei" C auzi0 Arunc-o n !uctrie" > omor, Ellen %ean, s tii c-o omor dac-o lai s mai
2#4

apar o dat n fa$a oc+ilor mei" *areton ncerc, pe nfundate, s-o convin s plece' / %-o afar cu for$a" stri el sl!atic' 9e stai de vor! cu ea0 ;i se apropie s-i ndeplineasc sin ur porunca' / 5-o s te mai asculte niciodat, om ru ce eti" zise 9at+erine' #n cur&nd o s te urasc tot at&t c&t te ursc i eu' / -aci, taci" m&r&i t&nrul pe un ton do.enitor' 5u vreau s te aud vor!indu-i astfel' Bsprvete" / %ar n-ai s-l lai s m loveasc" stri 9at+y' / Atunci +aide" opti *areton cu seriozitate' Era prea t&rziu' *eat+cliff pusese m&na pe ea' / Acum pleci 7tuG" i zise lui Earns+a4' Jr.itoare !lestemat" C-a provocat ntr-un moment c&nd nu pot r!da, i am s-o fac s se ciasc pe veci' #i nfipse m&na n prul ei' *areton ncerc s-i salveze !uclele, ru &ndu-l ca de data asta s n-o loveasc' >c+ii lui *eat+cliff, ne ri, scprau sc&ntei' Ci s-a prut c-i ata s-o rup pe 9at+erine n !uc$i' -ocmai m &ndeam s risc i s-i sar ntr-a.utor c&nd, !rusc, de etele i se descletar, o apuc apoi de !ra$ i-i privi atent fa$a' %up asta i acoperi oc+ii cu m&na, se opri un moment pentru a se recule e i, ntorc&ndu-se din nou spre 9at+erine, i spuse cu o linite for$at8 / -re!uie s te nve$i s nu m mai nfurii, cci de nu, ntr-o !un zi am s te omor' %u-te cu doamna %ean, stai cu ea i spune-i ei toate o!rzniciile' Bar n ceea ce-l privete pe *areton Earns+a4, dac-l mai vd ascult&ndu-$i cuvintele, am s-l trimit s-i c&ti e p&inea pe unde-o ti' %ra ostea va face din el un proscris i-un ceretor' 5elly, ia-o de-aici i pleca$i cu to$ii" 2sa$i-m sin ur" Eu am condus-o afar pe t&nra mea doamn, care nc&ntat c scpase, nu s-a opus' 9ellalt a venit i el n urma noastr, iar domnul *eat+cliff a rmas sin ur n sal p&n la pr&nz' Am sftuit-o pe 9at+erine s mn&nce sus) dar, de ndat ce domnul *eat+cliff a o!servat scaunul ei ol, m-a trimis s-o c+em' 5-a vor!it cu nici unul dintre noi, a m&ncat foarte pu$in, i imediat dup-mas a ieit, anun$&ndu-ne c nu se va ntoarce dec&t seara' 9ei doi prieteni se instalar n sal pe tot timpul lipsei lui' 2-am auzit pe *areton do.enindu-i verioara cu asprime pentru c voia s-i dezvluie purtarea domnului *eat+cliff fa$ de *indley Earns+a4, tatl su' B-a spus c nu vrea s aud nici o vor! de defimare mpotriva acestui om, c lui nu-i pas, c+iar de ar fi diavolul, tot rm&ne l&n el, i-i va lua aprarea i c prefera s-o aud insult&ndu-l pe el, aa cum fcuse p&n atunci, dec&t s-o vad le &ndu-se de domnul *eat+cliff' 2a aceste cuvinte, 9at+erine s-a nfuriat, dar *areton a sit mi.locul de a-i nc+ide ura, ntre!&nd-o ce prere ar avea dac el i-ar vor!i de ru tatl0 9at+erine a n$eles c *areton Earns+a4 era una cu stp&nul su i rm&nea le at de el cu le turi prea puternice pentru a putea fi desfcute de ra$iune''' lan$uri furite de o!inuin$''' i ar fi o cruzime s ncerce a le dezle a' %e-atunci ncolo a dovedit c-i !un la suflet, deoarece s-a ferit i s se pl&n de *eat+cliff, i s-i e<prime antipatia fa$ de el' %e altfel mi-a mrturisit ci prea ru c se strduise s !a e z&zanie ntre el i *areton' #ntr-adevr, nu cred ca de-atunci s fi suflat vreodat n fa$a acestuia mcar o vor!
2#5

mpotriva opresorului ei' %up aceast mic nen$ele ere, au fost iari prieteni i c&t se poate de ocupa$i cu numeroasele lor ndeletniciri de elev i profesor' %up ce-mi isprveam trea!a, veneam i edeam cu ei) m sim$eam uurat i m&n &iat urmrindu-i, aa c vremea trecea pe nesim$ite' ;ti$i, mi se prea c, ntr-o oarecare msur, am&ndoi erau copiii mei' Cult vreme fusesem m&ndr de unul dintre ei, iar acum eram convins c i cellat va fi un izvor de e al satisfac$ie' @irea lui cinstit i cald s-a scuturat repede de norii i noran$ei i ai de radrii n care fusese crescut, iar laudele sincere ale 9at+erinei i stimulau s&r uin$a' ?e msur ce mintea i se lumina, i se luminau i trsturile, adu &nd nf$irii lui inteli en$ i no!le$e' Aproape nu-mi venea s cred c e acelai om cu cel pe care-l vzusem n ziua c&nd mi descoperisem mica stp&n la =ut+erin *ei +ts, dup e<pedi$ia ei la st&ncile de la ?enistone' #n timp ce eu i admiram i ei munceau, se lsase seara i o dat cu ea se ntoarse i stp&nul' Jeni peste noi pe neateptate, intr&nd pe ua principal, aa c ne-a putut vedea !ine pe tustrei, nainte ca noi s putem ridica oc+ii i s-l privim' 75u face nimic, mi-am zis, n-a e<istat niciodat ta!lou mai plcut i mai nevinovat ca acesta, aa c ar fi o ruine fr seamn dac i-ar certaG 2umina roie a focului strlucea pe capetele lor frumoase i le dezvluia fe$ele nsufe$ite de r&vn copilreasc' ?entru c dei el mplinise douzeci i trei de ani i ea optsprezece, fiecare avea nenumrate lucruri noi de nv$at i de sim$it8 nici unul nu trise i nu ncercase sentimentele unei maturit$i so!re i lipsite de iluzii' Au ridicat privirile am&ndoi deodat i au nt&lnit privirile domnului *eat+cliff' ?oate c dumneavostr n-a$i remarcat niciodat c oc+ii lor seamn perfect i sunt aidoma oc+ilor 9at+erinei Earns+a4' Actuala 9at+erine n-are alt asemnare cu rposata n afar de fruntea-i lat i o anumit arcuire a nrilor, care o face s par, fie c vrea sau nu, cam n &mfat' *areton seamn ceva mai mult cu 9at+erine Earns+a4, i asemnarea e destul de vizi!il ntotdeauna) dar n clipa aceea era c+iar iz!itoare, pentru c sim$urile i se treziser, iar facult$ile lui mintale erau n plin activitate' 9red c aceast asemnare l-a dezarmat pe domnul *eat+cliff' A pit spre cmin vdit micat, dar emo$ia i se potoli repede c&nd l privi pe *areton) sau mai !ine zis i sc+im! calitatea, cci tot emo$ionat era' #i lu cartea din m&n, i arunc privirea pe pa ina desc+is, apoi i-o ddu napoi fr nici o vor!' #i fcu semn din oc+i 9at+erinei s plece) vrul ei nu z!ovi mult dup ea, i eram pe punctul de a pleca i eu, c&nd mi-a poruncit s stau locului' / -rist nc+eiere" 5u-i aa0 remarc el, dup ce cu et c&tva vreme asupra scenei la care fusese martor' (n sf&rit a!surd al sfor$rilor mele ndrtnice' Am pus m&na pe p&r +ii i cazmale ca s dr&m cele dou case i m-am antrenat pentru o munc +erculian) dar acum c&nd totul e ata i n puterea mea, constat c mi-a disprut voin$a de a mica mcar o $i l de pe acoperiul vreuneia din case' Jec+ii mei dumani nu m-au !iruit, acum ar fi momentul s m rz!un pe urmaii lor' A putea-o face, nimeni nu m mpiedic' %ar la ce !un" 5u mi-e reu s lovesc, dar m o!osete s ridic m&na" ,-ar putea crede c-am muncit toat vremea numai pentru a-mi arta acum mrinimia' %ar nici vor! de aa ceva" Am pierdut facultatea de a m !ucura de distru erea lor) i mi-e lene s
2#6

distru fr scop' 5elly, se apropie o sc+im!are stranie8 n momentul de fa$ m aflu n um!ra ei' Jia$a mea de toate zilele m intereseaz at&t de pu$in, nc&t cu reu mi mai aduc aminte c tre!uie s mn&nc i s !eau' 9ei doi, care-au ieit din sal, sunt sin urele o!iecte care nseamn o apari$ie material distinct pentru mine, i aceast apari$ia mi pricinuiete o durere care se apropie de tortur' %espre 7eaG nu vreau s vor!esc i nici s m &ndesc la ea nu vreau) dar a dori sincer s n-o vd, cci prezen$a ei mi st&rnete numai sim$minte care m scot din min$i' 7ElG m impresioneaz n alt fel, i dac a putea-o face fr s se cread c-am nne!unit, a cuta s nu-l mai vd niciodat' %umneata ai crede c nu mai am mult p&n-n pra ul ne!uniei, zise fc&nd un efort s z&m!easc, dac $i-a descrie miile de amintiri i &nduri pe care le trezete i le ntruc+ipeaz !iatul sta' %ar dumneata n-ai s povesteti ce-$i spun, i &ndurile mele stau tot timpul at&t de ntemni$ate n mine, nc&t m simt ispitit s le mprtesc' Acum cinci minute, *areton mi-a aprut nu ca o fiin$ omeneasc, ci ca ntruc+iparea tinere$ii mele' #ncercam fa$ de el sentimente at&t de variate, nc&t mi-ar fi fost cu neputin$ s-i vor!esc ca un om cu mintea ntrea ' #n primul r&nd, asemnarea iz!itoare dintre el i 9at+erine mi-o reamintete ntr-un mod nspim&nttor' -otui, acest fapt, despre care dumneata ai putea crede c are cea mai puternic nr&urire asupra ima ina$iei mele, e n momentul de fa$ lucrul cel mai nensemnat' 9ci ce nu-i n mintea mea le at de ea0 ;i ce nu-mi amintete de ea0 5u m pot uita n .os, la pardoseala asta, fr s-i vd trsturile desenate pe piatr" #n fiecare nor, n fiecare pom''' n aerul nop$ii i-n fiecare privire din timpul zilei''' sunt ncon.urat de c+ipul ei" 9ele mai o!inuite fe$e ale !r!a$ilor i femeilor''' c+iar i propriile mele trsturi'' i !at .oc de mine, semn&nd cu ea' 2umea ntrea e o colec$ie nspim&nttoare de amintiri care-mi spun c ea a e<istat i c-am pierdut-o" Ei !ine, nf$iarea lui *areton reprezint fantoma iu!irii mele nemuritoare, a strdaniei mele sl!atice de a-mi afirma drepturile, fantoma de radrii, a m&ndriei, a fericirii i a suferin$ei mele''' E o ne!unie s-$i repet dumitale aceste &nduri' -otui, te vor face s n$ele i pentru ce, cu toate c nu-mi place s fiu ntotdeauna sin ur, societatea lui nu-mi face !ine8 dimpotriv, mi a raveaz c+inul de care sufr nencetat i face ca, ntr-o oarecare msur, s fiu indiferent fa$ de rela$iile dintre el i verioara lui8 nu le mai pot acorda nici un fel de aten$ie' / %ar ce n$ele i prin 7sc+im!areG, domnule *eat+cliff0 am ntre!at speriat de atitudinea lui, cu toate c, dup prerea mea, nu era nici n prime.die de a-i pierde min$ile i nici de a muri' Era puternic i sntos, i nc din copilrie i plcea s se &ndeasc la lucruri sum!re i !izare' %oar c avea mania de a se &ndi nencetat la idolul su disprut, dar n toate celelalte privin$e mintea i era tot at&t de zdravn ca i a mea' / 5-am s-o cunosc dec&t atunci c&nd se va produce, zise el' %eocamdat sunt numai .umtate contient de sc+im!are' / 5u te sim$i !olnav, nu-i aa0 l-am ntre!at eu' / 5u, 5elly, deloc, rspunse' / Atunci nu te temi de moarte0 am continuat'
2#

/ -eam0 5u" rspunse el' 5u am nici teama, nici presim$irea, nici nde.dea mor$ii' ;i de ce a avea-o0 9u constitu$ia mea puternic, cu via$a cumptat pe care o duc, cu ndeletnicirile care nu m e<pun la nici un pericol, ar tre!ui, i pro!a!il 7aa va fiG, s rm&n pe pm&nt p&n c&nd nu va mai e<ista un fir de pr ne ru pe capul meu' ;i totui n starea asta nu mai pot s-o duc" -re!uie s-mi amintesc s respir''' aproape c tre!uie s-i amintesc inimii s !at' ;i parc aps la loc un arc puternic8 mi tre!uie constr&n ere ca s fac cel mai mic est care nu-i purtat de unicul meu &nd, i dac nu-i le at de unica i eterna mea idee, tre!uie s m constr&n pentru a discerne dac ceva este viu sau mort' 5-am dec&t o sin ur dorin$, i ntrea a mea fiin$ i toate puterile mele $intesc spre mplinirea ei' Am dorit-o at&t de mult vreme i at&t de neclintit, nc&t sunt convins c se 7vaGmplini''' i 7n cur&ndG''' pentru c mi-a m&ncat via$a' ?resim$irea mplinirii ei m-a i n +i$it' Crturisirile nu m-au uurat, dar poate c-$i vor e<plica anumite stri de spirit, pe care altfel nu le-ai fi putut n$ele e' >, %oamne" E o lupt lun , a vrea s se isprveasc" A nceput s msoare cu pai mari ncperea, !ol!orosind numai pentru el lucruri n rozitoare, nc&t eram nclinat s cred, dup cum spunea :osep+, c propria lui coniin$ i prefcuse inima ntr-un iad pm&ntesc' C ntre!am cu team cum se va sf&ri' %ei p&n atunci rareori i dezvluise o asemenea stare de spirit, fie mcar din priviri, eu eram convins c aceasta era dispozi$ia lui o!inuit' %e altfel c+iar el mia confirmat prerea dar, .udec&nd dup purtarea lui, nimeni nu ar fi putut crede acest lucru' 5ici dumneavoastr, domnule 2oc34ood, c&nd l-a$i vzut, n-ai !nuit nimic) iar n perioada despre care v vor!esc era ntocmai ca mai nainte, poate pu$in mai ndr ostit de sin urtatea lui continu i poate mai tcut cu cei din prea.ma lui'

CAPITOLUL 34 -imp de c&teva zile dup seara aceea, domnul *eat+cliff s-a ferit s ne mai nt&lneasc la mas, totui n-a vrut s-i e<clud cu totul pe *areton i pe 9at+y' 5u-i plcea s cedeze cu desv&rire n fa$a sentimentelor, de aceea prefera s lipseasc el de la mas' %e atunci o sin ur mas n douzeci i patru de ore i pru ndestultoare pentru a se +rni' #ntr-o noapte dup ce to$i ai casei se culcar, l-am auzit co!or&nd i ieind pe ua principal' 5u l-am auzit revenind, i diminea$a am constatat c tot plecat era' 5e aflam n luna aprilie) timpul era dulce i cald, iar!a at&t de verde pe c&t o puteau face ploile a!undente i soarele, iar cei doi meri pitici de l&n peretele de miazzi erau plini de flori' %up micul de.un, 9at+erine strui s iau un scaun i s m aez cu lucrul su! !razii de la col$ul casei, iar pe *areton, care se vindecase complet dup accident, l convinsese s sape i s-i aran.eze rdini$a, care fusese mutat n partea aceea din pricina protestelor lui :osep+' ;edeam linitit, !ucur&ndu-m de miresmele primverii ce m ncon.urau i de al!astrul suav de deasupra capetelor noastre, cnd t&nra mea doamn, care se dusese spre ard s adune c&teva rdcini de !r&ndue pentru a-i
2#!

mpre.mui un strat, se ntoarse numai cu .umtate din rdcinile de care avea nevoie i ne ntiin$ c domnul *eat+cliff vine acas' / Ci-a vor!it" adu ea cu o e<presie uluit' / 9e $i-a spus0 ntre! *areton' / Ci-a spus s plec c&t pot de iute, rspunse ea' %ar s-a uitat la mine cu nite oc+i at&t de diferi$i de cei cu care eram o!inuit, nc&t mam oprit o clip s vd ce-i cu el' / 9um e0 / 9um s fie, aproape luminat i vesel' 5u, deloc 7aproapeG'''ci 7foarteG emo$ionat, sl!atic i fericit" rspunse ea' / Atunci nseamn c plim!rile nocturne i priesc, am o!servat eu lu&nd un aer indiferent' %e fapt, eram tot at&t de surprins ca i 9at+erine i foarte ner!dtoare s m convin de adevrul afirma$iei ei, cci s-l vezi pe stp&n fericit nu era un spectacol de fiecare zi' Am inventat un prete<t ca s pot intra n cas' *eat+cliff sttea n pra ul uii desc+ise, era palid i tremura' Avea ns, ntr-adevr, o licrire stranie i plin de fericire n oc+i, ceea ce-i sc+im!a ntrea a e<presie a fe$ei' / Jrei s mn&nci ceva0 l-am ntre!at' -re!uie s fii flm&nd dup o noapte de +oinreal' %oream s aflu unde fusese, dar n-am vrut s-l ntre! de-a dreptul' / 5u, nu mi-e foame, rspunse el, ntorc&nd capul i vor!indu-mi pe un ton cam dispre$uitor) parc +icise c ncerc s descopr motivul !unei lui dispozi$ii' Eram ncurcat) nu tiam dac nu cumva e un prile. !inevenit pentru a-l do.eni' / 9red c nu-i cuminte s +oinreti pe-afar, am continuat eu, c&nd ar tre!ui s stai n pat' 5u, nu-i deloc cuminte, mai ales pe vremea asta umed',unt si ur c-ai s rceti sau ai s te m!olnveti' %e altfel mi se pare c-aa s-a i nt&mplat' / 5u s-a nt&mplat dec&t ceea ce pot cu ndura, rspunse *eat+cliff, i ndur totul cu cea mai mare plcere, dar cu condi$ia s m lai n pace' %u-te nuntru i nu m plictisi' 2-am ascultat i, trec&nd pe l&n el, o!servai c rsufl iute ca o pisic' 7%a" mi-am zis' > s se m!olnveasc" 5u pot n$ele e ce-a fcut"G #n ziua aceea, la pr&nz, se aez cu noi la mas i-i $inu farfuria ca s i-o umplu cu m&ncare, ca i cum ar fi avut de &nd s se desp u!easc de postul din a.un' / 5ici n-am rcit i nici fier!in$eli n-am, 5elly/ remarc el fc&nd aluzie la cele ce-i spusesem de diminea$/ i sunt ata s mn&nc tot ce mi-ai pus n farfurie' #i lu cu$itul i furculi$a, se pre ti s mn&nce, dar deodat pofta pru c i-a pierit' ?use totul pe mas, privi struitor pe fereastr, apoi se ridic i iei' 2-am vzut um!l&nd ncoace i-ncolo prin rdin, n timp ce noi am isprvit masa) atunci Earns+a4 a spus c se duce s-l ntre!e pentru ce n-a vrut s mn&nce) credea c l-am suprat noi cu ceva' / Ei, vine0 stri 9at+erine c&nd vrul ei se ntoarse' / 5u, rspunse el, dar nu-i m&nios, mi s-a prut c+iar foarte !ine dispus' 5umai c s-a enervat pentru c i-am vor!it de dou ori' Apoi mi-a
2#"

spus s vin la tine i mi-a mai spus c se mir cum de pot dori tovria altcuiva' Eu i-am pus farfuria pe rtarul cminului, ca s-i $in m&ncarea cald' %up un ceas sau dou, c&nd camera rmase oal, intr din nou, dar nu mi s-a prut deloc mai linitit' Aceeai e<presie nefireasc / i nefireasc era / de fericire, su! spr&ncenele lui ne re, i aceeai paloare a fe$ei din care dispruse tot s&n ele) i din$ii care i se dezveleau din c&nd n c&nd ntr-un fel de z&m!et' 9orpul ntre i tremura, dar nu cum tremur omul la rceal sau sl!iciune, ci cum vi!reaz o coard ntins la ma<imum''' era mai mult un fior puternic dec&t un tremur' 7Am s-l ntre! ce are, mi-am zis" 9ci cine altul s-l ntre!e0G Apoi am e<clamat8 / Ai auzit vreo veste !un, domnule *eat+cliff0" ?ari neo!inuit de nviorat' / %e unde s-mi vin mie veti !une0 zise el' ,unt nviorat de foame i, dup c&te mi se pare, nu tre!uie s mn&nc' / ?r&nzul dumitale e-acolo, i-am rspuns, pentru ce nu vrei s mn&nci0 / Acum n-am poft, mi&r&i el iute) am s atept p&n la cin' ;i, 5elly, o dat pentru totdeauna, te ro s-l previi pe *areton i pe cealalt s nu se mai apropie de mine' Jreau s nu m tul!ure nimeni) vreau s fiu sin ur' / Ai vreun motiv nou pentru aceast oprelite0 am ntre!at eu' ,pune-mi pentru ce eti at&t de ciudat, domnule *eat+cliff0 (nde-ai fost noaptea trecut0 5u-$i pun aceast ntre!are din simpl curiozitate, ci''' / Ba pui ntre!area dintr-o foarte simpl curiozitate, m ntrerupse el r&z&nd' -otui am s-$i rspund' 5oaptea trecut am fost n pra ul iadului' Azi sunt aproape de paradisul meu' #l vd cu oc+ii, a!ia trei pai m mai despart de el" ;i acum ai face !ine s pleci i tu" %ac n-ai s m mai iscodeti, n-ai s vezi i nici n-ai s auzi nimic nspim&nttor' %up ce-am mturat cminul i-am ters masa, am plecat mai nedumerit ca niciodat' #n dup-amiaza aceea n-a mai ieit din cas, i nimeni nu i-a tul!urat sin urtatea' 2a ora opt ns am socotit c se cuvine, c+iar dac nu m-a c+emat, s-i duc o lum&nare' ;i cina' ,ttea rezemat de pervazul unei ferestre desc+ise, dar nu privea afar, cci fa$a i era ntoars spre ntunericul dinuntru' @ocul mocnea n cenu, camera se umpluse de aerul umed i dulce al serii nnourate i-at&t de linitite, nc&t se putea auzi nu numai murmurul r&ule$ului ce cur ea spre 6immerton, ci i freamtul undelor i &l &itul apei peste pietre i n .urul !olovanilor mari pe care nui putea acoperi' Am murmurat un cuv&nt de nemul$umire vz&nd c focul e ata s se stin i-am nceput s nc+id ferestrele, una dup alta, p&n am a.uns la a lui' / ,-o nc+id i pe-asta0 l-am ntre!at, ca s-l trezesc din visare, cci rmsese nemicat' #n timp ce vor!eam, lum&narea i-a luminat fa$a' >+, domnule 2oc34ood, nu v pot spune c&t de cumplit m-am speriat n clipa c&nd l-am vzut" >c+ii aceia ne ri, ad&nci" F&m!etul acela i paloarea lui de fantom" Ci s-a prut c nu-i domnul *eat+cliff, ci o nluc) i de spaim am lsat lum&narea s se atin de perete i-am rmas n ntuneric'
21#

/ %a, nc+ide-o, rspunse cu lasul lui o!inuit' Ba te uit, ce nendem&nare" ?entru ce n-ai $inut lum&narea drept0 %u-te fu a i adu alta' Am aler at afar nne!unit de roaz i i-am spus lui :osep+8 / ,tp&nul dorete s-i duci o lum&nare i s-i aprinzi focul din nou''' cci n momentul acela nu ndrzneam s mai intru' :osep+ adun, z omotos, nite .ratec pe-o lop$ic i plec' %ar s-a ntors imediat, cu lop$ic ntr-o m&n i cu tava de m&ncare n cealalt, e<plic&ndu-mi c domnul *eat+cliff s-a dus s se culce i nu dorea s mn&nce nimic p&n diminea$a' 2-am auzit atunci cu to$ii urc&nd scrile) dar nu s-a dus n camera lui o!inuit, ci a intrat n aceea cu patul cu t!lii' @ereastra ei, dup cum v-am spus, e destul de lar , aa c oricine poate iei prin ea' ;i mi-a trecut prin &nd c plnuise o nou +oinreal la miez de noapte i prefera ca noi s nu-l auzim' ,,> fi un du+ ru care mn&nc mor$ii, sau un vampir0Gmi-am zis' 9itisem despre asemenea montri +idoi, ncarna$i' Apoi am nceput s-mi amintesc cum l-am n ri.it c&nd era copil, cum l-am vzut cresc&nd i cum i-am urmrit aproape toat via$a) i mi-am dat seama c&t de proast eram s pot crede despre el un lucru at&t de n rozitor" 7%ar de unde-o fi venit fptura aceea mic, nea r, adus aici de un om !un spre nenorocirea lui0G murmur n mine lasul supersti$iei, n timp ce adormeam i contiin$a m prsea' ;i-am nceput, pe .umtate vis&nd, s-mi !at capul ima in&nd nite prin$i potrivi$i lui i, cu a.utorul &ndurilor mele din starea de ve +e, mi-am petrecut din nou n minte via$a lui, cu c&teva ima ini sum!re n plus, iar n cele din urm am a.uns s-mi nc+ipui moartea i nmorm&ntarea lui' %in toate acestea ceea ce mai $in minte e marea mea tul!urare, cci aveam sarcina de a dicta inscrip$ia de pe piatra lui funerar i m sftuiam n privin$a ei cu roparul' ;i cum nu avea prenume i nu-i cunoteam nici v&rsta, am fost o!li a$i s ne mul$umim cu un sin ur cuv&nt8 7*eat+cliffG' Aa s-a i nt&mplat' %ac intra$i n curtea !isericii, ve$i citi pe piatra lui funerar numai acest cuv&nt i data mor$ii' Forile mi-au readus !unul-sim$' 9um s-a luminat de ziu, at&t c&t s pot vedea, m-am sculat i-am ieit n rdin, s caut su! fereastr urmele picioarelor' %ar n-am vzut nimic' 7A rmas acas, mi-am zis, i azi o s fie sntosG' Am preparat micul de.un pentru toat casa, ca de o!icei, dar lui *areton i lui 9at+y le-am spus s mn&nce nainte de a co!or stp&nul, cci azi, desi ur, va dormi mai mult' Ei au preferat s mn&nce afar, su! pomi, aa c le-am aternut acolo o fa$ de mas mic, pe placul lor' 9&nd m-am ntors, l-am sit pe domnul *eat+cliff .os' Jor!ea cu :osep+ despre tre!urile fermei) i-a dat ndrumri limpezi i amnun$ite cu privire la ce discutau, dar vor!ea iute, ntorc&nd mereu capul ntr-o parte i av&nd aceeai e<presie de surescitare, poate c+iar i mai accentuat' 9&nd :osep+ iei din odaie, se aez n locul lui unde edea de o!icei, iar eu i-am pus dinainte o can de cafea' > trase mai aproape' Apoi i aez !ra$ele pe mas i privi peretele din fa$) dup c&te mi s-a prut, cerceta cu mare aten$ie o anumit por$iune) oc+ii i erau at&t de strlucitori i de neliniti$i i artau un interes at&t de viu, nc&t timp de o .umtate de minut *eat+cliff nici nu mai respir' / *aide, am e<clamat eu, mpin &nd o !ucat de p&ine l&n m&na
211

lui, mn&nc i !ea-$i cafeaua c&t e cald" -e-atept aproape de-un ceas' 5u m-a luat n seam/ i totui a z&m!it' ?referam s-l vd scr&nind din din$i dec&t z&m!ind aa' / %omnule *eat+cliff" ,tp&ne, am stri at, pentru numele lui %umnezeu, nu te mai uita aa, de parc-ai avea n fa$a oc+ilor o vedenie din alt lume" / ?entru numele lui %umnezeu, nu $ipa at&t de tare" rspunse el' @-$i oc+ii roat i spune-mi8 suntem sin uri0 / @irete c da, i-am rspuns, firete c suntem sin uri" -otui, fr s vreau, i-am ascultat porunca, dar parc n-a fi fost c+iar si ur c eram numai noi doi' @cu o micare cu m&na i ddu la o parte p&inea i cafeaua, li!er&ndu-i locul din fa$, apoi se aplec nainte ca s poat privi i mai nestin +erit' %e data asta am o!servat c nu-l mai intereseaz peretele) m-am uitat mai !ine i mi-am dat seama c privete ceva ce se afl la o deprtare de vreo doi metri' ;i ceea ce vedea, orice-ar fi fost, prea c-i provoac o plcere i o durere de ner!dat) cel pu$in aa am n$eles eu, .udec&nd dup e<presia lui c+inuit i totui transfi urat' >!iectul nc+ipuirii sale nu sttea nemicat, cci oc+ii lui l urmreau cu o aten$ie neostenit) nici c+iar c&nd vor!ea cu mine nu-i ntorcea privirea de la el' Fadarnic i reaminteam de postul lui prelun it, cci, dac fcea vreo micare ca s se apropie de vreun o!iect, ced&nd ru min$ilor mele, sau dac ntindea m&na s ia o !ucata de p&ine, de etele se ncletau nainte de a a.un e la ea i m&na i cdea pe mas, uit&nd scopul urmrit' Am stat l&n el cu neclintit r!dare, ncerc&nd s-i a!at aten$ia de la preocuparea care-l o!seda, p&n c&nd s-a enervat i s-a ridicat, ntre!&ndu-m pentru ce nu-l las s mn&nce c&nd vrea el' ;i mi-a mai spus c data viitoare s nu-l mai atept, ci s-i pun totul pe mas i s-mi caut de trea!' %up aceste cuvinte a ieit din camer, co!or&nd a ale poteca din rdin, i a disprut pe poart' 9easurile trecur anevoie, pline de n ri.orare) veni o alt sear' 5u m-am dus la culcare dec&t foarte t&rziu i, c&nd m-am dus, n-am putut dormi' El a intrat dup miezul nop$ii i, n loc s se duc s se culce, s-a nc+is n sal' Am ascultat cu aten$ie, m-am sucit ncoace i-ncolo i, n cele din urm, m-am m!rcat i am co!or&t' Era prea reu s stau culcat, c+inuindu-mi mintea cu sute de presim$iri dearte' Am auzit paii domnului *eat+cliff msur&nd neostenit padoseala) i adeseori tcerea era ntrerupt de rsuflarea lui ad&nc, ce semna cu un eamt' Bol!orosea i cuvinte fr ir) sin urul pe care l-am putut prinde a fost numele 9at+erinei le at de c&te un cuv&nt de m&n &iere sau de suferin$ sl!atic, smuls din ad&ncul sufletului, rostit ncet, rav ca i cum ar fi fost cu o persoan prezent' 5-am avut cura.ul s intru de-a dreptul n odaie, dar, vr&nd s-l trezesc din visare, m-am apucat s fac focul n !uctrie, am a$&$at flcrile i-am nceput s ric&i cenua' 2-am trezit mai cur&nd dec&t m ateptam' A desc+is imediat ua i a spus8 / 5elly, vino ncoace''' ,-a fcut diminea$0 Jino cu lum&narea' / Bate patru, i-am rspuns' Ai nevoie de-o lum&nare ca s te urci sus' Ai fi putut s-$i aprinzi o lum&nare i la foc' / 5u, nu vreau s m duc sus, a zis' Jino nuntru i aprinde-mi focul, apoi deretic prin odaie'
212

/ Cai nt&i tre!uie s suflu n foc ca s a$&$ .raticul, i-am spus, lu&nd un scaun i foalele' #ntre timp el um!la ncoace i-ncolo, ntr-o stare aproape de ne!unie) suspinele lui ad&nci i rele se succedau at&t de iute, nc&t nu mai lsau loc pentru o respira$ie normal' / 9&nd se crap de ziu am s trimit dup 6reen, zise el' Jreau s-i cer c&teva lmuriri .uridice c&t mai sunt n stare s m &ndesc la tre!uri de felul sta i c&t mai pot ac$iona calm' #nc nu mi-am scris testamentul i nu m pot +otr cum s-mi mpart averea' A vrea s-o ter de pe fa$a pm&ntului' / Eu n-a vor!i aa, domnule *eat+cliff, am intervenit eu' 2as deocamdat testamentul la o parte, cci ai vreme destul pentru asta, ca i pentru a te ci de numeroasele dumitale nele iuiri' 5-a fi crezut niciodat c-or s te lase nervii' -otui, spre uimirea mea, te-au lsat, i aproape cu totul''' dar numai din vina dumitale' @elul n care $i-ai petrecut aceste ultime trei zile ar fi do!or&t i un titan' Cn&nc ceva i odi+netete pu$in' 5-ai dec&t s te priveti n o lind i-ai s-$i dai seama ce mare nevoie ai i de m&ncare, i de somn' >!ra.ii $i-s sco!i$i, oc+ii $i-s roii, ca ai unui om care moare de foame i e pe cale s or!easc de nesomn' / 5u-i vina mea c nu pot nici m&nca, nici dormi, rspunse el' -e asi ur c nu fac asta cu un plan nainte sta!ilit' Am s fac i pe una, i pe cealalt ndat ce-mi va fi cu putin$' %ar ncearc s-i porunceti unui om care se lupt n ap, la deprtare de un !ra$ de mal, s stea linitit" Cai nt&i tre!uie s a.un la mal, i-apoi am s m odi+nesc' @ie cum vrei tu8 s nu mai vor!im de domnul 6reen' Bar n ceea ce privete cin$a pentru nele iuirile mele, afl c n-am sv&rit nici o nele iuire i nu m ciesc de nimic' ,unt prea fericit, i totui nc nu destul' @ericirea sufletului meu mi ucide trupul i totui nu-i ndea.uns de satisfctoare n sine' / @ericit, stp&ne0" am stri at eu' ,tranie fericire" %ac m-ai asculta fr s te nfurii, $i-a da c&teva sfaturi care te-ar face mai fericit' / 9e sfaturi0 ntre! el' %-mi-le" / #$i dai seama, domnule *eat+cliff, c de la v&rsta de treisprezece ani ai dus o via$ e oist, necretineasc i c, pro!a!il, n tot acest rstimp n-ai pus m&na pe o 7Bi!lieG0 %esi ur, ai uitat cuprinsul acelei cr$i i poate c acum nici nu mai ai r!dare s-o cercetezi' 9rezi c $i-ar strica dac am trimite dup cineva/ vreun pastor oarecare, indiferent de !iserica de care $ine/s $i-o tlmceasc i s-$i arate c&t de mult te-ai ndeprtat de preceptele ei0 ;i c eti foarte pu$in pre tit pentru cerul propovduit de ea dac nu te sc+im!i nainte de moarte0 / #$i sunt recunosctor, 5elly, zise el, c mi-ai reamintit s-$i spun cum vreau s fiu nmorm&ntat' Jreau s fiu dus la cimitir seara' %umneata i cu *areton pute$i s m nso$i$i dac vre$i) i !a mai ales de seam ca roparul s respecte poruncile mele n ceea ce privete cele dou cociu e" 5u tre!uie s vin nici un pastor, dup cum nu tre!uie s se rosteasc nici un cuv&nt despre mine' #$i spun c aproape am atins paradisul 7meuG, cci paradisul altora e cu desv&rire lipsit de valoare pentru mine i nu-l r&vnesc' / ;i presupun&nd c vei continua s a.unezi cu-aceeai ncp$&nare i vei muri n acest fel, ce-o s se nt&mple dac ei refuz s te nmorm&nteze n cimitir0 am spus eu, indi nat de aceast indiferen$
213

p &neasc' Oi-ar plcea0 / 5-or s fac una ca asta, rspunse el' Bar dac vor face-o, tu tre!uie s m mu$i acolo n ascuns, i dac n-ai s-o faci, ai s vezi cu oc+ii ti c mor$ii nu pier cu totul" 9um a auzit c ceilal$i mem!ri ai familiei ncep s se mite, s-a retras n vizuina lui, ls&ndu-m s respir n voie' %ar dup-amiaz, pe c&nd :osep+ i *areton i vedeau de tre!uri, a venit din nou n !uctrie i, cu o cuttur sl!atic, mi-a poruncit s vin i s stau n sal' Joia s rm&n cineva l&n el' Eu am refuzat, spun&ndu-i pe fa$ c vor!ele i purtarea lui ciudat m speriau i n-aveam nici cura.ul i nici puterea s-i $in sin ur de ur&tt' / Ci se pare c m crezi un diavol, zise el cu un r&s nspim&nttor) ceva prea monstruos ca s poat tri su! acoperiul unei case ca lumea' Apoi ntorc&ndu-se ctre 9at+erine, care era acolo i care s-a tras n spatele meu c&nd l-a vzut apropiindu-se a adu at, pe .umtate r&n.ind8 Jrei s vii ,,tuG, puicu$0 5u-$i voi face nici un ru' 5u" ;i tu m crezi mai ru c+iar dec&t diavolul0" 5u face nimic, e<ist 7unaG care nu se ferete de mine" ?e %umnezeul meu" E nenduplecat" %umnezeule, e fr mil" >+, !lestemat trea!" E mult mai mult dec&t poate ndura carnea i s&n ele''' c+iar i al meu' %e-atunci n-a mai cutat tovria nimnui' ?e nserate s-a dus n camera lui' -oat noaptea i p&n diminea$a t&rziu l-am auzit em&nd i murmur&nd sin ur' *areton n-avea ast&mpr, voia s se duc la el, dar lam ru at s-l c+eme pe doctorul Rennet+, ca s vad ce are' 9&nd a sosit, l-am ru at pe *eat+cliff s m lase s intru i-am ncercat s desc+id ua, dar am sit-o ncuiat) iar el a stri at doar s ne ducem dracului' ,punea c se simte mai !ine i vrea s fie lsat n pace, aa c doctorul a plecat' ,eara urmtoare a fost foarte umed, a plouat cu leata p&n-n zorii zilei i, c&nd mi-am fcut plim!area de diminea$ n .urul casei, am o!servat c fereastra stp&nului era lar desc+is i ploaia cdea drept n cas' 75u poate fi n pat, mi-am zis, cci, aa cum toarn, l-ar fi udat p&n la piele' -re!uie s se fi sculat, ori s fi plecat' %ar de ce s m mai frm&nt, am s-mi iau inima n din$i i-am s m duc s vd'G %up ce am reuit s intru cu alt c+eie, m-am repezit s desfac t!liile patului, cci camera era oal) le-am mpins iute i m-am uitat nuntru' %omnul *eat+cliff era acolo'''culcat pe spate' B-am nt&lnit privirea, dar avea nite oc+i at&t de ptrunztori i sl!atici, nc&t am tresrit' Apoi mi s-a prut c z&m!ete' 5u m-am &ndit c-i mort, dar fa$a i &tul i erau splate de ploaie, aternuturile ude, iar el sttea a!solut nemicat' @ereastra, !tut de v&nt ncoace i-ncolo, i z &riase m&na care era aezata pe mar inea pervazului' %in pielea tiat nu cur ea s&n e, iar c&nd am pus de etele pe ea nu m-am mai putut ndoi8 era mort i $eapn" Am nc+is fereastra, i-am pieptnat prul ne ru i lun de pe frunte, am ncercat s-i nc+id oc+ii i s stin , dac mi-ar fi fost cu putin$, nainte de a o mai vedea si altcineva''' acea privire n rozitoare, ca vie, de triumf' %ar oc+ii n-au vrut s se nc+id' ?reau c r&n.esc, c-i !at .oc de ncercrile mele, iar !uzele lui desfcute i din$ii al!i, ascu$i$i, r&n.eau i ei" 9uprins de o nou criz de laitate, l-am stri at pe :osep+' :osep+ se t&r p&n sus, fc&nd mare l ie, dar refuz cu nd&r.ire s se atin de el'
214

/ %iavoluH s-a repezit la sufletuH lui, stri el, i poate s-i ia i +oituH, cci mie nu-mi pas de el" (ite-l" 9e nemernic, r&n.ete i-n fa$a mor$ii" ;i pctosul !tr&n ncepu s r&n.easc i el n !taie de .oc' Am crezut c+iar c-o s dn$uiasc n .urul patului) dar, potolindu-se !rusc, czu n enunc+i, ridic m&inile i mul$umi c adevratul stp&n al vec+ii familii a reintrat n drepturile lui' Eram !uimcit de aceast nt&mplare n rozitoare) i fr s vreau, &ndurile mele se ntoarser cu un fel de triste$e apstoare spre vremurile trecute' 5umai !ietul *areton, cel cruia *eat+cliff i fcuse cea mai mare nedreptate, suferi cu adevrat' El a ve +eat toat noaptea la cpt&iul mortului pl&n &nd amarnic' #i str&n ea m&na, i sruta fa$a sarcastic i sl!atic, pe care to$i ceilal$i se fereau s-o priveasc, i-l pl&n ea cu durerea aceea puternic ce izvorte n mod firesc dintr-o inim eneroas, cu toate c inima lui e tare ca o$elul clit' %octorul Rennet+ rmase ncurcat c&nd a tre!uit s se pronun$e asupra !olii care pricinuise moartea stp&nului' B-am ascuns faptul c n-a pus nimic n ur timp de patru zile, tem&ndu-m s dau cumva de vreun !ucluc) i-apoi eram convins c nu se a!$inuse de voie i cu un anumit plan, ci c aceasta era consecin$a i nu cauza !olii lui stranii' 2-am nmorm&ntat, spre indi narea ntre ii vecint$i, ntocmai cum a dorit' Earns+a4 i cu mine, roparul i ase oameni care au dus sicriul au format ntre ul corte iu' 9ei ase oameni au plecat dup ce l-au co!or&t n roap, noi am rmas p&n l-am vzut acoperit' *areton, cu fa$a scldat n lacrimi, a tiat cu sapa !uc$i de pm&nt cu iar! i le-a aezat cu m&na lui peste movila cafenie' Acum e tot at&t de neted i verde ca i mormintele vecine''' i sper c i fostul meu stp&n doarme tot at&t de ad&nc ca i cei de l&n el' %ar oamenii din partea locului, dac-i ntre!a$i, .ur pe 7Bi!lieG c el um!l) i sunt unii care spun c l-ar fi nt&lnit l&n !iseric, al$ii c l-au vzut pe dealuri i c+iar aici, n cas' ?oveti dearte, o s zice$i dumneavoastr, i-aa zic i eu' -otui, !tr&nul acela de l&n focul din !uctrie sus$ine c, privind pe fereastra odii lui, a vzut/ de la moartea lui *eat+cliff ncoace / n fiecare noapte ploioas dou fiin$e''' Bar mie mi s-a-nt&mplat ceva ciudat, cam acum o lun' #ntr-o sear m duceam la 6ran e''' era o sear nvol!urat, prevestitoare de furtun''' i tocmai la cotitura drumului spre *ei +ts m-am nt&lnit cu un !ie$el care m&na o oaie si doi miei' Biatul pl&n ea n rozitor, iar eu mi-am nc+ipuit c oile erau ndrtnice i nu se lsau m&nate' / 9e s-a-nt&mplat, !iete0 l-am ntre!at' / Acolo su! dea e *eat+cliff cu o femeie, zise el pl&n &nd cu lacrimi ce-i cur eau iroaie, i nu cutez s trec pe l&n ei' Eu n-am vzut nimic, dar nici oile i nici el nu voiau s nainteze' Bam spus s-o ia pe drumul din vale' ?ro!a!il c i-a creat sin ur fantomele, n timp ce str!tea dealurile, &ndindu-se la povetile pe care le auzise repetate de prin$ii i prietenii lui' #ns nici mie nu-mi mai place acum s fiu pe afar c&nd se ntunec i nici nu-mi mai place s rm&n sin ur n casa asta sum!r' 5u pot scpa de-aceste &nduri i-a fi fericit dac ei ar prsi-o i s-ar muta la 6ran e' / Aadar, or s se duc la 6ran e, am spus eu'
215

/ %a, rspunse doamna %ean) de ndat ce se vor cstori, i asta va fi n ziua de Anul 5ou' / ;i-atunci cine o s rm&n aici0 / ?i, cine0 :osep+ o s ai! ri. de cas i, poate, pe l&n el, vreun !iat care s-i $in de ur&t' Jor locui n !uctrie, iar restul va fi nc+is' / 9asa va fi la dispozi$ia stafiilor care vor dori s-o !&ntuie, am spus eu' / 5u, domnule 2oc34ood, zise 5elly d&nd din cap' Eu cred c mor$ii odi+nesc n pace i nu-i !ine s vor!eti despre ei n lum' #n acel moment poarta rdinii se desc+ise) +oinarii se ntorseser' / Kstora nu le e fric de nimic, am m&r&it eu, urmrindu-i pe fereastr cum se apropiau' #mpreun l-ar nfrunta i pe ,atana cu toate otile lui" 9&nd au pit pe pietrele din fa$a uii i s-au oprit s arunce o ultim privire lunii/ sau mai !ine zis s se priveasc unul pe altul n lumina ei / am sim$it un im!old irezisti!il s fu iari din calea lor) i, pun&nd n m&na doamnei %ean o mic amintire, fr a $ine seam de protestele ei, c&nd tinerii au desc+is ua spre sal, eu am disprut prin !uctrie' A fi confirmat, desi ur, prerea lui :osep+ despre purtrile den$ate ale doamnei %ean dac, din fericire, nu i-ar fi dat seama c, datorit clinc+etului ademenitor al unui !an de aur pe care l-am lsat s cad la picioarele lui, sunt un om respecta!il' #n drumul meu spre cas m-am a!tut pe la capela !isericii' Apropiindu-m de ziduri am o!servat c para ina se ntinsese mai mult i c totul era mai nruit dec&t acum apte luni' Culte ferestre erau doar uri ne re, fr eam) iar din loc n loc, dincolo de linia dreapt a acoperiului, ieeau c&teva $i le, care vor fi smulse, cu ncetul, de furtunile din toamna ce va s vin' Am cutat i-am descoperit uor cele trei pietre funerare pe pov&rniul de l&n mlatin' 9ea din mi.loc era cenuie i pe .umtate npdit de !uruieni, a lui Ed ar 2inton acoperit de iar! i muc+i, iar a lui *eat+cliff, nc oal' Am z!ovit printre ele, su! cerul acela !inevoitor, dulce, senin) am urmrit fluturii ce z!urau printre ier!uri i clopo$ei, am ascultat v&ntul suav ce adia prin iar!, i m-am ntre!at8 9um a putut crede cineva vreodat c cei ce odi+nesc n pacea pm&ntului ar putea avea un somn tul!urat0" ,f&rit

216