.

Marie Curie - viaa i opera (1)

Biografii. Fizic
SCRIS DE CLAUDIA MARIA RUSU DUMINIC, 27 IUNIE 2010 09:13

Marie Skodowska Curie, descoperitoarea elementelor radioactive poloniu i radiu, a fost prima femeie care a primit un premiu Nobel iprimul savant care a primit dou premii Nobel, pentru fizic n 1903 i pentru chimie n 1911.

Marie Skodowska Curie, fizician i chimist francez de origine polonez, binecunoscut ca i descoperitoarea elementelor radioactive poloniu si radiu, a fost prima femeie care a primit un premiu Nobel i primul savant care a primit dou premii Nobel, unul pentru fizic n 1903 i al doilea pentru chimie n 1911.

Nscut la Varovia, pe 7 noiembrie 1867, ntr-o familie de profesori, Marie Curie motenete dragostea pentru tiin de la tatl ei, profesor de matematic i fizic. Al cincilea membru al familiei Skodowska, Marie are parte de o copilrie dificil marcat de pierderea la vrsta de 8 ani a surorii ei mai mari, bolnav de tifos i apoi, peste trei ani, a mamei, care la 42 de ani a fost rpus de tuberculoz. Pierderile suferite o fac s se refugieze n studiu, obinnd rezultate foarte bune; n 1883 a absolvit cu medalia de aur cursurile colii secundare. Dei a sperat s poat preda n coli, circumstanele familiale o oblig s ia o alt decizie, aa nct accept s lucreze o vreme ca guvernant a unor copii de familie nstrit. Astfel i poate susine sora, Bryonia, s poat studia medicina n Frana, pentru c i aceasta la rndul ei s o poat ajuta s i continue studiile.

n toamna anului 1891, la vrsta de 17 ani, situaia financiar i permite n sfrit s prseasc casa printeasc i s plece la Paris, la sora ei, unde i continu studiile la Sorbona, devenind liceniat n fizic (n 1893) i n matematic (n 1894). nainte de a-i termina studiile n matematic, tnra Marie a fost solicitat de ctre Societatea pentru ncurajarea Industriei Naionale pentru a face un studiu despre proprietile magnetice ale diferitelor oeluri n funcie de compoziia lor chimic. Pentru a putea realiza acest studiu avea nevoie de un laborator unde s efectueze experimentele, aa c n primvara anului 1894 un fizician polonez i face cunotin cu colegul su, Pierre Curie. ef de laborator la coala Municipal din Paris, acesta fcea o munc de pionierat n studiul magnetismului i ar fi putut s o ajute pe Marie n finalizarea proiectului. ntlnirea dintre Curie i Skodowska avea s schimbe nu numai vieile celor doi, dar i cursul istoriei. Marie Curie Mai n vrst dect Marie cu 10 ani, Pierre vede n ea un egal cu acelai devotament i pasiune pentru tiin ca i el, astfel c n scurt timp ntre ei apare o puternic legtur de prietenie care mai apoi se transform n dragoste i pe 26 iulie 1895 cei doi se cstoresc.

Munca noastr ne-a fcut s devenim din ce n ce mai apropiai, astfel nct amndoi am ajuns la concluzia c nici unul din noi nu va gsi pe altcineva mai bun alturi de care s i petreac viaascrie Marie Curie n memoriile sale. Nscut la Paris n 1859, Pierre Curie era la acea vreme un pionier n studiul magnetismului. A descoperit o relaie important care leag proprietile magnetice ale unei substane de temperatur. Temperatura la care unele substane iniial magnetizate i pierd proprietile magnetice se numete de atunci Punct Curie. Tot Pierre Curie a inventat o balan de nalt sensibilitate pentru cercetri tiinifice, care de asemenea i poart numele i care a ajutat-o pe Marie n munca ei de mai trziu. Alegerea lui Marie Curie de a studia radioactivitatea vine n urma a dou mari descoperiri fcute de ali doi fizicieni ai acelor vremuri. n decembrie 1895 fizicianul german Wilhelm Conrad Rntgen a descoperit un fel de raz care putea trece prin lemn sau carne i care putea s fotografieze oasele omeneti. El numete aceste raze, razele X, acest X definind necunoscutul fenomenului. Pentru aceast descoperire Rntgen devine n 1901 primul laureat Nobel din fizic. n 1896, la cteva luni dup descoperirea lui Rntgen, fizicianul francez Henri Becquerel raporteazAcademiei Franceze de tiin c unii compui ai uraniului, chiar dac sunt inui n ntuneric, emit raze care impresioneaz o plac fotografic. El a fcut aceast descoperire accidental. Surprinztoare descoperire nu pare ns s intereseze comunitatea oamenilor de tiin a crei atenie era ndreptat mai ales ctre descoperirea lui Roentgen, neglijnd razele lui Becquerel (razele uraniului). Marie Curie ns devine interesat de aa-numitele raze ale uraniului i neavnd mult literatur de specialitate la dispoziie ncepe s le studieze experimental n laboratorul n care lucra, folosindu-se de electrometru, un ingenios aparat inventat cu 15 ani n urma de soul ei Pierre Curie mpreun cu fratele su. n loc s fac aceste corpuri s acioneze asupra plcilor fotografice, am preferat s determin intensitatea radiaiilor lor msurnd conductivitatea aerului expus la aciunea razelor scrie Marie Curie n memoriile sale. Pierre i Marie Curie Prin numeroasele sale experimente Marie confirm descoperirea lui Becquerel, i anume c efectul electric al razelor uraniului este constant, indiferent dac acesta se gsete n stare solid sau pulbere, pur sau n compui, umed sau uscat, sau, n fine, dac este expus la lumin sau cldur. Pentru a explica aceste proprieti ea emite o ipotez revoluionar, anume c emisia razelor de ctre compuii uraniului reprezint o proprietate intrinsec a atomilor acestuia. Ajutat de ali chimiti ea continu cercetrile testnd toate elementele cunoscute pentru a determina dac i alte elemente sau minerale au aceleai proprieti. n aprilie 1898 cercetrile duc la descoperirea faptului c i compuii toriului emit raze Becquerel. Din nou aceast emisie pare a fi o proprietate atomic. Pentru a defini aceste proprieti ale uraniului i toriului ea propune termenul de radioactivitate, inspirat de cuvntul latin pentru raz

Marie Curie - viaa i opera (1) DESCOPERIREA POLONIULUI I RADIULUI Surprinztoarele rezultate obinute de Marie care duc la descoperirea radioactivitii o fac, att pe ea ct i pe soul ei Pierre, s continue cercetrile n aceast direcie. Ei ncep s cerceteze minereurile de uraniu, thoriu i pehblend i emit ipoteza c printre aceste elemente se gsete, n cantitate mic, un element mult mai radioactiv dect elementele chimice radioactive deja cunoscute. Descoperirea unui nou element chimic radioactiv era greu de fcut deoarece pehblenda este un minereu complex format dintr-o combinaie de 30 de elemente chimice. n urma experimentelor pe care le fac, ei observ o puternic activitate radioactiv n fraciunile care conin bismut sau bariu. La sfritul lui iunie 1898 ei separ din fraciunile de bismut o substan cu o activitate mai mare de 300 de ori fa de cea a uraniului, element care din punct de vedere chimic se comport ca i bismutul, dar fiind radioactiv trebuia s fie vorba de un element nou. Acest element primete numele poloniu, n cinstea rii natale a lui Marie Curie.

Dup alte cteva luni de munc asidu, pe 26 decembrie 1898, soii Curie informeaz Academia Franceza de tiin c au obinut confirmarea existenei unui alt nou element, de data asta obinut din bariu, element pe care l numesc radiu. Astfel cei doi sunt pe cale s realizeze visul oricrui om de tiin din acele vremuri i anume nscrierea n Tabelul Periodic al Elementelor a unor noi elemente chimice. Pentru aceasta ns vor trebui s conving comunitatea tiinific de existena efectiv a acestora, astfel c ncep o munc asidu pentru obinerea, determinarea maselor lor atomice i, dac se va dovedi posibil, izolarea acestora. Dup trei ani de munc i sute de cristalizri, fcute din tone de minereu, Marie reuete n sfrit s izoleze un decigram pur de clorur de radiu i determin masa acestui element chimic ca fiind 225. Ea prezint descoperirea fcut n teza de doctorat pe care o susine la 25 iunie 1903, aceasta reprezentnd cea mai mare descoperire tiinific publicat ntr-o tez de doctorat. RECUNOATEREA INTERNAIONAL n decembrie al aceluiai an, 1903, Academia Francez de tiin i nominalizeaz pe Henri Becquerel i Pierre Curie, dar nu i pe Marie, pentru obinerea premiului Nobel n fizic, dar la susinerea matematicianului suedez Magnus Goesta Mittag-Leffler, este inclus i Marie Curie n aceast nominalizare. Marie i Pierre Curie obin Premiul Nobel pentru fizic, semn al recunoaterii contribuiei lor la descoperirea de ctre Henri Becquerel a radioactivitaii, iar nu pentru descoperirea celor dou noi elemente chimice, poloniul i radiul. Oboseala acumulat n sutele de ore de munc precum i activitile n care erau implicai i mpiedic pe soii Curie s participe la decernarea Premiilor Nobel. Marie Curie i fiicele sale, Irne i Eve Aceast recunoatere internaional le aduce securitate financiar i mbuntiri n viaa profesional, astfel c n 1904 Pierre este numit profesor la Sorbona, iar Marie pentru prima dat

n cariera sa reuete s obin att titlul de ef de laborator, ct i un salariu universitar. Tot n acest an soii Curie determin i faptul c razele X pot fi folosite ca i terapie n tratarea cancerului i lupusului, iar la sfritul anului li se nate i a doua fiic, Eve, cea care mai trziu avea s scrie o biografie a mamei sale. Ei mai aveau deja o fiic, Irne, nscut cu apte ani n urm i care mai trziu avea la rndul ei s devin o faimoas chimist, ctigtoare n 1935 a unui Premiu Nobel pentru chimie. Cnd n sfrit totul prea c merge bine n viaa soilor Curie, un accident tragic le schimb viaa. n anul 1906, Pierre cade sub roile unei trsuri i moare lsnd-o pe Marie cu responsabilitatea creterii celor dou fiice. La o lun dup accident, lui Marie Curie i se ofer postul de profesor la catedra pe care o deinuse iniial Pierre, iar doi ani mai trziu este aleas profesor cu drepturi depline, devenind altfel prima femeie profesor de la Sorbona. Urmtorii ani Marie i-i petrece studiind, fcnd cercetare i ndrumnd ali cercettori, iar n 1910 reuete n sfrit s izoleze metalul radiu i public lucrarea Tratat de radioactivitate. n 1911 i este refuzat intrarea n cadrul Academiei Franceze de tiine, dar n toamna aceluiai an este singura femeie care particip, alturi de ali 20 de colegi fizicieni din lume, printre care Einstein i Rutheford, la conferina organizat de industriaul belgian Ernest Solvay, pe tema apariiei unei noi ramuri a fizicii care s pun la un loc relativitatea, mecanica cuantic si proprietile radioactive ale atomilor. Tot n acelai an Marie este numit director al Institutului pentru Radioactivitate din Varovia i n decembrie 1911 primete al doilea Premiu Nobel, de data aceasta pentru chimie, ca recunoatere a descoperirii din 1898 a celor dou noi elemente (radiu i poloniu). Aceast descoperire nu numai c a revoluionat nelegerea tiinific a naturii atomilor, dar a deschis i noi posibiliti n medicin. Premiul Nobel pentru chimie. Diploma primit de Marie Curie n 1911 Credit: Wikimedia Commons n timpul primului rzboi mondial, Marie, mpreun cu fiica ei, Irne, i folosete cunotinele pentru dotarea ambulanelor de rzboi cu echipamente portabile cu raze X, participnd ea nsi la transportarea acestora pe front i pentru nfiinarea a 200 de uniti fixe dotate cu echipament radiologic. n 1920 Marie Curie mpreun cu ali civa colegi creeaz Fundaia Curie, a crei misiune era s ajute financiar seciile tiinifice i medicale ale Institutului Radiului al crui director era i ea. n urmtorii 20 de ani aceast fundaie a devenit o important for internaional n lupta mpotriva cancerului, iar Institutul Radiului din Paris a devenit sub conducerea Mariei Curie un centru internaional de studiu al radioactivitii n care lucrau cercettori din toat lumea, nu numai din Frana. Att soii Curie ct i ceilali cercettori care au studiat radioactivitatea nu tiau ns de efectele nocive pe care aceasta le are asupra sntii. n 1920 Marie afl c este bolnav de cataract i suspecteaz c asta ar fi consecina efectelor radioactivitii. Astfel ea recomand tuturor colegilor ei de la institut s i fac periodic analizele i s petreac ct mai mult timp n aer liber. Starea de sntate a Mariei Curie ns se nrutete de la an la an pn cnd, ntr-o dup amiaz de mai a anului 1934, simindu-se ru, prsete laboratorul pentru a merge acas s se odihneasc i nu se mai ntoarce la munc. Marie Curie moare de leucemie, pe 4 iulie 1934, la vrsta de 67 de ani i este ngropat alturi de soul i partenerul ei de cercetri n cimitirul de la Sceaux. Dup 60 de ani rmiele Mariei i ale

lui Pierre Curie sunt mutate la Paris, n Pantenon i astfel ea devine prima femeie ale crei realizri o fac s i ctige dreptul de a se odihni alturi de cei mai strlucii oameni ai Franei

Dac sunt rugai s spun numele unei femei importante din tiin, majoritatea oamenilor ar ezita doar pentru un scurt moment nainte s rspund: Marie Curie. Motivele sunt evidente de vreme ce realizrile inovatoare ale cercettoarei franceze de origine polonez ar putea fi invidiate chiar i de majoritatea colegilor ei de sex masculin. Unii chiar o supranumesc Einstein-ul feminin. Afl mai multe despre viaa, activitatea i descoperirile ei.
Viaa nu este uoar pentru niciunul dintre noi. Dar ce conteaz? Trebuie s fim persevereni i, mai presus de toate, s avem ncredere n noi nine. Trebuie s credem c ne-am nscut pentru un scop pe care trebuie s-l ndeplinim.(Marie Curie)

FAMILIA I STUDIILE Nscut cu numele Maria Sklodowska n Varovia, Polonia, pe data de 7 noiembrie 1867, Marie Curie a fost al cincilea copil al unui cuplu de profesori binecunoscui.
A absolvit liceul la vrsta de 15 ani, primind medalia de aur pentru munca ei. Cu toate acestea, nu a putut s-i continue studiile n Polonia deoarece, la acea vreme, femeilor nu le era permis s urmeze cursuri universitare.

Datorit dificultilor financiare cu care familia ei se confrunta, Marie a trebuit s lucreze ca profesoar nc de la o vrst fraged, iar la vrsta de 18 ani devine guvernant. Ea i-a oferit surorii sale susinerea financiar pe durata studiilor medicale pe care aceasta le-a urmat la Paris.
Cu ajutorul surorii sale, Marie s-a mutat n 1891 la Paris i i-a nceput studiile la Sorbona, unde s-a confruntat cu situaii financiare extrem de dificile. n anul 1893 i-a luat diploma n fizic, iar n 1894, cu rezultate excelente, pe cea n matematic
Dup absolvirea studiilor universitare, Marie i-a nceput cariera la coala de Fizic i Chimie din Paris, condus de tnrul fizician Pierre Curie. Prietenia lor s-a transformat curnd n iubire i s-au cstorit n 1895.

RADIOACTIVITATEA

n 1896, Henri Becquerel a descoperit c srurile de uraniu emiteau radiaii asemntoare razelor X n ceea ce privete puterea lor de penetrare. Doamna Curie a decis s examineze radiaiile emise de uraniu ca posibil subiect pentru teza de cercetare. A constatat astfel c activitatea compuilor de uraniu era caracteristic i altor substane, cum ar fi toriul. Maria a denumit acest fenomen radioactivitate.

Pentru a msura emisiile radioactive, Marie a folosit un instrument denumit electrometru. Soul ei i fratele acestuia inventaser acest instrument n urm cu 15 ani. Instrumentul le permitea s msoare pn i cea mai nensemnat cantitate de energie electric. Marie a demonstrat c radiaia provenea de la atomul n sine

DESCOPERIREA POLONIULUI I RADIULUI

Marie i-a continuat studiile sistematice privind substanele radioactive, concentrndu-se mai mult asupra uraniului. Ea a realizat c pehblenda era de patru ori mai activ dect uraniul i, astfel, a ajuns la concluzia c acest mineral conine cu siguran i alte substane. Pierre Curie a fost att de surprins de rezultatele cercetrilor ei nct s-a hotrt s i se alture n acest efort. n 1898, ei au descoperit existena unui nou element pe care l-au denumit poloniu, n onoarea iubitei ri natale a lui Marie, Polonia. Cteva luni mai trziu, au anunat existena unui al doilea element pe care l-au denumit radiu, pentru a sublinia intensa radioactivitate a acestuia.

Marie i Pierre lucrnd mpreun

Pn n 1902, cei doi soi au prelucrat cu propria aparatur 8 tone de pehblend (oxid natural de uraniu) pn cnd au reuit s separe un

decigram de clorur de radiu pur. n scopul derulrii activitii lor de cercetare, care cerea eforturi supraomeneti, i-au amenajat laboratorul ntr-o magazie, confruntndu-se astfel cu tot felul de inconveniente.

PRIMELE APRECIERI

n 1903, Pierre Curie, Marie Curie i Henri Becquerel au primit Premiul Nobel pentru fizic, n semn de recunoatere pentru serviciile extraordinare aduse n domeniul radioactivitii. Prin aceast recunoatere, Doamna Curie a devenit prima femeie care a fost premiat de ctre Academia Regal de tiine din Suedia.

n acelai an, Marie a primit titlul de Doctor n tiine de la Universitatea din Paris i a devenit prima femeie din Frana care a primit aceast diplom n domeniul tiinific. Societatea Regal din Londra le-a acordat, ei i lui Pierre, Medalia Davy, iar n anul 1904, italienii le-au oferit Medalia Metteucci.

MARIE, MAM I VDUV Marie a avut doi copii: Irne, n 1897, i ve, n 1904. A fost o mam devotat, ngrijindu-se de educaia fizic i intelectual a fiicelor sale.

Pe lng cariera sa tiinific, familia a fost foarte important pentru Marie

Cu toate acestea, a avut idei concrete privind creterea copiilor. A urmrit cu atenie aptitudinile i competenele fiicelor i i-a notat n caietul su cu coperi gri realizrile lui Irne n domeniul matematicii i succesele lui ve n domeniul muzicii.

Cercettoarea i-a dedicat din ce n ce mai mult timp proiectelor sale de cercetare

ocul pe care Marie l-a resimit cel mai acut n viaa sa a fost decesul soului ei iubit, n 1906, ntr-un accident de main. Adncit n gndurile

lui, neatentul Pierre a fost lovit de un vehicul tras de cai. Din acel moment, Marie i-a dedicat i mai mult timp cercetrilor sale cu scopul de a-i ndeprta gndurile de la moartea soului ei. Cel mai mare sprijin n creterea celor dou fiice i-a fost acordat de ctre socrul ei, care a rmas alturi de familia ndoliat, chiar i dup ce i-a pierdut fiul. Cu atitudinea sa linitit i neleapt, dar vesel, btrnul domn Curie a avut un efect pozitiv asupra vduvei i o influen puternic n educaia intelectual a nepoatelor.

MARIE, PROFESOAR I CERCETTOARE Pe lng viaa de familie i activitatea de cercetare, lucrrile publicate regulat i predarea cursurilor au reprezentat o parte integrant din viaa lui Marie Curie.

Misiunea lui Marie a fost aceea de a-i mprti cunotinele studenilor si

n 1900, a fost numit profesoar de fizic la facultatea colii Normale pentru Fete (cole Normale Suprieure) din Svres, unde a fost primul profesor care a introdus predarea bazat pe experimente tiinifice cu scop educaional. n 1906, a fost rugat s preia postul defunctului su so, devenind astfel prima femeie profesor n cadrul universitii Sorbona.

Primul Congres Solvay, Bruxelles, 1911 Marie este singura femeie din grupul de savani renumii.

n 1910, a publicat tratatul su fundamental n domeniul radioactivitii, sub influena cruia un numr remarcabil de oameni de tiin au nceput s studieze peste tot n lume substanele radioactive. De-a lungul vieii sale, Marie a inut prelegeri n mai multe ri europene i a vizitat Statele Unite ale Americii i Brazilia. Dei ar fi putut s fac acest lucru, nu a strns nici un fel de avere, nici pentru ea, nici pentru copii ei. Atunci cnd soilor Curie le-au fost oferite sume imense de bani pentru procedura de izolare a radiului, cei doi oameni de tiin au oferit gratuit lumii tiinifice rezultatele cercetrilor lor i cantitatea de radiu obinut.

PREMIUL NOBEL PENTRU CHIMIE

Cercettoarea a fost dubl laureat a premiului Nobel

Dup moartea soului ei, lumea tiinific i-a ntors privirea ctre Marie. n 1910, cu ajutorul colegilor ei, Marie a izolat metalul de radiul pur. Un an mai trziu, a primit Premiul Nobel pentru Chimie, n semn de recunoatere pentru descoperirea elementelor radiu i poloniu, pentru izolarea radiului i pentru studiul naturii i particulelor acestui element. Ca urmare a acestui fapt, Marie a fost primul om de tiin care a primit dou premii Nobel.

Institutul Radiului din Paris

Ctigarea celui de-al doilea premiu Nobel i-a oferit i mai multe oportuniti profesionale. Cea mai mare realizare a fost construirea la Paris a Institutului Radiului (denumit n prezent Institutul Curie). Institutul i-a deschis porile n 1918 i i-a propus s sprijine cercetrile n domeniile chimiei, fizicii i medicinei. Dup aceasta, Marie i-a concentrat atenia asupra cercetrilor sale n domeniul chimiei i aplicaiilor medicale ale elementelor radioactive. Ea a fondat i Institutul Radiului din Varovia. Cu toate acestea, Marie Curie nu a fost membru al Academiei Franceze de tiine din cauza prejudecilor instituiei fa de femei i a ostilitii fa de strini.

RADIOLOGIA N MEDICIN n timpul Primului Rzboi Mondial, Marie Curie, cu ajutorul fiicei sale Irne, implicat de asemenea n activiti tiinifice, s-a dedicat dezvoltrii aplicaiilor medicale ale razelor X.

Marie Curie i-a desfurat experimentele mpreun cu fiica ei, aceasta la rndul su o chimist foarte apreciat.

Marie a susinut utilizarea unitilor radiologice mobile, denumite i micuele Curie (little Curries). Acestea au jucat un rol important n diagnosticarea soldailor rnii. Aceste uniti foloseau tuburi cu emanaii de radiu, derivat din materialul purificat de Marie Curie.

Sub conducerea lui Marie, laboratorul a fost primul din lume unde au fost efectuate experimente privind tratarea celulelor canceroase cu substane radioactive.

Prima unitate mobil de radiografiere, micua Curie

Marie a realizat c este nevoie de acumularea unei cantiti mari de substane radioactive pentru a trata bolile, precum i pentru a asigura materialul necear pentru activitile de cercetare. n acest scop, a vizitat mai multe ri.
Cltoria sa n Statele Unite din 1921 a reprezentat un real succes, deoarece preedintele Harding i-a oferit 1 g de radiu pur cumprat din fondurile strnse de femeile din America.

MOARTEA LUI MARIE

Marie purta eprubetele cu radiu n buzunar.

Deoarece efectele nocive ale radiaiilor nu erau nc cunoscute n secolul XX, familia Curie i-a derulat activitile de cercetare fr a utiliza echipamente de protecie mpotriva substanelor radioactive. Se spune c Marie iubea lumina frumoas, de culoare verde-albstruie, emanat de substanele respective n ntuneric. Astfel, ea purta eprubete cu izotopi radioactivi n buzunar i le depozita n sertarul biroului su. Marie Curie a avut o sntate ubred, situaie cauzat aproape sigur de expunerea semnificativ de mare la radiaii.

Mormntul lui Marie i Pierre Curie n Panteonul din Paris

n prezent, suntem foarte contieni de aciunea nociv a radiaiilor radioactive asupra mduvei osoase. Marie Curie a murit de leucemie pe 4 iulie 1934. A fost nmormntat n cimitirul din Sceaux, alturi de soul su, Pierre. n 1995, n onorarea realizrilor lor, francezii au transferat osemintele soilor Curie la Paris, n cadrul Panteonului.
Intensitatea radiaiilor la care soii Curie au fost expui a fost att de ridicat, nct aparatele lor de laborator, crile i notiele lor sunt considerate a fi, n continuare, mult prea periculoase pentru a fi inute n mn i sunt pstrate n cutii cptuite cu plumb

IMPACTUL MUNCII SALE

Activitatea soilor Marie i Pierre Curie a reprezentat nceputul unei noi ere n domeniul fizicii i chimiei i a dat un impuls puternic cercetrilor asupra radioactivitii derulate de generaiile contemporane i urmtoare de oameni de tiin. n anii care au urmat, oamenii de tiin au descoperit regulile dezintegrrii radioactive.

Fiica a continuat cercetrile mamei ea a primit Premiul Nobel pentru descoperirea radioactivitii artificiale.

Lui Marie i se recunoate i meritul pentru oferirea oamenilor de tiin, contemporani i din generaiile urmtoare, a posibilitii de efectuare a experimentelor cu materiale fisionabile (care pot fi divizate). Fiica sa, Irne Joliot-Curie i-a datorat de asemenea realizrile activitii i descoperirilor fcute de mama sa. mpreun cu soul ei, n 1935, Irne a primit Premiul Nobel pentru chimie, n semn de recunoatere pentru descoperirea radiaiei artificiale. Pe baza acestor rezultate, James Chadwick a descoperit neutronul. Activitatea doamnei Curie a ncurajat aplicarea radiului n medicin n scopul vindecrii tumorilor. n onoarea soilor Curie, unitatea de msur, din afara sistemului internaional de uniti de msur (SI), a radioactivitii a primit numele Curie (Ci). Iniial, 1 Curie era egal cu radioactivitatea unui gram de radiu226. Curiul, elementul chimic sintetic cu simbolul Cm i numrul atomic 96, precum i trei materiale minerale radioactive, curitul, sklodowskitul i cuprosklodowskitul, au fost denumite dup numele lor.