MANUAL BIBLIC

- un comentariu biblic abreviat de HENRY H. HALLEY

O privire general asupra Bibliei Gnduri "cheie" despre Biblie Remarcabile descoperiri arheologice Note explicative asupra fiecrei cri din Biblie Note asupra unor pasaje dificile Date corelate O scurt istorie a Bisericii Informaii biblice generale Sugestii pentru frecventarea bisericii Pagina 814 este cea mai important din aceast carte Traducere din limba englez Doru Motz 1983

Editura "DOOR OF HOPE"

"Vigoarea vieii noastre spirituale va fi proporional cu nsemntatea pe care o acordm Bibliei n viaa i n gndirea noastr. Afirm lucrul acesta cu toat convingerea pe baza unei experiene proprii de cincizeci i patru de ani. In primii ani dup ntoarcerea mea la Dumnezeu am neglijat Cuvntul Su. Dar din clipa n care am nceput s-1 cercetez cu rvn, binecuvntrile au nceput s se reverse din plin asupra mea. Am citit Biblia de la un capt la altul de o sut de ori i de fiecare dat m-am desftat. Ori de cte ori a citi-o, mereu mi se pare o carte nou. Mare a fost binecuvntarea atunci cnd am studiat-o temeinic i consecutiv, n fiecare zi. Consider pierdut acea zi n care nu am reuit s petrec o bucat bun de timp lng Cuvntul lui Dumnezeu." GEORGE MULLER, de a cnii faim se leag orfelinatul din Bristol, omul care a constituit exemplul cel mai strlucit al puterii rugciunii n zilele noastre. "M-am rugat pentru credin i am crezut c ntr-o bun zi ere dina se va pogor aa, dintr-o dat, i m va lovi ca un trsnet. Dar credina nu mai venea! ntr-o zi am citit capitolul zece din Romani: "Astfel, credina vine n urma auzirii; iar auzirea vine prin Cuvntul lui Hristos." - Am nchis Biblia i m-am rugat pentru credin. i de atunci credina mea crete mereu." -D.L.MOODY "Biblia este cea mai scump comoar a omenirii."

NOTA EDITURII

inem s ne exprimm pe aceast cale recunotina fa de Doru i Mria Motz, traductorii acestui manual biblic n limba romn, pentru munca lor neobosit i srguina cu care au lucrat la elaborarea unei cii att de cuprinztoare cum este "Manualul Biblic". Eforturile lor de ani de zile i gsesc acum ncununarea deplin. Ne manifestm alturi de ei i de toi ceilali care au contribuit la redactarea crii bucuria de a rspndi acum aceast lucrare att de necesar i util tuturor credincioilor din Romnia, precum i tuturor romnilor rspndii pe toate meridianele. Mai presus de toate mulumim lui Dumnezeu pentru c ne-a ajutat s ncredinm tiparului un instru-

ment att de util i valoros pentru studiul biblic - o carte ateptat de mult n rndurile credincioilor din Romnia. Nu putem ncheia fr s amintim ndatorarea noastr fa de Editura Zondervan, din Grand Rapids, Michigan. pentru bunvoina de a ne fi acordat dreptul de traducere i publicare a lucrrii de fa n limba romn. Paul Popov, Preedintele editurii "Door of Hope"

DESPRE TRADUCTOR I EDITOR

Nscut n Arad, Romnia, la 29 mai, 1948. Dup studiile elementare n oraul natal, urmeaz cursurile colii profesionale U.V.A. Paralel cu aceast coal, frecventeaz seara coala de art popular din ora, la secia pictur Realizrile nsemnate pe planul transpunerii n limba romn a attor lucrri importante i au originea i i datoresc existena unui moment nsemnat din viaa traductorului: convertirea sa din anul 1965. Imediat dup aceasta Dumnezeu i pune pe inim s nvee limba englez. La numai doi ani dup primul contact cu limba lui Shakespeare, reuete s-o stpneasc deplin, att n scris, ct i n exprimarea oral. Bucuria acestui succes neateptat este canalizat n sensul dublrii eforturilor, cu scopul de a intra la facultate, secia englez-romn - lucru destul de greu de realizat, aproape un vis, pentru un "seralist". mplinind nzuinele sale curate i avnd n vedere felul minunat n care l va folosi mai trziu n lucrarea Sa, Dumnezeu l ajut pe Doru Motz s treac examenul de admitere la facultatea de filologie, secia englezromn, n anul 1969, obinnd la probele de limba englez nota 10, att la scris, ct i la oral - dei nu asistase pn atunci la nici o or de englez n cadrul sistemului colar. Urmeaz 5 ani de munc neobosit, dar i gratificatoare, n aprofundarea cunotinelor de limba englez i a celor de limba romn. Dup primul an de studii n Iai, n vara anului 1970 este cluzit providenial s se transfere la Facultatea de limbi germanice din Bucureti, beneficiind de erudiia celor mai buni profesori de limba englez i romn din ar, precum i a multor profesori strini care predau la aceast facultate. Paralel cu studiile de la facultate, continu s vesteasc Cuvntul, n bisericile din Bucureti i din restul rii, dar mai ales, s traduc vorbitorii cretini care viziteaz Romnia n aceast perioad. Cu mult abnegaie, i aduce contribuia la cauza propirii Evangheliei n lume ncepnd s traduc pentru Uniunea Baptist Romn.Dup terminarea facultii, pred un timp la o coal din Hunedoara, dup care se transfer la Bucureti, prednd timp de un an la Liceul de muzic George Enescu. Paralel, este numit profesor de limba romn i limba englez, la Seminarul Teologic Baptist din capital. Continu n aceast perioad munca asidu la elaborarea multor traduceri din limba englez, cea mai nsemnat fiind "Originea omului, destinul omului" - de .S.Wilder Smith, lucrare care i prilejuiete ntlnirea providenial cu Mria, cea care avea si fie tovar de via i minunat colaboratoare n lucrarea Domnului. n 1977 emigreaz mpreun cu soia i cei doi copii nscui n Romnia, n Statele Unite ale Americii. Actualmente locuiete mpreun cu Mria i cei trei copii ai lor: David, Estera i losif, n Portland, statul Oregon, ale crui plaiuri - dei att de ndeprtate de patria mam - i amintesc de meleagurile natale. EDITURA

EDIIILE MANUALULUI BIBLIC

Ediia I 1924 Ediia ni 925 Ediia III 1927 Ediia IV 1927 Ediia V 1928 Ediia VI 1929 Ediia VII 1931 Ediia VIII 1932 Ediia IX 1933 Ediia X 1934 Ediia XI 1936 Ediia XII 1938 Ediia XIII 1939 Ediia XIV 1941 Ediia XV 1943

Ediia XVI 1944 A doua apariie 1945 Ediia XVII 1946 A doua apariie 1946 Ediia XVIII 1948 A doua apariie 1950 Ediia XIX 1951 A doua apariie 1952 A treia apariie 1952 A patra apariie 1953 A cincea apariie 1954 Ediia XX 1955 A doua apariie 1955 A treia apariie 1956 Ediia XXI 1957 A doua apariie 1958 Ediia XXII 1959 A doua apariie 1960 A treia apariie 1960 A patra apariie 1961 Ediia XXIII 1962 A doua apariie 1963 A treia apariie 1964 A patra apariie 1964 Ediia BILLY GRAHAM Prima apariie 1969 A doua apariie 1964 A treia apariie 1964 exemplare -10.000 -10.000 -10.000 -10.000 -10.000 -10.000 -10.000 -10.000 -10.000 -10.000 -10.000 -10.000 -15.000 -30.000 -30.000 -30.000 -30.000 -30.000 -50.000 -60.000 -40.000 -30.000 -40.000 -40.000 -50.000 -50.000 -50.000

-50.000 -50.000 -50.000 -60.000 -60.000 -60.000 -60.000 -60.000 -60.000 -75.000 -75.000 -50.000 -250.000 -250.000 -250.000
Ediia XXIV (Revizuit) Ediia 1965 A doua apariie 1965 A treia apariie 1966 A patra apariie 1966 A cincea apariie 1967 A asea apariie 1968 A aptea apariie 1969 A opta apariie 1969 A noua apariie 1970 A zecea apariie 1971 A unsprezecea apariie 1971 A dousprezecea apariie 1972 A treisprezecea apariie 1972

-75.000 -75.000 -75.000 -50.000 -50.000 -50.000 -50.000 -50.000 -60.000 -50.000 -60.000 -60.000 -75.000

CUVNT NAINTE LA EDIIA ENGLEZ

Aceasta este a douzeci i patra ediie a Manualului Biblic, complet revizuit, culeas din nou la tipar cu litere mai mari i

dezvoltat n coninut. Cartea aceasta a cunoscut o continu dezvoltare. A nceput n anul 1924, cnd nu era dect o mic brour de 24 pagini. Apoi a crescut la 32 pagini. Apoi la 40. Apoi 120. Apoi 144. Apoi 160. Apoi 200. Apoi 288. Apoi 356. Apoi 476. Apoi 516. Apoi 604. Apoi 764. Apoi 768 i, n sfrit, n ediia de fa, a ajuns la 850 pagini. Dei o numim manual, ea nu are caracterul strict al unui manual, fiind mai degrab o carte destinat uzului public general, adresndu-se majoritii cititorilor Bibliei care nu posed aproape nici un comentariu asupra Bibliei, i nici alte lucrri de referin. Cu toate acestea, un numr nsemnat de crturari, cu deosebite cunotine, biblice, posesori ai unor vaste biblioteci, au mrturisit c "Manualul" le-a fost de mare folos. O ct mai bun familiarizare cu coninutul genera] al crii va face ca ea s devin un instrument i mai util pentru cititori. n ce privete mrimea caracterelor, a fi dorit ca ele s fie mai mari, dar, evident, aceasta ar fi nsemnat ca volumul crii s creasc; ori, intenia a fost de a menine cartea sub forma unui manual de buzunar, cu un coninut foarte condensat, pentru care se potrivesc mai bine literele mici. n general paragrafele sunt scurte i bine delimitate, fiecare din ele purtnd un titlu separat. Cartea este alctuit, n mare parte, dup urmtorul sistem: pagin simpl, pagin dubl, uniti, .a.m.d., oferind cititorilor informaii comasate i uor de reinut. n primul rnd cartea conine FAPTE de natur biblic i istoric. Eu am cutat s evit, pe ct posibil, prerile mele proprii n privina subiectelor mai controversate. Cuprinznd alturi de notiele asupra crilor Bibliei i sumarul descoperirilor arheologice legate de Biblie, precum i o scurt istorie a Bisericii, care face legtura perioadei biblice cu vremurile noastre, sper s fi realizat o carte oarecum complet - un fel de-~compendium cu informaii practice, care, n ciuda formatului mic a ' crii, s poat totui oferi credincioilor informaii utile n pregtirea lor religioas. n efortul meu de a m familiariza eu nsumi cu descoperirile arheologiei, am avut fericirea de a ntlni i a purta coresponden cu un numr nsemnat de arheologi. Am rmas foarte impresionat de amabilitatea lor i de felul lor deschis de a privi lucrurile. Sunt oameni care au de-a face cu fapte i astfel par s fie ntr-o msur mai mare dect alii eliberai de tendinele dogmatice care se manifest la unii, chiar atunci cnd acetia au o pregtire academic, n ce privete fotografiile, sunt recunosctor i ndatorat urmtoarelor foruri: The University Museum of Pensylvania, The Oriental Institute of Chicago University, The Field Museum of Natural History, The British Museum - Londra, The Ashmolean Museum of Oxford University, The Metropolitan Museum - New York, Muzeului Luvru din Paris, Muzeului Cairo din Egipt, colii Americane de Cercetri Orientale, lui Dr. W. F. Albright, lui Sir Flinders Petrie, lui Dr.John Garstang, lui Dr. Francis Neilson, lui Dr. J. L. Lelso, domnului Fahim Kouchakji, proprietarul Potirului din Antiohia, Reverendului F. J. Moore i Reverendului Roderic Lee Smith. Am cutat s includ suficiente hri pentru a se putea corela evenimentele respective cu locurile descrise. n cazul acesta, amintesc aici recunotina pe care o port doamnei Hanry Berry. "Manualul" este un ndemn la o lectur nentrerupt i srguincioas a Bibliei de ctre fiecare credincios. Misiunea principal a bisericii i a pastorului ar trebui s fie aceea de a cluzi, ntri i ncuraja pe credincioi n spiritul formrii i pstrrii acestui obicei.

HENRY H.HALLEY
7

SURSE DE INFORMARE
Arheologice

American Journal of Archaeology American Journal of Semitic Languages an Literatures Annuals of Archaeology and Anthropology, Universitatea di Liverpool Annuals of the American School of Oriental Research Annuals of the Palestine Exploration Fund Antiquaries' Journal Antiquity Art and Archaeology Bulletins of the American Schools of Oriental Research Bulletins of the University Museum Museum Journal Oriental Institute Communications Oriental Institute Reports on the Near East Quarterly Statements of the Palestine Explorations Fund Adams, J.McKee, "Biblical Background" Albright, W.F., "Archaeology of Palestine and the Bible" Baikie, James, History of Egypt" Banks, E.J., "Bible and Spade" Cambridge Ancient History Clay, A.T., "Light of the Old Testament from Babei" Cobern, C.M., "New Archaeological Discoveries" Cook, S.A. "Religion of Ancient Palestine" Duncan, J.G. "Digging up Biblical History," "Accuracy of O T" Ellis, W.T., "Bible Lands Today" Field, Henry, "Explorations of Armageddon" Free, J.P., "Archaeology and Bible History" Gadd, C.J., "History and Monuments of Ur" Garstang, John, "Story of Jericho"
in

Grant, Elihu, "Haverford Symposium on Archaeology and Bible" Guy, P.L.O., "New Light from Armageddon" Hali, H.R., ''Ancient History of the Near East" Hamrnarton, J.A., "Wonders of the Past" Hilprecht, H.V., "Exploration of Bible Lands" Irwin, C.H.. 'The Bible, the Scholar and the Spade" Jarstrow, Morris, "Civilization of Babylonia and Assyria" King, L.W., "History of Sumer and Akkad" Kyier, M.G., "Explorations at Sodom," - Articole aprute n ISBE Langdon Stephen, "Semitic Mythology" Macalester, R.A., "Bible Sidelights from Gezer" Marston, Charles, "New Bible Evidence" Maspero, G.C., "Dawri of Civilization" Newberry and Gastrang, "Short History of Egypt" Olmstead, A.T., "History of Assyria," "History of Egypt" Olmstead, A.T., "History of Palestine and Syria" Peake, Haiold, "The Fleod" Petrie, Flinders, "History of Egypt," "Palestine and Israel" Price, Ira M., "The Monuments and the Old Testament"

Robinson George L., "Bearing of Archaeology on Old Testament" Sayce, A.H., "Ancient Empires of the East" Sayce, A.H., "Fresh Light from the Ancient Monuments" Smith, G & A.H. Sayce, "Chaldean Account of Genesis" Wiseman, P.J. "New Discoveries about Genesis" Wooley, C.L., "I'r of the Chaldees,~ "Ur Excavations" Zondervan Pictorul Bible Dictionary Biblice Buckland's Bible Dictionary Cambridge Bible for Schools and Colleges Clarke's Commentary Davis, Bible Dictionary Dummelows Comrnentary Eiselen's Abingdon Comrnentary Elliotfs Commentary Expositor's Bible Gore's Commentary Gray's Commentary Hasting's Bible Dictionary International Criticai Commentary International Standard Bible Encyclopaedia Jacobus' Bible Dictionary Jamieson, Fausset and Brown's Commentary McClintock and Strong's Encyclopaedia Moulton's Modern Reader's Bible

Peaje's Commentary Peloubet's Bible Dictionary Piercy's Bible Dictionary Pulpit Commentary Schaff s Bible Dictionary Schaff-Herzog's Commentary Diferite alte comentarii asupra unor cri din Biblie i, mai presus de toate, BIBLIA NSI Istoria Bisericii Cambridge Medieval History Coxe's Ante-Nicene Fathers Creighton's History of the Papacy Crook's Story of the Christian Church Duchesne's Christian Church Fisher's History of the Christian Church Fisher's Outline of General History Fisher's The Reformation Freeman's General Sketch Hurlbut's Church History Hurst's History of the Christian Church Jenning's Manual of Church History Kidd's History of the Church Kurtz' Church History Lindsay's History of the Reformation McGlothlin's Church History Moncrief s Short History of the Christian Church

Mosheim's Church History Nagler's The Church in History Neander's Church History Newman's Manual of Church History Nichol's Growth of the Christian Church Ploetz' Epitome of Universal History Robertson's History of the Christian Church

11

CUPRINS
Ediiile Manualului..........................................................................................3 Cu vnt nainte.............................................................................................5-6 Lista ilustraiilor foto grafice...................................................................12-13 Lista hrilor.............................................................................................14-15 Lista hrilor arheologice........................................................................16-17 Citate renumite despre Biblie.................................................................18-19 Cristos- Centrul i Inima Bibliei............................................................20-21 Biblia este CUVNTUL LUI DUMNEZEU........................................22-23 Schi a istoriei Bibliei...........................................................................24-25 Clasificarea crilor Bibliei.....................................................................26-27 Subiectele crilor Bibliei.......................................................................28-29 Mrimea relativ a crilor Bibliei...............................................................30 Trei gnduri fundamentale ale Vechiului Testament...................................31 Cronologia Vechiului Testament............................................................32-33 Tabelul datelor importante din Vechiul Testament.....................................34 Tabelul msurtorilor.banilor i greutilor..................................................35 Palestina - ara istoriei biblice.................................................................36-37 Ierusalimul - cetatea cheie a istoriei biblice...........................................38-39 Puteri mondiale din vremuri biblice.............................. '.........................40-41 Descoperiri arheologice............................................................................42^4-7 Geneza..................................................................................................58-108 Exod........................................................................... '..........................109-133 Levitic..................................................................................................134-140 Numeri..................................................................................................141-149 Deuteronom..........................................................................................150-156 Iosua...................................................................................................157-167 Judectori.............................................................................................168-174 Rut.......................................................................................................175-176 ISamuel................................................................................................177-183 nSamuel..............................................................................................184-188 IRegi..................................................................................................189-199 II Regi..................................................................................................200-212 ICronici................................................................................................213-217 OCronici.............................................................................................218-228 Ezra-Neemia-Estera.............................................................................229-231 Ezra........................................................................................................232-234 Neemia................................................................................................235-236 Estera...................................................................................................237-239 Iov........................................................................................................240-246 Psalmi..................................................................................................247-273 Proverbe...............................................................................................269-273 Eclesiastul...........................................................................................274-276 Cntarea Cntrilor...............................................................................277-279 Profeii.................................................................................................280-284 Isaia.......................................................................................................285-306 Ieremia...................................................................................................307-319 Plngerile lui Ieremia...........................................................................320-322 Ezechiel................................................................................................323-335 Daniel....................................................................................................336-352 Osea.....................................................................................................353-356 Ioel.................................................................................................................357 Amos....................................................................................................358-360

Obadia.................................................................................................361-362 lona......................................................................................................363-365 Mica......................................................................................................366-367 Naum.......................................................................................................368-371 Habacuc................................................................................................372-373 Tefania..................................................................................................374-375 Hagai....................................................................................................376-377 Zaharia.................................................................................................378-383 Maleahi.................................................................................................384-386 Firul mesianic al Vechiului Testament..............................:.................383^01 Perioada dintre Vechiul si Noul Testament.......................................402-412 Matei....................................................................................................413-456 Marcu....................................................................................................457-484 Luca.......................................................................................................485-526 Ioan........................................................................................................527-557 Fapte......................................................................................................558-583 Romani......:.........................................................................................584-592 ICorinteni............................................................................................593-600 IlCorinteni...........................................................................................601-607 Galateni................................................................................................608-612 Efeseni..........................................,.......................................................613-116 Filipeni................................................................................................617-620 Coloseni...............................................................................................621-624 I Tesaloniceni......................................................................................625-628 II Tesaloniceni.....................................................................................629-630 ITimotei...............................................................................................631-634 UTimotei................................................................................................635-640 Tit......................................,..................................................................641-644 Filimon..........................................................................................................645 Evrei.......................................................................................................646-656 lacov......................................................................................................657-661 I Petru.....................................................................................................662-665 UPetru..................................................................................................666-670 Hoan.......................................................................................................671-675 Dloan.....................................................................................................676-677 fflloan..................................................................................................678-679 Iud a-........................................................................................................680-682 Apocalipsa...........................................................................................683-670 Cum am ajuns n posesia Bibliei.........................................................741-756 O scurt istorie a Bibliei.....................................................................757-804 Obiceiul de a citi Biblia.......................................................................805-813 CEL MAI IMPORTANT LUCRU DIN MNU AL........................814-818 Obiceiul de a merge la biseric...........................................................819-823 Serviciul deduminic dimineaa...........................................................825-829 Sulurile de la Marea Moart..................................................................843-846 Lista localitUor unde s-au fcut descoperiri arheologice.................847-854 Mte*....................................................................................................855-860

10

ILUSTRAII FOTOGRAFICE
l.Roca Rehistun................................................................................43 2. Tblie de dinainte de potop.............................................................44 3. Pecei de dinainte de potop.............................................................46 4. Tblie de temelie...............................................................................47 5. Portretul de familie al luiUr-Nina.....................................................47 6. Stela fiicei lui Sargon.......................................................................47 7. Stela lui Eanatum............................................................................47 8. Stela lui Ur-Nammur........................................................................48 9. Biblioteca de la Nippur.....................................................................49 10. Prisma Weld................................................................................49 11. Codul lui Hammurabi..................................................................50 12. Sal de clas la llr de pe vremea lui Avraam................................51

13. Piatra Rosetta..................................................................................52 14. Scrisul depe obeliscul lui Hateput.............................................53 15. Sigiliul ispitirii..............................................................................68 16. Sigiliul Adamsi Eva...................................................................69 17. Sigiliul Ghilgame........................................................................76 18. Groapa oraului la Ur.....................................................................77 19. Ruinele de la Ki.........................................................................78 20. Sub stratul potopului de la Fara.....................................................79 21. Seciune transversal a movilei Fara............................................79 22. Ruinele turnului Babei i Birs Nimrod..........................................83 23. Seciune transversal a movilei Ur.................................................88 24. Cimitirul regal de la Ur...................................................................89 25. ngropri intrusive neo-babiloniene.............................................89 26. Portretul lui Kheops........................................................................93 27. Sala Kamak..................................................................................114 28. Mumia lui Amenophis II..............................................................115 29. Tblia Israel a lui Memephta.......................................................116 30. Statuia lui RamsesU.....................................................................117 31. Marele templu al lui Ammon delaKarnak...................................118 32. Coloan de templu egiptean.......................................................119 33. Templul lui RamsesIII.................................................................119 35. Statuia lui Moise executat de Michelangelo............................121 36. nfiarea Cortului....................................................................130 37. Sfenicul.......................................................................................131 38. Zidurulelerihonului.....................................................................160 39. Ruinele Ierihonului......................................................................160 40. Ogorul lui Boaz............................................................................176 41. Grajdurile lui Solomon..............................................................191 42. Rmie ale unui copil mic.......................................................198 43. Piatra moahit...............................................................................202 44. Obeliscul negru..........................................................................206 12 45. 46. 47. 48. 49. 50. 51. 52. 53. 54. 55. 56. 57. 58. 59. 60. 61. 62. 63. 64. 65. 66. 67. 68. 69. 70. 71. 72.

73. Dealul Meghido.........................................................................207 Relieful lui iac..........................................................................221 Prisma lui Sanherib.....................................................................226 Pecetea lui Eliachim.....................................................................228 Pecetea lui Eliachim.....................................................................228 Sala tronului lui Sargon.............................................................289 Taurul care pzea palatul lui Sargon..........................................289 Baza tronului lui Sargon............................................................289 Grdinile suspendate, ale Babilonului.........................................337 Ruinele Babilonului.....................................................................338 Camera lui Nebucadnear...........................................................341 Ruinele palatului lui Nebucadnear.............................................345 Mormntul lui Iona de la Ninive..................................................362 Ruinele oraului Ninive................................................................371 Muntele Ispitirii.........................................................................425 Cupa de la Antiohia..................................................................449 Marea Galileii.............................................................................472 Vedere spre Capernaum.............................................................472 Golgota........................................................................................482 Nazaret........................................................................................694 Ruinele sinagogii din Capemaum...............................................502 Satul Betania..............................................................................545 Mormntul din grdin...............................................................550 Intrarea n mormntul din grdin................................................551 Interiorul mormntului din grdin..............................................553 Efes..............................................................................................693 Dou vederi ale Smirnei..............................................................697 Acropole de la Pergam..............................................................703 Studierea Bibliei...........................................................................811

HRI
1. Centrul suprafeei pmntului.......................................................24 2. Centrul emisferei estice.................................................................24 3.Babilon-Egipt.................................................................................25 4. Imperiul roman...............................................................................^S 5. Aezarea geografic a Palestinei....................................................36 6. Topografia Palestinei......................................................................37 7. Vedere aeriana culmii Ierusalimului...........................................38 8. Ierusalim.........................................................................................39 9. Imperiul egiptean...........................................................................40 10. Imperiul asirian............................................................................40 11. Imperiul babilonian......................................................................40 12. Imperiul persan...............................................................................41 13. Imperiul grec...................................................................................41 14. Imperiul roman...............................................................................41 15. Babilonia.........................................................................................43 16. Babilonia pre-avraamic...............................................................46 17. Excavrilebabiloniene.................................................................49 18. Egiptul inferior...............................................................................52 19. Zona celor mai vechi scrieri alfabetice.........................................55 20. Leagnul civilizaiei umane...........................................................65 21. Babilonia de dinainte de potop.....................................................79

22. Regiunea muntelui Ararat..............................................................81 23. Obria naiunilor...........................................................................82 24. Babilonia antic.............................................................................86 25. Aezarea geografic a Sodomei.....................................................99 26. Regiunea ederii lui Avraam........................................................100 27. Lumea lui Avraam......................................................................102 28. Egiptul...........................................................................................110 29. Egiptul...........................................................................................117 30. Egipt i Sinai.................................................................................125 31. Planul Cortului............................................................................132 32. Peregrinrile prin pustiu................................................................142 33. Cltoria prin Canaan..................................................................147 34. Locul undea trecutIosuaIordanul...............................................158 35. Cucerirea Canaanului de ctre Iosua...........................................162 36. Aezarea geografic a seminiilor...............................................165 37. Naiuni nvecinate.......................................................................169 38. Ilustraia crii Judectori.............................................................171 39. Ilustraia crii Rut........................................................................175 40. Scena lucrrii lui Samuel.............................................................178 41. Ilustraia vieii lui Saul i a lui David..........................................180 42. Regatul lui Solomon..................................................................190 43.Moab..........................................................................................202 14 HRI
15

44. Regatul divizat..............................................................................204 45. Asiria-Canaan..........'....................................................................209 46. Templul lui Solomon...................................................................219 47. rile robiei..................................................................................231 48. Ruinele Babilon ului....................................................................339 49. Ruinele oraului Ninive..............................................................370 50. Valea Iordanului..........................................................................423 51. Lucrarea lui Isus n Galilea.........................................................464 52. Marea Galileii............................................................................473 53. Viaa i activitatea lui Isus...........................................................477 54.Betania........................................................................................481 55.Betleem........................................................................................489 56. Nazaret..........................................................................................495 57. Zona de lucru a lui Ioan.....................-.........................................496 58. Lumea lui Isus.............................................................................530 59. Deplasrile luilsusn ultima noapte...........................................547 60. Planul mormntului......................................................................552 61. Naiunile reprezentate la Rusalii.................................................561 62. Rspndirea Evangheliei............................................................569 63. Prima cltorie misionar a lui Pavel............................................572 64. A doua cltorie misionar a lui Pavel.........................................575 65. A treia cltorie misionar a lui Pavel..........................................579 66. Cltoria lui Pavel la Roma.........................................................582 67. Cele apte biserici din Asia..........................................................687 68. Imperiul roman...........................................................................711 69. Divizarea imperiului roman..........................................................713 70. Actuala lume mahomedan.........................................................718 71. Localiti importante din istoria bisericii.....................................798

16

NOTE ARHEOLOGICE Aranjate alfabetic Not introductiv..........................................................................42-57 "Adevrata cruce"...........................................................................523 Ahab..................................................................................................198 Arderea cetii Ghibea.......................................................................173 Armura lui Saul................................................................................183 Asasinarea lui Sanherib.....................................................................226 Aurul lui Solqmon...........................................................................192 Avraamn Egipt..................................................................................96 Belaar................................................................................................344 Benhadad i Hazael...........................................................................203 Calea Regilor......................................................................................97 Calvarul..............................................................................................482 CameealuiNebucadnear...........................................................340, 341 Captivitatea lui Iuda....................................................................210,211 Captivitatea Israelului de Nord.........................................................208 Carierele lui Solomon.........................................................................192 Casa de filde a lui Ahab..................................................................199 Cderea Ierihonului...................................................r..............159-161 Cderea omului..............................................................................68, 69 Cderea S am ariei.............................................................................210 Crmizile lui Pithom.........................................................................120 Cetile ante-deluviene.......................................................................72 Cetile patriarhale............................................................................100 Cupa de la Antiohia...........................................................................449 Distrugerea Sichemului de ctre Abimelec........................................172 Excavrilede la Ur.....................................................................87-89 Faraon i Exodul.........................................................................144-116 Farfurioarele cosmetice ale Izabelei.................................................206 Fierul din Palestina...........................................................................170 Fortreaa lui Saul de la Ghibea.......................................................181 Fuga lui Zedechia ntre dou ziduri..................................................228 Grajdurile lui Solomon.....................................................................191 Grdina Eden.....................................................................................64 Grdinile suspendate ale Babilonului..........'.....................................337 Hammurabi...................................................................................50, 97 Iehoiachin "nlat".............................................................................228 Inscripia Siloam...............................................................................225 Iosif i nevasta lui Potifar..................................................................107 Iosua arde cetile Betel i Ai.............................................................161 Iosua incendiaz Lachiul, Kiriath-sepherul i Hazorul....................163 nchinarea lui Baal............................................................................198 nscrierea lui Quirinius.......................................................................490 Mnase pltete tribut Asiriei...........................................................226 Meghido, dealul.........................................................................172,207 Menahem pltete tribut lui Pul......................................................208 Moatreantiului-nscutal lui Faraon................................................123 Monoteismul iniial..........................................................................62 Mormntul luilsus...................................................................551, 552 Mumia lui iak...............................................................................221 Mumiile egiptene.:..........................................................................114 Nebucadnear arde cetile din Iuda.................................................211 NOTE ARHEOLOGICE
17

Neemia repar Zidul...........................................................................235 Numele lui Iosua.................................................................................157 Obeliscul Negru.................................................................................206 Palatul de la uan...........................................................................238 Palatul lui Iosif de la On...................................................................107

Palatul lui Omri................................................................................197 Piatra funerar a lui Uzziah.............................................................224 Piatra Moabit....................................................................................202 Pithom i Ramses...............................................................................116 Potopul.........................................................................................76-80 Religia canaanit..............................................................................166 Reparaiile zidului fcute de Ezechia................................................225 Rezidirea Ierihonului.......................................................................197 RocaBehistun.......................................................................................43 Ruinele Babilonului....................................................................337-345 Ruinele cetii Ninive.................................................................365-371 Ruinele Tebei..............................................................................117, 118 Sacrificarea copiilor............................................................................198 Sanherib invadeaz Iuda....................................................................225 Sanherib "naintea Lachiului"..........................................................226 Sargon.......................................................................................287,288 Sargon invadeaz Iuda......................................................................287 Scrierea..........................................................................................42-57 Scrierea nainte de potop.....................................................................44 Scrisorile Lachi........................................................................315, 316 "Sfntul giulgiu?'.................................................................................550 Sigiliul Adam i Eva...........................................................................59 Sigiliul Ispitirii...............................................................................76, 68 Sigiliul ispravnicului lui Iehoiachin...................................................228 Sigiliul robului lui Ahaz...................................................................224 Sigiliul Iui Gbedaliah........................................................................317 Sigiliul lui Iaazania..........................................................................317 Sigiliul lui Iotam.............................................................................224 Sigiliul slujitorului lui Ieroboam........................................................207 Sinagoga din Capernaum.................................................................502 Sodoma i Gomora......................................................................98, 99 Stela lui Ramses................................................................................116 apte ani de foamete.........................................................................106 Silo....................................................................................................177 iak invadeaz Palestina.................................................................221 Tahpahnes.....................,....................................................................318 Tblia "Israel" a lui Merneptah.........................................................116 Tbliile Creaiei..................................................................................62 Topitoriile lui Solomon......................................................................192 Tributul pltit de Ahaz Asiriei.......................................................224 Tributul pltitde Osea, Hoea, Asiriei.............................................208 Tronul lui Sargon i ruinele palatului su..........................................287 Tunelul din Ierusalim.........................................................................215 Tunelul lui Ezechia.............................................................................225 Turnul Babei.......................................................................................83 [Tzziah i Tiglath-pileser.....................................................................223 Victoria Deborei asupra canaaniilor................................................172 Zidul lui David...............................................................................215
18

CITATE RENUMITE DESPRE BIBLIE

Ahraham I.incoln: "Eu cred c Biblia este cel mai mare dar dat vreodat omului. Tot ce e bun de la Mntuitorul lumii ne este dat prin intermediul acestei Cri." W.R.Gladstone: "Am cunoscut nouzeci i cinci dintre oamenii mari ai timpurilor mele i din acetia optzeci i apte au fost oameni formai de Biblie. Biblia poart amprenta unei origini speciale i ntre ea i toi care ncearc s o concureze se afl o distan incomensurabil." George Washington: "Este imposibil s guvernezi lumea cum se

cuvine fr Dumnezeu i fr Biblie." Napoleon: "Biblia nu este doar o simpl carte, ci o creaie vie, care are puterea de a-i cuceri pe toi cei care i se mpotrivesc." Regina Victoria: "Cartea aceasta st la baza supremaiei Angliei." Daniel Webster "Dac e s laud ceva din gndurile mele sau din stilul meu, atunci meritul lor se datorete prinilor mei pentru faptul c au imprimat n mine de timpuriu dragostea pentru Scripturi. Dac vom continua s ne cluzim dup principiile Bibliei, ara noastr va merge n continuare din bine n mai bine.Dar, dac noi sau urmaii notri vom ajunge s-i neglijm nvturile i autoritatea, nimeni nu va fi n stare s anticipeze catastrofa neateptat care s-ar putea s se abat asupra noastr, ngropndu-ne toat gloria ntr-o adnc obscuritate." Thomas Carlyle: "Biblia este rostirea cea mai adevrat din cte au izvort vreodat pe calea slovelor din sufletul omului; prin ea, ca printr-o fereastr divin deschis, toi oamenii pot privi spre linitea i senintatea eternitii, ntrezrind astfel ceva din cminul lor ndeprtat, demult uitat." Tohn Ruskin: "Oricare ar fi meritul vreuneia din scrierile mele, el se datoreaz pur i simplu faptului c, n copilria mea, mama i-a fcut obiceiul de a-mi citi zilnic un fragment din Biblie, punndu-m s nv o parte pe dinafar." Charles A. Dana "Btrna i Venerabila Carte rmne n continuare n picioare, iar pmntul acesta de veacuri, cu ct i vor fi mai rsfoite i cntrite paginile ei, cu att mai mult el va susine i va ilustra paginile Cuvntului Sacru." W H. Seward- "Toat sperana unui progres uman atrn de influena mereu crescnd a Bibliei." Pntrick Henry: "Biblia valoreaz ct toate celelalte cri care s-au scris vreodat." TT. S. Grant "Biblia este ancora libertilor noastre." Horace. Greely: "Este imposibil s nrobeti mental ori social un 19 popor care citete Biblia. Pincipiile Bibliei constituie temelia libertii umane." Andrew Jackson: "Cartea aceasta, domnule, e stnca pe care se sprijin republica noastr." Robert E. Lee: "Prin toate nelinitile i suferinele mele, Biblia o dat mcar nu a ncetat s-mi dea lumin i trie." Lord Tennyson: "Lectura Bibliei este o educaie n sine." Tohn Quincy Adam "Att de mare e veneraia mea pentru Biblie, nct cu ct mai repede vor ncepe copiii mei s o citeasc, cu att mai ncreztoare va fi sperana mea c ei se vor deveni ceteni utili ai rii lor i membrii respectabili ai societii-. De mai muli ani ncoace practic obiceiul de a citi n fiecare an Biblia de la un capt la altul." Immanuel Kant "Existena Bibliei, ca o carte pentru popor, este cel mai mare bine pe care 1-a trit rasa uman. Fiecare ncercare de a o minimaliza este o crim mpotriva omenirii." Charles Dickens "Noul Testament este cea mai bun carte care s-a cunoscut ori se va cunoate vreodat pe lume." Sir William Herschel "Toate descoperirile umane par s fi fost fcute doar pentru a confirma tot mai mult i mai puternic adevrurile cuprinse n Sfintele Scripturi." Sir Tsaac Newton: "Exist mai multe semne sigure de autenticitate n Biblie dect n orice istorie profan." Goethe: "Orict ar continua cultura s progreseze, orict de departe ar ajunge progresul tiinelor naturii i orict s-ar extinde capacitatea minii umane - acestea nu vor putea depi niciodat elevaia i cultura moral a cretinismului, aa cum strlucete el pe paginile evangheliilor."

Henry Van Dyke: "Nscut n rsrit i mbrcat n vemntul i imagistica oriental, Biblia strbate crrile lumii cu pai cunosctori i intr n ar dup ar, aflndu-i adepii pretutindeni. A nvat s vorbeasc n sute de limbi inimii omeneti.Copiii i ascult povestirile cu uimire i ncntare, iar nelepii le iau ca pilde de via. Cei ri i cei mndri tremur n faa avertismentelor ei, dar pentru cei cu duhul zdrobit i cit ea are glas de mam. S-a ntreesut n visele noastre cele mai scumpe, aa nct dragostea, simpatia, devotamentul, memoria i ndejdea mbrac vemntul alesei sale vorbiri. Nimeni nu e srac sau nenorocit cnd i-a nsuit aceast comoar. Cnd cerul se ntunec i pelerinul tremurnd se apropie de Valea Umbrei Morii, nu i este fric s intre - el ia toiagul i nuiaua Scripturii n mn, apoi spune tovarilor de drum i prietenilor si: "Rmas bun, iari ne vom vedea, i, mngiat de acest sprijin, el pornete prin singuratica trectoare ca unul care merge prin ntuneric, dar spre lumin!" (Din COMPANIONABLE BOOKS, de Henry Van Dyke, prin bunvoina editurii Charles Scribnerand Sons.)
.

CRISTOS este CENTRUL i INIMA BIBLIEI

Vechiul Testament este istoria unei Naiuni. Noul Testament este istoria unui OM. Naiunea a fost ntemeiat i crescut de Dumnezeu ca s-L aduc pe OM n lume. Dumnezeu nsui a devenit Om, pentru a da omehirii o idee concret, precis i sensibil despre Persoana la care ne gpdim atunci cnd ni-L reprezentm pe Dumnezeu. Dumnezeu este asemenea lui Isus. Isus a fost Dumnezeu ntrupat n chip uman. Apariia Sa pe pmnt este Evenimentul Central al ntregii istorii. Vechiul Testament pregtete, n acest sens, scena. Noul Testament descrie acest eveniment. Ca Om, El a trit cea mai frumoas via care a fost trit vreodat. A fost cel mai bun, cel mai blnd, cel mai gentil, cel mai rbdtor i cel mai nelegtor Om care a trit vreodat. El i-a iubit pe oameni. Na putut rbda s-i vad necjii. I-a fcut o deosebit plcere s ierte. I-a plcut s ajute. El a fcut minuni, hrnindu-i pe cei sraci. Eliberndu-i pe cei suferinzi de bolile lor, a uitat s se hrneasc pe Sine. Mulimi de oameni trudii i ndurerai, sub povara bolilor de tot felul, au venit la El i au gsit vindecare i alinare. Despre El, ca despre nimeni altul, se spune c dac toate faptele de milostenie pe care le-a fcut s-ar aterne n scris, nu ar ncpea crile respective n toat lumea. Iat clar ce fel de Om a fost Isus. Tocmai aceast Persoan este Dumnezeu. Apoi El a murit pe cruce, ca s ia pcatul lumii, s devin Rscumprtorul i Salvatorul oamenilor. Apoi El a nviat din mori i acum este VIU n vecii vecilor.nefiind doar un personaj istoric, ci o Persoan Vie - realitatea cea mai important a istoriei i fora cea mai vital din lumea de azi. ntreaga Biblie e cldit n jurul acestei istorii minunate a lui Cristos. Celor ce II primesc El le promite i le d via venic. Biblia a fost
20

21

scris numai i numai ca oamenii s poat crede i nelege, s poat cunoate i s-L poat iubi i urma pe Cristos. Cristos, centrul i inima Bibliei, centrul i inima istoriei, este n

acelai timp centrul i inima vieii noastre. Destinul nostru venic se afl n mna Lui. A-L primi sau a-L respinge reprezint faptul esenial care decide pentru fiecare din noi fie slava venic, fie pierzarea venic, raiul sau iadul - ori una, ori alta! Cea mai important hotrre pe care este chemat cineva s o ia este aceea de a stabili n inima sa, odat pentru totdeauna, ce fel de atitudine va lua fa de Cristos. De asta depinde totul. Este un lucru glorios s fii cretin, da, a fi credincios e cel mai nltor privilegiu dat omenirii. A-L primi pe Cristos ca Mntuitor, ca Domn i Stpn, i a te sili s-L urmezi cu sinceritate i devotament pe Calea Vieii trasat de El este negreit cel mai rezonabil i mai satisfctor mod de via. Asta presupune pace-pacea minii, mulumire n inim, iertare, fericire, via, via aici i acum, via din belug, VIA CARE NU SE VA SFRI NICIODAT. Cum poate fi cineva att de orb, att de nechibzuit, nct s treac prin via i s ajung n pragul morii fr s fi dobndit ndejdea cretin? n afar de Cristos, ce este oare, ce poate exista, fie pentru lumea de acum, fie pentru cea viitoare, care s dea sens vieii i s-o fac vrednic de trit? Cu toii va trebui s murim ntr-o bun zi. Atunci ce rost are s amnm mereu, s ncercm s alungm din gndurile noastre aceast problem, rznd de ea de parc nici n-ar exista? S-ar prea c e normal ca orice fiin uman s doreasc s-L primeasc pe Crislos cu braele deschise i s considere cel mai mre privilegiu al vieii lui s poarte numele de cretin. n ultim analiz, lucrul cel mai de pre din via este s putem spune i s tim c la baza motivelor noastre celor mai ascunse st dorina noastr de a tri pentru Cristos i c, prin eforturile noastre, dei att de slabe de cele mai multe ori, noi ne ndeplinim cu trud, dar cu credincioie, sarcinile noastre zilnice, n ndejdea c la darea de seam final vom avea ce depune la picioarele Sale ca jertf, n semn de recunotin i adorare pentru El.

"

BIBLIA este CUVNTUL LUI DUMNEZEU

Exceptnd orice teorie de inspiraie, orice teorie privitoare la modul n care s-a alctuit Biblia n forma actual ori cu privire la gradul de modificare pe care 1-a suferit Biblia n transmiterea ei de la un redactor la altul i de la un copist la altul; exceptnd ntrebarea care se ridic privitor la gradul n care trebuie s-o interpretm n mod figurat, ori cu privire la partea sa istoric i partea sa poetic; dac presupunem c Biblia este pur i simplu ceea ce pare a fi i i studiem crile pentru a-i afla coninutul, vom constata c exist o unitate de gndire, ce indic faptul c O SINGUR MINTE a inspirat scrierea i compilarea ntregii serii de cri ce o compun; i vom mai constata c ea poart amprenta i semntura Adevratului ei Autor; c este ntr-un sens unic i distinctiv CUVNTUL LUI DUMNEZEU. Exist o concepie actual, destul de rspndit n cercurile intelectuale, potrivit creia Biblia este un fel de poveste de veacuri a

eforturilor omului de a-L afla pe Dumnezeu,o consemnare a experienelor omului de a ajunge pn la Dumnezeu, de a nzui ctre El i, treptat, de a-i mbunti ideea sa despre Dumnezeu, cldind pe experienele generaiilor anterioare. Cu privire la acele pasaje att de numeroase n Biblie, unde se spune c Dumnezeu nsui a vorbit, aceast prere consider c o asemenea afirmaie nu poate fi adevrat, ci c, mai degrab, oamenii i- au nvemntat propriile lor idei intrun limbaj pe care l-au atribuit lui Dumnezeu; n realitate deci, nu ar fi vorba dect de ceea ce i-au imaginat ei despre Dumnezeu. n acest mod Biblia este pus pe aceeai treapt cu celelalte cri i apare a fi, nu o carte de inspiraie divin, ci una uman, doar cu pretenia de a fi considerat divin. Noi respingem cu desvrire aceast concepie i o detestm. Noi credem c Biblia este nu relatarea efortului omului de a-L afla pe Dumnezeu, ci, mai degrab, consemnarea efortului lui Dumnezeu de a Se descoperi pe Sine omului; relatarea pe care o face Dumnezeu nsui despre legturile Sale cu oamenii, pe msur ce El se descoper rasei umane - voia relevat a Creatorului omului, dat omului de Creator nsui, pentru nvtur i cluzire pe calea vieii. Crile Bibliei au fost compuse de autori umani; ba mai mult, unii
22 23

din autori nici nu se cunosc mcar, dup cum nu se cunoate exact nici modul n care au fost ndrumai de Dumnezeu s scrie. Dar se afirm rspicat c Dumnezeu a cluzit scrisul lor. n acest caz trebuie considerat c aceste cri sunt exact ceea ce a vrut Dumnezeu ca ele s fie. Exist o deosebire ntre Biblie i toate celelalte cri. Autorii de cri pot uneori s se roage pentru a primi ajutorul i cluzirea lui Dumnezeu - i Dumnezeu negreit ajut i cluzete. Ba mai mult, exist n lumea asta multe cri la scrierea crora autorii au fost nendoios ajutai de ctre Dumnezeu. Dar chiar i aa, pn i cei mai sfini dintre autori nu ar ndrzni s pretind c Dumnezeu a scris crile lor. n cazul Bibliei ns se susine lucrul acesta. Dumnezeu a supravegheat, a ndrumat i a dictat scrierea crilor Bibliei, ale cror autori umani au fost att de mult sub controlul Su, nct se poate spune c Dumnezeu nsui este Cel care a scris. Biblia este CUVNTUL LUI DUMNEZEU n sensul n care nici o alt carte nu mai este Cuvntul lui Dumnezeu. S-ar putea ca unele din afirmaiile Bibliei s fie "modele antice de gndire" reprezentnd idei pe care noi cei de azi le-am exprima altfel, cci ntr-adevr ele au fost exprimate n limbajul unor vremuri strvechi. Dar chiar aa stnd lucrurile, Biblia conine exact acele lucruri pe care Dumnezeu dorete s le cunoasc omenirea. i ct va exista timpul, aceast carte scump va rmne unicul rspuns la cutarea omenirii dup Dumnezeu. Biblia, compus de mai muli autori, de-a lungul unei perioade de mai multe secole, i totui O SINGUR CARTE, este prin ea nsi miracolul uimitor al veacurilor, purtnd n sine dovada cu neputin de tgduit a originii ei supraomeneti. FIECARE OM ar trebui s iubeasc Biblia. Toi ar trebui s o citeasc n mod regulat. Cu toii ar trebui s ne silim s trim dup nvturile ei. Biblia ar trebui s ocupe locul central n viaa i lucrarea fiecrei biserici i a fiecrui amvon. SINGURA MISIUNE A AMVONULUI ESTE EXPUNEREA SIMPL A NVTURILOR CUVNTULUI LUI DUMNEZEU.

O SCHI A ISTORIEI BIBLIEI

Dumnezeu 1-a creat pe om i 1-a aezat n Grdina Eden, n sudvestul Asiei, n centru) geografic al celei mai mari poriuni de teren de pe suprafaa pmntului, marcat pe harta nr.l prin ptratul negru. Harta 1. Centrul suprafeei pmntului. Omul a pctuit i a czut de la starea pe care 1-a rnduit Dumnezeu s-o aib. Atunci Dumnezeu a inaugurat un plan pentru rscumprarea final a omului i recrearea lui, chemndu-1 pe Avraam s ntemeieze o naiune prin care s se realizeze aceste lucruri. Dumnezeu 1-a scos pe Avraam din Babilonia i 1-a condus n ara Canaanului. Urmaii lui Avraam au migrat n Egipt, unde au crescut i s-au nmulit, devenind o naiune. Harta 2. Centrul emisferei estice. Dup 400 de ani, membrii noii naiuni au fost scoi din Egipt, sub conducerea lui Moise, fiind dui napoi n ara Promis. Iar acolo, n decursul a patru sau cinci sute de ani, sub domniile lui Da vid i Solomon, Naiunea a devenit un regat mare i puternic.
24

25 Apoi. la sfiitul domniei lui Solomon, regatul a fost divizat. Partea de nord, adic cele zece seminii numite Israel, a durat nc vreo 200 de ani, dup care locuitorii au fost dui n robie de asirieni, n anul 721 .Cr. Partea de sud, numit Iuda, a mai durat doar vreo sut de ani dup aceea, prin anul 600 .Cr., i locuitorii ei au fost dui n robie de Babilon. O rmi a naiunii captive s-a ntors n anul 536 .Cr. n ara lorrestabilindu-i viaa naional.
ASIRIA I'ERSIA

Harta 3. Babilcm-Egipt Curnd dup aceea s-a ncheiat Vechiul Testament. Patru sute de ani mai trziu, a venit ISUS. Mesia, despre care au vorbit proorocii Vechiului Testament, Cel prin care avea s fie omul rscumprat i recreat. El i-a mplinit lucrarea, murind pentru pcatul omenirii, nviind din mori, i poruncindu-le apoi ucenici lor Si s duc istoria vieii Sale, cu puterea Sa rscumprtoare, la toate naiunile. Harta 4. Imperiul roman Ei au pornit n toate direciile cu Vestea Bun: n mare se poate spune c au plecat spre vest, ajungnd prin Asia Mic i Grecia, la Roma, de-a lungul a ceea ce constituia pe atunci centrul Imperiului Roman, i deci al lumii civilizate de atunci. Odat lansat lucrarea de rscumprare a omenirii. Noul Testament se ncheie. CRILE BIBLIEI pot fi mprite n apte grupe: VECHIUL TESTAMENT NOUL TESTAMENT 17 Istorice 5 Poetice 17 Profetice Istorice: Poetice: Profetice: Evangheliile: Faptele Apostolilor: Epistole: Apocalipsa: 4 Evanghelii

Fapte 21 Epistole Apocalipsa Creterea i cderea naiunii ebraice Literatura epocii de aur a naiunii Literatura zilelor ntunecate ale naiunii OMUL pe care L-a dat naiunea ncepe domnia Sa printre toate naiunile nvturile i principiile Sale Prevestirea domniei Sale universale Vechiul Testament ebraic cuprinde exact aceleai cri ca Vechiul Testa ment n limba romn, singura deosebire constnd n aranjamentul crilor: "Legea": (5 cri) "Profeii": (8 cri) "Scrierile": (11 cri) Geneza, Exodul, Levitic, Numeri, Deuteronom 4 timpurii: Iosua, Judectori, Samuel, Regi 4 trzii: Isaia, Ieremia, Ezechiel, Cei doisprezece 3 poetice: Psalmi, Proverbe, Iov 5 suluri: Cntarea Cntrilor, Rut, Plngerile, Eclesiastul, Estera , 3 cri: Daniel, Ezra-Neemia, Cronici Combinnd perechile de cri ale lui Samuel, mprai i Cronici n cte o carte fiecare, iar Ezra i Neemia tot ntr-o singur carte, apoi Cei doisprezece profei mici ntr-o singur carte, aceste 24 de cri nu sunt altceva dect cele 39 de crj ale Vechiului Testament, aa cum le cunoatem noi. Josephus reduce n continuare numrul crilor la 22 pentru a le face s corespund cu alfabetul ebraic, combinnd crile Rut cu Judectori i Plngerile lui Ieremia cu cartea lui Ieremia. Cele cinci suluri se citeau la diferite praznice astfel: Cntarea Cntrilor la Pate, cu referire alegoric la Exod; Rut la Rusalii, celebrnd seceriul; Estera la Purim, comemornd izbvirea de Haman; Eclesiastul la Srbtoarea Corturilor, cel mai vesel dintre praznice; Plngerile, n ziua a noua a lunii Ab ce amintea evenimentul trist al distrugerii Ierusalimului. Traductorii Septuagintei au reclasificat crile Vechiului Testament dup subiectul lor. (Ediiilor romneti au urmat ordinea Septuagintei, aeznd crile n ordinea cunoscut de noi astzi. N.tr.) 26 27

Cele 39 de cri ale VECHIULUI TESTAMENT

17 ISTORICE Geneza Exod Levitic Numeri Deuteronom Iosua Judectori Rut I Samuel II Samuel I mprai II mprai I Cronici II Cronici Ezra Neemia 5 POETICE Iov Psalmi Proverbe Eclesiastul Cntarea Cntrilor 17 PROFETICE Isaia Ieremia Plngerile Ezechiel Daniel Osea Ioel Amos Obadia Iona Mica Naum Habacuc efania Hagai Zaharia

Estera

Maleahi

Cele 27 de
4 EVANGHELII Matei Marcu Luca [oan

cri ale NOULUI TESTAMENT

FAPTE 21 EPISTOLE APOCALIPSA Apocalipsa Fapte Romani I Corinteni II Corinteni Galateni Efeseni Filipeni Colo seni I Tesaloniceni II Tesaloniceni I Timotei II Timotei Tit Filimon Evrei Iacov I Petru II Petru I Ioan II Ioan III Ioan Iuda

r
SUBIECTUL SAU FIRUL CONDUCTOR AL FIECREI CRI
Unele cr\i ale Bibliei au un singur gnd principal; altele trateaz mai multe subiecte Geneza Exod Levitic Numeri Deuteronom losua Judectori Rut I Samuel II Samuel I mprai II mprai I Cronici II Cronici Ezra Neemia Estera Iov Psalmi Proverbe

Eclesistul Cntarea Cntrilor Isaia Ieremia Plngerile Ezechiel Daniel Osea Ioel Amos Obadia Iona Mica ntemeierea naiunii ebraice Legmntul cu naiunea Legile naiunii ebraice Cltoria spre ara promis Legile naiunii ebraice Cucerirea Canaanului Primii 300 de ani n ar

Naum Habacuc efania Hagai Zaharia Maleahi Matei Marcu Luca Ioan Fapte Romani I Corinteni II Corinteni Galateni Efeseni Filipeni Colo seni I Tesaloniceni II Tesaloniceni I Timotei II Timotei Tit Filimon Evrei Iacov I Petru II Petru I Ioan II Ioan III Ioan Iuda Apocalipsa
29

Distrugerea cetii Ninive

Cel drept va tri prin credin Venirea unui limbaj curat Rezidirea Templului Rezidirea Templului Mesajul final ctre un popor neasculttor Isus Mesia Isus Cel Minunat Isus Fiul Omului Isus Fiul lui Dumnezeu Formarea Bisericii Natura lucrrii lui Cristos Diferite dezordini n Biseric Pavel i apr apostolia Prin Har i nu prin Lege! Unitatea Bisericii O epistol misionar Dumnezeirea lui Isus A Doua Venire a Domnului A Doua Venire a Domnului ngrijirea Bisericii din Efes Cuvntul de rmas bun al lui Pavel Bisericile din Creta Convertirea unui sclav fugar Cristos, Mijlocitorul unui nou legmnt Fapte bune Unei biserici prigonite Prevestirea apostaziei Dragostea Atenie la pericolul nvtorilor fali Respingerea ajutoarelor lui Ioan Iminena apostaziei Triumful final al lui Cristos

30

Mrimea relativ a crilor Bibliei

Biblia are 1.189 capitole: 929 n Vechiul Testament i 260 n Noul Testament. Cel mai lung capitol este Psalmul 119. Cel mai scurt este Psalmul 117, care este n acelai timp i capitolul de la mijlocul Bibliei. Cel mai lung verset este Estera 8:9, cel mai scurt este Ioan 11:35. ntruct capitolele difer n lungime, mrimea relativ a crilor este indicat de numrul de pagini, i nu de numrul de capitole. Tabelul de mai jos a fost alctuit dintr-o Biblie cu 1.281 pagini. Capitole Pagini Geneza............................50 58 Exod................................40 49 Levitic.............................27 36 Numeri............................36 51 Deuteronom....................34 48 Iosua...............................24 29 Judectori.........................21 30 Rut...................................A 4 ISamuel..............................31 38 nSamuel.........................24 32 IRegi..............................22 36 IIRegi.............................25 35 ICronici..........................29 33

nCronici.........................36 40 Ezra.................................10 12 Neemia.........,..................13 17 Estera..............................10 9 Iov...................................42 40 Psalmii..........................150 98 Proverbele.......................31 34 Eclesiastul.......................12 9 CntareaCnt.................8 6 Isaia.................................66 57 Ieremia............................52 65 Plngerile..........................5 7 Ezechiel...........................48 59 Daniel.............................12 18 Osea................................14 8 Ioel....................................3 3 Amos.................................9 6 Obadia..............................1 1 Iona...................................4 2 Mica..................................7 5 Vechiul Testament are 993 pagini Noul Testament............288 pagini Crile istorice..............552 pagini Crile poetice..............187 pagini Capitole Pagini Naum.................................3 2 Habacuc............................3 3 efania..............................3 3 Hagai.................................2 2 Zaharia..........................14 10 Maleahi........................."...4 3 Matei...............................28 37 Marcu..............................16 23 Luca................................24 40 Ioan.................................21 29 Fapte................................28 38 Romani............................16 15 ICorinteni.......................16 14 nCorinteni......................13 10 Galateni.............................6 Efeseni..............................6 Filipeni..........,...................4 Coloseni............................4 ITesaloniceni....................5 ITTesaloniceni..................3 ITimotei............................6 IITimotei..........................4 TiL.....................................3 Filimon..............................1 Evrei.............................:..13 Iacov..................................5 IPetru................................5 IlPetru..............................3 Iloan.................................5 Hloan................................1 mioan...............................1 Iuda...................................1 Apocalipsa......................22 Crile profetice..........254 pagini Pentateuhul..................237 pagini Evangheliile.................129 pagini Epistolele.....................102 pagini
5 5 4 4 3 4

3 2
i

12 4

4 3 4 1 1 1 19 31

TREI GNDURI FUNDAMENTALE DIN VECHIUL TESTAMENT

1. Promisiunea pe care i-a fcut-o Dumnezeu Iui Avraam: "n smna ta vor fi binecuvntate toate naiunile." Dumnezeu a ntemeiat naiunea ebraic cu un scop precis: acela de a face din ea naiunea mesianic a lumii, adic poporul prin care aveau s fie transmise binecuvntrile lui Dumnezeu celorlalte naiuni. 2. Legmntul Iui Dumnezeu cu naiunea ebraic: n virtutea acestuia, dac evreii aveau s-L asculte i s-I slujeasc cu credincioie lui Dumnezeu, le era asigurat prosperitatea ca naiune; dac ei l vor uita i vor sluji idolilor, ei vor fi nimicii ca naiune. Toate naiunile se nchinau la idoli, a cror prezen era copleitoare. Astfel existau zei ai cerului, zei ai pmntului, zei ai mrii, zeii uscatului, zeii cetilor, zeii munilor, zeii vilor, zei de parte brbteasc, zei de parte femeiasc, familii de zei .a.m.d. Vechiul Testament ne nfieaz strdaniile de veacuri ale lui Dumnezeu pentru a stabili ntr-o lume a naiunilor care se nchinau la idoli, IDEEA existenei UNUI SINGUR DUMNEZEU, lucrul acesta fiind realizat prin ntemeierea unei NAIUNI n jurul IDEII. 3. Promisiunea pe care i-a fcut-o Dumnezeu lui David: "Familia lui va domni n veci peste poporul lui Dumnezeu." Cnd acest popor al lui Dumnezeu a devenit o naiune mare, Dumnezeu a ales o familie din cadrul naiunii - familia lui David - i a nceput s dea promisiunile Sale acestei familii, potrivit crora din snul acestei familii va iei un mare Rege, care va tri n veac i va pune temeliile unei mprii venice. Trei faze succesive n gndirea Vechiului Testament 1. Naiunea ebraic a fost ntemeiat pentru ca prin ea s fie binecuvntat lumea ntreag. Ea este naiunea mesianic. 2. Naiunea ebraic avea s binecuvnteze lumea prin intermediul familiei lui David. Ea este familia mesianic. 3. Familia avea s binecuvnteze lumea prin intermediul unui mare Rege, care avea s se nasc n snul ei. El este Mesia. Astfel: ntemeind naiunea ebraic, scopul FINAL al lui Dumnezeu a fost s-L aduc pe Cristos n lume; obiectivul IMEDIAT al lui Dumnezeu a fost de a stabili, ntr-o lume idolatr, ca un cadru pregtitor pentru venirea lui Cristos, ideea c exist UN SINGUR DUMNEZEU ADEVRAT!

CRONOLOGIA VECHIULUI TESTAMENT

Cronologia "standard" Datele aflate pe marginile unor Biblii nu fac parte din textul biblic. Ele sunt rezultatul calculelor Arhiepiscopului Usher din anul 1650. Aceste date l plaseaz pe Adam la anul 4004 nainte de Cristos (.Cr.), iar Potopul n anul 2348 .Cr. Naterea lui Avraam este plasat n anul 1996 .Cr. Exodul la 1491 .Cr., iar Templul lui Solomon la 1012 .Cr. Perioada de la Adam Ia Avraam n Geneza 5, cifrele par s dea un total de 1656 de ani de la Adam la Potop. n Geneza 11, cifrele indic scurgerea a 427 de ani de la Potop la chemarea lui Avraam. n total, 2083 ani de la Adam la Avraam. (Vezi paginile-70 i 84.) Septtraginta d la Geneza capitolul 5, cifre care, adunate totalizeaz 2262 ani de la Adam la Potop, iar n Geneza 11, cifrele dau un total de 1307 ani de la Potop la Avraam: suma total de ani de la Adam la Avraam fiind 3.569 ani.

Pentateuhul samaritean d la Geneza 5 un total de 1307 ani de la Adam la Potop, iar n Geneza 11, sunt dai 1077 ani de la Potop la Avraam: n total de la Adam la Avraam 2384 ani. Data lui Avraam Dei e plasat diferit, ntre 2300 .Cr. i 1700 .Cr., n general se recunoate totui anul 2000 .Cr. Astfel, Avraam a trit pe la 4000 .Cr. sau, potrivit Septuagintei, n jurul anului 5500 .Cr. sau, potrivit Pentateuhului Samaritean, la aproximativ 4300 .Cr. Data Potopului e fixat la aproximativ 2400 .Cr., sau, potrivit Septuagintei, la cea. 3300 .Cr. sau, potrivit Pentateuhului Samaritean, cea. 3000 .Cr. Alte interpretri n vreme ce cronologia "standard" pare s fie, n general, de acord cu textul Bibliei n limba romn, exist totui interpretri ale acestor texte care admit date mai vechi, care s fie n acord cu cerinele impuse de cine tie ce noi descoperiri care se fac ntre timp. (Vezi pagina 70.) Cronologia biblic i tiina modern Exist n prezent o teorie susinut cu trie, potrivit creia omul ar fi existat pe pmntul acesta cu mult mai mult timp n urm dect indic Biblia.
33

Cele mai vechi civilizaii sunt cea babilonean i cea egiptean. Pornindu-se exclusiv de la dovezi arheologice, fr s se in seama de afirmaiile Bibliei, nceputul perioadei ISTORICE n Babilonia este plasat ntre 5000 .Cr. i 2400 .Cr., dar cel mai adesea n jurul anului 3400 .Cr., majoritatea istoricilor situndu-se cu aprecierile lor n jurul anului 3000 .Cr. n ce privete perioada PREISTORIC a ambelor civilizaii, prerile difer: de la cteva secole, la aproximri nejustificate de cifre uriae. Se tie acum c vile Nilului i Eufratului sunt de o formaie relativ recent, ce nu depete anul 7000 .Cr. Arheologia i istoria arat c n aceste vi omul a aprut oarecum dintr-odat, cu o civilizaie bine dezvoltat de la bun nceput. Exist muli savani care cred c nu exist dovezi concludente pentru a se susine c omul ar fi existat pe pmnt cu mai mult de 6000 de ani n urm, cum susine Biblia.
Teoria "Mileniului-Sabat" Epistola lui Barnaba, de la nceputul erei cretine, pomenea despre o convingere potrivit creia, aa dup cum au fost 2000 de ani de la Adam la Avraam, iar de la Avraam la Cristos ali 2000 de ani, tot aa vor fi 2000 de ani pentru era cretin, dup care va veni Mia de Ani, ntocmai dup cum cele ase zile ale Creaiei au fost urmate de Ziua de odihn, ntruct ne apropiem de ncheierea celor 2000 de ani ai erei cretine vom vedea n curnd temeiul acestei concepii. E clar ns c la orizont se profileaz astzi suficiente evenimente din care se poate deduce c Ziua aceea mare este mai aproape de noi dect i nchipuie muli. Perioada de la Avraam la Exod 645 de ani sau 430 de ani? Exod 12:40 spune "430 de ani n Egipt." Septuaginta i Pentateuhul samaritean adaug "i n Canaan." Perioada de la intrarea lui Avraam n Canaan i pn la migrarea lui Iacov n Egipt a fost de 215 ani, Geneza 12:4; 21:5; 25:26; 47:9. Dar Geneza 15:13, Fapte 7:6 i Galateni 3:17 nu precizeaz n mod sigur dac cei 215 ani se includ n cei 430, ori se adaug acestora. Data Exodului Aceasta depinde n parte de modul n care interpretm cifrele din perioadele precedente i cele ulterioare, i mai depinde n parte de legtura cu cronologia egiptean. Prerile par s fie acum mprite ntre anul 1450 .Cr. i 1230 .Cr. (Vezi subiectul dezvoltat la pag. 113-117). Perioada de la Exod Ia Templul lui Solomon In I mprai 6:1 se spune c anul al patrulea al lui Solomon a fost anul al patrusuteoptzecilea de la ieirea lui Israel din Egipt.
34

Acceptnd anul 1450 .Cr. ca dat aproximativ a Exodului iar anul 970 .Cr. ca dat aproximativ a anului al patrulea de domnie a lui Solomon, constatm c ntre aceste dou evenimente exist 480 de ani. Totui cifrele din cartea Judectori, cu perioade de asupriri i eliberri alternative, par s dea un total de 410 ani. Acetia, adugai la cei 40 de ani de

rtcire n pustiu, precum i un numr neprecizat de ani ct a fost Iosua conductor, apoi perioadele judectorilor Eli i Samuel, cei patruzeci de ani de domnie a lui Saul i cei patruzeci de ani de domnie a lui David dau cifra aproximativ de 600 de ani. Probabil c exist i unele suprapuneri (vezi pag. 168). DATE IMPORTANTE DIN VECHIUL TESTAMENT (a se memora) Datele mai vechi de aici sunt date n cifre rotunde, cu aproximaie. (Vezi ultimele dou pagini de la urm.) Totui ele sunt suficient de exacte pentru a indica succesiunea istoric a evenimentelor i persoanelor. Ele trebuie s fie memorate de toi cei care doresc s se familiarizeze cu Biblia. Adam..................................................................................cea. 4000 .Cr. Potopul................................................................................cea. 2400 .Cr. Avraam...............................................................................cea. 2000 .Cr. Iacov...................................................................................cea. 1900 .Cr. Iosif.....................................................................................cea. 1800 .Cr. Moise..................................................................................cea. 1400 .Cr. Exodul.................................................................................cea. 1400 .Cr. Rut......................................................................................cea. 1150 .Cr. Samuel................................................................................cea. 1100 .Cr. Saul.....................................................................................cea. 1053 .Cr. David...................................................................................cea. 1013 .Cr. Solomon................................................................................cea. 973 .Cr. mprirea Regatului (Vezi I Regi 12)...................................cea. 933 .Cr. Captivitatea Galileii..............................................................cea. 734 .Cr. Captivitatea lui Israel.............................................................cea. 721 .Cr. Iuda este cucerit de Babilon.................................................cea. 606 .Cr. Captivitatea lui Ioiachin........................................................cea. 597 .Cr. Distrugerea Ierusalimului......................................................cea. 586 .Cr. ntoarcerea din captivitate.....................................................cea. 536 .Cr. Rezidirea Templului..............................................................cea. 520 .Cr. Estera devine regin a Persiei................................................cea. 478 .Cr. Ezra se duce la Ierusalim.......................................................cea. 457 .Cr. Neemia reface Zidul..............................................................cea. 444 .Cr. Perioade Lumea ante-diluvian..............................cea. 1600 de ani 4000-2400 .Cr. Perioada dintre Potop i Avraam..............cea. 400 de ani 2400-2000 .Cr. Patriarhii: Avraam, Isaac i Iacov............cea. 200 de ani 2000-1800 .Cr. 35 ederea lui Israel n Egipt........................cea. 400 de ani 1800-1400 .Cr. perioada Judectorilor...............................cea. 300 de ani 1400-1100 .Cr. Regatul: Saul, David, Solomon...................cea. 120 de ani 1053-933 .Cr. Regatul mprit............................................cea. 200 de ani 933-721 .Cr. Captivitatea.....................................................cea. 70 de ani 606-536 .Cr. Perioada restauraiei......................................cea. 100 de ani 536-432 .Cr.

VALORILE APROXIMATIVE ALE GREUTILOR, MSURTORILOR I UNITILOR MONETARE DIN BIBLIE

Batul: circa 35 1, unitate pentru lichide Cotul: aproximativ 46 cm Daricul, de aur: $ 5; de argint: 64 ceni (circa un siclu) Drum de o zi: circa 32 km Dinarul: 16 ceni Didrahma sau drahma: 32 ceni Degetul: 2 cm Drahma: 16 ceni Efa: cea. 35 litri, unitate nelichid Bnuul: un cent sau un sfert de cent. Erau dou feluri de "bnui" Stnjenul: 1,82 m Firchinul: cea. 35 litri Ghera: 0,7 gr O jumtate de siclu: 32 ceni Un lat de palm: 10 cm Hinul: 5,6 litri Omerul: 340 litri, msur lichid sau altfel: 387 litri

Cabul: 1,8 litri Corul: 340 litri Letecul: 193 litri Logul: 1/2 litru Manehul: cea. 0,5 kg Mita: 1/8 ceni Omerul: 3,5 litri Trestia: circa 3,35 m Cale de o zi de Sabat: circa 1,5 km Siclul, unitate pentru greutate: 14 gr Siclul, unitate monetar: 64 ceni Palma: circa 23 cm O stadie: circa 250 m Talantul: circa 1.000 $ Talantul de argint: 1.250 $ sau 2500 $ Talantul de aur: 20.000 $ sau 40.000 $

... :".'

CANAANUL ./" '.

ara istoriei biblice Aezat n jumtatea sudic a rmului de est al Mrii Mediterane, avnd o lungime de vreo 240 km de la nord la sud i o lime de 80 km est-vest. O fie de pmnt foarte roditor, ntre deert i mare. Paralel cu rmul de rsrit al Mediteranei se afl dou lanuri muntoase, cu o vale ntre ele. Ploile i rurile datorate acestor lanuri muntoase fac din aceast regiune aa-numitul corn fertil sau Cornul de aur. Munii Liban, din dreptul oraelor Tir i Sidon, sunt centrul i punctul cel mai nalt al acestor lanuri muntoase. De pe piscurile lor acoperite cu zpad se revars cantiti uriae de ap n toate direciile. Rul Orontes, care curge spre nord, a dat natere oraului Antiohia, iar Abana, care curge spre est, a dat natere oraului Damasc. Leontes (Litania), care curge spre vest, a dus la apariia oraelor Tir i Sidon. Iar Iordanul, care curge spre sud, a dat natere Canaanului, "ara n care curge lapte i miere."
ANTIOHIA 37

Harta 5. Aezarea geografic a Palestinei Harta 6. Topografia Palestinei. Canaanul se afla pe drumul principal care fcea legtura ntre valea Eufratului i Egipt, cele dou regiuni intens populate din lumea antic. Cannanul a fost locul de ntlnire al culturii egiptene, babiloniene, asiriene, persane, greceti i romane, aezat ntr-o poziie strategic, bine protejat, situat chiar n centrul acestor puternice civilizaii ale lumii antice. Aici a fost sdit Israelul, pentru a-L reprezenta pe Dumnezeu ntre naiuni. Valea Eufratului Obrie a omului, aceasta a fost sediul a trei puteri mondiale: Asiria a ocupat partea de nord a vii, Babilonul a ocupat partea de sud a vii i Persia, a fost aezat la hotarul de est a vii. Egiptul a fost o putere mondial ntre 1600-1200 .Cr. Asiria a fost o putere mondial ntre 900-607 .Cr. Babilonul a fost o putere mondial ntre 606-536 .Cr. Persia a fost o putere mondial ntre 536-330 .Cr. Israelul a fost: Constituit n Egipt, n zilele supremaiei egiptene. Nimicit apoi de Asiria i Babilon n perioadele de glorie ale acestora. Restaurat de Persia n zilele ascensiunii persane. 39 38

IERUSALIMUL
Cetate cheie a relatrii biblice Ierusalimul, pare s fi fost ales de Dumnezeu chiar nainte de sosirea lui Avraam, ca sediu pmntesc al lucrrii lui Dumnezeu printre oameni, cci Melhisedec se afla deja acolo (Geneza 14:18). Dac, aa cum susine tradiia ebraic, Melhisedec a fost supravieuitorul lumii ante-diluviene, omul cel mai btrn de pe pmnt la ora aceea, preot n perioada patriarhal al ntregii populaii de oameni de dup potop, atunci la puin timp nainte de venirea lui Avraam, Melhisedec trebuie s fi ieit deja din Babilon pentru a pune stpnire,

n numele lui Dumnezeu, pe acest loc. Melhisedec s-ar fi putut s-1 fi cunoscut pe Avraam n copilrie, pe cnd acesta se mai afla la Ur, i .s nu fie strin de plecarea acestuia n ara fgduinei, pe care Dumnezeu o alesese pentru lucrarea Sa. Ierusalimul se afl n partea central a jumtii de sud a rii Canaanului, la cumpna apelor dintre Iordan i Marea Mediteran, la o distan de aproximativ 34 km de Iordan, respectiv 65 km de Marea Mediteran, ntr-o regiune aprat la vest de muni, la sud de deert, iar la rsrit de Cheile Iordanului. A fost ridicat pe o culme muntoas, nconjurat de vi adnci n partea de rsrit, sud i apus. Cuprindea dou dealuri principale, desprite de o vale. Dealul de rsrit era alctuit din trei dealuri mai mici numite: Dealul de sud-vest. Dealul central de est i Dealul de nord-est. Dealul de vest se compunea din alte dou dealuri, numite Dealul de sud-vest i Dealul de nord-vest. Fiind aezat chiar lng drumul ce reliza legtura dintre civilizaiile lumii antice, s-a dovedit a fi foarte potrivit ca sediu al lucrrii lui Dumnezeu printre popoare. Harta 7. Vedere aerian a culmii Ierusalimului Harta 8. Ierusalimul La nceput, oraul era aezat pe dealul de sud-est, ntr-o poziie ce-i conferea o inaccesibilitate natural, iar la poalele lui curgea un izvor numit Ghihon, calificndu-se astfel ca un loc ideal pentru construirea unei fortree. Pe dealul de sud-est se afla cetatea lui Melhisedec. Pe dealul central de est, numit Moria, se spune c a fost adus Isaac spre a fi jertfit. i tot pe acesta, o mie de ani mai trziu avea s fie nlat Templul lui Solomon. Pe dealul de nord-est, peste ali o mie de ani, avea s fie rstignit Isus Cristos. Pe hart, linia continu indic cetatea lui Melhisedec i a lui Avraam. Linia punctat de deasupra indic cetatea extins a lui David i Solomon, iar linia punctat mai subire reprezint cetatea i mai extins, din zilele Domnului Isus. Fa de Ierusalim, Egiptul se afla la 480 km sud-vest; Asiria la 1000 km nord-est; Babilonul la 1000 km est; Persia la 1600 km est; Grecia la 1280 km nord-vest; Roma la 2300 km nord-vest. David a fcut din Ierusalim capitala Israelului n anul 1000 A'r. Magnificul ora a fost distrus n anul 586 .Cr. de ctre babilonieni. n zilele lui Cristos Ierusalimul i-a rectigat splendoare;., dar L-a OMORT tocmai pe Acela pe care avea menirea s-L aduc pe lume nc de cnd a fost ntemeiat. (Vezi pagina 655.)
' . ' :>' ' .^rtRttvif'K1',- .': (,'> sd --;j!"i /-.

PUTERILE MONDIALE DIN VREMURILE BIBLICE

ase guverne mari au dominat lumea precretin. Fiecare din ele a contribuit ntr-un fel sau altul la evenimentele relatate n Biblie.

^Ttbai

Harta 9. Imperiul Egiptean, 1600-1200 .Cr. Coincide cu ederea Israelului n Egipt. Aici a crescut populaia Israelului de la aptezeci la circa 3.000.000. Harta 10. Imperiul Asirian, 900-607 .Cr. A distrus regatul de Nord, al Israelului, n anul 721 .Cr. Regatului Iuda i-a pretins tribut. Harta 11. Imperiul Babilonean, 606-536 .Cr. A distrus Ierusalimul. A dus pe Iuda n captivitate. Captivitatea evreilor coincide cu durata Imperiului.
40 41

Harta 12. Imperiul Persan, 536-330 .Cr. A permis ntoarcerea evreilor din captivitate i a contribuit la refacerea lor ca naiune. Harta 13. Imperiul Grec, 330-146 .Cr. A inut sub dominaie Palestina n perioada intertestamental. (Vezi paginile 402, 403.)

Harta 14. Imperiul Roman, 146 .Cr. pn n anul 476 d.Cr. A stpnit lumea n perioada n care a aprut CRISTOS. n aceast perioad a fost ntemeiat BISERICA.
!f >>:'

DESCOPERIRI ARHEOLOGICE
Valea Eufratului Locul unde au trit primii locuitori ai pmntului i cu care se ncepe istoria Bibliei, este constituit de valea Tigrului i a Eufratului. n prezent el este presrat cu movile mici, ruine ale cetilor antice, ale primelor ceti construite pe acest pmnt. Cetile erau fcute din crmid. Obiceiul era s se arunce gunoiul direct n strad sau n afara zidurilor. Casele, cnd erau reparate se aduceau la nivelul strzii. Cnd erau abandonate sau distruse n timp de rzboi, la ntoarcere, locuitorii nivelau doar ruinele, acestea formnd astfel temelia unui nou ora. Fiind din crmid, care se sfrma sau se dezintegra parial, aceste ruine formau o temelie destul de solid pentru noua cetate, care ngropa astfel vestigiile locuitorilor ei anteriori. Drept urmare temeliile se ridicau tot mai sus, pe msur ce o cetate nlocuia alt cetate. Cnd noua cetate ajungea s fie abandonat, crmida btut de ploi se dezintegra. Apoi peste ea se depunea un strat de pmnt. i astfel, acoperite de furtunile cu nisip, movilele acestea conin n interiorul lor secretele vieii i civilizaiile popoarelor care s-au perindat pe acolo. Unele din aceste movile au o nlime de 250 m sau chiar mai mult, acoperind vestigiile a vreo douzeci de ceti, fiecare cetate avnd un strat al ei bine definit, cu unelte, vase de lut, gunoi, apoi diferite arhive i resturi ale populaiei care a locuit acolo n perioada aceea. Spturile arheologice din ultimii ani au ajuns pn la stratul cel mai de jos, al primelor ceti, scond la iveal lucruri care confirm, completeaz sau ilustreaz n mod uimitor relatarea biblic. nceputurile interesului arheologic Claude James Rich, agent al Companiei Britanice din Estul Indiei, pe cnd locuia n Bagdad, la 80 km nord-est de vatra Babilonului antic, a avut prilejul s vad nite inscripii pe crmizile aduse de un coleg al su din vatra cetii babiloniene, vizitate de acesta n 1811. Curiozitatea 1-a fcut s stea acolo zece zile, s ntocmeasc o hart i s localizeze elementele acestei vaste colecii de movile reprezentnd Babilonul de odinioar. Apoi, cu ajutorul localnicilor, a spat n interiorul movilelor i a obinut cteva tblie, pe care le-a dus cu el la Bagdad. n 1820 el a vizitat localitatea Moul, petrecnd acolo patru luni, timp n care a schiat un plan al movilelor de pe malul cellalt al rului, pe care el le credea a fi ruinele oraului Ninive. Apoi a luat aceste tblii i inscripii, pe care nici el, nici alii nu au fost n stare s le citeasc. Paul Emil Botta, consulul francez de la Moul, a nceput spturile P aceste movile n anul 1842 i, dup zece ani, a scos la iveal minunatu palat al lui Sargon, de la Korsabad. Sir Austen Henry Layard, un englez supranumit "printele asiriologiei" a descoperit ntre 1845 i 1851, la Ninive i Cala, ruinele palatelor
42

celor cinci regi asirieni, menionai n Biblie, precum i marea bibliotec a lui Asurbanipal, despre care se crede c ar fi coninut 100.000 de volume. De atunci zeci de expediii britanice, franceze, germane i americane au fcut spaturi arheologice n diverse movile de ruine n vile Tigrului i Eufratului gsind sute i mii de inscripii pe tblie i monumente din primele zile ale civilizaiei umane. Lucrrile continu i n prezent: un uvoi nentrerupt de inscripii antice continu s ptrund n marile muzee ale lumii. Aceste inscripii sunt ntr-o limb care a ieit de mult din circulaie, dar importana lor deosebit a strnit un viu interes printre oamenii de tiin, care s-au angajat n descifrarea lor. Roca Behistun, cheie pentru descifrarea limbii Babiloniene. n anul 1835 Sir Henry Rawlinson, un ofier din armata britanic, a observat n Munii Behistun, la 320 km nord-est de Babilon o roc mare, izolat, ce se ridica la 500 m deasupra podiului n care se afla. n faa acestei roci pe o stnc perpendicular, la 121 m deasupra drumului, se afla o suprafa neted cu inscripii n piatr. El a fcut cercetri i a

descoperit c este vorba de o inscripie gravat n anul 516 .Cr. din ordinul lui Darius, regele Persiei, care a domnit ntre anii 521-485 .Cr. acelai Darius sub domnia cruia s-a rezidit Templul de la Ierusalim, aa cum ni se spune la Ezra, anul 516 fiind exact anul n care s-a terminat Templul. Aceast inscripie relata pe larg, n limbile persan i elamit care se vorbeau pe atunci n Babilon, cuceririle lui Darius. Rawlinson avea ceva cunotine de persan, astfel, presupunnd c este vorba de aceeai inscripie n trei limbi, mnat de o perseveren ieit din comun, timp de patru ani, el s-a urcat zi de zi pe roc i, agat de o protuberant a acesteia aflat la baza inscripiei i avnd o lime de doar 30 cm, cu ajutorul unor scri i scripei, el a nceput s copieze inscripiile. n decurs de 14 ani s-au terminat multe alte traduceri. Rawlison descoperise cheia dezlegrii limbii antice babiloniene i dezvluise lumii vastele comori ale literaturii acestui popor. Harta 15. Babilonia. Fig. 1. Roca Behistun
44

Scrierea Pn mai acum civa ani se credea c scrierea a fost necunoscut n zilele de la nceput ale relatrii Vechiului Testament. Acest fapt a constituit unul din argumentele de baz ale teoriei critice moderne potrivit creia unele din crile Vechiului Testament ar fi fost scrise chipurile cu mult timp dup ce s-au petrecut evenimentele descrise n ele, astfel ele fiind doar rodul tradiiei orale. Dar acum arheologia a artat incontestabil faptul c s-au tcut nsemnri SCRISE ale unor evenimente importante, datate chiar de la nceputul istoriei. Originea antediluvian a scrisului Berosus a relatat despre o tradiie potrivit creia Xisutrus, Noe al babilonienilor, a ngropat Scrierile Sacre dinainte de potop, scrise pe tble de lut ars la Sippar, i dup aceea au fost dezgropate. Exist printre arabi i evrei o tradiie potrivit creia Enoh ar fi fcut referi la "inscripii ale perioadei dinainte de Potop." Cri antediluviene S-au gsit unele inscripii de dinainte de Potop. Figura 2 este o tb pictat gsit de Dr. Langdon la Ki, sub depunerile Potopului. Figura 3, reprezint pecei gsite de Dr. Schmidt la Fara, sub stratul Potopului. Dr. Woolley a gsit la Ur sigilii de dinainte de potop. Peceile au constituit prima form de scris, reprezentnd numele unei persoane, indicnd proprietarul, apoi slujind ca semnturi pe scrisori, contracte, chitane i alte scrieri. Fiecare persoan i avea sigiliul propriu. Sigiliile erau gravate cu fierstraie foarte fine sau burghie, pe buci mici de piatr ori metal. Se foloseau imprimndu-se pe tblie cnd lutul era nears. Fig. 2. Tbli dinainte de potop, gsit la Ki. Fig. 3. Sigilii anterioare potopului, gsite la Fara.
45

Scrierea pictografic Scrierea a nceput n momentul n care Dumnezeu a pus un "semn" asupra lui Cain. Semnul acela ilustra o idee. Astfel "semnele" i "imaginile" au ajuns sa fie folosite pentru reinerea unor idei, cuvinte i combinaii de cuvinte. Aceste imagini erau pictate ori gravate pe vase sau tblie de lut. La aceasta se rezuma aadar scrierea descoperit n straturile cele mai de jos ale cetilor preistorice ale Babilonului: imagini pe tblie de lut. Perimetrul originar de rspndire a scrisului Nu se cunoate cu exactitate cnd a fost inventat scrisul, dar se pare c a fost folosit la nceput numai de ctre scribii din principalele centre urbane. Pe msur ce populaia a migrat, prefernd aezrile stabile teritorii necunoscute, s-au ivit o sumedenie de tradiii panteiste, iraionale, idolatre i absurde, distincte de relatrile biblice, pornind de la aceleai fapte istorice. Scrierea cuneiform La nceput, un anumit semn reprezenta un cuvnt ntreg sau o

combinaie de cuvinte, dar, pe msur ce arta scrisului a evoluat, semnele au ajuns s reprezinte pri de cuvinte sau chiar silabe. Acesta era scrisul care se folosea n Babilonia la nceputurile perioadei istorice. Existau peste 500 de semne diferite cu vreo 30000 de combinaii. n general aceste semne erau scrise pe crmizi din lut moale sau tblie avnd o lungime de 2-40 cm iar limea circa 2/3 din aceasta, fiind scrise pe ambele pri i apoi arse sau uscate la soare. Scrierea alfabetic A reprezentat cu siguran un pas nainte n dezvoltarea scrisului semnele ajungnd s nlocuiasc pri din silabe sau chiar litere. Avem aadar o scriere mult simplificat n care 27 de semne reueau s acopre acelai numr de cuvinte ca i cele 500 de semne cuneiforme, chiar nainte de anul 1500 .Cr. (Vezi pag.54.) Materiale pentru scris Cuvintele: "scriere" "carte" i "cerneal" sunt toate comune tuturor ramurilor limbii semitice, fapt care pare s indice c Scrierea de Cri i Cerneala trebuie s fi fost cunoscute primilor semii nainte separarea lor n diferitele rase. n Babilonia se scria cel mai adesea pe tblie de lut. Egiptenii foloseau piatra, pielea sau papirusul. Papirusul, precursorul hrtiei, se confeciona din trestiile ce creteau n inuturile mltinoase, avnd un diametru de 5-7 cm i nlimea de 25-40 cm. Trestia era tiat n fii subiri, mpletit n straturi alternative, apoi era nmuiat, presat i transformat n coli subiri sau suluri de circa 30 cm lime i 30 pn la 300 cm lungime. Uneori se foloseau i cioburile vaselor de lut pentru scris.
46

Crile pre-avraamice Primele centre urbane dup Potop, aa cum se arat la paginile 85 i 86, aparinnd Babilonului au fost Ki, Laga, Acad, Ur, Babilon, Eridu, Nipur, Larsa i Fara. n ruinele acestor ceti s-au gsit mii de cri, scrise pe piatr sau pe tble de lut, nainte de vremea lui Avraam. Cinci din cele mai renumite sunt artate aici. Harta 16. Babilonul pre-avraamic. Placa de temelie a lui Anjpada n figura 4. Este o plac de marmur de 7-10 cm. A fost gsit de Woolley (1923) lng o piatr unghiular a templului din Obeid, la 7 km vest de Ur. Poart urmtoarea inscripie: "Anipada, rege al Urului, fiul lui Mesanipada, a zidit aceasta n cinstea doamnei lui, Nin-Karag" (Zeia-mam). Aceast tbli se afl n prezent la Muzeul Britanic. Fig- 4. Placa de temelie Inscripia aceasta a fost proclamat drept cel mai vechi document istoric gsit vreodat. Desigur c s-au gsit i alte tblie mai vechi, dar acesta este PRIMUL DOCUMENT SCRIS. CONTEMPORAN cu EVENIMENTUL pe care-1 consemneaz. El marcheaz, n cadrul analelor babiloniene, hotarul dintre perioada istoric i cea preistoric. (Vezi i pag. 85.) Portretul familiei Ur-Nina, fig. 5, regele Lagaului, fiii i servitorii lui; bunicul lui Eanatum, cu inscripii care explic acest lucru. Stela din En-hedu-anna, figura 6, fiica lui Sargon, cu inscripii potrivit crora s-ar putea ca ea s fi fost preoteasa zeiei lunii de la Ur. Stela Vulturilor a lui Eanatum, fig. 7. A fost gsit la Laga de ctre Sarzac i se afl n prezent la Muzeul Luvru din Paris. Conine relatarea victoriei asupra elamiilor i descrie modul de lupt: soldaii erau dispui n form unghiular, narmai cu lnci, scuturi i coifuri. Stela lui Ur-Namur, fig. 8, fcut din calcar, nalt de 3 m i lat de 1,5 m, a fost gsit pe podeaua Slii de Judecat din Ur. Acum se afl la Muzeul Universitii din Pensilvania, SUA. Ea descrie zidirea Ziguratului, n zilele de glorie ale cetii Ur. Este numit "Stel a ngerilor zburtori", deoarece ngerii sunt sculptai n zbor, deasupra capului regelui.

47

Toate acestea arunc o nou lumin asupra autenticitii scrierilor primilor autori umani ai Bibliei. Arat faptul c se obinuia s se nregistreze evenimentele mai importante nc de la nceputul istoriei umane, ceea ce face s devin cert faptul c evenimentele crii Geneza ar fi putut fi foarte bine, i probabil cele mai multe au i fost, nregistrate n documentele de atunci. De asemenea, ne este tot mai uor s credem c nc de la nceput Dumnezeu a format un Nucleu al Cuvntului Su i a supravegheat transmiterea i dezvoltarea lui de la o epoc la alta. Fig. 5. Ur-Nina

H
Fig. 6. Fiica lui Sargon

Fig. 7. Stela lui Eanatum Fig. 8. Stela lui Ur-Namur 48 Cri i biblioteci n Babilonul primitiv Babilonul a fost leagnul rasei umane, locul grdinii Eden, scena nceputurilor relatrii biblice, centrul zonei Potopului, cminul lui Adam, al lui Noe i al lui Avraam. Istoria lui timpurie este de un interes extraordinar pentru cercettorii Bibliei. Babilonul se afla la gurile de vrsare a rurilor Tigru i Eufrat, cu lungimea de aproximativ 400 km i 0 lime de circa 800 km. inuturile mltinoase ale acestei regiuni erau de o fertilitate ieit din comun. Multe secole a fost o zon intens populat. Acum este n cea mai mare parte un deert uria. Acad Numit de asemenea i Sipar, Akad, Agade, sau Abu Habba, una din cetile lui Nimrod (Geneza 10:10). Capitala celui de al optulea rege dinainte de Potop (vezi pagina 72) i capitala imperiului lui Sargon (vezi pagina 87). E situat la 50 km nord-vest de Babilon i unul din oraele n care s-au introdus legile lui Hammurabi. "Sipar," unul din numele lui, nseamn "Oraul Crii," fapt care indic renumele lui n ceea ce privete crile i bibliotecile. A fost lotul n care, conform tradiiei, s-ar fi ngropat Scrierile Sacre nainte de Potop, pentru a fi apoi dezgropate. Ruinele sale au fost excavate de Rassam, n 1881 i apoi de Scheil n 1884. S-au gsit 60000 de tblie, dintre care 30000 alctuiau o bibliotec complet. Laga Numit de asemenea irpurla. Aflat la circa 80 km nord de llr, capitala Babilonului. Era una din cetile lui Nimrod. Excavat de Universitatea din Pennsylvania, sub conducerea lui Peters, Haynes i Hilprecht, ntre anii 1888 i 1900. S-au gsit 50000 de tblie, cu inscripii din mileniul al treilea nainte de Cristos. Printre ele i o bibliotec de 20000 de volume reprezentnd arhivele regilor; apoi coli coninnd cilindri mari de referin montai pe stative rotative, dicionare, enciclopedii, lucrri complete de drept, opere de tiin, religie i literatur. Figura 9 reprezint ruinele care au adpostit aceste vaste biblioteci. Nipur Numit de asemenea i Nufr, Calneh, la 80 km sud est de Babilon. 1 'n;i din cetile lui Nimrod. Excavadat de universitatea din Pensylvania, sub conducerea lui Peters, Haynes i Hilprecht, ntre anii 1888 i 1900. S-au gsit 50000 de tblii, cu inscripii din mileniul al treilea nainte de Cristos. Printre ele i o bibliotec de 20000 de volume; arhivele regilor; apoi coli cu cilindri mari de referin montai pe stative rotative, dicionare, enciclopedii, lucrri complete de drept, opere de tiin, religie i literatur. Figura 9 reprezint ruinele n care s-au gsit aceste biblioteci vaste. lemdet Nasr

O cetate de dinainte de potop, aflat la 40 km nord-est de Babilon. A fost distrus de foc prin anul 3500 .Cr. Excavat n anul 1926 de Expediia Field Museum-Oxford University. Aici Dr. Langdon a gsit inscripii pictografice care indicau existena monoteismului iniial (vezi pagina 62). Prisma dinastici Weld Reprezint prima schi a istoriei universale ce se cunoate. E scris n anul 2170 . Cr. de un scrib numit Nur-Nisupus, care nir regii de la nceputul rasei umane pn n vremea lui, cuprinznd i pe cei zece regi pre-adamici. Este o prism frumoas de lut ars. A fost gsit de expediia Weld Blundell n anul 1922, la Larsa, doar la civa km mai la nord de L'r. n prezent se afl la Muzeul Ashmolean din Oxford. Existase cu peste o sut de ani nainte de Avraam, la numai civa kilometri de cminul lui. Fig. 10. Prisma Weld (Prin bunvoina Muzeului Ashmolean, Oxford.) Fg. 9. Nipur (Prin bunvoina Muzeului din Pensylvania) Harta 17. Cri din vremea lui Avraam La Obeid, 7 km vest de Ur, Woolley a gsit "cel mai vechi document istoric" (vezi pag.46). Astfel, se tie c Avraam a trit n centrul unei culturi literare, ce apruse cu multe generaii nainte de vremea lui. Codul lui Hammurabi Acest cod a fost una din cele mai importante descoperiri arheologice fcute vreodat. Hammurabi, rege al Babilonului prin anul 2000 nainte de Cristos, a fost contemporanul lui Avraam. El este identificat n mod obinuit de arheologi cu Amrafel din Geneza 14, fiind unul din regii pe care i-a urmrit Avraam cnd 1-a scpat pe Lot. Acest rege a pus scribii lui s adune i s codifice legile regatului su. Apoi a dat ordin ca aceste legi s fie gravate n piatr i expuse n oraele principale ale regatului. Una din aceste pietre, aezat n Babilon, a fost descoperit n anul 1902 pe ruinele de la Susa, de ctre o expediie francez, condus de M. J. de Morgan. n prezent se afl la Muzeul Luvru din Paris. Este un bloc de piatr neagr de diorit, bine finisat, avnd 2,5 m nlime i 0,5 m grosime, cu form ovalar, admirabil cioplite toate patru laturile, imprimat cu scriere cuneiform din limba babilonean semitic. Are 4000 de rnduri, egale ca subiect cu mrimea unei cri medii din Biblie. Este cea mai lung scriere cuneiform descoperit vreodat. l reprezint pe Hammurabi primind legile de la zeul soarelui,

ama, legi care se refer la nchinarea fa de zei, la puterea judectoreasc, la impozite, salarii i dobnzi, la mprumutul banilor, nenelegeri, cstorie, asociaii de afaceri, lucrri publice, construcii de canale, la ntreinerea lor, reguli privind transportul pasagerilor i al mrfurilor, la comer internaional i multe alte subiecte. Fig. 1] Codul lui Hammurabi (Prin bunvoina Muzeului din Penssylvania) 51 Iat dar o carte original, scris n piatr, tocmai pe vremea lui Avraam, pstrat pn azi, care poart mrturia unui sistem de jurispruden, bine dezvoltat, precum i a faptului c i n vremea lui Avraam talentul literar era admirbil manifestat. Biblioteci din vremea lui Avraam n Ur, oraul de batin al lui Avraam, n Laga, Nipur, Sipar ca dealtfel n mai toate oraele importante din Babilon, pe lng coli i temple existau biblioteci cu mii de cri, dicionare, gramatici, tratate de referin, enciclopedii, anale oficiale i cri de matematic, astronomie, geografie, religie i politic. A fost perioada unei mari activiti literare. Acum au fost create capodoperile care mai trziu aveau s fie copiate din ordinul lui Asurbanipal i introduse n marea sa bibliotec de la Ninive. Cnd a vizitat Avraam Egiptul, existau milioane de inscripii pe piatr, papirus i piele. n Canaan, lng Hebron T cetatea lui Avraam - era un ora numit Kiriat-Sefer, care nseamn oraul scribilor, fapt ce indic existena unui popor cu gusturi literare. O coal din timpul lui Avraam La Ur, n stratul epocii lui Avraam, fig. 12, Wolley a descoperit 150 de tblie aparinnd unei coli, cu texte de matematic, medicin i istorie, precum i o plac mare, cu coloane paralele, coninnd conjugarea complet a unui verb sumerian i a echivalentul su n semit. S-ar putea ca Avraam s fi frecventat tocmai aceast coal. Avraam i scrierile sacre Fr nici o ndoial, Avraam trebuie s fi primit de la Sem istoria creaiei, a cderii omului i a potopului. El nsui era beneficiarul unei alegeri speciale a lui Dumnezeu, s devin ntemeietorul unei naiuni prin care ntr-o zi ntreaga omenire avea s fie binecuvntat. Trind ntr-o societate interesat n cultur, avnd cri i biblioteci, i fiind un om responsabil i ntreprinztor,' negreit, el va fi inut evidene precise i va fi fcut copii dup analele transmise de la strmoii lui, la care a adugat istoria propriei sale viei, fgduinele lui Dumnezeu pentru el. Toate acestea, pe tblie de lut, in limbajul cuneiform, care aveau s fie transmise ulterior naiunii ... .',., , . , ,, hl care l va considera printele ei. S' 12' Sala de clasa la Ur (University Museum). 52 Scrierea n Egipt n expediia din anul 1798 Napoleon a dus mpreun cu el i peste o sut de oameni de tiin, rapoartele acestora urmnd s suscite interesul lumii tiinifice. Un englez pe nume J. G. Wilkinson s-a dus la Teba, a locuit acolo i a copiat inscripii de pe marile monumente (1821-33). El este numit "printele arheologiei egiptene" i cteva din lucrrile sale sunt i azi folosite ca lucrri de referin n arheologie. Un german, pe nume Lepsius, a publicat n anul 1842 prima lucrare tiinific de proporii

asupra arheologiei egiptene. De atunci ncoace civilizaia cgipteaan a cunoscut o eplorare fr precedent. Piatra Rosetta Este cheia descifrrii limbii egiptene antice. Scrierea n Egipt se fcea cu ajutorul hieroglifelor, adic o scriere cu imagini n care un simbol reprezenta un cuvnt. Deja prin anul 800 .Cr. intrase n uz o scriere mult mai simpl, numit "demotic", care se apropia mai mult de alfabet i care a rmas scrierea obinuit pn n vremea romanilor, cnd ambele scrieri au ieit din uz i au fost date uitrii. Astfel, aceste inscripii nu au putut fi descifrate pn cnd s-a gsit cheia traducerii lor, adic Piatra Rosetta. Ea a fost descoperit de M. Boussard, unul din nvaii care 1au nsoit pe Napoleon n Egipt, n anul 1799 ntr-un ora din punctul cel mai de vest al gurii Nilului, numit Rosetta. Acum se afl la Muzeul Britanic. Este o piatr neagr de granit cu 1,20 m nlime i 75 cm lime cu o grosime de 30 cm, avnd trei inscripii suprapuse, n greac, n scrierea demotic egiptean i n hieroglifele egiptene. Versiunea greac se cunotea mai dinainte. Este vorba de un decret al lui Ptolomeu V Epifanul, dat n anul 2000 .Cr., scris n cele trei limbi care se foloseau pe vremea aceea n Egipt i care urma s fie impus n diferitelor ceti. Harta 18. Egiptul inferior. Fig. 13. Piatra Rosetta (Arhivele Bettman) DESCOPERIRI ARHEOLOGICE 53 Un crturar francez pe nume Champollion dup patru ani (1818-22) de munc asidu, comparnd nelesurile tiute ale literelor greceti cu semnele egiptene necunoscute a reuit s dezvluie tainele limbii egiptene antice. Activitatea literar n Egiptul antic Cu mii de ani nainte de venirea lui Moise, profesiunea literar fusese deja o ocupaie important, nu doar n Babilon, ci i n Egipt. Orice lucru mai important era nregistrat. n Egipt, consemnarea se fcea pe piatr, piele i papirus. Pielea se folosea nc din dinastia IV. Faptele de vitejie ale lui Totmes al m-lea, 1500 .Cr. din Palestina, au fost consemnate pe suluri foarte fine de pergament. Papirusul se folosea nc din anul 2700 .Cr. Dar nsemnrile pe piatr erau mai durabile i fiecarem faraon punea s i se graveze documentele regale pe zidurile palatului i pe monumente. Au aprut astfel biblioteci ntregi cu documente statale imprimate cu mare finee. Figura 14 nfieaz inscripiile de pe obeliscul reginei Hateput din Teba. Tbliele din Tell-el-Amarna n anul 1888 s-au gsit n ruinele de la Amarna, situate la jumtatea distanei dintre Memfis i Teba, circa 400 de tblie de lut care fcuser parte din arhivele regale ale lui Amenhotep III i Amenhotep IV, ce au domnit n jurul anului 1400 .Cr. Aceste tblie se afl n prezent, n mare parte, la Muzeele din Londra i Cairo. Ele au o lime de 5-7 cm i o lungime de 7-23 cm. Conin corespondena n scrierea cuneiform babilonean ntre diveri regi ai Palestinei sau Siriei i aceti doi faraoni egipteni. Asemenea codului n piatr a l lui Hammurabi, ele constituie una din cele mai importante descoperiri din

perioada recent. Fig. 14. Obeliscul lui Hateput Foto: Matson 54 Scrierea n Palestina i n regiunile limitrofe S-au gsit un mare numr de inscripii cuneiforme n Babilonul antic, la fel gsindu-se i multe inscripii hieroglifice din Egiptul antic. Dar n comparaie cu acestea, inscripiile din perioada antic, gsite n Palestina, sunt puine. Acest fapt e unul din punctele de baz ale teoriei critice potrivit creia multe din crile Vechiului Testament ar fi fost scrise la mult timp dup ce au avut loc evenimentele descrise n ele. Astfel, ele nu ar fi, chipurile, dect rezultatul unei tradiii orale. ns motivele pentru care regii evrei nu s-au grbit s cldeasc monumente impresionante care s le perpetueze propria lor glorie, aa cum au fcut alii, pot fi numeroase. Totui, n ultimii ani s-au scos la lumin multe dovezi care indic faptul c i evreii au lsat urme scrise. Sichem. Aici, Sellin a gsit tblie cuneiforme canaanite din perioada preisraelit, documente personale care atesteaz cunoaterea i ntrebuinarea scrierii de ctre oamenii Bibliei. Cea mai veche scriere alfabetic. ntr-un templu semitic, la Serabit, lng minele de turcoaz din Sinai, Sir Flinders Petrie (1905) a gsit alturi de inscripii hieroglifice, o inscripie n limbaj alfabetic, fiind cea mai veche scriere alfabetic cunoscut, datnd din jurul anului 1800 .Cr. Acesta a fost inutul n care petrecuse Moise 40 de ani, iar inscripia se fcuse cu aprox. 400 de ani nainte de Moise. Ghezer. Aici, Garstang (1929) a gsit o toart de ceac din perioada 2000-1600 .Cr. gravat cu literele scrierii sinaitice, indicnd faptul c aceast scriere alfabetic era astfel folosit n Palestina nc de timpuriu. Bet-eme. Aici, Prof. Elihu Grant, cu ocazia expediiei arheologice a colegiului Haverford a gsit o bucat dintr-un vas de lut datat n jurul anului 1800 .Cr. ce cuprindea o agend cu cinci rnduri de scriere alfabetic n limba semitic, scrise cu cerneal, similare scrierii sinaitice. Lachi. n 1934 J.L.Starkey, din echipa expediiei arheologice Wellcome, a gsit un ulcior gravat datnd din anul 1500 .Cr. cu aceeai scriere alfabetic sinaitic. Lachi este una din cetile pe care le-a nimicit Iosua n vreamea cnd "a stat soarele n loc"; mai gsim aici i o carte scris pe vase de lut, cu privire la cetatea pe care a distrus-o Iosua aa cum arta ea nainte de cdere. Ras amra (Ugarit). Situat la nord de Sidon, lng Antiohia, Ugaritul era cetate fenician i port la mare, ntre rul Eufrat i Marea Mediteran, un loc de ntlnire al civilizaiilor. O expediie francez (1929) a gsit biblioteca unui templu, o coal pentru scribi, un fel de seminar teologic cu o mare cantitate de tblie, cu dicionare i lucrri de referin n opt limbi: babilonean, ebraic, egiptean, hitit, sumerian veche, unele limbi necunoscute i un alfabet de 27 de litere mult mai vechi dect DESCOPERIRI ARHEOLOGICE oricare altul cunoscut pn atunci. Multe din ele dateaz de la mijlocul celui de-al doilea mileniu .Cr. Boghaz Keui, n Asia Mic, un vechi centru hetit. Aici s-a gsit o bibliotec, cu tblie cuneiforme sau de alt gen, clasificate i aranjate pe categorii: n sumerian, acadian, hitit, madian, precum i n alte limbi, i unele tblie bilingve n cuneiform i hitit. Astfel, e cert faptul c scrierea se folosea n mod curent n Palestina, Siria i Fenicia cu secole nainte de vremea lui Moise. Dr. W. F. Albright, o autoritate n domeniul arheologiei palestiniene, precizeaz: "Numai o persoan foarte ignorant mai poate spune astzi c scrierea (n diverse forme) nu se cunotea n Palestina i

n regiunile din imediata vecintate, n timpul celui de-al doilea mileniu .Cr." (Buletinul nr.60 al colii Americane de Studii Orientale, Decembrie 1935). De unde rezult c nu exist nici un motiv pentru care evenimentele descrise n primele cri ale Bibliei s nu fi putut fi consemnate de contemporani.

55
* Boghaz Keui Hitiii.

Ras amra
SerabH

Harta 19. Zona celor mai vechi scrieri alfabetice. Se pune atunci ntrebarea: de ce aceste nsemnri s-au pierdut, n vreme ce cantiti uriae de inscripii babiloniene i egiptene s-au pstrat? Din pricina perisabilitii materialului de scris, a papirusului i a pielii. i n Egipt, cu mici excepii, tot ce s-a scris pe papirus i pe piatr s-a pierdut. Chiar dac ar fi fost scris iniial pe tblie cuneiforme, aa cum sunt unii de prere, Pentateuhul a fost curnd tradus n ebraic i copiat pe piele. Cele zece porunci, nucleul Legii, au fost gravate n piatr, dar restul a fost scris n "cri" (Exod 17.14). Iat deci de cnd au folosit evreii n mod obinuit pielea i papirusul pentru scrieri, care trebuiau apoi copiate i recopiate pe msur ce se uzau exemplarele.
56

Cine este autorul Pentateuhului? Concepia tradiional este c Moise a scris n mare parte Pentateuhul, aa cum l cunoatem noi astzi, cu excepia celor cteva versete de la sfrit care relateaz moartea lui i cteva interpolri accidentale ale copitilor fcute cu scopul de a explica unele lucruri. Prerea este n concordan cu dovezile istorice. Concepia critic modern este c aici e vorba de lucrarea combinat a mai multor coli de preoi, aprute prin secolul al optulea .Cr. scris n scopuri partizane, opera fiind bazat pe tradiii orale, principalii ei redactori fiind numii "J", "E" i "P". i cu toate c opiniile criticilor privirind seciunile care trebuie atribuite difeiilor editori difer, teoria este totui prezentat ca fiind un "rezultat sigur", apogeu al "erudiiei moderne". Potrivit acestei preri, nu ar fi vorba de o istorie real, ci doar de o amestectur de legende depite. Ce spune ns arheologia? Arheologia aduce n ultimul timp dovezi att de puternice, nct produce o reacie hotrt de aderare la concepia conservatoare. Teoria dup care scrisul nu se cunotea n timpul lui Moise este lipsit de orice temei. n fiecare an sunt scoase la iveal din Egipt, Palestina i Mesopotamia dovezi att sub form de inscripii, ct i din straturile suprapuse de pe suprafaa pmntului, care atest faptul c evenimentele Vechiului Testament sunt fapte istorice adevrate. Ct privete aa-numita "erudiie" ea a ajuns s aib tot mai mult respect fa de tradiia dup care Moise a scris Pentateuhul. Un lucru e sigur: Moise ar fi putut foarte bine s scrie Pentateuhul, el fiind fost educat la palatul lui Faraon i mai tim c "Moise a nvat toat nelepciunea egiptenilor", ori, aceast nvtur cuprindea i cunotine literare. Probabil el tia mai multe despre istoria lumii anterioare dect cunoate oricare om de azi. El a fost conductor i organizator al unei micri pe care el o vedea de o importan imens pentru generaiile viitoare. Acum se pune ntrebarea: Ar fi putut el s fie att de NECHIBZUIT nct s ncredineze documentele i principiile micrii sale numai TRANSMITERII ORALE? Nicidecum, Moise a recurs cu siguran la scris: (Exod 17:14; 24:4; 34:27; Numeri 17:2; 33:2; Deuteronom 6:9; 24:1, 3; 27:3, 4; 31:19, 24). n ce privete Geneza, se pare c Moise a folosit documente parvenind de la generaii anterioare, n cazul Exodului, Leviticului, Numerilor i al Deuteronomului toate au legtur cu propria lui via i fr ndoial au fost scrise sub ndrumarea lui. Fenomenele de suprapunere din nsemnri se explic i se justific n ntregime prin folosirea unor documente anterioare cu caracter att

de vechi i sacru, nct Moise s-a ferit s le modifice n vreun fel sau s le tirbeasc integritatea. In ce limb s-a scris Pentateuhul? Probabil, n ebraica arhaic ce se scria n zilele lui Moise, pe suluri de piele sau papirus. Sau, poate n scrierea cuneiform a Palestinei i a Siriei, pe tblie de lut care ulterior DESCOPERIRI ARHEOLOGICE 57 au fost traduse n limba ebraic. "Stilul fragmentar i repetitiv pe alocuri este conform cu ateptrile noastre n cazul unor cri traduse de pe tblie, care reprezentau fiecare dintre ele o carte n sine". Ce s-a ntmplat cu exemplarele originale? Dac au fost scrise pe. papirus sau piele atunci cu timpul s-au uzat i au fost nlocuite. Dac s-au consemnat pe tblie de lut e posibil ca ele s fi fost distruse de unii regi idolatri ai Israelului. De aici ncolo, notiele asupra descoperirilor arheologice vor aprea n capitolele biblice n care fac referin la ele. Sunt amintite n Manual peste o sut de descoperiri arheologice. Ele pot fi gsite cu ajutorul tabelului alfabetic de la nceputul crii sau cu ajutorul rezumatului descoperirilor arheologice de la paginile 830-842 sau n Indexul de la paginile 855-860. Multe din descoperirile arheologice din ultima vreme, obinute de cei ce exploreaz ruinele cetilor biblice, sunt documente mai evidente dect dac ar fi fost scrise ntr-o carte. Aceste documente coincid exact cu firul narativ al Bibliei. Bucat cu bucat, Vechiul Testament este astfel ilustrat, completat i confirmat. Chiar i faptele care preau mai degrab un mit, se dovedesc a fi fost reale. Evenimente care preau ndoielnice sunt acum confirmate. Oare nu sporete acest fapt i mai mult verdicilatea Bibliei ca un tot unitar, facilitnd ncrederea noastr deplin n afirmaiile Bibliei i n promisiunile ei minunate, att pentru viaa de aici, ct i pentru cea viitoare? Cea mai important afirmaie din Biblie este aceea c HRISTOS A NVIAT DIN MORI. Pentru acest lucru s-a scris toat Biblia, fr de care ea nu nseamn nimic. Este faptul care d sens vieii, fr de care viaa nu ar avea nici un rost. Este temelia ndejdii noastre c vom nvia i noi la rndul nostru pentru viaa venic. Nu este oare o mngiere pentru noi s tim c tocmai cartea care sa zidit n jurul acestui eveniment e dovedit a fi o carte istoric n mod consecvent? i astfel nu cptm noi oare o ndoit asigurare asupra faptului c EVENIMENTUL CEL MAI IMPORTANT din toate veacurile este O REALITATE ISTORIC DE NECONTESTAT?

GENEZA
nceputurile lumii, ale omului, ale naiunii ebraice; Creaia, Potopul, Avraam, Isaac, lacov i losif
Cine este autorul Genezei? Tradiia secular ebraic i cretin spune c Moise, cluzit de Dumnezeu, a alctuit Geneza cu ajutorul documentelor antice existente n zilele sale.Cartea se incheie cu aprox. 300 de ani nainte de Moise. Nendoilnic el a primit aceste informaii prin revelaie direct de la Dumnezeu sau i-au parvenit dovezi i nsemnri istorice de la naintaii lui. Deschizndu-se cu imnul creaiei, Geneza d apoi zece "cri de generaii" care constituie cadrul Genezei.Se pare c ele au fost ncorporate chiar de Moise, cu adugirile i explicaiile pe care Dumnezeu l-ar fi cluzit s le introduc.Aceste unsprezece documente sunt urmtoarele: "Imnul Creaiei".(1:1-2:3) "Generaiile Cerurilor i Pmntului".(2:4-4:26) "Cartea generaiei lui Adam".(5:l-6:8) "Generaiile lui Noe".(6:9-9:28) "Generaiile fiilor lui Noe". (10:1-11:9) "Generaiile lui Seni". (11:10-26) "Generaiile lui Terah".(l 1:27-25:11) "Generaiile lui Ismael".(25:12-18) "Generaiile lui Isaac".(25:19-35:29) "Generaiile lui Esau".(36:l-43)

"Generaiile lui lacov".(37:2-50:26) Aceste unsprezece documente, iniial nite nsemnri de familie ale liniei principale alese de Dumnezeu i a familiilor nrudite, ce populeaz cartea Genezei, parcurgnd primii 2000 de ani ai istoriei omului, de la creaia lui pn la stabilirea n Egipt a poporului ales al lui Dumnezeu. "Imnul Creaiei, " 1:1-2:3 Este o descriere poetic, ntr-un ritm maiestuos, echilibrat, care cuprinde fazele succesive ale creaiei, prezentate n formula frecvent n Biblie bazat pe cifra apte.n toat literatura nu exist o relatare mai 58 GENEZA 59 sublim a originii lucrurilor. Cine a scris Imnul Creaiei? A fost folosit de Moise, dar fr ndoial a fost scris cu mult timp nainte, probabil de Avraam, Noe, Enoh sau chiar Adam. Scrierea era deja cunoscut i folosit n mod obinuit cu mult timp nainte de Moise (vezi pag. 44- 45). Cteva din "poruncile, nvturile i legile lui Dumnezeu" au existat nc din zilele lui Avraam, adic cu 600 de ani nainte de vremea lui Moise (Geneza 26:5). De unde a tiut autorul ce s-a ntmplat nainte s fi aprut omul? Fr ndoial, Dumnezeu i-a "revelat trecutul ndeprtat, tot aa cum mai trziu viitorul a fost descoperit profeilor." Cine tie dac nu cumva Dumnezeu nsui 1-a nvat pe Adam acest imn.i poate c a fost recitat pe cale oral n cercul familiei sau cntat sub form de ritualuri n nchinarea primitiv ( imnurile constituiau o parte nsemnat a primelor forme de literatur) dealungul generaiilor pn cnd a fost inventat scrisul, Dumnezeu nsui fiind Acela care a supravegheat transmiterea lui, pn cnd, n cele din urm, prin mintea strlucit a lui Moise, acest imn i-a ocupat locul, ca prim rostire a Crii divine a nceputurilor. Dac Biblia este Cuvntul lui Dumnezeu, aa cum credem noi, i dac Dumnezeu a tiut de la nceput c avea de gnd s foloseasc Biblia ca instrument principal de rscumprare a omului, atunci de ce este greu de crezut c Dumnezeu nsui, cnd 1-a creat pe om, i-a dat germenele, i nucleul acestei Cri? Capitolul 1:1. Crearea Universului "La nceput" DUMNEZEU a creat Universul. Ceea ce urmeaz, n cele apte zile, descrie modelarea substanei deja create, pregtirea suprafeei pmntului pentru crearea omului i amenajarea unei locuine corespunztoare. Crearea omului, conform cronologiei biblice, a avut loc prin anul 4000 .Cr. Dar crearea Universului s-a petrecut probabil cu foarte mult timp nainte. Cine L-a fcut pe Dumnezeu? Chiar un copil i poate pune aceast ntrebare, dar nimeni nu va putea da rspunsul. Sunt unele lucruri care ne depesc. Noi nu putem concepe nceputul timpului, nici sfritul Iui, dup cum ne depesc i hotarele spaiului.Lumea exist dintotdeauna sau a fost fcut din nimic. Ori una, n alta, pe nici una din variante nu o putem percepe cu advrat. tim insa un lucru: c din toate lucrurile ce pot fi cuprinse de gndirea noastr, cea mai nltoare e PERSONALITATEA, adic mintea i inteligena noastr. De unde vine ea? Oare putea materia noastr s creeze inteligena? Prin CREDIN noi acceptm ca punct ultim al gndurilor noastre, o Putere mai presus de noi nine - DUMNEZEU, cu sperana ca intr-o zi, n lumea cealalt, vom nelege tainele existenei. 60 Universul creat de Dumnezeu Astronomii cred despre Calea Lactee, galaxia de care aparine Pmntul, c mpreun cu sistemul nostru solar, ar conine 30.000.000.000 de sori, muli dintre ei fiind cu mult mai mari dect soarele nostru, care este de un milion i jumtate de ori mai mare dect Pmntul. Calea Lactee are forma unui ceas subire de mn, diametrul ei fiind de 200.000 ani lumin: un an lumin este distana pe care o parcurge lumina ntr-un an, cu viteza de 300.000 Km. pe secund. Exist cel puin o sut de mii de galaxii asemenea Cii Lactee, aflndu-se

chiar distane de milioane de ani lumin ntre ele.i toate acestea s-ar putea s nu reprezinte dect un fir de praf din ceea ce se afla dincolo de infinit, n nemrginirea spaiului. Capitolele 1:2 la 2:3. Cele apte zile Nu tim dac a fost vorba de zilele de 24 de ore sau de perioade succesive. Cuvntul "zi" are sensuri diferite n funcie de context. n 1:5 termenul e folosit cu sensul de lumin.n 1:8, 13 pare s nsemne o zi de 12 ore. n 2:4 pare s cuprind ntreaga perioad a creaiei. n pasaje cum ar fi cele din Ioel 3:18, Fapte 2:20, Ioan 16:23, "ziua aceea" pare s nsemne ntreaga er cretin. n pasaje ca cele din II Timotei 1:12 termenul pare s se refere la perioada de dup a doua venire a Domnului. Iar n Psalmul 20:4 i n II Petru 2:8, ni se spune ca "o zi pentru Domnul este ca o mie de ani i o mie de ani sunt ca o zi." Acest capitol nu este un tratat tiinific, dar armonia cu descoperirile i cunotinele actuale ale biologiei i zoologiei, este uimitoare. Prima zi, 1:2-5 Lumina. Lumina trebuie s fi fost cuprins n expresia "cerurile i pmntul" care au fost create la "nceput." Dar suprafaa pmntului trebuie s fi fost nc n ntuneric, deoarece scoara pmntului aflat n rcire, acoperit cu ape ce fierbeau, trebuie s fi produs straturi foarte dense de cea i gaze, care ascundeau n ntregime lumina soarelui. Lumina i succesiunea zilei i a nopii au fost stabilite pe suprafaa pmntului atunci cnd procesele de rcire au diminuat densitatea cetii suficient pentru a permite ptrunderea luminii. Totui, soarele propriu zis, nu a devenit vizibil dect n ziua a patra. A doua zi, 1:6-8 ntinderea numit "Cer", nseamn aici atmosfera sau stratul de aer dintre pmntul acoperit cu ap i norii de deasupra, care au aprut de ndat ce s-au rcit apele pmntului - ape ce au rmas totui destul de calde pentru a produce nori care acopereau lumina soarelui. GENEZA 61 A treia zi, 1:9-13 Uscatul i vegetaia. Pn acum, se pare c suprafaa pmntului fusese n ntregime acoperit de ap datorit instabilitii scoarei pmntului, de curnd formate, ce se va fi meninut ntr-o form neted, ca o minge lichid. Dar, pe msur ce crusta pmntului s-a rcit, s-a ngroat i, au nceput s apar insule i continentele, fr s existe ns ploaie, ci doar o cea dens ce uda pmntul, recent format i foarte cald din cauza temperaturii ridicate a acestuia. Pretutindeni domnea o clim tropical i vegetaia trebuie s fi crescut foarte rapid, la dimensini uriae i, prin nenumratele scufundri i ridicri succesive ale terenului, se vor fi produs actualele zcminte de crbune. A patra zi, 1:14-19 Soarele, Luna, Stelele. Trebuie s fi fost create "la nceput."n prima zi lumina lor trebuie s fi ptruns prin ceaa pmntului (1:3), n vreme ce ele nu erau vizibile. Dar acum, datorit densitii micorate a norilor, ca urmare a rcirii continue a pmntului, ele au devenit vizibile de pe pmnt. Au venit periade cnd suprafaa pmntului a ncetat s mai primeasc cldur din interior i a devenit dependent de Soare care era acum singura lui surs de cldur. A cincea zi, 1:20-25 Vieuitoarele mrii, psrile. Notai progresia: prima i a doua zi, lucrurile fr via; a treia zi, viaa vegetal; a cincea zi, viaa animal. A asea zi, 1:24-31 Animalele de uscat i OMUL. Pmntul, n sfrit, era gata pentru a fi locuit de om. Dumnezeu 1-a fcut pe om DUP CHIPUL SAU. Dumnezeu a vzut c toate lucrurile pe care le fcuse erau "foarte bune." (1:4, 12, 21, 25, 31). Dar curnd imaginea se ntunec. Dumnezeu trebuie s fi cunoscut dinainte c aa se va ntmpla i trebuie s fi privit ntreaga Sa oper de creare a omului doar un pas ctre glorioasa lume care va urma la sfrit, aa cum ni se arat n ultimele capitole ale crii Apocalipsa. A aptea zi, 2:1-3 Dumnezeu s-a odihnit. Dar nu la modul absolut (Ioan 5:17), ci doar s-a odihnit dup aceast lucrare anumite de creaie pe care o fcuse. Aceasta a fost baza sabatului (Exod 20:11). El poart o referire mistic

la cer (Evrei 4:4, 9). n ce privete cifra "apte" vezi paginile 139 i 688. Numrul "apte" s-ar putea s aib n structura universului o semnificaie ire depete cu mult cunotinele omului. 62 NOTA ARHEOLOGICA: Versiuni babiloniene ale creaiei n anii receni s-au gsit n ruinele de la Babilon, Ninive, Nipur i Aur, spate pe tblie care erau n circulaie nainte de Avraam, epopei ale creaiei, sub diferite forme, care sunt ns izbitor de asemntoare cu "Imnul Creaiei" din Geneza. Exist apte tblie (sau epoci) ale creaiei- "la nceput"' un "abis primar" - un "haos al apelor" numit "adncul" - zeii "au furit toate lucrurile" - au fcut "firmamentul de sus i cel de jos" - "au pus temeliile cerului i ale pmntului" - n a patra zi "au rnduit stelele" - "au fcut iarba i tot ce e verde" - "fiarele cmpului i vitele i toate fiinele" - n ziua a asea "l-au fcut pe om din rna pmntului" - "ei au devenit fiine vii" - "omul tria cu nevasta lui " - "erau prieteni" - "ntr-o grdin era locuina lor " - "haine nu cunoteau " - "ziua a aptea a fost rnduit o "zi sfnt," i le-au poruncit "s nceteze orice lucru." Aceste relatri babiloniene i asiriene despre Creaie sunt toate marcate de un evident politeism. Dar ntruct au att de multe puncte de asemnare cu relatarea adevrat a Genezei, s-ar prea c ar fi avut o origine comun. Oare nu constituie aceste tradiii corupte o mrturie a faptului c exist un original divin? NOTA ARHEOLOGICA: Monoteismul iniial Biblia ne reprezint rasa uman ca pornind cu credina ntr-un SINGUR DUMNEZEU, n vreme ce idolatria politeist s-a dezvoltat mai trziu. Lucrul acesta se bate cap n cap cu teoria actual potrivit creia ideea unui singur Dumnezeu ar fi o dezvoltare treptat, ascedenta ce i are punctul de pornire n animism.Concepia Bibliei a fost recent confirmat de arheologie. Dr. Strephen Langdon de la Universitatea din Oxford a constatat c cele mai timpurii inscripii babiloniene sugereaz faptul c primodial a fost credina ntr-un singur Dumnezeu i c de acolo a urmat o rapid decdere n politeism i idolatrie ( vezi "Mitologia Semitic" a lui Langdon i "Expediia Universitii i Muzeului din Oxford la Ki," de Henry Field, Broura 28.) Sir Flinders Petrie a spys despre religia iniial a Egiptului c a fost monoteist. Sayce a anunat n anul 1898 c a descoperit pe trei tblie separate din Muzeul Britanic, care dateaz din vremea lui Hammurabi, cuvintele "Iahve (Iehova) este Dumnezeu." Antropologi de frunte au anunat recent c la toate rasele primitive a existat credina ntr-un Dumnezeu suprem: (vezi " Originea i creterea religiei - Fapte i teorii." scris de Dr.Schmidt). "Generaiile cerurilor i pmntului", 2:4-4:26 Numit uneori "a doua istorie a Creaiei." ncepe printr-o referire la GENEZA starea pustie a pmntului (2:5, 6), care corespunde cu prir "zilei a treia" din "prima istorie" (1:9, 10); apoi d unele de ; prima parte a "zilei a treia" din pruna sione (i:y, iu;; apoi ua uneie detalii omise din prima relatare, dup care continu cu istoria cderii omului. Este suplimentar, i nu contradictorie. Adugarea ulterioar a unor detalii nu constituie o contradicie. Cine a fost autorul iniial al acestui document? Documentul acesta parcurge istoria pn la a asea generie a urmailor lui Cain (4:17-22) i se ncheie cu Adam care era nc n viat! (El a trit pn n a opta generaie a urmailor lui Set (5:4- 25). Astfel toate lucrurile din a doua relatare s-au ntmplat n timpul vieii lui Adam. Dac scrierea n-a fost inventat n timpul vieii lui Adam, oare nu s-ar putea atunci ca Adam s fi povestit aceste lucruri n cercul familiei sale, aa nct cel puin miezul lor s fi luat o form fix pn la apariia scrisului? Oare nu s-ar putea ca Moise s fi ntregit istoria cderii omului, n linii mari, chiar din cuvintele povestite de nsui Adam? Capitolul 2:4-17, Grdina Eden n capitolul 1, Creatorul este denumit "Dumnezeu" (Elohim), nume generic pentru Fiina Suprem.Aici este numit "Domnul Dumnezeu"

(Iehova Elohim), numele Lui personal, primul pas din revelaia lui Dumnezeu despre El nsui. "Nu se dduse nc ploaie... ci un abur se ridica" (5, 6). Acesta trebuie s nsemne c, o vreme pmntul a fost udat de cea groas, deoarece suprafaa pmntului era att de cald i deci vaporii erau att de deni, nct stropii de ploaie de la marginea norilor se transformau din nou n vapori nainte de a ajunge pe pmnt. "Pomul vieii" (9; 3:23) se poate s fi fost o hran propriu-zis a nemuririi, indicnd faptul c nemurirea depinde de ceva din afara noastr. Astfel pomul va fi din nou accesibil celor care i-au splat hainele n sngele Mielului (Apocalipsa 2:7; 22:2, 14) "Pomul cunotinei binelui i rului" (9, 17) era "bun la mncare", "plcut la vedere", i "de dorit ca s-1 fac pe cineva nelept" (3:6). Oricare ar fi fost natura exact a acestui pom, literal, figurat sau simbolic, esena pcatului lui Adam i Eva, cel puin n parte, a constat in urmtorul fapt: transferarea controlului asupra vieilor lor de la Dumnezeu la ei nii. Dumnezeu le spusese, n esen, c pot s fac tot ce doresc, cu EXCEPIA unui singur lucru. A fost un test al ascultrii lor. Ct vreme se abineau, Dumnezeu era Stpnul lor. Cnd, n ciuda poruncii lui Dumnezeu, au svrit acel unic lucru, s-au fcut stpnii jr nii. Oare nu este chiar asta esena pcatului uman? De la nceput umnezeu 1-a rnduit pe om s triasc venic, cu o singur condiie: s asculte de Dumnezeu. Omul a czut. A urmat apoi ndelungatul i anevoiosul proces al rscumprrii, realizat de Mntuitorul, prin intermediul cruia omul poate s-i rectige starea pierdut. Viaa se atla numai n ascultare de Dumnezeu.
64

Capitolul 2:18-25. Crearea femeii S-a afirmat deja n 1:17 c omul a fost creat "parte brbteasc i parte femeiasc". Aici crearea femeii este descris mai pe larg. Acum, la nceputul rasei umane este rnduit originea divin i sanctitatea cstoriei: un singur brbat, o singur femeie - un singur trup (24) Scriptura prezint cstoria ca fiind corespondentul pmntesc al relaiei dintre Cristos i Biseric (Efeseni 5:25-32; Apocalipsa 19:7; 21:2, 9). Biserica este Mireasa lui Cristos. Mireasa lui Adam a fost fcut din coasta lui, n timp ce acesta dormea (21, 22). S-ar putea ca aceasta s fie o prim ntruchipare a Bisericii, Mireasa lui Cristos, care s-a nscut din "sngele i apa" ce au ieit din coasta lui Cristos n vreme ce El "dormea" pe Cruce (Ioan 19:34; 1 Ioan 5:6, 8). "Erau goi i totui nu le era ruine" (25). S-ar putea ca ei s fi fost cuprini de Lumina venic a lui Dumnezeu, aa cum a fost Isus la schimbarea la fa (Marcu 9:3); lumin care a disprut ns odat ce au pctuit, dar care iari i va acoperi pe cei rscumprai ntr-o zi (Apocalipsa 3:4; 21:23). Dup cte tim dintre toate creaturile lui Dumnezeu, numai omul poart mbrcminte, ca semn al naturii noastre pctoase. Locul grdinii Eden Se afla pe rurile Eufrat i Tigru, n punctul lor de confluen cu Pison i Ghihon (2:10-14). Rurile Pison i Ghihon nu au fost identificate. Tigru i Eufrat izvorsc din regiunea Munilor Caucaz din sud-estul Asiei, apoi curg spre sud-vest i se vars n Golful Persic. (vezi harta de la pagina 79) Astfel, s-ar prea c omul a fost creat cam la mijlocul suprafeei planetei, cci aceast regiune a Caucazului i Eufratului se afl n centrul emisferei estice, cea mai mare dintre cele dou emisfere (vezi ptratul negru din Harta 1, pag.24). Etnologii sunt n general de prere c aceast regiune ar fi fost obria tuturor raselor umane. A fost regiunea din care au provenit boul, capra, oaia, calul, porcul, cinele, mrul, piersicul, prul, prunul, cireul, gutuiul, dudul, agriul, via de vie, mslinul, smochinul, curmalul, migdala, grul, orzul, ovzul, mazrea, fasolea, inul, spanacul, ridichea, ceapa i cele mai multe din legumele noastre. Este leagnul rasei umane. Babilonul Unii cred c inuturile muntoase nalte din Armenia de la izvoarele Tigrului i Eufratului, care s-ar putea s nu fi fost la nlime att de mare deasupra nivelului mrii ct sunt n prezent (vezi harta de la pagina 79), s-ar putea s fi fost locul propriu-zis al Grdinii Eden, prerea

tradiional i aproape unanim acceptat este c Grdina Eden s-ar fi aflat n Babilonia, lng gura rului Eufrat. GENEZA

65
Harta 20. Leagnul civilizaiei umane. n prezent. Tigrul i Eufratul se unesc la 160 km mai sus de Golful rersic. Fe vremea lui Avraam, golful se ntindea pn la Ur iar cele UI 53 i

? ? If " ^ ^ P

CUm indic linia

? ? If" ^ ^ P gUfi S6parate' 3a CUm indic linia

dem.l , , Hafta 2- Intreaa camPie babilonean a fost creat prin adese" ^rs^" ^ aCeStr dU rUl1 AMile rUriJr i"aU schimbat ^-03 Pe Vremea lui Avraam cele du ruri s fi fost unite pe o r ^ desPflindu-se apoi nainte de a se vrsa n Golf, f" f0"? *"" 'Ungul cursului comun de aP de la punctul de l00111 Unde apde Se ^P8*' formnd astfel Patru brae sau de VPc, rvL,- doua ruri continund s curg pe coasta de est i PersirV lfulm- numite Ghihon Pon. n iscripiile antice, Golful ML era numit un "ru".
66

NOT ARHEOLOGIC: Eridu, dup tradiie locul Grdinii Eden Locul exact pe care tradiia 1-a fixat ca fiind la origine Grdina Eden este un grup de movile aflat cam la 37 km sud de Ur, cunoscut sub numele de Eridu (Abu arem). A fost cminul lui "Adap", adic Adam n limba babilonian (vezi pagina 68). Prisma Weld spune c primi doi regi din istorie au domnit la Eridu (vezi pag. 71). Inscripiile babiloniene antice afirm c "Lng Eridu era o grdin, n care se afla un pom sacru, misterios, un pom al vieii, sdit de zei, ale crui rdcini erau adnci, iar ramurile i ajungeau pn la cer, i era aprat de duhuri protectoare i nici un om nu putea intra." Ruinele de la Eridu au fost excavate de Hali i Thompson, de la British Museum (1918-19). Ei au gsit indicaii dup care fusese o cetate prosper, venerat ca fiind obria omului. Regiunea Eridu, Spturile au revelat c regiunea Eridu, din jurul oraului cu acelai nume, era foarte populat nc din cele mai vechi timpuri ale istoriei, fiind secole de-a rndul centrul de seam al lumii; o regiune n care s-au gsit multe din cele mai vechi i mai valoroase inscripii. Ur, locul de batin al lui Avraam (pag. 87, 88), se afl la 37 de km. de Eridu. Fara, de unde susine tradiia c provenea Noe (pag. 78) era la o deprtare de 112 km. Obeid (Al Ubaid), unde s-a gsit cel mai vechi document istoric (vezi pag.46), se gsea la numai 24 km. de Eridu. Laga unde s-au gsit imensele biblioteci primitive (pag.48, 86); era doar la 96 km deprtare de Eridu. Ereh, cetatea lui Nimrod (vezi pagina 87) era la 80 km de Eridu. Larsa, unde s-a gsit Prisma Weld, la 64 km de Eridu. i n sfrit, Babilon se gsea la 240 km de Eridu. Capitolul 3. Cderea omului S-a putut ntmpla datorit subtilitii arpelui. arpele e reprezentat aici vorbind de la sine, dar scripturile ulterioare indic de fapt c Satan vorbea prin arpe (HCor. 11:3, 14; Apocalipsa 12:9; 20:2). Unii au crezut c la nceput arpele sttea drept i era foarte frumos, nzestrat astfel n mod natural s slujeasc de unealt Satanei. El i-a ademenit pe Adam i pe Eva la neascultare fa de Creatorul lor. Lucrarea groaznic s-a svrit i acest vl al pcatului, al ntunerecului, al trudei, al durerii i al morii a czut asupra unei lumi pe care Dumnezeu o crease frumoas. De ce 1-a fcut Dumnezeu pe om cu posibilitatea de a pctui? Ei bine, putea El oare s-1 creeze altfel? Poate exista o creatur moral fr puterea de a alege? LIBERTATEA este darul dat de Dumnezeu omului. Libertatea de a gndi, libertatea contiinei, chiar dac omul o folosete pentru a nu asculta de Dumnezeu. ntr-un accident de cale ferat, mecanicul, care ar fi putut s-i salveze GENEZA 67 viaa srid din locomotiv, a rmas totui la post i a salvat viaa pasagerilor si, dar i-a pierdut-o pe a sa. A fost ridicat apoi un monument, dar nu n cinstea trenului (care n-a fcut altceva dect s urmeze comenzile mecanicului), ci n memoria mecanicului, care a ales de bun

voie s-i dea viaa pentru a salva pasagerii. Ce virtute este n ascultarea de Dumnezeu, dac n natura noastr nu mai exist i o alt nclinaie? Dar dac, prin propria noastr alegere i mpotriva ndemnului permanent al firii noastre, noi ascultm de Dumnezeu, atunci asta se numete "caracter". Dar oare n-a tiut Dumnezeu c omul va pctui? Ba da, a tiut i consecinele groaznice ale pcatului, dup cum a tiut mai dinainte i rezultatul final. Noi suferim mereu i ne ntrebm de ce a fcut Dumnezeu o astfel de lume, dar ntr-o zi, dup ce toate lucrurile se vor fi mplinit, se va sfri i suferina noastr i, odat cu ea, i ntrebrile noastre, iar noi, mpreun cu rscumpraii din toate veacurile, vom intona pe veci cntri de laud lui Dumnezeu pentru c ne-a creat aa cum ne-a creat i ne-a condus la via, bucurie i slav, n veacurile fr de sfrit ale veniciei (Apocalipsa 19:1-8) Efectul pcatului asupra naturii Aici, pe primele pagini ale Bibliei, avem de la nceput explicaia motivului pentru care natura este aa cum se prezint azi: ura este comun tuturor erpilor (3:14, 15); durerile nsoesc orice natere (3:15); iar pmntul produce n mod spontan tot felul de plante nefolositoare, n vreme ce plantele hrnitoare trebuie cultivate cu atta trud (3:17, 19). De asemenea, gsim aici ntrezriri ale lui Cristos, n smna femeii (3:15) i n jertfa de ispire (4:4) "Smna femeii", 15 Aici, imediat dup cderea omului, gsim profeia lui Dumnezeu potrivit creia pn la urm oprera Lui de creare a omului se va dovedi reuit, prin smna femeii. Aceasta e prima aluzie a Bibliei la Rscumprtorul care avea s vin. Folosirea pronumelui "El" (15) arat c e vorba doar de O Singur Persoan. De cnd exist omenirea, nu a existat dect UN SINGUR urma al Evei care s se fi nscut doar din femeie, nu i din brbat. Iat dar, chiar aici la nceputul istoriei Bibliei, gsim aceast referire la Cristos; i, pe msur ce parcurgem paginile, aluziile, referirile, ntruchiprile imaginile i afirmaiile desluite despre El devin tot mai clare i mai abundente, aa nct atunci cnd ajungem la sfritul Vechiului Testament, vom fi asistat la o zugrvire complet a chipului lui Cristos. "Mama tuturor fiinelor vii" (20). Pe unitatea rasei n Adam se bazeaz ispirea lui Cristos. Pcatul unuia a adus Moartea. Moartea Celuilalt a adus Rscumprarea (Rorh. 5:12-19) 68 NOT ARHEOLOGIC: Tradiii babiloniene despre cderea omului Inscripiile babiloniene de la nceput abund n referiri la un pom a] vieii, de la care a fost alungat omul prin influiena unui duh ru personificat n arpe, pom la care a fost mpiedicat s se mai ntoarc, ctre heruvimi. Printre aceste tblii exist i istoria lui Adap, o paralel att de izbitoare cu istoria biblic despre Adam, nct este numit Adam al babilonienilor. "Adap, smna omenirii", - "neleptul din Eridu", "fr vin", - apoi "i-a ofensat pe zei", - "prin cunotin", - "apoi a devenit muritor de rnd", - zeii au zis: "nu se va odihni", - l-au mbrcat ntr-o hain de doliu". Vezi lucrarea lui Price "Monuments and the Old Testament". Exist dou sigilii antice (fig. 15, 16) care par s nfieze n imagini exact ceea ce spune Biblia n cuvinte. Sigiliul ispitirii (fig. 15) gsit printre tbliile babiloniene antice, n prezent aflat la British Museum, pare n mod hotrt s se refere la istoria Grdinii Eden. n centru este un pom, n dreapta un brbat iar n stnga o femeie care culege fructe, iar n spate un arpe stnd n picioare care pare a-i opti ceva la ureche. Sigiliul "Adam i Eva", figura 16, gsit n anul 1032 de ctre Dr.E.A. Speiser de la University Museum of Pennsylvania, la baza movilei Tepe Gawra, la 37 km nord de Ninive. Speiser a stabilit c sigiliul dateaz din jurul anului 3500 nainte de Cristos i a spus despre el c "sugereaz n mod hotrt faptul c este vorba de istoria lui Adam i Eva"; un brbat gol i o femeie goal, umblnd cu capul aplecat n jos, abtui, urmai de un arpe. Sigiliul are cam 2,5 cm n diametru, fiind spat n piatr. In prezent se afl la University Museum din Pennsylvania.

iii l'ig. 15.Sigiliul ispitirii (Prin bunvoin\a lui British Museum) GENEZA Aceste documente strvechi, spate n piatr sau lut, la obria omului, pstrate sub praful veacurilor iar acum, n cele din urm, scoase la lumin de sapa arheologului, constituie dovezi ale faptului c trsturile principale qle istoriei biblice a lui Adam s-au ntiprit adnc n mintea omului primitiv. Fig. 16.Sigiliul "Adam i Eva" Alte tradiii privitoare la cderea omului Persan: primii notri prini, inoceni virtuoi i fericii, au trit ntro grdin unde se afla un pom al Nemuririi, pn cnd un duh ru, sub forma unui arpe, i-a fcut apariia. Hindus: n primul veac, omul nu cunotea rul i boala, toate dorinele i erau mplinite i tria mult. Greac: primii oameni, din epoca de aur, erau goi, nu cunoteau rul sau necazul, se bucurau de comuniune cu zeii. Chinez: la ei exista o tradiie privitoare la o epoc fericit, n care omul avea hran din belug i era nconjurat de animale panice. Mongolii i ttarii: aveau tradiii similare. Teutonii: rasa de la nceput se bucura de o via minunat, care era o nesfrit srbtoare. Toate popoarele barbare: au tradiii despre o stare mai civilizat a omului. Istoria iniial a Grdinii Eden a fost negreit transmis de Adam lui Metusala iar prin Metusala ea a ajuns la Noe, i prin el la fii lui; iar n diferite culturi care au urmat tradiia a suferit modificri uriae. Capitolul 4. Cain i Abel Presupunnd c Adam i Eva au fost creai direct ca aduli, urmeaz ca atunci cnd Cain 1-a ucis pe Abel el trebuia s fi avut 129 de ani; cci Set s-a nscut curnd dup aceea (4:25), pe cnd Adam avea 130 de ani (5:3). Jertfa lui Abel a fost primit (4:4) fiindc el era neprihnit (lloan 3:12) i fiindc a fost adus cu credin (Evrei 11:4). La intrarea n pcat se pare c Dumnezeu instituise o asemenea jertf. Pare s fi fost un fel de imagine primar a morii ispitoare a lui Cristos. Nevasta lui Cain (4:17) trebuie s fi fost sora lui, cci Eva a fost mama tuturor celor vii" (3:20). Adam a avut muli fii i multe fiice care nu sunt pomenii pe nume (5:4); tradiia spune c au fost 33 de fii i 27 de fice. De cine avea Cain s se team? (4:14) n cei 130 de ani de la crearea lui Adam pn la crima lui Abel se ridicaser destule generaii, ajungnduse probabil la o populaie de mai multe mii de oameni. 70 Semnul lui Cain (4:15). Indiferent care a fost semnul, oamenii vor fi neles ce nsemna. Aici s-ar putea s fi fost nceputul i originea scrisului: semnul reprezenta o idee, i astfel n curnd mai multe semne reprezentau mai multe idei diferite. Cetatea lui Cain (4:17), undeva la rsrit de Eden, nu era probabil altceva dect un plc de colibe primitive, cu un zid de aprare, care s serveasc drept adpost pentru odraslele sale alungate. Omorul a fost urmat n curnd de poligamie (4:19) n familia lui Cain. Dumnezeu rnduise de la nceput ca un singur brbat s triasc cu o singur femeie n csnicie (2:24). Dar omul a schimbat curnd rnduiala aceasta. NOT ARHEOLOGIC: Folosirea timpurie a metalelor Pe cnd Avraam mai era nc n via, urmaii lui au nvat s foloseasc arma i fierul i au inventat instrumentele muzicale. Pn nu de mult, s-a crezut c folosirea fierului era necunoscut nainte de secolul

al XII -lea .C.r. Termenii folosii de arheologi i istorici pentru a desemna fazele succesive din progresul civilizaiei sunt: Paleolitic: epoca timpurie a pietrei; folosirea pietrei nelefuite. Neolitic: epoca trzie a pietrei; pietrele lefuite, oase i lemn. Calcolitic: piatra i cuprul; trecerea de la piatr la metal. Epoca bronzului: 2500-1200 .Cr. Epoca fierului: de la 1200 n anul 1933 Dr.H.E.Frankfort, de la Institutul Oriental, a descoperit n ruinele de la Asmar, la vreo 160 km nord-est de Babilon o lam de fier care funciona prin anul 2700 .de Cr.; astfel data cunoscut a folosirii fierului e dat n urm cu vreo 1500 de ani. Inscripiile primitive au revelat faptul c Babilonia nu a fost niciodat locuit de oameni neobinuii cu folosirea metalelor. Instrumente de cupru au fost gsite n ruinele unui nsemnat numr de ceti de dinainte de Potop (vezi capitolul 5) Prisma Weld, care d numele a zece regi cu viei ndelungate de dinainte de potop, spune c regii: al treilea, al cincilea i al aselea au domnit la "Badgurgurru", care nseamn oraul lucrtorilor n bronz". S-ar putea s fie o tradiie a cetii lui Cain, 4:17. "Cartea generaiilor lui Adam", 5:1 la 6:8 Al treilea document ce compune cartea Genesei (vezi pag.58) duce istoria pn la anul al cincisutelea al vieii lui Noe (5:32). S-ar putea s fi fost nceput de Adam, continuat de Enoh i de Metusala i terminat de Noe. Exemplarul acestuia i ale altor dou documente anterioare s-ar putea s fi fost fcute de Noe pe tblii de lut i ngropate, aa cum spune tradiia (vezi pag. 44), la Sippar. Probabil unele exemplare au fost luate n Arc. Capitolul 5. Genealogia de la Adam la Noe Vrstele lor sunt date dup cum urmeaz: Adam 930 de zrd. Set 912 GENEZA 71 ani, Enos 905 ani, Kenan 910 ani, Lameh 777 ani, Noe 950 ani. Vrsta foarte mare pe care au atins-o acetia se explic prin teoria dup care pcatul abia i ncepuse influiena duntoare asupra rasei umane. Cifrele din acest capitol, 6:6, indic faptul c ntre creaia omului i potop au existat 1656 de ani. Unii cred c aceast genealogie, i cea din capitolul 11, au fiecare cte zece generaii, ele putnd fi abreviate, asemenea genealogiei lui Isus din Matei 1. Dar formula: "a trit atia ani... i a nscut", se opune unei asemenea teorii. Enoh, 21:24 El a fost cel mai bun dintre ei. ntr-o societate nespus de rea, el a "umblat cu Dumnezeu". Nscut la 622 de ani dup crearea lui Adam, e] a fost contemporan cu Adam vreo 308 ani. "Dumnezeu 1-a luat" cu 69 de ani nainte de naterea lui Noe, cnd Enoh nu avea dect 365 de ani. Cellalt care avea s fie astfel strmutat, fr sa guste moartea, a fost Ilie (IIRegi 2): Enoh i Ilie fiind probabil menii de Dumnezeu s anticipeze glorioasa i fericita soart de care vor avea parte sfinii la a doua venire a Domnului (ITesaloniceni 4:17) Arabii aveau o legend potrivit creia Enoh a fost cel care a inventat scrisul. Noul Testament se refer la o profeie a lui Enoh (Iuda 14). Metusala, 25-27 El a fost cel mai btrn din cei zece (969 de ani), fiul lui Enoh Viaa lui s-a suprapus cu 243 de ani peste cea a lui Adam iar peste cea a lui Sem cu 98 de ani, formnd astfel o verig de legtur ntre Grdina Eden i Lumea de dinainte de potop. El a murit n anul potopului. NOT ARHEOLOGIC: Longevitatea de la nceput Berosus, un istoric babilonian din 300 .de Cr., bazndu-i istoria pe arhivele Templului lui Marduk, a copiat din inscripii primitive, dintre care n multe au fost descoperite, numele a zece regi cu via ndelungat care au domnit naite de potop, fiecare stpnind de la 10.000 pn la 60.000 de ani; Aloros, Alaparos, Amelon, Ammenon, Megalaros, Daonos, Eudorachus, Amenpsinos, Otiates, Xisutros. "n vremea lui Xisuthros", spune Berosus, "a venit Marele Potop". Prisma Weld i tbliile dela Nippur (vezi pag. 48, 49), care atribuie mii de ani fiecrei domnii, numesc regii dinainte de Potop dup cum urmeaz: Alulim

Alalmar Emenluanna Kichunna Enmengalanna Dumuzi Sibzianna Emenduranna Uburratum A domnit A domnit A domnit A domnit A domnit A domnit A domnit A domnit A domnit la Eridu la Eridu la Badgurgurru la Larsa la Badgurgurru la Badgurgurru la Larak la Sippar la uruppak 28.000 ari 36.000 ani 43.000 ani 43.000 ani 28.000 ani 36.OCO ani 28.000 ani 21.000 ani 18.000 ani 72 Zinsuddu (Utanapitim) 64.000 ani "Apoi Potopul a cuprins ara". Negreit trebuie s fie aceiai regi cu cei numii de Berosus, cunoscui ns sub alte nume, datorit ncurcrii limbilor de la Babei. Tbliile care dau aceste nume au fost scrise dup ce a nceput perioada istoric. Se pare c anticii, vorbind despre timpurile preistorice, au czut n aceeai ispt n care au czut i cei din zilele noastre de a exagera cronologia lumii primare cu cifre uria de mari. Pe lng babilonieni: persani, egipteni, hindui, greci i alte popoare cu tradiii care vorbesc despre o longevitate mare a primilor locuitori ai pmntului. De unde ar fi putut proveni asemenea tradiii, dect din faptul c primii oameni au trit cu adevrat o via lung? NOT ARHEOLOGIC: Ceti de dinaitne de Potop Cetile numite la nceputul acestei pagini ca obrii ale regiunilor ante-diluviene pot fi identificate toate, n afar de Badgurgurtu. Cercetarea ruinelor lor, precum i a altor ceti ante-diluviene, a scos la iveal multe trsturi ale vieii de dinainte de Potop, i a fcut foarte real pentru noi' lumea primelor capitole din Genesa. Printre oraele ante-diluviene cercetate sunt: Eridu, Obeid, Erech, Susa, Tepe, Gawa, Ur, Ki, Rafa (urupak), Sipar, (Acad), Larsa, Iemdet Nasr. Pe ruinele lor arheologii au ajuns foarte aproape de nceputul aezrilor omeneti din Babilonia. Printre relicvele popoarelor ante-diluviene s-au gsit obiecte cum ar fi: vase de lut pictate, scule din cremene, instrumente, vase din turcoaz, topoare de aram, oglinzi de aram, spligi, seceri, scule de piatr, cremene, cuar, crlige de pete, modele de brci, un cuptor subteran (?) vase foarte frumoase, articole cosmetice pe care femeile din perioada preistoric le foloseau pentru a-i negri genele i sprncenele, ruinele de crmid ale templelor vopsite artistic n tipare geometrice foarte complicate i figuri de psri, ba chiar i un car de rzboi, precum i realizri arhitecturale ce indic o uimitoare civilizaie.

Capitolul 6:1-8. Groaznica rutate a celor de dinaite de Potop "Fii lui Dumnezeu" (6:2) se crede c ar fi fost nite ngeri czui, la care ar exista o referire n 2Petru 2:4 i Iuda 6, sau conductori ai familiilor setite, care s-au cstorit cu urmaii lumeti ai lui Cain. Aceste cstorii anormale, indiferent de natura lor exact, au umplut pmntul de stricciune i violen. Isus a privit Potopul ca pe un fapt istoric i a asemnat vremea revenirii Sale cu zilele lui Noe (Matei 24:37-39). Ceea ce se petrece n lume la ora actual ne face s ne ntrebm dac nu cumva au i venit zilele acelea. Cei "120 de ani" (6:3) ar putea s nsemne o perioad de zbav pn la potop. Sau pot s nsemne scurtarea vieii omului fa de longevitatea GENEZA 73 despre care se vorbete n capitolul 5. i'-ri-^- ;;.. -'; .n.! "Generaiile lui Noe", 6:9 la 9:28 Al patrulea document ce compune cartea Genesei (vezi pag. 58). Conine istoria potopului, aa cum este ea istorisit i probabil nregistrat de Noe, fiind apoi transmis de Sem lui Avraam. Capitolul 6:9-18. Noe i arca Arca a avut vreo 150 m lungime, 26 m lime i 15 m nlime. Apoi a avut trei puni mprite n compartimente cu o fereastr n jurul prii de deasupra. Trebuie s fi fost foarte mare, cam de proporiile vaselor oceanice de astzi. ntruct la nceput omul a trit pe malurile unui mare ru, construirea de brci a fost una din primele sale realizri. Tbliile cuneiforme indic faptul c din zorii istoriei locuitorii Babilonului s-au angajat n transportul de mrfuri i pasageri pe fluvii i ruri. Conform unei tradiii babiloniene, cminul lui Noe se afla la Fara, pe Eufrat, la 65 km de locul Grdinii Eden. Noe trebuie s fi cunoscut arta construirii de corbii i traficul fluvial nc din copilrie. Capitolul 6:19 la 7:5. Animalele La 6:19-21 i 7:2 se arat c apte perechi de animale curate, dar numai o singur pereche din celelalte, trebuiau s fie duse n arc. Unii au calculat c n arc ar fi fost loc pentru 7000 de specii de animale. A fost o sarcin gigantic pentru Noe s construiasc arca, s adune animalele i s nmagazineze hrana necesar. Noe cu cei trei fii ai si nu puteau s fi fcut acest lucru singuri. Fiind nepot al lui Metusala i strnepot al lui Enoh, conform tradiiilor babiloniene, s-ar putea ca el s fi fost un rege de cetate, n care caz va fi angajat mii de oameni pentru aceast lucrare, dup cum s-ar putea ca numai el i cu fii lui s fi lucrat la arc o bun parte din cei 120 de ani (6:3) i, fr ndoial, a devenit inta unor batjocuri nencetate, dar a rmas nenfricat n credina sa (2Petru 2:5; Evrei 11:7). Capitolul 7:6 la 8:19. Potopul 'S-au deschis izvoarele adncului i ferestrele cerului" (7:11) Valea Eufratului ar putea fi numit "istmul emisferei estice", locul unde Marea Mediteran se apropie de Oceanul Indian. inutul muntos al Armeniei este aproape ca un sistem insular, cu Marea Caspic i Marea Neagr n partea de sud i Marea Mediteran n vest, iar n sud Golful Persic i Oceanul Indian. O scufundare cataclismic a regiunii respective ar face ca apele s se reverse din aceste mri, n vreme ce de sus ar ploua. Domeniul de rspndire al potopului Toi munii nali de sub ceruri au fost acoperii i toat suflarea i;!TLS~a mi?cat Pe Pmnt a pierit" (7:19, 21). Fr ndoial, acesta este 1 in care a scris Sem istoria potopului pentru copiii i nepoii lui.
74

A scris lucrurile aa cum le-a vzut. Trebuie s interpretm oare limbajul acesta potrivit cu geografia din zilele lui, sau cu geografia actual? ntreaga ras uman, n afar de Noe i familia sa, a fost distrus. Pentru ca potopul s distrug rasa uman a fost nevoie ca apa s acopere doar acele poriuni ale pmntului unde existau locuitori. Dac acceptm relatarea Bibliei aa cum ne este dat, reiese c au existat zece generaii de la Adam, primul om. Cum putea oare O SINGUR familie, n zece generaii, cu mijloace primitive de transport s populeze ntregul pmnt? E foarte probabil ca rasa uman s nu fi mers mai departe de bazinul rului Eufrat. Timpul petrecut n corabie Noe a intrat n corabie cu zece zile nainte s nceap s plou (7;4,10).

A nceput s plou n a 17-cea zi a lunii doua din anul al 600-lea al lui Noe (7:11). A plouat 40 de zile (7:12). Apele au acoperit pmntul 150 de zile (7:24; 8:3). Corabia s-a oprit n a 17-cea zi a lunii a aptea (8:4). Capacul corbiei a fost ridicat n prima zi a lunii nti, din anul 601 al vieii lui Noe (8:13). Au ieit cu toii din corabie n a douzeci i aptea zi din luna a doua (8:14-19). Au stat n arc un an i 17 zile: 5 luni de plutire pe ap i 7 luni pe munte. Muntele Ararat Dup ce a plutit vreo 800 de km sau mai mult din locul de unde pornise arca, s-a oprit pe un vrf clin munii Armeniei numit Ararat, care are o nlime de 5000 m. La poalele lui se afl un ora numit Naxuana sau Nakhichevan, despre care se spune c ar fi mormntul lui Noe. Numele nseamn "aici s-a stabilit Noe". Capitolul 8:20 la 9:17. Curcubeul S-ar putea ca potopul s fi produs un aer mai limpede care ar fi fcut s se vad curcubeul. Dar n Biblie spune c Dumnezeu 1-a pus pe cer ca un semn al legmntului Su cu omenirea, n virtutea cruia nu va mai fi un alt potop (9:8-17). Urmtoarea distrugere a pmntului urmnd s fie prin foc (2 Petru 3:7). Capitolul 9:18-28. Profeia lui Noe Urmaii lui Ham aveau s fie un neam de robi; semiii aveau s pstreze cunotina Dumnezeului celui adevrat; iafetiii aveau s aib n stpnire cea mai parte a pmntului, nlocuindu-i pe semii n ce privete rolul de nvtori ai lui Dumnezeu. Faptul s-a mplinit atunci cnd israeliii au cucerit Canaanul, cnd grecii au luat Sidonul i romanii au cucerit Cartagina; i de atunci ncoace, neamurile :afetice au dominat lumea fr ncetare i au fost convertite la Dumnezeul lui Sem, n timp ce neamurile semitice au ocupat un loc relativ nensemnat iar neamurile hamitice au luat poziia se robi. Ce profeie uimitoare! GENEZA 75 tiri privind descoperirea corbiei lui Noe n mai multe publicaii a aprut tirea c anumii aviatori rui, cu puin timp nainte de revoluia din 1917, au declarat c ar fi vzut corpul unui vas uria, sus pe nlimile inaccesibile ale ghearilor de pe Muntele Ararat i c ei ar fi raportat descoperirea guvernului rus. Dar tocmai atunci a izbucnit revoluia i nu s-a mai ales nimic de descoperirea lor. Tradiia babilonian despre potop Arhivele templului lui Marduk din Babilonia, aa cum a relatat Berosus, n anul 300 . Cr., conineau urmtoarea relatare: Xisuthros, un rege, a fost avertizat de zeii lui s construiasc o corabie i s-i duc n ea pe prietenii i rudele sale, precum i toate felurile de animale cu hrana lor, dup care el a construit un vas uria care s-a npotmolit n Armenia. Dup terminarea potopului, el a trimis psrile afar. A treia oar ele nu s-au mai ntors. Apoi a ieit i el din arc i a zidit un altar, aducnd jertf pe el. Alte tradiii Egiptenii aveau o legend dup care zeii au purificat o dat pmntul printr-un mare potop, au scpat doar civa pstori. Tradiia greac: Deucalion, avertizat c zeii vor s aduc un mare potop asupra pmntului pentru marea s-a rutate, a construit o corabie ce s-a oprit pe Muntele Parnasus. Un porumbel a fost trimis afar de dou ori. Tradiia hindus: Mnu, fiind avertizat, a construit o corabie cu care a scpat singur de potop, care a distrus toate fiinele. Tradiia chinez: Fa-he, ntemeietorul civilizaiei chineze, este nfiat ca unul care a scpat de potopul ce fusese trimis pentru c omul se rzvrtise mpotriva cerului, mpreun cu trei fii i trei fiice ale sale. Anglia: Druizii aveau o legend dup care pmntul fusese repopulat printr-un patriarh neprihnit care fusese salvat ntr-o corabie puternic de la un potop trimis s-1 distrug pe om pentru rautatea lui. Polinezienii au istorii despre un potop de la care nu au scpat dect 8 suflete. Mexicanii: Un brbat, nevasta lui i copiii au fot salvai ntr-o corabie de un potop care a cuprins pmntul. Peruvienii: Un singur brbat i o singur femeie au fost salvai ntr-o cutie care a plutit pe apele potopului.

Indienii americani: diferite legende n care 1, 3 sau 8 persoane au fost salvate ntr-o barc deasupra apelor pe un munte nalt. Groelanda: odat pmntul s-a rsturnat i toi oamenii s-au necat, cu excepia unui brbat i a unei femei, care au repopulat pmntul (Vezi International Standard Bible Encyclopedia). Universalitatea acestei tradiii Babilonienii, asirienii, egiptenii, persanii, hinduii, grecii, chinezii, 76 frigienii, locuitorii insulelor Fiji, eschimoii, indienii americani, brazilienii, peruvienii i fiecare ramur a rasei umane, semitic, arian, turanian - au tradiii despre un mare Potop care a distrus ntreaga omenire, cu excepia unei singure familii, eveniment care s-a ntiprit pentru totdeauna n memoria strmoilor din toate rasele nainte ca acestea s se separe. "Toate miturile acestea se pot concepe numai pe baza presupunerii c un asemenea evenimet a avut ntr-adevr loc. O asemenea concepie universal, care nu izvorte dintr-un prncipiu instinctiv al naturii noastre, trebuie s se bazeze pe un fapt istoric". NOT ARHEOLOGIC: Tbliele potopului George Smith de la Muzeul Britanic a descoperit n 1872 pe tbliele bibliotecii lui Asurbanipal din Ninive relatri ale potopului care, n mod curios, nu conin paralelisme cu relatrile Bibliei; ele au fost copiate de pe tblie n timpul primei dinastii a lui Ur, perioad aflat cam la jumtatea timpului dintre potop i Avraam. Mai trziu, s-au gsit multe alte asemena tblie vechi. Expresiile care se repet sunt: "potopul", "vrsta oamenilor dinainte de potop", "inscripii dinainte de potop". Ce scrie Noe babilonianul despre potop E vorba despre ceea ce s-a numit Epopeea lui Gilgame, care a fost al cincilea rege al dinastiei Erech, una din primele dinastii de dup potop. Epopeea relateaz istoria aventurilor sale din care una a fost s viziteze locuina insular a lui Utanapitim, adic Noe din tradiia babilinian. Aceast vizit a fost descris pe un sigiliu (fig. 17) gsit recent la Teii Billa lng Ninive (vezi pagina urmtoare). n rspunsul su ctre Ghilgame, Utanapitim (Noe) relateaz istoria potopului i felul n care a scpat el de potop. Iat despre ce e vorba, pe scurt: " Adunarea zeilor a hotrt s trimit un potop. Au zis: asupra pctosului s cad pcatul. O, omule din uruppak, construiete-i un vas i salveaz-i viaa. Construiete-l cu ase etaje, fiecare avnd apte pri. Unge-1 cu bitum pe dinuntru i pe dinafar i lanseaz-1 pe ocean. Ia pe vas semine de toate felurile. Eu l-am construit i l-am ncrcat cu toate aceste lucruri, cu argint, cu aur i cu toate fiinele pe care le aveam. M-am mbarcat cu familia i cu rudele mele. Am nchis ua. Apoi a venit vremea rnduit. Am urmrit venirea acelei zile i a fost groaznic. Toat lumina s-a prefcut Fig. 17. Sigiliul Ghiljame GENEZA 77 n ntuneric. A nceput apoi s toarne cu gleata. Furtuna s-a npustit cu o furia nestpnit asupra omenirii. Vasul s-a cutremurat. Zeii au plns. Am privit peste mare. Toat omenirea se prefcuse n lut, ca nite buteni plutitori. Furtuna a ncetat. Potopul s-a terminat. Vasul s-a oprit pe muntele Zazir. n ziua a aptea am trimis un porumbel; s-a ntors. Am trimis o rndunic; s-a ntors i ea. Am trimis apoi un corb; el s-a oprit, a privit n jur; a murmurat ceva i nu s-a mai ntors. Atunci am debarcat. Am rnduit o jertf. Zeii au primit mirosul plcut i au zis: aa ceva s nu se mai ntmple." Fig. 18. Groapa oraului unde s-a gsit stratul potopului la Ur. (Prin bunvoina Muzeului Universitii din Pennsylvania.) NOT ARHEOLOGIC: Depunerile diluviene de la Ur Aceste tradiii ale potopului, dei sunt amestecate cu politeism i multe mituri, indic totui faptul c potopul devenise un fapt bine ntiprit

n memoria primilor locuitori ai Babilonului. i acum, n ultimii ani, un strat de lut depus chiar de potop a fost gsit n trei locuri similare separate: la Ur, care se afla la 19 km de locul tradiional al Grdinii Eden; la Fara, cminul tradiional al lui Noe, la 160 km mai sus pe cursul rului; i la Ninive, la 482 km mai sus pe cursul rului (vezi pag. 80). La Ur, cetatea lui Avraam, expediia comun, University Museum din Pennsylvania i British Museum, efectuat sub conducerea lui Dr. C. L. Wooley, a descoperit (1929) lng baza movilelor de aici, dedesubtul a ctorva straturi ce atestau prezena uman, o albie mare de lut solid depus de ap, de 2,5 m, fr nici un amestec de urme umane, ""se totui, deasupra ruinelor unui alt ora ce era ngropat dedesubt. r. Wooley a declarat c cei 2,5 m de sedimente presupun o foarie mare ancime i o foarte lung perioad de edere a apei, sedimente ce nu ar in pU.tut.fi dePuse acolo de nici un alt curs obinuit de ap dect de nundaule vaste ale potopului biblic. Civilizaia de sub stratul potopului a tet de diferit de cea de deasupra ei, nct 1-a condus pe ">. Wooley ]a ? prerea c: "a fost vorba de o brusc i teribil ntrerupere a continuitii
1

78 istoriei." (vezi cartea lui Wooley "Ur of the Chaldees"). (Pentru alte date legate de escavrile de la Ur, vezi pag. 87- 89). NOT ARHEOLOGIC: Depunerile diluviene de la Ki Ki (Ukheimer, El-Ohemer, Uhaimir), aflat la extremitatea de est a Babilonului, pe albia Eufratului care e actualmente secat, s-a consemnat pe tblie c a fost primul ora rezidit dup potop. Expediia unit a Universitii Oxford i a muzeului Field, sub conducerea Dr. Stephen Langdon, a descoperit (1928-29) o albie de lut curat depus de ap, n straturile inferioare ale ruinelor de la Ki, de un metru i jumtate grosime, fapt care indic prezena pe acele locuri a unor inundaii de vaste proporii. n centrul figurii 19 stratul de la potop se afl chiar deasupra ruinelor zidurilor. Nu coninea nici un fel de obiecte. Dedesubtul lui, rmiele gsite au reprezentat un gen total diferit de cultur. Printre rmie s-a gsit i un car cu patru roi, confecionate din lemn i cuie de aram, cu scheletele animalelor care l-au tras. (Vezi "Field Museum-Oxford University Expedition to Kish" de Henry Field, Broura 28.) GENEZA 79 Fig. 19. Ruinele de la Ki NOT ARHEOLOGIC: Depunerile diluviene de la Fara Fara (Shuruppak, Sukkurru), cminul lui Noe babilonianul, aflat cam I la jumtatea drumului dintre Babilon i Ur. Cndva se gsea pe malurile ; rului Eufrat dar acum este la 65 km spre rsrit. Un grup de movile joase, peste care sufl vntul dinspre deert, acoperindu-le cu nisip. Excavat (1931) de Dr. Eric Schmid de la Muzeul Universitii din Pensylvania. El a gsit rmiele a trei orae: cel de deasupra, contemporan cu dinastia a treia Ur (vezi pag. 87); oraul de mijloc, perioada sumerian timpurie i oraul de jos, de dinainte de potop. Sippar \ \ /
'rit
>'>:

\ NipurV.

Sus/

FaaVS
/ \ Laga Erech.( V^" si^arsa^^^^^

uT~VEriau
Harta 21. Babilonul de dinainte de potop Stratul diluvian s-a gsit ntre oaraul mijlociu i cel de jos. Era compus din pmnt galben, un amestec de lut i nisip, negreit de provenien aluvial, apoi pmnt solid depus de ap, fr urme de aezri umane, aa cum se vede i n figura 21. Dedesubtul acestor depuneri diluviene era un strat de crbune i cenu, un strat de culoare nchis, purtnd resturile unei culturi care s-ar putea s fie resturile unor ziduri sau vase

de lut pictate, schelete, pecei cilindrice, tampile, vase de buctrie, tigi i oale. Figura 20 nfieaz oamenii Dr. Schmidt spnd sub depunerile diluviene. (Vezi "University Museum Journal" septembrie 1031.)
_' Strat degunoi " J
-~ Argil curata - Strat de gunoi

Fig. 20 Strat de sub potop la Fara Fig. 21 Seciune transversal a movilei Fara 80 De asemenea i la Ninive n "Annals of Archeology and Anthropology" voi. XX, paginile 134-35, PI 73, M.E.L. Mallowan, directorul excavrilor ntreprinse de Muzeul Britanic la Ninive (1932-33), descriind prbuirea unei gropi de la Marea Movil pe o distan de 30 de m de la vrf pn la solul virgin, afirm c 24 din cei 30 de m reprezint cinci straturi preistorice ce atest diverse ocupaii i c pe la jumtatea adncimii, ntre stratul al doilea i al treilea de la baz, a existat un strat de vreo 2 m grosime, compus din pturi alternative de noroi vscos i nisip de ru cu 13 ridicri distincte de nivel care, dup prerea sa, indic faptul c au existat o serie de anotimpuri foarte ploioase. S-a constatat o mare deosebire ntre vasele de lut din stratul umed i cele din stratul de deasupra. 1. Faptul c aici este vorba de inundaii de vaste proporii, produse ntr-un timp ndeprtat, e atestat de prezena stratului de ml de 2 m, care se interpune pretutindeni ntre straturile culturalizate antierelor arheologice de pe Valea Eufratului. 2. "Listele de regi" sumeriene din Mesopotamia inferioar rein tradiia unui deluviu. Se ntlnesc astfel expresii de genul "atunci potopul a cuprins ntreg pmntul" i "dup potop". 3. O tbli sumerian din anul 2000 . Cr. ne ofer o relatare complet a potopului. Un singur om este salvat prin intervenia zeilor, ntr-o corabie uria. 4. Epopeea babilonian a lui Ghilgame se bazeaz pe aceast relatare ns e mult mai dezvoltat. Iar textul provine din biblioteca lui Asurbanipal. Firul narativ al acestui poem este izbitor de similar cu relatarea Genezei. 5. Asemnrile sunt frapante: (I) Ambele relatri susin c Diluviul a fost o judecat divin asupra frdelegii umane. (II) C un om a fost avertizat i izbvit prin intermediul unei corbii. (III) Ambele relatri descriu n mod similar cauzele fizice, cu deosebire c relatarea biblic prezint o imagine mult mai cataclismic. (TV) Ambele relatri vorbesc de un loc de poposire pe un munte i despre dou psri dintre care cea de a doua nu se mai ntoarce. (V) Ambele relatri vorbesc despre faptul c supravieuitorul potopului s-a nchiant i a fost binecuvntat. 6. Deosebirile sunt de natur moral-spiritual i vital: (I) Ideea unui Dumnezeu din cele dou relatri poart deosebiri radicale - sunt opuse una alteia: concepia nobil a unui Dumnezeu neprihnit i cea de politeism primitiv. (II) Noiunea pcatului difer i ea. Iehova judec pcatul, dar o face fr capricii i avnd consideraie fa de cei drepi. 7. Faptele, realitatea obiectiv stau la baza ambelor relatri. n Biblie, aceast realitate este consemnat cu o anumit reinere i cu un coninut nobil de teologie i etic, n vreme ce relatarea babilonian se mrginete s pstreze un smbure de adevr, peste care ns ese mituri i superstiii, deposedndu-1 astfel de coninutul su moral. Nici una din relatri nu provine din cealalt. GENEZA 81 "Generaiile fiilor lui Noe", 10:1 la 11:9 Al cincilea document ce compune Geneza (vezi pag. 58), pregtit probabil de ctre Sem i transmis mai departe lui Avraam: Sem a trit cu 98 nainte de potop pn la 150 de ani dup naterea lui Avraam (11:10). Capitolul 10. Naiunile care au descins din Noe.

Familia lui Noe a cobort din corabie pe muntele Ararat, de lng izvoarele rului Eufrat. Apoi se pare c au migrat napoi spre Babilon, fostul lor loc de batin nainte de potop, strbtnd pn acolo vreo 800 de km. Dup aceea, 100 de ani mai trziu (10:25), au fost risipii cu ocazia ncurcrii limbilor. Urmaii lui Iafet, naiunile din nord, 2-5 Iafetiii s-au dus spre nord i au ocupat regiunile 4in jurul Mrii Negre i a Mrii Caspice, devenind strmoii marilor popoare caucaziene din Europa i Asia. Urmaii Iui Ham, naiunile din sud, 6-20 Hamiii s-au dus n sud. Numele date par s indice partea central a Arabiei, Egiptul, rmul rsritean al Mrii Mediterane i coasta de rsrit a Africii. Canaan, fiul lui Ham, mpreun cu urmaii lui, s-au aezat n inutul care avea s devin mai trziu patria evreilor - Canaan. Egiptul a, fost numit "ara lui Ham". E posibil ca Ham nsui s fi condus migraia spre Egipt. "Khen", un zeu egiptean, era echivalentul egiptean al cuvntului ebraic "Ham". Egiptul a fost numit "Mizraim", dup numele fiului lui Ham. Nimrod a fost un hamit (vezi pagina urmtoare). Urmaii lui Sem, naiunile din centru, 21-31 Semiii i-au cuprins pe evrei, asirieni, sirieni, elamii, n nordul Vii Eufratului i la graniele sale (vezi pag.84). Harta 22. Locul unde s-a oprit arca lui Noe 82 Nimrod, 8-12 Nimrod a fost cel mai de seam conductor din perioada celor 400 de ani ce s-au scurs de la Potop pn la Avraam. Nepotul lui Ham (8) nscut la scurt vreme dup Potop; dac e s judecm dup vrtele amintite la 11:10-16, e probabil ca el s fi trit n toat aceast perioad. A fost un om foarte ntreprinztor. Prin faima sa de viteaz vntor (10:9). Iar apoi, dup ncurcarea limbilor i mprtierea oamenilor care a urmat, Nimrod pare s-i fi reluat mai trziu lucrarea sa de construire a Babilonului. Apoi, a zidit trei ceti nvecinate, Erech, Accad, Calneh, consolidndule ntr-un singur regat sub domnia sa. Acesta a fost nceputul imperialismului. Babilonia a fost cunoscut de mult sub numele de "ara lui Nimrod". El a fost mai trziu zeificat, numele su fiind identic cu cel de "Merodach". Manifestndu-i n continuare ambiia de a stpni lumea aflat n continu expansiune. Nimrod s-a dus la 500 km spre nord i a ntemeiat oraul Ninive (dei o versiune spune c a fost vorba de Asshur) mpreun cu alte trei ceti nvecinate: Rehobot, Calah i Resen. Acestea au constituit regatul de nord al lui Nimrod. Secole de-a rndul dup aceea, aceste dou ceti, Babilon i Ninive, pe care le-a nfiinat Nimrod, au fost ceti de frunte ale lumii. Inscripii cuneifore afirm c Ninive a fost colonizat cu locuitori din Babilon, fapt confirmat de arhiologie ca fiind n conformitate cu relatrile din Genesa 10:11. GENEZA 83 , Harta 23. Obria naiunilor. Capitolul 11:1-9. Turnul Babei ncurcarea limbilor a avut loc n timpul celei de-a patra generaii de dup Potop, cam prin vremea cnd s-a nscut Peleg (10:25), respectiv 101 ani dup Potop i cu 326 ani nainte de Chemarea lui Avraam (10:26). A fost metoda lui Dumnezeu de a mprtia rasa uman n vederea mplinirii misiunii sale de supunere a pmntului. S-ar putea s explice n parte varietatea de zei, precum i varietatea de nume a persoanelor de dinaite de Potop. Lucrarea la Turnul Babei a fost oprit temporar, dar reluat ulterior de ctre cei rmai n Babilonia. Turnul a devenit centrul n jurul cruia s-a construit babilonul. El a devenit un model pentru turnuri similare construite i n alte ceti babiloniene i e posibil s fi sugerat forma piramidelor din Egipt. NOT ARHEOLOGIC: Vatra turnului Babei Dup tradiie, Turnul Babei este la Borsppa, la 16 km sud-vest de centrul Babilonului. Sir Henry Rawlinson a gsit ntr-un col din Borsippa un cilindru cu urmtorarea inscripie: "Turnul de la Borsippa, pe care 1a ridicat un rege odinioar i 1-a terminat pn la nlimea de 42 de coi, fr s fi sfrit ns vrful su, a czut n ruine n vremurile de demult. Nu s-a dat nici un fel de ngrijire corespunztoare gurilor sale de scurgere a apei; ploaia i furtunile i-au ros crmidria iar iglele i s-au spart.

Marele zeu Marduk m-a ndemnat s-1 refac. Eu nu i-am schimbat vatra i nici zidurile de la temelie. La vremea potrivit i-am noit crmidria i acoperiul de igl i i-am scris numele pe corniele edificiului. L-am rezidit aa cum fusese cu multe veacuri nainte; i-am nlat din nou foiorul aa cum fusese n zilele de demult". Aceasta pare a fi tradiia turnului Babei neterminat (figura 22) Eig.22. Ruine, Turnul Babilonului i Birs Nrmrud. Foto Matson 84

Arheologii mai toi sunt de prere c vatra s-ar gsi probabil, mult mai n centrul Babilonului, identificat cu ruinele imediate de la nordul Templului Marduk (harta 48). G. Smith a gsit o tbli antic pe care se poate citi: "Zidirea acestui ilustru turn i-a ofensat pe zei. ntr-o noapte ei au drmat ce zidiser ei. I-au mprtiat apoi i le-au nstrinat graiul". Pare ntr-adevr a fi vorba aici de o tradiie a lui Babei. n prezent el este o groap imens de 30 de metri ptrai, folosit drept carier din Care se scot crmizi. Cnd a fost n picioare, era compus din mai multe platforme succesive, aezate una peste alta, fiecare din ele fiind mai mic dect cea de desubtul ei, la vrf existnd un sanctuar nchinat lui Marduk.
Turnul Babei l.Genesa 11:4, "turn al crui vrf s ating cerul" este o expresie de cumplit mndrie, caracteristic pentru primii ziditori ai "ziguratelor", dealurilor artificiale ridicate n form de temple n Sumeria i Babilonia. 2.Este vorba aici de ncercarea de a concentra i forma grupuri puternice de oameni i ceti, n loc s asculte porunca lui Dumnezeu din Geneza 9:1. Vechiul spirit de rzvrtire, nchinarea n faa omului i mndria uman au ajuns iari s stpneasc. 3. Nu se pot scoate la iveal dovezi care s ne arate cnd a avut loc aceast mprtiere. Presupunerile lui Ussher se bazeaz pe premize false. Genealogiile din Genesa 5 i 11 sunt fr ndoial abreviate. Multe genealogii ilustreaz textul din Genesa 11:3-4. Singurul lor scop a fost nchinarea idolatr i n aceasta a constat pcatul ziditorilor turnului Babei. NOTE: (a) Limbile se mpart toate n cteva familii. n cadrul acestor familii, asemnrile sunt evidente i este posibil uneori s se urmreasc evoluia unei limbi cu 3000 de ani n urm pn ctre originile ei. ntre grupurile majore - de pild, limbile indo-europene i cele semitice - nu exist nici o asemnare, (b) n crile sale: "Sumerienii" i "Ur din Chaldeea", Wooley descrie n amnunt extraordinarele lucrri de inginerie implicate n construirea unui singur zigurat. "Generaiile lui Sem", 11:10-26 Al aselea document ce compune cartea Genesei (vezi pag. 58). n capitolul 10:21-31, sunt numii descendenii lui Sem. Aici linia genealogic merge direct pe firul de la Sem pn la Avraam, parcurgnd 10 generaii (427 de ani). E posibil ca nsui Sem s fi consemnat ntreaga genealogie. La pagina 85 este un tabel cu vrstele oamenilor de la Adam pn la Potop, aa cum sunt date ele n capitolul 5, (vezi paginile 70, 71); precum i de la Potop la Avraam, aa cum sunt date n capitolul 11. GENEZA 85 Vrsta la naterea Adam Set Enos Kenan Mahalael Iared Enoh Metusala Lameh Noe la potop fiului 130 105 90 70 65 162 65 187 182 600 Total ani 930 912 905 910 895 962 365 969 777 950 naterea Arpacsad, nscut dup potop Arpacsad ela Eber Peleg Reu Serug Nahor Terah 2 35 30 34 30 32 30 29 130 438 433 464 239 239 230 148 205 Vrsta la Total fiului ani

1656

Avraam a intrat n Canaan 75 427

Conform acestor cifre: De la Adam pn la Potop au fost 1656 de ani427 de ani de la Potop pn la Avraam. Viaa lui Adam se suprapune peste cea a lui Metusala cu 243 de ani. Viaa lui Metusala s-a suprapus peste cea a lui Noe cu 600 de ani, iar a lui Sem cu 98 de ani. Au fost 126 de ani ntre moartea lui Adam i naterea lui Noe. Noe a trit 350 de ani dup Potop; a murit cu 2 ani nainte de naterea lui Avraam. Sem a trit de la 98 de ani naite de potop pn la 502 ani dup Potop. Sem a trit pana la 75 de ani dup intrarea lui Avraaam n Canaan. Adam a fost n viaa cnd i s-au nscut str-str-str-str-strnepoii lui. Noe a trit pn a a noua generaie a propriilor lor descendeni. n coloana din dreapta, toi in afar de Peleg i Nahor, sunt n via la naterea lui Avraam. ntro perioad de asemenea longevitate, populaia s-a nmulit foarte mult mane de Potop oamenii triau foarte mult. Dup aceea lungimea vieii a sczut treptat. "Generaiile lui Terah". 11:27 la 25:11 Al aptelea document ce compune cartea Genesei (vezi pag.58) Istoria ui Avraam, este consemnat probabil de Avraam i Isaac. Capitolele 10 i 11. De la Potop la Avraam Perioada respectiv pe fundalul istoriei babiloniene dirJT'^'n strvechi babiloniene, dup ce numesc pe cei zece regi de P ad3Ug: Atunci Pas iv,A ' " Potopul a cuprins toat ara" (vezi r b- n). Apoi, pentru perioada dintre Potop i Avraam, sunt numii o 86 sut de regi, a douzeci de ceti diferite, sau dinastii. Pe tblii, corespunztor cu aceast perioad primar, exist o brusc reducere a lungimii domniei de la cifre enorme pn la altele mai rezonabile, marcnd astfel linia despritoare dintre "istoric", adic consemnri ale unor evenimente contemporane i "pre-istoric", termen care se refer la evenimente anterioare. Regate-ceti La nceputul perioadei istorice au existat aezri omeneti la Ki, Laga, Erech, Ur, Eridu, Nippur, Accad, Babilon, Larsa, Fara precum i n alte localiti. Ele erau nite ceti mici fortificate, conduse fiecare de un rege-preot. Erau ntr-un permanent conflict unele cu altele. Uneori o cetate reuea s stpneasc peste celelalte, formnd astfel un mic imperiu. Dominaia respectiv dura o bucat de timp, dup care se destrma sau se extindea la alt cetate sau ceti. Regii acetia i consemnau faptele de vitejie pe tblii de lut ars, de felul crora s-au dezgropat cu miile n ultimii ani. Dar tbliile nu indic n ce msur dinastiile cetilor au fost contemporane, consecutive sau sprapuse. Astfel cronologia perioadei respective este foarte nesigur. Dinastiile principale care au dominat n Babilonia, conform acestor tblii, ntre Potop i Avraam sunt numite pe pagina urmtoare. Not: centrele acestea de populaie se gseau grupate n jurul lui Eridu, Edenul tradiional i Fara - dup tradiie locul de batin al lui Noe. Susa Eridu * Harta 24. Babilonia antic Dinastia Ki Numit pe tblii Prima Dinastie dup Potop. Ki a fost o suburbie a oraului Babilon, lng vatra Turnului Babei, fiind cel mai vechi ora mare din perioada post-diluvian, capitala principal a Babiloniei imediat dup Potop. (Vezi pag. 78). Dr.Langdon a gsit aici i resturile unor GENEZA 87 depuneri din perioada Potopului. Dinastia Laga Laga a fost capitala primului regat sumerian sau hamitic, de dup Potop, n Babilonia de sud, dup cum Ki a fost capitala primului regat semitic, n Babilonia de nord la vreo 160 km deprtare. Laga a fost un centru cu biblioteci, excavat de Sarzec (1877-1901, vezi paginile 46-48) Dinastia Erech

Erech, cunoscut i sub denumirea de Uruk sau Warka, una din cetile lui Nimrod, se afla la numai 80 de km de Grdina tradiional a Edenului. Unul din regii si, Lugalziggissi, s-a nimit pe sine "Domnul lumii". Erech a fost excavat de Koldewey (1913), i de ctre Noldeke i Jordan (1928-33). Ei au fost de prere, n urma spturilor, c se afl n faa unuia dintre cele mai vechi orae ale lumii, cu 18 straturi pre-istorce distincte de civilizaie. A fost centrul principal al nchinrii la zia Itar, unde prostituia era obligatorie. Dinastia Acaad Acaad, nimit i Sippar, a fost nc una din cetile lui Nimrod i un alt centru renumit de biblioteci (vezi pag.48). Se afl la vreo 160 km nord-est de cminul tradiional al lui Noe, Fara. El este cel care 1-a dat pe Sargon I, unul din cei mai renumii rzboinici din vremurile preavraamice, care a domnit din Elam pn la Muntele Sinai. El a fost un mare cuceritor, costructor i promotor al nvmntului. A nfiinat o mare bibliotec. Se crede despre el c ar fi fost contemporan cu Cheops, constructorul Marii Piramide din Egipt. Dinastiile Ur Aflat la numai 20 km de Eridu, pentru o vreme Ur a fost eclipsat de celelalte ceti din jur, dup Potop. Dar mai trziu, pe vremea lui Avraam, a devenit ntre timp cetatea de seam a lumii (vezi paginile urmtoare). Sub doi din regii si mai renumii, Ur-engur i Fungi, Ur a stpnit peste teritoriul de la Golful Persic pn la Marea Mediteran Dinastia Babilon Cam n vremea migraiei lui Avraam spre Canaan (2000 naite de Cristos), sub domnia lui Hammurabi, Babilonul a ajuns la supremaie. Hammurabi, un mare rzboinic care a zidit templele i a alctuit un cod legal, este identificat n mod curent cu "Amrafel" din Genesa 14-1 (vezi Pag.50). Cercetrile arheologice de Ia Ur, Cetatea lui Avraam Ur, numit i Mugheir sau sau Mugayyar, a fost cndva un port la golful Persic, n locul de vrsare a rului Eufrat, 20 km deprtare de ndu, locul n care susine tradiia c ar fi fost Grdina Eden (vezi harta de la pag.65). O cetate de dinaite de Potop; nimicit de Potop; apoi

rezidit. n perioada imediat premergtoare lui Avraam, a fost oraul cel mai frumos din lume; un centru manufacturier, agricol i de construcii de vase, aflat ntr-un inut nemaintlnit de fertil i bogat, ale crui caravane se deplasau pn n ri nteprtate n toate direciile i ale crui vase strbteau apele mrii de la docurile oraului Ur, pn la Golful Persic, ncrcate cu cupru i piatr tare. Ulterior pe vremea lui Avraam, a ajuns s fie eclipsat de Babilon, dar a rmas n continuare o cetate important pn n vremea perilor, cnd Golful se retrsese iar Eufratul i schimbase cursul, cu 16 km mai la est iar Ur a fost prsit i ngropat n cele din urm de furtunile de nisip ale deertului. Ruinele de la Ur, mai multe ceti ngropate una peste alta, cu cetatea lui Avraam aezat aproape la stratul cel mai de jos, constau dintr-o movil nalt, nconjurat de movile mai scunde, ce acoper toate o zon de vreo 3 km lungime nord-vest i sud-est i o lime de aproape 1 km. Rmiele unui zid de mprejmuire cu o grosime de 21 m i o nlime de 24 m au putut fi urmrite pe o distan de 4 km. Zona Sacr, ocupat de temple i palate, a fost nconjurat de un zid interior de 365 m lungime, cu o lime de 182 metri. O expediie comun condus de University Museum of Pennsylvania i British Museum, sub ndrumarea lui C.L.WooUey, n cadrul a 12 sesiuni - de cte 4-5 luni fiecare, ntre anii 1922-34, lucrnd cu vreo 2000 de oameni, a explorat n ntregime tainele acestor ruine. Ziguratul sau templul-turn, zidit dup modelul turnului Babei, este n prezent movila cea mai nalt iar n vremea lui Avraam era cldirea cea mai proeminent din ora. A fost rezidit de Nebodinus, n secolul 6 .C.r., pe ruinele templului care se nla acolo n zilele lui Avraam. Acesta, la rndul lui, fusese rezidit peste temeliile (nc existente) ale altuia, ce se gsea acolo din timpuri preistorice. Turnul, aa cum fusese vzut de Avraam, era ptrat, avnd terase solide din crmid, iar terasele succesive fiind plantate cu pomi i arbuti. La vrf se afla un sanctuar nchinat zeului-Luna. Fig. 23. Seciune transversal a movilei, artnd depunerile din timpul

Potopului. (Prin bunvoina lui University Museum of Pensylvania) GENEZA 89 Templele. Cele dou Temple principale au fost ale zeului Lunii Nannar, i zeia Lunii, Ningal; un vast complex de altare, cmrue i locuine ale preoilor, preoteselor i ngrijitorilor: toate acestea fiind zeitile la care s-a nchinat tatl lui Avraam. Mormintele Regale. Una din cele mai uimitoare descoperiri a fost descoperirea comorilor bogate ale mormintelor reginei Subad, Mes-kalm-dug i un rege fr nume, n straturile inferioare ale Cimitirului datnd dintr-o perioad plasat ntre Avraam i Potop. mpreun cu osemintele reginei s-au gsit: o coroan de aur, argint i pietre semi-preioase, ceti, farfurii, farfurioare, cutii de toalet, borcane cu vopsea i o harp de aur; apoi oasele a 40 de servitori de la curte care fuseser jertfii cu ocazia nmorntrii reginei, alturi de o nesfrit varietate de scule de cupru, bronz, piatr i cremene, menite s-i fie de folos reginei pe lumea cealalt; resturile unui car cu oasele animalelor care l-au tras. Acestea toate pot fi vzute la University Museum din Philadelphia. Ele adeveresc un foarte nalt grad de meteug i pricepere, ntr-o perioad att de ndeprtat de timp, precum i faptul c se practicau jertfele umane i exista credina ntr-o via viitoare. Capitolele 10 i 11. De la Potop la Avraam Perioada aceasta vzut pe fundalul istoriei egiptene Istoria Bibliei i are nceputurile n Babilonia, se continu curnd n Egipt, pentru ca aceasta s fie foarte pregnant n Vechiul Testament. Egiptul a fost ntemeiat curnd dup potop, de ctre Mizraim, fiul lui Ham. A fost numit "ara lui Ham". n timp ce civilizaia se dezvolta n Babilonia sub conducerea lui Nimrod, Sargon i Hammurabi, ea a fcut pai uriai sub domnia celor dousprezece dinastii care au cuprins perioada de la potop pn la Avraam Fig. 24. Ur. Vedere general a ruinelor din vremea lui Avraam Fig.25. Ur ntrri intrusive neo-babiloniene 90 Cele 31 de dinastii ale lui Manetho Manetho, un egiptean, a scris prin anul 250 .de Cr. o istorie a Egiptului pe care a grupat-o pe 31 de dinastii, de la Menes, primul rege istoric, pn la cucerirea Egiptului de ctre Alexandru cel Mare n anul 332 .de Cr.; i pn n ziua de astzi istoria antic a Egiptului e considerat n mod curent pe baza celor 31 de dinastii. Valabilitatea acestor cronologii a fost, n cea mai mare parte, confirmat de descoperirile arheologice. Dinastia I Menes Nimrod? Dinastia II Dinastia IE Dinastia IV Piramidele Sargon? Dinastia V Dinastia VI Dinastia VII Dinastia VIII Dinastia IX Dinastia X Dinastia XI Dinastia XH 2000 .de Cr. Avraam Dinastia XIII Dinastia XIV Dinastia XV Dinastia XVI 1800 .de.Cr. Iosif? Dinastia XVII Dinastia XVIII 1580-1340 Moise Dinastia XIX 1340-1200 Dinastia XX 1200-1100 Dinastia XXI 1100-950 David Dinastia XXII 950-750 Dinastia XXIII 750-720

Dinastia XXIV 720-712 Dinastia XXV 712-663 Dinastia XXVI 663-525 Dinastia XXVII - XXXI" 525-332 Persan Perioada greac 332-30 .de Cr. Septuaginta Perioada roman 30 .de Cr. era cre.Cristos La nceput Egiptul se compunea din mai multe grupuri de familii sau triburi mici, un "regat". Ele i-au avut perioada lor "pre-istoric", adic perioada de dinainte de apariia datelor scrise referitoare la evenimentele contemporane. Astfel au existat tradiii despre zei primari cu via foarte lung, semi-zei i regi. Ei cunoteau ntrebuinarea aurului, argintului, aramei, plumbului i cremenei. Construiau brci i corbii. Cele trei epoci mari ale istoriei egiptene au fost: Regatul vechi: Dinastiile DI-VI. Era construirii piramidelor. Plasat GENEZA 91 cnd la anul 4000 .Cr., cnd la 2000 .Cr., dar cel mai frecvent n jurul anului 2700 sau 2400 .Cr. Regatul de mijloc: Dinastiile XI i XII. Era construirii canalelor. Mare prosperitate. n jurul anului 2000 .Cr. Pe vremea lui Avraam. Perioada Imperiului: Dinastiile XVm i XIX. 1600-1200 .Cr. Primul imperiu mondial. Domnia lui se ntindea de la Etiopia pn la Eufrat. A fost perioada ederii poporului lui Israel n Egipt. Cronologia egiptean E destul de bine stabilit pn n anul 1600 . Cr., dar dup aceast dat e destul de nesigur. Astfel, Menes, primul rege istoric, e datat de egiptologi n mod diferit, dup cum urmeaz: Petrie, 5500 .Cr.; Brugsch, 4500; Lepsius, 3900; Bunsen, 3600; Breasted, 3400; Meyer, 3300; Scharff, 3000; Poole, 2700; G. Rawlinson, 2450; Wilkinson, 2320; Scharpe, 2000. Astfel, se poate observa c Petrie i Breasted, doi dintre cei mai renumii egiptologi, difer cu mai bine de 2000 de ani n ce privete momentul de nceput al istoriei egiptene. Aceleai persoane se deosebesc cu 1000 de ani n aprecierea datei piramidelor i cu 700 de ani la perioada Hyksos. Tendina actual este de a micora datele, att la cronologia egiptean, ct i la cea babilonean, plasndu-se Marea Piramid n 2400 sau 2500 .Cr. Cronologia biblic i cronologia egiptean. Egiptenii au avut tradiii privitoare la Potop care se ntind n trecut pn n perioada preistoric. Civlizaia piramidelor s-a dezvoltat dup Potop. A trebuit s treac suficient de mult timp pentru ca familia lui Noe s se dezvolte ntr-o populaie mare. Textul Bibliei pare s plaseze potopul cam la anul 2400 .Cr., n vreme ce majoritatea egiptologilor plaseaz nceputul perioadei istorice a Egiptului cam la anul 3000 .de Cr. (vezi mai sus); astfel ei plaseaz cu 600 de ani nainte de Potop acele evenimente care au avut loc dup Potop. Pare deci s existe aici un conflict ntre cronologia egiptean i cea biblic. Se poate ns observa, din paragraful referitor la cronologia egiptean, c unii egiptologi aduc nceputul istoriei egiptene pn la limita anului 2400 .Cr. Apoi, nu trebuie uitat faptul c Septuaginta i Pentateuhul samaritean socotesc data biblic a Potopului cu mult mai n urm, la 3000 .Cr. (vezi titlul "Cronologie", pag. 32, 33). Astfel numai unele din sistemele cronologice egiptene sunt n conflict cu unele din sistemele biblice, n vreme ce altele sunt n perfect armonie. Capitolele 10, 11. de la Potop la Avraam Perioada aceasta vzut pe fundalul istoriei egiptene Prima dinastie. Menes (Mena), primul rege istoric, a consolidat diversele triburi i a unit Egiptul Superior cu cel Inferior. A cucerit Sinaiul i i-a preluat minele de turcoaz. Numele lui e identificat de unii nvai cu Mizraim, fiul lui Ham. S-ar putea s fi fost contemporan cu Nimrod; 92 n timp ce Nimrod punea temeliile imperialismului n statele mici ale Babilonului, Menes fcea acelai lucru n Egipt. Mormntul lui a fost descoperit la Abydos; s-a gsit n el un vas emailat de culoare verde purtnd numele su. Dinastia aceasta a avut 9 regi. Dinastia II. 9 regi. Numele semitice indic faptul c au existat legturi cu Babilonul. S-a continuat exploatarea minelor de la Sinai. Dinastia III. 5 regi. Au continuat mineritul la Sinai. Au construit vase de 50 m lungime pentru comerul pe Marea Mediteran; au

fcut cltorii pe mare n Liban. nceputul perioadei piramidelor. Zozer a ridicat "Piramida n trepte," de la Sakkarah, la 3 km vest de Memfis, cu 6 terase nclinate, cam dup modelul templelor-turn babiloniene. Sneferu (Seneferu) 1-a imitat apoi pe Zozer, dar a umplut terasele, crend pante line i construind prima piramid adevrat la Meydum, aflat la mic deprtare. Dinastia IV. 7 regi. Apogeul perioadei piramidelor. Cele .trei mari piramide: Cheops (Khufu), Khafre (Cephren), Menkure (Menkaura), de la Ghiseh, aflat la 12 km vest de Cairo. Cea mai mare este a lui Cheops, unul dintre cei mai mari domnitori ai Egiptului. Apoi urmeaz cea a lui Khafre, lng care acest rege a pus s se sculpteze Sfinxul, ca un portret al su. Mumia lui Menkure a fost gsit n aceast piramid. Dinastia V. 9 regi. Continu mineritul la Sinai. Expediii comerciale pe Marea Mediteran, n Fenicia, Siria i Ofir. Egiptenii aveau o puternic credin n viaa viitoare. n partea de vest a piramidei reginei Khent-Kawes din dinastia V s-a descoperit o barc de 33 m lungime i 4,5 m lime, pe care ea pusese s se sape n piatr ca s-i transporte sufletul pe lumea cealalt. Mormintele faraonilor erau bine aprovizionate cu comorile acestei lumi pe care ei credeau c le pot duce cu ei dincolo. Dinastia VI. 6 regi. Sfritul Vechiului Regat. Pepi II, cel de al cincilea rege, a domnit 90 de ani, cea mai lung domnie din istorie. Dinastiile VII, VIII, IX i X. 20 regi. Perioada dezintegrrii multora din regate, aflate n competiie unele cu'altele. Dinastia XI. 7 regi. nceputul Marelui Regat de mijloc, care a durat pn n timpul dinastiei XII. Dinastia XII. 8 regi. Amenemhet al III-lea a zidit templul lui Serabit din Sinai unde Petrie a descoperit recent cea mai veche scriere alfabetic din lume. Au existat n aceast perioad legturi frecvente cu Siria. S-a construit un canal de la Nil pn la Marea Roie. Senusert I a zidit Obeliscul lui On care mai dinuie i astzi. Senusert al Il-lea e considerat a fi fost faraon pe vremea cnd a vizitat Avraam Egiptul.
1

GENEZA 93 Piramidele egiptene Spre deosebire de templele turnuri babiloniene, care se construiau cu altare n vrf pentru nchinarea la zei, piramidele nu au fost altceva dect nite morminte, menite s perpetueze gloria faraonilor care le-au zidit. ncepnd cu prima dinastie, moda piramidelor a atins culmea n dinastia a patra. Marea Piramid a lui Cheops. Cel mai mre monument din toate vremurile. Acoperea 5,26 ha, o suprafa de 71,3 m! (n prezent 69,6), o nlime de 146,91 m (n prezent numai 137,16). S-a estimat c ar fi coninut 2.300.000 de pietre cu o grosime medie de 3 picioare (91,44 cm) fiecare i o greutate medie de 2,5 tone. Zidite sub forma mai multor straturi suprapuse de calcar cioplit brut i cu stratul exterior finisat foarte mult prin aezarea unor blocuri de granit care se potrivesc exact unele lng altele. Blocurile acestea au fost scoase de la locul lor i folosite la cldirea oraului Cairo. In mijlocul laturii de nord exist un coridor de trei picioare (91,44 cm)

lime i 4 picioare (121,92 cm) nlime care duce la o camer interioar: camera regilor. Mumia lui Cheops lipsea de acolo. Cum s-au construit. Pietrele au fost tiate, numai cu instrumente de piatr i aram, dintr-o carier aflat la 18 km est, apoi au fost duse pe calea apei de-a lungul Nilului n timpul inundaiUor i trase apoi afar din ap cu ajutorul unor rampe nclinate, iar pe pmnt cu ajutorul unor nesfrite echipe de oameni care trgeau cu funii, fiind apoi ridicate i fixate la locul lor cu ajutorul unor icuri btute alternativ de o parte i de alta a platformelor al cror fund era ca un lighean. Se spune c a fost nevoie de 100.000 de oameni timp de 10 ani ca s se construiasc digul i ali 20 de ani s se construiasc piramida propriuzis - toate acestea etectuate prin munca forat a sclavilor, sub biciul necrutor al conductorului de sclavi Fig.26. Portretul lui Kheops. 94 Uimitor la piramide este faptul c ele au fost construite n zorii istoriei. Sir Flinders Petrie a numit Piramida lui Cheops "cea mai mare i mai exact construcie care s-a ridicat vreodat n lumea aceasta." Encyclopaedia Britanic spune despre ea astfel: "Fora creierului de care face dovad este la fel de mare ca cea a oricrui om modern." Capitolul 12:1-3 Chemarea lui Avraam Aici ncepe istoria Rscumprrii. Ea fusese deja sugerat n Grdina Edenului (3:15). Acum, dup 2000 de ani de la creaia i cderea omului, la 400 de ani dup potop, ntr-o lume czut n idolatrie i rutate, Dumnezeu 1-a chemat pe Avraam s devin ntemeietorul unei micri al crei obiectiv era RECUPERAREA i RSCUMPRAREA omenirii. In vremea aceea de pionierat a pmntului, cnd naiunile nu erau altceva dect nite formaiuni tribale aflate mereu n cutarea unor locuri mai bune n care s se stabileasc, Avraam, un om neprihnit, credincios lui Dumnezeu - nu idolatru - unul din puinii care mai aderau la tradiia unui monoteism primitiv, a primit din partea lui Dumnezeu urmtoarele promisiuni, pentru urmaii lui: 1. C vor moteni ara Canaanului. 2. C vor deveni o naiune mare. 3. C prin ei TOATE NAIUNILE VOR FI BINECUVNTATE. Promisiunea aceasta (12:2, 3; 22:18) este ideea fundamental din care se dezvolt ntreaga Biblie. Dumnezeu 1-a chemat mai nti pe Avraam pe cnd era n Ur. (Fapte 7:2-4; Geneza 11:31). Apoi pe cnd se afla n Haran (12:1-4). Apoi din nou la Sihem (12:7). Apoi n Betel (13:14-17) i de dou ori la Hebron (15:5, 18; 17:1-8). Promisiunea i-a fost repetat lui Isaac (26:3, 4) i lui Iacov (28:13, 14; 35:11, 12; 46:3, 4). Avraam Din Gen 11:26, 32; 12:4; Fapte 7:2-4, se pare c Avraam s-a nscut pe cnd tatl lui avea 130 de ani i c nu ar fi fost ntiul nscut -cum s-ar putea deduce din 11:6. A avut 75 de ani cnd a intrat n Canaan. Vreo 80 cnd 1-a scpat pe Lot din primejdie i s-a ntlnit cu Melhisedec. 86 cnd i s-a nscut Ismael. 99 cnd a fost nimicit Sodoma. 100 cnd i s-a nscut Isaac. 137 cnd a murit Sara. 160 cnd s-a nscut Iacov. A murit la vrsta de 175 de ani, adic cu 115 ani nainte de migrarea lui Iacov n Egipt. Dezvoltarea idolatriei Avraam nu s-a nchinat la idoli, dei a trit ntr-o lume idolatr. La nceput omul nu avea dect un SINGUR Dumnezeu; i, n grdina Eden, a trit ntr-o comuniune strns cu Dumnezeu. Dar odat cu pcatul i alungarea lui din Eden, omul a pierdut cunotina sa originar despre Dumnezeu. Apoi, bjbind prin ntuneric n cutarea tainelor existenei, a ajuns s se nchine puterilor naturii, care i-au prut lui a fi izvoarele vieii. ntruct sexul a fost mijlocul de perpetuare a viaii, el a jucat un rol foarte important n religia babilonean timpurie. Inscripii cuneiforme au evideniat faptul c o mare parte din liturghiile lor GENEZA 95 constau n descrieri ale relaiilor sexuale dintre zei i zeie, din care, aa cum credeau ei, ar fi rezultat toate lucrurile. Apoi soarele, luna i ploaia, mpreun cu diferitele fenomene ale naturii, au fost zeificate, fiindc de ele depindea viaa lumii. De asemenea, regii, ntruct deineau puterea, au ajuns s fie zeificai. Foarte multe ceti i naiuni au avut ca zeu principal pe ntemeietorul lor: Asshur, printele asirienilor, a devenit

zeul de seam al asirienilor iar Mardouk (Nimrod), fondatorul Babilonului, a devenit zeul de cpetenie al Babilonului. i pentru a-i face pe zei i mai reali, au fost fcute chipuri care s-i reprezinte pe regi, dup care imaginile nsele au ajuns s devin obiectul de nchinciune al oamenilor, ca i cnd ele ar fi fost zei n sine. Astfel, omul a deczut vertiginos de la monoteismul iniial n abisul nenumratelor culturi politeiste idolatre, dintre care unele conineau practici nespus de rele, abominabile. Idolatria din zilele lui Avraam Ur se afla n Babilonia iar babilonienii aveau muli zei i zeie. Ei se nchinau la foc, la soare, la lun, la stele i la diferite fore ale naturii. Nimrod, care se nlase pe sine ca dumnezeu prin zidirea turnului Babei, a fost dup aceea recunoscut mereu ca zeitatea de cpetenie a Babilonului. Numele lui popular a fost Marduk. Mai trziu acest nume a devenit identic cu Bel. ama a fost zeul soarelui. Zeul lunii s-a numit Sin i a fost zeitatea de seam a cetii lui Avraam, Ur. Nevasta lui Sin s-a numit Ningal, fiind zeia din Ur. Ea a avut multe nume i a primit nchinare din partea oamenilor n fiecare cetate ca zei-mam. Unul din numele ei a fost Nina, de la care se trage denumirea oraului Ninive. Dar numele ei cel mai popular n Babilonia era Itar. A fost personificarea pasiunii sexuale; la nchinarea ei era prezent desfrnarea i prostituia numit "sacr, la toate sanctuarele ei, lucru care a devenit obicei general pentru femeile din Babilon. Legate de templul ei existau apartamente sau camere luxoase n care preotesele distrau pe nchintorii de parte brbteasc n cadrul unor ceremonii ruinoase. Pe lng aceste preoteseprostituate, fiecare fat, femeie sau vduv trebuia s oficieze cel puin o dat n via la aceste ritualuri. Avraam a crezut ntr-un Singur Dumnezeu Concetenii lui erau idolatri. Tatl lui a fost idolatru (Iosua 24:1). Exist legende potrivit crora el a fost persecutat n copilrie pentru refuzul lui de a se nchina la idoli. De unde a tiut Avraam despre Dumnezeu? Fr ndoial, prin revelaie direct de la Dumnezeu. Mai mult, lund cifrele din capitolele 5 i 11 aa cum sunt, nseamn c viaa lui Noe s-a ntins pn la naterea lui Avraam iar viaa lui Noe s-a suprapus peste cea a lui Metusala cu 600 de ani, n vreme ce viaa lui Metusala s-a suprapus peste a lui Adam cu 243 de ani. Astfel s-ar fi Putut ca Avraam s fi aflat direct de la Sem relatarea Potopului i relatarea lui Metusala despre Adam i grdina Eden. 96 Capitolul 12:4-9. Intrarea lui Avraam n Canaan Haran, aflat la vreo 965 km nord-vest de Ur i 643 km nord-est de Canaan, a fost primul loc de populat al lui Avraam. El pornise din Urn cutarea unei ri n care s-i poat cldi o naiune desprit de idolatrie, fr s tie unde se duce (Evrei 11:8). Dar Haran era deja o regiune bine populat cu aezri omeneti, cu drumuri care duceau la Babilon, Asiria, Siria, Asia Mic i Egipt, pe care treceau n permanen caravane i armate. Astfel dup moartea tatlui su Terah, Avraam, la chemarea lui Dumnezeu, a pornit mai departe n cutarea unui inut mai puin populat. Sichem, primul popas fcut de Avraam, chiar n centrul rii, a fost o vale de o neasemuit frumusee, ntre muntele Ebal i muntele Gherizim. Aici Avraam a zidit un altar Domnului, dar curnd dup aceea s-a dus mai spre sud, continund s exploreze ara. Betel, aflat la 32 km sud de Sichem, la 16 km nord de Ierusalim, a fost popasul urmtor al lui Avraam. A fost unul dintre punctele cele mai nalte din Canaan, cu o privelite minunat n toate direciile. Avraam a urmat drumul de creast al lanului muntos, probabil datorit faptului c valea Iordanului de la rsrit i cmpia de pe malul mrii erau deja destul de populate. La Betel a zidit iari un altar, aa cum fcuse la Sichem i cum a fcut mai trziu la Hebron, nu doar ca o recunoatere a lui Dumnezeu, ci ca o mrturisire public a credinei lui, n faa acestui popor n mijlocul cruia a venit s locuiasc. Trebuie s-i fi plcut Betelul, deoarece acolo s-a stabilit dup ntoarcerea din Egipt i desprirea de Lot. Capitolul 12:10-20. ederea lui Avraam n Egipt Plecnd de la Betel i cltorind nspre sud, el trebuie s fi trecut prin apropiere de Ierusalim; iar dac Melchisedec a fost Sem, e posibil ca Avraam s-i fi fcut o vizit, deoarece acetia trebuie s se fi cunoscut

nc din Babilon. Din pricina foametei, Avraam s-a dus n Egipt cu gnd s stea acolo pn trece foametea. Ct pe-aici s dea de bucluc. Nevasta lui, Sara, era o femeie frumoas; ori, prinii puternici aveau obiceiul de a-i lua dup bunul plac femeile frumoase, omorndu-le soii. Subterfugiul lui precaut de a o numi pe Sara "sora" lui n-a fost chiar o minciun. Ea era sora lui pe jumtate (20:12). Cstoriile ntre rude apropiate se obinuiau pe atunci, pn cnd dezvoltarea familiilor a oferit o mai mare posibilitate de selecie. NOT ARHEOLOGIC: Vizita lui Avraam n Egipt. Pe mormntul lui Senusert al II-lea din dinastia XII, la Benihassen, considerat a fi fost faraon pe vremea aceea exist o sculptur care descrie vizita unor negustori semii din Asia la curtea sa. Naraiunea patriarhal indic limpede faptul c a existat un comer intensiv cu Egiptul (Geneza 12:1020; 37:25; 43:11; 46:6). GENEZA 97 Capitolul 13. Avraam i Lot se despart Ix>t era nepotul lui Avraam. Fuseser mpreun de la plecarea lor din Ur, cu muli ani mai nainte. Acum ns turmele lor de oi i de vite, mpreun cu corturile lor, se nmuliser att de mult, iar pzitorii turmelor se certau att de des ntre ei, nct s-a prut c cel mai nimerit lucru e ca Avraam i Lot s se despart. Cu mult noblee de caracter, Avraam 1-a lsat pe Lot s aleag primul pmntul dorit. Nechibzuit, Lot a ales cmpia Sodomei. Avraam a ales Hebronul, care de acum ncolo a devenit cminul su. Capitolul 14. Avraam nfrnge pe regii babilonieni A fcut lucrul acesta ca s-1 scape pe Lot. Avraam trebuie s fi fost un fel de geniu militar. Cu numai 318 oameni, i cu ceva ajutoare de prin vecini, printr-un atac prin surprindere noaptea, i-a zdrobit pe aceti patru regi babilonieni renumii. Armatele erau mici pe vremea aceea. Regii nu erau altceva dect nite prini tribali. Avraam a fost un fel de rege, probabil capul unui clan de o mie sau mai mult de persoane. NOT ARHEOLOGIC: Hammurabi. "Amrafel" (1) e identificat de obicei cu Hammurabi, cel mai renumit dintre regii babilonieni de la nceput, al crui cod de legi 1-a fcut s fie astzi arhicunoscut. Avraam trebuie s-1 fi cunoscut personal cnd era la Ur. Codul de legi al lui Hammurabi este o voce care strbate pn la noi din ndeprtata lume a lui Avraam. (Vezi pag. 50.) NOT ARHEOLOGIC: "Calea regilor" (5, 6). Locurile amintite n versetele 5, 6, pe lng care au trecut cei patru regi cnd au venit spre Sodoma erau att de departe nspre rsrit, n afara rutei comerciale obinuite, nct Albright a spus c el a considerat-o drept o indicaie a caracterului de legend al capitolului 14 din Geneza. Dar n 1929 el a descoperit un ir de movile mari, n Haran i de-a lungul hotarului de rsrit al lui Ghilead i Moab, care au fost ceti nfloritoare prin anul 2000 .Cr. - deci o indicaie a faptului c acolo era un inut bine populat, aflat pe drumul comercial dintre Damasc i regiunile de aur i aram ale Edomului i Sinaiului. Melchisedec, 14:18-20 Rege-preot al Salemului (Ierusalim). Tradiia ebraic spune c el a fost Sern, supravieuitorul Potopului, care mai tria nc, fiind omul cel mai btrn de pe pmnt, preot din perioada patriarhal a rasei umane, aca aa stau lucrurile, atunci este o indicaie a faptului c nc de atunci, cmar dup Potop, Dumnezeu a ales Ierusalimul s fie scena Rscumprrii . menim. Indiferent ns cine a fost Melchisedec, el a constituit o imagme prenchipuitoare a lui Cristos (Psalmul 110; Evrei 5, 6, 7). 98 Cap. 15, 16, 17. Dumnezeu rennoiete promisiunile fa de Avraam De data aceasta, cu explicaia suplimentar potrivit creia urmaii lui Avraam aveau s moteneasc ara Canaanului, dup ce, n prealabil, vor fi stat 400 de ani ntr-o ar strin - Egipt (15:13). Cnd Avraam a avut 100 de ani iar Sara 90, Isaac le-a fost fgduit. De asemenea, s-a nfiinat Legmntul Circumciziei, ca semn al faptului c urmaii lui Avraam formeaz poporul lui Dumnezeu. Capitolele 18, 19. Sodoma i Goniora Acele focare de frdelege se aflau doar la civa kilometri de Hebron - cminul lui Avraam - i de Ierusalim - cminul lui Melchisedec. Totui

erau att de pline de rutate, nct miazmele lor s-au ridicat pn la cer. Nu se scurseser dect 400 de ani de la Potop, care mai dinuia n memoria unora aflai nc n via. Totui oamenii uitaser deja lecia dat prin nimicirea omenirii - lecie ce fusese att de ngrozitoare. i astfel Dumnezeu a fcut s plou din cer "cu foc i pucioas". Peste aceste dou ceti, ca s remprospteze memoria oamenilor i s-i avertizeze de mnia lui Dumnezeu, care i ateapt pe oamenii ri. Un alt motiv a fost, probabil, acela de a aminti de condamnarea final a pmntului, cnd acesta va arde (II Petru 2:5, 6; 3:7, 10). Isus a asemnat vremea ntoarcerii Sale cu zilele Sodomei (Luca 17:2632); i de asemenea cu zilele Potopului. Ambele au fost perioade de nespus rutate. Astzi, pe o scar nemaintlnit n istorie, cu lcomia care exist, brutalitatea i instinctele criminale i animalice dezlnuite la culme, cu demonii din locurile nalte ale pmntului, nu e greu s ne imaginm apropiatul sfrit spre care ne ndreptm cu pai repezi, n ciuda eforturilor attor oameni de bine i conductori de stat de a le aplana. Dac nu intervine o micare mondial de pocin, Ziua Pierzrii nu va fi departe. Localizarea Sodomei i Gomorei Fie la captul de nord, fie la captul de sud al Mrii Moarte. " Sodoma" (llsdom) este numele muntelui de la colul de sud-vest. Din timpuri strvechi au existat tradiii potrivit crora mari schimbri topografice sar putea s fi avut loc la captul de sud al Mrii Moarte, tradiii care persistau chiar i pe vremea cnd a avut loc distrugerea Sodomei i Gomorei. Scriitorii antici au fost n general de prere c locurile de odinioar a celor dou ceti se afl sub apele Mrii Moarte. Marea Moart Marea Moart are o lungime de 64 km i o lime de 16 km. Captul dinspre nord este foarte adnc, atingnd n unele locuri 300 de m. Nivelul apei este mai ridicat n prezent dect pe vremea lui Avraam, datorit depunerii de ml aduse de Iordan i de alte ruri, fr s existe o gur de scurgere. Ceea ce este astzi a treia parte din sudul Mrii Moarte era pe GENEZA 99 vremuri o cmpie. NOT ARHEOLOGIC: n anul 1924, Dr. W. F. Albright i Dr. M. G. Kyle, conducnd o expediie comun a colii Americane i a Semianrului Xenia, au gsit n colul de sud-vest al Mrii Moarte, cinci oaze formate din izvoare de ap dulce, pe o cmpie situat la 152 m deasupra nivelului Mrii Moarte, iar ntr-o localitate numit Bad-ed-dra, situat n centrul lor, rmiele unei mari fortificaii, n mod evident un centru de festiviti religioase. S-au gsit mari cantiti de cioburi i rmie dintr-o perioad ntre 2500 .Cr. pn la 2000 .Cr. De asemenea, s-au gsit dovezi care artau c zona era dens populat i prosper, atestnd c trebuie s fi fost o "grdin a lui Dumnezeu." Faptul c populaia s-a stins brusc pe acele locuri i c de atunci a rmas o zon cumplit de dezolant i pustie pare s indice faptul c ntreaga zon a fost nimicit printr-un cataclism care i-a schimbat clima i solul. Prerea lui Albright i Kyle, precum i a majoritii arheologilor, este c Sodoma i Gomora se aflau pe aceste oaze, mai jos pe cursul izvoarelor i c acum locurile respective sunt acoperite de Marea Moart. "Smoala" (14:10) a fost bitum, asfalt i gudron, un produs al petrolului de culoare neagr lucioas care se topete i arde. Existau rezerve nsemnate ale acestui produs de ambele pri ale Mrii Moarte, mai mult la cptui de sud i foarte mult pe fundul mrii. n timpul cutremurelor, cantiti uriae ale acestor substane s-au ridicat la suprafa. "Pucioas" (19:24). Kyle a spus c sub Muntele Usdom se afl un strat de sare cu o grosime de 45 de m; deasupra lui un strat de marn amestecat cu sulf n stare liber. La vremea potrivit Dumnezeu a aprins
Ierusalim

s^w ?, Kiriathaim Harta 25. Aezarea geografic a Sodomei 100 gazele, producndu-se astfel o puternic explozie. Sarea i sulful au fost aruncate n aer sub form incandescent aa nct literalmente a plouat cu foc i pucioas din cer. Nevasta lui Lot a fost acoperti cu sare. Exist muli stlpi de sare la captul de sud a Mrii Moarte, care au purtat

numele de: "soia lui Lot". ntr-adevr, tot ce e legat de aceast regiune pare s se potriveasc exact cu povestea biblic a Sodomei i Gomorei. Capitolul 20. Sara i Abimelec Dei Hebron a fost cminul lui principal, Avraam s-a deplasat din timp n timp, pe anumite distane, n cutarea unor puni mai bune pentru turmele sale. La Gherar, o cetate filistean aflat la vreo 65 de km de Hebron, aproape de rmul mrii, el a avut o alt experien, asemntoare cu cea din capitolul 12:10-20, legat de Faraon. Sara trebuie s fi fost o femeie deosebit de frumoas, din moment ce a atras atenia regilor chiar i la vrsta ei naintat. Isaac i Rebeca au avut mai trziu o experien similar cu Abimelec, n aceei cetate (capitolul 26). NOT ARHEOLOGIC; n oraele amintite n legtur cu Avraam, Isaac i lacov: Sichem, Betel, Ai, Gherar, Dotan: Albright i Garstang au gsit la nivele inferioare ale ruinelor resturi din anul 2000 nainte de Cristos, dovad a faptului c oraele existau la data aceea. GENEZA 101 Betel ' Ierihon Ierusalim Gaza Hebron Becreba
Sodoma?

Harta 26. Regiunea n care a poposit Avraam. Capitolul 21. Naterea lui Isaac Ismael era deja de 15 ani (5:8; 16:16). Pavel a folosit istoria acestor doi copii ca o alegorie a celor dor.2 Wminte: cK\ mozaic i col cretin (Galateni 4:21-31). Beereba (30, 31), unde Avraam. Isaac i lacov au locuit mult vreme, se afla la grania cea mai de sud a Canaanului, la vreo 30 km sud de Hebron, i la 240 km de Egipt. A fost locul celor " apte fntni". ntr-o ar considerat semi-deertic ele erau averi de nepreuit. Fntnile respective mai exist i astzi. Capitolul 22. Avraam l duce pe Isaac s fie jertfit "Dumnezeu a poruncit acest lucru numai pentru a-1 interzice ulterior". A fost un test al credinei lui Avraam. i totui, iat c Dumnezeu poruncete ca Isaac s fie jertfit nainte ca acesta s aib copii! Cumva Avraam a crezut c Dumnezeu avea s-1 nvie pe Isaac (Evrei 11:19). Nu tim cum anume i-a fcut Dumnezeu cunoscut aceast porunc lui Avraam. Dar fapt este c Avraam a tiut c este chiar vocea lui Dumenzeu i nu s-a ndoit deloc, cci altfel nu ar fi pornit imediat s execute o sarcin att de crud i revolttoare, dac nu ar f fost absolut sigur c Dumnezeu i poruncise s fac acest lucru. Ideea a fost iniiat de Dumnezeu, nu de Avraam. Aducerea lui Isaac ca jertf a fost o profeie prenchipuitoare a morii lui Cristos. Un tat care i aduce fiul ca jertf. Fiul st apoi mort trei zile (n mintea lui Avraam, 4). O substituire. O jertf real. A avut loc pe Muntele Moria, exact locul unde avea s fie adus ca jertf, 2000 de ani mai trziu, nsui Fiul lui Dumnezeu. Astfel, n naterea naiunii ebraice, acest act a fost o umbr a Mreului Eveminent cruia aceast naiune avea s-i fie martor. Capitolul 23. Moartea Sarei Petera Macpela, unde a fost ngropat Sara, se afl pe panta de vest a Hebronului, ntr-o moschee actualmente sub stpnirea mohamedanilor, care nu permit cretinilor s intre n ea. n anul 1962, prinul rii Galilor a intrat totui cu permisiunea special a sultanului. El a vzut pietrele funerare ale lui Avraam, Isaac, Iacob, Sara, Rebeca i Lea, apoi o deschidere circular ce ducea ntr-o cavern dedesupt, care se presupune ca ar fi fost adevrata peter Macpela i n care se spune c nu s-a intrat de 600 de ani. Capitolul 24. Logodna lui Isaac cu Rebeca Rebeca a fost verioar de gradul al doi-lea a lui Isaac. Scopul lui Avraam de a trimite s-i fie adus o soie lui Isaac de la rudele sale a fost acela de a-i pzi urmaii de idolatrie. Dac Isaac s-ar fi cstorit cu o I . car|anit, ce deosebit ar fi acum ntreaga istorie a lui Israel. Ce

ec

ie minunat pentru cei care i caut un tovar de via! 102 Damasc GENEZA 103 DEERTUL ARABIEI Harta 27. Lumea lui Avraam Capitolul 25:1-11. Moartea lui Avraam Sara murise la vrsta de 127 de ani, cnd Avraam avusese 137 de ani. El a mai trit dup aceea 38 de ani, cstorindu-se cu Chetura. Aceasta i-a nscut 6 fii, din care au luat fiin madianiii. 500 de ani mai trziu, Moise avea s se cstoreasc cu o madianit (Exod 2:16-21). n toate, Avraam a fost "cel mai mare, cel mai curat i cel mai venerabil dintre patriarhi, respectat i venerat deopotriv de evrei, mahomedani i cretini". Un "prieten al lui Dumnezeu", "Printele credincioilor", generos, altruist, un caracter superb, cu o ncredere fr margini n Dumnezeu. "Generaiile lui Ismael". 25:12-18 Al optulea document ce compune cartea Genezei (vezi pag. 58). Ismael a fost fiul lui Avraam prin Agar, roaba egiptean a Sarei (capitolul 16). Ismaeliii i-au fcut cas n Arabia i au devenit cunoscui n general sub numele de arabi. Astfel, Avraam a fost printele actualei lumi arabe. Rivalitatea dintre Isaac i Ismael a persistat de-a lungul secolelor prin antagonismul dintre evrei i arabi. Arabia e o peninsul de vreo 4000 de km lungime, i aprox. 2000 km lime, cam de vreo 150 de ori ct Palestina (vezi Harta 5). Este n cea mai mare parte un deert, cu oaze ici i colo, i o populaie rar de triburi nomade. "Generaiile lui Isaac", 25:19 la 35:29 Al noulea document ce compune cartea Genezei. Istoria lui I.-: lc>c i a lui Iacov, transmis de Iacov fiilor si. Capitolul 25:19-34. Naterea lui Iacov i a lui Esau Esau, ntiul nscut, a fost motenitorul natural al promisiunilor avraamice. Dar Dumnezeu, cunoscnd dinainte de a se nate ei calitile lor, 1-a ales pe Iacov s fie transmitorul preioasei moteniri, fapt pe care 1-a sugerat mamei lor (23); care a constituit fondul tranzaciei dintre Iacov i Esau (31). Pe linia fgduinei, toi fiii lui Avram au fost eliminai, cu excepia lui Isaac. Dintre fiii lui Isaac, Esau a fost eliminat, singur Iacov rmnnd cel ales. Cu Iacov procesul de eliminare a fost ncheiat; i toi urmaii lui Iacov au fost cuprini n Neamul Ales. Capitolul 26. ederea lui Isaac ntre filisteni Nu ni se spune prea mult despre viaa lui Isaac, dincolo de acest incident dintre Abimelec i Rebeca, precum i cearta pentru fntni. El motenise majoritatea turmelor de oi i vite ale tatlui su; a prosperat i a fost bogat; om panic; viaa sa a fost lipsit de evenimente deosebite. Isaac s-a nscut cnd Avraam avea 100 de ani iar Sara 90. A avut 37 de ani cnd i-a murit mama. 40 cnd s-a cstorit. 60 cnd i s-a nscut Iacov. 75 cnd a murit Avraam. 137? cnd a fugit Iacov de acas. 157? cnd s-a ntors Iacov. 167 cnd a fost vndut Iosif. A murit la vrsta de 180 de ani, n anul n care Iosif a devenit dregtor al Egiptului. Avraam a trit 175 de ani. Isaac 180. Iacov 147. Iosif 110. IMPORTANT: "Poruncile, ornduielile i legile" lui Dumnezeu (5). Pare a fi o dovad biblic a faptului c nceputurile Cuvntului Scris al lui Dumnezeu exiatau deja pe vremea lui Avraam. Capitolul 27. Iacov obine binecuvntarea tatlui su El cumprase deja drepturile de nti nscut de la Esau (25:31- 34). Acum ns era nevoie ca tatl lor s valideze acest transfer. A realizat lucrul acesta prin nelciune. Evalund calitatea moral a faptei comise de tnrul Iacov, trebuie s lum n considerare mai multe lucruri: 1. Mama lui a fost cea care 1-a ndemnat s fac acest lucru. 2. El a dorit din toat fiina lui s aib acest drept de nti ncut, acesta fiind canalul prin care Dumnezeu promisese s binecuvnteze ntreaga lume. 3. Proba bil c se gndea c era singura lui ans de a-1 obine. 4. Lui Esau nu ia psat ctui de puin. 5. Iacov a pltit scump pentru frauda sa (vezi la capitolul 29). 6. Dumnezeu nsui, punnd temelia unor planuri mondiale,

(Romani 9:10-13), a fcut alegerea nainte de a se fi nscut bieii (25:23). Prezicerile lui Isaac (19,40). Dumnezeu trebuie s fi pus aceste cuvinte ln gura lui Isaac cci ele s-au mplinit ntocmai. Urmaii lui Iacov au atins ntr-adevr o poziie dominant ntre naiuni; i, la vreamea potrivit, L-au dat pe Cristos, prin intermediul cruia se ndreapt acum triumftori s Pre un imperiu universal. Urmaii lui Esau, edomiii, au fost supuii sraelului; din nou, la timpul potrivit, au scuturat jugul asupririi din partea 104 Israelului (2 Regi 8:20-22), dup care au disprut din istorie. Capitolul 28. Viziunea lui lacov de la Betel Transferul dreptului de nti nscut de la Esau la lacov fusese validat de Isaac. Acum el este validat de Cer, Dumnezeu nsui dndu-i asigurarea lui lacov c de acum ncolo el este recunoscut ca beneficiar al promisiunilor. Scara era o aluzie la faptul c promisiunile aveau s culmineze prin Acela care avea s arunce o punte ntre Cer i pmnt. Isus a spus c El este aceast scar (loan 1:51). Se crede c lacov a fost de 77 de ani n vreamea aceasta. El a avut 15 ani cnd a murit Avraam iar cnd s-a cstorit a avut 84 de ani. 90 cnd s-a nscut Iosif, 98 cnd s-a ntors n Canaart. 120 cnd a murit Isaac. 130 cnd s-a dus n Egipt. 147 de ani cnd a murit. Primii si 77 de ani au fost petrecui n Canaan. Urmtorii 20 n Haran. Apoi 33 iari n Canaan. Ultimii 17 i-a petrecut n Egipt. Capitolele 29, 30. ederea lui lacov n Haran Haran se afla la 650 de km nord est de Canaan. Era locul unde crescuse Rebeca, mama lui lacov, i de unde migrase bunicul su Avraam cu muli ani n urma. Laban a fost unchiul lui lacov. lacov a stat acolo 20 de ani. Au fost ani grei de suferin. I-a fost dat o soie nedorit, cu sila, prin nelciune, ntocmai cum luase i el binecuvntarea tatlui su. ncepuse a culege ceea ce semnase. Familia lui lacov A avut dou neveste i dou concubine, pe care, cu excepia uneia, nu le-a dorit, fiindu-i date cu sila. De la acestea i s-au nscut cei 12 fii. De la Lea: Ruben, Simeon, Levi, Iuda, Isahar, Zabulon. De la Rahela: Iosif, Beniamin. De la Zilpa, roaba lui Lea: Gad, Aer. De la Bilha, roaba Rahelei: Dan, Neftali. Aceat familie poligam, creia i se pot atribui multe lucruri ruinoase a fost acceptat de Dumnezeu, n mare, pentru a constitui obria celo: 12 seminii care au devenit Naiunea Mesianic, aleas de Dumnezei pentru a-L aduce pe Mntuitorul n lume. Faptul acesta dovedete: 1. G Dumnezeu folosete, fiinele umane aa cum sunt, pentru a sluji scopurilor Sale ji, a-1 putea forma, pentru a face tot ce se poate cu materialul pe care II are la dispoziie. 2. Aceasta nu nseamn c oricine este astfel folosit de Dumnezeu va fi mntuit pentru veci. E posibil ca cineva s fie util planurilor lui Dumnezeu n lumea aceasta, i totui s nu se califice pentru lumea cealalt, n ziua n care Dumnezeu va judeca tainele oamenilor n vederea dispoziiei finale (Romani 2:12-16). 3. Este o mrturie adus veridicitii scriitorilor Bibliei. Nici o alt carte nu mai relateaz cu atta candoare, fr nici un nconjur, slbiciunile eroilor si, precum i fapte att de contrare idealurilor pe care i propune GENEZA 105 s le promoveze. Capitolele 31, 32, 33. ntoarcerea lui lacov din Canaan. El plecase din Canaan n urm cu 20 de ani, singur i cu mna goal. Acum se ntoarce n calitate de prin tribal, bogat n turme de oi i vite, cu muli slujitori. Dumnezeu i-a inut promisiunea fcut lui lacov (28:15). Desprirea lui lacov de Laban (31:49) a prilejuit rostirea acelei minunate binecuvntri de la Mipa, att de mult folosit n prezent: "Domnul s ve gheze asupra mea i asupra ta, cnd ne vom pierde din vedere unul pe altul". La plecarea lui lacov din Canaan, mgerii i-au urat binecuvntarea lui Dumnezeu pentru drum (28:12). Acum, la ntoarcere, tot ngerii sunt cei care i ureaz bun venit acas (32:1). Isaac mai era n via. Avraam murise de 100 de ani. lacov intra acum n ara Promis a Canaanului. Dumnezeu fusese cu el pn aici. Acum simea c are nevoie de Dumnezeu mai mult ca oricnd (32:24-

30). Esau jurase c-1 va ucide (27:41). lacov tot se mai temea de el. Dar ei s-au ntlnit i s-au desprit n pace. Capitolul 34. Dina este rzbunat de Simeon i Levi Sichem a fost primul popas al lui lacov n Canaan, la ntoarcerea sa. Acolo el a cumprat o bucat de pmnt pe care a ridicat un altar lui Dumnezeu, ca t cnd ar fi plnuit s-i ntemeieze cminul acolo pentru o vreme. Dar o fapt sngeroas a lui Simeon i a lui Levi 1-a fcut s devin o scrb pentru vecinii lui, astfel c nu mult dup aceea s-a mutat la Betel. Capitolul 35. Dumnezeu rennoiete legmntul la Betel Betel a fost locul, unde cu 20 de ani nainte, cnd fugea din Canaan, lacov a vzut scara cereasc i Dummezeu 1-a fcut motenitor al promisiunilor avraamice. Acum Dumnezeu l asigur din nou c acele promisiuni se vor mplini negreit. Dup asta lacov s-a mutat la Hebron, cminul lui Avraam i Isaac. "Generaiile lui Esau". Capitolul 36 Al zecelea document ce compune cartea Genezei (vezi pag. 58). O scurt relatare privitor la istoria edomiilor. In ce privete caracterul su, Esau era "firesc", "nereligios", "i-a dispreuit dreptul de nti nscut": lacov, comparat cu Esau, a fost mult mai nimerit s devin tatl naiunii mesianice a lui Dumnezeu. Edomiii i ara lui Edom. (vezo pag. 361. Harta de la pag. 142). Amaleciii (12) au fost o ramur a descendenilor lui Edom. Au fost un tnb rtcitor, situndu-se mai mult n jurul Kadeului, n partea de nord a peninsulei Sinai, dar migrnd pe circumferine foarte largi i ajungnd chiar i n Iuda i mai departe de rsrit. Ei au fost primii care i-au atacat Pe israelii cnd acetia au plecat din Egipt, iar pe vremea Judectorilor au oprimat Israelul. 106 "Iobab" (34) e considerat de unii drept "Iov" din cartea cu acelai nume. "Elifaz" i "Teman" (10, 11) sunt amintii n cartea Iov. Se poate ca acest capitol s fie chiar cadrul crii Iov. "Generaiile Iui Iacov". 37:2 la 50:26 Al unsprezecelea i ultimul document ce compune cartea Geneza. Istoria lui Iosif i migrarea lui Israel n Egipt: completat fr ndoia de nsemnrile de familie primite de la Avraam i pstrate cu strnicie n tot timpul ederii lor n Egipt. Capitolul 37. Iosif este vndut n Egipt Haina "pestri" (3) a fost un semn de favoritism, indicnd probabil faptul c Iacov inteniona s-1 fac pe Iosif motenitor al dreptului de nti nscut. Ruben, ntiul nscut al lui Iacov, ar fi fost motenitorul natural al dreptului de nti nscut, dar a fost deposedat de el din pricina relaiilor sale ilicite cu una din concubinele tatlui su (35:22; 49:3, 4; 1 Cronici 5:1, 2). Simeon i Levi, ocupnd locurile doi i trei n linia succesiunii (29:31-35) au fost ns ocolii din pricina crimei lor de la Sichem (34:2530; 49:5-7). Iuda, al patrulea fiu al su, a fost urmtorul pe linia descendenei i se poate ca n cercul familiei s fi existat sperane ca el s primeasc dreptul de nti nscut. Dar Iosif, dei al 11-lea fiu al lui Iacov, era totui ntiul nscut al Rahelei. Or, Rahela era soia cea mai iubit a lui Iacov iar Iosif fiul ei cel mai iubit (37:3). n felul acesta, haina a prut suspect. Iar viziunea lui Iosif despre nlarea sa (5-10) n-a fcut altceva dect s complice i mai mult situaia. Astfel, Iuda i Iosif par s fi fost rivali nc de la natere. Faptul acesta pare s explice rolul activ jucat de Iuda n vnzarea lui Iosif n robie (26, 27). Rivalitatea dintre Iuda i Iosif s-a transmis urmailor lor. Seminiile lui Iuda i Efraim ( fiul lui Iosif) au concurat Ia poziia de supremaie. Sub David i Solomon, Iuda a preluat conducerea. Apoi, sub conducerea lth Efraim, cele zece seminii s-au scindat ntre ele. Capitolul 38. Copiii lui Iuda Se poate ca acest capitol s fi fost cuprins i el n carte datorit faptului c Iuda a fost strmoul lui Mesia. Apoi era n acord cu planul Vechiului Testament ca nsemnrile de familie s se pstreze pe tot firul urmailor, chiar atunci cnd nu cuprindeau date prea vrednice de ludat. Capitolul 39. Iosif n temni

Iosif a avut un caracter ireproabil, superior fiind nzestrat cu un dar minunant de conductor i cu capacitatea de a folosi ct mai bine si.uaiile neplcute. S-a nscut n Haran, la 75 de ani dup moartea lui Avraam, cu 30 de ani nainte de a muri Isaac, cnd tatl lui avea n jur de 90 de ani, cu opt ani nainte de a se ntoarce n Canaan. La 17 ani a fost vndut GENEZA 107 n Egipt. A stat 13 ani n casa lui Potifar i n nchisoare. La vrsta de 30 de ani a devenit dregtor al Egiptului. A murit la vrsta de 110 ani. NOT ARHEOLOGIC: Iosif i soia lui Potifar. "Povestea celor doi frai", expus n prezent la British Museum, scris n timpul domniei lui Seti al II-lea, la puin timp dup Exod, se aseamn att de mult cu istoria lui Iosif i soia lui Potifar nct editorul ediiei engleze a "Istoriei Egiptului" scris de Brugsch, a presupus c ea i are originea chiar n incidentul real care a avut loc ntre Iosif i soia lui Potifar, incident care trebuie s fi fost consemnat de analele curii egiptene: un btbat cstorit i trimite fratele mai tnr, necstorit, s aduc nite semine de porumb. Soia fratelui l ispitete dar el nu se las ademenit. Atunci, nfuriat, ea se plnge soului c fratele lui a ncercat s-o siluiasc. Soul plnuiete s-1 ucid, dar el fuge, devenind mai trziu regele Egiptului. Capitolele 40, 41. Iosif este fcut dregtor al Egipului Iosif s-a cstorit cu o fiic a preotului din On; i, dei a avut o nevast pgn i a stpnit peste un regat pgn, locuind n centrul unei cumplite idolatrii, el i-a pstrat credina din copilria lui, n Dumnezeul prinilor si, Avraam, Isaac i Iacov. NOTE ARHEOLOGICE: Palatul lui Iosif din On. Sir Flinders Petrie (1912) a descoperit ruinele unui palat considerat a fi palatul de odinioar al lui Iosif. Cei apte ani de foamete. Brugsch, n cartea sa "Egiptul sub faraoni" (Egypt under the Pharaohs) vorbete despre o inscripie pe care el o numete o " remarcabil i luminoas confirmare" a acestei preri. ntrun mormnt familial spat n stnc a unui oarecare Baba, guvernator al cetii El-Kab, la sud de Teba, ridicat n dinastia a XVII-cea, contemporan cu dinastia a XVI-cea din nord, n timpul creia a domnit Iosif, exist o inscripie n care Baba pretinde s fi fcut pentru cetatea sa ceea ce Iosif a fcut pentru Egipt: "Am cules grne n calitatea mea de prieten al zeului seceriului. Iar cnd a venit o foamete care a durat muli ani, eu am distribuit grne cetii, n fiecare an al foametei". Brugsch afirm urmtoarele: "ntruct perioadele de foamete sunt foarte rare i ntruct Baba a trit cam n acelai timp cu Iosif, nu ne rmne dect o singur concluzie corect, anume c acei "ani muli" de foamete din zilele lui Baba sunt de fapt cei "apte ani de foamete" din zilele lui Iosif. Capitolele 42 la 45. Iosif se face cunoscut Pasajul acesta a fost una din cele mai frumoase istorii din toat literatura existent. Incidentul cel mai mictor din istorie este momentul cnd Iuda, cel care condusese vnzarea lui Iosif n sclavie (37:26) se ofer acum s rmn ostatec n locul lui Beniamin (44:18- 34). Capitolul 46, 47. Iacov se stabilete cu familia n Egipt Dumnezeu plnuise ca Israel s fie pentru o vreme n Egipt, ara cu 108 cea mai avansat civilizaie din vremea aceea. Cnd a ieit Iacov din Canaan, Dumnezeu 1-a asigurat c urmaii lui aveau s se ntoarc napoi (46:3, 4). Capitolul 48, 49. Binecuvntarea i profeia lui Iacov Iacov pare s fi mprit n dou dreptul de nti nscut, de semnndu1 pe Iuda s fie canalul Fgduinei Mesianice (49:10), i totui prevestind un prestigiu naional pentru fiul lui Iosif, Efraim (48:19-22; 49:22-26; 1 Cronici 5:1, 2). Profeia lui Iacov privitoare la cele 12 seminii urmeaz cu mare exactitate istoria seminiilor aa cum s-a petrecut ea n realitate. ".Silo" (10) este considerat a fi o referire la Mesia. Seminia lui Iuda 1-a dat pe David iar familia lui David 1-a dat pe Cristos. Capitolul 50. Moartea lui Iacov i a lui Iosif Trupul lui Iacov a fost dus napoi la Hebron pentru a fi ngropat acolo. Iar Iosif i-a pus pe fraii lui s jure c atunci cnd se vor ntoarce napoi n Canaan, poporul israelit i va duce i osemintele sale. Credina con-

form creia Canaan avea s fie patria lor, nu era uitat nici dup 400 de ani. Cnd Israeliii au pornit spre Canaan ei au luat cu ei osemintele lui Iosif (Exod 13:19).

EXODUL
Cei 400 de ani petrecui n Egipt Ieirea din Egipt Cele zece porunci Cortul
Moise scrisese Geneza din documentele existente anterior. Odat cu Exod ncepe istoria propriu-zis a lui Moise. Viaa i opera sa constituie subiectul crilor Exod, Levitic, Numeri i Deuteronom, care au fost scrise chiar de el. Istoria lui Moise cuprinde cam o eptime din Biblie i e de vreo dou ori mai mare dect Noul Testament. Capitolul 1. Israel n Egipt Exist un spaiu gol ntre Geneza i Exod de aproape 300 de ani de la moartea lui Iosif pn la naterea lui Moise; sau un total de 430 de ani de la migrarea lui Iacov n Egipt pn la Exod (12:40, 41). n acest timp israeliii s-au nmulit nespus de mult (1:7). Dup moartea lui Iosif, schimbarea dinastiei a dus la transformarea lor ntr-un popor de robi. n vremea Exodului erau 600000 de brbai. Peste 20 de ani, nafar de femei i copii (Numeri 1:46), cifra total fiind de 3000000. Pentru ca 70 de persoane s ating numrul acesta n 430 de ani ar nsemna c ar trebuie s se dubleze la fiecare 25 de ani, lucru foarte posibil. Creterea populaiei Statelor Unite n 400 de ani, de la 0 la peste 200000 de milioane, fr ca aceast cifr s se datoreze n ntregime fluxului de emigrani, face ca uriaa dezvoltare a israeliilor s nu fie greu de crezut. nsemnrile de familie ale lui Avraam, Isaac i Iacov fuseser, fr ndoial, duse n Egipt i, de-a lungul attor ani de robie, s-a cimentat i mai mult dorul i ndejdea Promisiunii potrivit creia ei aveau s fie odat la ei acas, n Patria lor. Egiptul i Biblia n primul rnd, Egiptul a fost populat de urmaii lui Ham. i Avraam a petrecut ctva timp n Egipt. Naiunea ebraic, n faza coplriei ei, a stat 400 de ani n Egipt. Moise a fost fiul adoptiv al reginei Egiptului i, ln ca drul pregtirii sale pentru funcia de Legiuitor, pe care avea s-o ocupe mai trziu, el a fost instruit n toat nelepciunea i nvtura Egiptului. Religia Egiptului, nchinarea la viel, a devenit religia Regatu } ?e Nord a Israelului. Ieretnia a murit n Egipt. De la captivitate i pana la Cristos, a existat o populaie destul de numeroas evreiasc n kgipt. Traducerea Vechiului Testament numit "Septuaginta" s-a fcut
109

110 n Egipt. Egiptul a devenit un centru important al cretinismului de la nceputurile acestuia. Egipt O vale de 3 pn la 500 km lime, cu o lime medie de 16 km i o lungime de 1200 km. Strbtut de fluviul Nil, pe la captul de rsrit a deertului Sahara, de la Aswan pn la Marea Mediteran (vezi harta de la pagina 117), cu un podi deertic de fiecare parte, la o nlime de 300 de m. Albia vii este acoperit cu depuneri aluviale de culoare nchis, provenind din solul bogat al inuturilor muntoase ale Abisiniei, sol de o fertilitate nemaintlnit, mereu rennoit prin revrsarea anual a Nilului. nc din zorii istoriei era irigat printr-un vast sistem de canale i rezervoare. Barajul de la Aswan, recent construit de britanici, regleaz cursul Nilului, fcnd astfel ca foametea s devin ceva de domeniul trecutului. "nconjurat i aprat de deert, aici s-a dezvoltat primul mare imperiu din istorie

i nicieri altundeva nu s-au pstrat mai bine mrturiile civilizaiei antice". Populaia actual este de 24.000.000. n timpul romanilor era de 7.000.000 i probabil aceai sau mai mic n timpul ederii Israelului acolo. Delta Nilului are o lungime de circa 160 de km, de la nord la sud i cam 240 km lime est-vest, de la Port Said la Alexandria, (vezi harta de la pagina 125). Este cea mai fertil parte a Egiptului. inutul Gosen, centrul principal al vieii israeliilor, se afl la est de delt. Harta28. Egiptul Religia Egiptului Sir Flinders Petrie, renumitul arheolog egiptean, spune c religia iniial a Egiptului a fost monoteist. Dar nc nainte de zorii perioadei istorice, s-a dezvoltat o religie n cadrul creia fiecare trib i avea zeul su reprezentat de un animal. Ptah (Apis) a fost zeul oraului Memfis, reprezentat printr-un taur. Amon, zeului Tebei, a fost reprezentat printr-o vac. EXOD 111 Mut, nevasta lui Amon, printr-un vultur. Horus, zeul cerului, printr-un oim. Ra, zeul soarelui, printr-un uliu. Osiris, zeul celor mori, printr-o capr. Isis, nevasta lui, printr-o vac. Set (Satan), zeul inteligenei, printr-o maimu. Heka, o zei, printr-o broasc. Nechbet, zeia pudului, printr-un arpe. Nilul a fost sacralizat. (Vezi i la pag. 122). Bast, o zei, printr-o pisic. Existau muli ali zei. Faraonii erau de asemenea zeificai. Capitolul 1. Israel n Egipt Istoria paralel a egiptenilor n timpul ederii lui Israel n Egipt, ntre anii 1800-1400 . Cr., Egiptul a devenit un imperiu mondial. Dup plecarea Israelului, Egiptul a czut n declin, devenind o putere de mna a doua. (Pentru istoria egiptean veche vezi pag. 92). PERIOADA de Ia IOSIF la EXOD, aprox. 1800 i 1400 .Cr. Dinastiile XIII, XIV, XVII: 25 de regi care au domnit n sud. Dinastiile XV, XVI: 11 regi care au domnit n nord. Acetia su fost hicsoii, sau regii pstori, o spe semitic de cuceritori din Asia, nrudii cu evreii, care au nvlit n Siria i au unificat partea nordic a Egiptului cu Siria. Apepi al II-lea, prin anul 1800 . Cr., fcnd parte din dinastia XVI, este considerat a fi fost faraonul care 1-a primit pe Iosif. Sub hicsoi, israeliii au fost favorizai. Dar atunci cnd hicsoii au fost alungai, odat cu ncheierea dinastiei XVIII, israeliii au devenit robi. PERIOADA lui MOISE i a EXODULUI Dinastia XVm, 13 regi; dinastia XIX, 8 regi; 1500-1200 . Cr. Acetia au fcut ca Egiptul s fie un imperiu mondial. Iat numele lor: Amosis I.'(Ahmes, Amose) 1580 .Cr. I-a alungat pe hicsoi. A supus Palestina i Siria, fcndu-le s plteasc tribut Egiptului. Amenhotep I. (Amenophis) (Circa 1560 .Cr.) Thotmesl. (Thothmes, Thutmose) (1540 .Cr.). Domnia lui se ntindea pn la Eufrat. Primul mormnt regal spat n piatr. Ihotmes II. 1510 .Cr. Hateput, sora lui vitreg i soia lui, a fost de fapt adevratul conductor. A fcut dese incursiuni pn la Eufrat. Thotmes III. (1500 .Cr.). Regina Hateput, sora lui vitreg, a fost regenta n primii 20 de ani ai domniei sale; i dei el a dispreuit-o, ea 1a dominat cu totul. Dup moartea ei, el a domnit singur 30 de ani. A fost 112 cel mai mare cuceritor din istoria Egiptului. A supus Etiopia i a domnit pn la Eufrat; primul mare imperiu din istorie. A fcut incursiuni n Palestina i Siria de 17 ori. A construit o flot. A adunat o mare bogie. S-a angajat n vaste construcii. i-a consemnat realizrile n detaliu pe ziduri i monumente. Mormntul lui se afl la Teba iar mumia lui este la Cairo. Se crede c ar fi fost opresorul Israelului. n cazul acesta, renumita regin Hateput ar fi putut fi fiica Faraonului, care 1-a scpat pe Moise de la moarte i 1-a crescut.

Hateput. Fiica lui Thotmes I. Regent pentru Thotmes II i Thotmes III. Prima mare regin din istorie. O femeie deosebit i unul din cei mai puternici conductori ai Egiptului. A poruncit ca multe din statui s-o reprezinte ca brbat. i-a extins imperiul. A ridicat numeroase monumente: dou mari obeliscuri la Karnak, marele templu de la Deir el Bahri, fiind plin de statui de-ale ei. Thotmes IU a urt-o i, la moartea ei, primul lucru care 1-a fcut a fost s-i tearg numele de pe toate monumentele i s-i distrug toate statuile. Cele de la Bahri au fost sfrmate i aruncate n carier, apoi acoperite de nisipul purtat de vnt i recent descoperite de Muzeul Metropolitan. Amenhotep II. (1450-1420 .C.r.) Muli nvai sunt de prere c el a fost Faraonul din vremea Exodului. El a meninut imperiul fondat de Thotmes al Ht-lea. Mumia lui se afl n mormntul su de la Teba. Thotmes IV. (1420 .Cr.) S-a gsit carul n care se plimba. Mumia lui se afl n prezent la Cairo. Amenhotep III. (Akhenaten). (1380 .Cr.). Sub el Egiptul a pierdut imperiul asiatic. A ncercat s stabileasc nchinarea monoteist la soare. Dac Exodul a avut loc sub Amenhotep II, cu civa ani mai devreme, atunci aceast ncercare de trecere la o religie monoteist s-ar putea datora influenei minunilor lui Moise. Semenka. (1362 .Cr.). Un conductor slab. Tutankhamen (1360-1350 .Cr.). Ginerele lui Amenhotep IV. A restaurat vechea religie politeist. A fost unul dintre domnitorii nensemnai ai Egiptului, la apusul celei mai strlucite perioade din istoria sa. Actualmente este renumit datorit extraordinarelor sale bogii i superbului su mormnt, descoperit de Howard Carter n anul 1922. Mumia lui se mai afl n mormnt. Sicriul interior care conine mumia este din aur curat. S-au mai aflat acolo: carul lui de rzboi i tronul lui. Este primul mormnt neprdat aparinnd unui faraon, ce s-a descoperit vreodat. Ay (Eye), Steymeramen (1350 .Cr.) doi conductori slabi. Harmahab (Horembeb) (1340 .Cr.). A reintrodus nchinarea lui Amon. Ramses I. (1320 .Cr.) Seti (Sethos) I. (1319 .Cr.) Palestina a fost rectigat. A nceput construirea marii sli de la Karnak. Mumia lui se afl n prezent la Cairo. Ramses H (1300 .Cr.) A domnit 65 de ani. Unul dintre cei mai mari faraoni, fiind totui inferior Iui Thotmes HI i Amenhotep al m-lea, dar EXOD 113 un mare constructor, de asemenea un mare consilier i plagiator, asumndu-i meritele predecesorilor si n cazul unor realizri. A restabilit Imperiul de la Etiopia la Eufrat. A invadat i prdat Palestina de nenumrate ori. A terminat marea sal de la Karnak i alte lucrri vaste, fortificaii, canale i temple, cldite cu ajutorul sclavilor luai n timpul rzboaielor sau a numeroilor prini de rzboi din sudul ndeprtat, pe lng muncitorii indigeni, ce lucrau la cariere sau la cuptoarele de crmid,.ori crau blocuri mari de piatr, trgndu-le pe solul moale. S-a cstorit cu propriile fiice. Mumia lui se afl la Cairo. Merneptah. (1235 .Cr.). Considerat de unii a fi fost faraonul din perioada Exodului. Mumia lui se afl la Cairo. Sala tronului este la Memfis i a fost excavat de Muzeul Universitii Pensylvania. (Vezi i paginile urmtoare). Amenmeses, Siptah, Seti al II-lea. (1220-1200 .Cr.) Trei domnitori slabi, (n ce privete dinastiile egiptene mai recente vezi pag. 90.) Capitolul I. Israel in Egipt Cine a fost faraonul din perioada Exodului? Exist dou opinii principale: Amenhotep al II-lea (1450-1420 .Cr.) sau Meneptah (1235-1220 .Cr. Vezi pag. 114.) Dac Exodul a avut loc sub Amenhotep al II-lea, atunci Thotmes al IH-lea a fost marele asupritor al Israelului, a crui sor 1-a crescut pe Moise. Sora lui a fost n acest caz vestita Hateput. Ct de bine se potrivesc datele domniei ei cu naraiunea biblic! Au interesat-o minele de la Sinai i a refcut templul de la Serabit, asupra crora e posibil ca Moise s fi fost numit supraveghetor, avnd astfel posibilitatea s se familiarizeze cu regiunea Sinai. Apoi cnd s-a nscut Moise, Thotmes va fi fost un copil mic iar Hateput regenta. La moartea ei asuprirea

Israelului s-a nteit iar Moise a fugit. S-ar explica astfel - cel puin n parte - prestigiul lui Moise n Egipt. Dac Exodul a avut loc sub Merneptah, atunci Ramses al II-lea a fost marele asupritor al Israelului, a crui fiic 1-a crescut pe Moise. Astfel Moise a fost crescut fie sub domnia lui Thotmes al HI- lea, fie sub cea a lui Ramses al II-lea, amndoi fiind printre cei mai renumii faraoni ai Egiptului. Iar Moise a scos Israelul din Egipt fie sub Amenhotep al II-lea, fie sub Merneptah. Oricum ar sta lucrurile, mumiile tuturor celor patru faraoni au fost gsite. Astfel, avem astzi posibilitatea s vedem chiar faa faraonului din zilele lui Moise, cu care el a avut de-a face ndeaproape. Descoperirea mumiilor n anul 1871 un arab a gsit ntr-o stnc aproape imposibil de escaladat, n spatele Tebei, (vezi pag. 117) un mormnt plin cu comorile 114 i sicriele a 40 de regi i regine din Egipt. El a pstrat secretul 10 ani, vnznd treptat din aceste comori turitilor. La un moment dat, cadre ornamentale precum i scara Bee ale celor mai mari dintre regii antici au nceput s-i fac apariia pe pia. Arabul respectiv a fost n cele din urm descoperit i prin mituire, tortur i ameninri, a fost fcut s dezvluie locul unde se afla comoara. Mumiile nu mai erau n mormintele lor iniiale, fiind scoase cu secole mai devreme i ascunse, datorit pericolului hoilor de morminte ce exista nc din vremea aceea. Mumiile au fost ulterior mutate la Cairo. Capitolul I. Israel n Egipt Faraonul Exodului: Amenhotep al ll-lea sau Merneptah? Indicii conform crora ar fi Amenhotep II. Scrisorile de la Amarna, adresate lui Amenhotep al Dl-lea i Amenhotep al FV-lea, prin care se cerea ajutor de la Faraon, indic faptul c nc de pe atunci (data mai veche). Palestina ncepuse s cad n mna "habirilor". Iat cteva citate din aceste scrisori: "Habirii ne cuceresc fortreele; ne iau cetile; ne ucid conductorii. Prad toat ara regelui. S binevoiasc regele s trimit degrab oteni. Dac nu sosesc trupe nc n anul acesta, ntreaga ar va fi pierdut pentru rege." Habirii sunt considerai de muli nvai a fi "hebreii" - evreii i, prin urmare, aceste scrisori conin o desFig.27. criere canaanit a cuSala de la Karnak ceririi rii Canaanului de ctre Iosua. n schimb experii care nclin n favoarea unei date mai recente consider c "habirii" ar fi fost o invazie ori o emigraie anterioar (I Cronici 4:21-22; 7:21). EXOD 115 Dovezile arheologice potrivit crora Ierihonul, a czut n jurul anului 1400 .Cr. sunt multe. Dr. John Garstang, care a ntreprins excavri serioase la Ierihon, e foarte ncreztor c acesta e adevrul. (Vezi pag. 159.) Fig. 28. Mumia lui Amenophis II n mormntul regal de la Teba. Foto. Matson g

a lui Merneptah. (Muzeul din Cairo) 116 Indicii dup care ar fi fost vorba de Merneptah. 1. Tblia "Israel" a lui Merneptah. n anul 1906 Sir Flinders Petrie, a gsit o plac neagr | de sianit cu nsemnrile victoriilor lui Merneptah, fcute n al cincilea an al domniei Mie. Tblia are 3 m nlime i 1,5 m lime, aflndu-se n prezent la Muzeul din Cairo. ('uvntul "Israel" apare n mijlocul rndului .ii doilea de jos. Textul sun aa: "Prdat este Canaan. Israel este pustiit. Smna lui nu mai este. Palestina a devenit o vduv pentru Egipt." Pare a fi ntr-adevr o referire la Exod. Smna lui nu mai este - poate constitui o |_g^ ( referire ia nimicirea pruncilor. ntruct regii 1 nU consemnau mK dect victoriile, s-ar putea ca, **k**. \ n ciuda faptului c el fcuse totul pentru a mpiedica plecarea lui Israel din Egipt, totui el s fi consemnat acest fapt ca o victorie Fig. 29. Tblia "Israel" asupra lor. Acei cercettori care ader la data mai veche la care ar fi avut loc Exodul o consider ns a fi o referire la un incursiune ntreprins de Mereneptah n Palestina la aprox. 200 de ani dup stabilirea Israelului n acea ar. 2. Pretenia lui Ramses al Il-lea de a fi construit oraele Pithon i Ramses cu forele de munc israelite (Exod 1:11). Naville (1883) a identificat vatra oraului Pithon. El a gsit o inscripie a lui Ramses al Il-lea, care suna aa: "Eu am zidit Pithomul la gura Rsritului". El a gsit o cldire dreptunghiular cu perei neobinuit de groi, ale cror crmizi au fost imprimate cu numele lui Ramses al Il-lea. Petrie (1905) a identificat vatra oraului Ramses, Fisher, de la Muzeul Universitii din Pensylvania (1922) a gsit la Betan n Palestina o tbli de piatr a lui Ramses al Il-lea, de 2,5 m nlime i 75 cm lime pe care se spune c el a "zidit oraul Ramses cu sclavi semitici din Asia (evrei)." Aceste dou inscripii precizeaz faptul c Ramses al Il-lea a fost faraonul pentru care s-au construit aceste dou ceti i asupritorul lui Israel; i astfel, se indic faptul c succesorul lui, Merneptah, a fost faraonul din perioada Exodului. Se tie ns c Ramses al Il-lea a fost un mare plagiator, asumndu-i meritul de a fi construit unele din monumentele predecesorilor si, punnd s i se sape numele pe monumentele acestora. Acei experi care sunt de prere c Exodul a avut loc mai devreme i c Thotmes al HI-lea a fost cel care a ridicat aceste orae interpreteaz inscripiile n sensul c Ramses al Il-lea le-a rezidit sau le-a reparat cu ajutorul evreilor care nu au ieit din Egipt odat cu Moise. EXOD 117
. Denderem Abydos 2 Mormintele , din I-a dinastiei Prima J Aswan cataract!

Harta 29. Egiptul. Fig. 30. Statuia lui Ramses H Templul Luxor Foto Matson n mare, putem afirma ns c exist dovezi mai concludente pentru faptul c Amenhotep al Il-lea a fost faraonul Exodului. Capitolul I. Israel n Egipt Ruinele Tebei Ruinele Tebei, la a crei construcie au contribuit israeliii, sunt unele dintre cele mai frumoase din lume. Teba era se ntindea pe ambele pri ale Nilului, sub forma unui amfiteatru ntre stncile de est i vest. Ruinele

sale acoper o suprafa de vreo 8 km lungime est-vest i 5 km lime nord-sud. Nici un alt ora nu are att de multe temple, palate i monumente de piatr, cu inscripii dintre cele mai frumoase, n culori, poleite cu aur strlucitor. A devenit un mare ora n dinastia a XII-a, n anul 2000 .Cr., pe vremea lui Avraam. A atins apogeul ntre 1600 i 1300 .Cr., n perioada ederii Israelului n Egipt. Multe din minunatele sale monumente reprezint truda, sudoarea i sngele vrsat de mii de sclavi israelii. Oraul a fost distrus de asirieni n 661 .Cr. Apoi a fost rezidit i iari distrus de persani n anul 525 .Cr. La Karnak, n partea de rsrit a Tebei, s-a aflat una din cele mai nalte cldiri care au existat vreodat. Seciunea ei central s-a numit Sala Hypostyle, al crui model, aa cum se crede c ar fi fost n culmea gloriei sale, se afl la Metropolitan Museum. Deasupra intrrii principale e o piatr de 12 m lungime, cntrind 150 tone. Exist 134 de coloane gigantice, cele din centru avnd o nlime de 23 m i un diametru de 3,5 m. O sut de oameni puteau sta n vrful ei.
118 :

Fig. 31. Intrarea, de la ruinele marelui templu al lui Ammon de la Karnak. Foto. Matson Dou obeliscuri ale reginei Hateput, dintre care unul mai este n picioare, avnd o nlime de 30 m i o greutate de 150 tone, poart o inscripie potrivit creia ele au fost transportate pe o plut format din 30 de galere, cu 960 de vslai, de la carierele aflate la 240 km deprtare. (Vezi fig. 14.) Capitolul 2. Moise Criticii lui, "cum venir i plecar", dar el rmne cel mai proeminent om din perioada pre-cretin. Cci Moise a luat un neam de sclavi i, n condiii nenchipuit de grele, i-a nchegat, formnd o naiune puternic ce a schimbat radical ntreg cursul istoriei. EXOD 119 A fost levit (1). Minam a fost "sora" care a pus la cale salvarea lui (15:20). Tatl lui s-a numit Amram; mama Iochebed (6:20). i ce mam a fost! nc din pruncie i-a imprimat att de tare tradiiile poporului su, nct toate ademenirile palatului pgn de mai trziu n-au fost n stare s-i tearg vreodat vreuna din acele prime impresii ale copilriei. A avut parte de cea mai aleas educaie pe care i-o putea da Egiptul, dar asta nu 1-a fcut s se ngmfe, nici nu 1-a determinat s-i piard credina simpl din copilrie. Cei 40 de ani la Palat "Fiica lui Faraon" care 1-a adoptat pe Moise e considerat n general a fi fost renumita regin Hateput (vezi pag. 112). Faptul acesta ar fi putut s-i permit a fi motenitor la tron. Cu alte cuvinte, dac ar fi renunat la educaia pe care i-o dduse mama lui, ar fi putut deveni rege, ocupnd cel mai seme tron de pe pmnt la ora aceea. Se crede c atunci cnd Moise s-a fcut mare, ar fi fost numit ntr-un post nalt din guvernul Egiptului. Josefus ne spune c ar fi avut comanda Fig. 32. Arcul lui Euergetes II de la Karnak, tipic pentru arhitectura Egiptului antic. F. Matson Fig. 33. O parte a templului lui Ramses III, din Karnak, Egipt. Foto Matson 120 unei otiri din sud. Trebuie s fi atins negreit o deosebit putere i reputaie, de vreme ce mai trziu a fost ales de Dumnezeu s ntreprind o sarcin att de mrea cum a fost elliberarea Israelului, pe care. asa cum ni se spune n Fapte 7:25, ar fi avut-o n vedere atunci cnd a ncercat s-i despart pe cei doi care se bteau (11-15).La aceast dat, dei contient de puterea sa, a dat gre, deoarece poporul nu era pregtit pentru conducerea sa. Cei patruzeci de ani n pustie n providena lui Dumnezeu, anii acetia au fcut parte din procesul de formare a lui Moise. Singurtatea i asprimea vieii n pustiu a

dezvoltat n Moise caliti trainice de caracter care nu ar fi fost posibil de obinut n traiul "n puf de la palat. Mai mult, 1-a familiarizat cu regiunea prin care avea s cltoreasc mai trziu, n fruntea poporului Israel, timp de 40 de ani. Madian (15). Centrul rii madianite, unde a locuit Moise, se afla pe rmul de est al Golfului Akaba, dei israeliii au cutreierat mult mai spre nord i spre vest. n vremea lui Moise, madianiii stpneau punile bogate din jurul Muntelui Sinai. Moise s-a cstorit cu o madianit pe nume Sefora (21), fiica lui Ietro, numit i Reuel (18; 3:1). Ca preot al Madianului, Ietro trebuie s fi fost un conductor. Madianiii au descins din Avraam, prin Chetura (Geneza 25:2); i trebuie s fi avut tradiie despre Dumnezeul lui Avraam. Moise a avut doi fii, Gherom i Eliezer (18:3, 4). Unele tradiii susin c Moise a scris Cartea lui Iov, n timpul celor 40 de ani petrecui n Madian. Capitolele 3, 4. Rugul aprins Dup o via ntreag n care a deplns suferinele poporului su i sa gndit intens la promisiunile de veacuri pe care le fcuse Dumnezeu c va izbvi Israelul, iat c acum la vrsta de 80 de ani, Moise primete direct din partea lui Dumnezeu chemarea de a izbvi Israelul. Numai c Moise nu mai avea ncredere n puterile sale ca n tineree. Acum constatm c nu prea vrea s se duc i invoc tot felul de scuze. Fiind ns asigurat de ajutorul divin, i narmat cu puterea de a face minuni, totui pn la urm el pleac. Capitolul 5. Prima revendicare adus de Moise la Faraon Faraon a fost obraznic i a poruncit supraveghetorilor s pun poveri i mai mari asupra israeliilor, cerndu-le s produc acelai numr de crmizi, fr ns a le mai asigura paiele necesare (10-19). NOT ARHEOLOGIC: Crmizile de la Pithom. Naville (1883) i Kyle (1908) au gsit la Pithom, n straturile de jos, crmizi n care se gseau paie bune, tiate, iar apoi, n straturile din mijloc, crmizi cu mai puine paie culese prin smulgerea de pe mirite cu tot cu rdcini, iar straturile superioare conineau crmid simpl de lut, fr nici un fir de pai. Ct de uimitoare este aceast confirmare a relatrii din Exod! EXOD
121

Fig. 34. Renumita statuie a lui Moise executat de Michelangelo, aflat la Biserica Sfntul Petru din Vincoli. (Prin bunvoina bibliotecii radioului Times Hui ton Picture BBC, Londra.) Capitolul 6. Genealogia lui Moise Este probabil o genealogie abreviat, n care sunt pomenii doar strmoii mai importani. Se pare c Moise a fost nepotul lui Chehat, i totui, n zilele lui existau 8.600 de chehatii (Numeri 3:28). Capitolul 7. Prima din cele zece plgi Apele Nilului s-au transformat n snge. Vrjitorii au imitat i ei minunea aceasta pe o scar mai mic. Ei s-au numit Iane i Iambre (II Timotei 3:8). Oricare ar fi fost natura miracolului, petii au murit iar oamenii n-au mai putut bea apa. Nilul a fost un zeu. Cele zece plgi erau ndreptate mpotriva zeilor Egiptului, ca s se dovedeasc puterea lui Dumnezeu n faa acestor zei fr via a Egiptului. Mereu se repet cuvintele c prin aceste minuni att Israel, ct i Egiptul vor cunoate c "Domnul este Dumnezeu" (6:7; 7:5, 17; 8:22; 10:2; 14:4, 18); aa cum aveau s arate mai trziu Mana din cer i prepeliele (16:6, 12). ^ 122 Religia Egiptului La pagina 111 sunt numite cteva din principalele animale-zei. n diferite temple, aceste animale sacre erau hrnite, ngrijite i inute cu traiul cel mai luxos de ctre coli ntregi de preoi. Dintre toate animalele, taurul era cel mai sacru. n faa taurului sacru se aduceau jertfe i se ardea tmie. Cnd murea, animalul era mblsmat cu mare pomp, n cadrul unei ceremonii potrivite mai degrab unui rege, i apoi era pus ntr-un sarcofag. Crocodilul era, de asemenea, foarte onorat i servit la templul din Tanis de ctre peste 50 de preoi. Aceasta a fost religia poporului n mijlocul cruia a fost crescut naiunea ebraic timp de 400 de ani. Cap. 8. Plaga broatelor, a pduchilor i a mutelor

Broasca era unul din zeii Egiptului. La porunca lui Moise, broatele au ieit afar din Nil n numr uria i au ptruns n case. Din nou vrjitorii au imitat miracolul, dar Faraon a fost convins i a promis c va lsa pe israelii s plece. Totui dup aceea s-a rzgndit. Pduchii. Moise a lovit pmntul i rna s-a prefcut n pduchi, care s-au urcat pe oameni i pe animale. Vrjitorii au ncercat s imite i acest miracol dar n-au mai reuit i s-au convins c aici era mna lui Dumnezeu. De acum nainte ei nu se mai mpotrivesc lui Moise, ci l sftuiesc pe Faraon s cedeze. Mutele. Roiuri de mute i-au acoperit pe oameni i au umplut casele lor. Dar casele israeliilor au fost scutite i de mute. mpietrirea inimii lui Faraon (15, 32). Faraon i-a mpietrit inima. Dumnezeu i-a mpietrit inima lui Faraon (10:20). mpietrire din ambele pri, fiindc Dumnezeu a urmrit s-1 fac pe Faraon s se pociasc. Dar cnd se pune cineva de-a curmeziul mpotriva voii lui Dumnezeu, pn i ndurrile Sale nu fac altceva dect s duc la o i mai mare mpietrire. Cap. 9, Plgile: ciuma vitelor, vrsatul negru, grindina Ciuma vitelor a fost o pacoste cumplit pentru zeii Egiptului. Taurul era zeul lor principal. i aici a existat o distincie ntre egipteni i israelii: vitele egiptenilor au murit n numr mare dar dintre ale israeliilor nu a murit nici una. "Toate" din versetul 6 nu trebuie probabil luat n sens literal. Au mai rmas probabil cteva vite (19-21). Bubele. Plaga aceasta i-a acoperit att pe oameni, ct i pe animale, ba chiar i pe vrjitori, datorit cenuii aruncate de Moise n aer. Grindina. nainte de a cdea grindina, s-a fcut totui o avertizare plin de ndurare pentru egiptenii credincioi ca acetia s-i adposteasc vitele. Din nou, s-a fcut distincie clar ntre egipteni i israelii: n inutul Gosen nu a czut deloc grindina. De data aceasta, egiptenii au fost convini (10:7). Apariia att de brusc i dispariia tot att de brusc a plgilor, pe o scar att de rspndit, la cuvntul lui Moise, toate acestea au fost n cele din urm EXOD 123 acceptate ca fiind minuni clare de la Dumnezeu. Dar Faraon a ovit din nou, din pricina imensei pierderi de brae de munc pe care ar fi presupusei plecarea sclavilor israelii, care au contribuit n mare msur la ridicarea la putere a Egiptului. De altfel, odat cu plecarea lor din Egipt a nceput declinul acelei ri. Nu se tie ct de lung a fost perioada celor zece plgi. Unii cred c a fost vorba de aproape un an. Odat cu plgile a crescut i prestigiul lui Moise (11:3). Cap. 10 Lcustele i ntunericul Lcustele au fost una din cele mai rele plgi. Au dat nval n valuri imense, mncnd tot ce era verde. Apoi noaptea cdeau pe pmnt i se adunau n straturi de pn la 10-12 cm. Cnd erau zdrobite, mirosul devenea insuportabil. Doar la ameninarea cu aceast plag, slujbaii lui Faraon s-au rugat de el s cedeze (7). ntunericul. Aceasta a fost o lovitur direct mpotriva lui Ra, zeul soarelui la egipteni. Timp de trei zile a fost ntuneric ca la miezul nopii peste ntreg Egiptul, dar unde locuiau israeliii era lumin. Faraon a cedat, dar nu dup mult timp s-a rzgndit din nou. Cap.ll, 12. Moartea ntilor nscui din Egipt Trecuse aproape un an. Cea mai mare dintre crize sta gata s izbucneasc. Apoi lovitura s-a abtut, Faraon a cedat i Israel a fost lsat s plece. Dac n-ar fi fost cele zece plgi, Israel nu ar fi fost niciodat lsat s plece i n-ar fi existat naiunea ebraic. Bijuteriile "mprumutate" (12:35). Ele nu au fost mprumuturi, ci dea dreptul daruri: pli ce se adunaser de-a lungul generaiilor de munc forat. Dumnezeu nsui poruncise poporului s cear aceste daruri (3:21, 22; 11:2, 3). Egiptenii au fost bucuroi s se conformeze, deoarece se temeau de Dumnezeul lui Moise (12:33). Cantiti nsemnate din bogia lor au fost transferat Israelului. O mare parte din ea s-a folosit la construirea Cortului. NOT ARHEOLOGIC: Moartea ntiului nscut al lui Faraon (12:29). S-au gsit inscripii care indic faptul c Thotmes al IV-lea,

succesorul lui Amenhotep al II-lea, nu a fost ntiul lui fiu nscut, nici mcar motenitor aparent. De asemenea, reiese din inscripie c ntiul nscut al lui Merneptah a avut parte de o moarte npraznic i c succesorul lui nu a fost ntiul lui fiu nscut sau motenitorul aparent. Astfel, indiferent care dintre faraoni a stat pe tron pe vremea aceea, afirmaia Bibliei este confirmat. nceputul Pastelor Mielul, sngele de pe uorii uii, moartea ntilor nscui, izbvirea aintr-o ar ostil i srbtorirea fr ntrerupere a acestui praznic n istoria Israelului - toate acestea par s fi fost rnduite de Dumnezeu ca un tel de tablou istoric ce l prenchipuia pe Cristos, Mielul Pascal, 124 Izbvitorul nostru dintr-o lume ostil, prin sngele Su. Cap. 13. Pinea nedospit. Consacrarea ntiului nscut Pinea nedospit trebuia mncat de praznicul Pastelor, ca o aducere aminte permanent a grabei din noaptea izbvirii (12:34).. ntii nscui trebuiau consacrai Domnului totdeauna, ca o amintire a rscumprrii lor de la moartea care s-a abtut asupra ntilor nscui ai Egiptului. Ruta spre Canaan (17). Ruta direct, pe lng coasta mrii, prin teritoriul filistenilor, trecea pe lng garnizoanele egiptene. n vremea aceea, exista un mare zid de la Marea Roie la Marea Mediteran. Drumul cel mai bun era s ocokvsc Pustiul. Stlpul de nor din timpul zilei i stlpul de foc din timpul nopii (21, 22). Prsind Egiptul i pregtindu-se s porneasc n cltoria lor prin ri ostile DUMNEZEU i-a luat sub ocrotirea Lui personal, dndu-le acest semn al cluzirii Sale, care nu i-a prsit niciodat, pn cnd au ajuns n ara Promis, peste 40 de ani (14:19, 24; 33:9, 10; 40:34-38; Numeri 9:15, 23; 10:11). Capitolul 14. Trecerea Mrii Roii Se crede c a avut loc n apropierea Canalului Suez din vremea noastr. Dumnezeu a folosit "un vnt puternic de rsrit" care a uscat marea n locul respectiv (21). Apele au stat n picioare, formnd un zid perpendicular de ambele pri (15:8; 14:22). Faptul acesta, mpreun cu precizia revenirii apelor exact atunci cnd, dup ce pe israelii i-a salvat, acum urmau s-i distrug pe egipteni, nu puteau fi dect actele miraculoase ale Unui Dumnezeu Atotputernic. Naiunile vecine au fost alarmate de aceast minune (15:14-16). NOT ARHEOLOGIC (EMB) Limbajul relatrii este pstrat fr a se rstlmci faptele, prin teoria potrivit creia vntul puternic a "desprit" marea n dou. E posibil ca limba de ap a Golfului Suez s se fi ntins mult mai spre nord n trecut. "Plajele ridicate" din zona respectiv indic posibilitatea unor asemenea variaii de teren i a mai multor nivele de ap. Dac aa stau lucrurile, marea se va fi revrsat spre nord, n depresiunile cunoscute azi sub numele de Lacurile Amare. I>ac ar sufla un vnt puternic (v.21), nivelul apei ar cobor - lucru care se poate observa destul de des - ceea ce ar duce la apariia unei puni de pmnt, aprat la nord i la sud de ape. Apele au fost un zid i asta nu nseamn mai mult dect o simpl "aprare". Nu e nevoie s presupunem c au fost cantiti imense de ap care s sfideze legile gravitaiei. "Mormanul" a fost probabil un val uria ide flux, care a strbtut golful. Din descrierea armatei egiptene rezult c dumanii israeliilor nu au vzut dect un fenomen ciudat desigur, dar nu total ieit din sfera naturalului. Ei nu au putut ataca din flancurile laterale. Apele din depresiunea de la nord i de la sud formau "un zid". Atunci ei au trecut prin terenul eliberat de ape, dar s-au mpotmolit n ml i au EXOD 125 fost nghiii de apele care au revenit la loc (vers. 25), de ndat ce a sczut presiunea vntului. Capitolul 15. Cntarea lui Moise Izbvirea lor din Egipt se aseamn att de mult cu izbvirea Bisericii din lume la sfritul timpului, nct una din cntrile triumftoare ale rscumprailor se numete: "Cntarea lui Moise i a Mielului" (Apocalipsa 15:3). Cntarea aceasta pare s prefigureze lucrrile i mai minunate pentru care cei rscumprai vor cnta laud lui Dumnezeu, de-a lungul veniciei.

Capitolul 16. Mana i prepeliele Nici nu ieiser dect de o lun i greutile pustiului au nceput s le afecteze starea de spirit. Au nceput s se plng, gndindu-se mereu la oalele cu carne din Egipt, n loc s se gndeasc la ara Promis (2, 3). Mana era un fulg mic rotund, folosit drept pine i se spune c avea gustul unei turte dulci cu miere (31). A fost fie creat n mod special pentru israelii, fie era un produs natural, nmulit atunci ns n mod miraculos. Cdea ca rou n fiecare noapte i arta ca o smn de coriandru. Israeliii o mcinau la rnie sau o tocau n mojar, apoi o fierbeau i fceau turte din ea. Fiecrei persoane i se ngduia s aib un omer (3,85 1) pe zi. n a asea zi se gsea mai mult ca s ajung i
^lexandrt

Harta 30. Egipt i Sinai. 126 pentru Sabat. Mana a nceput la o lun dup ce au ieit din Egipt i le-a fost dat zilnic pe toat durata celor 40 de ani, pn cnd au trecut Iordanul, cnd deodat, la fel de surprinztor cum a nceput, a ncetat s mai cad (Numeri 11:6-9, Iosua 5:12). Isus a considerat mana ca o ntruchipare a Sa (Ioan 6:31-58). Prepeliele (13) nu le-au fost date n mod continuu ca mana. Nu sunt pomenite dect de dou ori, aici i un an mai trziu dup ce Israel a prsit Muntele Sinai (Numeri 11:31-34). Poporul avea turme mari de vite (12:38), dar acestea trebuiau folosite raional cnd era vorba de hran. n Egipt, consumul de carne se rezuma cel mai adesea la pete. Muntele Sinai Numit i Horeb. Peninsula Sinai are form triunghiular, fiind situat ntre dou brae ale Mrii Roii. rmul de vest are circa 290 km lungime, iar cel de est vreo 210 km. Grania dinspre nord are cam 240 km. Partea de nord a peninsulei este un deert. Partea de sud este "o grupare de muni stncoi i haotici." Regiunea a fost probabil numit dup zeul babilonean al lunii, Sin. Era cunoscut nc din vechime pentru minele sale de cupru, fier, ocru i pietre preioase. Cu mult nainte de Avraam, regii rsritului construiser un drum de acces la Sinai, care ocolea marginile de nord i de vest ale Deertului Arab. Muntele Sinai, unde a primit Israel Legea, se afl nspre punctul de sud al Peninsulei. Este o "mas izolat de roc, ce se ridic abrupt de pe Fig. 35. Muntele Sinai (Foto Matson) EXOD 127 podi cu o extraordinar grandoare." n partea de nord-vest este o cmpie de 3 km lungime i aproximativ 800 m lime, unde s-ar fi putut s-i aib Israelul tabra. La 65 km nord vest de Muntele Sinai, n Valea Peterilor, exist o sculptur aflat la 120 de metri deasupra minelor, ridicat din ordinul regelui Semerkhet al primei dinastii de faraoni egipteni, care l reprezint pe acesta ucigndu-1 pe regele Sinaiului. Apoi exist 150 de inscripii ale altor regi de mai trziu. La 16 km mai la nord de Valea Peterilor se afl Serabit-el-Khadem, unde Sir Flinders Petrie a gsit cea mai veche scriere alfabetic. Capitolul 17. Apa din stnc Cu puin mai nainte, Moise ndulcise apele de la Mara (15:25). Aici, la Refidim, el scoate ap din Stnc. Mai trziu va face o minune similar la Meriba (Numeri 20:1-13). Btlia cu Amalec (8-15). Prima ncercare, n afara granielor Egiptului, a cuiva de a opri marul Israelului spre Canaan. n consecin, Dumnezeu a poruncit ca amaleciii s fie exterminai (14; Deuteronom 25:17-19). Capitolul 18. Sfatul lui Ietro Dei Moise era un om inspirat cum nu le-a fost dat prea multora s fie, sfatul acestui prin prietenos din Madian, care era socrul lui, 1-a ajutat pe Moise s realizeze o i mai bun organizare a vieii poporului. Capitolul 19. Glasul Iui Dumnezeu auzit la Muntele Sinai Israeliii au stat la Muntele Sinai 11 luni (1; Numeri 10:11). n cadrul unei groaznice furtuni cu tunete, cutremure de pmnt i sunete supranaturale de trompet, cu vrful muntelui acoperit de flcri ngrozitoare, Dumnezeu a rostit cele Zece Porunci i le-a dat Legea.

500 de ani mai trziu, Ilie primea pe acelai munte un indiciu dup care Lucrarea lui Dumnezeu avea s se realizeze nu prin foc i cutremure, ci prin glasul ca de "susur blnd i subire" al Profetului care avea s vin (I Regi 19). Capitolul 20. Cele Zece porunci S nu ai ali dumnezei n afar de Mine. S nu te nchini la nici un chip cioplit. S nu iei n deert Numele Domnului Dumnezeului tu. Adu-i aminte de ziua de Sabat ca s-o sfineti. Cinstete pe tatl tu i pe mama ta. S nu ucizi. S nu comii adulter. S nu furi. S nu depui mrturie mincinoas. 128 S nu pofteti vreun lucru de-al semenului tu. Aceste porunci au fost apoi spate pe ambele fee ale tablelor de piatr, "scrise chiar cu degetul lui Dumnezeu." "Tablele au fost lucrarea lui Dumnezeu iar scrierea a fost scrisul Lui" (31:18; 32:15, 16). Ele au fost pstrate secole de-a rndul n Chivot. Se crede c au fost distruse n timpul Captivitii. Dar dac totui se vor gsi ntr-o bun zi? Cele Zece Porunci au format baza Legii sau a Dreptului Ebraic. Patru din ele au de-a face cu atitudinea noastr fa de Dumnezeu; ase cu atitudinea noastr fa de semenii notri. Isus le-a condensat n dou: "Iubete pe Domnul Dumnezeul tu cu toat inima ta, cu tot sufletul tu, cu toat tria ta i cu toat mintea ta; iar pe semenul tu ca pe tine nsui." Reverena fa de Dumnezeu este temelia celor Zece Porunci. Isus a lsat s se neleag c ele constituie caracteristica esenial a modului n care se apropie cineva de Dumnezeu i le-a cuprins n rugciunea domneasc: "Sfineasc-se Numele Tu." Este surprinztor de mare numrul acelora care, n conversaia lor obinuit, hulesc Numele lui Dumnezeu i-L folosesc n mod att de uuratic. Idolatria este interzis categoric. Cap.21, 22, 23, 24. "Cartea Legmntului" Dup cele Zece Porunci, ea a constituit prima serie de legi pentru naiunea ebraic. Acestea au fost scrise pe o carte. Apoi legmntul de a se supune acestor legi a fost pecetluit cu snge (24:4, 7, 8). Alte legi sunt despre: Sclavie. Moarte pentru ucigai, pentru cei care fac rpiri sau i bleastm prinii. Compensaia "ochi pentru ochi." Furt. Stricarea recoltelor. Restituiri. Siluirea. Vrjitoria. Coabitarea i mpreunarea cu animalele. Idolatria. Grija fa de vduve i orfani, mprumuturile. Angajamentele. Interdicia de a blestema un conductor. Roadele dinti. ntii nscui. tiri false. Gloatele. Justiia. Consideraia fa de animale. Mita. Strinii. Sabatul. Anul sabatic. Pastele. Praznicul recoltei. Praznicul adunrii roadelor. Interdicia de a fierbe un miel n laptele mamei sale. Interdicia ncheierii de legminte cu canaaniii. Rspltirea ascultrii. Capitolele 25 Ia 31. ndrumri privitoare la Cort (Tabernacol) Dumnezeu nsui a dat planul de construcie n detalii (25:9). Faptul e consemnat de dou ori: aici, prin cuvintele "aa va fi" i n capitolele 35 la 40, unde amnuntele se repet cuvnt cu cuvnt, "aa s-a construit". Tabernacolul a fost "nchipuire" a ceva, o "copie i o umbr" a lucrurilor cereti (Ev. 8:5). El a avut o semnificaie deosebit pentru naiunea ebraic, dei el nu a fost dect "un model al lucrurilor viitoare" (Ev.9 i 10). Tabernacolul i Templul, care s-a construit mai trziu, dup acelai model, au fost centrul de nchinare al neamului evreiesc. Fiind de origine divin , el a constituit o reprezentare important a ideilor pe care Dumnezeu a dorit s le imprime n omenire, prefigurnd multe din EXOD 129 nvturile credinei cretine. Capitolele 32, 33. Vielul de aur Taurul era zeul principal la egipteni. Mai trziu, el a devenit zeul celor zece seminii (I Regi 12:28). Aceast apostazie jalnic n care au czut israeliii, la att de puin timp dup ce au auzit glasul de tunet din

cer care le spusese "S nu ai nici un alt dumnezeu n afar de Mine," i dup ce au vzut toate minunile extraordinare din Egipt, indic pn la ce adncimi se coborser israeliii n idolatria egiptean. A fost un moment de criz care a reclamat o aciune disciplinar imediat i o pedeaps sever. Intenia lui Moise de a fi "ters din cartea lui Dumnezeu" (32. 31, 32), de dragul poporului, indic grandoarea caracterului su. Capitolul 34. Moise din nou pe Munte Prima oar el sttuse pe Munte 40 de zile i 40 de nopi (24:18). Acum s-a ntors pentru alte 40 de zile i 40 de nopi (34:2, 28). Prima dat a primit cele dou table i instruciunile pentru Cort. Acum cele dou table sunt refcute . "Faa lui Moise strlucea" (29-35): Dumnezeu era n el. Tot aa, i faa lui Isus "strlucea ca soarele," cnd s-a schimbat la fa (Matei 17:2). Capitolele 35 Ia 40. Construirea Cortului Urmeaz construirea Cortului cu tot mobilierul su, exact aa cum prevedeau instruciunile date n capitolele 25 la 31. 45 de picioare lungime, 15 picioare lime i 15 picioare nlime (12,192 metri i respectiv 4,572 metri). Construit din scnduri perpendiculare, acoperite cu perdele. Era ndreptat spre rsrit. Scndurile, n numr de 20 att pentru latura de nord, ct i pentru cea de sud, i 6 pentru captul de vest aveau fiecare 15 picioare (4,572 m) lungime, i 2 picioare i 3 oii (66,04 cm) lime, fiind confecionate din lemn tare de salcm, peste care se turna aur. Fiecare avea 2 cepuri la capt, care trebuiau s ntre n dou orificii de argint, fiind susinute cu ajutorul a 5 bare ce treceau prin inelele de aur ale scndurilor. Perdelele, n numr de 20, fiecare avnd o lungime de 42 picioare (12,80 m) i o lime de 6 picioare (182 cm), erau fcute din in subire de culoare albastr, purpurie i crmizie, cu heruvimi meteugit inserai in pnza inului. Perdelele erau legate unele de altele cu copcii de aur n bucle de culoare albastr, formnd de fapt o singur perdea, care cuprindea 10 perdele mai mici, avnd 60 de picioare est-vest (18,28 m), 42 de picioare nord-sud (12,80 m), restul de 15 picioare atrnnd peste captul de vest. Aceast perdea era ntins peste ngrditur format din scndurile aurite, dnd natere astfel Cortului propriu-zis. Aurul i argintul ntrebuinat la construirea Cortului i a mobilierului este estimat la vreo 1.250.000 de dolari i provenea din comorile primite de la egipteni (12:35). 130 Fig. 36. Modelul Cortului reconstituit de Dr. Schick Foto Matson Cortul Acoperea "tabernacolul", sau cortul portativ, fiind confecionat fie din pr de capr, avnd 1 1 perdele, cu o lungime de 45 picioare fiecare i o lime de 6 picioare. Perdelele erau legate ntre ele cu ncheietori de aram. Lungimea total era de 66 picioare, de la est la vest, i 45 picioare nord-sud. Deasupra exista o acoperitoare din piele de berbec, de culoare roie. Deasupra acesteia mai era o acoperitoare din piele de viezure (sau de foc?). Cortul acesta din trei straturi - de pr de cmil, piele de berbec i piele de viezure - era probabil susinui la vrf printr-o bar dispus orizontal. Locul Prea Sfan sau Sfnta Sfintelor Situat n partea de vest, 15 picioare din cort. Era un cub perfect. Reprezenta locuina lui Dumnezeu. Nu coninea dect Chivotul. Marele Preot intra n ea o dat pe an. "O umbr a Cerului" (Evrei 9:24). Chivotul Era o cutie de 114,3 cm lungime, 45,72 cm lime i o nlime de 45,72 cm. Era din lemn de salcm, poleit cu aur curat. Coninea cele dou table cu Cele Zece Porunci, un vas cu man i toiagul lui Aron. Scaunul ndurrii era deasupra Chivotului, fiind un capac din aur curat. Un heruvim la fiecare capt era cate un alt heruvim fcnd corp comun cu capacul. Erau aezai fa n fa, cu aripile ntinse, cu privirea ndreptat n jos spre scaunul ndurrii. Scaunul ndurrii, fiind aezat chiar deasupra celor dou table cu cele zece porunci reprezenta locul de ntlnire dintre Lege i ndurare: fiind iari "o umbr" a lui Cristos. Heruvimii indicau interesul viu al fiinelor cereti pentru rscumprarea

EXOD 131 omenirii. Probabil la asta s-a gndit Petru cnd a afirmat: "(lucruri) la care ngerii doresc s priveasc" (I Petru 1:12). Chivotul s-a pierdut probabil n robia babilonean. n Apocalipsa 11:19 Ioan a vzut Chivotul "n Templu." Dar asta a fost o viziune, fr s nsemne neaprat c a fost chiar materialul chivotului din pustie, cci n cer nu va mai fi nici un templu (Apocalipsa 21:22). Locul Sfnt Ocupa 30 de picioare n partea de est a Cortului. Coninea Masa Pinii Punerii nainte, n partea de nord, apoi sfenicul n sud i altarul tmierii exact n faa vlului. Probabil o ntruchipare a Bisericii. Perdeaua Confecionat din cel mai bun in, de culoare albastr, purpurie i crmizie, minunat brodat cu heruvimi. Desprea Locul Sfnt de Locul Prea Sfnt: sau altfel vorbind, Sala Tronului lui Dumnezeu i Sala de ateptare a omului. Perdeaua a fost rupt n dou la moartea lui Cristos (Matei 27:51), nsemnnd faptul c n clipa aceea s-a deschis pentru oameni ua spre a merge nemijlocit n prezena lui Dumnezeu. Mai exista o perdea, numit cortina, pentru intrarea prin captul de est al Cortului, confecionat de asemenea din in curat, albastru, purpuriu sau crmiziu. Sfenicul Doar din aur. Piciorul se termina cu 6 brae dispuse egal de o parte i de alta a sa. Se crede c a avut 5 picioare nlime i o deschidere de 3,5 picioare (1 picior = 30.48 cm). Ardea cu ulei de msline. Era curit i aprins zilnic (30:7, 8). Sfenicele din Templul lui Solomon au fost fcute dup modelul acestuia i probabil avndu-1 i pe acesta printre ele, duse probabil n Rahilon i dup captivitate napoiate. (E/ochiel 1:7) 8- J7. Slemcul sculptat n Arcul lui Titus. [l'rin bunvoina Im Ih. S.H.Horn, Andrews University, Berrien Springs, Michigan.) 132 Sfenicul din templul lui Irod, de pe vremea lui Isus, s-ar fi putut s fie unul din ele. A fost dus !a Roma n anul 70 d.Cr. Sculptat pe Arcul de triumf al lui Titus i dup aceea, depus "cu respect n Biserica Cretin de la Ierusalim" n anul 533 d.Cr. De atunci nu se mai tie nimic despre el. Sculptura de pe Arcul fui Titus s-ar putea s fie o reprezentare corect a originalului lui. Sfenicul s-ar putea s fi fost o "umbr" a Cuvntului lui Dumnezeu, dei n Apocalipsa 1:12, 20,. sfenicele reprezint bisericile. Masa punerii nainte Avea 3 picioare lungime, 1,5 lime i 2,25 picioare nlime. Fcut din lemn de salcm i poleit cu aur. Trebuia s in 12 pini, nlocuite la fiecare Sabat cu altele noi. n partea de nord a Locului Sfnt. Un simbol al recunotinei fa de Dumnezeu pentru pinea zilnic (Luca 11:3). Ligheanul Un vas mare de alam, pentru apa n care s se spele preoii pe mini i pe picioare, nainte de a sluji la Altar sau n Cort. Reprezint, literalmente, curia fa de pcat. O "umbr" a curirii prin Sngele lui Cristos i, probabil, a botezului cretin. Curtea n jurul Cortului exista un gard de 150 de picioare lungime i 75 de picioare lime cu faa spre rsrit. Pnz de in subire de 7,5 picioare nlime, e ajezat pe stlpii de aram aflai la 7,5 picioare unii fa de alii, cu crlige de argint n locauri de aram. Poarta de la captul de rsrit, de 30 de picioare lime, din in de culoare albastr, purpurie i rou aprins.
LNUL 1

Di I

1s1
MASA SFENICUL

ARDERII E ETOT

LIGHE/

D
O
3

1.
Harta 31. Planul Cortului EXOD 133 Altarul tmierii Are 3 picioare nlime, avnd ca baz un ptrat cu latura de 1,5 picioare. E fcut din lemn de salcm i poleit cu aur, aflat n faa perdelei. Pe el trebuia ars tmie dimineaa i seara (30:8). Semnific rugciunea necurmat (Apocalipsa 8:3-5). Altarul arderii de tot Marele altar pentru jertfirea animalelor, avea forma unui ptrat cu latura de 7,5 picioare i nlimea de 4,5 picioare. Era construit din scnduri de salcm, acoperit cu aram iar golul fiind umplut cu pmnt. De jur mprejurul lui era o platform pe care stteau n picioare preoii, aflat la jumtatea nlimii sale. Era plasat n partea de est a Cortului, lng intrarea n curte. Focul lui a fost aprins n chip miraculos i nu sa stins niciodat (Levitic 9:24; 6:9). Un simbol al faptului c omul nu are acces la Dumnezeu dect ca pctos pentru care s-a fcut ispire prin snge. De asemenea o anticipare a morii lui Cristos.

LEVITIC Jertfele
Preoia

Srbtorile sfinte Diverse legi

Cuvntul "Levitic" nseamn "privitor la levii," adic o carte ce conine sistemul de legi, respectat de preoimea levitic, sub care tria naiunea ebraic. Legile acestea au fost date n cea mai mare parte la Muntele Sinai, cu adugiri, repetiii i explicaii ulterioare de-a lungul peregrinrilor prin pustiu. Leviii, una din cele dousprezece seminii, au fost pui deoparte pentru lucrarea lui Dumnezeu. Dumnezeu i-a luat n locul ntilor nscui de parte brbteasc, cci El ceruse ntii nscui att de la oameni, ct i de la animalele turmei. Leviii erau ntreinui prin zeciuiala i aveau 48 de ceti (Numeri 35:7: Iosua 21:19). O singur familie de levii, Aaron i fiii lui, a fost pus deoparte s fie preoi. Restul leviilor urmau s fie asisteni ai preoilor. ndatoririle lor erau de a avea grij de cort iar mai trziu de Templu. Apoi ei mai erau nvtori, crturari, muzicieni, slujbai oficiali i judectori. (Vezi 1 Cronici 23.) Capitolele 1 la 5. Diferite tipuri de jertfe Jertfele de ardere de tot: tauri, berbeci, capre, porumbei, erau ari integral, semnificnd o dedicaie total Domnului. Jertfele de mncare: consistau n grune, fin sau turte fcute din aluat; se ardea o mn din coninut, restul fiind destinat preoilor. Jertfele de pace: se luau vite, oi sau capre; grsimea era ars, iar restul era consumat de preoi sau de cei care aduceau jertfa. Jertfele de pcat i cele de clcare de lege: existau diferite ofrande pentru diferite pcate. Se ardea grsimea iar restul era ars n unele cazuri n afara taberei iar n alte cazuri consumat de ctre preoi. Cnd se fcea ru altuia, trebuia restituit lucrul respectiv cu un plus de o cincime, nainte ca s poat fi adus jertfa.

Capitolele 6, 7. Alte ndrumri pentru jertfe Pe lng jertfele amintite, mai existau jertfele de butur i alte cteva
134

LEVITIC 135 jertfe suplimentare. Modul de jertfire: animalul era adus la cort. Cel care aducea jertfa punea minile pe animal, fcndu-1 astfel reprezentantul lui. Apoi era junghiat animalul. Sngele era stropit pe altar. Apoi se ardea partea prevzut. Frecvena sacrificiilor: existau arderi de tot zilnice. n ziua nti a fiecrei luni se aduceau jertfe suplimentare, de asemena la praznicele de Pate, Rusalii, Srbtoarea Corturilor apoi n Ziua Ispirii, existnd diferite jertfe speciale. Capitolele 8, 9. Consacrarea lui Aron i a fiilor lui la preoie. nainte de vremea lui Moise, se aduceau jertfe de ctre capul familiei. Dar acum naiunea fiind organizat, existnd i un loc aparte pentru jertfe i un ritual precis, s-a creat un ordin ereditar special de oameni, cu o ceremonie special i solemn de slujire. Aaron mpreun cu ntii lui fii nscui n succesiune erau Marii Preoi. Preoia era ntreinut din zeciuiala leviilor i anumite pri ale animalelor sacrificate. Li s-au dat 13 ceti (Iosua 21:13-19). Vemintele Marelui Preot. Fiecare amnunt a fost dat de Dumnezeu (Exod 28). O mantie de culoare albastr, cu clopoei n partea de jos. Un efod, care era format din dou buci unite la umeri i atrnnd n fa i n spate, cu o piatr de onix pe fiecare umr, fiecare purtnd ase nume ale seminiilor. Era de aur, din fire de culoare albastr, purpurie i crmizie, din in curat. Un pieptar de vreo 10 oii ptrai.tot din fire de aur, albastre, purpurii i crmizii, din in rsucit, deschis deasupra. ncheiat cu lanuri de aur la efod, mpodobit cu 12 pietre preioase, fiecare piatr purtnd numele unei seminii; coninea Urimul i Tumimul, care se foloseau pentru a se afla voia lui Dumnezeu, fr ca noi cei de azi s tim ns ce erau ele de fapt. Sistemul de jertfe: de origine divin A fost rnduit de Dumnezeu chiar n centrul i inima vieii naionale ebraice. Oricare ar fi fost implicaiile i aplicaiile lui imediate pentru evrei, jertfele nesfrite de animale i flacra nentrerupt a focului de pe altare au fost negreit rnduite de Dumnezeu pentru a imprima cu litere de foc n contiina oamenilor sentimentul adnc al vinoviei lor i pentru a constitui o imagine peste veacuri a Jertfei pe care Cristos avea s-o depun, spre care erau ndreptate toate acestea i n Care an fost toate mplinite. ''reoia levitic " A nSt instituit n mod divin- preotul levit urmnd s fie un mediator Dumnezeu i naiunea ebraic, prin slujba jertfelor animale. Jertfele
136

acelea au fost mplinite n Cristos. Acum nu mai e nevoie de jertfele animalelor. Cristos nsui este Marele Preot pentru om. Evrei 8, 9, 10 clarific bine acest lucru. Capitolul 10. Nadab i Abihu Pedeapsa lor rapid i sever a fost un semnal de alarm tras mpotriva tratrii arbitrare a poruncilor lui Dumnezeu; da, i mai este i un semnal de alarm mpotriva unor conductori de azi ai bisericii care rstlmcesc Evanghelia lui Cristos, amestecnd-o cu tot felul de tradiii omeneti. Capitolul 11. Animale curate i necurate nainte de Potop exista o distincie ntre animale curate i necurate (Geneza 7:2). Moise a legiferat aceast distincie. Ea se baza n parte pe gradul n care ele reueau s satisfac exigenele unei alimentri sntoase. n parte se mai baza i pe consideraii de ordin religios, menite ' s slujeasc drept semn dintinctiv al Israelului fa de alte naiuni. Isus a abrogat distincia aceasta, "fcnd toate bucatele curate." (Marcu 7.19). Capitolul 12. Purificarea mamelor dup natere Perioada de izolaie n cazul bieilor era de 40 de zile iar n cazul fetelor de 80 de zile. Se crede c scopul acestei msuri ar fi fost acela de a crea un echilibru ntre sexe, ntruct brbaii datorit exigenelor

rzboiului - erau supui la mai mult fatalitate dect femeile. Capitolele 13, 14. Curirea leprei Regulile acestea au avut scopul de a controla rspndirea uneia din cele mai ngrozitoare i disgraioase boli. Capitolul 15. Necuria Detaliile amnunite privitoare la modul n care ar putea cineva deveni "necurat" din punct de vedere ceremonial i cerinele privitoare la curie au avut, dup ct se pare, scopul de a promova curia personal a trupului i de a fi o continu recunoatere a lui Dumnezeu n toate cile vieii. Capitolul 16. Ispirea anual Avea loc n ziua a zecea a lunii a aptea (vezi pag. 148), fiind cea mai solemn zi din an. ndeprtarea pcatului nu era dect odat un an , (Evrei 10:3), dar indica o eliberare venic (Zaharia 3:4, 8, 9; 13:1; Evrei LEVITIC 137 10:14). "apul ispitor" (8) e tradus n unele versiuni "Azazel," care se crede c ar fi unul din numele Satanei. Dup ce a fost adus apul de jertf i sacrificat, Marele Preot i punea minile pe capul lui pentru Azazel i mrturisea deasupra lui pcatele poporului. Apoi apul era dus undeva departe, ntr-un loc singuratic, purtnd pcatele poporului. Ceremonia aceasta a fost una din imaginile prenchipuitoare istorice folosite de Dumnezeu pentru Ispirea pcatului uman ce avea s vin prin moartea lui Cristos. Ce altceva ar fi putut s nsemne? Capitolul 17. Modul de jertfire Legea cerea ca animalele s fie aduse la ua Cortului. Era strict interzis consumearea sngelui (3:17; 7:26, 27; 17:10-16; Geneza 9:4; Deuteronom 12:16, 23-25); i este interzis n continuare (Fapte 15:29). Capitolul 18. Urciunile canaaniilor Dac ne ntrebm cum de au putut fi pomenite chiar asemenea lucruri incestul, sodomia, bestialitatea, rspunsul este c toate aceste lucruri au constituit o practic la ordinea zilei pentru vecinii Israelului. Capitolele 19, 20. Diferite alte legi Despre Sabat. Idolatrie. Jertfele de pace. Culegerea spicelor n urma secertorilor. Furtul. Jurmntul. Plata pentru munc. Tribunalele. Brfa. Dragostea freasc. Diverse moduri de mperechere a animalelor i de sdire a plantelor. Adulterul. Livezile. Ghicirea. Brbile tiate incorect. Grija fa de strini. Msurtori i greuti corecte. nchinarea la Moloch. Vrjitoria. Prinii. Incestul. Sodomia. Animalele. "Curat i necurat". "S-i iubeti aproapele ca pe tine nsui", 19:18 Acesta a fost unul din punctele principale ale legii mozaice. O deosebit consideraie se manifest fa de cei sraci. Plata trebuia fcut de la o zi la alta. Nu era voie s se ia dobnd deloc. Celor sraci trebuia s li se dea mprumuturi i daruri. Pe ogoare trebuiau lsate n urm spice pentru cei sraci. De-a lungul ntregului Vechi Testament se pune un mare accent pe grija i faptele de milostenie fa de vduve, orfani i strini. Concubinajul, poligamia, divorul i sclavia Au fost permise, dar cu multe restricii (19:20); Deuteronom 21:15; 2 1-4; Exod 21:2-11). Legea lui Moise a ridicat cstoria la un nivel mult mai nalt dect era la naiunile din jur. Sclavia a fost mult restrns atorit unor consideraii umane i niciodat n-a existat pe scar mare la 138 evrei - nici nu s-au pomenit groaznicele acte de cruzime, att de rspndite n Egipt, Asiria, Grecia, Roma i la alte naiuni. Pedeapsa capital Fapte care se pedepseau cu moartea: omorul (Gen.9:6; Ex. 21:12; Deut. 19:11-13), rpirea (Ex. 21:16; Deut. 24.7), omorul involuntar (Ex. 21:28, 29), lovirea sau blestemarea prinilor (Ex. 21:15-17; Lev. 20:9; Deut. 21:18-21), idolatria (Lev. 20: 1-5; Deut. 13; 17:2-5), vrjitoria (Exod 22:18), profeiile false (Deut. 18:10, 11, 20), hula (Lev. 24:15, 16), profanarea Sabatului (Exod 31:14), adulterul (Lev. 21:10; Deut. 22:22), violul (Deut. 22:13-27), imoralitatea premarital (Deut. 22:1321), sodomia (Lev. 20:13), bestialitatea (Lev. 20:15, 16), cstoriile incestuoase (Lev. 20:11, 12, 14). Legile acestea au fost legile lui Dumnezeu Unele din ele sunt similare cu legile lui Hammurabi pe care Moise le

va fi cunoscut negreit. i dei e posibil ca Moise s fi fost influenat de educaia sa egiptean i de tradiia babilonean, totui l gsim repetnd la nesfrit expresia: "Aa vorbete Domnul," artnd c aceste legi proveneau de la DUMNEZEU NSUI. Unele din ele poate ni se par cam severe. Dar dac ne-am putea ntoarce napoi, la lumea lui Moise, probabil nu ni s-ar prea att de severe. n mare, Legea iui Moise, "cu struina ei asupra moralei i a egalitii umane, precum i consideraia pentru tineri i btrni, pentru sclavi i pentru oameni liberi, pentru dumani, pentru animale, apoi regulile ei de sntate i alimentaie, a fost mai igienic, mai raional, mai uman i mai democratic, dovedind o nelepciune mai avansat dect orice alt legislaie antic, babilonean, egiptean sau de alt fel." A fost un "miracol moral" al lumii pre-cretine. Legea lui Moise a fost rnduit de Dumnezeu s fie "un nvtor care s ne duc la Cristos" (Galateni 3:24). Unele din prevederile sale au fost adaptate la "mpietrirea inimii" lor. (Matei 19:8) Capitolele 21, 22. Preoi i sacrificii O dezvoltare a prevederilor din capitolele 1 la 19. Preoii trebuie fie fr vreun defect fizic i nu se pot cstori dect cu o fecioar. Jertfi trebuie s fie fr cusur i s in cel puin 8 zile. Cap. 23, 24. Praznicele, lumina, pinea punerii nainte, hula Praznicele (vezi la Deuteronom 16). Sfenicul trebuia s ard ncontinuu. Pinea trebuia schimbat la fiecare Sabat. Hula se pi:deps cu moartea. Legislaia de tipul: "ochi pentru ochi" (24:19-21) fcea pa din dreptul civil i era absolut just, (vezi la Matei 5:38 i Luca 6:27) LEVITIC 139 Capitolul 25. Anul sabatic. Anul jubiliar Anul sabatic avea loc odat la apte ani. Pmntul trebuia lsat nearat. Nici nu se semna, nici nu se secera, nici nu se curau viile. Roadele pe care le ddea totui pmntul de la sine trebuiau lsate sracilor sau cltorilor. Dumnezeu promitea s le dea destule roade n anul al aselea ca s le ajung i pentru al aptelea. Datoriile evreilor unii fa de alii trebuiau anulate. Anul jubiliar venea odat la 50 de ani, imediat dup anul al aptelea sabatic, fcnd astfel s existe doi ani succesivi de odihn. ncepea n Ziua Ispirii. Toate datoriile erau anulate, sclavii erau eliberai iar pmnturile care fuseser vndute erau acum napoiate. Isus se pare c 1-a considerat ca pe un fel de imagine a Marelui Jubileu pe care El a venit s-1 vesteasc (Levitic 25:10; Luca 4:19). Dreptul de proprietate asupra pmntului araCanaan era mprit ntre cele 12 seminii, pe familii. Cu anumite excepii, pmntul nu putea fi vndut n afara familiei. O vnzare echivala de fapt cu o nchiriere pn la Jubileu, cnd proprietatea se ntorcea la familia iniial. Numrul APTE Tot a aptea zi era Sabat. Tot al aptelea an era an sabatic. Tot al aptelea an sabatic era urmat de un an jubiliar. Tot a aptea lun era deosebit de sfnt, avnd 3 praznice. ntre Pate i Rusalii erau 7 sptmni. Praznicul Pastelor dura 7 zile. Praznicul Corturilor dura 7 zile. La Pate se aduceau 14 miei pe zi ca jertf (de dou ori 7) i 70 de turai. La Rusalii se jertfeau 7 miei. (Vezi i pagina 688.) Capitolul 26. Ascultarea sau neascultarea Capitolul acesta, asemenea lui Deuteronom 28, este plin de promisiuni mree i ngrozitoare avertismente, constituind unul din capitole importante ale Bibliei. Capitolul 27. Jurmintele i zeciuiala Zeciuiala (Geneza 14:20; 28:22; Levitic 27:30-32; Numeri 18:21-28; Deuteronom 12:5, 6, 11, 17, 18; 14:23, 28, 29; 26:12). O zecime din pmntul rii i din creterea turmelor de oi i de vite trebuia dat lui Dumnezeu. 140

Sunt amintite trei zeciuieli: cea levitic, cea a praznicului i cea pentru sraci, la fiecare al treilea an. Unii cred c nu era dect o singur zeciuial i c se folosea n parte pentru praznice i, tot la al treilea an, o parte din ea pentru cei sraci. Alii cred c zeciuial de praznice se ridica din cele nou zecimi ce mai rmneau dup plata zeciuielii levitice. Zeciuial s-a folosit cu mult mai nainte de Moise. Avraam i Iacob au pltit zeciuieli. Printre evrei zeciuial avea rolul de a ntreine leviii, care erau folosii att n guvernul civil ct i n serviciile religioase (vezi I Cronici 23). Cele dinti roade. Dumnezeu pretindea nu numai zeciuial, ci i pe fiii nti nscui ai familiilor (n locul crora El a acceptat seminia Levi) i ntii nscui clin turmele de oi i de vaci i roadele dinti de pe cmp. Roadele dinti ale seceriului trebuiau oferite la Pate i nici o parte din noua recolt nu se putea folosi pn cnd nu se fcea lucrul acesta (Levitic 23:14). Primul rod al unei livezi (al patrulea an) trebuia dat lui Dumnezeu i nici un fruct din el nu se putea folosi pn cnd nu se ndeplinea acest lucru. Lecia era urmtoarea: s-I dai lui Dumnezeu locul nti n viaa ta.

NUMERI
Cei patruzeci de ani n pustiu Cltoria spre ara Promis

Schi Cronologic a cltoriei Plecarea din Egipt: Trecerea Mrii Roii La Mara (Harta 30); Elim; Pustiul Sin; Poporul crtete Prepeliele i mana Refidim: apa din Stnc; Btlia cu Amalec; Ietro Sinai: Cele Zece Porunci; Legmntul; Cartea Legilor; Moise 40 de zile pe Munte. Vielul de aur; a doua oar 40 de zile pe Munte. luna I, ziua 15 luna II, ziua 15 luna m, ziua (?) anul 2, luna 2, ziua 1 anul 2, luna 2, ziua 20

Construirea Cortului; Recensmntul Pornirea spre Sinai Un an petrecut la Sinai La Tabera: foc; prepelie; cium La Hazerot: Rzvrtirea lui Miriam i a lui Aaron La Kade-barnea; trimiterea iscoadelor; Poporul se rscoal; Moise mijlocete pentru ei; Poporul este nfrnt; alte legi;

Core; mor 14.700 de oameni; toiagul lui Aaron 38 de ani prin pustiu La Kade-barnea pentru a doua oar; anul 40, luna I Moartea lui Miriam; ap din Stnc Pcatul Iui Moise Pornirea final spre Canaan Edomiii refuz s lase poporul s treac prin teritoriul lor La muntele Hor: moartea lui Aaron anul 40, luna V, ziua 1 Israel nfrnge pe canaanii La sud de muntele Hor: erpii Ocolind Edomul, spre-est i spre nord. Apoi la nord, de-a lungul graniei de rsrit a lui Moabului cuceresc pe amorii i Baaanul
141

^'-'Z -f^r-^-"*" CAEBARNEA EZION GHEBRR

___----.

HAZAROTH > TABERAH ^3^ SINAI Harta 32. Peregrinrile prin pustiu.

;:_t ,..,

. NUMERI 143 Fac tabr n cmpiile Moabului: Balaam; pcatul lui Peor; Sunt ucii 24.000 de oameni; recensmntul. Nimicirea madianiilor Dou seminii i jumtate se stabilesc la rsrit de Iordan; Moise i ia rmas bun; moartea sa anul 40, luna XI, ziua 1 Trecerea Iordanului anul 41, luna I, ziua 10 inerea Patelui; mana nceteaz anul 41, luna I, ziua 14 Capitolul 1. Recensmntul Acest recensmnt s-a efectuat la Muntele Sinai. S-au gsit 603.550 de brbai peste vrsta de 20 de ani, nafar de levii (45-47). Un alt recensmnt fcut tu 38 de ani mai trziu a dat cifra 601.730 de brbai (vezi la capitolul 26.) Capitolele 2, 3, 4. Organizarea Taberei

Ficare amnunt a fost prevzut cu o precizie militar, fapt care era necesar pentru a se putea lucra cu atia oameni. Iat care a fost aranjarea seminiilor:
Dan 62.700
ii

Beniami n 35.400 Mnase 32.200 Efraim 40.500

Aer 41.500 Merar 6.200

Neftali 53.400 Iuda 74.600 Moise Aaron Isahar 54.400 Zabulon 57.400

i \
)

co
O U")

O
:> im

CORTUL 1 Chehat 8.600

Gad Simeon Ruben 46.500 59.300 46.500 Cnd au ridicat tabra, Iuda i triburile de rsrit au fost n fruntea marului. In centru. Cortul era aprat de seminiile din sud i din vest iar cele din nord duceau ariregarda. Capitolele 5, 6. Seturi de legi Privitoare la leproi; restituiri; femei bnuite de adulter; jurminte. Minunata benedicie (6:24-26).

144 Capitolele 7, 8, 9. Pregtirea de drum Ofrandele prinilor. Dedicarea Cortului. Consacrarea leviilor. inerea Patelui. Norul (9:15-25, vezi la Exod 13:21). Capitolele 10, 11. Plecarea spre ara promis Un an la Muntele Sinai. Norul s-a ridicat. Sun trompetele de argint. Iuda a pornit primul. i iat-i din nou la drum. Dup trei zile, la Tabera, au nceput s crteasc (10:33; 11:1-3). Acesta era obiceiul lor. tiau s se plng. Dumnezeu le-a trimis prepelie, dar i-a lovit cu cium. (Vezi La Exod 16.) Capitolul 12. Rzvrtirea lui Miriarn i a lui Aaron Srmana Miriam, ndat a regretat faptul c a iscat acest lucru. Moise era "foarte blnd" (3). Ce trstur admirabil de caracter la unul din cei mai mari oameni care au trit vreodat! Isus a fost "blnd" i a zis: "Binecuvntai sunt cei blnzi" (Matei 5:5; 11:29). Capitolele 13, 14. Cele dousprezece iscoade trimise n Canaan Moise plnuia s mearg direct de la Sinai la Canaan. A i mers pn la Kade, aflat la 240 km nord de Sinai, i la 80 km sud de Beereba, poarta de sud a Canaanului, intenionnd s intre n Canaan numaidect. Dar iscoadele au adus veti descurajatoare i poporul a refuzat s mai mearg nainte; l-ar fi ucis cu pietre pe Moise, dac n-ar fi fost intervenia miraculoas a lui Dumnezeu. Acesta a fost punctul critic al ntregii cltorii. Deja se putea zri ara Promis, dar ei s-au ntors din drum. Pentru acetia niciodat nu s-a mai ivit prilejul de a intra n Canaan. Caleb i Iosua, cele dou iscoade care au dorit s mearg nainte, au fost singurii din cei 600.000 de brbai, care peste 20 de ani au mai rmas n via pentru a intra mai trziu n Canaan. Capitolele 15 la 19. Diferite legi. Core Core, fiind gelos pe Moise, a cutat s-i submineze poziia de conductor. Moise s-a dus direct la Dumnezeu. i Dumnezeu a rezolvat problema imediat. Pmntul s-a deschis i i-a nghiit pe rebeli. Greuti ntmpinate de Moise A avut destule. Nici nu a ieit bine din Egipt, c au i nceput necazurile. Amaleciii i-au atacat imediat; de asemenea i dup un an, la Kade. Edomiii, moabiii, amoniii, amoriii i madianiii s-au unit cu toii n efortul de a opri pe Israel din drumul lui spre Canaan. Apoi propriul su popor, cei pe care el i-a scos din Egipt i i-a sprijinit prin minuni extraordinare, au crtit mereu i s-au plns la nesfrit, rzvrtindu-se tot timpul. nc din Egipt au nceput s se plng. Apoi la Marea Roie. Pe urm la Mara, n pustia Sin, la Refidim, Tabera, Hazerot, Meriba; i acum din nou la Kade, cnd se zrea deja ara Promis, au refuzat cu ncpnare s porneasc mai departe, fapt care trebuie s-i fi frnt inima lui Moise. NUMERI 145 Pe lng toate acestea, Moise a avut mereu partea lui de necazuri de pe urma celor care l asistau la conducere i n care se ncredea. Aaron a fcut vielul de aur la Sinai. Miriam i Aaron au ncercat s-i uzurpe autoritatea (capitolul 12). 10 din cele 12 iscoade au fost capii celor rzvrtii, care au refuzat s intre n Canaan. Au fost gata s-1 omoare cu pietre pe Moise (14:10; Exod 17:4). i, la urm de tot, lui Moise nu i s-a ngduit s intre n ara Promis, visul lui dintotdeauna i dorina lui arztoare. Dac nu ne-am uita la Harul Minunat al lui Dumnezeu, nu vedem cum ar fi putut rezista Moise sub attea poveri. Dar atunci cnd, pe malurile Iordanului, Dumnezeu 1-a luat n ara de Sus, Moise a neles. Capitolul 20. Pornirea final spre Canaan Se pare c exist o ntrerupere de 38 de ani ntre capitolele 19 i 20, ce acoper intervalul dintre prima sosire la Kade (13:26) i pornirea final de la Kade spre Canaan. n capitolul 33 gsim o list a tuturor opririlor de tabr - n total sunt 40 din Egipt pn n Cmpiile Moabului. Din acestea, 18 au fost ntre Ritma i Kade. S-ar putea ca Ritma s fie un alt nume a lui Kade. Judecm, dup expresia "multe zile la Kade" (Deuteronom 1:46) i menionarea acestor 18 popasuri de tabr ntre prima i ultima sosire la Kade, la acest loc, Kade, s-ar fi putut s fi fost un fel de sediu general, celelalte popasuri fiind fcute dup cum le spunea Dumnezeu. Ei

rmneau probabil ctva timp ntr-un anumit loc, iar turmele lor de oi i vite pteau pe dealurile i vile din jur. Apoi, la un semnal primit din Cort, porneau mai departe. Pcatul lui Moise, care 1-a costat ara Promis, pare s fi fost eecul lui de a-I acorda lui Dumnezeu meritul pentru minunea cu apa (10:12). Miriam, Aaron i Moise au murit toi trei n acelai an. Miriam la Kade (1). Aaron la Muntele Hor (28). Moise la Muntele Nebo (Deuteronom 32:50; 34:1, 5). Miriam avea cam 130 de ani. Aaron la 123. Moise la 120. "Adugat la poporul su" (24) este o expresie biblic a Vechiului Testament care se refer la moarte, sugernd revederea cu cei dragi dincolo de mormnt. NOT ARHEOLOGIC: Kade-barnea (20:1; Deuteronom 1:19) este identificat acum cu Ain Kadees, o oaz "de o frumusee ridat" alimentat de dou izvoare ce curgeau sub stnc. Alturi e un izvor secat. Cobern e de prere c Moise trebuie s fi lovit stnca de deasupra izvorului secat. El a lovit de "dou ori" (Numeri 20:11); i n clipa aceea < ?,'i,^n't izvoare noi care mai curg i astzi. (Vezi cartea lui Cobern Explorri recente n Palestina". "Recent Explorations in Palestine.") Capitolul 21. De la Kade la Iordan ^ Poate coaliia amaleciilor cu canaaniii din nordul Kadeului li s-a Prut prea puternic israeliilor pentru a ncerca s mearg pe rut di146 rect spre Hebron. Dar oricum Dumnezeu avea alte planuri. Ei au pornit spre est, cu gndul de a ajunge pe rmul de est al Mrii Moarte, trecnd prin teritoriul Edomului. Dar Edom a refuzat s-i lase s treac. Atunci Moise s-a ndreptat spre sud pe valea Araba, o vale pustie care se ntinde de la Marea Moart pn la Marea Roie, "o pustie groaznic i mare," urmnd un drum lung, ntortochiat i periculos, nconjurnd Edomul i Moabul, ndreptndu-se apoi spre nord de-a lungul granielor Arabiei pn la Baaan, la est de Marea Galileii iar apoi spre sud-est la Cmpiile Moab de lng Iordan. Dumnezeu i poruncise lui Moise s nu-i pedepseasc pe edomii, moabii sau amonii, chiar dac acetia vor ncerca s opreasc pe Israel. arpele de foc (6-9). O anticipare istoric a Evangheliei. Dup cum cei care erau mucai de erpii veninoi privind la arpele de aram erau vindecai, i noi, dac am fost rnii de pcat, privind la Isus vom tri (Ioan 3:14). Israeliii au fcut dup aceea un idol arpelui de aram, numit Nehutan i au ars tmie n cinstea lui pn cnd, 700 de ani mai trziu, Ezechia 1-a distrus (II Regi 18:4). Cucerirea Ghileadului i a Baaanului (21-35). Amoriii, care trecuser la rsrit de Iordan, au atacat pe Israel. Moise se ferise s atace vreuna din naiunile prin a cror ar a trecut, clar acum amoriii au fost aceia care au atacat i el a rspuns atacului, cucerindu-le ara. Apoi Baaan a atacat; i el i-a nfrnt; i regiunea de la rsrit de Iordan a fost a lui. Cum a putut pustiul ntreine 3.000.000 de oameni 40 de ani? Prin AJUTORUL DIRECT I MIRACULOS al lui DUMNEZEU. Minunile erau att de multe i att de mari nct nu ar fi fost posibil ca ele s aib loc dect prin mna lui Dumnezeu. Pentru cei crora le vine greu s cread aceste lucruri, rspunsul nostru este urmtorul: unora din noi ne este mai uor s credem c lucrurile s-au ntmplat exact aa cum e scris, dect s credem toate teoriile nstrunice care s-au inventat de ctre oameni, numai cu scopul de a discredita adevrul biblic. Minunile i lucrurile care s-au ntmplat cu israeliii sunt n acord cu ntreaga relatare a Bibliei. Numerele nregistrate s-ar putea s fie o nregistrare greit a textului. Poate uneori "miile" au fost "grupuri de clanuri." Dac aa stau lucrurile, atunci am putea reduce drastic sumele totale, fr s aruncm ns ocar asupra textului. .Scopul minunilor din pustie credem c a fost: L S pstreze naiunea. n planul lui Dumnezeu, israeliii fuseser rnduii s fie o naiune mesianic, care s pregteasc calea pentru venirea lui Isus. 2. S pun ntr-o naiune crescut n atmosfera idolatriei egiptene credina n singurul DUMNEZEU adevrat, israeliii s fie astfel un exemplu pentru toate vremurile al faptului c i poi pune ncrederea n Dumnezeu i n situaiile cele mai dificile din via. 3. Pentru impactul

NUMERI 147 asupra naiunilor nconjurtoare pentru ca acestea, i n special canaaniii, s neleag faptul c marul Israelului spre Canaan era de la Dumnezeu i c aveau de-a face de fapt cu Dumnezeul lor. Lsnd la o parte toate celelalte minuni, doar transplantarea unei ntregi Naiuni, trupete, dintr-o ar ntr-alta. i pe deasupra susinerea nc 40 de ani n pustie, a fost n sine cea mai mare minune din toate timpurile. NOT ARHEOLOGIC: Ruta urmat de Israel. Cercetrile arheologice recente au descoperit ruinele a sute de ceti fortificate ce acopereau odat dealurile Moabului, Amonului i Ghileadului, indicnd faptul c a existat acolo o populaie numeroas - puternicul popor din vremea lui Moise. Capitolele 22 la 25. Balaam Profeiile sale au constituit o remarcabil prezicere a poziiei de influen pe care Israelul avea s-o ocupe n istorie prin "Steaua" ce avea s rsar din Iacov (24:17). Dei Dumnezeu 1-a folosit ca s rosteasc profeia corect, totui Balaam, din pricina banilor, a provocat pe Israel la pcatul ruinos cu femei moabite i madianite, fapt pentru care Balaam a fost ucis i 24.000 de israelii au pierit (31:8, 16; 25:9). Iar numele lui Balaam a devenit sinonim cu pcatul respectiv (II Petru 2:15; Iuda 11; Apocalipsa 2:14). Cap. 26. Al doilea recensmnt Viaa n pustiu a fost foarte grea, de vreme ce din 600.000 de brbai peste 20 de ani, numrai la primul recensmnt (ca.l), numai 2 peste vrsta de 60 de ani au supravieuit. Generaia mai tnr, deprins i clit n deert, a fost un alt gen de oameni dect prinii lor, care erau sclavi de curnd eliberai i plecai din preajma oalelelor cu carne din Egipt. Cartea NUMERI i deriv numele de la aceste recensminte. Harta 33. Cltoria prin Canaan. 148 Capitolele 27 la 36. Diferite reguli i evenimente Surorile Iar frai (27). Praznice i ofrande (28, 29). Jurminte (30). Mcelrirea madianiilor (31). Dou triburi i jumtate stabilite la est de Iordan (32). Un scurt jurnal al celor 40 de ani (33). ndrumri privitoare la mprirea pmntului (34; vezi la Iosua 13). Cetile levitice (35; vezi la Iosua 21). Surori fr frai (36 i 27). Calendarul iudaic Exista un an sacru i un an civil. Anul sacru ncepea primvara. Anul civil ncepea toamna. A aptea lun sacr era prima lun civil. Anul era mprit n 12 luni, cu a XHI-a lun^prnd de apte ori la fiecare de 19 ani. Ziua-natural era de la rsritul soarelui la apusul soarelui. Noaptea natural era de la apus la rsrit. Ziua civil era de la apus la apus. Orele se socoteau de la 6 dimineaa i de la 6 seara. Prima straj, seara, era de la 6 la 9; a doua straj de la 9 la 12; a treia straj, de la 12 la 3; a patra straj de la 3 la 6. LUNA I II III IV

V VI VII VIII IX X XI XII NUMELE Abib sau Nisan Ziv sau Iyar Sivan Tammuz Ab Elul

APROXIMATIV Aprilie Mai Iunie Iulie August Septembrie

PRAZNIC E! Pastele Rusalii

Ethanim sau Tiri Octombrie Bul sau Marchevan Noiembrie

Corturile

Chislev Decembrie Dedicarea Tebeth Ianuarie ebat Februarie Adar Martie Purim Praznicul Dedicrii a fost instituit mai trziu n vremurile macabeilor; praznicul Purim n vremea Esterei. Minunile Biblia este Cuvntul lui Dumnezeu. MINUNEA sau MIRACOLUL este o parte integrant a istoriei Bibliei, pentru scopul concret de a arta c este ntr-adevr Cuvntul lui Dumnezeu. Dac n-ar fi minunile, cum am putea ti c este o revelaie de la Dumnezeu? Unde nu sunt minuni nu sunt nici dovezi ale dumnezeirii. n vreme ce minunile sunt o trstur foarte pregnant a Bibliei, ele nu abund n toate prile Bibliei. Minunile Bibliei, fr s includem i profeiile i mplinirea lor, se ntlnesc mai des n patru perioade mari, aflate la distane de secole ntre ele, dup cum urmeaz: La ntemeierea Naiunii: Moise i Iosua: 1400 . de Cr. NUMERI 149 n momentul de criz n lupt cu idolatria: Ilie i Elisei: 850 .Cr. n Captivitate, cnd idolatria a nvins: Daniel: 600 .de Cr. La instituirea cretinismului: Isus i apostolii. Minunile lui Moise n afar de Isus, nu i s-a dat nici unui alt om harul de a fi agent al attor manifestri extraordinare ale Puterii Divine. Plgile din Egipt. Secarea apelor Mrii Roii. ndulcirea apei de la Mara. Prepeliele trimise n pustia Sin i la Tabera. 40 de ani Mana nu a lipsit nici o zi. Ap* din stnc la Refidim i Meriba. Scene cataclismice la Sinai. Vocea lui Dumnezeu din Munte. Cele Zece Porunci spate n piatr, cu degetul lui Dumnezeu. Faa lui Moise strlucete. Moise a vorbit fa n fa cu Dumnezeu. Lepra trimis pentru Miriam i apoi luat de la ea. nghiirea lui Core i a celorlali rebeli n adncul pmntului. Plgile punitive de la Tabera, Kade i Peor. nmugurirea toiagului lui Aaron. Vindecarea oamenilor prin arpele de Aram. Mgria lui Balaam rostete uimitoare profeii. Israel este cluzit miraculos 40 de ani printr-un nor. Hainele nu li s-au nvechit, iar picioarele nu li s-au umflat. Moise nu ar fi putut izbvi pe Israel din Egipt i nu i-ar fi putut trece cu bine prin pustie 40 de ani dac nu ar fi fost ajutorul miraculos i direct al lui Dumnezeu. Acest privilegiu deosebit, ca de altfel i al lui Pavel, a fost nsoit de o suferin aproape de necrezut (vezi paginile 144, 603).

DEUTERONOM
Cuvntarea de rmas bun a lui Moise O trecere n revist a istoriei Recapitularea principalelor legi Avertismente solemne

Cartea aceasta cuprinde: Prezicerea privitoare la venirea unui alt profet ca Moise (18:15-19). Ceea ce a numit Cristos "porunca cea mare" (6:4). Cuvintele pe care le-a citat Cristos atunci cnd a vorbit cu Ispititorul (6:13,16; 8:3). Cteva din cele mai frumoase modele de elocven rostite vreodat. Cuvntul "Deuteronom" nseamn "Legea a doua", sau "Repetarea Legii". n Exod, Levetic i Numeri, legile au fost promulgate la intervale de timp. Acum, dup ce s-au terminat peregrinrile israeliilor, n ajunul intrrii lor n Canaan, legile acestea au fost repetate i expuse anticipnd viaa sedentar. Unele pasaje conin elemente de elocven nentrecute n literatur, nici chiar de Demonstene, Cicero, Pitt sau Webster. Capitolele 1, 2, 3. De la Sinai la Iordan Un rezumat retrospectiv al crii Numeri de la 1 la 33. Dup una din cele mai nobile i eroice realizri clin toate timpurile, rugmintea fierbinte a lui Moise de a i se ngdui s treac Iordanul i-a fost refuzat (3:2328), fiindc Dumnezeu avea ceva mai bun pentru el ntr-o Lume mai Bun. Cap. 4, 5. "Alipii-v de Cuvntul lui Dumnezeu" ndemnuri fierbini de a pzi poruncile lui Dumnezeu, de a-i nva i pe copii aceste legi, de a se pzi de idolatrie, cu refrenul permanent potrivit cruia sigurana i prosperitatea lor vor depinde de loialitatea i ascultarea lor de Dumnezeu. Cele Zece Porunci (capitolul 5) sunt date i la Exod 20. Capitolul 6. Marea Porunc. "S iubeti pe Domnul Dumnezeul tu cu toat inima ta, cu tot sufletul tu i cu toat tria ta" (5). Aceasta se repet de nenumrate ori (10:12; 11:1, 13, 22). Apoi este subliniat din nou de Isus (Matei 22:37) i ocup un loc central n nvturile Sale. Pentru promovarea ideilor lui Dumnezeu ntre oameni, poporul nu
150

DEUTERONOM 151 trebuia s se bizuie numai pe instruirea public, ci lucrurile lui Dumnezeu trebuiau nvate i acas (6-9). ntruct crile erau foarte rare, oamenii trebuiau s scrie pri importante din Lege pe uiorii uii, i s le lege de mn i de frunte, i s le discute mereu. Capitolul 7. "Canaaniii i idolii trebuie nimicii'" Nu trebuiau ncheiate nici un fel de legminte sau cstorii cu ei. Acest lucru a fost necesar pentru a salva Israelul de idolatrie i de toate urciunile comise de aceti oameni. Capitolul 8. Reamintirea minunilor din timpul peregrinrii prin pustiu Timp de 40 de ani ei au fost supui la diverse probe i au fost hrnii cu man. Hainele lor nu s-au nvechit i picioarele nu li s-au umflat, pentru ca ei s se ncread n Dumnezeu i s triasc dup Cuvntul Su (2-5). Cap. 9, 10. Venica stare de rzvrtire a Israelului De trei ori li s-a amintit israeliilor c Dumnezeu s-a purtat cu ei n mod special, dar nu pentru c ei ar fi fost neprihnii (9:4, 5, 6). Cci tot timpul ei au fost un popor rzvrtit i ndrtnic. Capitolul 11. Binecuvntrile ascultrii Un capitol mre. Asemenea capitolelor 6 i 28, este un apel la devotament fa de Cuvntul lui Dumnezeu i ascultare de poruncile Sale, ca temelie pentru prosperitate naional, cu promisiuni deosebite i avertismente ngrozitoare. Cap. 12, 13, 14, 15. Diferite rnduieli Toi idolii trebuiau distrui. Moise dei fusese crescut n focarul idolatriei egiptene i trise toat viaa nconjurat de popoare nchintoare la idoli, niciodat nu s-a compromis, i n-a czut n idolatrie i, aa cum a atras el aminte poporului de nenumrate ori, idolatria s-a dovedit ntradevr a duce ntotdeauna la ruinarea naiunii. "Bucurai-v": notai de cte ori se folosete cuvntul acesta (12:7, 12, 18; 14:26; 28:47). Este cuvntul preferat al Psalmilor i al epistolelor. Animale curate i necurate (14:1-21, vezi Levitic 11). Zeciuielile (14:22-29. vezi Levitic 27). Anul Sabatic (15:1-11, vezi Levitic 25). Sclavia (15:12-18, vezi la Levitic 19). Roadele dinti (15;19-23, vezi la

Levitic 27). Capitolul 16. Praznicele consacrate Persoanele de parte brbteasc trebuiau s se nfieze naintea lui Dumnezeu de trei ori pe an: la praznicul Patelui, la Rusalii i la Praznicul Corturilor. Pe lng acestea, mai erau praznicele Trompetelor i Ziua ls Pirii. Aceste praznice aveau rolul de a-L pstra pe Dumnezeu n gnirea poporului i de a promova unitatea naional. 152 Pastele, numit i praznicul pinii nedospite, era inut primvara, n a XV-a zi a lunii nti i dura 7 zile, ca o amintire a izbvirii lor din Egipt. Rusaliile, numite i praznicul sptmnilor, al seceriului sau al primelor roade, se inea n ziua a cinzecea dup Pate i dura o zi. Corturile, numit i praznicul strngerii, se inea n ziua a XV-a a lunii a Vil-a, la 5 zile dup ziua Ispirii i dura 7 zile. Praznicul Trmbielor, n prima zi a lunii a aptea, inaugura anul civil (vezi la Numeri 28). Ziua Ispirii, n luna a aptea, ziua a zecea (vezi explicaia de la Levitic 16). Capitolul 17. Prezicerea privitoare la venirea unui Rege Dumnezeu a fcut aceast profeie aici, nsoind-o de instruciuni i avertismente (14-20). Regatul a aprut peste aproximativ 400 de ani (vezi la I Samuel 8). Samuel a spus poporului c, ntruct ei cereau un rege, l respingeau astfel pe Dumnezeu. Nu e nici o contradicie aici. Faptul c Dumnezeu a tiut dinainte c ei aveau s cear un rege nu nseamn c El a aprobat aciunea lor, ci doar c El a tiut dinainte cum vor proceda ei i a dorit s fie consultat de ei n ce privete alegerea. Respingnd forma de guvernmnt pe care Dumnezeu le-o dduse, ei L-au respins de fapt pe Dumnezeu. Sunt de notat instruciunile privitoare la rei, potrivit crora acetia trebuiau s citeasc Cuvntul lui Dumnezeu toat viaa lor (18-20). Ce sugestie nimerit pentru conductorii din ziua de azi! Observai ns c regii au nceput numaidect s fac ceea ce interzisese Dumnezeu: s-i ia mai multe neveste, s-i nmuleasc numrul cailor i grmezilor de aur (16, 17; I Regi 10:14-29; 11:1-13). Capitolul 18. Un profet "ca Moise" Prezicerea respectiv (15-19) s-ar putea s fie o referire secundar la ordinul profetic n general, la succesiunea profeilor care urmau s fie ridicai din mijlocul poporului pentru situaii de criz n istoria Israelului. Dar limbajul ei indic fr ndoial faptul c e vorba de o Persoan ilustr, anume MESIA. Este una din cele mai precise i mai concrete preziceri din Vechiul Testament cu privire la Cristos. Aa a neles-o Isus (Ioan 5:46), dup cum a neles-o i Petru (Fapte 3-22). Naiunea ebraic a fost ntemeiat de Dumnezeu ca mijlocul prin care, ntr-o zi, toate naiunile vor fi binecuvntate. Avem aici o declaraie explicit dup care sistemul n jurul cruia a fost organizat naiunea ebraic nu va fi sistemul prin care naiunea ebraic va binecuvnta toate naiunile, ci sistemul respectiv va fi nlocuit printr-un alt sistem, dat de alt Profet, care va cuprinde Mesajul lui Dumnezeu ctre toate naiunile. Iudaismul avea s fie nlocuit de Cretinism. Capitolul 19. Ceti de refugiu Pentru protecia celor care pricinuiau o moarte accidental, Moise stabilise deja trei ceti de acest fel la rsrit de Iordan: Bezer, Ramot i Golan (4:41-43). Mai trziu Iosua a stabilit nc trei la vest de Iordan: Kede, Sichem i Hebron. Toate ase erau ceti levitice, incluse n cele DEUTERONOM 153 48 de ceti ale Leviilor (Numeri 35:6). Capitolul 20. Reguli de rzboi Cei care construiser o cas nou sau i sdiser o vie nou ori se cstoriser de curnd, sau erau slabi de nger trebuiau s fie scutii de serviciul militar. Canaaniii trebuiau ucii; pomii fructiferi trebuiau cruai. Capitolele 21 la 26. Diferite legi n cazul unui uciga necunoscut. Soiile sclave. Copii poligami. Fii rebeli. Moartea prin spnzurtoare. Animalele de prisos. Articole pierdute. Haine pentru brbai i haine pentru femei - trebuia s existe deosebire ntre ele. Psrile care ou a fi cruate. Acoperiurile caselor

trebuie s fie prevzute cu bare de susinere. Legi privind agricultura i mbrcmintea. Prostituia. Violul. Eunucii. Bastarzii. Amoniii. Moabiii. Edomiii. Curenia n tabr. Tratarea refugiailor sclavi. Curvia. Sodomiii. Prostituatele. Dobnda. Jurmintele. Divorul. Cstoria. Intervenia ntr-o ceart sau lupt. Diferite msurtori i greuti. Roadele dinti i zeciuielile. Cap. 27. Legea trebuia nregistrat pe Muntele Ebal Iosua a fcut lucrul acesta (Iosua 8:30-32). ntr-o perioad cnd crile erau foarte rare, se obinuia s se consemneze legile pe pietre ce urmau s fie expuse n diferite ceti, pentru ca poporul s le poat cunoate. Se practica n Egipt i n Babilonia; de pild, codul lui Hammurabi (vezi pagina 50). Moise a poruncit lui Israel s fac lucrul acesta de ndat ce au sosit n Canaan. Pietrele erau tencuite cu mortar, iar legile erau scrise astfel foarte vizibil. Capitolul 28. Marea profeie despre evrei Un capitol uimitor. ntreg viitorul istoriei naiunii ebraice este schiat aici. Captivitatea babilonean i distrugerea roman sunt nfiate forte clar. "Vulturul" (49) a fost nsemnul armatei romane. Att n asediul babilonean, ct i n cel roman, brbaii i femeile i-au mncat proprii lor copii din lips de hran (53-57). Dispersarea evreilor, peregrinrile lor, nesfritele persecuii la care au fost supui, tremuratul inimii i suspinul sufletului, chiar i n zilele noastre, sunt toate plastic redate i prezise aici. Capitolul 28 din Deuteronom, pus alturi de istoria naiunii ebraice, constituie una din cele mai uimitoare i mai indiscutabile dovezi ale inspiraiei divine a Bibliei. Cci altfel cum l-am putea interpreta? Capitolele 29, 30. Legmntul i avertismentele finale Cuvintele de pe urm a lui Moise i previziunea sa privitoare la groaznicele consecine ale apostaziei: slujii pe Dumnezeu i vei gsi Calea Vieii; slujii pe idoli i vei muri negreit. 154 Capitolul 31. Moise a scris aceast lege ntr-o carte Moise scrisese cu 40 de ani mai nainte Cuvintele lui Dumnezeu ntro Carte (Exod 17:14; 24:4, 7). El scrisese un jurnal al cltoriilor sale (Numeri 33:2). Acum la terminarea crii sale, el a dat-o preoilor i loviilor, cu instruciunea ca ea s fie citit periodic poporului. nvtura permanent a Cuvntului lui Dumnezeu dat poporului este cel mai sigur i mai eficace mod de a pzi de alterarea religiei lor. Cnd Israel a luat aminte la Cuvntul lui Dumnezeu, ei au prosperat. Cnd 1-a neglijat, au suferit. Citirea Cuvntului lui Dumnezeu a adus reforma din timpul lui Iosia (II Regi 23). Tot astfel reforma lui Ezra (Neemia 8), i reforma lui Luther. Crile Noului Testament au fost scrise pentru a fi citite n biserici (I Tesaloniceni 5:27; Coloseni 4:16). Cuvntul lui Dumnezeu este nsi Puterea lui Dumnezeu n inima omului. O, dac ar nva odat amvonul s se retrag pe planul doi, lsnd Cuvntul lui Dumnezeu pe planul nti! NOT ARHEOLOGIC (EMB) Legea avea multe rdcini istorice: (a) Multe din obiectele de cult erau n uzul general. Cortul i Chivotul au antecedente egiptene n multe din detalii. Tbliele Ras amra conin detalii similare. (b) O mare parte din ritual se folosise mai dinainte, de pild jertfele animale. Ofrandele pentru clcare de lege, de pace, de legnare, cele din roadele dinti, apoi pinea punerii nainte etc, conin detalii provenite din tbliele Ras amra, care nu pot fi dovedite imitaii ale ritualului mozaic. Mai degrab ele trdeaz o origine comun (cf. Tbliele Creaiei i ale Potopului). (c) O mare parte din legislaia social poate fi urmrit n paralel cu cea a Codului lui Hammurabi i cel al hetiilor. Astfel, ntr-un sens, o mare parte din Lege dateaz mai dinainte de Moise n acelai sens n care rugciunea Tatl Nostru precede era cretin. Nu se reclam nici un fel de originalitate n sensul strict al cuvntului n cazul nici uneia din ele. Dar: (a) Codul lui Moise este ordinul divin instituit pentru teocraie (b) Codul lui Moise este mai uman sub aspectul penal

(c) Codul lui Moise nu conine nimic din pgnismul codurilor anterioare (cum ar fi prescrierile lui Ras amra pentru "fierberea unui ied n laptele mamei sale"). (d) Codul lui Moise pune o mai mare valoare pe viaa uman i face legtura tuturor lucrurilor cu Dumnezeu, cu dragostea lui Dumnezeu i iubirea aproapelui. DliUTERONOM 155 Capitolul 32. Cntarea lui Moise Dup ce a terminat Moise de scris cartea, el a compus o cntare ce urma s fie cntat de popor. El srbtorise izbvirea lor din Egipt (Exod 15). Mai scrisese o cntare, cunoscut sub numele de Psalmul 90. Cntrile populare sunt mijlocul cel mai bun de a ntipri idei n inimile oamenilor. Debora i David i-au vrsat inima naintea lui Dumnezeu n cntare. Biserica, de la nceputul ei pn astzi, a folosit acelai mijloc de expresie ritmic unificatoare prin care s perpetueze i s rsplteac ideile pe care le reprezint. Capitolul 33. Binecuvntrile lui Moise La 120 de ani cu ochii nc buni i fora natural n vigoare, btrnul om a urcat Muntele Pisga i, n timp ce privea ara Promis n care dorea s intre. Dumnezeu 1-a ridicat lin i 1-a dus ntr-o ar mai Bun. ntr-o clip, sufletul lui a strbtut vlul i a fost acas la Dumnezeu. Dumnezeu i-a ngropat trupul; nimeni nu-i cunoate mormntul. Rmiele sale au fost puse n afara oricrei posibiliti de a fi atinse de idolatrie. Muntele Nebo Vrful cel mai nalt al Muntelui Pisga se afl la 12 km est de gura Iordanului. Este captul cltoriei lui Moise pe acest pmnt. De pe culmea muntelui se vedeau delurile Iudeii i Galileii i Muntele Crmei, unde 500 de ani mai trziu, Ilie a chemat foc din cer i de la care Hie sa dus pe Muntele Sinai, unde Moise dduse Legea; iar de acolo s-a dus pe Muntele Pisga, unde murise Moise, ca i cnd ar fi dorit s fie cu Moise n moarte. i apoi, de acolo de unde murise Moise, s-au cobort ngerii i l-au luat pe Ilie, ducndu-1 n slav cu Moise. La schimbarea la fa a lui Isus De pe vrful Muntelui Pisga, n zilele senine, se poate vedea pn departe n nord la vrful acoperit cu zpad al Muntelui Hermon, unde a fost schimbat Isus la fa; i unde Moise a fost din nou vzut de ochii muritorilor, el i Ilie fiind cei doi reprezentani ai Ixgii i ai Profeilor. C and au stat ei de vorb cu Isus despre lucrarea care fusese pregtit de Lege i Profei. i acolo Moise a primit anunul cerului, potrivit cruia venise vremea ca dispensaia pe care o inaugurase el s fie nlocuit acum cu aceea a Marelui Profet, dispensaie pe care el o prezisese prin jdeea c ncepnd de atunci nu aveau s mai fie tunetele Sinaiului, ci acel glas dulce ca un susur de izvor" al lui Isus, i numai al Lui! Muntele J>inai, Muntele Pisga, Muntele Hermon - Moise, Ilie, Isus. Moise Aici se ncheie prima ptrime din Vechiul Testament (aproape ct Noul Testament ca mrime) scris toat de un singur om, Moise. Ce om 156 trebuie s fi fost Moise! Ct de intim era cu Dumnezeu! Ce lucrare mrea a nfptuit! Ce binefctor al omenirii! 40 de ani la palatul lui Faraon, 40 de ani ca refugiat n Madian, 40 de ani conductor al Israelului n pustie. A eliberat o naiune de aproximattiv 3000000 de oameni din sclavie; i-a strmutat dintr-o ar n alta; le-a organizat un sistem de jurispruden care a reprezentat sursa unei mari pri a civilizaiei lumii. Prerea lui Winston Churchill despre Moise "Noi respingem cu dispre toate miturile acelea nscocite i nvate de la alii dup care Moise nu ar fi fost dect o figur legendar n jurul creia preoimea i poporul i-au format ornduirile sociale, morale i religioase de baz. Noi credem c prerea cea mai tiinific, concepia cea mai raional i actual i va gsi satisfacia cea mai deplin n luarea relatrii bibice n mod literal. Noi putem fi siguri c toate aceste lucruri s-au ntmplat exact aa cum sunt expuse de Sfintele Scripturi. Putem crede, de asemenea, c s-au ntmplat unor oameni nu prea deosebii fa de noi i c impresiile primite de acei oameni au fost consemnate fidel, fiind transmise peste veacuri mult mai exact dect

multe din rapoartele telegrafice de astzi. Sau n cuvintele uneia din lucrrile uitate ale domnului Gladstone, noi ne bizuim cu deplin siguran pe "Stnca impregnabil a Sfintei Scripturi." S-i dezvolte oamenii de tiin i nvaii ct de mult cunotinele lor i s caute cu de-amnuntul n cercetrile lor toate detaliile nsemnrilor ce ne-au fost pstrate din vremurile de demult. Ei nu vor face altceva dect s ntreasc i mai mult mreaa simplitate i acurateea a acestor adevruri care au luminat pn aici pelerinajul omului."

IOSUA
Cucerirea Canaanului Trecerea Iordanului Cderea Ierihonului Victorii asupra canaaniilor Soarele st pe loc Seminiile se instaleaz n ar
Omul Iosua Era din seminia lui Efraim (Numeri 13:8). Forma greac a numelui era "Isus". Prin faptul c i-a condus poporul n ara Promis, ar putea fi un prototip al Succesorului su mai mare, Care i conduce pe ai Si spre ara Promis a Cerului. Fusese ajutorul personal al lui Moise de-a lungul celor patruzeci de ani de peregrinri prin pustiu. A fost cu Moise pe Munte (Exod 24:13). S-a aflat printre cele doisprezece iscoade (Numeri 13:8, 16). Josefus spune c a avut 85 de ani cnd 1-a urmat pe Moise la conducere. Se crede c i-ar fi trebuit ase ani s subjuge ara. Restul vieii, perioada de stabilire in ar; guvernarea celor dousprezece seminii; domnia sa peste Israel a cuprins, n total, 25 de ani. A murit la vrsta de 110 ani i a fost ngropat n Timnat-serah, n Efraim. A fost un mare rzboinic, meninndu-i trupele ntr-o disciplin ferm, trimind iscoade, dar mai presus de toate Iosua s-a ncrezut n Dumnezeu. NOTA ARHEOLOGIC: Numele Iosua. Pe tbliele de la Arnarna din Palestina, scrise n vremea aceea ctre faraonul Egiptului cu privire la atacul regelui Pella, apar urmtoarele cuvinte: "ntreab-1 pe Beniamin. lmreab-1 pe Tadua. ntreab-1 pe Iosua." Capitolul 1. Cartea Un capitol mre! Israel avea o carte - nu era .dect o fraciune din ceea ce avem noi astzi din Cuvntul lui Dumnezeu, dar ct de importanta era aceast carte! Avertizarea solemn a lui Dumnezeu ctre Iosua, cu ^ra^U' ?ceste' gigantice sarcini, a fost s pzeasc cu strnicie vintele crii. Iosua a luat aminte i Dumnezeu 1-a binecuvntat cu un cces deosebit. Ce lecie important pentru conductorii Bisericii! Capitolul 2. Cele dou iscoade i Rahav Rahav auzise de minunile fcute pentru Israel i se convinsese c 157 158 Dumnezeul lui Israel este Dumnezeul cel adevrat (10, 11). Atunci cnd s-a ntlnit cu iscoadele s-a hotrt, cu riscul vieii, s-i uneasc soarta cu cea a Israelului i cu Dumnezeul lor. S-ar putea s nu fi fost chiar att de deczut i rea cum ar implica termenul de "curv" n zilele noastre. Ea tria n mijlocul unui popor fr moral. Preotesele religiei canaanite erau nite prostituate publice. Profesiunea ei era considerat de oamenii n mijlocul crora tria drept onorabil, i nu imoral cum este astzi. Rahav s-a cstorit cu un israelit pe nume Salmon (Matei 1:5). Caleb a avut un fiu pe nume Salmon (I Cronici 2:51). S-ar putea s fie vorba de acelai Salmon. Dac este aa, atunci ea s-a cstorit n familia de frunte a Israelului. Astfel, ea a devenit strmoaa lui Boaz, a lui David i a lui Cristos. Este numit printre eroii credinei (Evrei 11:31). NOT ARHEOLOGIC: Casa lui Rahav de pe zid (2:15). n Ierihon se consruiau casele pe zid (vezi pagina urmtoare). Capitolul 3. Trecerea Iordanului Cnd s-a oprit Chivotul Domnului la marginea apei, rul i-a adunat =3 IERIHON ' GHILGAL * Harta 34. Locul pe unde a trecut Iosua Iordanul.

IOSUA 159 apele grmad la Adam (16). Adam se afla la 25 km spre nord. Sub el apele secau i nu lsau dect foarte puin ap pe albia acoperit de pietri a rului, aa nct se putea umbla pe jos. La Adam, Iordanul curge ntre maluri de lut cu o nlime de 12 metri, ce sunt supuse alunecrilor de teren. n anul 1927 un cutremur a fcut s se prbueasc aceste maluri, astfel c apa n-a mai trecut prin ele timp de 21 de ore. E posibil ca Dumnezeu s fi ntrebuinat mijloace asemntoare pentru a face ca apele s stea n loc pentru Iosua. n orice caz, a fost o minune extraordinar care i-a ngrozit pe canaanii i aa nspimntai de celelalte evenimente anterioare (5:1). 1400 de ani mai trziu, Isus a fosat botezat n rul Iordan, n acelai lox unde a trecut Iosua. Capitolul 4. Pietrele de aducere aminte Existau dou astfel de grmezi de pietre: una acolo unde a stat chivotul la marginea de rsrit (9); cealalt n locul unde s-au aezat ei, la vest de Ghilgal (4:20). Aceste pietre au fost puse acolo pentru ca generaiile viitoare s nu uite locul extraordinarei minuni. Capitolul 5. inerea Patelui n sfrit, aflai de-acum n ara Promis, a patra zi dup ce au trecut Iordanul, primul lor act a fost acela de a ine Pastele (4:19; 5:10). A doua zi a ncetat s mai cad mana (5:12). Apoi, Dumnezeu a trimis otirea Lui nevzut s-1 ncurajeze pe Iosua n vederea sarcinilor ce l ateptau (5:13-15). Capitolul 6. Cderea Ierihonului Ierihonul a fost cucerit prin ajutor direct de la Dumnezeu ca s le inspire israeliilor ncredere, la nceputul campaniei lor de cucerire a unor popoare mai puternice dect ei. Condui de chivotul Domnului, cu trompetele care rsunau puternic, ei au nconjurat cetatea timp de apte zile. Totui, deasupra erau otirile nevzute ale Domnului (5:14), care ateptau ceasul rnduit. Apoi, n ziua a aptea, la sunetul puternic al trompetelor, zidurile s-au prbuit dintr-odat. Intr-o profeie uimitoare a fost pronunat un blestem asupra oricui va ncerca s rezideasc cetatea (26, vezi la I Regi 16:34). Ierihonul se afla la vreo 10 km de Iordan; Ghilgal, sediul lui Iosua, se afla la jumtatea distanei. Zidurile Ierihonului nconjurau o suprafa de 4 ha. Era o fortrea interioar, o cetate bine aprat de ziduri, n care se putea retrage populaia din mprejurimi n vreme de rzboi. Ierihonul din Noul Testament se afl cu 2 km mai la sud de ruinele lenhonului din Vechiul Testament. Satul Ierihon din perioada modern se afla la vreo 2 km sud-est. NOTE ARHEOLOGICE: Dr.John Garstang, directorul colii ntamce de Arheologie din Ierusalim i al Departamentului de Studii 160 Antice al Guvernului Palestinian, a excavat ruinele Ierihonului (1929 36). El a gsit dovezi ce constau n vase de lut

Fig. 38 Ruinele Ierihonului antic, cu vechiul zid al cetii Foto Matson Fig. 39 Vedere aerian a movilei Ierihonului antic. Foto Stata 161 i Scar Bee potrivit crora s-a stabilit c cetatea fusese nimicit n jurul anului 1400 nainte de Cristos, coinciznd astfel cu data lui Iosua i, de asemenea, printre multe alte detalii, a scos la iveal dovezi ce confirm relatarea biblic n mod ct se poate de remarcabil. "Zidul s-a prbuit" (20). Dr Garstang a constatat c ntr-adevr zidul se prbuise. Era un zid dublu, ntre cele dou ziduri existnd o distan de 4,5 metri; zidul din afar avea o grosime de 1,82 metri; zidul interior de 3,6 metri, ambele avnd o nlime de circa 9 metri. Fuseser construite nu prea solid, pe nite fundaii defectuoase, inegale, din crmizi cu grosimea de 10 cm i lungimea de 30-60 cm, fixate cu mortar de lut. Cele dou ziduri au fost legate ntre ele prin axele construite deasupra, cum era casa lui Rahav. Dr.Garstang a constatat c zidul exterior czuse

nafar, pe coasta dealului, trgnd dup el i zidul interior mpreun cu casele sale. n cderea lor, crmizile s-au sfrmat iar zidurile de temelie ale palatului cu patru rnduri de piatr au rmas aplecate n afar. Dr.Garstang consider c zidul a fost cltinat de un cutremur (ale crui urme se pot vedea), aceasta fiind metoda pe care e posibil ca Dumnezeu s-o fi ntrebuinat, dup cum ar fi putut ntrebuina orice alt metod, dup bunul Su plac. "Cetatea au ars-o" (24). Semnele conflagraiei i ale nimicirii au fost foarte marcante. Garstang a descoperit straturi mari de crbune ars, cenu i ruinele zidului nroit de foc. Zidul exterior a suferit cel mai mult. In general stratul a fost acoperit de o ptur de moloz ars negru, peste care exista un strat de crmid roie sfrmat. "Ferii-v numai de ceea ce va fi dat spre nimicire" (18). Garstang a descoperit sub cenu i sub zidurile prbuite, n ruinele magaziilor, alimente carbonizate ce rmseser neatinse, o dovad a faptului c cuceritorii s-au ferit s se ating de bucate. Capitolele 7, 8. Cderea cetilor Ai i Betel La Ai, Israel a fost confruntat cu o extraordinar i groaznic rsturnare de situaie, datorit pcatului lui Acan. Venind imediat dup trecerea miraculoas a Iordanului i prbuirea tot att de miraculoas a Ierihonului, evenimentul a fost un oc groaznic pentru Israel. A constituit o lecie de disciplin. Dumnezeu era cu ei, nimic de zis, dar voia ca ei s neleagjaptul c ateapt de la ei ascultare. NOTA ARHEOLOGIC: Betel. Afirmaiile din 8:9, 12, 17 indic raptul c a fost vorba de o btlie comun att cu Ai, ct i cu Betel. 8:28, 12:9, 16 indic faptul c ambele ceti au fost distruse. Nu se aflau dect la o distan de 4,5 km ntre ele. Movila de la Betel (Beitan) a fost excavat de ctre expediia memonal Kyle sub auspiciile comune ale colii Americane de la Ierusalim i ale Seminarului Teologic din Pittsburg (1934), sub conducerea lui F.Albright. Ei au constatat c fusese nimicit ntr-o perioad ce coincidea cu invazia lui Iosua, printr-o "extaordinar conflagraie", care
;-. GHTBEON IERUSALIM .,

LACHI KIRIAT-SEFER Harta 35. Cucerirea Canaanului de ctre losua. 163 "s-a caracterizat printr-o violen nemaintlnit." S-a gsit i o mas solid de un metru i jumtate de crmid arsa i de pmnt plin cu cenu, de asemenea, resturi de cenu i moloz. Albright a spus c nu a vzut nicieri altundeva n Palestina urmele unei conflagraii mai teribile. Capitolul 8:30-35. Scrierea Legii pe muntele Ebal Moise poruncise s se fac lucrul acesta (vezi Deuteronom 27). Sichem, aflat n centrul rii, era ntre muntele Ebal i muntele Gherizim, ntr-o vale de o neasemuit frumusee. Aici ridicase Avraam cu 600 de ani mai nainte primul altar din ar. Aici a citit losua, n cadrul unei ceremonii solemne, cartea legii n auzul poporului. Capitolele 9,10. Btlia n care a stat soarele n loc Gabaon, aflat la 16 km nord-vest de Ierusalim, a fost una din cele mai mari ceti ale rii (10:2). Gabaoniii, ngrozii de cderea Ierihonului i a lui Ai, s-au grbit s se fac singuri sclavii Israelului. Aceasta i-a nfuriat pe regii Ierusalimului, Hebronului, Iarmatului, Lachiului i Eglonului i astfel acetia au pornit la lupt mpotriva Gabaonului. Atunci losua a venit n ajutorul Gabaonului, astfel iscndu-se faimoasa btlie de la Gabaon, Bet-Horon nspre vest, unde soarele a stat pe loc o zi ntreag. In ce fel s-a ntmplat lucrul acesta nu tim. Unii au calculat i anii i au considerat c s-a pierdut o zi din calendar. n orice caz, lumina zilei a fost prelungit n chip miraculos aa nct losua s poat ncheia btlia victorios. NOTIE ARHEOLOGICE: Lachi, Debir sunt printre cetile distruse (10:32, 39). Lachi. Expediia arheologic Wellcome (1931 -) a gsit un strat mare de cenu ce coincide cu perioada lui losua. Debir (Kiriath-Sefer, Tel Beit Mirsim). Aici Expediia comun a seminarului Xenia i a colii Americane de la Ierusalim (1926 - 1928) a gsit un strat adnc de cenu, crbune i var ce indicau un incendiu

groaznic i de asemenea semne culturale din vremea lui losua. Sub acest strat totul era de natur canaanit, iar deasupra totul era israelit. Capitolul 11. nfrngerea regilor din nord In btlia de la Bet-Horon, unde soarele a stat n loc, losua a frnt puterea replor din sud. Acum victoria sa de la rul Merom asupra regilor ain nord i-a dat control asupra ntregii ri. A iost vorba de trei minuni extraordinare: desprirea apelor /n!ui' cderea Ierihonului i oprirea n loc a soarelui. este Ce > care le-a realizat pe toate trei. (11 in r ARHEOLGIC: Hazor. losua "a ars Hazorul cu foc" famni - tang a gc>isit cenu?a acestui foc i cioburi de lut care indic ap ui ca evenimentul a avut loc n anul 1400 . de Cr. 1a tblie Armana- scris Faraonului, 1380 . de Cr., de egiptean din Palestina de nord, spune aa: "S-i aminteasc 164 domnul meu regele ce au avut de ndurat pe Hazor i regele ei." Astfel, cucerirea Palestinei de ctre Iosua e atestat prin existena unor straturi uriae de cenu din vremea lui Iosua, la Ierihon, Betel, Lachi, Debir i Hazor, confirmndu se afirmaiile Bibliei. Capitolul 12. Lista regilor nimicii Sunt numii 31. n pricipiu, toat ara a fost cucerit (10:40; 11:23; 21:43). Totui, au mai rmas grupuri mici de canaanii (13:2-7; 15:63; 23:4; Judectori 1:2, 21, 27, 29, 30, 33, 35). Dup moartea lui Iosua, canaaniii acetia au dat mult de furc Israelului. Erau nc necucerite teritoriile filistene, sidoniene i libaneze. Capitolele 13 la 22. mprirea ii Harta de la pagina urmtoare arat localizarea aproximativ a naiunilor canaanite i distribuia celor dousprezece seminii ale Israelului. Existau 6 ceti de refugiu (capitolul 20, vezi la Deuteronom 19); i 48 de ceti pentru levii, inclusiv 13 pentru preoi (21:19, 14). Altarul de lng Iordan (cap.22) avea menirea s constituie un semn al unitii naionale ntr-o naiune ce era desprit de un mare ru. Capitolele 23, 24. Cuvntarea de rmas bun a lui Iosua Iosua primise de la Moise Legea scris a lui Dumnezeu (1:8). Acum el adaug la ea propria sa carte (24:26). Iosua tiuse s foloseasc scrierea, asemenea lui Moise (vezi la Deuteronom 31). El a pus s se msoare ara i n cadrul acestui proces s-a folosit de o "carte" (18:9). A citit poporului "cartea" lui Moise (8:34). La muntele Ebal a "scris pe pietre" o copie a Legii (8:32). Cuvntarea lui Iosua a avut drept int idolatria pe care a condamnat-o cu toat tria. Idolatria canaanit era o combinaie artoas de religie i satisfacere liber a poftelor trupeti nct numai oamenii cu o deosebit trie de caracter puteau s reziste ademenirilor sale. Canaaniii "Canaaniii" estetermenul general prin care sunt denumii toi locuitorii rii. n sens mai restrns, se aplic la cei care locuiau n cmpia Esdraelon i n cmpiile nvecinate. "Amoriii" era de asemenea un termen general referitor la toi locuitorii acelei regiuni, dar mai concret la un trib care locuia la vest de Marea Moart i cucerise inutul de la rsrit de Iordan, mpingndu-i napoi pe amonii. "Feriziii" i "iebusiii" ocupau munii de la sud. "Heviii" i "hitiii", grupuri risipite ce aparineau puternicului regat de la nord, cu capitala la Carchemi, ocupau regiunea Liban. "Girgasiii" se crede c locuiau la rsrit de Marea Galileii. Hotarele acestor popoare erau mobile i n diferite perioade ale istoriei au ocupat diferite poziii geografice. Religia canaaniilor Baal era zeul principal; Astarteea, nevasta lui Baal, zeia lor princi

IS AH AR =^{ ^^=
IUDA _2-JEBUSIII Harta 36. Aezarea geografic a seminiilor. 166 pal. Era personificarea principiului fertilitii din natur. Itar era numele ei babilonean. Baalim, pluralul cuvntului Baal, erau chipuri ale lui Baal. Aera era un stlp sacru, un con de piatr sau un trunchi de copac, reprezentnd-o pe zei. Templele lui Baal i al Astarteii erau de obicei mpreun. Preotesele erau prostituatele templului. Sodomiii erau brbai

de la templu care se prostituaser. nchinarea la Baal, Astarteea sau ali zei cananii se compunea de obicei din cele mai extravagante orgii; templele erau centre ale viciilor. NOT ARHEOLOGIC: Religia canaanit. Porunca clar a lui Dumnezeu pentru Israel a fost s distrug sau s izgoneasc din ar pe canaanii (Deuteronom 7:2, 3). Iar losua a pornit la ndeplinirea acestei sarcini cu toate forele, bucurndu-se chiar de intervenia miraculoas a lui Dumnezeu. De fapt, DUMNEZEU NSUI este Cel ce a nfptuit toate minunile. La excavrile de la Ghezer, conduse de: Macalister, ale Fundaiei de Explorri Palestiniene (1904 - 09), s-a gsit ntr-un strat canaanit, dinainte de ocupaia israelit, din jurul anului 1500 .Cr., ruinele unei "nlimi", care fusese un templu unde canaaniii se nchinaser dumnezeului lor, Baal, i zeiei lor, Astarteea. Era un arc de 50 per 40 metri, nconjurat de un zid, fr acoperi, unde locuitorii i ineau srbtorile religioase. nuntrul zidurilor erau stlpi de piatr nefinisat, de la 1,5 pn la 3,5 metri nlime, naintea crora se aduceau jertfele. Sub moloz, la aceast "nlime", Macalister a gsit un mare numr de vase din lut cu rmiele unor copii care fuseser adui jertf lui Baal. ntreaga zon s-a dovedit c fusese un cimitir pentru nou-nscui. O alt practic oribil era aa-numitul gen de "jertfe pentru temelie". Cnd se construia o cas, se aducea jertf un copil, care era ngropat de viu n zidul aflat n construcie, pentru ca s poarte noroc ntregii familii. S-au gsit multe astfel de ziduri la Ghezer, Meghido, Ierihon i alte localiti. (n ce privete jertfirea copiilor, vezi la pagina 198). De asemenea, la aceast "nlime", sub moloz, Macalister a gsit cantiti enorme de chipuri i plci cu Astarteea care exagerau n mod grosolan organele sexuale, cu scopul de a trezi senzaii sexuale. Astfel, canaaniii se nchinau zeilor lor, n cadrul unui ritual religios imoral, dup care i ucideau copiii nti nscui, ca jertf adus acelorai zei. Se pare c, ntr-o mare msur, ara canaaniilor devenise un fel de Sodoma i Gomora la nivel naional. Ne mai mirm, aadar, de ce le-a poruncit Dumnezeu israeliilor s i extermine pe canaanii? Mai avea oare o civilizaie att de murdar i brurtal dreptul s existe? Este unul din exemplele mniei lui Dumnezeu mpotriva rutii naiunilor. Arheologii care sap n ruinele cetilor canaanite se ntreab cum de nu i-a nimicit Dumnezeu mai devreme. 167 Pe lng faptul c a vrut s i judece pe canaanii, Dumnezeu a mai urmrit un scop atunci cnd a dat porunc s fie exterminai canaaniii s-i pzeasc pe israelii de IDOLATRIE i de practicile ei ruinoase. Dumnezeu era angajat n lucrarea de ntemeiere a nainunii israelite, avnd un scop unic. mre, acela de a pregti calea pentru venirea lui Cristos, prin stabilirea n lume a adevrului c exist un singur Dumnezeu Viu. Problema se punea n felul urmtor: dac Israel cade n idolatrie, atunci nceteaz motivul existenei sale ca naiune. Ca msur de precauie era nevoie, prin urmare, s fie curat ara pn i de ultimele vestigii ale nchinrii idolatre. n aceast chestiune, losua a dat Israelului un foarte bun nceput. Ce minunat ar fi fost dac Israelul ar fi continuat pe linia aceasta! Alta ar fi fost istoria sa! JUDECTORI 169

JUDECTORI
Primii 300 de ani n ara Fgduinei Asupriri i eliberri succesive Consemnare a faptelor de vitejie
Dup moartea lui losua, naiunea ebraic nu a mai avut nici nici un guvern central puternic. Israeliii erau o oonfederaie de 12 seminii independente, fr nici o for centripet, care s le uneasc, n afar de Dumnezeul lor. Forma de guvernmnt din zilele judectorilor se numete "teocraie", prin faptul c Dumnezeu era conductorul direct al naiunii. Poporul ns nu 1-a tratat pe Dumnezeu cu seriozitatea cuvenit i a

reczut deseori n idolatrie. Aflai ntr-o stare de anarhie de multe ori, hruii mereu de rzboaie civile i nconjurai de dumani puternici care au ncercat de nenumrate ori s-i extermine, israeliii ca naiune au avut o dezvoltare foarte lent, atingnd faza final de naiune mare abia trziu de tot n zilele lui Samuel i David, cnd s-au nchegat ntr-un regat. Durata exact a perioadei judectorilor este incert. Anii alocai asupririlor (vezi mai jos) i mandatelor judectorilor, cu perioadele de odihn, 299, dau un total de 410 ani. Dar unele din aceste cifre par s se suprapun. Iefta, care a trit ctre sfritul epocii respective, s-a referit la aceast perioad numind cifra 300 de ani (11:26). Se crede c e o cifr rotunjit, cam de la 1400 la 1100 nainte de Cristos. Perioada de la Exod la Solomon, care mai cuprinde i perioadele ederii n Pustie, precum i vremea lui Eli, a lui Samuel, Saul i David, este numit la I Regi 6:1 480 de ani. Judectorii sau perioadele de odihn: 8 ani Otniel, din Kiriat-sefer, n Iuda Asupritorii: Mesopotamienii Moabiii Amoniii Amaleciii Filistenii Canaaniii Madianiii Amaleciii 40 de ani 18 ani Iehud, din Beniamin amgar 20 ani Debora, din Efraim; Barac din Neftali 80 de ani 40 de ani 40 de ani 7 ani Ghedeon, din Mnase Abimelec (uzurpatorul) din Mnase 3 ani Tola, din Isacar 23 de ani 18 ani Amoniii Filistenii Total perioade 111 ani Iair, din Ghilead, n estul lui Mnase 22 ani Iefta din Ghilead, n Mnase est 6 ani Ibzan din Betleem n Iudeea (?) 7 ani Elon din Zebulon 10 ani Abdon, din Efraim 8 ani Samson, din Dan 2jLani 299 ani Au mai fost asupriri i din partea sidonienilor i maoniilor (10:12). "40 de ani" Despre Otniel, Debora, Barac i Ghedeon se spune c fiecare a judecat Israelul 40 de ani iar Ehud de ori cte 40 de ani. Mai trziu, Eli a judecat 40 de ani, iar Saul, David i Solomon au domnit fiecare cte 40 de ani. Cifra 40 pare s fi desemnat o generaie. Observai ct de des este folosit cifra 40 n Biblie. La potop a plouat 40 de zile; Moise a fugit la vrsta de 40 de ani; a stat n Madian 40 de ani; a rmas pe Munte 40 de zile. Israel a rtcit prin pustiu 40 de ani; iscoadele au stat n Canaan 40 de zile. Ilie a postit 40 de zile. Cetii Ninive i s-a dat un rgaz de 40 de zile s se pocaiasc. Isus a postit 40 de zile i a mai rmas 40 de zile dup nviere. Capitolul 1. Canaaniii care au rmas n ar losua i nimicise pe canaaniii din anumite pri ale rii, n vreme ce pe alii i subjugase (losua 10:40, 43; 11:23; 13:2-7; 21:43-45; 23:4; 24:18). Dup moartea lui, ei au rmas n numr considerabil de mare (Judectori 1:28, 29, 30, 32, 33, 35). 16S

Z. MADIANIII ^=Harta 37. Naiuni nvecinate. 170 Dumnezeu poruncise poporului Israel s nimiceasc pe canaanii cu I desvrire i s-i izgoneasc (Deuteronom 7:2-4). Dac israeliii ar fii ascultat ntru totul de aceast porunc, ar fi fost scutii de multe necazuril mai trziu. NOT ARHEOLOGIC: Fierul din Palestina. Biblia afirm c filis-l tenii i canaaniii nu au putut fi izgonii datorit faptului c acetial posedau fier (1:19; 4:3; losua 17:16-18; I Samuel 13:19-22). Se mai| spune c numai dup ce Saul i David au frnt puterea filistenilor, intrat fierul n uzul israeiliilor (II Samuel 12:31; I Cronici 22:3; 29:7).| Excavrile au scos la iveal multe urme de fier din perioada 1 1001 nainte de Cristos, n Filistia, dar nici una din aceste vestigii nu s-a gsitf n inutul muntos al Palestinei pn n anul 1000 . Cr. Capitolul 2. Apostazia ce a urmat dup moartea lui losua Pe msur ce generaia robust care crescuse n pustie sub conducerea : ferm a lui losua, cei care cuceriser ara a trecut la cele venice, noua ; generaie aezat ntr-o ar a belugului, a czut curnd n idolatria vecilnilor. Un lait motiv al crii Judectori Fiecare om fcea ce voia. Mereu cdeau i se ndeprtau de Dumnezeu, apucnd-o pe calea nchinrii la idoli. Atunci Dumnezeu i ddea pe mna asupritorilor lor. Cnd, din suferina lor cumplit, Israeliii se ntorceau la Dumnezeu i strigau ctre El, atunci Dumnezeu se ndura de ei i ridica din mijlocul lor judectori care i salvau de sub robia asupritorilor lor. Att timp ct tria judectorul respectiv, poporul slujea pe Dumnezeu, dar ndat ce judectorul murea, poporul ncepea din nou sa comit adulter spiritual, lipindu-se de idoli. Se poate spune cu precizie ca atunci cnd Israeliii l slujeau pe Domnul o duceau bine, dar cnd slujeau idolilor lor sufereau. Necazurile israeliilor s-au datora indubitabil neascultrii lor. Ei nu s-au ferit de idoli i nu au exterminat locuitorii rii, aa cum li se poruncise s fac, i astfel se isca mereu o lupt pentru supremaie. Capitolul 3. Otniel, Iehud, amgar Otniel, din Kiriat-sefer, o localitate aflat la extremitatea sudic a rii, a salvat Israelul de mesopotamieni, care erau nite invadatori venii din nord-est. Iehud a salvat Israelul de moabii, amonii i amalecii. Moabiii erau urmaii lui Lot i ocupau podiul de la rsrit de Marea Moart. Ei se nchinau la zeului Chemo, cruia i aduceau jertfe omeneti. Au avut lupte nenumrate cu Israelul. Amoniii erau urmaii lui Lot. Teritoriul lor era lipit de cel Moabului, cam de la vreo 45 km rsrit de Iordan. Se nchinau la Moli aducndu-i copiii mici ca jertfe acestui zeu. JUDECTORI Amaleciii au fost urmaii lui Esau. Un trib rtcitor, care s-a stabilit mai mult n partea de nord a peninsulei Sinai, dar rtcea pe arii foarte largi pn n Iuda i chiar mai departe spre rsrit. Au fost primii care iau atacat pe israelii dup ieirea acestora din Egipt. Moise a autorizat nimicirea lor (Exod 17:8-16). Au disprut din istorie. amgar, despre care nu ni se spune prea mult, a salvat Israelul de filisteni, care erau urmai ai lui Ham. Ei ocupau cmpia de pe coast la grania de sud-est a Canaanului. Cuvntul Palestina provine de la ei Au asuprit Israelul din nou n zilele lui Samson

TANAH :; (GHEDEON) / ^^-J^J^ SIHEM ... ___

%

,LEHI ^ ~~ "

Harta 38. Ilustraia crii Judectori. 172 Capitolele 4, 5. Debora i Barac Au salvat Israelul de canaanii, care fuseser subjugai de Iosua, dar reuiser din nou s se ridice la putere i, folosindu-se de carle lor de fier, fceau ravagii n rndurile israeliilor. NOT ARHEOLOGIC: Asuprirea canaanit (4:3). Victoria

israeliilor de la Meghido (5:19). Institutul Oriental a descoperit n cadrul excavrilor sale de la Meghido, n anul 1937, n stratul secolului XII .Cr. indicii ale faptului c acolo ar fi existat un incendiu teribil, iar sub podeaua palatului s-au descoperit cam 200 de buci de filde frumos sculptat, cu ornamente din aur, din care una l reprezint pe un rege canaanit primind prini de rzboi tiai mprejur. Pare a fi ntr-adevr o dovad a groaznicei nfrngeri suferite de Israel mai ninte. Capitolele 6, 7, 8. Ghedeon Madianiii, amaleciii i arabii (6:3; 8:24) npdiser ara n numr att de mare, timp de apte ani, nct israeliii au cutat adpost n peteri i i-au fcut gropi n care ascundeau grnele (6:2-4, 11). Ghedeon, cu o armat de 300 de oameni, narmai cu tore ascunse n vase de lut, cu implicarea direct al lui Dumnezeu, i-au btut att de tare pe aceti invadatori pe dealul Moreh nct nu au mai venit niciodat. Amaleciii. A fost a doua invazie. (Vezi la cap. 3.) Madianiii erau urmaii lui Avraam i Chetura. Centrul lor era la rsrit de muntele Sinai, dar strbteau mari distane. Moise locuise n mijlocul lor 40 de ani i se cstorise cu o femeie dintre ei. Treptat, ei au ajuns s fie nghiii de arabi. Arabii erau urmai lui Isamel. Arabia era o mare peninsul, avnd 2400 km nord-sud i 1200 km est-vest, cam de 150 de ori ct Palestina. Era un podi nalt, ce cobora spre nord, terminndu-se cu Deertul Sirian. Foarte puin populat cu triburi nomade. NOTA ARHEOLOGIC: Gropile cu grne. n excavrile de la Kiriat-sefer, fcute de Seminarul Xenia i coala American, sub conducerea lui Kyle i Albright (1929-1928), s-au gsit n stratul din perioada judectorilor multe gropi umplute cu gru, fapt care indic nesigurana vieii i a proprietii din vremea aceea. Capitolul 9. Abimelec Fiul unui printe bun, el a fost un om brutal. Un caz tipic de aventurier nsetat dup putere. NOTA ARHEOLOGIC: Distrugerea oraului Sihem de ctre Abimelec. Cu bani din templul lui Baal (4), el a tocmit oameni care si ucid pe fraii lui i a btut toat cetatea, ucignd populaia i drmnd oraul pn la temelii peste care a turnat sare (45). Intre anii 1913-1914 i 1926-1929, Sellin a identificat o movil din apropierea actualului ora Sihem, stabilind c aparinea ruinelor canaanite din anul 1600 .Cr. n vrful movilei se afla steaua israelit. Conform JUDECTORI
.173

indiciilor gsite, a rezultat c movila fusese prsit n anul 1100 .Cr. Sellin a mai gsit ruinele unui templu al lui Baal, ce se consider a fi templul amintit n versetul 4 din acest capitol. Capitolul 10, 11, 12. Tola, lair, Iefta, Izban, Elon, Abdon. Tola este amintit ca judector. lair de asemenea. Iefta era din Mipa, din Ghilead, ara lui Iov i a lui Ilie, aflat la rsrit de Mnase. Amoniii a cror putere fusese frnt de Iehud - unul din judectorii de la nceput - deveniser acum din nou puternici i prdau Israelul. Dumnezeu i-a dat lui Iefta o mare victorie asupra amoniilor i a eliberat Israelul. Faptul tragic din istoria lui Iefta este c i-a jertfit fiica. Ibzan, Elon i Abdon sunt amintii ca judectori. Capitolele 13, 14,15, 16. Samson Din seminia lui Dan, la grania cu filistenii, el a fost rnduit de Dumnezeu nainte de a se nate s devin izbvitorul lui Israel de sub asuprirea filistenilor. Dumnezeu 1-a nzestrat cu o for supranatural i sub conducerea lui Dumnezeu, faptele sale de vitejie au fost ntr-adevr uimitoare. A fost ultimul dintre judectori amintit n cartea Judectori. Curnd dup aceea a urmat organizarea regatului. Capitolele 17, 18. Migrarea daniilor Daniii primiser un teritoriu care cuprindea i cmpia filistean, pe care nu putuser s-o cucereasc i astfel s-au trezit c nu au loc suficient. Atunci o parte din ei a migrat spre nord i s-a stabilit la izvoarele Iordanului. Capitolele 19, 20, 21. Fapta ruinoas a beniamiilor Descriu o justiie slbatic, aplicat n urma unei crime oribile, fapt

care a dus la dispariia aproape complet a seminiei Beniamin. NOT ARHEOLOGIC: Albright (1922-1923) a gsit n ruinele de la Ghibea un strat de cenu provenit din incendiul care a avut loc n jurul anului 1200 . de Cr. Trebuie s fi fost focul descris la capitolul 20, versetul 40. Eroii credinei Barac, Ghedeon, Iefta i Samson sunt inclui printre eroii credinei la Evrei 11:32. n ciuda anumitor lucruri din viaa lor asupra crora avem ndoieli, oamenii acetia au avut o credin mare n Dumnezeu. Minunile din cartea Judectori Ar tr r t j ale ngerilor lui Ghedeon i Prinilor lui Samson. Rou d^ pe lna. nfrngerea madianiilor de ctre Ghedeon cu numai 300 de oameni. amson nscut dintr-o mam stearp, fora lui supranatural. Toate acestea arat c Dumnezeu, n ndurarea lui, nc avea privirea ndreptat asupra poporului Su, cu toate c ei deczuser att de mult. 174 Descoperiri arheologice Filistenii aveau fier, pe cnd israeliii nu aveau. La Meghido, asuprirea Israelului de ctre canaanii i nfrngerea lor de ctre israelii. Gropile cu grne de la Kiriat-sefer. Distrugerea de ctre Abimelec a oraului Sihem. 'Arderea lui Ghibea. Sunt toate dovezi ale faptului c aceast carte ocupa un loc real n istorie. De ce s-a inclus cartea aceasta n Biblie? Motivul nu e greu de gsit. Avem de-a face aici cu istorie propriuzis. Dumnezeu ntemeiase o naiune cu scopul de a pregti calea pentru venirea Rscumprtorului rasei umane. Dumnezeu era hotrt s pstreze aceast naiune. i n ciuda idolatriei i rutii ei, Dumnezeu a pstrato n via. Dac nu ar fi fost conductorii de tipul judectorilor i dac nu ar fi fost ajutorul miraculos al lui Dumnezeu n vremuri de restrite, Israelul ar fi fost de mult ters de pe faa pmntului.

RUT
Strbunica lui David nceputul familiei mesianice
Minunata istorie a unei femei frumoase urmeaz asemenea linitii ce se aterne dup furtun, scenelor tulburtoare din cartea Judectori, constituind o fermectoare imagine a vieii de familie ntr-o vreme cnd n ar domnea anarhia i rzboiul. Cu o mie de ani mai devreme, Avraam fusese chemat de Dumnezeu s ntemeieze o naiune cu scopul de a aduce ntr-o zi un Mntuitor omenirii. In cartea Rut e vorba de ntemeierea acestei familii din cadrul naiunii ebraice n care avea s vin Mntuitorul. Rut a fost stbunica regelui David. De aici ncolo, Vechiul Testament se centreaz tot mai mult n jurul familiei lui David. Capitolul 1. ederea n Moab O familie din Betleem, Elimelec, Naomi i cei doi fii ai lor, s-au dus n Moab datorit foametei care domnea n ara lor. Moabiii erau urmaii lui Lot (Geneza 19:37), deci nrudii pe departe cu evreii. Dar ei erau idolatri. nchinarea la zeul lor, Chemo, presupunea jertfirea copiilor. Cei doi biei din Betleem s-au fcut mari i s-au cstorit cu dou fete moabite. Dup 10 ani, tatl i ambii biei au murit, iar Rut, vduva Harta 39. Ilustraia crii Rut. 175 176 unuia dintre ei, sub impulsul unui devotament de o rar frumusee (1:16, 17), s-a ntors mpreun cu Naomi n Betleem. Capitolul 2. Rut strnge spice pe ogorul lui Boaz Boaz era fiul lui Rahav, o femeie uoar din Ierihon. (Iosua 2:1; Matei 1:5; vezi Iosua 2). Strbunica lui David a fost o moabit, iar strbunicul lui pe jumtate canaanit; deci a fost vorba de snge strin - snge din afar a dus la formarea unei familii alese din cadrul naiunii alese: toate

acestea ntruchipnd pe viitorul Mesia, Cel care avea s aduc mntuire tuturor neamurilor. Cam la 2 km de Betleem se afl un ogor numit "Cmpul lui Boaz", unde tradiia susine c Rut a cules spice. Alturi se afl "Cmpul Pstorilor" unde potrivit tradiiei, ngerilor li s-a vestit naterea lui Isus. Conform acestor tradiii, scena iubirii dintre Rut i Boaz, care a dus la ntemeierea familiei din care avea s se nasc Isus Cristos, a fost aleas de Dumnezeu cu 1100 de ani mai trziu ca locul unde se va face anunul ceresc al venirii pe pmnt a lui Cristos. Capitolul 3, 4. Cstoria lor n Biserica Nativitii din Betleem, exist o camer n care se spune c s-a nscut Isus. O veche tradiie spune c aceeai camer a fcut parte din cminul strmoesc al lui David i, nainte de David, al lui Boaz i Rut; astfel, conform acestei tradiii, Boaz a luat-o pe Rut de nevast i a pus temelia familiei din care avea s se nasc Cristos n aceeai camer n care, 1100 de ani mai trziu, avea s se nasc Isus Cristos. Genealogia (4:17-22), care l arat pe fiul lui Rut a fi Obed, iar pe fiul acestuia Iese, iar fiul lui Iese: David, este motivul pentru care s-a scris cartea. De aici ncolo, Vechiul Testament se grupeaz n jurul viitorului Rege al regilor, care avea s se nasc din spia lui David. Fig. 40. Cmpul Pstorilor i Cmpul lui Boaz, vedere spre Betleem. Foto Matson

I SAMUEL
Organizarea Regatului Samuel Saul David
Samuel a fost veriga de legtur ntre Judectori i Regat Data, aproximativ 1100-1050 .Cr. Scena slujirii i lucrrii lui Samuel Rama, aflat la 9 km nord de Ierusalim, a fost locul de natere al lui Samuel, reedina judectorilor i locul unde a fost nmormntat. (1:10; 7:17; 25:1). Betel, aflat la vreo 8 km de Rama, a fost sediul de nord al lui Samuel. Era unul din cele patru vrfuri muntoase cu cea mai mare nlime din ar, celelalte fiind Ebal, Hebron i Mipa. Privelitea care se deschide de la Betel este magnific. Aici, cu 800 de ani mai nainte, Iacov vzuse scara cereasc. Mipa, aproape 5 km vest de Rama, pe Muntele Neby Sainwil, a fost sediul de vest al lui Samuel. Aici, Samuel a aezat piatra "Eben-Ezer" (7:12). Pe panta de nord se afl Gabaonul, unde Iosua fcuse soarele s stea pe loc. Ghibea, (numele ei modern Tell-el-Ful), aflat la jumtatea distanei dintre Rama i Ierusalim, va fi cminul lui Saul. Betleem, locul de natere al lui David, i mai trziu locul de natere al lui Isus, se afl la 19 km sud de Rama. Silo, la vreo 24 km nord de Rama, a fost locul unde a stat cortul din timpul lui Iosua pn la Samuel, i unde a slujit Samuel de mic copil. Kiriat-Iearim, unde a fost pstrat Chivotul dup napoierea lui de la filisteni, se afl la vreo 12 km sud-vest de Rama. Capitolele 1-2:11. Naterea lui Samuel Prinii lui erau levii. (I Cronici 6:33-38). Mama lui Ana, a fost o femeie vrednic de toat cinstea. Un exemplu nobil de mam adevrat, al crei fiu s-a dovedit a fi de asemenea una dintre cele mai nobile i mai curate personaliti din istorie. NOT ARHEOLOGIC: Silo (1:3) Iosua a aezat cortul la Silo (Iosua 18:1). Din an n an, Israel se ducea la Silo s aduc jertfe (I Samuel 1:3). David a adus Chivotul la Ierusalim (II Samuel 6:15) n jurul anului 1000 .Cr Ieremia (7:12-15), prin anul 600 .Cr. amintete de Silo ca fiind nimicit. Din aceste pasaje se deduce c Silo a fost o cetate important din timpul lui Iosua pn n vremea lui David i c, dup aceea, cu puin timp inainte de anul 600 .Cr.. a fost nimicit i prsit ncetndu-i existena. 177 178 ^ ECRON MIPA

KIRIATH -^^ JEARIM RAMA GHIBEA IERIHON GHILGAL Harta 40. Scena lucrrii lui Samuel. O expediie danez (1922-31) a gsit pe ruinele cetii Silo cioburi de vase din perioada 1200-1050 .Cr. purtnd dovezile unei culturi israelite, fr nici un fel de alte dovezi referitoare la vreo ocupaie anterioar, posterioar celei israelite, pn prin anul 300 .Cr. Albright este de prere c nimicirea lui Silo a avut loc cam prin anul 1050 .Cr. Constatm astfel c excavrile urmeaz exact firul relatrii biblice. Capitolul 2:12-36. Anunarea unei schimbri n cadrul preoiei Cuvintele din versetele 31-35 par s se aplice la Samuel, care la urmat pe Eli la funcia de judector, precum i la funcia de preot (7:9; 9:11-14); dar se mai refer la o preoie care va dinui n "veci" (35). Ele au fost mplinite atunci cnd Solomon 1-a nlocuit pe Abiatar din familia lui Eli cu adoc, care fcea parte din alt spi (I Regi 2:27; I Cronici 24:3, 6). Dar mplinirea lor final i-au gsit-o n preoia etern a lui Cristos. n capitolele 8, 9, 10 ni se spune cum a iniiat Samuel o schimbare n forma de guvernmnt de la judectori pn la Regat. Sub Regat, posturile de rege i preot erau separate. Dup cum aici, n versetul 35, este promis o preoie etern, tot aa n II Samuel 7:16 lui David i se promite un tron etern. Preoia etern i tronul etern au avut rolul de a ndrepta privirile oamenilor spre viitorul Mesia, n Care cele dou funcii s-au unit, Cristos devenind Preotul i Regele Etern al omului. Contopirea temporar a acestor funcii de judector i preot n persoana lui Samuel, n timpul perioadei de trecere de la Judectori la Regat, pare I SAMUEL 179 s fi fost un fel de anticipare simbolic a celor dou funcii n Cristos. Capitolul 3. Chemarea profetic a lui Samuel Samuel a fost un "profet" (3:20). El a slujit ca preot, aducnd jertfe (7:19), a judecat Israelul (7:15-17), circuitul su incluznd Betel, Ghilgal i Mipa, sediul principal fiind ns la Rama. A fost ultimul judector, primul profet i ntemeietorul monarhiei, singurul dregtor ntre Eli i Saul. Misiunea lui principal a fost organizarea regatului. Forma de guvernmnt din timpul judectorilor dduse oarecum faliment (vezi nota introductiv de la cartea Judectori). Astfel, Dumnezeu 1-a nlat pe Samuel, nvrednicindu-1 s unifice naiunea sub domnia unui singur rege. (Vezi capitolele 8, 9, 10). Profeii Cuvntul "profet" (sau "prooroc") apare ocazional chiar nainte de Samuel, ca de pild n Geneza 20:7 i Exod 7:1, dar se pare c Samuel a fost ntemeietorul unui ordin propriu-zis de profei, cu coli, mai nti la Rama (I Samuel 19:20) i apoi la Betel, Ierihon i Ghilgal (II Regi 2:3, 5; 4:38). Preoia degenerase foarte mult i asta tocmai n timpul organizrii regatului. Dup cte se pare, Samuel a fost ntemeietorul acestei coli, ce avea menirea de a pune o stavil moral abaterilor preoilor i ale regilor. Profeii acetia i-au desfurat activitatea de-a lungul unei perioade de vreo 300 de ani, nainte de vremea celorlali profei care au scris ultimele 17 cri ale Vechiului Testament. Sunt numii profei orali, pentru a se deosebi de profeii literari, adic cei care au scris crile din partea a doua a Bibliei. Profeii orali mai de seam au fost: Samuel, organizatorul regatului, Natan, sfetnicul lui David, Ahia, sfetnicul lui Ieroboam, Ilie i Elisei, cei care au condus mreaa lupt mpotriva baalismului. Capitolele 4, 5, 6, 7. Chivotul este capturat de filisteni Dup rpirea sa de ctre filisteni, chivotul nu a mai fost dus napoi la Silo. De aici nainte, Silo a ncetat s mai fie o localitate important. Chivotul a rmas n cetile filistenilor 7 luni, perioad de timp n care filistenii au fost lovii cu plgi groaznice. Apoi, chivotul a fost dus la Bet-eme, pe urm la Kiriat-Iearim, unde a rmas 20 de ani (7:2). Mai trziu a fost dus la Ierusalim de ctre David, care i-a ridicat un cort (U Samuel 6:12; JJ Cronici 1:4), care a dinuit pn cnd a zidit Solomon

Templul. Nu se cunoate nimic despre istoria lui ulterioar, dup nimicirea Ierusalimului. Dup transportarea chivotului la Silo, cortul a funcionat o perioad de timp la Nob (21:1; Marcu 2:26), apoi la Ghibea (I Cronici 21:29), pna cnd Solomon 1-a aezat n Templu. Dup napoierea chivotului de la filisteni, Samuel, cu ajutorul lui Dumnezeu, a nfrnt pe filisteni, n locul unde acetia capturaser chivotul (4:1; 7:12). .
"1

- '< n. MT. GraLBOA .^-: BETLEEM

Harta 41. Ilustraia vieii lui Saul i al lui David. SAMUEL
101

Capitolele 8, 9, 10. Organizarea regatului " Pn acum forma de guvernmnt fusese teocraia (vezi pag. 168). ntr o lume primejdioas, n care singura lege recunoscut era legea unglei pentru a supraom naiunea trebuia s fie suficient de puternica. Asifel Dumnezeu, binevoind s coboare la cile omeneti, i-a ngduit Vcestei naiuni s se unifice, aa cum tcuser i alte popoare, sub domnia unui rege Primul rege, Saul, a fost un eec. Dar al doilea rege, David, a fost o izbnd de necontestat. NOT ARHEOLOGICA: Casa lui Saul de la Ghibea (10:26) Albright n 1922-23 a gsit la Ghibea, n stratul datnd din anul 1000 .C.r., ruinele fortreei zidite n timpul domniei lui Saul. Capitolele 11, 12, 13, 14, 15. Saul-Rege Saul era din seminia lui Beniamin, care, n zilele judectorilor fusese aproape complet anihilat; provenea din cetatea Ghibea, unde ncepuse aceast groaznic catastrof (vezi pag. 173). nalt frumos i smerit, Saul i-a nceput domnia cu o victorie nemaipomenit asupra amoniilor. Au disprut astfel orice ndoieli cu privire la noul "regat". , Apoi a urmat avertismentul adus de Samuel poporului i regelui, sa nu-1 uite pe DUMNEZEU, avertisment ce fusese confirmat pnntr-o miraculoas furtun cu tunete (Capitolul 12). Prima greeal a lui Saul (Capitolul 13). Succesele i s-au urcat ndat la cap Smerenia a fcut loc mndriei. El a adus jertfe, or aceasta era funcia exclusiv a preoilor. Lucrul acesta a fost primul semn al faptului c Saul i ddea importan prea mare i era seme. A doua greeal a lui Saul (Capitolul 14). Ordinul su necugetat, ca armata s nu- mnnce nimic i sentina de moarte pentru Ionatan au artat poporului ct de lipsit de nelepciune este regele lor. A treia greeal a lui Saul (Capitolul 15). Neascultarea intenionata fa de Dumnezeu. Din pricina acesteia, el a auzit pronunarea zguduitoare a lui Samuel, "Fiindc tu l-ai respins pe Dumnezeu, i Dumnezeu te respinge pe tine de a mai fi rege". Capitolul 16. David uns n tain ca rege Ungerea nu putea s se fac pe fa, fiindc atunci Saul, l-ar fi omort pe David. Scopul a fost ns de a-i da lui David posibilitatea de a se instrui pentru aceast funcie. Dumnezeu 1-a luat pe David n gnja Sa (13). David era scund de statur, cu privire plcut, un om frumos, de o imens trie fizic, cu o nfiare foarte atrgtoare; un brbat viteaz n rzboi, cumptat la vorbire, foarte curajos, cu mare talent muzical i foarte religios. Faima sa de muzician a atras atenia regelui Saul, care nu tia pe atunci c David fusese uns ca succesor al su. El a devenit purttorul de 182 arme al lui Saul. Prin aceasta David a ajuns s stea de vorb cu regele i cu consilierii si. Capitolul 17. David i Goliat Se pare c prima edere a lui David la curte nu a fost dect temporar, dup care el s-a ntors la Betleem; au trecut civa ani i, ntre timp, biatul David s-a schimbat att de mult la nfiare nct Saul nu 1-a mai recunoscut (55-58). Socot, unde avea tabra Goliat, se afl la 24 km vest de Betleem. Goliat avea cam 3 m nlime; armura sa cntrea vreo 75 kg, iar capul suliei sale era de 10 kg. Oferta lui David de a se lupta cu Goliat numai

cu un toiag i cu o pratie a fost un act de bravur nemaiauzit i o extraordinar ncredere n Dumnezeu. Victoria sa a entuziasmat naiunea. El a devenit dintr-odat ginerele regelui, comandant al otilor sale i eroul popular al naiunii. Capitolele 18, 19, 20. Gelozia lui Saul mpotriva lui David Popularitatea lui David 1-a fcut pe Saul s nceap s-1 urasc pe David, pn ntr-acolo nct a ncercat s-1 ucid. David a fugit, pribegind prin muni ani de zile. Prietenia lui Ionatan cu David (Capitolul 20). Ionatan era motenitorul de drept al tronului. Victoria lui strlucit asupra filistenilor (Capitolftl 14) i caracterul su nobil au fost devezi dup care putea deveni un rege vrednic. Dar el a aflat c Dumnezeu l ordinase pe David ca rege i modestia sa, modul n care s-a retras de la succesiune, precum i devotamentul lui altruist fa de rivalul su formeaz una din cele mai nobile episoade din ntreaga istorie. Capitolele 21-27. David este urmrit de Saul David a scpat, fugind la filisteni i prefcndu-se c e nebun. Simind pericolul a fugit i s-a ascuns n petera Adulam, la vest de Iuda, apoi n Moab, apoi iari n sudul Iudeii, La Keilah, Zip i Moab. ntre timp ia strns 600 de soldai loiali, dar dei Saul l urmrea de aproape, David reuea s scape de fiecare dat. Muli psalmi au fost scrii n aceast perioad de mare strmtorare. La En-Eghedi, Saul a fost prins n curs, dar David, refuznd s urce pe tron prin vrsare de snge, i-a cruat viaa; apoi, la Zip, Saul i-a recunoscut prostia, dar a struit n ea. La Maon, Abigail, o femeie bogat i plin de farmec i nelepciune, a devenit soia lui David. n cele din urm, David a gsit din nou adpost la filisteni i a rmas acolo pn la moartea lui Saul. Capitolele 28, 29, 30, 31. Moartea lui Saul Filistenii au invadat ara i au ridicat tabra pe muntele Ghilboa. Unul din prinii filisteni s-a nvoit ca David cu oamenii si s-i nsoeasc pe filisteni n lupt, dar ceilali prini nu au avut ncredere n David. Astfel, David a rmas n urm i mpreun cu cei 600 de oameni ai si a pzit j sAMUEL 183 sudul de atacurile amaleciilor. ntre timp, Saul, ngrozit de-a binelea, a cerut printr-o vrjitoare de la Endor s aib o ntrevedere cu duhul lui Samuel. Simplitatea extraordinar a naraiunii pare s implice faptul c ntr-adevr duhul lui Samuel a aprut cu adevrat. Totui prerile sunt mprite n aceast privin. n orice caz, n timpul btliei Saul a fost ucis. Domnise 40 de ani (Fapte 13:21). NOT ARHEOLOGIC: Armura lui Saul (31:10) Se afirm aici c armura lui Saul a fost pus n casa lui Atarot din Betan, iar la I Cronici 10:10 se spune c i-a fost expus capul n casa lui Dragon. Betan (Beisan) se afl la rsrit de muntele Ghilboa, la confluena celor dou vi, Israel i Iordan. Muzeul Universitii din Pennsylvania (1921-1930) a descoperit la Betan, n stratul datnd din perioada 1000 .Cr., ruinele unui templu al Astarteii; de asemenea, un templu al lui Dagon, exact cldirile n care au fost expuse armura i capul lui Saul: cel puin, este o dovad a faptului c au existat asemenea temple n Betan, pe vremea lui Saul.

ns,
II SAMUEL
Domnia lui David David - cpetenia dinastiei regale venice
Capitolele 1 la 6. ntristarea lui David pentru moartea lui Saul. David este ncoronat ca rege peste Iuda. Rzboiul de apte ani cu I-boet, fiul lui Saul. David este ntronat peste ntreg Israelul. Ierusalimul devine capitala naiunii. Capitolul 7. Dumnezeu i promite lui David un tron etern Vechiul Testament este istoria relaiei lui Dumnezeu cu naiunea

ebraic cu scopul de a binecuvnta ntr-o zi toate naiunile, prin familia lui David. Pe msur ce se desfoar istoria, ni se explic i mai precis cum va fi binecuvntat ntreaga omenire prin familia lui David, prin acel Rege minunat care se va nate ntr-o zi din aceast familie. Aici, n capitolul 7 din II Samuel, ncepe irul lung de fgduine potrivit crora familia lui David va domni n veac peste poporul lui Dumnezeu, adic David va ntemeia o dinastie regal, care va culmina cu REGELE VENIC. Iat aici cteva din aceste promisiuni: "Scaunul tu de domnie va fi ntrit pe vecie" (7:16). "Dac fiii ti vor lua seama la calea lor umblnd cu credincioie naintea Mea, din toat inima lor i din tot sufletul lor, nu vei fi lipsit de urmai pe scaunul de domnie al lui Israel" (I Regi 2:4). "Iat c i se va nate un fiu... Numele lui va fi Solomon... Voi ntri pe vecie scaunul de domnie al mpriei lui Israel" (I Cronoci 22:9, 10). "i tu, dac vei umbla naintea Mea cum a umblat tatl tu David... atunci voi ntri scaunul de domnie al mpriei tale cum am fgduit tatlui tu David, cum am zis: "Niciodat nu vei fi lipsit de urmai care s domneasc peste Israel" (II Cronici 7:17, 18). "Am fcut legmnt cu alesul Meu - zice Domnul - iat ce am jurat robului Meu David: i voi ntri smna pe vecie i n veci i voi aeza scaunul de domnie". ...Iar Eu l voi face pe ntiul nscut cel mai nalt dintre mpraii pmntului... i legmntul Meu va sta neclintit, i voi face venic smna i scaunul lui de domnie, ca zilele cerurilor. NuMi voi clca legmntul i nu voi schimba ce a ieit de pe buzele Mele. 184 SAMUEL 185 Am jurat odat pe Sfinenia Mea. S-1 mint Eu oare pe David? Smna lui va dinui n veci, scaunul lui de domnie va fi naintea Mea ca Soarele; ca luna va dinui pe vecie i ca martorul credincios din cer." (Psalmul 89:3, 4; 27-29, 34-37). "Domnul a jurat lui David adevrul i nu se va ntoarce de la ce a jurat: Voi pune pe scaunul tu de domnie un fiu din trupul tu" (Psalmul 132:11). "n ziua aceea, voi ridica din cderea lui Cortul lui David... ca s stpneasc... toate neamurile peste care a fost chemat numele Meu, zice Domnul "(Amos 9:11, 12). "Cci un Copil ni s-a nscut, un Fiu ni s-a dat i domnia va fi pe umrul Lui: l vor numi Minunat, Sfetnic, Dumnezeu Tare, Printele Veniciilor, Domn al Pcii. El va face ca domnia Lui s creasc i o pace fr sfrit va da scaunului de domnie al lui David" (Isaia 9:6-7). "O Odrasl va iei din tulpina lui Isai i un Vlstar va da din rdcinile lui... Vlstarul va fi ca un steag pentru popoare, neamurile se vor ntoarce la El i slava va fi locuina Lui" (Isaia 11:1, 10). "i tu Bctleeme, Efrata (cetatea lui David) ... din tine va iei Cel ce va stpni peste Israel i a Crui obrie se suie pn n vremuri strvechi, pn n zilele veniciei... El va crmui cu puterea Domnului i cu mreia Numelui Dumnezeului Su... va fi proslvit pn la marginile pmntului"(Mica 5:2-4). "O, pmntule, pmntule, ascult glasul Domnului... iat vin zilele, zice Domnul, cnd voi ridica lui David o Odrasl neprihnit. El va mprai, va lucra cu nelepciune... i iat numele pe care I-L voi da: DOMNUL NEPRIHNIREA NOASTR" (Ieremia 22:29; 23:5, 6). "Dac putei s rupei legmntul Meu cu ziua i legmntul Meu cu noaptea, aa nct ziua i noaptea s nu mai fie la vremea lor, atunci se va rupe i legmntul Meu cu robul Meu David" (Ieremia 33:20-21). Iat voi aduce pe robul Meu, Odrasla... i ntr-o singur zi voi nltura nelegiuirea rii acesteia" (Zaharia 3:8-9). Iat c un om al crui nume este Odrasla... va zidi Templul Domnului... i va stpni de la o mare la cealalt i de la ru pn la marginile pmntului" (Zaharia 6:12,13; 9:10). In ziua aceea... casa lui David va fi ca Dumnezeu. n ziua aceea se va deschide un izvor pentru pcat i necurie" (Zaharia 12:8; 13:1). Astfel, promisiunea unui rege venic, care se va ridica din familia lui David, s-a repetat de nenumrate ori: lui David nsui, lui Solomon i

apoi de foarte multe ori n Psalmi. Apoi prin profeii: Amos, Isaia, Mica, erernia, Zaharia, de-a lungul unei perioade de cinci sute de ani. Apoi, la mplinirea vremii, ngerul Gabriel a fost trimis la Nazaret, la fecioara Mria, care era clin familia lui David, i i-a spus aa: "Nu te eme. Mane, cci ai cptat ndurare naintea lui Dumnezeu. Iat, tu vei rmnea nsrcinat i vei nate un Fiu, cruia i vei pune numele

L
186 ISUS. El va fi mare i va fi chemat Fiul Celui Prea nalt. i Domnul Dumnezeu i va da scaunul de domnie al tatlui Su David. Va mprai peste casa lui Iacov n veci i mpria Lui nu va avea sfrit." (Luca 1:30-33). n COPILUL ACESTA i-au gsit mplinirea promisiunile davidice. Capitolele 8, 9, 10. Victoriile lui David Dup moartea lui Saul, David a fost fcut rege peste Iuda. apte ani mai trziu, el a fost rege peste ntreg Israelul. Avea 30 de ani cnd a urcat la tron. A domnit apte ani i jumtate n Iuda i 33 de ani peste ntreg Israelul, n total 40 de ani (5:3-5). A murit la vrsta de 70 de ani. Curnd dup ce a devenit rege peste ntreg Israelul, David a fcut din Ierusalim capitala regatului su. Situat ntr-o poziie de necucerit, avnd asocieri cu Melchisedec cel care a fost Preot al Celui Prea nalt, David s-a gndit c este cel mai nimerit ora pentru capitala naiunii sale. De aceea a adus chivotul Domnului acolo i a trecut la ntocmirea planurilor Templului (Cap. 5, 6, 7). David a fost un mare viteaz i a obinut victorii mari n luptele sale. I-a nfrnt cu desvrire pe filisteni, moabii, sirieni, edomii, amonii, amalecii i toate naiunile din jur. "Domnul i ddea victorii lui David oriunde se ducea acesta" (8:6). David a luat o naiune nensemnat i, n decurs de numai civa ani, a ntrit-o, fcnd din ea o mprie puternic. n partea de sud-vest lumea egiptean deczuse. Apoi, n rsrit imperiile mondiale ale Babilonului i Asiriei nc. nu se ridicaser. Iar aici la punctul de ntretiere a acestor mprii sub domnia lui David, regatul Israel a devenit aproape peste noapte dac nu un imperiu mondial, cel puin, regatul cel mai nsemnat i mai puternic din vremea aceea pe pmnt. Capitolele 11, 12. David i Betcba A fost momentul cel mai ntunecat din viaa lui David: svrirea unui adulter, urmat de ceea ce poate fi considerat o crim, prin care a vrut s-i acopere adulterul. Remucarea a fcut din el un om zdrobit. Dumnezeu 1-a iertat, dar a pronunat o sentin groaznic: "sabia nu se va deprta niciodat din casa ta" (12:10). i aa a fost. David a cules exact ceea ce semnase, ba chiar mai mult. Fiica lui, Tamar, a fost violat de fratele ei, Amnon, care, la rndul lui, a fost ucis de fratele lor, Absalom. Acesta a pornit o rscoal mpotriva tatlui lor, David, i a fost ucis n timpul luptei. Nevestele lui David au fost violate n public, dup cum el violase n tain pe nevasta lui Urie. Astfel, glorioasa domnie a lui David a fost umbrit de necazuri nesfrite. Ce lecie cutremurtoare pentru cei care pctuiesc mereu, creznd c vor scpa nepedepsii! i Q SAMUEL
187

totui, acesta a fost "omul dup inima lui Dumnezeu" (I Samuel 13:14 i Fapte 13:22). Prin reacia sa, David s-a dovedit a fi ntr-adevr un om dup inima lui Dumnezeu. Civa din Psalmii lui, de pild 32 i 51, s-au nscut din aceast experien amar. Capitolele 13 la 21. Necazurile Iui David Absalom tia c Solomon fusese rnduit deja s-1 urmeze pe David la tron. De aici rezult eforturile sale de a fura tronul tatlui su. Judecnd dup spaiul acordat n cadrul naraiunii, trebuie s fi fost una din ntmplrile cele mai neplcute din domnia lui David. A implicat plecarea i trdarea unuia din cei mai apropiai consilieri ai lui David, fapt care i-

a frnt inima. Dar, n cele din urm, Absalom a fost ucis, iar David repus pe tron. Apoi a urmat rzvrtirea lui eba (capitolul 20). ncercarea lui Absalom de a uzurpa tronul a slbit probabil controlul lui David asupra poporului i astfel eba i-a zis c poate ncerca o mic insurecie, dar a fost curnd zdrobit. Apoi, filistenii au prins din nou curaj, dar au fost curnd zdrobii (cap. 21) i iari David a fost nvingtor (capitolul 22). Capitolul 22. Cntarea de laud a lui David Aici, ca n muli dintre Psalmi, David i exprim ncrederea n Dumnezeu, i nemrginita lui recunotin pentru grija pe care i-o poart Dumnezeu necontenit. Capitolul 23. Ultimele cuvinte ale lui David Este ultimul su Psalm. Ne arat care erau gndurile lui David la ncheierea glorioasei, dar nelinititei sale viei: dreptatea i justiia domniei sale; creaia Psalmilor; devotamentul lui fa de Dumnezeu; ncheierea unui legmnt ntre Dumnezeu i el, n virtutea creia dinastia lui va fi venic. Capitolul 24. Numrtoarea poporului t-ste greu s spunem n ce a constat pcatul acesta. Dumnezeu nsui poruncise un asemenea recensmnt, att la nceput, ct i la sfritul 9f.T! * an' de PereSrinare n Pustiu a poporului Israel (Numeri 1:2; ^:2). Poate cazul de fa constituie o indicaie a faptului c David, care bizuise toat viaa pe Dumnezeu acum ncepea s alunece pe panta ncrederu n mpria sa. Recensmntul a fost ideea Satanei (I Corinleni n I - Frobabil- Satana a considerat c este un prilej nimerit s-1 < eparteze pe David de ncrederea acestuia n Dumnezeu, fcndu-1 s ncreada in el nsui. In orice caz. Dumnezeu a considerat acest fapt, 188 drept un act pctos care trebuia pedepsit. Recensmntul a scos la iveal faptul c exista o populaie de aproape un milion i jumtate de oameni gata de lupt, excluznd seminiile lui Levi i Beniamin (I Cronici 21:5) sau o populaie total de vreo 6-8 milioane. n pedeapsa care a urmat, Dumnezeu a trimis ngerul cu cium s nimiceasc Ierusalimul. n locul unde a fost oprit mna ngerului, David a zidit un altar (25). Mai trziu, pe locul acestui altar, Solomon a ridicat un templu (II Cronici 3:1). David Luat n mare, David a fost un caracter mre. A fcut lucrri care au fost greite, dar, avnd n vedere c a fost un rege oriental, putem spune c a fost un om remarcabil. A fost devotat cu trup i suflet lui Dumnezeu i cilor Sale. ntr-o lume a idolatriei, David a rmas n picioare ca o stnc pentru Dumnezeu. n orice mprejurare a vieii el s-a dus direct la Dumnezeu n rugciune, cu mulumiri i laude. Cele dou mari realizri ale vieii sale au fost: Regatul i Psalmii.

IREGI
Domnia lui Solomon Templul Splendoarea curii regale a lui Solomon Epoca de aur a istoriei ebraice Divizarea i decderea regatului Apostazia celor zece seminii Ilie
Cele dou cri, I i II Regi din Vechiul Testament au fost iniial o singur carte (vezi pag. 26). mprirea s-a fcut de ctre traductorii eptuagintei. In mare parte ele cuprind: 1) Domnia lui Solomon. 2) mprirea regatului i istoria paralel a celor dou regate. 3) Continuarea istoriei lui Iuda pn la captivitate. I Regi se deschide cu scena de glorie a naiunii ebraice. II Regi se ncheie cu starea de ruin a naiunii. mpreun, ele acoper o perioad de 400 de ani, cam de la 1000 la 600 nainte de Cristos. Autorul

Nu se cunoate. O tradiie ebraic spune c a fost Ieremia. Indiferent cine a fost, el face referire mereu la analele de stat i la alte nsemnri istorice din vremea sa, cum ar fi: "Cartea cronicilor regilor lui Israel" (I Regi 11:41, 14:19, 29; 15:7; 23:31; 16:5, 14, 27 ele.). Astfel separe c au existat nsemnri scrise la care autorul scrierilor sacre a avut acces, dar a fost cluzit de Duhul lui Dumnezeu. Capitolele 1, 2. Solomon devine Rege Nscut din Bateba, la care David nu avusese nici un drept, dei nu era din spia direct a succesiunii regale, totui a fost ales de David i aprobat de Dumnezeu s fie urmaul lui la tron (1:30; I Cronici 11:9, 10) Adoma, cel de-al patrulea fiu al lui David, se pare c atepta s l urmeze pe David la tron (2:15, 22; II Samuel 3:3, 4); cci Amnon, nat li 1 probabil Ciliab erau mori. Astfel, cnd David se afla pe I ui de moarte i nainte ca Solomon s fie uns ca rege n mod oficial, si rtw UneUlt a S<1 bin ""PraUa- Dar complotul lui a fost descoperit n, U Profetul Natan. Adonia a continuat n eforturile sale de a ne tronul i de aceea nu dup mult vreme a fost omort. 18" 190 Capitolul 3. Solomon alege nelepciunea Aceasta s-a petrecut la Ghibeon (3:4) unde se afla pe vremea aceea Cortul i Altarul de bronz (I Cronici 21:29), la vreo 16 km nord-vest de Ierusalim. Dei chivotul se afla la Ierusalim (3:15), Dumnezeu i-a spus lui Solomon s cear ce dorete. Solomon a cerut nelepciune cu care s guverneze poporul. Lucrul acesta i-a plcut mult lui Dumnezeui de aceea 1-a rspltit pe Solomon cu mare belug n toate privinele (10-12). "n toat istoria nu se cunoate o promisiune mai frumoas a adevratei mreii, sau o imagine mai ncnttoare a piozitii unui tnr." Capitolul 4. Puterea lui Solomon, bogia i nelepciunea sa El motenise tronul celei mai puternice mprii din vremea EZION-GHEBER Harta 42. Linia punctat arat ntinderea regatului lui Solomon I REGI 191 aceea. Era un timp de pace i prosperitate. Solomon avea mari legturi comerciale. Apoi era renumit pentru realizrile sale literare. El a scris 3000 de proverbe, 1005 cntece, lucrri tiinifice de botanic i zoologie (32, 33)- Trei din crile Bibliei au fost scrise de el: Proverbe, Eclesiastul i Cntarea Cntrilor. Capitolele 5, 6, 7, 8. Solomon zidete templul (vezi i II Cronici 2-7). Capitolele 9, 10. Splendoarea regatului lui Solomon Aceste dou capitole constituie o dezvoltare a capitolului 4. Solomon s-a ocupat de comer i de gigantice lucrri publice. A ncheiat un acord cu regele Tirului, n virtutea cruia putea s se foloseasc de flota acestuia pe Marea Mediteran. El a avut o flot la Ezion-gheber. Deinea controlul asupra comerului maritim din sud, prin Edom, pn pe coastele Arabiei, Indiei i Asiei. El i-a zidit imperiul prin comer panic. Perioada lui David i Solomon a fost epoca de aur a istoriei ebraice. David a fost un rzboinic; Solomon a fost constructor. David a ntemeiat regatul; Solomon a construit Templul. In lumea din afar, era epoca lui Homer, nceputul istorici greceti. Egipt, Asiria i Babilon erau slabe n vremea aceea. Israel era regatul cel mai puternic din toat lumea; Ierusalimul era oraul cel mai frumos iar Templul, cldirea cea mai minunat de pe pmnt. De la captul pmntului veneau oamenii s aud nelepciunea lui Solomon i s vad slava sa. Renumita regin din eba a exclamat: "Nici pe jumtate nu mi s-a spus." NOT ARHEOLOGIC: Grajdurile lui Solomon Scritorul vorbete aici despre caii lui Solomon. (10:26, 28). Este numit aici Meghido, ca unul dintre oraele unde i inea el caii (9:15, 19). Institutul Oriental a descoperit la Meghido (vezi pag. 206), ruinele grajdurilor. n fotografia de mai jos se pot vedea stlpii de piatr de care se legau caii lui Solomon si ieslele din care mncau. l'ig-41. Ruinele grajdurilor lui Solomon, Meghido. (Prin bunvoina Institutului Oriental, Universitatea Chicago) 192 NOT ARHEOLOGIC: Aurul lui Solomon.

Se spune c venitul anual i cantitatea de aur a lui Solomon erau enorme: scuturi de aur, catarame de aur, apoi toate vasele palatului su erau de aur, tronul de filde acoperit ru aur. Aurul era la fel de comun n Ierusalim ca pietrele (10:10-22; Ii Ci ? ci 1:15). La numai cinci ani la moartea lui Solomon, iac, regele 1'j.ritiilui, a venit i a luat tot aurul acesta (14:25, 26; U Cronici 12:2, 9-1 I). Un fapt uimitor s-a petrecut destul de recent (1939), cnd mumia lui iac a fost gsit la Tamis, n Egipt, ntr-ur sarcofag acoperit cu aur. Probabil acelai aur pe care l luase de la Solomon. NOT ARHEOLOGIC: Rota lui Solomon, de la Ezion-gheber. Solomon i-a fcut o flot de vase la Ezion-gheber, (9:26) pentru comerul cu Arabia, India i coasta de rsrit a Africii. Ezion-gheberul era situat la captul de nord al golfului Akaba, pe Marea Roie. Ruinele sale au fost identificate i excavate (1938-39), de ctre D. Nelson Glueck, de la American School of Oriental Research. El a gsit ruinele cuptoarelor i topitoriilor lui Solomon i ale rafinriilor sale. De asemenea s-au gsit n apropiere nsemnate depozite de cupru i fier, din care se confecionau vasele, sculele, suliele, crligele de pescuit i ali obiecte, care se exportau apoi n schimbul fildeului i al aurului. NOT ARHEOLOGIC: Pietrele zidului lui Solomon. 'Temeliile erau de pietre foarte scumpe, mari de zece coi precum i pietrele de 8 coi". Aceste pietre s-au folosit la cldirile lui Solomon i la zidurile Ierusalimului (7:9-12; 9:15). n colul de sud-est al zonei Templului, zidul se ridic la 23,50 metri. In 1868, s-a forat terenul pn la o adncime de 24 de metri ajungnduse la stnca de temelie. Deci zidul avea 47,50 metri. Piatra sa unghiular are 43,6 centimetri lungime i 12 centimetri lime. Se vd foarte bine reparaiile fcute de Solomon (11:27). Barkley (1852) a descoperit cariera de unde au fost aduse pietrele mari de la Ierusalim. Acum este o cavern imens, ce se ntinde sub mare parte a oraului. Intrarea este lng poarta Damascului. Se ma afl acolo pietre tiate pe jumtate, fapt care ne d posibilitatea s afln cum se fcea operaia respectiv. Cu trncoape cu mner lung, se fceau tieturi deasupra i dedesubt, precum i lateral. Apoi se fceau mai multt rnduri de tieturi mici, n care se introduceau icuri, peste care se turna ap. Icurile se umflau i astfel piatra crpa. De asemenea, se fceau nite guri mici, n care se fixau lumnrile la care lucrau oamenii timpul nopii. Capitolul 11. Nevestele Iui Solomon i apostazia sa Domnia glorioas a lui Solomon a fost ntunecat de o foarte mare greeal: cstoria lui cu femei idolatre. El a avut apte sute de neveste i trei sute de concubine (11:3). Acest lucru a constituit o crim odioas. REGI 193 att mpotriva sa, ct i a femeilor lui. Acest nelept al veacurilor, cel puin n aceast privin, noi socotim c a fost un om nechibzuit. Multe din aceste femei au fost idolatre, fiice ale prinilor pgni cu care el s-a cstorit doar din motive de alian politic. Pentru ele a zidit el, cel care nainte construise Templul lui Dumnezeu, nite altare pgne alturi de acest Templu mre al lui Dumnezeu. Astfel, idolatria pe care David se silise att de mult s-o suprime, a fost restabilit la palatul su, fapt care a dus la ncheierea glorioasei ere inaugurate mai nainte de David i nceputul ruinrii acestei naiunii, de fapt, a dus la apusul epocii de aur a Ierusalimului. Apostazia n care a czut Solomon la sfritul vieii sale, cnd s-a depravat de-a binelea, este unul din cele mai patetice spectacole din Biblie. Probabil Dumnezeu a rnduit ca aceast istorie s fie un exemplu a ceea ce poate face luxul i plcerile nentrerupte chiar pentru cei mai buni dintre oameni. Capitolul 12. Divizarea regatului Regatul durase 120 de ani: Saul 40 ani (Fapte 13:21); David 40 de ani (II Samuel 5:5); Solomon 40 de ani (I Regi 11:42). Dup moartea lui Solomon regatul a fost divizat: zece seminii formnd regatul de nord. Israel, iar Iuda i Beniamin formnd regatul de sud numit Iuda. Regatul de nord a durat cu puin peste 200 de ani i a fost nimicit de Asiria, 721 nainte de Cristos. Regatul de sud a durat cu puin peste 300 de ani i a fost nimicit de Babilon n jurul anului 600 nainte de Cristos. Secesiunea celor zece seminii a "fost de la Dumnezeu"' (11:11, 31;

12:15); ca o pedeaps pentru apostazia lui Solomon i o lecie pentru Iuda. Religia regatului de nord Ieroboam, fondatorul regatului de nord, ca s in cele dou regate desprite, a adoptat nchinarea la viel, religia Egiptului, ca religie de stat a noului regat ntemeiat de el. nchinarea la Dumnezeu fusese identificat cu Iuda i familia lui David. Vielul a ajuns s fie un simbol al independenei Israelului fa de Iuda. Ieroboam a nrdcinat nchinarea la viel att de adnc n regatul de nord nct ea nu a fost nlturat dect dun cderea regatului. nchinarea la Baal, introdus de Izabela, a bntuit vreo 30 de ani i a fost exterminat de Ilie, Elisei i Iehu, i nu s-a mai revigorat niciodat, dei n Iuda a persistat cu mici imtermitene. Hecare din cei 19 regi ai regatului de nord au czut n aceast nchinare la vielul de aur. Unii din ei au slujit i lui Baal, dar nici unul din ei nu a ncercat vreodat s readuc poporul la nchinarea la Dumnezeu. Religia regatului de sud Cu toate c cei mai mulii dintre regii lui Israel s-au nchinat idolilor i au umblat pe cile rele ale regatului lui Israel, totui unii dintre ei s-au nchinat lui Dumnezeu i L-au slujit, fiind iniiatorii unei mari reforme 194 n Iuda. Dar n general, n ciuda unor avertismente repetate, Iuda s-a scufundat tot mai adnc n practicle oribile ale cultului lui Baal i ale celorlalte religii canaanite, pn cnd n-a mai existat nici un remediu. Regii lui Israel Ieroboam 22 ani Regi: lui Iuda Nadab Baea Ela Zimri Omri Ahab Ahazia 2 ani 24 ani 2 ani 7 zile 12 ani 22 ani 2 ani Ru Ru Ru Ru Foarte ru Cel mai ru Ru Ru Roboain Abiam A sa Iosafat Ioram Ahazia Atalia Ioas 17 ani 3 ani 41 ani 25 ani 8 ani 1 an 6 ani 40 ani Cel mai ru Cel mai ru

Bun Bun Ru Ru Diavoleasc Mai mult bun Ioram 12 ani Mai mult ru lehu 28 ani loahaz 17 ani Ioas 16 ani Ieroboam II 41 ani Zaharia 6 luni alum 1 lun Menahem 10 ani Pecabia 2 ani Pecah 20 ani Osea 9 ani Mai mult ru Ru Ru Ru Ru Ru Ru Ru Ru Ru
Uzia

Amaia 29 ani

Mai mult bun

Iotam Ahaz Mnase Amon Iosia Ioabaz Ioiacbim Ioiachin Zedechia 52 ani 16 ani 16 ani 55 ani 2 ani 31 ani 3 luni 11 ani 3 luni 11 ani Bun Bun Pervers Cel mai ru Cel mai ru Cel mai bun Ru Diavolesc Ru Ru Unele domnii n parte s-au suprapus. Toii regii Israelului s-au nchinat vielului; cei mai ri au slujit i lui Baal. Majoritatea regilor lui Iuda au slujit la idoli. Doar civa au slujit lui Iehova. Unii regi ri au fost n parte buni i unii regi buni au fost n parte ri. Cronologia regatului divizat Data divizri regatului este plasat de obicei ntre 938 .C'.r. i 931 .Cr. Exist dificulti n cronologia acestei perioade i anumite discrepane aparente care se pot explica cel puin n parte prin

suprapunerea domniilor i aa numita suveranitate asociat, prin intervale de anarhie i perioade de timp luate ca ani. Aceste date nu sunt dect aproximative. Regii lui Israel Regii lui Iuda Ieroboam..... Nadab.......... .....933-911 .....911-910 Roboam............933-916 Abia................915-913 I REGI Baea...............................910-8*7 .....................887-886 Zimri::....................................886 Omri................................886-875 Ahab................................875-854 Ahazia.............................855-854 Ioram...............................854-843 [ehu.................................843-816 [oahaz...............................820-804 Ioas..................................806-790 Ieroboam H......................790-749 Zaharia....................................748 alum......................................748 Menahem..........................748-738 Pecah................................738-736 Pechia...............................748-730 195 Asa..................................912-872 Iosafat..............................874-850 Ioram...............................850-843 Ahazia......................................843 Atalia...............................843-837 Ioas..................................843-803 Amaia.............................803-775 Uzia.................................787-735 Iotam...............................749-734 Ahaz................................741-726 Ezechia.............................726-697 Mnase............................697-642 Amon................................641-640 Iosia................................639-608 loahaz.....................................608 Ioiachim...........................608-597 Ioiachin..................................597 Zedechia...........................597-586 Capitolele 13, 14. Ieroboam rege al Israelului, 933-911 . de Cr. ncurajat de profetul Abia, i de promisiunea c va avea tronul celor zece seminii i o cas sigur dac va umbla pe cile lui Dumnezeu, el a condus o revolt mpotriva lui Solomon. Acesta a ncercat s-1 ucid. Dar Ieroboam a fugit n Egipt la curtea regelui Egiptului, iac; probabil c a ajuns la o nelegere cu acesta i a aat poftele acestuia pentru bogiile lui Solomon. La moartea lui Solomon el s-a ntors i a stabilit cele zece seminii ntr-un regat independent. Nesocotind ns avertismentul lui Abia, el a instituit nchinarea la viel i Dumnezeu 1-a trimis pe Abia s-i spun c Israel trebuie smuls din rdcinile rii i mprtiat n ara de dincolo de Eufrat (14:10, 15). Uimitoarea profeie, care l pomenete pe Iosia cu trei sute de ani nainte de a se nate acesta (13:2) s-a mplinit.(II Regi 23:15-18). Intre Israel i Iuda a existat un rzboi ndelung dup divizarea regatului. Regatul de nord, "Israel", 933-721 nainte de Cristos Primii cincizeci de ani: hruii de Iuda i Siria. Apoi 40 de ani au prosperat oarecum sub casa lui Omri. Apoi, 40 de ani: njosii cumplit sub lehu i loahaz. Apoi 50 de ani: s-au ntins cel mai mult sub Ieroboam II.

Ultimii 30 de ani: anarhie, ruin i captivitatea.

196

Regatul de sud, "Iuda", 933-606 nainte de Cristos Primii 80 de ani: destul de prosperi, au crescut n putere. Apoi 70 de ani: dezastru considerabil, introducerea baalismului. Apoi 50 de ani: sub Uzia, a atins cel mai mare teritoriu Apoi 15 ani: sub Ahaz, au devenit tributari Asiriei Apoi 30 de ani: sub Ezechia au ctigat independen Ultimii 100 de ani: n mare parte, au fost vasali Asiriei. Relaiile dintre cele dou regate Primii 80 de ani: un rzboi continuu ntre ele A doua perioad, timp de 80 de ani: au fost n pace una cu alta Ultimii 50 de ani: rzboi intermitent pn la capt. Dinastiile n regatul de nord au existat 9 dinastii: (spie familiare de regi): 1) Ieroboam, Nadab 2) Baea, Ela 3) Zimri, 4) Omri, Abab, Ahazia, Ioram 5) Iehu, Ioahaz, Ioas, Ieroboam II, Zaharia, 6) alum, 7) Menahem, Pecahia, 8) Pecah, 9) Osea. n total 19 regi. Media domniilor a fost de 11 ani. Opt din aceti regi au murit de moarte nprasnic. n regatul de sud a existat numai o singur dinastie, aceea a lui David, cu excepia Ataliei, uzurpatoarea din regatul de nord, care prin cstorie s-a vrt cu sila n spia lui David i a ntrerupt succesiunea timp de 6 ani. n total 20 de regi. Media unei domnii a fost de 16 ani. Capitolul 14:21-31. Roboam, rege al Iudei (vezi la II Cronici 10). Capitolul 15:1-8. Abia, rege al lui Iuda (vezi la II Cronici 13). Capitolul 15:19-24. Asa, rege al lui Iuda (vezi la II Cronici 14). Capitolul 15:25-32. Nadab, rege al Israelului. 911-910 .Cr. Fiul lui Ieroboam, "a umblat n pcatele tatlui su", a domnit 2 ani, a fost asasinat de Baea, care a ucis toat casa lui Ieroboam. Capitolele 15:33-16:7. Baea, rege al Israelului 910-887 .Cr. S-a urcat pe tron cu fora. A domnit 24 de ani. "A umblat n pcatele lui Ieroboam." S-a rzboit cu Iuda. Iuda a angajat ajutorul Asiriei ca s1 atace. Capitolul 16:8-14. Ela, rege al Israelului, 887-886 .Cr. Fiul lui Baea. A domnit 2 ani. Un destrblat. n timp ce era beat a fost asasinat de ctre Zimri, care a ucis toat casa lui Ela. Capitolul 16:15-20. Zimri, rege al Israelului. 886 .Cr. A domnit apte zile. Un ofier militar a crui singur realizare a fost exterminarea dinastiei lui Baea. A fost ars de viu. Capitolul 16:21-28. Omri, rege al Israelului. 886-875 .Cr. A domnit 12 ani. "Mai ru dect toi cei care fuseser naintea lui." A I REGI 197 ctigat atta proeminen nct mult vreme dup el Israelul a fost cunoscut drept "ara lui Omri". A fcut Samaria capitala sa. Tira fusese pn atunci capitala (14:17; 15:33). NOTE ARHEOLOGICE: Omri Piatra moabit (85 .Cr.) l menioneaz "pe Omri, rege al Israelului." O inscripie a lui Adadnirari (808-783 .Cr.) l amintete pe Omri. Obeliscul negru al lui almaneser DI (860-825 .Cr.) vorbete despre faptul c a primit tribut de la Iehu, "succesorul lui Omri." Samaria. n 16:24 se spune c Omri a cldit Samaria. O expediie a universitii Harvard, (vezi pag. 206) a gsit n ruinele Samariei temeliile palatului lui Omri dar nimic nu era acolo mai vechi dect din vremea lui Omri, fiind evideniat faptul c el a fost fondatorul cetii. Capitolele 16:29-22:40. Ahab, rege al Israelului, 875-854 .Cr. A domnit 22 de ani. Cel mai ru dintre toi regi Israelului. S-a cstorit cu Izabela, o prines sidonian impulsiv, lipsit de scrupule, rzbuntoare, hotrt s fac ru. O femeie diabolic, un demon ncarnat, o urma a lui Baal, ea i-a zidit un templu pentru Baal n Samaria, a inut 850 de prooroci ai lui Baal i ai Astarteii, a ucis profeii lui Iehova i a abolit nchinarea la Iehova (18:13, 19). Ea a mprumutat numele ei preoteselor de mai trziu, care au ncercat s lege chinarea din biseric de practici voluptoase (Apocalipsa 2:20). NOT ARHEOLOGIC: Rezidirea Ierihonului (16:34). O mplinire uimitoare a prezicerii lui Iosua, fcut cu 500 de ani

nainte (Iosua 6:26). Ruinele Ierihonului arat c a fost locuit n permanen, dinainte de vremurile lui Avraam pn prin anul 1400 .Cr., tar a exista semne c ar fi fost locuit de atunci i pn n secolul 9 nainte de Cristos, adic n vremea lui Ahab, de la care au rmas ruine foarte mici. n acest strat s-a descoperit o cas mare, care e posibil sa fi fost casa lui Hiel (16:34). Un borcan cu rmiele unui copil s-a gsit n zidria porii i dou asemenea borcane n zidurile caselor. Ilie. I Regi 17 la II Regi 2 Sunt rezervate ase capitole pentru domnia lui Ahab, n vreme ce majoritatea regilor nu sunt pomenii dect ntr-o parte a unui capitol. Motivul este n mare parte istoria lui Ilie. El a constituit rspunsul lui Dumnezeu pentru Ahab i Izabela, care nlocuiser pe Dumnezeu cu Kaal. Dumnezeu 1-a trimis pe Ilie s strpeasc baalismul, acea religie ud i pgn. Apariiile rare, "brute i de scurt durat ale lui Ilie, curajul lui nenfrnt, i zelul lui nflcrat, strlucirea triumfului lui, patosul 'escurajrii l"'- gloria plecrii sale i frumuseea calm a reapariiei sale pe Muntele Schimbrii la a l face s fie unul din cele mai mree Personaje pe care le-a dat vreodat Israelul." 198 199 Capitolele 17 i 18. Seceta Fig. 42. Rmiele unui copil mic care a fost ngropat ntr-un vas de lut. (Prin bunvoina Institutului Oriental, Universitatea din Chicago) Dumnezeu i-a dat lui Ilie puterea de a nchide cerurik timp de trei ani i jumtate, timp n care el a fost hrnit de corbii de la prul Cherit i de vduva din Sarepta, crei fin i ulei nu s-au terminat. Curajul credinei lui Ilie, de pe muntele Crmei, a fost deosebit. Trebuie ca Dumnezeu s-i fi descoperit lui Ilie ntr-ur fel sau altul c avea s trimit foc i ploaie. ns toate au fost n zadar, cci nu au reuit s impresionez pe Izabela. NOT ARHEOLOGIC: nchinarea la Baal. Institutul Oriental, excavnd la Meghido (vezi pag. 206), de lng Samaria, a gsit n stratul din vremea lui Ahab ruinele unui tempul al Astarteii, zeia i nevasta lui Baal. La numai civa pai de aceasta se afla un cimitir unde s-au gsit multe vase din lut ce conineau rmiele unor copii mici ce fuseser sacrificai n templul acesta. Un astfel de mormnt este artat n figura 42. Profeii lui Baal i ai Astarteii erau ucigaii oficiali ai copilailor. Faptul acesta arunc lumin asupra actului de executare a profeilor lui Baal de ctre Ilie (18:40), i ne ajut s nelegem de ce Iehu a fost att de necrutor n exterminarea baalismului. Capitolul 19. Acel glas dulce ca de susur Total descurajat, Ilie a fugit la muntele Horeb, unde I-a rugat pe Dumnezeu s-i ia viaa (19:4). Dar Dumnezeu 1-a nvat o lecie minunat: El nu era nici n vrtej, nici n cutremur, nici n "foc", ci in acel glas dulce ca un susur (li: 12). Lucrarea lui Ilie fusese una a miracolelor, a focului i a sbiei. El nchisese cerurile, fusese hrnit de corbi i trise cu o singur oal de fin i un ulcior de untdelemn, fr ca acesta s se epuizeze. Apoi nviase morii, chemase foc clin cer, ucisese pe prorocii lui Baal cu sabia i adusese ploaie pe pmnt. Se pare c Dumnezeu voia s-i spun lui Ilie c n vreme ce fora i demonstraiile spectaculoase de putere sunt uneori necesare datorit unei crize ngduite de Dumnezeu, totoi la urma urmelor adevrata lucrare a lui Dumnezeu n lume nu se realizeaz prin asemenea metode, i c

Dumnezeu, uneori face sau i cheam pe oameni s fac lucruri total contrare cu natura Sa. Cu secole mai trziu, Ilie s-a artat din nou privirilor unor oameni muritori pe Muntele Schimbrii la Fa, vorbind eu Cristos despre lucrarea care, n sfrit, se introducea acum pe pmnt: transformarea vieilor omeneti dup chipul lui Dumnezeu prin acea voce dulce ca de susur a lui Cristos n inimile oamenilor. Capitolele 20, 21, 22. Moartea lui Ahab El i-a ncheiat domnia cu o crim brutal mpotriva lui Nabot i a fost ucis n rzboiul cu Siria, sfrind ca un personaj vrednic de dispre. NOTE ARHEOLOGICE: Ahab O inscripie fcut ctre almaneser (860-825 .Cr.) l amintete pe Ahab: "eu am nimicit... 2000 de care de rzboi i 10.000 de oameni deai lui Ahab, regele Israelului". "Casa de filde a lui Ahab" (22:39). O expediie a Universitii Harvard (vezi pag. 206) a gsit n Samaria ruinele acestei case, ale crei ziduri fuseser acoperite cu filde. S-au gsit mii de piese foarte frumos lucrate din tilde, panouri interioare, plci, cabinete i divanuri. Acestea se aflau chiar deasupra ruinelor palatului lui Omri. Capitolul 22:41-50. Iosafat rege al lui Iuda (vezi II Cronici 17). Capitolul 22:51-53). Ahazia, rege al Israelului, (vezi II Regi 1.)

II REGI
Regatul este mprit Elisei Ultimii 130 de ani ai regatului de nord Ultimii 250 de ani ai regatului de sud Captivitatea lui Israel n Asiria Captivitatea lui luda n Babilon
II Regi este continuarea lui I Regi, ncepnd cu vreo 80 de ani dup divizarea regatului i continund istoria paralel a celor dou regate timp de 130 de ani, pn la cderea regatului de nord i apoi continuarea regatului de sud, nc vreo 120 de ani, pn la cderea acestuia din urm. Cartea parcurge perioada ultimilor 12 regi ai regatului de nord i ultimi 16 regi ai regatului de sud (vezi la I Regi 12); n total, o perioad de vreo 250 de ani de la 850 la 600 nainte de Cristos. Regatul de nord, numit Israel, a czut (721 .Cr.) sub mna asirienilor, a cror capital se alia la Ninive (vezi cap. 16). Regatul de sud, numit Iuda, a czut n anul 600 .Cr. sub mna babilonienilor, a cror capital era Babilon (vezi la cap. 25). Ilie i Elisei au fost profei trimii de Dumnezeu, care s-au strduit s salveze regatul de nord. Lucrarea lor mpreun a durat vreo 75 de ani, n perioada de mijloc a regatului de nord, cam ntre 875-800 .Cr., n timpul domniei a ase regi: Ahab, Ahazia, Ioram, Iehu, Ioahaz i Ioas. Capitolul 1. Ahazia, regele Israelului. 855-854 .Cr. Relatarea domniei sale ncepe nc din I Regi 22:51. A domnit 2 ani A fost co-regent cu tatl su Ahab i la fel de ru ca el. Avem aici nc una din minunile de foc ale lui Ilie (9-14). Capitolul 2. Strmutarea lui Ilie Ilie era de loc din Galaad, inutul lui Iefta, copil crescut n singurtatea peterilor din munii; era mbrcat cu haine din piele de oaie sau par aspru de cmil i avea prul lung, atrnndu-i pe spate.Misiunea lui a fost s strpeasc baalismul din Israel. Lucrarea lui e posibil s fi durat vreo 25 de ani, n timpul domniei regilor ri Ahab i Ahazia. El a avut de ndeplinit o lucrare grea, aspr i foarte dezagreabil. A crezut la un moment dat c a euat, i, dei era intim cu Dumnezeu, cum puini mai fuseser, totui, privit ca om a fost i el ca noi. L-a rugat pe Dumnezeu s-i ia viaa. Dar Dumnezeu avea alt prere despre el. n ochii Lui, U* e
200

a REGI
201 nu dduse gre. Cnd misiunea sa a fost isprvit. Dumnezeu a trimis o delegaie de care angelice, care s-1 duc n triumf la cer.

Ilie tocmai fusese pe muntele Horeb unde Moise dduse Legea. Acum, fiind contient c a sosit vremea plecrii sale, el s-a ndreptat spre inutul unde fusese ngropat Moise, muntele Nebo, (Deuteronom 34:1), ca i cnd ar fi vrut s fie mpreun cu Moise la moarte.Tragem concluzia c nu i-a trebuit mult timp s l gseasc pe Moise i c ndat au devenit tovari cereti i c s-au bucurat nespus de mult, ateptnd venirea Prietenului lor mai mare, cu Care au aprut din nou pe pmnt pentru o foarte scurt perioad de timp (Matei 17:3). Ilie fusese un profet al focului. El chemase foc din cer pe muntele Crmei i poruncise s se pogoare foc s nimiceasc pe ofierii lui Ahazia. Acum el este purtat la cer de care de foc. Numai Enoh mai fusese luat la Dumnezeu fr s treac prin experiena morii (Genesa 5:24). Probabil rpirea acestor doi oameni a avut drept scop i a fost rnduit de Dumnezeu ca o anticipare a rpirii Bisericii, n acea zi glorioas cnd carele de ngeri se vor cobora pn la noi, ca s ne ridice sus, pentru a-L ntmpina pe Mntuitorul revenit, pe norii cerului. Ilie. II Regi 2 la 13 Ilie, la ndemnul lui Dumnezeu, l-a uns pe Elisei ca succesor al su (I Regi 19:16-21); i l-a pregtit pentru aceast funcie. Cnd s-a suit Ilie la cer, mantia lui a czut peste Elisei i acesta ndat a nceput s fac minuni, aa cum fcuse i Ilie. Apele Iordanului s-au desprit n faa lui Elisei, aa cum se despriser i la Ilie (2:8,14). Izvorul de ap de la Ierihon a fost tmduit (2:21). Patruzeci i doi de idolatri de la Betel au fost sfiai de uri (2:24). Dumnezeu, i nu Elisei a trimis urii. Betel a fost sediul nchinrii la Baal. Batjocura tinerilor s-a ndreptat probabil mpotriva Dumnezeului lui Elisei. Dumnezeu i spusese lui Ilie c lucrarea adevrat a Sa avea s se realizeze, pe ocolite, c nu sabia i focul sunt metodele folosite de El (I Regi 19:12). Totui focul i sabia au continuat s-i fac lucrarea. Baalismul nu cunotea alt limbaj. Elisei l-a uns pe Iehu s procedeze la exterminarea baalismului (I Regi 19:16-17; H Regi 9:1-10). i Iehu i-a racut datoria, i nc cu foarte mult rzbunare (capitolele 9,10). Capitolele 3 la 9. Iehoram (Ioram), rege al lui Israel. 854-843 nainte de Cristos A domnit 12 ani. A fost ucis de Iehu (9:24). Sub domnia lui, regele 'abului, care pltise tribut lui Ahab, acum s-a rsculat (3:4-6).
202

NOT ARHEOLOGIC: Piatra moabit. Capitolul 3 este o relatare a efortului lui Ioram de a recuceri Moabul. "Mesa, rege al Moabului", pomenit la capitolul 3:4, a consemnat el singur aceast rscoal. Documentul acesta este numit "Piatra Moabit." Gsit n 1868, n Moab la Dibon, la 32 kilometri de ctre F.A.Klein, un misionar german. Este o piatr albstruie de bazalt, de 1,20 metri lungime, 60 de centimetri lime i 35 cm. grosime, cu o inscripie a lui Mea. n timp ce Muzeul din Berlin ducea negocieri pentru a o obine, consulatul francez de la Ierusalim s-a oferit s plteasc pentru ea o sum mare de hani. II REGI
203

AMON MOAB Dibon EDOM Harta 43. Moab. lg.43. l'iatra moabil. Foto Malson n anul urmtor, arabii au aprins un foc n jurul ei i au turnat ap peste ea, sprgnd-o n buci mici pe care doreau s le ia cu ei ca talismane. Mai trziu francezii au intrat din nou n posesia pietrelor mici i, asamblndu-le din nou, au salvat inscripia. n prezent se afl la Muzeul Luvru. Textul ei: "Eu, Mea, rege al Moabului, am ridicat acest monument n cinstea lui Chemo (dumnezeul Moabului), pentru a comemora izbvirea din mna Israelului. Tatl meu a domnit peste Moab 30 de ani, iar eu am domnit dup tatl meu. Omri rege al Israelului, a asuprit Moabul multe zile i fiul lui (Ahab) 1-a urmat. Dar eu m-am rsculat i am fcut rzboi mpotriva regelui i l-am izgonit, lundu-i cetile Medeba, Ataroth, Nebo i Iahaz, pe care le-a zidit cnd a fcut rzboi mpotriva

mea. Eu am nimicit cetile sale i am nchinat prada lui Chemo, iar pe femei i pe fete, lui Atar. Am zidit Quohah cu prizonieri din Israel". Capitolele 4, 5, 6, 7. Minunile lui Elisei Elisei i ncepuse lucrarea prin minuni, aa cum se spune n capitolul 2 Au urmat minuni dup minuni. Uleiul vduvei a sporit. Fiul Sunamitei a nviat din mori. Anularea efectului otrvitor al ciorbei. nmulirea pinilor. Vindecarea leprei lui Naaman. Plutirea toporului pe ap. Sirienii izgonii de carele i caii lui Dumnezeu (7:6). Aproape tot ce se spune despre Elisei este n legtur cu minunile sale. cele mai multe din minunile sale au fost fapte de buntate i ndurare. Isus a folosit cazul vindecrii lui Naaman de ctre Elisei ca o precizare a faptului c El nsui va fi trimis i la alte naiuni (Luca 4:25-27). Capitolul 8:1-15. Elisei l unge pe Hazael Pentru a succeda pe Ben-Hadad la tronul Siriei, un profet din Israel a uns un rege strin, ca acesta s pedepseasc propria naiune a profetului. Dumnezeu dduse instruciuni pentru acest act, (I Regi 19:15) pedepsind aspru pe Israel pentru groasnicele lui pcate (10:32, 33). NOT ARHEOLOGIC: Ben-Hadad i Hazael (8:7-15). O inscripie a lui almanaser, regele Asiriei, spune aa: "Am luptat cu Ben-Hadad. L-am nvins. Hazael fiul nimnui i-a smuls tronul." Elisei Elisei i ncepuse lucrarea sub domnia lui Ioram (3:1, 11), probabil n jurul anului 850 .Cr. i, continund sub domniile lui Iebu i Ioahaz, a murit n timpul domniei lui Ioas (13:14-20), prin anul 800 nainte de Cristos. A fost un fiu de ran din Abel-Mehola, n inutul vii Iordanului (I Regi 9:16, 19). El i-a fcut educaia de profet sub Ilie (I Regi 19:21; II Regi 3:11). ntre el i Ilie erau mari deosebiri. Ilie era tot o furtun i un cutremur; Elisei - ca "acel dulce susur". Ilie era de cremene; Elisei era blnd, rafinat i gentil. Ilie era un brbat al singurtii i purta o manta aspr din pr de cmil; pe cnd Elisei: tria la ora i se mbrca orenete. i, cu toate acestea, mantaua lui Ilie a czut peste Elisei (I Regi 19:19; H Regi 2:13). Minunile lui Elisei Ele sunt enumerate n capitolele 2, 4, 5, 6, 7. Printre ele s-a aflat i una din cele apte nvieri consemnate n Biblie. Iat care sunt acestea: Ilie: fiul vduvei (I Regi 17). Elisei: fiul sunamitei (II Regi 4). Isus: fiica lui Iair (Marcu 5); fiul vduvei din Nain (Luca 7); Lazr (Ioan 11). Petru: Dorea (Fapte 9). Pavel: Eutih (Fapte 20). Aceste apte nu cuprind nvierea lui Isus, care este cea mai mare dintre toate i care s-a realizat fr instrumentul uman; nu e cuprins aici nici ciudatul incident cu oasele lui Elisei (II Regi 13:21).
204

n REGI
205

PARAUL -T- CHER1T

Harta 44. Regatul divizat. Lucrarea lui Elisei la seminar Se pare din I Sainuel 19:20, c Samuel pusese bazele unei coli de profei la Rama. Elisei a avut asemenea coli la Betel, Ierihon, Ghilgal si alte localiti (II Regi 2:3, 5; 4:38; 6:1). Pe lng acestea el se pare c a locuit la Crmei, Sunem, Dotan i Samaria (II Regi 2:25; 4:10, 25; 6:13, 32). El trebuie s fi fost un fel de profet nvtor i pstor. De asemenea a fost consilier pentru rege. Sfaturile sale au fost luate totdeauna n seam. El nu a aprobat tot ceea ce fceau regii, dar n vreme de criz a venit n ajutorul lor. Elisei a trit n regatul de nord dar a fost probabil contemporan cu Ioel, care tria n regatul de sud. Se prea poate s fi fost nvtorul lui Iona i Amos, care erau copii pe vremea aceea. Ilie i Elisei, aceast pereche de lucrtori, n viaa lor personal i n lucrarea public par s fi fost un fel de prototip, un fel de anticipare a lui loan Boteztorul i a lui Isus, ca o alt pereche. loan este numit Ilie (Matei 11:4); iar lucrarea lui Isus de vindecare i fapte de ndurare a fost o extraordinar dezvoltare a lucrrii lui Elisei de aceeai natur. Este o ilustraie a faptului c oameni de temperamente total diferite pot s lucreze mpreun pentru acelai scop.

Capitolul 8:16-24. Ioram rege al Iudei (vezi la II Cronici 21). Capitolul 8:25-29. Ahazia, rege al ludei (vezi la II Cronici 22). Capitolele 9, 10. lehu, rege al lui Israel. 843-816 .Cr. A domnit 24 de ani. A un fost ofier din garda personal a lui Ahab. A fost uns de Elisei ca rege, s loveasc casa lui Ahab i s strpeasc baalismul. El a pornit numaidect, cu mult furie, la aceast lucrare sngeroas. lehu era potrivit pentru ea. Avea un caracter aprins, era nenduplecat i nemilos. Poate c nimeni altul nu o putea face mai bine. El a ucis pe Ioram, regele Israelului, pe Izahela i pe regele lui Iuda, Ahazia (ginerele lui Ahab), pe cei 70 de fii ai lui Ahab, pe fraii lui Ahazia, pe toi prietenii i partizanii casei lui Ahab, pe toi preoii lui Baal i pe toi nchintorii lui Baal i a nimicit stlpii i templul lui Baal. Dai lehu a strpit baalismul, el nu s-a deprtat de pcatele lui Ieroboam i nu a luat aminte s umble n legea lui Dumnezeu. Dac ne ntrebam de ce s-a folosit Dumnezeu de un astfel de agent ca lehu, s ne amintim c baalismul era nespus de pervers i ru. Dumnezeu folosete oameni i naiuni care sunt departe de ceea ce ar trebui s fie, pentru ca acestea s execute judecile Sale asupra celor ri. In timp ce lehu a fost ocupat cu revoluia sa sngeroas n Israel, Hazael, regele Siriei, a rpit Ghileadul i Baasan, inutul de la rsrit de Iordan al Israelului (10:32, 33). lehu a avut i el necazuri cu Asiria - o putere ce se ridica vertiginos n timpul acela. 206 NOT ARHEOLOGIC: lehu. La Calah, lng Ninive, Layard (1845-1949) a gsit n ruinele palatului lui almaneser un bloc de piatr de 2 m. nlime acoperit cu reliefuri i inscripii ce descriu faptele de vitejie ale acestuia. Este numit " Obeliscul Negru"' i se afl n prezent la Muzeul Britanic. n rndul al doilea de sus este o figur de om cu trsturi clare de evreu ce ngenuncheaz la picioarele regelui i deasupra acestei figuri se afl inscripia:" Tribut lui lehu, fiu (succesor) al lui Orari, argint, aur, vase de aur, porelan, potire de aur, cupe de aur, plumb, sceptru pentru rege i sulii. Eu am primit." NOTA ARHEOLOGICA: Izabela. Izabela i-a vopsit ochii (9:30). O expediie girat de Universitatea Harvard, Universitatea Ebraic de la Ierusalim i .coal Britanic de Arheologie i Fondul de Explorare a Palestinei (1908-1910, 1931-). a gsit n Samaria, ruinele casei de filde a lui Ahab, i cutiile mici de piatr n care se aflau alifiile cosmetice ale Izabelei. Acestea erau prevzute cu guri mici n care se gseau diferite culori: turqoaz pentru verde, ocru pentru rou, i o adncitur central unde se amestecau culorile. nc se mai vedeau urme de rou. NOT ARHEOLOGIC: Meghido. Aici n stratul din vremea lui Ahab i Izabela s-au gsit borcane ce conineau rmiele copiilor ce fuseser sacrificai lui Baal (vezi pag. 198), ilustrnd natura oribil a nchinrii la Baal. Meghido a fost renumitul cmp de btlie, cunoscut i sub numele de Armaghedon, unde se va da cea mai mare btlie final din toate veacurile (Apocalipsa 16:16). Era situat n partea de sud a cmpiei Esdraelon, la 16 km. vest de Nazaret, la intrarea ntr-o trectoare ce traverseaz lanul muntos Crmei, pe oseaua principal dintre Asia i Africa, o poziie central dintre Eufrat i Nil, loc de ntlnire a armatelor Rsritului i Apusului. Totmes HI, care a fcut din Egipt un imperiu mondial, a zis: 1 Meghido face ct o mie de ceti." La Meghido, n primul rzboi mondial, Generalul Allenby (1918) a nfrnt puterea armatei turceti. Se spune c s-a vrsat mai mult snge n jurul acestui deal dect n orice alt loc de pe pmnt. Insitutul Oriental al Universitii din Chicago, cu ajutorul guvernului Palestinei, n 1924 a obinut controlul asupra dealului i de atunci straturi succesive au 'fost tiate sistematic, pstrndu-se i nregistrndu-se tot ce este vrednic de interes istoric. (Vezi i la pagina 198).

B
Fig. 44. Obeliscul Negru Arhiva Betmann
II REOI 207
i

lg. 45. Dealul Meghido. Foto Matson Capitolul 11. Atalia, regin a lui Iuda. (Vezi la II Cronici 22). Capitolul 12. Ioas, rege al lui Iuda (vezi la II Cronici 24). Capitolul 13:1-9. Ioahaz, rege al lui Israel (820-804 .Cr.). A domnit 17 ani. Sub el Israelul a fost foarte mult umilit de sirieni. Capitolul 13:10-25. Ioas, rege al lui Israel. A dominit 16 ani. S-a rzboit cu Siria i a recucerit cetile pe care le pierduse tatl lui. Sa rzboit cu Iuda i a prdat Ierusalimul. Capitolul 14:1-22. Ieroboam II, rege al lui Israel (740-749 nainte de Cristos), a domnit 41 de ani. a continuat rzboaiele tatlui su Ioas mpotriva Siriei i, cu ajutorul lui Iona profetul, (25), a fcut regatul din nord s ating cea mai mare dezvoltare a sa. Idolatria i condiiile speciale detestabile din timpul domniei lui Moab au prilejuit lucrarea profeiilor Amos i Osea. NOT ARHEOLOGIC: Un sigiliu al robului lui Ieroboam. La Meghido, Shumacher (1903-1905) a gsit n stratul de ruine ce aparine lui Ieroboam un sigiliu minunat de jasp, purtnd urmtoarea inscripie: " Aparine lui Sema, robul lui Ieroboam". A fost aezat n tezaurul regal al sultanului Turciei. Capitolul 15:1-7. Azaria, rege al lui Iuda (vezi la II Cronici 26). Capitolul 15:8-12. Zaharia rege al lui Israel, (748 .Cr.) 6 luni. Capitolul 15:13-15. alum, rege al lui Israel, 784 .Cr. O lun Capitolul 15:16-22. Menahem, rege al lui Israel, 748-738 .Cr. A ornnit 10 ani. A fost un om brutal, cu snge rece. A asasinat pe Predecesorul lui. NOT ARHEOLOGIC: Menahem. Tributul pltit de el lui Pul, egele Asiriei (19, 20). ntr-una din inscripiile lui Pul el spune: "Tributul 208 II REGI 209 de la Manahem al Samariei, eu l-am primit." Inscripiile lui Pul i amintesc pe urmtorii: Uzia, Ahaz, Pecah i Osea. Capitolul 15:23-26. Pecahia, rege al Israelului. 738-756 .Cr. A domnit 2 ani. Ca Zaharia i alum, a fost asasinat. Capitolul 15:27-31. Pecah, rege al lui Israel. 784-730 .Cr. A domnit 20 de ani. Un ofier militar puternic care se crede c a fost coregent cu Menahem i Pecahia. n alian cu Siria, el a atacat Iuda, Iuda a cerut atunci ajutor Asiriei. A venit regele acestei ri i a cucerit att Israelul, ct i Siria i a mutat locuitorii din nordul i estul Israelului. Aceasta a fost captivitatea galilean (734 .Cr.). Numai Samaria a rmas din regatul de nord. Evenimentul e descris mai pe larg la II Cronici i Isaia 7. NOT ARHEOLOGIC: Captivitatea Israelului de nord. Au fost fcui prizonieri de Tiglath-Pileser (29). Tiglath-Pileser are o inscripie, care spune: "Poporul rii lui Omri eu l-am deportat n Asiria, mpreun cu averile lui." Capitolul 15:32-38. Iotam, rege al lui Iuda. Vezi la II Cronici 27. Capitolul 16. Ahaz, rege al lui Iuda. (Vezi la II Cronici 28.) Captivitatea lui Israel, n Asiria, 721 nainte de Cristos Capitolul 17. Osea. 730-721 .Cr. Ultimul rege al lui Israel. A domnit 9 ani. A pltit tribut regelui Asiriei, dar a ncheiat o alian secret cu regele Egiptului. Apoi au venit asirienii i au dat lovitura fatal regatului de nord. Samaria a czut i poporul de acolo a urmat pe restul Israelului n captivitate. Profeii din vremea aceea au fost: Osea, Isaia i Mica. Regatul de nord dinuise aproximativ 200 de ani. Fiecare din cei 19 regi ai si umblase n pcatele lui Ieroboam, fondatorul acestui regat. Dumnezeu trimisese profei nenumrai i judeci numeroase, n efortul

de-a ntoarce poporul de la pcatele lui, dar totul a fost n zadar. Israelul era lipit de idolii si. Nu a mai existat nici un remediu i mnia lui Dumnezeua venit peste ei i i-a alungat din ar. NOT ARHEOLOGIC: Osea. "Osea 1-a ucis pe Pecah i a domnit n locul lui." (15:30). Osea a pltit tribut regelui Asiriei (17:3). O inscripie a lui Tiglath-Pileser, care spune: "Pecah, regele lor a fost rsturnat de ei. Eu am pus pe Osea peste ei. De la el am primit zece talani de aur i o mie de talani de argint." NOT ARHEOLOGIC: Captivitatea lui Israel. "mpratul Asiriei a mpresurat Samaria timp de trei ani, a cucerit-o i a dus Israelul n captivitate... i a adus oameni de la Babilon...i i-a aezat n cetile Samariei" (17:5, 6, 24). O inscripie a lui Sargon (vezi pagina 287) spune: "n primul

CarchemiV----*3.ran
Hanian Khorsabad SAMARIA Rabilon Samaria ': Ierusalim Harta 45. Asiria-Canaan. meu an am capturat Samaria, am luat 27000 de robi. Oameni din alte ri, care niciodat nu au pltit tribut i-am colonizat n Samaria." Asiria Imperiul asirian a distrus regatul Israelului. n anii receni s-au descoperit analele regilor asirieni n care ei au pus s se consemneze faptele lor de vitejie. In aceste anale apar numele a zece regi evrei: Omri, Ahab, Iehu, Menahem, Pecah, Uzia,Ahaz, Ezechia i Mnase. Apar de asemenea multe afirmaii care confirm adevrurile i declaraiile Bibliei. Se spune de exemplu c Ninive a fost capitala (vezi paginile 365, 369). Politica asirian a fost s deporteze pe popoarele cucerite n alte ri, s distrug simul lor naionalist i s-i fac astfel mai supui. Asirienii au 'ost mai rzboinici. Majoritatea popoarelor din vremea aceea duceau rzboaie de jaf i asuprire. Asirieni par s fi fost cei mai ri dintre toi. Iii i-au zidit statul pe przile luate de la alte popoare. Ei practicau cruzimea. Pe prizonieri i jupuiau de vii sau le tiau capetele, picioarele, nasul, urechile sau le scoteau ochii ori le smulgeau limba, sau fceau piramide de capete omeneti, toate aceste acte avnd menirea s inspire groaza. Asiria a fost ntemeiat nainte de anul 2000 nainte de Cristos, de c ioniti din Babilon i multe secole a fost supus Babilonului sau n conflict cu acesta. n jurul anului 1300 .Cr. almaneser I, a rupt jugul abilonului i a domnit peste ntreaga vale a Eufratului. Apoi Asiria a intrat n declin. Tiglat-Pileser I (1120-1100) a ridicat din nou Asiria la 210 poziia de mare mprie. Apoi a urmat o alt perioad de declin, dup care o epoc glorioas de 300 de ani, cnd Asiria a fost imperiul mondial sub urmtorii regi: Assur-Nasipal II (85-860 .Cr.). A fcut din Asiria cea mai bun main de lupt din lumea antic. alamaneser II (860-808 .Cr.). Primul rege al Asirici care a intrat n conflict cu Israelul. Ahab a luptat mpotriva lui. Iehu a pltit tribut. ansi-Adad (825-808). Adad-Nirari (808-783). almaneser m (783771). Assur-Dayan (771-753), Assur-Lu (753-747). O perioad de declin. Tiglath-Pileser III (747-727). Numele su personal a fost "Pul". El a dus Israelul de nord n robie (734 .Cr. Vezi Isaia 7). almaneser IV (727-722). A mpresurat Samaria; a murit n timpul asediului. Sargon II (722-705). A terminat distrugerea Samariei i robia Israelului. Sargon I fusese un rege babilonian care a trit cu 2000 de ani nainte. Sanherib (705-681). Cel mai renumit dintre regi asirieni. nvins de un nger la porile Ierusalimului. A ars Babilonul (vezi II Cronici 32). Esar-Haddon (681-668). A rezidit Babilonul. A cucerit Egiptul. A fost unul din cei mai mari regi asirieni. Assur-Banipal (669-626).(Sardonopalus, Osnapper). A nimicit Teba. A nfiinat o mare bibliotec. A fost puternic, crud i a avut gusturi

literare. Assur-Etil-Ilani, Sin-Sar-Iskun (Saracos) (626-607). O perioad de hruieli din partea sciilor, mezilor i babilonienilor, datorit crora brutalul imperiu a czut. Capitolele 18-25 vorbesc despre restul de 9 regi ai lui Iuda, de la Ezechia la Zedechia. (Privitor la notele asupra acestor regi, vezi la II Cronici 29:36). Captivitatea lui Iuda, n Babilon, 606 .Cr. Capitolul 25. Zedechia (597-586 .Cr.), ultimul rege al lui Iuda. Ducerea n robie a lui Iuda s-a realizat n patru faze: 606 .Cr. Nebucadnear a nvins pe Ioiachim i a luat comorile din Templu, ducnd n robie la Babilon familia regal, inclusiv pe Daniel ( II Cronici 36:6-7; Daniel 1:1-3). 597 .Cr. Nebucadnear a venit din nou i a dus restul comorilor, pe regele Ioiachim, i zece mii dintre prini, ofieri i oameni de seam, toi fiind dui n robie la Babilon (II Regi 24:4-16). 586 .Cr. Babilonienii au venit din nou i au ars Ierusalimul, au drmat zidurile i au scos ochii regelui Zedechia, l-au dus n lanuri la Babilon, mpreun cu 832 de robi, lsnd n urm doar pe cei mai sraci locuitori ai rii (II Regi 25:8-12; Ieremia 52:28-30). Rezumatul e mai mic n Ieremia dect n Regi, cuprinzndu-i probabil numai pe cei mai importani. Babilonienilor le-a trebuit un an i jumtate n REGI 211 s supun Israelul. Ei l-au asediat n anul al noulea al lui Zedechia, n luna a zecea. Ierusalimul a czut n anul al unsprezecelea, luna a patra, ziua a noua. O lun mai trziu, cetatea a fost ars n ziua a aptea a lunii a cincea. Astfel lui Nebucadnear i-au trebuit 20 de ani ca s distrug Ierusalimul. Ar fi putut s-o fac de la nceput dac ar fi dorit, dar n-a vrut dect tribut. Apoi mai e i faptul c Daniel, pe care 1-a dus n Babilon la nceputul celor douzeci de ani, curnd a devenit prietenul lui Nebucadnear i consilierul su i, probabil, c acesta a avut o influien asupra sa, pn cnd a intervenit aliana evreilor cu Egiptul, care 1-a forat pe Nebucadnear s tearg Ierusalimul de pe hart. 581 .Cr. La cinci ani dup arderea Ierusalimului, babilonienii au venit din nou i au luat nc 745 de robi (Ieremia 52:30), chiar dup ce un grup destul de mare, printre care i Ieremia, fugise n Egipt (Ieremia 43). Cderea Ierusalimului a prilejuit lucrarea celor trei mari profei: Ieremia, Ezechel i Daniel. Robia lui Iuda n Babilon fusese prezis cu 100 de ani nainte de Isaia i Mica (Isaia 39:6; Mica 4:10). Acum, cnd s-a realizat, Ieremia a prezis c va ine 70 de ani (Ieremia 25:11, 12). Acesta a fost sfritul regatului pmntesc al lui David. Dinuise 400 de ani. A fost renviat spiritual odat cu venirea lui Cristos, urmnd ca mplinirea s se fac n slav la ntoarcerea Lui. NOT ARHEOLOGIC: Nebucadnear a ars cetile lui Iuda (25:9; Ieremia 34:7). La Lachi, Betel, Kiriath-Sefer i Bet-eme s-au gsit straturi de cenu provenite de la focul nimicitor care a avut loc n 600 nainte de Cristos. Au fost focurile lui Nebucadnear. La Lachi, la Beteme, focul a mistuit cetile att de repede, nct sub straturile de drmturi i cenu s-au gsit la Lachi comorile templului, altarul, cdelnia, ligheanele i oasele jertfelor animale. Iar la Bet-eme s-au gsit provizii de hran, msline, linte i stafide. Babilon Asiria a dus Israelul n captivitate ntre anii 734-721 .Cr. Babilon a dus pe Iuda n robie (606-586 .Cr.). Asiria deinea partea de nord a vii rului Eufrat. Babilon deinea partea de sud a vii rului Eufrat. Ninive era capitala imperiului asirian. Babilon era capitala imperiului babilonean. Ninive i Babilon se afl la o distan de 480 km ntre ele . (Vezi harta de la pagina 209). Vechiul imperiu babilonian Babilonia a fost leagnul rasei umane (vezi la paginile 42, 64, 65) In jurul anului 200 nainte de Cristos, Babilonul a fost puterea cea mai mare a lumii. Apoi au urmat lupte intermitente la o mie de ani mai

trziu.

L
212 Apoi, 30 de ani de supremaie asirian (885-607 .Cr. vezi pagina 209.) Noul imperiu babilonean (606 la 536 .Cr.) Este numit uneori imperiul neo-babilonean. Acesta a fost imperiul care a nfrnt puterea Asiriei i, n expansiunea sa spre vest, a nimicit pe Iuda i a cucerit Egiptul. Regii si au fost: Nabololasar (625-604 .Cr.) Vice-rege al Babilonului. El a sfrmat jugul Asiriei (625 .Cr.) i a stabilit independena Babilonului. Cu ajutorul lui Cyaxares Medul, el a cucerit i a nimicit cetatea Ninive (607 sau 612 .Cr. Vezi pag. 368). Fiul su Nebucadnear (609 .Cr. a devenit comandantul otilor tatlui su i, n anul 606 .Cr. a devenit co-regent cu tatl su. Nebucadnear (606-561 .Cr.). Cel mai mare dintre toi regii babilonieni. Este unul dintre cei mai mari monarhi din toate timpurile. A domnit 45 de ani. Imperiul babilonean este n mare msur opera sa. El a dezvoltat puterea Babilonului, fcnd-o s se ntind peste ntreaga lume cunoscut de atunci. A nfrumuseat cetatea Babilonului dincolo de orice imaginaie (vezi pag. 336, 341). El este cel care i-a dus pe evrei n robie, inclusiv pe Daniel i Ezechiel. l-a plcut foarte mult de Daniel i l-a fcut unul din consilierii si principali. Negreit influiena lui Daniel a avut darul de a uura situaia robilor evrei (vezi i la paginile 336-344, n legtur cu Nebucadnear i Babilon). Evil-Merodach (561-560). Neriglissar (559-556). Laba-Marduc (556). Nabonidus (556-536 .Cr.). Fiul lui Belaar, co-regent n ultimii ani ai domniei sale. Babilonul a czut. Supremaia a trecut n minile Persiei. (n ce privete istoria minii care a scris pe perete, i cderea Babilonului, vezi pagina 344.) Imperiul Babilonean a durat 70 de ani. Cei 70 de ani ai robiei lui Iuda au fost exact cei aptezeci de ani ct a stpnit Babilonul lumea. In acelai an cnd Cirus, regele Persiei, a cucerit Babilonul (536 .Cr.), el a autorizat ntoarcerea evreilor n ara lor. Babilonul, asupritorul poporului lui Dumnezeu din Vechiul Testament, a mprumutat numele su bisericii apostate (Apocalipsa 17).

I CRONICI
Genealogii Domnia lui David
Cele dousprezece cri anterioare ale Bibliei s-au terminat cu robia naiunii ebraice. Acum I i II Cronici repet in mare parte aceiai istorie i se ncheie n acelai punct. Crile constituie o recapitulare a tot ceea ce s-a petre-u pn acum, atenie deosebit fiind acordat domniei lui David, a lui Solomon i a urmtorilor regi ai lui Iuda. I Cronici este, n mare parte, identic cu I Samuel. Are de-a face cu istoria lui David i conine la nceput o prefa de nou capitole cu genealogii, care parcurg perioada de la Adam la ntoarcerea evreilor din robie, constituind un rezumatat al ntregii istorii sacre de pn aici. Autorul I J D Cronici, Ezra i Neemia au fost, iniial, o singur culegere de lucrri. Tradiia ebraic susine c Ezra este autorul lor. Se fac mereu referiri la alte istorii, anale i arhive oficiale: "Cronicile Regelui David" (I Cronici 27:24); "Cartea lui Samuel vztorul, cartea

lui Natan, profetul, prorocia lui Ahia din Silo i viziunile lui Iddo vztorul" (II Cronici 9:29); "Cartea lui Semaia profetul i a lui Iddo vztorul" (U Cronici 12:15); 'Istoria profetului Iddo" (II Cronici 13:22); Cartea lui Iehu, fiul lui Hanani, care e pomenit n Cartea regilor lui Israel" (II Cronici 20:34); "Istoria Crii regilor" (II Cronici 24:27); Faptele lui Uzia, pe care le-a scris Isaia" (II Cronici 26:22); "Viziunea 1 'a profetul" (n Cronici 32:32); "Cuvintele vztorilor" (IlCronici Semnificaia dublei naraiuni ntruct credem c ntreaga Biblie este Cuvntul lui Dumnezeu, estmat uzului universal, ne ntrebm dac nu cumva Dumnezeu va fi av ut i un alt scop dect acela de a mplini nevoia imediat a lui Ezra, de a re PPula ara, fapt care L-a determinat s repete aceast poriune din storia sacr. Repetiia denot importana. Cel puin este o atenionare de a nu negliI acesta parte a Bibliei. Chiar dac ni se pare cam insipid lectura Regilor a <- romcilor, ele conin totui istoria legturilor lui Dumnezeu cu 213 214 poporul Su, i, citind n continuare, gsim ici i colo unele din bijuteriile cele mai rare ale Scripturii. Diferena dintre Regi i Cronici Cartea Regi red istoria paralel a regatelor de nord i de sud, n vreme ce cartea Cronici se mrginete la regatul de sud. Se pare c la Cronici preocuparea de cpetenie este ndreptat asupra Regatului lui David i asupra aducerii la zi a genealogiei acestuia. Capitolele 1 la 9. Genealogiile Aceste genealogii par s fi avut ca scop imediat repopularea rii potrivit cu nsemnrile publice. Cei care se ntorseser din captivitate au fost ndreptii la pmntul care aparinuse familiei lor. n Vechiul Testament pmntul fusese repartizat pe familii i nu putea fi vndut n afara familiei (vezi Levitic 25). Astfel, preoia era ereditar n familie. Un preot era succedat de fiul lui. Aceasta era legea rii. Tot aa a fost i cu spia regal a lui David. (Vezi n continuare la pagina 415.) Majoritatea genealogiilor sunt incomplete, cu multe ntreruperi n cadrul listelor. Dar spia de baz se menine mereu. Ele au fost probabil adunate din multe nsemnri care existaser pe tblie de lut, papirus sau pergament. n mare parte au fost copiate din crile anterioare ale Vechiului Testament. Aceste 9 capitole cu genealogii din generaie n generaie comprim toat istoria biblic de pn acum. Nu e probabil nevoie s fie citite pentru devoiunile personale ale fiecruia att de des precum sunt citite alte pri ale Scripturii, dar n fapt chiar aceste genealogii i altele similare formeaz scheletul Vechiului Testament, ceeace l susine i-i confer unitate, ceea ce leag Biblia, fcnd-o istorie, i nu legend. Capitolele 10, 11, 12. David este ncoronat ca rege Cartea II Samuel i cartea I Cronici, cu excepia genealogiilor, sunt consacrate n ntregime domniei lui David. I Cronici acord o atenie deosebit organizrii serviciilor de la Templu. Fiind scris dup ntoarcerea din captivitate, poate ar fi nimerit s spunem c I Cronici a fost un fel de predic istoric, bazat pe II Samuel, avnd menirea s-i ncurajeze pe exilai n lucrarea de refacere a nchinrii de la Templu i repunerea ei la locul ce i se cuvenea n viaa religioas a poporului. In II Samuel 2-4 se relateaz cum a fost fcut David rege peste Iuda, dup moartea lui Saul, avnd capitala la Hebron, unde a domnit apte ani i jumtate, timp n care a avut loc rzboiul cu fiul lui Saul, Iboet. Dup moartea lui Iboet, David a fost fcut rege peste tot Israelul. Ca rege al ntregului Israel, primul act a lui David a fost s ia Ierusalimul i s-1 fac capitala naiunii. Faptul este descris mai pe I CRONICI 215 ndelete n II Samuel 5. Ierusalimul era mai central i era aezat ntr-o poziie imposibil de cucejit, pe un munte nconjurat cu vi: la rsrit, apus i pe laturile de sud. n timpul celor 400 de ani de la Iosua la David, israeliii n-au reuit s-1 cucereasc. Iebusiii au continuat s locuiasc

acolo (Iosua 15:63; II Samuel 5:6-10; I Cronici 11:4, 5.) NOT ARHEOLOGIC: Canalul. Acest canal (II Samuel 5:8), prin intermediul cruia oamenii lui David au reuit s ptrund n Ierusalim, a fost descoperit de Warren, de la Palestine Exploration Fund, n anul 1866. Este un tunel nclinat, cu treptele spate n stnca tare, de pe culmea dealului pn la izvorul Ghihon (vezi harta de la pagina 39), care se afl la baza de rsrit a dealului, fcnd astfel posibil accesul la apa dinuntrul zidurilor cetii. Dealul era nconjurat de un zid de 7 metri grosime. Cetatea fusese de necucerit pn cnd David a descoperit acest pasaj secret pe urmele izvorului. NOT ARHEOLOGIC: Zidul lui David. A "zidit un zid n jurul cetii." Rmiele acestui zid au fost dezvelite pe o poriune de 121 de metri. Pe alocuri se mai vd fundaiile iebusite sub zidria lui David. Capitolele 13, 14, 15, 16. Chivotul este dus la Ierusalim Chivotul fusese capturat de filisteni (I Samuel 4:11). A stat la ei 7 luni (I Samuel 6:1). Apoi a fost trimis napoi n Israel i a stat la KiriatJearin, la vreo 15 km nord-vest de Ierusalim, timp de 20 de ani (I Samuel 7:2). Dup ce David a stabilit capitala naional la Ierusalim, a adunat ntreg Israelul ca s aduc chivotul la Ierusalim, n cadrul unei procesiuni ceremoniale. ns incidentul nefericit cu Uza (13:10) a ntrerupt procesiunea. Moartea lui Uza, datorat faptului c a fcut gestul acela impulsiv de a ncerca s apere Chivotul (13:9) ni se pare sever. Actul lui Uza a constituit o nclcare direct a Legii (Numeri 4:15); moartea lui constituie un semnal de alarm la veghere. Dup 3 luni la casa lui Obed-Edom (13:14), care era levit (15:17, 18, 21, 24), chivotul a fost dus la Ierusalim, cu mare bucurie, i a fost aezat n Cortul pe care David 1-a fcut special pentru chivot (15:1). Cortul iniial era la Ghibeon (21:29). Poligamia lui David (14:3) a fost mpotriva Legii Lui. Dar era un onicei bine nrdcinat ntre regii antici - un semn de prestigiu sau loialitate, pe care oamenii se ateptau s-1 vad la conductorii lor. Era un lucru pe care Dumnezeu l tolera n timpurile Vechiului Testament, lotui, n necazurile pe care le-a avut David n familie a cules exat ceea ce sernnase (vezi II Samuel 13). Capitolul 17. Planul lui David de a construi Templul Ideea a venit din partea lui David. Dumnezeu era mulumit i cu un
216

Cort (4-6). Dar Dumnezeu i-a ngduit s fac proiectul ns nu 1-a lsat pe David s-1 construiasc, fiindc fusese un om al rzboiului i vrsase mult snge (22:8; 28:3). Sarcina i-a fost dal lui Solomon (17:11-14; 28:6). Capitolele 18, 19, 20. Victriile lui David. (Vezi la II Samuiel 8). Capitolul 21. Numrtoarea poporului.(Vezi la II Samuel 24). Capitolul 22. Pregtirile fcute de David pentru construirea Templului Dei i s-a interzis s construiasc Templul propriu-zis, David a ntocmit totui planurile sale i a consacrat o mare parte a domniei sale adunrii de vaste cantiti de aur i argint precum i alte materiale de construcie estimate la vreo douzeci pn la cinizeci de miliarde de lei. Trebuia s fie "de mare faim i slav n toate rile" (22:5). Era menit s fie ncununarea glorioas a regatului. Capitolul 28 dezvolt scena nmnrii de ctre David a sarcinilor pe care Solomon trebuia s le preia dup preluarea puterii. Capitolul 23. Datoriile loviilor sunt desemnate ntruct acum Templul era definitiv la Ierusalim (26), preoii nu mai trebuiau s duc chivotul, i astfel se impunea o redefinire a lucrrii leviilor. Unii din ei aveau misiunea de a supraveghea lucrarea la Templu (4). Alii erau uieri(5). Alii muzicieni(5; 15:6), fcnd parte dinlr-un cor de 4000 de persoane. Alii urmau s fie "dregtori i judectori", pentru "treburile din afar" i "pentru treburile regelui" (23:4; 26:29, 32). Rezult de aici c leviii erau implicaii n guvernul civil. Capitolul 24. Organizarea leviilor Pe 24 de grupe, pentru slujba la Sanctuar. Ei au fost numii "prini ai Sanctuarului", "prini ai lui Dumnezeu" (cpeteniile Sfntului loca i cpeteniile lui Dumnezeu) (5). Ei rspundeau de jertfele care se aduceau la Templu. Lucrarea lor a luat sfrit o dat cu venirea lui Cristos. Este ironic faptul c tocmai "preoii" au fost aceia care au pus la cale

rstignirea lui Cristos (Matei 27:1, 6, 20, 41). Epistola ctre Evrei a fost scris pentru a se arta c nu mai e nevoie de "preoi". Singurul loc unde se mai folosete cuvntul "preot" cu sensul de cretin este la Apocalipsa 1:6; 5:10; 20:6; dar chiar i acolo termenul cuprinde pe TOI cretinii, i nu doar pe conductorii religioi. Capitolele 25, 26, 27. Alte organizri Menite s asigure buna desfurare a slujbei de la Templu i a guvernului; n special n cazul muzicienilor, funcia lor nu a ncetat la venirea lui Cristos, ci mai degrab a dobndit un sens nou. David a fost un mare muzician. A cntat din tot sufletul i a fcut s rsune cerurile de cntrile sale de laud aduse lui Dumnezeu (15:27, 28; 16:41, 42). Capitolele 28, 29. Cuvntarea i rugciunea de pe urm a Iui David Privitor la Templu. Aici era inima lui, dar sufletul i-a luat zborul I CRONICI
217

spre o alt cas nefcut de mna omului. i ct de mare trebuie s fi fost bucuria lui cnd se va fi ntlnit cu Cel care mai trziu a purtat numele de "Fiul lui David."

II CRONICI
Domnia lui Solomon Templul Istoria lui luda, n urma secesiunii celor zece seminii
II Cronici cuprinde acelai marerial ca i I i II Regi, cu excepia faptului c omite relatrile privitoare la regii celor zece seminii secesionate. Capitolele 1 la 9. Templul i gloria domniei lui Solomon (Vezi i la I Regi 1 la 11) Israel trise 400 de ani fr s aib o alt locuin pentru prezena lui Dumnezeu n mijlocul lor dect un Cort - i Dumnezeu nu pare s fi fost nemulumit (II Samuiel 7:5-7). Totui, atunci cnd s-a prut nimerit ca ei s aib un Templu, Dumnezeu a dorit s aib i El un cuvnt de spus la ntocmirea planurilor i astfel, I-a ncredinat lui David proiectul Templului "scris de mna Lui" (I Cronici 28:19; Exod 25:9), pentru ca Templul s fie neasemuit de frumos, "de mare faim i slav n toate rile" (I Cronici 22:5). David voise s zideasc Templul, dar i s-a interzis, din pricina faptului c fusese un om al rzboiului (I Cronici 22:8). Dumnezeu l ajutase pe David n rzboaiele sale, dar se pare c acum nu a considerat tocmai potrivit ca un om al rzboiului s fie ziditorul Casei lui Dumnezeu; ca nu cumva naiunile nfrnte s aib resentimente fa de Dumnezeul lui Israel; cci, la urma urmelor, scopul lui Dumnezeu a fost acela de a ctiga prin naiunea Sa i pe celelalte popoare pentru Sine. Templul a fost zidit din pietre mari, grinzi i scnduri de cedru, poleite cu aur (I Regi 6:14-22; 7:9-12). S-a calculat c tot aurul i argintul, precum i celelalte materiale folosite la construirea Tempulului (I Cronici 22:14-16; 29:2-9) ar fi costat, n banii notri, dou pn la cinci miliarde de dolari; negreit, cea mai strlucitoare i mai costisitoare cldire de pe tot pmntul n vremea aceea! Se prea poate ca strlucirea i grandoarea Templului s fi servit un scop, dar aurul su a ajuns curnd s atrag lcomia altor regi. Templul a fost construit dup planul Cortului ntlnirii (vezi pagina 132), fiecare pies fiind nc o dat mai mare: adic, lund cortul ca fiind echivalent cu un picior i jumtate, lungimea era de 90 de picioare, limea 30 iar nlimea 45 (I Regi 6:2) (n sistemul metric, avea urmtoarele dimensiuni: 27,43 m, 9,14 m, i 13,56 m). Era ndreptat cu faa spre rsrit. Partea de 9,14 metri ndreptat spre 218 n CRONICI 219 apus constituia Locul Prea Sfnt sau Oracolul. Partea de 60 de picioare (I8,28m) dinspre vest a fost Locul Sfnt, sau Casa (I Regi 6:16-20). Ele erau separate de un vl (II Cronici 3:14). n Locul Prea Sfnt se afla chivotul, umbrit de doi heruvimii (I Regi 6:23-28). n Locul Sfnt, de lng vl, n centru, se afla altarul de aur al tmierii; iar n partea de nord i cea de sud, cte 5 sfetnice de aur; apoi 5 mese cu pinea punerii

nainte n partea de nord i 5 n partea de sud (I Regi 7:48, 49- II Cronici 4:8). Harta 46. Templul lui Solomon
220

n fa, la rsrit, era pridvorul pe toat limea Casei de 15 picioare. Pe pridvor au fost doi stlpi de aram, fiecare de vreo 6 picioare n diamertu i o nlime de 35 de picioare, cte unul de fiecare parte (I Regi 6:3; 7:15-21). Lipit de zidul Templului, la nord, la sud i la vest erau trei etaje cu camere auxiliare, pentru preoi (I Regi 6:5-10). n faa Tempului era altarul de aram pentru arderile de tot, un ptrat de 30 de picioare i 15 picioare nlime (II Cronici 4:1); se crede c se afla pe stnca unde Avraam l adusese pe Isac s fie jertfit, numit acum Stnca Domnului, exact suh actuala Moschee musulman, n centrul ei. n imediata apropiere, la sud se afla ligheanul de aram cu un diametru de 15 picioare, o adncime de 8 picioare, fixat pe 12 boi de aram, ce coninea apa n care se splau preoii. Mai existau apoi 10 lavoare mai mici portabile, 5 pe latura de nord i 5 pe latura de sud, cu ap pentru jertfe (I Regi 7:38, 39; II Cronici 4:1-6). Templul era nconjurat de dou curii: una interioar i curtea marc (1 Regi 6:36; 7:12). Nu se cunoate mrimea lor. E posibil ca n curtea mare s fi fost cuprinse i cldirile palatului. Tempulul a fost construit cu 30.000 de israelii i 150.000 de cananil -1 Regi 5:13-16; 2 Cr. 2:17, 18; 8:7-9. Construcia a durat 7 ani - 1 Regi 6:38. Fiecare pies a Templului a fost pregtit la o oarecare distan de cldire, iar apoi, cnd totul a fost gata, s-a trecut la asamblarea Templului, fr scule i fr s se aud nici o lovitur de ciocan (I Regi 6:7). Ierusalimul era cldit pe 5 dealuri (vezi pagina 39), Zidul lui David acoperea dealul de sud-est. Zidul lui Solomon se afla mai n jos pe deal, puin mai la sud de Curtea Tempului; iar la sudul palatului se afla Sala Tronului lui Solomon, iar n sudul acesteia Casa pdurii din Liban, considerat a fi fost Sala Armelor (I Regi 7:2, 8). Pe pagina anterioar se afla o schi a Tempulului. Templul lui Solomon a rmas n picioare 400 de ani (970-589 .Cr.). Cel al lui Zorobabel 500 de ani (520-20 .Cr.). Cel al lui Irod, 90 de ani (20 .Cr-70 era cretin). Templele Iui Dumnezeu Tabernacolul. Nu era dect un cort. Locuina pmntean a lui Dumnezeu n Israel timp de 400 de ani. Cea mai mare parte timpului a fost instalat la Silo. (Vezi la Exod 25 la 40.) Templul lui Solomon. Gloria sa a fost de scurt durat. A fost prdat la numai 5 ani dup moartea lui Solomon. A fost distrus de babilonieni n 586 .Cr. Templul lui Ezechiel (Eze. 40-43). Nu a fost un Templu propriu-zis, ci o viziune a unui Templu ideal, refcut mai trziu. Sinagogile. S-au nscut n timpul robiei. Nu au fost Temple, ci doar nite cldiri mici, prin comunitile evreilor rspndii n diaspora (Vezi pagina 410). Templul lui Zorobabel. Zidit dup ntoarcerea din robie, (vezi la Ezra n CRONICI 221 si Neemia.) A dinuit 500 de ani. Templul lui Irod. Acesta a fost Templul la care a venit Cristos . A fost zidit de ctre Irod din marmur i aur, fiind nespus de frumos. Distrus de romani n anul 70 era cretin. (Vezi la Ioan 2:13). Trupul lui Cristos. Isus i-a numit trupul un Templu (Ioan 2:19-21). n El, Dumnezeu a locuit ca ntr-un Cort printre oameni. Isus a spus c templele pmnteti nu sunt necesare nchinrii la Dumnezeu (Ioan 4:2024). Biserica luat colectiv este un Templu al lui Dumnezeu, locuina lui Dumnezeu n lume (I Corinteni 3:16-19). Fiecare cretin n parte este un Templu al lui Dumnezeu (I Corinteni 6:19), al crui prototip l poate constitui splendoarea Templului lui Solomon. Cldirile de Biseric sunt uneori numite Temple ale lui Dumnezeu, dar nu gsim nicieri n Biblie c ar fi fost rnduite pentru asta. Templul din Cer. Cortul a fost un model pentru cel din Cer (Evrei 9:11, 24). Ioan a vzut un Templu (Apocalipsa 11:19). Mai trziu

Dumnezeu i Mielul au devenit Templul (Apocalipsa 21:22). Capitolele 10, 11, 12. Roboam, rege al lui Iuda. (933-916 .Cr.) Fiul lui Solomon. A domnit 17 ani. (Se relateaz i la I Regi 12, 13, 14.) Sub domnia lui, minunata mprie a lui Solomon a pornit ntr-un declin vertiginos fa de culmea de glorie care o atinsese n timpul lui Solomon. Zece, din cele dousprezece seminii, s-au rupt din regatul lui, iar iak regele Egiptului a prdat Ireusalimul (12:2-9). NOT ARHEOLOGIC: iak invadeaz Iuda Propriile nsemnri ale lui iac referitoare la aceast campanie sunt nscrise pe zidul de sud al marelui templu al lui Amon de Ia Karnak. n care el este nfiat n momentul prezentrii celor 156 de ceti ale Palestinei, zeului su Amon. S-a descoperit un strat de cenu de pe vremea cnd a fost ars Kiriath-Sefer. De asemenea, un fragment dintr-un monument pe care 1-a ridicat el la Meghido. La Tanis (1936) s-a gsit mumia lui iak, ntr-un sarcofag de argint, ncrustat n aur curat, probabil chiar o parte din aurul lui Solomon, care fusese luat de la Ierusalim. 1 ig. 46. BaMirehclul lui iak de la Karnak.
222

Capitolul 13. Abiah (Abiam), rege al lui Iuda. 915-913 .Cr. A domnit 3 ani. (Relatarea se face i la I Regi 15:1-8). Ru ca tatl su. Dar n btlia cu Ieroboam "s-a bizuit pe Domnul" i 1-a nfrnt pe Ieroboam, recucerind cteva din cetile nordice. Capitolele 14, 15, 16. Asa, rege al lui Iuda. 912-872 .Cr. A domnit 41 de ani. (Faptele sunt relatate i la I Regi 15:9-24). Lunga sa domnie s-a suprapus peste domniile a 7 regi din regatul de nord. A fost un rege bun, slujind pe Domnul cu mult rvn. Un mare val reformator a strbtui ara. A sfrmat altarele de pe nlimi, chipurile soarelui i astarteele; i-a alungat pe sodomii i a ndeprtat-o pe mama lui de la tron, fiindc se nchinase la un idol. A prosperat foarte mult. Capitolele 17, 18, 19, 20. Iosafat, rege al lui Iuda. 874-850 .Cr. A domnit 25 de ani. (Relatarea apare i n I Regi 22:41-50). Foarte religios: "A cutat pe Domnul n toate lucrurile". A inaugurat un sistem public de instrucie, trimind preoii i leviii n circuite regulate prin ar, ca s nvee pe oameni "Cartea legii." A nfiinat tribunalele de justiie n toat ara. A meninut o vast armat i a propit mult. n CRONICI
223

15 ani. A fost fanatic de devotat baalismului, att de mult nct i-a masacrat proprii nepoi. Capitolul 24. Ioas (Iehoas), rege al lui Iuda. 843-803 .Cr. A domnit 40 de ani (probabil inclui n ei i cei 6 ani ai Ataliei). (Vezi i la II Regi 12). Ioas a fost nepotul Ataliei. n timp ce Atalia omora smna regal, Ioas, fiul lui Ahazia, pe atunci doar un copil mic n fa, a fost furat i ascuns n Templu timp de 6 ani. Cnd Ioas a mplinit 7 ani, Iehoiada, marele preot, i unchiul lui, 1-a pus pe Ioas pe tron, pregtind nlturarea Ataliei. Iehoiada a fost adevratul conductor ct a trit el. Sub ndrumarea acestuia, Ioas a curit ara de baalism, a reparat Templul pe care Atalia l drmase i a reinstaurat nchinarea la Dumnezeu. Ioas "a fcut ce e drept n toate zilele lui Iehoiada." Dar dup moartea lui Iehoiada, a czut n apostazie i a nceput din nou s se nchine la idoli. Prinii care cunoscuser nchinarea destrblat la Astarteea au fost aceia care l-au ruinat pe Ioas. Ioas a pus s fie ucis cu pietre pn i Zaharia, fiul lui Iehoiada cel care l pusese pe tron. La un an dup moartea lui Zaharia au venit sirienii, au prdat Ierusalimul, au ucis prinii i "au fcut judecat asupra lui Ioas." Capitolul 21. Icroham (Ioram), rege al lui Iuda. 850-843 .Cr.

A domnit 8 ani. (Istorisirea se face i la II Regi 8:16-24). Fiul unui tat i bunic bun, stricat prin cstoria sa cu o femeie rea, Atalia, fiica execrabilei Isabela. Sub domnia lui Ierusalimul a fost prdat de arabi i filisteni. A murit de o moarte nprasnic. "I-au ieit mruntaiele." Capitolul 22:1-9. Ahazia (Ioahaz), rege al lui Iuda. 843 .Cr. A domnit un an. (Vezi i la II Regi 8:25-29). Fiul Ataliei, nepotul Isabelei; o mldi a lui David aflat ntr-o teribil ncurctur. A fost foarte ru. lehu 1-a ucis. Capitolele 22:10 - 23:21. Atalia, regin a lui Iuda. 843-837 .Cr. A domnit 6 ani. (Vezi i la II Regi 11). A fost fiica Isabelei; diabolic i rea din cale afar, ca mama ei. S-a cstorit cu Ioram, regele lui Iuda; a fost mama urmtorului rege al lui Iuda, Ahazia. Astfel ea a fost regina 8 ani i regin mam un an, pe lng cei 6 ani de domnie ai si; n total Capitolul 25. Amaia, rege al lui Iuda. 803-775 .Cr. A domnit 29 de ani. (Vezi i la II Regi 14:1 -22). "A fcut ceea ce este drept, dar inima nu i-a fost perfect." A slujit zeii Edomului. S-a rzboit cu Israelul i Ierusalimul a fost prdat de regele Israelului. Capitolul 26. Uzia (Azaria), rege al lui Iuda. 787-735 .Cr. A domnit 52 de ani. (Vezi i la II Regi 15:1-7.) Se crede c ar fi fost o parte din timp co-regent cu tatl lui, Amaia. "A fcut ce e bine. S-a silit s-L caute pe Dumnezeu." Ct vreme L-a cutat pe Dumnezeu, Dumnezeu l-a fcut s prospere. A avut o armat uria, nzestrat cu cel mai bun echipament militar. I-a nvins pe filisteni, arabi i amorii. A dat o mare atenie agriculturii. Acesta reprezint apogeul regatului i cea mai mare dezvoltare a sa, de la ruperea celor zece seminii. Dar el a devenit apoi arogant i Dumnezeu l-a lovit cu lepr. NOT ARHFX)LOGIC: Uzia. O inscripie a lui Tiglath-Pileser, rege asirian (747-427 .Cr.), care a dus n robie Israelul de nord, amintete e atru P n: "Azaria (Uzia) iudeul." ^ Piatra funerar a lui Uzia a fost descoperit de Dr.E.L. Sukenic de la ^niversitatea ebraic de la Ierusalim n Muzeul rus de arheologie de pe untele Mslinilor. Conine inscripii, n limba aramaic din timpul lui

L
224

Cristos i sun astfel: "Aici au fost aduse oasele lui Uzia, regele lui Iuda - nu deschidei." Uzia fusese ngropat n cetatea lui David (II Regi 15:17); dar, dintr-un motiv sau altul, mormntul a fost deschis mai trziu iar osemintele au fost transportate n alt parte. Capitolul 27. Iotam, rege al Iui Iuda. 749-734 .Cr. A domnit 16 ani, cel mai mult mpreun cu tatl lui. (Vezi i la n Regi 15:32-38.) "El a devenit puternic fiindc i-a pus n ordine viaa naintea Domnului Dumnezeului su", aa cum fcuse i Ozia tatl su. NOT ARHEOLOGIC: Ahaz. S-a gsit un sigiliu cu inscripia: "Oficial al lui Ahaz." Ahaz i tributul pltit de acesta lui Tiglat-Pileser (16; II Regi 16:68). O inscripie a lui Tiglat-Pileser spune aa: "Tributul lui Ahaz iudeul eu l-am primit: aur, argint, plumb, cositor i in. Damascul l-am distrus. Rezinul l-am cucerit. Ofierii si i-am tras n eap. I-am cioprit livezile i n-am lsat nici un pom n picioare." Este o paralel exact cu relatrile din II Regi 16 i Isaia 7. Capitolele 29, 30, 31, 32. Ezechia, rege al lui Iuda. 726-697 .Cr. A domnit 29 de ani. (Vezi i la II Regi 18, 19, 20.) A motenit un domeniu dezorganizat i povara unui tribut greu dat Asiriei. i-a nceput domnia cu o mare reform. A sfrmat idolii lui Ahaz. A redeschis i curit Templul. A refcut nchinarea i slujirea lui Dumnezeu. "S-a ncrezut n Dumnezeu". "Dumnezeu a fost cu el i el a prosperat." A obinut independen fa de Asiria. Isaia a fost consilierul lui de ncredere. n anul al 6-lea de domnie al lui Ezechia (721 .Cr.) regatul de nord a czut. n anul al 4-lea de domnie a sa (731 .Cr.) se pare c Sanherib,

conductorul otilor tatlui su Sargon a invadat Iuda. Ezechia i-a pltit tribut. Apoi a urmat vizita delegaiei babiloniene (II Regi 20:12-15), care i s-a prut suspect lui Sanherib i care 1-a fcut s invadeze din nou Iuda (701 .Cr.). Ezechia a ntrit zidul, a construit o conduct i a fcut mari pregtiri militare. Apoi a urmat marea izbvire printr-un nger (II Regi 19:35). Aceast victorie i-a adus lui Ezechia mult prestigiu i o mare putere. NOTIE ARHEOLOGICE: Reparaiile fcute de Ezechia n grab, sub presiunea asediului asirian (32:5), se vd foarte bine pe zidurile de astzi. S-au descoperit temeliile "zidului din afar", mergnd paralel cu zidul lui David, cu o distan de 10 metri ntre ele. n CRONICI 225 Tunelul lui Ezechia (32:3, 4; II Regi 20:20), prin care el aducea ap n cetate. Acest tunel a fost descoperit. Izvorul Ghihon era situat la baza de rsrit a dealului Ophel (vezi harta 8), imediat n afara zidului. Lucrtorii lui Ezechia au spat un tunel n piatra tare pe o lungime de 518 m. sud-vest, de la izvor pn la Scldtoarea Siloam, dinuntrul zidului, derivnd astfel cursul natural al izvorului i fcndu-1 s se verse n prul Chedron. Tunelul are n medie o nlime de 6 picioare i o lime de 2,5 picioare. Are o cdere de ap de 7 picioare. La gura lui sa gsit inscripia Siloam. Inscripia Siloam. Un copil care chiulea de la coal (1880), jucnduse la gura Tunelului lui Ezechia, a observat nite semne roii spate n stnc, la 19 picioare de la intrare, semne care preau a fi un fel de scris. El i-a spus nvtorului su, Dr. Schick, care a constatat c era o relatare n limba ebraic, privitoare la construirea Tunelului. Inscripia a fost decupat din zid i trimis Muzeului din Constantinopol, unde se afl n prezent. Ea sun asfel: "Tunelul e terminat. Aceasta e istoria tunelului. n timp ce tietorii n piatr ridicau trncopul, fiecare n faa celuilalt (adic s-a pornit de la capete opuse) i cnd erau la o deprtare de trei coi unii de alii, s-a auzit o voce a unuia care striga ctre cellalt; i dup aceea trncopul s-a lovit de trncop i a nit ap din Izvor n Scldtoare. 1200 de coi i nlimea stncii de deasupra a fost de 100 de coi. Invazia lui Sanherib, n Iuda (32:1), n cadrul creia el a cucerit cetile fortificate ale lui Iuda (II Regi 18:13); a asediat Ierusalimul (II Regi 19:35, 36). S-a gsit propria inscripie a lui Senanherib privitoare la aceast invazie pe o prism de lut pe care o fcuse chiar el (Figura 47). Se afl la Muzeul Institutului Oriental din Chicago. Sun aa: n ce privete pe bzechia, regele lui Iuda, care nu s-a supus jugului meu, am asediat 46 din cetile sale fortificate i numeroase ceti mai mjcj, cu berbecele de spart ziduri, cu mine i cu topoare, i leam capturat. Am luat ca prad 200 l ->y de oameni, mici i mari, brbai lg. 47

L
226 i femei, cai i asini, cmile, boi, oi fr numr. Ezechia s-a gsit deodat nchis ca ntr-o colivie n Ierusalim, cetatea sa regal. Eu am zidit un ir de forturi mpotriva sa i am ntors napoi pe toi cei care ieeau pe porile cetii. Cetile pe care le-am capturat le-am dat regelui Adod,

regele Ekronului i regelui lui Gaza." n vreme ce nici un rege asirian nu i-ar fi consemnat o nfrngere ca aceea pe care a suferit-o armata lui .Sanherib n faa zidurilor Ierusalimului (II Regi 19:35, 36), e semnificativ faptul c acesta nu susine c ar fi cucerit Ierusalimul. ntr-adevr, este cea mai remarcabil confirmare a istoriei biblice. Sanherib "naintea Lachiului" cu "toate puterile lui" (32:9). Pe zidurile palatului lui Sanherib de la Ninive, Layard a descoperit un basorelief al taberei acestuia de la Lachi cu urmtoarea inscripie: "Sanherib, rege al lumii, a stat pe tronul su i a pus s treac pe dinaintea lui prada Lachiului." Tributul pe care 1-a trimis Ezechia lui Sanherib (II Regi 18:14-16). Inscripia spune: "Frica de maiestatea mea 1-a cuprins pe Ezechia. El a trimis tribut: 30 de talanii de aur, 800 de talanii de argint, pietre preioase, filde, femei de la palatul lui i tot felul de daruri." Lachi i Ghibea (31:9; Isaia 10:29) sunt pomenite printre cetile care au suferit de mna lui Sanherib. La Lachi, expediia arheologic Wellcome a gsit un strat de cenu de la un foc ce a avut loc n anul 700 .Cr. Asasinarea lui Sanherib de ctre fiii lui (32:21; II Regi 19:36, 37). O inscripie asirian spune: "n ziua a 20-a a lui Tibet, Sanherib a fost ucis de fiii lui ntr-o revolt. n ziua a 18-a a lui Silvan, Esar-Hadon, fiul lui s-a suit pe tron." Capitolul 33:1-20. Mnase, rege al lui Iuda. 697-642 .Cr. A domnit 55 de ani. (Vezi i la II Regi 21:1-18.) Cel mai ru dintre regii lui Iuda, avnd cea mai lung domnie. A rezidit idolii pe care tatl su Ezechia i distrusese. A restabilit nchinarea la Baal. i-a ars proprii lui copii. A scldat Ierusalimul n snge. Tradiia spune c, din ordinul lui, Isaia a fost tiat n dou cu fierstrul. NOT ARHEOLOGOC: Mnase. O inscripie a regelui asirian Esar-Hodon (681-668 .Cr.) spune aa: "Am forat 22 de regi din ara de la Apus s asigure materialul de construcie pentru palatul meu", i-1 numete pe Mnase rege n Iuda. Capitolul 33:21-25. Amon, rege n Iuda. 639-640 .Cr. A domnit 2 ani. (Vezi i la II Regi 21:19-25.) Foarte ru. II CRONICI 227 Capitolele 34, 35. Iosia, rege n Iuda. 639-608 .Cr. A domnit 31 de ani. (Vezi i la II Regi 22, 23.) A nceput s domneasc la vrsta de 8 ani. Cnd a mplinit 16 ani a nceput s caute pe Domnezeul lui David. La 20 de ani i-a nceput reformele. La 26 de ani, gsind "Cartea Legii" a dat un mare avnt reformelor sale, fiind cea mai mare reform pe care a cunoscut-o Iuda. Reformele lui Iosia au ntrziat dar nu au putut opri pierzarea lui Iuda care se apropia cu pai repezi. n zilele lui Iosia invazia sciilor (vezi pagina 310) a bntuit n Asia de vest i a slbit mult Asiria. Marul lui Faraon mpotriva Carchemiului (35:20-24) avea s dea o lovitur fatal imperiului asirian ce ncepuse deja s se scufunde. Iosia, un vasal al Asiriei, a considerat c e de datoria lui s atace pe Faraon i a fost ucis la Meghido. Capitolul 36:1-4. Eliachim, (Ioahaz), rege al lui Iuda. 608 .Cr. A domnit 3 luni.(Vezi i la II Regi 23:30-34.) A fost rsturnat de Faraon i dus n Egipt unde a murit. Capitolul 36:5-8. Ioiachim, rege n Iuda. 608-597 .Cr. A domnit 11 ani. (Vezi i la II Regi 23:34-24:7.) A fost pus pe tron de ctre Faraon. Dup 3 ani a fost nfrnt de Babilon (Daniel 1:1). Apoi a slujit regelui Babilonului 3 ani. Apoi s-a revoltat i a venit regele Bahilonului, 1-a legat n lanuri ca s-1 duc n Babilon, (II Cronici 36:6). Dar nainte de. a pleca din cetate a murit sau a fost ucis i ngropat ca un mgar (Ieremia 22:18, 19; 36:30). El a fost ngmfat, mpietrit la inim i ru, exact la polul opus fa de tatl su Iosia. A cutat de repetate ori s ucid pe Ieremia (Ieremia 26:21; 36:26). Capitolul 36:8-10. Ioiachin (Ieconia) rege n Iuda 587 .Cr. A domnit 3 luni. (Vezi i la II Regi 24:6-17); a fost dus n Babilon unde a trit cel puin 37 de ani (II Regi 24:15; 25:27). NOT ARHEOLOGIC: Ioiachin. Sigiliul administratorului lui Ioiachin, la Kiriath-Sefer (1929), Kyle i Albright au gsit n stratul de cenu de la focul lui Nebucadnear dou tori de vase de lut cu inscripia:

Aparinnd lui Eliakim administratorul lui Ioiachin." Una dintre ele se an n prezent la Seminarul Pittisburg-Xenia. Aceeai imprimare s-a gsit la Beth-eme (1930) de ctre Grant. Ioiachin "nlat"; primete onoruri. (H Regi 25, 27, 30.) Albright a raportat descoperirea de ctre Weidner, n ruinele Grdinilor Suspendate, a mai multor tblie care pomenesc numele persoanelor care trebuiau s primeasc raii regulate de ulei i grne; printre nume este i numele lui 'oiachin, regele rii lui Iuda." 228 Fig. 48. Imprimeul de pe sigiliul lui Eliachim. (Prin bunvoina lui Dr.J.L. Kelso.) Fig. 49. Detaliu din scrisul gsit pe sigiliul lui Eliachim. (Prin bunvoina lui Dr. W. F. Albright). Capitolul 36. Zedechia, rege n Iuda. 597-586 .Cr. A domnit 11 ani. (Vezi i la II Regi 24, 25). A fost pus pe tron de ctre Nebucadnear. A fost un rege slab. n anul al 4-lea de domnie a vizitat Babilonul. Dar mai trziu s-a rsculat mpotriva Babilonului. Apoi a venit Nebucadnear i a distrus Ierusalimul, 1-a luat pe Zedechia, i-a scos ochii i 1-a dus n lanuri la Babilon, unde acesta a murit n nchisoare (Ieremia 52:11). Prea c regatul lui David a luat sfrit. (Vezi i la II Regi 25). Ghedalia este fcut guvernator (II Regi 25:22. Vezi la Ieremia 40). Rmia lui Iuda fusese n Egipt (II Regi 25:26. Vezi la Ieremia 42). Proclamaia lui Cirus (36:22. Vezi la Ezra 1). NOT ARHEOLOGIC: Zedechia. Fuga lui Zedechia, "ntre dou ziduri" (II Regi 24:5). Drumul dintre cele dou ziduri se poate vedea astzi pe o lungime de 45 de metri.

EZRA - NEEMIA - ESTERA

ntoarcerea din captivitate Reconstruirea Ierusalimului
Aceste trei cri reprezint o seciune demn de ncredere a Vechiului Testament. Ele redau istoria ntoarcerii evreilor din captivitate, de la Babilon, rezidirea Templului i a Ierusalimului i restabilirea vieii naionale a evreilor n ara lor. Ele parcurg n jur de 100 de ani (536-432 .Cr.) Ultimii trei profei, Hagai, Zaharia, Maleahi au trit i au lucrat n aceast er a restauraiei evreilor. Au existat dou perioade distincte: 536-516 .Cr., 20 de ani n timpul crora, sub conducerea guvernatorului Zorobabel i a preotului Iosua, s-a rezidit Templul (Ezra capitolele 3 la 6). Hagai i Zaharia aparin acestei perioade. 457-432 .Cr. 25 de ani n timpul crora, sub conducerea guvernatorului Neemia i a preotului Ezra, s-a reconstruit zidul i Ierusalimul a fost readus la statutul de cetate ntrit. Maleahi a aparinut acestei perioade. Ezra vorbete despre ambele perioade. Neemia vorbete numai despre a doua perioad. Estera se afl ntre ele. Au fost trei ntoarceri: 536 .Cr. Zorobabel, mpreun cu 42.360 de evrei, 7.337 de robi, 200 de cntreii, 736 de cai, 245 de mgari, 435 de cmile, 6.720 de asini i 5.400 de vase de aur i argint. 457 .Cr. Ezra cu 1.754 de brbai, 100 de talani de aur, 750 de talani de argint. Nu se spune dac au venit i femei i copii A durat 4 luni. 444 .Cr. Neemia, ca guvernator, mpreun cu o escort armat, s-a dus i a rezidit i fortificat Ierusalimul, pe cheltuiala guvernatorului. Cronologia Restaurrii:

ICr- 49.897 se ntorc din Babilon la Ierusalim. 53r ' Cf' Iuna a ?aPtea au zidit altarul < au adus jertfe. -6 .Cr. ncepe lucrul la Templu, dar apoi a nceteaz. 229
230

520 .Cr. Reluarea lucrrilor de ctre Hagai i Zaharia. 516 .Cr. Templul este terminat. 478 .Cr. Estera devine regin a Persiei. 457 .Cr. Ezra merge de la Babilon la Ierusalim. 444 .Cr. Neemia reface zidul. 432 .Cr. Neemia se ntoarce la Babilon. Israel fusese dus n robie de Asiria n 721 .Cr. Iuda fusese dus n robie de Babilon n 606 .Cr. ntoarcerea din captivitate a fost ngduit de Persia, n 536 .Cr. Imperiul Persan Dac politica regilor asirieni i babilonieni fusese s deporteze popoarele cucerite, adic s i ia din ara lor i s-i mprtie prin alte ri, politica regilor persani a fost exact opus prin aceea c ei repatriau popoarele cucerite, adic i trimiteau napoi n ara lor. Regii persani au fost mult mai umani dect regii asirieni sau babilonieni. Una din primele fapte ale primului rege persan, Cirus, care a fost "deosebit de nobil i un monarh drept", n primul su an de domnie, a fost s autorizeze ntoarcerea evreilor n ara lor. Persia era un podi muntos la est n captul inferior al vii TigruEufrat. Imperiul Persan a fost mai vast n ntinderea sa dect fuseser precursorii si, ntinzndu-se spre rsrit pn n India iar la vest ajungnd pn n Grecia. Capitala era la Persepolis i la Susa, dar regii au domnit uneori de la Babilon. Ca imperiu mondial a dinuit 200 de ani (536-331 .Cr.) Regii si au fost: Cirus (538-529 .Cr.) A cucerit Babilonul (536 .Cr.). A fcut din Persia un Imperiu Mondial. A permis evreilor s se ntoarc n patria lor mplinind astfel profeia lui Isaia (vezi paginile 301, 302). Cambises (529-522 .Cr.). Se crede c el ar fi "Artaxerses" cel pomenit la Ezra 4:7,11, 23, cel care a oprit lucrrile la Templu. Darius I (Hystaspes) (521-485 .Cr.). A autorizat terminarea Templului (Ezra 6). El a fcut inscripia "Behistun" (vezi pagina 43). Xerxes (Ahavero) (485-465 .Cr.). Renumit pentru rzboaile sale cu grecii. Estera a fost soia lui (vezi pagina 237). Mardoheu a fost primministrul lui. Artaxerxes I (Longimanus) (465-425 .Cr.). A fost foarte binevoitor fa de evrei. L-a autorizat pe Neemia, paharnicul lui, s reconstruiasc Ierusalimul. Xerxes al Il-lea (424). Darius al H-lea (Nothius) (423-405). Artaxerxes II (Mnemon) (405-358). Artaxerxes al Et-lea (Ochus) (358-338). Arses (338-335). Darius al HJ-lea (Codomanus) (335-331). A fost nfrnt de Alexandru cel Mare (331 .Cr.) n faimoasa btlie de la Arabela, n apropiere de 231

Ninive. Acesta a constituit sfritul sau cderea Persiei i ridicarea Greciei. Imperiul a trecut din Asia n Europa.
/
ASIRIA \. Ninive

P JSIRIA~\
'/ Damasc .-'l ISRAEL ~*j IUDA

MEZIA

i
ELAM BabilonV^- Susa ^ A, PERSIA Persepolis

Harta 47. rile captivitii.

EZRA
233

EZRA
ntoarcerea din Robie Rezidirea Templului Cltoria lui Ezra la Ierusalim
Se crede c Ezra a fost autorul acestei cri. (Vezi pagina 235) Capitolul 1. Proclamaia lui Cirus Ultimile dou versete din II Cronici sunt identice cu primele dou din Ezra probabil fiindc aceste dou au fost iniial o singur carte. Proclamaia aceasta prin care li se permitea evreilor s se ntoarc la Ierusalim a fost emis cu puin dup ce Daniel citise scrisul de pe perete ncarc se declara c Babilonul va cdea n mna Persiei; faptul s-a petrecut chiar n noaptea aceea (Daniel 5:25-31). Probabil Daniel i-a artat lui Cirus profeiile care astfel se mplineau (Ieremia 25:11-12; 29:10); de asemenea profeiile lui Isaia, care cu 200 de ani nainte l pomenise pe Cirus pe nume i spusese c sub domnia lui evreii aveau s se ntoarc i s rezideasc Ierusalimul (Isaia 44:26-28; 45:1,13). Nici nu e de mirare c Cirus a avut o deosebit consideraie pentru Dumnezeul evreilor (3). Capitolul 2. Numrarea celor care s-au ntors A fost de 42.360, pe lng servitori (64, 65). Totalul sumelor luate separat difer de aceasl cifr cu 11.000\ Surplusul de 11.000 secrede c ar fi provenit din exilaii altor triburi dect Iuda. Efraim i Mnase sunt pomenii la I Cronici 9:3. "Israel" este amintit la Ezra 10:25. Termenul "ntreg Ierusalimul" este folosit cu referire la cei care s-au ntors (2:50; 6:17; 8:35). 12 lauri i 12 api au fost adui ca jertf pentru "ntreg Israelul." Se pare de aici c exilaii din Iuda care se ntorceau spre cas au adunat n rndurile lor i pe alii de la alte triburi. Aceasta ne ajut sa nelegem de ce n Noul Testament evreii erau numii "Cele dousrezece seminii" (Luca 22:30; Fapte 26-7; Iacov 1:1). Capitolul 3. Punerea temeliei Templului n luna a 7-a, n anul nti al ntoarcerii lor, ei au zidit altarul i au t praznicul corturilor cu mult bucurie i mulumire ctre Dumnezeu, n luna a doua a anului urmtor, cnd s-a pus temelia Templului, ei au fcut s rsune cerul de osanalele lor de bucurie. Dar oameni mai vrstnici, care vzuser cellalt tempul dinti au
232

plns cu bocete, att de mare fiind prpastia dintre cele dou temple. Zorobabel (2), guvernatorul (Hagai 1:1), a fost nepotul regelui Ioiachim. El este cel care ar fi fost rege dac ar fi existat un regat. Cu deosebit curtoazie Cirus 1-a numit Guvernator al lui Iuda. Capitolul 4. Lucrarea este oprit Pe msur ce lucrarea la Tempul i la zid (16) progresa, popoarele crora li se dduse pmntul evreilor mpreun cu vecinii lor au nceput s obiecteze i, prin ameninri i intrigi, au reuit s opreasc lucrarea timp de 15 ani, pn cnd la urcarea pe tron a lui Darius. Capitolele 5,6. Templul este terminat Darius a fost prietenos fa de evrei i astfel, n anul al doilea al domniei sale (520 .Cr.), la 16 ani dup sosirea evreilor n patria lor, la ndemnul i mbrbtarea profeilor Hagai i Zaharia, s-au reluat lucrrile la Templu. Curnd a urmat decretul lui Darius pentru terminarea Templului, cu ordinul de a se scoste din visteria regal fondurile necesare pentru nebeiarea lucrrilor. n 4 ani (520-516 .Cr.) s-a terminat construirea Templului i dedicarea lui ntr-o atmosfer de mare bucurie. Renumita inscripie Behistun, care a oferit cheia descifrrii limbii

babiloniene, (vezi pagina 43) a fost fcut n acelai an cnd s-a terminat Templul, de ctre acelai Darius. Din diferite motive, dup terminarea Templului, lucrarea de restaurare a cetii a continuat nc 70 de ani. Capitolele 7, 8. Cltoria lui Ezra la Ierusalim A avut loc n anul 457 .Cr., sub domnia lui Artaxerxes, care a fost iul vitreg al reginei Estera, cam la 60 de ani dup terminarea Templului, i la 80 de ani dup ntoarcerea evreilor la Ierusalim. Ezra a fost un preot mare. El s-a dus s nvee pe Iuda Legea lui Dumnezeu, s nfrumuseeze Templul i s reintroduc slujbele la Templu. Capitolele 9, 10. Cstoriile mixte Cnd a sosit Ezra la Ierusalim, a gsit o situaie care L-a dezgustat, oamenii simpli, leviii, prinii i dregtorii se cstoriser nestnjenii cu vecinii lor idolatri - lucru pe care Dumnezeu l interzisese de attea n pentru evrei, i faptul care i dusese pe evrei la idolatrie i constituise cauza robiei. Dumnezeu trimisese profet dup profet, i judecat dup judecat, pn cnd, n cele din urm, El a trebuit s recurg la robie i *a ajung pn acolo nct s tearg naiunea de pe pmnt aproape n autate. Acum o mic rmi se ntorsese acas vindecat. Dar nici au sosit bine acas, c s-au i apucat din nou de frdelegi cstorindujoru oameni idolatri. Msurile lui Ezra pentru a-i descotorosi de nevestele icolatre ni s-ar prea poate severe, dar au dat rezultate. Evreii, care olMa ba acu3 bilonian au fost mai tot timpul n idolatrie, s-au vindecat m > i din ziua aceea pn astzi, n general vorbind, au rmas vindecai.

L
234

Ezra a continuat cu nfptuirea altor reforme, aa cum se amintete n cartea Neemia. Tradiia face din el ntemeietorul nchinrii din sinagog i preedintele "Marii Sinagogi" (vezi pagina urmtoare i pagina 410).

L
NEEMIA Recldirea zidului Ierusalimului
Conform unor tradiii evreieti influente, Ezra a fost autorul crilor I i II Cronici, Ezra i Neemia; aceste patru cri au fost iniial o singur lucrare (vezi pagina 213), dei unii cred c Neemia ar fi scris cartea Neemia. Ezra a fost strnepotul preotului Hilchia, cel care cu 160 de ani nainte condusese reforma lui Iosia (Ezra 1:1; II Regi 22:8); a fost un urma vrednic al renumitului su nainta. El s-a dus de la Babilon la Ierusalim (457 .Cr.) la 80 de ani dup prima ntoarecere a evreilor i la 13 ani dup venirea lui Neemia. Neemia s-a dus la Ierusalim n anul 444 .Cr. Ezra sosise deja cu 13 ani mai devreme. Dar Ezra era preot, nvnd pe oameni religia, pe cnd Neemia a venit ca un guvernator civil, cu autoritate din partea regelui Persiei s rezideasc zidul i s readuc Ierusalimul la poziia sa

de mai nainte - de ora fortificat. Evreii se ntorseser acas de aproape 100 de ani i nu progresaser prea mult n afar de rezidirea Templului - care i el a fost nesemnificativ. Aceasta deoarece ori de cte ori ncepeau s lucreze la zid, vecinii lor mai puternici fie i ameninau, fie reuau s obin prin intrigi ordine venite de la curtea persan pentru ncetarea lucrrilor. Capitolele 1, 2. Cltoria lui Neemia Ia Ierusalim Unele prii din aceast carte sunt la persoana ntii, fiind citate direct din rapoartele oficiale ale lui Neemia. Neemia a fost un om al rugciunii, aciunii, curajului i perseverenei i un bun patriot. Primul lui impuls a fost ntotdeauna s se roage (14; 2:4; 4:4, 9; 6:9, 14). El a petrecut 4 luni n rugciune nainte de a aduce la cunotina regelui cererea sa (1:1, 2:1). Neemia a fost paharnicul regelui Artaxerxes (1:11; 2:1), o persoan oticial cu mare importan i de mare ncredere. Artaxerxes a fost regele Persiei^ (465-425 .Cr.) fiul lui Xerxes astfel fiul vitreg al Esterei, regina evreic. Estera a devenit regin a Persiei cam la 60 de ani dup ce s-au ntors evreii n Ierusalim. Faptul acesta trebuie s le fi conferit evreilor mare prestigiu la curtea persan. E foarte probabil ca Estera s mai fi rost n via, ca un personaj cu mare influen la palat n vremea cnd -zra i Neemia s-au dus la Ierusalim. Presupunem c Esterei i se datora recunotin pentru amabilitatea lui Artaxerxes fa de evrei,pentru interesul manifestat de acesta n reconstruirea Ierusalimului. Capitolul 3. Repararea porilor NOT ARHEOLOGIC: "Treptele care coboar din cetatea lui 235 236 David" (15); "faa unghiului" (25); "turnul care iese n afar" (26); rmiele lor pot fi descoperite astzi cu uurin. Capitolele 4, 5, 6. Kezidirea Zidului Dumanii de demult ai evreilor, care posedau acum ara, moabiii, amoriii, adodiii, arabii i samaritenii de curnd deportai, s-au opus cu viclenie i nverunare la rezidirea Zidului Ierusalimului. Ei i-au mobilizat armatele i au pornit la atac mpotriva Ierusalimului. Dar Neemia, avnd credin n Dumnezeu, i narmndu-i oamenii cu pricepere i aranjndu-i ntr-un fel aparte a continuat s lucreze mai departe, zi i noapte. Astfel, n ciuda obstacolelor, zidul a fost terminat n 52 de zile, Ierusalim devenind din nou ora fortificat, la 142 de ani dup nimicirea sa din 586 .Cr. Capitolele 7, 8. Citirea public a Crii Legii Dup nlarea Zidului, Neemia i Ezra au adunat poporul pentru a se organiza viaa naional. Capitolul 7 are acelai coninut ca i Ezra 2, nirnd lista celor care se ntorseser de la Ierusalim cu Zorobabel cu aproape 100 de ani nainte. Trebuiau rezolvate anumite probleme de genealogie. Apoi, timp de ase ani, n fiecare diminea pn la amiaz Ezra i cu ajutoarele sale, '"au deschis Cartea Legii i au citit din Legea lui Dumnezeu, desluit, i-i artau nelesul ca s-i fac s neleag ce se citea."Aceast lectur public i expunere a Crii lui Dumnezeu a adus un mare val de pocin n rndurile poporului, o "mare", trezire i un legmnt solemn de a pzi Legea, aa cum reiese din capitolele 9 i 10. Tocmai aflarea Crii Legii a fost aceea care a adus marea reform a lui Iosia (II Regi 22). Tot aa, cnd Martin Luther a gsit Biblia, s-a nscut Reforma Protestant, care a adus libertate religioas lumii moderne. Slbiciunea protestantismului de astzi const n faptul c neglijaz Biblia, pe care declar ns c o urmeaz. Marea nevoie de astzi este ca de la amvoane s se foloseasc drept predic expunerea la rnd, verset cu verset, a Cuvntului lui Dumnezeu, ntr-o manier simpl i fr nflorituri. Capitolele 9, 10, 11, 12. Legmntul. Dedicarea Zidului ntr-o adnc pocin i cu o mare rvn, "au ncheiat un legmnt sigur i l-au scris, i l-au pecetluit i au ncheiat un jurmnt i un blestem c vor umbla n Legea lui Dumnezeu" (8:38; 10:29). Zidul fiind acum terminat i dedicat, o zecime din populaie a fost adus n cetate s locuiasc acolo i s-au organizat guvernul i slujbele de la Templu. Capitolul 13. ncheierea lucrrii lui Neemia Corectarea neseriozitii privind zeciuielile. Sabatul i cstoriile

mixte. Neemiaa fost Guvernator n Iuda cel puin 12 ani (5:14), losephus spune c el a trit pn la adnci btrnei i a guvernat n Iuda tot restul vieii sale.

ESTERA Scparea evreilor de exterminare

Evreii s-au ntors din Babilon la Ierusalim n anul 536 .Cr. Templul a fost rezidit ntre 536-516 .Cr. Estera, o evreic, a devenit regin n anul 478 .Cr. Estera i-a salvat pe evrei de la masacru n anul 473 .Cr. Ezra s-a dus de la Babilon la Ierusalim n anul 457 .Cr. Neemia a rezidit Zidul Ierusalimului n anul 444 .Cr. Astfel Estera a aprut cam la 40 de ani dup reconstruirea Templului i la 30 de ani nainte de refacerea zidului Ierusalimului. Dei aceast carte vine dup Neemia, din punct de vedere cronologic evenimentele ei s-au petrecut cu vreo 30 de ani nainte. Se pare c Estera a nlesnit lucrarea lui Neemia. Cstoria ei cu Regele trebuie s fi adus un mare prestigiu pentru evrei. E greu de imaginat ce s-ar fi ntmplat cu naiunea ebraic dac n-ar fi existat o Estera. Fr ea cine tie dac sar fi reconstruit Ierusalimul i poate c alta ar fi fost istoria. Cartea Esterei trateaz un eveniment foarte important din istorie, i nu doar sublinierea unei morale: Izbvirea naiunii ebraice de la anihilare in zilele urmtoare robiei babiloniene. Dac naiunea ebraic ar fi fost tears de pe faa pmntului cu 500 de ani nainte de a-L fi adus pe Tistos pe lume, cu siguran destinul omenirii ar fi fost radical afectat; ar naiunea ebraic n-ar fi fost Mesia; fr Mesia am avea acum o ume total pierdut. Acea frumoas evreic de demult, dei se poate ca ea s nu fi fost contient de asta, a jucat un rol nsemnat n venirea Mntuitorului lumii. Capitolul 1. Detronarea reginei Vasti Ahavero" a fost cellalt nume al lui Xerxes. El a domnit n Persia re cjo 485-465 .Cr., fiind unul dintre cei mai ilutri monarhi care au ^ mnit n lumea antic. Marele banchet descris n acest capitol reiese, mnrm inscr'P"lr perene, c s-ar fi dat n ajunul faimoasei expediii potriva Greciei, cnd s-a dat btlia de la Termopile i cea de la a "fous, n anul 480 .Cr. Se pare c el a detronat-o pe Vasti nainte de nto i 1Upt' iar cu Estera s"a cstorit n anul 478 .Cr., dup ce s-a s dm expediia mpotriva Greciei (1:3; 2:16).
237

238 NOT ARHEOLOGIC: Palatul de la uan (2) uan, sau Susa, aflat la 320 km est de Babilon, a fost reedina de iarn a regilor persani. Locul su a fost identificat de Loftus (1852), care a gsit o inscripie a lui Artaxerxes II (405-358 .Cr.) "Strmoul meu Darius a zidit acest palat n vremurile de odinioar. n timpul domniei bunicului meu (Artaxerxes I), a fost ars. Eu l-am restaurat." Acest palat a fost reedina lui Darius, cel care a autorizat recldirea Templului; de asemenea i al lui Xerxes, soul Esterei; apoi al lui Artaxerxes I, cel care a autorizat pe Neemia s rezideasc Ierusalimul. Un francez pe nume Dieulafoy a continuat excavrile (1884-86) i a localizat cu precizie printre ruine "poarta regelui" (4:2) "curtea interioar" (5:1); "curtea exterioar" (6:4); "grdina palatului" (7:7); i a gsit chiar i un zar, "Pur" (3:7). Capitolul 2. Estera devine Regin Ahavero a murit 13 ani mai trziu. Fr ndoial ns, Estera a domnit mult, pn n timpul domniei fiului ei vitreg Artaxerxex; i, ca regin-mam, e posibil ca ea s fi fost o persoan cu influen n zilele lui Ezra i Neemia. Capitolele 3, 4, 5, 6, 7. Decretul lui Hanian Potrivit acestui decret, toi evreii, din toate provinciile trebuiau omori (3:12, 13). Decretul s-a dat n al 12-lea an de domnie al regelui 3:7), cnd Estera era deja regin de cinci ani. Cnd s-a dus Estera s mijloceasc pe lng rege n favoarea poporului ei, cordialitatea (5:3) lui a scos la iveal faptul c, dei i era soie de cinci ani, el nc o adora.

Rezultatul a fost faptul c Haman a fost spnzurat, iar locul lui a fost dat lui Mardoheu, veriorul Esterei. Numele lui Dumnezeu nu este pomenit n cartea aceasta, probabil datorit faptului c a fost copiat din documentele persane. Cu toate acestea, nicieri nu e mai evident Grija lui Dumnezeu fa de poporul Su. Capitolele 8, 9. Izbvirea. Praznicul Purim Decretul unui rege persan nu putea fi schimbai (8:8; Daniel 6:15), i astfel nu se putea reveni asupra hotrrii de a-i masacra pe evrei. Dar Estera a reuit s-1 conving pe rege s emit un alt decret care s-i autorizeze pe evrei s se opun masacrului, ucigndu-i pe toi cei care i vor ataca. Astfel Estera a salvat poporul evreu de la dispariie. Estera a fost nu numai frumoas, ci i neleapt. Noi o admirm pentru patriotismul ei, pentru curajul i tactul ei. Aici gsim originea praznicului Purim, pe care evreii l in i astziCapitolul 10. Mreia lui Mardoheu Mardoheu a fost mare om la palatul regelui, venind n rang imediat ESTERA 239 dup rege. A fost din ce n ce mai mare. Faima lui s-a rspndit n toate provinciile (9:4; 10:3). Aceasta a fost n timpul domniei lui Xerxes, marele monarh al Imperiului Persan: primul su ministru a fost un evreu iar nevasta lui preferat: o evreic - Mardoheu i Estera, creierul i inima palatului! Faptul acesta a pregtit terenul pentru lucrarea lui Ezra i Neemia. Asemenea lui Iosif din Egipt, a lui Daniel din Babilon, tot aa sunt i Mardoheu i Estera n Persia.

IOV
Problema suferinei Meditaii filozofico-poetice asupra cilor lui Dumnezeu
Crile poetice Iov este prima dintre crile poetice sau de nelepciune, ale Vechiului Testament, celelalte fiind Psalmii, Proverbele, Eclesiastul i Cntarea Cntrilor. Multe din seciunile ere trateaz despre nelepciune sunt scrise n versuri. Grupul acesta de cri aparine n mare msur, dar nu n totalitate, epocii de aur a istoriei ebraice, perioada lui David i Solomon, cu excepia lui Iov, care este n general atribuit unei perioade mai vechi i a unor psalmi care au aprut mai trziu. ns majoritatea psalmilor sunt atribuii lui Solomon. Astfel, ntruct aceste cinci cri formeaz un grup distinct n cadrul Bibliei i ntruct ele reprezint n cea mai mare parte opera lui David i a Iui Solomon, am putea spune c dateaz n mare parte din epoca lui David i a lui Solomon. Poezia ebraic nu avea ritm sau rim cum au poeziile altor limbi. Ea const mai degrab din paralelisme, sau aa-numitul ritm al gndirii, exprimat n cuplete sinonime sau antitetice. "Sentimentul unui rnd rsun ca un ecou n rndul al doilea." Uneori cupletele erau dublate sau triplate sau cvadruplate formndu-se grupuri de dou rnduri, de patru rnduri, de ase rnduri sau de opt rnduri." Meritul literar al crii lui Iov Victor Hugo a spus: '"Cartea lui Iov este probabil Capodopera cea mai de seam a minii umane." Thomas Carlyle a spus: "Eu numesc aceast carte, lsnd la o parte toate celelalte teorii emise n legtur cu ea, una dintre cele mai mari lucrri ce s-au scris vreodat. Prima i cea mai veche exprimare a nesfritei probleme: Destinul omului, i modul de relaionare a lui

Dumnezeu fa de el pe pmnt. Nu cred c s-a mai scris ceva s-i egaleze meritul literar." Philip Scharff a spus: "Cartea Iov se nal ca o piramid n istoria literaturii, fr predecesor i fr rival." Fundalul crii Se crede c ara lui Uz (1:1) s-ar fi aflat la hotarul dintre Palestina i Arabia, ntinzndu-se din Edom spre nord i rsrit ctre rul Eufrat,
240

IOV 241 ocolind drumul de caravane dintre Babilon i Egipt. Poriunea propriu-zis din ara lui Uz pe care o numete locul de batin al lui Iov a fost Haran, o regiune la rsrit de Marea Galileii, renumit pentru fertilitatea ei, pentru grnele sale i pentru populaia sa dens de, n prezent fiind presrat cu ruinele a vreo trei sute de ceti. Omul Iov Septuaginta, ntr-un poslscriptum care urmeaz tradiia antic, 1-a identificat pe Iov cu Ioboab, al doilea rege al lui Edom (Geneza 36:33). Numele i locurile amintite n care par s l plaseze printre descendenii lui Esau (vezi capitolul 2). Dac faptul acesta este corect, i dac Haran a fost locul de batin al lui Iov, am putea atunci trage concluzia c regii Edomului au migrat uneori de la stncile Edomului spre nord, pe cmpiile mai fertile din Haran. n orice caz cartea are atmosfera unor timpuri foarte primitive i pare s-i aib locul printre primele triburi descinse din Avraam, de-a lungul graniei de nord a Arabiei, evenimentele crii fiind contemporane cu ederea lui Israel n Egipt. Autorul crii Tradiia antic ebraic atribuie cartea lui Moise. Acesta n timpul ct a stat n pustia Madian (Exod 2:15, vezi harta 32, pagina 142), ce se nvecina cu inutul Edomului, ar fi putut afla uor istoria lui Iov de la urmaii imediai ai lui Iov. Sau s-ar fi putut ca nsui Iov s mai fi fost nc n via i s-i fi relatat lui Moise istoria sa, dndu-i o copie a nsemnrilor sale de familie. Iov, fiind un descendent al lui Avraam, ar fi putut uor fi recunoscut de Moise ca fcnd parte din cercul intim de revelaie al lui Dumnezeu. Critica modern, cu parada ei de erudiie, ncearc s stabileasc o dat mult mai trzie pentru cartea lui Iov, dar nu are nici o baz faptic. Noi considerm c prerea tradiional este mai plauzibil. Natura crii Poate fi numit un poem istoric, adic un poem bazat pe un eveniment real, care a avut loc cu adevrat. Iov a fost cel mai mare i cel mai bine cunoscut om clin acea parte a lumii n care tria el. Dintr-odat, ntr-o singur zi el a fost zdrobit de mai multe calamiti copleitoare. Vastele sale turme de cmile i-au fost furate, iar slujitorii care Ic pzeau au fost omori de ctre o band de tlhari caldeeni. n acelai timp turmele sale de vite au fost furate i slujitorii care le pzeau au fost omori de ctre o band de tlhari sabeeni. i tot n acelai timp cele 7000 de oi ale sale mpreun cu slujitorii care le ngrijeau au fost omori de o furtun cu unete. Inafar de toate acestea cei zece copii ai si au fost ucii ntr-un ciclon. Puin mai trziu Iov nsui a fost lovit cu cea mai dureroas i mai respingtoare dintre bolile cunoscute n lumea antic. I oate acestea au ajuns s fie cunoscute pn departe i au constituit u lecte de conversaie pretutindeni, luni ntregi (7:3). Unii i-au scris
242

opiniile (13:26). Cartea Iov conine cteva dintre lucrrile pe care Iov i prietenii si le-au rostit sau le-au aternut n scris. Acetia trebuie s fi fost nite oameni cu mini strlucite. Uneori limbajul atinge culmi de grandoare, dar este i obscur pe alocuri. Subiectul crii Problema suferinei umane. nc din timpurile cele mai strvechi ale istoriei oamenii au nceput s fie tulburai de groaznicele inegaliti i nedrepti ale vieii: cum ar fi putut un Dumnezeu bun s fac o astfel de lume n care exist attea suferine care par s se abat asupra celor care o merit mai puin. Nu cred c noi nelegem problema cu mult mai mult dect o nelegeau oamenii din timpul lui Iov. Noi venim pe lume fr s aducem cu noi absolut nimic. Pe msur ce cretem, ni se deschid ochii i ncepem

s privim n jurul nostru ajungnd ndat s punem acel mare semn de ntrebare: Ce sunt toate astea? i cu ct naintm mai mult n vrst, cu att mai bine observm inegalitile i nedreptile lumii, i cu att mai mare devine ntrebarea: Cum a putut Dumnezeu crea o astfel de lume? Dar, chiar dac noi nu vom reui s nelegem problema mai bine dect cei din vremea lui Iov, avem n schimb mai mult temei s ne mpcm cu ea, cci ntre timp Dumnezeu S-a cobort la noi prin persoana lui Cristos, devenind prta suferinelor noastre. Relatarea vieii lui Isus, Singurul cu adevrat Neprihnit dintre oameni, e o imagine a unui Dummnezeu care sufer alturi de creaia Sa. Nu ar trebui s ne fie greu s credem faptul c toate se ntmpl cu un scop bun, dei nu nelegem acest scop. Ins ntr-o zi, cnd vom vedea roadele suferinei, nu vom mai nceta s nlm osanale de laud lui Dumnezeu pentru c ne-a rnduit o astfel de existen. Capitolul 1. Nenorocirea care s-a abtut pe neateptate asupra lui Iov Cartea se deschide cu o relatare despre Iov, o cpetenie patriarhal, un prin al deertului sau ceea ce s-a numit n vremea aceea un rege, avnd o avere imens precum i o extraordinar influen, fiind renumit pentru integritatea, pioenie i bunvoin: un om bun, care a suferit rsturnri de situaie att de neateptate i de copleitoare nct toat partea aceea de lume a rmas nmrmurit. Sabeenii (15), erau din ara Seba, n Arabia de sud, fiind descendeni ai lui Scm (Geneza 10:28). Caldeenii (17) erau din Rsrit, din ara lui Avraam. Capitolul 2. A fost acolo mna lui Satan Satan 1-a acuzat pe Iov c e mercenar. n buntatea Lui, Dumnezeu ia permis lui Satan s-i dovedeasc acuzaia. Iov a trecut proba cu succes i la urm a fost mai binecuvntat dect oricnd. IOV 243 elefantiazis, una din cele mai dureroase i mai disgraioase boli cunoscute n lumea oriental. Cei trei prieteni ai lui Iov. Elifaz temanitul (11) a fost un descendent al lui Esau (Geneza 36:11), un edomit. Bildad uahitul a fost un urma al lui Avraam i al Cheturei (Geneza 25:2). ofar naamatitul era de origine i localitate necunoscut. Toi au fost prini nomazi. Elihu buzitul (32:2), a fost un urma al fratelui lui Avraam, Nahor (Geneza 22:21). Capitolul 3. Plngerea lui Iov El dorete s nu se fi nscut niciodat i tnjete dup moarte. n conversaiile care urmeaz. Iov vorbete de 9 ori; Elifaz de trei ori; Bildad de 3 ori; ofar de 2 ori; Elihu o dat; Dumnezeu o dat. n principal discuiile lor nu sunt aprinse, dar uneori denot sentimente puternice. Uneori nu se distinge ideea de baz. n alte pasaje suntem tentai s ne ntrebm dac ei nii au tiut ce vreau s spun sau dac nu cumva au fost fuurai de cea mai aleas retoric. Alteori pasajele sunt de o superb simplitate. n multe privine ei par s fie n armonie. Principalele lor puncte de dezacord par s fie acestea: Cei trei prieteni ai lui Iov au avut impresia c orice suferin se abate asupra oamenilor ca pedeaps pentru pcatele lor i c dac avem mult de suferit, atunci este, cel puin la suprafa, o dovad a faptului c am pctuit mult, iar dac pcatele noastre au fost fcute n ascuns, atunci suferina este o dovad a ipocriziei noastre. Ideea lui Elihu prea s spun c suferina este trimis asupra oamenilor nu att ca pedeaps pentru pcat, ci mai degrab ca s-i mpiedice s pctuiasc. Cu alte cuvinte, pedeapsa este corectiv, i nu punitiv. Din cuvntarea lui Dumnezeu de la sfrit pare s reias c oamenii, cu minile lor mrginite, nu ar trebui s se atepte s neleag toate tainele Creaiei lui Dumnezeu i ale guvernrii universului. Lecia mrea a ntregii cri pare s fie c Iov, dup ce trece cu rbdare prin suferinele sale, la urm ajunge s-L vad pe Dumnezeu i este rspltit peste msur, cu mare prosperitate i binecuvntare, cu mult mai mult dect a avut la nceput (42:12-16). Capitolele 4 la 7. Capitolele 4, 5. Rspunsul lui Elifaz. Viziunea sa de noapte n care l yede pe Dumnezeu este sublim (4:12-19). l sftuiete pe Iov s se

ntoarc la Dumnezeu (5:8); i sugereaz c dac Iov s-ar poci necazurile lui ar disprea (5:17-27). Capitolele 6, 7. A doua cuvntare a lui Iov. Iove dezamgit de prietenii si. El tnjea dup puin nelegere i cnd colo ei l ntmpin cu mustrri (6:14-30). Pare s fie total nedumerit. El tia prea bine c nu e un om ru. Totui carnea i era plin de viermi (7:5). Nu mai nelegea nimic. Chiar dac a pctuit, totui nu a fost att de nemernic nct s mente o asemenea pedeaps. El se roag s moar (6:9).
244

Capitolele 8 la 21 Capitolul 8. Prima cuvntare a lui Bildad. El insist c Dumnezeu esle drept i c necazurile lui Iov sunt negreit dovada rutii sale iar el nu are dect s se ntoarc la Dumnezeu pentru a se face iari bine. Capitolele 9, 10. A treia cuvntare a lui Iov. El insist c nu e ru (10:7) i c Dumnezeu trimite pedeapsa i peste cei neprihnii i peste cei ri (9:22). El plnge amarnic i dorete s nu se fi nscut niciodat (10:18-22). Capitolul 11. Prima cuvntare a lui ofar. El i spune pe un ton brutal lui Iov c pedeapsa sa e cu mult mai mic dect o merit (6) i insist c, dac Iov se va lepda de frdelegea sa, suferinele sale vor trece i vor fi uitate, i n locul lor se vor ntoarce sigurana, prosperitatea i fericirea (13-19). Capitolele 12, 13, 14. A patra cuvntare a lui Iov. El devine sarcastic n faa cuvintelor lor tioase (12:2) i-i roag s-1 lase n pace (13:13). Apoi insist c cei ri prosper, iar cei neprihnii sufer. Pare a se ndoi de existena vieii dup moarte (14:7, 14). Cu toate acestea mai trziu asigurarea lui este minunat (vezi la capitolul 19). Capitolul 15. A doua cuvntare a lui Elifaz. Sarcasmul lui devine usturtor. Ei ncep s se aprind de mnie. Ochii lui Iov scapr de mnie (18:4), iar ei dau din cap ctre el (16:4). Capitolele 16, 17. A cincea cuvntare a lui Iov. "Dac ai fi voi n locul meu, i eu a putea scutura din cap ctre voi" (16:4). Iov continu s se plng. Ochii i sunt roii de plns (16:16). Prietenii lui l batjocoresc (16:20). A ajuns de pomin printre oameni i este scuipat n fa i I 7 <0. Capitolul 18. A doua cuvntare a lui Bildad. ntr-un accc*. de mnie, el l interogheaz pe Iov: "De ce te sfii cuprins de m.'inic '!" (4) Apoi presupunnd rutatea lui Iov, el ncearc s-1 sperie pr Im s se pociasc, descriind groaznica soart a celor ri. Capitolul 19. A asea cuvntare a lui Iov. Prietenii lui l detest (19), soia lui i este strin (17), copiii l dispreuiesc (18); zdrobit din toate prile, el face apel la ndurare 121 j. Apoi, deodat din adiu miile disperrii, ca soarele care strbate printre nori. Iov izbucnete ntr-una din cele mai sublime declaraii de credin rostite vreodat: EU TIU C RSCUMPRTORUL MEU ESTE VIU, -ji c la urm va sta pe pmnt; i, dup ce va fi nimicit trupul meu,'fr carne, L VOI VEDEA PE DUMNEZEU, i nu ca un Mrain (25-27). IOV 245 Capitolul 20. A doua cuvntare a lui ofar. Presupunnd rutatea lui Iov, el se lanseaz ntr-o avalan de cuvinte menite s descrie soarta deplorabil ce i ateapt pe cei ri. Capitolul 21. A aptea cuvntare a lui Iov. Admind c pn la urm cei ri ajung ttui s sufere, el insist c ei sunt adesea prosperi. Capitolele 22 la 42 Capitolul 22. A treia cuvntare a lui Elifaz. El atac tot mai tare rutatea lui Iov, referindu-se n special la presupusa cruzime a lui Iov fa de sraci. Capitolele 23, 24. A opta cuvntare a lui Iov. El protesteaz fcnd din nou apel la neprihnirea lui. Expresia: "Cuvintele gurii lui Dumnezeu'' (23:12) indic faptul c n zilele lui Iov existau scrieri care erau recunoscute ca fiind Cuvntul lui Dumnezeu. Capitolul 25. A treia cuvntare a lui Bildad. O cuvntare foarte scurt. Bildad a terminat ce a avut de spus. Capitolele 26 la 31. Ultima cuvntare a lui Iov. El devine mai ncreztor n aprarea nevinoviei sale. "Pn la cea din ultim suflare mi voi apra nevinovia." (27:5). El contrasteaz prosperitatea, fericirea,

onoarea, respectul, mrinimia, amabilitatea i utilitatea sa din trecut (capitolul 29) cu crudele lui suferine actuale (capitolul 30); "o cntare pentru gloat, un cuvnt de pomin (30:9, 12); m scuip n fa" (10); el este frate cu acalii (30:29). Apoi el neag n mod concret faptul c ar ti apsat vreodat pe sraci sau c ar fi fost lacom ori imoral sau c i-ar fi acoperit pcatele (capitolul 31). Idolatria. Singura aluzie la idolatrie n cartea lui Iov se gsete n 31:26-28, care pare mai mult o referire la nchinarea la soare. Este una din indicaiile faptului c avem de a face cu o carte din timpurile primitive, scris la o dat cnd tradiia monoteist strveche era nc larg mbriat. Capitolele 32 la 37. Cuvntarea lui Elihu. Iov a redus la tcere pe cei trei prieteni. Elihu a fost suprat pe ei fiindc n-au tiut cum s-i rspund lui Iov. Era suprat i pe Iov fiindc Iov i aprea ca un om neprihnit n proprii sai ochi, care se ndreptea singur, n loc s-L lase pe Dummnezeu sa-1 ndrepteasc. i acum a venit rndul lui Elihu s-i spun i el cteva cuvinte lui Iov. i ce ngmfat mai era! S tac pmntul ntreg cci se pregtete Elihu s vorbeasc! O mare parte din cuvntarea sa a constat din anunarea "minunate246

lor" lucruri pe care avea de gnd s le spun. Dar i la el, ca la ceilali, nelepciunea a constat n folosirea unor cuvinte care au avut mai degrab rolul de a ascunde sensul lucrurilor, dect a-1 dezvlui. Argumentul lui pare s fie c suferina e ngduit de Dumnezeu cu scopul de a aduce ndreptare, i nu att de mult pedeaps. Capitolele 38 la 41. Cuvntarea lui Dumnezeu. El a vorbit printr-un vrtej referindu-se la ignorana, neputina, neajutorarea i nimicnicia omului n comparaie cu Dumnezeu, punnd ntrebare dup ntrebare, ce l-au umplut pe Iov de groaz i l-au redus la tcere, fcndu-1 s cad n genunchi. Sunt capitole mree, sublime. Capitolul 42. Pocina lui Iov i refacerea lui. Dumnezeu a aprobat ideile exprimate de Iov i nu cele exprimate de ceilali (7). Iov nu a fost un om ru, aa cum au susinut ceilali, ci un om cu adevrat neprihnit, care, atunci cnd a fost pus fa n fa cu Dumnezeu a strigat: "Mi-e scrb de mine i m pociesc n rn i cenu." Iov a trecut prin ncercri n mod minunat i Dumnezeu 1-a binecuvntat la btrnee cu rspltiri nevisate (42:12-17).

PSALMII
Cntri de ncredere Imnuri de devotament Cartea de cntri i rugciuni a lui Israel Numit n ebraic: "Cartea de Laude" Cea mai strlucit realizare a epocii de aur a Israelului Dintre cele 283 de citate din Vechiul Testament pe care le red Noul Testament, 116 sunt din Psalmi!
Cine este autorul Psalmilor? Luai dup titlul lor, 73 de psalmi sunt atribuii lui David; 12 lui Asaf; 11 fiilor lui Core; 2 lui Solomon (72, 127); 1 lui Moise (90); 1 lui Etan (89); iar 50 sunt anonimi. Unii din psalmii anonimi se crede c ar putea fi atribuii autorului psalmului precedent lor. Fr ndoial c David a fost autorul unora din psalmii anonimi. Titlurile lor nu constituie o dovad sigur a autorului lor; cci prepoziiile "de", "pentru" i "lui" sunt una i aceeai prepoziie n ebraic. Un psalm "al" lui David ar fi putut fi un psalm scris chiar de el nsui sau un psalm dedicat "lui" David ori "pentru" David.

Totui titlurile sunt foarte vechi i e cel mai firesc s presupunem c indic n mod corect autorul psalmilor desemnai. Tradiia de veacuri, universal i nentrerupt este aceea c David a fost principalul autor al Psalmilor. Unii critici moderni au fcut eforturi disperate s-1 scoat pe l-'avid din scen. Dar exist toate motivele s acceptm, i nici un motiv substanial s punem la ndoial faptul c David este autorul Pnncipal al Crii Psalmilor. Noul Testament l recunoate ca autor. Vorbim aadar despre Psalmi ca fiind Psalmii lui David, ntruct a rost autorul lor principal or sau n unele cazuri compilatorul oi. In general se admite faptul c unii din ei existau dinainte de impurile lui David, i formau nucleul unei cri de cntri pentru ad arC' Aceasta a fost dezvoltat de David foarte mult, cu <ugirile fieciei generaii, pn cnd se crede c Ezra a terminat
247 248

lucrarea aducnd-o n forma ei actual. David a fost un rzboinic cu un curaj nentrecut, un geniu militai', i un strlucit om de stat, care i-a condus naiunea la culmi de putere. A fost de asemenea, poet, muzician, care 1-a iubit pe Dumnezeu din toat inima lui. De fapt prin Psalmi, David a nfptuit o mai mare realizare dect regatul pe care 1-a nfiinat. Cartea Psalmilor este monumentul cel mai nobil din toate veacurile. n Psalmi avem zugrvit adevratul caracter al lui David; i tot n Psalmi oameni lui Dumnezeu se pot vedea pe ei nii cu destul acuratee - cu luptele lor, pcatele, durerile, aspiraiile, bucuriile, eecurile i izbnzile lor. Milioane i milioane de copii rscumprai ai Domnului i vor fi venic recunosctori lui David pentru Psalmii pe care i-a scris. Lsus a ndrgit Psalmii foarte mult Ei au devenit att de mult parte a naturii gndirii sale, nct n agoniile Sale de moarte pe cruce El a rostit un citat din Psalmi (22:1; 31:5; Matei 27:46; Luca 23:46). El a afirmat c multe lucruri din Psalmi sunt referiri la El (Luca 24:44). Ce a spus W.E. Gladstone despre Psalmi "Toate minunile civilizaiei greceti adunate la un loc nu se apropie de minunia acestei simple cri a Psalmilor." Clasificarea Psalmilor Sunt organizai n cinci cri: Psalmii 1-41: Psalmii 42-72: Psalmii 73-89; Psalmii 90-106; Psalmii 107-150. Din timpuri strvechi, s-a psrat subdivizarea Crii Psalmilor, pare-se ca o imitare a celor cinci cii ale Pentateuhului, att n Ebraic, ct i n versiunea Septuaginta. n cadrul acestor cinci cri existau subgrupe: Psalmii fiilor lui Core. 42-49. Psalmii lui Asaf, 73-83. Psalmii Michtam, 56-60. Psalmii treptelor, 120-134. n ce privete structura i subiectul lor, unii sunt mesianici, alii istorici. Unii sunt psalmi de pocin, alii conin grave condamnri verbale. Unii sunt acrostihi, alii teocratici. Unii Hallel, alii aleluia. Psalmul 1 19 este Psalmul cel mai lung i capitolul cel mai lung din Biblie. 117 este Psalmul cel mai scurt, dar i capitolul cel mai scurt din Biblie i cade la mijlocul ei. Psalmul 118:8 este versetul de la mijlocul Bibliei. Psalmii au fost scrii pentru a fi cntai Moise a cntat i a nvat poporul s cnte (Exod 15; Deuteronom 32). PSALMI 249 Israel a cntat de-a lungul cltoriei spre ara Promis (Numeri 21:17). Debora i Barac au cntat laud lui Dumnezeu (Judectori 5). David a cntat din toat inima (Psalmul 104:33). Cntreii lui Ezechia au cntat cuvintele lui David (II Cronici 29:28-30).

Cntreii lui Neemia au cntat cu voce tare (Neemia 12:42). Isus mpreun cu ucenicii Si au cntat la Cina cea de tain (Matei 26:30). Pavel i Sila au cntat n nchisoare (Fapte 16:25). La nceput, n zorii Creaiei "Stelele dimineii cntau i mpreun cu ele, toi fiii lui Dumnezeu strigau de bucurie" (Iov 38:7). n Cer un numr de 10000 de ori 10000 de ngeri cntau i ntreaga creaie rscumprat se altur acestui cor (Apocaiipsa 5:11-13). n cer toat lumea va cnta i nimeni nu va nceta de a cnta. Titluri liturgice i titluri muzicale Sensul unora din psalmi nu este sigur. Sunt psalmi foarte vechi, dinainte de Septuaginta. Iat o list alfabetic a acestor titluri cu sensurile posibile. Aije-leth-ahar (Psalmul 22): not privitoare la timp? sau numele unei melodii? Alamoth (Psalmul 46): Un cor de femei tinere? Al-ta-hit (Psalmii 57, 58, 59, 75): Nu distrugei. Ghittit (Psalmii 8, 81, 84): Instrument muzical sau melodie sau Gat. Hig-gai-on (Psalmul 9:16): O meditaie sau un interludiu? Ie-du-thun (Psalmii 39, 62, 77): Unul din conductorii muzicali ai lui David. Ionat-elem-rehochim (Psalmul 56): Numele unei melodii? Ma-ha-lat (Psalmul 53): O melodie melancolic? Ma-ha-lat-Lean-not (Psalmul 88): Cntare pentru boal. Mas-chil (Psalmul 32) i ali psalmii: Didactic sau reflectiv. Mich-tam (Psalmii 16, 56-60): O bijuterie sau un poem de aur? Mut- lab-ben (Psalmul 9): Probabil numele unei melodii? Negi-not (Psalmii 4, 6, 61): Un instrument cu coarde. Ne-hi-lot (Psalmul 5): Probabil un flaut? Selah (Psalmul 3:2): de 71 de ori: probabil un interludiu? em-in-it (Psalmii 6,12): Probabil un cor brbtesc? ig-gai-on (Psalmul 7): melodie de jale? o-an-nim (Psalmii 45, 69, 80): Crini: un cntec nupial? u-an-edut (Psalmii 60, 80): Crinul mrturiei: o melodie? Pentru mai marele muzicienilor: Titlul a 55 de psalmi. 250 Instrumente muzicale Ei aveau instrumente cu coarde, de obicei harpa i psaltirea. Apoi instrumente de suflat: flautul, fluierul, cornul, trompeta. Apoi instrumente de percuie: ambalul i tamburina. David avea o orchestr de 4.000 de persoane pentru care a fcut instrumentele (1 Cronici 23:5). Idei principale din Psalmi "ncrederea este ideea cea mai pregnant a ntregii crii, repetat mereu. Oricare ar fi fost ocazia, fie de bucurie, fie de groaz, ea 1-a mpins pe David direct la Dumnezeu. Indiferent n ce slbiciune s-ar fi aflat, David realmente A TRIT N DUMNEZEU". "'Lauda" a fost totdeauna pe buzele sale. David mereu l ruga pe Dumnezeu pentru un anumit lucru i mereu i mulumea pentru rspunsurile la rugciunile sale. "Bucurai-v" este un alt cuvnt preferat. Nesfritele necazuri ale lui David n-au reuit s-i sting niciodat bucuria n Dumnezeu. El strig mereu: "Cntai!", "Cntai de bucurie." Psalmii sunt o carte de devotament fa de Dumnezeu. "ndurare" apare de sute de ori. David a vorbit adesea despre dreptate, neprihnire, i mnia lui Dumnezeu. Dar n ndurarea lui Dumnezeu se desfta cel mai ades. Psalmii mesianici Muli psalmi, scrii cu o mie de ani nainte de Cristos, conin referiri la Cristos, care nu se pot deloc aplica la oricare alt persoan din istorie. Unele referiri la David par s ndrepte atenia n viitor, la Regele care avea s vin din familia lui David. Alturi de pasajele care sunt n mod evident mesianice, exist multe

expresii care par a avea un neles ascuns, prenchipuind pe Mesia. Psalmii mesianici n mod ct se poate de evident sunt: Psalmul 2: Dumnezeirea i domnia universal a lui Mesia. Psalmul 8: Omul, prin Mesia, urmeaz s devin domnul creaiei. Psalmul 16: nvierea Sa din mori. Psalmul 22: Suferina Sa: Psalmul 69: Suferina Sa. Psalmul 45: Mireasa Sa regal i Tronul lui Etern. Psalmul 72: Gloria i eternitatea Domniei Sale. Psalmul 89: Jurmntul lui Dumnezeu dup care Tronul lui Mesia nu va cunoate sfrit. Psalmul 110: Rege i Preot venic. Psalmul 118: Va fi respins de conductorii naiunii. Psalmul 132: Motenitorul Etern al tronului lui David. Pasaje mesianice Iat afirmaiile din Psalmi despre care Noul Testament declar PSALMI 251 n mod explicit c sunt referiri directe la Cristos: "Mi-au strpuns minile i picioarele" (22:16; loan 20:25). "Rvna pentru casa Ta m-a mncat pe mine" (69:9; loan 2:17). "Iat eu am venit s fac voia Ta, O Dumnezeule" (40:7, 8; Evrei 10:7). "Tronul tu, O, Dumnezeule, este pentru veci de veci" (45:6; Evrei 1:8). "S-a ncrezut n Dumnezeu: acum s-1 scape Dumnezeu" (22:8; Matei 27:43). "Tu i-ai pus toate lucrurile sub picioare" (8:6; Evrei 2:6-10). "Slujba lui (a trdtorului) s o ia altul" (109:8; Fapte 1:20). "Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, de ce m-ai prsit?" (22:1; Matei 27:46). "Tu eti Fiul Meu: astzi Te-am nscut" (2:7; Fapte 13:33). "Binecuvntat este cel ce vine n numele Domnului" (118; 26; Matei 21:9). "Mi-au dat fiere amar i, n setea Mea, mi-au dat oet s beau" (69:21; Matei 27:34, 48). "Prietenul Meu, care a mncat pinea Mea, a ridicat clciul mpotriva Mea" (41:9; loan 13:18). "Ei i mpart hainele Mele ntre ei i pentru cmaa Mea trag la sori" (22:18; loan 19:24). "Dumnezeu a jurat. Tu eti preot n veci de veci dup rnduiala lui Melhisedec" (1 10:4; Evrei 7:17). "Piatra pe care au lepdat-o zidarii a devenit capul unghiului" (118;22; Matei 21:42). "Domnul a zis Domnului Meu, Stai la dreapta Mea pn voi face din dumanii Ti scaunul picioarelor Tale" (110:1; Matei 22:44). "Tu nu vei lsa sufletul Meu n Hades; i nici nu vei ngdui ca sfntul Tu s vad putrezirea" (16:10; Fapte 2:44). Vezi i la comentariile pentru II Satnuel 7 i Matei 2:22.). Psalmul 1. Desftarea numai n Cuvntul lui Dumnezeu Binecuvntarea celor care i extrag ideile de via din Cuvntul !ui Dumnezeu, i nu de la vecinii lor lumeti. A lor este fericirea i prosperitatea, nu a celor ri. Mereu sunt contrastai cei evlaviosi c u cei ri. Astfel, Cartea Psalmilor se deschide cu Preamrirea Cuvntului jui Dumnezeu. Dac att de mult a putut David s iubeasc puinele Scrieri care constituiau Cuvntul lui Dumnezeu pe vremea aceea, cu att mai mult ai' trebui s iubim noi acelai cuvnt, care a fost completat ntre timp, i centrat n jurul Minunatei Istorii a lui nstos - Ali psalmi ai Cuvntului sunt 19 i 119. Observai de as emenea, primul cuvnt cu care ncepe Psalmul este

252 "binecuvntat" (sau "fericit" n limba romn); deci este o "fericire" ca cele din predica de pe Munte.
Cteva din fericirile lui David Ferice de cel care se teme de Domnul (1 12:1). Ferice de cel care ia seama la sraci (41:1).

Ferice de poporul al crui Dumnezeu este Domnul (33:12). Ferice de cel cu frdelegea iertat (31:1). Ferice de cei ce locuiesc n Casa Domnului (84:4). Ferice de omul pe care l pedepseti Tu, Doamne (94:12). Ferice de cei ce-i pun ncrederea n El (2:12). Binecuvntat este naiunea al crei Dumnezeu este Domnul (33:12). Binecuvntat este cel cu frdelegea iertat (31:1). Binecuvntai sunt cei care locuiesc n Casa Domnului (84:4). Binecuvntat este omul pe care l pedepseti Tu, Doamne (94:12). Binecuvntai sunt cei ce-i pun ncrederea n El (2:12). Binecuvntat este omul care se adpostete n Domnul (34:8). Binecuvntat este omul al crui trie este Domnul (84:5).Binecuvntai sunt cei care in mrturiile Lui, care l caut din toat inima lor (119:2). Binecuvntat este omul... Care i gsete desftarea n Legea Domnului (1:1, 2). Psalmul 2. Un imn despre Mesia Cel care va veni Dumnezeirea Sa (7), i Domnia lui universal (8). Primul dintre Psalmii mesianici. (Vezi la pagina 250). Psalmul 3. ncrederea lui David n Dumnezeu Scris n perioada cnd s-a rzvrtit Absalom (II Samuel 15). Un exemplu ct se poate de remarcabil al ncrederii pline de pace ntr-o vreme de restrite. El a putut dormi deoarece: "Mna lui Dumnezeu era pe perna lui." Psalmul 4. O rugcine de sear Un alt imn de ncredere, cnd David s-a retras pentru culcare, odihnindu-se cum ar veni, la pieptul lui Dumnezeu. ncrederea n Dumnezeu (5), Bucurie n inim (7). Pacea minii (8). Comuniunea cu Dumnezeu n meditaiile noastre de noapte (4). ncrederea c Dumnezeu vegheaz (8). Psalmul 5. O rugciune de diminea nconjurat de dumani perfizi, David se roag i strig de bucurie, cu ncredrea c Dumnezeu l va apra. Muli dumani va fi avut David. Mereu l vedem pomenindu-i. Muli dintre cei mai minunai psalmi s-au nscut din necazurile lui David. PSALMI 253 Psalmul 6. Strigtul unei inimi zdrobite Scris ntr-o vreme de boal, amarnic ntristare, lacrimi, umilire, ruine i ocar din partea dumanilor, fiind probabil o relatare a pcatului lui David cu Bateba. Primul dintre psalmii de pocin (vezi comentariul de la psalmul 32). Psalmul 7. O alt rugciune pentru aprare Aflat ntr-un mare pericol, David i susinea neprihnirea (vezi comentariul de la Psalmul 32). Cu, numele care apare n titlu, e posibil s fi fost unul din ofierii lui Saul, pornii n urmrirea lui David (vezi la Psalmul 54). Psalmul 8. Omul - coroana creaiunii Aceasta urmeaz se s ntmple sub Mesia, n Ziua Domniei Sale triumftoare (Evrei 2:6-9). Isus a citat versetul 2 ca avnd referire la un incident din viaa Lui (Matei 21:16). Psalmul 9. Mulumiri pentru victorii Victorii asupra dumanilor naionali i individuali. Dumnezeu rmne Rege n veci. S tie popoarele c nu sunt dect nite biei muritori! Laud s-i fie lui Dumnezeu! ncredei-v n El! Psalmul acesta, mpreun cu Psalmul 10, formeaz un acrostih. Psalmii acrostihi sunt cei ai cror litere de la nceputul versetelor se succed n ordinea alfabetului ebraic. Se crede c a fost o metod menit s faciliteze memorarea versurilor. Ali psalmi acrostihi sunt: 25, 34, 111, 112, 119, 145. Psalmul 10. Rugciunea Iui David dup ajutor Pentru a face fa i a se lupta cu rutatea, apsarea i jaful care pai- s fi existat n regatul su. Rspndirea mare a rutii 1a tulburat foarte mult pe David, n special neruinarea cu care cei ri sfideaz pe Dumnezeu. Pentru David, ca de altfel i pentru alii scriitori ai Bibliei, nu exist dect dou categorii de oameni:

cei neprihnii i cei ri, dei muli ncerc s fac parte din ambele categorii. Psalmii 11, 12, 13. ntinderea rutii Pretutindeni dai de cei ri. David a fost copleit de dumani rai, aproape pn la moarte. Dar s-a ncrezut n Dumnezeu i a cntat de bucurie. Aceti psalmi par s aparin perioadei n care Uavid se ascundea de Saul. Psalmul 14. Starea universal de pcat E aproape identic cu psalmul 53. Este citat la Romani 3:10-12. ecredincioii sunt numiii aici nebuni (proti). Rspndirea mare 254 a rutii scoate n eviden ce proti sunt oamenii. Cci la fel de sigur cum exist Dumnezeu, va exista i o zi de judecat pentru cei ri. Dar Dumnezeu are rspndii n mijlocul celor ri un popor, pentru care Judecata va nsemna o zi de mare bucurie. Psalmul 15. Adevraii ceteni ai Sionului Cei neprihnii, cei sinceri, drepi i cinstii. Thomas Jefferson a numit acest psalm imaginea adevratului gentleman. Psalmul 16. nvierea lui Mesia David pare s vorbeasc despre sine, totui cuvintele mistice despre Regele davidic care avea s vie apar pe buzele lui David (10). Este citat n Noul Testament ca o precizare a nvierii lui Isus (Fapte 2:27).Dou versete minunate (8, 11). Michtam, numele care apare n titlul psalmului, nseamn poem de aur, i ntr-adevr este de aur. Psalmul 17. O rugciune de aprare mpresurat de dumani, David privete la Dumnezeu. i apr nevinovia, dar se ncrede n Dumnezeu. nconjurat fiind de oameni care iubesc lumea aceasta, David tnjete n inima sa dup lumea cealalt (14,15). Psalmul 18. Tmnul de mulumire al Iui David Scris cu ocazia urcrii sale pe tron, avnd n sfrit regatul statornic, puternic n minile sale, dup ani de fug dinaintea lui Saul. Se repet n Samuel 22. Tot succesul lui i-1 atribuie lui Dumnezeu - tria lui, stnca, cetatea, izbvitorul lui, adpostul, scutul, cortul mntuirii lui David, turnul su nalt de scpare. Este unul din cei mai frumoi psalmi. Expresia cpetenie a naiunilor (43-45), este valabil pentru David doar n sens parial, avnd ns referire mai precis la perioada de dup David, cnd tronul lui David avea s fie ocupat de fiul lui mai mare. Psalmul 19. Natura i Cuvntul Exprim minunia i gloria creaiei, perfeciunea i puterea Cuvntului lui Dumnezeu. Spurgeon 1-a numit Cartea lumii 1 cartea Cuvntului. Dumnezeul naturii, fcut cunoscut omului prin Cuvntul scris al lui Dumnezeu. Gnduri despre Cuvntul lui Dumnezeu sunt minunat dezvoltate n Psalmul 119. Este unul din cei mai frumoi Psalmi, iar rugciunea cu care se ncheie (13, 14) este una din cele mai frumoase rugciuni din Biblie. Cuvntul lui Dumnezeu este perfect, sigur, adevrat, d bucurie i e mai dulce dect mierea. PSALMI 255 Psalmul 20. O cntare de ncredere Seamn cu un imn de btlie, cntat n timp ce i desfurau steagurile de lupt, i David s-a rugat s aib izbnd, intrnd n lupt cu ncrederea n Domnul, i nu n carele de lupt sau n cai (7). Psalmul 21. Mulumiri pentru victorie Dup btlia pentru care se rugase n Psalmul 20, acum mulumete pentru izbnd. Paie a se referi la David, dar are i o aluzie mesianic la o trstura venic a domniei Regelui (4). Psalmul 22. Un psalm al rstignirii Pare a fi un strigt de chin din partea lui David. ns dei a fost scris cu o mie de ani nainte de zilele lui Isus, este o descriere ct se poate de vie a rstignirii lui Isus nct ai crede c autorul

psalmului a fost prezent la scena Rstignirii, rednd chiar cuvintele lui Isus (1). Batjocurile dumanilor (7, 8). Minile i picioarele Lui i sunt strpunse (18). Unele din aceste afirmaii nu se pot aplica lui David, nici vreunui alt eveniment cunoscut n istorie, dect rstignirii lui Isus. Psalmul 23. Psalmul Pstorului Cel mai iubit capitol din Vechiul Testament. Beecher vorbind despre el, spunea: "Acest psalm a zburat ca o pasre, de-a lungul i-n latul pmntului, cntnd cea mai dulce cntare auzit vreodat. Ea a alinat mai mult durerile dect toate filozofiile lumii. Va continua s cnte pentru copiii ti i ai mei, i pentru copiii lor pn la sfritul vremii. Iar cnd i va isprvi lucrarea, va zbura napoi la pieptul lui Dumnezeu, i va strnge aripile i va continua s cnte, n veci de veci, n corul celor pe care i-a ajutat s ajung acolo." Psalmul 24. Sosirea Regelui n Sion E posibil s fi fost scris cnd a fost adus chivotul la Ierusalim (II Samuel 6:12-15). Poate c l vom cnta i noi n ziua aceea mrea cnd Regele Slavei va veni din nou. ' salmul 25. Rugciunea unui suflet apsat de pcat ^ David i are perioadele sale de deprimare sufleteasc, datorit pcatelor i necazurilor sale. Sunt aici multe cereri pe care ni leam putea nsui i noi, cu mult folos. Citii acest psalm de multe Psalmul 26. David i apr integritatea In termeni pozitivi, foarte diferit de psalmul precedent.(V 5' la Psalmul 32).
ezi

256 Psalmul 27. Devotament fa de Casa lui Dumnezeu Se ncrede nenfricat n Dumnezeu. Dumnezeu este tria vieii lui. Lui David i-a plcut nespus de mult s cnte, s atepte dup ajutorul Domnului. Psalmul 28. O rugciune i mulumete lui Dumnezeu pentru rspuns la rugciune. David a fost fr nici o ndejde n afar de Dumnezeu. El se bizuia pe El i se bucura ntotdeauna n El. Psalmul 29. Vocea lui Dumnezeu

Rsunnd din furtun, uneori nspimnttoare, sugernd groaznicele cataclisme de la sfritul Lumii.
Psalmul 30. Dedicarea Palatului lui David Scris dup ce a cucerit Ierusalimul i 1-a fcut capitala sa (II Samuel 5:11; 7:2). Adesea el fusese aproape de moarte, dar Dumnezeu 1-a scpat de fiecare dat. Astfel el va cnta laud lui Dumnezeu pe veci. Psalmul 31. O cntare de ncredere David, aflat n primejdii permanente, necazuri, ntristri sau umiline, s-a ncrezut ntotdeauna implicit n Dumnezeu. Isus a citat ultimile Sale cuvinte de la moarte din acest psalm (5; Luca 23:46). Psalmul 32. Un psalm de pocin A fost pricinuit cu siguran de pcatul lui David cu Bateba (II Samuel 11:12). El nu gsete cuvinte cu care s exprime ruinea i umilina sa. i totui este acelai David care de attea ori a jurat c e neprihnit (Psalmii 7:3; 8; 17:1-5; 18:20-24; 26:1-14). Cum se vor mpca aceste trsturi paradoxale ale vieii lui David? 1. Se poate ca declaraiile sale de neprihnire s fi fost fcute nainte ca David s fi comis aceast greal groaznic. 2. n majoritatea lucrurilor David a fost neprihnit. 3. Exist o diferen ntre pcatul comis ntr-un moment de slbiciune i trirea de bun voie i obinuit n pcat. Un om bun poate la un moment dat pctui, i totui s rmn un om bun. Remucarea i cina lui David l evideniaz ca fiind tocmai acest din urm tip de om. E o mare deosebire aici de oameni ri care n mod intenionat, sfidtor i obinuit calc toate lagile bunei cuviine. (Vezi la II Samuel 11). Se spune c Augustin avea scris acest psalm pe peretele din faa palatului su, unde se putea vedea ntotdeauna, i l citea fr

ncetare, plngnd. Ali psalmi de pocin sunt: 6, 25, 38, 51, 102, 130, 143. PSALMI 257 Psalmul 33. Un psalm de bucurie i de laud Amintete de o Cntare Nou (3), alte referi la ea fiind la 40:3; 961' 98:1; 144:9; Sunt anumite cntece vechi care nu se vor nvechi niciodat, ci dimpotriv, pentru copiii lui Dumnezeu care cltoresc pe drumul vieii, sunt mereu noi i noi eliberri, noi bucurii care dau sens nou unor cntece vechi, care i vor gsi ncununarea la sfrit, cnd va izbucni de bucurie noua cntare, n zorii gloriilor cerului (Apocalipsa 5:9; 14:3). Psalmul 34. Mulumirile lui David pentru izbvire n toate necazurile sale, David s-a dus direct la Dumnezeu n rugciune. De fiecare dat cnd a fost izbvit, s-a dus din nou la Dumnezeu cu mulumiri i laude. Ce glorios e s TRIETI n DUMNEZEU. i ce plcut trebuie s fie acest lucru n ochii lui Dumnezeu. Cineva s-a exprimat astfel: "Mulumete lui Dumnezeu pentru lumina stelelor i El i va da lumina lunii. Mulumete-I pentru lumina lunii i El i va da lumina soarelui, i curnd te va lua acolo sus unde El nsui este Lumina". Psalmul 35. Un psalm de condamnare Alii din aceast serie sunt: 52, 58, 59, 69, 109, 137. Ei se revars de rzbunri mpotriva dumanilor. Ei nu sunt o declaraie a mniei lui Dumnezeu asupra celor ri, ci rugciunile unui om ca s cad rzbunarea peste dumanii lui, fiind n contrast total cu nvtura lui Isus potrivit creia trebuie s ne iubim dumanii. Cum putem explica acest lucru? n Vechiul Testament scopul i planul lui Dumnezeu a fost acela de a susine o naiune pentru a se pregti calea pentru venirea lui Cristos. El alucrat cu natura uman aa cum a fost ea, i nu a aprobat neaprat tot ce au fcut sau au spus pn i cei mai devotai robi ai Si. Unii din aceti psalmi sunt imnuri de btlie, expresii de intens patriotism, menit s asigure suprsvieuirea naiunii, chiar i n mijlocul unor lupte pe via i pe moarte, mpotriva unor dumani puternici. Odat cu venirea lui Cristos, revelaia lui Dumnezeu privitoare la sensul vieii umane i al normelor de conduit s-a ncheiat. Dumnezeu a transferat accentul direct al lucrri Sale de la ntreinerea naiunii, la transformarea persoanelor individuale n oameni de felul celor pe care i dorete El s fie; ACUM Dumnezeu nu va mai scuza anumite lucruri pe care ATUNCI le trecea cu vederea. n timpurile Vechiului Testament Dumnezeu s-a potrivit ntr-o anumit msur, din motive practlC ?' cu 'deile oamenilor. n timpurile Noului Testament Dumnezeu a nceput s se ocupe de oameni potrivit gndurilor Sale. (Vezi la Luca 6:27). 258 Psalmii 36, 37. ncrederea n Dumnezeu Psalmul 36. Rutatea oamenilor. ndurarea i credincioia lui Dumnezeu. Psalmul 37. Este unul din cei mai iubii psalmi. David, uimit ntotdeauna de rspndirea rului, expune aici o filozofie dup care se poate tri n mijlocul celor ri: F binele, ncrede-te n Dumnezeu i nu te ngrijora. Psalmul 38. Un psalm de durere aprins Unul din psalmii de pocin (vezi la Psalmul 32). Se pare c David suferea de o boal respingtoare, pricinuit de pcat, din pricina creia prietenii lui mai apropiai i rudele lui s-au nstrinat de el iar dumanii lui s-au nmulit i s-au obrznicit. Psalmul arat cum "omul dup inima lui Dumnezeu" a trebuit uneori s se coboare la adncimi de ntristare i umilire din pricina pcatului su. Psalmul 39. Nesigurana i deertciunea vieii Iedutun, care apare n titlul acestui psalm i n cel al psalmilor 62 i 77, a fost unul din cei trei conductori muzicali ai lui David, ceilali doi fiind Asaf i Herman (I Cronici 16:37-42). De asemenea, a fost vizionarul regelui (II Cronici 35:15).

Psalmul 40. n inima era lauda lui Dumnezeu (8). Totui el a fost zdrobit de frdelegile sale (12). Ultima parte a' acestui psalm e identic cu Psalmul 70. Pare s fie o referire mesianic (7, 8; Evrei 10:5-7). Psalmul 41. O rugciune pentru izbvire Se crede c aparine perioadei n care a avut loc actul de uzurpare al lui Absalom (II Samuel 15), cnd boala lui David (3-8) a facilitat coacerea acestui complot. Prietenul cu care tria n pace (9) trebuie negreit s fi fost Ahitofel, Iuda Vechiului Testamentdl Samuel 15:12, Ioan 13:18). Psalmii 42, 43. Sete dup Casa lui Dumnezeu Aflat ntr-un exil, n regiunea Hermon, la rsrit de Iordan (6), printre oameni pgni i ostili. Aceti doi psalmi formeaz un singur poem. Fiii lui Core din titlul psalmilor 42-49, 84, 85, 87, 88 au fost o familie de levii poei, organizai de David ntr-o breasl muzical (I Cronici 6:31-48; 9:19, 22, 33). Psalmul 44. Un strigt de disperare ntr-o perioad de dezastru naional, cnd se prea c armata lui a fost nfrnt cu desvrire. Psalmul 45. Cntarea nupial a unui rege Purtnd Numele lui Dumnezeu, aezat pe un tron venic. Poate PSALMI 259 fi n parte, o referire la David i Solomon. Dai" unele din afirmaiile sale nu se pot aplica la nici unul din ei, nici la vreun alt suveran pmntean. Astfel, psalmul pare mai degrab a fi un cntec despre Mesia, anticipnd nunta Mielului (Apocalipsa 19:7). Psalmul 46. Cntarea de btlie a Sionului Formeaz baza renumitului imn al lui Luther, "Domnul mi este adpost, cetate tare-n vreme rea." Este cntecul Reformei. Psalmii 47, 48. Dumnezeu domnete n veac Dumnezeu este Rege. Sionul este cetatea lui Dumnezeu. Dumnezeu este Dumnezeul nostru n veci de veci. Dumnezeu este pe tron. S se bucure pmntul! Psalmii 49, 50. Deertciunea bogiilor Dumnezeu este stpnul pmntului i a tot ce se afl pe el. Dndu-i lui Dumnezeu noi nu facem altceva dect s-i napoiem ceea ce deja i aparine. Deertciunea vieii. Toi au parte de moarte. Este asemntor Psalmului 39. Psalmul 51. Rugciune dup ndurare Urmarea dezastruoas a pcatului lui David cu Bateba s-a abtut asupra lui (II Samuel 11,12). Un psalm de pocin (vezi la Psalmul 32). "Zidete n mine o inim curat" (10), o rugciune pe care ar trebui s-o rostim cu toii mereu. Psalmul 52. ncrederea lui David n Dumnezeu E contrastat cu ludroenia i rutatea lui Doeg, dumanul lui David (I Samuel 21:7; 22:9). David are ncredere c Dumnezeu l va izbvi. Psalmul 53. Starea universal de pcat a oamenilor Similar psalmului 14. Este citat la Romani 3:10-12. "Mahalat", care apare n titlu, poate fi o melodie melancolic iar "Mascbil'" un poet meditativ. Psalmul 54. Strigtul lui David dup Dumnezeu Scris cnd zifiii i-au spus lui Saul unde se ascunsese David (I Samuel 26). Ali psalmi compui n perioada cnd David fugea d e Saul sunt: 7(?), 34, 52, 54, 56, 67, 59, 63 (?), 142. Psalmul 55. Trdat de prietenii lui Asemenea Psalmului 41 i acesta pare s aparin perioadei de rebeliune a lui Absalom, referindu-se n special la Ahitofel (12'4; II Samuel 15:12,13), o ntruchipare a lui Iuda. David se ncrede n Dumnezeu.

L
260 Psalmul 56. O rugciune pentru a fi scpat De filisteni, asemenea Psalmului 34, i I Samuel 21:10-15. David s-a folosit la maximum de resursele sale, prefcndu-se chiar la un moment dat c este nebun. Totui s-a rugat i s-a ncrezut n Dumnezeu, ateptnd ca El s lucreze la rezolvarea problemei. Psalmul 34 este cntarea lui de mulumire pentru izbvirea lui Dumnezeu. Psalmul 57. Rugciunea lui David n petera Adulam, pe cnd se ascundea de Saul (I Samuel 22:1; 24:1; 26:1). Inima lui se bizuia pe Dumnezeu i avea ncredere n El (7). Psalmul 58. Nimicirea celor ri Ziua lor de pedeaps pentru toate faptele rele pe care le-au svrit va veni negreit. David s-a plns mult mpotriva rspndirii ngrijortor de mare a rului i a repetat la nesfrit faptul c, pn la urm, rul nu va da rezultate, constatare pe care o putem face i noi cei de azi. Psalmul 59. nc o rugciune a lui David Scris cnd a trimis Saul soldai la David acas, s-1 prind n curs (I Samuel 19:10-17). Dar David s-a ncrezut n Dumnezeu. Un alt poem de aur. Psalmul 60. Un psalm de descurajare ntr-o vreme de restrite, n timpul rzboiului cu sirienii i cu edomiii (II Samuel 8:3-14). Ali psalmi scrii n aceast perioad de mare strmtorare pentru naiune sunt psalmii 44, 74, 79, 108. Rugciunea lui David a fost ascultat (II Samuel 8:14). Psalmul 61. Un imn de ncredere Scris atunci cnd David se afla departe de cas, ntr-o expediie ndeprtat (2), sau probabil n timpul rzvrtirii lui Absalom. Psalmul 62. Un poem al devotamentului fierbinte Fa de Dumnezeu, printr-o ncredere neclintit n El. David a avut multe necazuri, dar ntotdeauna s-a ncrezut n Dumnezeu. Psalmul 64. Rugciune pentru aprare n faa uneltirilor dumanilor ascuni, David este ncreztor c prin Dumnezeu va triumfa. Psalmul 65. Un cntec al mrii i al seceriului Dumnezeu ncununeaz anul cu buntate i ndurare. Pmntul ntreg strig de bucurie, ncrcat de recolte mbelugate. PSALMI 261 Psalmul 66. O cntare de mulumire naional Ludai pe Dumnezeu! Cntai! Bucurai-v! Veselii-v! Ochii lui Dumnezeu sunt ndreptai asupra naiunilor. Psalmul 67. Un psalm misionar Este o anticipare a vetii bune a evangheliei ce avea s cuprind pmntul. S cnte naiunile de bucurie! Psalmul 68. Un mar de btlie Al otirilor biruitoare ale lui Dumnezeu. A fost un psalm preferat al cruciailor, al hughenoilor, al lui Savonarola i a lui Oliver Cromwell. Psalmul 69. Un psalm al suferinei Asemenea Psalmului 22. ntrezrii ale suferinelor lui Mesia. Aa i este citat n Noul Testament: 4, 9, 21, 22, 25: Ioan 2:17; 15:25; Fapte 1:20; Romanii 1:9; 15:3. (Vezi i la pagina 397.) Psalmul 70. Un strigt struitor dup ajutor Dumnezeu nu 1-a lsat pe David niciodat s ajung de ruine. Psalmul acesta exprim bucuria credinciosului n Dumnezeu, ntr-o vreme cnd e persecutat. E asemntor cu ultima parte a Psalmului 40.

Psalmul 71. Un psalm de btrnee O privire retrospectiv asupra unei viei pline de ncredere, n mijlocul necazurilor de tot felul i a dumanilor, o via din care nu a lipsit bucuria n Dumnezeu, chiar i n astfel de momente. Psalmul 72. Gloria i grandoarea domniei lui Mesia Este unul din psalmii lui Solomon, cellalt fiind Psalmul 127. Regatul lui Solomon se afla n culmea sa de glorie. Am putea crede c psalmul acesta este, cel puin n parte, e o descriere a propriei sale domnii panice i glorioase. Dar unele din declaraiile sale i tonul general al psalmului nu pot ngdui dect un singur sens: anume, o referire clar la mpria Aceluia care e cu mult mai mare dect Solomon. (Vezi i la pag. 397.) Psalmul 73. Prosperitatea celor ri Soluia enigmei: privii la sfritul lor. Este unul din psalmii lui Asaf: 50,73-83. Asaf a fost mai marele muzicienilor lui David (I Cronici 15:16-20; 16:5). Corurile lui Ezechia au cntat psalmii lui Asaf (II Cronici 29:30). Psalmul 74. Dezastru naional . Iei"usalimul era n ruine (3, 6, 7).Se refer probabil n timpul invaziei lui iac (I Regi 14:25); sau n timpul robiei babilonene.
262

Psalmul 75. Dumnezeu este judector Negreit, cei ri vor avea parte de nimicire: Triumful sigur al celor neprihnii cnd pmntul se va dezintegra. Psalmul 76. Mulumiri pentru o mare victorie Pare s se refere la nimicirea armatei lui Sanherib de ctre ngerul lui Dumnezeu la Ierusalim (II Regi 19:25). Psalmii 77, 78. Psalmi istorici O trecere n revist a minunatelor lucrri ale lui Dumnezeu, n relaiile Sale cu Israel, contrastate cu continua neascultare i necredincioie a lui Israel. Psalmii 79, 80. Dezastru naional Asemenea Psalmului 74, ei aparin unei perioade de mare nenorocire, cum ar fi invazia lui iac sau cderea Regatului de Nord ori robia babilonean. Psalmii 81, 82. ndrtnicia lui Israel Cauza necazurilor ei. Dac ar fi ascultat de Dumnezeu, situaia ai- fi fost alta. Judectorii nedrepi poart o mare parte din vin, fiindc au uitat rspunderea fa de Judectorul Suprem. Psalmul 83. O rugciune pentru ocrotire Fa de conspiraia unor naiuni federate: edomiii, arabii, moabiii, amaleciii, amoriii, filistenii i alii. Psalmul 84. Casa Iui Dumnezeu Binecuvntrile care decurg din devotamentul fa de Casa lui Dumnezeu. Dumnezeu i iubete pe cei ce iubesc cile Sionului. Aceasta se aplic i la Biserica. Psalmii 85, 86. Mulumiri i un strigt dup ndurare Mulumiri pentru ntoarcerea din robie i o rugciune pentru refacerea rii i un viitor mai bun. Apoi o rugciune pentru ndurare: chiar dac psalmistul e evlavios, are nevoie de iertare. Psalmul 87. Sionul Dragostea lui Dumnezeu pentru Sion. Ceea ce se spune aici despre Sion se aplic la Biseric ntr-un sens mai adevrat. Naterea noastr n Sion e nregistrat n Cer (6). Psalmul 88. Un om care a suferit o via ntreag Rugciunea unui om care st nchis, suferind de o boal lung i ngrozitoare. Unul din cei mai triti psalmi. Patetic. Psalmul 89. Jurmntul lui Dumnezeu Potrivit cruia tronul lui David va dinui n veci. Un psalm minunat. Etan, numele care apare n titlu, a fost unul din conPSALMI
263

ductorii muzicali ai lui David (I Cronici 15:17). Psalmul 90. Eternitatea lui Dumnezeu i scurtimea vieii pmnteti. A fost un psalm al lui Moise, care a trit cu 400 de ani naintea lui David, i probabil primul psalm care s-a scris. Moise a scris i alte cntece (Exod 15,

Deuteronom 32). Tradiia rabinic i atribuie lui Moise urmtorii psalmi: 91-100. Psalmul 91. Un imn de ncredere Unul din cei mai iubii psalmi. Minunat. Se fac uimitoare promisiuni de asigurare pentru cei care se ncred n Dumnezeu. Citii1 ct mai des. Psalmul 92. Un imn sabatic Pare s arunce o privire n urm, la Sabatul Creaiei i nainte la Epoca Sabatului Venic. Cei ri pier, cei drepi nfloresc. Psalmii 93, 94. Maiestatea lui Dumnezeu i distrugerea celor ri. Puterea, sfinenia i eternitatea tronului lui Dumnezeu. Din venicii n venicii, Dumnezeu domnete n veac. Rul e predominant n lumea aceasta. Dar cei ri vor fi negreit osndii - o not permanent n Biblie. Psalmii 95-98. Domnia lui Dumnezeu Continund ideea psalmului 93, psalmii acestea au fost numii 'Psalmi Teocratici", deoarece vorbesc despre suveranitatea lui Dumnezeu, fcnd aluzie la Domnia Regal a lui Mesia ce urma s vin. Psalmul 95. Cntai! Bucurai-v! Dumnezeu este Regele. S ngenunchem naintea Lui! Versetele 7-11 sunt citate n Evrei 3:7-11 ca fiind cuvintele Duhului Sfnt. Psalmul 96. Cntai, cntai, cntai! Bucurai-v! Fii plini de mulumire. Ludai pe Domnul! Triumftoare va fi pentru copiii lui Dumnezeu acea zi cnd El va veni s judece lumea. S se bucure cerurile i pmntul! S salte de bucurie! Ziua judecii se apropie cu pai repezi! ^ Psalmul 97. Domnul vine. Pmntul se clatin. Un imn de ncoronare, referindu-se probabil att la prima, ct i la a doua Sa venire. Psalmul 98. Un cntec al Zilei ncoronrii. Fiind o cntare nou U), s-ar putea s fie tocmai cntarea ce se va cnta n Cer (A Pocalipsa 5:9-14). Psalmii 99, 100. Dumnezeu. Lauda ^ salmul 99. Dumnezeu domnete. S se cutremure naiunile! mnezeu este sfnt. Dumnezeu iubete dreptatea i neprihnirea. bl rspunde la rugciuni. 264 Psalmul 100. Ludai pe Dumnezeu. ndurarea Lui ine n veac iar credincioia Lui strbate toate generaiile. Psalmul 101. Un psalm pentru dregtori Se crede c ar fi fost scris cu ocazia urcrii la tron a lui David, enunnd astfel principiile care au stat la baza guvernrii sale. Psalmul 102. Un psalm de pocin Scris ntr-o perioad de cumplit suferin, umilire i ocar (vezi la Psalmul 32). Eternitatea lui Dumnezeu (25-27) este citat la Evrei 1:10-12 ca aplic"ndu-se la Cristos. Psalmul 103. Un psalm al ndurrii lui Dumnezeu Se crede c ar fi fost scris n anii de btrnee ai lui David, fcnd un bilan al legturilor lui Dumnezeu cu el. Unul din cei mai iubii psalmi. Psalmul 104. Un psalm al naturii Dumnezeu Creatorul, Cel care are grij pn n cel mai mic amnunt de toate lucrurile din lumea aceasta. Ne amintete de cuvintele Domnului Isus: nici o vrabie nu cade la pmnt fr tirea Tatlui! Psalmii 105, 106. Doi psalmi istorici Un rezumat poetic al lui Israel. Se ocup n special de ieirea miraculoas a poporului Israel din Egipt. Psalmii 107, 108, 109. ndurarea i dreptatea lui Dumnezeu Psalmul 107. Minunile buntii i ndurrii lui Dumnezeu n relaiile Sale cu Poporul Su i felul minunat n care stpnete i ntreine El lucrrile naturii. Psalmul 108. Pare a fi unul din cntecele de btlie ale lui David. Este aproape identic cu anumite pri ale Psalmului 57 i Psalmului 60. Psalmul 109. Rzbunarea lui Dumnezeu mpotriva dumanilor Si. Unul din psalmii de condamnare (vezi la Psalmul 35). Apare

imaginea lui Iuda (8). Psalmul 110. Venica stpnire a Regelui care va veni Psalmul acesta nu se poate referi la alt persoan din istorie dect la Cristos; i totui, a fost scris cu 1000 de ani nainte de Cristos (1, 4). Astfel este citat n Noul Testament (Matei 22:44; Fapte 2:34; Evrei 1:13; 5:6). Psalmii 111, 112. Cntri de laud Psalmul 111. Maiestatea, neprihnirea, ndurarea, dreptatea, credincioia, adevrul, sfinenia i eternitatea lui Dumnezeu. PSALMI 265 Psalmul 112. Binecuvntrile omului care se teme de Dumnezeu i este neprihnit, milostiv, amabil, bun cu cei sraci i iubete cile i Cuvntul lui Dumnezeu. Un asemenea om va fi pe veci binecuvntat. Psalmii 113-118. Psalmii Hallel Se cntau n familii, n noapte Pastelor, dup cum urmeaz: 113 i 114 la nceputul mesei; 115, 116, 117, 118 la sfritul mesei. Trebuie s fi fost imnurile pe care le-au cntat Isus i ucenicii Si la Cina cea de tain (Matei 26:30). "Hallel" nseamn "laud". Psalmul 113. O cntare de laud. ncepe i se sfrete cu "Aleluia", care nseamn: "Slav lui Dumnezeu n veci". Psalmul 114. O cntare a exodului, amintind minunile svrite cu ocazia izbvirii poporului Israel din Egipt, nceputul Praznicului Pastelor. Pmntul, marea, rurile, munii, dealurile au tremurat n fa prezenei lui Dumnezeu. Psalmul 115. Domnul este singurul Dumnezeu. Binecuvntai sunt copiii Lui! Binecuvntai sunt cei ce se ncred n El, i nu n zeii neamurilor! Gloria lui Dumnezeu. ndurarea Sa. Adevrul, ncrederea, ajutorul i scutul nostru. Laud s-i fie n veci! Descris muenia idolilor, prostia lor i a celor ce le-au dat chip! Dumnezeul nostru este n schimb Dumnezeu. Unde sunt toi zeii neamurilor? Dumnezeul nostru ne va binecuvnta iar noi i vom binecuvnta Numele pe veci. Psalmul 116. O cntare de recunotin fa de Dumnezeu pentru izbvirea de la moarte i de la cdere n ispit; de asemenea, pentru nenumrate rspunsuri la rugciune. Unul din cei mai frumoi psalmi. Plin de laud, ndurare i har! Psalmul 117. O chemare ctre neamuri s-1 primeasc pe Domnul. Aa este citat n Romani 15:11. Capitolul de mijloc al Bibliei i cel mai scurt capitol. Laud, adevr, ndurare. In veci de veci. Psalmul 118. A fost imnul de rmas bun al lui Isus cnd s-a desprit de ucenicii si la Pate, plecnd spre Gheimani i spre Calvar (Matei 26:30). Cuprinde o precizare a respingerii Lui (22, -6; Matei 21:9, 42). Dumnezeu: tria i cntarea Lui. Psalmul 119. Gloria Cuvntului lui Dumnezeu Cel mai lung capitol din Biblie. Are 176 versete. Fiecare verset amintete Cuvntul lui Dumnezeu sub unul din aceste nume: Legea, Mrturia, Judecile, Ornduirile, Poruncile, Perceptele, Cuvntul, Cile, etc _cu excepia versetelor 90, 122, 132. Un acrostih sau saJm - P alfabetic, avnd 22 de strofe. Fie.prf are 8 rnduri i fiecare rnd ncepe cu aceeai liter zi Psalmul 9). A fost psalmul preferat al scriitorului Ruskin.

266 Psalmii 120-134. Cntri ale treptelor De asemenea numii "cntri ale ascensiunii", sau cntrile pelerinului. Se crede c ar fi fost desemnai pentru muzica vocal ori pentru pelerinii aflai n drum spre Ierusalim, la praznicele anuale. Sau se crede c ar fi fost cntai n timp ce urcau cele cinsprezece trepte ce duc la Curtea Brbailor. Cuvntul "ascensiune" se mai poate referi i la tonul ridicat pe care se cntau aceti psalmi. Psalmul 120. O rugciune de ocrotire, venit din partea unuia care locuia printre oameni neltori i trdtori, departe de Sion.

Psalmul 121. E posibil ca pelerinii s fi cntat acest psalm n clipa cnd zreau muntele din preajma Ierusalimului. Psalmul 122. E probabil psalmul cntat de pelerini cnd se apropiau de Poarta Templului, din interiorul zidurilor cetii. Psalmul 123. Cntat n Templu, cnd pelerinii i ridicau privirile spre Dumnezeu n rugciune, cerndu-i ndurare. Psalmul 124. Un imn de mulumire i laud ctre Dumnezeu pentm nenumratele izbviri ale neamului n vremuri de restrite. Psalmul 125. Un imn de ncredere. Dup cum Ierusalimul e nconjurat de muni, tot aa i ocrotete Dumnezeu poporul. Psalmul 126. O cntare de mulumire i laud pentru ntoarcerea din robie. Israeliilor nu le venea s cread c sunt iari liberi - li se prea c viseaz (Vezi Psalmul 137.) Psalmul 127. Pare a fi o combinaia a dou poeme: cldirea templului i cldirea familiei. Unul din psalmii lui Solomon. Psalmul 128. O cntare de nunt. Continuarea celei de-a doua jumti a Psalmului 127. Familiile evlavioase sunt baza bunstrii unui neam ntreg. Psalmul 129. Rugciunea lui Israel pentru rsturnarea dumanilor ei, care au lovit-o generaie dup generaie. Psalmul 130. S avem ochii aintii mereu asupra lui Dumnezeu. Un strigt dup ndurare. Unul din psalmii de pocin. (Vezi la Psalmul 32). Psalmul 131. Un psalm de ncredere ferm a unui copil al lui Dumnezeu: psalmistul i-a linitit sufletul n Dumnezeu, asemenea unui copila care i pleac capul la snul mamei. Psalmul 132. O repetiie poetic a promisiunii de neclcat a lui Dumnezeu potrivit creia David va avea un motenitor venic pe tron. Psalmii 133, 134. Un psalm al dragostei freti, i al vieii venice. Un psalm al celor ce vegheau noaptea la templu. Psalmii 135-139. Psalmi de mulumire Psalmul 135. Un psalm de laud pentru lucrrile minunate ale lui Dumnezeu din natur i istorie: vapori, fulgere, vnturi, minuPSALMI
267

ile din Egipt i din Pustiu. Psalmul 136. Pare a fi o dezvoltare a Psalmului 135, prvitor la mreele lucrri ale lui Dumnezeu din creaie i legturile sale cu Israel. E aranjat pentru muzic antifonal. "ndurarea Lui ine n veac" apare n fiecare verset, este numit un psalm Hallel, i se cnta la deschiderea praznicului Pastelor, fiind un psalm preferat al Templului (I Cronici 16:41; II Cronici 7:3; 20:21; Ezra 3:1 1). Psalmul 137. Un psalm al robiei. Exilaii se afl ntr-o ar strin unde se topesc de dor dup patria lor. Negreit cei ce i-au dus n robie i vor primi plata! Nu este un psalm de mulumire, dar corespondentul lui, Psalmul 126, care a fost scris dup ntoarcerea lor din Babilon, abund n mulumiri. Psalmul 138. O cntare de mulumire, scris dup cte se pare cu ocazia unui rspuns la rugciune. Psalmul 139. Prezena universal a lui Dumnezeu i infinita Sa cunotin. Dumnezeu cunoate orice gnd, vorb sau aciune, ninic nefiindu-i ascuns. Propoziia de ncheiere este una din cele mai necesare rugciuni din ntreaga Biblie. Psalmii 140-143. Rugciuni de aprare Psalmul 140. David a avut nenumrai dumani. Dar acetia nu au fcut altceva dect s-1 aduc tot mai aproape de Dumnezeu. Cei ri vor fi, n cele din urm, nimicii.Psalmul 141. nc una din rugciunile lui David pentru ocrotire s nu cad n pcat. Psalmul 142. Una din rugciunile lui David din tineree, pe
n

cnd se ascundea n peter de Saul (I Samuel 22:1; 24:3). Psalmul 143. Strigtul de pocin al lui David dup ajutor i cluzire; probabil atunci cnd era urmrit de Absalom (II Samuel 17,18). Psalmii 144, 145. Cntece de laud Psalmul 144. Unul din cntecele de lupt ale lui David. E posibil ca ostile sale s fi intonat aceste imnuri cnd porneau la atac. Psalmul 145. Se poate ca David s fi pus armata lui s cnte un asemenea imn dup btlie, ca semn de mulumire pentru victoria obinut. Psalmii 146-150. Psalmii Aleluia nu -p. mesc "Psalmi Aleluia" deoarece fiecare din ei ncepe i rarete cu "Aleluia", care nseamn "Slav Domnului". Este un M? farte frecvent n psalmi. se * T"eaa izbucnire de bucurie, n strigte de "Aleluia", cu care Bibr cat1ea Psalmilor pe o not culminant, continu n restul iei gid Bibr p , u n restul iei, gsindu-i ecou n corurile cereti ale rscumprailor (APcalipsa 19:1,3, 4, 6). * 268 Psalmul 146. Dumnezeu domnete! Ct voi tri pe acest pmnt, l voi luda pe Domnul. Voi cnta laud lui Dumnezeu pn voi avea suflare. Psalmul 147. S laude toat creaia pe Dumnezeu! Cntai Domnului cu mulumire! S laude Israel pe Dumnezeu! Sionul s-L laude pe Dumnezeu! Psalmul 148. S laude ngerii pe Dumnezeu! Soarele.luna i stelele s-L laude pe Dumnezeu! S strige cerurile: "Aleluia!" Psalmul 149. Aleluia! S laude sfinii pe Dumnezeu! S cnte de bucurie! S se bucure Sionul! Aleluia! Psalmul 150. Aleluia! Ludai pe Domnul cu trmbia i cu harpa! Tot ce are suflare s laude pe Dumnezeu! Aleluia!

PROVERBE
Cuvinte nelepte scrise n cea mai mare parte de Solomon, cu privire la problemele practice ale vieii, subliniindu-se n mod deosebit neprihnirea i frica de Dumnezeu
Cartea Proverbelor Asemenea Psalmilor i Pentateuhului, cartea aceasta se mparte dup titlurile sale n cinci pri: Proverbele lui Solomon (1-9); Proverbele lui Solomon (10-24); Proverbe ale lui Solomon care au fost copiate de Ezechia (25-29); Cuvintele lui Agur (30); Cuvintele lui Lemuel (31). Aadar, majoritatea proverbelor sunt atribuite lui Solomon. Se pare c putem stabili aceeai relaie ntre Solomon i Proverbe ca cea pe care am stabilit-o ntre David i Psalmi. Fiecare dintre ei a fost scriitorul principal. Cartea Psalmilor a fost o lucrare cu caracter pios, devoional. Cartea Proverbelor e o lucrare de etic, avnd un caracter practic. Solomon In tinereea sa a avut o pasiune mistuitoare pentru Cunoatere i nelepciune (I Regi 3:9-12). A devenit miracolul literar al lumii de atunci. Realizrile sale literare au constituit ceea ce am putea numi noi cei de azi 'minunea secolului", dei faima lui s-a ntins peste multe veacuri. vegi din toate colurile pmntului veneau s-1 asculte. Solomon a predat cunotine de botanic i zoologie. A fost un om de tiin, conductor politic i om de afaceri cu vaste realizri economice. A mai fost poet,

moralist i predicator. (Vezi la I Regi 4 i 9.) Un proverb hste o scurt zical, concis ca form i axiomatic n coninut, al Ca U1 m ez y ' '1 constituie antiteza i comparaia. Proverbele sunt fr mi i ^Satur ntre ele. Destinate n special tineri, iar ele formeaz un gen e nvtur aparte: repetarea unor idei practice ntr-o form uor de reinut. Subiectele lor nelepciunea. Neprihnirea. Frica de Domnul. Cunotina. Morala, astitatea. Hrnicia. Stpnirea de sine. ncrederea n Dumnezeu. 269
270

Zeciuielile. Folosirea corect a bogiilor. Grija pentru cei sraci nfrnarea limbii. Mrinimie fa de vrjmai. Alegerea prietenilor Creterea copiilor. Srguina. Cinstea. Trndvia. Lenea. Dreptatea. Altruismul. Voioia. Simul practic. Tehnica folosit pentru tratarea subiectelor Cartea aceasta are drept obiectiv imprimarea n cititori a anumitor virtui, asupra crora se insist mereu pe tot cuprinsul Bibliei. Mereu, mereu, pe paginile Scripturii, n multiple forme i prin diverse metode. Dumnezeu a pus la dispoziia omului din abunden nvturi detaliate rnd cu rnd, precept cu precept, n aa fel nct oamenii s tie cum dorete El, ca ei s triasc n lumea aceasta i s nu existe nici o scuz atunci cnd au greit inta. nvturile acestei cri a Proverbelor, nu sunt exprimate n formule de genul: "Aa vorbete Domnul", ca n Legea lui Moise, unde aceleai idei sunt date sub form de porunci directe din partea lui Dumnezeu. Solomon se exprim diferit: Lucrurile pe care lea poruncit Dumnezeu sunt confirmate de experien i dovedite a fi cele mai bune pentru oameni, esena nelepciunii umane constnd n pzirea poruncilor lui Dumnezeu. Dumnezeu, n ampla consemnare a revelrii naturii i voii Sale pentru om, pare s fi recurs la orice metod posibil, nu numai prin intermediul poruncii i perceptului, ci i prin exemplu, pentru a-i convinge pe oameni c poruncile lui Dumnezeu merit s fie trite n practic. Faima lui Solomon a fost un mijloc de lansare care a fcut s i se aud glasul pn la marginile pmntului devenind astfel pentru toat lumea un exemplu gritor al nelepciunii ideilor lui Dumnezeu. Cartea Proverbe a fost numit unul din "cele mai bune ndrumtoare pe care le poate urma un tnr pentru a avea succes". Capitolul 1. elul crii Este acela de a promova nelepciunea, nvtura, priceperea, neprihnirea, dreptatea, echitatea, prudena, cunotina, discreia, instruirea, sfatul sntos (2-7). Superbe idei! Punctul de plecare este frica de Dumnezeu (7). Apoi ascultarea de nvtura prinilor (8-9). Apoi urmeaz evitarea tovriilor rele (1019). nelepciunea strig cu glas tare fcndu-i cunoscute avertizrile (20-33). Capitolele 2 la 6 Capitolul 2. nelepciunea trebuie s fie nsuit de cineva i cutat cu toat inima. Ea se gsete n Cuvntul lui Dumnezeu (6). Apoi urmeaz o avertizare mpotriva femeii strine, avertizare ce se repet mereu. Capitolul 3. Un capitol superb. Despre buntate. Adevr. Via ndelungat. Pace. ncredere n Dumnezeu. Cinstirea lui Dumnezeu cu toat fiina noastr. Prosperitate. Siguran. Fericire. Binecuvntare. PROVERBE 271 Capitolul 4. nelepciunea este lucrul de cpetenie. Prin urmare dobndete nelepciunea! Calea celor neprihnii este tot mai luminoas, pe cnd calea celor ri e tot mai ntunecoas. Capitolul 5. Bucuria conjugal i loialitatea n csnicie. O avertizare mpotriva dragostei imorale. Solomon a avut multe femei, dar s-a pronunat vehement mpotriva acestei practici. Pare s cread aici c rnduiala lsat de Dumnezeu ca omul s aib o singur nevast d mult mai multe rezultate n atingerea unei viei fericite (18-19). Capitolul 6. Avertizri mpotriva: obligaiilor de afaceri care au devenit dubioase, apoi atac lenea, ipocrizia plin de viclenie, trufia, minciuna, spiritul scandalagiu, neascultarea de prini, dragostea neligitim.

Capitolele 7 la 14 Capitolul 7. Avertizare mpotriva femeii adultere, dedat la stricciune n lipsa soului ei. Capitolele 5, 6, 7 vorbesc despre femeile uuratice. Judecnd dup spaiul mare pe care li-1 acord Solomon, suntem nclinai s credem c vor fi existat multe asemenea femei pe vremea aceea (Eclesiastul 7:28). Capitolele 8, 9. nelepciunea, personificat ca femeie, i invit pe toi la un banchet oferindu-le ce are mai de pre; n contrast cu femeile pline de pofte care strig celor lipsii de nelepciune: "Apele furate sunt dulci". (9:13-18). Capitolul 10. Contrast marcant ntre oamenii nelepi i cei proti, ntre cei neprihnii i cei ri, ntre cei harnici i cei lenei, ntre bogai i sraci. Capitolul 11. Cntarul fals este o urciune naintea lui Dumnezeu. Femeia frumoas, dar lipsit de nelepciune, este ca o bijuterie n rtul unui porc. Sufletul generos va fi sturat. Cel ce ctig suflete este nelept. Capitolul 12. O femeie vrednic de gloria brbatului ei. Buzele mincinoase sunt o urciune naintea lui Dumnezeu. Binecuvntri alese pentru cei harnici. Pe calea celor neprihnii nu exist moarte. Capitolul 13. Cel ce-i pzete gura i pzete viaa. O ndejde amnat mbolnvete inima. Calea celui frdelege este aspr. "Umbl cu cei nelepi, i vei fi i tu nelept!" Capitolul 14. Cel ce se mnie repede n mod precis va ajunge s fac 0 tapt necugetat. Cel care e ncet la mnie are mult pricepere. Frica Domnul este un izvor de via. Senintatea inimii nseamn via Pentru trup. Cel ce asuprete pe srac aduce ocar Celui care 1-a fcut pe acesta din urm. Capitolele 15 la 20 Capitolul 15. Un rspuns blnd potolete mnia. O limb dulce este un pom de via. Rugciunea celui drept este desftarea lui Dumnezeu. 272 Cel cu inima voioas are un osp necurmat. Un fiu nelept aduce mult bucurie tatlui su. Capitolul 16. Inima unui om face planuri, dar Dumnezeu este Acela care i cluzete paii. Mndria merge naintea cderii. Perii cruni sunt o cunun de glorie care se gsete pe calea neprihnirii. Capitolul 17. Cine d natere unui prost o face spre ntristarea sa. O inim vesel e un leac minunat. Pn i un prost ar trece drept nelept dac ar tcea. Capitolul 18. Gura unui prost i este pierzarea. Moartea i viaa stau n puterea limbii. Smerenia merge naimtea onoarei. Cine gsete o nevast gsete un lucru bun. Capitolul 19. O femeie chibzuit este de la Dumnezeu. Cef care are mil de sraci i mprumut lui Dumnezeu, iar Dumnezeu i va rsplti fapta bun. Multe sunt planurile inimii omului, dar sfatul lui Dumnezeu este cel care va rmne n picioare. Capitolul 20. Vinul este batjocoritor. Este o cinste pentru un om s se fereasc de ceart, dar orice prost se va certa. Buzele cunotinei sunt ca nite bijuterii alese. Greuti diferite i o cumpn fals sunt o urciune naintea lui Dumnezeu. Capitolele 21 la 25 Capitolul 21. Este mai bine s locuieti n pustiu dect cu o femeie glcevitoare i agitat ntr-o cas mare. Oricine i astup urechile s nu aud strigtul celui srac va ajunge s nu fie nici el auzit atunci cnd va striga i el. Oricine i pzete limba i pzete sufletul de necaz. Calul este pregtit de lupt, dar victoria este a lui Dumnezeu. Capitolul 22. Un nume bun este mai folositor dect mari bogii, nva copilul pe calea ce trebuie s-o urmeze i cnd se face mare nu se va deprta de ea. Cel generos va fi binecuvntat. Ai vzut un om harnic? El va sta naintea regilor. Capitolul 23. Nu te frmnta fcnd totul ca s te mbogeti. Ascult de tatl i de mama ta ca s se bucure de tine cnd vor ajunge la btrnee. Cine se viet? Cei ce stau pn trziu lng un pahar de vin. Vinul muc ca un arpe i neap ca o nprc. Capitolul 23. n mulimea sfetnicilor este siguran. Am trecut pe lng ogorul celui lene. Era npdit de spini. Am vzut i am tras

nvtur; numai puin s mai stau cu braele n sn i s dorm i ndat vine srcia. Capitolul 25. Un cuvnt spus la vreme este ca nite mere n couri de argint. Dac i este foame dumanului tu, d-i s mnnce; iar dac u este sete, d-i s bea i Dumnezeu te va rsplti. Proverbele din grupul acesta (capitolele 25 la 29) se crede c ar fi fost copiate de oamenii lui Ezechia (25:1). Ezechia a trit cu 200 de ani mai trziu dect Solomon. Manuscrisele lui Solomon erau probabil uzate de pe-acuma. Elementul de baz din reforma lui Ezechia a fost renoirea PROVERBE 273 interesului pentru Cuvntul lui Dumnezeu (II Regi 18). Capitolele 26 la 31 Capitolul 26. Ai vzut un om nelept n propria lui ngmfare? Mai mult ndejde exist pentru un prost dect pentru el. Limba mincinoas urte pe aceia pe care chiar ea i-a rnit. Capitolul 27. Nu te luda cu ziua de mine fiindc nu tii ce poate aduce. Alte proverbe despre cei nechibzuii. Capitolul 28, 29. Cel ce nu-i ajut pe cei sraci va avea parte de multe blesteme. Nebunul (prostul) d drumul gurii vrsndu-i toat mnia, dar un om nelept i nfrneaz limba potolind-o. Alte remarci cu privire la cei nenelepi. Lui Solomon nu i-au plcut protii: adesea le-a vorbit destul de rspicat. Capitolul 30. Nu se tie cine a fost Agur. Probabil un prieten al lui Solomon. Lui Solomon i-au plcut att de mult proverbele acestuia nct le-a inclus n cartea sa. Capitolul 31. Sfatul unei mame pentru rege. Se crede c Lemuel ar fi fost doar un alt nume pentru Solomon. Dac aa stau lucrurile, atunci Bateba a fost mama care 1-a nvat acest poem minunat. Puine mame i-au crescut copiii mai nelept dect ea. n tineree caracterul lui Solomon a fost probabil unul din cele mai frumoase din istorie. Dar la btrnee el s-a deprtat de acest caracter strlucit comportndu-se contrar proverbelor sale (22:6). Capitolul se refer mai mult la mame, dect la regi. ECLESIASTUL
275

ECLESIASTUL
Deertciunea vieii pmnteti, atunci cnd e lipsit de ndejdea sigur a nemuririi, cu exemple vii din experiena lui Solomon
Solomon, autorul acestei cri, a fost cel mai renumit i mai puternic rege din toat lumea, n vremea sa, remarcat pentru nelepciunea, bogiile i realizrile sale literare (vezi la I Regi 4 i 9). Deertciunea deertciunilor: Totul e deertciune Este chiar tema crii i ncearc s ofere un rspuns filosofic la ntrebarea: cum se poate tri cel mai frumos ntr-o lume n care totul e deertciune. Cartea conine elemente de o rar frumusee i o nelepciune care transcende lumea vizibil, dar nota care strbate coninutul ei de la un capt la altul este una de melancolie inexprimabil - n contrast izbitor cu Psalmii. David, tatl lui Solomon, n lunga i anevoioasa lui lupt de a cldi mpria, fusese auzit mereu strignd: Bucurai-v, strigai de bucurie, cntai, ludai pe Dumnezeu! Solomon care, spre deosebire de tatl su, nu a avut parte dect de bogii, onoare, splendoare i putere, domnind n pace pe tronul consolidat de tatl su, nconjurat de un lux aproape nemaiauzit, ar fi fost poate omul cel mai ndreptit s fie cu adevrat fericit, cel puin n ochii lumii. i totui refrenul su e fr ncetare: Totul e deertciune, iar cartea, care e produsul zilelor de btrnee ale lui Solomon, ne las cu impresia clar c Solomon nu a fost un om fericit. Cuvntul "deertciune" apare de 37 de ori. Eternitatea Cuvntul "eternitate", (3:11) care apare n traducerea revizuit a Bibliei (Revised Standard Version) e o traducere mai exact dect cuvntul "univers", redat de versiunea autorizat a Bibliei (King James) i s-ar putea s sugereze gndul cheie al ntregii cri. Eternitatea n inimile oamenilor. In strfundurile cele mai adnci ale naturii sale omul tnjete de dor dup lucrurile eternitii, dar la data cnd s-a scris cartea

Dumnezeu nu revelase nc prea multe lucruri despre eternitate. n diverse locuri din Vechiul Testament gsim aluzii i referiri voalate la viaa de apoi; Solomon parc s fi avut o anumit idee despre aceasta via, dar Cristos a fost Acela care a adus la lumin viaa i nemurirea
274

(II Timotei 1:10). Cristos, prin nvierea Sa clin mori, a fcut lumii o demonstraie matematic a siguranei vieii de dincolo de mormnt, iar Solomon, care a trit cu 1000 de ani ainte de Cristos, nu putea s aibe aceeai siguran cu privire la viaa de dincolo pe care Cristos avea s-o dea lumii mai trziu. Dar Solomon a vzut viaa de pe pmnt la superlativ. Putea s-i mplineasc absolut orice dorin din lume. i pare s-i fi fcut preocuparea de cpetenie s descopere ct de bine se poate tri pe lumea aceasta. Spre sfritul acestei experiene, Solomon a dat glas cu un patos inexprimabil, a crui not strbate ntreaga carte: Totul e deertciune i goan dup vnt. Cum e posibil ca o asemenea carte s fie Cuvntul lui Dumnezeu? Explicaia const n faptul c Dumnezeu a dorit s se consemneze aceste idei, dei nu sunt toate ideile Lui, ci i ale lui Solomon (vezi nota de la I Regi 11), dar leciile generale care se desprind din coninutul crii sunt de la Dumnezeu. El este Cel care i-a dat lui Solomon nelepciune i posibiliti fr egal de a observa i explora toate cile vieii. i, dup multe experiene i cercetri, Solomon a tras concluzia c, n mare, omenirea are parte de foarte puin fericire adevrat aici pe pmnt i a descoperit n inima sa un dor inexprimabil dup altceva, din afara fiinei sale. Astfel cartea e, ntr-un fel, strigtul omenirii dup un MNTUITOR. Odat cu venirea lui Cristos strigtul acesta a cptat rspuns. Sa terminat cu deertciunea. De-acum avem bucurie, pace, voioie. Isus nu a ntrebuinat niciodat cuvntul "deertciune", dar a vorbit n schimb mult despre bucurie, chiar n umbra crucii. Bucuria e unul dintre cuvintele cheie ale Noului Testament. n Cristos omenirea a gsit mplinirea dorinei sale de veacuri: viaa - o via deplin, glorioas, plin de bucurie. Capitolele 1, 2, 3, 4. Totul e deertciune Intr-o lume n care totul trece i nimic nu reuete s aduc satisfacie, Solomon i propune s rspund la ntrebarea: "Care e soluia vieii ntr-o astfel de lume?" O lume de o nesfrit monotonie! Pn i melepciunea, pe care Solomon a cutat-o cu atta struin i a preuit0 att de mult, 1-a dezamgit. Preocuprile i plcerile omenirii n gene ral i s-au prut a fi doar goan dup vnt. i la toate se adaug rutatea oamenilor i cruzimile lor. Capitolele 5 la 10. Diverse proverbe Presrate cu diferite observaii cu referire la tema general a crii. ' yenul preferat de literatur al lui Solomon a fost proverbul. La capitolul '. versetele 27 i 28 putem avea o referire la haremul lui Solomon. Se Ue c av ea o mie de femei (I Regi 11:1-11). 276 S-ar putea deduce de la 7:26-28 c a avut de furc cu unele dintre femeile de la curtea sa. Capitolele 11, 12. Rspunsul lui Solomon La ntrebarea sa de baz: ce e bine s fac omul ntr-o lume n care totul e deertciune. Rspunsul lui, rspndit n toat cartea, este rezumat la sfrit: mnnc, bea, bucur-te, f binele, triete fericit cu nevasta, f tot ce gsesc minile tale de bine s fac, dar, mai presus de toate, TEME-TE DE DUMNEZEU avnd ochii aintii spre ziua Judecii finale. Cu toate nemulumirile sale cu privire la natura creiei, Solomon nu a avut nici o ndoial privind existena i dreptatea Creatorului. DUMNEZEU e menionat de cel puin patruzeci de ori n aceast carte.

CNTAREA CNTRILOR Glorificarea iubirii conjugale

Un cntec de dragoste, aezat ntr-un cadru de primvar, abundnd n metafore i elemente de imagistic oriental, etalnd dragostea lui Solomon pentru natur, grdini, livezi, pajiti, vii i turme de oi (I Regi

4:33). Este numit "Cntarea cntrilor" deoarece Solomon a considerat-o probabil, cea mai aleas din cele 1005 cntri pe care le-a scris (I Regi 4:32). Se crede c ar fi fost scris pentru a celebra cstoria lui cu nevasta preferat. Ca poem Este considerat de specialitii n structura poeziei drept o superb compoziie, dar trecerile abrupte de la un vorbitor la altul i de la un cadru la altul, fr a se oferi nici o explicaie pentru scenele i actorii care se perind fr ntrerupere, o fac destul de greu de interpretat. n limba ebraic, schimbarea de vorbitori se face prin gen. n unele Biblii, lucrul acesta se realizeaz prin folosirea unui spaiu suplimentar. Vorbitorii Pare sigur c acestea au fost vorbitorii: o mireas, numit Sulamita (6:13); Regele i un cor de domnie de la palat, numite fiicele Ierusalimului. Haremul lui Solomon era relativ mic, cu numai 60 de neveste i 80 de concubine, dar cu multe alte fecioare trecute pe lista de rezerv (6:8). Mai trziu a crescut la 700 de neveste i 300 de concubine (I Regi 11:3, vezi nota nsoitoare). Mireasa O prere destul de rspndit, i poate cea mai fondat, este aceea c ^unamita era Abiag din Sunem, cea mai frumoas fat din ar, care 1* ngrijit pe David n ultimile sale zile din via (I Regi 1:14), care a devenit fr ndoial nevasta lui Solomon, cci cstoria ei cu altul ar fi Pus n pericol tronul lui Solomon (I Regi 2:17, 22). Interpretri La suprafa este un elogiu al bucuriilor conjugale. Esena poemului
277

278 trebuie ns cutat n expresiile de aleas gingie cu care se descriu desftrile iubirii conjugale. Chiar dac nu ar fi dect att, ar merita s ocupe un loc n cadrul Cuvntului lui Dumnezeu, cci csnicia a fost rnduit de Dumnezeu (Geneza 2:24). De atitudinile reciproce care exist ntre soi n intimitatea relaiilor conjugale depinde ntr-o bun msur fericirea i sentimentul de bunstare al omului. Totui att evreii, ct i cretinii au notat sensuri mai adnci ale acestui poem. Evreii l citesc la Pate n mod alegoric, cu referire la Exod, cnd Dumnezeu a luat Israelul de mireas, iubita Sa fiind ilustrat prin expresia "iubirea spontan a unui rege i a unei fecioare smerite". n Vechiul Testament, Israel este numit Nevasta lui Dumnezeu (Ieremia 3:1; Ezechiel 161a 23). Aproape n unanimitate cretinii au considerat Cntarea Cntrilor drept cntarea pre-nupial a lui Cristos i a Bisericii Sale, cci n Noul Testament Biserica este numit Mireasa lui Crislos (Matei 9:15; 25:1; Ioan 3:29; H Cronici 11:2; Efeseni 5:23; Apocalipsa 19:7; 21:2; 22:17); indicndu-se faptul c aceast csnicie uman nu este dect un corespondent i o anticipare a minunatelor relaii care vor exista ntre Cristos i Biserica Sa. Cum a putut un om cu 1000 de femei s aib iubire doar pentru o singur femeie, iubire care s constituie o asemnare cu dragostea lui Cristos pentru Biseric? Ei bine, mai muli sfini din Vechiul Testament au fost poligami. Dei Legea lui Dumnezeu a fost mpotriva acestui lucru de la nceput, aa cum a artat Cristos att de limpede, totui n timpurile strvechi ale Vechiului Testament se pare c Dumnezeu s-a acomodat ntr-o oarecare msur la obiceiurile preponderente ale vremii. Regii erau n general aceia care aveau mai multe neveste. Era unul din semnele regalitii. Iar devotamentul lui Solomon fa de aceast femeie frumoas a prut a fi ntr-adevr sincer. Apoi mai e i aceea c Solomon a fost un rege n familia care avea s-1 aduc pe Mesia n lume. De aceea poate c nu e att de nepotrivit ca nunta lui s prefigureze ntr-un sens cstoria etern a lui Mesia cu Mireasa Lui. Noi credem c bucuriile descrise n aceast carte i vor gsi mplinirea n strigtele de bucurie i "Aliluia" care se vor auzi la Nunta Mielului (Apocalipsa 19:6-9). Subiectele capitolelor Pentru a aprecia sensul poemului, ncercai ntotdeauna s identificai vorbitorii, lucru care nu e tocmai uor pe alocuri.

Capitolul 1. Iubirea Miresei pentru Rege. n mare cuvintele exprim devotamentul ei, cu rspunsuri scurte din partea Regelui i a corului. Capitolul 2. Desftarea pe care i-o aduce Miresei dragostea Regelui. Din nou cuvintele ei ntr-un monolog deapre mbririle Regelui. Capitolul 3:1-5. Visul Miresei cu privire la dispariia Iubitului i bucuria regsirii. CNTAREA LUI SOLOMON 279 Capitolul 3:6-11. Procesiunea Miresei. Salutri n grdina palatului, aduse carului de nunt din partea domnielor de la palat. Capitolul 4. Regele i ador Mireasa. Ea rspunde invitndu-1 n grdina ei, pentru desftrile conjugale. Capitolul 5. Un alt vis despre dispariia Iubitului n urma unirii lor conjugale. Devotamentul ei. Capitolul 6. Sulamita, cea mai frumoas din cele 140 de frumoase de la palat, recunoscut ca atare de Rege. Capitolul 7. Devotamentul lor reciproc pe care i-1 comunic unul altuia, ntr-o abunden de metafore. Capitolul 8. Dragostea lor este de nestins, iar unirea lor indisolubil; cuvintele Miresei i ale corului.

PROFEII
Crile istorice ale Vechiului Testament, de la Geneza la Estera, constituie istoria ridicrii i cderii naiunii ebraice. Crile poetice, de la Iov la Cntarea Cntrilor, aparin, n mare, perioadei de aur a naiunii ebraice. Crile profetice, de la Isaia la Maleahi, aparin perioadei de decdere a naiunii ebraice. Sunt 17 cri ale profeilor; dar numai 16 profei, deoarece Ieremia a scris dou cri: cea care i poart numele i "Plngerile lui Ieremia". Crile acestea sunt numite n general "profei majori" i "profei minori". Profei majori: Isaia, Ieremia, Ezechiel, Daniel. Profei minori: Osea, Ioel, Amos, Obadia, Iona, Mica, Naum, Habacuc, efani, Hagai, Zaharia, Maleahi. Clasificarea aceasta s-a fcut n funcie de mrimea crilor scrise de ei. Oricare din cele trei cri: Isaia, Ieremia sau Ezechiel este n sine mai mare dect toate cele 12 cri ale profeilor minori la un loc. Daniel este cam de mrimea a doi dintre profeii minori mai mari, Osea i Zaharia. Fiecare cititor al Bibliei ar trebui s nvee pe dinafar numele acestor profei ca s poat deschide cu uurin Biblia la oricare din ei. Clasificate dup timp, crile se grupeaz astfel: 13 din profei au avut legtur cu distrugerea naiunii ebraice; 3 au fost implicai la refacerea ei. Distrugerea naiunii ebraice a avut loc n dou etape. Mai nti a czut regatul de nord. (734-721 nainte de Cristos) Cei care au precedat aceast perioad, dar au i trit n ea, au fost: Ioel, Iona, Amos, Osea, Isaia, Mica. Regatul de sud a czut ntre anii 606-589 .Cr. n aceast perioad au fost: Ieremia, Ezechiel, Daniel, Obadia, Naum, Habacuc, efania. Restaurarea naiunii a avut loc ntre anii 586-444 .Cr. Profeii care au avut legtur cu ea au fost: Hagai, Zaharia, Maleahi. Clasificai dup mesajul lor, profeii se adreseaz n principal: Israelului: Amos, Osea. Lui Ninive: Iona, Naum. Babilonului: Daniel Robilor din Babilon: Ezechiel. Lui Edom: Obadia. 280 PROFEII 281 Lui Iuda: Ioel, Isaia, Mica, Ieremia, Habacuc, efania, Hagai,Zaharia,

Maleahi. Evenimentul istoric Care a fcut necesar lucrarea profeilor a fost apostazia celor zece triburi (sau seminii) de la sfritul donmiei lui Solomon (vezi la I Regi 12). Ca o msur politic menit s in cele dou regate separate, Regatul de nord a adoptat ca religie de stat nchinarea la viel - religia Egiptului. Curnd dup aceea s-a mai adugat nchinarea la Baal, care a prins rdcini i n regatul de sud. In aceast perioad de criz, cnd numele lui Dumnezeu ncepea s dispar din minile oamenilor iar planurile lui Dumnezeu de rscumprare final a lumii erau nesocotite, au aprut profeii. Profeii i preoii Preoii erau nvtorii oficiali ai naiunii. Ei constituiau o clas ereditar, dar erau adesea cei mai ri dintre toi oamenii neamului. Totui ei erau nvtorii naiunii, dar n loc s strige i s condamne pcatele oamenilor, ei au ajuns s se dedea la aceleai pcate comise de popor, prelund conducerea n aceast privin. Profeii nu au fost o clas ereditar. Fiecare din ei a primit chemarea de a fi profet n mod direct de la Dumnezeu. Profeii au fost chemai din rndurile mai multor profesii. Ieremia i Ezechiel au fost preoi; probabil, Zaharia, Isaia, Daniel i efania au fost de vi regal. Amos a fost pstor. Nu se tie ce au fost ceilali. Misiunea i mesajul profeilor 1. S ncerce s salveze naiunea de la idolatrie i rutate. 2. In caz de nereuit, s vesteasc nimicirea naiunii. 3. Dar nu va fi o nimicire complet. O rmi va fi mntuit. 4. Din aceast rmi va iei o Persoan care va aduce toate naiunile la Dumnezeu. 5. Acea Persoan va fi un Om Mare care ntr-o zi se va ridica din familia lui David. Profeii l-au numit "VLSTARUL". Arborele genealogic al lui David, cndva cea mai puternic familie din lume, a fost dobort la pmnt n zilele profeilor. Dar pentru ca dinastia, care era pe punctul de a se stinge, s i poat continua domnia trebuia s existe o renatere a acelei familii. Din familia aceea avea sa vin o Mldi care avea s devin Regele regilor. ntreaga perioad a profeilor A parcurs n mare vreo 400 de ani (800-400 .Cr.). Evenimentul cen<u perioadei a fost distrugerea Ierusalimului care a avut loc cam m "Ujlocul perioadei despre care vorbim. apte profei au avut ntr-un fel j^u altul tegtur cu acest eveniment: Ieremia, Ezechiel, Daniel, Obadia, u m, Habacuc, efania. Cderea Ierusalimului a fost perioada celei 282 mai intense activiti profetice, cnd profeii au ncercat s mpiedice acest dezastru sau s-i explice cauzele. Dei Dumnezeu nsui este Cel care a adus nimicirea Ierusalimului, omenete vorbind, El a fcut tot ce era posibil ca s nu se ntmple. Se pare c Dumnezeu dorete mai degrab s aib o instituie care s reprezinte ideea lui Dumnezeu n lume, chiar dac aceast instituie este putred de rutate i corupie la un moment dat, dect s nu aib nici o instituie. Poate c de aceea a ngduit Dumnezeu s avem o existen nentrerupt a papalitii n toat perioada Evului Mediu. Oricum ar fi lucrurile, Dumnezeu a trimis o serie de profei strlucii n efortul Su de a salva Ierusalimul. Nereuind s salveze ("'etatea Sfnt, profeii au dat la iveal strlucite explicaii divine i nenumrate asigurri, potrivit crora prbuirea de atunci a naiunii nu nsemna sfritul planurilor lui Dumnezeu, ci, dup o perioad de pedeaps , avea s urmeze o perioad de refacere, o restaurare, poporul lui Dumnezeu urmnd s aib pn la urm un viitor glorios. Mesajul social al profeilor Crile scrise n perioada modern despre profei pun un mare accent pe mesajul lor social i denunarea de ctre profei a corupiei politice, a asupririi i decderii morale a naiunii. Dar lucrul care i-a deranjat cel mai tare pe profei a fost idoltria naiunii. E surprinztor faptul c scriitori de azi trec att de uor peste acest element important, central al mesajului profeilor. Elementul de prezicere. Erudiia modern tinde s minimalizeze elementul de prezicere din

Biblie, dar el e foarte pregnant pe paginile Scripturii. Gndul cel mai persistent din ntreg Vechi Testament este acesta: Iehova, Dumnezeul naiunii ebraice, va deveni n cele din urm Dumnezeu tuturor naiunilor. Generaii ntregi de scriitori ai Vechiului Testament trec de la general la particular, descriind modul n care se va reliza acest lucru, iar n scrierile profeilor, dei se poate ca ei s nu fi fost contieni de ntreaga semnificaie a unora din cuvintele lor, i dei unele din prezicerile lor sunt nvluite n ceaa evenimentului istoric de atunci, totui istoria lui Cristos i rspndirea cretinismului pe tot globul pmntesc este zugrvit clar n Biblie, mai dinainte, n general i n amnunt, ntr-un limbaj care nu poate s se refere la nici un alt eveniment din istorie. Mesajul fiecrui profet, exprimat ntr-un rnd Ioel: o viziune a Epocii Evangheliei, cu strngerea naiunilor. Iona: interesul Dumnezeului lui Israel pentru dumanii lor. Amos: Casa lui David va domni peste lumea ntreag. Osea: Iehova va deveni ntr-o singur zi Dumnezeul tuturor naiunilor. Isaia: Dumnezeu are o rmi pentru care a rezervat un viitor glorios. Mica: Prinul care va veni din Betleem i domnia Sa universal. PROFEII Naum: Judecata care st s se abat asupra lui Ninive. efania: venirea unei noi Revelaii numite printr-un nume nou. Ieremia: pcatul Ierusalimului, osndirea i apoi gloria sa. Ezechiel: cderea Ierusalimului, restaurarea i gloria sa viitoare. Obadia: Edom va pieri cu desvrire. Daniel: cele patru regate i Regatul venic al lui Dumnezeu. Habacuc: triumful final al poporului lui Iehova Hagai: Templul al doilea i Templul mai mare, care va veni Zaharia: Regele care vine. Casa Lui i mpria Lui. Maleahi: mesajul de ncheiere al naiunii mesianice. Cadrul istoric i datele aproximative ale profeilor mprirea Regatului (933 .Cr.) ISRAEL [UDA PROFEII Ieroboam 933-911 Roboam 933-916 Nadab 911-910 Abia 915-913 Baea 910-887 Asa 912-872 nlarea Asiriei la poziia de putere mondial (cea. 900 .Cr.) 283 Elah Zimri Omri Ahab
Ahazia

Ioram lehu 887-886 886 886-875 875-854 855-854 854-843 843-816 Iosafat Ioram Ahazia Atalia 874-850 850-843 843 843-837 llie E lisei 857-850 850-800 loahaz Io as 'woboam Zaharia

Dumnezeu a nceput s "taie cte o bucat" din Israel (II Regi 10:32) 820-804 Ioas 843-803 Ioel? 840-830 806-790 Amaia 803-775 790-749 Uzia 787-735 748 Iotam 749-734 II Iona Amos 790-770 780-740 alum Menahem Pecaia Pecah 748 748-738 738-736 748-730 Ahaz Osea Isaia 760-720 745-695 741-726 Mica 740-700 284 Robia Israelului de nord (721 .Cr.) Osea 730-721 Ezechia 726-697 Sfritul regatului de nord (721 .Cr.) Mnase 697-642 Amon 641-640 Iosia 639-606 efania 639-608 Ioahaz 608 Naum 630-610 Ioiachim 608-597 Ieremia 626-586 Cderea Asiriei, 607 .Cr. (Ridicarea Babilonului) loiachin 597 Habacuc 606-586 Zedechia 597-586 Obadia 586 Ierusalimul cucerit i ars din temelii (606-534 .Cr.) Robia (606-536 .Cr.) Daniel 606-534 Ezechiel 592-570 Cderea Babilonului, 536 .Cr. (Ridicarea Persiei) ntoarcerea din Robie (536 .Cr.) Iosua 536-516 Hagai 520-516 Zorobabel 536-516 Zaharia 520-516 Rezidirea Templului (520-516) Ezra 457-430 Neemia 444-432 Maleahi 450-400

ISAIA Profetul Mesianic

Numit profetul mesianic din pricina faptului c a fost att de ptruns de ideea c naiunea sa va fi naiunea mesianic a lumii, adic neamul prin care ntr-o zi o binecuvntare mare va veni de la Dumnezeu peste toate celelalte neamuri. El a visat mereu la acea zi mare i minunat cnd se va realiza aceast lucrare mrea. Noul Testament spune c Isaia "a vzut gloria lui Cristos i a vorbit despre El" (Ioan 12:41). Omul Isaia A fost un profet al regatului de sud, Iuda, n vremea cnd regatul de nord, Israel, a fost nimicit de asirieni. Isaia a trit n timpul domniilor regilor Ozia, Iotam, Ahaz i Ezechia. A primit chemarea de profet n anul morii lui Ozia, dar se poate ca unele din viziunile sale s fi avut loc mai nainte (vezi la 6:1). Potrivit tradiiei ebraice, a fost ucis de Mnase. Am putea plasa misiunea lui ntre anii 745-695 .Cr.

Tradiia rabinic spune c tatl lui Isaia, Amo, (nu Amos profetul) a fost verior primar cu regele Ozia, nepotul regelui Ioas, fiind astfel de spi regal i om al palatului. Lucrarea sa literar. Isaia a mai scris i alte cri care nu s-au pstrat: Viaa Iui Ozia" (II Cronici 26:22); i o carte a regilor Israelului i ai lui Iuda (n Cronici 32:32). Este citat n Noul Testament mai mult dect oricare alt profet. Ce minte strlucit a avut! n unele din rapsodiile sale, Isaia atinge culmi neegalate nici chiar de Shakespeare, Milton sau Homer. Martirajul su. O tradiie din Talmud, care a fost acceptat ca fiind autentic de muli din conductorii bisericii de la nceput, afirm c jsaia s-a mpotrivit decretelor idolatre ale lui Mnase i a fost legat ntre ua scnduri i "tiat n dou", suferind o moarte groaznic. Se crede ca textul de la Evrei 11:37 se refer la el ondul asirian pe care se prefigureaz lucrarea lui Isaia 0 de ani mai nainte de vremea lui Isaia, imperiul asirian cunoscuse 285 286 ISAIA 287 deja o continu expansiune. nc din anul 840 .Cr., Israel, sub domnia lui Iehu, ncepuse s plteasc tribut Asiriei. Cnd Isaia era nc foarte tnr, (734 .Cr.) Asiria a dus n robie tot Israelul de nord. Treisprezece ani mai trziu (721) a czut i Samaria, restul Israelului fiind dus astfel n robie. Apoi, la numai civa ani dup aceea, asirienii au ptruns n Iuda, au distrus 46 de ceti i au luat 200.000 de robi. n cele din urm, (701 .Cr.) cnd Isaia ajunsese la btrnee, asirienii au fost oprii de un nger al lui Dumnezeu la zidurile Ierusalimului. n felul acesta, Isaia ia petrecut toat viaa sub umbra amenintoare a puterii asiriene i a fost martorul cderii ntregii naiuni - cu excepia Ierusalimului - n mna asirienilor. NOT ARHEOLOGIC: Sulul lui Isaia Dup cte tim n prezent, toate exemplarele originale ale crilor Bibliei s-au pierdut. Biblia noastr a fost alctuit din copii executate i ele dup alte copii. Pn la inventarea tiparului, n anul 1454, aceste copii se scriau cu mna. Crile Vechiului Testament au fost scrise n limba ebraic. Crile Noului Testament au fost scrise n limba greac, Cele mai vechi manuscrise complete existente dateaz din secolele 4 i 5 ale erei cretine. Ele sunt n limba greac, cuprinznd Vechiul Testament n traducerea Septuaginta - lucrare nfptuit n secolul 2 .Cr., dup Vechiul Testament ebraic. (Vezi paginile 402-412, 750-756.) Cele mai vechi manuscrise ebraice ale Vechiului Testament pstrate au fost executate n jurul anului 900 al erei cretine. Pe acestea se bazeaz textul masoretic al Vechiului Testament ebraic, dup care s-a tradus Biblia n limba englez. Textul masoretic este rezultatul comparrii tuturor manuscriselor disponibile, care au fost scrise de ctre mai multe echipe de scribi dup alte copii anterioare. n aceste manuscrise exist att de puine deosebiri, nct nvaii evrei sunt mai toi de prere c Biblia noastr de azi este n esen aceeai cu crile originale. n anul 1947, la Ain Faka, la vreo 10 km sud de Ierihon i la vreo 2 km vest de Marea Moart, nite arabi beduini ce transportau mrfuri din valea Iordanului la Betleem, pornind n cutarea unei capre pierdute dea lungul unui pru ce se vars n Marea Moart, au dat peste o peter parial surpat n care au gsit mai multe vase sparte de lut din care se vedeau ieind nite suluri. Beduinii au scos sulurile, le-au luat cu ei i le-au dat Mnstirii Ortodoxe Sfntul Marcu din Ierusalim care le-a nmnat colii Americane de Studii Orientale. S-a constatat c unul din suluri este CARTEA ISAIA. Scris cu 2000 de ani mai nainte, .i fiind mai veche cu 1000 de ani dect orice manuscris cunoscut al oricreia din crile Vechiului Testament, faptul a constituit o EXTRAORDINAR DESCOPERIRE! Este vorba de un sul scris pe pergament, de 8 m lungime, compus din coli de 25 pe 35 cm, cusute mpreun i purtnd dovezi dup care au fost sigilate cu grij n vase de lut. n mod evident, au fcut parte dintr-o bibliotec ebraic ce fusese ascuns ntr-o peter singuratic, n vreme de restrite, probabil n timpul cuceririi romane.

n esen este vorba de aceeai carte Isaia pe care o avem n Biblia noastr - o voce de 2000 de ani care strbate pn la noi, pstrat cu atta grij n minunata providen a lui Dumnezeu, confirmnd puternic integritatea Bibliei. W.F. Albnght o numete: "Cea mai mare descoperire de manuscrise din epoca modern". (Vezi numerele din 1948 i 1949 ale revistei Bulletins of the American Schools of Oriental Research and The Biblical Archeologist.) Mreaa realizare a vieii lui Isaia A fost izbvirea Ierusalimului de ctre asirieni, care s-a nfptuit prin rugciune i prin sfaturile date de el regelui Ezechia. Desigur, mai presus de toate, a fost intervenia miraculoas a lui Dumnezeu, cci numai astfel putea fi creat starea aceea de panic i confuzie n rndurile armatei siriene aflate chiar la porile Ierusalimului, gata s-1 cucereasc! (Vezi capitolele 36,37.) Sanherib, regele Asiriei, dei a mai trit douzeci de ani dup aceea, niciodat n-a mai ndrznit s atace Ierusalimul. Regii din Iuda, contemporani cu Isaia Ozia 787-735 .Cr. Un rege bun. Domnie lung, ncununat de succes. Iotam 749-734 .Cr. Bun. n mare parte coregent Ozia. Ahaz 726-697 .Cr. Foarte ru. (Vezi la II Cronici 28.) Ezechia 726-697 .Cr. Un rege bun.(Vezi la II Cronici 29.) Mnase 697-642 .Cr. Foarte ru. (Vezi la II Cronici 33.) Regii din Israel contemporani cu Isaia leroboam II Zaharia Menahem Pecahia Pecah Hoea 790 .Cr. Domnie lung, prosper, dar idolatr. 748 Asasinat de alum (748). 748-738 .Cr. Extrem de brutal. 738-736 .Cr. Asasinat de Pecah. 748-730 .Cr. Robia Israelului de nord (734). 730-721 .Cr. Cderea Samariei (721) .Cr. Sfritul regatului de nord. re >!0T^ ARHEOLOGIC: Sargon. La Isaia 20:1 se spune: "Sargon regele Asiriei 1-a trimis pe Tartan i a luptat mpotriva lui Adod i 1-a ti " tf s'n8ura dat cnd se amintete numele Sargon n literatura anca, haptul acesta i-a fcut pe critici s conchid c, ntruct nu a mai
288

28') aprut i n alte scrieri, de bun seam nu a existat, fiind doar un nume fictiv - o greeal a Bibliei! Spre surprinderea tuturor ns n anul 1842 Botta a descoperit ruinele palatului lui Sargon de la Khorsabad, la extremitatea de nord a oraului Ninive, cu comori i inscripii care dovedesc c a fost unul din cei mai mari regi ai Asiriei. Totui numele i-a disprut din istorie, nefiind amintit nicieri dect n cartea Isaia pn la descoperirea lui Botta. n anii receni, ruinele palatului lui Sargon au fost excavate de ctre Institutul Oriental. Pe pagina urmtoare sunt reproduse fotografii ale ruinelor slii tronului de la palatul lui Sargon, apoi fotografii ale tronului su i marele taur de piatr ce pzea intrarea. Din inscripii reiese c almaneser a murit n timp ce asedia Samaria i c a fost urmat la tron de Sargon, care a continuat lupta. Mai mult, verificnd i confirmnd afirmaia de mai sus din Isaia 20:1; o inscripie a lui Sargon spune aa: "Azuri, rege al lui Adod, a plnuit n inima lui s nu mai plteasc tribut. In mnia mea am atacat Adodul cu garda mea personal. Am cucerit Adodul i Ghatul. Le-am rpit comorile i oamenii. Le-am colonizat cu popoare, din rsrit. Am luat tribut de la Filistia, Iuda, F.dom i Moabil. Capitolul 1. ngrozitoarea rutate a lui Iuda Aceast denunare nfricotoare pare s aparin perioadei de mijloc a domniei lui Ezechia, dup cderea regatului de nord. cnd asirienii au invadat Iuda i au dus n robie o mare parte din populaie, lsnd doar Ierusalimul (7-9). Reformele lui Ezechia nu au avut dect un efect de suprafa n viaa putred i rea a poporului. Groaznicul uragan se apropia

tot mai tare. n loc s se cureasc, neamul acesta bolnav a continuat s dea mai mult atenie camuflajului lor de slujbe religioase. Usturtoarea condamnare a religiozitii lor ipocrite (10-17) ne amintete de condamnarea fariseilor i a crturarilor de ctre Isus la Matei 23. Sensul este urmtorul: nu are rost s fac "Sodoma" atta parad de religiozitate. Numai pocina sincer i ascultarea i mai poate salva (16-23). Apoi Isaia se ntoarce de la dezgusttoarea imagine la ziua de curire i rscumprare, cnd cei ri vor fi lsai s ard venic (24-31). Capitolele 2, 3, 4. O pre-viziune a Erei Cretine Aceste trei capitole par s fie o dezvoltare a gndului de ncheiere din capitolul 1: Gloria viitoare a Sionului, n contrast cu judecata celor ri. Aluzia din 2:6-9 la idoli i datini strine ne permite s localizm aceast domnie n timpul domniei lui Ahaz. Sionul urmeaz s fie centrul civilizaiei mondiale ntr-o er de pace universal nesfrit (2:2-4). Pasajul acesta de un optimism minunat a fost rostit ntr-o vreme cnd Ierusalimul era plin de rutate i ntinare. Indiferent cum, cni i -; -' e lig.5U. Sala Honului de la palatul lin Sargon. dup excavn. La cellalt capt se vede postamentul tronului. n stnga e ua central. (Prin bunvoina Institutului Orientai. l'nivfitilalea <!< hi Chiravn) Fig.51. Taur cu aripi i cap de om, spat n piatr, 5 m nlime, la intrarea palatului lui Sargon. (Prin bunvoina Institutului Orientnlj'nivi-r\ittil'-ii 'lin Chirm'o)

"'g-52. Ba/.a Tronului lui Sargon, 4 mclri pe 5, cu o grosime de 1,5 rae 'ri, cu laturile sculptate, reprezentndu-1 pe Sargon, n carul su de u Pt, n timp ce ofierii lui adun capetele tiate - un simbol al brutalei

sale puteri militare. (Prin bunvoina Institutului Orientai. Universitatea ""> Chicago).
290

va fi aceast epoc de fericire, ea va fi motenirea poporului lui Dumnezeu la care cei ri nu vor avea nici o parte. (Vezi i la 11:6-9). Judecata care se apropie pentru nchintorii la idoli (2:5-22). Pentru Iuda sunt puse deoparte suferin i robie (3:1-15). De asemenea, pentru doamnele din lumea sus-pus a Ierusalimului (3:16-26) i cele din Samaria (Amos 4:1 -3). "apte femei la un brbat" (4:1) indic faptul c brbaii vor fi ucii n rzboi mai toi. Odrasla care va veni (4:2-6). E prima dat cnd Isaia amintete pe Mesia Cel care avea s vin. "ODRASLA" care va nvia ciotul, arborele genealogic al familiei deczute a lui David (11:1, 53:2, Ieremia 23:5, 33:15, Zaharia 3:8, 6:12). El va fi Acela care va curai Sionul de ntinarea lui i l va face o binecuvntare pentru lume. Capitolul 5. Un cntec pentru vie Un fel de cntec de jale i nmormntare. Dup secole de ngrijire extraordinar, via lui Dumnezeu, naiunea lui, rmas tot fr rod i ntr-o stare jalnic, urmeaz acum s fie prsit. Pilda lui Isus cu via (Matei 21:33-45) pare s fie un ecou al acestei pilde. Pcatele condamnate aici n mod concret sunt: lcomia, nedreptatea, beia. Moiile i averile strnse de cei bogai prin jefuirea celor sraci aveau s devin n curnd un pustiu. Asemenea capitolului 53, viitorul este att de sigur nct se folosete timpul trecut, ca i cnd s-ar fi ntmplat deja. Apoi o mare parte a naiunii plecase deja n robie. "Pcatul cu leaurile unei crue" (18); adic i scuz depravarea batjocorind ideea c Dumnezeu i-ar pedepsi. Neamuri invadatoare de departe (25-30); asirienii din timpul lui Isaia; babilonienii, care doar cu 100 de ani mai trziu au nimicit Ierusalimul. Apoi romanii care, n anul 70 al erei cretine au dat o lovitur de moarte existenei neamului evreiesc. "Batul" (10) are 34 de litri. "Omenii" 387 1. "Efa" (10) 35 litri, adic seceriul va fi mult mai mic dect cantitatea sdit. Capitolul 6. Chemarea lui Isaia Exist deosebiri de opinie asupra faptului c aceast viziune ar precede pe cele din primele cinci capitole. Datele menionate n care sunt aezate n ordine cronologic: 1:1 7:1 14:28 20:1 36:1. Asta dovedete c s-a urmrit o anumit ordine cronologic general, fr ca ea s fie respectat la modul strict. E probabil ca mai trziu Isaia s fi rearanjat viziunile scrise de-a lungul unei perioade de o via ntreag, cluzinduse de data aceea dup succesiunea ideilor, aa nct unele capitole au ajuns s ocupe un loc anterior altor capitole. De asemenea, se discut

dac aceasta a fost chemarea iniial a lui Isaia sau doar o chemare la o misiune special separat. Afirmaia de la 1:1 potrivit creia o parte a misiunii lui a fost n zilele lui Uzia, iar chemarea de fa a avut loc n anul morii lui Uzia ar putea nsemna c deja ncepuse s predice i chemarea din capitolul de fa a nsemnat o aprobare i autorizare a ISAIA 291 rostirilor sale din partea lui Dumnezeu. Misiunea anumit la care a fost chemat el pare s fi fost - cel puin la suprafa - aceea de a face posibil mpietrirea final a naiunii, care s-i asigure nimicirea (9-10). Dar desigur scopul lui Dumnezeu adevrat a fost nu mpietrirea naiunii, ci mai degrab aducerea ei la pocin, cu scopul de a o salva de la nimicire, ntreaga misiune a lui Isaia, cu minunatele sale viziuni, au culminat n cea mai uimitoare minune a veacurilor, dac ne putem exprima astfel, ca i cum Dumnezeu ar fi fluturat un steag rou, ncercnd s opreasc naiunea din goana ei nebun spre prpastie. Dar cnd o naiune se pune mpotriva lui Dumnezeu chiar i minunile Sale cele mai minunate nu vor duce dect la i mai mult mpotrivire din partea acelei naiuni. "Pn cnd?" (11): adic, ct timp va mai continua acest proces de mpietrire: Rspuns: pn cnd ara va ajunge pustie i nu vor mai rmnea locuitori (11-12). "A zecea parte" (13): va fi lsat n via o rmi, care ns va fi i ea nimicit pn la urm. Lucrul acesta s-a rostit n anul 735 .de Cr. n mai puin de un an, Israelul de nord a fost dus n robie de asirieni. n mai puin de 14 ani, a czut i ce mai rmsese din regatul de nord (721 nainte de Cristos) Iuda singur (aproximativ "O zecime," un trib din dousprezece) fiind lsat. Dup ali 100 de ani i Iuda a fost nimicit. Capitolul 7. Copilul "Emanuel" Profeia aceasta s-a fcut cu ocazia invaziei lui Iuda de ctre regii Siriei i ai Israelului. Acetia au atacat Iuda separat (II Cronici 28:5-6) i apoi mpreun (II Regi 16:5). Scopul lor a fost s-1 nlocuiasc pe Ahaz cu alt rege (6). Ahaz a apelat la ajutorul regelui Asiriei (II Regi 16:7). Acesta a rspuns invadnd Siria i Israelul de nord, ducndu-le popoarele n robie (II Regi 15:29; 16:9). Aceasta a fost robia galilean (734 nainte de Cristos). In prima parte a atacului siriano-israelit asupra Ierusalimului, Isaia s-a aventurat s-1 asigure pe Ahaz c atacul nu va reui, iar Siria i Israel y or fi nimicite. Iuda avnd parte de izbvire. Cei 65 de ani (8) se crede C 'l ^ Parcurge perioada de la prima deportare a Israelului (734 . de Cr.) pan la colonizarea strinilor n ar de ctre Esar-haddon n jurul anului 670 . de Cr. (H Regi 17:24, Ezra.4:2). Fecioara" cu fiul ei "Emanuel" (10-16). E numit un semn menit s dea asigurare scepticului Ahaz c va fi izbvit. Un semn este o minune fcut cu un scop deosebit s constituie o dovad. Fecioara nu este numit, *eo referire la ceva foarte neobinuit, fr s se explice n continuare espre b p espre ce e vorba exact - probabil un lucru care se va petrece cu familia ui David (casa lui Ahaz). Este un caz de mbinare a imaginilor la orizontul apropiat i la cel deprtat, aa cum se ntmpl att de des la profei s Prevesteasc dou evenimente desprite n timp, dar vzute de ei unul Pa altul, ca dou piscuri privite de la distan. Caracterul regesc al
J-' *-*v^ V uv !_' 11 tjLI V^ \J I I > I L i L.U IV\J LILf T UUUi X WHJ l-*i U % 1 u WLjlV/ 1 1 Ulii Ulii

292

copilului este indicat n capitolul 8, versetul 8, iar contextul l identific a fi Copilul Minunat din 9:6-7. care nu poate fi altul dect Mesia. Cel care avea s vin. Aa este citat la Matei 1:23. Astfel, pe cnd Isaia vorbea cu Aha/, despre semnele propriei sale familii, casa lui David, Dumnezeu i nfia imaginea unuia din din cele mai minunate semne care au avut vreodat loc n familia lui David: naterea din fecioar a Fiului mai mare al lui David nsui. Iuda avea s fie pustiit de Asiria (17-25); aceeai Asirie care acum ajuta pe Iuda n lupta ei mpotriva Israelului i a Siriei. S-a ntmplat n timpul vieii lui Isaia. Doar Ierusalimul a mai rmas n picioare din toat ara. Capitolul 8. "Maher-alal-ha-baz" n legtur cu invazia siriano-israelit a Iudei se amintesc trei copii: unul din familia lui David "Emanuel" (7:13-14): i doi n familia lui

Isaia, "ear-iaub"' (7:3) i "Maher-alal-ha-baz" (8:1-4). "ear-iaub"' nseamn "o rmi care se va ntoarce," Isaia presupunnd c vor trece 100 de ani pn cnd se vor ntmpla toate aceste lucruri, i numete fiul dup aceast idee, robia babilonean avnd n vedere o rmi rscumprat. Rmia aceasta i viitorul ei glorios formeaz tema principal a crii Isaia. "Maher-alal-haz-baz" nseamn "prada zorete, victima se grbete," adic. Siria i Israel vor fi pustiite degrab. Numindu-i astfel copilul pentru ideea unei grabnice izbviri, Isaia a vrut s sublinieze ceea ce precizase deja la 7:4, 7, 16. Faptul s-a petrecut numaidect. Armatele nvingtoare ale Asiriei au invadat Iuda (8) i au fosl oprite prin intervenia direct a Iui Dumnezeu (37:36). Numele fiilor lui Isaia au ntrupat idei ale propovduirii sale zilnice: izbvirea de atunci, robia care urma i slava viitoare. Durerea i ntunecimea robiei (9-22). Isaia este ndemnat s-i scrie profeia i s-o pstrez,e pentru referin n ziua cnd se va mplini (16). Capitolul 9. Copilul Minunat Cadrul acestei sublime viziuni 1-a constituit cderea Israelului, pe care Isaia o prezisese cu puin mai nainte n capitolele 7 i 8. Zebulon l Neftali (1), regiunea Galileii, a fost prima regiune care a czut n mna asirienilor (II Regi 15:29). Dar aceeai regiune avea s se bucure cndva de mreaa onoare de a-L aduce pe lume pe Rscumprtorul Omenirii. Regele Veacurilor. La 2:2-4 Isaia arunc o privire spre viitorul domniei universale a Sionului; iar la 4:2-6, privete n fa pe nsui Regele (loan 12:41); n 7:14 se prezice naterea Sa din fecioar; iar aici, la 9:6-7, in cuvinte msurate, dar pline de mreie, este descris Dumnezeirea i Eternitatea Tronului Su. Continua nepocin a Satnariei (9:8-10:4). Conform obiceiului su ISAIA 293 de a face mereu incursiuni n trecut, apoi n viitor, i apoi iari la vremurile sale, Isaia i ndreapt acum deodat privirea spre Samaria. Cea mai mare parte a Israelului a fost dus n robie n anul 734 nainte de Cristos, dar Samaria a rezistat pn n anul 721 nainte de Cristos. Rndurile acestea par s aparin celor 13 ani de mijloc, cnd poporul a fost cruat, dei era rzvrtit att mpotriva lui Dumnezeu, ct i a Asiriei. Este un poem n patru strofe, avertiznd Samaria de soarta ce o atepta. Capitolul 10:5-34. Asirienii nainteaz Partea aceasta a fost scris dup cderea Samariei (I 1) n semn de sfidare fa de trufaii asirieni, care au naintat mpotriva Iudei, ajungnd pn la porile Ierusalimului. Cetile numite la 28-32 se aflau n vecintatea de nord a Ierusalimului. Dumnezeu i-a folosit pe asirieni ca s-i pedepseasc pe israelii, dar aici le atrage atenia din nou s nu se fleasc cu fora lor (15) i le promite o umilitoare nfrngere (26), ca aceea a madianiilor cnd s-a luptalGhedeon cu ei (Judectori 7:19-25) i a egiptenilor la Marea Roie (Exod 14). La un an dup ce nimicise Samaria, Sargon s-a ndreptat spre sud, invadnd Iuda (720 . de Gr.) i cucerind mai multe ceti filistene i nfrngnd armata egiptean. Apoi n anul 713 . Cr., armata lui Sargon a invadat Iuda, Filistia, Edomul i Moabul. nc o dat, n anul 701 . de Cr. o vast armat de asirieni a ptruns n ar. De data aceasta Dumnezeu a intervenit, mplinindu-i promisiunea i ocupndu-se de asirieni n mod deosebit printr-o lovitur att de puternic nct niciodat nu au mai atacat Ierusalimul (37:36).
Capitolele 11, 12. "Odrasla" i Regatul Lui

O dezvoltare a textelor de la 2:2-4, 4:2-6, 7:14, 9:1 -7. Aici Isaia trece din nou la subiectul rsturnrii negreile a armatei asiriene ndreptnuu-i ochii spre viitor oferindu-ne una din cele mai glorioase imagini ale Lumii Viitoare pe care le avem n Scriptur. O lume fr rzboi, sub domnia unui Rege binevoitor i neprihnit din seminia lui David, n care vor locui rscumpraii din toate neamurile mpreun cu rmia ui Iuda. Subiectul este conturat la 25:6. Capitolul 12 este o cntare de lauda pentru ziua triumfului, cntare pus de Dumnezeu n gura lui Isaia. tste una din cntrile Cerului pe care o vom cnta cu toii cnd vom junge acolo unde nu va mai fi nici o discordan sau nepotrivire, ci numai armonie i pace. Capitolele 13, 14:1-27. Cderea Babilonului

ui vremea lui Isaia, Asiria era puterea dominant a lumii. Babilonul epindea de Asiria. A devenit mare putere mondial n anul 606 .Cr. i izut n anul 536 . Cr. Astfel Isaia a cntat cderea Babilonului cu
294

100 de ani nainte de a se fi ridicat acesta! Criticii moderni sunt prin urmare de prere c nu poate fi vorba de cuvintele lui Isaia, ci de cele ale unui profet de mai trziu. Totui sunt cuvintele sale negreit (13:1). Splendoarea la care s-a ridicat Babilonul cu 100 de ani mai trziu, dup Isaia, ca Cetate Regin a lumii precretine, "gloria regatelor" (13:1), "cetatea de aur" (14:4) - toate acestea sunt vzute dinainte de Isaia ca i cnd s-ar fi aflat acolo. Este o uimitoare iluminare a minii lui Isaia de ctre Duhul lui Dumnezeu, dar miezul profeiei const n cderea Babilonului, zugrvit cu un lux de amnunte care ne face s ne cutremurm. Mezii, care n zilele lui Isaia erau un popor aproape necunoscut, sunt numii distrugtorii Babilonului (13:17-19). Ideea de baz a profeiei este aceasta: Babilonul va nlocui Asiria (14:25); Mezia va nlocui Babilonul (13:17); iar Babilonul va pieri pe veci (13:19-22, 14:22-23). n ce privete mplinirea acestei uimitoare profeii, vezi la II Regi 25. Punctul deosebit de interesant este faptul c ruinarea Babilonului avea s nsemne eliberarea robilor (14:1-4). In decurs de un an de la cderea Babilonului, Cirus, regele mezo-persan, a emis un decret pentru ntoarcerea evreilor n patria lor (Ezra 1:1). La o sut de ani dup Isaia, cnd Babilonul devenise deja o for i ncepuse s drme Ierusalimul, Ieremia preia strigtul de rzbunare al lui Isaia (vezi Ieremia 50, 51). Babilon, asupritorul evreilor, a fost corespondentul i modelul unei puteri din Noul Testament care avea s nrobeasc Biserica (Apoc.17 la 19). Capitolul 14:28-32. Philistia "Palestina" n versiunea King James dar n versiunea revizuit este Philistia iar n limba romn "ara filistenilor". De la Philistia deriv numele "Palestina". "arpele" (29) nseamn probabil Tiglath-pileser, care luase anumite ceti i murise cu un an naintea lui Ahaz (28). arpele mai otrvitor i progenitura lui au fost probabil Sargon i Sanherib, care au terminat operaia de prdare a Philistei. "Trimiii" (32) au fost probabil ambasadorii filisteni care au cerut ajutor Ierusalimului n lupta lor mpotriva asirienilor. Alte nfierri ale filistenilor, se afl la Ieremia 47, Amos 1:6-8, efania 2:4-7, Zaharia 9:5-7. Capitolele 15, 16. Moab Moabb era un podi cu puni bogate, la rsrit de Marea Moart. Moabiii erau urmaii lui Lot (Gen.19:37), deci nrudii cu evreii. Este una din prezicerile timpurii ale lui Isaia care se repet acum dup 3 ani (16:14). Cetile au fost prdate de iglat-pileser (734 .Cr.); de Sargon (713 .Cr.); i de Sanherib (701 .Cr.). Nu se arat la care din acestea se refer prezicerea. Totui Isaia i sftuiete s rennoiasc, spre binele lor, loialitatea fa de Casa lui David (16:1-5), dar, n timp ce-i sfntriete, intervine n cadrul viziunii o imagine a lui Mesia Cel care avea s vina ISAIA 295 (5). Moabiii avuseser i ei un rol n ntemeierea casei lui David, prin persoana lui Rut. (n ce privete celelalte profeii despre Moab, vezi Ier 48, Amos 2:1-3, ef. 2:8-11). Capitolul 17. Damasc O continuare a gndului din capitolul 7, scris probabil n aceeai vreme, n timpul atacului siriano-israelit asupra lui Iuda (724 . de Cr.) i mplinit la scurt timp dup aceea, prin invaziile lui Tiglath-pileser i ale lui Sargon. Prezicerea este ndreptat asupra lui Israel (3-4) fiindc israeliii erau n alian cu Damascul. "Se vor uita spre Fctorul lor" (7): faptul c rmia din regatul de nord s-a ntors la Iehova este indicat la II Cronici 34:9. Capitolul se ncheie cu viziunea rsturnrii asirienilor n urma victoriei lor asupra Siriei i a Israelului (12-14), n special versetul 14, care pare a fi o referire la 37:36. Capitolul 18. Etiopia Etiopia era Egiptul de Sud, al crui rege puternic avea n vremea aceea stpnire peste ntreg Egiptul. Nu este o profeie de condamnare, ci pare mai degrab a se referi la entuziasmul i chemarea sub arme din rndurile etiopienilor pentru a porni la atac mpotriva lui Iuda mpreun cu armatele lui Sanherib. Prin cderea Iudeii avea s se deschid pentru

asirieni o poart n naintarea lor spre Egipt (1-3); miraculoasa izbvire a Ierusalimului (4-6, 37:37); i mesajul de recunotin al Etiopiei pentru distrugerea armatei asirieni (7, II Cronici 32:23). Capitolul 19. Egiptul O perioad n anarhie i lupte interne (1-4). Acestea au nceput cam la moartea lui Isaia. "Stpn aspru" (4); Esar-Haddon, curnd dup moartea lui Isaia, a supus Egiptul i 1-a mprit ntr-o serie de guverne mrunte, a cror sarcin principal a fost "s ucid, s prade i s lefuiasc" pe supuii lor. Declinul i dezintegrarea Egiptului sunt prezise (5-17). Toate acestea s -au ntmplat aa cum s-a prezis. (Vezi la Ieremia 46, Ezechiel 29.) Ptrunderea religiei lui Iuda n tot Egiptul i Asiria (18-25). Dup le mu '. Hi evrei au rmas n valea Eufratului i o mare parte din ei s-au s abilit n Egipt. Alexandria, al doilea ora al lumii pe vremea lui Isus, a cu precdere format din evrei. Acolo s-a fcut traducerea Septuaginta echiului Testament. La Heliopolis, cetatea "soarelui", s-a ridxat un nch- U-dup modelul celui de la Ierusalim (149 .Cr.), ca centru de inaciune pentru evreii egipteni. n vremea apariiei lui Cris^s, Prind^ 6braic x compunea din trei regiuni principale/legate ntre ele fael f-,"111" ^23): sectorul palestinian, egiptean i mesopotamian, Isau f " Un fel de naiiune compus din trei pri (24). Regiunile acestea st n aces P" tre primele care au acceptat cretinismul. Astfel capitolul a> este un fel de prefigurare a uneia din fazele istoriei Israelului
296

pentru urmtorii ase sute de ani. Capitolul 20. Egiptul i Etiopia Avertismentul dat de Isaia cu privire la viitoarea lor nfrngere i nrobire, menit s descurajeze pe Iuda n eforturile ei de a cuta ajutor la Egipt mpotriva Asiriei. Aceasta s-a petrecut n anul 713 .Cr. Prezicerile s-au mplinit cu doisprezece ani mai trziu. Analele lui Sanherib pentru anul 713 .Cr. sun aa: "Am luptat cu regii Egiptului, i-am rsturnat i am prins de vii pe conductorii carelor de rzboi i pe fiii regelui." in continuare Esar-Haddon a pustiit Egiptul (vezi la 19:1-4). "Sargon" (1): este singura dat cnd se pomenete numele su pn la excavrile arheologice din secolul trecut, cnd a ieit la iveal faptul c a fost unul din cei mai mari monarhi asirieni (vezi pag. 287). "Tartan" (1) nu a (ost numele unei persoane, ci un titlu militar echivalent cu cel de comandant ef. Capitolul 21. Babilon, Edem, Arahia Babilon (1-10), nconjurat de un vast sistem de anuri i canale, era ca o cetate pe mare. Avem aici o plastic vestire a cderii lui. Menionarea lui Elam i Media (2) indic faptul c ele vor fi capturate de Cirus (536 .Cr. Vezi n continuare la capitolele 13 i 14). Duma (11-12) a fost numele unui district de la sud de Edom i e folosit aici n locul Edemuluial crei district central era Seir. Arabia (13-14) a fost deertul dintre Edom i Babilon. Dedan. Ierna i Ked;ir au fost triburi arabe renumite. Avem aici o prezicere potrivit creia ele vor suferi o groaznic lovitur n decurs de un an. Sargon a invadat Arabia n anul 716 .Cr. Capitolul 22. Ierusalim Numit "Valea Viziunii", din pricina dealului pe care era uciM, nconjurat de ci, cu dealuri mai nalte n deprtare; de asemenea, s* numea aa fiindc acolo s-a revelat Dumnezeu pe Sine. Este mustrat, pentru c s-a complcui n nepsare, n timp ce era asediat de arnuiW, asirian. n toate privinele s-au aprat locuitorii Ierusalimului (9-11' u Cronici 32:3-5), numai la Dumnezeu nu s-au ntors! Retrogradarea lui ebna (15-25). Ca ofier al Casei lui David. se p ate ca el s fi fost cel care a dat tonul la purtarea frivol din cetate. n ^ unui pericol att de mare. n nlarea lui Eliachim la funcia pe care Oi avusese ebna putem ntrezri aluzii de implicaie mesianic (22-25)- I Capitolul 23. Tir De secole ntregi. Tir fusese centrul maritim al comerului din Iun* ntreag. Sdise colonii de jur mprejurul Mrii Mediterane. GrF ISAIA
297

egiptului formau una din mrfurile sale principale de schimb. A suferit

umpli' de mna asirienilor, care tocmai i ntinseser stpnirea i siipra Babilonulul (13). I se prezice rsturnarea, apoi declinul de 70 de ni si refacerea care a urmat (14-18). E considerat a fi o referire la Nehucadnear. (Vezi n continuare la Exechiel 26 la 28.) Capitolul 24. Grave tulburri pe scar mondial Viziunea aceasta pare s se refere la aceeai perioad de care a vorbit si Isus n Matei 24. Ne prezint groaznicele calamiti ce se vor abale peste pmnt i locuitorii lui, indiferent de clasele i ocupaiile lor. Aa dup cum Ieretnia a spus despre Babilon c "se va cufunda i nu se va mai ridica" (Ieremia 51:64), tot aa spune i Isaia aici despre pmnt (20). Mai trziu el privete dincolo de vl, spre "ceruri noi i un pmnt nou" (65:17 la 66:24). Capitolul 25. Abolirea morii Aici Isaia s-a transferat pe sine dincolo de zbuciumul lumii, n epoca noilor ceruri i a noului pmnt punnd n gura rscumprailor o cntare de laud lui Dumnezeu pentru minunatele Sale lucrri. Cea mai minunat dintre toate lucrrile este nimicirea morii (8), "n muntele acesta" (6) al Ierusalimului. Nu poate fi altceva dect o referire clar la nvierea lui [sus din mori, singurul fapt care a anulat moartea i a adus omenirii garania vieii venice; "ospul de vinuri vechi pentru toate popoarele" (6); strigtul de bucurie al veacurilor; evenimentul care "terge lacrimile de pe toate feele." Amintirea lui Moab n acest context (10) ilustreaz gndirea lui Isaia obinuit s fac tranziii abrupte cnd nainte, cnd napoi n timp - respectiv, ntre gloria viitoare i mprejurrile dezolante de atunci. Soarta lui Moab, rivalul permanent al lui Iuda, poate fi folosit aici ca model pentru soarta dumanilor Sionului n general. Capitolul 26. O cntare de ncredere i triumf O continuare a cntrii din capitolul precedent. "Cetate tare" (1), locul central de ntlnire a poporului lui Dumnezeu. "Cetate pe nlime" (5) este fortreaa idealizat a celor ri. Versetul 3 este minunat. Cel mai mre verset din capitolul de fa este versetul 19: nvierea. La 12:8, a fost nvierea lui Cristos. Aici este nvierea general a copiilor lui L>urnnezeu. "j va da sngele pe fa" (21): n ziua judecii, cnd se va s 'ri lunga domnie a rutii omului. Capitolul 27. Renvierea viei lui Dumnezeu c*c2"mhnd.la ^.ziumle "zile, aceleia," Isaia i L Coborse ' toi felul de plceri senzuale p ;az poporul, se, cu privire la
1

298 nenorocirea care st s se abat, la fel ca n capitolului 22. Evident, a fost vorba de cderea Samariei n anul 721 .Cr. "Strlucirea podoabei sale" (1): Samaria, capitala regatului de nord, se afla pe un deal, aflat ntr-o vale frumoas, nconjurat de palate .i grdini luxoase. '"Un om tare i puternic" (2) nseamn puterea asirienilor, care dup un asediu de trei ani au cucerit Samaria, dar au fost ntori din drum la porile Ierusalimului (6). Batjocoritorii au numit avertismentele lui Isaia "copilreti" (9-10). Rspunsul lui Isaia (11-13): i robia asirian le va prea la fel de monoton ca avertismentele sale! Apoi urmeaz batjocurile conductorilor Ierusalimului (14-22); Ezechia a fost un rege bun, dar muli din nobilii puternici ai guvernului su se bizuiau pe propria lor putere i pe Egipt purtndu-se cu dispre fa de Isaia i Iehova. "Legmnt cu moartea" (15): ludroenia lor dispreuitoare i-a fcut s se cread la adpost. "Piatra unghiular" (16): promisiunea pe care i-a fcut-o Dumnezeu lui David, i pe Care ar fi trebuit s se hizuie ei. "Lucrarea Sa ciudat" (21): pedepsirea poporului lui Dumnezeu prin sabia strinilor. Mngiere pentru cei credincioi (23-29): cuvintele acestea par s afirme c pentru copiii lui Dumnezeu este nevoie de un tratament variat, n funcie de condiiile n care triesc. Capitolul 29. mpresurarea iminent a Ierusalimului "Ariei" (1): nume al Ierusalimului, nsemnnd "Leul lui Dumnezeu," innd cu curaj armata asirian la distan. Otirea asediatoare, compus din soldaii mai multor naiuni, urma s fie nfrnt deodat (5-8), lucru care s-a mplinit curnd dup aceea 937:36). Orbirea Sionului fa de Dumnezeul ei, n ciuda faptului c slujea "cu buzele" (9-16), n vreme

ce nlocuia Cuvntul lui Dumnezeu cu poruncile oamenilor, Isus a citat acest pasaj cnd S-a referit la fariseii din vremea Lui. "Semne i minuni" (14) - miraculoasa izbvire a Ierusalimului (37:36). Pdurea i cmp* 8 se vor muta de la locul lor (17-24); limbbajul acesta dificil poate fi aluzie la ziua n care neamurile vor fi altoite n cadrul poporului ' ul Dumnezeu (Romani 11). Capitolul 30. Dependena Iui Iuda de Egipt Caravane cu daruri bogate se ndreapt spre Egint prin deertul pB" de fiare slbatice, s i cear ajutor (6-7). Robia lui Iuda (8-17). Egip 10' nu va putea fi atunci de nici un ajutor. Iuda va fi zdrobit. "Scrie ace lucru ntr-o carte, pentru ca generaiile viitoare s vad c s-a prooroci' dinainte lucrul acesta." Faptul s-a mplinit 100 de ani mai trziu, s minile babilonienilor. Foarte curnd, armata asirian a fost mcin ata (37:36); i, n mai puin de 100 de ani, imperiul asirian a fost nimici'Capitolul 31. Promisiunea de izbvire din partea lui Dumnezeu Isaia i exprim ncrederea n rezultatul triumftor al crizei asiri eIie ISAIA 299 (37:36), care pare s fie fundalul de baz al fiecrui verset din acest capitolCapitolul 32. Domnia lui Mesia n timp ce Isaia se gndete la sfritul plin de bucurie al izbvirii Sionului de armata sirian i, prin urmare, creterea prestigiului lui Ezechia, la orizontul ndeprtat apare o imagine a Regelui care avea s vin n Familia lui David, spre care conduce ntreg Vechiul Testament, sub a crui domnie binecuvntat i neprihnit oamenii i lucrurile toate vor sta n adevrata lor lumin purtndu-i adevratele nume. Este greu de vzut legtura cu digresiunea despre "femeile nepstoare" (9-15). Trebuie s fi existat un grup de femei rele cu influen la curte care s-au mpotrivit ntregii lucrri a lui Isaia (3:12, 16-26). Sensul dat de el aici pare s fie acela c va veni o vreme de necaz i nfrngere ntre nfrngerea armatei asiriene i domnia lui Mesia. "Pdurea" (19): este armata asirian. "Cetatea" (19): Ninive sau forele centralizate ale rului din zilele de pe urm. "Semnai de-a lungul apelor" (20): oamenii care i vedeau nainte de datorie, umblnd pe crarea lor zilnic, avnd o ncredere ferm n Dumnezeu i ateptnd acea epoc fericit a prosperitii spirituale. Capitolul 33. Chiar naintea btliei Capitolele 28 la 33 aparin groaznicelor zile ale asediului asirian al Ierusalimului, aa cum se spune la 36 i 37. Armata lui Sanherib prda cetile i fcea ravagii n ar (8-9). Oamenii erau cuprini de groaz (13-14). Cu toate acestea Isaia netulburat asigur poporul c Dumnezeu va lovi dumanul cu panic, punndu-1 pe fug i fcndu-1 s lase n urm mari cantiti de prad de rzboi (3-4); Dumnezeu nsui apr Ierusalimul ca un ru ce nconjoar cetatea, n care se scufund i se fac ndri toate vasele dumanului (21-23. Vezi capitolele 36, 37). Capitolul 34. Mnia lui Dumnezeu mpotriva naiunilor Asemenea capitolului 24, capitolul 34 pare s fie o viziune a vremurilor de pe urm. Edom reprezint aici mnia lui Dumnezeu. Cndva fertil i bine populat, acum este una din rile cele mai pustii de pe lume, aproape n ntregime locuit de animale slbatice, psri i reptile (10-15. Vezi la Obadia, 16-17): atenionarea pe care o face Isaia generaiilor viitoare s noteze cuvintele sale n legtur cu Edomul. Capitolul 35. Ziua Bisericii Triumftoare Unul din cele mai alese capitole din ntreaga Biblie. Un poem de o rara frumusee. O imagine a vremurilor din urm, cnd Biserica, dup multe suferine, va strluci n cele din urm cu toat splendoarea gloriei sale cereti. ntoarcerea robilor pe drumul mare (8-10) este o reprezentare
300

ISAIA 301 ct se poate de reuit Dumnezeu. celor rscumprai care se ntorc acas la Capitolele 36, 37. Armata asiriun nvins Faptul este consemnat de trei ori: (aici la II Regi 18. 19 i la II Cronici 32): una din cele mai uimitoare minuni din Vechiul Testament; ntr-o singur noapte, armata asirian este nimicit prin intervenie direct din cer (37:36). Este un nsemnat punct culminant, despre care Isaia dduse

poporului nenumrate asigurri (10:24-34; 17:12-14; 29:5-8, 14; 30:2733; 31:4-9; 33:3-4; 21-23; 38:6). Aceste pasaje par s fie o mbinare a celor dou invazii. Sanherib, conductorul otirii tatlui su, Sargon, a invadat Iuda (713 .Cr.) i a cucerit multe ceti. Ezechia i-a cumprat (II Regi 18:14-16), dar el a venit din nou (701 . de Cr.) i atunci ngerul 1-a lovit. (Vezi la II Regi 17). Capitolele 38, 39. Boala lui Kzechia. Vestitorii Babilonului Boala lui Ezechia a avut loc cu 15 ani nainte de moartea sa (38:5) adic n anul 712 .Cr. Izbvirea lor din mna asirienilor era nc n viitor (38:6). Miraculoasa nsntoire a lui Ezechia a strnit interes la Babilon (II Cronici 32:31. Isaia 38:7-8). Trimiii Babilonului la Ierusalim trebuie s fi prut suspeci lui Sanherib i e posibil ca s fi grbit cea dea doua invazie. Capitolele 40 la 66. Minunate rapsodii despre viitor Isaia i-a petrecut viaa sub ameninarea groaznicului Imperiu Asirian. Asirienii nimiciser deja Israelul de nord (734 . Cr.); apoi restul regalului de nord (721 . Cr.); invadaser Iuda, cu excepia Ierusalimului. In toi aceti ani Isaia prezisese cu statornicie c Ierusalimul va rmne n picioare. i a rmas! Aceasta a fost cea mai de seam realizare a vieii lui Isaia. A salvat ntr-un fel cetatea, atunci cnd pieirea prea sigur. Dar acum, dup trecerea crizei asiriene, Isaia a profeit c Ierusalimul avea s cada mai trziu n mna Babilonului (39:6-7) i astfel, considera robia babilonean ca un fapt mplinit, lundu-i n minte o rcoziie alturi de robi. Att de clare au fost unele din viziunile sale, nct vorbete despre ele la timpul trecut. Doi "Isaia"? Nicieri pe parcursul crii, ori n restul Bibliei, ori n tradiia ebraic i cretin nu se menioneaz i nu se sugereaz mcar fp.ptnl c ar fi existat doi autori ai acestei cri. Un al doilea "Isaia" este promisul imaginaiei criticilor moderni. Cartea Isaia, din Biblia noastr, i din cea a zilelor lui Isus, a fost O SINGUR carte, nu DOU. Nu este o compilaie- ci de la nceput pn la sfrit se caracterizeaz prin UNITATE de gndire, exprimat ntr-un limbaj sublim, care face din ea una din cele mai frumoase cri din cte s-au scris vreodat. A existat doar un singur Isaia - autorul acestei cri - n ciuda tuturor prerilor unor critici. Capitolul 40. Glasuri de mngiere Unele dintre afirmaii par s fie adresate unor ngeri, care strig ctre Isaia ori unul ctre altul, cuprini de exaltare n faa minunatelor lucruri pe care Dumnezeu le-a pregtit pentru poporul Su, dup ce acetia au trecut prin noaptea suferinei. Venirea lui Cristos este subiectul versetelor 1-11. Versetele 3-5 sunt citate n toate evangheliile cu referire la venirea Sa pe pmnt (Matei 3:3; Marcu 1:3; Luca 3:4-6; Ioan 1:23). Afirmaia fcut despre Cuvntul lui Dumnezeu c este etern i nvingtor (6-8) arat c promisiunile lui Dumnezeu nu pot da gre; Cristos i Cerul dou realiti SIGURE! Infinita putere a lui Dumnezeu i eterna tineree a celor care se ncred n El formeaz subiectul versetelor 12-31. Este un capitol mre. Capitolul 41. nlarea lui Cirus Cirus nu e pomenit pe nume dect la 44:28 i 45:1, dar nu ncape ndoial c el este "cel de la rsrit" (2) i "cel de la nord" (25), (armatele de la rsrit au intrat ntotdeauna n Palestina prin nord). Isaia a murit cu 150 de ani nainte de Cirus; totui avem aici O viziune a rapidei sale cuceriri a ntregii lumi, fapt care este atribuit Providenei lui Dumnezeu (4). Dumnezeu promite Israelului ocrotire (8-20) i apoi provoac zeii naiunilor s-i arate priceperea n prezicerea viitorului (21-29. Vezi n continuare la capitolul 44). Capitolul 42. Robul Domnului O alt viziune privitoare la Mesia, Cel care avea s vin i la lucrarea j>a (1-17). Aa este citat la Matei 12:17-21, dar n versetele 18-25 robul Uomnului este naiunea Israel, care fusese pedepsit de attea ori pentru rutatea ei. Capitolul 43. Grija lui Dumnezeu pentru Israel Dumnezeu a format naiunea Israel pentru El nsui. Naiunen fusese mereu neasculttoare. Cu toate acestea, prin toate pcatele i oferii.tele r - Dumnezeu avea s demonstreze lumii c El, i numai El, e^te Uumnezeu.

302

Capitolele 44, 45. Cirus Aceste dou capitole sunt o prezicere a ntoarcerii Israelului din robie sub domnia lui Cirus, un accent deosebit punndu-se pe faptul c Dumnezeu are puterea unic de a PREZICE viitorul. Cirus, regele Persiei, a domnit ntre anii 533-529 .Cr. El a permis evreilor s se ntoarc la Ierusalim i a emis un decret prin care autoriza rezidirea Templului (H Cronici 36:22-23; Ezra 1:1-4). Isaia a profeit ntre anii 745-695 .Cr., deci cu mai bine de 150 de ani nainte de vremea lui Cirus. Totui l amintete pe nume i prezice c acesta va rezidi Templul ce nc nici nu fusese drmat. Ideea principal a acestor dou capitole este c superioritatea lui Dumnezeu asupra idolilor este dovedit prin aceea c El poate prezice viitorul, o idee care apare mereu de la capitolele 40 la 48 (41:21-24; 42:8-9; 43:9-13; 44:6-8; 45:20-21; 46:9-11; 48:3-7). Chemarea lui Cirus pe nume, cu mult nainte ca acesta s se fi nscut mcar este doar un exemplu al puterii lui Dumnezeu "de a declara lucruri care vor fi n viitor" (45:4-6). Dac nu ar fi vorba aici de o prezicere, atunci nici nu ar avea sens n contextul acesta. Criticii care spun c aceste capitole sunt scrise de un autor de mai trziu, respectiv ele dup exil, au idei foarte ciudate despre unitatea contextului! Profeia sau prezicerea, ca o dovad a Dumnezeirii, a fost una din tezele de baz a lui Isaia. Lui i-a plcut foarte mult s-i ridiculizeze pe idoli i pe nchintorii acestora cu cuvintele: "dumnezeii acetia crora li se nchin naiunile nu pot svri nici mcar lucrrile oamenilor de rnd, n vreme ce Dumnezeu poate svri lucrri pe care nici cei mai mari oameni nu le pot realiza: El prezice viitorul." Apoi Isaia convoac o conferin a naiunilor pentru a se face o comparaie ntre zei i pune ntrebarea dac are vreo naiune n literatura ei vreo prezicere a unor lucruri care s se fi ntmplat ntre timp. "Noi avem, spune el, n analele noastre naionale, din vechime, un irag lung de preziceri ale unor lucruri care s-au mplinit cu exactitate dup aceea." Autorul acestui Manual Biblic ar dori s pun aceeai ntrebare acum: "Exist oare undeva, n toat literatura universal, preziceri din vechime ale ntregului proces de desfurare a istoriei religioase a omului, dect n Biblie?" Capitolele 46, 47, 48. Cderea Babilonului O continuare a capitolelor 13, 14. Mulimea de idoli ai Babilonului, vrjitorii i fermectorii nu vor fi de nici un ajutor atunci cnd va nainta Cirus n fruntea otirilor sale (47:12-15). n schimb, imaginile de aur ale zeilor mndri sunt neputincioase cnd e s-i salveze pe oameni i cetatea lor; nu numai att, dar nu se pot salva nici mcar pe ei nii, ci vor trebui s fie transportai pe vite (46:1-2). Reafirmarea puterii exclusive, unice a lui Dumnezeu de a prezice i controla istoria. Este o solemn prezicere a cderii Babilonului n mna lui Cirus i a izbvirii evreilor. ISAIA "Cel pe care l iubete Dumnezeu' monarh deosebit de nobil i drept.
303

5:14), adic Cirus, care a fost un Robul lui Iehova n capitolele precedente, 40-48, ideea conductoare este urmtoarea: prezicerile lui Dumnezeu cu privire la viitor sunt dovada Dumnezeirii Sale. n capitolele 49-55 gndurile se nmnuncheaz n jurul Robului Domnului. n unele pasaje Robul pare a fi naiunea Israel, iar n altele Mesia, CEL n care avea s fie personificat Israelul. Pasajele sunt destul de ncifrate, aa nct numai contextul poate reda sensul adevrat. Este o reluare de gnduri care s-au cumulat (41:8; 42:1, 19; 43:10; 44:1, 2, 21; 49:3-6; 52:13; 53:11). Capitolele de fa par s fie un monolog al Robului, cu rspunsuri intercalate din partea lui Dumnezeu, privind lucrarea de aducere a tuturor neamurilor la Dumnezeu. Capitolele 51, 52. Rscumprarea i refacerea Sionului Eliberarea Israelului de suferinele robiei este la fel de sigur ca toate lucrrile minunate ale lui Dumnezeu din trecut. Este parte din planurile eterne ale lui Dumnezeu s cldeasc dintr-o pereche (51:2), de-a lungul

veacurilor, o lume rscumprat pentru gloria nesfrit (51:6). Capitolul 52 este o cntare a zilei de triumf a Sionului. Capitolul 53. Robul lui Iehova - un Om al suferinei Unul din cele mai iubite capitole din toat Biblia, o imagine a Mntuitorului care sufer. Capitolul ncepe de fapt la 52:13. Este att de viu n amnuntele pe care le descrie, nct ai crede c Isaia a stat chiar la piciorul Crucii Domnului Isus. Att de clar este n mintea lui c faptul se va ntmpla aa, nct vorbete despre eveniment la trecut, ca i cnd s-ar fi i petrecut deja. Noi ns tim c a fost scris cu apte secole nainte de Golgota. Nu se poate absolut deloc aplica la vreo alt persoan din istorie, dect la Cristos! Capitolele 54, 55. Vasta expansiune a Sionului Prin virtutea suferinei Sale, Robul Domnului va rentineri Sionul i l va conduce tot mai sus, spre culmi de glorie venic. Capitolul 55 este invitaia adresat de Rob ntregii lumi de a intra n mpria Sa i a se bucura de toate binecuvntrile Sale. Capitolele 56, 57, 58, 59. Pcatele din vremea lui Isaia Clcarea Sabatului; mbuibarea conductorilor Israelului; rspndirea
304

precumpnitoare a idolatriei, cu practicile ei urte; meticulozitatea lor lipsit de rost n practicarea postului, n contrast cu clcarea flagrant a dreptii; toate acestea, spune Cuvntul lui Dumnezeu, vor fi negreit rzbunate. Capitolele 60, 61, 62. Rscumprtorul Sionului Un cntec din epoca mesianic, ncepnd la 59:20 i zugrvind epoca evanghelizrilor mondiale, ce se va pierde treptat n Gloria Etern a Cerului. Capitolul 60 este unul din cele mai mree din Biblie. Isus a citat textul de la 61:1-3 cu referire direct la El nsui (Luca4:18). Noul Nume al Sionului (62:2); se repet la 65:15 faptul c robii lui Dumnezeu vor primi un alt nume. Pn la venirea lui Cristos, copiii lui Dumnezeu erau cunoscui sub numele de "iudei" sau "evrei". Dup aceea s-au numit "cretini". "O cunun strlucitoare" (62:3): aa este Biserica pentru Dumnezeu. Dei biserica vizibil a ajuns s se strice, n minile oamenilor i numai cunun strlucitoare nu a fost, totui ea este adevratul corp de sfini credincioi ai lui Dumnezeu. De-a lungul ntregii venicii, ei vor fi desftarea i bucuria lui Dumnezeu (.3-5). Capitolele 63, 64. Rugciunea exilailor Este puin cam greu de observat motivul pentru care se amintete Edomul n acest loc (63:1-6). Aceste dou capitole, cu excepia primelor 6 versete, se ocup de natura unei rugciuni ctre Dumnezeu pentru eliberarea Israelului nrobit. Edomiii, dumanii de demult ai lui Iuda, se asociaz cu babilonienii pentru a distruge Ierusalimul (vezi la Obadia) i ar putea simboliza aici pe toi dumanii copiilor lui Dumnezeu. Rzboinicul ptat de snge, "clcnd n picioare" Edomul n mnia sa, "puternic s salveze Sionul," este identic cu Rscumprtorul Sionului din cele trei capitole precedente. Limbajul pare s constituie baza pentru imaginea Venirii Domnului din Apocalipsa 19:1 1-16. Capitolele 65, 66. Noile ceruri .i noul pmnt Aceste dou capitole sunt rspunsul lui Dumnezeu la rugciunea exilailor din cele dou capitole anterioare. Rugciunea va fi ascultat. Rmia credincioas va fi reabilitat (66:8-10). Noi naiuni vor fi aduse n staul (65:1; 66:8). Toate acestea vor primi un nume nou (65:15). Ele vor moteni Noile Ceruri i Noul Pmnt (65:17; 66:22). credincioii vor fi pe veci desprii de cei ri i neasculttori, unii avnd parte de binecuvntri venice, alii de pedeapsa venic (66:22-24). Isus a aprobat aceste cuvinte i le-a confirmat (Marcu 8:48). Mesajul de ncheiere al lui Petru ctre cretini a fost s aib ochii aintii spre Noile ceruri i spre Noul pmnt (II Petru 3:10-14). Biblia atinge punctul culminant n aceast viziune extraordinar de frumoas a Noilor ceruri i a Noului 305 ISAIA imnt (Apocalipsa 21, 22); viziune care e o dezvoltare a lui Isaia 66. Se nare c nu va mai fi nevoie nici de templu, nici de jertfe n noua ornduire (66:1-4; Apocalipsa 21:22). Rezumatul prezicerilor lui Isaia Cele mplinite n cursul vieii sale Iuda va fi izbvit din mna Siriei i a Israelului (7:4-7, 16).

Siria i Israel vor fi nimicite de Asiria (8:4; 17:1-14). Asiria va invada Iuda (8:7-8). Filistenii vor fi subjugai (14:28-32). Moab va fi prdat (15 i 16). Egiptul i Etiopia vor fi cucerite de Asiria (20:4). Arabia va fi prdat (21:13-17). Tirul va fi supus (23:1-12). Ierusalimul va fi izbvit de Asiria (vezi la 36). Viaa lui Ezechia va fi prelungit cu 15 ani (38:5). mpliniie dup moartea lui Isaia Captivitatea babilonean (39:5-7). Babilonul va fi cucerit de Cirus (46:11). La fel i mezii i elamiii (13:17; 21:2; 48:14). Necontenita pustiire a Babilonului (13:20-22). Cirus va fi grit pe nume (44:28; 45:1, 4). Cirus va cuceri lumea (41:2-3). Cirus va elibera robii (45:13). Cirus va recldi Ierusalimul (44:28; 45:13). Israelul va fi refcut (27:12-12; 48:20; 51:14). Religia Israelului va ptrunde n tot Egiptul i Asiria (19:18-25). Religia Israelului se va rspndi n toat lumea (27:2-6). Robia Tirului i refacerea sa (23:13-18). Continua pustiire a Edomului (34:5-17). Privitoare la Mesia Venirea Sa (40:3-5). Naterea Sa din fecioar (7:14). Cialileea va fi scena lucrrii Sale de propovduire (9:1-2). Dumnezeirea Sa i caracterul etern al tronului Su (9:6-7). Suferinele Sale (53). Va muri alturi de cei ri (53:9). ^
306

Va fi ngropat cu cei bogai (53:9). Puterea i blndeea, gingia domniei Sale (40:10-11). Neprihnirea i efectul binefctor al domniei Sale (32:1-8; 61:1-3). Dreptatea i buntatea Sa (42:3-4, 7). Domnia Sa peste Neamuri (2:2-3; 42:1, 6; 49:6; 55:4-5; 56:6; 60:3-5). Imensa Lui influen (49:7-23). Idolii vor dispare (2:18). O lume fr rzboaie va lua fiin (2:4; 65:25). Pmntul va fi distrus (24; 26:21; 34:1-4) Moartea va fi nimicit (25:8; 26:19). Poporul lui Dumnezeu -copiii Lui -vor primi un nume nou (62:2; 65:15). Un cer nou i un pmnt nou vor fi create (65:17; 66:22). Cei ri vor fi pe veci desprii de cei neprihnii (66:15, 22-24).

IEREMIA Efortul final al lui Dumnezeu de a salva Ierusalimul

Ieremia a trit cam la 100 de ani dup Isaia. Isaia salvase Ierusalimul de Asiria. Ieremia a ncercat s-1 salveze de Babilon, dar nu a reuit. Ieremia a fost chemat la aceast funcie profetic n anul 626 .Cr., iar Ierusalimul a fost distrus n parte n anul 606. Apoi a fost prdat n continuare i, n cele din urm, a fost ars i pustiit n anul 586. Ieremia a trit n timpul acestor 40 de ani de groaz, "sfritul monarhiei", "agonia de moarte a naiunii"; un personaj patetic i singuratic, ultima msur a lui Dumnezeu pentru Cetatea Sfnt care se alipise cu fanatism i desndejde de idoli. Ieremia este cel care striga fr ncetare c dac oamenii se vor poci, Dumnezeu i va salva din minile Babilonului. Astfel dup cum Asiria fusese fundalul lucrrii lui Isaia, tot aa Babilonul este fundalul pe care se prefigureaz lucrarea lui Ieremia. Situaia intern Regatul de nord czuse, precum i o mare parte din Iuda. Situaia se nrutise tot mai mult, pn cnd nu a mai rmas dect Ierusalimul, dar i atunci ei au continuat s ignore avertismentele profeilor i s-au

mpietrit tot mai tare n idolatria i rutatea lor. Ceasul judecii era gata s bat. Situaia internaional O competiie aprig era n vremea aceea pentru supremaie mondial din partea Asiriei, Babilonului i Egiptului. De 300 de ani Asiria, din valea de nord a Eufratului, cu capitala la Ninive, stpnise lumea; dar acum slbea vznd cu ochii. Babilon, n valea Eufratului de sud, devenea tot mai puternic. Egiptul n valea Nilului.care cu 1000 de ani mai nainte fusese o putere mondial, dar mai trziu deczuse, se ridica din nou foarte ambiios. Babilonul a ctigat cam la mijlocul lucrrii de propovduire a lui Ieremia. El a frnt puterea Asiriei (607 .Cr.) i la doi ani dup aceea a zdrobit Egiptul n btlia de la Carchemi (605 .Cr.), apoi a stpnit lumea timp de 70 de ani, o perioad concomitent cu cei '0 de ani de robie a evreilor. Mesajul lui Ieremia De la nceput, cu 20 de ani nainte de a se rezolva problema, Ieremia a susinut fr ncetare c Babilonul va fi nvingtorul. n toat perioada
307 308

de plngeri nencetate i amarnice pentru rutatea lui Iuda, apar mereu urmtoarele idei: 1. Iuda va fi nimicit de Babilonul nvingtor. 2. Dac Iuda se va ntoarce de la rutatea ei, cumva Dumnezeu o va salva de la nimicirea adus de babilonieni. 3. Mai trziu, cnd nu mai era nici o ndejde aparent ca Iuda s se pociasc, totui, dac aceasta s-ar fi pocit, chiar i din motive practice, supunndu-se Babilonului, ar fi fost cruat. 4. Iuda dei nimicit, se va reface i nc va mai domina lumea. 5. Babilon, nimicitorul Iudei, va fi el nsui nimicit, fr s se mai ridice vreodat. ndrzneala lui Ieremia Ieremia a sftuit Ierusalimul fr ncetare s se predea n mna regelui Babilonului, nct dumanii lui l-au acuzat de trdare. Nebucadnear 1-a rspltit pentru fapta sa, nu numai prin aceea c i-a cruat viaa, ci i prin locul de cinste pe care i 1-a acordat la curtea sa (39:12). Totui Ieremia a strigat cu glas tare, fr ncetare, c regele Babilonului comitea o crim cumplit prin nimicirea poporului lui Dumnezeu, fapt pentru care. la vremea cuvenit, Babilonul avea s fie i el pustiit, rmnnd aa pe vecie (vezi capitolele 50 i 51). Regii contemporani ai Iui Iuda Mnase (667-642 .Cr.) 55 de ani. Foarte ru (vezi la II Cronici 33). Ieremia s-a nscut n timpul domniei sale. Amon (641-640 .Cr.). 2 ani. Domnia ndelungat i rea a tatlui su Mnase pecetluise pierzarea lui Iuda. Iosia (639-608 .Cr.) 31 de ani. Un rege bun, a adus o mare reform. Ieremia i-a nceput lucrarea n al al treisprezecelea an al domniei lui domniei lui Iosia. Reforma nu a avut dect un efect de suprafa. n inima lor, oamenii au rmas idolatri. loahaz (608 .Cr.). 3 luni. A fost dus n Egipt. loiachim (608-597 .Cr.). 11 ani. n mod deschis de partea idolilor, sfidndu-L cu mult semeie pe Dumnezeu; duman aprig al lui Ieremia. loiachin (597 .Cr.). 3 luni. A fost dus n Babilon. Zedechia (597-586 .Cr.). 11 ani. Oarecum prietenos fa de Ieremia, dar un rege slab, o unealt n mna prinilor ri. Cronologia vremurilor lui Ieremia 627 .Cr. Iosia i-a nceput reformele, (vezi la II Cronici 34.) 626 .Cr. Chemarea lui Ieremia. 626 .Cr. Invazia scit, (vezi la Ieremia 4.) 621 .Cr. Gsirea Crii. Marea reform a lui Iosia. (II Regi 22, 23). 608 .Cr. Iosia ucis la Meghido, de Faraon. IEREMIA 309 607 .Cr. Ninive distrus de Babilon. (Sau n 612 .Cr.?) 606 .Cr. Iuda nvins de Babilon. Prima robie. 605 .Cr. Btlia de la Carchemi: Egiptul zdrobit de Bahilon. 597 .Cr. Captivitatea lui loiachin.

593 .Cr. Vi/.ita lui Zedechia la Babilon. 586 .Cr. Ierusalimul este ars. Sfritul temporar al regatului lui David. Profei contemporani cu Ieremia Ieremia a fost cel mai de seam dintr-o constelaie de profei, adunai n jurul temei distrugerii Ierusalimului. fizechiel, un alt profet coleg cu Ieremia, i mai tnr dect el, predica n Babilon, printre prinii de rzboi, aceleai lucruri pe care le predica Ieremia la Ierusalim. Daniel, un om de vi regaJ, cel care a meninut nentrerupt spia regal la palatul lui Nebucadnear. Ilabacuc i efania, care l-au ajutat pe Ieremia Ia Ierusalim. Naum, care n acelai timp a prezis cderea cetii Ninive. Obadia, care n acelai timp a prezis ruinarea Edomului. Cronologia crii lui Teremia Unele din mesajele lui Ieremia sunt datate. Altele nu sunt. Notiele referitoare la timp care ne sunt totui date sunt dup cum urmeaz: n timpul domniei lui Iosia: 1:2; 3:6; n timpul domniei lui loiachim: 22:18; 25:1; 26:1; 35:1; 36:1; 45:1. n timpul domniei lui Zedechia: 21:1; 24:18; 27:3, 12; 28:1; 29:3; 32:1; 34:2; 37:1; 38:5; 39:1; 49:34; 51:59. n Egipt: 43:7, 8; 44:1. Astfel, se va observa c nu avem de-a face cu o aranjare cronologic. Unele din mesajele de mai trziu apar mai devreme n carte. Aceste mesaje au fost rostite oral i probabil repetate ani de zile, nainte ca Ieremia s le atearn n scris. Scrierea unei astfel de cri era o treab foarte obositoare i ndelungat. Pergamentul de scris, provenit din piei de capr sau de oaie, se gsea foarte rar i costa scump. Era un fel de sul care se nfur n jurul unui beior. Toate acestea sunt menite s explice n parte lipsa de ordine din cartea lui Ieremia. Dup ce scria un pasaj sau un discurs, i aducea aminte de un mesaj anterior, pe care l aternea pe pergament, n unele cazuri fr s-1 dateze, i astfel ajungea s umple un pergament. Capitolul 1. Chemarea lui Ieremia A fost o sarcin grea, lipsit de mulumire sufleteasc. Asemenea lui Moise (Exod 3:11; 4:10) i el s-a dat napoi ntr-un fel de la primirea acestei rspunderi. Chemarea i s-a fcut pe cnd nu era dect un copil, probabil n jurul vrstei de 20 de ani. "Anathof (1), locul su de batin, * alia la vreo 4 km nord-est de Ierusalim. Acum se numete "Anata". fazanul clocotind" (13), a nsemnat armata babilonean. Rostirea de 310 deschidere: premoniia distrugerii Babilonului (14). Capitolul 2. Apostazia Israelului ntr-o mustrare patetic i pasionat pentru idolatria lor neruinat, Israelul este asemnat cu o nevast care i-a uitat soul asociindu-se cu nite brbai ntr-o legtur murdar i devenind o prostituat de rnd. Capitolul 3. Iuda este mai rea dect Israel In capitolul 2 "Israel" se refer la ntreaga naiune. n capitolul 3, e vorba de regatul de nord, care cu 300 de ani mai nainte se rupsese de Iuda, iar cu 100 de ani mai nainte fusese dus n robie de asirieni. Oarb n ce privete semnificaia cderii Israelului, Iuda nu numai c nu s-a pocit, ci, sub domnia ticloas a lui Mnase, s-a cufundat tot mai adnc n depravare. Se prezice reunificarea lui Iuda cu Israelul (17-18; de asemenea 50:4-5; Osea 1:11). Metafor ntruchipnd nevasta adulter (20). Capitolul 4. Apropiata pustiire a lui Iuda

Capitolul acesta descrie naintarea pustiitoarelor armate ale Babilonului care au distrus Ierusalimul (606-586 .Cr.). S-ar putea de asemenea referi n parte la invazia scit, care a precedat invazia babilonienilor.
Invazia scit n acelai an n care a fost chemat Ieremia la lucrarea sa (626 .Cr.), triburi imense de barbari din nord au bgat groaza n popoarele din sudvestul Asiei. Acetia au dat o lovitur groaznic puterii asiriene aflate deja n declin. Iat cum vorbete Rawlinson despre ei: "Nvlind prin trectorile Caucazului-fr s se tie de unde veneau ori ce intenii aveau - hoarde nesfrite de scii au nnegrit cmpiile bogate din nord. Tot mereu veneau, ca lcustele, irezistibili, gsind pmntul ca o grdin i lsndu-1 n urm ca o pustie nfricotoare. Nu era cruat nici vrsta,

nici sexul. Locuitorii erau masacrai fr mil de invadatori sau, n cel mai bun caz, erau fcui sclavi. Recoltele erau consumate, turmele alungate sau nimicite, satele i aezrile omeneti arse din temelii, ntreg pmntul fiind prefcut ntr-o scen zguduitoare de pustiire i jaf." Ravagiile lor se aseamn cu cele ale hunilor. Capitolul 5. Depravarea general a lui Iuda Nici un om neprihnit (1), o decdere n pcate senzuale, chiar i printre cei cstorii, asemenea animalelor (7-8); batjocorirea [EREMIA 311 avertismentelor profetului (12); apoi erau dedai cu totul la nelciune, oprimare i jaf (26-28); mulumii cu starea de corupie din guvern (30-31). n ce privete nota asupra profeilor fali (30), vezi la capitolul 23. Capitolul 6. Nimicirea din nord O plastic descriere profetic a nimicirii Ierusalimului de ctre babilonienii invadatori (22-267.) , care s-a mplinit mai trziu n timpul vieii lui Ieremia. Tot mereu (16-19), el le atrage atenia evreilor cu insisten c numai pocina i va mai putea salva. Capitolul 7. Pocina - singura lor ndejde Este unul din apelurile sfietoare ale lui Ieremia la pocin, bazat pe uimitoarea promisiune a lui Dumnezeu c, dac poporul va lua aminte, Ierusalimul nu va cdea niciodat (5-7). Cu toate practicile lor abominabile (9, 31) i dei i-au ridicat idoli n Templu (30), mai aveau nc o consideraie superstiioas pentru Templu i slujbele sale, prnd s gndeasc n felul urmtor: "Orice-ar veni, Dumnezeu nu va ngdui s fie nimicit Ierusalimul, deoarece acolo se afl Templul." (4, 10). ' Regina cerului" (18), Astarteea, zeitatea canaanit principal, a crei nchinare era nsoit de cele mai josnice forme de imoralitate. "Hinnom", ' valea de la sud de Ierusalim, unde erau ari copii ca jertf lui Moloc, a ajuns mai trziu s poarte numele de iad - "Gheena". (31-32). Capitolul 8. "Seceriul a trecut" Perfect contient de zdrnicia apelurilor sale sfietoare la pocin, Ieremia vorbete despre nimicirea lui Iuda care e gata s se abat ca i cnd s-ar fi realizat deja (20). Profeii fali (10-11): insistena cu care susineau acetia c Ierusalimul nu se afl n nici un pericol a constituit una din cele mai grele probleme ale lui Ieremia (vezi la cap. 23). Capitolul 9. Profetul cu inima frnt Ieremia, un om al suferinelor, n mijlocul unui popor dedat la toate rutile (8:6; 9:2-9), plngnd zi i noapte la gndul groaznicei pedepse care va urma, a umblat printre ei, rugndu-i fierbinte, implorndu-i, ncercnd s-i conving, ameninndu-i, struid n toate felurile pe lng e i s se lase de rutatea lor, dar totul a fost n zadar. Capitolul 10. Iehova - Dumnezeul adevrat Se pare c ameninarea invaziei babiloniene i-a incitat pe locuitorii 'udei la o i mai mare activitate de confecionare a idolilor, ca i cnd
312

idolii i-ar fi putut salva. Aceasta i-a dat ocazia lui Ieremia s le aminteasc de faptul c ceea ce fceau ei era o i mai mare agravare a pcatului lor - i aa strigtor la cer - mpotriva lui Dumnezeu. Capitolul 11. Legmntul clcat Capitolul acesta pare s aparin perioadei de reacie n urma marii reforme a lui Iosia, aa cum este ea istorisit la II Regi 23, cnd poporul s-a ntors de la idolii si. Fiindc Ieremia i-a mustrat, ei au uneltit s-1 omoare (9:21). Capitolul 12. Plngerea lui Ieremia Contrastnd propria lor suferin cu aparenta prosperitate a celor mpotriva crora predica el i care i bteau joc de ameninrile sale (4), Ieremia se plnge de cile lui Dumnezeu. Apoi urmeaz promisiunea unei viitoare refaceri (15-17). Capitolul 13. Brul stricat Ieremia a folosit un foarte mare numr de simboluri n propovduirea sa (vezi la 19:1). Brul era probabil frumos mpodobit, o parte foarte vizibil a mbrcminii lui Ieremia. cnd umbla pe strzile Ierusalimului. Mai trziu, putred, numai n zdrene i murdar, a avut scopul de a atrage atenia oamenilor. Pe msur ce se strngeau curioii n jurul profetului, acesta nu pierdea prilejul s le explice cum tot aa, Iuda, cu care s-a

mbrcat lehova ca s umble printre oameni, odat frumoas i glorioas, avea s fie acum lepdat. Capitolele 14, 15. Mijlocirea lui Ieremia O foamete prelungit storsese ara. Ieremia, dei era urt, ridiculizat i batjocorii, a simit cum i se sfie inima la vederea suferinei prin care treceau. Mijlocirea sa la Dumnezeu e o apropiere de Spriritul lui Cristos fiind una din cele mai remarcabile n tot Vechiul Testament Ceea ce se numete '"Grota lui Ieremia", unul din locurile unde se spune c s-ar fi retras Ieremia s plng, se afla la poalele unei coline pe care, cu 600 de ani mai trziu, a stat crucea lui Isus (vezi figura 63). Capitolul 16. Lui Ieremia i se interzice s se cstoreasc Viaa de familie a profeilor. n unele cazuri, a fost folosit pentru a se ntri i mai mult profunzimea mesajului lor. Isaia i Osea au fost cstorii i i-au numit copiii dup ideile principale ale mesajului lor. Lui Ieremia i s-a poruncit s nu se cstoreasc, ca un fel de fundal 1HRF.MIA 313 simbolic al persistentelor sale preziceri conform crora va veni un groaznic mcel: "Ce rost mai are s creti o familie, numai ca s fie distrus ntr-un groaznic mcel ce se apropie cu repeziciune de Iuda?" Din nou apare promisiunea de restaurare (14-15). Capitolul 17. Pcatul lui Iuda e ct se poate de clar Cderea lor e inevitabil. Totui se face mereu promisiunea c dac se vor ntoarce la Dumnezeu, Ierusalimul va rmne n picioare pe veci (24:25). Capitolul 18. Lutul olarului O foarte plastic ilustraie a puterii lui Dumnezeu de a schimba destinul unei naiuni. Ieremia a folosit-o aici ca baz pentru un alt apel lansat ctre naiune s-i ndrepte purtarea. Dar n zadar. Capitolul 19. Vasul de pmnt Se poate s fi fost foarte frumos. Fiind spart n prezena conductorilor Ierusalimului, a constituit un mod impresioanant de a vesti apropiata ruinare a cetii. Alte simboluri folosite de Ieremia pentru a atrage atenia la mesajul su: brul stricat (cap.13); abstinena sa de la cstorie (cap. 16); lutul olarului (cap. 18); legturi i drusn (cap. 27); cumprarea unui ogor (cap.32). Capitolul 20. Ieremia este ntemniat De la ntlnirea cu conductorii din valea Hinnom, unde a spart vaza, Ieremia s-a dus la Templu i a nceput s vesteasc acolo acelai mesaj pentru popor. Pahur, unul din slujbaii de seam ai Templului, 1-a aruncat n temni. "Butucii" (2) constau dintr-o ram de lemn n care picioarele i minile erau legate n aa fel nct s in capul ntr-o poziie nefireasc i extrem de dureroas. Faptul 1-a fcut pe Ieremia s izbucneasc ntrun protest vehement nfiat lui Dumnezeu. (7:18). Capitolul 21. ncepe asediul Capitolul acesta aparine ultimelor zile de via ale lui Ieremia. Regele /edechia, nspimntat de apropierea armatei babiloniene, face apel la Ieremia ca acesta s mijloceasc la Dumnezeu. Ieremia l sftuiete pe ^edechia s cedeze cetatea babilonienilor pentru a scpa poporul de la moarte. 314 Capitolul 22. Avertisment pentru Regele Ioiachim Capitolul acesta aparine domniei lui Ioiachim, cel care a fost un rege crud i ru. "alum" (11) a fost Ioahaz, cel care a fost dus n Egipt unde a murit (II Regi 23:31-34). Moartea groaznic a lui Ioiachim (1819) e amintit la II Regi 24:6; II Cronici 36:46. Conia (Ieconia, Ioiachim) "fr copii" (30): a avut copii (I Cronici 3:17; Matei 1:12), din care a venit Cristos, dar el i cu unchiul su Zedechia au fost ultimii regi pmnteti care au ocupat tronul lui David. A fost sfritul temporar al mpriei lui Iuda. Capitolul 23. Profeii fali O aspr acuzare a conductorilor poporului lui Dumnezeu. Usturtoarea mustrare a regilor davidici asigur fondul unei previziuni a venirii lui Mesia (23:5-8, vezi la cap. 33). In ceea ce privete profeii fali: acetia constituiau cea mai mare piedic n calea ascultrii mesajului lui Ieremia de ctre popor: de form ei strigau n numele lui Dumnezeu,

dar n realitate ei spuneau: "Ieremia minte! Noi suntem profeii lui Dumnezeu, i nou Dumnezeu ne-a spus c Ierusalimul e n afar de orice pericol". Capitolul 24. Cele dou couri cu smochine Smochinele bune reprezint pe cei mai buni oameni din popor care fuseser dui n Babilon n timpul robiei lui Ioiachim (597 .Cr.), care mai devreme i-a cuprins i pe Ezechiel i Daniel; smochinele proaste, cei care rmseser la Ierusalim hotri, prin ajutorul Egiptului, s se mpotriveasc Babilonului (II Regi 24:10-20). Capitolul 25. Prezicerea celor aptezeci de ani de robie Aceasta a fost prima parte a domniei lui Ioiachim (1), cam prin anul 604 .Cr. Faptul uimitor este c se prezice durata exact a domniei Babilonului (11:14; 29:10; n Cronici 36:21 ;Ezra 1:1; Daniel 9:2; Zaharia 7:5). O profeie extraordinar! Ieremia nu avea de unde ti lucrul acesta dect prin revelaie direct de la Dumnezeu! Capitolul 26. Ieremia este judecat naintea prinilor Acuzatorii lui au fost prinii i profeii fali. Dar Ieremia a avut prieteni printre prini, n special pe unul Ahicam, care 1-a salvat de la moarte. Totui unul dintre profeii colegi ai lui Ieremia, numit Urie, nu a avut o soart att de bun (20-24). NOT ARHEOLOGIC: Urie, Elnatan, Nedabia, alum. Urie a fugit n Egipt (20-24). Regele Ioiachim 1-a trimis pe "Elnatan", unul dintre prini (22; 36:12) n Egipt s l aduc napoi. Una din "Scrisorile IEREMIA 315 Lachi" (vezi la capitolul 34), se refer la "Comandantul otirii, Chebariah, fiul lui Elnatan, care a trecut pe acolo n drum spre Egipt". Pare a fi o referire la incidentul descris la versetele 20-24. Aceast scrisoare Lachi mai vorbete despre "Scrisoarea lui Nedabiah, slujitorul regelui, care a venit la alum de la profet". Nedabia a fost nepotul regelui Ioiachim (I Cronici 3:18), alum (Ioahaz) a fost fratele lui Ioiachim (II Regi 23:30, 34; I Cronici 3:15; Ieremia 22:11), care fusese dus n Egipt. Capitolele 27, 28. Legturile i jugurile Ieremia i-a pus pe umeri un jug asemenea celui purtat de boi i a pornit prin cetate, zicnd: "Aa va pune Babilonul un jug pe grumazurile acestui popor". Unul din profeii fali, Hanania, cu neruinare sfruntat, a rupt jugul (28:10) i, drept pedeaps pentru aceast fapt, a murit n dou luni. Capitolul 29. Scrisoarea lui Ieremia ctre exilai Scris dup ce Ioiachim mpreun cu cei mai buni oameni din popor fuseser dui n Babilon, scrisoare prin care el i sftuia s fie panici, robi asculttori i le promitea c dup 70 de ani (10) se vor ntoarce n patria lor. Dar pn i n Babilon profeii fali au continuat s lupte mpotriva Iui Ieremia (21-32). Capitolele 30, 31. Un cntec de restaurare Att pentru Israel ct i pentru Iuda, cu ntrezriri mesianice, cntec scris din porunca lui Dumnezeu (2) pentru a se pstra n vederea unei comparaii ulterioare cu evenimentele ce se vor succeda. Noul Legmnt (31:31-34). Vechiul Testament este istoria legturilor lui Dumnezeu cu naiunea ebraic pe baza Legmntului de la Muntele Sinai. Iat aici o prezicere concret potrivit creia Legmntul Mozaic va fi nlocuit cu un Alt Legmnt . nlocuirea Legmntului Mozaic cu Legmntul Cretin este teza principal a epistolei ctre Evrei. Capitolul 32. Ieremia cumpr un ogor Asta a fost cu un an nainte de cderea Ierusalimului. Arderea i pustiirea oraului erau foarte aproape. n mijlocul ntunecimii i disperrii acelm ceas, Ieremia a primit o porunc de la Dumnezeu s cumpere un gor n cadrul unei ceremonii publice i s pun bine actul de proprietate, Pentru ca mai trziu s se poat scoate la iveal i s se vad mplinirea Prezicerii fcute acum cu privire la faptul c evreii se vor ntoarce n ara lor i vor cultiva din nou pmntul. 316 Capitolul 33. "Odrasla" sau Mldia Dintre cei 20 de regi davidici care au domnit peste Iuda n cei 400 de ani, de la David pn la ducerea n robie, cei mai muli au fost ri Numai civa au fost vrednici de numele lui David. n capitolele 22 i

23, Ieremia a criticat aspru aceast familie de regi creia Dumnezeu i dduse promisiunea unui TRON VENIC1.. Aici, la capitolul 33, el repet, cu explicaii mai amnunite, profeia SINGURULUI REGE CU ADEVRAT MARE, numit Odrasla, n Care se va mplini promisiunea. Capitolul 34. Proclamaia de libertate a lui Zcdechia n timpul asediului Zedechia a proclamat libertate pentru toi sclavii, negreit cu scopul de a ctiga astfel bunvoina lui Dumnezeu, dar nu a reuit s duc la ndeplinire aceast proclamaie. NOT ARHEOLOGIC: Scrisorile Lacni. La 34:7 sunt pomenii Lachi i Azecah asediai de regele Babilonului. S-au gsit fragmente din cele 21 de scrisori, scrise n timpul asediului de la un post de rezisten din Lachi ctre cpitanul grzii care apra Lachiul (1935), cnd s-au fcut spturi de ctre Expediia Arheologic Wellcome suh ndrumarea lui I. L. Starkey i Sir Charles Marston. Aceste scrisori au fost scrise cu foarte puin timp nainte ca Nebucadnear s fi lansat atacul su final dnd foc zidurilor. Au fost gsite ntr-o depunere de cenu i crbune, pe podeaua camerei grzii. Intr-una din scrisori, postul de aprare spune c "atepta semnale de la Lachi" i c "nu se vedea nici un semnal venind de la Azecah" (probabil fiindc acesta czuse deja). Scrisolrile amintesc pe nume persoane de pe paginile naraiunii biblice cum ar fi "Ghemariah", ofier al regelui Zedechia (II Regi 24:17). "Neriah", tatl lui Baruch, scribul lui Ieremia (Ieremia 43:3). Au fost scrise n ebraic de ctre un contemporan al lui Ieremia. Glasul acesta venind din rndurile celor mori confirm realitatea istoriei lui Ieremia. Capitolul 35. Exemplul rehabiilor Rehabiii erau un trib descendent din vremea lui Moise (I Cronici 2:55; Numeri 10:29-32; Judectori 1:16; II Regi 10:15, 23), care n decursul veacurilor au aderat la viaa ascetic. Capitolul 36. Regele arde cartea lui [eremia Ieremia proorocise de 23 de ani, nc din anul al treisprezecelea al lui Iosia pn n anul al paisprezecelea al lui Ioiachim. Acum i se poruncete s adune aceste profeii ntr-o carte pentru ca s poat fi citite poporului (5). A fost nevoie de cel puin un an pentru a se scrie cartea (1, 9). Citirea crii a avut o nrurire profund asupra unora dintre prini, dar regele cu neruinare i sfidare a ars cartea. Ieremia a trebuit s-o scrie din nou de la nceput. [EREMIA 317 Capitolele 37, 38. ntemniarea lui Ieremia n timpul asediului, cnd babilonienii s-au retras temporar, Ieremia probabil din cauza penuriei de hran de la Ierusalim - a ncercat s prseasc cetatea i s se duc acas la Anatot. Avnd n vedere sfaturile insistente pe care le dduse regelui s predea cetatea n mna regelui Babilonului, actul acesta a fost considerat de dumani o ncercare de a se da de partea babilonienilor. i astfel, sub bnuiala c ar fi trdtor lucrnd n slujba babilonienilor, Ieremia a fost ntemniat. Zedechia s-a purtat prietenos cu el, dar a fost un rege slab. Capitolul 39. Ierusalimul este ars Faptul este istorisit i la capitolul 52 i la II Regi 25 (vezi nota de acolo), precum i la LI Cronici 36. Nebucadnear, avnd cunotin despre sfaturile pe care le dduse Ieremia toat viaa sa ca oamenii s se supun, acum i ofer lui Ieremia tot ce dorete, chiar un loc de cinste la curtea babilonian (11-14; 40:1-6). Capitolele 40, 41. Ghedalia este fcut guvernator Ghedalia, pe care Nebucadnear 1-a numit guvernator peste Iuda, a fost fiul lui Ahicam, prietenul lui Ieremia (40:5; 26:24). Dar peste trei luni Ghedalia a fost asasinat (32:2; 41:1). NOT ARHEOLOGIC: Sigiliul lui Ghedalia. La Lachi (1935), Starkey de la Expediia Arheologic Wellcome a gsit n stratul de cenu lsat de incendiul lui Nebucadnear, printre "Scrisorile Lachi", un sigiliu cu inscripia: "Proprietatea lui Ghedalia, cel care este peste cas". De asemenea, sigiliul lui laazaniah (Iezania) (Ieremia 40:8; II Regi 25:23).Acesta a fost unul din cpitanii de armat ai lui Ghedalia. n anul 1932 W. F. Bade de la Pacific School of Religion a gsit n ruinele de la Mipa sigiliul (Ieremia 40:6) de agat al lui Ghedalia cu inscripia: Proprietatea lui laazaniah, robul regelui."

Capitolele 42, 43. Plecarea n Egipt Rmia, lemndu-se de represalii din partea lui Nebucadnear datorit faptului c l-au ucis pe Ghedalia, a fugit n Egipt, cu toate c Dumnezeu le explicase clar c asta va nsemna stingerea lor total. N-au plecat singuri, ci l-au luat i jie Ieremia cu ei. NOT ARHEOLOGICA: Tahphanes (43:8-13). S-a gsit vatra lui la vreo 16 km vest de Canalul Suez. n anul 1886 Sir Flinders Pelrie a dezgropat ruinele unui castel mare, n faa cruia se afla o "mare plat'orm de crmid", chiar locul unde Petrie crede c a ascuns Ieremia Pietrele (43:8). IEREMIA 319 De asemenea, analele lui Nebucadnear afirm c el a invadat Egiptul n 568 .C.r., adic la 18 ani dup ce fcuse Ieremia proorocia privitoare la acest eveniment. (43:10). Trei din inscripiile lui Nebucadnear au fost gsite lng Tahphanes. pentru prima dat Evanghelia pentru lumea ntreag (Fapte 2:11), sau ar putea nsemna c ara va fi din nou prosper la o dat viitoare. Alte profeii despre Moaklsaia 15, 16; Ezechiel 25:8-11; Amos 2:1-3- efania 2:8-11. Capitolul 44. Apelul final al lui Ieremia Acest ultim efort de a-i face s selase de idolatria lor a euat i el. Oamenii deveniser sfidtori. "Regina cerului" (17) a fost Astarteea, n a crei nchinare erau implicate acte de imoralitate, n cazul de fa cu consimmntul soului (15,19). Nu se cunoate locul i felul n care a murit Ieremia. O tradiie spune c a fost omort cu pietre n Egipt. Alta spune c a fost dus mpreun cu Baruc din Egipt n Babilon i c ar fi murit acolo. Capitolul 45. Baruc Baruc, scribul lui Ieremia, a fost o persoan proeminent, cu nalte ambiii (5). Se cunoate faptul c avea o mare influen asupra lui Ieremia (43:3). Capitolul 46. Egipt O descriere a nfrngerii armatei egiptene la Carchemi (605 .Cr.), pe la mijlocul vieii lui Ieremia (1-12); apoi o profeie mai trzie a lui Ieremia potrivit creia Nebucadnear va invada Egiptul (13-26), fiind vorba de o dezvoltare a capitolului 43:8-13, (vezi textul). Cu peste 100 de ani mai nainte Isaia proorocise invaziile asiriene ale Egiptului (vezi Isaia 18 la 20). Ezechiel a avut i el ceva de spus despre Egipt (Ezechiel 19 la 32). Capitolul 47. Filistenii Profeia aceasta prezicnd pustiirea Filistiei de ctre babilonieni s-a mplinit 20 de ani mai trziu cnd Nebucadnear a cucerit Iuda. Ali profei care au vorbit despre filisteni au fost: Isaia (14:28-32); Amos (1:6-8); Ezechiel (25:15-17); efania (2:4-7); Zaharia (9:1-7). Capitolul 49. Ammon. Edom. Siria. Hazor. Elam. O prezicere potrivit creia Nebucadnear avea s cucereasc aceste naiuni, cum a fcut de altfel. Ammon (vezi la Ezechiel 25:1-11). Edom (vezi la Obadia). Capitolele 50, 51. Prezicerea despre cderea Babilonului Aici se prezice cderea i perpetua pustiire a Babilonului ntr-un limbaj care se preteaz la grandoarea temei (51:37-43), cum tcuse i Isaia mai nainte (Isaia 13:17-22). Mezii, o grupare de naiuni importante, sunt numii aici drept cuceritori (50:9; 51:11, 27, 28). Aceste dou capitole vestind pierzarea Babilonului au fost copiate ntr-o carte separat i trimise la Babilon n cadrai unei delegaii conduse de regele Zedechia, cu apte ani nainte de arderea Ierusalimului (51:59-64). Cartea trebuia citit n public i apoi, n cadrul unei ceremonii publice, aruncat n rul Eufrat cu aceste, cuvinte: "Aa se va cufunda Babilonul i nu se va mai ridica". Capitolul 53. Captivitatea lui Iuda. (Vezi la II Regi 24, 25.) Capitolul 48. Moab O imagine a pustiirii ce sttea s se abat asupra Moabului. Moab 1a ajutat pe Nebucadnear mpotriva lui Iuda, dar mai trziu a fost pustiit chiar de Nebucadnear (582 .Cr.) Secole de-a rndul pmntul a zcut pustiu, singurele care au mai rmas fiind ruinele - o mrturie a faptului

c odat locuia acolo o populaie mare. Restaurarea sa (47) i cea a lui Ammon (49:6) e posibil s fi avut loc prin absorbirea lor n rasa comuna arab, din cadrai creia unii au fost prezeni la Rusalii cnd s-a vestit

PLNGERILE LUI IEREMIA Un cntec de jale pentru pustiirea Ierusalimului

Durerea lui Ieremia pentru cetatea pe care se strduie att de mult so salveze; are ns credin c cetatea se va ridica iari din ruine (3:21, 31, 32). i ntr-adevr, Ierusalimul s-a ridicat din nou i a mprumutat numele su capitalei unei lumi rscumprate de glorie venic (Evrei 12:22; Apocalipsa 21:2). Un apendice la cartea Ieremia Ultimul capitol al crii Ieremia trebuie citit ca o introducere a acestei cri. Septuaginta adaug un text introductiv: "i s-a ntmplat aa, c dup ce a fost dus Israel n robie iar Ierusalimul a fost pustiit, Ieremia a plns i a rostit plngerile sale asupra Ierusalimului". Totui n Vechiul Testament ebraic cartea aceasta nu urmeaz dup Ieremia, ca n Biblia noastr, ci e cuprins ntr-un grup de cri numite "Hagiografa", sau "Scrieri" dup cum urmeaz: Cntarea Cntrilor, Rut, Plngerile lui Iermia, Eclesiastul, Estera. Crile acestea erau scrise pe suluri separate deoarece erau citite la praznice diferite. Cartea Plngerilor este citit de evrei n sinagogile din toat lumea unde se gsesc rspndii n ziua a noua a lunii a patra. (Ieremia 52:6). "Grota lui Ieremia" Este numele unui loc din afara zidului de nord al Ierusalimului, unde tradiia spune c Ieremia a vrsat lacrimi amare i a compus aceast elegie a durerii. Grota se afl sub o movil care se numete n prezent "Golgota", acelai deal pe care s-a ridicat crucea lui Isus. Astfel profetul suferinei a plns n acelai loc n care mai trziu avea s moara Mntuitorul, Omul Suferinei! Un acrostih alfabetic Cartea se compune din cinci poeme din care patru sunt acrosihi, adic fiecare verset ncepe cu o liter a alfabetului ebraic, n ordinea alfabetic. A fost o form preferat a poeziei ebraice, adoptat cu scopul de a ajuta memorarea versurilor. n capitolele K 2, 4 sunt cte 22 de versete n fiecare, cte o liter la fiecare verset. n capitolul 3 au tos trei versete pentru fiecare liter, formnd un total de 66. Capitolul 5 are 22 de versete, dar nu n ordine alfabetic.
320

PLNGERILE LUI IEREMIA 321 Imediata ei ntrebuiare Cartea trebuie s fi fost compus n timpul celor trei luni de la arderea Ierusalimului pn la plecarea rmiei n Egipt (Ieremia 40:8). Probabil s-au fcut mai multe copii; unele din ele fiind duse n Egipt, iar altele fiind trimise n Babilon, ca s fie nvate pe dinafar de prinii de rzboi i cntate. Capitolul 1. Sionul pustiit Nu este uor s definim subiectul fiecrui capitol. Aceleai idei, ntro alt exprimare, apar pe tot cuprinsul crii: ororile asediului; ruinele pustii; toate datorate pcatelor Sionului. Ieremia copleit de durere, nmrmurit, cu inima zdrobit, plnge i nu-i poate nvinge ntristarea. Un deosebit accent se pune n capitolul acesta pe faptul c oamenii sunt aceia care i-au adus peste ei aceast nenorocire prin propriile lor pcate (5,8,9, 14, 18, 20.22). Capitolul 2. Mnia lui Dumnezeu Pustiirea Ierusalimului este atribuit mniei lui Dumnezeu (1, 2, 3, 4, 6, 21, 22). Ierusalimul situat pe un munte, nconjurat de muni, era din punct de vedere fizic cel mai frumos ora cunoscut de pe vremea aceea, "desvrirea frumuseii" (15), chiar atunci cnd era comparat cu Babilon, Ninive, Teba i Memphis, orae cldite pe malurile unor fluvii n cmpie.

Mai mult, era cetatea de care se ngrijea Dumnezeu nsui, n mod deosebit, tiind aleas de El pentru o misiune unic, anume s constituie canalul prin care Dumnezeu avea s se ocupe de oameni - cetatea cea mai privilegiat i mai favorizat din toat lumea, iubit n mod unic de Dumnezeu i aflat sub ocrotirea Sa. Pe lng aceasta, era att de bine ntrit, nct se credea n general c nu poate fi cucerit (4:12). Dar aceast cetate a lui Dumnezeu devenise mai rea dect Sodoma (4:6). Faptul c Dumnezeul Iubirii este i un Dumnezeu al Mniei este o nvtur foarte evident pe tot cuprinsul Bibliei.

J-ar li
Capitolul 3. ntristarea lui Ieremia In capitolul acesta Ieremia pare s se plng de faptul c Dumnezeu Jr li ignorat i nu i-ar fi ascultai rugciunile (8); Dumnezeu s-a "nvluit irHr-un nor prin care nu mai strbate nici o rugciune" (44). Dei se> Plnge, el l ndreptete pe Dumnezeu recunoscnd c meritau mai mult dect au fost pedepsii (22). Punctul culminant al crii este n v ersetelc 21-39. Capitolele 4, 5. Suferinele asediului ^t enumerate i povestite pe scurt. Ieremia nu putea s-i deslipeasc
322

gndul de la ororile asediului, de la strigtele de nfometare ale copiilor (2:11, 12, 19; 4:4), de la femeile care i fierbeau copii ca s se hrneasc cu ei (2:20; 4:10). Cu toate acestea, dei a suferit cumplit. Ierusalimul n-a nvat lecia. Dup captivitate a fost rezidit, i n zilele lui Isus a devenit din nou o cetate mare i puternic, culminnd iari n pcatul de a-L fi rstignit pe nsui Fiul lui Dumnezeu, dup care a urmat distrugerea sa total de ctre armatele Romei (n anul 70 al erei cretine. Vezi la Evrei 13).

EZECHIEL
Cderea Ierusalimului Judeci asupra naiunilor vecine Refacerea Israelului "Vor ti c Eu sunt Domnul"
Ezechiel a fost un profet al captivitii. A fost dus n robie la Babilon n anul 597 .Cr., cu 11 ani nainte de a fi distrus Ierusalimul. Captivitatea asirian avusese loc cu 120 de ani mai nainte: 734 .Cr. Galilea i Israelul de nord i de est, sub Tiglath-Pileser. 721 .Cr. Samaria i restul Israelului, de ctre Sargon 701 .Cr. 200.000 de locuitori din Iuda, de ctre Sanherib. Captivitatea babilonean a lui Iuda s-a realizat astfel: 606 .Cr. Unii prini de rzboi au fost dui n Babilon, cu Daniel 597 .Cr. Ali prini de rzboi sunt dui n Babilon, cu Ezechiel. 586 .Cr. Ierusalimul este ars. (Vezi la pagina 211). Captivitatea a durat 70 de ani. 606-536 .Cr. Ezechiel a stat acolo din 597 Cr. pn, cel puin, n anul 570 .Cr. Ezechiel i Daniel Daniel era deja de 9 ani n Babilon cnd a sosit Ezechiel; atinsese o mare faim ntre timp (14:14,20). Daniel la palat - Ezechiel n ar: e Posibil ca cei doi s se fi ntlnit adesea. i Ieremia leremia era mai vrstnic. E posibil ca Ezechiel s-i fi fost elev. j-zechiel a predicat printre exilai aceleai lucruri pe care le predica i le remia la Ierusalim: certitudinea faptului c Iuda avea s fie pedepsit Pentru pcatele ei.

Cehiei i Ioan
Unele din viziunile lui Ezechiel se extind pn la Apocalipsa: Heruvim,,! (Ezechiel 1, Apocalipsa 4); Gog i Magog (Ezechiel 3, 10); Noul Ierusalim (Ezechiel 40-48, Apocalipsa 21); Rul v:OcalipSa 10); Noul Ierusalim (Eze le (Ezechiel 47, Apocalipsa 22).
323 324

EZECHIEL 325 "Vor ti c Eu sunt Dumnezeu" Este nota predominant a crii. Am numrat 62 de locuri n care apare aceast expresie, n 27 din cele 48 de capitole, dup cum urmeaz: 6:7, 10, 13, 14; 7:4, 9, 27; 11:10, 12; 12:15, 15, 20; 13:9, 14, 21; 14:815:7; 16:62; 17:21, 24; 20:12, 20, 28, 38, 42, 44; 21:5; 22:16,22; 23:49^ 24:24, 27; 25:5, 7, 11, 17; 26:6; 28:22,23,24,26; 29:6,9, 16,21; 30:8,19, 25, 26; 32:15; 33:29; 34:27, 30; 35:4, 9, 12, 15; 36:11, 23, 36, 38; 37:6, 13, 14, 28; 38:16, 23; 39:6, 7, 22, 23, 28. Misiunea lui Ezechiel pare s fi fost aceea de a explica aciunea lui Dumnezeu prin care a ngduit ca Israelul s fie dus n robie. S-a ntmplat datorit groaznicelor urciuni de care se fcuser vinovai; urciuni pentru care alte naiuni fuseser nimicite cu desvrire. Dar n cazul Israelului era vorba de o pedeaps prin care ei aveau s TIE C DUMNEZEII ESTE DUMNEZEU! i chiar aa s-a ntmplat. Robia babilonian i-a lecuit pe evrei pentru totdeauna de idolatrie. Pn atunci fuseser mereu nclinai spre idolatrie, dar din ziua cnd au fost dui n robie i pn astzi, de orice pcate se vor fi fcut ei vinovai, numai de idolatrie n-au mai putut fi acuzai evreii. Cronologia crii Ezechiel Pivotul n jurul cruia se rotete cartea, este nimicirea Ierusalimului, care a avut loc n anul 586 .Cr. Profeiile lui Ezechiel au nceput cu ase ani nainte de aceast dat i au continuat timp de aisprezece ani dup aceea, parcurgnd o perioad de 22 de ani. Pn cnd Ierusalimul a czut, Ezechiel i-a prezis fr ncetare cderea (capitolele I -24). Dup aceea profeiile se ocup de rsturnarea naiunilor pgne din jur (capitolele 25-32); apoi de restabilirea i gloriosul viitor al Israelului (capitolele 33-48). Viziunile lui, cu mici excepii, sunt date n ordine cronologic. Anii sunt datai de la captivitatea lui Ioiachim, din 597 .Cr."Al treizecilea an" (1:1), care echivaleaz cu anul al cincilea de captivitate a lui lehoiachin (1:2), se crede c ar fi fost al treizecilea an din viaa lui Ezechiel (vrsta la care i ncepeau leviii slujba (Numeri 4:3): Isus i Ioan Boteztorul i-au nceput lucrarea la 30 de ani). Dar se poate s fi fost al treizecilea an din calendarul babilonean, de la ctigarea independenei fa de asirieni prin victoria lui Nebopolasar, n anul 625 .Cr. Datele viziunilor tui Ezechiel sunt dup cum urineaz: Capitolul 1:2 anul al V-lea luna IV (iulie) ziua 5, 592 .Cr. Capitolul 8:1 anul al Vl-lea luna IV (sept.) ziua 5, 591 .Cr. Capitolul 20:1 anul al VTI-lea luna V (aug.) ziua 10, 590 .Cr. Capitolul 24:1 anul al IX-lea luna X (ian.) ziua 10, 587 .Cr. Asediul Ierusalimului a ncepui n anul al IX-lea. luna X, ziua 10 Capitolul 26:1 anul al Xl-lea luna V (?) (aug.) ziua 1 586 .Cr. anul al X-lea luna I (ian.) anul XX VII, luna I (aprilie) anul al Xl-lea luna I, anul al XU-lea luna XII (martie) ziua 12, ziua l, ziua 7, ziua 1, Capitolul 29:1 Capitolul 29:17 Capitolul 30:20 Capitol11' 32:1 Ierusalimul a czut n anul al Xl-lea, luna IV, ziua 9 Capitolul 32:1 anul XII luna XII (martie) ziua 1,

Capitolul 32:17 anul XII luna XII (?) (martie) ziua 15, Capitolul 33:21 anul XII luna X (ian.) ziua 5, Capitolul 40:1 anul XXV luna I (?) (apr.) ziua 10, 586 .Cr. 570 .Cr. 586 .Cr. 584 .Cr. 584 .Cr. 584 .Cr. 584 .Cr. 572 .Cr. ntruct Ezechiel a fost att de meticulos nct i-a datat vizuinile, notnd pn i ziua, se presupune c tot ce urmeaz dup o anumit dat pomenit aparine acelei date pn cnd se precizeaz o alt dat. Capitolul 1:1-3. Locuina lui Ezechiel i data El a fost dus rob mpreun cu regele Ioiachin (597 .Cr.). "al robiei noastre" (33:21; 40:1). A avut soie (24:15-18); i cas (8:1). A locuit lng rul Chebar, marele canal de vase maritime care se desprea de rul Eufrat mai sus de Babilon i curgea prin Nippur, vrsndu-se n Tigru. Nippur, aflat la vreo 80 de km sud-est de Babilon, a fost Calneh, una din cetile lui Nimrod (Geneza 10:10). Telabib pare s fi fost oraul de batin al lui Ezechiel (3:15, 24). Se crede c s-ar fi aflat lng Nippur (vezi harta de la pag. 65). Exist n regiunea respectiv un sat numit "Kilfil", care nseamn n limba arab "Ezechiel", i care, conform tradiiei, era satul unde locuia el. Cam la 70 de km se afla Fara, cminul tradiional al lui Noe. Este motivul pentru care probabil s-a fcut uz de numele lui Noe (14:14. 20). Eridu, locul unde tradiia spune c a fost Gradina Eden, se afl la numai 160 km deprtare. Poate c asta la fcut pe Ezechiel s pomeneasc att de des grdina Eden (28:13, 21:8, 9, 16, 18; 36:35). "Fiul omului": aa i se spune lui Ezechiel de 90 de ori. La Daniel 7:13 termenul se folosete pentru Mesia. Este titlul prin care se adresa Isus cnd vorbea despre El nsui (vezi la Ioan 1:14). Viziunile i aciunile simbolice sunt caracteristice pentru cartea lui Ezechiel. Unele din aciunile sale simbolice au fost nsoite de cele mai cumplite suferine personale. A trebuit s rmn mult vreme mut (3:26; 24:27; 33:22). A trebuit s stea deoparte timp de un an (4:5, 6). Apoi a <nancat hran greoas (4:15). Nevasta lui pe care o iubea att de mult, ia fost luat dintr-o dat (24:16-18). Ca pitolul 1:4-28. Viziunea lui Ezechiel despre Dumnezeu ele vii" sunt identificate ca fiind "heruvimi" (10:20). Ei stteau 326 n picioare, cte unul la mijlocul fiecrei laturi a ptratului, atignd cu aripile deschise colurile ptratului; n dreapta, faa unui leu; n stnga faa unui bou; la spate privind spre centrul ptratului, faa unui vultur. Au fost patru roi imense care se nvrteau (10:6), cte una lng fiecare heruvim. Roile preau a fi de berii, o piatr preioas verde; osiile erau pline de ochi. Creatura aceasta vie compus din patru pri se mica asemenea unor fulgere, din loc n loc, fcnd zgomotul unui ocean. Deasupra Fiinei Vii era o platform de cristal. Pe platform, un tron de safir albastru. Pe tron, nfiarea unui Om nvluit n strlucirea unei lumini incandescente, nconjurat de curcubeu. Totul era aezat ntr-un vast nor de furtun cu vrtejuri de foc. Aceasta era forma n care i s-a artat Dumnezeu lui Ezechiel. A nsemnat Puterea Sa, Atottiina, Omniprezena, Atotputernicia, Suveranitatea, Maiestatea i Sfinenia Sa. Heruvimii pzeau intrarea la Pomul Vieii (Geneza 3:24). Chipuri de heruvimi se aflau pe chivotul legmntului (Exod 25:18-20) i erau brodai pe Valul din Templu (Exod 26:31). Ei au fost reprodui n interiorul Templului (1 Regi 6:23, 29; II Cronici 3:14). Au fost ntreesui n gndirea biblic de la nceput ca slujindu-L pe Dumnezeu direct. n Apocalipsa 4:6, 7; 5:6; 6:1,6; 7:11; 14:3; 15:7; 19:4, ei sunt legai n mod intim de destinul Bisericii. Capitolele 2, 3. credinarea pe care a primit-o Ezechiel Ezechiel este avertizat de la nceput c are chemarea s duc o via de greuti i persecuii. Mesajul lui i este dat de Dumnezeu sub forma unei cri pe care i se poruncete s-o mnnce, aa cum i se poruncise i lui Ioan s fac (Apocalipsa 10:9). n gura lui cartea a fost dulce, fapt

care pare s nsemme c a gsit bucurie n transmiterea mesajului lui Dumnezeu, dei era un mesaj trist. Consumarea crii, la propriu sau la figurat, a nsemnat digerarca coninutului pn cnd mesajul ci avea s devin o parte integrant din el. La 3:17-21, Dumnezeu pare s pun asupra lui Ezecbiel rspunderea pentru pierzarea naiunii sale, rspundere de care nu putea s scape dect vestind cu credincioie mesajul lui Dumnezeu. De asemenea el este avertizat c uneori Dumnezeu avea si impun tcere (3:26; 24:27; 33:22), aceasta fiind o atenionare pentru Ezechiel s nu-i exprime propriile sale idei, ci numai ceea ce i poruncea Dumnezeu. Capitolele 4, 5, 6, 7. Asediul simbolic al Ierusalimului Mesajul de deschidere al crii Ezechiel ctre exilaii care sperau s se ntoarc degrab la Ierusalim a fost aceast plastic avertizare potrivit creia Ierusalimul era gata s fie nimicit, lor urmnd s li se alture ali prini de rzboi, captivitatea lor avnd o durat de cel puin 40 de aniEZECHIEL 327 Cifra 40 poate s denote un numr rotund, reprezentnd o generaie. n vremea aceasta, adic n anul 592 . Cr., unii din robi erau deja n exil de paisprezece ani. Peste ali ase ani, Ierusalimul avea s fie ars. Din acel moment, robia a mai durat 50 de ani, 586-536 .Cr. Ct privete cei 390 de ani de frdelege ai Israelului (4:5), Septuaginta are aici 190 de ani, ceea ce nseamn perioada aproximativ de la 721 la 536 .Cr. Dac cifra corect este 390, ceilali 200 de ani nseamn c s-au extins pn n perioada greac a lui Alexandru cel Mare, care, n cuceririle sale, a avut o mare consideraie fa de toi evreii. Unii cred c cei 430 de ani (390 plus 40), durata ederii n Egipt (Exod 12:40), are sensul unui simbol al unei a doua robii similare. Ca semn al foametei, Ezechiel a trit cu pine rea. n tot asediul a stat pe o dung, fie continuu, fie o bun parte din zi, fapt care, adugat la regimul alimentar de foamete pe care l adoptase, a nsemnat o mare suferin. Capitolul 5. Cnd se sfrete asediul, i se poruncete, ca simbol suplimentar al sorii locuitorilor Ierusalimului, s-i rad prul din cap, s ard o parte din el iar restul s-1 mprtie arucndu-1 n vnt. Capitolele 6, 7. Un fel de cntec de jale pentru nimicirea i pustiirea rii Israel, punctul principal fiind acela c evreii vor ajunge prin aceast groaznic pedeaps s tie c Dumnezeu este Dumnezeu! Capitolele 8, 9, 10, 11. Cltoria lui Ezechiel la Ierusalim n cadrul unei viziuni In septembrie 591 .Cr., la un an i dou zile dup chemarea sa. A fost transportat ntr-o rpire la Ierusalim, unde Dumnezeu i-a artat groaznicele idolatrii ce se practicau la Templu. "Idolul geloziei" (8:3) a fost probabil o Astartee (Venus siriana). nchinarea secret la animale (8:10), probabil un cult egiptean. A fost condus de Iaazania n, al crui tat, apan, fusese conductor n reforma lui losia. (II Regi 22:8); ai carni frai, Ahicam i Ghemaria, au fost prieteni apropiai ai lui Ieremia (Ieremia 26:24; 36:10, 25), chiar n timpul cnd Ieremia nsui striga cuprins de groaz n faa acestui sacrilegiu. Tamnuz (14) a fost Adonis a| babilonienilor, soul lui Venus siriana, a crei nchinare era celebrat de orgii slbatice de imoralitate. Astfel, n ciuda avertismentelor i ne numratelor pedepse, regatul puternic de odinioar al lui Iuda, redus acurn la inexisten, nc se mai afunda n adncimile infamiei idolatre - lsnd n urm o miazm care nu mai putea fi suportat de Dumnezeu. Capitolul 9. O viziune a uciderii nchintorilor la idoli din Ierusalim, ar nu i a celor credincioi care purtau semnul ngerului-scrib (3, 4). Capitolul 10. Reapariia heruvimului din capitolul 1 care suprav egheaz masacrarea Ierusalimului. Capitolul 11. o viziune a restaurrii viitoare a exilailor, acum smerii, 328 EZECHIEL 329 purificai i lecuii de idolatrie (10, 12). Misiunea fiind terminat, Ezcchiel a fost purtat de carul heruvimului napoi la casa lui din exil i a raportat btrnilor (8:1; 11:25). Capitolul 12. Ezcchiel i mut bunurile din cas O alt aciune simbolic menit s sublinieze robia Ierusalimului care

se apropia. Conine o profeie uimitor de detaliat a sorii lui Zcdechia; fuga lui secret, prinderea sa i mutarea la Babilon, cu pierderea vederii (10, 12, 13). 5 ani mai trziu s-a ntmplat exact aa: Zedechia a ncercat s scape pe furi, dar a fost prins; i s-au scos ochii i a fost dus la Babilon (Ier .52:7-11). Capitolul 13. Profeii fali Acetia erau foarte numeroi, att la Ierusalim, ct i printre prinii de rzboi, "perinuele" (18) i "mahramele" (21) se foloseau probabil la un fel de ritual magic. Capitolul 14. Cercettorii ipocrii Rspunsul dat de Dumnezeu unei delegaii de nchintori la idoli nu st n cuvinte, ci n groaznica i grabnica nimicire a Israelului idolatru. S-ar putea ca din pricina lui Daniel (14) Nebucadnear s fi cruat Ierusalimul pn acum, dar nu va mai fi cruat n continuare. Capitolul 15. Pilda viei de vie Nefolositoare ca fructe sau ca lemn, bun numai pentru combustibil. Astfel Ierusalimul nu mai era bun de nimic dect s fie ars. Capitolul 16. Alegoria nevestei necredincioase Capitolul acesta este o nfiare plastic i vie a idolatriei lui Israel sub imaginea unei Mirese iubit mult de soul ei, care a fcut-o regina i a copleit-o de mtsuri i piei de mors i tot felul de lucruri frumoase; dar ea s-a prostituat cu fiecare om care trecea pe acolo, ntrecnd in ruine pe Sodoma i Samaria. Capitolul 17. Pilda celor doi vulturi Primul vultur (3) a fost regele Babilonului. "Ramura cea mai nalt (4) a fost loiachin, care a fost dus n Babilon (11 Regi 24:11-16), cu ase ani nainte de a fi rostit aceast pild. "Smna rii" (5:13) care a fa st sdit a fost Zedechia (II Regi 24:17). Cellalt vultur (7) a fost regele Egiptului, pe care s-a bizuit Zedechia. Datorit acestei trdri Zedechia va fi dus Ia Babilon pentru a fi pedepsit i va muri acolo (13-21). Faptul s_a petrecut cinci ani mai trziu (II Regi 25:6, 7), o repetare a ceea ce profeise Ezechiel mai nainte (12:10-16). "Mldia fraged" (22-24). ne care avea s o sdeasc Dumnezeu mai trziu n familia regal, restaurat a lui David i-a gsit mplinirea n Mesia. Capitolul 18. "Sufletul care pctuiete va muri" Multe se spun n scrierile profeilor despre faptul c robia lui Israel sa datorat pcatelor care s-au adunat de la generaiile anterioare. Generaia robiei, lsnd la o parte faptul c erau "mai ri dect prinii lor", ncercau acum s pun vina pe prini. Greutatea acestui capitol const n faptul c Dumnezeu judec pe fiecare om dup propria sa purtare. Este un apel pasionant ctre cei ri s se pociasc (30-32). Capitolul 19. Un cntec de jale pentru cderea tronului lui David Sub imaginea unei leoaice. Familia lui David, odinioar mare i puternic, acum este rsturnat. Primul pui (3) a fost loahaz (alum) care a fost dus n Egipt (D Regi 23:31-34). Al doilea pui (5) a fost fie Ioiachim, fie Zedechia - ambii fiind dui n Babilon (I Regi 24:8-25:7). Capitolul 20. Repetarea idolatriilor lui Israel Generaie dup generaie israeliii s-au blcit n murdria nchinrii la idoli. Observai profeia restaurrii (vezi cap. 37). Capitolul 21. "O cntare a sbiei" Care era gata s fie scoas din teac mpotriva Ierusalimului i a lui Ammon. "Sudul" (20:46) a fost ara lui Iuda. "Pn cnd vine cel a crui drept este" (21:27): adic rsturnarea tronului lui Zedechia (25-27), ntreruperea tronului lui David pan la venirea lui Mesia (34:23-24; 37:24; Ieremia 23:5, 6). Capitolul 22. Pcatele Ierusalimului tzechiel pomenete mereu pcatele Ierusalimului: se ntineaz cu | li, vars snge, calc Sabatul, practic jaful, se complace n adulter; 31 Prinii, preoii i profeii sunt nite lupi rpitori, lacomi de ctig ne cinstit. Capitolul 23. Ohola i Oholiba Dou surori, nestule n destrblarea lor. O pild a idolatriei lui

L
330

Israel. Ohola - Samaria; Oboliba - Ierusalim; Ambele mbtrnite n adulterul lor. Tot mereu relaia dintre so i soie este folosit pentru a reprezenta relaia dintre Dumnezeu i poporul Su (vezi la cap. 16). Trebuie s fi fost foarte rspndit acest adulter oribil (16:32; 18:6, 11 15; 22:11; 23:43; Ieremia 5:7, 8; 7:9; 9:2; 23:10, 14; 29:23). Capitolul 24. Cazanul clocotind Simbolic pentru distrugerea Ierusalimului care se apropia cu pai repezi. Rugina de pe vas a reprezentat vrsarea de snge i imoralitatea cetii. Moartea nevestei lui Ezechiel (15-24). S-a ntmplat n ziua cnd a nceput asediul Ierusalimului (1,18; II Regi 25:1): un semn sfietor ctre exilai c iubitul lor Ierusalim avea s le fie acum luat. Lui Ezechkl i s-a impus s tac pn ce aveau s soseasc veti despre cderea cetii, adic peste trei ani (27; 33:21, 22). Capitolul 25. Ammon, Moali, Edom, Filistin Aceste patru naiuni au fost vecinii cei mai apropiai ai lui Iuda, care s-au bucurat de nimicirea ei de ctre babilonieni. Ezechiel le prezice aici aceeai soart, aa cum a fcui i Ieremia (Ieremia 27:1-7). Nebucadnear i-a supus pe filisteni cnd a cucerit Iuda. Patru ani mai trziu a invadat Ammonul, Moabul i Edomul. Capitolele 26, 27, 28. Tirul. Viziunile din anul 586 .Cr. Aceste viziuni ale pierzrii Tirului i-au fost date lui Ezechiel n acelai an cnd a czut Ierusalimul, adic al unsprezecelea an (26:1). Capitolul 26. O profeie a asediului lui Nebucadnear i permanenta pustiire a Tirului. Anul urmtor (585 .Cr.) Nebucadnear a asediat Tirul. I-au trebuit 13 ani ca s cucereasc cetatea (585-573 .Cr.). Tirul, aflat la 90 km nord-vest de Nazaret, a fost o cetate dubl, o parte pe insul iar cealalt parte pe uscat, ntr-o cmpie mnoas i bine udata, la poalele lanului muntos Liban. A fost marea putere maritim ? lumii antice, aflat la zenitul puterii din secolul 12 pn n secolul 6 .Cr., cu colonii pe coasta de nord i de vest a Africii, n Spania i Britania, cotrulnd comerul Mrii Mediterane i fiind portul prin care treceau toate mrfurile naiunilor. O cetate renumit pentru splendoarea i fabuloasa ei putere independent. A fost mai trziu supus de peri; apoi de Alexandru cel Mare (332 .Cr.) Nu s-a mai refcut niciodat la poziia ei de glorie anterioar i secole dc-a rndul a fost o "stnc gola" unde i ntindeau pescarii plasele (26:4, 5, 14), o uimitoare mplinire a profeiei lui E/.echie' potrivit creia cetatea "nu va mai fi" (26:14, 21; 27:36; 28:29). Capitolul 27. Tirul, Doamna Mediteranei, nfiat aici sub imagin^ EZECHIEL 331 unui vas maiestuos, de o neasemuit frumusee, purtnd mrfurile naiunilor ce urmeaz a fi subjugate. Capitolul 28:1-19. Rsturnarea regelui mndru al Tirului, care de pe tronul su inaccesibil din mijlocul insulei, rdea de orice ameninare a siuuranei sale. Capitolele 28:20-24. Rsturnarea Sidonului, aflat la 30 Icm nord de Tir. A fost cucerit de Nebucadnear cu ocazia cuceririi Tirului. Capitolul 28:25-26. Restaurarea Israelului, dup dispariia naiunilor dumane vecine. Capitolele 29, 30, 31, 32. Egiptul. ase viziuni Prezicerea invaziei Egiptului de ctre Nebucadnear i reducerea Egiptului la un loc minor n toate generaiile viitoare. Nebucadnear a invadat i prdat Egiptul n 572 i 568 .Cr. Egiptul nu i-a redobndit gloria dup aceea, avnd un rol minor n istoria lumii, ca o mplinire real a profeiei lui Ezechiel potrivit creia Egiptul avea s fie "cea mai nensemnat dintre mprii" (29:15). 29:1-16. Ianuarie 586 .Cr., la ase luni nainte de cderea Iearusalimului. 15 ani nainte ca Nebucadnear s fi invadat Egiptul. n aceast viziune Egiptul este nfiat ca un crocodil, dup cum

Tirul este nfiat ca un vas, n capitolul 27. Crocodilul, monarhul Nilului, a fost unul din zeii Egiptului. Cei 40 de ani de la subjugarea Egiptului de ctre Nebucadnear pn la ridicarea Persiei (536 .Cr.), care a permis tuturor popoarelor captive s se ntoarc n rile lor de batin. 29:17-30:19. Aprilie 570 .Cr., la 16 ani dup cderea Ierusalimului, viziune dat profetului cu muli ani dup celelalte cinci viziuni, n ajunul btliei lui Nebucadnear mpotriva Egiptului, a fost cuprins aici datorit nevoii de unitate a subiectului. "Nici o plat pentru armata lui" (29:18): Nebucadnear, robul Domnului n ce privete pedepsirea popoarelor, asediase Tirul timp de 13 ani (585-573 .Cr.). Fa de timpul cheltuit, prada a fost nensemnat, deoarece muli din locuitorii oraului fugiser mai dinainte cu averile lor. Dar acum el avea s compenseze pierderea aceasta n Egipt (20). "Nici un prin" (30:13), adic nici un conductor de mare importan. 30:20-26. Aprilie 586 .Cr. cu trei luni naite de cderea Ierusalimului. Am frnt"' (21) se refer probabil la nfrngerea armatei Egiptului (Ieremia 37:5-9) Capitolul 31. Iunie 586 .Cr. O lun nainte de cderea Ierusalimului. Egiptul este avertizat s ia aminte la soarta Asiriei, care, dei mai Puternic dect Egiptul, a czut totui n mna babilonienilor. . 32:1-16. Martie 584 .Cr. 1 an i 8 luni dup cderea Ieusalimului. O "nagine a Egiptului i a tovarelor sale din trmul celor mori. 332 Capitolul 33. tiri despre cderea Ierusalimului A trecut un an i jumtate de la cderea cetii (vezi cronologia de la pag. 324). Ezechiel tcuse din ziua cnd ncepuse asediul, o perioad de trei ani (24:1, 26, 27; 32:22). Viziunile capitolelor 26 la 31, dintre care cele mai multe s-au mplinit n urmtorii trei ani - viziuni ce priveau Tirul i Egiptul, - au fost probabil redate n scris i nu pe cale oral. Prima rostire a lui Ezechiel, dup ce a primit vetile, a fost aceea privitoare la faptul c cei ri rmai n Iuda vor fi exterminai (23-29). 5 ani mai trziu, Nebucadnear a mai luat 745 de robi (Ieremia 52:30). Apoi urmeaz o not despre popularitatea lui Ezechiel n rndurile exilailor (30-33), care erau ncntai de vorbirea sa, dar tot nu voiau s se pociasc. Capitolul 34. O acuzare mpotriva pstorilor Israelului Rspunderea pentru robia Israelului este pus aici direct pe seama regilor cruzi i lacomi care exploataser poporul i-1 duseser n rtcire. Pe fondul acesta Ezechiel are o viziune asupra Viitorului Pstor al Poporului lui Dumnezeu, n persoana lui Mesia, Cel care avea s vin (15, 23, 24), sub domnia Cruia vor cdea ploi de binecuvntri (26). Capitolul 35. Pierzarea Edomului Locuitorii Iudei fiind acum dui n rzboi, Edomul s-a gndit c a venit prilejul s pun stpnire pe ar (10; 36:2, 5). Dar peste trei ani, aceeai soart s-a abtut i peste Edom. (Vezi la Obadia). Capitolul 36. ara Israelului va fi iari locuit Acum pustie, ea va deveni ntr-o zi ca o grdin a Edenului (35); populat cu locuitori ai Iudei i Israelului care s-au pocit (10, 31). Asta va fi spre slava Numelui lui Dumnezeu (22, 32). Capitolul 37. Viziunea oaselor uscate O prezicere a nvierii poporului Israel, ce fusese mprtiat pe toat faa pmntului, ntoarcerea lui n patrie, unificarea lui Iuda cu Israelul, sub domnia unui Rege venic numit "David" (24-26). Este o prezicere desluit a ntoarcerii evreilor la Cristos; aa cum a prezis i apostolul Pavel la Romani 11:15, 25, 26. Viziunea e valabil pentru "toat casa lui Israel" (11:22), att pentru Iuda, ct i pentru Israel. ntoarcerea lui Iuda este amintit la Ezra i Neemia, fr s se pomeneasc de ntoarcerea robilor lui Israel. Totui cei care s-au ntors se numesc "Israel" (Ezra 9:1; 10:5; Neemia 9:2; EZECHIEL 333 11:3). Exist dilerene de opinie asupra gradului n care trebuie s interpretm la modul propriu limbajul referitor la evrei i cel privitor la ceea ce ar putea constitui o umbr a Legmntului Cretin n aspectul lui universal (26:28). Nu e ntotdeauna uor s tragem linia de hotar ntre ceea ce trebuie luat ad literam i ceea ce trebuie interpretat la figurat. De pild, marea btlie a lui Gog i Magog din capitolele 38,39, ce

trebuie s se mplineasc n viitor nu pare plauzibil s se dea ntre otiri care lupt cu "arcuri i sgei i sulie" (39:9). "David" nu se refer textual la mpratul David, n versetul 24 din capitolul 37, ci la Mesia. Termenul "Israel" din Noul Testament, folosit de obicei pentru evrei, se aplic uneori la cretini (Galateni 6:16) i exist indicaii dup care i neamurile au fost cuprinse n sensul acestui termen (Galateni 3:7-9, 29; Romani 2:28-29; 4:13-16; Filipeni 3:3). Astfel viziunea aceasta a rii relocuite i a unei naiuni renviate i glorificate mai poate avea i un sens simbolic, referindu-se la un pmnt regenerat, dar sensul evident este cel literal al mplinirii istorice, la modul fizic, al profeiei. Aa de pild, cartea Apocalipsa zugrvete Raiul n chip simbolic, sub forma unei ceti pmnteti strlucitoare (Apocalipsa 21). Profeiile biblice privitoare la viitor au fost adesea descrise n funcie de realitile din epoca aceea. Noi suntem de prere c n asemenea pasaje exist att un sens figurat, ct i un sens real literal, dup cum la Matei 24 unele din cuvintele lui Isus par s se refere att la nimicirea Ierusalimului, ct i la sfritul lumii - un eveniment fiind imaginea simbolic a celuilalt. Mesia este Personajul central n viziunile lui Ezechiel privitoare la viitorul Israelului. Isaia l numete "Prinul" (34:23, 24; 27:24, 25; 44:3; 45:7; 46:16, 17, 18; 48:21). Capitolele 38, 39. Gog i Magog Gog a fost conductor al rii Magog. n Geneza 10:2, Magog, Meec, Tubal i Corner sunt numii fii ai lui Iafel i ntemeietorii grupului nordic de naiuni. La Ezechiel 27:13 Meec i Tubal sunt numii ca vnztori de sclavi Tirului; iar la 32:26, ca popoare de jaf din antichitate; Ro e considerat a fi Rusia. Meec - Moscova, sau Muscovi, pe numele ei v echi. Dar unii spun c ar fi vorba de moi, un popor vechi despre care inscripiile asiriene spun c ar fi locuit n Caucaz. Tubal e considerat a fi 1 obolsk, un ora din Siberia, sau un popor numit "Tibareni", de pe rmul "e est al Mrii Negre. Se crede c Gomer ar fi fost cimerienii care au nvlit din nord, prin Caucaz, n zilele imperiului asirian i au ocupat Pri din Asia Mic, fiind apoi alungai. Togarmah se crede c ar fi Armenia. Oricare ar fi identitatea exact a acestor popoare, Ezechiel spune despre ele c "locuiesc n prile cele mai ndeprtate ale nordului"
334

(36:6,15; 39:2) i nu exist nici o ndoial c se refer la naiuni ce locuiesc dincolo de Caucaz. O privire asupra hrii lumii ne va convinge c e vorba de acea parte a lumii cunoscut sub numele de Rusia. Aceste popoare au fost barbare i se numeau n literatura antic "scii" Cam pe vremea cnd s-a nscut Ezechiel, Asia de sud-vest era terorizat de hoarde uriae de scii, care nvliser din nord (vezi "Invazia scit" de la cap. 4, Ieremia). Ororile comise de acetia nc se pstraser vii n memoria celor mai vrstnici din timpul lui Ezechiel. n aceste dou capitole, Ezechiel prezice o alt invazie scit mult mai mare n colaborare cu popoarele de la Rsrit (38:15), a rii Sfinte - un atac comun din rsrit mpotriva Israelului care tocmai fusese restaurat i ntors n patria lui, dup secole de pribegie, (38:8). Dar popoarele acestea vor fi att de cumplit nvinse, nct armatele lor vor sluji de combustibil timp de 7 ani, (39:9) i va fi nevoie de 7 luni pentru a se ngropa toi morii (39:14). In cartea Apocalipsei aceleai cuvinte Gog i Magog se folosesc cu referire la naiunile implicate n atacul final, dezlnuit mpotriva poporului lui Dumnezeu (Apocalipsa 20:7-10). Capitolele 40 la 48. Rezidirea Templului Aprilie 572 nainte de Cristos. Pe vremea Patelui. La 14 ani dup distrugerea Ierusalimului. A doua cltorie a lui Ieremia la Ierusalim, la 19 ani dup prima (8:1, 3), cnd vestise condamnarea i pierzarea cetii. Acum are menirea s le dea date tehnice pentru reconstruirea sa, ocupndu-se mai ndeaproape de Templu. Aceast viziune nu s-a mplinit odat cu rentoarcerea evreilor din Babilon. E limpede c se referea la epoca mesianic. Unii o interpreteaz literal, n sensul c cele dousprezece seminii vor locui din nou n ar - fapt care deja s-a mplinit - i c Templul va fi rezidit aici n mod literal cu toate amnuntele date i c vor fi din nou jertfele animale. Ei numesc acesta "Templul Milenial". Alii interpretez profeia la modul figurat, considernd viziunea o

trecere metaforic n revist a ntregii ere cretine, sub imaginea unei naiuni renviate, restaurate i glorificate. Templul din viziunea lui Ezechiel - dei se abate n multe privine - urmeaz totui n mare planul general al Templului lui Solomon, cu curile sale, aranjamentele i mobilierul su. Dumnezeu urmeaz s locuiasc n Templul acesta pe veci (43:7). Limbajul acesta nu credem c se refer la un Templu material, ci probabil este o reprezentare figurat a vreunui anumit lucru, cci Isus, la Ioan 4:21-24 a abrogat nchinarea la Templu; i apoi n Cer nu va mai fi nici un Templu (Apocalipsa 21:22). Ofrandele i jertfele (45:9-46:24). Te ntrebi de ce mai e nevoie de jertfe sub domnia "Prinului". Epistola ctre Evrei afirm clar c acestea 335
EZECHIEL

u fost mplinite i c s-a renunat la ele prin moartea lui Cristos odat pentru totdeauna. Cei care cred c Templul acesla este un "Templu f4ilenial" propriu-zis consider c e nevoie de aceste jertfe animale atta jmp ct poporul evreu nu s-a pocit nc, ori c jertfele sunt aduse cu scop comemorativ, n amintirea morii lui Cristos. Izvorul dttor de via (47:1-12). Este unul din cele mai mree pasaje din Ezechiel. Ioel i Zaharia au vorbit i ei despre acest izvor (loel 3:18, Zaharia 14:8). Se pare c e o imagine a "rului de ap al vieii" din cer (Apocalipsa 22:1 -2). Oricare ar fi interpretarea literal a acestor ape, ele mai pot fi luate i n sensul influenei binefctoare a lui Cristos, ieind din Ierusalim i curgnd tot mai departe, cuprinznd ntreaga lume, binecuvntnd popoarele cu calitile sale dttoare de via i conducnd pe oameni la cer. Poarta de rsrit a Templului urmeaz s fie nchis, fiind redeschis doar pentru "Prin" (44:1-3). Zona sacr, pentru cetate, pentru Templu i pentru preoi i levii, urma s fie aproximativ partea central a rii, cu pmnturile "Prinului" de o parte i de alta (45:1-8). Hotarele rii i localizarea seminiilor (47:13-48:29). Pmntul nu era att de mare ca pe vremea lui David. In mare.era vorba de jumtatea de sud a rmului de rsrit al Mrii Mediterane, cam 700 km de la nord la sud i n medie 160 km est vest. Seminiile nu au fost amplasate ca la ncepui, ci aa cum s-au alturat fiecare din ele celorlalte. Cetatea (48:30-35). 19,5 km ptrai. Modelul Templului: n parte, cel al Noului Ierusalim (Apocalipsa 21). Cminui lui Dumnezu (35). Dan Aer Neftali Efraim
Ruben

Iuda Templu Prinul Cetatea Beniamin Simeon Isacar Zebulon Cad Prinul

DANIEL
Un evreu - om de stat i profet - la Babilon
Din frageda sa tineree Daniel a fost dus la Babilon, unde a trit tot timpul ct a inut robia babilonian a evreilor, ocupnd funcii nalte n imperiile babilonean i persan. Cetatea Babilonului Babilonul, scena lucrrii lui Daniel, a fost cetatea minune a lumii antice. Situat n leagnul rasei umane, lng regiunea Grdinii Eden, cldit n jurul Turnului Babei (vezi pag. 83), prima reedin de imperiu - o reedin preferat a regilor babilonieni, asirieni i persani, ba chiar i a lui Alexandru cel Mare - o cetate de seam n toat era pre-cretin, Babilonul a atins culmea puterii i gloriei sale n zilele lui Daniel, sub Nebucadnear, care a fost prietenul lui Daniel i care, n timpul domniei sale de 45 de ani, nu a obosit s construiasc palate i temple care l-au nfrumuseat i mai mult. Mrimea Babilonului. Istoricii spun c zidul care l nconjura avea 96 de km n total, cu latura de 24 de km. nlimea era de 91 de metri, cu limea de 24 de metri, 100 de metri din el aflndu-se sub pmnt, aa nct n vreme de rzboi, dumanii nu puteau spa tunele pentru a ptrunde n cetate. Era zidit din crmizi de 920 de centimetri ptrai i o grosime de 70-80 cm. Apoi ntre cetate i zidul nconjurtor exista un spaiu liber de 400 de metri. n afar zidul era aprat de canale adnci de ap. Pe zid se aflau 250 de turnuri pentru soldaii de gard, 100 de pori de aram. Oraul era desprit n dou de rul Eufrat, n pri egale, ambele maluri fiind aprate de ziduri de crmid, pe toat lungimea lor, cu 25 de pori care fceau leglura ntre strzi i bacuri. Apoi era un pod de 600 de metri lungime, pe stlpi de piatr, cu o lime de 10 metri, avnd poduri basculante care se ridicau noaptea. Sub fluviu se afla un tunel de 4,5 metri lime i 3,6 metri nlime. Excavrile de dat recent au confirmat, ntr-o mare msur, scrierile istoricilor antici care preau de domeniul fantasticului pn nu demult. Marele Templu al lui Marduk (Bel), care era lipit de Tumul Babilon (Babei? ), a fost cel mai renumit sanctuar din toat valea Eufratului. n el se gsea chipul de aur al lui Baal i o mas de aur, amndou cntrind 25.000 de kilograme. Deasupra erau chipurile de aur ale lui Bel i IWdoi lei de aur, o mas de aur de 12 metri lungime i 4,5 metri lime, cu
336

DANIEL
337

un trup uman de aur curat, avnd o lime de 5,4 metri. Cu adevrat, Babilonul era o "cetate de aur", (Isaia 14:4). Oraul era foarte religios : avea 53 de temple i 180 de altare nchinate zeiei Itar. Probabil "chipul de aur" a fost plasat n cmpia dintre turnul Babilon i palatul lui Nebucadnear (3:1). Palatul lui Nebucadnear, n care intra adesea Daniel, a fost una din cele mai strlucite cldiri care s-au nlat vreodat pe pmnt. Ruinele sale au fost dezgropate de Koldewey ntre anii 1899 i 1912. Zidurile de nord ale slii tronului aveau o grosime de 6 metri (vezi Fig. 56, pag. 345). Partea de nord a palatului era aprat de trei ziduri. n imediata lor vecintate, la nord, se aflau alte ziduri cu o grosime de 15 metri. Puin mai departe, alte ziduri masive. Iar la vreo 2 km deprtare era zidul Interior al cetii, care se compunea din dou ziduri paralele de crmid, fiecare avnd o grosime de 6 metri, la o distan de 12 metri ntre ele, cu un canal adnc i lat de apjn afar. Mai departe se afla zidul exterior, cldit n aceeai manier. n antichitate cetatea aceasta nu putea fi cucerit, cu mijloacele de atunci. Grdinile suspendate ale Babilonului constituiau una din cele apte minuni ale lumii antice; zidite de Nebucadnear pentru regina lui mezian, fiica frumoas a lui Cyaxeres care l ajutase pe tatl su s cucereasc cetatea Ninive; avea mai multe rnduri de boli, una deasupra celeilalte, fiecare susinnd o platform solid; o suprafa de 37 de metri ptrai; terasele i partea de deasupra erau acoperite cu flori, tufe i arbori, deasupra fiind o grdin. Udarea se fcea de la un rezervor de deasupra

n care apa era adus prin pompe hidraulice din ru. Dedesupt, sub boli, erau apartamente luxoase, ntreaga grdin fiind sediul plcerilor din palat. A fost zidit pe cnd Daniel era guvernatorul principal al nelepilor Babilonului. Koldeway a dezgropat bolile din colul de nord-est al pahilului despre care ol crezuse c ;ir fi Grdinile Suspendate. lig. 53. Ruinele. 'Grdinilor Suspeiul.ile" ale U.irtllonulu (Institutul Oriental, Universitatea din Cicago.) 338 Strada procesiunilor, marele i sacrul drum, intra n cetate pe la nord urca treptat, ptrundea pe terenul palatului la colul de nord-est prin poarta Itar la mare nlime deasupra cetii i apoi cobora lin spre colul de sud-est al zidului turnului Babilon, unde se ndrepta direct spre vest pn la podul rului. De ambele pri se aflau ziduri groase de aprare de 6 metri, mpodobite cu mozaicuri strlucitoare i bogat colorate, reprezentnd lei. Strada era pavat cu plci de piatr de 0,27 m ptrai. Lng intrarea n palat blocurile de piatr se mai afl i acum la locurile lor iniiale, ca pe vremea cnd trecea Daniel peste ele!. Cetatea Babilon I se proorocete nimicirea. "Babilonii!, gloria mpriilor, frumuseea i mndria caldeenilor, va deveni un pustiu, un pmnt uscat, un deert. Nimeni nu va mai locui n el din neam n neam. Fiarele slbatice ale deertului vor locui acolo. Casele vor fi pline de jivine. Lupii vor urla n castelele lor, iar acalii n locurile lor de plcere. Babilonul va fi pustiu pe vecie. Vor dormi un somn continuu i nu se vor mai trezi" (lsaia 13:H-22; Ieremia 51:37-43). n timpul perioadei persane a rmas un ora important. Alexandru cel Mare ar fi dorit s-i refac gloria de odinioar, dar planurile sale au czut prin moartea sa. Dup el oraul a deczut, aa nct pe vremea lui Cristos, supremaia sa politic i comercial dispruse, iar n secolul nti al erei cretine, cea mai mare parte a oraului ajunsese s fie n ruine. ('armi/i le sale s-au folosit la cldirea Bagdadului si repararea g. 54. l'rinliv minele Babilonului. f'oln Mhnii DANIEL 339 canalelor. Secole de-a rndul a fost pustiu, o grmad de movile, un loc hun doar pentru fiarele deertului; este o uimitoare mplinire a profeiei; si astzi a rmas nelocuit, cu excepia unui stuc din colul de sud-vest. Ruinele. Movilele din zilele noastre sunt rmiele marilor cldiri care ocupau partea central a cetii. Majoritatea lor se afl pe malul de est al rului i acopereau o suprafa de 5,6 pe 8 km. Movilele principale, aa cum rezult din hart, sunt Babil, movila de nord; Kasr, movila central; i Aram, movila de sud. Babil a fost fortreaa care pzea intrarea de nord n cetate, la vreo 2 km deprtare de Kasr; 39 de metri nlime, clar numai o treime din mrimea lui Kasr. Kasr avea o suprafa de 1,3 km, o nlime de 21 metri i acoperea ruinele Palatului lui Nebucadnear.
. PALATUL LUI NEBl'CADNEAR

(NABUCODONOSOR) 2. TURNUL BABILONULUI (ETEMENANKA)

3. TEMPLUL (SANCTUARUL) LUI MARDUK (ESAGILA)
l

Harta 48. Ruinele Babilonului.

340

Amran, la 800 de metri sud de Kasr, cam de aceeai mrime i nlime acoper ruinele marelui templu al lui Marduk (Esagila). n cmpie, la marginea de nord a movilei Amran, se afl ruinele marelui Turn Babei Movilele joase dintre Kasr i Amran sunt mai spre est i se numesc Merkes, fosta zon comercial a oraului. Privind ruinele (Fig. 54) e greu s-i dai seama c aici se afla cndva Marele Babilon, cetatea extravaganei i a luxului, oraul rutii care ntrecea orice imaginaie, fr egal n istoria lumii, dar acum acoperit de ruine! Excavrile au nceput sub Rich (1811) i au fost continuate de Layard (1850) Opert (1854) Rassam (1878-89). ns lucrarea cea mai complet a fost desfurat de o expediie german condus de Robert Koldeway (1899-1912). Imperiul Babilonian n vremea lui Daniel cetatea Babilon nu numai ca era oraul de seam

al erei pre-cretine, ci i domnea peste cel mai puternic imperiu din cte se ridicaser pn atunci. Acest imperiu a dinuit 70 de ani. Daniel a stat acolo de la nlarea lui pn la cderea lui. (Vezi pagina 212). Regii sub care a trit Daniel au fost: Nabopolassar (625-604 .Cr.); Nebucadnear (606-561 .Cr.); Evil- Merodach (561-560 .Cr.); Neriglissar (559-556 .Cr.) i fiul su Belaar. Astfel viaa lui Daniel a cuprins primul an de domnie al lui Nebucadnear, apoi domniile a cinci regi urmtori, cderea Babilonului, nceputul imperiului persan, domnia lui Darius Medul i primii trei ani de domnie ai lui Cirus Persanul (10:1), n total de la 606 .Cr. pn la 534 .Cr., adic 72 de ani, din primul an de captivitate a evreilor pn la doi ani dup ntoarcerea lor din robie - a fost martorul lui Dumnezeu la palatul imperiului care stpnea lumea pe vremea aceea. Nebucadnear Daniel a fost prieten i sfetnic al lui Nebucadnear. Acesta a fost geniul i adevratul constructor al imperiului babilonean. Din cei 70 de ani de existen, Nebucadnear a domnit 45 de ani. Nebopolassar, tat] lui Nebucadnear, vice-rege al Babilonului, a scuturat jugul asirian (625 .Cr.) i a domnit peste cetate (625-604 .Cr.). n anul 609 .Cr., Nebucadnear a fost pus n fruntea otirilor tatlui su. Invadnd rile de vest, el a smuls de la Egipt controlul asupra Palestinei (606 .Cr.) i a dus civa robi la Babilon printre care se afla i DANIEL. n acelai an (606 .Cr.) a devenit co-regent cu tatl su; i domnitor absolut n anul 604 .Cr. S-a dovedit a fi unul din cei mai puternici monarhi ai tuturor timpurilor. n anul urmtor (605 .Cr.) a frnt puterea Egiptului, n faimoasa btlie de la Carchemi. DANIEL 341 n anul 597 .Cr. a zdrobit o nou rscoal n Palestina i a fcut rob pe regele Ioiachin, aducndu-1 att pe el, ct i pe ceilali robi la Babilon. Printre robi se afla i EZECHIEL. n anul 586 .Cr. a ars Ierusalimul i a fcut ali robi. Apoi timp de 13 ani armatele lui au asediat Tirul (585-573 .Cr.). n anul 582 .Cr. a invadat i prdat Moabul, Ammonul, Edomul i Libanul, iar n anul 581 din nou au luat robi din Iuda. n anul 572 .Cr. a invadat i prdat Egiptul. A murit n anul 561 .Cr. Daniel a exercitat o puternic influen asupra sa. De trei ori a chemat acest rege pe Dumnezeul lui Daniel (2:47; 3:29; 4:34). Fig. 55. Camcea lui Nebucadnear. (Reprodus din Schaff's Bible Dictionary. Prin bunvoina Uniunii colilor Duminicale Americane). NOT ARHEOLOGIC: Camera lui Nebucadnear. n Dicionarul biblic al lui Schaff se afirm urmtoarele: "La Muzeul din Berlin, se afl o camee neagr, cu chipul lui Nebucadnear, spat din ordinul lui, purtnd inscripia: n cinstea lui Merodach, stpnul lui, Nebucadnear rege al Babilonului - a fcut aceasta n timpul vieii sale". Avem aici o reproducere a acestei camee. Cartea lui Daniel Cartea l prezint pe Daniel ca fiind autorul ei (7:1, 28; 9:2; 10:1, 2; 12:4, 5). Autenticitatea ci a fost confirmat de Cristos (Matei 24:15). Aa a fost acceptat i de evrei i de primii cretini. Porfiriu, un necredincios din secolul al treilea al erei cretine a rspndit teoria potrivit creia cartea Daniel ar fi un fals din perioda revoltei macabee. (168-164 .Cr.). Totui prerea tradiional c avem de-a face cu un adevrat document istoric datnd chiar din zilele lui Daniel a persistat n mod unanim printre nvaii cretini i evrei, pn la apariia criticii moderne. Iar acum criticii n numele aa-ziselor "cercetri tiinifice moderne" au renviat teoria lui Porfiriu, prezentnd-o ca fapt sigur i afirmnd c aceast carte ar fi fost scris de un autor necunoscut care, trind cu 400 de ani dup Daniel, i-ar fi mprumutat numele i ar fi prezentat generaiei ^'e propria sa lucrare fals ca o lucrare original a unui erou demult
342

apus. Dac n-ar fi cartea aceasta exact ceea ce declar a fi, cum am putea atunci s ne ncumetm s admitem c Dumnezeu ar ncuviina o

nelciune? Cci nu se obinuiete deloc ca autorii s-i pun ideile lor n numele unor autori care au trit cu mult mai nainte. Noi ns bnuim c problema se reduce la ncercarea unora de a discredita cartea lui Daniel datorit mndriei intelectuale a omului care refuz s accepte minunile i uimitoarele profeii aa cum au fost ele consemnate n aceast carte. Limba n care s-a scris cartea este aramaic sau caklee, de la 2:4 la 7:28, avnd n vedere faptul c era limba oficial a vremii. Restul era n ebraic. La asta ne-am i atepta de la o carte scris pentru evreii de la Babilon, cu documente oficiale scrise n limba lor original, respectiv n babilonean. Capitolul 1. Omul Danie] Daniel s-a aflat printre prunii captivi dui de la Ierusalim la Babilon (606 .Cr.) Era de vi regal (3), Iosefus spune c Daniel i cei trei prieteni ai si au fost nrudii cu regele Zedechia. Faptul acesta le asigura mai mult trecere la palatul Babilonului. Oamenii frumoi i inteligeni, care erau n grija deosebit a lui Dumnezeu, fiind formai de El pentru aI mrturisi Numele la curtea regelui pgn care stpnea lumea pe atunci. "Buntile regelui" (8), pe care ei le-au refuzat, erau probabil alimente care fuseser dedicate idolilor babilonieni. Spectaculoasa nlare a lui Daniel pn la faima mondial de care s-a bucurat mai trziu este indicat la Ezechiel 14:14,20; 28:3, scris la numai 15 ani dup aceea, n timp ce Daniel era nc un tinerel. Ce om deosebit! Cu totul neclintit n convingerile sale religioase, i totui att de loial regelui su idolatru, nct i s-au ncredinat treburile imperiului! Capitolul 2. Visul lui Nebucadncar A fost n anul al doilea al domniei lui ca suveran absolut. Daniel nu era dect un tinerel, la trei ani dup sosirea sa la Babilon. Cele patru imperii mondiale prezise aici sunt considerate a fi fost cel babilonean, persan, grec i roman. Din zilele lui Daniel pn la venirea lui Crislos, lumea a fost condus de aceste patru imperii, exact aa cum proorocise Daniel. In zilele imperiului roman a venit Cristos i a ntemeiat o mprie, care dei a nceput doar ca o smn de mutar i a trecut prin multe persecuii, acum dovedete c va deveni mpria Universal i Venic, care va nflori n toat gloria ei Ia ntoarcerea Domnului. Criticii care plaseaz cartea Daniel n perioada macabee, pentru a o face s se refere la evenimentele din trecut i nu la cele din viitor, constat c trebuie s plaseze toate cele patru imperii nainte de data compunerii crii, numind imperiul persan ca fiind dou imperii, cel al mezilor i al perilor, pentru a face ca imperiul grec s fie al patrulea. Realitatea e c nu au existat dou imperii dup cderea Babilonului. A DANIEL
343

ncerca s forezi totui lucrurile, spunnd c au existat dou, este o ncercare de a rstlmci faptele istorice, numai pentru a-i susine o anumit teorie! Mezii i perii au format un singur imperiu sub domnia unor regi peri. Darius medul a fost doar un fel de sub-rege, dominnd numai o anumit period de timp, sub cluzirea lui Cirus persanul, pn cnd a venit Cirus. Mai mult, nimic nu s-a ntmplat n perioada macabee care s rspund teoriei pietrei tiate din muni. Profeia celor patru mprii e explicat n continuare la capitolul 7, unde sunt prezentate cele patru animale; capitolul 8, berbecul i apul; capitolul 9, cele aptezeci de sptmni; iar capitolul 11, luptele dintre regii nordului i regii sudului. Capitolul 3. Cuptorul de foc Potrivit Sepluagintei incidentul acesta a avut loc n anul al optusprezecelea al domniei lui Nebucadnear, cnd Daniel i cei trei prieteni ai si se aflau deja la Babilon de vreo douzeci de ani. A fost n acelai an n care Nebucadnear a ars Ierusalimul (586 .Cr.). Aa cum Dumnezeu i descoperise lui Daniel visul lui Nebucadnear i tlcuirea lui cu ani n urm, tot aa El pune n inima acestor tineri hotrrea de a rmne credincioi; apoi merge El nsui cu ei n foc, nu numai pentru a le onora credina, ci i pentru a demonstra n faa adunrii marilor demnitari ai imperiului. Puterea Dumnezeului Ierusalimului asupra zeilor cu care se ludau babilonienii. Astfel pentru a doua oar

Dumnezeu S-a manifestat pe Sine la palatul unui imperiu mre i pentru a doua oar falnicul Nebucadnear s-a aplecat naintea lui Dumnezeu i L-a proclamat ca Singurul Dumnezeu Adevrat, pn ta marginile imperiului su. Cartea apocrif numit "Cntarea celor trei copii sfini" vrea s fie cntarea de laud a celor trei tineri din cuptorul cu foc. Este inserat dup 3:23 i ntrupeaz o tradiie popular, dar nu a fost considerat niciodat ca fcnd parte din Biblia Ebraic. Oppert, care a excavat ruinele de la Babilon (1854) a gsit un piedestal al unei statui colosale care s-ar putea s fi fost chipul de aur al lui Nebucadnear. Capitolul 4. Nebunia lui Nebucadnear n nsntoirea lui Este istorisirea altui vis al lui Nebucadnear pe care Daniel l-a tlmcit i care s-a mplinit. Nebucadnear a fost lovit cu o boal mintal, prin c Me fusese fcut s cread c e un animal slbatic i a nceput s se poarte ca atare urlnd printre animalele din parcul palatului. Pentru a treia oar Nebucadnear s-a plecat naintea lui Dumnezeu i I-a vestit puterea n toat lumea. "De apte ori" (32): se refer la "anotimpuri"'. Rendal Harris spune c n Babilonia "vara i iarna erau socotite ca Sl| igurele anotimpuri i, prin urmare, putea fi vorba de trei ani i jumtate". 344 ntr-una din inscripiile lui Nebucadnear relatnd construciile si realizrile sale apare urmtorul text, aa cum este el redat de Sir Henry Rawlinson: "Patru ani de zile, reedina regatului meu nu mi-a ncntat inima. n nici una din averile mele nu am ridicat vreo cldire de importan prin puterea mea. Eu nu am nlat cldiri pentru mine i onoarea numelui meu. n nchinarea lui Merodach, zeul meu, eu nu am cntat laudele sale i nici nu am umplut altarul lui cu jertfe, nici nu am curat canale". Unii cred c ar fi vorba aici de o referire mai ocolit la nebunia sa, dei se tie c regii evitau s consemneze astfel de lucruri n inscripiile lor. Lenormant afirm c exista la caldeeni o tradiie dup care Nebucadnear s-ar fi suit pe acopriul palatului su i ar fi strigat: "O, babilonieni, va veni un persan care va impune robie asupra voastr. Un med va fi asociatul lui." Dac acest lucru este adevrat, nseamn c Nebucadnear a preluat unele din ideile lui Daniel. Capitolul 5. Ospul lui Belaar A fost n noaptea cderii Babilonului. Daniel era la Babilon de 70 de ani. Acum ajunsese la btrnee. NOT ARHEOLOGIC: Belaar. Pn n 1853 nu se gsise nici o menionare a lui Belaar n nsemnrile babiloniene; Nabonidas (555538 .Cr.) e cunoscut ca ultimul rege al Babilonului. Pentru critici, aceasta a fost dovada c Daniel nu ar fi o carte istoric. Dar n 1853, s-a gsit o incripie pe una din pietrele unghiulare ale unui templu zidit de Nabonidas din Ur, n cinstea unui zeu, care suna aa: "Fie ca eu, Nabonidas, regele Babilonului s nu-i stau mpotriv. Fie ca reverena pentru tine s locuiasc n inima lui Belaar, fiul meu nti-nscut i cel mai drag". Din alte inscripii s-a aflat c o mare parte din timp Nabonidas se retrgea din Babilon i c Belaar avea armata n stpnire, precum i guvernul, fiind co-regent al tatlui su. De asemenea, c el a fost cel care s-a predat regelui Cirus. Asta explic de ce Daniel a fost "al treilea n crmuirea mpriei" (16, 29). NOT ARHEOLOGIC: Mna care a scris pe perete (25-28). S-a dezgropat chiar temelia acestui perete. (Vezi pagina urmtoare). Aa e relatat cderea Babilonului de Xenofon, Herodot i Berosus: "Cirus a deviat cursul Eufratului, ndreptndu-1 pe un aii canal i, lund cluze pe doi dezertori, a intrat cu armata sa n cetate prin albia secat a rului, n timp ce babilonienii petreceau la ospul lor". Inscripiile gsite n anii receni afirm c armata persan, sub conducerea lui Gobryas, a cucerit Babilonul fr nici o btlie i c el este cel care l-ar fi ucis pe fiul regelui, Cirus intrnd n cetate mai trziu. Darius (31), care a domnii la Babilon pn cnd a preluat Cirus puterea (6:28; 9:1) nu este menionat n inscripii. Se crede c el ar fi fost Gobryas DANII I 345 1 ig. 56. Ruinele palatului lui Nebucadnear, Babiion. (Institutul Oriental, Universitatea din Chicago).

cel care a fusese pomenit n tbliile babiloniene drept cuceritorul Babilonului, ori, aa cum spune losefus, Cyaxares Medul, socrul lui Cirus. Era un lucru obinuit ca numele s aib dou forme, cea de batin i cea babilonean, dup cum Daniel i cei trei prieteni ai si au primit la Babilon alte nume (1:7). Dar, fie c Darius a fost socrul lui Cirus, fie unul din generalii lui, fapt e c el e cel care a condus otirile cuceritoare care au intrat n Babilon, n vreme ce Cirus era ocupat cu rzboaiele sale din nord i din vest; i, pn la sosirea lui Cirus n persoan, el a fost acela care a domnit ca rege al Babilonului, probabil vreo doi ani (538-536 .Cr.). Capitolul 6. Daniel n groapa cu Iei De aptezeci de ani Daniel fusese nalt slujba n Imperiul Babilonean, i acum, dei foarte btrn, avnd peste 90 de ani, Darius, cuceritorul Babilonului, n-a ovit s-1 pun pe Daniel la crma guvernului su. Asia probabil pentru faptul c Daniel prezisese victoria mezilor (5:28). Ce compliment potrivit pentru nelepciunea, integritatea i corectitudinea s a! Dei att de mare n funcie. Daniel a rmas neclintit n devotamentul sau personal fa de Dumnezeul su (10). Ce credin mare! Ce curaj! Ce ndrzne btrnel! Minunile crii acesteia Minunate lucruri se istorisesc n ea. Celor care le vine greu s cread aceste lucruri minunate, iat ce le spunem noi: nu trebuie s se uite
346

faptul c de o mie de ani, Dumnezeu ncepuse s formeze poporul evreu cu scopul de a stabili n lume, prin acel popor, IDEEA c DUMNEZEU ESTE DUMNEZEU; acum poporul lui Dumnezeu fusese distrus de o naiune care se nchina la idoli. Asta nsemna pentru toi c zeii Babilonului ar fi fost mai puternici dect Dumnezeul evreilor. A fost o criz n lupta lui Dumnezeu cu idolatria. Dac a fost vreodat nevoie ca Dumnezeu s demonstreze CINE E DUMNEZEU, atunci aceasta a fost n timpul robiei babiloniene. Ar fi fost ntr-adevr ciudat dac nu s-ar fi ntmplat nimic deosebit n aceast perioad! Ar 11 lipsit din istoria Bibliei ceva, dac nu s-ar fi fcut aceste minuni extraordinare. Orict de greu i-ar veni cuiva s cread, mult mai greu de crezut e restul relatrii, dac sunt scoase minunile din ea. Cel puin, evreii, care de la nceput se abtuser mereu n idolatrie, acum erau n sfrit convini, prin robia babilonean, c Dumnezeul lor era Singurul Dumnezeu Adevrat. i de atunci ncoace, ei n-au mai czut n idolatrie. Fr ndoial, minunile acestea au avut darul s-i conving suficient. Au avut de asemenea o puternic nrurire asupra lui Nebucadnear i Darius (3:29; 6:26). Capitolul 7. Cele patru animale Este o continuare a profeiei din capitolul 2, care fusese rostit cu 60 de ani mai nainte: "dou aspecte ale unei mree scheme a istoriei": patru imperii mondiale iar apoi mpria lui Dumnezeu. n capitolul 2, acestea sunt reprezentate printr-un chip cu cap de aur i piept de argint, coapse de aram i picioare din fier, care este sfrmat de o Piatr. n capitolul acesta, aceleai patru imperii mondiale sunt reprezentate de un leu, un urs, un leopard i o fiar ngrozitoare. Aceste patru imperii mondiale sunt considerate a fi: cel babilonean, cel persan, apoi Grecia i Roma (vezi la cap. 2), reprezentnd perioada de la Daniel la Cristos. Aceste fiare par s formeze baza imaginii Fiarei cu apte capete i zece coarne din Apocalipsa 13. ''Cele zece coarne" ale celei de-a patra fiare (24) sunt considerate a fi cele zece regate n care s-a mprit imperiul roman. "Cellalt corn" (8, 20, 24, 25) care trebuie s se ridice din cele zece coarne este o combinaie de fiar cu leopard i fiar cu miel, vezi Apocalipsa 13. "Cei trei regi" pe care i-a nlocuit (8, 24), se crede c ar fi lombarzii, Ravena i Roma, care au fost nmnate papilor la nceputul mpriei lor temporale, n anul 754 al erei cretine. n lumina acestei interpretri, s aruncm o privire de ansamblu asupra istorici lumii: Egiptul, Asiria, Babilonul, Persia, Grecia, Roma, apoi Roma papal au fost urinate de "zece mprii", un numr ce denot stpnirea viitoare de ctre zece naiuni. Un fel de continuare a imperiului roman pn la sfrit. De cnd s-au stins marile imperii amintite mai sus, n-au mai existat alte imperii. Napoleon a ncercat s ntemeieze i el un imperiu, dar a euat. Kaizerul a ncercat i el dar cu DANIEI.

347

acelai rezultat. A ncercat i Hitler, dar tot n zadar. Cellalt corn s-ar putea referi la Anlichrist (8, 20, 24, 25). Perioadele de timp din cartea Daniel "O vreme, vremi i jumtate" (7:25) denot durata celuilalt corn al fiarei a patra. n Apocalipsa 12:4, "o vreme, vremi i jumtate" e folosit cu sensul de 42 luni, adic 1260 de zile (Apocalipsa 11:2, 3; 12:6, 14; ]3:5), adic perioada n care Cetatea Sfnt va fi clcat n picioare, cei doi martori vor prooroci, femeia se va afla n pustie, iar fiara renviat va sta pe tron. "2300 de seri i diminei" (8:14), timpul ct Sanctuarul va fi clcat n picioare de cornul cel mic al fiarei a treia. Sensul ei: fie 2300 de zile, fie 2300 de jumti de zi, adic I 150 de zile, respecriv cam trei ani i jumtate ori de dou ori pe atta. "1290 de zile" (12:12) se pare c e o prelungire a celor 45 de zile dincolo de perioada celor 1290 de zile, culminnd cu binecuvntarea final. "70 de sptmni" (9:24) este perioada de la decretul de rezidire a Ierusalimului pn la venirea lui Mesia. Cuprinde "apte sptmni" de vremuri de necaz (9:25) i "o sptmn" n care Cel Uns va fi "strpit". (9:26, 27). Cuvntul "vreme" din expresia "o vreme, vremi i jumtate" e considerat n general a avea sensul de "an" adic trei ani i jumtate, respectiv 42 de luni, 1260 de zile. Unii consider c e vorba chiar de trei ani i jumtate, n chip real. Alii, pornind de la interpretarea "un an egal o zi" (Numeri 14:34; Ezechiel 4:6), cred c e vorba chiar de 1260 de ani. Mai sunt alii care nu i-au cifrele n sens literal, ca reprezentnd perioade bine precizate de timp, ci doar la modul simbolic: astfel 7 este simbolul completeii, 3 i jumtate, care este jumtatea lui 7, simbolu! "incompletului" - anume, faptul c domnia rului nu va fi dect temporar. Perioadele de timp menionate se folosesc ns n strns legtur cu expresia "urciunea pustiirii" adus de cornul mic al fiarei a treia (8:13; 11:31), "urciune" care va urma tierii lui Mesia (9:27) este considerat punctul de la care numrm cele 1290 de zile (12:11). Isus citeaz expresia "urciunea pustiirii" cu referire la distrugerea Ierusalimului care se apropia prin armatele romanilor (Matei 24:15), dei contextul n care o pomenete Domnul Isus se refer cu precdere la vremea din urm. "Vremuri de strmtorare" aa cum au fost ele menionate n legtur cu cele 7 sptmni de la nceput i o sptmn de la sfritul perioadei de 70 de sptmni (9:25, 27). "O vreme de strmtorare cum n-a mai f ost" (12:1) este prezis pentru "vremea sfritului" (12:4, 9, 13); iar 'sus folosete aceeai expresie cnd se refer la distrugerea Ierusalimului, d ar i la Sfritul Lumii (Matei 24:21). Spurcarea Templului de ctre 348 Antioh a durat trei ani i jumtate (168-165 .Cr.) Rzboiul roman mpotriva Ierusalimului a durat trei ani i jumtate (67-70 era cretin). Papalitatea a dominat lumea cam 1260 de ani, din secolul 6 pn n secolul 18 al erei noastre. Mahomedanismul a pus stpnire asupra Palestinei n anul 637 al erei cretine i abia dup 1260 de ani a fost recucerit de ctre cretini (1917). Noi suntem de prere c nici o interpretare nu poate epuiza tot sensul acestor semne de marcare a timpului ntlnite la Daniel. Desigur cele mai multe pot fi luate att la figurat, ct i la propriu. E posibil ca ele s aib o mplinire principal n cadrul unui eveniment real din cadrul istoriei, apoi o mplinire secundar n cadrul altui eveniment, i o mplinire final la vremea de pe urm. ntinarea Templului de ctre Antioh, nimicirea Ierusalimului de ctre Titus, uzurparea papal a bisericii, toate acestea pot constitui anticipri i simboluri ale Marii Strmtorri din zilele lui Antichrist. Nu trebuie s fim prea dezamgii dac nu reuim s nelegem pn la cel mai mic amnunt toate aceste profeii, cci nsui Daniel a zcut bolnav mai multe zile pentru c nu a neles sensul profeiei (8:27). Capitolul 8. Berbecul i apul Capitolul acesta conine alte preziceri despre al doilea i al treilea imperiu mondial, despre care se vorbete n capitolele 2 i 7, adic

imperiile grec i persan. Imperiul persan, reprezentat la 7:5 printr-un urs care sfie, este prezentat aici printr-un berbec cu dou coarne (3-4), o coaliie a mezilor i a perilor. Imperiul grec, nfiat la 7:6 printr-un leopard cu patru capete, este simbolizat acum pritr-un ap iute, care vine mnios din vest, avnd un singur corn mare, care, atunci cnd se rupe, este nlocuit cu patru coarne. Marele corn a fost Alexandru cel Mare, cel care a nfrnt imperiul persan n anul 311 nainte de Cristos. Profeia aceasta a fost scris n anul 539 .Cr., cu 200 de ani nainte de a se mplini. Este ct se poate de remarcabil avnd n vedere ciocnirea dintre aceste dou imperii mondiale, dintre care nici unul nu se ivise la orizont la data proorociei. Patru coarne (8, 21-22) i patru capete de la 7:6 au fost patru regate n care s-a divizat imperiul lui Alexandru (vezi la cap. 11). Cornul cel mic (9), care s-a ridicat dintre cele patru, este considerat, de comun acord, a fi Antiohus Epiphanes (175-164 .Cr.) din ramura sirian a imperiului grec, cel care a fcut eforturi desndjduite de a strpi cu totul religia iudaic (vezi la 11:21-35). Totui expresia care se repet "vremea sfritului" (17, 19) poate nsemna c, pe lng imaginea lui Antioh, s-ar fi putut s existe pe fondul viziunii ngrozitoarea prevestire a unui nimicitor mult mai groaznic (26) care va ntuneca ultimele zile ale istoriei, Antioh nefiind dect un premergtor al acestuia. DANIEL
349

Capitolul 9. Cele aptezeci de sptmni Captivitatea, care se apropia de sfrit, durase 70 de ani. Lui Daniel un nger i spune c vor mai fi "70 de sptmni" pn la venirea lui Mesia (24). Cele 70 de sptmni sunt considerate n general a fi 70 de sptmni de ani, sau 70 de grupe de cte apte ani, ori cte 70 de ani, adic un total de 490 de ani. Exact ca i cum ngerul ar fi spus: Captivitatea a durat 70 de ani; perioada dintre captivitate i venirea lui Mesia va fi de apte ori pe atta. apte, mpreun cu ciclurile sale, are un sens simbolic; i totui realitile palpabile, istorice ale acestei profeii sunt ct se poate de uimitoare, dup cum urmeaz: Data de la care trebuiau socotite cele 70 de sptmni a fost decretul de reconstruire a Ierusalimului (25). Au fost emise n acest scop trei decrete de ctre regii persani (536 . Cr., 457 .Cr., 444 .Cr., vezi la Ezra). Cel mai important a fost cel din 457 .Cr. Cele 70 de sptmni sunt subdivizate n 7 sptmni, 62 de sptmni i o sptmn (25, 27). E greu de observat aplicaia celor "7 sptmni"; dar cele 69 de sptmni (inclusiv cele 7) dau un total de 483 de zile, adic, n cadrul teoriei 1 an = 1 zi (Ezechiel 4:6), care este interpretarea cel mai adesea ntlnit, avem 483 de ani, exact perioada de timp scurs de la rezidirea Ierusalimului pn la venirea "Unsului" (25). Cum se observ mai sus, decretul de rezidire a templului a fost dat n anul 457 \.C.r. Adugnd 483 de ani la anul 457 .Cr. ajungem la anul 26 al erei cretine, adic tocmai anul cnd a fost botezat Isus i i-a nceput propovduirea public. A fost o minunat mplinire a profeiei lui Daniel, chiar dac lucrurile s-ar opri aici. Dar peste trei ani i jumtate, Isus a fost rstignit, adic "n mijlocul sptmnii" "Unsul" a fost "tiat", a ispit pcatul i a adus neprihnirea pe "vecie" (24, 26, 27). Daniel a prezis astfel nu numai vremea cnd avea s vin Mesia, ci i durata lucrrii Sale publice de propovduire i moartea Sa ispitoare pentru pcatul omenirii. Unii cred c cronologia lui Dumnezeu a fost suspendat la moartea lui Cristos, rmnnd aa atta vreme ct Israelul este mprtiat i c a doua jumtate a sptmnii aparine vremii sfritului. Rezumatul profeiilor lui Daniel Cele patru mprii i apoi mpria venic a lui Dumnezeu (cap. Nebunia lui Nebucadnear i nsntoirea lui (cap.4). Cderea Babilonului, ridicarea imperiului persan (cap. 5). "Imperiul al patrulea", cele "zece coarne ale sale", i "cellalt corn" (cap. 7). Cele aptezeci de sptmni, timpul de la Daniel la Mesia, (cap. 9). Strmtorrile prin care va trece ara sfnt n perioada dintre cele 350 DANIEL

351
dou Testamente (cap. 11). Semnele Sfritului Timpurilor, (cap. 12). Capitolul 10. ngerii popoarelor Aceast viziune din urm (capitolele 10, 11, 12) i-a fost dat lui Daniel la doi ani dup ce se ntorseser evreii n ara lor (534 nainte de Crislos), cnd Dumnezeu a ridicat vlul i i-a artat lui Daniel realiti ale. lumii nevzute - conflicte care au loc ntre fiine cu inteligen supraomeneasc, bune i rele, n efortul lor de a controla micarea naiunilor, n vreme ce unele din ele caut s-i apere pe copiii lui Dumnezeu. Michael a fost ngerul pzitor al lui Israel (13:21). Un nger al crui nume este pomenit st de vorb cu Daniel. Grecia a avut un nger al ei (29); la fel i Persia (13,20). Se pare c Dumnezeu i-a artat lui Daniel cteva din ageniile secrete care operau pentru ntoarcerea lui Israel acas. Una din acestea 1-a ajutat pe Darius (11:1). n capitolul acesta ele sunt reprezentate ca fiind interesate de destinul Israelului; la Apocalipsa sunt preocupate de destinul Bisericii. La Apocalipsa 12:7-9 Micbael cu ngerii lui sunt n rzboi cu Satan ,i ngerii acestuia. La Efeseni 6:12 puterile lumii nevzute sunt dumanii principali mpotriva crora au de luptat cretinii. A existat o mare activitate angelic la naterea lui Isus. El a crezut n ngeri (vezi la Matei 4:11). Capitolul 11. Regii din nord i cei din .sud Capitolele 2, 7, 8, 9, II conin preziceri despre cele Patru Imperii i despre evenimentele desfurate de la Daniel pn la Cristos prnd s se refere la puterile mondiale i evenimentele perioadei de la Cristos pn la Sfrit. Iat aici o trecere n revisl a istoriei mondiale parcurse n cartea Daniel: Imperiul babilonean (606-536 .Cr.) Imperiul persan (536-332 .Cr.). Imperiul grec, cu cele patru diviziuni ale sale (331-146 .Cr.) Rzboaie ale regilor sirieni i greco-egipteni (323-146 .Cr.) Antiochus Epiphanes, ntinarea Ierusalimului (175-164 .Cr.) Imperiul roman (146 .Cr.- 400 era cretin). Lucrarea de propovduite public a lui Cristos (26-30 era cret.) Distrugerea Ierusalimului de ctre armata roman n 70 era cret. Papalitatea, ca putere mondial, sec. 6 pn n sec. 18. Stpnirea rii sfinte de ctre mahomedani, sec. 7- sec 20. Tulburri pe scar mondial i nvierea de la "vremea sfritului". Aceste preziceri sunt progresive n ce privete explicarea amnuntelor. n capitolul 2 se afirm c din zilele Iui Daniel pn n zilele lui Mesia vor fi patru imperii. n capitolul 7 se dau detalii cu privire la imperiul al patrulea. n capitolul 8 detalii cu privire la al doilea i al treilea imperiu. In capitolul 1 1 alte delalii cu privire la al treilea imperiu, care a fost imperiul grec, fondat de Alexandru cel Mare (331 .Cr.). La moartea sa. imperiul s-a mprit ntre generalii lui, dup cum urmeaz: Grecia, Asia Mic. Siria, Egiptul. n capitolul acesta, regii Siriei sunt numii "regii de la nord"". Regii Egiptului sunt numii "regi ai sudului". Prezicerile lui Daniel privitoare la micrile respectivilor regi au fost fcute cu 200 de ani nainte ca s existe un imperiu grec i cu aproximativ 400 de ani nainte ca s fi existat aceti regi. Minuioasa lui descriere a micrilor lor este o paralel extraordinar ntre prezicerea ca atare i istoria propriuzis care a urmat. Capitolul 11 este istoria dintre cele dou Testamente, scris mai nainte ca ea s se fi ntmplat. Iat mai jos o trecere n revist a evenimentelor corespondente cu versetele n care au fost prezise: "Trei regi ai Persiei" (2): Cirus, Cambyses, Darius Hystaspes. Al "patrulea": Xerxes, cel mai bogat i mai puternic din regii Persiei, care a invadat Grecia, fiind ns nfrnt la Salamis (480 nainte de Cristos). "Un rege puternic" (3): Alexandru cel Mare. "mprit n cele patru vnturi", aa va fi mpria lui (4): Grecia, Asia Mic, Siria i Egiptul. "Regele sudului" (5): Ptolomeu I al Egiptului. "Unul din prinii lui": Saleucus Nicator, iniial un ofier sub comanda lui Ptolomeu, mai trziu rege al Siriei, cel mai puternic din succesorii lui Alexandru cel Mare. "Fiica" (6): Berenice, fiica lui Ptolomeu al II-lea, cstorit cu Antiochus al II-lea i apoi omort. "Un lstar din aceeai rdcin" (a ei) (7): Ptolomeu III, fratele lui Berenice care, drept rzbunare pentru moartea sorei lui, a invadat Siria i a dobndit o mare izbnd (8).

"Doi fii" (10): Seleucus al IIMea i Antiochus al Ill-lea (1 1-12): Ptolomeu al IV-lea I-a nfrnt pe Antioh al Ill-lea. cu mari pierderi n btlia de la Raphia, de lng Egipt (217 .Cr.) (13): Antiochus al Ill-lea s-a ntors dup 14 ani cu o armat mare mpotriva Egiptului (14): Evreii l-au ajutat pe Antiohus. (15): acesta a nfrnt forele Egiptului. (16): Antiohus a cucerit Palestina (17): Antiochus i-a dat fiica, Cleopatra, nlr-o mieleasc cstorie de alian cu Ptolomeu al V-lea, spernd ca prin ea s ctige control asupra Egiptului, dar ea a stat alturi de soul ei (18-19). Atunci Antiochus a invadat Asia Mic i Grecia fiind nfrnt de armata roman la Magnesia (190 .Cr.). S-a ntors n ara lui i a fost ucis. "Un om vrednic de dispre" (21-35): Antiochus Epiphanes. (2): Nu a fost motenitor de drept al tronului, ci s-a folosit de uneltiri pentru a obine tronul. (22-25): S-a fcut singur stpn peste Egipt, mai prin for, mai prin nelciune i de asemenea prin viclenie. (26): Plolomeu al VIlea. fiul Cleopalrei, nepot de unchi al lui Antiochus, a fost nfrnt prin viclenia supuilor si. (27): Sub masca unei false prietenii, Antiochus i 1 lolomeu au complotat mpreun. (28): ntorcndu-se din Egipt. Antiochus a atacat Ierusalimul, a ucis 80.000 de oameni, a fcut prizonieri 40.000 j i-a vndut n robie pe ali 40.000 de evrei. (29): Antiochus a mvadat din nou Egiptul. Dar flota roman I-a obligat s se retrag. (30, 352 31): Atunci i-a descrcat mnia asupra Ierusalimului, profannd Templul. (32): A fost ajutat la aceasta de evreii apostai. (32-35): Faptele de vitejie ale frailor macabei. n ce privete versetele 36:45: Antiochus Epiphanes? Sau stpnirea rii sfinte de ctre mahomedani? sau Antichrist? Sau toate trei? Capitolul 12. Vremea sfritului Daniel i ncheie schiarea evenimentelor i epocilor din istoria lumii cu o impuntoare trecere n revist a Sfritului (4, 9, 13); cnd vor fi necazuri cum n-au mai fost (1), urmate de nvierea morilor i gloria venic a sfinilor (2, 3). "O strmtorare cum nu a mai fost" (1) nu e exclus ca aceast profeie s se aplice chiar n generaia noastr, care a i cunoscut deja attea torturi, suferine cumplite, omorrea milioanelor de oameni, din ordinul unor dictatori demonici - toate acestea nu par a fi mai rele dect atrocitile comise de Antioh, Titus, de muli din mpraii romani i de papii Inchiziiei, cu singura deosebire c acestea din urm vor fi pe o scar mult mai rspindit - n fapt, fr precedent n istoria omenirii. "Muli vor alerga ncolo i ncoace, iar cunotina va crete" (4) este o caracteristic clar a vremii sfritului, care din nou se mplinete uimitor n zilele noastre: trenuri, automobile, vase, avioane supersonice cu care poi fi n cealalt parte a lumii n cteva ore, apoi avalana mijloacelor de informaie, crile nenumrate, radioul, televiziunea - o mulime din ele nevisate pn mai acum civa ani. i acum, la toate acestea, s-a adugat bomba atomic, care a umplut de groaz inimile oamenilor n aa msur nct ne face s ne ntrebm clac nu cumva trim deja chiar n perioada despre care a vorbit Domnul Isus cnd a descris cadrul venirii Sale din nou, cnd pe pmnt "va fi strmtorare ntre neamuri, care nu vor ti ce s fac la auzul urletului mrii i al valurilor; oamenii i vor da sufletul de groaz, n ateptarea lucrurilor care se vor ntmpla pe pmnt"; (Luca 21:25, 26).

OSEA
Israelul apostat urmeaz s fie lepdat, n locul lui fiind chemate alte popoare
Osea a fost un profet al Regatului de Nord: el vorbete despre regele lui ca fiind "regele nostru" (7:5). Mesajul lui s-a adresat Regatului de Nord, cu referiri ocazionale la Iuda. Data crii lui Osea Aproximativ ultimii 40 de ani ai Regatului de. Nord. El i-a nceput lucrarea atunci cnd Israel, sub domnia lui Ieroboam al H-lea, se afla n culmea puterii sale. A fost contemporan cu Amos, dei mai tnr dect acesta. Apoi contemporan de asemenea, dar mai n vrst, cu Isaia i Mica. E posibil s-l fi cunoscut pe lona clin copilrie. Regii n a cror domnie a profeit au fost: Iotam, Ahaz, Ezechia, toi regi ai lui Iuda, i Ieroboam al II-lea, rege al Israelului. Datele aproximative ale domniilor acestor regi sunt: Regii Israelului, Regatul de Nord: >

Ieroboam II (790-747) O domnie prosper. ,,'.,. Zaharia (748) A domnit ase luni. Ucis de alum. ,; / alum (748). A domnii o lun. Ucis de Menahem. , w; Menahem (748-738). Nespus de crud. Un pion al Asiriei. y!V Pecaia (738-436). A fost ucis de Pecah Pecah (748-730). A fost ucis de Osea. Robia galilean (734) ,if; Osea (730-721). Cderea Samariei (721). Sfritul regatului. "j,! Re gii lui Iuda, Regatul de Sud Ozia (787-735). Un rege bun. Iotam (749-734). Un rege bun. Aha?. (741-726). Foarte^ru. Mare ticlos. Robia Galileii (734). ! Osea (730-721). Cderea Samariei (721). Sfritul regatului. nele clin aceste date se suprapun i sunt oarecum confuze. Perioada a raS n care ar fi putut proroci Osea cade ntre anii 790 i 697 nainte de ^ luc ,riSlOS% iar Perioada minim ntre anii 750 i 725. Presupunnd c luTl1100 M S a mtms Pe Perioad considerabil din domniile att ale (w - b()am- cl ?' ale 'ui Ezechiel, am putea probabil s-l plasm pe u *a intre anii 760-720 .Cr.

hJ

354 OSEA 355 Cadru Cu 200 de ani nainte de Osea, cele 10 seminii se rupseser de restul rii i-i nfiinaser regatul lor independent, care avea ca zeu naional vielul de aur. ntre timp, Dumnezeu trimisese profeii Ilie, Clisei, lona i Amos, iar acum l trimite pe Osea. Capitolele 1, 2, 3. Nevasta Iui Osea i copiii lui. Osea a primit porunca clin partea lui Dumnezeu s-i ia o nevast "stricat" (1:2). Israel ca "mireas a lui Dumnezeu" (Hzechiel 16:8-15) uitase de Dumnezeul ei, dedndu-se la nchinarea la ali zei, ca o femeie mritat care s-ar drui altui brbat. Astfel, curvia a fost un nume potrivit pentru o naiune care, n totalitatea ei, czise n adulter spiritual si astfel, s-ar putea ca Gomera s s nu fi fost chiar ea nsi o femeie stricat ci era doar o exprimare figurat. Totui, implicaia simpl i natural a limbajului este c avem aici de-aface cu o experien real din viaa lui Osea; apoi, interpretarea general acceptat este aceea c Osea, profet al lui Dumnezeu, a primit porunca de a se cstori cu o femeie lipsit de castitate pentru a ntruchipa iubirea lui Dumenzeu pentru Israelul ndrtnic; sau o femeie care, dei a fost probabil curat la nceput, dup aceea s-a dovedit necredincioas prsindu-i soul i ndrgostindu-se de un brbat care i putea satisface mai bine pofta de lux (2:5), femeie pe care Osea a iubit-o totui i a adus-o napoi (3:1-2). nchinarea la idoli a ntregii ri este nsoit de practici imorale (4:1 1), aa nct era greu ca o femeie s-i pstreze castitatea, curvia fiind o practic rspndit printre, femeile din vremea aceea. Probabil aa a fost i nevasta lui Osea. O parte din limbaj se aplic la familia lui Osea n mod literar, dei pe de alt parte, se mai aplic la naiune n mod figurat, iar n unele locuri cnd la unul cnd la altul, existnd astfel o alternare de sensuri. "Propoziiile lui Osea cad asemenea btilor unei inimi frnte". Osea i recapt nevasta (3:1-5). A adus-o napoi dar i-a cerut o vreme s rmn fr privilegiul conjugal, ca o profeie ntruchipnd Israelul care va rmne "multe zile fr nici un rege, i fr nici o jertla' nainte de ntoarcerea lor la Dumnezeu i la David, regele lor (3. 4). Copiii. Nu numai c a fost cstoria lui Osea o ilustrare a acestui lapt pe care l predica, dar i copiii lui au fost numii potrivit cu mesajele pe acre le-a predicat o via ntreag. "Izreel" (1:4-5) ntiul nscut. A fost cetatea unde s-a comis sngeroasa brutalitate a lui Iehu (2 Regi \0'-K 14), Valea Izreeliilui a fost cmpul de btlie pe care regatul era gata sa se prbueasc. Numindu-i copilul "Izreel" Osea spunea regatului i naiunii: "A venit ceasul pedepsei". "Lo-Ruhama" (1:6) a fost numele celui de-al doilea copil, nsemnnd c nu mai era ndurare pentru Israel, dei pentru luda mai exista nc rgaz (7). "Lo-Ami" (1:9), numele celui de-al treilea copil, nseamn: "Nu mai e poporul meu". Apoi Osea repet cele dou nume fr particula "Lo" (adic negaia "Nu") (2:1)> referindu-se astfel la vremea cnd din nou ei aveau s fie poporul lui Dumnezeu; i, n cadrul unui joc de cuvinte, el prezice ziua cnd celelalte naiuni aveau s fie numite poporul lui Dumnezeu (1:10), un pasaj pe care Pavel, apostolul l citeaz n sensul rspndirii Evangheliei pn la

neamuri (Romani 9:25). Capitolul 4. "Efraim se unete cu idolii" Idolatria era sursa unor crime oribile (1:3). Preoii se hrnesc din pcatele poporului (4:10). Femeile tinere sunt prostituate; cele cstorite pctuiesc cu ali brbai; brbaii se duc la prostituate (11:14). Iuda (15) nu se cufundase att de adnc n idolatrie i a fost cruat timp de 100 de ani dup nimicirea Ierusalimului. Efraim (17) fiind cea mai mare i mai important dintre seminiile din nord a devenit un nume reprezentativ pentru ntreg Regatul de Nord. "Vntul" (19) deja nvluise natura pctoas n aripile sale, gata s-o duc n alt ar. Este o metafor foarte plastic. "Betaven" (15) un alt nume al lui Betel sanctuarul principal al idolilor al Regatului de Nord. Capitolul 5. "Efraim va fi pustiit" Preoii, regii i poporul sunt rzvrtii mpotriva iui Dumnezeu (1-3). Afundai n pcat, i mndri de aceasta, "faptele lor nu le ngduie s se ntoarc la Dumnezeul lor" (4-5). "Copiii din curvie" (7). "Mulumii s umble dup porunca omului" (11) referindu-se la rnduielile pe care Ieroboam I le "ticluise n inima lui" cnd "nfiinase Regatul de Nord". Capitolul 6. "Preoi! ucid i svresc destrblare" "A treia z,i", (2) nsemnnd probabil c dup puin timp Israelul va fi refcut. n general, e considerat o referire la nvierea lui Mesia a treia zi. "Ghilead" (8) i "Sihem" (9), dou din cetile principale ale rii care erau mai pline de rutate dect celelalte. Capitolul 7. "Toi sunt preacurvari" "Ca un cuptor nclzit ce i mnnc regii" (4, 7), referindu-se probabil la perioada de complacere pctoas i violena care domnea n timpul celor patru regi care au domnit n perioada aceeai au foat asasinai tocmai cnd vorbea Osea. "O turt care n-a fost ntoars" (8) ars pe o Prte i necoapt pe cealalt. "Perii albi" (9), simptome ale sfritului ca re se apropie. Capitolul 8. "Au semnat vnt, vor culege vrtej" Au pus regi fr porunca mea" (4). Dumnezeu rnduise familia lui yavid s conduc poporul Su. Cele zece seminii s-au rsculat i au jniunat o alt spi de regi, a lor. "i-au nchiriat iubitori" (9): adic au mat cu Asiria, pltind tribut. Capitolul 9. "O urciune ca i idolii pe care-i iubesc" Se va ntoarce n Egipt" (3) nu trebuie luat n sens literar, ci e vorba

356

mai degrab cie o robie ca cea egiptean, n Asiria, dei dup captivitate muli evrei s-au stabilit n Egipt - deci i n sens fizic s-a mplinit profeia "Proorocul este nebun" (7) nseamn fie prerea lui Osea despre profeii fali, fie, mai probabil, prerea poporului despre Osea. "S-au afundat n stricciune" (9), ca n zilele lui Ghibea, cnd o femeie a fost siluit toat noaptea de nite bandii bestiali (Judectori 19:24-26). "Vor rtci printre neamuri" (17): lucrul acesta a nceput s se ntmple chiar n timpul lui Osea i de atunci pn n zilele de azi a continuat fr ntrerupere, evreii rtcind printre neamuri cum nici o alt naiune nu a mai rtcit. Capitolul 10. "Gloria Betclului se va deprta"
"Vieii Betelului" (5) vor fi sfrmai n buci (8:6) iar spinii i plmida vor crete pe altarele lor (7). "alman" (14) este probabil almaneser.

Capitolul 11. "Cum s te dau eu Efraime?" "Din Egipt" (1): textul acesta este citat la Matei 12:15 cu referire la fuga prinilor lui Isus n Egipt: aa cum naiunea mesianic a fost chemat din Egipt n copilria sa, tot aa Mesia nsui, n copilria Lui, a fost chemat din Egipt. "Poporul Meu este pornit s se deprteze ele Mine" (7), i totui, inima lui Dumenzeu tnjea dup ei. Capitolul 12. "lacov L-a gsit pe Dumnezeu la Betel" "Asiria i Egipt" (2): diplomaia mincinoas a lui Israel, ncheind acorduri secrete cu Asiria i Egipt, punndu-le astfel una mpotriva alteia. avea s duc n cele din urm la dezastru. "Betel"' (4): centrul de urciune nemaipomenit a idolatriei, a fost exact locul unde tatl lor lacov i

dedicase viaa lui Dumnezeu (Geneza 28:13-15). Capitolul 13. "Ei pctuiesc ntruna" "Au pctuit cu Baal" (1): deci, au mai adugat nchinarea la Baal, pe lng nchinarea la vielul de aur, n timpul domniei lui Ahab, ceea ce a dus la moartea spiritual a naiunii. Capitolul 14. "Israel se va ntoarce la Dumnezeu" Mireasa ndrtnic a lui lehova se va ntoarce la Soul ei i iari va rspunde la dragostea Lui. ca n zilele tinereii ei (2:14-20). Cartea lui Osea trateaz patru lucruri: idolatria lui Israel, nevrednicia i rutatea lui, captivitatea i refacerea lui. Osea a avut o situaie ct se poate de complicat. Nu gseti un mediu mai stricat n toat Biblia. Bestiala degradare a poporului a fost pur i simplu de necrezut. Totui, Osea a trudit fr ncetare, strduindu-se s-i fac s neleag faptul c Dumnezeu nc i iubea. Este o carte minunat.

IOEL
Plaga lcustelor Ziua viitoare a judecii lui Dumnezeu Prevestirea epocii Evangheliei i revrsrii Duhului Sfnt
Asemenea lui efania, este o carte despre venirea judecii. Asemenea Apocalipsei, prevestete seceriul pmntului (3:13, 14; Apocalipsa 15:15, 16). Data scrierii lui Ioel Nu este indicat n carte dar e considerat unul din primii profei ai lui Iuda, pe vremea lui Ioas (cam n anu 830 .Cr.) sau probabil n timpul domniei lui Uzia (aproximativ anul 750 .Cr). Capitolele 1:1 - 2:27. Plaga lcustelor O foamete npraznic pricinuit de o plag fr precedent a lcustelor, urmat de o secet prelungit - toate acestea au devastat ara. Lcusta este o insect care se aseamn cu un cosa mare. Cele patru nume diferite de la 1:4 indic patru specii diferite de lcuste sau stadii diferite ale creterii. Nori uriai de lcuste, ntunecnd soarele, npustindu-se asupra pmntului, devornd tot ce era verde, i-au ngenunchial pe oameni. Dumenzeu a auzit strigtul lor i a alungat lcustele, promind o era de prosperitate. Lcustele acetea amintesc de cele din Apocalipsa 9:1-11. Capitolele 2:28 - 3:21. Va veni ziua Domnului La Fapte 2:17-21, Petru d textul din Ioel 2:28-32, spunnd c atunci se mplinea. Deci Dumnezeu a rnduit ca acest pasaj s fie o viziune a epocii evangheliei. O z.i de judecat pentru naiune (3:2-12). Pentru Ioel, asta a nsemnat naiunile vrjmae din vremea lui, sidonienii, filistenii, egiptenii i edomiii (3:4, 19). Dar, n plus, marea btlie din Marea lui lehosafat (valea Chedronului, la rsrit de Ierusalim, 3:9-12) i-a amintit a |S'.de legfltura cu "seceriul" (13), "valea hotrrii" (14), Dumnezeu fcnd s rsune glasul lui din Ierusalim" (16) "s se clatine cerurile i Pmntul" (16) i un izvor s ias din casa lui Dumnezeu (18) - toate acestea fiind 0 continuare a ideii despre epoca Duhului Sfnt din 2:28 Aadar, luat n mare, se pare c pasajul este o imagine simbolic a pocji cretine, n care Cuvntul lui Dumnezeu, ntrupat n Evanghelia "1 ristos, este dus prim minunatele influene ale Duhului Sfnt, la reaga omenire, urmnd s fie secera din cadrul marelui seceri al sufletelor.

357
AMOS 359

AMOS
Apostazia i rutatea Israelului Negreita pierzare Refacerea i slava viitoare a mpriei lui David
Profeia aceasta pare s fi fost rostit cu ocazia vizitei la Betel (7:1014) fcut de Amos cu vreo 30 de ani mai nainte de cdrea Ierusalimului. Amos a fost profet al Regatului Iuda, din sud, dar a avut un mesaj pentru Israel, Regatul din Nord, n timpul domniilor regilor Ozia al ludei (787-735) i Ieroboam 11 al Israelului (790-749, 1:1). "Cutremurul" (1:1): Iosephus ne spune c a fost concomitent cu lepra lui Ozia (2 Cronici

26:16-21), ceea ce nseamn c Amos a proorocit n jurul anului 751 nainte de Cristos. Domnia lui Ieroboam avusese mult succes. Regatul se mrise considerabil (2 Regi 14:23-29). Israel era n culmea prosperitii sale, dar nespus de deczut n idolatrie i imoralitate - o ar n care domneau njurturile, furturile, nedreptatea, asuprirea, adulterul i uciderile. Trecuser vreo 200 de ani de cnd cele 10 seminii nfiinaser Regatul de Nord, cu religia nchinrii la viel (2 Regi 12:25-33). n aceast perioad se mai adoptase, cu anumite intermitene, nchinarea la Baal, precum i numeroasele practici ale idolatriei canaanite, care se rspndiser foarte rapid. ntre timp. Dumnezeu i trimise pe llie, F.lsei i Iona. Dar fr rezultat. Israel, mpetrit de-acuma n idolatria i rutatea sa, se grbea ctre pierzare, n vremea cnd Dumnezeu a mai fcut o ncercare de a salva naiunea de la moarte trimindu-le ali doi profei: pe Amos i Osea. Contemporanii lui Amos Amos 1-a cunoscut probabil pe Iona n copilrie. E posibil s-i fi auzit vorbind despre vi/.jla la Ninive. De asemenea, e posibil s-1 fi cunoscut pe FJisei i s-1 fi auzit vorbind despre colaborarea sa cu llieIona i Elisci ieeau din scen n momentul cnd intra Amos. De asemenea, a posibil caioel s fi fost contemporan cu el sau un predecesor foarte apropiat. Apoi, se poate ca n capitolul 4:9 el s se fi referit la plaga lcustelor descris de Ioel. Osea a colaborat cu Amos. Se poate ca el s fi fost la Betel cnd a venit Amos acolo. Fr ndoial ei se cunoteau bine i aveau cunotin de mesajele pe care Dumnezeu le dduse fiec "lia din ei. Osea, fiind mai tnr, i-a continuat lucrarea dup moartea lui Amos. Apoi, n timp ce Amos i ncheia lucrarea, ali doi, Isaia i Mica, i ncepeau lucrarea. 358 . Capitolele 1, 2. Pierzarea lui Israel i a naiunilor vecine Amos ncepe cu o acuzare general mpotriva ntregii regiuni de opt naiuni: Siria, Tunisia, Fenicia, Edom, Amon, Iuda i Israel. Apoi i ndreapt atenia spre Israel. Acuzaia lui are aceeai formul: "Pentru trei nelegiuri. ba pentru patru" care e urmat de o list a nelegiuirilor naiunii respective. "Robia este unul din cuvintele cheie ale crii (1:5, 15; 5:5, 27; 6:7; 7:9, 17). n mai puin de 50 de ani, prezicerile lui s-au mplinit. Tecoa (1:1), casa lui Amos, se afla la 16 km sud de Ierusalim i la 8 km de Betleem, la o nlime de 800 m deasupra nivelului mrii, n punile bogate de deasupra pustiei Iudeii, n aceeai regiune n care se crede c a locuit Ioan Boteztorul cu 8 secole mai trziu. Amos era nume laic, n sensul c nu era nici preot, nici prooroc de profesie (7:13), ci un simplu pstor i strngtor de smochine din Egipt. Acest smochin din Egipt despre care era vorba, nu ddea fructe de calitate, deoarece era o ncruciare ntre smochin i dud. Cutremurul (1:1) trebuie s fi fost foarte puternic, ntruct a rmas ntiprit n memoria oamenilor timp de 200 de ani (Zaharia 14:5) i a constituit o asemnare ru prevestitoare cu ziua judecii. Capitolul 3. Palatele luxoase ale Samariei Samaria, capitala Regatului de Nord, era aezat pe un deal de vreo 100 m nlime, ntr-o vale de o neasemuit frumusee, nconjurat pe trei pri de muni. Pe ct era de frumoas, pe att era de greu de cucerit. Reedinele sale luxoase fuseser ridicate cu sngele celor sraci (2:6, 7; 3:10; 5:11; 8:4-7) - cu o cruzime care i-ar fi ocat i pe pgnii filisteni i egipteni (9:10). Betel (14) unde vorbea Alom (7:13) era centrul religios al Regatului de Nord, la 18 km nord de Ierusalim, unde Ieroboam I nfiinase nchinarea la viel (2 Regi 12:25-33), obiect care se mai afla acolo (Osea 13:2). n acest centru deczut al idolatriei a venit Amos cu avertismentul final. Capitolul 4 "Pregtete-te s ntlneti pe Domnul tu" Doamnele Samariei (1-3) triau ntr-un lux pctos, dobndit din ctigurile smulse de la cei sraci. "Juncanele din Basan" (1), adic animalele ngrate pentru tiat. n civa ani, ele au fost duse cu crlige 'a nri (2). Exact aa i-au transportat asirienii robii, cu crlige trecute Prin buzele lor. Religiozitatea Israelului (4:5), fr mil fa de cei slabi, i totui fanatici n ce privete religiozitatea! Ce satir a religiei!

Eforturile nenumrate ale lui Dumnezeu (7:13) de a-i salva fuseser in zadar, venise acum vremea ca s se ntlneasc cu Dumnezeu. Capitolul 5. Ziua lui Dumnezeu O tnguire pentru cderea Ierusalimului (1:3); un alt ndemn la
360

pocin i ntoarcere la Dumnezeu (4:9); nc o condamnare a cilor lor pctoase (10:27). Versetele 18-26 par s indice c ei ar fi dispui s se ntoarc la Dumnezeu i s-I aduc jertfe Lui i nu vielului. Dar ceea ce voia Amos era o reform n modul lor de via, i nu jertfe. "ntoarce-te, pctosule, ntoarce-ie! Pentru ce vrei s mori?' Capitolul 6. Captivitatea Tot mereu, Amos contrasteaz confortul voluptos de la palat i sentimentul de siguran al conductorilor bogai pe de-o parte, i suferinele insuportabile care aveau s se abat asupra lor curnd. Capitolul 7. Trei viziuni despre nimicire Lcustele, cosaii, n Versiunea Autorizat (1-3) simbolizeaz nimicirea rii. Amos a mijlocit. Dumnezeu s-a oprit din mnia Sa. Focul (4-6). Un ivit simbol al distrugerii care se apropia. Iari, Amos a mijlocit i iari Dumnezeu s-a oprit. Cumpna (7-9). Cetatea este evaluat n vederea distrugerii. De dou ori se oprise Dumnezeu din nimicirea pe care voise s-o aduc peste ei. Dar acum nu se va mai opri. Depiser orice limit. Preotul de la Betel (10-17). Ct vreme a fost Amos la Betel nu se tie exact. Dar repetatele sale acuzaii i avertismente au scutura! ara (10). Preotul a dat rapotul lui Ieroboam. Amos ns a prins tot mai mult curaj, spunndu-i preotului c el nsui va fi fcut rob. Capitolul 8. Cotul cu fructe de var Alt simbol al faptului c regatul era gata s fie secerat. Urmeaz o repetare a cauzelor care au dus la aceast stare de lucruri: lcomia, necinstea i purtarea brutal, lipsit de mil, fa de cei sraci. Tot mereu, prin multe figuri de stil, Biblia ne spune c nu exist nici o cale posibil de a scpa de consecinele persistrii n pcat. Capitolul 9. Gloria viitoare a regatului lui David. Alte precizri ale robiei. S-au mplinit n decursul urmtorilor 30 de ani, cnd regalul apostat a ncetat s mai existe. Tronul restaurat al lui David (8:15): o vizine care apare mereu, a zilelor strlucitoare de dincolo de negur. Amos a locuit lng Bctleem, cetatea lui David. HI a pus la inim faptul c cele 10 seminii au renunat la tronul lui David pe care Dumnezeu l rnduise pentru poporul Su i faptul c ei, timp de 200 de ani. au refuzat cu ncpnare s se ntoarc n turm. Ultimul lui cuvnt: n zilele viitoare, regatul lui David, pe care ei l-au dispreuit, va fi refcut i va domni nu numai peste un popor, ci peste o lume ntreag, n glorie etern!

OBADIA
Pierzarea Edomului
Edomiii Edomul a fost un lan muntos la rsrit de Arapa (vezi pag. 142), care se ntindea pe vreo 160 km nord-sud i cam 35 km esl-vcst. Era bine udat, cu puni bogate. Sela (Petra), capitala Edomului, era o cetate spat ntr-o stnc perpendicular deasupra unei vi minunate. Edomiii ieeau din cetate cnd porneau dup prad, apoi se ntorceau n fortreele lor inaccesibile, sus ntre aceti muni de piatr. Edomiii au fost urmaii lui Esau, dar an rmas ntotdeauna dumani aprigi ai evreilor, perpetund dumnia dintre Esau i Iacob (Geneza 25:23; 27:41). Au refuzat s-1 lase pe Moise s treac pe la ei cu poporul evreu (Numeri 20:14-21) i au fost ntotdeauna gata s ajute orice armat care i ataca. Data acestei profeii A fosl prilejuit de un atac de prdare a Ierusalimului la care au participai i edomiii. Au existat patru astfel de atacuri: I- n domnia lui Ioram, 850-843 .Cr. (2 Cronici 21:8, 16, 17; Amos 1:6). 2. n domnia lui Amaia, 803-775 .Cr. (2 Cronici 25: II, 12, 23, 24). 3. In domnia lui Ahaz, 741-726 .Cr. (2 Cronici 28:16-21).

4. In domnia lui Zedecbia, 597-586 .Cr. (2 Cronici 36:11-21; Psalmi 137:7). Exist mai multe preri cu privire la care dintre acestea se refer Jbadia. ntruct se pomenete "nimicirea" lui Iuda (1 1:12), profeia este atribuit cel mai adesea domniei lui 7xdechia, cnd Ierusalimul a fost s de ctre babiloneni (586 .Cr.). , ^'lc lexte din Scriptur care povestesc pierzarea Edomului sunt: Isaia ^5-15; Icrerma 19:7-22; Ezechiel 25:12-14; 35:1-15; Amos 1:11-12. '^plinirea profeiei ti i 'a a Pre/is c edomiii vor fi nimicii cu desvrire, pentru "Uleauna, ca i cnd nu ar fi fost niciodat (10, 16, 18). De asemena, a J s c rmia lui luda va fi salvat iar mpria Dumnezeului lui a Va 'nvinge pn la urm (17, 19, 21). 361
362

La patru ani dup arderea Ierusalimului, Edom a fost prdat i pustiit (582 .Cr.) de ctre aceeai babiloneni pe care ei i-au ajutat mai nainte s lupte mpotriva Ierusalimului. Nabatinii au cucerut Edomul. Puinii iedomii care au mai rmas n via au fost legai de glie ntr-o regiune din sudul Iudeii, unde timp de patru secole au fost dumanii activi ai evreilor. n anul 126 .Cr. au fost supui de Ioan Hyrcanus, unul din conductorii macabeilor i absorbii n poporul evreu. Cnd a fost cucerit Palestina de ctre romani (63 .Cr), irozii, o familie de edomii (Idumean), au fost pui la crma lui Iuda. A fost ultima dat cnd se pomenete de ei, fiindc odat cu distrugerea Ierusalimului n anul 70 al erei cretine, au disprut din istorie. ' l'ig. 57. Movila Yunnas, "Mormntul lui Iona", de lng Ninive. Foto Matson

IONA
Un sol trimis s aduc veti de ndurare la Ninive
Ninive era capitala imperiului asirian, care fusese imperiu mondial vre 300 de ani (900-607 .Cr). Asiria a nceput s se nale la poziia de mare putere mondial pe vremea divizrii regatului iudaic, la sfritul domniei lui Solomon. Treptat, treptat, a absorbit i nimicit Regatul de Nord, Israelul. Regii asirieni care au avut legtur cu Israelul i luda au fost urmtorii: Salmaneser II (860-825 .Cr). A nceput s "taie Israelul". Adad-Nirari (808-783). A luat tribut de la Israel. Vizita lui Iona? Tiglath-Pileser III (747-727). A deportat Israelul aproape complet Salmaneser IV (727-722). A asedia Samaria. Sargon al II-lea (722-705). A dus restul Israelului n robie. Isaia. Sanherib (705-681). A invadat Iuda. Isaia. Esar-Haddon (681-668). Foarte puternic. Asur-Banipal (668-626). Cel mau puternic i brutal. Naum? Doi regi slabi (626-607). Uriaul imperiu s-a prbuit (607 .Cr.) Astfel, Iona a fost chemat de Dumnezeu s prelungeasc viaa neamului duman care deja pornise Ia exterminarea poporului lui Iona. Nici nu e de mirare c Iona a fugit n dircia opus, deoarece, ca patriot, s-a ngrozit de maina de rzboi a asirienilor care ncepuser s ncercuiasc poporul lui Dumnezeu. Iona era de loc din Gat-Efer. A trit n timpul lui Ierohoam al II-lea (790-749) i a ajutat la redobndirea unora din teritoriile pierdute ale Ierusalimului (2 Regi 14:25). Astfel, Iona a fost un om de stat renumit. Precum i un profet renumit. Este cartea aceasta istoric? lirete, datorit istoriei cu petele cel mare, mintea necredincioas se rev olt i nu vrea s accepte acest lucru ca pe o realitate. Necredincioii n mesc ntmplarea aceasta o ficiune sau o alegorie, ori un poem n nu et" elC' '^ar Isus m mocl s'8ur a considerat-o o realitate istoric (Matei 12:39-41). Ar fi prea tras de pr ncercarea cuiva de a scoale ceva din cuvintele Sale asupra acestui subiect. Domnul Isus a numit c ast ^ ntmplare un "semn" al propriei Sale nvieri. El a pus petele mare, pocina ninivenilor, nvierea Sa i ziua judecii n aceeai Cl >legorie. Negreit, El s-a referit la o Realitate atunci cnd a vorbit despre 363

364

nvierea Sa i ziua judecii. E clar deci c Isus a acceptat istoria lui Iona. Problema pentru noi este, prin urmare, rezolvat. Noi credem c acest eveniment a avut loc exact aa cum e descris i c Iona, sub cluzirea Duhului Sfnt, a scris aceast carte fr nici o ncercare de ai scuza acinile. De asemenea, crdem c aceast carte, sub cluzirea lui Dumnezeu, a fost aezat n rndul scrierilor sacre din Templu ca parte integrant din revelaia lui Dumnezeu despre Sine. Petele. Cuvntul greit tradus n unele versiuni ale Bibliei "balen" este de fapt "pete mare" sau "monstru mare". S-au gsit destui montri de mare, suficient de mari ca s poat nghii un om. Dar miezul istorisirii este faptul c a fost vorba de o MINUNE, respectiv de o confirmare divin a misiunii lui Iona pentru cetatea Ninive. Dac nu ar fi existat minunea aceasta extraordinar, ninivenif nu l-ar fi luat n seamn pe Iona (Luca 11:30). Confirmarea arheologiei. Dup cte slin noi, nu exist nici o consemnare a pocinei oraului Ninive n inscripiile asiriene. Dar exist urme suficiente potrivit crora Adad-Nirari a fcut reforme similare celor ale lui Amenotis IV din Egipt. Sub domniile urmtorilor trei regi cuceririle asiriene s-au domolit ntructva. In perioada aceasta. Israel i-a redobndit teritoriul pierdut. (2 Regi 14:25). Exist indicaii dup care influena lui Iona asupra lui Ninive a fost profunda n aceast anticipare a lucrrii misionare de mai trziu, n epoca nou-testamental. Scopul lui Dumnezeu n primul rnd, e posibil ca acest fapt s fi amnat robia Israelului, cci unul din lucrurile de care s-au pocit asirienii a fost pofta de cuceriri (3:8). n primul rnd ns se pare c Dumnezeu avrut ca propriul Su popor s-i dea scama c pe Dumnezeu l intereseaz i celelalte neamuri. Mai mult, locul de batin a lui Iona a fost Gat-Efer (2 Regi 14:25), lng Nazaret, unde s-a nscut Isus, Cel pentru care Iona a fost un "semn". Apoi, Iopa, unde s-a mbarcat Iona cu gnd s fug, evitnd astfel vestirea ndurrii lui Dumnezeu fa de un slt neam, afost chiar locul ales de Dumnezeu 800 de ani ami trziu n care s-i spun lui Petru s primeasc oameni din alte popoare (Eapte 10). Apoi, Isus a citat acest fapt ca o ilustrare profetic a propriei Sale nvieri "a treia zi" (Matei 12:40). Astfel, n totalitatea ei, istoria lui Iona este o mrea imagine istorica a nvierii lui Mesia i a lucrrii Sale, precum i a misionarismului din toat lumea. Capitolul 1. Kupi lui Iona 'Tars" (.3) se crede c ar fi fost Tartessesus, din Spania. Tona s-a dus pn la marginile cele mai ndeprtate ale lumii de atunci. IONA 365 Capitolul 2. Rugciunea lui Iona Probabil era obinuit s se roage cu cuvintele psalmilor, care se aseamn att de mult cu rugciunea aceasta minunat. Debarcarea sa la napoiere s-ar putea s 11 fost n apropiere de Iope i e probabil s fi fost vzut de muli oameni. Capitolul 3. Pocin(a ninivenilor Iona a vorbit negreit n predicile sale despre experiena sa extraordinar n pntecele petelui, fiind n stare s numeasc martori care puteau confirma isloria sa. Vorbind n Numele lui Dumnezeu naiunii pe care ninivenii ncepuser s-o prade, Iona a atras atenia ninivenilor care l-au luat n serios i s-au ngrozit. Capitolul 4. Dezamgirea iui Iona El venise nu ca s caute pocina lor, ci s anune pierzarea lor. dar Dumnezeu a fost ncntat de pocina lor i a amnat pedeapsa, spre dezamgirea lui Iona. (Vezi continuare la Naum). Noi credem c punctul cel mai mictor din aceast carte se afl n ultimul verset: compasiunea lui Dumnezeu pentru copilai. Dumnezeu a fost influenat s opreasc distrugerea cetii deoarece inima Lui s-a revolatat la gndul c vor fi ucii nite copilai nevinovai. Lui Isus I-au plcut foarte mult copiii i atitudinile blnde, ca de copil, la cei mari. Ninive Oraul Ninive avea o lungime de aproape 5 km, o lime de 2,5 km.

Zona oraului Ninive cuprindea i oraul Cala, aflat la 39 km sud i Corsabad, la 14 km spre nord. Triunghiul format de rul Eufrat i Zab a fost cuprind n fortificaiile oraului Ninive (vezi pag. 369). Cala, punctul de aprare al oraului Ninive n partea de sud, acoper o suprafa de 16 ha i are o nlime de 30 m. Conine renumitul mormnt al lui Iona. A fost unul din indiciile care l-au fcut pe Rich s cread c se afl pe ruinele oraului Ninive. i l-au condus la identificarea sa (vezi Pag. 42). Mormntul acesta este att de sacru pentru btinai nct nu sa produs nici o sptur de proporii mari n cadrul movilei. Se sper c intr-o zi s se poal dezvlui secretele acestui palat. (Pentru notie mai detaliate asupra oraului Ninive, vezi pag. 369-371).

MICA
Iminenta cdere a lui Israel i luda Mesia avea s se nasc n Betleem
Mica a profeit n domniile lui Iotam, Ahaz i Ezecbia. Iotam i Ezechia au fost regi foarte buni, dar Ahaz a fost extrem de ru. Astfel, Mica a fost martorul apostaziei guvernului i a refacerii sale. Locul su de batin a fost Moreset, la grania cu filistenii, lng Gat, cam 50 km sud-vest de Ierusalim. Mica a fost contemnporan cu Isaia i cu Osea. Mesajul lui Mica se adreseaz att Israelului, ct i Iudeii, clar n principal capitalelor acestor dou regate: Samaria i Ierusalim. Cele trei idei principale alea sale au fost: pcatele lor, nimicirea lor i refacerea ce va urma. Aceste idei sunt combinate i rspndite pe tot parcursul crii, ntre ele existnt treceri abrupte de la pustiirea care urma imediat i gloria de mai trziu. Capitolul 1. Samaria este sortit pierzrii Samaria a fost capitala Regatului de Nord. Conductorii ei au fost direct rspunztori de corupia care domnea n cadrul naiunii (5). Din clipa apostaziei lor fa de Dumnezeu cu 200 de ani mai nainte, ei au adoptat nchinarea la Baal i ali idoli canaanii, sirieni i asirieni, precum i toate practicile asociate cu aceast nchinare la idoli. Dumnezeu le trimisese pe Ilie, Elisei i Amos ca s-i ntoarc de la nchinarea lor idolatr. Dar a fost n zadar. Acum erau "copi" precum lovitura de moarte. Mica a ajuns s vad n viaa lui mplinirea cuvintelor sale (6)1 n anul 764 .Cr. asirienii au dus n robie toat partea de nord a Israelului iar n anul 721 Samaria a czut i ea, fiind distrus. Locurile amintite la 10-15 erau n partea de vest a regatului luda, n inutul de batin a lui Mica. Aceste localiti au fost devastate de asirieni, odal cu distrugerea Regatului de Nord. Capitolele 2, 3. Brutalitatea conductorilor Pe lng faptul c erau idolatre (1:5-7), clasele dominate erau lipsite de orice mil fa de cei sraci, furndu-le acestora pn i ogoarele i hainele, dnd afar din casele lor pe femei i copii, la care se mai adugau i celelalte fapte, cum ar fi atragerea profeilor fali n cercul lor, pentru ca acetia s aprobe faptele nedrepte i practicile lor nemiloase (6:1 ODup ce a amintit de robie, Mica deodat i schimb tactica, vorbind despre restaurarea lor, atunci cnd Dumnezeu va merge n fruntea lor (2:12-13). Profetul continu apoi cu acuzarea lipsei de mil a claselor dominante
366

MICA 367 cu referire special la Ierusalim (10) i, n mod deosebit la conductorii religioi (5-7, 11). Apoi Mica vestete pierzarea Ierusalimului (12) aa cum fusese n cazul Samariei (1:6). Capitolul 4. Domnia universal a Sionului Viziunea unei lumi fericite i prospere, fr rzboi, n care oamenii

se tem de Dumnezeu - o lume n fruntea creia se afl Sionul. Ce contrast! 4:1-3 este identic cu Isaia 2:2-4; sunt cuvinte sublime, care merit s fie repetate. Deodat, n mijlocul acestei rapsodii a viitorului, profetul se ntoarce spre vremurile de restrite prin care treceau israeliii atunci i pierzarea Ierusalimului pe care tocmai o amintise, (3:12), anunnd c poporul avea s fie dus n robie la Babilon (4:10). Este o profeie uimitoare. n vremea aceea, Asiria mtura totul din calea ei. Era cu 100 de ani nainte de ridicarea Imperiului Babilonean. i totui, Ierusalimul a supravieuit atacului asirian, rmnnd n picioare pn cnd a fost nvins Asiria de Babilon, n minile cruia a czut n cele din urm Ierusalimul n anul 606 .Cr., locuitorii si fiind dui n robie la Babilon. Capitolul 5. Viitorul rege al Sionului Va fi un conductor din Betleem n fruntea Sionului. La 4:1-8, se vorbete despre gloriosul viitor. La 4:9-10 ne ntoarcem din nou la subiectul robiei. Apoi, la 4:11-12 suntem din nou n perioada profetului, n vremea asediului Ierusalimului i a atacului asirienilor. La 4:13, din nou se vorbete depsre viilor. Apoi, la 5:1 se face o revenire la asediul Ierusalimului. Este scena Izbvitorului din Betleem (2:15). n orizontul cuprins de vederea lui Mica este vorba deo izbvire de sub asirieni (5:6), dar dincolo de orizont, abia ntrezrindu-se la distan, se ridic figura impuntoare a Regelui Mesianic, cel care avea s vin chiar din Venicii (2), pe drumul Betleemului. Izbvirea Sionulu de sub asirieni printr-un nger al lui Dumnezeu a fost n millle privine o ntruchipare a izbvirii viitoare mai mari, pe care avea s-o nfptuiasc Mntuitorul omenirii, multe din prezicerile Vechiului Testament privitoare la Cristos au fost nceoate de situaii istorice ale vremii profetului care a rostit prezicerea, i lotui sunt prea clare ca sensul lor s nu poat fi dedus. Fr nici o ndoial, conductorul etern de la Betleem (2) trebuie identificat cu Copilul Minunat al lui Isaia (9:6-7). Aici este singurul loc din Vechiul Testament unde se afirm clar c Cristos se va nate n Betleem (vezi la Matei 2:22). Capitolul 6. Controversa lui lehova cu poporul Su Din nou, pcatele vremurilor lui Mica: nerecunotina fa de Dumnezeu; falsele pretenii religioase; necinstea; idolatria; pedeapsa care va urma n mod sigur. Capitolul 7. Triumful inal al Sionului ^ Mica se tnguiete n faa vicleniei, violenei i setei de snge care "antuie peste tot. Promite pedeapsa i ncheie cu o viziune asupra v utorului, cnd Dumnezeu mpreun cu copiii Lui vor domni iar Promisiunea fcut lui Avraam se va mplini pe deplin.

NAUM Pierzarea lui Ninive

Doi profei au avut de-a face cu Ninive: Iona, n anul 785 .Cr. i Naum n anul 630 . Cr., la o deprtare de 150 de ani unul de altul. Mesajul lui Iona a fosl un mesaj de ndurare, mesajul lui Naum este un mesaj de pierzare. mpreun ei ilustreaz modul lui Dumnezeu de a se purta cu popoarele: prelungind ziua de har, dar n cele din urm, aducnd pedeapsa pentru pcate. Omul Naum Puine lucruri se cunosc despre Naum. Ni se spune c era din Elco (1:1). Numele su face parte din denumirea Capernaum, care nseamn: "satul Iui Naum". De aici, putem deduce c a fost locuitor al oraului Capernaum sau guvernatorul acestui ora, care mai trziu e devenit centrul lucrrii de propovduire a lui Isus. Se spune c a existat o localitate "Elco" pe rul Tigru, Ia 30 km nord de Ninive, i ca Naum s-ar fi aflat printre robii Israelii. Dac oraul su natal a fost Capernaum, atunci Naum a fost originar din aceeai localitate cu Isus i Iona. Datarea lui Naum. Cartea nsi indic limitele de timp n care se situeaz. Tcba (No-Amon) czuse (3:8-10, 663 .Cr.). Cderea lui Ninive este reprezentat ca fiind foarte apropiat. A avut loc n anul 607 .Cr.

Astfel, Naum apare ntre anii 663-607. ntruct Ninive este prezentat n culmea gloriei sale i ntruct necazurile sale au nceput odat cu invazia scit (626 .Cr.), am putea probabil plasa aceast profeie cu puin timp nainte de invazia scit, s zicem n jurul anului 630 .Cr. ceea ce nseamn c Naum a fost contemporan cu efania, care prezisese i el ruinarea lui Ninive, ntr-un limbaj deosebii de viu. (efania 2:1315). Capitolele 1, 2, 3. Totala ruinare a lui Ninive l'e parcursul acestor trei capitole, ntr-un limbaj care se adreseaz cnd cetii Ninive cnd la persoana a treia, se prezice nimicirea oraului n detalii uimitor de exacte. ndelunga rbdare a lui Dumnezeu (1:3) a fost probabil amintit ca o ultim referire la viziunea lui Iona fcut la Ninive cu ani n urm. Mnia Iui Dumnezeu (1:2-3) este mereu pus fa n fa cu ndurarea Sa. Cderea sngerosului ora Ninive (3:1) avea s constituie o vesle de mare bucurie pentru lumea pe care aceast putere o
368

NAUM 369 zdrobise cu atta cruzime, i n special pentru Iuda. (Vezi nota d la pag. 209 n ce privete brutalitatea asirienilor). "Ca un iaz plin de ap" (2:8) se refer la numrul mare de canale de aprare de-a lungul zidurilor oraului Ninive, ceea ce i cldea nfiarea de iaz. i efania a prezis cderea lui Ninive, n urmtoarele cuvinte: "Ninive... cetatea vesel care zicea n inima ei: "Eu i nici una afai de mine!" Vai! Cum s-a prefcut n pustiu i n culcu de fiare! Toi cei ce trec pe lng ea fluier i arat cu mna!" "In mijlocul cetii se vor culca turme de vite de tot felul; pelicanul si ariciul vor rmne noaptea pe acoperiurile stlpilor ei. La ferestre se vor auzi ipetele lor, pustiirea va fi n prag..." (efania 2:13-15). Ninive Ninive a fost capitalii Imperiului Asirian care nimicise Israelul. (Vezi pag. 209). ntemeiat de Nimrod, la scurt timp dup Potop (Geneza 10:1112), a fost de la nceput rivala Babilonului, care se afla n partea de sud a vii Eufratului, n vreme ce Ninive era la nordul vii - dou ceti aflate la vreo 500 km deprtare una ele alta (vezi harta de la pag. 49). Ninive a devenit o putere mondial n jurul anului 900 .Cr. Curnd dup aceea a ceput s "taie Israelul". Cam n anul 785 .Cr. Dumnezeu a trimis pe Iona la ei, ncercnd a-i opri din goana lor dup cuceriri brutale. n urmtorii 60 de ani, pn n anul 721 .Cr, armatele asiriene au nimicit Regatul de Nord al Israelului. nc 100 de ani dup aceea, Ninive a continuat s creasc devenind tot mai puternic i mai arogant. In vremea profeiei lui Nautn, Ninive cetatea "regin" a pmntului, era puternic i de o brutalitate ce ntrecea orice imaginaie, cpetenia unui stat rzboinic, ridicat pe temeiul przilor luate de la alte naiuni. Bogii nesfrite se vrsau mereu n vistieriile sale, de la marginile pmntului. Naum o aseamn cu o vizuin de lei (2:11-13). Termenul "Ninive" se refer la ntreg complexul de stale legate ntre ele nlr-un sislem mare de irigaii i aprat de o reea de fortificaii bazate pe aprarea fluvial. Cetatea propriu-zis se numea i ea tot Ninive. Era zona palatului mare din acest imens sistem urban. Ninive avea vreo 50 km lungime i cam 16 km lime (vezi pag. 356). Era apra! de cinci ziduri i trei canale construite cu munca forat a mii i mii de robi strini. Iona pomenete de 120.000 de copii (Iona 4;1 1), ceea ce ne face s credem c putea avea o populaie de aproape 1 000.000. Oraul interior Ninive avea o lungime de 5 km i limea de 5 km, plasat la punctul de jonciune al rurilor Tigru i Coser, aprat de ziduri nalte de 30 in i att de groase nct patru care puteau merge n rnd pe ele. Zidul acesta avea o lungime de 12 km. Cnd Ninive se afla n clumea puterii sale, n ajunul neateptatei sale nimiciri, a aprut Naum cu aceast profeie numit de unii "cntecul de moartea a lui Ninive "ori"striglul omenirii dup dreptate".
370

Cderea lui Ninive Cderea sa avut loc fie n anul 607, fie n anul 612 .Cr. Cam la 20 de ani dup prezicerile lui Naum, armata babilonenilor i a mezilor g ncercuit oraul Ninive. Dup doi ani de asediu, o ridicare brusc a

nivelului apelor a mturat din cale o parte din ziduri. Naum prezisese ca "porile rului aveau s se deschid" n faa armatei nimicitoare. Sprtura fiind fcut, armatele babilonene i ale mezilor au ptruns n cetate, ncepnd lucrarea ele nimicire. A urmat nechezai de cai, pocnet de bice i grmezi de trupuri moarte (2:3-4; 3:1-7). Toate s-au ntmplat exact aa cum le nfiase Naum; sngeroasa cetate a fost tears de pe faa pmntului. Nimicirea ei a fost att de mare nct pn i vatra oraului s-a pierdui. Cnd a trecut Xenofon i 10000 de oameni ^200 de ani'mai trziu, a crezut c ruinele din faa sa erau ale unei ceti a prilor. Cnd a dat Alexandru cel Mare renumita sa btlie de la Arabela (331 .Cr.), n apropiere de vatra oraului Ninive, nici mcar nu a tiut c se afl o cetate pe acolo. Descoperirea ruinelor oraului Ninive. Att de desvrit fusese tergerea oricror urme ale gloriei de odinioar a Imperiului Asirian, nct muli savani au tras concluzia c referirile care se fac n Biblie la ea i n alte istorii antice ar fi de natur mistic, i c cetatea ca atare i Imperiul Asirian, nu ar fi existat n realitate. n anul 1820, un eglez pe nume Claude James Rich a petrecut patru luni n preajma movilelor de dincolo de rul Tigru, fa n fa cu Moul, fcnd schiele acestor movile. El credea c se afl pe ruinele oraului Ninive. n anul 1845, Layard a identificat cu precizie vatra oraului Ninive. El cu succesorii si au dezgropat ruinele de odinioar ale palatelor fotilor regi asirieni precum i sute de mii de inscripii ri care se putea citi istoria Asiriei aa cum fusese ea scris de asirieni, ce confirma ntr-un grad foarte mare Biblia. Koyunjik este numele movilei principale. Se afl la rsrit de Tigru, fa-n fa cu cetatea modern Moul. Acoper o surafa de 40 de hectare i are o nlime de 30 m. Conine palatele regilor Sanherib i Asurhanipal. Sanherib a fost regele care a prdat luda. Palatul su a fost cel mai mare dintre toate. A fost dezgropat de Layard (1849-50). Avea mrimea a 5-6 strzi de ora mare. Biblioteca lui Asurbanibal. A fost probabil cea mai mare descoperire arheologic. Aparine lui Layard, Rassam i Rawlinson (1852-54). Iniial aceast bibliotec, gsit pe ruinele palatului lui Sanherib, avea 100000 de volume. Cam o treime din ele au fost recuperate i se afl la Muzeul Britanc. Asurhanipal a fost i arheolog; el a pus scribii s cerceteze i s copieze bibliotecile Bahilonului antic scrise cu 200 de ani nainte de el. Astfel, lui i suntem ndatorai pentru faptul c s-au pstrat cunotine despre literatura babilonean de la nceputuri.

Wl'M

1-ig. 58. Ruinele oraului Niniu- (pe leriuinul de a/i al stalului lrac). Privind dinspre nord-vest de la movila Yunas (Universitatea din Chicago)
NINIVE i JHprejurimile

OKorsabad Locul lui Sargon) Harta 49. Ruinele oraului Ninive

HABACUC
Invadarea lui luda Pierzarea caldeenilor Cel drept va tri prin credin
Profeia aceasta aparine perioadei 625-606 .Cr., probabil din jurul; anului 607 .Cr. la nceputul domniei lui lehoiachim. Caldeenii, "babilonenii", naintau spre vest (1:6) dar nu ajunseser nc n Iuda (3:16). Iat cronologia perioadei respective: 639-608 losia. Marea reform. efania. 626 Asria grav slbit de invazia scit. 625 Babilonul declar independen fa de Sirii. 608 Iehoiihaz a domnit trei luni. Kste dus n Egipt. 608-597 lehoiachim. O domnie foarte rea. Habacuc? 607 (sau 612?) Babilonenii au distrus cetatea Ninive. 606 Babilonenii au invadat Iuda. Au dus cu ei robi.

605 Babilonenii au nfrnt Egiptul la Cherehemi. 597 lehoiachim a domnit trei luni. E dus la Babilon. 597-586 Zedechia. Rege slab i ru. Dus la Babilon. 586 Ierusalimul ars. ara pustiit. Capitolul 1:1-11. Plngerea lui Habacuc Profeia constituie o plngere mpotriva lui Dumnezeu pentru faptul c poporul lui a ajuns s fie nimicit de o naiune care era i mai rea dect evreii. Habacuc nu putea nelege cum se mai putea numi aceasta fapt dreapt. Rspunsul lui Dumnezeu. I-a rspuns lui Habacuc explicndu-i c El are planul Su n atacurile caldeenilor care bgau groaza n oameni. Capitolele 1:12-20. A doua plngere a lui Habacuc Recunoscnd faptul c Iuda merita s fie pedepsit de Dumnezeu pentru pcatele ei, i c trebuie s fie ndreptat. Habacuc cere s i se fac i mai mult lumin. Rspunsul lui Dumenzeu: puterea caldeenilor mbtai de sngele popoarelor, va fi i ea nimicit; dar poporul lui Dumnezeu va umple pmntul. Capitolul 3. Kugcinea lui Habacuc Un strigt ctre Dumnezeu ca El s fac din nou minunile Sale ca n vechime; i totui, cu o resemnare sublim i ncredere deplin n sigurana poporului lui Dumnezeu (16-19). Lecia pe care trebuie s o
372
373 HABACMC nvm din aceast carte e faptul c omul va tri prin credin (2:2-4). Credina c capacitatea de a le simi n siguran i a fi sigur de Dumnezeu att de sigur, nct, indiferent ct de ntunecat ar fi ziua, s nu existe nici o ndoial cu privire la rezultatul final. Pentru poporul lui Dumnereu acest rezultat final nseamn un viitor glorios. S-a putea ca uneori acest viitor s fie departe de noi, dar este absolut sigur. Astfel. n mijlocul disperrii i ntunericului, Habacuc a fost un om foarte optimist.

EFANIA
Ziua cea mare a Domnului se apropie Venirea unui "limbaj mai curat"
efania a profeit n zilele lui Iosia (1:1). A fost str-str-nepotul lui Ezechiel (1:1), deci de vi regal i rud cu Iosia (639-608 .Cr.). Iosia, precedat de o serie de regi ri, a nfptuit o mare reform (vezi la 2 Cronici 34), n cadrul creia efania a fost principalul promotor. Astfel, profeia a fost rostit cu numai cina ani aninte de a se abale judecata peste Iuda. Capitolele 1:1 - 2:3. Peste Iuda st s se abat judecata Este numit "ziua cea mare a Domnului" i se repet de foarte multe ori n text (1:7, 8, 9, 10, 14, 15, 16, 18; 2:2, 3: 3:8). O zi de groaz care e gata s se abat asupra lui Iuda i asupra naiunilor din jur cu referiri pariale la invazia scit (vezi la Ieremia 4); dar referirea cea mai sigur este la invazia Babilonului i la robia lui Iuda care a urmat peste 20 de ani; mai poate fi i un fel de schiare simbolic a catastrofelor ce se vor ntmpla n vremea de pe urm. "Otirea cerului" (1:5), nchinarea la soare i la lun, parte din idolatria asirian. Malcam (1:5) Milcom sau Moloch, zeul amonit. "Matche" (1:11), probabil un cartier comercial al Ierusalimului. Capitolul 2:4 - 3:8. O zi a mniei peste popoare

Gaza, Akelon, Ekron: (4), ceti ale filistenilor. "Cheretiii " (5), un alt nume al filistenilor. Etiopia (12) era la sud de Egipt. Conductorii Etiopiei stpneau pe vremea aceea Egiptul. Asiria (15), mpreun cu Ninive, capitala sa - spaima lumii ntregi. n numai 20 de ani, toate rile acestea au foast pustiile de clciul Babilonului. Capitolul 3:9-20. Venirea unui "limbaj mai curat" (buze curate) Este linitea de dup furtun. De trei ori profetul vorbete depsre faptul c rmia va fi salvat (2:3, 7; 3:12-13), i de dou ori despre ntoarcerea lor clin robie (2:7; 3:20). Cu introducerea pe pmnt a unui "limbaj mai curat" (9) (n romnete: "buze curate"), adic un sistem
374

EFANIA 375 ect de gndire cu privire la Dumnezeu. Limbajul este vehiculul i C nresia adevrului. Se prezice aici o epoc n care omul va avea putin --I cunoasc pe Dumnezeu la modul desvrit (evident, o referire la Fvanehelia lui Cristos, fapt care va duce la ntoarcerea la Dumnezeu a multor oameni dintre naiunile pmntului, rscumprai care vor intona cntri de bucurie i laud lui Dumnezeu.

toiuf qrrmT silbis^f} - ,4 nib somu-rt tern iuufctrnsT Baiitegvsi'

i, " i . n, 'in.' JI imiji, n i' 'I'O'J "

HAGAI
377

HAGAI
Rezidirea Templului

Prevestirea Templului mai frumos din viitor

Primul pas al evreilor, n cadrul restaurrii lor naionale, dup ntoarcerea din robie a fost recldirea Templului. Hagai, Zaharia, MaJeahi Profeii acetia au aparinut perioadei de dup ntoarcerea din robie, ce este descris n crile lui Ezra, Neemia si Estera. (vezi la Ezra). Hagai i Zaharia au ajutat la cldirea Templului (520-516 .Cr.). Se crede c Maleahi s-a asociat cu Neemia, 100 de ani mai trziu, n refacerea Zidului Ierusalimului. Cronologia perioadei 536 50.000 de evrei sub Zorobabel, se ntorc la Ierusalim 536 Luna a Vil-a, ridic altarul i aduc jertfe. 535 Luna a U-a, ncepe lucrarea la Templu i se oprete. 520 Luna a Vi-a, (sept.), ziua I, chemarea lui Hagai la lucru. Luna a Vi-a, ziua 24, ncepe zidirea. Luna a Vll-a, (oct.), ziua 21, al doilea ndemn al lui Hagai Luna a VUI-a (nov.), cuvntarea de deschidere a lui Hagai. Luna IX (dec), ziua 24. Al treilea i al patrulea apel al lui Hagai. Luna XI (fchr), ziua 24, viziunile lui Zaharia. 518 Luna IX (dec), ziua 4. viziunile lui Zaharia. 516 Luna XU (martie), ziua 3, templul e terminat. 515 Luna I (aprilie), zilele 14-21, pastele - serbat cu bucurie. 457 Ezra vine la Ierusalim i face unele reforme. 444 Neemia recldete Zidul, perioada lui Maleahi. Hagai i cartea sa E posibil ca Hagai s fi fost destul de naintat n vrst nct s fi apucat s vad primul templu (2:5)? Cartea sa se compune din patru discursuri scurte. Situaia Iuda fusese cucerit. Ierusalimul ars, iar Templul demolat, oamenii dui n robie n Babilon (606-586 . Cr.), cum se istorisete la II Regi 24, 25). Dup 70 de ani de robie, vreo 50000 evrei prin edictul regelui Cirus s-au ntors n ara lor (536 . Cr.) i au nceput s recldeasc Templul376

Dar nici nu au pus nc temelia c dumanii au i reuit s opreasc lucrarea. Nu s-a mai fcut nimic timp de 15 ani. ntre timp, un alt rege, Dariu, s-a suit pe tronul Persiei. A fost binevoitor cu evreii i, la propovduirea lui Hagai i al lui Zaharia, lucrarea la templu a fost reluat si ncheiat patru ani mai trziu (520-516 . Cr.). Zidul Ierusalimului a fost ridicat peste vreo 70 de ani, de ctre Neemia. Capitolul 1. ncepe lucrarea la Templu Cu 15 ani mai nainte se pusese temelia (Ezra 3:10). Dar ntre timp nu se mai fcuse nimic. Oamenii i-au pierdut interesul. Vorbind prin Hagai, Dumnezeu i informeaz c acesta e motivul pentru care nu se fac recolte bune. Una din cele mai insistente nvturi ale Vechiului Testament este faptul c necazurile care vin peste un popor pe scar naional se datoreaz neascultrii fa de Dumnezeu. Mesajul lui Hagai a avut un efect imediat. Oamenii l-au primit ca pe Cuvntul lui Dumnezeu i n 24 de zile lucrul a nceput. Capitolul 2. (iloria viitoare a Casei lui Dumnezeu Peste, alte 27 de zile, au fost curate vechile fundaii i ridicate suficient pentru a se urmri conturul cldirii. Apoi Hagai a pit n fa i a redat viziunea templului viitor, faade care chiar templul lui Solomon nu e dect o palid imagine. Este negreit o viziune mesianic. Hagai se gndea la acel templu pe care l ajuta pe Zorobabel s-1 cldeasc. Dar cuvintele sale erau de la Dumnezeu iar Dumnezeu se gndea, ntr-un sens mult mai profund dect i ddea Hagai seama, la un alt Templu, din viitor, pentru care templul lui Solomon i templul lui Zorobabel nu erau dect nite imagini prenchipuitoare: anume Biserica, zidit nu din pietre, ci din sufletele celor rscumprai. Biserica, de o slav inefabil, nesfrit, mplinirea tuturor lucrrilor minunate ale lui Dumnezeu adevratul Templu al lui Dumnezeu (I Corinteni 6:16; Efeseni 2:21), pe care Hagai a visat-o aici. "Voi cltina nc o dat cerurile i pmntul" (6. 7). Dei poate fi o referire imediat la tulburrile politice ale vremii, textul este citat la Evrei 12:6 cnd se vorbete despre sfritul tuturor lucrurilor n zorii

mpriei Venice a Cerului. Comorile tuturor neamurilor - sufletele scumpe care vor fi salvate de Mesia (7). Era pe la mijlocul iernii (10). I'amntul nu avusese timp s coac roadele. Dar oamenii s-au urnit din loc i au nceput s lucreze cu srg la cldirea Casei lui Dumnezeu; iar Dumnezeu le promite c de acum ncolo recoltele le vor fi asigurate. Hagai ncheie cu o viziune a zilei de ncoronare a lui Zorobabel cel care reprezenta familia lui David (vezi la Zaharia 4).

ZAHARIA
Rezidirea Templului Prevestirea Templului cu mult mai mre din viitor Viziuni ale Viitorului Mesia i ale mpriei Sale Universale
Zaharia a fost contemporan cu Hagai. n vreme ce Hagai pare s fi fost un om mai btrn, Zaharia era un om tnr, cci era nepotul lui Ido, care se ntorsese la Ierusalim cu 16 ani mai nainte (vezi la Neemia 12:4). Hagai predicase timp de dou luni iar lucrarea la Templu ncepuse deja cnd i-a fcut Zaharia intrarea n scen. ntreaga perioad de propovduire a lui Hagai a durat mai puin de patru luni iar a lui Zaharia vreo doi ani. Negreit ei vor fi stat Ia ndemna oamenilor cu ndemnuri i sfaturi preioase timp de patru ani. Capitolul 1:6: Robia se datoreaz neascultrii Acest mesaj de deschidere a lui Zaharia a venit ntre al doilea mesaj al lui Hagai i al treilea, ntre versetele 9 i 10 din Hagai 2, cnd lucrarea la Templu ncepuse de mai bine de o lun i evidenta ei lips de importan avea un efect descurajator asupra poporului. Zaharia avertizeaz pe oameni mpotriva tendinei lor crescnde de a se ntoarce la cile prinilor lor neasculttori. Apoi el i ncurajeaz cu viziuni pe care Dumnezeu i le dduse privitor la mreul viitor. Capitolul 1:7-17. Viziunea cailor Singura precizare a timpului acestor viziuni de aici i pn la sfritul capitolului 6 se afl n 1:7, cnd lucrarea la templu ncepuse de mai bine de cinci luni. Aadar, presupunem c viziunile acestea au venit una dup alta i au fost scrise la vremea cuvenit. Mesajele lui Dumnezeu date prin profei au venit de obicei prin directa aciune a Duhului lui Dumnezeu asupra minii profetului. Dar, ici i colo, aceste mesaje mai sunt date i prin cte un nger care st de vorb cu profetul, (vezi nota asupra ngerilor de la Matei 4:11). Viziunea cailor nseamn c ntreaga lume se odihnea sub mna de fier a imperiului persan, al crui rege, Darius, avea o deosebit bunvoina fa de evrei i decretase construirea templului. Viziunea aceasta se ncheie cu afirmaia c Ierusalimul va fi iari o cetate mare i prosper (vezi la cap.2). 378 ZAHARIA 379 Capitolul 1:18-21. Viziunea coarnelor i a fierarilor Cele patru coarne au reprezentat naiunile care nimiciser regatele luda i Israel. Cei patru fierari (n alte versiuni "tmplari") au reprezentat pe nimicitorii trimii de Dumnezeu mpotriva acestor naiuni. A fost un mod figurai de a spune c puterile mondiale care dominau lumea pe vremea aceea aveau s fie nfrnte iar Iuda avea s fie iari nlat. Dumnezeu e pe tronul Su, domnind, chiar alunei cnd poporul lui a disprut pentru o clipa. Capitolul 2. Viziunea funiei de msurat. Un capitol mre. Kste o viziune a Ierusalimului care va avea o populaie att de mare i va fi att de prosper, nct nu vor mai fi zidurile sale destul de cuprinztoare i Dumnezeu nsui va fi aprtorul lui. Lucrarea la templu, nceput cu 5 luni n urma, mergea nainte frumos iar oamenii plnuiau fr ndoial s ridice din nou Zidul Ierusalimului, care n-a fost rezidii dect peste 75 de ani. Dar planurile lor au constituit cadrul pentru viziunea zilei cnd " multe naiuni din toate limbile pmntului"' vor veni la Dumnezeul evreilor, pe baza acestei chemri fcute ctre robii aflai nc la Bahilon s se ntoarc. Capitolul 3. Viziunea lui Iosua, Marele Preot C) ntrezrire a ispirii lui Cristos. Iosua. Marele Preot, este mbrcat n haine murdare, simboliznd pctoenia oamenilor. Hainele murdare ale lui Iosua sunt scoase, nsemnnd c pcatele oamenilor sunt iertate

iar ei sunt acceptai de Dumnezeu. A fost o imagine a vremii cnd pcatele omenirii vor fi nlturate ntr-o singur zi (nou), cnd "Mldia" din viitor, n casa lui David (Mesia) avea s fie strpuns (12-10) i o fntn pentru pcat avea s se deschid (13:1; vezi n continuare la 13:1-9). Capitolul 4. Un sfenic i doi mslini Ceea ce se spune aici se refer mai direct la Zorobahel i casa pe care o zidea. Dar exist i o referire sigur la o cas mai slvit, care urmeaz sa tie cldit de un urma al lui Zorobabel, numit Mldia. Este un ndemn la curaj, n ziua unor nceputuri umile, avnd ochii aintii la grandoarea staritului. Sfenicul era o reprezentare simbolic a casei lui Dumnezeu sau a calitilor purttoare de lumin ale casei lui Dumnezeu. A stat n ( ortul ntlnirii din pustiu i n Templu. La Apocalipsa 1:20 el reprezint i'iserica. Cei doi mslini par s reprezinte pe Iosua i pe Zorobabel. La ca PHolul 3, viziunea era adresat special lui Iosua. Aici se adreseaz special lui Zorobabel. Simbolurile sunt aici aduse pn la cei doi martori din Apocalipsa 11. 380 Capitolul 5:1-4. Sulul zburtor O coal de 10 metri lungime i 5 m lime, ca o hart, pe care erau nscrise blesteme mpotriva furtului i a njurturilor, plutind deasupra rii, nlturnd pcatul prin nimicirea pctoilor. Capitolul 5:5-10. Efa zburtoare O alt reprezentare a nlturrii pcatului. Un co mare care seamn cu o ef, avnd nuntru o femeie e purtat de dou femei afar din ar. n timp ce pcatul e reprezentat aici printr-o femeie, el este nlturat tot prin femei (9). S fie oare aceasta o aluzie la faptul c Mldia care va nltura pcatul omenirii ntr-o singur zi (3:8-9) va veni n lume printro femeie fr intervenia brbatului? Simbolurile sunt aici oarecum similare cu cele ale "apului" din Levitic 16, pe al crui cap se puneau pcatele poporului, urmnd s fie duse de acesta n pustiu. O ef este un co de msurat, puin mai mare dect o bani. Capitolul 6:1-8. Cele patru care de rzboi Mesageri ai judecii lui Dumnezeu care patruleaz pmntul aducnd la ndeplinire decretele lui Dumnezeu asupra dumanilor Israelului. O dezvoltare a ideii din viziunea coarnelor i a fierarilor (1:18-21). Capitolul 6:9-15. ncoronarea lui Iosua liste un act profetic, care amplific viziunea Odraslei (3:8-9) i viziunea despre Zorobabel (4:6-9). "Odrasla" (12) a fost numele dat lui Mesia, Cel care avea s se nasc din familia lui David i avea s fie numit Nazarineanul (Isaia4:2; 11:1,10; Ieremia 23:5-6; 33:15-17; Apocalipsa 5:5; 22:16). Zorobabel. guvernatorul, era nepotul regelui lehoiachim, care fusese dus rob la Babilon i era motenitor la tronul lui David. Ceea ce se spune despre Zorobabel se refer n parte la el nsui, n parte la familia lui David - mai precis la acel mare reprezentant care avea s vin. Familiei lui David Dumnezeu i repartizaze, printre altele, sarcina de a construi Templul (I Cronici 28:11, 19). Solomon, fiul lui David, a construit Templul conform cu indicaiile tehnice date (II Cronici 2-7), realiznd cea mai mre oper arhitectonic din lume la ora aceea. Zorobabel, urma al lui David, era acum (520-516 .Cr.) angajat n opera de recldire a Templului. El a fost asigurat c va termina lucrarea (4:6-9); se fac aluzii la un alt Templu, care avea s fie construit de Odrasla, cu ajutorul multora de departe (6:12-15). Mldia sau Odrasla avea s vin din familia lui Zorobabel (mai precis a Iui David), adic din spia regal a poporului evreu, dar aici Iosua 381 ZAHARIA ste ncoronat i reprezint odrasla stand pe tronul lui David (6:12-13); adic, o mbinare simbolic a celor dou t'uncii:de rege i de preot pe care avea s le ocupe Mesia. Capitolele 7, 8. Chestiuni legate de post Timp de 70 de ani poporul postise n a patra, a cincea, a aptea i a zecea lun (8:19), jelind distrugerea Templului. Acum cnd se prea c n curnd vor avea un alt Templu, se punea ntrebarea dac mai trebuie s continue aceste eforturi. Ca rspuns, Zaharia amintete faptul c au existat destule temeiuri pentru posturile lor: cum ar fi neascultarea lor i permanenta nevoie de smerire, dar acum posturile lor deveniser doar o

form exterioar de parad a propriei lor sfinenii, praznicele religioase inndu-se doar pentru plcerea lor. Apoi, urmnd obiceiul de a alterna scenele de suferin de atunci, cu cele de glorie viitoare, Zaharia zugrvete un tablou al epocii sale, cnd posturile vor fi nite praznice de bucurie (8:19). Evreii care odat erau o naiune puternic cu tradiii din vechime potrivit crora ei fuseser rnduii de Dumnezeul lor s fie poporul de frunte al ntregii lumi, erai: acum doar o rmi nensemnat i dispreuit care existau n ara lor numai prin permisiunea regilor persani. Zaharia a ncercat s-i ncurajeze, repelndu-le mereu c aceast stare de lucruri nu va dinui n veci, ci c n curnd puternicul mprat care domnea pe vremea aceea avea s fie nfrnt iar poporul lui Dumnezeu avea s intre n drepturile sale depline. Imaginea lui Zaharia cu privire la Sionul prosper i plin de pace, la strzile sale pline de biei i fete fericii i btrni i btrne (8:3-5); ca centru al civilizaiei lumii, cu toate naiunile pmntului venind la evrei, ca s nvee despre Dumnezeul lor (8:22-23) se gsete i n alte pasaje (1:17; 2:4, 11; 14:8. 16). Oricare ar fi intenia iniial a acestor pasaje, limbajul e negreit o imagine remarcabil a unor lucruri care au continuat secole de-a rndul: anume, influenele care au emanat din Ierusalim, n numele cretintii, dnd form istoriei i aducnd naiunile lumii la Dumnezeul evreilor. Capitolele 9, 10, 11. Judecile lui Dumnezeu asupra naiunilor vecine Capitolele 9-14 conin lucruri care au referiri evidente la rzboaiele cu grecii care au avut loc 200 de ani dup Zaharia. Capitolul 9 pare s fie o prevestire a luptelor lui Iuda cu Grecia. Alexandru cel Mare, invadnd Palestina (332 .Cr.), a devastat cetile numite n capitolele 1-7 n ordinea n care sunt numite ele aici, dar a cruat Ierusalimul (8). Versetele 13:17 par s se refere la continuarea 382 luptei lui Iuda mpotriva ptolemeilor greci i a seleucizilor pn n perioada Macabee. O imagine a regelui Sionului care vine (9:10), este plasat n mijlocul unor scene de lupt ale lui Iuda cu Grecia. Versetul 9 este citat n Nou] Testament ca referire la intrarea lui Cristos n Ierusalim (Matei 21:5 Ioan 12:15) n acelai spirit (10), profetul se ndreapt spre viitor, n ziua triumfului final. O ntrezrire a nceputului mpriei lui Mesia. Capitolul J(l este o prevestire a restaurrii poporului mprtiat al lui Dumnezeu. n vremea aceea numai o mic rmi se ntorsese. Capitolul 1 I este pilda pstorilor. Turma lui Dumnezeu este mprtiat i mcelrit, din pricina faptului c pstorii ei au fost fali. Gsim n condamnarea pstorilor fali un tablou al respingerii Bunului Pstor de clre ei (12:13). n mod normal nu am sesiza legtura acestui text cu vnzarea lui Cristos de ctre Iuda Iscarioteanul, dac nu ne-ar veni n ajutor Noul Testament (Matei 26:15; 27:9-10). Faptul c este citat constituie cheia dezlegrii sensului rnduit de Dumnezeu acestui pasaj. Respingerea adevratului lor Pstor a fost nsoit de ruperea legmntului de ocrotire ncheiat cu Dumnezeu i de amnare a unificrii rii. Apoi sunt dai pe mna pstorului netrebnic (pstorul "idol" se spune n Versiunea Autorizat, 15-17). Se crede c ar fi o referire la nimicirea Ierusalimului de ctre romani, curnd dup moartea lui Irod i mprtierea evreilor care au mai rmas; sau poate fi o personificare a cruzimii cu care au fost persecutai evreii din perioada macabee pn n vremea fiarei din Apocalipsa 13. Capitolele 12, 13, 14. Viziunea privitoare la viitorul Israelului Dup cum capitolele 9, 10, 11 sunt numite "povara" cu privire la neamurile din jur (9:1), lot aa capitolele 12, 13, 14 sunt numite "povara" cu privire la Israel (12:1). Cele dou seciuni sunt o destul de asemntoare. Ambele sunt o continuare a ideilor din viziunea capitolului 8, aceleai idei fiind mbrcate n alt vemnt. 12:6.Lupta viitoare a lui Iuda cu toate naiunile. Descrierea acestei lupte este continuat la 14:1-8. linii consider limbajul o reprezentare figurat a luptei lui Dumnezeu cu naiunle de-a lungul ntregii preioade cretine. Alii aplic mai literal acest text, ca fiind o referire la vremurile de pe urm.

12:7-13:9. Jale i doliu n casa lui David. Gndul de aici se cocentreaz n mod evident n jurul casei lui David. Dei limbajul este greu de neles, totui ni se nfieaz n termeni ct se poate de clari, o tragedie care se va ntmpla n casa lui David i va fi un prilej de mare durere, cnd un personaj de seam va fi lovit (13:7). Minile sale aveau s fie strpunse (12:10, 13:6) i un izvor pentru pcat avea s fie deschis (13:7). Avea s sein un 383 ZAHARIA ntmple n ziua cnd casa lui David va fi ca Dumnezeu (12:8). Numai n singur membru al casei lui David a fost Dumnezeu, i acesta a fost Isus El este identificat aici cu Odrasla, 3:8, care avea s nlture pcatul lumii intr-o singur zi (3:9) i avea s zidesc casa lui Dumnezeu (6:12), Cel a crui domnie avea s se intind de la o mare la alta (vezi la 6:915) Este o precizare uimitoare a morii lui Isus care nu se poate n nici un fel aplica la vreun personaj cunoscut din istorie. Astfel, moartea Odraslei din familia lui David avea s fie izvorul de putere al lui Dumnezeu mpotriva naiunilor (12:2-4) i eficiena sa avea s aduc nlturarea final a idolilor i profeilor fali de pe acest pmnt (13:25). 14:1-2. Lupta lui Iuda cu naiunle (vezi la 12:1-6). 14:3-21. Victoria lui Dumnezeu i Domnia Sa universal. Mreaa mplinire a visurilor profetice, ziua ntorcerii Domnului i inaugurarea mpriei Sale venice. Unii nvai consider versetele 48 o profeie a faptului c atunci cnd se va ntoarce Domnul i va avea tronul n mod literal pe Muntele Mslinilor i c muntele acesta se va despica n dou, iar apele vor curge spre rsrit i spre apus de la Ierusalim iar Ierusalimul va fi centrul pelerinajelor oamenilor clin toate naiunile aa cum se schieaz n versetele 10-21. Desigur, trebuie s fim consecveni: dac am acceptat attea alte profeii i afirmaii ale Bibliei ca adevrate, n ciuda unui limbaj greu de descifrat pe alocuri, i am vzut cum pn i cele mai greu de crezut din declaraiile Bibliei s-au mplinit ulterior, fiind confirmate cu atta precizie, de ce nu am acceptat i aceast profeie care se refer la ntoarcerea n chip fizic a Domnului Isus? Rezumat al viziunilor lui Zaharia, prin care ntrezrete venirea lui Cristos Moartea Sa ispitoare pentru nlturarea pcatului (3:8-9; 13:1). Va fi furitorul Casei Domnului (6:12). Domnia Sa universal ca rege i preot (6:13; 9:10). ntrea Sa triumfal (9:9, citat de Matei la 21:5, Ioan 12:15). Vnzarea Sa pentru 30 de argini (11:12, citat de Matei la 27:9, 10). Dumnezeirea Sa (12:8). Minile Sale strpunse (12:10; 13:6, citat la Ioan 19:37). Pstorul lovit (13:7, citat la Matei 26:31, Matei 27:9, 10). Avem aici afirmaiile clare ce prezic ntr-un limbaj ct se poate de concret nu numai marile doctrine ale venirii lui Mesia, Cel care avea s speasc pentru pcatul omenirii, ale Dumnezeirii Sale i mpriei ale venice, universale, ci i ntmplri i momente din viaa Sa, cum ti intrarea n Ierusalim, clare pe mnzul unei mgrie, vnzarea Sa Pentru 30 de argini i altele.

MALEAHI
Mesajul final al Vechiului Testament ctre un popor neasculttor
Nu se cunoate exact perioada lui Maleahi. m general, se accept faptul c a trit aproape la 100 de ani dup Hagai i Zaharia i c a avut legturi strnse cu Ezra i Neemia n reformele pe care le-au iniiat acetia. Data este fixat ntre cea 450 i 400 .Cr. O rmi se ntorsese din robie (536 .Cr.). Sub conducerea lui Zaharia ei rezidisaer Templul (520-514). Apoi, 60 de ani mai trziu (457 .Cr.) Ezra a venit s ajute la refacerea naiunii. Treisprezece ani mai trziu (44 .Cr.) a venit Neemia i a ridicat din nou zidul Ierusalimului. Astfel, n vremea lui Maleahi, evreii se ntorseser n patria lor de 100 de

ani. Vindecai acum de idolatrie prin robia de care avuseser parte, dar tentai mai departe s neglijeze casa lui Dumnezeu. Preoii se lsaser pe tnjal i deczuser, iar jertfele aduse la Templu erau de calitate inferioar. Se nesocoteau zeciuielile. Oamenii czuser din nou n vechea lor practic de a se cstori cu vecinii lor idolatri (vezi Ezra 9). Astfel, evreii, poporul favorizat de Dumnezeu mai presus de toate celelalte popoare, descurajai acum de slbiciunea lor i strns lipii de pcatele lor, s-au lsat ntr-o ateptare letargic a venirii lui Mesia cel promis. Maleahi i-a asigurat c Mesia avea s vin, dar pentru cei ca i ei aceasta va nsemna judecat. Capitolul 1. Dispre pentru jertfele de la Templu Versetele 2-3 sunt citate la Romani 9:10-13, cu aplicaie la alegerea de ctre Dumnezeu a lui Iacob, i nu cu referire la dou naiuni care au descins din Iacob i Esau: israeliii i edomiii. Ambele popoare au fost nimicite de babiloneni. Israel a fost ulterior restaurat, dar Edom a rmas mai departe un pustiu. Ofranda lor de animale bolnave, cu defecte pe care nu ar fi ndrznit s le aduc guvernatorului lor (8) era n realitate o insult mpotriva lui Dumnezeu. Pe acest fond Maleahi vede ziua n care Dumnezeu, Cel pe care poporul acesta l dispreuia, va deveni Dumnezeul preaiubit al ntregului pmnt (11). Capitolul 2. Cstorii cu vecinii pgni Preoii care fuseser ordinai de Dumnezeu s conduc poporul i s 384 MALEAHI 385 dea exemplu de neprihnire (5:7) erau rspunztori pentru aceast situaie deplorabil. Ei deveniser att de josnici - nite mercenari corupi - nct numele de preot devenise un evuvnt de dispre pentru oameni. Morala deczut cu privire la cstorie (10:16). Evreii divorau de nevestele lor, ca s se cstoreasc cu femei pgne. Era de dou ori un pcat, cu efecte dezastruoase pentru creterea copiilor. Scepticismul era rdcina indiferenei lor religioase i a moralei lor deczute. Observnd c naiunile din jur erau mai prospere dect ei, oamenii i ziceau n sinea lor: "Ce rost are s-L slujim pe Dumnezeu?" (Vezi la 3:13-18). Capitolul 3:1-6. Ziua Domnului care va veni Rspunsul lui Maleahi la scepticismul lor : va veni o zi de judecat, cnd toate batjocorile lor vor primi rspuns i se va demonstra dac merit s slujeti lui Dumnezeu (5. Vezi n continuare la 3:13-18). Capitolul 3:7-12. Zeciuelile O alt schimbare brusc a subiectului. A nu da zeciuial se numete jefuirea lui Dumnezeu; cci prin constituia mozaic zeciuial era proprietate a lui Dumnezeu la care donorul nu avea mai mult drept dect ar fi avut asupra proprietii unui alt om. Notai promisiunea de prosperitate pe care Dumnezeu o face celor care dau zeciuial cu credincioie i invitaia pe care o face El oamenilor s-L pun la ncercare n privina aceasta. Capitolul 3:13-18. Din nou, scepticism pe scar naional Ei nu au crezut promisiunea lui Dumnezeu cu privire la zeciuieli ci au considerat banii i efortul n slujba lui Dumnezeu drept o risip, rspunsul va demonstra care e adevrul (16:17). Acest pasaj minunat zugrvete pe acei puini la numr care, ntr-o vreme de apostazie general, au avut harul de a fi notai pe nume de Dumnezeu, n vederea recunoaterii lor de mai trziu, "n ziua aceea." Capitolul 4. Va veni ziua Domnului De patru ori Maleahi se ndreapt spre viitor, ctre "ziua Domnului6 (1:11; 3:1-6 i 16:18; 4:1-6). O numete "ziua" (3:2, 17;4:1, 3, 5). Pare s nsemne ntreaga er cretin cu aplicaie ndeosebi la vremea de pe urm. ndemnul de ncheiere al Vechiul Testament: Nu uitai Legea lui Moise Prezicerea de ncheiere a lui Maleahi: Die va aduce n scen ziua Domnului (5). Aa a fcut Ilie, 400 de ani mai trziu, prin persoana lui loan Boteztorul (Matei 3:1-12; 11:14). Ultima virtute pomenit: dragostea printeasc i filial (6), cuprinznd, aa cum se citeaz la Luca 1:17, consideraia pentru idealurile strmoilor. 386

Ultimul cuvnt din Vechiul Testament: "blestem", nsemnnd soarta omenirii dac nu vor veni Domnul Isus Cristos. Aa se ncheie Vechiul Testament. 400 de ani au trecut dup aceea, apoi a venit Mesia, pentru care se nscuse poporul evreu pentru a-1 aduce pe lume. Aa dup cum secole de-a rndul ei respinseser proorocii lui Dumnezeu, tot aa, cnd a venit Mesia, ei L-au respins. De atunci evreii au fost nite rtcitori fr patrie pe tot pmntul, tragedia i miracolul veacurilor.
V

1
FIRUL CONDUCTOR MESIANIC AL VECHIULUI TESTAMENT
Prenchipuiri i preziceri ale venirii lui Mesia
Vechiul Testament a fost scris pentru a crea o anticipare i pentru a pregti calea pentru venirea lui Cristos. Este istoria poporului evreu, ocupndu-se n mare parte de evenimente i exigenele timpurilor n care a trit aceast naiune, dar de la un capt la altul al istoriei se face observat ideea ateptrii i viziunea unei Persoane Divine, care avea s vin s domneasc i s binecuvnteze lumea ntreag. Aceast Persoan, cu mult nainte de a sosi, a ajuns s fie cunoscut sub numele de Mesia. Prezicerile i ntrezririle privitoare la venirea Sa constituie firul conductor al Vechiului Testament. Ele formeaz firul de aur care strbate ntreg Vechiul Testament, legnd i susinnd diversele sale cri ntrun singur tot unitar de o uimitoare unitate. ncepnd cu vagi aluzii, se continu cu apariia unor preziceri concrete, care pe msur ce se desfoar istoria devin tot mai precise i mai abundente. i pe msur ce se nmulesc aceste preziceri clare, cresc i simbolurile nsoitoare, imaginile, tiparele i ntrezririle directe, aa nct atunci cnd ajungem la sfritul Vechiului Testament ntreaga istorie a lui J-nstos a fost deja scris i prefigurat n limbaj i simboluri, fapt care uat n ntregimea lui, nu poate s se refere la o alt persoan din istorie dect la Isus Cristos. Pe lng prezicerile i tiparele prenchipuitoare care sunt ct se poate e evidente, pot exista i anumite aluzii mesianice ascunse, mai greu de servat; apoi, unele pasaje pot avea sensuri care devin evidente doar P mplinirea lor. U int ^' no' credem c e bine s fim cu bgare de seam n privina werpretrii textelor, cutnd explicaia oferit chiar de Scriptur, mai s '" cazul tipurilor sau al figurilor prenchipuitoare, fr s foram ma m cutarea unor sensuri actuale. l urmrit de noi este acela de a reda n ordinea lor pasajele din Testament care conduc lmurit la venirea lui Cristos. G <meza 3:15. Smna femeii Lui amnta felTieii va zdrobi capul arpelui, iar arpele va zdrobi clciul

387
388 Acest text pare s spun c Dumnezeu a hotrt, n ciuda pcatului s aduc la bun sfrit creaia Sa, respectiv omul. Aa dup cum prin femeie omul a czut, tot aa din femeie omul va fi rscumprat. Se va realiza printr-un Om al Lui, care va fi din smna femeii, adic nscut dintr-o femeie, dar fr intervenia omului. Pare a fi una dintre primele aluzii la naterea din fecioar a lui Cristos, cci numai un singur urma al Evei s-a nscut din femeie fr s fi fost nscut de om. Geneza 4:3-5. Jertfa lui Abel "Cain a adus Domnului o jertf de mncare din roadele pmntului. Abel a adus i el o jertf de mncare din oile nti nscute ale turmei lui... Domnul a privit cu plcere spre Abel i spre jertfa lui; dar spre Cain i spre jertfa lui n-a privit cu plcere." Se pare c avem aici instituirea jertfei prin snge chiar de la nceput ca o condiie prin care omul s poat fi primit de ctre Dumnezeu - o aluzie primar la nceputul unui lung ir de imagini i preziceri ale morii

mntuitoare a lui Cristos pentru pcatul omenirii. Geneza 12:3; 18:18; 22:18. Chemarea Iui Avraam "Toate neamurile pmntului vor fi binecuvntate n smna ta." Iat o afirmaie clar repetat de trei ori pe care Dumnezeu nsui i-o face lui Avraam, spunndu-i prin aceasta c prin el va ntemeia o naiune pentru scopul precis de a binecuvnta. Neamul acesta a ajuns s fie cunoscut sub numele de poporul mesianic sau naiunea mesianic. Geneza 14:18-20. Melchisedec Melchisedec, regele Salemului, preot a lui Dumnezeu, a adus pine i vin i la binecuvntat pe Avraam, iar Avraam i-a dat lui Melchisedec zeciuial. n Psalmul 110 la versetul 4 aa se spune despre venirea lui Mesia: "Tu eti Preot n veac, n felul lui Melchisedec". La Evrei 7 Melchisedec, ca rege i preot, este numit o imagine prenchipuitoare a lui Isus. Astfel exista nc de mult, o umbr prenchipuitoare a acelei PERSOANE supra-omeneti a crei venire pe lume ca Mntuitor al ei a constituit scopul pentru care a fost ntemeiat naiunea ebraic. Iar w Salem, adic la Ierusalim, Isus a fost rstignit. Pine i vin: ce simbol minunat al Cinei Domnului aprut cu atta timp nainte de realitatea p e care o reprezint! Geneza 22:1-19. Avraam l aduce pe Isaac s fie jertfit Un tat i aduce jertf fiul, iar Fiul a fost pentru tat ca mort timp PIRUL MESIANIC AL VECHIULUI TESTAMENT 389 trei zile (22:4): o jertf nlocuitoare (22:13). Apoi s-a ntmplat pe muntele Moria (22:2), adic acelai munte pe care Isus a fost rstignit, n acelai loc unde Avraam dduse zeciuial lui Melchisedec (14:18), Salem aflndu-se pe muntele Moria. Dup cum Melchisedec pare s fi fost ntruchiparea unei Persoane din viaa lui Avraam pe care neamul evreiesc avea s-o aduc pe lume, tot aa aici pare s ntruchipeze evenimentul din viaa acelei Persoane prin care i va nfptui lucrarea. Ce imagine potrivit pentru moartea i nvierea lui Cristos! Geneza 26:4; 28:14. Promisiunea se repet De trei ori i se face aceast promisiune lui Avraam, iar acum i se d lui Isaac, urmnd mai trziu a i se face i lui Iacob: promisiunea potrivit creia smna lor va fi o binecuvntare. Geneza 49:10, 11. Silo Sceptrul nu se va deprta din Iuda pn cnd va veni Silo. La El se vor strnge popoarele. El i-a splat hainele n sngele strugurilor. Este prima prezicere clar a unei Persoane care se va ridica din cadrul neamului lui Avraam ca s domneasc peste toate popoarele, Silo, Cel care are acest drept. El trebuies fie Cel pe Care-1 ntruchipa Melchisedec. Avea s se iveasc din seminia lui Iuda. Hainele Sale splate n sngele strugurilor ar putea fi o sugerare metaforic anticipat a rstignirii Sale. Exod 12. Instituirea Patelui Izbvirea Israelului din Egipt. Moarte ntilor nscui ai Egiptului. Casele Israelului marcate cu sngele Mielului. Domnul a trecut peste cei nsemnai astfel. Praznicul trebuia inut anual, din neam n neam. A devenit praznicul sau srbtoarea lor principal n tot Israelul inut cu regularitate n amintirea izbvirii din Egipt. p- T^P cle 1400 de ani, a fost pstrat n centrul vieii poporului evreu. ara ndoial a fost rnduit de Dumnezeu ca o ntruchipare i anticipare MnC 8igantic a evenimentului de baz din rscumprarea omenirii, Moartea lui Cristos, MIELUL LUI DUMNEZEU, care a murit pe cruce praznicul Patelui, aducnd izbvire venic din pcat pentru toi aceia are sunt nsemnai cu sngele Su, tot aa dup cum primul Pate adusese avirea din Egipt Israelului, ne arat ce mult se gndea Dumnezeu la Ve tfea lui Cristos, cu mult timp nainte de a se ntmpla evenimentul. 16. Ziua ispirii at pe an. Ziua a zecea din luna a aptea. Dou capre. Una ucis 390 . pentru pcat. Marele Preot i punea minile pe capul celeilalte, numit apul de ispire, mrturisind deasupra lui pcatul poporului. Apoi apul ispitor era lungat n pustiu. Faptul acesta i ntregul sistem de jertfe levitice, ca trsuiri permanente ale vieii evreilor constituie o anticipare i ntruchipare

istoric a morii ispitoare a Celui ce avea s vin. Numeri 21:6-9. arpele de foc n pustie, erpii au mucat poporul. Moise a fcut atunci un ;irpe de aram. Oricine privea la el tria. Isus a luat aceast imagine ca pe o ntruchipare a Sa, El urmnd s fie ridicat pe cruce (3:14) pentru ca omenirea ntreag, mucat de pcat n grdina Eden, s poat acum privi la El i s triasc. Numeri 24:17, 19. Steaua Va iei o stea din Iacob. Un sceptru se va ridica din Israel. El va avea stpnirea. Iat o prezicere clar despre o PERSOAN, un Stpnitor strlucit: e limpede c e vorba de aceiai Persoan pe care o avem la Geneza 49:10 sub numele de Silo, Cel care va domni peste neamuri. Deuteronom 18:15-19. Un profet ca Moise Dumnezeu avea s ridice un Profet ca Moise prin care avea s vorbeasc omenirii. n mod evident este o alt caracterizare a lui Silo i a Stelei amintit mai sus. Astfel, n primele cinci cri ale Vechiului Testament exist o prezicere clar, concret, ce se repet de cinci ori, potrivit creia poporul evreu a fost lansat n lume pentru scopul lmurit de a binecuvnta toate celelalte popoare. Urmeaz alte preziceri concrete dup care din snul acestei naiuni avea s se ridice o Persoan numit -Silo, o Stea, un Profet, cu suficiente aluzii la faptul c tocmai prin aceast Persoan naiunea avea sa-i mplineasc misiunea. Apoi exist diferite alte aluzii privitoare la natura lucrrii Acelei Persoane, n special la moartea lui jertfitoare. Astfel nc cu 1400 de ani nainte de venirea lui Cristos au fost trasate linii destul de clare n ce privete moartea viitoare a lui Cristos. Iosua Cartea aceasta nu pare s aib prea multe de spus cu privire la venirea lui Mesia, cel puin nu n mod direct, dar Iosua este considerat reprezentant al lui Cristos. Ambii au acelai nume Iosua, termenul Isus fiind forma greac a numelui Iosua. Dup cum Iosua a condus Israelul spre ara promis, tot aa Isus i va duce poporul n cer. RRUL MESIANIC AL VECHIULUI TESTAMENT 391 Rut t Rut a fost strbunica lui David nceputul familiei n snul creia avea c se nasc Mesia (vezi pag.175). Boaz era din Betleem. Isus s-a nscut la Betleem. O veche tradiie nune c Boaz a luat-o pe Rut de mireas i a pus temelia familiei care avea s-1 aduc pe Cristos n lume n aceeai camer n care cu 1100 de ani mai trziu avea s se nasc Cristos. I Samuel 16. David David este uns rege peste Israel. De-aici ncolo David este figura central a istoriei Vechiului Testament. Cele mai multe i mai concrete profeii mesianice se nvrt n jurul numelui su. Avraam este ntemeietorul poporului mesianic, David - ntemeietorul familiei mesianice din cadrul acestui popor. II Samuel 7:16. Lui David i se fgduiete un tron venic Tronul su va dinui n veac. Aici ncepe un ir lung de promisiuni potrivit cruia familia lui David va domni n veac peste poporul lui Dumnezeu. (Vezi pag. 184). Aceast promisiune este repetat mereu n cuprinsul paginilor Vechiului Testament, cu un numr tot mai mare de amnunte i indicaii specifice, potrivit crora fgduina i vi gsi mplinirea final ntr-un MARE REGE, Care va ntemeia o mprie fr sfrit. Regele acesta etern este n mod evident aceeai Persoan cu cea de care s-a vorbit mai nainte - Preotul dup ordinul lui Melchisedec, Silo i Profetul ca Moise. I Regi 9:5. Promisiunea este repetat lui Solomon "voi ntri scaunul de domnie al mpriei tale pe veci". E o promisiune ce li se repet mereu lui David i Solomon. Totui, crile mprai i Cronici ne nfieaz istoria cderii regatului lui David i a robiei poporului ebraic, aa nct s-ar prea c nimic nu s-a ales de promisiunea pe care a fcut-o Dumnezeu familiei lui David privitor la

tronul venic. Dar n perioada parcurs de aceste cri s-au ridicat muli profei care au strigat cu glas tare c promisiunea avea s se mplineasc. Crile Ezra, Neemia i Estera relateaz istoria ntoarcerii poporului yreu, czut i mprtiat odat, fr a se face preziceri mesianice directe. Totui restabilirea naiunii n propria ar a fost un antecedent necesar mplinirii promisiunilor privitoare la Tronul lui David. Iov 19:25-27 Cartea aceasta este o discuie asupra problemei suferinei, fr referiri 392 prea directe la misiunea mesianic a poporului evreu, dect poate prin izbucnirea copleitoare de credin a lui Iov cnd spune: "Eu tiu c Rscumprtorul meu este viu i c El va sta n picioare n ziua de pe urm pe pmnt." Psalmii Cartea Psalmilor este scris n cea mai mare parte de David. E plin de preziceri i anticipri ale Regelui Etern care avea s se nasc din familia lui David. Unele din ele, n sens limitat i secundar, se pot referi chiar la David nsui. Dar majoritatea lor nu se pot aplica la nici o alt persoan din istorie dect la Cristos: toate aceste preziceri sunt scrise cu 1000 de ani nainte de venirea lui Cristos! Psalmul 2. Unsul Domnului "Unsul Domnului" (2)... "Eu am uns pe mpratul Meu pe Sion, muntele Meu cel sfnt." ..."Tu eti Fiul Meu," (7) ... "i-i voi da neamurile de motenire (venic, n original)" (8) ... "Dai cinste Fiului s nu se mnie" (12) ... "Ferice detoi cei ce-i pun ncrederea n El!" (12). Evident este vorba despre Regele Venic care se va ridica din familia lui David, o afirmaie foarte clar privitoare la Dumnezeirea Sa, domnia Lui universal i fericirea celor care i pun ncrederea n El. Psalmul 16:10. nvierea Sa 'Tu nu vei ngdui ca Sfntul Tu s vad putrezirea". Este citat la Fapte 2:27, 31 cu referire la nvierea lui Cristos. Existaser multe aluzii privitoare la moartea lui Mesia, iat aici o prezicere clar a victoriei Sale asupra morii i a vieii nesfrite pe care o va duce El. Psalmul 22. O ntruchipare a rstignirii "Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, pentru ce m-ai prsit?" (1). Pn i cuvintele Sale de pe urm au fost prezise (Matei 27:46). "Toi cei care m vd rd de mine i m batjocoresc zicnd: s-a ncrezut, acum s-1 izbveasc Dumnezeu" (7,8). Exact aa s-au exprimat batjocoritorii Domnului Isus atunci cnd se afla pe cruce (Matei 27:43). "Mi-au strpuns minile i picioarele" (16). Era o indicaie a faptului c Domnul Isus avea s moar prin rstignire (Ioan 20:20,25). "i mpart hainele Mele ntre ei i dau cu zarul pentru cmaa Mea" (18). Chiar i acest amnunt a fost prezis cu exactitate (Matei 27:35). La ce se pot referi oare toate aceste declaraii dac nu la Isus? i totui s nu uitm c au fost scrise cu 1000 de ani nainte de a se mplini n realitate. PIRUL MESIANIC AL VECHIULUI TESTAMENT 393 Psalmul 41:9. Avea s fie trdat de un prieten "Chiar i acela cu care triam m pace, n care-Mi puneam ncrederea i care mnca pinea Mea i-a ridicat clciul mpotriva Mea." Aparent, David se refer aici la prietenul su, Ahitofel (Samuel 15:12), dar Isus a citat acest text ca o profeie prenchipuitoare a vnzrii Sale de ctre Iuda (Ian 13:18-27; Luca 22:47-48). Psalmul 45. Domnia Unsului lui Dumnezeu "Dumnezeul tu te-a uns cu uleiul bucuriei mai presus de semenii ti" (7). 'Tronul Tu, o. Doamne, este n veci de veci" (6). "Fii biruitor! Suie-te n carul tu de lupt" (4). Toate generaiile te vor luda n veci de veci (17). Aici este descris domnia glorioas a unui rege purtnd numele lui Dumnezeu, care st pe un tron venic. Nu se poate referi la un altul dect la Regele Venic care avea s se ridice din familia lui David. Un cntec de nunt al lui Cristos i al Miresei Sale, Biserica. Psalmul 69:21. Fierea i oetul "Ei i pun fiere n mncare, i cnd mi-e sete mi dau s beau oet."

Un alt incident din suferinele pe care Domnul Isus avea s le ptimeasc, prezis aici (Matei 27:34,48). Psalmul 72. Glorioasa Sa domnie "n zilele Sale cei neprihnii vor nflori" (7). "Iar El va stpni de la o mare la alta i de la Ru pn la marginile pmntului." (8) "Toi mpraii se vor nchina naintea lui, toate neamurile i vor sluji" (11). "Binecuvntat s fie n veci slvitul Lui Nume!" (19). Psalmul acesta pare s fie, n parte, o descriere a domniei lui Solomon, dar unele din afirmaiile sale i, negreit, tonul n care e scris psalmul, se refer la Cel care avea s vin mai trziu, s fie mai mare dect Solomon (19). Psalmul 78:2. Va vorbi n pilde mi voi deschide gura i voi vorbi n pilde" - un alt amnunt al vieii iui Mesia: metoda Sa de nvare n pilde (text citat la Matei 13:34,35, ca mplinire a acestui verset). p salmul 89. Caracterul venic al tronului lui David Am fcut legmnt cu David" (3). "n veci i voi aeza scaunul de omnie". (4) "i voj face ntM nscut, cel mai nalt dintre mpraii Pmntului," (27). "...i legmntul Meu va fi neclintit" (28). "Pe sfinenia e a am jurat...scaunul de domnie al lui David...va dinui pe vecie" (35-

L
394

37). Jurmntul lui Dumnezeu repetat la nesfrit, potrivit cruia Tronul lui David va dinui n veac sub conducerea ntiului Nscut al lui Dumnezeu. Psalmul 110. Mesia va fi Rege i Preot "Domnul a zis Domnului meu: Stai la dreapta mea pn voi face din dumanii ti scaunul picioarelor Tale" (1). "Tu eti Preot n veci de veci, dup ordinul lui Melchisedec" (4). Domnia etern i Preoia venic a Regelui care avea s vin. Isus a citat acest pasaj ca fiind o referire la El nsui (Matei 2:42-44). Psalmul 118:22. Mesia va fi respins de mai marii naiunii "Piatra pe care au respins-o zidarii a devenit capul unghiului" Isus a citat acest pasaj din nou cu referire la Sine (Matei 42-44). Isaia 2:2-4. O minunat previziune a epocii mesianice "n zilele de pe urm, muntele casei Domnului va fi stabilit pe vrful munilor i toate naiunile vor veni cu grmada la El; i multe popoare vor zice: Venii s ne suim la Casa Domnului Dumnezeului lui Iacob. El ne va nva cile Sale." "Cuvntul Domnului va iei din Ierusalim. Neamurile i vor face din sbiile lor pluguri i din suliele lor crlige de curat pomii. Naiunile nu vor mai ridica sabia una mpotriva alteia i nici nu vor mai nva rzboiul." Isaia este prin excelen cartea Vechiului Testament care se ocup de profeia mesianic ntr-un limbaj neegalat n toat lietratura. Isaia izbucnete n extaz n faa gloriei domniei lui Mesia Cel care avea s vin. Isaia 4:2-6. Odrasla (Mldia) Domnului "n ziua aceea Odrasla Domnului va fi frumoas i glorioas" (2). "Un nor i foc noaptea" (5). "Un cort...i un loc de adpost" (6). Mesia este reprezentat aici ca o mldi ce crete din ciotul arborelui genealogic al lui David devenind cluza pentru poporul Su (textul e explicat mai pe larg la Isaia 11:1-10). Isaia 7:13,14. Emanuel "Casa lui David...fecioara va rmne nsrcinat, va nate un fiu, ii va pune numele Emanuel." Cineva, pe nume Emanuel, se va nate dintr-o fecioar n casa lui David: evident e vorba de aceeai Persoana ca Mldia (Odrasla) din 4:2 i 11:1, Copilul Minunat de la 9:6. FIRUL MESIANIC AL VECHIULUI TESTAMENT 395 Dumnezeirea lui Cristos este implicat n numele "Emanuel" care

nseamn "Dumnezeu e cu noi". Astfel naterea din fecioar i Dumnezeirea lui Mesia sunt prezise aici. Textul e citat la Matei 1:23 cu referire la Isus (vezi pagina 291). Isaia 9:1,2,6,7. Copilul Minunat "Poporul vede o lumin mare" (1,2). "Cci un Copil ni s-a nscut, un Fiu ni s-a dat: i domnia va fi pe umrul Lui; l vor numi "Minunat, Sfetnic, Dumnezeu atotputernic, Printe al veniciilor, Prin al pcii." El va face ca domnia Lui s creasc i o pace fr sfrit va da scaunului de domnie al lui David i mpriei lui, o va ntri i o va sprijini prin judecat i neprihnire, de acum i-n veci de veci..." (6,7). n mod clar Copilul este REGELE VENIC promis familiei lui David (II Samuel 7:16): aceeai Persoan de care s-a vorbit cu secole mai nainte, fiind numit Silo, Steaua, Profetul ca Moise. Dumnezeirea Lui este puternic subliniat aici. Lucrarea sa avea s fie n Galilea. Este o prezicere foarte exact a lui Isus. Isaia 11:1-10. Domnia Odraslei "Apoi o Odrasl va iei din tulpina lui Isai i un Vlstar va da rdcinile lui" (1). Adic o mldi din arborele genealogic al lui David, care la vremea profeiei era mai degrab un ciot. "i Duhul Domnului sse va odihni peste El, Duhul de nelepciune i de pricepere" (2) "...El va fi ca un steag printre popoare. Neamurile se vor ntoarce la El" (10). "Va lovi pmntul cu Toiagul cuvintelor Lui" (4) "...atunci lupul va locui mpreun cu mielul i ghepardul va locui mpreun cu iedul, vielul cu puiul de leu i vitele ngrate vor fi mpreun i le va mna un copila. Vaca i ursoaica vor pate la un l,oc i puii lor se vor culca mpreun. Leul va mnca paie ca boul. Nu se va face nici un ru i nici o pagub pe tot muntele Meu cel sfnt, cci pmntul va fi plin de cunotina Domnului ca fundul mrii de apele care-1 acopr" (6-9). O descriere minunat a pcii universale care va domni pe pmnt la revenirea lui Mesia. Isaia 25:6-9; 26:1, 19. nvierea din mori i pe muntele acesta... Domnul... nimicete moarte pe vecie: Domnul Dumnezeu terge lacrimile de pe toate feele" (6,8). "n ziua aceea... S nvie dar morii Ti! S se scoale trupurile mele moarte! ...pmntul va scoate iari afar pe cei mori" (26:1,19). O anticipare a nvierii lui isus pe muntele Sion, dar i a nvierii generale. Isaia 32:1, 2. Din nou, domnia Regelui viitor Un rege va domni n neprihnire...un om (Omul) vaz fi ca un loc de

L
396 adpost de vnt, acoperi de furtun, ca izvoarele de ap ntr-un loc uscat i ca umbra unei stnci mari ntr-o ar ars de sete." La Isaia 9:6 s-a prezis Dumnezeirea Regelui care va veni, aici este latura umanitii Sale (2). Un Om care este adpost personal pentru fiecare din copiii Si n orice necaz. baia 35:5, 6. Minunile lui Mesia "Atunci se vor deschide ochii orbilor, se vor deschide urechile surzilor; atunci chiopul va sri ca un cerb, i limba mutului va cnta de bucurie." (5,6) O descriere minunat a lucrrii Sale de vindecare. Isaia 35:8-10. Drumul mare a lui Mesia "Acolo se va croi o cale, un drum, care se va numi Calea cea sfnt: nici un necurat nu va trece pe ea, ci va fi numai pentru cei sfini...pe ea cei rscumprai vor umbla...cu cntece de biruin. O bucurie venic le va ncununa capul, veselia i bucuria i vor apuca, iar durerile i gemetele vor fugi!" Isaia 40:5, 10, 11. Blndeea i tandreea Iui Mesia "Atunci se va descoperi slava Domnului i n clipa aceea orice fptur o va vedea, cci gura Domnului a vorbit." (5) "Iat Domnul vine cu putere i poruncete cu braul Lui" (10). "El i va pate turma ca un

Pstor va lua mieii n brae, i va duce la snul Lui i va cluzi blnd oile care alpteaz." (11) O alt viziune a puterii, blndeii i gingiei lui Isus de cei slabi din turma Sa. Isaia 42:1-11. Neamurile "Iat Robul Meu (4) ... Te voi pune ca legmnt al poporului, ca s fii Lumina neamurilor (6) ...i ostroavele vor ndjdui n legea Lui (4) ...i de la un capt la altul al pmntului, ei vor cnta Domnului o cntare nou" (10). Regele care va veni n Israel va domni peste neamuri i va acoperi ntreg pmntul cu cntece de laud i bucurie. Isaia 53. Suferinele lui Mesia "Dispreuit i prsit de oameni, om al durerii i obbinuit cu suferina...totui El suferinele noastre le-a purtat i durerile noastre lea luat asupra Lui...dar El era strpuns pentru frdelegile noastre. Pedeapsa care ne d pacea a czut peste El i prin rnile suntem tmduii....Domnul a fcut s cad asupra Lui nelegiurea noastr a tuturor. El a fost luat prin apsare i judecat...cnd a fost chinuit i asuprit, n-a deschis gura deloc, ca un miel pe care-1 duci la mcelrie, i FIRUL MESIANIC AL VECHIULUI TESTAMENT 397 ca o oaie mut naintea celor ce o tund: n-a deschis gura ..." Domnul a gsit cu cale s-1 zdrobeasc prin suferin... dar dup ce i va da viaa ca jertf pentru pcat...va vedea rodul muncii sufletului Lui i se va nviora. Prin cunotina Lui va pune pe muli oameni ntr-o stare dup voia lui Dumnezeu i va lua asupra Lui nelegiurile lor." Cea mai izbitoare trstur a Regelui care va veni este faptul c va suferi, aa ne spun profeiile. Faptul acesta a fost sugerat prin jertfa lui Abel i apoi prin aducerea lui Isaac ca jertf de ctre Avraam. Mai trziu faptul a fost zugrvit prin minunata izbvire de la praznicul patelui, apoi ziua ispirii. Unele dintre detaliile suferinelor Domnului sunt descrise n Psalmul 22. Aici, la Isaia 53, tabloul a fost completat. n capitolele 54, 55, 60, 62 Regele care a suferit umple pmntul cu cntri de bucurie. Este o minunat prevestire a erei cretine. Isaia 60. Va fi lumina lumii "ntunericul acoper pmntul" (2). "Scoal-te, lumineaz! Cci lumina ta vine, i slava Domnului rsare peste tine." (1). "Domnul va fi lumina ta pe vecie i zilele suferinelor tale se vor sfri." (20). n Noul Testament Isus este numit de repetate ori Lumina Lumii. Isaia 62:2; 65:15. Un nume nou "i-i vor pune un nume nou" (62:2) "Domnul ...va da robilor Si un alt nume." (65:15) n perioada Vechiului Testament, poporul lui Dumnezeu se numea Israel. n zilele lui Cristos ei au fost numii cretini. Ieremia 23:5, 6. Odrasla Iat vin zile, zice Domnul, cnd voi ridica lui David o Odrasl neprihnit. El va mprai...i iat Numele ce i-L vor da: "Domnul Neprihnirea noastr". Dup cum Isaia vorbete la capitolele 4 i 11 despre regele care avea s vin numindu-1 odrasla din familia lui David, tot aa Ieremia repet aici numele lui Isus, repetndu-i dumnezeirea. Ezechiel 34. Prinul casei lui David "Voi pune peste ele un singur pstor, care le va pate i anume pe Robul Meu David; El le va pate, El va fi pstorul lor...Robul Meu David v a fi mprat peste ei i toi vor avea un singur pstor." (34:22-24; 37:24,25). Descrierea Prinului ne ofer o imagine minunat a binecuvntrilor care vor izvora din Ierusalim, sub imaginea unui izvor dttor de via care va curge din Templu i va cuprinde lumea ntreag, aa cum se arat la Ezechiel 47:1-12. (Vezi pag. 335). 398

FIRUL MESIANIC AL VECHIULUI TESTAMENT 399 Ezechie 47:1-12. Izvorul dttor de via "i iat c ieea ap de sub pragul casei, dinspre rsrit; ...cnd a intrat omul acela spre rsrit cu msura n mn, a msurat o mie de coi

i m-a trecut prin ap; apa mi venea pn la glezne. A mai msurat iari o mie de coi, i m-a pus s trec prin ap, i apa mi venea pn la genunchi. A msurat iari o mie de coi, i m-a trecut prin ea,, i apa mi venea pn la olduri. A msurat iari o mie de coi, i atunci era un ru pe care nu-1 puteam trece, cci apa era att de adnc nct trebuia s not - un ru care nu se putean trece. El mi-a zis: "Ai vzut fiul omuului?" "...pretuntindeni pe unde va ajunge rul acesta va fi via." Daniel 2. Cele patru mprii "Va fi a patra mprie, tare ca fierul; dup cum fierul sfrm i rupe totul, i ea va sfrma i va rupe totul, ca fierul care face totul buci." "...Dar n vremea acestor mprai, Dumnezeul cerurilor va ridica o mprie, care nu va fi nimicit niciodat i care nu va trece sub stpnirea unui alt popor. Ea va sfrma i va nimici toate acele mprii i ea nsi va dinui venic." (2:40-44) n cei 600 de ani de la Daniel la Cristos au fost 4 imperii mondiale: cel babilonean, cel persan, cel grec i cel roman. Acestea sunt descrise exact n capitolul 2 din Daniel. n capitolul al aptelea din Daniel, aceleai patru imperii mondiale sunt descrise mai pe larg. Cristos a aprut n zilele imperiului roman (Vezi paginile 342-346). Daniel 9:24-27. Timpul este precizat i mai clar. "De la darea poruncii pentru zidirea din nou a Ierusalimului pn la Unsul (Mesia), la Crmuitorul, vor trece apte sptmni; apoi timp de aizeci i dou sptmni; ...dup aceste aizeci i dou sptmni, unsul va fi strpit..." (24-27). Aici Daniel a precizat data exact a venirii lui Mesia. (Vezi paginile 349-350). Mai departe se spune cu 600 de ani mai nainte de venirea lui Mesia c dup trei ani i jumtate de propovduire public El avea s fie "tiat" ("strpit") pentru ispirea pcatelor. O prezicere uimitoare! Osea 1:10. Neamurile vor fi cuprinse i de unde li se zicea: "Nu suntei poporul Meu," li se va zice: "Copiii Dumnezeului Celui Viu!" Aici Osea repet ceea ce s-a spus deja: c mpria lui Mesia va cuprinde i neamurile toate. "Am chemat pe Fiul Meu din Egipt" (11:1). Un fel de a zice c o parte din copilria lui Mesia va fi petrecut n Egipt (matei 2:15). Ioel 2:28, 32; 3:13, 14. Epoca Evangheliei "Voi turna Duhul Meu peste orice fptur...oricine va chema Numele Domnului va fi mntuit...Luai secera, cci seceriul e copt...mulimi, mulimi, n valea hotrrii." Mesia va institui o er de evanghelizare mondial sub conducerea Duhului Sfnt (Fapte 2:16-21). Amos 9:11,12,14. Tronul czut al lui David se va ridica iari "n vremea aceea voi ridica din cderea lui cortul lui David, i voi drege sprturile, i voi ridica drmturile i-1 voi zidi iari cum era odinioar, ca s stpneasc rmia Edomului i toate neamurile peste care a fost chemat Numele Meu..." lona 1:17. Un semna pentru Ninive "Iona a stat n pntecele petelui trei zile i trei nopi." Isus a considerat faptul acesta drept o imagine prenchipuitoare a nvierii Sale din mori, ca semn pentru lume. (Matei 12:40). Mica 5:2-5. Betleemul va fi locul naterii lui Mesia "i tu Betleeme,...din tine va iei Cel ce va stpni peste Israel i a crui obrie se suie pn n vremuri strvechi, pn n zilele veniciei,...cci El va fi proslvit pn la marginile pmntului... El va fi pacea noastr." Negreit, e o referire la REGELE care a fost attea ori amintit pn acum pe paginile Bibliei.
- i) St '.

efania 3:9. Un limbaj nou > t, "Atunci voi da popoarelor buze curate, ca toi s cheme Numele Domnului, ca s-I slujeasc ntr-un gnd." Adic un sistem corect de vorbire, privitor la Dumnezeu, ceea ce nseamn Evanghelia lui Cristos. Hagai 2:6, 7. Comoara tuturor neamurilor 'Comorile tuturor neamuriloe vor veni, i voi umplea de slav Casa aceasta, zice Domnul otirilor." Este vorba de ziua ncoronrii fiului lui David, reprezentat aici prin Zorobabel (2:23). Zaharia "Iat voi aduce pe Robul Meu, Odrasla" (3:8). "Strig de bucurie

Wca Ierusalimului! Iat c mpratul tu vine la tine...smerit i clare Pe-.mnzul unei mgrie." (9:9). "n ziua aceea...casa lui David va fi c a Dumnezeu" (12:8). "i ntr-o singur zi voi nltura nelegiurea rii 400 acesteia" (3:9). "Arunc olarului...preul cu care M-au preuit!" i am luat cei treizeci de argini i i-am aruncat n casa Domnului, pentru olar" (11:13). "i vor ntoarce privirile spre Mine, Cel pe care L-au strpuns" (12:10). "n ziua aceea se va deschide casei lui David i locuitorilor Ierusalimului un izvor, pentru pcat i necurie" (13:1) (Vezi la pagina 383). Maleahi 3:1; 4:5. O prezicere despre Ioan Boteztorul "Iat voi trimite pe solul Meu...Ilie profetul...naintea acelei zile mree a Domnului...i el va pregti calea naintea Mea." Vorbind despre Ioan Boteztorul, Isus citeaz la Matei 11:7-14 pasajul acesta din Maleahi i afirm limpede c se refer la Ioan Boteztorul. Rezumat Aproape de la primele pagini ale Vechiului Testament se afirm c naiunea ebraic a fost ntemeiat cu scopul de a binecuvnta toate celelalte popoare. Apoi ncepe s se prefigureze imaginea acelei Persoane prin care naiunea i va realiza misiunea. Mai nti este numit Silo, Cel care se va ridica din seminia lui Iuda i va domni peste naiuni. Apoi este numit o Stea care va domni. Apoi un Profet ca Moise prin care Dumnezeu va vorbi omenirii. Mai departe este numit de foarte multe ori Regele care se va ridica din familia lui David i va fi numit Odrasla, Prinul, Unsul, ntiul Nscut al lui Dumnezeu, Minunat, Dumnezeu Atotputernic, Printe al Veniciilor, Prin al Pcii. Timpul exact al venirii Sale a fost i el prezis. Avea s se nasc dintro fecioar la Betleem. O parte din copilria sa avea s fie petrecut n Egipt. Avea s creasc la Nazaret. Apoi avea s fie prezentat naiunii de ctre un premergtor ca Ilie. Galileea avea s fie scena propovduirii Sale. S fac minuni de vindecare. Avea s fie Pstorul lovit, Omul suferinei i al durerii. S intre n Ierusalim clare pe mnzul unei mgrie i apoi s fie vndut de un prieten pentru treizeci de argini, cheltuii apoi pentru cumprarea ogorului olarului. S fie dus ca un miel la tiere. Avea s moar mpreun cu cei mai ri, deschiznd un izvor pentru pcat i ndeprtnd pcatul ntr-o singur zi. Pn i cuvintele Sale de pe urm, de la moartea Sa, au fost prezise cu precizie. Avea s i se dea fiere amestecat cu oet, n agonia suferinelor Sale. Minile i picioarele Sale aveau s fie strpunse. Nici un os nu avea s-I fie ns zdrobitOamenii aveau s dea cu zarul pentru hainele Sale. Avea s fie ngropat la un loc cu cei bogai. Avea s stea n mormnt trei zile i s se nale la Cer dup aceea, pentru a sta la dreapta lui Dumnezeu. FIRUL MESIANIC AL VECHIULUI TESTAMENT 401 S-a prezis c El va aduce un limbaj nou, pe pmnt, o idee nou mntuirea, i c El va oferi omenirii un nou legmnt, conferindu-le copiilor Si un nou nume, c va introduce a er a Duhului Sfnt, iar mpria Lui va cuprinde neamurile i va fi o mprie universal i venic. Istoria lui Isus, scris cu secole nainte de a veni, este att de uimitoare, att de exact pn i n cele mai mici amnunte, nct atunci cnd o citeti ai impresia c cei care au scris-o au fost martori oculari la cele ntmplate. S presupunem c un anumit numr de oameni din diverse ri, care nu au auzit, nu au vzut i nu au comunicat unii cu alii, ar intra ntr-o camer i fiecare din ei ar aeza jos o bucat de marmor sculptat care s-ar asambla perfect, formnd o statuie - cum am putea explica acest lucru altfel dect prin existena unei Persoane care s fi proiectat statuia mai dinainte, furniznd toate datele tehnice i repartiznd fiecrui om partea de lucru ce i se cuvine? i cum poate aceast imagine att de complex a vieii lui Cristos i a lucrrii Sale s fie alctuit de scriitori diferii, din secole diferite, nainte ca Isus s se fi nscut mcar? Cum se poate explica aceast uimitoare mbinare, altfel dect opera unei mini

supraomeneti care a supravegheat scrierea Miracolului Veacurilor!

NTRE TESTAMENTE
Aproximativ 400 de ani Perioada persan, 430-332 .Cr. La ncheierea Vechiului Testament, n jurul anului 430 .Cr., Iuda era o provincie persan. Persia era deja o putere mondial de 100 de ani. A rmas o putere mondial nc vreo sut de ani, timp n care nu se cunosc prea multe despre istoria evreilor. n cea mai mare parte, dominaia persan a fot blnd i tolerant. (n ce privete regii persani ai acestei perioade, vezi pag.230). Perioada greac, 331-167 .Cr. Pn acum marile puteri ale lumii fuseser n Asia i Africa. Dar iat c la apus se ridic o nou putere, Grecia. nceputurile istoriei greceti suntnvluiten mitologie. Se crede c ar fi nceput prin secolul XII .Cr., pe vremea judectorilor din Biblie. Apoi a urmat calul troian i Homer, prin anul 1000 .Cr., n vremea lui David i Solomon. nceputurile istoriei greceti autentice sunt de obicei considerate de la Prima Olimpiad inut n anul 776 .Cr. Apoi a unnat formarea statelor elene, ntre anii 776 i 500 .Cr. Apoi rzboaiele persane, ntre anii 500 i 331 .Cr. cu faimoasele btlii de la Maraton, n 490; Termopile i Salamis n 480. Dup aceea a urmat epoca strlucit a lui Pericle, 465-429, i a lui Socrate, 469-399, care au fost contemporani cu Ezra i Neemia. Alexandru cel Mare, n anul 336 .Cr., la vrsta de numai 20 de ani, a preluat comanda armatei greceti i, asemenea unui meteorit, a pornit spre rsrit, cucerind rile care fuseser sub stpnirea Egiptului, Asiriei, Babilonului i Persiei. Pe la anul 331 .Cr. toat lumea zcea la picioarele sale. Cu ocazia invadrii Palestinei, el a dat dovad de mult nelegere fa de evrei, crund Ierusalimul i acordnd imunitate evreilor, pentru ca acetia s se poat stabili n Alexandria. A nfiinat orae greceti n toate domeniile cucerite de el, stabilind astfel limba i cultura greac n ele. Dup o scurt domnie, a murit n anul 323 .Cr. La moartea lui Alexandru, Imperiul s-a mprit ntre cei patru generali ai si, dou pri de rsrit, Siria i Egiptul, revenind lui Seleucus i Ptolomeu respectiv. Palestina, care se afla ntre Siria i Egipt, a fost mai nti sub controlul Siriei, dar curnd a trecut sub cel
402 NTRE TESTAMENTE 403 Faleza oraului Alexandria din zilele noastre, al doilea ora al Egiptului. Este unul din oraele nfiinate de Alexandru cel Mare Foto Matson

al Egiptului (301 .Cr.), rmnnd aa pn n anul 198 .Cr. Sub regii Egiptului, numii ptolomei, starea evreiilor a fost n general fericit i panic. Cei care se aflau n Egipt au construit sinagogi pe tot cuprinsul rii. Alexandria a devenit centru de influien al iudaismului. Antioh cel Mare a recucerit Palestina (198 .Cr.), care a trecut apoi a regii Siriei, nimii seleucizi. Antioh Epifanul ( 175-164 .Cr.) s-a opus cu nverunare evreilor, fcnd eforturi disperate de a-i extermina mpreun cu religia lor. A devastat Ierusalimul (168 .Cr.), profannd templul, aducnd o scroaf drept jertf pe altar, ridicnd un templu lui Jupiter, interzicnd c ircumcizia, a vndut familii ntregi de evrei ca i sclavi, a distrus toate exemplarele Scripturii i a ucis pe oricine s-a descoperit c poseda vreun exemplar ori o parte din ea, a recurs la orice torturi imaginabile numai pentru a-i face pe evrei s se lase de religia lor. Faptul acesta a

dus la revolta macabeilor, una din cele mai eroice lupte din istorie. Ptolomeii, regi Egiptului, au fost: Ptolomeu I (323-285 .Cr.)
404

Ptolomeu II (285-247 .Cr.). Ptolomeu III (247-222 .Cr.). Ptolomeu IV (222-205 .Cr.). Ptolomeu V (205-182 .Cr.). Ptolomeu VI (182146 .Cr.). Ptolomeu VII (146-117 .Cr.). Seleucizii, regii greci ai Siriei, au fost Nicator Seleucidul (312280 .Cr.), Antioh I (280-261 .Cr.), Antioh II (261-246 .Cr. ), Seleucus II (246-226 .Cr.), Seleucus III (226-223 .Cr.), Antioh IH (222-187 .Cr.), SeleucusIV (187-175 .Cr.), Antioh IV Epifanul (175-164.Cr.), Antioh V (146-143 .Cr.), Trifon (143-139 .Cr.), Antioh VII (139130 .Cr.). Perioada de independen, 167-63 . Cr. De asemenea, se mai numete i perioada macabee, asmean sau hasmoneean. Matatia, un preot ptruns de un patriotism fierbinte n faa ncercrile lui Antioh Epifanul de a-i distruge pe evrei i religia lor, a strns n jurul lui un grup de evrei loiali, pornind la lupt sub steagul revoltei. A avut cinci fii foarte rzboinici i plini de eroism: Iuda, Ionatan, Simon, Ioan i Eleazar. Matatia a murit n anul 166 .Cr. Mantia lui a czut peste unul din fiii lui, Iuda - un mare rzboinic i un geniu militar. Acesta a ctigat btlie dup btlie, dei avea puini sori de izbnd de partea sa. A cucerit Ierusalimul (165 .Cr.), a purificat i a rededicat Templul. Acesta e originea Praznicului Dedicrii. Iuda a ntrunit n el autoritatea preoeasc i civil, stabilind astfel spia de conductori-preoi numit asmoneean, care timp de 100 de ani a guvernat o Iudee independent. Iat care au fost aceti preoi: Matatia (167-166 .Cr), Iuda (166-161 .Cr.), Ionatan (161144 .Cr.), Simon (144-135 .Cr.), Ioan Hircan (135-106 .Cr.), fiul lui Ionatan. Aristobul i fiii acestuia, (160-63 .Cr.) care ns a fost nevrednic de numele de macabeu. Perioada roman, 63 .Cr. pn n vremea lui Cristos n anul 63 .Cr., Palestina a fost cucerit de romani, care au fost condui de Pompei. Antipater, un idumean (edomit, descendent al lui Esau) a fost numit dregtor al Iudeii. El a fost urmat de fiul lui Irod cel Mare, care a fost rege al Iudeii (37-3 .Cr.) Pentru a obine bunvoina evreilor, Irod a reconstituit templul cu mare splendoare. Dar a fost un om crud i brutal. Acesta e acel Irod care a domnit peste ludea cnd s-a nscut Isus - el este cel care a ucis copiii din Betleem. Canonul Vechiului Testament Cuvntul "canon" nseamn textual "trestie" sau "msurtoare" dar a ajuns s fie folosit pentru o list de cri carea au fost recunoscute ca fiind CUVNTUL AUTENTIC, inspirat i autorizat al lui DUMNEZEU, standard de credin. La nceputul istoriei Dumnezeu a nceput procesul de formare al Crii care avea s devin mijlocul prin care se va revela Dumnezeu pe sine omului: NTRE TESTAMENTE
. 405

Cele Zece Porunci, scrise pe piatr (Deut. 10:4,5) Legile lui Moise, scrise ntr-o carte (Deut.31:24-26) S-au fcut apoi copii ale acestei cri (Iosua 24:26) Samuel a scris ntr-o carte i a pus-o naintea Domnului (I Samuel 10:25). Cu 400 de ani mai trziu aceast carte nc se cunotea foarte bine (II Regi 22:8-20). Profeii au scris ntr-o carte (Ieremia 36:32; Zaharia 1:4; 7:7-12) Ezra a citit aceast carte a lui Dumnezeu n public (Ezra 7:6; Neemia 8:5) n vremea lui Isus aceast carte a fost numit "Scripturile" i oamenii au fost nvai din ea, citindu-se n mod public la sinagog.

Era considerat n mod unanim de oameni drept Cuvntul lui Dumnezeu n Noul Testament exist vreo 300 de citate din aceste "Scripturi"; apoi nici o alt carte n afar de Scripturi nu mai este citat n Noul Testament, cu unica exepie a cuvintelor lui Enoh, din cartea lui Iuda. Multe din aceste citate sunt din versiunea Septuaginta a Vechiului Testament, care se folosea n mod obinuit pe vremea Noului Testament; i cu toate c Septuaginta coninea cri apocrifice, nu se d nici mcar un singur citat din ele. Este o dovad c nici Isus, nici apostolii nu recunoteau crile apocrife ca fcnd parte din "Scripturi" Aceste "Scripturi" erau compuse din 39 de cri, care constituiau Vechiul Testament aa cum l avem noi, dei aranjarea lor era alta. Scripturile purtau numele de: "Legea", cu 5 cri; apoi "Profeii" cu 8 cri,i "Scrierile" cu 11 cri. Aadar: Legea: Genesa, Exodul, Leveticul, Numeri i Deutronom. Profeii: Iosua, Judectori, Samuel, Regi(mprai), Isaia, Ieremia, Ezechiel, Cei Doisprezece. Scrierile: Psalmii, Proverbe, Iov, Cntarea Cntrilor, Rut, Plngerile lui Ieremia, Eclesiastul, Estera, Daniel, Ezra-Neemia, Cronici. Astfel combinnd cele dou cri ale lui Samuel, Regi i Cronici n tre i grupe iar Ezra i Neemia din nou ntr-o singur carte, aceste 24 de cri dau exact cele 39 de cri ale Vechiului Testament cunoscut de noi. Cnd anume a fost terminat acest grup de cri i pus deoparte ca fund n mod hotrt i unanim recunoscut drept Cuvntul lui jJumnezeu nu se tie. Tradiia evreilor spune c ar fi fost lucrarea lui bzra. Noi credem c pe msur ce au fost scrise crile, ncepnd cu Moise> eje au fost recunoscute pe rgncj ca fijncj Cuvntul inspirat al lui Dumnezeu, fiind aezate n Cort sau n Templu, alturi de celelalte crieri Sacre care fuseser scrise mai naite. Dac a fost nevoie, s-au acut copii dup ele. n robia babilonean aceste copii au fost risipite i multe din ele au fost distruse. Dup ntoarcerea din Babilon, Ezra a unat din nou copiile mprtiate i le-a ordonat ntr-un grup complet,
406

punndu-le iari n Templu. Dup aceste exemplare din Templu s-au fcut alte copii pentru sinagogi. Josephus a considerat Canonul Vechiului Testament ca fiind deja complet n zilele lui Artxerxes, din perioada lui Ezra. Iat ce spune el: "Noi avem 22 de cri, ce cuprind istoria tuturor vremurilor, cri care se crede c sunt divine. Dintre acestea, 5 aparin lui Moise i conin legile lui i tradiiile originii omenirii, pn la moartea sa. De la moartea lui Moise pn la domnia lui Artaxerxes profeii care l-au succedat pe Moise au scris istoria evenimentelor care au avut loc n timpul vieii lor, n 13 cri. Celelalte 4 cri care rmn cuprind imnuri ctre Dumnezeu i percepte de conduit pentru viaa uman. Din zilele lui Artaxerxes i pn n vremea noastr, fiecare eveniment a fost consemnat; dar aceste nsemnri recente nu li s-a acordat acelai creditit ca i celor care le-au precedat, datorit eecului de a reda profeii n ordinea lor exact. Exist o prob practic a spiritului n care tratm Scripturile; cci dei nu a trecut un interval att de mare de timp, nimeni nu a ndrznit s adauge sau s scoat ceva ori s schimbe mcar o silab; i instinctul fiecrui evreu, din ziua cnd se nate, este acela de a considera aceste Scripturi drept nvtura lui Dumnezeu i de a rmne lng ele, i dac e nevoie chiar a da viaa pentru ele". Nu e deloc lipsit de importan aceast mrturie. Josephus s-a nscut n anul 37 d.Cr., la Ierusalim din prini aristocrai. A fost educat n cultura ebraic i greac i a fost guvernator al Galileii i comandant

militar n rzboaiele cu Roma, fiind prezent la distrugerea Ierusalimului. Aceste cuvinte ale lui Josephus sunt o mrturie de necontestat a convingerii pe care o avea poporul evreu din zilele lui Isus cu privire la crile care formau Scripturile ebraice, i la faptul c aceast colecie de cii fusese ncheiat i bine stabilit cu 400 de ani nainte de Isus. (n ce privete cele "22" de cri ale lui Josephus, vezi pagina 26). Ct privete ordinea lor: traductorii Septuagintei le-au reclasificat dup subiectul lor, iar traductorii latini au urmat aceast clasificare. Crile Vechiului Testament de azi, dei n alt ordine, sunt identice cu crile Scripturilor ebraice. S-au numit Vechiul Testament dup terminarea "Scripturilor Cretine"cnd s-a ivit nevoia unei distincii ntre ele. Apocrifele Este numele atribuit de obicei celor 14 cri aflate n unele Biblii ntre Vechiul Testament i Noul Testament. Au fost compuse ntre primul i al treilea secol nainte de Cristos, cele mai multe neavnd un autor cunoscut. Au fost adugate la Septuaginta care a fost o traducere n limba greac a Vechiului Testament fcut n perioada aceea. Dar ele nu se gsesc n Vechiul Testament ebraic, ci au fost NTRE TESTAMENTE
407

scrise dup ncheierea profeiilor Vechiului Testament, cnd oracolele i revelaiile directe au ncetat. Josephus le-a respins cu totul. Crile Apocrife nu erau recunoscute nici de evrei ca fcnd parte din Scripturile ebraice. Nu au fost citate nici o singur dat de Isus sau de altcineva din Noul Testament. Nici Prima Biseric nu le-a recunoscut ca autoritate canonic sau avnd inspiraie divin. Cnd s-a tradus Biblia n limba latin, prin secolul II al erei cretine, Vechiul Testament s-a tradus nu din Vechiul Testament ebraic, ci din Septuaginta greac. Din Septuaginta, aceste cri apocrife au fost trecute n traducerea latin iar de acolo, n Latina Vulgata, care a devenit versiunea obinuit a Europei Apusene pn n timpul Reformei. Protestanii, ntemeindu-i micarea pe autoritatea divin a Cuvntului lui Dumnezeu, au respins ndat crile apocrife ca unele care nu fceau parte din Cuvntul lui Dumnezeu, aa cum fcuse mai naite i Biserica Primar i evreii din vechime. Apoi, biserica catolic, prin consiliul de la Trent, n anul 1546, inut cu scopul de a opri micarea protestant, a declarat aceste cri apocrife ca fiind canonice, i le-a inclus n Biblia lor (de pild, versiunea Dauay) Iat care sunt crile apocrife: I Esdras. Este forma greac a lui Ezra. O compilaie de pasaje din Ezra, II Cronici i Neemia cu adugarea unor legende despre Zorobabel. .Scopul: a nfia generozitatea lui Cir i a lui Darius fa de evrei, ca model de urmat pentru ptolomei II Esdras. Numit uneori "IV Ezra". Pretinde c ar cuprinde viziunile ce i s-au dat lui Ezra i se ocup de guvernarea lumii ntr-o epoc viitoare de ctre Dumnezeu, prin restaurarea unor scripturi pierdute. Tobit. O roman lipsit de orice adevr istoric, despre un tnr bogat din Ninive care, chipurile, ar fi fost dus de un nger s se cstoreasc cu o "vduv-fecioar" care pierduse apte soi. Iudit. O roman istoric a unei femei evreice bogate i frumoase, care, n zilele invadrii Iudeii de ctre babiloneeni, s-a strecurat n cortul unui general babilonean i sub pretextul c i s-ar fi druit, i-a tiat capul, salvnd astfel cetatea. Restul crii Estera. Pasaje importante ale crii Estera din Vechiul Testament, din versiunea Septuaginta, avnd menirea principal de a arta mna lui Dumenzeu n cadrul povestirii. Fragmentele au fost grupate i adunate de Jerome.

nelepciunea lui Solomon. E foarte asemntoare pe alocuri cu Iov, Proverbe i Eclesiastul. Un fel de fuzionare a gndirii ebraice cu filozofia greac. Scris de un evreu alexandrin care se d drept Solomon. Eclesiasticul. Numit de asemenea "nelepciunea lui Isus, fiul lui Sirch". Se aseamn cu cartea Proverbe. Scris de un filozof evreu ca re a cltorit mult. D reguli de conduit n toate amnuntele vieii
408

civile, religioase i casnice. Preamrete o lung list de eroi ai Vechiului Testament. Baruch. Cartea aceasta pretinde a fi fost scris de Baruc, scribul lui Ieremia, care se spune c i-a petrecut ultima parte a vieii sale la Babilon. Cartea se adreseaz exilailor. Se compune n mare din parafrazri de la Ieremia, Daniel i ali profei. Cntarea celor Trei Copii Sfini. O adugire autentic la cartea Daniel, nserat dup 3:23, n care Daniel ar fi fcut o rugciune pe cnd se afla n cuptorul cu foc; o cntare de laud pentru minunata lor izbvire. Istoria Suzanei. O alt amplificare autentic a crii Daniel, relatnd despre modul n care o femeie evlavios, soia unui evreu bogat, din Babilon, este acuzat n mod fals de adulter i izbvit apoi de la moarte, achitat de vin, prin nelepciunea lui Daniel. Bel i Balaurul. O alt adugire autentic a crii lui Daniel. Dou povestiri n care Daniel dovedete c Bel i Balaurul nu sunt zei, din care una se bazeaz pe istoria cu groapa leilor. Rugciunea lui Mnase. Pretinde a fi rugciunea lui Mnase, regele Iudeii, cnd acesta a fost inut captiv n Babilon, fapt descris n II Cronici 33:12, 13. Autorul nu se cunoate. Data: n jurul anului 1 al erei cretine. I Macabei. O lucrare istoric de mare valoare pentru cunotinele asupra perioadei macabee, relatnd evenimentele eroicei lupte pentru libertate ale macabeilor (175-135 .Cf.) Scris n jurul anului 100 .Cr. de un evreu palestinian. II Macabei.O alt relatare a luptei macabeilor, mrginindu-se la perioada 175-161 .Cr. Se intituleaz a fi o prescurtare a unei lucrri scrise de un anume evreu Iason din Cirena despre care nu se cunoate nimic. Supliment la cartea I Macabei dar i este inferioar. Alte scrieri Pe lng crile apocrife descrise mai sus, au existat i alte scieri ebraice, aprute n perioada dintre secolul II .Cr. i secolul I d.Cr, o mare prte fiind "apocrife" prin natura lor, n care scriitorul "i-a asumat numele unui autor de mult decedat i a rescris istoria n funcie de profeii." Sunt compuse n cea mai mare parte din viziuni care pretind a proveni de la persoanele antice ale Scripturii, multe din ele cuprinznd fantezii cu totul nstrunice. Ele se ocup ntr-o msur considerabil cu Mesia, Cel care avea s vin. Suferinele perioadei macabee au intensificat speranele evreilor n apropiata Sa venire. Se bazeaz n parte pe tradiii nesigure, n parte pe imaginaie. Unele din crile mai cunoscute sunt: Crile lui Enoh. Un grup de fragmente, scrise de diferii autori necunoscui n primul i n al doilea secol .Cr. conin revelaii care ar fi fost date de Enoh i Noe. Vorbesc despre venirea lui Mesia i ZiuaNTRE TESTAMENTE
409

Judecii. (Vezi i la Iuda 14) nlarea lui Moise. Scris de un fariseu, cam n perioada naterii lui Cristos. Conine profeii atibuite lui Moise, cnd era pe moarte, profeii pe care el le-ar fi ncredinat lui Iosua. Ascensiunea lui Isaia. Relateaz despre un martiriu legendar la lui

Isaia i anumite viziuni ale sale. Se crede c ar fi fost scrise la Roma, de ctre un evreu cretin, n timpul persecuiei cretinilor sub Nero. Cartea Jubileelor. Un comentariu la Genesa. Scris probabil n perioada macabee. Testamentul celor doisprezece patriarhi. Un produs al secolului II .Cr. care chipurile ar da instruciuni emise de cei doisprezece fii ai lui Iacob copiilor lor naite de moarte, cu fiecare din ei povestindu-i viaa i leciile pe care le-au nvat. Oracolele sibiline. Scrise n perioada macabee, cu adugiri ulterioare, imitnd oracolele romane i greceti, ocupndu-se cu arderea imperiilor asupritoare i zorii epocii mesianice. Septuaginta A fost o traducere a Vechiului Testament ebraic n limba greac. S-a efectuat la Alexandria unde se aflau muli evrei de limb greac. Tradiia spune c la rugmintea lui Ptolomeu Philadelphus (285-247 .Cr.) 70 de evrei, lingviti pricepui, au fost trimii de la Ierusalim la Egipt. Pentateuhul a fost tradus primul. Mai trziu au fost adugate la traducere restul crilor au fost adugate Vechiului Testament. S-a numit Septuaginta dup cei 70 de traductori despre care se spune c ar fi nceput-o. Greaca era limba universal pe vremea aceea. Versiunea aceasta era folosit n timpul lui Cristos. Noul Testament a fost scris n greac. Multe din citatele sale ale unor texte din Vechiul Testament sunt din versiunea Septuaginta. Textul Vechiului Testament Se crede despre crile Vechiului Testament c iniial au fost scrise pe piei i copiate de mn. Limba ebraic era format din litere ptrate de la stnga la dreapta, cu puncte i semne mici ataate vocalelor (sistemul vocalelor nu s-a introdus dect n secolul VI d.Cr.). Dei au fost copiate cu cea mai mare grij, se puteau da uor natere unor redri diferite. Pn la captivitate, exemplarele originale erau pstrate n Templu. Dup aceea s-au fcut multe copii prin sinagogi. Se pare c n unele cazuri notele marginale fcute de copiti au fost mai trziu ncorporate n cadrul textului propriu-zis. Astfel, actualmente, n urma lucrrii de comparare a diferitelor manuscrise, s-a ajuns la un text recunoscut ebraic, cunoscut sub numele de Textul Masoretic. Limba aramaic O colecie de diferite tradiii ebraice i explicaii orale ale Vechiului
410

Testament transpuse n form scris n secolul II d.Cr., cu un comentariu adugat ulterior. Targumurile Au fost traduceri ale crilor Vechiului Testament ebraic n aramaic, traduceri orale, parafrazri i interpretri puse ulterior n form scris. Ele au devenit necesare pe msur ce limba aramaic a ctigat teren n Palestina. Talmudul O colecie de diferite tradiii ebraice i explicaii orale ale Vechiului Testament care au fost puse n form scris n secolul II d.Cr.. cu un comentariu adugat ulterior. Marea sinagog Era numele consiliului compus din 120 de membrii care se spune c ar fi fost organizat de Neemia prin anul 410 .Cr., sub preedenia lui Ezra, cu scopul de a reface viaa religioas a prinilor de rzboi ntori n patria lor. Se crede c ar fi avut o existen nentrerupt, guvernnd peste evreii ntori din robie pn n anul 275 .Cr. Se spune c a avut o importan deosebit n strngerea, gruparea i refacerea crilor canonice ale Vechiului Testament. Sincdriul Conducerea oficial a poporului evreu, n zilele lui Cristos. Se crede

c ar fi luat fiin n secolul III .Cr. Se compunea din 70 de preoi, cei mai muli fiind preoi sau nobili saduchei, unii farisei, crturari (scribi) i btrnii (capii de familie sau de seminie). Peste ei prezida Marele Preot. Sinagogile Sinagogile s-au nscut n zilele robiei. Templul fiind distrus, iar naiunea mprtiat, s-a simit nevoia unor lcauri pentru nvtur i nchinare, n toate localitile unde se aflau evrei. Dup ntoarcerea lor din robie, sinagogile au continuat a funciona att n patria lor, ct i n centrele evreieti din alte ri. Toate orele mai mari aveau cel puin o sinagog. La Ierusalim dei se afla acolo un templu, existau n acelai timp multe sinagogi. Peste ele prezida un comitet al btrnilor sau conductorilor. Adunrile primilor cretini au fost alctuite dup modelul sinagogilor, n multe privine. Diaspora Este numele evreilor care locuiesc n afara granielor Palestinei. Foarte muli dintre ei au ales s rmn n rile unde fuseser dui robi. n perioada inter-testamental, evreii din afara Palestinei au ajuns s fie mai numeroi dect cei din Palestina. Ei s-au constituit n colonii NTRE TESTAMENTE
411

puternice, n mai toate rile i oraele principale ale lumii civilizate: Babilon, Asiria, Siria, Fenicia, Asia Mic, Grecia, Egipt, Africa de Nord i Roma. Cele trei diviziuni mari ale diasporei au fost: Babilon, Siria i Egiptul. Apoi existau populaii puternice de evrei n Damasc si Antiohia. Astfel, n providena lui Dumnezeu, robiile evreilor s-au dovedit pn la urm spre folosul naiunilor printre care au fost mprtiai evreii, acetia avnd influen asupra gndirii popoarelor respective, i fiind la rndul lor influenai de gndirea aceastora.
Fariseii

Aceast sect a fariseilor se crede c ar fi fost nfiinat n secolul III . Cr., n zilele dinaitea rzboaielor macabee, cnd sub dominaia greac i efortul grecilor de a eleniza evreii, a existat printre evrei o puternic tendin de a accepta cultura greac mpreun cu obiceiurile ei pgne. Ascensiunea fariseilor a fost o reacie i un protest mpotriva acestei tendine a concetenilor lor. inta lor a fost aceea de a pstra integritatea naional i conformismul la legea mozaic. Mai trziu, ei au devenit nite ipocrii, care i nchipuiau c "au o neprihnire a lor". (Vezi la Matei 23) Saducheii Saducheii erau o sect despre care se crede c ar fi fost nfiinat cam n acelai timp cu fariseii. Fiind cluzii de consideraii seculare, ei au fost n favoarea adoptrii obiceiurilor greceti. Nu au luat parte la lupta pentru libertate a macabeilor. Erau de asemenea o gupare de preoi dar dei fceau parte din conducerea oficial religioas a naiunii, erau n realitate nite oameni lipsii de orice religiozitate. Nu erau numeroi, dai- bogai i cu influen. ntr-o mare msur, ei deineau controlul asupra Sinedriului, dei erau raionaliti i lumeti n gndirea lor. Crturarii (scribii) Crturarii erau copitii Scripturii. A fost o grupare a crei origine trebuie cutat n trecutul ndeprtat. Ei erau aceia care aveau datoria s interpreteze i s copieze Scripturile. Datorit foarte minuioasei lor familiarizri cu Legea, majoritatea erau numii avocai i erau considerai de lume drept persoane foarte importante, cu autoritate n chestiuni de drept. Deciziile crturarilor de seam au devenit legea oral sau "tradiia". Crturarii erau foarte numeroi n perioada macabee i au dobndit o foarte mare influen n rndurile oamenilor simpli. Era o vocaie de mare importan n zilele cnd nc nu exist tipar.

Pregtirea pentru venirea lui Cristos vechiul Testament este istoria legturilor lui Dumnezeu cu naiunea
412

ebraic n scopul de a-L aduce pe lume pe Mesia, pentru totate popoarele. Vechiul Testament este un fel de imn triumfal al venirii lui Mesia. Pornind cu note joase i oarecum mprtiate, el se lanseaz cu trecerea timpului, ntr-un crescendo tot mai mare, ca pn la urm s vesteasc cu glas tare, n sunet de trmbi, sosirea Regelui. n acest timp, Dumnezeu, n providena Sa, pregtea naiunile pentru venirea lui Cristos. Grecia a unificat civilizaiile Asiei, Europei i Africii, stabilind o singur limb universal: greaca. Roma a fcut din lumea ntreag un singur imperiu iar drumurile romane au fcut posibil accesul spre toate colurile acestei lumi. Dispersia evreilor printre naiuni a pregtit drumul pentru venirea Evangheliei lui Cristos n sinagogile i Scripturile lor.

MATEI
Isus Mesia Accentul deosebit pe care l pune Matei este asupra faptului c Isus este Mesia, Cel despre care vorbiser profeii Vechiului Testament. El citeaz de nenumrate ori din Vechiul Testament. Se pare c Matei i-a avut n vedere n mod deosebit pe cititorii evrei atunci cnd a scris evanghelia care-i poart numele. Folosirea frecvent a expresiei "mpria Cerurilor" a fcut ca aceast evanghelie s fie numit "Evanghelia mpriei". n linii mari, evanghelia aceasta prezint faptele n ordinea lor cronologic, materialul ei fiind grupat pe mai multe subiecte. n ea sunt redate discursurile lui Isus n ntregime, n special Predica de pe Munte, apoi cele referitoare la venirea Lui i la sfritul lumii.
Matei

Aceast evanghelie nu pomenete pe autorul ei. Totui, de la prinii primei biserici, ncepnd cu Papias, unul din discipolii lui Ioan, i continund cu ceilali, ea a fost acceptat mereu ca fiind scris de Matei. Nu cunoatem aproape nimic despre Matei, numit i Levi. El este menionatn cele patru liste ale ucenicilor Domnului Isus: (Matei 10:3; Marcu 3:18; Luca 6:15; Fapte 1:13). Singurul fapt care se amintete este propria sa chemare de a-L urma pe Isus (Matei 9:9-13; Marcu 2:14-17; Luca 5:27-32). Singurul lucru pe care Matei l are de spus despre el este c a fost un vame. Vameii erau strngtorii impozitelor romane, de obicei oameni care storceau bani de la alii i erau dispreuii de popor. Luca ne spune c Matei a dat un osp mare pentru Isus i i-a prsit pe toi ceilali prieteni numai ca s-L urmeze pe Isus; Matei ns nu-i acord meritul pentru aceast fapt. El se pierde pe sine din vedere cu totul n adorarea pe care i-o acord Stpnului su. Noi l iubim pentru smerenia i modestia sa. i ne minunm de harul lui Dumnezeu de a 1 ales un astfel de om ca s fie martorul crii care s-a numit prin excelen "cea mai citit carte din toat lumea", prima carte a Noului 1 estament. Tradiia spune c Matei a predicat n Palestina vreo civa ani i a fcut cltorii n ri strine; c a scris evanghelia sa mai nti .lmba ebraic i dup civa ani, prin anul 60 al erei cretine, a s nou versiune, mai detaliat, de data aceasta n limba greac. Aerviciu imens a adus el omenirii prin aceastcarte! eseria sa de vame 1-a obinuit cu inerea evidenelor. El a fost 413
414 un tovar personal al lui Isus, n cea mai mare parte a lucrrii de

propovduire a lui Isus n rndurile oamenilor. Ipoteza foarte susinut astzi dar lipsit de orice temei potrivit creia Matei ar fi copiat de la Marcu este absurd. Nici nu se tie prea bine dac Marcu L-a cunoscut mcar pe Isus. De ce s fi copiat Matei de la unul care nu a fost martor ocular al unor lucruri pe care, el n schimb, le-a vzut cu ochii lui i le-a auzit de attea ori? Cele patru evanghelii Cele patru evanghelii sunt, dup toate probabilitile, cele mai importante cri din Biblie; mai importante dect toate celelalte cri ale Bibliei la un loc; mai importante dect toate celelalte cri din lume adunate la un loc; cci ne-am putea lipsi de orice altceva, odat ce avem cunotina lui Cristos. Crile Bibliei care o preced sunt anticipatorii, iar cele care o urmeaz sunt explicative pentru Eroul Celor Patru Evanghelii. De ce patru? Au fost de la bun nceput mai mult de patru (Luca 1:1). Era o perioad de mare activitate literar, epoca lui Cezar, Cicero, Sallust, Virgiliu, Horaiu, Seneca, Liviu, Tacit, Plutarh i Pliniu. n cadrul unei singure generaii, istoria lui Isus s-a rspndit extraordinar de mult i a cuprins toat lumea cunoscut de atunci, fcnd urmai devotai pretutindeni. Cum era i firesc, s-a ivit nevoia unor naraiuni scrise ale vieii Sale. Credem c Dumnezeu nsui a avut un rol n pregtirea i pstrarea acestor patru evanghelii, ele cuprinznd tot ce a dorit El s ne fac cunoscut despre Cristos. n Vechiul Testament exist unele istorisiri care se refer de dou ori la acelai subiect. Dar numai aici, n Noul Testament, gsim patru din crile Bibliei referindu-se la Una i Aceeai Persoan. Negreit, aceasta trebuie s nsemne c aceast Persoan are o importan imens pentru omenire. Autorii Matei a fost un vame. Luca, doctor, Ioan, pescar. Nu se spune ce a fost Marcu. Matei i Ioan erau nedesprii de Isus. Marcu fusese n compania lui Petru. Evanghelia lui conine ceea ce a auzit el de la Petru cnd acesta i-a istorisit de attea ori evenimentele la care a asistat. Luca a fost tovar de lucru a lui Pavel. Evanghelia lui conine ceea ce l-a auzit pe Pavel predicnd de la un capt la altul al imperiului roman, fapte verificate de propriile sale cercetri. Toi istorisesc aceeai povestire. Au cltorit mult cu toii, n lungul i-n latul pmntuluiAdesea au mers mpreun. Ioan i Petru au fost colaboratori apropiaiMarcu a fost asociat a lui Petru i al lui Pavel. Luca i Marcu au stat mpreun la Roma ntre anii 61 i 63 d.Cr. (Coloseni 4:10, 14). MATEI 415 Se poate ca ei s fi scris mai multe exemplare ale acelorai evanghelii, pentru diferite biserici sau persoane individuale. S-ar putea ca toi apostolii i cei care i-au ajutat s fi aternut n scris ceea ce sa spus despre Isus pentru bisericile pe care le nfiinaser sau le vizitaser. Multe au fost scrierile care au pierit, n special n timpul persecuiilor imperiale ale primelor secole, dar scrierile Noului Testament au fost pstrate de Dumnezeu, care n providena Sa a avut grij de acestea astfel nct prin ele s transmit Cuvntul Su tuturor generaiilor viitoare. (Vezi i la Marcu 1, Luca 1, Ioan 1.) Capitolul 1:1-17. Genealogia lui Isus E dat i la Luca 3:23-38. Venirea lui Cristos pe pmnt se anticipase de la nceput. n primele zile ale istoriei omenirii, Dumnezeu alesese o spi a unei singure familii, anume aceea a lui Avraam, ca s fie familia prin care s-i fac intrarea n lume Fiul Su. Poporul evreu a fost nfiinat i crescut de Dumnezeu de-a lungul veacurilor pentru a spijini aceast spi de descenden familial. Genealogia, aa cum este dat de Matei, e n form prescurtat. Unele nume sunt omise. Dar asta nu infirm cu nimic linia descendenei. 42 de generaii, 3 grupe de cte 14, parcurg 200 de ani:primul grup de 100 de ani, al doilea de 400 de ani iar al treilea, 600 de ani. Al treilea grup amintete doar 13 generaii, a paisprezecea fiind rezervat n mod evident Mriei. Genealogia dat de Luca e oarecum diferit. Matei se ntoarce la

Avraam; Luca pn la Adam. Unul coboar, folosind termenul "a nscut", altul urc, folosindu-1 pe cellalt:"a fost fiul lui". De la Da vid sunt linii separate, care se ating la ealtiel i Zorobabel. Prerea unanim este c Matei red spia lui Iosif, artndu-L pe Isus ca motenitor legal al promisiunilor date lui Avraam i lui David, iar Luca spia Manei, artnd descendena de snge a lui Isus, "Fiul lui David dup trup" (Romani 1:3). Genealogia Mriei, n acord cu uzana ebraic, a fost n numele soului ei. Iosif a fost ginerele lui Heli, Iacov a fost tatl lui Iosif. (Matei 1:16). Aceste genealogii, date mai pe larg la I Cronici 1-9, formeaz coloana vertebral a analelor Vechiului Testament. Pzite cu grij e-a lungul multor secole de vicisitudinile vremii, ele conin o "spi e familie, prin care Fgduina a fost transmis de-a lungul a patru nui de ani - un fapt nemaintlnit n toat istoria!" comParaie a celor patru evanghelii Cele patru evanghelii istorisesc n mare aceleai lucruri, dar cu urnite diferene. Numai Matei i Luca vorbesc despre naterea i 416 copilria lui Isus. Matei i Marcu zbovesc mai mult asupra lucrrii Sale galileene. Luca se ocup mai mult de lucrarea din Pereea. Ioan de cea din Iudeea. Ioan omite cea mai mare parte din lucrarea galilean, consenmnd n schimb vizitele Domnului Isus la Ierusalim pe care ceilali evangheliti le omit. Ceilali mai omit lucrarea Domnului din Iudeea, cu excepia ultimei sptmni, pe care toi o redau destul de complet. Ultima sptmn ocup o treime din Matei, cam o treime din Marcu, o ptrime din Luca i jumtate din Ioan. Ioan acord 7 capitole, deci cam o treime din cartea sa, zilei rstignirii, de la apus la apus. Matei are 28 de capitole, Marcu 16. Luca 24, Ioan 21. Luca are numrul cel mai mare de pagini i este cea mai lung din evanghelii. Marcu este cea mai scurt. Capitolul 1:18-25. Naterea lui Isus Numai Matei i Luca vorbesc despre naterea i copilria lui Isus, fiecare istorisind ns incidente diferite (vezi Luca 1:5-10). Timp de trei luni dup vizita mesagerului ceresc, Mria a stat la Elisabeta (Luca 1:36). Cnd s-a ntors la Nazaret i a aflat i Iosif despre condiia ei, acesta trebuie s fi fost umplut de mirare i consternare. Dar a fost un om bun, gata s o apere pe Mria i numele ei de ceea ce credea el c avea s fie o ruine pentru ea, sau chiar mai ru. Apoi i s-a artat ngerul i i-a explicat i lui cum stau lucrurile.' Totui, el a trebuit s pstreze secretul familiei, pentru a evita un scandal, cci nimeni nu ar fi crezut povestea Mriei. Mai trziu, cnd natura divin a lui Isus a devenit cert datorit minunilor Sale i a nvierii Sale din mori, Mria a putut s vorbeasc n voie. despre secretul ei ceresc i zmislirea supranatural a copilului ei. (n ce privete naterea din fecioar, vezi la Luca 1:26-38). Iosif Foarte puin se vorbete despre Iosif. El s-a dus cu Mria la Betleem i a fost cu ea cnd s-a nscut Isus (Luca 2:4, 16). A fost cu Mana cnd a fost prezentat Isus la Templu (Luca 2:33). El a condus fuga lor n Egipt i ntoarcerea la Nazaret (Matei 2:13,19:23). Apoi L- dus pe Isus la Ierusalim la vrsta de 12 ani (Luca 2:43, 51). Singura referire care se face la el este faptul c era tmplar i capul unei familii de cel puin apte copii (Matei 13:55, 56). Negreit, a fost un om bun, de o purtare exemplar, din moment ce a fost ales de Dumnezeu s fie tatl vitreg al nsui Fiului lui Dumnezeu. Se poate ca el s fi murit nainte ca Isus sai fi nceput propovduirea public, dei cele spuse la Matei 13:15 i l a Ioan 6:42 pot lsa s se neleag faptul c mai era nc n via. n orice caz, a murit nainte de rstignirea lui Isus, cci altfel de ce i-ar mai fi ncredinat-o Isus pe mama Sa lui Ioan (Ioanl9:26-27)? MATEI 417 O privire de ansamblu comparativ asupra celor patru evanghelii Existena lui Isus MATEI MARCU LUCA IOAN nainte de ntrupare 1:1-3

Naterea lui Isus i copilria Ioan Boteztorul Botezul lui Isus Ispitirea Minunea preliminar nceputul lucrrii din Iudeea (cea. 8 luni) Vizita la Samaria Lucrarea galilean (cea. 2 ani) Vizita la Ierusalim

1,2

1,2

3:1-12 3:13-17 4:1-11

1:1-8 1:9-11 1:12-13

3:1-20 3:21-22 4:1-13

1:6-42

2:1-11 2:13 la 4:3 4:4-42 4:12 la 19:1 1:14 la' 10:1 4:14 la 9:51 4:43-54 6:1-7:1 5:1-47

Lucrarea n Pereea i partea a doua a lucrrii n Iudeea (cca. 4 luni)

u

19,20

10

9:51 la 19:28 19:29 la 24:1 24

7:2 la 11:57 12 la 19 20 la 21

ltima sptmn Lucrarea de dup nviere

21 la 27 28

11 la 15 16

L
418

Mana Dup istorisirea naterii lui Isus i a vizitei Sale la Ierusalim la vrsta de 12 ani, foarte puin se vorbete despre Mria. Dup Matei 13:55-56, ea a fost mama a cel puin ase copii, n afar de Isus. La sugestia ei, Isus a prefcut apa n vin la Cana, aceasta fiind prima Sa minune (Ioan 2:1-11). Mai trziu, se spune cum a ncercat s vin la El prin mulime (Matei 12:46; Marcu 3:31; Luca 8:19), unde cuvintele lui Isus indic n mod clar c relaia ei de familie nu-i ddea nici un avantaj spiritual deosebit Mriei. Ea a fost prezent la rstignire i ia fost dat n grij lui Ioan de ctre Isus (Ioan 19:25-27). Nu exist nici o consemnare dup care Isus s-ar fi artat dup nviere Mriei, dei Mriei Magdalena i s-a artat. Ultima dat cnd este amintit Mria este n Fapte 1:14, unde se spune c era cu ucenicii la rugciune. Asta e tot ce are de spus Scriptura despre Mria. Dintre femeile care au figurat mai mult n viaa public a lui Isus, Mria Magdalena pare s fi jucat un rol mult mai proeminent dect mama lui Isus (Matei 27:56, 61; 28:1; Marcu 15:40,47; 16:9; Luca 8:2; 24:10; Ioan 19:25;

20:1-18, vezi nota de la Luca 8:1-3). Mria a fost o femeie neleapt, devotat, linitit, meditativ, onorat de femei cel mai mult, regina mamelor, avnd ns partea ei de griji comune mamelor. Noi o admirm, o cinstim i o iubim pentru c a fost mama Mntuitorului nostru. Cine erau fraii i surorile lui Isus, pomenii de Matei 13:55-56 i Marcu 6:3? Copiii Mriei? Sau copiii lui Iosif dintr-o alt cstorie? Sensul clar, simplu i natural al acestor pasaje este c erau copiii proprii ai Mriei. Este prerea unanim acceptat n rndurile comentatorilor biblici c aa stau lucrurile, fapt sprijinit de afirmaia de la Luca 2:7 potrivit creia "Mana a nscut pe Fiul ei NTI NSCUT". De ce s-ar fi spus "nti nscut" dac n-ar fi fost i alii care s-L urmeze? Capitolul 2:1-12. Vizita magilor Trebuie s fi avut loc n perioada cnd Isus era ntre vrsta de 40 de zile i 2 ani (Matei 2:16; Luca 2:22, 39). Doi ani se pare c ar fi fost timpul ce s-a scurs de cnd li s-a artat prima dat steaua (7), artndu-le i conducndu-i pe drumul lor, care a durat multe luni de zile i nu nseamn neaprat vremea exact a naterii copilului. Dar Irod, ca s se asigure, a luat limita maxim posibil. Cel puin de asta suntem siguri c copilul nu mai era n iesle, cum greit este cteodat zugrvit, ci n "cas" (11. Vezi la Luca 2:6-7). Magii (nelepii) au venit de la Babilon sau din ara de dincolo de Babilon, unde i avea obria rasa uman, ara lui Avraam, ara robiei evreilor unde nc mai locuiau n numr destul de mare i la ora aceea. Magii aparineau clasei nvate, sfetnicilor regelui. Poate c ei cunoteau Scripturile evreilor i aveau cunotin despre venirea unui
MATEI 419

Rege mesianic. Era ara lui Daniel i, fr ndoial, magii cunoteau nrofeia lui Daniel privitoare la cele aptezeci de sptmni; de asemenea, i despre profeia lui Balaam, despre steaua din Iacov (Numeri 24:17). Erau oameni sus-pui, cci au avut acces la Irod. Sunt de obicei prezentai ca fiind trei, dar Scriptura nu spune ci erau. Au fost probabil mai muli la numr, negreit au avut cu ei un anturaj de sute de oameni, cci era primejdios s cltoreti altfel o cale de o mie cinci sute de kilometri prin deertul bntuit de tlhari. Sosirea lor la Ierusalim a fost un spectacol destul de important ca s strneasc toat cetatea. Pe lng omagiul nelepciunii i al rilor ndeprtate pe care magii l-au adus noului REGE de curnd nscut, i atragerea ateniei Ierusalimului asupra faptului c Regele a sosit deja, unul din obiectivele vizitei lor, netiut de ei, a fost acela de a da banii necesari pentru fuga n Egipt. Prinii lui Isus erau oameni sraci i dac nu ar fi fost aurul adus de magi cine tie dac ar fi putut pleca aa de uor n Egipt. ntoarcerea magilor n ara lor va fi pregtit calea pentru vestirea ulterioar a Evangheliei. Steaua S-a calculat c a fost vorba atunci de o conjuncie a lui Jupiter i Saturn (anul 6 .Cr.). Dar nu explic de loc cum a mers steaua naintea lor pn cnd s-a oprit deasupra locului unde se afla Copilul. Unii cred c a fost o "nova", adic o stea care explodeaz i arde foarte luminos o vreme. Dar oare cum s-ar putea potrivi aceasta cu realitatea? Steaua pe care au vzut-o magii a fost negreit un fenomen aparte, o lumin supranatural care, printr-un act direct a lui Dumnezeu, a mers naintea lor, indicndu-le drumul. O vestire minunat a unei nateri supranaturale. Capitolul 2:13-15. Fuga n Egipt Nici mcar acest incident nu a scpat ateniei fr gre a lui Dumnezeu, n lungul ir de profeii prevestitoare a lui Mesia (15, Osea 11:1). ngerul (13) care a dirijat fuga lor n Egipt a fost probabil Ga vrii, cruia Dumnezeu i ncredinase grija Copilului (vezi la Luca 2:8-

"); ederea n Egipt a fost de scurt durat, probabil un an sau doi, cci Irod a murit la scurt timp dup plecarea lor i a disprut pericolul jar ei au reuit s se ntoarc. (Vezi Cronologia Copilriei lui Isus la Luca 2:39). Locul n Egipt unde a locuit Iosif cu Mria i Copilul nu este menionat. Tradiia spune c ar fi fost On, numit i Heliopolis; ^elai loc unde domnise Iosif peste Egipt cu secole n urm (Geneza '45). Un obelisc, datnd din vremea lui Avraam, care a rmas n Paloare, marcheaz locul ruinelor. Capitolul 2:16-18. Omorrea copiilor Ciudat ca cineva care a crezut n venirea lui Cristos (4) s poat fi
420 att de ngmfat i prost nct s cread c-I poate opri venirea! Irod

Irozii au fost o spi edomit de regi care sub conducerea Romei au ctigat controlul asupra Iudeii cu ctva timp nainte de venirea lui Cristos. Irod cel Mare (37-3 .Cr.) a dobndit tronul i 1-a pstrat prin crime de o cruzime i brutalitate nespus de mare, omorndui pn i soia i cei doi fii. A fost crud, viclean i a avut snge rece. El a fost cel care a ucis copiii de la Betleem, ntr-un efort disperat de a-L ucide pe Cristos. Fiul lui Irod, Antipa, cu 33 de ani mai trziu, 1-a ucis pe Ioan Boteztorul (Marcu 6:14-29) i L-a batjocorit pe Isus (Luca 23:7-12). Nepotul lui, Irod Antipa I, l-a ucis pe apostolul Iacov, dup ali 14 ani (Fapte 12:1-2). Strnepotul lui, Irod Antipa II, dup ali 16 ani a fost regele n faa cruia a fost judecat Pavel (Fapte 25:13-32).
Capitolul 2:19-21. ntoarcerea din Egipt i aceasta a fost dirijat de un nger. Se pare din versetul 22, c Iosif plnuia s se ntoarc la Betleem, aa nct cetatea lui David de veacuri s fie reedina lor permanent, ca locul cel mai nimerit n care s-L creasc pe Mesia. Dar Dumnezeu a avut un alt plan i astfel i-a trimis napoi n Galilea lor de batin. Numele lui Isus Isus fusese numit "Mesia" (n ebraic) sau "Cristosul" (n greac) cu mult nainte de a veni. Ambele cuvinte nseamn "Uns". Unsul lui Dumnezeu care avea s rscumpere lumea i s-o stpneasc. "Isus" a fost numele Su personal. Mesia sau Cristos - numele Su oficial. Capitolul 2:22-23. ntoarcerea la Nazaret Matei nu amintete faptul c Nazaretul a fost locul de batin al lui Iosif i al Mriei. Asta o aflm de la Luca. Lucrul pe care l subliniaz Matei este faptul c s-a mplinit profeia. Profeia la care se refer Matei aici e considerat a fi Isaia 11:1; Ieremia 23:5; Zaharia 3:8, unde se spune c Mesia este Odrasla. Forma ebraic a cuvntului Nazaret nseamn Odrasl (n original "Mldi" sau "Ramur"). Astfel, Isus a fost nazarinean n dublu sens: a trit la Nazaret i a fost mldia - odrasla - prezis de profei. Profeiile Vechiului Testament privitoare la Cristos pe care le citeaz Evangheliile ntruct Matei a folosit o att de mare abunden de citate din MATEI 421 Vechiul Testament, dovedindu-i nclinaia deosebit de a potrivi evenimentele i trsturile vieii lui Cristos cu prezicerile profetice, se cuvine aici s facem o list a profeiilor Vechiului Testament care sunt citate n Evanghelii, n special de Matei, ca fiind referiri la Mesia. Poate cteva din ele nu le-am fi interpretat aa dac nu ar fi fost scriitorii inspirai ai Noului Testament care s ne spun c aa stau lucrurile. Dar n ce ne privete pe noi, sunten cu totul satisfcui de modul n care interpreteaz Noul Testament pasajele din Vechiul Testament. Gsim aici consemnat sensul rnduit de Dumnezeu pentru aceste texte. Iat-le: Isus avea s fie din familia lui David, (Matei 22:44; Marcu 12:36; Luca 1:69, 70; 20:42-44; Ioan 7:42; H Samuel 7:12-16; Psalmi 89:3-

4; 110:1; 132:11; Isaia 9:6, 7; 11:1). Se va nate dintr-o fecioar (Matei 1:23; Isaia 7:14). Se va nate la Betleem (Matei 2:6; Ioan 7:42; Mica 5:2). Va sta n Egipt (Matei 2:15; Osea 11:1). Va locui n Galilea (Matei 4:15; Isaia 9:1-2). La Nazaret (Matei 2:23; Isaia 11:1). Venirea Lui va fi vestit printr-un crainic asemntor lui Ilie (Matei 3:3; 11:10; Marcu 1:2-3; Luca 3:4-6; 7:27; Ioan 1:23; Isaia 40:3-5; Maleahi3:l;4:5). * Venirea lui va fi acompaniat de masacru al copiilor din Betleem, (Matei 2:18; Geneza 35:19-20; 48:7; Ieremia 31:15). Va vesti o zi de ndurare pentru lumea ntreag, (Luca 4:18-19; Isaia 58:6; 61:1). Misiunea Lui va cuprinde neamurile, (Matei 12:18-21; Isaia 42:1-4). Lucrarea Sa va fi una de vindecare, (Matei 8:17; Isaia 53:4). Va nva pe oameni n pilde (Matei 13:14, 15, 35; Isaia 6:9-10; Psalmul 78:2). Nu va fi crezut, ci respins de mai marii poporului (Matei 15:8-9; 21:42; Marcu 7:6-7; 12:10-11; Luca 20:17; Ioan 12:38-40; 15:25; Psalmi 69:4; 118:22; Isaia 6:10; 53:1). Va avea o intrare triumfal n Ierusalim (Matei 21:5; Ioan 12:13-15; Isaia 62:11; Zaharia 9:9; Psalmul 118:26). Va fi pstorul lovit (Matei 26:21; Marcu 14:27; Zaharia 13:7). Va fi trdat de un prieten pentru 30 de argini (Matei 27:9-10; Ioan 13:18; Zaharia 11:12-13; Psalmul 41:9). Va muri alturi de rufctori (Luca 22:37; Isaia 53:9, 12). v a fi ngropat de un om bogat (Isaia 53:9; Matei 27:57-60; Faptul te afirmat fr s se citeze profeia). 6Q6?Va da S bea et i fiere amar- (Matei 27:34; Ioan 19:29; Psalmul Vor da cu zarurile pentru hainele Sale, (Ioan 19:24; Ps. 22:18). nia r i ultimele cuvinte de la moarte au fost prezise (Matei 27:46;

Marcu 15:34; Luca 23:46; Psalmul 22:1, 31:5). Nici un os nu-I va fi zdrobit (Ioan 19:36; Exod 12:46; Numeri 9:12; Psalmul 34:20). Coasta lui va fi strpuns (Ioan 19:37; Za. 12:10; Ps. 22:16). Va nvia din mori a treia zi (Mt. 12:40; Luca 24:46). Nu se citeaz vreun pasaj anumit din Vechiul Testament pentru aceasta. Dar faptul c avea s nvie este citat cu precizie la Fapte 2:25-32, 13:3335, din Psalmul 16:10-11. Isus a spus c va nvia a treia zi (Luca 24:46). Trebuie avut n vedere textul din Osea 6:2 i Ioan 1:7, precum i faptul c Isaac a fost eliberat de moarte a treia zi (Geneza 22:4). Respingerea lui va fi urmat de distrugerea Ierusalimului i marea strmtorare, (Matei24:15; Marcu 13:15; Luca21:20; Daniel 9:27; 11:31; 12:1, 11). Iat un fapt uimitor:istoria complet a vieii lui Isus, pn n amnunte cele mai mici, este prezis lmurit, n Vechiul Testament. Oare nu este aceasta o dovad copleitoare a existenei i aciunii unei MINI care transcede mintea omeneasc ntr-un mod care ne uluiete? Capitolul 3. Botezul lui Isus Redat i la Marcu 1:1-11 i la Luca 3:1-22. (n ce privete nota asupra lui Ioan Boteztorul vezi i la Luca 3:1-20). n toate trei relatrile i la Ioan 1:31-33, lucrurile specificate sunt: coborrea Duhului Sfnt i glasul din cer. Se pare din Ioan 1:31-33, c Ioan nu 1-a cunoscut pe Isus, dar Matei las s se neleag c 1-a cunoscut totui (Matei 3:14). Fr ndoial, n copilria lor, Isus i Ioan s-au cunoscut cci familiile lor au fost nrudite (Luca 1:36) iar mamele lor au stat mpreun timp de trei luni nainte de naterea copiilor (Luca 1:39, 56). Apoi se pare c n mod sigur bieii vor fi aflat de la prinii lor despre vestirea cereasc privitoare la misiunea fiecruia. Dar din momentul n care Ioan s-a retras n pustiu (Luca 1:80) se poate ca s fi trecut destul de mult timp, aa

nct acum s nu-L mai poat recunoate pe Acela cu care nu se mai vzuse din copilrie i s trebuiasc s fie identificat de Dumnezeu. Apoi, sub aprobarea divin, Isus a fost uns n mod public ca Fiu al lui Dumnezeu, Mesia al poporului evreu 1 Mntuitorul lumii. IERIHON rs
LOCUL UNDE A FOST BOTEZAT ISUS

Harta 50. Valea Iordanului

424

Locul unde a fost botezat Isus Locul ales de Dumnezeu pentru prezentarea lui Mesia n faa poporului evreu a fost zona inferioar a Iordanului sau aproape de locul unde apele s-au desprit cnd a intrat Iosua n Canaan. Aici se stabilise Ioan Boteztorul i i ncepuse lucrarea menit s renvie ateptarea neamului evreu. n foarte scurt timp, toi ochii au fost ndreptai asupra lui Isus, fiecare ntrebndu-se dac El este Mesia. Apoi, mpreun cu cerul, Ioan L-a vestit pe Isus ca fiind Mesia. Aici, n aceeai regiune, a urmat apoi lucrarea de la nceputul propovduirii lui Isus. Tot aici a fost i lucrarea de ncheiere a lui Isus. Ce amintiri se legau de locul acesta! Imediat cum iei din valea rului Iordan ctre rsrit se afl nlimile Nebo, de unde Moise vzuse ara Promis i unde l ngropase Dumnezeu. Tot acolo, undeva ntre Iordan i Muntele Nebo, carele cereti l-au dus pe Ilie, alturi de Moise n gloria cereasc. La 8 km spre vest era Ierihonul, ale crui ziduri au czut la sunetul trmbiei lui Iosua. Chiar deasupra Ierihonului l-au hrnit corbii pe Ilie. Puin mai sus, pe platoul de pe vrful muntelui, era Betel, unde Avraam ridicase un altar lui Dumnezeu i unde Iacov vzuse scara cereasc cu ngerii care urcau i coborau, la care s-a referit Isus, n conversaia Sa cu Natanael, ca fiind o imagine a Sa, El fiind scara ngerilor. n apropiere, la sud, pe acelai munte, se afla Ierusalimul, cetatea lui Melchisedec i a lui David. Spre sud, dincolo de Marea Moart, era cmpia unde zceau ruinele Sodomei i ale Gomorei. Capitolul 4:1-10. Ispitirea de patruzeci de zile Este redat i la Luca 4:1-13 iMarcu 1:12-13. Duhul Sfnt, Satana (vezi pagina 497) i ngerii (vezi pag. 426) au avut fiecare un rol n ispitirea lui Isus. Duhul Sfnt L-a cluzit iar ngerii L-au ajutat cnd Satana a fcut ncercarea de a-L abate de la misiunea Sa. ntregul univers era interesat de ceea ce se petrecea atunci cu Isus. Destinul creaiei era n joc. Ne ntrebm de ce a urmat ispitirea lui Isus imediat dup botezul Su. Coborrea Duhului Sfnt peste El n vremea aceea a presupus probabil dou lucruri noi pentru experiena uman a lui Isus: puterea de a face minuni fr limit i o refacere a cunotinei Sale de dinainte de ntrupare. Mai nainte, cnd era n venicii, Isus tia c avea s vin pe lume s sufere ca Miel al lui Dumnezeu pentru pcatul omenirii. Dar a venit pe calea leagnului uman. Trebuie oare s presupunem c Isus a tiut n copilria sa tot ce tia i nainte de a se mbrca cu limitrile unui trup omenesc? Nu este oare mai natural s presupunem c pe msur ce cretea El redobndea toate cunotinele Sale dinainte de ntrupare, mpreun cu educaia pe care o primea? Apoi, desigur, mama MATEI 425 Fig. 59. Locul tradiional al Muntelui Ispitirii Foto Matson Lui i va fi relatat mprejurrile n care s-a nscut. El tia c este Fiul lui Dumnezeu i Mesia. Fr ndoial c a stat de vorb cu mama Lui de multe ori despre planurile i metodele prin care avea s-i mplineasc lucrarea ca Mesia al lumii. Dar cnd Duhul Sfnt s-a pogort peste El la botezul Lui "fr msur" atunci pentru prima dat ca om a primit n mod clar i deplin cunotina lucrurilor pe care le cunoscuse nainte de a deveni Om: printre altele CRUCEA ca mod prin care avea s-i mplineasc misiunea. L-a lsat nmrmurit; i-a luat orice dorin de mncare; l-a alungat din mijlocul oamenilor; i timp de 40 de zile s-a gndit ndelung la ea. Care a fost natura acestei ispitiri? Se poate s fi fost cuprins de

ispitele obinuite ale oamenilor n lupta lor pentru o bucat de pine i dorina lor dup putere i faim. Dar mai mult Isus era prea mare ca noi s ne gndim c asemenea motive ar fi putut cntri greu pentru el. Din antecedentele Sale i fondul Lui noi suntem obligai s credem c El i formase deja o pasiune mistuitoare de a salva lumea. El tia ca asta era misiunea Lui. ntrebarea se punea cum s realizeze acest lucru. Fcnd uz de miraculoasele puteri care tocmai i se atribuiser puteri pe care nici un muritor nu a visat vreodat s le cunoasc - de a aa pine oamenilor fr ca acetia s lucreze i de a nvinge forele obinuite ale naturii, El s-ar fi putut ridica la poziia de conductorii stpnitor al lumii fcndu-i pe oameni s-I fac voia prin FORA, psta a fost sugestia Satanei. Dar misiunea lui Isus a fost nu s oblige la ascultare, ci s schimbe inimile oamenilor. A fost Diavolul realmente prezent? Sau a fost doar o lupt interioar? Nu ni se spune n ce form i-a aprut Diavolul lui Isus. Dar n d nendoios Isus a recunoscut faptul c sugestiile veneau de la

426 Satana, care se afla acolo, hotrt s opreasc misiunea lui Isus. (Vezi nota de la Luca 4:1-13 referitor la Satana). Se crede c locul ispitirii lui Isus ar fi fost pe culmile sterpe ale regiunii muntoase de deasupra Ierihonului, deasupra rului Cherit unde corbii l hrniser pe Ilie i de unde se putea probabil vedea Golgota, locul unde El avea s dea testul final. (Vezi Harta 50 de la Matei 3:13-17). Isus a postit 40 de zile (2). Moise postise 40 de zile pe muntele Sinai, cnd s-au dat Cele Zece Porunci (Exod 34:38). Ilie postise 40 de zile pe drumul care duce la acelai munte (I Regi 19:8). Moise reprezentase Legea. Ilie profeii. Isus era Mesia spre Care artau Legea i profeii. De pe vrful muntelui unde postea Isus, privind spre rsrit dincolo de Iordan, putea vedea lanurile muntoase ale lui Nebo unde Moise i Ilie, cu secole mai nainte, se suiser la Dumnezeu. Peste vreo trei ani, aceiai trei oameni au avut o ntlnire n mijlocul gloriilor Schimbrii la fa de pe muntele Hermon (Harta 50, la Marcu 10), la 160 km nord, al crui vrf acoperit de zpad se vede bine de pe Muntele Ispitirii: tovari de suferin i apoi tovari de glorie. Dup ispitire Isus a fost dus napoi la Iordan unde boteza Ioan. (Vezi nota de la Ioan 1:19-34).
Capitolul 4:11. ngerii ngerii au figurat foarte mult n viaa lui Isus Un nger a anunat naterea lui Ioan (Luca 1:11-17). L-a numit (Luca 1:13). Un nger a prezis Mriei naterea lui Isus (Luca 1:26-37). Un nger i-a prezis lui iosif naterea lui Isus (Matei 1:20-21). L-a numit (Matei 1:21). ngerii au anunat pstorilor naterea lui Isus (Luca 2:8-15). Au cntat Aleluia (Luca 2:13-14). Un nger a dirijat fuga copilului n Egipt (Matei 2:13, 20). ngerii L-au ajutat pe Isus i i-au slujit la ispitirea Sa (Matei 4:11). Un nger a venit la Isus n Ghetsimani (Luca 22:43) Un nger a dat piatra la o parte de pe mormntul Lui (Matei 28:2). A anunat femeilor nvierea Sa (Matei 28:5-7). Doi ngeri l-au prezentat Mriei Magdalena (Ioan 20:11-14). Isus a avut multe de spus despre ngeri. Suindu-se i coborndu-se peste El (Ioan 1:51). Putea avea 12 legiuni de ngeri care s-L scape (Matei 26:53, Luca 9:26). MATEI 427 ngerii vor fi secertorii (Matei 13:31). ngerii i vor despri pe cei ri de cei buni (Matei 13:41, 49). ngerii l-au dus pe srac n snul lui Avraam (Luca 16:22). ngerii se bucur de pocina pctoilor (Luca 15:10). Copilaii au ngeri pzitori (Matei 18:10).

Isus i va mrturisi pe copiii Si naintea ngerilor (Luca 12:8). ngerii nu au sex, nu pot muri (Luca 20:35-36; Matei 22:30). Diavolul are ngeri ri (Matei 25:41). Isus nsui a spus aceste lucruri. Afirmaiile Lui despre ngeri sunt att de concrete, att de variate i att de abundente nct a le explica dup teoria potrivit creia Isus se acomoda doar la concepiile din vremea Lui ar nsemna s schimbm valabilitatea de adevr a oricrora din Cuvintele Sale. ngerii n Cartea Faptelor Un nger a deschis porile nchisorii pentru apostoli (Fapte 5:19). Un nger l-a condus pe Filip la etiopian (Fapte 8:26). Un nger l-a eliberat pe Petru din temni (Fapte 12:7-9). A fost ngerul "lui" (Fapte 12:15), al lui Petru. Un nger l-a lovit pe Irod de moarte (Fapte 12:23). Un nger l-a condus pe Corneliu s trimit dup Petru (Fapte 12:23). ngerii n Vechiul Testament Un nger a izbvit-o pe Hagar (Geneza 16:7-12). ngerii au vestit naterea lui Isaac (Geneza 18:1-15). ngerii au anunat nimicirea Sodomei i l-au scpat pe Lot (Geneza 19:1-29). Un nger a oprit uciderea lui Isaac (Geneza 22:11-12). ngerii au pzit pe Iacov (Geneza 28:12; 31:11; 32:1; 48:16). Un nger l-a mputernicit pe Moise (Exod 3:2). Un nger a condus poporul Israel (Ex. 14; 19;23:20-23; 32:34). Un nger a aranjat cstoria lui Isaac cu Rebeca (Geneza 24:7). ngerii au dat Legea (Fapte 7:38, 53; Gal. 3:19; Evrei 2:2). Un nger l-a mustrat pe Balaam (Numeri 22:31-35). Un prin al otirii lui Dumnezeu i s-a artat lui Iosua (Iosua 5:13-15). Un nger i-a mustrat pe israelii pentru idolatria lor (Jud. 2:1-5). Un nger l-a mputernicit pe Ghedeon (Judectori 6:11-40). Un Un Un mger a vestit naterea lui Samson (Judectori 13). nger a lovit Israelul cu cium (H Samuel 24:16-17). un mger l-a izbvit pe Ilie (I Regi 19:5-8). **sei a fost nconjurat de ngeri invizibili (H Regi 6:14-17). n mger l-a izbvit pe Daniel din groapa cu lei (Dan. 6:22). 428 Un nger a lovit armata asirian (II Regi 19:35; Isaia 37:36). ngerii tbrsc n jurul copiilor lui Dumnezeu (Ps. 34:7; 91:11). ngerii l-au ajutat pe Zaharia la scris (Zaharia 1:9; 2:3; 4:5, etc.). ngeri n epistole i n Apocalipsa Sunt ngeri alei (I Timotei 5:21). ngerii sunt nenumrai (Evrei 12:22; Apocalipsa 5:11). ngerii slujesc motenitorilor mntuirii (Evrei 1:13-14). ngerii vor veni cu Isus ntr-o flacr de foc (II Tes. 1:8). Nu e voie s ne nchinm ngerilor (Col. 2:18; Apoc. 22:8-9). Un nger a dirijat scrierea Apocalipsei (Apoc. 1:1). Bisericile au ngeri pzitori (Apoc. 1:20; 2:8, 18; 3:1, 7, 14). Apocalipsa este n mare parte o dram a ngerilor (vezi pag. 692). Exist diferite ordine de ngeri, organizai pe principaliti, tronuri i stpniri (Romani 8:38; Efeseni 1:21; 3:10; Col. 1:16; 2:15; I Petru 3:22). Mihail este numele unui arhanghel. A fost ngerul ocrotitor al lui Iuda (Daniel 10:13, 21; 12:1). S-a luptat cu Diavolul pentru trupul lui Moise (Iuda 9). Se lupt cu Satana pentru Biseric (Apocalipsa 12:7). Va fi cu Cristos la a doua Sa venire; Vocea Lui va nvia morii (I Tesaloniceni 4:16). Gavril este unul din ngerii prini (vezi pag. 491). Ocazional cuvntul "nger" pare s se refere la forele lipsite de via ale naturii, dar in general putem spune c se refer la personalitile lumii nevzute. Capitolul 4:12. Isus i ncepe lucrarea de propovduire n Galilea ntre versetele 11 i 12 a trecut aproape un an, inclusiv nceputul lucrrii n ludea. ntre cele dou versete avem evenimentele de la Ioan 1:19 la 4:54 i Luca 4:16-30. (vezi Mc. 1:14-15)

Lucrrii galileene Matei i con sacr jumtate din cartea sa - 14 capitole (4:12 la 19:1) Marcu i acord tot jumtate din cartea sa - 8 capitole (1:14 la 10:1) Luca i consacr mai puin de 6 capitole (4:14 la 10:1). Ioan aproape c o omite cu totul. MATEI 429 Lucrarea galilean O privire comparativ de ansamblu a celor patru relatri MATEI Chemarea lui Simon, Andrei, Iacov, Ioan (4:18-22). Cltorii, propovduire, vindecare, gloatele, faima Sa (4:23-25). Predica de pe Munte (5, 6, 7). Vindecarea unui lepros i a robului sutaului (8:1-13). Vindecarea soacrei lui Petru i a multor altora (8:1-13). Potolirea furtunii (8:23-27). Demonii gadareni (8:28-34). Vindecarea unui olog (9:1-8). Chemarea lui Matei i ospul acestuia (9:9-13). "Postul" (9:14-17). Fiica lui Iair i femeia cu scurgere de snge (9:27-38). Trimiterea celor doisprezece (10). Solii lui Ioan Boteztorul (11:1-19). Mustrarea cetilor (11:20-24). "Venii la Mine" (11:25-30). Mnnc gru i vindec n ziua de Sabat (12:1-14). Vindecarea unui orb i a unui ndrcit (12:15-23). Isus e acuzat c ar fi aliat cu Beelzebub (12:24-45). Mama i fraii lui Isus (12:46-50). Pilda semntorului, a neghinei, a seminei de mutar, a aluatului, a comorii, a perlei, a nvodului. (13). Vizita la Nazaret (13:54-58). Tierea capului lui Ioan Boteztorul (14:1-12). Hrnirea celor 5000, Isus umbl pe ap (14:13-33). Vindecarea mnlimilor la Nazaret (14:34-36). Fariseii, datina i ntinarea (15:1-20). Femeia canaanit (15:21-18). Hrnirea celor 4000 (15:29-30). "Aluatul fariseilor" (16:1-12). Mrturisirea lui Petru, prezicerea patimilor (16:13-28). Schimbarea la fa, patimile prezise din nou (17:1-1). Biatul epileptic, patimile prezise din nou (17:14-23). Impozitul templului (17:24-27). "Copilaii". "Iertarea" (18). MARCU Chemarea lui Simon, Andrei, Iacov, Ioan (1:14-20). Vindecarea ndrcitului, a soacrei lui Petru i a multor altora (1:21-34). Calatorii, minuni, vindecarea unui lepros, a unui paralitic (1:40-2:12). Chemarea lui Levi, i ospul (2:13-17). "Postul" (2:18-22). Consumul spicelor i vindecarea n Sabat (2:23-3:6). Mulimi, faim, minuni (3:13-19).

L
430

Isus e acuzat c lucreaz cu Beelzebub (3:20-30). Mama i fraii lui Isus (3:31-35). Pilde: semntorul, creterea seminei, smna de mutar (4:1-34). Potolirea furtunii (4:35-41). ndrcitul gherasean (5:1-20). Fiica lui Iair, femeia cu scurgere (5:21-43). Vizita la Nazaret (6:1-6). Trimiterea celor doisprezece (6:7-13). Tierea capului lui Ioan Boteztorul (6:14-29). Hrnirea celor 5000, Isus umbl pe ap (6:30-52). Mulimile vindecate la Ghenezaret (6:53-56). Fariseii, tradiia i nchinarea (7:1-23). Femeia sirofenician, un surdo-mut (7:24-37).

Hrnirea celor 4000, "aluatul fariseilor" (8:22-26). Mrturisirea lui Petru, patimile prezise (8:27-9:1). Schimbarea la fa, patimile prezise din nou (9:14-32). "Cine este cel mai mare?" (9:14-32). LUCA Vizita la Nazaret (4:14-30). Vindecarea ndrcitului, a soacrei lui Petru i a multe altora (4:31-44). Chemarea lui Petru, Iacov, Ioan (5:1-11). Vindecarea unui lepros i a unui paralitic (5:12-26). Chemarea lui Levi i ospul (5:27-32). "Postul" (5:33-39). Consumul spicelor i vindecarea n Sabat (6:2-11). Alegerea celor doisprezece (6:20-49). Robul sutaului, fiul vduvei, solii lui Ioan (7:1-35). Femeia pctoas, femeile, pilda semntorului (7:36-8:18). Mama lui Isus, fraii Lui, furtuna, ndrcitul gherasean (8:19-39). Fiica lui Iair, femeia cu scurgere de snge (8:40-48). Trimiterea celor doisprezece (9:1-6). Tierea capului lui Ioan Boteztorul (9:7-9). Hrnirea celor 5000 (9:10-17). Mrturisirea lui Petru, prevestirea patimilor (9:18-27). Schimbarea la fa (9:28-36). Biatul epileptic, patimile prezise din nou (9:28-43). "Cine este cel mai mare?" (9:46-50). IOAN Minunea preliminar de la Cana Galileii, derea n Capernaum (2:1-12). Vindecarea fiului nobilului (4:43-54). Hrnirea celor 5000 (6:1-7:1). Capitolul 4:13-17. ederea la Capernaum. Este unul din lucrurile prezise despre Mesia. (Vezi la Matei 2:22-23). MATEI 431 Capitolul 4:18-22. Chemarea lui Simon, Andrei, Iacov, Ioan. (Vezi la Marcu 1:16-20. De asemenea, la Matei 10). Capitolul 4:23-25. Cltorii, faim, mulimi, minuni. (Vezi la Marcu 1; 38-39). Durata i cronologia lucrrii galileene Lucrarea galilean a nceput "cu patru luni nainte de seceri" (Decembrie) (Ioan 4:35-43). S-a ncheiat puin nainte de Praznicul Corturilor (Oct.) sau chiar nainte de Praznicul Dedicrii (Decembrie) (Luca 9:51; Ioan 7:2; 10:22). A cuprins un Pate (Ioan 6:4) i chiar Pastele din anul urmtor, dac, aa cum se crede, praznicul de la Ioan 5:1 a fost Pastele. Astfel, ncepnd cu decembrie i prelungindu-se pn dincolo de Pastele anului urmtor, n octombrie sau decembrie al anului urmtor, ea a durat circa doi ani sau numai un an, dac Praznicul de la Ioan 5:1 nu a fost Pastele. Matei, Marcu i Luca, n mod oarecum general, par s urmeze o ordine cronologic, fr ca ea s fie respectat n detaliu; cci exist multe deosebiri n ce privete descrierea ntmplrilor. Ct privete chestiunea de a ti care din ei a fost mai exact n ce privete cronologia, exist deosebiri de opinie n rndurile cercettorilor Scripturii. ntruct se pare c scriitorii evangheliilor a fost cluzii de alte consideraii n gruparea materialului lor i ntruct chestiunile legate de timp au fost n mare msur ignorate, nu este posibil s clasificm n ordinea lor cronologic exact toate evenimentele consemnate. Exist totui unele evenimente i perioade din lucrarea galilean bine marcate, n jurul crora se pot grupa celelalte ntmplri. Cei 5000 au fost hrnii pe vremea Patelui (Matei 14:12-13). n acelai timp, cei doisprezece s-au ntors din turneul lor misionar de propovduire (Luca 9:10). Toi evanghelitii aeaz schimbarea la fa la scurt timp naintea Plecrii finale din Galileea. Plecarea aceasta a avut loc fie chiar nainte de Srbtoarea Corturilor (octombrie), fie de Praznicul Dedicrii (decembrie) (Luca 9:51; Ioan '1-10; 10:22). Cazul din urm pare a fi cel mai probabil, deoarece primul a f st secret (Ioan 7:10), n vreme ce al doilea a fost public (Luca 10:1). nseamn c au trecut cinci sau opt luni ntre hrnirea celor 5000 de oameni i schimbarea la fa, din care Isus a petrecut o parte n regiunile

ln

nordul Galileii, perioad despre care nu se vorbete prea mult. Accentul lucrrii galileane cade pe cele aisprezece luni dinaintea rnirii celor 5000, o perioad de intens activitate i mare popularitate. Avem n tabelul urmtor o privire de ansamblu a lucrrii din ^uleea ii ^uleea, poziia ocupat de unele evenimente n cadrul cronologiei ">a doar o presupunere.
432

Lucrarea de propovduire n Galileea O ncercare de ordonare cronologic a evenimentelor Decembrie ncepe lucrarea galilean anul 27 al Din Cana vindec Pe fiul nobilului la Capernaum erei cretine Viziteaz Nazaretul i este respins i stabilete sediul la Capernaum i cheam pe Simon, Andrei, Iacov i Ioan Vindec pe ndrcit, pe soacra lui Petru i pe alii Cltorete n jur, vindec un lepros i un paralitic l cheam pe Matei ntrebri privitoare la post i la Sabat anul 28 Viziteaz Ierusalimul Pastele? Vindec n Sabat, strnind opoziia conductorilor Lips prima coloan i afirm dumnezeirea, se ntoarce n Galileea Miezul Cltorii, mulimi de oameni, faima Sa, minunile verii: Alegerea celor doisprezece Predica de pe Munte Cltorete n jur, rostete multe pilde Potolete furtuna, vindec pe ndrciii ghereseni nvie pe fiica lui Iair din mori Este acuzat c lucreaz cu Beelzebub nvie pe fiul vduvei din Nain Primete solii lui Ioan Boteztorul Viziteaz din nou Nazaretul Vindec pe robul sutaului, iart femeia pctoas Trimiterea celor doisprezece Se ntorc cei 12, Ioan Boteztorul decapitat Hrnirea celor 5000, Isus umbl pe ap Discursurile asupra Pinii Vieii Refuz ncercarea mulimii de a-L face rege Vindec pe muli, vorbete despre ntinare Mustr cetile, "Venii la Mine" Se retrage n nord, femeia sirofenician n Galileea, Vindecarea surdo-mutului, hrnirea celor 4000 La Magdala, "Semnul lui Iona" vindecarea orbului Octombrie?: Viziteaz Ierusalimul, Discursurile, Femeia prins in pcatul adulterului Vindecarea orbului, conflict deschis cu conductorii Anul 29 Februarie? Pastele MATEI 433 Noiembrie: Se ntoarce n Galileea Se retrage n Cezarea lui Filip, mrturisirea lui Petru Schimbarea la fa, biatul epileptic Patimile prezise de trei ori Iar n Galileea, impozitul, "Cine este cel mai mare?" "Copiii" , "Fctorul necunoscut de minuni" Decembrie?: Plecarea final din Galileea (sau octombrie?) Capitolele 5, 6, 7. Predica de pe Munte Matei aeaz Predica de pe Munte la nceputul relatrii despre lucrarea galilean, dei se pare c a avut loc cu cteva luni mai trziu, cnd au fost alei cei doisprezece (Luca 6:12-20), dac Luca a relatat aceeai predic, i nu cumva alta. Probabil Matei a considerat Predica de pe Munte ca fiind esenialul nvturii lui Isus, pentru care ntreaga lucrare de propovduire nu a fost dect o desvrit ilustrare practic.

Coninnd nsui miezul nvturii lui Isus, putem considera Predica de pe Munte pentru Noul Testament ceea ce sunt Cele Zece Porunci pentru Vechiul Testament. Fiecare cretin ar trebui s-o nvee pe dinafar i s ncerce s triasc dup nvturile sale. Nu se pomenete muntele pe care a fost inut aceast predic, dar tradiia afirm c a fost munntele numit Coarnele Hattinului (vezi harta de la pag. 473). (n ce privete comparaia cu relatarea lui Luca, vezi Luca 6:20-49). Capitolul 5:1-12. Fericirile Binecuvntai i fericii sunt cei descurajai, cei ntristai, cei umili, cei cu duhul zdrobit, cei milostivi, cei cu inima curat, fctorii de pace i cei persecutai. n parte, exact reversul normelor de baz ale lumii. Dar fericirea nu const n starea aceasta vitreg propriu-zis, ci mai degrab n rspltirile care vor urma. Cerul, pentru Isus care l cunotea, era infinit mai minunat dect toate splendorile pmntului, att de superior nct El a considerat tot ceea ce sporete dorul nostru dup el drept o fericire i o binecuvntare. Capitolul 5; 13-16. Sarea i lumina lumii Adic un element menit s pstreze i s cluzeasc. Isus nsui este Lumina Lumii (Ioan 8:12). Urmaii Lui reflect lumina i slava >a - Cel mai nobil motiv de a tri pe care l poate avea cineva este de a -i face pe alii s-L slveasc pe Dumnezeu. Capitolul 5:17-48. Isus i Legea El n-a venit s distrug Legea, ci s-o mplineasc. Nu exist nici o contradicie aici ntre nvtura lui Isus i cea de la Romani, Galateni | Evrei, potrivit creia noi suntem mntuii prin credina n Cristos, 51 nu prin faptele Legii. Sensul dat de Isus este acela c Legea Moral lu i Dumnezeu este expresia propriei sfinenii a lui Dumnezeu i
434

constituie o obligaie etern pentru poporul lui Dumnezeu. El a venit s dea legii un sens mult mai profund i s-o aplice nu doar n forma ei exterioar, ci n adncul inimii omeneti. Apoi El ilustreaz Legea n cinci domenii:omorul, adulterul, injuriile, rzbunrile i ura pentru vrmai. Omorul (5:21-26). Legea mpotriva omorului fcea parte din cele Zece Porunci (Exod 20:13). Isus interzice pn i gndul de mnie din inim, care este n stare s duc la omor. Adulterul (5:27-32). Legea mpotriva adulterului fcea, de asemenea, parte din Cele Zece Porunci (Exod 20:14). Isus interzice tolerarea unor gnduri de poft care duc la svrirea adulterului. Observai c att n cazul mniei, ct i al poftei, Isus atrage atenia asupra pericolului care le pate pe amndou: focul iadului (22, 29, 30). Isus ne spune s lum seama la sentimentele noastre luntrice, dar merge mai departe dect Legea lui Moise, punnd o restricie clar asupra divorului (32). njurturile (5:33-37). Sunt cuprinse aici att jurmintele, ct i njurturile, pn la folosirea neatent a Numelui lui Dumnezeu n vorbirea obinuit. Rzbunrile (5:38-42). Legea "ochi pentru ochi" fcea parte din Dreptul Civil, administrat de judectori (Exod 21:22-25). Isus nu stabilete aici legislaia tribunalelor civile. Guvernul civil este rnduit de Dumnezeu (Romani 13:1-7) ca s salveze omenirea de elementele ei infractoare. Cu ct sunt mai aspre tribunalele, cu att este mai bine pentru societate. Dar Isus ne nva aici principiile dup care trebuie s se cluzeasc un individ nrelaiile sale cu semenii (vezi la Luca 6:27-38). Capitolele 6 i 7. nvturi cereti Motivele tainice ale vieii (6:1-8). Vezi Luca 12:1-12). Sunt date trei domenii:milostenia, rugciunea, postul. Milostenia (6:2-4) ca Domnului, nu pentru a face parad (vezi la Matei 23). Rugciunea (6:5-15). (Vezi la Luca 11 i 28). Postul (6:16-18). (Vezi la Marcu 2:18-22). Comorile din cer (6:13-34). Nu judeca pe fratele tu (7:15). (Vezi la Luca 6:39-45). Perlele n gura porcilor (7:6). nseamn c trebuie s fim cu tact atunci cnd vorbim despre religia noastr. Altfel s-ar putea s facem mai mult ru dect bine. Rugciunea struitoare (7:7-11). (Vezi la Luca 18:1-8). Regula de aur (7:12). (Vezi la Luca 6:27-38).

Calea ngust (7:13-14). Muli sunt cei pierdui. Puini cei salvai puini n comparaie cu cei pierdui. Dar la sfrit vor forma totui o mulime mare pe care nu o va putea numra nimeni (Apocalipsa 7:9)nvtorii fali. Isus a atras atenia i a profeit despre nvtorii MATEI 435 fali (Matei 24:11, 24). La fel au fcut i scriitorii Noului Testament, n repetate rnduri. Cel mai devastator obstacol n calea progresului cretinismului printre oameni a fost corupia nemiloas a promotorilor si, ptai i murdrii. Zidirea pe stnc (7:24-27). O afirmaie clar potrivit creia nu are rost s ne numim cretini dac nu practicm ceea ce ne-a nvat Domnul Isus n Predica de pe Munte. Capitolul: 8:1-4 Vindecarea unui lepros (vezi la Marcu 1:40-44). 8:5-13 Robul sutaului (vezi la Luca 7:1-10). 8:14-15 Soacra lui Petru (vezi la Marcu 1:29-31). 8:16-17 Vindecarea mulimilor (vezi la Marcu 1:32-34). 8:18-22 "Vulpile au vizuini." (vezi la Luca 9:57-62). 8:23-27 Potolirea furtunii (vezi la Marcu 4:36-41). 8:28-34 ndrciii gadareni (vezi la Marcu 5:1-20). 9:1-8 Vindecarea unui paralitic (vezi la Marcu 5:1-20). 9:9-13 Chemarea lui Matei (vezi la Marcu 2:13-17). 9:14-17 Despre post (vezi la Marcu 2:18-22). 9:18-26 Fiica lui Iair (vezi la Luca 8:40-56). 9:27-31 Cei doi orbi (vezi la Marcu 8:22-26). 9:32-34 ndrcitul mut (vezi la Marcu 7:31-37). 9:35-38 Cltorii primprejur (vezi la Marcu 1:39). Capitolul 10. Trimiterea celor doisprezece Istorisit, mai scurt, i la Marcu 6:7-13 i Luca 9:1-6. Trebuie s fi avut loc cu puin timp nainte de Pate, chiar nainte de hrnirea celor 5000 (Luca 9:10-17, Ioan 6:4). Instruciunile date de Isus celor doisprezece conin sfaturi minunate pentru cretini: s fie nelepi ca erpii i inofensivi ca porumbeii; s se atepte la greuti; s se ncread n grija Domnului; s aib ochii aintii spre inta etern. Unele din instruciunile date de Isus au avut o aplicaie temporar; de pild, s nu ia bani. Avnd puterea de aface vindecri nsemna c nu le era deloc greu s-i asigure cas i mas. Dup aceea nu mai trebuiau s mai ia cu ei bani (Luca 22:35-38). Chemarea celor doisprezece

Isus a avut nevoie de vreun an i jumtate ca s-i aduc la ndeplinire sarcina de a-i alege. Dup aceea a petrecut vreo doi ani cu e '- Anul: 26 al erei cretine. Probabil prin noiembrie. Ioan, Andrei, Simon, Filip, Natanael au crezut n El la botezul oficiat de Ioan (Ioan 1;35-51); L-au nsoit n Cana; apoi s-au ntors la ocupaiile lor, pn cnd au fost din nou chemai mai trziu. Anul: 28, prin luna ianuarie. Dup ce i-a ncheiat lucrarea de nceput "i Iudeea, pe cnd i ncepea lucrarea galilean, i-a chemat pe Simon,
436 Andrei, Iacov i Ioan s-i lase meseria de pescari i s se asocieze definitiv cu Isus (Marcu 1:16-20). Curnd dup aceea Matei a fost rugat s se alture grupului (Matei 9:9). Anul 28, luna mai? Cei doisprezece ucenici au fost alei n mod oficial (Luca 6:12-16). Anul 29, martie? Li s-a dat puterea s vindece i au fost trimii perechi, ntr-un turneu de vreo lun (Matei 10). Anul 30, mai. Au primit mputernicirea final da a duce Evanghelia la marginile pmntului (Matei 28:16-20). Formarea celor doisprezece ucenici Alegerea i formarea oamenilor crora Domnul avea s le ncredineze lucrarea a fost o parte extrem de important a misiunii pmnteti a Domnului Isus. Scopul principal al venirii Sale pe lume a fost acela de muri ca Mielul lui Dumnezeu, ispind pcatul omenirii, iar apoi de a nvia, aducnd omenirii via venic. Dar viaa, moartea i nvierea Sa ar fi fost zadarnice, dac lumea n-ar fi avut cunotin de ele. Dac oamenii crora le-a ncredinat Isus lucrarea aveau s

dea gre, atunci venirea Sa pe pmnt avea s fie n zadar. Prima trimitere a celor doisprezece ucenici a fcut parte din procesul de formare, menit probabil s asigure o doz bun de practic de teren, dar n primul rnd, a fost o parte din metoda lui Isus de a vesti poporului evreu c Mesia a sosit. Nu erau pe vremea aceea ziare i reviste. Singurul mod de rspndire a informaiilor era pe cale oral. Mai trziu, cei aptezeci au fost trimii cu acelai scop. Oamenii acetia au autentificat mesajul lor prin minuni speciale, menite nu numai s atrag atenia neamului evreiesc, ci s-i i arate natura extraordinar a ACELUIA pe Care l vesteau ei. Formarea lor nu a fost deloc o sarcin uoar, cci lucrarea care i atepta era cu totul diferit de orice alt lucrare pe care o cunoscuser pn atunci. La nceput ei au pornit dup Isus din spirit politic, fr s se gndeasc la faptul c ntr-o bun zi vor deveni "predicatori". Ei se ateptau ca Isus, avnd funcia de Mesia, fiind chiar El nsui Mesia, s nfiineze un imperiu politic mondial, n cadrul cruia ei s fie funcionarii cu cel mai mare rang (vezi i la Matei 13). Metoda Sa de schimbare a gndirii i atitudinii lor cu privire la genul de lucrare pe care urmau s-o desfoare a avut mai nti scopul de a li-L nfia pe Cristos n toat plintatea gloriei Sale divine, aa nct, mai trziu, indiferent ct de mult s-ar fi deosebit aciunile Sale de modul n care se ateptau ei s se comporte Mesia i s vorbeasc, ei s cread n continuare c El este Mesia. Este unul din motivele pentru care Isus a fcut minuni i a fost schimbat la fa. n plus, El a vorbit n pilde cu tlc ascuns pentru a le da impresia c nu ntotdeauna a vrut s spun ceea ce au neles ei. De fapt, MATEI 437 vreme i-a lsat n mod intenionat n nedumerire i uimire. Dac le-ar fi spus lmurit de la nceput care i este misiunea, e posibil c ei i-ar fi pierdut interesul de a-L urma. Cnd, n cele din urm, le-a spus c avea s fie rstignit, i nu nlat pe un tron pmntesc, au rmas ca lovii de trsnet, dar au continuat s cread c le vorbete n pilde. Chiar n seara Cinei de pe urm, au continuat s stabileasc ce funcii va avea fiecare n mpria lui Isus i care din ei va fi cel mai mare. Abia dup nvierea Sa din mori i pogorrea Duhului Sfnt, au ajuns ei s neleag n sfrit, c era vorba despre o mprie n primul rnd n inimile oamenilor, i c partea lor era doar s spun oamenilor istoria lui Isus. Att i nimic mai mult! Istoria urma s-i fac singur lucrarea. Dac oamenii aveau s tie de Isus, precis aveau s-L i iubeasc. Capitolul 11:1-19. Trimiii lui Ioan Boteztorul Au venit cnd Ioan era n temni. Isus se afla n culmea popularitii Sale. Ioan atepta i el, negreit, un Mesia politic (vezi Luca 3:1-20) i nu putea pricepe deloc cum de nu ntreprinde Isus nici o aciune n acest sens. Rspunsul lui Isus las s se neleag faptul c a considerat minunile Sale drept o dovad suficient c El era Mesia. Observai ns c uoara ndoial a lui Ioan nu 1-a fcut pe acesta s scad cu nimic n ochii lui Isus. Nu s-a ridicat nc nici unul, spunea Isus, care s fie mai mare dect Ioan. i totui, a adugat c pn i cel mai mic n mpria lui Cristos este mai mare dect Ioan, n ce privete desigur privilegiul de care se bucur o astfel de persoan. Iat dar ce mare har este s fii credincios nou testamental! "Cu nval" (12) adic att urmaii lui Ioan, ct i cei ai lui Isus fceau toate eforturile de a-L fora pe Isus s-i ndeplineasc rolul imaginat de ei, n fruntea unei micri de natur politic i militar, aparinnd lumii acesteia. Prin contrastul dintre viaa Sa i cea a lui Ioan, Isus a spus c amndoi sunt de la Dumnezeu, avndu-i locul bine determinat n efortul lui Dumnezeu de a trezi generaia aceea. Capitolul 11:20-24. Mreele lucrri ale lui Isus Trei ceti, la captul de nord al Mrii Galileii, sunt numite ca fiind scena principal a minunilor lui Isus (vezi harta 52, pag.473). Capernaum, Betsaida i Horazin. Cele mai favorizate orae de pe faa

Pmntului. Pronunarea judecii i pierzarea pe care le-o prezice Us arat c Isus a considerat minunile Sale drept o dovad pe care e Primejdios s-o ignori.
438

Capitolul 11:25-30. "Venii la Mine" Cele mai scumpe i mai iubite cuvinte care s-au rostit n auzul oamenilor. Se prea c lui Isus i pare bine c oamenii simpli, de rnd sunt aceia care l primesc. Pavel a afirmat acelai lucru la I Corinteni 1:26. Se pare c e greu pentru intelectuali, n mndria lor de oameni nvai, s se smereasc pn acolo nct s-L recunoasc ca Mntuitor al lor personal. Capitolul 12:1-8. A mnca n ziua de Sabat (vezi la Marcu 2:23-27). Capitolul 12:9-14. A vindeca n ziua de Sabat (vezi la Marcu 3:1-6). Capitolul 12:15-21. Multe minuni La Marcu 3:15-21 se afirm c mulimile, pe lng cele venite din Galilea, proveneau din ludea, Ierusalim, Idumeea i de dincolo de Iordan, apoi din regiunea Tirului i a Sidonului. Aadar, pe o raz de vreo 400 de km, htr-o vreme cnd oamenii se deplasau cel mai adesea pe jos, mulimi mari de oameni au auzit de minunile Sale i au venit la El, aducndu-i bolnavii s fie vindecai iar El i-a vindecat pe toi (15). Capitolul 12:22-23. Vindecarea unui orb i a unui ndrcit mut Istorisit i la Luca 11:14-15.0 minune mare pentru oameni; dei se obinuiser ntr-un fel cu minunile Sale, uimirea n fa acestei minuni a fost mare. "Fiul lui David" (23) era titlul unanim atribuit lui Mesia, Cel pe care fl ateptau ei. (Matei 1:1; 9:27; 15:22; 20:30; 21:9; 22:42; Ioan 7:42). Capitolul 12:24-37. Pcatul care nu se iart Pomenit i la Marcu 3:22-30; Luca 11:14-26; 12:8-10. Observai c orict de mult l urau fariseii pe Isus, nu au tgduit minunile Sale, care erau prea numeroase i prea bine cunoscute ca s poat fi negate. Dei minunile erau cu totul binefctoare n natura lor, totui, att de mpotrivitori i de mpietrii erau fariseii nct au cutezat s le atribuie puterii Satanei. Asemenea acuzaii diavoleti i peste msur de rele fceau dovada unei naturi care era gata s depeasc posibilitatea de rscumprare. Probabil acesta a fost sensul cuvintelor lui Isus, o condiie a inimii de care ei se apropiaser n mod cu totul periculos. La Luca 12:10 pcatul care nu se iart este legat de tgduirea lui Cristos. Isus pare s fac distincie ntre pcatul mpotriva Sa i pcatul mpotriva Duhului Sfnt (32). Interpretarea general a celui din urm este urmtoarea: respingerea lui Cristos, ct vreme El se afla nc n trup i nu-i ncheiase lucrarea i pn i ucenicii erau nelmurii cu privire la El, se putea ierta. Dar, odat isprvit lucrarea Sa, i dup ce s-a pogort Duhul Sfnt, respingerea final, cu bun tiin, a lui Cristos, oferit unei persoane prin chemarea plin de har a Duhului Sfnt, constituie "pcat venic care nu se iart niciodat". De un pcat similar se vorbete la Evrei 6:6, 10:26 i la I Ioan 5:16 (vezi notele asupra acestor pasaje). MATEI 439 "Vorbe dearte" (36) sunt amintite aici n legtur cu pcatul de neiertat. Cuvintele noastre trdeaz caracterul nostru (34). Fiecare vorb pe care o rostim i fiecare fapt, orict ar fi de ascuns, sunt toate nregistrate sus i vor fi reproduse n ziua judecii - pentru cei mntuii, care nu s-au pocit de ele la scaunul de judecat al lui Cristos, dar nu n vederea mntuirii iar, pentru cei nemntuii, la Judecata Final de la urm. Capitolul 12:38-45. Semnul lui Iona Se vorbete despre el i la Luca 11:29-32. A fost o mare neruinare s cear lui Isus alte semne dup ce l acuzaser c face minuni cu ajutorul lui Beelzebub. Isus le-a promis un semn i mai mare atunci cnd a pomenit "semnul lui Iona" - adic nvierea Sa din mori, MREUL SEMN AL TUTUROR VEACURILOR. Obiceiurile demonilor (43-45, vezi la Marcu 5:1-20). Capitolul 12:46-50. Mama i fraii Lui Menionai i la Marcu 3:31-35; Luca 8:19-21. Rspunsul lui Isus ne nva c legturile spirituale sunt mai puternice dect cele fireti, de snge, i las s se neleag faptul c mama Lui nu era mai apropiat de El dect oricare persoan care face voia lui Dumnezeu. Capitolul 13:1-53. Pildele mpriei

O pild este un fel de metafor dezvoltat, o comparaie, o ilustrare a unor lucruri spirituale prin intermediul unor lucruri obinuite. n mare vorbind, pildele sunt istorioare ce exemplific anumite adevruri. Isus a folosit pildele n parte pentru a ascunde o vreme ceea ce avea de gnd s descopere mai trziu. mpria pe care voia s-o ntemeieze Isus era att de diferit de tot ce ateptau evreii de la Mesia, nct a fost nevoie ca Isus s procedeze cu mult tact. Astfel, a folosit istorioare pentru a ilustra originea, dezvoltarea, caracterul mixt i mplinirea mpriei - lucruri care nou, credincioilor de azi, ni se par simple, dar care pentru asculttorii Si de atunci erau enigme. n interpretarea pildelor problema se pune de a ti care detalii sunt semnificative i care din incidente sunt absolut necesare povestirii. De obicei, o pild are rolul de a ilustra UN SINGUR punct, o singur idee, i nu trebuie scoas o lecie din fiecare amnunt. Numrul pildelor difer de la 27 la 50. Ceea ce numesc unii pilde alii numesc metafore. n general s-a stabilit un numr de 30 de pilde. Unele din ele sunt foarte similare. Isus a folosit istorioare diferite pentru a ilustra aceeai idee iar uneori aceeai istorioar pentru a ilustra idei diferite. Capitolul 13:1-23. Pilda semntorului Apare i la Marcu 4:1-25; Lnca 8:4-16. Smna este Cuvntul lui Dumnezeu (Luca 8:11). Sufletele se nasc din Cuvntul lui Dumnezeu U Petru 1:23). Aceast pild e o profeie despre primirea Evangheliei. 440 MATEI 441 Unii nici nu vor s aud de ea. Alii o vor accepta, dar se vor lsa curnd de credin. Unii vor rmne o vreme, dar cu timpul i vor pierde interesul. Iar alii vor rmne pn la capt, aducnd roade diferite. Capitolul 13:24-30; 36:43; 47:53. Neghina i nvodul Dou ilustraii cu deosebiri uoare de accent, potrivit crora Evanghelia avea s ptrund n toat lumea, cei ri rmnnd alturi de cei buni pn la sfritul lumii, cnd urmeaz s se fac desprirea final, cei ri ducndu-se atunci n locul lor nefericit pentru veci iar cei neprihnii n slav venic. Isus nu i-a fcut nici un fel de iluzii c lumea aceasta ar putea deveni, n epoca actual, o utopie. El a tiut prea bine c pn la capt Evanghelia va fi respins de o mare parte a lumii. El nu a recunoscut dect dou clase de oameni: mntuii i pierdui. Mereu, mereu El a vorbit despre starea groaznic a celor pierdui, despre plnsul i scrnirea dinilor. Negreit cuvintele Sale sunt adevrate. Capitolul 13:31-33. Smna de mutar i aluatul Apare i la Marcu 4:30-32; Luca 13:18-20; dou pilde similare, ilustrnd nceputul mic al mpriei lui Cristos, creterea ei treptat i imperceptibil, att n individ, ct i n lumea larg, pan cnd n cele din urm, va atinge proporii gigantice, ptrunznd ca dospeala m toate instituiile, filozofiile i guvernele. Capitolul 13:44-46. Comoara ascuns i perla de mare pre O ilustraie dubl a aceluiai adevr: valoarea de nepreuit a unui suflet omenesc n ochii lui Cristos. Ceea ce ofer Cristos e mai de pre dect oricare alt lucru, chiar dect viaa nsi, merit s dai totul, numai ca s obii cealalt via venic, pe care o ofer Cristos n dar oamenilor. mpria Observai ct de frecvent apare cuv'ntul "mprie" n Matei:3:2; 4:17, 23; 5:3, 10, 19, 20; 6:10, 33; 7:21; 8:11; 9:35; 10:7; 11:11, 12; 12:28; 13:11,24,31,33,43,44,45,47,52; 16:19,28; 18:23; 19:12, 14, 24; 20:1; 21:31, 43; 22:2; 23:13; 24:14; 25:1, 34; 26:29. O mprie politic, n care naiunea ebraic, sub conducerea lui Mesia, avea s domneasc asupra lumii. La asta se ateptau ei. Irod mprtea i el aceast noiune i a ncercat s-L nimiceasc pe Isus din copilrie, creznd c mpria lui Cristos avea s fie una politic i, prin urmare, rival cu a sa. Ioan Boteztorul a mprtit i el aceast concepie. Cnd a vzut c Isus nu d semne s fie regele unei astfel de mprii, Ioan a nceput s se ndoiasc de Isus c ar fi chiar El Mesia (Matei 11:3). Cei doisprezece apostoli au mprtit i ei aceast prere pn dup nvierea Domnului din mori. Ultima ntrebare pe care I-au pus-o lui Isus a fost: "Doamne, n vremea aceasta ai de gnd s aezi din nou mpria lui Israel?" (Faptel:6). Minile lor erau dominate de o concepie politic, i nu de gndul mntuirii personale

aduse prin Isus Cristos. Care a fost mpria pe care a venit Isus s-o ntemeieze? Nu o mprie politic, ci n primul rnd El a venit s domneasc n inimile oamenilor, dei dac ar fi fost primit de naiunea ebraic ar fi domnit i n chip fizic, cum va domni acum din nou n mpria de o mie de ani.Dar n primul rnd Isus a venit s domneasc n inima oamenilor. S-i fac pe toi s-L iubesc. i de ce s-L iubeasc? Pentru a ne transforma pe toi dup chipul Su. Din afeciunea noastr pentru El se vor nate i vor crete nfrumusearea i mngierea vieii, transformarea i regenerarea sufletului. Cuvntul "mprie", aa cum este folosit n Noul Testament, are mai multe sensuri. Uneori nseamn "domnia lui Dumnezeu, n chip personal, fizic printre oameni" iar alteori "domnia neprihnirii n mijlocul oamenilor". Alte ori "Biserica". Uneori "cretintatea" iar alteori "domnia de o mie de ani". Uneori "Cerul". Ideea de baz este faptul c Isus va domni n inimile copiilor Si, n toate dispensaiile, i n toat venicia. Capitolul 13:54-58. Vizita la Nazaret (vezi la Marcu 6:1-6). Capitolul 14:1-12. Decapitarea lui Ioan Boteztorul (vezi la Luca 3:1-2). Capitolul 14; 13-21. Hrnireacelor 5000 (vezilaloan 6:1-15). Capitolul 14:22-23. Isus umbl pe ap (vezi la Ioan 6:16-21). Perioada de la hrnirea celor 5000 la schimbarea la fa Capitolele 14:34 la 16:12. (vezi la Marcu 6:53) Cap. 14:34-36 Mulimile din Ghenazaret (vezi la Mc. 6:53). Cap. 15:1-20 Fariseii i nchinarea (vezi la Mc. 7:1-23). Cap. 15:21-28 Femeia canaanit (vezi la Mc. 7:24-23). Cap 15:29-39 Hrnirea celor 4000 (vezi la Mc. 8:1-9). Cap 16:1-12 Aluatul fariseilor (vezi la Mc. 8:10-21). Capitolul 16:13-20. Mrturisirea lui Petru Este dat i la Marcu 8:27-29 i la Luca 9:18-20. Trecuser vreo trei ani de cnd Petru l primise pe Isus ca fiind Mesia (Ioan 1:41, 42). L-a numit "Domn" un an mai trziu (Luca 5:8). Peste o jumtate de an L-a numit "Sfntul lui Dumnezeu" (Ioan 6:68, 69) iar acum, dup doi ani i jumtate de umblare cu Isus, i exprim convingerea sa n dumnezeirea lui Isus Cristos. "Piatra" (18) sau "Stnca" pe care avea s zideasc Cristos Biserica nu era Petru, ci Adevrul pe care l-a mrturisit Petru, c Isus este Fiul 'ui Dumnezeu. Dumnezeirea lui Isus este temelia pe care se reazim Biserica, crezul fundamental al cretintii. Este sensul incontestabil a l pasajului. 442 NOT ARHEOLOGIC (EMB)

Versetul 18 este subiectul unei faimoase controverse. Probabil simbolul cu piatra deriv din peisajul stncos ce se deschide privirilor de pe Muntele Hermon. Textul grec spune literal: "Tu eti Petros i pe aceast petra voi zidi Eu Biserica Mea". Cuvntul "petros" nseamn "o pietricic". n Lexiconul Grec a lui Liddell i Scott se arat c acest cuvnt este aplicat n cazul pietrelor mici, folosite la pratie sau pietrele de hotar, care nu sunt nici ele prea mari. Pe de alt parte, lexiconul d cuvntul "petra" ca fiind aplicat la munii Olimp i Caucaz. Apoi mai trebuie s ne amintim faptul c n limba greac i n limba latin prepoziia "i" avea sensul conjunciei "dar" (de pild "mniai-v dar nu pctuii"). Aadar sensul textului n discuie rmne clar: "Tu eti Petru i orice om te va putea mica pe tine, dar credina exprimat de tine n dumnezeirea Mea este o stnc ce nu poate fi cltinat, cum nu pot fi cltinai munii. Pe aceast stnc voi zidi Eu Biserica Mea!" "Cheile mpriei" , 19 Interpretarea obinuit a acestui text este c Petru a deschis ua mntuirii n ziua de Rusalii pentru evrei (Fapte 2) iar mai trziu i pentru neamuri (Fapte 10). Nu c el ar fi primit puterea de a ierta pcatele, ci doar de a vesti condiiile n care se primete mntuirea. Oricare ar fi fost autoritatea dat lui Petru, ea le-a fost dat i celorlali

apostoli (Matei 18:18; Ioan 20:23). i aceast autoritate numai n sens declarativ. Cristos este Cel care iart. Apostolii au fost inspirai de Duhul Sfnt s rosteasc condiiile acestei iertri. Cap. 16:21-28. Prezicerea patimilor (vezi la Marcu 9:30-32). Cap. 17:1-13. Schimbarea la fa a lui Isus (vezi la Mc. 9:2-13). Cap. 17:14-20. Biatul epileptic (vezi la Marcu 9 14-29). Cap. 17:22-23. Patimile prezise din nou (Mc. 9:30-32). Cap. 17:24-27. Banii pentru impozit. Era un fel de taxpentru emplu, pe care era obligat s-o plteasc fiecare brbat peste vrsta de 20 de ani (Exod 30:11-15). Echivala cu 2 lei. Isus, ca Domn al Templului, era scutit de aceast tax. Totui, ca nu cumva s fie neleas greit atitudinea Lui fa de Templu a pltit i El aceast tax. Cap. 18:1-6. "Cine este cel mai mare" (vezi la Le. 9:46-48). Cap. 18:7-14. Ocaziile de poticnire (vezi la Marcu 9:41-50). Cap. 18:15-35. Iertarea. Un talant (24) avea vreo 12000 de lei. Un ban (28) valoarea de 2 lei. Omului nostru i s-a iertat suma de un milion dou sute de mii de lei iar el nu a vrut s ierte pe omul care i datora 200 de lei. Cam aa compar Isus propriile noastre pcate mpotriva lui Dumnezeu cu pcatele celor care au greit fa de noi. Observai declaraia lui Isus, c nu poate fi cineva iertat dac nu iart i el (35).
MATEI 443

Lucrarea din Perea Capitolele 19 i 20. (Vezi la Luca 9:51) Cap. 19:1-2. Plecarea din Galileea (vezi la Luca 9:51). Cap. 19:3-12. ntrebri legate de divor. nvtura lui Isus cu privire la divor este consemnat i laMatei 5:31, Marcu 10:2-12, Luca 16:18. Pavel discut subiectul la I Corinteni 7. Un brbat i o femeie sunt cstorii pentru o via ntreag i aceasta e voia lui Dumnezeu pentru omenire. Cristos nu pare s ngduie dect o singur cauz pentru divor (9). Cap. 19:13-15. Copilaii (Luca 18:15-17). Cap. 19:16-30. Tnrul bogat (vezi la Le. 18:18-30). Cap. 20:1-16. Pilda lucrtorilor din vie. Nu nseamn c toi vor fi tratai la fel n cer sau c nu vor exista rspltii. Pilda talanilor (Matei 25:14-30) pare s ne nvee c vor exista rspltii iar Pavel a afirmat i el lucrul acesta (I Corinteni 3:14-15). Isus a vrut s spun aici doar un singur lucru: c unii care se cred primii n lumea aceasta se vor trezi c sunt ultimii n cer. Isus a spus lucrul acesta de mai multe ori (Matei 19:30; 20:16; Marcu 10:31; Luca 13:30). Normele cereti i normele pmnteti de apreciere sunt total diferite, aa nct muli dintre cretinii cei mai umili, sclavi i robi vor ocupa locurile cele mai nalte n cer, n vreme ce muli oameni sus-pui aici, conductori mari din biseric, dac vor exista i din acetia n cer, vor fi mai prejos dect cei care le-au fost ntr-un fel robi aici pe pmnt (vezi la Luca 16:19-31). Cap. 20:17-19. Din nou sunt prezise patimile (Mc. 9:30-32). Cap. 20:20-28. Cererea lui Iacov i a lui Ioan. Patosul acestei situaii consta n faptul c s-a ntmplat dup ce Isus i-a anunat c e n drum spre cruce (vezi la Luca 9:46-48). Capitolul 20:29-34. Orbul de la Ierihon (vezi la Luca 18:35-43). Ultima sptmn a lui Isus Capitolele 21 la 28 Capitolul 21:1-11. Intrarea Sa triumfal n Ierusalim Istorisit i la Marcu 11:1-10, Luca 19:29-38; Ioan 12:12-39. Era duminica dinaintea morii Sale. Isus venise ca Mesia Cel prezis cu m ult nainte. Timp de trei ani se fcuse cunoscut poporului evreu, strbtnd Palestina n lung i-n lat, fcnd multe semne i minuni. El tia c moartea Sa fusese hotrt de ctre mai marii poporului i era gata pentru ea. ntr-o mare demonstraie public, ca un gest de prevenire final pentru cetatea sfnt, El a intrat n ora, n sunetul

osanalelor mulimii care l atepta. Oamenii se bucurau nespus de m ult i credeau c sosise clipa izbvirii. Isus clrea pe mnzul unei ma grie, fiindc aa fusese prezis la Zaharia 9:9.
444 Capitolul 21:12-17. Isus curete Templul Faptul e istorisit i la Marcu 11:15-18; Luca 19:45-47. $_a ntmplat luni. Mai fcuse lucrul acesta cu trei ani nainte la deschiderea lucrrii Sale publice (vezi nota de la Ioan 2:13-22) Profiturile enorme care se obineau de la aceste tarabe din Templu intrau n buzunarele familiei marelui preot. Isus s-a aprins de indignare n faa unei asemenea pervertiri a Casei lui Dumnezeu (vezi i la Ioan 2:13-22). Capitolul 21:18-22. Isus usuc smochinul Faptul e descris i la Marcu 11:12-14; 20-24. S-a ntmplat luni dimineaa, cnd venea da la Betania la Ierusalim, pe drumul care trece peste Muntele Mslinilor. Ucenicii au observat c smochinul se uscase cnd au trecut a doua zi pe acolo. Se vede c se ntorseser la Betania luni seara pe drumul de la poalele muntelui. Capitolul 21:32-27. "Cu ce putere?" Vezi i la Marcu 11:27-33; Luca 20:1-8. Conductorii evrei erau nverunai i au fcut toate eforturile posibile de a-L prinde pe Isus n curs. Dar Isus a fost un dialectician nentrecut i a parat fiecare ntrebare a lor, ntorcnd-o mpotriva lor. Capitolul 21:28-32. Pilda celor doi fii Pilda aceasta se adreseaz direct conductorilor religioi, maimarilor preoilor, btrnilor, crturarilor i fariseilor. Acetia II respinseser pe Isus. Dar oamenii de rnd l primiser cu bucurie. Capitolul 21:33-46. Pilda viei Istorisit i la Marcu 12:1-12; Luca 20:9-19. Pilda celor doi fii fusese adresat n primul rnd conductorilor naiunii ebraice. Pilda aceasta se adreseaz naiunii nsi. Capitolul 22:1-14. Pilda nunii O alt ilustrare a aceluiai lucru: naiunea aleas de Dumnezeu, fiindc i-a tratat pe solii Si att de ru, avea s fie acum lepdat, m locul ei fiind chemat alt naiune. Este un fel de pild dubl: cuprinznd i un avertisment pentru cei ce urmau s fie acceptai de Dumnezeu n locul poporului Su, ca s fie i ei ateni, pentru a nu avea i ei parte de aceeai soart. Cap. 22:15-22. Tributul Cezarului (vezi la Mc. 12:13-17). Cap. 22:23-33. nvierea (vezi la Marcu 12:18-27). Cap. 22:34-40. Porunca cea mai mare (vezi la Mc. 12:28-34). Cap. 22:41-46. "Fiul lui David" (vezi la Marcu 12:35-37). MATEI 445 Capitolul 23. "Vai de voi farisei i crturari" Fariseii erau secta cea mai numeroas i mai influent din vremea lui Isus. Erau legeliti prin excelen. Se pronunau pentru respectarea rigid i stric a tuturor formelor legii i ale datinilor. Existau printre ei i unii oameni buni, dar n mare vorbind erau recunoscui pentru lcomia lor, pentru ipocrizia lor. Crturarii erau de fapt copiii Scripturilor. Datorit cunoaterii n amnunt a Legii, ei au ajuns s fie recunoscui de oameni ca autoriti n domeniul acesta. Erau numii uneori "avocai". Crturarii i fariseii erau conductorii religioi ai naiunii. Cuvintele pe care le adreseaz Isus acestei categorii de oameni constituie cea mai crunt condamnare rostit de buzele Sale vreodat. Isus nu a vorbit niciodat n felul acesta cu pctoii, cu vameii i oamenii de rnd. Isus nsui a fost cel mai religios om, (cu adevrat religios), care a trit vreodat. Dar a detestat falsa religiozitate a acestor oameni. Din nefericire, oamenii condamnai de Isus n textul de fa nu au murit cu toii n generaia respectiv. n toate secolele, biserica a suferit blestemul de a avea n mijlocul ei conductori religioi ca cei descrii la capitolul 23 din Matei. Mai degrab oameni care au fcut din religie o profesie, o meserie, fr a avea n inim adevrata religie - oameni care au fcut ntotdeauna parad de hainele lor scumpe, de presupusa lor neprihnire, cu mare pomp, dndu-i singuri importan, predicnd religia, fr s aib nimic

comun cu ea. i ia adio de la Templu Luni, Isus curise Templul. Mari, dup avertizrile finale pe care le face, artnd c acum mpria lui Dumnezeu avea s fie luat de la evrei i dat neamurilor, Isus a plecat din zona Templului, fr ca s se mai ntoarc vreodat la el, prsindu-1 de acum i lsndu-1 n ateptarea ruinrii sale care a urmat. Ieirea Sa din templu a ncheiat lucrarea public de propovduire a lui Isus, urmnd ca acum El s atepte n linite moartea care urma s vin peste trei zile. Marele discurs privitor la vremea de pe urm Capitolele 24 i 25. (De asemenea la Marcu 13 i Luca 21) Discursul acesta a fost inut dup plecarea lui Isus din Templu, Pentru ultima oar. Tema sa a fost distrugerea Ierusalimului, venirea ^a a doua oar i sfritul lumii. Unele din cuvintele Sale sunt att de Kicrcate de sens, nct e greu s tii la care din evenimente s-a referit 446

Isus. Probabil n mod intenionat a lsat Isus s fie aa. Totui, se pare c s-a referit n mod clar la dou evenimente distincte, separate n timp, i precizate prin cuvintele "aceste lucruri" la 24:34 i "ziua aceea" la Matei 24:36. Unii explic expresia "neamul acesta" din Matei 24:24 ca fcnd referire la poporul evreu, care nu va trece pn cnd va veni Domnul. Prerea mai rspndit este c Isus s-a referit la Ierusalim, care urma s fie distrus n timpul vieii oamenilor din generaia aceea Pentru cineva care privete din deprtare dou vrfuri muntoase aflate unul dup altul ele i vor aprea foarte apropiate unul de altul, dar dac te apropii de ele vei observa c sunt la mare distan unul de altul. Tot aa, n perspectiva lui Isus, aceste dou evenimente reprezentative erau foarte apropiate, dei pentru noi exist un mare interval de timp ntre ele. Ceea ce enun Isus ntr-o propoziie poate fi, de fapt, o perioad de cteva secole. Ceea ce s-a ntmplat ntr-un caz poate fi '"nceputul mplinirii" a ceea ce se va ntmpla n cellalt caz. Cuvintele Sale cu privire la Ierusalim s-au mplinit n mod literal, la mai puin 40 de ani. Minunatele cldiri de marmur i aur au fost att de complet distruse de armata roman n anul 70, nct Josephus a spus c locul respectiv avea nfiarea unui teren care nu fusese niciodat locuit (vezi i la Evrei 13). A doua Sa venire Cel mai adesea ns, credem c vorbirea lui Isus da aici s-a referit la a doua Sa venire. Cu moartea Sa, care era de acum numai la trei zile deprtare, fiindc Isus tia c ucenicii Si aveau s fie ocai pn ntr-att nct credina lor avea s fie n pericol, El *.' strduiete acum s le explice c toate speranele lor aveau s se mplineasc mult mai minunat dact au visat ei. Isus s-a gndit foarte mult la a doua Sa venire: "Cnd va veni Fiul omului n slava Sa, cu toi sfinii ngeri" (Matei 25:31). "Fiul omului are s vin n slava Tatlui Su cu ngerii Si" (Matei 16:27). "Cum s-a ntmplat n zilele lui Noe, aidoma se va ntmpla i la venirea Fiului Omului" (Matei 24:37). "Ce s-a ntmplat n zilele lui Lot,... Tot aa va fi i n ziua cnd se va arta Fiul omului" (Luca 17:28-30). "Atunci vor vedea pe Fiul omului venind pe un nor cu putere 1 slav mare" (Luca 21:27). "De oricine se va ruina de Mine...se va ruina i Fiul Omului cnd va veni n slava Tatlui Su mpreun cu sfinii ngeri" (Marcu 8:38). "Eu m duc s v pregtesc un loc i dup ce m voi duce i v voi pregti un loc m voi ntoarce i v voi lua cu Mine" (Ioan 14:2-3)MATEI 447

Venirea Lui va fi prevestit de "sunetul mre al unei trmbii" (Matei 24:31), ca pe vremea cnd poporul evreu fusese adunat laolalt (Exod 19:13, 16, 19). Faptul c apostolul Pavel a repetat expresia "trmbia va suna" n legtur cu nvierea (I Corinteni 15:52) i la I Tesaloniceni 4:16 spune: "Domnul nsui va cobor din cer cu un strigt, cu glasul arhanghelului i cu trmbia lui Dumnezeu" indic faptul c nu e doar o form de vorbire, ci un eveniment istoric mre care se va ntmpla deodat atunci cnd El i va aduna pe ai Si dintre cei mori i dintre cei vii, ntr-un nor mre de slav. Nici venirea Sa la Ierusalim cu judecata (n anul 70), nici venirea Duhului Sfnt n ziua de Rusalii, nici plecarea noastr la El atunci cnd murim - nici unul din aceste evenimente nu pot epuiza sensul cuvintelor lui Isus privitoare la a doua Sa venire. E bine s nu fim prea dogmatici cu privire la anumite evenimente legate de venirea Sa, dar dac limbajul este un vehicul pentru gnduri, atunci ar fi prea din cale afar de ciudat ncercarea cuiva de a scoate alte sensuri, orict de spirituale ar fi ele, din cuvintele lui Isus, dect sensul dat de El, anume c Isus va veni din nou, a doua oar, n cadrul unui eveniment istoric precis, la modul personal i literal, ca s-i adune pe ai Si i s-i duc n slav venic pe toi cei rscumprai prin sngele Su. Este bine s nu nceom ndejdea revenirii Sale cu o teorie prea detaliat a evenimentelor care se vor ntmpla atunci. Tare ne este team c unii oameni vor fi dezamgii dac Isus nu va urma ordinea evenimentelor aa cum I-au trasat-o ei! Se spune c Regina Victoria a Angliei, adnc micat de predica lui F.W.Farrar despre a doua venire a Domnului, i-ar fi spus predicatorului urmtoarele: "Domnule Farrar, a dori s fiu n via cnd va veni Isus, pentru a-I putea aeza cununa Angliei la picioare." Capitolul 24:45-51. Robii credincioi i nelepi. De aici ncolo, Isus vorbete despre veghere. Negreit, a doua Sa venire ocupa locul de frunte n gndirea Sa. Tot aa ar trebui s se ntmple i cu noi. Capitolul 25:1-13. Pilda celor zece fecioare. nelesul ei este unul singur: anume c trebuie s avem gndurile aintite la DOMNUL i s fim gata cancj Va veni El. Capitolul 25:31-46. Scena judecii finale. Unul din cele mai magnifice pasaje din Biblie. Capitolul 26:1-5. Uneltirea de ucidere a lui Isus. (Vezi la Marcu 14:1-2.) Capitolul 26:6-13. Ungerea de la Betania. (Vezi la Marcu 14:3-9). Capitolul 26:14-16. Trgul lui Iuda. (Vezi la Marcu 14:10-11).
448

Capitolul 26:17-29. Cina de pe urm Istorisit i la Marcu 14:12-25; Luca 22:7-38; Ioan 13 i 14. Era noaptea dinaintea morii Sale. Au fost dou cine: Cina de la Pate i Cina Domnului. Cina Domnului a fost instituit la ncheierea cinei de Pate. Luca menioneaz dou cupe (22:17-20). Matei, Marcu i Luca amintesc de ambele cine. Ioan nu amintete dect de cina Pastelor. Timp de 14 secole, Pastele fusese un indicator menit s ndrepte privirile tuturor spre venirea Mielului Pascal. Isus a mncat pastele, apoi L-a nlocuit cu Cina Sa proprie i apoi a fost junghiat El nsui ca Mielul Pascal. Isus i-a dat duhul pe cruce n aceeai zi n care se junghiau mieii pascali n Templu. Pastele i mplinise scopul i acum a dat loc unei Cine Memoriale Noi care urma s se in n amintirea dulce a lui Isus pn la Venirea Sa n glorie. (I Corinteni 11:26). Aa dup cum Pastele ducea napoi la izbvirea din Egipt i nainte

de Venirea Sa, aa aceast cin comemorativ ne duce napoi cu gndul la moartea Sa i nainte la Venirea Sa n glorie. Ordinea incidentelor la Cin este oarecum confuz. Matei i Marcu par s plaseze Cina Domnului dup ieirea lui Iuda. Luca pare s spun c Iuda se mai afla acolo. Ioan d controversa ucenicilor mai nti. Luca o plaseaz dup Cin. n mod evident scriitorii s-au ghidat dup alte considerente dect ordinea n care s-au petrecut lucrurile. Iat ordinea evenimentelor dup toate probabilitile: 1. Controversa lor. Isus le spal picioarele. 2. Isus anun vnzarea Sa. Toi rspund: "Eu sunt acela?" 3. Iuda primete bucata de pine muiat n sos. El spune: "Eu sunt acela?" i iese. 4. Se instituie Cina Domnului. 5. "Porunca Nou" i duioasele cuvinte din Ioan 14. Cupa n 1910 s-a gsit n ruinele unei catedrale de pe locul unde era odat Antiohia o cup ce coninea nuntru o alt cup, despre care se crede c ar fi fost cupa pe care a folosit-o Isus n noaptea sfnta. Cupa dinuntru este din argint. Cea din afar este tot din argint dar sculptat frumos cu dousprezece figuri de oameni, reprezentnd pe Isus i pe apostoli. Cupa din afar a fost fcut n mod evident pentru a o cuprinde pe cea interioar, ca obiect sacru, preios i mai vechi dect ea. Arta i lucrtura ei este considerat a fi din secolul ntiUltima Cin se crede c ar fi avut loc n casa mamei lui Marcu. Marcu a vizitat Antiohia n mod frecvent.
MATEI 449
l

g- 60. Cupa din Antiohia. Vedere din fa, artndu-L pe Cristos ru iar mai jos Petru i PavelfPrin bunvoina d-lui Fahim Kouchakji.)
m cent

450

Dup cderea Ierusalimului, Antiohia a devenit centrul principal al cretinismului. Prin urmare, nu putea fi nimic mai natural dect ca acest obiectnespus de scump pentru cretini s fie pstrat ntr-o biseric din Antiohia, unde, dup distrugerea bisericii, a fost ngropat n ruine, pentru a fi fost gsit recent. Se afl n proprietatea Domnului Fahim Kouchakji, de la New York, prin a crui bunvoin am obinut fotografia de mai sus. Capitolul 26:30-46. Agonia din Gheimani. (Vezi la Luca 22:3946). Capitolul 26:47-56. Vnzarea i arestarea Sa. (Vezi la Ioan 18:112).

Capitolul 26:57-68. naintarea Marelui Preot. (Vezi la Marcu 14:53). Capitolul 26:69-75). Tgduirea lui Petru. (Vezi la Ioan 18:1527). Capitolul 27:1-2. Condamnat oficial. (Vezi la Marcu 14:53). Capitolul 27:3-10. Sinuciderea lui Iuda. (Vezi la Marcu 14:1011). Capitolul 27:11-25. Judecata naintea lui Pilat. n ce privete nota cu fazele succesive din judecata lui Isus vezi la Marcu 14:53 i n continuare. Pilat a fost guvernatorul roman al Iudeii, ntre 26-37 era cretin. El i-a luat n primire funcia cam n acelai timp cnd i-a nceput Isus lucrarea de propovduire public. Reedina sa oficial se afla la Cezarea. El venea la Ierusalim cu ocazia praznicelor ca s menin ordinea. A fost un om nemilos, crud i renumit pentru numeroasele sale acte de brutalitate. Asemenea mprailor romani din vremea sa, i lui i plcea spectacolul torturii i omorrii unui om. Odat amestecase sngele galileenilor cu jertfele lor, Luca 13:1.

Unul din cele mai ciudate tablouri din istorie este impresia pe care a fcut-o Isus asupra acestui guvernator roman cu inima mpietrit. Indiferent dac Isus a fost un om nalt i frumos cum susine o tradiie, trebuie s fi fost totui ceva n nfiarea feei Sale i n purtarea Sa divin att de puternic, nct dei era mbrcat n hainele de batjocur ale regalitii, cu cununa de spini pe cap i sngele care i curgea iroaie pe fa. Pilat nu i-a mai putut lua ochii de la El. Eforturile lui Pilat de a-L opri pe Isus de la rstignire sunt ct se poate de patetice. El nu a voit s-o fac. A apelat de la conductorii iudei pn la Irod. Apoi de la Irod napoi la conductorii iudei. Apoi de la conductori la mulimi. Apoi cnd mulimile s-au ntors mpotriva lui Isus, Pilat a ncercat s fac apel la sentimentul lor de mil, dndu-L pe Isus s fie biciuit, n
MATEI 451

sperana c ei se vor mulumi cu o pedeaps parial i nu vor mai cere ca Isus s fie i rstignit. Neavnd succes, el nc tot nu s-a hotrt s-L rstigneasc pe Isus pn cnd iudeii l-au ameninat c l vor pr la Cezar. Doar n clipa cnd se prea c l-ar putea costa funcia de Guvernator al Iudeii a cedat el n cele din urm dndu-L pe Isus s fie omort. Se spune c Pilat s-a sinucis. Nevasta lui Pilat, Procula, conform tradiiei a devenit cretin. "Sngele Lui s cad asupra noastr i asupra copiilor notri," 25. Ci- n>.'io/itnare i precis a fo^t mplinirea acestor invinuLcce llomo i (Jabata, la turnul Antonia din Ierusalim unde a otit Pilat faimoasa declaraie "Iat Omul!" (reconstituire)
Foto Matson 452 Capitolul 27:26. Biciuirea lui Isus. De obicei biciuirea venea naintea pedepsei capitale. n cazul acesta Pilat pare s fi sperat c mulimile vor considera aceasta o pedeaps suficient. Biciuirea se fcea cu un bici confecionat din mai multe fii de piele cu plumb la capete sau buci ascuite de metal. Victima era dezbrcat pn la bru, apoi legat ntr-o poziie ncovoiat, de un stlp i btut pe spatele gol pn cnd toat carnea era sfiat. Uneori victima murea n timpul biciuirii. Capitolul 27:17-31. Isus este batjocorit Evreii, la judecata lor, l batjocoriser deja (Luca 22:63-65). Irod i cu soldaii lui L-au batjocorit(Luca 23:1 l).Acum soldaii lui Pilat l batjocoresc. Puin mai trziu, pe cruce, btrnii i crturarii l batjocoresc (27:29-43). Pentru minile lor brutale era o distracie grozav s-L vad pe Cel care susinuse c este Fiul lui Dumnezeu supunndu-se unei asemenea umuliri i torturi. Capitolul 27:32. Simon din Cirena La Ioan 19:17 se spune c Isus a ieit purtndu-i crucea. Istovit i extenuat de noaptea Sa de agonie i de biciuirea Sa, El nu a mers prea departe pn cnd a devenit prea slab ca s-o poat duce. Atunci Simon a fost forat s-o duc mai departe. Puine se cunosc despre Simon. Dar ce mndru va fi fost Simon n toat venicia s tie c a purtat sau ajutat pe Isus la purtarea crucii Sale! Capitolul 27:3-56. Isus este rstignit. (Vezi i la Marcu 15:21-41; Luca 23:32-43 i Ioan 19:17-30). ntunericul Timp de trei ore natura fr via (45) i-a ascuns faa cuprins de ruine n faa cumplitei ruti a oamenilor. Probabil Dumnezeu a rnduit ca ntunericul s fie doliul simbolic al creaiei pentru Isus care ' suferea durerile morii pentru cei pierdui. Cutremurul Cutremurul a urmat, stncile s-au despicat i mormintele s-au deschis (51-55) , toate acestea fiind salutul lui Dumnezeu adresat Mntuitorului Cuceritor. Sfierea vlului din Templu (510 a fost modul lui Dumnezeu de a proclama faptul c prin moartea lui Cristos a disprut bariera dintre Dumnezeu i om. (Evrei 9:8). Sfinii nviai (52-53) au fost dovada i garania lui Dumnezeu c puterea morii a

fost frnt. Observai c pn i sutaul, ofier din armata roman unul din cei care L-au rstignit pe Isus, a fost convins c Isus este cu adevrat Fiul lui Dumnezeu (54). Capitolul 27:57-61. ngroparea. (Vezi la Ioan 19:38-42). Capitolul 27:62-66. Mormntul este pecetluit (Vezi la Matei 28:111-5)MATEI 453 A treia zi" "A treia zi" (64) e folosit aici n mod identic cu expresia "dup trei zile" (63). n uzana ebraic, pri ale zilei de la nceputul sau sfritul unei perioade erau socotite drept zile (Estera 4:16; 5:1). "Trei zile i trei nopi" (Matei 12:40) e un alt mod de a zice "trei zile" , I Samuel 30:12-13; "dup trei zile" (Marcu 16:21; 17:23; 20:19; Luca 9:22; 24:7, 21, 46) sunt expresii sinonome pentru perioada de timp ct a stat Isus n mormnt, de vineri pn duminic dimineaa. Capitolul 28:1-8. Vizita femeilor Ia mormnt. Este relatat n toate patru evangheliile (Marcu 16:1-8; Luca 24:1 11; Ioan 20:1-3). Mria Magdalena este amintit n toate cele patru relatri. Mria, mama lui Iacov i Ioan (Marcu) Ioana soia administratorului lui Irod (Luca).i apoi celelalte femei (Luca). n total, vreo ase sau dousprezece sau mai multe. Femeile aveau la ele alifii cu care s mblsmeze trupul lui Isus, pentru ngropare definitiv, fr s se gndeasc la faptul c El va nvia. "Cnd ncepea s se lumineze" (Matei). "Foarte devreme" , "cnd rsrea soarele" (Marcu). 'In zorii zilei" (Luca). "Pe cnd mai era nc ntuneric" (Ioan). Aceste versiuni arat n mod evident c ele au pornit foarte devreme, pe cnd era nc ntuneric, i au ajuns la mormnt cnd rsrea soarele. Locuinele lor din Betania sau Ierusalim se aflau la o deprtare de vreo 2 pn la 5 kilometri. "ngerul" care sttea pe piatr (Matei)."Un tnr care sttea pe mormnt" (Marcu); "Doi ngeri" care stteau n picioare n mormnt (Ioan). Aceste expresii diferite nseamn pur i simplu c ngerii, n form uman, ateptau afar din mormnt pe la rsritul soarelui sosirea femeilor. Apoi le-au condus n mormnt ' le-au explicat c Isus a nviat.Uneori erau vizibili, alteori nu. "robabil au fost miliarde de ngeri, care se nvrteau n jurul mormntului n dimineaa aceea, ateptnd s-L salute pe Mntuitorul nviat, cci era un moment triumftor n analele cerului. ngerii vor aduce la ndeplinire nvierea general (Matei 24; 31) , vezi nota asupra ngerilor de la Matei 4:11. "La sfritul zilei Sabatului" (1). Sabatul, strict vorbind, era de a apusul soarelui la apusul soarelui. Dar n uzana popular, aa curn e cazul aici, cuprindea i o parte din noapte, fapt indicat prin xpresia "pe cnd ncepea s se lumineze nspre ziua dinti a sptmnii". d hUn mare cutremur" (2)- Mai fusese un cutremur cnd i-a dat Isus ul e cr P uce (Matei 27:51). De asemenea, la darea Legii pe muntele s. ^nai (Exod 19:16, 18). Este un fel al lui Dumnezeu de a atrage atenia ra unui eveniment de importan suprem. 454 Capitolul 28:9-10. Isus se arat femeilor ntre versetele 8 i 9, deducem din relatrile Evangheliilor, c femeile le-au spus ucenicilor i acum se ntorceau din nou la mormntn acest interval de timp, Petru i Ioan alergaser la mormnt i apoi plecaser iar Mria Magdalena, ajuns naintea celorlali, singur la mormnt, a avut ocazia s-L vad pe Isus. Cnd i S-a artat. Apoi, mai trziu, El S-a artat i celorlalte femei. (Vezi la Marcu 16 "Ordinea evenimentelor". Astfel, primele dou artri ale lui Isus au fost fcute unor femei. Prin femeie, fr ajutorul brbatului, a venit Mntuitorul iar acum femeilor le-a fost dat, pentru prima oar, glorioasa veste a nvierii Sale. Capitolul 28:11-15. Mituirea soldailor de la mormnt Acetia fuseser pui acolo la cererea Sinedriului, ca o msur de precauie mpotriva posibilitii rpirii trupului lui Isus. ngrozii de cutremur, de nger i de absena trupului lui Isus, ei au alegat ndat s raporteze ciudatele ntmplri, dar Sinedriul i-a mituit s spun c

ei adormiser i nu tiau ce se ntmplase. Dar raportul secret al soldailor despre cele ntmplate a condus negreit la ntoarcerea la Dumnezeu a multor preoi (Fapte 6:7). n dup masa aceea, Isus s-a artat celor doi spre Emaus (Luca 24:13-32). Cam n acelai timp i s-a artat lui Petru (Luca 24. 34).Iar seara celor zece (Ioan 29:19-25). Peste o sptmn, celor unsprezece, la Ierusalim (Ioan 20; 26-29). Puin mai trziu, celor apte, la Marea Galileii (Ioan 21). i apoi lui Iacov, la un loc i un timp necunoscut (I Corinteni 15:7). Capitolul 28:16-20. Isus se arat celor unsprezece Pe un munte n Galileea, la timpul fixat de El nsui (26:32, 28:7). Se crede c ar fi avut loc n vremea cnd au fost prezeni cei peste cinci sute de oameni (I Cor. 15:6). Marea Porunc de la 18:20 este consemnat n substan de patru ori (vezi la Marcu 16:14-18). "Eu sunt cu voi ntotdeauna" (20). Este versetul nostru preferat dintre toate versetele. Isus a nviat i nu va mai muri niciodat El este VIU n vecii vecilor, n i cu copii Lui, cluzindu-i i ocrotindu-i tot timpul. Nu numai comandantul ef al unei vaste organizaii de ngeri i arhi-ngeri (arhangheli). El este mai mult dect att! Comandantul suprem al otirilor cerului, personal interesat de fiecare din copii Si, tot timpul. Noi nu putem nelege cum O Singur Persoan poate fi cu milioane i miliarde de persoane n acelai timp. Dar El este Dumnezeirea, i a spus n limbajul cel mai clar:"EU SUNT CU VOI TOT TIMPUL" MATEI 455 pa, Isus a spus aceste cuvinte; or, El n-a vorbit doar s se afle n treab, ci a spus-o la modul serios. ntr-un sens real, dincolo de nelegerea noastr-mistic, dar real, El este cu fiecare din noi, tot timpul. Indiferent ct de slabi sau umili sau lipsii de importan n lume arn fi, El este Prietenul nostru, prezent mereu cu noi. Invizibil, dar prezent. Acum, chiar acum. La noapte cnd ne culcm. Mine cnd ne sculm i plecm la lucru. Urmrindu-ne cu interes i veghind asupra noastr pn n cele mai mici amnunte ale vieii noastre, ncercnd cu atta rbdare s ne duc la un loc de fericire nenuritoare, n casa Tatlui Su. Toate acestea ne pot prea un vis frumos, dar adevrul este c ele constituie o REALITATE, singurul fapt cu adevrat fundamental al existenei noaste. NOT ARHEOLOGIC: Decretul de la Nazaret. (EMB) Decretul de la Nazaret este o inscripie tiat pe o plac de marmur alb, trimis n anul 1878 de la Nazaret pentru colecia particular a unui colecionar de obiecte antice german pe nume Froehner. Abia n anul 1930, la moarte lui Froehner, cnd inscrupia i-a gsit loc n Cabinet de Medailles de la Luvru, istoricul Michel Rostovtzeff i-a observat semnificaia. Abbe Cumont a publicat prima descriere a ei n anul 1932. Iat cum sun decretul:"Ordinul lui Cezar. Este plcerea mea ca mormintele s rmn netulburate perpetuu, pentru cei care au fcut din ele un cult al strmoilor lor sau al copiilor sau al membrilor familiei lor. Dac totui cineva depune informaii c un altul le-ar fi demolat, fie transferat, din rutate, n alt loc sau a mutat de la locul lor sigiliul sau alte pietre, mpotriva unei astfel de persoane eu ordon s se fac judecat, din respect pentru zei, tot aa pentru cultul celor ngropai. Este cu desvrire interzis ca cineva s le tulbure. n caz de contravenie, doresc ca fptaul s fie condamnat la pedeapsa capital pentru violarea unui mormnt." Dovezile indica faptul c inscripia decadei care s-a ncheiat cu anul 50 al erei cretine. Guvernul central roman nu a preluat administrarea Galileii pn n anul morii lui Agrippa, adic n 44 era cretin. Faptul acesta limiteaz data, dup prerea unor nvai competeni, la cinci ani din timpul domniei lui Claudius (de pild A. M migliano The Emperor Claudius and His Achievement, 1932). E Posibil s datm inscripia i mai exact.Faptele Apostolilor, lucrare confirmat de Orosius i Suetonius, istorici romani, spune c Claudius a alungat evreii din Roma (18:2). Asta s-a ntmplat n anul 49. uetonius adaug c fapta s-a fcut la instigaia unuia numit Cherestos.

vident e o referire la Cristos i relatarea trunchiat a lui Suetonius ce confuzie ntre dou cuvinte grecetix/iri'jtos i chrestos. 456Claudius a fost un om nvat, greit judecat de contemporanii lui din pricina defectelor sale fizice, pricinuite probabil de boala lui Parkinson. Interesul lui de continuare a politicii religioase a lui August a dus la cunotine vaste despre religiile Imperiului i 1-a fcut s cerceteze toate cazurile de la tribunalele are aveau de-a face cu convingeri religioase sau culte. Expresia lui Suetonius i expulzarea evreilor reflect probabil nruriri ale cretinismului asupra Romei, tulburri n ghetou, procese i o trecere n revist a plngerilor rabinilor cu o apologie cretin drept rspuns, ambele inute n faa mpratului la tribunal. El audiaz explicaia fariseilor cu mormntul gol (Matei 28:13) i ntruct Nazaretul tocmai czuse sub controlul general, el trece ndat la rezolvarea problemei. Se fac cercetri n Palestina i autoritile locale cer ndrumri. Rezultatul este o "rescriere" sau hotrre imperial. Claudius a scris nu numai o singur scrisoare de proporii mari pe teme religioase (de pild o celebr scrisoare ctre evreii din Alexandria n anul 41 al erei cretine). Decretul emis la Nazaret a fost citat dintr-un fel de comunicat, n form liber sau adaptat dup un text mai dezvoltat.

MARCU
Isus Cel Minunat
Marcu pune un accent deosebit pe puterea supraomeneasc a lui Isus, demonstrnd dumnezeirea Lui, prin minunile Sale. El omite cele mai multe din discursurile lui Isus, dar se ocup n mod special de faptele lui Isus. Pare s fi avut n vedere mai mult neamurile atunci cnd a scris cartea sa. Marcu De la nceput, fr deosebire, n toate tradiiile existente, aceast evanghelie a fost considerat opera lui Marcu -o continuare a istoriei lui Isus, dup relatrile lui Petru. Ioan Marcu a fost fiul Mriei. Locuia la Ierusalim, locul de ntlnire a ucenicilor lui Isus (Fapte 12:12). Fiind verior cu Barbnaba (Coloseni 4:10), e posibil ca el s fi fost levit (Fapte 4:36). S-a presupus c el a fost tnrul care a fugit gol n noaptea arestrii lui Isus (Marcu 14:5152). Limbajul de la I Petru 5:13 poate lsa s se neleag c Marcu sa ntors la Dumnezeu prin Petru. Mama lui Marcu trebuie s fi fost o conductoare cu mare influen n biserica din Ierusalim. Acas la ea s-a dus Petru cnd 1-a eliberat ngerul din nchisoare (Fapte 12:12). Cam prin anul 44 al erei cretine, Marcu s-a dus cu Pavel i Barnaba la Antiohia (Fapte 13:13) i a pornit cu ei n prima lor cltorie misionar dar s-a ntors din drum (Fapte 13:13). Mai trziu prin anul 50, Marcu a dorit s se duc cu Pavel n a doua cltorie a acestuia, dar Pavel a refuzat s-1 ia cu el, fapt care a dus la desprirea dintre Pavel i Barnaba (Fapte 15:36-39). Marcu a Plecat atunci cu Barnaba spre Cipru. ^ Peste vreo doisprezece ani, n anul 62, Marcu apare la Roma "npreun cu Pavel (Coloseni 4:10, Filimon 2:4). Patru sau cinci ar >i mai trziu, Pavel-care se afla n pragul martirajului-l roag Pe Marcu s vin la el (II Timotei 4:1). Astfel, se pare c n anii in urm Marcu a devenit unul din prietenii cei mai iubii i mai de folos ai lui Pavel. Tradiia cretin de la nceput susine c Marcu a fost un colaborator intim al lui Petru. El era alturi de Petru la "Babilon" (Roma? ^ezi pagina 663) cnd Petru i-a scris prima epistol (I Petru 5:13). Se re de c Evanghelia lui Marcu ar fi fost scris i publicat la Roma 457 458

ntre anii 60 i 70. Ce a spus Papias despre Marcu Papias, 70-155 era cretin, un ucenic al apostolului Ioan (vezi 763), a scris n "Explicarea discursurilor Domnului" c i-a fcut o ocupaie de cpetenie s ntrebe pe btrni i pe urmaii btrnilor, iar "Btrnul ("presbiterul") a mai spus i aceasta: Marcu, dup ce a

devenit tlmaciul lui Petru, a notat cu exactitate tot ce i-a amintit despre el-dar nu n ordine-din cuvintele i faptele lui Cristos. Cci el nu L-a auzit pe Domnul i nici nu a fost ucenic al Su, ci, mai trziu, aa cum am spus, s-a lipit de Petru, cel care i adapta nvtura la nevoia zilei, dar nu ca s nvee pe oameni ca i cnd ar fi compus o relatare nlnuit a miracolelor Domnului. Astfel, Marcu n-a fcut nici o greeal cnd a aternut n scris toate lucrurile aa cum i le-a amintit el, cci nu avea n gnd dect o singur int: s nu omit nimic din ceea ce a auzit i s nu fac nici o afirmaie fals". Cele patru Evanghelii Pentru cine au fost scrise? Destinate n ultim instan pentru ntrega omenire, cele patru Evanghelii au fost scrise iniial unor anumite biserici sau persoane individuale. Se crede c exemplarul original a lui Matei a fost scris pentru biserica de la Ierusalim, alte biserici fcnd apoi alte copii dup acest exemplar. Se crede c Evanghelia lui Marcu a fost destinat unei persoane individuale, pe nume Teofil, un nalt funcionar din guvernul roman. Se crede c Evanghelia lui Ioan ar fi fost adresat iniial bisericii din Efes. In vreme ce Dumnezeu i-a inspirat pe aceti oameni s scrie exact ceea ce a dorit El, s serveasc omenirii drept n vtur, e posibil ca autorii Evangheliilor s fi avut n vedere pe cititorii lor imediai, ceea ce explic oarecum alegerea materialului. Individualitatea fiecruia dintre scriitori. n vreme ce au avut n vedere o anumit categorie de cititori, fiecare din ei i-a reflectat propria personalitate n opera sa. Toi au avut aceeai istorie de povestit -istoria unui OM. Cum a trit El, ce a fcut i ce a spus. Dar fiecare a istorisit n felul propriu, amintind ceea ce l-a impresionat pe el cel mai mult, fapt care explic diferenele dintre Evanghelii. "Contradiciile" din Evanghelii. E surprinztor cu ct uurin se face aceast afirmaie de ctre unii aa-zii nvai ai zilelor noastre, care afirm c Evangheliile sunt "pline de contradicii". Cnd ne apropiem de aa numitele "contradicii", suntem tentai s pierdem orice respect pe care l-am avut cndva pentru aa-numita "erudiie modern". Faptul c exist amnunte diferite i uoare variaii n descrierea aceleai ntmplri nu face dect s ntreasc i mai mult mrturia mai multor scriitori, deoarece exclude cu totul posibilitatea

MARCU
459

ca acetia s se fi neles n prealabil s spun aceeai poveste. Timpul scrierii. Tendina din zilele noastre este de a considera Evanghelia lui Marcu drept prima din punct de vedere cronologic. Totui tradiia universal de la nceput a fost aceea c Matei i-a scris primul Evanghelia. n primele codice, cele patru Evanghelii erau n general n aceeai ordine n care se afl astzi, fapt care indic locul pe care l ocupa Marcu de la nceput. Cteodat l gsim i pe Ioan la nceput dar niciodat pe Maieu. Capitolul 1. Propovduirea lui Ioan Boteztorul Este relatat n toate cele patru Evanghelii (vezi nota de la Luca 3:1-10). Marcu i ncepe cartea cu un citat din Vechiul Testament. Trecnd peste relatarea naterii lui Isus, el se lanseaz dintr-o dat n memoriile foarte bogate ale vieii Sale publice. Capitolul 1:9-11. Botezul lui Isus (vezi la Matei 3:3-17). Capitolul 1:12-13. Ispitirea de patruzeci de zile(vezi la Matei 4:1-10). Durata i cronologia vieii publice a lui Isus Isus avea vreo treizeci de ani n anul al cinsprezecelea al lui Tiberiu Cezar (Luca 3:1, 23). Era copil la moartea lui Irod (Matei 2:19-20). Faptul acesta are menirea s fixeze locul lui Isus n calendarul roman, care a devenit mai trziu calendarul cretin (Vezi la Luca 2:39. Pagina 491).

Curnd dup botezul Su, El a vizitat Ierusalimul, n vremea Patelui (Ioan 2:13). De cele mai multe ori Pastele se inea n luna Aprilie. ntre botezul lui Isus, i vizita Sa la Ierusalim, intervin evenimentele de la Ioan 1:29-2:12 i cele petruzeci de zile de ispitire (Matei 4:1-11). Ispitirea a venit imediat dup botezul Su i a durat patruzeci de zile (Marcu 1:12-13). Dup ispitire, El s-a artat din nou la Iordan unde predica Ioan (Ioan 1:26) i a rmas acolo trei zile (Ioan 1:29, 35, 43). A treia zi dup aceea, a sosit n Cana unde transformase apa n vin (Ioan 2:1). Apoi s-a us la Capernaum, pentru cteva zile (Ioan 2:13) nainte de a se sui la Ierusalim s curee Templul. Astfel, cele 40 de zile, cele trei zile, a treia zi dup aceea i "nu multe zile dup aceea" constitue perioada de timp dintre botezul Lui i srbtoarea Patelui, aproximativ trei pn la cinci luni. Astfel, botezul Lui, care marcheaz nceputul lucrrii Sale publice, trebuie s fi avut loc toamna sau la nceputul iernii. n ce privete durata vieii Sale publice se amintesc trei srbtori d e Pate: n anul cnd a curat Templul (Ioan 2:13); cnd a hrnit cei 5000 de oameni (Ioan 7:4) i Pastele din anul cnd a fost rstignit (Luca 22:15). Dac srbtoarea de la Ioan 5:1 a fost Pastele, aa cum se presupune e ob icei, asta ar nsemna c au fost patru srbtori de Pate i trei ani
460

ncheiai ntre primul Pate i al patrulea. Dac n schimb nu a fost vorba dect de o alt srbtoare oarecare inut dup Pate, atunci nseamn ca lucrarea lui Isus de propovduire a durat doar doi ani ncheiai, cuprini ntre primul i al treilea pate. Astfel, durata lucrrii publice a lui Isus a fost s fie de trei ani i jumtate. Cei mai muli nclin n favoatea duratei de trei ani i jumtate. O schi a vieii publice a lui Isus nsoit de cronologia probabil Toamna anului Botezul, n regiunea inferioar a Iordanului. 26 sau Ispitirea, n pustiul din apropiere. Primii nceputul iernii ucenici n zona inferioar a Iordanului. Prima mare minune, la Cana. Anul 27 Cur Templul la Ierusalim. nceputul lucrrii de Pate din Iudeea, n zona Iordanului inferior (8 luni. Vezi la Ioan 3:22-36). La ntoarcere trece prin Samaria Decembrie i ncepe lucrarea galilean (2 ani. Vezi 431) Anul 28 Viziteaz Ierusalimul (Ioan 5:1) Pate?: Vara: Alegerea celor doisprezece ucenici Predica de pe Munte Anul 29 Trimiterea celor doisprezece Februarie?: Decapitarea lui Ioan Boteztorul ntoarcerea celor doisprezece Pastele: Hrnirea celor cinci mii Octombrie: Viziteaz Ierusalimul (Ioan 7:2, 10). Noiembrie?: Schimbarea la fa Decembrie?: ncheierea misiunii galileene (vezi la Luca 9:51). Decembrie: Din nou la Ierusalim (Ioan 10:22) A doua parte a lucrrii din ludea i Perea (cea. 4 luni) Anul 30 Pastele: Rstignirea i nvierea

MARCU
461

Lucrarea galilean 1:14-10:1 Lucrarea galilean ocup cam o jumtate din Marcu. n ce privete scurta trecere n revist, vezi tabelul comparativ de la Matei 4:12. n ce privete tabelul cronologic, vezi la Matei 4:13-25. Capitolul 1:14-15. Isus i ncepe lucrarea galilean ntre versetele 13 i 14, adic ntre ispitirea lui Isus i nceputul lucrrii galileene, vot trebui plasate evenimentele de la Ioan 1:19 la 4:54, care parcurg aproximativ un an: Primii ucenici la botezul lui Ioan. Apa schimbat n vin, la Cana. Curirea Templului. Conversaia cu Nicodim. Propovduirea n zona inferioar a Iordanului, circa 8 luni. Vindecarea fiului, n timp ce se afla la Cana. Respingere de la Nazaret (Luca 4:16-30). Isus predicase deja n zona inferioar a Iordanului (Ioan 3:22-24; 4:1 -3). Dar ostilitatea crescnd a fariseilor (Ioan 4:1 -3) i ntemniarea lui Ioan de ctre Irod (Matei 4:13) au fcut s par primejdioas continuarea lucrrii n acea regiune. Avnd destule lucruri de isprvit nainte de moartea Sa, Isus S-a gndit c este cel mai nimerit s se ndeprteze da Ierusalim. Capitolul 1:16-20. Chemarea lui Simon, Andrei, Iacov i Ioan Lucrul acesta e istorisit i la Matei 4:18-22 i la Luca 5:1-11. Trei din ei crezuser n Isus cu un an nainte, la botezul lui Ioan(Ioan 1:3542). Acum sunt chemai s devin tovarii Lui de drum (vezi la Matei 10 i la Marcu 3:13-19). Capitolul 1:21-28. Vindecarea ndrcitului Istorisit i la Luca 4:31-37. Este prima minune a lui Isus la Capernaum pe care o avem consemnat, dup ce i-a fcut sediul acolo. Cu puin timp mai nainte vindecase pe fiul nobilului din Capernaum, printr-un singur act de voin, n timp ce se afla la Cana, adic la vreo 24 kilometri deprtare (Ioan 4:46-54. n ce privete nota asupra naturii posesiunii demonice, vezi la Marcu 5:1-20). Capernaum La sosirea Sa n Galilea, dup o absen de 8 luni la nceputul lucrrii Sale n Iudeea (Ioan 2:13 la 4:43) , Isus a venit n Cana unde, c u aproape un an nainte prefcuse apa n vin. Apoi, dup ce a vindecat Pe fiul nobilului, S-a dus la Nazaret unde locuitorii acelui ora L-au respins (vezi la luca 4:16-30). Dup aceea, S-a stabilit la Capernaum, acandu-i sediul lucrrii de propovduire i vindecare acolo.
462

De la Capernaum El a fcut multe cltorii prin toat Galilea, ocazional mergnd pn la Ierusalim i pn n regiunile din nordul Galileii. Isus mergea pe jos, cu un grup de ucenici i adesea nsoit de o mulime mare de oameni. Capernaum a fost identificat cu ruinele Telhum de la 5 kilometri deprtare sud-vest de la intrarea Iordanului n Marea Galileii (vezi i la Luca 7:1-10 i harta de la Marcu 7:45-52). Capitolul 1:29-31. Vindecarea soacrei lui Petru Istorisit i la Matei 8:14-15; Luca 4:38-39. Astfel, reiese c Petru era cstorit. Prima minune a Lui Isus a fost binecuvntarea unei cstorii. Aici El vindec pe soacra apostolului Su principal. Capitolul 1:32-34. Vindecarea mulimilor Istorisit i la Matei 8:16-17; Luca 4:40-41. S-a ntmplat dup apusul soarelui, deoarece apusul marca ncheierea zilei de Sabat. Vestea despre vindecarea ndrcitului i a soacrei lui Petru se

rspndise deja n tot oraul i mulimi mari de oameni i-au adus bolnavii n casa n care se afla El. Lumina compasiunii divine pentru suferina uman ncepuse s strluceasc. A fost o zi mare pentru Capernaum. Capitolul 1:35-37. Retragerea pentru rugciune Menionat i la Luca 4:42-43. Fusese o zi plin pentru Isus, n care El vindecase probabil sute de oameni. Acum se afla n iureul activitii Sale publice. Adesea se retrgea din mijlocul mulimilor, cutnd un loc singuratic unde s pstreze legtura cu Dumnezeu (vezi nota asupra vieii Sale de rugciune de la Luca 11:1-13). Capitolul 1:38-39. Cltorii prin Galilea Isus a fcut multe cltorii, ntorcndu-Se de fiecare dat la Capernaum (Matei 4:23-25; 9:35-38; Luca 4:44). Galilea era brzdat de renumitele drumuri internaionale dintre Eufrat i Nil. Pe lng acestea, mai erau i alte drumuri secundare (vezi la harta da la Marcu 3:7-12). Capitolul 1:40-45. Vindecarea unui lepros Istorisit i la Matei 8:2-4; Luca 5:12-16. Lepra era o boal ngrozitor de respingtoare i nenorocit. Isus i-a spus s se arate preotului, fiindc aceasta era cerina Legii(Levitic 13, 14). El i-a spus omului s nu vorbeasc despre vindecarea lui, ca nu cumva ncercarea maselor de a-L face rege s scape de sub control. MARCU
463

Capitolul 2:1-12. Vindecarea paraliticului Istorisit i la Matei 9:2-8 i la Luca 5:18-26. Paraliticul sttea ntins pe un pat i era purtat de patru oameni. Credina lor n puterea lui Isus de a vindeca i hotrrea de a-1 aduce la El a fcut o deosebit plcere lui Isus. Faima lui Isus se rspndise att de mult, nct fariseii i crturarii de la Ierusalim i din toat ara, veniser s cerceteze situaia (Luca 5:17). naintea privirilor lor ostile i pline de critic, Isus i-a afirmat cu ndrzneal dumnezeirea Sa, oferindu-Se s ierte pcatele omului i fcnd minunea care a dovedit temeiul afirmaiilor Sale. Minunea a fost svrit de Isus cu scopul expres de a demonstra dumnezeirea Sa. Efectul asupra mulimilor a fost covritor, dar fariseii i crturarii, cei care rspundeau de naiune, au devenit i mai nverunai. Capitolul 2:13-17. Chemarea lui Levi (Matei) Isus tocmai i alesese patru pescari ca prtai n lucrarea de ntemeiere a mpriei Sale. Acum El adaug un vame. (n ce privete nota referitoare la Matei, vezi introducerea la Evanghelia dup Matei i nota privitoare la autorul ei 10). Capitolul 2:18-22. ntrebarea privitoare la post Expus i la Matei 9:14-17; Luca 5:33-38. ntrebarea s-a ridicat probabil datorit faptului c Isus a participat la ospul lui Matei, fapt care i-a surprins pe ucenicii lui Ioan, pe farisei i s-ar putea chiar pe unii din ucenicii lui Isus. Aceast petrecere n jurul unei mese era foarte diferit de modul de trai a lui Ioan Boteztorul. Pot exista perioade de criz cnd postul va fi expresia necesar pentru umilin i pocin. n cazul lui Ioan Boteztorul, postul a avut o semnificaie deosebit (vezi la Luca 3:1 -20). Dar acei oameni din vremea lui Isus care fceau parad de religie fr s-o aib cu adevrat, aveau o prere greit despre post. Isus nu a dat o importan prea mare postului i nu a lsat s se neleag faptul c ar fi o practic general (Matei 6:16-18). Moise, Eie i Isus au postit fiecare cte 40 de zile. Dar a fost o perioad de mare extenuare. Cele trei matafore: mirele, haina rupt i burdufurile vechi (din piele de capr) par s nsemne c exist situaii cnd postul e necesar, dar nu are un loc obinuit n viaa de toate zilele i n special c nu trebuie transformat ntr-o ocazie de etalare a sfineniei cuiva (Matei 6:16-18).

Nimeni nu trebuie s fac parad de religia sa prin inerea postului. Capitolul 2:23-27. Mncarea spicelor de gru n ziua de Sabat Incidentul acesta e amintit i la Matei 12:1 -8; Luca 6:1-5. n Vechiul
464 Capitolul 3:1-6. Vindecarea n ziua de Sabat Incidentul acesta e amintit la Matei 12:9-14; Luca 6:6-11. Vindecarea omului cu mna uscat n ziua de Sabat i-a ntrtat att de mult pe farisei i pe irodieni, nct acetia au trecut la planuri concrete de ucidere a lui Isus. Pentru aceti oameni cu o religie fals, mpietrii i deczui, care au fcut din religie o profesie, un gest de ndurare, o fapt bun n ziua de Sabat nsemna o crim. Avem consemnate apte vindecri pe care le-a fcut Isus n ziua de Sabat. (Vezi la Ioan 5). Capitolul 3:7-12. Mulimile i minunile Mulimile care veneu la Isus erau motivate de dou lucrurkdorina de a-i vindeca pe cei bolnavi dintre ei i sentimentul general al maselor c Isus este Mesia, Cel pe care l ateptau ei. Viaa public a Iui Isus A fost petrecut cel mai mult n Galilea. Se cunosc cinci vizite ale Sale la Ierusalim. S-au consemnat trei ocazii cnd Isus S-a retras pentru a evita publicitatea:o dat n regiunea Tirului i a Sidonului; apoi la Cezareea lui Filip i n pustiul lui Efraim, n ateptarea morii Sale.
Linia punctat indic drumurite

.....h
re sg^uma nijremealui "JJS,.-

&^\ ^^>'NAZARET 2g$!ri X:ARMEL-A.._.r^7 S^?MT. .

^.^^^ \ / : ^s*. NAIN =&&S*A I -^^J^IEGHroOjt--**
* BET SAN
Harta 51. Lucrarea lui Isus n Galilea. MARCU

is

465
Capitolul 3:13-19. Alegerea celor doisprezece Numele lor sunt date n patru locuri (vezi mai jos). Unii dintre ei aveau dou nume, ce-1 de-al doilea nume fiind un nume de familie sau un nume dobndit cu alt ocazie. De ce a ales Isus doisprezece nu tim. Dintre acetia, trei fceau parte din grupul Lui intim. Pe lng cei doisprezece, El a trimis 70 ntr-o misiune special. 12 i 70 sunt cifre care apar frecvent n Scriptur, ca simboluri speciale. Cele 12 seminii ale lui Israel formeaz temelia naiunii ebraice. Cei 12 apostoli au pus temelia bisericii (Apocalipsa 21:12-14). Moise a avut 70 de btrni. Sinedriul avea 70 de membri. E posibil ca cifrele acestea s aib sensuri mistice nc necunoscute nou. Dintre cei doisprezece, patru au fost pescari. Unul vame.Unul zelot. Nu tim ce erau ceilali. Toi erau galileeni. Nici unul nu a fcut din religie o profesie.Nici unul nu a fcut caz de pioenia lui ori de hainele pe care le purta. Matei 10:2-4 ' Marcu 3:16-19 Luca 6:12-19 Fapte 1:13 Simon Simon Simon Petru Andrei lacov Andrei ;-'& lacov lacov : Ioan lacov "" Ioan soi Ioan '' Andrei Ioan Andrei Filip :: Filip Filip Filip Bartolomeu Bartolomeu Bartolomeu Toma Toma i Matei Matei Bartolomeu Matei Toma Toma Matei lacov fiul lui lacov fiul lui lacov fiul lui lacov fiul lui Alfeu Alfeu Alfeu Alfeu

Tadeu Tadeu Simon Zelotul Simon Zelotul Simon Zelotul Simon Zelotul Iuda fiul lui Iuda fiul lui lacov lacov Iuda Iscarioteanu Iuda Iscarioteanu Iuda Iscarioteanu Matia Petru. Amintit prima oar la botezul lui Ioan (Ioan 1:40-42). La aceast prim ntlnire pe care au avut-o cu Isus, Domnul Isus i-a schimbat numele, ca i cnd s-ar fi decis s-1 fac apostol. "Simon" era numele ^u natural. Noul nume dat a fost "Petru" (n greac) i "Chefa" (sau 'Chifa" n limba aramaic), ambele nsemnnd "piatr" sau "stnc". Petru era cstorit (Matei 8:14; Marcu 1:30; Luca 4:38). Soia l nsoea n lucrarea de apostol (I Corinteni 9:5). De loc era din Betsaida (Ioan 1:44). Avea cas la Capernaum (Marcu 1:29). Fie avea dou c ase, fle ntre timp s.a mutat ia Capernaum. S-a asociat cu lacov i Ioan n negoul de pete (Luca 5:10). Evident era un om cu stare. ^ Din fire era un om plin de energie i entuziasm, impulsiv, cu caliti nscute de conductor. Firea uman era foarte puternic n el. n 466

general, a fost purttorul de cuvnt al celorlali ucenici. Numele pe care i 1-a dat Isus de "stnc" sau "piatr" a scos n eviden foarte plastic caracterul su, pe care Isus 1-a neles att de bine: tria convingerilor sale, ndrzneala lui Petru, dei odat L-a tgduit pe nvtorul i alt dat, n Antiohia, a fost farnic n condiiile de persecuie a fost totui ne'nfricat. El a pus temeliile bisericii din Iudeea, i a condus-o cu atta putere nct i-a ngrozit pe conductorii iudei care se opuneau (vezi i introducerea la cartea sa, I Petru). Ioan (vezi nota introductiv de la Ioan). Matei (vezi nota introductiv de la Matei). Iacov (fratele mai marte a lui Ioan). Isus i-a numit pe cei doi "Boanerges" adic "fiii tunetului". Oare nu avem aici o indicaie a minunatului sim al umorului de care a dat dovad Isus? Nu se tiu prea multe despre Iacov. A fost primul dintre cei 12 care a murit ucis de Irod n anul 44 al erei cretine. Tradiiile spun c majoritatea apostolilor au murit ca martiri. Dou familii s-au asociat n negoul de pete: Fraii Iacov i Ioan mpreun cu tatl lor Zebedei i fraii Simon i Andrei. Aveau i argai. Trebuie s fi fost o intreprindere destul de mare. Toi patru au devenit apostoli. Trei dintre ei se gseau n cercul intim a lui Isus. Luai n totalitatea lor, cei doisprezece ucenici trebuie s fi fost oameni superiori, cci Isus se pricepea la oameni. Ce minunai trebuie s fi fost acetia trei! Andrei. Era din Betsaida. Concetean cu Petru i Andrei. L-a adus pe Natanael la Cristos. O minte foarte practic, preocupat de fapte. Conform tradiiei, Filip a predicat n Frigia i Hieropolis. Bartolomeu. Se crede c era numele de familie a lui a lui Natanael, care era din Cana. Probabil prin el a ajuns la nunta din Cana. Tradiia spune c a predicat n Paria. Toma. Un geamn. Foarte precaut, calculat, sceptic i posomort. Tradiia spune c a predicat n Palestina i Egipt. Iacov. Fiul lui Alfeu. Numit "Cel Mic" probabil din pricina staturii sale mici. Tradiia spune c a predicat n Palestina i EgiptTadeu. Se crede c este una i aceeai persoan cu Iuda fiul lui Iacov; numit de asemenea Lebbaeus. Tradiia spune c a fost trimis la Abgarus, regele Edessei i n Siria, Arabia i Mesopotamia. Simon Zelotul (n greac) sau canaanitul (n aramaic). Nimic nu se cunoate despre el. Zeloii erau o sect extrem de raionalist, exact opusul vameilor. Isus a ales un zelot i un vame, deci reprezentani a dou faciuni ntre care exista o rivalitate nverunat. MARCU
467

Iuda Iscarioteanul. Trdtorul. Din Cheriot, un ora din Iudeea singurul apostol ne-galilean. Avar i necinstit. Se atepta la o rsplat bogat atunci cnd nvtorul avea s-i ocupe tronul lui David. A rmas profund dezamgit cnd a vzut c i se destram visul lumesc. Dup crima sa odioas s-a spnzurat i a czut la pmnt vrsndu-ise mruntaiele. Capitolul 3:20-30. Pcatul de neiertat. (Vezi la Matei 12:24-37). Capitolul 3:31-35. Mama i fraii lui Lui. (Vezi la Matei 12:46-50). Capitolul 4:1-25.Pilda semntorului. (Vezi la Matei 13:1-23). Capitolul 4:30-34. Smna de mutar. (Vezi la Matei 13:31-32). Capitolul 4:26-29. Pilda cu creterea seminei n general oamenii se ateptau ca mpria Mesianic s fie inaugurat cu o izbucnire de glorie i putere care s scuture din temelii lumea ntreag. Pilda aceasta nseamn c dimpotriv mpria avea s aib un nceput mic, urmnd a crete o perioad ndelungat de timp n linite, pn cnd va ajunge n ziua seceriului. Capitolul 4:35-41. Potolirea furtunii Istorisit i la Matei 8:23-27; Luca 8:22-25. n barca purtat de valuri, ucenicii au fost cuprini de groaz, dar Isus dormea linitit. Ct de mult am dori s cunoatem procesele interioare i puterile prin care Cuvntul Su a potolit apele nfuriate! Ce mustrare a nsemnat aceasta pentru ucenici! "De ce v temei? Unde v este credina?" Capitolul 5:1-20. ndrcitul din Gadara Este redat istoria i la Matei 8:28-34; Luca 8:26-37. Matei spune Gadara. Marcu i Luca Gheraseni. Gherasa a fost identificat prin ruinele "Kerza" (Kersa, Gherghesa) (vezi Harta de la Marcu 6:45-52). Se afl la vreo 8 km de la intrarea Iordanului. Chiar la sudul ei, este singurul loc unde dealurile abrupte se apropie de ap (Matei 8:32). Matei spune c au fost doi ndrcii. Marcu i Luca amintesc numai de unul, probabil fiindc el a fost cel mai violent dintre cei doi. Un lunatic periculos i slbatic, de o imens for munscular care locuia gol printre morminte i deert, mutilndu-i trupul i ipnd de durere! Erau muli demoni n cei doi -o legiune, cei mai muli aflndu-se Probabil n ndrcitul mai violent. Au fost vreo 2000 de porci i probabil tQ t atia demoni. Acetia au recunoscut autoritatea lui Isus numaidect. Observai c demonii prefer s locuiasc n porci, dect s se duc la locul lor. Oricum, tot acolo au ajuns pn la urm. Ei aveau control asupra oamenilor, dar nu i asupra porcilor. Demonii 468 nu au voit s se duc n mare, dar porcii au intrat n panic, datorit demonilor dinluntrul lor i i-au pierdut stpnirea de sine, azvrliduse n mare. Odat pornii, nu au mai putut fi oprii. Observai de asemenea c oammenii de prin partea locului au voit ca Isus s plece din inutul lor fiindc, dei i vindecase pe aceti nebuni care le dduser de furc, i atinsese n partea material, deoarece acum nu mai aveau porci. S-au gndit mai mult la porcii lor, dect la oameni. Mai exist i astzi astfel de persoane. Isus i-a spus omului s se duc i s vorbeasc despre vindecarea lui (19). Leprosului i poruncise s nu spun la nimeni ce s-antmplat (Matei 8:4). Motivul acestei deosebiri de porunc este faptul c la Gherasa, El nu a fost att de bine cunoscut, pe cnd n Galilea publicitatea Sa amenina s creasc att de mult nct s-i determine pe oameni s-L proclame Rege. Demonii Un numr considerabil de mare dintre aceia pe care i-a vindecat Isus erau posedai de demoni (sau de diavoli):Matei 4:24; 8:16; 9:32;

12:24, 26, 43; Marcu 1:24, 32,34; 3:11, 12; Luca 4:41; 6:18; etc). Ce erau demonii? Existau n realitate? Sau nu cumva Isus mpreun cu autorii Noului Testament au vorbit despre ei pornind de la concepia popular, potrivit creia cei bolnavi se aflau sub stpnirea unor duhuri rele, fr s ncerce s corecteze aceast eroare? n evanghelii, demonii sunt prezentai ca avnd cunotin de faptul c Isus este Fiul lui Dumnezeu i ca aparinnd mpriei lui Satan. De asemenea, ei sunt reprezentai ca trecnd prin locuri fr ap, ateptnd chinuirea din abis i prefernd s locuiasc n porci, dect s se duc la locul lor. Mai muli demoni puteau s locuiasc intr-o singur persoan! Demonii ddeau dovad c aveau personalitate i o contiin separat de persoana n care se ciubriser. Ei ateptau cu groaz Judecata. Isus nu era interesat de ei, ci doar de persoanele care sufereau din pricina lor. Numai n unele cazuri au fost atribuite bolile posesiunii demonice. Intr-un caz, demonii l-au adus la nebunie pe un om. n alt caz, l-au fcut s mueasc. Pe un alt om l-au fcut i orb i mut iar pe un altul l-au mbolnvit de epilepsie. Acestea erau efectele posesiunii demonice, dar nu trebuie identificate neaprat cu posesiunea demonic n sine. Se pare c exist duhuri rele, duhuri necurate, duhuri seductoare, ngeri czui, ngerii diavolului; apoi sunt organizai pe principate, puteri, stpnitori ai ntunericului, otiri spirituale ale rutii mpotriva crora fiinele umane trebuie s lupte (vezi 12:43, 45; 25:41; II Petru MARCU
469

2-4; Efeseni 6:12). Implicaia destul de clar a Scripturii este c ndrciii nu erau doar nite lunatici, ci cazuri de personaliti invadate i c demonii indiferent de natura sau originea lor, erau nite spirite rele care intrau n om n chip real, producnd suferine de un fel sau altul persoanei respective. Se crede c Dumnezeu a ngduit o dezvluire deosebit a luptei diavolului mpotriva lui Isus n timpul ederii Domnului pe pmnt, pentruca prin aceasta s fie demonstrat puterea lui Isus chiar i peste domeniul nevzutului. Credina n El este ocrotirea de orice ru pe care l pot cauza demonii. Dac priveti la unele din lucrurile care se ntmpl astzi n lume, ai putea crede c i n momentul de fa oamenii sunt posedai de demoni. Pavel spune c lupta cretinului e ndreptat mpotriva personalitilor rele ale lumii nevzute (Efeseni 6:12). Dar Isus este tria noastr n aceast lupt. Satan i cu duhurile sale rele sunt neputincioase n faa Numelui i a Puterii lui Isus. Capitolul 5:21-43. nvierea fiicei lui Iair (Vezi la Luca 8:40-56). Minunile lui Isus Pe lng minunile supranaturale, cum ar fi vestirea ngerilor, naterea din fecioar, steaua care i-a cluzit pe magi, trecerea nevtmat a lui Isus prin mulimile ostile, curirea Templului, schimbarea Sa la fa, cderea soldailor la pmnt, ntunericul de la rstignire, sfierea vlului, deschiderea mormintelor, cutremurul, nvierea lui Isus, apariiile ngerului, exist consemnate 35 de minuni pe care le-a fcut Isus. 17 VINDECRI TRUPETI Vindecarea fiului nobilului (Ioan 4:46-54). Capernaum. Vindecarea omului infirm (Ioan 5:1-9). Ierusalim. Vindecarea soacrei lui Petru (Matei 8:14-17, Marcu 1:29-31; Luca 4:38-39). Un lepros vindecat (Matei 8:2-4; Marcu 1:40-45; Luca 5:12-15).

Un paralitic (Matei 9:2-9; Matei 2:3-12; Luca 5:17-26). Omul cu mna uscat (Matei 12:9-14; Marcu 3:1-7; Luca 6:6-11). Robul sutaului (Matei 8:5-13; Luca 7:1-10). Cei doi orbi (Matei 9:27-31). Vindecarea surdo-mutului (Matei 7:31-37). Orbul din Betsaida (Marcu 8:22-26). Orbul din Ierusalim (Ioan 9). Femeia cu scurgere de snge (Matei 9:20-22; Marcu 5:25-34; Luca 8:43-48).
470

Femeia neputincioas de 18 ani (Luca 14:1-6). Cei zece leproi (Luca 17:11-19). Orbul Bartimeu (Matei 20:29-34; Marcu 10:46-52; Luca 18:34-43). Urechea lui Malhus (Luca 22:5-51). 9 MINUNI -MANIFESTAREA AUTORITII ASUPRA FORELOR NATURII Apa transformat n vin (Ioan 2:1-11), Cana Pescuirea minunat (Luca 5:1-11), lng Capernaum O alt pescuire minunat (Ioan 21:6). Potolirea furtunii (Matei 8:23-27; Matei 4:35-41; Luca 8:22-25). Hrnirea celor 5000 (Matei 14:13-21; Marcu 6:34-44; Luca 9:11-17; Ioan 6:1-14). Isus umbl pe ap (Matei 14:22-33; Marcu 6:45-52; Ioan 6:19). Hrnirea celor 4000(Matei 15:32-39; Marcu 8:1-9). Banii pentru impozit (Matei 17; 24-27). Uscarea smochinului (Matei 21:18-22; Marcu 11:1-14, 20-26). 6 VINDECRI ALE NDRCIILOR Un ndrcit n sinagog (Marcu 1:21-28; Luca 4:31-37) , la Capernaum. Vindecarea unui ndrcit mut i orb (Matei 12:22; Luca 11:14). ndrciii din Gadara (Matei 8:28-34; Marcu 5:1-20; Luca 8:26-39). ndrcitul mut (Matei 9:32-34). Fiica siro-fenicienei (Matei 15:21-28; Marcu 7:24-30). Biatul epileptic (Matei 17:1 21; Marcu 9:14-29; Luca 9:37-43). 3 NVIERI DIN MORI Fiica lui Iair (Matei 9:18-26; Marcu 5:22-43; Luca 8:41-56). Fiul vduvei, la Nain (Luca 7:11-15). Lazr, la Betania (Ioan 11:1-14). ALTE MINUNI Pe lng cele 35 care sunt amintite i descrise, Isus a fcut nenumrate alte minuni, consemnate astfel: "Muli au crezut n numele Su, din pricina semnelor pe care le fcea," la Ierusalim (Ioan 2:23). "Isus mergea din loc n loc, vindecnd tot felul de boli" (Matei 4:23, 9:35). "Ei aduceau la El pe toi cei ce sufereau de felurite boli i chinuri, pe cei ndrcii pe cei lunatici i pe cei slbnogi i El i vindeca" (Matei 4:24). "Toi care aveau bolnavi i aduceau la El i El i punea minile peste fiecare din ei i i vindeca" (Luca 4:40). "Atunci au venit la El multe noroade, avnd chiopi, orbijnui, ciungi i muli ali bolnavi. I-au pus la picioarele Lui i El i-a tmduit, MARCU
471

aa c noroadele se mirau cnd au vzut c muii vorbesc, ciungii se nsntoeaz, chiopii umbl i orbii vd" (Matei 15:30-31). "Oriunde intra, n sate n ceti sau n ctune, puneau pe bolnavi n piee i-L rugau doar s-i lase s se ating de poala hainei Lui i toi ci se atingeau de El erau tmduii" (Marcu 6:56). "A venit n inutul Iudeii, dincolo de Iordan; dup El au mers multe gloate i acolo a vindecat pe cei bolnavi" (Matei 19:1-2).

"... i o mare mulime de oameni, cari veniser din toat Iudeea, din Ierusalim, i de pe lng marea Tirului i Sidonului, ca s-L asculte si s fie vindecai de boalele lor... pentruc din El ieea o putere care i vindeca pe toi". (Luca 6:17-19). "Seara, dup asfinitul soarelui, au adus la El pe toi bolnavii i nrdrciii. i toat cetatea era adunat la u. El a vindecat pe muli care ptimeau de felurite boale;" (Marcu 1:32-34). "Mai sunt multe alte lucruri, pe care le-a fcut Isus, cari, dac s-ar fi scris cu deamnuntul, cred c nici chiar n lumea acesta n-ar fi putut ncpea crile cari s-ar fi scris. " (Ioan 21:25). METODA MINUNILOR LUI ISUS De obicei Isus svrea minunile printr-un act al voinei Sale, prin cuvntul Su; uneori, prin atingerea Sa sau prin puterea minilor. Ocazional a folosit i saliva. SCOPUL MINUNILOR Minunile lui Isus presupun un exerciiu de putere creatoare. Ele au fcut parte din modul lui Dumnezeu de a autentifica misiunea lui Isus. Isus a spus c dac El nu ar fi fcut faptele acestea pe care nimeni altul nu le-a mai fcut atunci ei nu ar avea pcate (Ioan 15:24), indicnd astfel faptul c El considera minunile sale dovezi ale dumnezeirii Sale. Apoi minunile Sale au mai fost i expresia natural a nelegerii pe care El o avea fa de suferina uman. Capitolul 6:1-6. Vizita la Nazaret Istorisit i la Matei 13:54-58; se pare c a doua vizit la Nazaret dup ce i-a nceput lucrarea public de propovduire, a fost la vreun an dup vizita consemnat la Luca 4:16-30. Observai c Isus a avut patru frai, i "surori" (adic mai mult de una). n vremea aceasta ei nu credeau n El (Ioan 7:5). Mai trziu ns au crezut i, conform Prerii tuturor, doi dintre ei, Iacov i Iuda, au fost autorii a dou epistole, care le poart numele. Ceilali doi au fost Iosif i Simon. Cap. 6:7-13. Trimiterea celor 12. (Vezi la Matei 10). Cap. 6:14-29. Tierea capului lui Ioan (Vezi la Luca 3:1-20). Cap. 6:30-44. Hrnirea celor 5000. (Vezi la Ioan 6:1-14). Cap. 6:45-52. Isus umbl pe ap. (Vezi la Ioan 6:15-21).
472 473 unde iese din mare Iordanul. Dealurile sunt acum golae, dar pe vremea lui Isus erau mpdurite, potrivit informaiilor furnizate de istoricul losefus. rmurile sale vuiau de oameni. Existau zece orae cu o populaie de cel puin 15. 000 de locuitori fiecare, nconjurate de o linie aproape ne'ntrerupt de cldiri. rmul de vest era extrem de fertil. Clima era blnd. Existau recolte tropicale de toate felurile. Roadele se coceau n fiecare lun. n principal, oamenii se ocupau cu agricultura, recoltarea fructelor i pescuitul. Apele sale erau abundente n pete, care era exportat n tot imperiul roman. Captul de nord al mrii Galileii a fost scena principal a lucrrii lui Isus aici pe pmnt. Va rmne un loc venic aureolat, prin faptul c acolo a mbrcat Dumnezeu chip uman, cobornd printre oameni, scriind cea mai frumoas istorie din analele omenirii. Fig. 61. Marea Galileii. De cealalt parte a lacului se afl Capernaum. n deprtare se vede muntele Hermon. Marea Galileii. Are o lungime de 20 de km i o lime de 11 km. Este cu 207 m sub nivelul mrii. nconjurat de dealuri joase de vreo sut de metri nlime. Coasta are aproape un kilometru n lime, cu excepia prii de nord-vest, unde cmpia Nazaretului are o lime de Fig. 62. Vedere de la Capernaum, spre rsrit. Foto Matson vreo 6 km, i la nord, unde intr Iordanul n mare precum i la sud

COARNELE*^ NAIN
Harta 52. Marea Galileii.
474

MARCU

475

Perioada de la hrnirea celor 5000 la schimbarea la fa Marcu 6:53 la 8:26 Matei 14:34 la 16:12 A fost o perioad de vreo 8 luni din viaa lui Isus, din aprilie i pn n noiembrie despre care nu cunoatem prea multe. Nu se pomenete despre aceast perioad dect la Matei i Marcu, n vreme ce Luca trece direct de la hrnirea celor 5000 la schimbarea la fa a lui Isus (Luca 9:17, 18). Ioan trece imediat de la hrnirea celor 5000 la vizita fcut de Isus la Ierusalim, cu ocazia srbtorii corturilor, care a avut loc cu ase luni mai trziu (Ioan 6:71; 7:1). O parte din aceste opt luni a fost petrecut n regiunea Tirului i a Sidonului, la Decapolis, n Cezarea Filipi, unde se gsea o mare populaie, format n cea mai mare parte din neamuri. Decapolis a fost o regiune la rsrit de marea Galileii, care se ntindea pn la nord, la Damasc. Se afla sub conducerea lui Filipi, care era un dregtor foarte bun i drept -un om care nu avea nici un motiv s-L urasc pe Isus. Irod a fost dregtor peste Galilea. El tocmai l omorse pe Ioan Boteztorul i ncepea s-L priveasc pe Isus cu suspicuine, mai ales pentru faptul c unii dintre oameni au nceput s se ntoarc mpotriva lui Isus dup hrnirea celor 5000. Capitolul 6:53-56. Mulimile de la Ghenazaret Fapt relatat i la Matei 14:34-36. Ghenazaret era cmpia de pe coasta de sud a Capernaumului. Se pare c n ziua de dup hrnirea celor 5000, Isus a explicat la Capernaum natura misiunii Sale i atunci muli L-au prsit (Ioan 6:66). Apoi El a plecat la sud de Nazaret, unde s-au adunat mulimi mari de oameni, pe care Isus i-a vindecat. Capitolul 7:1-23. Fariseii i ntinarea Fapt relatat i la Matei 15:1-20. Dregtorii de la Ierusalim se hotrser deja s-L ucid pe Isus (Ioan 5:18). Fr ndoial, ei auziser despre popularitatea tot mai sczut a lui Isus n Galilea (Ioan 6:66) i au trimis aceast delegaie de farisei pentru a-i consolida campania lor de propagand, n sperana c l vor face pe Isus s-i piard popularitatea, chiar i printre ucenicii Si, cci e posibil ca unii din ei s fi susinut aceleai tradiii ca i fariseii. Splarea minilor la care se face referire aici nu era n scopuri sanitare, ci pur i simplu un ceremonial religios - o pur invenie a crturarilor. Isus le-a spus c asemenea ceremonii nu au nici o valoare i c nchinarea adevrat vine din inim. Apoi i-a condamnat pe fa pentru c au anulat Cuvntul lui Dumnezeu prin tradiiile lor de origine uman. Cuvintele Sale se aplic direct la multe din practicile care s-au strecurat de-a lungul secolelor n biseric. Este uimitoare viclenia i ingeniozitatea cu care se lupt conductorii bisericii s pun Cuvntul Lui Dumnezeu in acord cu practici n mod evident de origine omeneasc. E vorba aici deo sclavie fa de tradiie i foarte puin consideraie fa de Cuvntul lui Dumnezeu. Capitolul 7:24-30. Femeia siro-fenician Fapt relatat i la Matei 15:21-28. n Matei ea este numit o femeie canaanit. Fenicienii erau descendenii canaaniilor. Faptul s-a petrecut la vreo 80 de kilometri nord de Capernaum, n afara teritoriului evreiesc, ntr-o regiune a neamurilor, n acelai inut n care Ilie fusese trimis la vduva din Sarepta Sidonului (I Regi 17:9). Nu Isus a vrut s-i spun "cine", ci mai degrab (27) El a dat glas unor gnduri care persistau n mintea ucenicilor. Struina, dar i umilina, cu care ea a cerut de la Domnul vindecare au avut darul s o ajute s-i fie ascultat rugciunea. Capitolul 7:31-37. Vindecarea unui surdo-mut Isus S-a ntors n regiunea Tirului i Sidonului, unde Se retrsese temporar, pentru a iei din atenia publicului, i a venit spre rsrit i apoi spre sud, prin Decapolis, pn la marginea de rsrit a Mrii Galileii. Acum El Se afla din nou n regiunea n care cu vreo cteva

sptmni mai nainte oamenii ncercaser s-L fac Rege. Prin urmare, El i-a atras atenia omului vindecat s nu vorbeasc n dreapta i-n stnga, pentru a nu-I crea publicitate. Capitolul 8:1-9. Hrnirea celor 4000 Istorisit i n Matei 15:29-39. A fost probabil lng locul unde hrnise 5000 de oameni cu cteva sptmni mai nainte. Matei menioneaz c faptul s-a petrecut n vremea cnd vindeca mulimi mari de oameni. Cei din Galilea trebuie s fi auzit negreit despre ntoarcerea lui Isus pe meleagurile lor. Capitolul 8:10-21. "Aluatul fariseilor" Fapt relatat i la Matei 16:1-12. Incidentul acesta a avut loc n Dalmanuta (10). Matei 15:39 spune Magdala sau Magdan, care era de fapt locul de batin al Mriei Magdalena, o cetate aflat n regiunea numit Dalmanuta, n partea central a coastei de vest a lacului (vezi Harta 52 de la Marcu 6:45-52). Nici nu s-a ntors Isus din Galilea, c dumanii Lui au i ieit la iveal, recurgnd la tot felul de stratageme Posibile, numai ca s-L discrediteze cu orice chip n ocrfci poporului, ti voiau "un semn". De doi ani Isus vindeca mereu mulimi mari de ?'' bolnavi de toate bolile, ntr-o succesiune ne-ntrerupt, hrnise 0 i apoi 4000 de oameni, dar ei tot mai voiau nc "un semn", poi Isus a fost tulburat de faptul c ucenicii nu puteau pricepe semnificaia minunilor Sale i i-a certat pentru faptul c erau ngrijorai c u privire la mncare, cnd de fapt se aflau n prezenta Lui (7:12).
476

Capitolul 8:22-26. Vindecarea unui orb A avut loc n Betsaida, unde Isus fcuse multe minuni (Matei 11:21), n apropierea locului unde hrnise pe cei 5000 de oameni. De aici rezult motivul pentru care i-a atras atenia omului s nu fac publicitate inutil. Cap. 8:27-30. Mrturisirea lui Petru (Vezi la Mt. 16:13-20) Cap. 8:31-33. Prezicerea patimilor (Vezi la Marcu 9:30-32). Cap. 8:34-9:1. Preul uceniciei (Vezi la Luca 14:25-35). Capitolul 9:2-13. Schimbarea la fa a lui Isus Istorisit i la Matei 17:1-13 i Luca 9:28-36. Se crede c a avut loc pe muntele Hermon, cu puin timp nainte de plecarea final din Galilea, la vreo 4 luni nainte de moartea sa. Unul din scopurile schimbrii Sale la fa a fost acela de a confirma credina ucenicilor n natura divin a persoanei lui Cristos, avnd n vedere ocul pe care aveau s-1 sufere ucenicii n zilele urmtoare cnd avea s vin necazul. Petru nu a uitat niciodat scena aceasta minunat. Ea a avut darul si confere un sentiment de suguran cnd a nfruntat propriul su martiriu (II Petru 1:14-18). De asemenea, a fost o mrturie grandioas, culminant, venind chiar din cer, despre faptul c Isus este ACELA spre Care convergeau toate profeiile Vechiului Testament i n Care i-au gsit mplinirea. Capitolul 9:14-29. Biatul epileptic Fapt istorisit i n Matei 17:14-19; Luca 9:27_ 42. Era un caz grav de posesiune demonic, care i-a pus n ncurctur pe ucenici (vezi Marcu 5:1-20). Capitolul 9:30-32. Patimile prezise din nou Pn acum Isus nu vorbise mult despre rstignirea Sa dar de aici ncolo Isus a dorit ca ucenicii s neleag ce a avea s I se ntmple, ntre mrturisirea lui Petru i sosirea la Ierusalim, Isus le-a spus de cinci ori c avea s fie omort iar apoi avea s nvie din mori: Prima dat:dup mrturisirea lui Petru (Matei 16:21; Marcu 8:31; Luca 9:22). A doua oar: dup schimbarea la fa (Matei 17:9, 12; Marcu 9:9, 12). A treia oar: dup vindecarea epilepticului (Luca 9:44). A patra oar n timp ce treceau prin Galilea (Matei 17:22-23; Marcu

9:31). A cincea oar: lng Ierusalim (Matei 20:17-19; Marcu 10:32-34; Luca 18:31-34). Cap. 9:33-37. Cine este cel mai mare? (Vezi la Luca 9:46-48). Cap. 9:38-40. Necunoscutul care fcea minuni. (Vezi la Luca 9:4950). MARCU

JL
Harta 53. Viaa i activitatea lui Isus 478 MARCU 479

Capitolul 9:41-50. Ocaziile de poticnire. Un el cretin suprem este ca noi s ne purtm n aa fel nct nimeni s nu se piard din pricina exemplului nostru ru. Isus a spus acest lucru de mai multe ori, n diferite ocazii (Matei 18:7-14; Luca 17:1-10). Lucrarea din Perea. Capitolul 10. (Vezi la Luca 9:51) Capitolul 10:1. Plecarea din Galilea. (Vezi la Luca 9:51). Capitolul 10:2-12. ntrebarea privitoare la divor. (Vezi la Matei 19:3-12). Cap. 10:13-16. Copilaii. (Vezi la Luca 18:15-17). Cap. 10:17-31. Tnrul bogat. (Vezi la Luca 18:18-30). Cap. 10:32-34. Patimile prezise din nou. (Vezi la Marcu 9:30-32). Cap. 10:35-45. Cererea lui Iacov i Ioan. (Vezi la Matei 20:2028). Cap. 10:46-52. Orbul Bartimeu. (Vezi la Luca 18:35-43). Ultima sptmn a lui Isus. Capitolele 11 la 16 Cap. 11:1-11. Intrarea triumfal m Ierusalim. (Vezi la Matei 21:111). Cap. 11:15-18. Cutirea Templului. (Vezi la matei 21:12-17). Cap. 11:12-14; 19-25. Smochinul. (Vezi la Matei 21:18-22). Cap.11:27-33. "Prin a cui putere? " (Vezi la Matei 21:23-27). Cap.12:1-12. Pilda viei. (Vezi la Matei 21:33-46). Capitolul 12:13-17. Tributul Cezarului Fapt consemnat i la Matei 22:15-22.; Luca 20:20-26. A fost un efort de a-L prinde pe Isus n curs i a-L face s spun lucruri care s poat constitui o acuzaie de neloialitate fa de guvernul roman din partea lui Isus, fiind astfel posibil ca El s fie dat pe mna lui Pilat. Cu o lovitur de maestru, Isus a proclamat ns desprirea bisericii de stat. Cretinii trebuie s fie supui guvernului lor, dar acel guvern nu are nici un drept asupra religiei supuilor si. Capitolul 12:18-27. ntrebarea referitoare la nviere Consemnat i la Matei 11:23-33; Luca 20:27-40. Saducheii erau materialitii din vremea aceea. Nu erau muli la numr, dar erau bogai i aveau influen. Ei nu credeau n nviere. ntrebarea prin care au ncercat s-L pun n ncurctur pe Isus presupunea existena unui caz n care ar fi avut nevoie de poligamie n cer. Isus a rezolvat problema pe loc: n cer nu mai e cstorie. Capitolul 12:28-34. Marea porunc Consemnat i la Matei 22:34-40. Ceea ce a dat Isus ca fiind Marea Porunc era un citat din Deutoronom 6:4-5; a doua porunc provenea de la Levitic 19:18. Observai c Isus L-a pus pe Dumnezeu pe locul nti i numai dup aceea pe semenul nostru. Cel mai important lucru din via este atitudinea noastr fa de Dumnezeu. Totul depinde de asta. Isus este Dumnezeu ntrupat. Singurul lucru pe care l dorete El de la noi este s-L iubim mai mult dect ne iubim propria via. Singurul lucru pe care L-a dorit Isus atunci a fost de a ti dac Petru l iubea cu adevrat. De aceea, l-a ntrebat de trei ori: "M iubeti?" (Ioan 21:15, 16, 17). Capitolul 12:35-37. "Fiul lui David"

Fapt consemnat i n Matei 22:41-46; Luca 20:41-44. Punctul principal al ntrebrii este acesta: Cum poate un om s-i numeasc propriul fiu "Domn" ? Pe ct de simplu ni s-ar prea nou rspunsul, pe ei n schimb i-a redus la tcere (Matei 22:46). Cap. 12:38-40. Condamnarea crturarilor (Vezi la Matei 23). Capitolul 12:41-44. Bnuii vduvei Fapt consemnat i la Luca 21:1-4. A avut loc chiar dup condamnarea crturarilor i fariseilor. A fost ultimul Su act din Templu dup o zi de controverse. Isus i-a fcut timp s scoat n eviden aceast fapt minunat a vduvei btrne care a dat tot ce avea. Apoi a plecat din Templu, fr ca s Se mai ntoarc vreodat acolo. Capitolul 13. Discursul asupra venirii Sale. (Vezi la Matei 24). Capitolul 14:1-2. Uneltirea de a-L ucide pe Isus Consemnat i la Matei 26:1-5; Luca 22:1-2. A fost mari seara. Cam cu o lun nainte de aceasta, dup ce Isus l nviase pe Lazr din mori, Sinedriul se hotrse n sfrit s-L dea la moarte pe Isus (Luca 22:2). Chiar i la Ierusalim, mulimile mergeau dup El (Marcu 12:37; Luca 19:48). Ocazia de a-i aduce planul la ndeplinire a venit a doua zi seara, prin trdarea lui Iuda, care i-a uimit pe membrii Sinedriului, Isus fiind dat n mna lor noaptea, cnd cetatea dormea. Ei s-au grbit s-L condamne nainte de a se face ziu i nainte de a se trezi mulimile, l-au i pus pe cruce. Capitolul 14:3-9. Ungerea de la Betania _ Consemnat i la Matei 27:7-13; Ioan 12:1-8. Pare s fi avut loc smbt seara, nainte de intrarea Sa triumfal n Ierusalim (Ioan 12:212). Dar Matei i Marcu relateaz evenimentul n legtur cu uneltirea Preoilor, ca fond pentru vnzarea lui Iuda.(Vezi i la Ioan 12:1-8). Capitolul 14:10-11. Trdarea lui Iuda Consemnat i la Matei 26:14-16; Luca 22:3-6. Rolul lui a fost de a -L da pe Isus n mna lor, n absena mulimilor. Ei nu au ndrznit Sa -L aresteze pe fa, ca nu cumva s fie omori cu pietre de oameni.
480

Iuda i-a condus la locul unde se afla Isus dup ce cetatea adormise Isus tia de la nceput c Iuda avea s-L vnd. De ce a fost ales acest ucenic este una din tainele cilor lui Dumnezeu. Poate Iuda se va fi gndit c Isus avea s se foloseasc de puterea Sa miraculoas pentru a scpa de urmritori. Oricum ar fi fost lucrurile, fapta lui a fost n ochii lui Dumnezeu groaznic de rea. Isus a spus c mai bine ar fi fost dac nu s-ar fi nscut omul acesta niciodat (Matei 26:24). ntregul eveniment a fost uimitor de bine prezis (Zaharia 11:12-13). "Ieremia" (Matei 27:9-10) este fie o greeal a copitilor Scripturii, fie se refer la ntreg grupul de cri profetice cuprinse sub acest nume. Cap. 14:12-25. Cina cea de tain (vezi la Matei 26:17-29). Cap. 14:26-31; 66-72. Tgduirea lui Petru (Vezi la Ioan 18:1527). Cap. 14:32-42. Agonia din Ghetsimani (vezi la Luca 22:39-46). Cap. 14:43-52. Vnzarea i arestarea Lui (vezi la Ioan 18:1-12). Capitolul 14:53-15:20. Procesul lui Isus Este istorisit i la Matei 26:56-27:31; Luca 22:54-23:25; Ioan 18:1219:16. Au fost dou procese: naintea Sinedriului i naintea guvernatorului roman Pilat. Iudeea era sub stpnirea Romei. Sinedriul nu putea da o sentin de moarte fr consimmntul guvernatorului roman Pilat. Au existat trei faze la fiecare proces: n total ase faze. 1. naintea lui Ana (Ioan 18:12-24), cam pe la miezul nopii. Caiafa era mare preot, dar socrul su , Ana, care fusese dat jos din funcie n anul 16 d.Cr., mai deinea nc mult putere. Familia crescuse enorm n for i se mbogise de pe urma negoului de la Templu. Asupra marelui preot al poporului evreu cade rspunderea principal pentru moartea lui Isus. 2. naintea Sinedriului, n casa lui Caiafa (Matei 27:57; Marcu

14:53; Luca 22:54; Ioan 18:24). n perioada de timp dintre miezul nopii i zorii zilei. A fost judecata principal a evreilor. Ei L-au condamnat pe Isus pentru c ar fi hulit, concluzie pe care ei au tras-o din afirmaia lui Isus c El este Fiul lui Dumnezeu (Matei 14:16-32). Apoi, n ateptarea zorilor zilei, L-au batjocorit. Dup aceea a urmat tgduirea lui Petru. Sesiunea aceasta a avut loc n timpul nopii, dar, conform legii, era ilegal tocmai din aceast pricin. 3. n zorii zilei, Sinedriul a ratificat n mod oficial hotrrea luat n miezul nopii (Matei 26:1; Marcu 15:1; Luca 22:66-71), n ncercarea de a-i da o aparent legalitate. Acuzaia a fost "hul". Dar o asemenea acuzaie ar fi avut prea puin greutatte naintea lui Pilat. Aadar pentru Pilat ei au mai adugat i acuzaia de subversiune mpotriva guvernului roman. Adevratul lor motiv a fos invidia pe care o aveau mpotriva popularitii lui Isus (Matei 26:18). MARCU
481

4. naintea lui Pilat (Matei 27; 2; 21:14; Marcu 15:1-15; Luca 23:15; Ioan 18:28-38). ndat ce s-a fcut ziu, Isus nu a rspuns n nici un fel la acuzaiile lor. Atunci Pilat L-a dus la palat ca s aib o ntrevedere personal cu El, n urma creia a rmas i mai convins c Isus este nevinovat. Aflnd c Isus este din Galilea, Pilat L-a trimis la Irod, care avea jurisdicie peste Galilea.(Vezi la Matei 27:11-25). .. Mormntul Iui f Gordon .Golgoa, *i ii ^ lui Irod C3Palatuli" 7/. J Casa Marelui \^ hasmonean < &f*Betania 5 Harta 54. Betania. 5. naintea lui Irod (Luca 23:6-12). Acesta a fost Irod care l omorse pe Ioan Boteztorul, cel al crui tat omorse copiii de la Betleem. Isus a refuzat s rspund la vreuna din ntrebrile sale. Irod i-a btut joc de Isus i L-a trimis napoi la Pilat. 6. Din nou n faa lui Pilat (Matei 27:15-26; Marcu 15:6-15; Luca 23; 13-25; Ioan 18:39-19:16). Pilat a ncercat s trec peste conductorii religioi, apelnd direct la popor. Dar mulimea din curte l-a ales n schimb pe Baraba. Atunci Pilat a poruncit ca Isus s fie biciuit, creznd c acest lucru i va mulumi pe oameni. Nevasta lui ia trimis un mesaj cu visul pe care l-a avut n noaptea aceea. Pilat a fost uimit de maiestatea i calmul lui Isus, sub cununa de spini. De afar mulimea vuia spumegnd i era gata s pornesc o rscoal. Fiind avertizat c va fi raportat la Cezar, Pilat s-a hotrt i a rostit sentina. Capitolul 15:21-42. Rstignirea (Vezi la Matei 27:32-60; Luca 23:26-49 i Ioan 19; 17-30). Capitolul 15:42-47. ngroparea lui Isus. (Vezi la Ioan 19:38-42). Locul rstignirii Isus a fost rstignit n afara cetii (Ioan 19:17, 20; Evrei 13:12). intr-un loc numit "Cpna" (Matei 27:33; Marcu 15:22; Luca 23:33;
482

MARCU
483

Ioan 19:17) , sau "Calvar". n latin i "Golgota" n ebraic, care nseamn "cpn". Ne exist dect un singur loc lng Ierusalim care a avut i mai are numele de dealul Cpnii. Este chiar n afara zidului de nord de lng poarta Damascului (vezi Harta 54). Este o stnc de vreo 10 metri nlime, aflat chiar deasupra grotei lui Ieremia, care are o uimitoare asemnare cu un craniu. Locul tradiional al Rstignirii este biserica Sfntului Mormnt, care se afl nuntrul zidurilor. Prerea precumpnitoare a arheologilor este

c zidul se afl n prezent exact acolo unde se afla i n zilele lui Isus, adic n locul unde a avut loc rstignirea lui Isus, pe dealul Cpnii. Fig. 03. Calvarul: unde se crede c s-a aflat Crucea. Foto Matson Capitolul 16:1-8. Vizita femeilor la mormnt (Vezi nota de la Matei 28:1-8). "i Petru" (7). Petru, cumplit de umilit de tgduirea Domnului, se simea negreit oarecum lepdat i avea nevoie de acest mesaj deosebit. Ce frumos din partea Domnului c i-a trimis lui Petru acest mesaj! Mai trziu, n cursul aceleai zile, Isus i s-a artat i lui Petru (Luca 24:34). Nu putem dect s ne nchipuim ce a avut loc la acea ntlnire. Lacrimi fierbini de ruine i pocin, acoperite de iertarea iubitoare a Domnului Isus. Dar aceast ntlnire a pecetluit un devotament pe care Petru nu 1-a mai clcat niciodat dup aceea. A venit vremea cnd Petru a fost cu adevrat gata s mearg chiar la moarte pentru Isus (vezi la Ioan 21:15-19). Femeile alearg s le spun ucenicilor. Petru i Ioan aleag la mormnt (Ioan 20:3-10). Capitolul 16:9-20. Ultimile dousprezece versete din Marcu Nu sunt incluse n manuscrisul sinaitic ori n cel de la Vatican, dar au fost acceptate nc de timpuriu ca fcnd parte din Evanghelia lut Marcu. Se crede c ultima parte a originalului s-a pierdut i a fst adugat ulterior. Versetul 9 nu pare s fie sfritul crii. Capitolul 16:9-11. Domnul i se arat Mriei Magdalena (Vezi la Ioan 20:1 1-18). De asemenea, i celorlalte femei (Matei 28:9-10). Apoi celor doi (Marcu 16:14-18). (Vezi i la Luca 24:1332). Capitolul 16:14-18. Isus se arat celor unsprezece ucenici Fapt consemnat i la Luca 24:33-43 i la Ioan 20:19-25. (Vezi notele asupra acestor pasaje). nsrcinarea sau porunca final pe care le-o d Domnul ucenicilor de a merge n toat lumea (15-16) pare s fi fost rostit cu ocazia acestei artri. S-ar putea ca s fi fost un rezumat al instruciunilor finale pe care Isus le-a repetat mereu n timpul lucrrii Sale de 40 de zile de dup nviere. n esen apare de patru ori. Aici, n legtur cu prima Sa artare la cei unsprezece. Apoi din nou la artarea Sa din Galilea (Matei 28:18-20). i iari la artarea Sa final din Ierusalim(Luca 24:47). Ultima dat la nlarea Sa la cer (Fapte 1:8). (Vezi notele asupra acestor pasaje). Puterea de a face minuni (17-19) a fost o atestare a misiunii lor de fondare a bisericii. (Vezi la Fapte 3). ntre versetele 18 i 19 se scurg 40 de zile, timp n care Isus Se a rat celor unsprezece, o sptmn mai trziu (Ioan 20:26-31). Apoi celor apte de la Marea Galileii (Ioan 21). i celor unsprezece , n Galilea, mpreun cu cei 500? (Matei 28:16-20). Lui Iacov (I Cor. 15:17). Nu se cunoate timpul i locul. Nu se tie de care Iacov a fost vorba, dar de obicei se susine c a fost vorba de Iacov fratele Domnului, care mai trziu a devenit conductorul principal al Bisericii din Iudeea, cel care a scris epistola lui Iacov. A mai fost artarea final a Domnului de la Ierusalim (Luca 24:44-49; Fapte 1:3-8). Capitolul 16:19-20. nlarea la cer a lui Isus. (Vezi la Luca 24:4453). Ordinea evenimentelor din dimineaa nvierii Nu este uor s armonizezi o istorie consecutiv a tuturor consemnrilor fragmentare din cele patru evanghelii privitoare la nvierea lui Isus. n cteva propoziii se fac generalizri ale multor detalii. Nu ni se spun toate evenimentele n ordinea lor precis. S nu uitm c au existat grupuri diferite de ucenici, care locuiau in diferite pri i au plecat la mormnt separat. Apoi, nu se ateptau ca Isus s fi nviat (vezi pag. 554). S-au dus la mormnt pentru a termina mblsmarea trupului lui Isus n vederea ngroprii permanente. Cnd au vzut prima dat mormntul gol i l-au auzit pe

nger spunnd c Isus a nviat au fost cuprini de o mare exaltare. Au alergat s spun i altora, dar au revenit mereu la mormnt, cuprini de bucurie, team i nedumerire.
484

Multe lucruri din cele ntmplate nu au fost consemnate. Din cele consemnate totui, un scriitor povestete un lucru, altul altceva. Unul d ntr-o propoziie ceea ce n cartea altuia este descris n amnunt. Unii, ntr-o afirmaie general, parcurg mai multe ntmplri. Nici unul din evangheliti nu ofer o relatare complet. Exist mai multe moduri de a armoniza relatrile evanghelitilor. De obicei se accept urmtorul mod: 1. n zorii zilei, dou sau trei grupuri de femei pornesc de la locuina lor din Ierusalim sau Betania, care se afla la vreo 2-3 kilometri de Ierusalim, ctre mormnt. nc nu se luminase de ziu. 2. Probabil n vremea aceea Isus ieea din mormnt, nsoit de ngerii care au dat piatra la o parte i I-au desfcut giulgiul. 3. Soldaii care fceau de gard. ngrozii de cele ntmplate, au luat-o la fug s le dea de tire preoilor. 4. Cam pe la rsritul soarelui, cnd s-au apropiat femeile de mormnt, Mria Magdalena, naintea grupului ei,a ajuns la mormnt i 1-a vzut gol. Nevznd ns ngerul i neauzind vestea c Isus a nviat (Ioan 20:13, 15), s-a ntors i a alergat s le spun lui Petru i lui Ioan. 5. Celelalte femei s-au apropiat i ele ntre timp. Au vzut i au auzit ngerii. Atunci ele au plecat grbite, pe alt drum, s spun vestea grupului principal de ucenici. 6. n vremea aceasta Petru i Ioan au ajuns i ei la mormnt. Au intrat i au vzut giulgiul gol. Amndoi au pleacat. Ioan a crezut, dar Petru s-a mai ndoit. 7. ntre timp, Mria Magdalena, care venea n urma lui Petru i a lui Ioan, s-a ntors la mormnt i a rmas acolo plngnd. Apoi a vzut ngerii i n cele din urm i S-a artat Isus. 8. Curnd dup aceea Domnul S-a artat i celorlalte femei, n timp ce acestea se ndreptau spre ucenici s le spun ucenicilor, sau dup ce le spuseser deja ucenicilor i se ntorceau acum la mormnt. Toate acestea s-au petrecut probalil n mai puin de o or.

LUCA Isus Fiul Omului

Luca pune un accent deosebit pe umanitatea lui Isus. l prezint ca fiind Fiul lui Dumnezeu, dar scoate n eviden buntatea Sa fa de cei slabi i suferinzi, fa de cei lepdai. n timp ce fiecare din evangheliti a avut n vedere ntreaga omenire cnd a scris Evanghelia sa, Matei pare s-i fi avut n vedere mai cu seam pe evrei; Marcu pe romani; iar Luca pe greci. Civilizaia ebraic se cldise n jurul Scripturilor. Prin urmare, Matei face apel la Scripturile lor. Civilizaia roman se mndrea cu ideea guvernului i a puterii.Prin unnare, Marcu atrage n mod deosebit atenia cititorilor si la minunile lui Isus, ca dovezi ale puterii Sale supranaturale. Civilizaia greac reprezenta cultura, filozofifa, nelepciunea, raiunea, frumuseea, educaia. Prin urmare, pentru a face apel la mintea educat n gndire i filozofie a gecului, Luca, ntr-o relatare complet i ordonat, scris ntr-un stil clasic, numit cea mai frumoas carte scris vreodat, descrie frumuseea glorios i perfeciunea lui Isus, Omul universal i ideal. Apoi, la aceste trei Evanghelii, Ioan a adugat-o pe a sa, pentu a face s devin incontestabil faptul c Isus a fost DUMNEZEU n chip uman. Luca Numele su nu este pomenit dect de trei ori n Noul Testament: la

Coloseni 4:14, unde este numit medicul iubit, la Filimon 24, unde este numit tovarul de lucru a lui Pavel i la 2 Timotei 4:11, unde se melege c era cu Pavel n ceasurile grele dinaintea martirajului. n toate aceste trei pasaje, se amintete de asemenea i de Marcu, de unde rezult c Marcu i Luca erau tovari de lucru. n partea a doua a crii Faptelor Apostolilor, folosirea intercalat a pronumelor "ei" ' 'noi" indic faptul c Luca se afla mpreun cu Pavel, de la Troa la . "!pi, n prima parte a celei de-a doua cltorii misionare a lui Pavel iar dup ase ani s-a unit din nou cu Pavel la Filipi, la sfritul celei e -a treia cltorii misionare a lui Pavel, i a stat cu el tot timpul ct acesta a fost nchis n Cezarea i Roma, pn la sfrit. Data De obicei se crede c Luca a scris Evanghelia sa n jurul anului 60
485 . 486 al erei cretine, n timp ce Pavel era la nchisoare la Cezareea; i c a mai scris dup aceea i cartea Faptele Apostolilor, n timpul ntemnirii lui Pavel la Roma, n urmtorii doi ani. Cele dou cri, adresate aceleiai persoane, sunt scrise ca i cum ar fi dou volume ale unei singure opere. ederea de doi ani a lui Luca la Cezareea ntre anii 58 i 60, i-a dat prilejuri multiple de a obine informai amnunite, de o mare acuratee, fiind primite chiar de la ucenicii Domnului, de la primii fondatori ai Bisericii. Cezareea nu era dect la vreo 4 kilometri distan de Ierusalim. Mama lui Isus se poate s mai fi fost nc n via, locuind n casa lui Ioan, la Ierulaslim. Probabil Luca a petrecut multe ceasuri lng ea, ascultnd-o cum deapn amintirile despre Fiul ei Minunat. De asemenea, Iacov, episcopul de la Ierusalim fiind i fratele lui Isus, sar putea s-i fi dat detalii preiose despre nteaga istorie a vieii lui Isus. Problema sinoptic Matei, Marcu i Luca sunt numite Evanghelii sinoptice, din pricina faptului c ofer aceeai privire de ansamblu a vieii lui Cristos, n mare relatnd aceleai lucruri. Problema de stabilire a autenticitii lor ca autori, relaiilor reciproce i o posibil legtur cu un original comun - toate acestea formez ceea ce s-a numit problema sinoptic. Linii consider c Evanghelia lui Marcu a fost prima i c Matei a dezvoltat Evanghelia lui Marcu iar Luca s-a folosit de ambele. Alii sunt de prere c Matei a scris primul iar Marcu a fcut o ediie prescurtat a Evangheliei dup Matei. Noi ns nu trebuie s credem c Matei, Maieu sau Luca au citat sau au mprumutat n vreun fel unul de la altul. Evenimentele vieii lui Isus i cuvintele Sale au fost repetate oral ani de zile de ctre apostoli i de ctre ali oameni. Ele au circulat n mod curent printre cretini pe cale oral i au format substana propovduirii de la nceput a apostolilor. Probabil c de la nceput aceste lucruri au fost aternute n scris, unele ntr-o form fragmentar, iar altele mai nchegate. Chiar atunci cnd Matei, Marcu i Luca i-au scris Evangheliile, ei i-au ales ceea ce s-a potrivit mai mult scopului lor din fondul bogat de cunotine orale sau scrise care deja constituiau un tezaur comun n rndurile cretinilor, cu o larg circulaie, fapte i ntplri la care, n mare parte, Matei asistase ca martor ocular, iar ceilali le povestiser de nenumrate ori. Capitolul 1:1-4. Introducere Existau deja multe povestiri (1) despre Isus. Luca a examinat cu atenie i migal toate nsemnrile autentice i a consultat toi martorii disponibili, precum i pe cei care L-au cunoscut de la nceput pe Isus, LUCA 487 colabornd cu El, ca s scoat la iveal numai fapte reale. Teofil (3), cel cruia i s-a adresat Evanghelia aceasta i cartea Faptele Apostolilor, sau cel cruia i este dedicat, a fost un slujba roman de rang, aa cum se indic prin folosirea termenilor alei, "prea

alesule". Nu se tie cine a fost Teofil. Probabil unul din convertiii lui Luca de la Filipi sau Antiohia. S-ar putea ca el s fi suportat chelul ielile de publicare a celor dou cii ale lui Luca i a unor exemplare care sau fcut pentru biserici. Capitolul 1:5-80. Naterea lui Ioan Boteztorul Numai Matei i Luca vorbesc despre, naterea i copilria lui Isus. Luca e mai clar dect Matei. Fiecare a narat fapte diferite. Matei Genealogia (1:1-17) Iosif e ntiinat (1:18-25) Vizita magilor (2:1-12) Fuga n Egipt (2:13-15) Omorrea copiilor (2:16-18) ntoarcera din Egipt (2:19-23) Luca Zaharia e ntiinat (1:5-25) Mria e ntiinat (1:26-38) Mria i Elisabeta (1:39-56) Naterea lui Ioan (1:57-80) Naterea lui Isus (2:1-7) Pstorii (2:1-7) Prezentarea (2:21-38) ntoarcerea la Nazaret (2:39) (In ce privete aranjarea cronologic a acestor evenimente vezi Luca 2:39) Capitolul 1:5-25. Zaharia este ntinat EVENIMENTUL spre care converge ntreaga profeie a Vechiului Testament se apropia, sosirea lui Mesia. Vechiul Testament se ncheia cu afirmaia c Ilie avea s apar din nou n calitate de crainic al lui Mesia (Maleahi 4:5-6). Un nger l anun acum pe btrnul i evlaviosul preot, spunndu-i c biatul care nc nici nu i s-a nscut va fi cel despre care vorbete acesta profeie (17). Aa a interpretat Isus acest pasaj din Scriptur (Matei 11:14). Ioan este un alt Ilie. Starea genarl de ateptare a lui Mesia n rndul maselor losefus, Tacitus i Suetonius afirm c a existat o stare general de ateptare n vremea aceea, ca Mesia s vin. Aceasta se baza n parte Pe profeia celor aptezeci de sptmni a lui Daniel (Daniel 9:24) Prin interpretarea popular, cele aptezeci de sptmni au fost j^nsiderate ca fiind 70 de grupe de cte apte, adic 490 de ani. eci tul de rezidire a Ierusalimului, de la care trebuiau socotii aceti r^ aniel 9:25 )- a fost dat n anul 457 .Cr. Rezult c timpul venirii ](J !l Mesia se apropia. Fiul lui Dumnezeu era gata s se arate. Strlucirea supranaturalului evident a autorilor a fost aceea de a arta c Cretinismul 488 e de origine supranatural. Prezis cu mult timp n nainte, nu a avut loc fr prezena unor dovezi cereti potrivit crora Evenimentul tuturor veacurilor se apropia. El s-a nscut dintr-o fecior. Premergtorul Lui s-a nscut dintr-o femeie stearp care trecuse de vrsta naterii copiilor, ngerii au adus vestea lui Zaharia, Mriei, lui Iosif i pstorilor; ei au salvat copilul de la moarte. Magii au fost cluzii supranatural din ri ndeprtate pn la leagnul copilului, ca s-I aduc omagiul lor i s asigure mijloacele materiale pentru fuga copilului de Irod. Capitolul 1:26-38. Vestea adus Manei Este numit de obicei Buna Vestire. Mesia urma s Se nasc din familia lui David. Trecuser 1000 de ani de la David i existau acum mii de familii descinse din David. Cnd le-a examinat Dumnezeu pentru a alege pe aceea din care s se nasc Fiul Lui a ocolit familiile stpnitorilor din jurul Ierusalimului. Ochii Si s-au oprit asupra unei femei umile dintr-o cas umil, dintr-un sat obscur de pe dealurile ndeprtate ale Galileii. Ce femeie trebuie s fi fost cea astfel aleas de Dumnezeu s dea i s modeleze natura uman a Fiului lui Dumnezeu! Cum va fi tresrit inima ei la auzul mesajului ngeresc potrivit cruia ea avea s fie mama Regelui Divin al tuturor veacurilor! Naterea din fecioar Se crede c Luca a primit istoria naterii lui Isus direct de la Mria. Probabil Matei a obinut-o de la Iosif. Ambii afirm clar, n mod ex-

plicit, incontestabil i neechivoc c Isus S-a nscut dintr-o fecioar. De la nceput, fr ntrerupere, acest lucru a fost pstrat ca un punct fundamental al Bisericii, pn cnd n vremurile din urm a venit critica modern. Dac credem n Dumnezeirea lui Isus i n nvierea Sa din mori, ce vom ctiga prin discreditarea naterii Sale din fecioar? nvierea este cea mai mare din minuni. Dac nu credem asta, ce rost mai are s ne ocupm de Cristos? Dar dac credem n ea, atunci de ce s transcriem alte pri ale miraculoasei istorisiri? Ieirea Lui supranatural din lume presupune o intrare supranatural n lume. A-L numi pe Isus copil nelegitim nu nseamn nici mai mult, nici mai puin dect a rosti o hul! Capitolul 1:39-56. Vizita Mriei la Elisabeta Mria i Elisabeta erau rude (1:36), "verioare". Nu se pomenete locul de batin al Elisabetei, dar se spune c era din inutul muntos al udeii.ntruct era din seminia lui Levi(l:5),s-ar putea crede c era din Hebron, care era o cetate levitic (Iosua 21:11). Cntecul de mulumire al Mriei (46:55), numit "Magnific", este asemntor cu cel al Anei, cnd i se nscuse Samuel (1 Samuel 2:1-10). n meditaiile ei, probabil Mria dduse glas acestor gnduri de nenumrate ori, pn cnd au prins minunata form poetic n care apar ele n aceasta LUCA 489 liturghie personal. Mria a stat la Elisabeta trei luni (56), timpul cnd s-a nscut Ioan (36). Apoi s-a ntors la Nazaret.(Matei 1:18-24) Capitolul 1:57-80. Naterea lui Ioan Boteztorul Numele dat copilului, precum i profeia tatlui su, au umplut tot inutul acela de sperane i ateptri. (Luca 3:1-20) Capitolul 2:1-38. Naterea Iui Isus Ceea ce se spune la capitolele 1 i 2 este omis n alte Evanghelii, cu excepia afirmaiei din Matei 1:25-2:1, potrivit creia Isus S-a nscut la Betleem i cea despre ntoarcerea n Galilea (Matei 2:22-23) Betleem Locul de natere al lui Isus, a fost centrul unor asociaii istorice. Cetatea lui David. Locul de ngropare a Rahelei.Cminul lui Rut. La 22 de kilometri n sud era Hebronul, casa lui Avraam, Isaac i Iacob. La 16 kilometri nord-est era Ghibeon unde Iosua oprise soarele n loc. La 20 de kilometri spre vest era Socot, unde David ucisese pe Goliat. La 9 kilometri spre nord era Ierusalimul, unde David a pltit zeciuial lui Melchisedec, minunata capital a lui David i a lui Soloman, scena lucrrii lui Isaia i Ieremia, centrul eforturilor de veacuri ale lui Dumnezeu de a Se descoperi pe Sine omeniririi. Biserica Nativitii din Betleem, cea mai veche cldire din toat cretintatea, a fost zidit iniial de Elena, mama lui Constantin, primul mprat cretin al Imperiului Roman, n anul 330. Exist o camer asemenea unei peteri din biseric, unde se spune c ar fi ieslea n care ^-a nscut Isus. O tradiie spune c aceast ncpere a fcut parte din cminul ancestral al lui David, Boaz f1 Rut. In aceast camer Jerome, , aatul latin, a petrecut 30 de ani, Aducnd Biblia n limba latin.

HEBRON
Harta 55. Betleem. 490 Capitolul 2:1-5. Inregistraea lui Quirinius A fost un recensmnt dat de Imperiul Roman. nsemnrile istorice romane plaseaz registrarea lui Quirinius n anul 7 al erei cretine,

adic la 10-12 ani dup naterea lui Isus. Aceast discrepan istoric a constituit mult vreme o controvers pentru cercettorii Bibliei. Dar n anii receni s-au descoperit papirusuri antice din care s-a aflat c Quirinius a fost de dou ori guvernator al Siriei. Luca spune n mod precis c a fost prima nscriere. De asemenea, s-a constatat c oamenilor li se cerea s se ntoarc n locurile lor de batin, n vederea acestui recensmnt. Astfel, pe msur ce continu s sape, arheologii confirm pn la cel mai mic amnunt acurateea istoric a faptelor Bibliei. Uimitoarea providen a lui Dumnezeu Mesia avea s Se nasc n familia lui David i la Betleem (Mica 5:2-5). Dar prinii alei au trit la Nazaret, aflat la 160 kilometri deprtare. Un decret roman le cere ns s se ntoarc la Betleem, tocmai n timpul cnd avea s se nasc Copilul. Astfel, Dumnezeu face ca decretul unui guvern pgn s fie instrumentul de mplinire a profeiilor Sale. Capitolul 2:6-7. Nscut ntr-o iesle Cuvntul tradus prin "han" poate s nsemne "un loc de gzduire public" sau o camer de oaspei pe lng o cas particular. Se crede c aici a fost vorba de cea din urm, probabil casa unei rude din familia lui David, aceeai cas unde au venit magii mai trziu (Matei 2:11). Cltoria de 160 kilometri de la Nazaret, pe jos sau clare pe mgar pentru o femeie care trebuia s nasc trebuie s fi fost foarte lung i anevoias. Neputnd s ocupe loc n camera de oaspei, deoarece sosiser alii nainte, Iosif i Mria au trebuit s fie gzduii n grajd. Momentul sacru a sosit i Fiul lui Dumnezeu a avut drept leagn o iesle. Dup ce au venit pstorii i au istorisit ce li s-a ntmplat, negreit li s-a fcut lui Iosif i Mria loc n ce avea mai bun casa aceea. Capitolul 2:8-20. Pstorii Locul tradiional al cmpiei pstorilor, unde au cntat corurile cereti osanale, n strigte de aleluia, pentru naterea lui Isus i venirea noului Rege al pmntului, se afl la vreun kilometru rsrit de Betleem. Ziua de natere a lui Isus Acum se celebrez n 25 Decembrie. n Biblie nu gsim nimic care s indice acesta dat. Ea apare pentru prima oar ca data naterii lui Isus n secolul IV n vest. Biserica de Rsrit are ns o alt dat, anume 6 Ianuarie. LUCA 491 Gabriel Gabriel a fost numele prinului angelic trimis din Cer s pregteasc venirea Fiului lui Dumnezeu (Luca 1:19-26). Presupunem c el a fost ngerul care s-a artat pstorilor (2:9, 13). De asemenea, el este ngerul care a fost trimis la Iosif (Matei 1:24); i cel care a dirijat fuga n Egipt (Matei 2:13, 19). El dduse lui Daniel profeia de aptezeci de sptmni (Daniel 9:21). Ct de interesant a fost el n rscumprarea rasei umane! i ce bucuroi vom fi s facem cunotin cu el cnd vom ajunge n Cer! Capitolul 2:21-38. Tierea mprejur a lui Isus i prezentarea Sa Faptul c au adus jertfa doi porumbei n loc de un miel i un porumbel, este o indicaie a faptului c Mria i Iosif erau sraci (Leveti 12:8). Capitolul 2:39. ntoarcerea la Nazaret Luca trece direct de la prezentarea lui Isus la Templu la ntoarcerea n Nazaret, omind evenimentele consemnate de Matei la 2:1-21, vizita magilor, fuga n Egipt, uciderea copiilor i ntoarcerea din Egipt. Cronologia naterii i copilriei lui Isus Marcu i Ioan nu vorbesc nimic despre naterea i coplria lui Isus. Matei i Luca consemneaz evenimentul (vezi la Luca 1:5-80). Nu este uor a armoniza toate acestea ntr-o secven cronologic exact.Iat datele probabile: 5.Cr ntiinarea lui Zaharia Luca 1:5-25 6 luni mai ntiinarea Mriei Luca 1:26-38 trziu Vizita Mriei la Elisabeta Luca 1:39-56 3 luni mai Mria se ntoarce la Nazaret Luca 1:56 trziu ntiinarea lui Iosif Matei 1:18-24

Naterea lui Ioan boteztorul Luca 1:57-80 4 -Cr Naterea lui bus Matei 1:25 Luca 2:1-7 ntiinarea pstorilor Luca 2:8-20 Peste 8 zile Tierea mprejur a lui bus Luca 2:21 ^ Peste 32 zile Prezentarea lui Isus Luca 2:22-38 3 -Cr Vizita magilor Matei 2:1-12 Fuga in Egipt Matei 2:13-15 Uciderea copiilor Matei 2:16-18 2 Cr ntoarcera la Nazaret Luca 2:39 Matei 2:19-23 De ce S-a nscut Cristos cu patru ani "nainte de Cristos" Cnd S-a nscut Cristos, vremea se socotea n Imperiul Roman de fondarea Romei. Cnd Cretinsmul a devenit religie universal peste

492 teritoriile fostului Imperiu Roman, un clugr pe nume Dionysius Exiguus, la cererea mpratului Iustinian, a fcut un calendar n anul 526, socotind timpul de la natera lui Crisros, pentru a nlocui calendarul roman. La mult vreme dup ce calendarul cretin nlocuise calendarul roman s-a descoperit c Dionysius fcuse o greal, aeznd naterea lui Crisos n anul 753 de la fondarea Romei, cnd de fapt trebuia plasat n anul 749 de la respectivul eveniment, ori un an sau doi nainte. Capitolul 2:40. Copilria lui Isus Primele luni ale Sale ca i copila la Betleem, apoi un an sau doi n Egipt, apoi la Nazaret. Incidentul din Templu indic faptul c era un copil deosebit de precoce. Dar Biblia ne spune foarte puine despre copilria lui Isus. A fost Cel mai mare dintre cei 6 copii ai familiei. Erau oameni sraci, aa c putem deduce c Isus a nvat de mic s poarte rspunderi. Ct de mult am dori s aruncm o privire asupra vieii Sale de familie - s vedem cum Fiul lui Dumnezeu S-a supus n toate privinele ca un copil asculttor i a luat parte la toate situaiile care s-au creat n familie, cu toate greutile i poverile care trebuiau duse. De la evangheliile apocrife aflm tot felul de nscociri ridicole despre minunile copilrirei lui Isus. Nu e nici un smbure de adevr n ele. Biblia ne spune c minunea din Cana a fost prima Sa minune (Ioan2:ll). Educaia lui Isus Isus a avut o mam devotat i ptruns de nelepciune care din fraged copilrie L-a nvat istoria i perceptele Vechiului Testament. Apoi existau coli n sinagogi. Dup vrsta de 12 ani Isus trebuie s fi vizitat Ierusalimul n mod regulat, cel puin de trei ori pe an, la marile srbtori. i fr ndoial, la o vrst nc timpurie, nemaipomenita rutate, corupia flagrant i frdelegea ierarhiei care domnea n numele lui Dumnezeu trebuie s fi ars sufletul Lui i s-1 fi umplut de rvn sfnt. Apoi, pe lng educaia Sa omeneasc, Isus trebie s fi primit treptat, treptat, cunotinele Sale de dinainte de ncarnare. Capitolul 2:49-50. Vizita Sa la Ierusalim La vrsta de 12 ani se crede c a fost prima Sa cltorie la Ierusalim. Att de interesat i de captivat a fost El de discursurile nvtorilor, nct nu a simit lipsa prinilor Si timp de trei zile dup ce acetia plecaser din Ierusalim. Iar ei nu au observat absena Lui din grupul caravanei o zi ntreag, pn cnd au ajuns spre sear la un loc de popas. Trebuie s fi fost o mulime mare de oameni, care veneau nirai pe drum. Probabil prinii Lui au crezut c El se afl undeva printre
493

drumei i c "i poate purta singur de grij pn seara, cnd se adunau cu toii la un loc. Cunotinele lui Isus despre Vechiul Testament (47). n vremea aceea, Vechiul Testament constituia Cuvntul scris a lui Dumneaeu. Isus l-a iubit mult. Cunoaterea Cuvntului lui Dumnezeu la vrsta

de numai 12 ani i-a pus n uimire pe marii teologi ai timpului. Isus a trit dup acest Cuvnt. L-a folosit ca s Se mpotriveasc ispititorului (Matei 4:4, 7, 10). S-a dus la cruce ca s-1 mplineasc (Matei 26:46). Cuvintele pe care le-a rostit n agonia morii au fost un citat din Cuvntul lui Dumnezeu (Matei 27:46). La scrierile Vechiului Testament s-a mai adugat un grup de scrieri, numit Noul Testament, care este centrat n jurul vieii lui Isus nsui. Dac Isus a iubit att de mult doar prima parte care exista pe vremea aceea din Cuvntul lui Dumnezeu, de cte mii de ori mai drag ar trebui s ne Fie Cuvntul ntregit pe care l avem noi astzi. "n casa Tatlui Meu" (49).Textual, se spune n original "n lucrrile Tatlui Meu".Aceste cuvinte au pus-o n ncurctur oarecum pe mama Sa. Probabil ea nc nu-i spusese despre natura naterii Sale. Ea se referise pn acum la Iosif ca fiind tatl Lui (48). Rspunsul lui Isus, referindu-se la Dumnezeu cu cuvintele "Tatl Meu", i-a dat probabil de neles Mriei c Isus cunotea secretul ei. Capitolul 2:51-52. Cei 18 ani de tcere Ct de mult am dori s tim despre viaa lui Isus de la vrsta de 12 de ani la 30 de ani. Dar Dumnezeu, n nelepciunea Sa, a tras un vl peste aceast perioad. Limba vorbit n Galilea Aramaica era limba obinuit a poporului, fiind i limba pe care o folosea Isus. Dar a nvat i ebraica Vechiului Testament. Trebuie s fi cunoscut i greaca, cci aceasta era limba unei mari pri din populaie i limba universal a vremii. Isus cunotea Vechiul Testament n ebraic, precum i Vechiul Testament n versiunea Septuaginta. Propriul Su limbaj este de o superb frumusee.
Nazaret

Situat ntr-un fel de bazin, n partea de sud a unui deal de 370 de metri nlime deasupra nivelului mrii. De pe culmea dealului, dup un urcu de zece minute, n faa ochilor se deschide o privelite de o frumusee neasemuit asupra Galileii. La nord e panorama minunat a unor dealuri fertile i a unor vi mnoase, presrate cu ceti prospere; a Poi, n deprtare se zrete muntele Hermon, cu vrful acoperit de zpad. In apropiere, la 5 kilometri,se afl Gat-Efer, cminul strmoesc a lui Iona. La sud, cmpia Esdraelon, care se ntinde de le r aul Iordan pn la Marea Mediteran, scena principal a luptei seculare a Israelului pentru existen. La 16 kilometri spre vest de la
494 Fig.64. Nazaret, vedere dinspre rsrit. Foto Matson Nazaret se vedea foarte bine muntele Crmei, unde Ilie, n lupta sa cu Baal, a chemat foc din cer. Spre sud-vest, cam la aceeeai distan, se gsea trectoarea Armaghedon, faimosul cmp de btlie al naiunilor, care I-a sugerat lui Isus numele marii btlii finale a tuturor veacurilor, n care El nsui i va conduce pe ai Si la biruin. La sud de Nazaret, la numai 14 kilometri, se afl Sunem, unde Elisei nviase pe fiul Sunamitei. n apropiere, e izvorul Harod, unde Ghedeon mpreun cu cei 300 de viteji ai si au pus pe fug pe madianii. Apoi Izreel, unde infama Izabela i-a sfrit viaa. Apoi muntele Ghilboa, unde regele Saul a fost ucis de filisteni. Endor, unde vrjitorea a rechemat duhul lui Samuel. Rul Chison, unde Debora i Barac i-au supus pe cananiiToate acestea se vedeau pe vrful unui deal din Nazaret. Ce punct minunat, cu cte asociaii istorice! Ne nchipuim c Isus va fi urcat adesea dealul, meditnd adnc la istoria care-L fcuse s coboare din Cer pe pmnt. Capitolul 3:1-20. Ioan Boteztorul Propo vduirea lui Ioan este relatat de toi patru evanghelitii (Matei 3:1-12; Marcu 1:1-8; Ioan 1:6-8, 19-28). Relatarea lui Luca este cea mai complet. LUCA 495 Istoria copilriei lui Ioan i a tinereii sale este relatat ntr-o singur propoziie (1:80). El evita aezrile omeneti, locuind n singurtate,

ntr-o regiune pustie i slbatic de la apusul Mrii Moarte. El tiuse din copilrie c Evenimentul Veacurilor era foarte aproape i c el se nscuse pentru a vesti sosirea lui. Crescut ntr-un loc unde putea s vad zilnic muntele Nebo, de pe ale crui nlimi Moise privise cu dor ara promis i vorbise despre Mesia cel Fgduit; mai putea vedea i rul Iordan, pe care-1 traversase Iosua i lerihonul, ale crui ziduri czuser la sunetul trmbiei lui

MT.

^FGHILBOA
Harta 56. Nazaret 496 Iosua; el locuia n aceeai regiune ncare i pstorise Amos turmele de oi i visase pe Regele davidic care avea s vin s domneasc peste toate naiunile; vizitase adesea rul Cherit, unde Ilie fusese hrnit de corbi; meditase adnc la istoria ce se apropia acum cu pai repezi de punctul ei culminant i atepta chemarea lui Dumnezeu. tiind c el urma s fie Ilie din profeie (1:17; Matei 11:14; 17:1013; Maleahi 4:5; dar nu Ilie n persoan, Ioan 1:21), poate n mod intenionat a copiat obiceiurile de via ale lui Ilie i mbrcmintea acestuia. Ioan a trit cu lcuste i miere slbatic (Matei 3:4). Lcustele fuseser folosite ca hran din timpurile cele mai strvechi. Erau prjite sau uscate la soare i mncate asemenea grunelor de gru. Se spune c ar semna la gust cu crevetele. La vrsta de 30 de ani Ioan a primit chemarea. Nainea care gemea sub cruzimea asupririi romane a fost electrizat la auzul vocii impuntoare a acestui pustnic straniu i nenfricat al deertului, care striga pe malurile rului Iordan, spunnd tuturor c Izbvitorul promis cu atta timp n urm era aproape - gata s vin. Locul propovduirii sale era n regiunea inferioar a Iordanului, fa n fa cu Ierihonul, la una din principalele rscruci de drumuri din ar i poarta principal spre Ierusalim (vezi harta de la pagina 423). Accentul strigtului su era concentrat n cuvntul "pocii-v!". Propovduirea lui a avut un succes imens. ntrega ar a fost Harta 57. Zona activitii lui Ioan. LUCA 497 trezit din somn. Mulimi mari de oameni au venit la botezul lui (Matei 3-5). Pn i Irod a auzit de el cu bucurie (Marcu 6:20). Iosefus spune c el a avut o mare influen asupra poporului, a oamenilor simpli, care preau gata s fac orice i sftuia el s fac. Acelora care au declarat pocin el le-a cerut s se supun botezului - unui botez premergtor botezului cretin. n culmea prosperitii sale, Ioan L-a botezat pe Isus i L-a proclamat ca Mesia. Apoi, misiunea lui fiind ndeplinit, el iese din scen. Trezise naiunea, l prezentase pe Fiul lui Dumnezeu. Acum lucrarea lui era isprvit. Totui el a continuat s predice i s boteze nc vreo cteva luni, mutndu-se ns mai spre nord, la Aenon (Ioan 3:23) Cam la un an dup ce l botezase pe Isus, el a fost aruncat n temni de Irod pentru a satisface capriciile unei femei rele (Matei 14:1-5). Lucrul acesta s-a ntmplat la sfritul lucrrii dinti a lui Isus n ludea (Decembrie, Matei 4:12; Ioan 3:22; 4:35). Nu se amintete locul ntemnirii sale. Se crede c ar fi fost la Manhaerus, la rsrit de Marea Moart, sau la Tiberias, pe rmul de vest al Mrii Galileii, cci Irod avea cte o reedin n ambele localiti. Ioan a fost decapitat cam pe vremea celui de-al doilea Pate care a urmat (Matei 14:12-13; Ioan 6:4). Ne ntrebm de ce s-a ndoit Ioan (Matei 11:3). Doar el dduse o mrturie att de pozitiv i ncreztoare a faptului c Isus este Mielul lui Dumnezeu (Ioan 1:29-34). Dar acum, n timp ce lncezea n celul, avea nedumeriri pentru c Isus nu Se comporta dup tiparul pe care l avea el despre Mesia. Evident, el mprtea aceeai prere cu a oamenilor de rnd despre mpria mesianic politic. Dumnezeu nu i relevase totul cu privire la natura mpriei. Chiar i cei doisprezece au nvat cu greu lucrul acesta (vezi la Matei 10).

Presupunnd c Ioan i-a nceput lucrarea nainte de a-L boteza pe Isus, atunci nseamn c ea a durat un an i jumtate. 30 de ani petrecui n singurtate. Un an i jumtate de propovduire public. Un an i patru luni de temni. Apoi cade cortina. Iat deci un rezumat al omului care L-a introdus pe Isus Mntuitorul lumii i despre care Isus a spus c nu s-a nscut nici un altul mai mare dect el (Matei 11:11). Ioan nu a fcut nici o minune (Ioan 10:41). Capitolul 3:21-22. Isus este botezat. (Vezi la Matei 3:13-17) Capitolul 3:23-38. Genealogia lui Isus. (Vezi la Matei 1:1-17) Capitolul 4:1-13. Cele 40 de zile de ispitire Vezi nota de la Matei 4:11. n toate trei relatrile, lui Matei, Marcu i Luca, se spune c Satana a fost cel care L-a ispitit pe Isus. Satan Isus a avut foarte mult de spus despre Satan. 498 L-a numit "vrmaul" (Matei 13:39). "Cel ru" (Matei 13:38). "Prinul lumii acesteia" (Ioan 12:31; 14:30). "Un mincinos" i "tatl minciunilor" (Ioan 8:44). "Un uciga" (Ioan 8:44). Apoi a spus c l-a vzut cznd din cer (Luca 10:18). C are o mprie (Matei 12:26). C oamenii ri snt fii lui (Matei 13:28). C el a semnat neghina printre gru (Matei 13:38, 39). C smulge Cuvntul de la asculttori (Matei 13:19; Marcu 4:15; Luca 8:12). C el a legat o femeie timp de 18 ani (Luca 13:16). C el a dorit s-1 aib pe Petru (Luca 22:31). C el are ngeri (Matei 25:41). C i-a fost pregtit un foc venic (Matei 25:41). Biblia l prezit pe Satan ca: "Ispititorul" (Matei 4:3). "Prinul demonilor" (Matei 12:24; Marcu 3:22; Luca 11:15). Izvorul posesiunii demonice (Matei 12:22-29; Luca 11:14-23). Ca cel care a pus trdarea n inima lui Iuda (Ioan 13:2, 27). Ca cel care pervertete Scriptura (Matei 4:4; Luca 4:10-11). Ca dumnezeul acestei lumi (II Corinteni 4:4) Ca prinul puterii vzduhului (Efeseni 2:2). Ca unul care se preface n nger de lumin (II Corinteni 11:14). Adversarul nostru (I Petru 5:8). neltorul ntregii lumi fApo. 12:9; 20:3, 8, 10). l numete "marele balaur", "arpele cel vechi" (Apo. 12:9; 20:2). Cel care a nelat pe Adam i Eva (Geneza 3:1-20). El fuge "dac i se mpotrivete" cineva (Iacov 4:7). El a fcut ca Pavel s aib epuul n carne (II Corinteni 12:7). A mpiedicat planurile misionare ale lui Pavel (I Tesaloniceni 2:18). L-a fcut pe Anania s mint (Fapte 15:3). Neamurile se afl sub puterea lui (Fapte 26:18) El vorbete minilor necredincioilor (II Cor. 4:4) nvtorii fali sunt o sinagog a satanei (vezi Apo. 2:9 i 3:9). Poate s produc minuni false (II Tes. 2:9). Este spiritul care produce apostazia (II Tes. 2:9). Ca un leu url, caut s sfie pe credincioi (I Petru 5:8). Este biruit prin credin (I Petru 5:9). Este viclean (Efesseni 6:11). Este duhul care lucreaz n cei neasculttori (I Cronici 1:1). A cauzat necazurile lui Iov (Iov 1:7-2:10). A fost adversarul lui Iosua (Zaharia 3:1-9). Profit de cretini (II Corinteni 2:11). Oamenii ri sunt copii lui (I Ioan 3:8, 10). LUCA 499 Exist oare cu adevrat un diavol? Limbajul lui Isus arat fr nconjur concepia Sa despre existena unui diavol, ca o persoan. Dac Isus nu ar fi fcut dect s se acomodeze la presupusele erori din ziua Lui asupra acestui subiect, atunci cuvintele Sale nu ar mai fi fost o relevaie a adevrului, cci cine ar putea atunci discerne ntre ceea ce este adevr pur, menit s nvee, i eroare pe care Isus ar

prezenta-o drept adevr? Lucrarea galilean. 4:14 la 9:51 Luca nu acord prea mult spaiu lucrrii galileene, cum fcuser Matei i Marcu (vezi notele de la Matei 4:12 i Marcu 1:14). Capitolul 4:14-15. Isus i ncepe lucrarea galilean Luca, asemenea lui Matei i Marcu, trece peste evenimentele anului care s-au scurs ntre ispitirea lui Isus i nceputul lucrri galileene, aa cum este aceasta relatat de Ioan 1:19 pn la 4:54. (Vezi la Marcu 1:14-15). Capitolul 4:16-30. Respingerea de la Nazaret Paie s fi fost prima Sa ntoarcere la Nazaret de la botezul Su cu un an mai nainte. Dup cte tim noi, El petrecuse timpul acesta n pustiu, la Cana, la Capemaun, i n ludea (Ioan 2:1; 4:6). Ei s-au mirat de personalitatea Sa magnetic, i puternic, plin de har. Dar nu le venea s cread c este fostul lor concetean umil. Chiar i n oraul acela mic, Isus trise o via att de linitit i se trgea dintr-o familie att de umil nct adunarea sinagogii aproape nici nu L-a recunoscut (22). Ceea ce a vrut s spun Isus prin referirea la Ilie i Elisei este faptul c acetia au fost trimii la neamuri, i nu la israelii - o aluzie la propria Sa misiune. Lucrul acesta, mpreun cu minunile pe care le-a svrit n alte orae dect n propriul Su ora, i-a ofensat att de mult n provincialismul lor ngust nct s-au npustit cuprini de nebunie i au ncercat s-L ucid. Buza dealului de pe care au ncercat s-L arunce se poate vedea n fotografia de la Luca 2:51-52. Cap. 4:31-37. Vindecarea ndrcitului (vezi la Maieu 1:21-28). Cap. 4:38-39. Soacra lui Petru (vezi la Marcu 1:29-31). Cap. 4:40-41. Vindecarea mulimilor (vezi la Marcu 1:32-34). Cap. 4:42. Retragerea pentru rugciune (vezi la Marcu 1:35-37). Cap. 4:43-44. Cltorii prin mprejurimi (vezi la Marcu 1:38-39). Cap. 5:1-11. Chemarea lui Petru, Iacov, Ioan (vezi la Marcu 1:1620) -, Cap. 5:12-16. Vindecarea unui lepros (vezi la Marcu 1:40-45). Cap. 5:17-26. Vindecarea unui paralitic (vezi la Marcu 2:1-12). Cap. 5:27-32. Chemarea lui Levi (Matei) (vezi la Mat. 1:1). Cap. 5:33-39. ntrebarea despre post (vezi la Mc. 2:18-22). 500 Cap. 6:1-11. Mncatul i vindecatul n ziua de Sabat (vezilaMarcu 2:23). Capitolul 6:12-19. Alegerea celor doisprezece Isus le ncredineaz acestor oameni nsrcinarea vieii Sale Desigur, El tia c avea s-i cluzeasc personal, prin Duhul Su, din cer, ajutndu-i i ndrumndu-i. Dar trsturile lor personale, talentele lor naturale trebuiau i ele luate n considerare. i nainte de a face alegerea final, Isus a petrecut o noapte ntreg n rugciune ctre Dumnezeu. Dup doi ani de formare (vezi la Matei 10), El i-a trimis acum s-I fie martori pn la marginile pmntului. Noul Testament nu vorbete prea mult despre lucrarea lor - cea din Palestina, Asia Mic, Grecia i Roma. Probabil cei doisprezece s-au neles ntre ei i s-au nvoit s porneasc n direcii diferite. Un timp au cltorit doi cte doi i desigur fiecare a ajutat lucrarea celuilalt. Prin anul 62, Pavel afirm la Coloseni 1:23 c Evanghelia a fost vestit oricrei fpturi de sub cer. Astfel, n numai 30 de ani, istoria lui Isus a ajuns s fie cunoscut de toat lumea. Tradiii felurite i nesigure susin c cei mai muli dintre cei doisprezece ucenici au pecetluit mrturia lor despre Cristos cu preul propriei viei. Astfel, n totalitatea lor, cu o singur excepie n cazul vnztorului Iuda, alegerea i formarea celor doisprezece de ctre Isus a fost un mare succes. Capitolul 6:20-49. Predica de pe Munte De obicei e considerat o form abreviat a aceleai predici de la Matei 5, 6, 7. La Matei 5:1 El "S-a suit pe munte i S-a aeztjos." La Luca 6:17 El "a cobort i S-a suit ntr-un podi" deci fusese la o nlime mai mare. Ambele variante pot fi adevrate, deoarece predica a durat destul de mult timp. Cele dou relatri sunt oarecum diferite. Nu putem fi siguri dac sunt relatri diferite ale aceleai predici sau, n esen, e vorba de aceeai predic inut cu ocazii diferite. Isus i nva pe oameni tot

mereu, i posibil ca El s fi rostit aceste cuvinte de sute de ori n fonte puin diferite. S-ar putea ca aici s avem o colecie a cuvintelor Sale mai reprezentative, un fel de rezumat al principalelor Sale nvturi. Frumuseea lor nu a putut fi egalat n toat literatura lumii. Capitolul 6:20-26. Fericirile (vezi la Matei 5:1-12). Capitolul 6:27-38. Regula de aur Iat aici un fel de condesare a capitolelor 5 i 7 din Matei. Unele din nvturile lui Isus, cum ar fi aceea de a ne iubi aproapele ca pe noi nine, i pe dumani, de a face altora cum am dori s ne fac i ei nou, depesc att de mult gndirea noastr egoist omeneasc nct noi avem obiceiul de a ne scuza i a nu ncerca niciodat s trim n LUCA 501 conformitate cu ele, zicndu-ne c Isus tia atunci cnd le-a expus c fixeaz idealuri imposibil de atins pentru noi. Totui, Isus a trit pe msura lor i vtura fr echivoc a fost c trebuie s ne pzim inimile de resentimente, indiferent ct am fi de ru tratai de alii. Nu numai att, dar suntem ndemnai s cutm binele celor ce ne fac ru. Aa ceva nu e posibil? Ba da, este posibil ntr-o anumit msur, prin cea mai strict disciplin proprie i, mai ales, prin harul lui Dumnezeu, vom reui n cele din urm s-i iubim pe cei care ne ursc. Practicarea regulii de aur chiar ntr-o msur mai mic, ne va face fericii, ne va ajuta n treburile de fiecare zi, i n toate relaiile vieii. Este lucrul cel mai practic din lumea aceasta. n slujirea altora, ne slujim pe noi nine. Oamenilor le place s aib de-a face cu cei care cred i practic regula de aur. ncearc-o i tu i ai s vezi! Regula de aur nu este o baz suficient pentru scutirea de serviciul militar. Isus a vorbit de persoane individuale, i nu de guverne, cci acestea din urm sunt ngduite de Dumnezeu (Ro. 13:1-7; I Petru 2:13-17). Elementele criminale trebuiesc suprimate cu fora. Isus a spus lmurit c mpria Sa poate exista nluntrul mpriei Cezarului (Matei 22:21). Primul om dintre neamuri care a fost primit n Biseric a fost un soldat roman (Fapte 10:1). Lui nu i s-a cerut s renune la serviciul militar. Un judector, un ofier de poliie sau un mililtar poate practica n viaa sa i n inima sa principiile regulii de aur, atta ct se poate, n vreme ce din punctul de vedere al funciei sale de pzitor al legii rii sale el va trebui s se supun cu strictee regulilor justiiei. E posibil ca i guvernele s urmeze ntr-o anumit msur, limitat, regula de aur. Dar dac s-ar renuna la for ar domni anarhia iar ucigaii, borfaii i tot felul de rufctori s-ar simi liberi s comit toate relele lor. S avem o gndire clar asupra acestui punct: orict de mult detestm rzboiul; Cretinismul nu va fi ludat pentru c a fcut din regula de aur o scuz pentru a-i lsa pe alii s lupte n locul lor pentru pstrarea libertii. Capitolul 6:39-49. Zidirea pe stnc Asemenea cuvinte ca acestea, i sunt multe ca ele, ne arat clar c Isus dorete s fie luate n serios. Va fi o zi a deziluziei pentru muli oameni care acum mrturisesc doar cu buzele Numele Su (Matei 7:22-23). MPLINIREA nvturilor Domnului Isus, PRACTICAREA lor n VIAA noastr - iat ceea ce va conta la sfrit. Capitolul 7:1-10. Robul sutaului ntmplare povestit i la Matei 8:5-13. Un suta era un ofier roman care rspundea de o sut de soldai. n vremea aceea, Palestina 502 se afla sub stpnirea roman de vreo sut de ani. Ofierii romani erau prea adesea oameni brutali i dispreuii de popor. Unii dintre ei, ns, influenai de religia iudaic, erau oameni buni. Primul dintre oameni care a fost primit n Biseric a fost un suta pe nume Corneliu (Fapte 10). Sutaul acesta zidise o sinagog pentru evreii din Capernaum (5). n aceeai sinagog, Isus nvase adesea pe oameni i l vindecase pe ndrcit (Marcu 1:21-23). n 1905, o expediie german a dezgropat rmiele unei sinagogi care prea s fi fost zidit n secolul 4 al erei cretine iar sub ea se gsea vatra unei sinagogi mai vechi despre care se crede c a fost sinagoga n care a nvat Isus (Marcu 1:21; Luca 7:5). Pe zidul de apus se gseau nite scaune din piatr unde stteau fariseii i crturarii. Amvonul era la captul de nord. Aproape c se vedea locul unde a stat Domnul.

Fig. 65. Ruinele sinagogii din Capernaum. Foto Matson Capitolul 7:11-17. nvierea fiului vduvei din Nain Este una din cele trei nvieri. (Vezi la Marcu 5:22 i Ioan 11:1) E posibil ca Isus s-i mai fi nviat i pe alii (Luca 7:22). El le-a dat putere ucenicilor s nvie i ei morii (Matei 10:8). Capitolul 7:18-35. Solii de la Ioan. (Vezi la Matei 11:1-19.)

Capitolul 7:36-50. Femeia pctoas

Nu este nici cel mai mic temei pentru a identifica aceast femeie LUCA 503 cu Mria Magdalena ori cu Mria din Betania. Aceast ungere NU e aceeai cu cea de la Betania (Ioan 12:1-8). Un banchet oriental era un fel de afacere public. Isus sttea pe jumtate culcat, cu faa spre mas si genunchii ndoii, aa nct a fost uor pentru o femeie s se apropie de El. A plns, I-a srutat picioarele, le-a stropit cu parfum costisitor si a ters lacrimile care-i curgeau cu prul - ct de mult ne ruineaz gestul ei pe noi cei de azi, oameni respectabili, s vedem ct de mult s-a umilit femeia acesta la picioarele Domnului i ct de mult L-a adorat! Isus a avut o atitudine plin de duioie fa de femeile care clcaser strmb (Ioan 4:18; 8:1-11). Cu toate acestea, nimeni nu I-a atribuit vreodat Domnului motive dubioase pentru aceast purtare (Ioan 4:27). Capitolul 8:1-3. Femeile Sunt numite trei, n afar de "multe altele". Nu se tie nimic n plus despre Suzana. Ioana era soia administratorului lui Irod, de la palatul regelui. Ea fcea parte din grupul cel mai intim al prietenilor lui Isus. A fost printre cei care au venit primii la mormnt (Luca 24:10). Mria Magdalena Mria Magdalena era cea mai proeminent i cea mai de seam conductoare dintre femei. Ea este pomenit de mai multe ori dect oricare dintre celelalte i de obicei prima (Matei 27:56, 61; 28:1; Marcu 15:40, 47; 16:1, 9; Luca 8:2; 24:10; Ioan 19:15; 20:1, 18). A fost prima persoan creia i S-a artat Domnul Isus dup nvierea Sa. Faptul c se amintete slujirea ei cu avutul ei (3) sugereaz c era o femeie cu o oarecare stare. Faptul c a fost vindecat de "apte demoni" (2) nu este un indiciu c era o femeie uoar. Demonii pricinuiau tot felul de boli (vezi la Marcu 5:1-20), dar nicieri nu sunt pui n legtur cu imoralitatea. Fr ndoial era o femeie cu un caracter neptat. Nu ea a fost femeia pctoas din capitolul precedent. E cu totul de neconceput ca Isus s fi acceptat o prostituat de rnd pe postul de conductoare a grupului de femei. S-ar putea s fie un lucru bun faptul c noi oamenii facem distincie ntre pcatele respectabile i pcatele grosolane punnd o anumit blama peste cei vinovai de pcatele grosolane. Fcnd aa, putem opri oarecum prbuirea total a societii umane. Darnu trebuie sa uitm c la Dumnezeu pcatul este pcat! i este la fel de greu pentru Dumnezeu s ierte pcatele respectabile, dup cum i este greu sa ierte pe aceia care au adus peste ei ruinea societii. Ca o prostituat a aib pcatele iertate i s fie primit la prtia celor sfini este un lu cru, dar ar fi cu totul altceva s pui o asemenea persoan imediat du p ntoarcerea sa la Domnul n fruntea lucrrii religioase.
504

Capitolul 8:4-18. Pilda semntorului. (Vezi la Matei 13:1-23.) Capitolul 8:19-21. Mama i fraii lui Isus. (Vezi la Matei 1246 50) Capitolul 8:22-25. Potolirea furtunii. (Vezi la Maieu 4:35-41.) Capitolul 8:26-39. ndrcitul din Gadara (Vezi la Marcu 5:1-20.) Capitolul 8:40-56. nvierea ficei lui Iair. (Istorisit i la Matei 9:1826; Marcu 5:22-43.) De trei ori a nviat Isus morii. (Vezi la Luca 7:11-17 i Ioan 11.) Capitolul 9:1-6. Trimiterea celor doisprezece (vezi la Matei 10) Capitolul 9:7-9. Perplexitatea lui Irod. (Vezi la Luca 3:1-20) Capitolul 9:10-17. Hrnirea celor 5000. (Vezi la Ioan 6) ntre versetele 17 i 18 intervine o period de opt luni. Capitolul 9:18-20. Mrturisirea lui Petru. (Vezi la Matei 16:1320)

Capitolul 9:21-27. Patimile prezise. (Vezi la Marcu 9:30-32) Capitolul 9:28-36. Schimbarea la fa. (Vezi la Marcu 9:2-13) Capitolul 9:37-43. Biatul epileptic. (Vezi la Marcu 9:14-29) Capitolul 9:44-45. Patimile prezise din nou. (Vezi la Marcu 9:3032) Capitolul 9:46-48. Cine este cel mai mare? Patosul acestui incident const n faptul c s-a ntmplat chiar dup schimbarea la fa. Mai mult, a fost ca un rspuns la anunul Domnului Isus c se apropie rstignirea Sa. Ceea ce e i mai ru, e faptul c au repetat scena cnd au ajuns la Capernaum (Matei 18:1-5; Marcu 9:3337). i apoi iari, pe cnd se apropiau de rstignirea Sa (vezi la Matei 20:20-28). Ce rbdare nemrgint trebuie s fi avut Isus cu oamenii! Capitolul 9:49-50. Fctorul de minuni, necunoscut Fapt istorisit i la Marcu 9:38-40. O alt mustrare a lui Ioan, pentru faptul c voia s monopolizeze priveligiul de a face minuni. i imediat dup aceea o alt mustrare pentru mnie (52-56). Trei mustrri la rnd! Capitolele 9:51-19:28. Lucrarea din Pereea i partea a doua a lucrrii din Iudeea Perioada dintre plecarea definitiv a lui Isus din Galileea i ultima Sa sptmn este numit de obicei lucrarea Sa din Pereea sau a doua patre a lucrrii din Iudeea - parial n Peerea i parial n Iudeea: Pereea, aflat la rsrit de Iordan (Harta de la pag. 477), se afla sub jurisdicia lui Irod; Iudeea, aflat la vest de Iordan, era sub jurisdicia lui Pilat. Capitolul 9:51. Plecarea definitiv din Galileea Amintit i la Matei 19:1; Marcu 10:1. Se crede c ar fi identic cu vizita lui Isus la Iersalim de Praznicul Dedicrii (Decembrie), Ioan 10:22. Astfel, lucrarea din Perea i a doua parte a lucrrii din ludea a parcus o perioad de vreo patru luni. LUCA Cele patru relatri ale lucrrii din Matei 19 i 20 Divorul, 19:1-12 Copilaii, 19:13-15 Tnrul bogat, 19:16-30 Lucrtorii din vie, 20:1-16 Patimile prezise, 20:17-19 Cererea lui Iacov i Ioan, 20:20-28 Mria i Marta, 10:38-42 Orbii de la Ierihon, 20:29-34 Marcu 10 Divorul, 10:1-12 Copilaii, 10:13-16 Tnrul bogat, 10:17-31 Patimile prezise, 10:32-34 Cererea lui Iacov i Ioan, 10:3545 Orbul Bartimeu, 10:46-52 505 Pereea i Iudeea Luca 9:51-19:29 Samaritenii neospitalieri, 9:51 56 "Vulpile au vizuini", 9:57-62 Trimitera celor 70, 10:1-16 ntoarcerea celor 70, 10:17-24 Bunul samaritean, 10:25-37 Struina n rugciune, 11: 5-13 "Prin Belzebub", 11:14-26 Cuvntul lui Dumnezeu, 11:27-

28 Semnul lui Iona, 11:29-32 Lampa aprins, 11:33-36 Condamnarea fariseilor, 11:3754 Pcatul de neiertat, 12:1-12 Bogatul nechibzuit, 12:13-21 Comori n cer, 12:22-34 Veghere, 12:35-40 Ispravnicul credincios, 12:4148 "Foc din cer", 12:49-53 Semnele vremurilor, 12:54-59 Sngele galileenilor, 13:1-5 Smochinul sterp, 13:6-9 Femeia grbov, 13:10-17 Smna de mutar, aluatul, 13:18-21 "Puini sunt cei salvai"? 13:2230 "Spunei vulpii aceleia", 13:3135 Omul bolnav de dropic, 14:16 "Scaunele de frunte", 14:7-11 "D sracilor s mnnce", 14:12-14 Scuze, 14:15-24 Purtarea crucii, 14:25-35 Oaia pierdut, Banul pierdut, 15:1-10 Fiul risipitor, 15:11-32
506 loan 7 la II La corturi, 7:1-52 Femeia pctoas, 8:1-11 Discursul lui Isus, 8:12-59 Vindecarea unui orb, 9:1-41 Bunul Pstor, 10:1-21 La Dedicare, 10:22-39 n regiunea Iordanului inferior, 10:40-42 nvierea lui Lazr, 11:1-53 n Efraim, 11:54-57 Ispravnicul nedrept, 16:1-17 Divorul, 16:18 Bogatul i Lazr, 16:19-31 Iertarea, 17:1-4 Puterea credinei, 17:5-10 Zece leproi, 17:11-19 Venirea Domnului, 17:20-37 Vduva insistent, 18:1-8 Fariseul i vameul, 18:9-14 Copilaii, 18:15-17 Tnrul bogat, 18:18-30 Patimile prezise, 18:31-34 Orbul de la Ierihon, 18:35-43 Zacheu, 19:1-10 Pilda cu robii i polii, 19: 11-28 Capitolul 9:52-56. Samaritenii l resping pe Isus Acest act al samaritenilor i-a nfuriat pe Iacov i loan, care au dat pe loc o demonstraie a motivului pentru care Isus i numise "Fii

tunetului" (Marcu 3:17). Fr s aib resentimente, Isus i-a schimbat pur i simplu traseul, ndreptndu-se spre Ierusalim. Capitolul 9:57-62, "Vulpile au vizuini" Cu mai bine de un an nainte, Isus spusese acelai lucru unui crturar care se oferise s-L urmeze de cealalt parte a lacului (Matei 8:1922). Probabil, Isus dduse acelai rspuns la muli alii pe care i tia c nu umbl dect dup nite ctiguri pe care Isus nu putea s le ofere. Rspusurile date de Isus celui de-al doilea i celui de-al tieilea om nu nseamn desigur c trebuie s neglijm datoriile vieii pmteti. Biblia ne nva mereu c una din semnele cele mai sigure ale Cretinismului este consideraia fa de ceilali membri ai familiei, n special la durere. Isus a vrut s spun c lucrurile lui Dumnezeu sunt de o importan infinit mai mare i n caz de conflict nu trebuie s ovim nici o clip n alegerea lucrurilor lui Dumnezeu ntotdeauna n mod prioritar! Capitolul 10:1-16. Trimiterea celor aptezeci Pare s fi fost la plecarea Sa definitiv din Galileea. Scopul urmrit de Isus a fost s ncheie lucrarea de vestire n faa naiunii a faptului c Mesia a sosit. Probabil ei au fost trimii naintea Lui, pe valea Iordanului, cu 4 sau 5 luni naintea morii Sale. Cum i-a fiii;int.it Isus lucrarea? Isus era un om srac, "care nu avea unde s-i plece capul". Vreo LUCA 507 trei ani de zile, El a cltorit tot timpul, o mare parte din timp n anturajul multor oameni. Cel puin de dou ori a organizat expediii mari de vestire a Cuvntului. n parte, Isus cu cei care l nsoeau triau din ospitalitatea oamenilor (Matei 10:11). El primea ajutoare de la cei bogai (Luca 8:3). De la mulimile care l urmau i de la bolnavii pe care i-a vindecat ar fi putut s strng o avere i s triasc ca un rege, dac ar fi dorit. Dar Isus a trit i a murit n srcie. Capitolul 10:17-24. ntoarcerea celor aptezeci Nu se spune ct de mare a fost terenul parcurs de ei. Probabil pn n regiunea Ierihonului, n urma lor venind Isus. Succesul lor a fost pentru Isus o anticipare a nfrgerii lui Satan. Dar observai c Isus ia avertizat s nu se bucure prea mult pentru faptele lor bune. Adevrata lor bucurie trebuie s fie Cerul (20). Capitolul 10:25-37. Bunul samaritean Este unul din cele mai frumoase exemple clasice la subiectul buntii i omeniei din toat literatura. Luca tocmai vorbise despre faptul c samaritenii L-au respins pe Isus (9:52). Iat acum reacia lui Isus: s ridice un samaritean la poziia de a fi iubit de toate generaiile viitoare. Buntatea i milostenia Isus a fost El nsui cel mai bun om care a trit vreodat. Se spune despre El cum nu se mai spune despre nici un alt om din istorie, c dac toate faptele de buntate i de milostenie pe care le-a fcut n numai trei ani s-ar aterne n scris, n-ar ncpea n toat lumea crile acelea (loan 21:25). Isus a vorbit foarte mult despre buntate i ndurare, despre acea omenie de care trebuie s dm dovad n viaa de toate zilele. Judecnd dup spusele Sale, era normal s doreasc mai mult ca orice s vad aceast trstur de caracter n urmaii Si. Nici una din milosteniile noastre nu va reui s ne mntuiasc, cci numai El ne mntuiete. Dar pot exista lucruri n noi care s-I fac plcere i lucruri care s nu-I fac plcere. Isus a pus atta accent pe omenie i buntate nct El S-a identificat pe Sine cu cei care au nevoie de aceast milostenie i ne spune de fapt c nu putem fi prieteni cu El ct vreme rmnem nepstori fa cei n suferin (Matei 25:40, 45). El las s se neleag faptul c Cerul va fi locuit n ntregime de cei care au nvat s fie buni i milostivi, i numai buni i milostivi ntotdeauna! Isus a venit s cldeasc o lume de fiine asemenea Lui care, odat terminat, nu va cuprinde dect pe acetia (Matei 25:34, 41). n continuare El las s se neleag faptul c vor fi unele surprize ln Ziua Judecii. Unii care s-au obinuit cu gndul c sunt foarte re 'igioi vor constata cu mirare, cnd va fi prea trziu, c au neglijat

508 cu totul lucrurile pe care ngerii aveau nsrcinarea s le noteze n carte (Matei 25:44). n continuare Isus face remarcabila afirmaie c nici un singur act de omenie, indiferent ct de mic ar fi, n economia de guvernare a universului lui Dumnezeu, nu va rmne vreodat nerspltit (Matei 10:42). Totui, s nu uitm c Isus nu a ncurajat lenea pentru cei api de munc. Lenea e unul dintre cele mai mari pcate. Biblia nu scuz nicieri acest pcat. "Dac nu vrea cineva s lucreze s nici nu mnnce" (II Tes. 3:10) Capitolul 10:38-42. Mria i Marta Se crede c a fost la sfritul marii campanii de publicitate din valea Iordanului, anunate de cei aptezeci. Acum El se apropia de Ierusalim pentru praznicul Dedicrii (?) (Ioan 10:22). Mria i Marta locuiau n Betania, pe versantul de rsrit al Muntelui Mslinior, la vreo 3 kilometri de Ierusalim. Acest incident a fost consemnat pentru a arta faptul c pentru Isus e mai important ca cineva s asculte Cuvntul lui Dumnezeu dect s fac multe alte fapte bune. Capitolul 11:1. Isus Se roag Dei Isus era Fiul lui Dumnezeu i era una cu Tatl, totui, n zilele ct a stat n trup pe pmnt pare s se fi simit cu totul dependent de o Putere mai nalt dect El nsui; i Isus S-a rugat foartre mult. Iat cteva din ocaziile n care ni se spune c Isus S-a rugat: Rugciunile lui Isus La botezul Lui, Luca 3:21. ntr-un loc singuratic, Marcu 1:35. n pustie, Luca 5:16. Toat noaptea, nainte de a-i alege pe cei doisprezece, Luca 6:12. naintea invitaiei Sale "Venii la Mine", Matei 11:25-27. La hrnirea celor 5000, Ioan 6:11. Dup hrnirea celor 5000, Matei 14:23. Cnd a rostit rugciunea Tatl Nostru, Luca 9:28-29. n Cezarea lui Filip, Luca 9:18. naintea schimbrii Sale la fa, Luca 9:28-29 Pentru copilai, Matei 19:13. nainte de nvierea lui Lazr, Ioan 11:41 -42 n Templu, Ioan 12:27-28. La cin, Matei 26:26-27. Pentru Petru, Luca 22:32. Pentru ucenici, Ioan 17. n Gheimani, Matei 26:36, 39, 42, 44. Pe cruce, Luca 23:34. n Emaus, Luca 24:30. n fiecare caz cnd se spune c Isus s-a rugat l gsim adresdu-se lui LUCA 509 Dumnezeu cu termenul de "Tat" (Matei 6:9; 11:25; 26:39, 42; Luca 11:2; 23:34; Ioan 11:41; 12:27,28; 17:1,5, 11, 21, 24, 25): n contrast izbitor cu rugciunile bombastice, meteugite, forate i pompoase ale multor "pastori". Capitolul 11:2-4. Rugciunea "Tatl Nostru" Dat n forma mai lung la Matei 6:9-13. Ne ndoim c Isus ar fi dorit ca aceast rugciune s fie rostit la unison cu toat biserica n cadrul activitilor religioase. Credem mai degrab c El ne-a dat o norm de baz care s ne cluzeasc n modu^nostru de apropiere de Dumnezeu n chestunea cererilor pe care I le aducem nainte. Rugciunea tainic Isus a pus un mare accent pe rugciunea fcut n tain (Matei 6:6). Acesta nu exclude participarea la rugciunea public. Niciodat nu trebuie s ne fie ruine s ne rugm public, sau s dm o mrturie despre credina noastr n rugciune, atunci cnd situaia o cere. Dar trebuie s veghem ca nu cumva gndul nostru s fie ndreptat la impresia pe care o facem asupra oamenilor atunci cnd ne rugm. Rugciunea este expresia noastr naintea lui Dumnezeu. Este o chestiune ntre noi i Dumnezeu; nu un fapt despre care trebuie s discutm. O mare parte din viaa noastr de rugciune trebuie s fie SECRET, aa nct s nu ne peraiit s ne nelm singuri cu privire

ln

la motivele noastre. Dac nainte i dup orice moment de decizie important ne vom nla inimile la Dumnezeu cerd cluzire sau trie sau vonraduce mulumire, i nu vom spune nimnui despre asta, nici mcar pritenului nostru cel mai intim, nici soului sau soiei, ci vom lsa ca s fie strict o chestiune ntre noi i Dumnezeu - ei bine, dac vom face lucrul acesta adeseori i-1 vom pstra numai pentru noi, nici un alt obicei nu ne va aduce mai mult bucurie i trie n situaii de criz, ci vom trece asfel prin via, inndu-ne de mna Atotputernicului Prieten cruia ne destinuim i cu care ne consultm n toate privinele, pn n cele mai mici amnunte. Capitolul 11:5-13. Struina n rugciune. (Vezi la luca 18:1-8). Capitolul 11:14-26. Scoaterea demonilor. (Vezi la Mat. 12:34-37) Capitolul 11:27-28. Cuvntul lui Dumnezeu

O femeie i-a zis lui Isus: "Binecuvtat este mama care Te-a nscut'Msus a rspuns: "Mai degrab sunt binecuvntai cei ce aud Cuvntul lui Dumnezeu i-L pzesc". n zilele lui Isus exista n literatura poporului Su un grup de scrieri Pe care noi le numim Vechiul Testament, pe care poporul le considera ca venite de la Dumnezeu. Isus a mprtit aceast concepie popular. A iubit aceste scrieri. Pentru El nu erau doar "nelepciunea ebraic", ci chiar Cuvntul lui Dumnezeu. Isus nsui avusese o parte
510 la scrierea lor. Au format partea principal a educaiei Sale (vezi la Luca 2:40). n Betania, Mria s-a aezat la picioarele Sale s-I asculte Cuvntul Isus 1-a numit "singurul lucru care trebuiete" Luca 2:40. A venit unul i a zis: "Mama i fraii Ti sunt afar i doresc s Te vad." Isus a rspuns: "Mama i fraii Mei sunt aceia care aud Cuvntul lui Dumnezeu i-1 mplinesc" Luca 8:19-21. i iari Isus a zis: "SMNA mpriei este Cuvntul lui Dumnezeu" Luca 8:11. Un suflet se poate nate n mpria lui Dumnezeu numai prin smna mpriei: Cuvntul lui Dumnezeu (I Petru 1:23) "Omul nu va tri numai cu pine, ci cu orice cuvnt care iese din gura lui Dumnezeu" (Matei 4:4) "Dac nu crede un om Scripturile, nu va crede nici dac s-ar scula cineva din mori" (Luca 16:31). "Cerul i pmntul vor trece, dar Cuvntul Meu nu va trece" (Matei 24:35). Cap. 11:29-32. Semne. (Vezi la Matei 12:42) Cap. 11:33-36. Lampa aprins. (Vezi la Matei 5:13-16) Cap. 1 1:37-54. Condamnarea fariseilor. (Vezi la Mat.23.) Capitolul 12:1-12. Motivaiile secrete ale vieii Isus S-a ocupat foarte mult de motive, adic de ceea ce ne determin s facem un anumit lucru i ne cluzete comportarea. n faa Lui, motivul este esena fiinei noastre. Motivaia central a vieii noastre ar trebui s fie aceea de a dori aprobarea lui Dumnezeu. Religioii din zilele lui Isus ndeplineau multe practici religioase doar pentru a fi aprobai de oameni (Matei 6:1-18). Rmne n continuare o tendin a naturii noastre s ncercm s facem i noi la fel i trebuie s purtm o lupt permanent s nvingem aceast tendin. Cnd suntem n prezena unor oameni nereligioi suntem ispitii s ne ruinm de religia noastr; dar atunci cnd suntem cu oameni religioi vrem s fim considerai religioi i dorina aceasta ne face uneori s ne prefacem i mai religioi dect suntem n realitate, ceea ce duce la ipocrizie. Dorina de a fi aprobai de oameni este legitim i ludabil pn la o anumit limit. Dar marele fapt al existenei rmne Dumnezeu. Singurul lucru care conteaz cu adevrat este relaia noastr cu El. Pe El s l avem necontenit n minte i naintea Lui s ne verificm gndurile, motivele i faptele noastre. Multe din faptele relatate n acest capitol sunt coninute de Predica de pe Munte (Matei 5, 6, 7). Isus a avut expresii preferate pe care le-a rostit de nenumrate ori. Una din ele a fost cea referitoare la grija neobosit a lui Dumnezeu pentru poporul Su, cluzirea Sa nencetat pentru ei (6-12). Observai ndeosebi avertismentul lui Isus cu privire la iad (5). 511 LUCA FI a fcut mereu apel la frica de iad ca motiv al vieii. (Vezi la Luca

16:19-31) Observai de asemenea expresia Sa potrivit creia ntr-o zi toate tainele eului nostru farnic vor fi date pe fa (2-3). Plcile fotografice ale lui Dumnezeu care nu greesc nici un pic, nregistreaz chiar acum fiecare gnd luntric al nostru i fiecare fapt ascuns, pentru a le reda ntr-o zi n auzul urechilor noastre consternate i n faa ntregului univers, cnd fiecare din noi va fi recunoscut n adevrata lui imagine, "pcat de neiertat" (10, vezi la Matei 12:24-37) Capitolul 12:13-21. Pilda bogatului nechibzuit Observai c Isus nu a intervenit n disputa de familie a omului acestuia. El a refuzat s se amestece n treburile altuia. Bogatul adunase banii pe cale cinstit - prin road pmntului su. Totui n ochii lui Dumnezeu el era "un nebun" (20), deoarece inima lui era pentru lumea aceasta, i nu pentru cea viitoare. Bogat n lumea aceasta, srac n cealalt. Lumea aceasta nu ine dect o clip, cealalt n veci! Capitolul 12:22-34. Comori n Cer Este o parte din Predica de pe Munte (Matei 6:19-34), pe care Isus a repetat-o. Isus vorbea ca despre casa Lui cnd povestea despre Cer. Limbajul Lui e superb iar sentimentele dezvluite acum sunt dintre cele mai importante pe care le-a rostit vreodat. Cretinii sunt cetenii cerului, cltori aici o vreme, mpovrai de grijile zilei, dar ochii lor sunt aintii spre patria cereasc. Un palat pe care ni-1 zidim de pe acum. Numai ceea ce i dm lui Dumnezeu este al nostru pe veci. Doi vorbeau ntre ei despre o cunotiin care decedase: "Ct a lsat?" ntreb unul din ei. "Totul", rspunse cellalt. i chiar aa este. Curnd, fiecare din noi va trebui s prsim cortul pmntesc i s lsm altora ceea ce spuneam c este al nostru. Ferice de noi dac ne-am trimis nainte o rezervare n Cminul Etern al lui Dumnezeu. Capitolul 12:35-48. Veghere Gndurile lui Isus trec de la Cer la glorioasa zi a Celei De-a Doua Veniri a Sale i ne previn c s-ar putea s fie la miez de noapte, cnd lumea doarme (38). Binecuvntai sunt acei credincioi care sunt gata s-L ntmpine pe Domnul lor care se ntoarce. Pilda aceasta (41-48) e destinat oricrui credincios. Gradele de talent i poziia fiecruia presupun grade corespunztoare de responsabilitate. nfricotoare este aici avertizarea pentru pstorii care n-au fost credincioi. Capitolul 12:49-59. Stupiditatea spiritual Dei Isus a venit s aduc Pace, El a tiut c va da prilej tulburrilor. 512 I-a adus aminte de ostilitatea lumii fa de El i ct de mult dorea El s se sfreasc. Ei erau foarte versai n lucruri lipsite de orice importan, dar jalnic de stupizi n atitudinea lor fa de El. Capitolul 13. Diverse lecii Cele dou dezastre recente, care ngroziser naiunea, I-au amintit lui Isus de ororile Zilei Judecii (1-5). Pomul fr roade (6-9) a fost folosit de Isus pentru a ilustra rbdarea lui Dumnezeu fa de Ierusalim, a crui zi de judecat i osnd se apropia, precum i rbdarea Sa fa de persoane individuale n general. Femeia grbovit (10-17). Isus, fiind micat de compasiune, nu a ateptat ca femeia s cear s fie vindecat. I-a plcut c are ocazia s i fac din nou de ruine pe farisei. Smna de mutar i aluatul (18-21. Vezi Matei 12:31-33). "Puini sunt cei... pe calea mntuirii?" (22-30). Isus a rspuns aici c muli care se ateapt s fie mntuii vor fi amarnic de dezamgii. Dar la Matei 7:14 El a rspuns la aceast ntrebare pe fa. "Irod vrea s Te omoare" (31-35). Isus se afla evident n Pereea, teritoriul lui Irod. Aici era mai n siguran dect n Iudeea. Rspunsul Lui: "Voi, nu Irod, suntei ucigaii Mei. Ierusalim, i nu Pereea, va fi locul morii". Capitolul 14. Diverse nvturi O vindecare de Sabat (1-6). Tocmai vindecase o femeie n sinagog de Sabat (13:10-17). Asta a fost n casa unui fariseu, ntr-o zi de Sabat.

Fariseii nu aveau nici un fel de mustrri de contiin pentru faptul c benchetuiau n ziua de Sabat, dar nu care cumva s se fac o vindecare n aceast zi! Era pur i simplu de neiertat! (Vezi Marcu 3:1-6). Sfatul dat oaspeilor (7-11). Isus s-a pronunat asupra faptului c atitudinea de afinnare egoist a cuiva realizeaz tocmai reversul efectului dorit. Calea umilinei este mai bun i duce la adevrata promovare i progres. Cei "blnzi" vor moteni pmntul (Matei 5:5). Umilul vame, i nu mndrul fariseu, i este plcut lui Dumnezeu (Luca 18:9-14). Cei smerii vor fi n cele din urm nlai (11). Isus a spus asta de nenumrate ori (Luca 18:14; Matei 23:12) Milostenia fa de cei nenorocii (12-14). Nu e nici o virtute n a-i onora pe cei de la care ateptm o favoare. Mai degrab, trebuie s ne silim s-i tratm cum se cuvine pe cei care nu ne pot face nimic n schimb, avnd n momentele acelea ochii aintii spre rsplata cereasc. Ce multe au fost ocaziile cnd Isus ne-a sftuit s avem ochii aintii spre Cer! (Vezi la Luca 10:25-37) Scuzele (15-24). Isus nu i-a fcut deloc iluzii c oamenii au s primeasc bine mpria Sa. El tia c muli din conductorii religioi LUCA 513 ai naiunii, i chiar naiunea nsi, pn n inuturile ndeprtate ale neamurilor, l vor respinge i vor nesocoti oferta Lui de rscumprare etern, venind cu tot felul de scuze penibile, prefernd rocovele lumii acesteia. Preul uceniciei (25-35). Sunt cuvinte tari. A-L urma pe Isus era o treab mult mai serioas dect i nchipuiau mulimile. El tia c ele l urmeaz din foarte puin convingere pentru mpria Sa. De aceea a fcut uz de afirmaii att de tari. Isus nu a vrut s spun c trebuie s ne urm prinii i copiii (26). Doar una din nvturile Scripturii este s ne iubim i s avem grij de cei din familia noastr. Dar Isus a vrut s spun aici c dac suntem n situaia de a alege ntre El i ei, nu trebuie s ovim nici o clip alegndu-L pe El. Severitatea lui Isus. Isus a spus unele lucruri care sun cam tare i par imposibile, nct, luate n afara celorlalte cuvinte pe care le-a rostit cu alte ocazii (vezi pagina urmtoare, despre duioia Sa) ar putea la prima vedere s-1 descurajeze pe cineva de a-L mai urma. El a venit s ne aduc darul nepreuit al vieii venice. Dar Isus nu va ncerca s ni-1 dea cu fora nicicnd. Condiia prim pe baza creia poate fi primit este ca noi s-L dorim mai mult dect orice altceva i s-L iubim pe El mai mult dect orice altceva. Isus cere, i trebie s aib, PRIMUL loc n inima noastr. Dac ocup acest loc, ndurarea Lui e nemrginit. Dar dac l facem secundar n funcie de toate capriciile noastre, El ne va vrsa din gura Sa. Capitolul 15. Oaia pierdut. Banul pierdut. Fiul risipitor Capitolul acesta, urmnd exact cuvintele din capitolul al paisprezecelea, e ca linitea dup furtun. Att de diferit nct nu-i vine s crezi c sunt scrise amndou de aceeai persoan. Totui ele sunt complementare, i nu contradictorii. Punctul de pornire este ca noi s ne druim pe noi nine fr rezerve Lui. Nu pot exista loialiti mprite. Odat ce l ntronm ca Domn al vieii noastre compasiunea Sa fa de noi va fi nemrginit. Noi putem s ne tot poticnim, dar atta timp ct avem faa ndreptat spre El, El ne va ierta mereu, pn cnd, la sfrit, prin harul i puterea Lui, tot ce-I este neplcut va fi alungat din viaa noastr. Lucrul acesta e ilustrat prin trei pilde n capitolul acesta minunat. Bucuria de a gsi oaia pierdut, gsirea monedei pierdute i ntoarcerea fiului risipitor. Este un capitol care se potrivete cu istoria femeii pctoase din Luca 7:36-50 i femeii prinse n pcat din Ioan 8:1-11. Este o imagine glorioas a Tatlui Ceresc, i a ngerilor Si care ntmpin sufletele ntoarse acas. Cnd suntem descurajai de starea noastr de pcat, e bine s citim aici. Duioia lui Isus Isus a fost cel mai bun Om care a trit vreodat. El a fost cel mai duios, Cel cruia I-a plcut s ierte. El nsui a fost fr pcat. Dar ct 514 L-a durut inima pentru cei copleii de pcate. Una din cele mai minunate imagini din Biblie este cea a lui Isus i tandreea cu care a tratat-o pe femeia pctoas care plngea la picioarele Sale (Luca

7:36-50). Faptul c a fost tandru i ierttor cu o femeie lepdat este un fel de garanie c va fi tandru i ierttor cu Biserica Sa. Chiar dac nu am pctuit ca femeia aceea, am pctuit totui. Ori, la Dumnezeu pcatul e pcat! Iar pentru Dumnezeu e tot att de greu, poate mai greu, s ierte pcatele noastre respectabile, rafinate, politicoase, egoiste i snobismul nostru, dect este s ierte pcatele mai grosolane ale srmanelor suflete pierdute n btlia vieii. Nu e mic mngierea de a ti c Cel n faa cruia vom sta la judecat are o astfel de natur. El a fost plin de ndurare cu femeia aceea zdrobit, care avea nevoie de ndurarea Sa. Prin urmare, credem c va ti ndurtor i cu noi atunci cnd vom avea mai mare nevoie de ndurarea Sa. Oare este duioia lui Isus fa de cei slabi i greii o ncurajare s continum n pcat? Nicidecum! Ci este chiar faptul care ne face s ne hotrm s nu mai pctuim. Orict de paradoxal ar prea acest lucru, adevrul e c pe msur ce umblm mai aproape de El, ne dm seama tot mai mult de pctoenia noastr i de nevoia acut dup ndurarea Sa! Capitolul 16:1-13. Ispravnicul nedrept Isus laud prevederea lui, dar nu i necinstea sa; faptul c s-a ngrijit de viitor, dar nu i metoda prin care a realizat aceasta. O msur de untdelemn avea vreo 35 de litri. O msur de gru avea vreo 11 banie. Dup cum ispravnicul i-a fcut prieteni folosindu-se de bunurile stpnului su, tot aa i noi trebuie s ne facem prieteni folosindu-ne de mijloacele ce le avem la dispoziie. Este un tablou minunat (9): cei cu care ne-am mprietenit vor fi la u n cer s ne ntmpine. Isus a spus lucruri tari despre bani, sau mai de grab despre iubirea banilor. Lcomia este unul din cele mai pustiitoare pcate, cauza multor crime. Noi avem nevoie de bani, pentru a ne procura cele de trebuin, dar lupta se duce n inima noastr pentru a se stabili pe cine slujim cu adevrat i pe cine ne bizuim: pe bani sau pe Acela care ne d banii? Capitolu! 16:14-18. Fariseii i bat joc Ei ridiculizau nvturile Domnului despre bani deoarece erau mari iubitori de bani, oameni care au fcut din religie o profesie, mintea lor fiind lumeasc. Este greu s vedem aici legtura dintre Lege i divor, din versetele respective. Poate Isus a vrut s spun c deoarece Evanghelia influena pe oameni att de profund, era mai greu ca fariseii s-i justifice nvturile lor ipocrite. n timp ce se pretindeau mari aprtori ai Legii, ignorau nvturile Legii privitoare la divor, permindu-1 pentru orice motiv mrunt. LUCA 515 Capitolul 16:19-31. Bogatul i Lazr "Snul lui Avraam" (22) este Paradisul, starea intermediar n care sufletele celor drepi ateapt nvierea. "Hades" este starea intermediar a celor pierdui, n ateptarea judecii. Isus red aici o conversaie dintre Avraam i Lazr dup moarte. n ce msur este imaginar nu tim, dar implicaiile ei sunt clare. n primul rnd, ngerii sunt prezeni la moartea sfinilor ca s-i duc n slav. Apoi, cei pierdui sunt dui n chin (23). Iar ntre Paradis si Iad este o prpastie de netrecut, implicnd faptul c moartea pune capt posibilitii noastre de a fi mntuii. Iar Scripturile sunt suficiente ntru totul pentru a-i aduce pe oameni la pocin. (31). Normele acestei lumi nu vor continua n cer. Cei care ocup locuri nalte aici s-ar putea s fie n locurile cele mai de jos acolo. i muli din cei pe care demnitarii bisericii i ignor aici, s-ar putea s fie stpnii lor acolo (Matei 19:30; 20:1-16; Marcu 10:31) Cerul i Iadul

Istoria bogatului i a lui Lazr este una din multele indicaii despre lumea cealalt, care se gsesc n nvturle lui Isus. El a vorbit mult despre viaa de apoi. El a fcut apel la sperana oamenilor de a ajunge n Cer i frica de a ajunge n iad. Adesea a vorbit de soarta nefericit a celor pierdui, precum i despre fericirea celor rscumprai, punndu-len contrast. Trecei prin aceste pasaje i vei vedea: (Matei 5:12, 22, 29, 30; 6:20; 7:21-27; 10:28; 13:39-43,49, 50; 18:8-9; 22:12;

23:33; 25:23, 30, 34, 41, 46; Marcu 9:43-48; Luca 12:4-5; 16:22-28; Ioan 3:15-16, 36; 5:24, 28-29, 39; 6:27, 39-40,44,47, 49, 50, 51, 54, ;17:2) Notai ct de des apar cuvintele "Cer" (rai) i "via venic" E pcat c de la amvoanele de astzi sunt dispreuite adesea chiar motivaiile la care a fcut apel Isus. Unul din cei mai puternici stimuleni pentru bine i o piedic n calea rului n viaa aceasta este convingerea profund cu privire la realitatea vieii de apoi, c starea noastr de dup moarte, va depinde de purtarea noastr de aici. O inim ferm ancorat n viaa viitoare va duce negreit la o alt purtare n viaa de aici, care are sfrit, dar cea viitoare va ine n veac. Capitolul 17:1-10. Iertarea Afirmaia lui Isus pare s implice faptul c refuzul de a ierta este motivul pentru care muli i pierd sufletul. La Matei 18:21-35, Petru '1 nreab pe Isus de cte ori trebuie s ierte cineva, iar Isus i rspunde "de aptezeci de ori cte apte". Dac e s fim att de ierttori, ne trebuie credin mai mult. Apoi, pentru a le ajuta credinei, Isus vorbete despre puterea nelimitat a credinei i prin pilda robului credincios le arat c umilina, e un nceput bun pentru credin.

L
516 Capitolul 17:11-19. Cei zece leproi ntmplarea aceasta se pare c ne este dat nu att ca o minune a lui Isus, ct pentru a arta cu ct bucurie folosea El puterea Sa de a vindeca pe aceia care nu aveau nici mcar puterea s-I mulumeasc dup aceea, ilustrnd inima bun, lipsit de resentimente de care tocmai vorbise. De asemenea, l pune pe samaritean ntr-o lumin bun comparat cu cei din neamul lui Isus. Acei nou leproi trebuie s fi avut caractere mpietrite, de vreme ce nici nu I-au mulumit lui Isus. Capitolul 17:20-37. Viitoarea mprie Fariseilor, Isus lc-a zis: "mpria lui Dumnezeu este n voi", adic o chestiune de inim. Apoi gndurile Sale au trecut la viitor i El le-a vorbit ucenicilor despre acea zi glorioas cnd El va veni cu putere mpreun cu rscumpraii tuturor veacurilor. (Vezi la Matei 24). Capitolul 18:1-8. Vduva insistent ntmplarea a fost redat, asemenea celei de la Luca 11:5-13, despre prietenul de la miezul nopii, pentru a-i nva pe oameni o anumit idee, anume: c Dumnezeu va onora rugciunea rbdtoare, persistent i perseverent. La Matei 6:7 Isus ne-a prevenit de "bolboroselile de cuvinte" i a adugat "Tatl vostru tie lucrurile de care avei trebuin nainte de a I le cere voi". Cum s mpcm aceasta cu persistena vduvei i struina prietenului de la miezul nopii (Luca 11:8), pe care Isus le-a ludat? Ei bine, nu este ntotdeauna uor s mpcm cele dou laturi ale aceluiai adevr. Dorinele noastre trebuie temperate de supunerea calm n faa voinei lui Dumnezeu. Totui Dumnezeu vrea s ne prezentm dorinele n faa Lui, fr s ne lsm descurajai dac ntrzie rspunsul. S nvm s ne rugm cu succes este o chestiune de studiu pe o via ntreag i obiectul unei discipline foarte severe. n primul rnd, trebuie s nvm s iertm (Marcu 11:25). Iar n Matei 7:12 rugciunea e legat direct de practicarea "regulii de aur". Singura cerin este CREDINA. Presupunnd c noi nine facem tot ce ne st n putin s rspundem la propriile noastre rugciuni, promisiunile lui Dumnezeu pentru cei care au credin sunt pur i simplu uimitoare. Notai mai jos accentul care se pune pe Credin n afirmaiile lui Isus. Puterea credinei Isus s-a rugat foarte mult (vezi n Luca 11:1). i a vorbit mult despre rugciune. Iat cteva lucruri pe care le-a spus despre CREDINA ca parte a actului rugciunii.

LUCA 517 L,a Nazaret nu a fcut multe minuni din pricina necredinei lor (Matei 13:58) Ucenicilor n furtun le-a spus: "De ce v temei? Unde v este credina?" (Mrci 4:40; Luca 8:25) Lui Iair, i-a spus: "Crede numai i fiica ta va tri" (Luca 8:50). Femeii cu scurgere de snge: "Credina ta te-a vindecat" (Marcu 5:34) Sutaul i-a spus lui Isus: "Spune numai un cuvnt i robul meu se va vindeca4'. Isus a rspuns: "N-am ntlnit o credin att de mare nici n Israel". i robul s-a vindecat. (Matei 8:8, 10, 13) Orbilor: "Credei c pot Eu face lucrul acesta? Fac-vi-se dup credina voastr" (Matei 9:28, 29) Ucenicilor: "Dac avei credin i nu v ndoii, vei face ce s-a fcut smochinului acestuia" (Matei 21:21) Femeii siro-feniciene: "Femeie, mare. i e credina. Fac-i-se dup cum doreti" (Mateil5:28) Lui Petru, cnd se scufunda: "O, puin credinciosule, de ce te-ai ndoit?" (Matei 14:31) Ucenicilor: "O neam necredincios, ct vreme s v mai rabd? (Matei 9:19) Ucenicii ctre Isus: "De ce noi nu l-am putut scoate? Isus: "Din pricina credinei voastre mici" (Matei 17:19, 20). Ucenicilor: "Dac avei credin, chiar i ct un grunte de mutar, i nu v ndoii n inima voastr, ci credei c se va ntmpla, vei zice muntelui acestuia: "Mut-te de aici colo" se va face i nimic nu v va fi cu neputn. Toate lucrurile, tot ce vei cere n rugciune, creznd, vei primi. Toate lucrurile sunt cu putin celui ce crede" (Matei 17:20; 21:22; Marcu 9:23; 11:22-25). Martei, la mormntul lui Lazr: "Dac vei crede vei vedea slava lui Dumnezeu" (Ioana 11:40) Mulimilor din Capemaum: "Aceasta este lucrarea lui Dumnezeu ca voi s credei n Acela pe care L-a trimis El" (Ioan 6:29) Unele din aceste afirmaii par nite hiperbole orientale. Totui accentul pus de Isus pe CREDIN e cu totul i cu totul uluitor. Nu credem c ar putea fi explicat prin "hiperbol". Nici prin interpretarea acestor cuvinte ciudate dar puternice printr-un alt sens dect acela c Isus conferea apostolilor Si puteri speciale miraculoase, ca mijloc divin de atestare a misiunii lor de ntemeiere a Bisericii. tim c Isus a dat ntr-adevr putere apostolilor s fac minuni pe care noi am fi nechibzuii s ncercm a le face. tim de asemenea c apostolii nu Puteau folosi aceste puteri, n voia lor. Uneori ei n-au putut face minuni. La Efes mulimile au fost vindecate prin batistele care se atingeau de trupul lui Pavel (Fapte 19:21). Totui cu alt ocazie, Pavel n-a putut sa-i vindece propriul colaborator preaiubit i a scris: "Pe Trofim 1> 518 LUCA 519 am lsat la Milet bolnav" (II Timotei 4:20). Astfel se pare c Dumnezeu a ngduit apostolilor s fac minuni dup cum a gsit El cu cale. Cnd Isus a vorbit despre rugciune i credin, orict de ciudate ni s-ar prea cuvintele Sale, El a tiut negreit despre ce vorbete. El venise din lumea nevzut i era familiarizat cu forele i puterile care acioneaz dincolo de vlul despre care noi nu cunoatem nimic. Nu trebuie s fim prea hotri s explicm tot ceea ce a spus Isus despre rugciune doar pentru a cobora lucrurile la nivelul nostru de nelegere limitat. S-ar putea ca dac ne apucm serios de rugciune i facem din ea o practic statornic, vom atinge culmi pe care n mod obinuit nu le credem posibile. Isus s-a referit negreit la ceva de genul acesta cnd a vorbit de rugciune. Noi credem c elul urmrit de El a fost acela de a ne nva unele din cele mai fundamentale lecii ale existenei umane pentru omenirea din toate generaiile. Dumnezeu ine n minile Sale funcionarea i micarea interioar a forelor universului i e n stare s pun n micare puteri netiute de noi pentru a suplimenta i controla

pe acelea care ne sunt nou cunoscute. Isus a spus c Dumnezeu poate fi rugat s fac toate acestea prin CREDINA n El. Capitolul 18:9-14. Fariseul i vameul Fariseii erau att de cunoscui pentru neprihnirea lor proprie i ipocrizia lor^ pentru atitudinea lor semea i arogant fa de semenii lor, nct cuvntul a devenit n sine un sinonim pentru "fals" sau "farnic". Oamenii acetia erau att de siguri pe poziia lor naintea lui Dumnezeu nct credeau c Dumnezeu se simte onorat s primeasc omagiul lor. In sufletul Lui, Isus a detestat prefctoria religioas. Cele mai aspre cuvinte pe care le-a rostit El vreodat au fost ndreptate mpotriva frniciei fariseilor (Matei 23). El n-a tolerat pcatele vameilor i ale prostituatelor. El a venit s i mntuiasc. Fiind ns pctoi recunoscui, a fost mai uor pentru acetia s fac primul pas i s mrturiseasc lucrul acesta. Pilda de fa intete s le arate c baza fundamental de apropiere de Dumnezeu este contienta pctoeniei noastre i nevoia de ndurarea Sa. Capitolul 18:15-17. Copilaii Incidentul acesta mai e relatat n Matei 19:13 i Marcu 10:13-16. Isus tocmai vorbise despre faptul c vameul e pe calea mntuirii, datorit faptului c l doare pctoenia sa. Aici El arat c Cerul va fi exculusiv locuit de oameni asemenea copiilor, nu de persoane pline de pomp, care pesc cu pai mari i rari, ca i cnd ar stpni universul. Destui mai sunt din acetia aici n Biserica de azi! Nu ns i acolo sus! Isus a spus-o fr nconjur: "Dac nu v vei face ca nite copilai cu nici un chip nu vei intra n mpria cerurilor" (Matei 18:3). lin copila are marea calitate c se las nvat, are ncredere n tine, nu cunoate ce este mndria intelectual, nu e sofisticat ci plin <je iubire. Isus a iubit copiii. Ucenicii au fost de prere c ei, copiii, nu sunt suficient de importani pentru a merita atenia lui Isus. Lucrul acesta L-a mniat pe Isus (Marcu 10:13-14) Capitolul 18:18-30. Tnrul frunta bogat Istorisit i la Matei 19 Istorisit i la Matei 19:16-30; Marcu 10:17-31. Isus i-a spus s dea totul, dar nu a vrut s spun prin aceasta c fiecare din noi e chemat s renune la tot ce are, la toi banii si pentru a-L urma pe El. Zacheu s-a oferit s dea jumtate i Isus l-a binecuvntat cu mntuire (Luca 19:9) Dar tnrul acesta bogat era prea ndrgostit de bogiile sale pentru a putea fi de vreun folos mpriei lui Cristos... "Urechile acului" (25) e considerat de unii, poarta pentru pietoni situat ori la poarta mare a cetii, prin care, o cmil ngenunchiat putea s treac anevoie. Luat n mod general, ilustraia se refer chiar la un ac. Oricum Isus a vrut s scoat n eviden "imposibilul" (27). Apoi a modificat ilustraia artnd c ceea ce este cu neputin la oameni este cu putin la Dumnezeu. Observai minunata promisiune pentru cei care renun la toate i l urmeaz pe Isus (28-30). La Marcu 10:28-31 este amplificat. De o sut de ori pe atta n viaa aceasta iar n cea viitoare via venic! Poziia social a ucenicilor Majoritatea proveneau din pturile mai de jos ale societii. Dar unii din ei deineau averi i influen. Petru, Iacov, Ioan i Andrei erau oameni de afaceri cu stare. Matei, fiind un perceptor de impozite, dup toate probabilitile, sttea bine financiar i el. Dintre femeile care mergeau cu Isus din loc n loc, era Ioana, soia administratorului lui Irod, deci o femeie de la palatul regelui. Marta, Mria i Lazr fceau parte din familiile bogate din jurul Ierusalimului (vezi Ioan 12:1-8). Iosif din Arimatea i Nicodim erau membri ai Sinedriului. Nobilul din Capemaum (Ioan 4:46) era probabil un ofier de la curtea lui Irod. Sutaul din Capernaum, cel care a zidit sinagoga evreilor, (Luca 1:1-10) era un ofier al armatei romane. Zacheu vameul era un m bogat (Luca 19:2). c apitolul 18:31-43. Orbul de la Ierihon Fapt istorisit i la Matei 20:29-34 i Marcu 10:46-52. Matei Tiune ca erau doi orbi. Marcu i Luca nu amintesc dect unul. Luca spune c Isus tocmai intra n Ierihon. Matei i Marcu spun c faptul a avut 'c pe cnd Isus ieea din Ierihon. Marcu l numete Bartimeu. Probabil

L
520 unul din ei a fost vindecat la intrarea n ora a lui Isus iar cellalt la ieirea lui Isus din Ierihon. Probabil, n momentul cnd a intrat Isus, ei s-au alturat convoiului i atunci cnd Isus a ajuns n casa lui Zacheu s-au aezat lng drumul pe unde tiau c va trece Isus. Tocmai nainte de a-1 vindeca pe orb, Isus le spusese ucenicilor, pentru a cincea oar, c se ndreapt spre rstignire (31-34).Dar ei n-au neles (34) Capitolul 19:1-10. Zacheu Zacheu era eful unui marebirou de preceptori de impozite. Vameii erau pui la un loc cu prostituatele (7, Matei 21:31-32). n general erau uri, deoarece impozitul intra n buzunarul unei puteri strine. Ierihon era un ora de preoi. Isus a ales s trag la un vame, mai de grab dect la un preot. Zacheu a fost convertit imediat i a mrturisit despre aceasta. Isus i spuse-se tnrului bogat s dea "totul" (Luca 18:22). Zacheu a dat "jumtate" (8) iar Isus 1-a declarat motenitor al mntuirii. Capitolul 19:11-28. Pilda Polilor Se deosebete n unele privine de pilda talanilor. (Matei 25:1430), dar ilustreaz aceleai adevruri generale: anume c suntem rspunztori naitea Domnului de felul n care folosim mijloacele i timpul de care dispunem; c vor fi rspltiri i pedepse la venirea lui Isus; i c aici jos este coala noastr, o pregtire pentru viaa de dincolo. Este o pild a venirii Sale a doua oar. "O ar ndeprtat" (12) i "dup mult vreme" n pilda talanilor (Matei 25:19) sugereaz un interval mare de timp ntre prima Sa venire i a doua. "Fecioarele nelepte" s-au pregtit pentru venirea Sa. (Vezi i la II Tesaloniceni i II Petru 3) Capitolul 19:29 la capitolul 24. Ultima sptmn a lui Isus Cap. 19:29-44. Intrarea triumfal (Vezi Matei 21:1-11) Cap. 19:45-48. Curirea Templului.(Vezi Matei 21:12-17) Cap. 20:1-8. "Prin a cui putere?" (Vezi Matei 21:23-27) Cap. 20:9-20. Pilda viei (Vezi Matei 21:33-46) Cap. 20:21-26. Tributul Cezarului (Vezi Matei 12:13-17) Cap. 20:27-40. "nvierea" (Vezi la Marcu 12:18-27) Cap. 20:41-44. "Fiul lui David" (Vezi Matei 23) Cap. 20:45-47. nfierarea crturarilor. (Vezi Matei 23) Cap. 21:1-4. Bnuii vduvei (Vezi Marcu 12:41-44) Cap. 21:5-36. Discursul asupra sfritului (Vezi Matei 24) Cap. 21:37; Complotul de ucidere a lui Isus (Vezi la 14:1-2) 22:2. Cap. 22:3-6. Vnzarea lui Iuda (Vezi Marcu 14:10-1 1) Cap. 22:7-38. Cina din urm. (Vezi Matei 26:17-29) LUCA 521 Ordinea cronologic a ultimei sptmni a lui Isus Smbt Sosete n Betania (Ioan 12:1) Seara: Cina Duminic: Intrarea triumfal. Plnge pentru Ierusalim Luni: Uscarea smochinului. Curirea Templului Mari: Ultima Sa zi n Templu "Autoritatea" sa e contestat de Sinedriu Pilda celor doi fii Pilda viei Pilda ospului de nunt ntrebarea referitoare la tributul Cezarului ntrebarea despre nviere Care e porunca cea mai mare? Cum putea fi fiul lui David "Domnul" lui? Nite greci doresc s-L vad pe Isus (probabil luni) O aspr condamnare a fariseilor i crturarilor Isus noteaz gestul vduvei care a dat tot ce avea Plecarea final din Templu Pe muntele Mslinilor: Marele discurs al lui Isus: Nimicirea Ierusalimului i Venirea Sa

Pilda celor zece fecioare i a talanilor Scena judecii finale Trgul lui Iuda cu preoii (sau n ziua urmtoare?) Miercuri O zi de meditaie n Betania Joi Seara: ultima cin. (Vezi nota din Matei 26) Noaptea: agonia din Gheimani Vineri Procesul i rstignirea (vezi Marcu 15 i Luca 23) Duminic Isus nvie din mori, (vezi Ioan 20 i 21) Capitolul 22:39-46. Agonia din Gheimani (Istorisit i la Matei 26:36-46; Marcu 14:32-42; Ioan 18:10 Gheimani era grdina de la poalele versantului de apus a Muntelui Mslinilor. Locul considerat de tradiie drept Grdina Gheimani (Vezi Haita de la pag.547) nu poate fi departe de locul real al grdinii Gheimani. Rasa uman i-a avut obria nr-o grdin. Isus a suferit agonia Sa ntr-o grdin. A fost rstignit ntr-o grdin. Cel mai dureros episod din ntreaga istorie a suferinelor DomnuJui Isus a fost scena din grdina Gheimani n noaptea aceea. Ne wtrebm de ce s-a ngrozit de moartea Sa. Citim despre martirii care au ars pe rug cu cntri de bucurie pe buze. Dar Isus, pe Care l c nsiderm mai taie dect oamenii de rnd, cnd a fost pus fa n _ 522 fa cu moartea, s-a purtat ca i cnd nu era n stare s treac prin ea i a strigat, sfiat de durere lutric, s fie nlturat dac e posibil. Ne ntrebm: "de ce". Dar imediat ne amintim c Isus era contient de faptul c va trebui s sufere ceea ce nu le e dat de obicei oamenilor s sufere, sau, cel puin, nu tiu dinaite c vor suferi. Isus a murit pentru pcatele omenirii. Oricare ar fi teoria ispirii la care subscriem, Isus, ntr-un sens sau altul, a murit s ne salveze de la pierzare. Deci trebuie s fi suferit, ntr-o anumit msur, ceea ce vom suferi i noi dac nu vom fi mntuii. Cci altfel cum ar putea moartea Lui s ne salveze de la pierzare? Isus venise din venicii contient de crucea care l atepta la captul drumului, cci El tia c vine ca Miel al lui Dumnezeu s ia pcatul lumii. Ca om. El a prsit Galilea i i-a ndreptat faa hotrt ctre Ierusalim, pind ntr-acolo cu pai siguri, fr s ovie niciodat, tiind c Crucea II atepta la cellalt capt al drumului. Dar acum a ajuns la captul drumului i iat c avea n fa acel lucru ngrozitor. Pn i pe Fiul lui Dumnezeu, pentru o clip, L-a fcut s se gndeasc la a da napoi. Limbajul celor trei rugciuni indic faptul c posibilitatea de a nu se duce la cruce era n mintea Lui. Apoi, dup ce au trecut cele dou, trei sau patru ore de ovial, El a alungat din minte orice gnd de scpare i i-a ndreptat faa cu o fermitate de oel ctre ea. Ceea ce a nsemnat crucea pentru Isus L-a fcut s transpire cu broboane de snge i a slbit att de mult nct Dumnezeu a trimis un nger s-L ajute. Noi nu vom putea nelege nicioadat n lumea aceasta nfiorata tain a ispirii - de ce a trebuit s fie aa. Numai att tim - a fost pentru ca s ne mntuiasc. Simpla istorie a suferinelor lui Isus, oricte alte sensuri mai poate avea, a fost i este cea mai binecuvntat influen din cte au fost pe lumea aceasta. Cap. 22:47-53; Isus este arestat. (Vezi Ioan 18:1-12) Cap. 22:54-63; Tgduirea lui Petru (vezi Ioan 18:15-18) Cap. 22:54; 23:25; Procesul lui Isus (Marcu 14:53) Cap. 23:26; Simon din Cirena (Vezi Matei 27:32) Capitolul 23:27-31. Mulimile care jeleau In drum spre Calvar. "Nu M plngei pe Mine, ci pe voi niv i pe copiii votri" (28), pare s fie un ecou al cuviinelor criminale pe care tocmai le-au auzit: "sngele Lui s cad peste noi i peste copiii notri" (Matei 27:25). O, i ct a czut sngele Lui peste ei n toate veacurile care s-au scurs de atunci! Capitolul 23:32-49. Rstignirea. (Vezi de asemenea Matei 27:2656; Marcu 15:21-41; i Ioan 19:17-37) LUCA 523

Capitolul 23:32-43. Tlharul pocit Ambii tlhari s-au unit la batjocorirea lui Isus la nceput (Matei 27:44). Dar unul din ei s-a rzgndit dup aceea. i ntr-o anumit privin, i-a fcut pe ucenici de ruine. De mai bine de doi ani, Isus se strduise s-i nvee c mpria Lui nu este din lumea aceasta. Acum El murea. Pentru ei aceasta a nsemnat sfritul mpriei Sale. Nu se gndeau de loc la faptul c El va nvia i va domni n glorie (Vezi pag.554). Nu tot aa stteau lucrurile cu tlharul acesta. E probabil ca, de la periferia societii, s-L fi auzit pe Isus vorbind despre mpria Sa, i, cu toate c Isus murea acum, tlharul pocit credea totui c El avea o mprie dincolo de mormnt. (42). Uimitor lucru! Un tlhar L-a neles mai bine pe Isus dect prietenii cei mai intimi ai lui Isus. Binecuvntatul nostru Domn Isus! Ce mult a iubit El pctoii! ntorcndu-se la Dumnezeu, El a dus cu Sine n braele Sale sufletul unui tlhar, primele roade ale minunii Sale de rscumprare a omenirii. Rstignirea Rstignirea era pedeapsa Romei pentru sclavii, strinii i criminalii care nu erau ceteni romani. Era cea mai odioas i mai dureroas moarte posibil pe care o putea inventa o lume crud. Cuiele erau trecute prin mini i prin picioare iar victima era lsat acolo s atrne n agonie, nfometare, sete insuportabil, convulsii i dureri nedescrise. Moartea venea de obicei dup patru pn la ase zile. n cazyl lui Isus totul s-a sfrit dup ase ore. (Vezi Ioan 19:33-34) "Adevrata cruce'' Exist o tradiie care spune c s-a gsit crucea pe care a fost rstignit Isus, n anul 325, pe vatra actualei biserici a Sfntului Mormnt, identificat printr-o minune de vindecare asupra unuia care a atins-o. S-au vndut fragmente mici din ea. Att de mare a fost cererea cumprtorilor nct s-a inventat minunea "nmulrii crucii" aa nct s poat fi scose din ea bucile mici dar crucea s rmn mai departe intact. Capitolul 23:50-56. ngroparea. (Vezi la Ioan 19:38-42) Rezumatul Rstignirii Aranjat n ordinea ntmplrilor dup cele patru relatri Ora 9 dimineaa. Sosesc la Golgota. Pe cnd se pregtesc s bat cuiele n minile i n picioarele Sale, i dau s bea vin amestecat cu fiere amar, ca s-L ameeasc i s i amoreasc durerea. Dar El a refuzat butura. "Tat iart-i c nu tiu ce fac", sunt cuvinte pe care le rostete El n l 'rnp ce l intuiesc pe cruce. E greu s ne stpnim mnia mpotriva 524 ucigailor Si cnd citim aceste rnduri. Totui Isus nu a avut nici u n fel de resentimente. Uimitioare stpnire de Sine! Hainele Sale sunt mprite ntre soldai. Inscripia "Regele iudeilor" Ii este pus deasupra capului, n trei limbi: ebraic, latin i greac, pentru ca toi s citeasc i s neleag de ce crim este acuzat. Este batjocorit apoi, hulit i huiduit de mai marii preoilor, de btrni, de crturari i soldai. Ce gloat inuman, brutal i mpietrit! "Astzi vei fi cu Mine n rai" sunt cuvintele adresate tlharului pocit, probabil dup o or sau dou. (Vezi Luca 23:32-43) "Femeie iat-i fiul". Iar lui Ioan: "Iat mama ta". A fost probabil dup amiaz, cnd a plecat gloata batjocoritoare. Ce moarte glorioas! S-a rugat pentru ucigaii Lui; a promis Raiul unui tlhar; i a asigurat un cmin mamei Sale, acesta a fost ultimul Su act pmntesc. ntunericul, de la amiaz pn la ora 3. Primele Sale trei ore pe cruce au fost marcate de cuvinte pline de ndurare i buntate. Probabil ntunericul simbolizeaz retragerea lui Dumnezeu, pentru ca actul ispirii s fie complet. Ce a suferit Isus n acele trei ore groaznice de la sfrit nu vom putea cunoate niciodat n lumea aceasta. (Vezi Ioan 19:33-34) Cele patru rostiri ale Sale de pe urm au fost pronunate pe cnd i ddea duhul. "Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, de ce M-ai prsit?" Singur n durerile iadului, Isus a suferit pentru ca noi s nu mergem acolo! "Mi-e sete". Febra foarte mare i setea ucigtoare erau efecte care nsoeau rstignirea. S-ar putea s fi nsemnat i altceva (Vezi Luca

16:24). Ei i-au oferit oet. Suferinele Sale fiind sfrite, El 1-a primit. "S-a sfrit." Un strigt triumftor de uurare i bucurie. Lunga domnie a pcatului i a morii a fost zdrobit. "Tat n minile Tale mi dau Duhul". n Rai. Cutremurul, sfierea vlului, deschiderea mormintelor. Salutul lui Dumnezeu. Sutaul crede. Mulimile sunt zdrobite de ntristare. "Ap i snge" din coasta Sa (Vezi Ioan 19:34) Iosif i Nicodim cer trupul Lui, s-L ngroape. Se astenie noaptea peste cea mai neagr i mai murdar crim din istorie. Capitolul 24:1-10 Femeile la mormnt (Vezi Matei 28:1-8) Capitolul 24:11-12. Petru alearg la mormnt. (Vezi Ioan 20:310). Capitolul 24:13-32. Isus se arat celor doi Fapt menionat i la Marcu 16:12-13. Era un drum spre Emaus. Se crede c ar fi fost drumul spre Ioppa, la vreo 13 km. nord-vest de LUCA 525 Ierusalim. E posibil ca aceti doi ucenici s fi locuit acolo. Unul era Cleopa iar numele celuilalt nu-1 cunoatem. Era dup-masa. Isus Se artase deja dis-de-diminea Mriei Magdalena (Marcu 16:9-10). Aceti doi ucenici doar auziser vestea c monnntul ar fi gol i c nite ngeri ar fi anunat c Isus nviase (22-24) Capitolul 24:33-35. Tsus i se arat lui Petru Nu se specific ora. A fost probabil chiar naite sau dup ce li s-a artat celor doi n dup amiaza aceea. n zorii zilei trimisese un mesaj special prin ngeri i prin femei lui Petru (Marcu 16:7; Vezi nota respectiv). Capitolul 24:36-43. Isus se arat celor unsprezece Vezi de asemenea Marcu 16:14-18 i Ioan 20:19-23. "Cei unsprezece"^) a fost numele grupului. n cazul de fa nu erau dect zece, cci Toma era absent (Ioan 20:24). Notai credina lor plin de bucurie (34) i totui "necredina" (41) lor, chiar dup ce El le-a artat minile i picioarele Sale, credina alternnd cu ndoiala. O sptmn mai trziu El se arat celor unsprezece la Ierusalim (Ioan 20:26-29) Dup aceea la apte ini la Marea Galileii (Ioan 21) Din nou, la cei unsprezece, pe un munte din Galileea (Matei 28:1620) i apoi lui Iacov, ntr-un loc i timp nespecificat (ICorinteni 15:7) Capitolul 24:44-53. Artarea final i nlarea la cer Istorisit i la Marcu 16:19 i Fapte 1:3-12. Versetele 44-49 par s aparin acestei artri finale, mai degrab dect artrii menionate n versetele 36-43; cci aceea a avut loc evident n prima duminic seara iar n aceasta El le spune s "rmn n Ierusalim" (49), dup ce probabil fuseser deja n Galileea i se ntorseser ntre timp la Ierusalim. Apoi El i-a condus din Ierusalim n iubita Sa Betanie. Cele patruzeci de zile de lucrare ale Domnului de dup nviere, ncheie, lucrarea Sa pmnteasc isprvit, de-acum. Carele de ngeri L-au purtat pe Mntuitorul triumftor la tronul lui Dumnezeu. Comparaie ntre cele patru relatri ale nvierii Matei Vizita femeilor la mormnt Isus se arat femeilor Mituirea santinelelor Isus se arat celor unsprezece n Galileea Marcu Femeile viziteaz monnntul Isus se arat Mriei Magdalena Celor doi, pe drum spre Emaus Celor unsprezece n Ierusalim, prima sear
526

nlarea la cer Luca Femeile viziteaz mormntul Petru alearg la mormnt Isus se arat celor doi i lui Petru Celor unsprezece, la Ierusalim, prima sear Artarea final, 40 de zile mai trziu

nlarea la cer loan Mria Magdalena viziteaz mormntul Petru i loan alearg la mormnt Isus se arat Mriei Magdalena Celor unsprezece, prima sear. Toma e absent Celor unsprezece, peste o sptmn; e i Toma prezent Celor apte, lng Marea Galileii Artrile Domnului Isus dup nvierea Sa 1. Mria Magdalena (Marcu 16:9-10), dis-de-diminea. 2. Celorlalte femei (Matei 28:9-10), dis-de-diminea. 3. Celor doi, pe drum spre Emaus (Marcu 16:12-13; Luca 24:1332). 4. Lui Petru (Luca 24:34), n cursul aceleiai zile. 5. Celor unsprezece (Marcu 16:14, Luca 24:36; loan 20:19) n seara aceea. 6. Celor unsprezece (loan 20:26-31) peste o sptmn, e i Toma prezent. 7. Celor apte, lng Marea Galileii (loan 21). 8. Celor unsprezece (i celor 500?), n Galileea (Ioan21). 9. Lui Iacov (ICorinteni 15:7). Nu se cunoate timpul i locul. 10. Artarea final, nlarea la cer (Marcu 16:19; Luca 24:44; Fapte 1:3). Mai trziu Isus i S-a artat n mod deosebit lui Pavel. La I Corinteni 15:5-8, 27, dup ce trecuser mai muli ani de la nviere, Pavel descrie artarea Domnului Isus astfel: "S-a artat lui Chifa, apoi celor doisprezece. Dup aceea S-a artat la peste cinci sute de frai deodat,... n urm s-a artat i lui Iacov, apoi tuturor apostolilor, dup ei toi, ca unei strpituri, mi S-a artat i mie". Afirmaia de la Fapte 1:3 "S-a nfiat viu, prin multe dovezi artndu-li-Se deseori timp de patruzeci de zile i vorbind cu ei despre lucrurile privitoare la mpria lui Dumnezeu", mpreun cu afirmaiile foarte similare din Fapte 10:41 i 13:31 implic posibilitatea ca El s Se mai fi artat de foarte multe ori, pe lng ocaziile consemnate, i c lucrarea de dup nviere s fi fost mult ma' cuprinztoare dect se cunoate n general.

IOAN
Isus Fiul lui Dumnezeu
loan pune un accent deosebit pe dumnezeirea lui Isus. Cartea sa cuprinde discursurile i conversaiile lui Isus. loan red mai mult ceea ce a spus Isus, dect ceea ce a fcut Isus. Dr. Schaff numete aceast evanghelie "cea mai important producie literar ce s-a compus vreodat". Autorul ei Autorul ei nu este identificat dect atunci cnd ajunge la sfritul crii (21:20-24), cnd se afirm c este "ucenicul preaiubit de Isus" (13:23; 20:2) adic loan Apostolul, cel mai intim prieten de pe pmnt al lui Isus. Tradiia antic i consideraiile de mai trziu au recunoscut fr echivoc faptul c este opera sa pn la apariia criticii moderne. Aceeai categorie de critici care neag Naterea din fecioar a lui Isus, Dumnezeirea Sa i nvierea Sa n trup, ntemeindu-i ipoteza lor pe o vag amintire din vechime a unui anumit loan presbiterul din Efes, au dedus c evanghelia dup loan nu ar fi opera apostolului loan, ci a lui loan din Efes. Desigur, asta ar submina valoarea crii n ce privete mrturia adus de ea cu privire la dumnezeirea lui Isus. Teoria de care am vorbit mai sus se bazeaz pe dovezi att de ubrede i o dorin att de evident de a discredita cartea nct nici nu merit s fie luat n seam de credincioi, fiind amintit aici doar

pentru c este propaganda preferat a unei anumite coli de aa-zis erudiie din zilele noastre. loan Tatl lui se numea Zebedei (Matei 4:21). Mama lui pare s fi fost Salome (Matei 27:56; Marcu 15:40), care, din compararea textului de la loan 19:25, pare s fi fost sora Mriei, mama lui Isus. Dac aa stau lucrurile, atunci loan a fost verior cu Isus i, liind de aceeai vrst cu El, trebuie s-L fi cunoscut nc din copilrie. loan a fost un om de afaceri cu oarecare stare. Era unul din cei cinci asociai la negoul de pete, pentru care i angajau argai (Marcu 1:16-20). Pe lng pescuitul su de la Capernaum, el avea cas la Ierusalim (loan 19:27) i se cunotea personal cu marele preot (loan 18:15-16).' A fost ucenic al lui loan Boteztorul (loan 1:35, 40). Dac a fost verior cu Isus, cum reiese din pasajele citate, atunci nseamn c a fost rud cu loan Boteztorul (Luca 1:36) i trebuie s fi avut cunotin 527
528 despre vestirile, fcute de ngeri despre Isus i Ioan (Luca 1:17, 32). Astfel, cnd a aprut Ioan Boteztorul, strignd c mpria Cerurilor este aproape, Ioan fiul lui Zebedei a fost gata s i se alture. n urma mrturiei lui Ioan Boteztorul el a devenit imediat ucenic al lui Isus (Ioan 1:35-51), unul din primii cinci ucenici i s-a ntors cu Isus n Galilea (Ioan 2:2, 11). Apoi se paie c s-a ntors la negoul su. Mai trziu, probabil peste un an, Isus i-a cerut s-i lase meseria i s mearg cu El. De atunci ncolo Ioan a fost nedesprit de Isus i fost martor ocular la toate evenimentele i faptele descrise n evanghelia sa. Isus 1-a poreclit "Fiul tunetului" (Marcu 3:17), fapt care las s se neleag c avea un temperament aprins, violent. Dar i-a stpnit acest temperament. Incidentul cu strinul cruia i s-a interzis s foloseasc numele lui Cristos la scoaterea demonilor (Marcu 9:38) i dorina de a chema foc din cer peste samariteni (Luca 9:54) sunt laturi interesante ale naturii sale. El a fost unul din cei trei ucenici din cercul intim al lui Isus, recunoscut drept cel mai apropiat de Isus. De cinci ori se spune despre el c este ucenicul "pe care 1-a iubit Isus" (Ioan 13:23; 19:26; 20:2; 21:7, 20). Trebuie s fi fost un om cu deosebite caliti de caracter, din moment ce a atras tovria i prietenia lui Isus. El i cu Petru au devenit conductorii recunoscui ai celor doisprezece i, dei erau total diferii ca fire, au petrecut mult timp mpreun (Ioan 20:2; Fapte 3:1,1 1; 4:13; 8:14). Mai muli ani la rnd se pare c a locuit la Ierusalim. Potrivit tradiiei bine stabilite, ultimii si ani i-a petrecut la Efes. Nu se cunoate nimic despre activitile sale sau locurile pe unde a umblat i a stat ntre timp. La Efes a trit pn la o vrst foarte naintat i i-a scris evanghelia sa, trei epistole i Apocalipsa. Data evangheliei sale e fixat de obicei la anul 90 era cretin. Unii cred c Ioan a scris evanghelia sa iniial mult mai devreme, pe cnd se afla la Ierusalim, curnd dup nviere, n limba ebraic mai nti, iar apoi, peste ani i ani a scos ediia efesean n limba greac, care a dat natere la toate manuscrisele existente. Capitolul 1:1-3. Caracterul etern i dumnezeirea lui Isus Amintete de cuvintele de la nceputul crii Geneza. Isus este numit DUMNEZEU i CREATOR. Ioan este foarte sigur de faptul c Isus este o fiin care exist din venicii i c El a participat la crearea universului. n Ioan 1 7:5 Isus este citat ca referindu-se la "Slava pe care o avea cu Tatl nainte de ntemeierea lumii". Isus este numit aici CUVNTUL. Adic, Isus a fost expresia lui Dumnezeu. Isus a fost Dumnezeu. Isus este Dumnezeu. Isus a fost ca Dumnezeu. Isus este mesajul lui Dumnezeu ctre omenire. IOAN 529

Capitolul 1:4-13. Isus lumina lumii Isus a spus lucrul acesta de multe ori (8:12; 9:5; 12:46). Este una din notele dominante ale gndirii lui Ioan cu privire la Isus (Ioan 1:57). nseamn c Isus, lumina lumii, este acel care clarific sensul i destinul existenei umane. Capitolul 1:14-18. ncarnarea

Dumnezeu a devenit Om cu scopul de a-1 ctiga pe om la Sine. Dumnezeu ar fi putut s-1 fac pe om cu instinctul de a face voia Sa, dar a preferat s-i dea omului puterea de a decide singur ce atitudine s i-a fa de Creatorul su. Dar Dumnezeu este Spirit, iar omul este limitat de trupul su material, avnd doar o vag concepie despre ceea ce este un spirit. i astfel, Creatorul a venit la creaturile Sale sub forma unui semen al lor, pentru a le da o idee despre fiina i natura Sa. Dumnezeu este ca Isus. Isus este ca Dumnezeu.
"Fiul omului" A fost numele preferat al lui Isus cnd s-a referit la El nsui. Apare de 70 de ori n evanghelii: Matei, de 30 de ori, Marcu de 5 ori, Luca de 25 de ori, Ioan de 10 ori. S-a folosit la Daniel 7:13, 14, 27 ca nume pentru Mesia cel care avea s vin. Faptul c Isus 1-a adoptat se crede c a fost echivalentul lurii titlului de Mesia. De asemenea, sugereaz faptul c Isus s-a bucurat de experiena Sa uman, ca Dumnezeu ntrupat, mprtind viaa omenirii. El a dus titlul acesta cu El n cer (Fapte 7:56; Apocalipsa 1:13; 14:14). Ezechiel este numit astfel de vreo 90 de ori (Ezechiel 2:1, 3, 6, 8,etc), implicnd nivelul sczut al omului n faa lui Dumnezeu. Lumea lui Isus Dei a fost cetean al universului, obinuit cu adncurile infinite ale spaiului stelar, totui viaa Sa pmnteasc a fost petrecut ntrun spaiu foarte restrns, dei a fost un cerc de importan strategic. Palestina se afla la jonciunea a trei continente, ntre Marea Mediteran i Marele Deert Arab, locul de ntlnire al drumurilor principale din vremea aceea. Pe timpul lui Isus Palestina era compus din patru pri, toate aflate sub conducerea Romei. ludea, n partea de sud bastionul conservatorismului iudaic. Galilea, in nord, cu un mare amestec de populaie greac. Samaria, ntre cele dou de mai sus, cu o populaie hibrid, numai parial provenind din snge evreu. Perea, la rsrit de zona inferioar a Iordanului, avea multe orae romane prospere. Irod a domnitn Galilea i Perea. Pilat a domnit n ludea i Samaria. Alexandria, al doilea ora al Imperiului Roman, se afla la vreo 500 de kilometri spre nord. De-a lungul coastei palestiniene i prin Grecia Harta 58. Lumea lui Isus. IOAN 531 treceau cile comerciale i armatelel lumii. n afar de cltoria Sa n Egipt, n copilria Sa, nu exist nici o nsemnare nicieri c Isus ar fi strbtut mai mult de 100 de km de laNazaret. Ierusalimul n partea de sud, Sidonul la nord, Decapolisul i Perea la rsrit iat care au fost limitele cltoriilor Sale cunoscute. Galilea. Populaia ei a fost apreciat de Iosephus la trei milioane. Era plin de orae bogate greceti. Constituia un centru cultural al lumii. Capitala sa roman i reedina regal a lui Irod a fost la Sephoris, aflat la numai 7 kilometri de Nazaret. Capitolul 1:19-34. Mrturia lui Ioan

Dup scurte informaii despre dumnezeirea lui Isus, preexistenta i ncarnarea Lui, Evanghelia lui Ioan, trecnd peste naterea lui Isus, copilria Sa, botezul i ispitirea Sa, ncepe direct cu mrturia lui Ioan Boteztorul naintea comitetului trimis de Sinedriu s cerceteze chestiunea dumnezeirii lui Isus. Lucrul acesta s-a petrecut la sfritul celor patruzeci de zile de

ispitire. Nu se afirm nicieri c Isus s-a ntors din pustie, unde a fost ispitit, la Iordan unde boteza Ioan. Cele trei evanghelii sinoptice trec direct de la ispitirea din pustiu la lucrarea de propovduire din Galilea (Matei 4:11-12; Marcu 1:13-14; Luca 4:12-14). Dar cele trei zile succesive (29, 35, 43), urmate de "a treia zi" (2:1), ca moment de sosire n Galilea las s se neleag limpede c Isus s-a ntors din pustiu la locul unde propovduia Ioan, nainte de a porni spre Galilea. "Proorocul" (21), un nume profetic al lui Mesia, neles ca atare de oamenii din zilele lui Isus (Ioan 6:14). Observai profunda umilin a lui Ioan i devotamentul su fa de Cristos (27) - Ioan spune c nu este vrednic nici mcar s-i dezlege nclmintea. Este un fapt att de remarcabil nct toi cei patru evangheliti l noteaz (Matei 3:11, Marcu 1:7; Luca 3:16). Ce minunat ar fi dac toi predicatorii ar da dovad de aceeai umil adorare pentru Domnul pe care l predic!
Capitolul 1:35-51. Primii ucenici

Au fost cinci la numr: Ioan, Andrei, Simon, Filip i Natanael. Ei fuseser deja pregtii pentru aceasta prin propovduirea lui Ioan Boteztorul i toi cinci au devenit apostoli. A fost una din contribuiile lui Ioan Boteztorul la lucrarea lui Cristos. Pentru o vreme ns oamenii acetia s-au ntors la ocupaiile lor. Cam peste un an, au fost chemai s-L urmeze pe Isus permanent. (Vezi nota de la Matei 10.) Se presupune c apostolul Ioan ar fi fost ucenicul al crui nume se pomenete aici (40). Dac a fost verior cu Isus (vezi nota introductiv de la Evanghelia sa), atunci trebuie s-L fi cunoscut deja pe Isui. 532 "Ceasul al zecelea" (39) era ora 10 nainte de mas. Ioan folosete timpul roman, la fel ca al nostru, n care orele se numrau de la miezul nopii la amiaz (4:6; 19:14). Siinon, asociat al lui Ioan la negoul de pete, se poate s-L fi cunoscut deja pe Isus personal, dar abia acum la proclamarea lui Ioan Boteztorul l cunoate pe Isus ca Mesia. Faptul c Isus i-a dat lui Simon un nuine nou cu ocazia primei lor ntlniri pare s indice faptul c Isus l avusese deja n vedere pentru funcia de apostol mai dinainte. Natanael a fost convertit de maiestatea persoanei lui Isus (4649). Afirmaia lui Isus despre ngeri (51) l marcheaz ca fiind puntea de legtur cu cerul (Geneza 28:12).
nfiarea personal a lui Isus A fost ceva n purtarea lui Isus care a avut o nrurire imediat asupra lui Natanael (1:49). Nu se face nici o aluzie la nfiarea personal a lui Isus n Noul Testament. Cea mai veche descriere dateaz din secolul 4. Este o scrisoare apocrif atribuit lui Publius Lentulus, un prieten al lui Pilat, scris ctre Senatul Roman. Nu este autentic. Iat o parte din ea: "n vremea aceasta a aprut un om nzestrat cu puteri mari. Numele su este Isus. Ucenicii si l numesc Fiul lui Dumnezeu. Este de statur nobil, bine proporionat, cu o fa plin de buntate i totui nelipsit de fermitate, aa nct cei care l privesc l iubesc pe dat i se tem de el. Prul i este de culoarea vinului, fr lucire, dar la nivelul urechilor este buclat i lucete. Fruntea i este neted i fr nici un defect, reliefat de obraji frumoi, privirea i este ingenioas i blnd. Nasul i gura nu au nici un cusur. Este formidabil cnd mustr sau ceart pe cineva; cnd nva i ndeamn este blnd i dulce la vorb. Nimeni nu 1-a vzut rznd, ci din contr plngnd. Este nalt, cu mini frumoase i drepte. La vorb hotrt, grav, puin dedat la locvacitate; ca frumusee, ntrecnd pe cei mai muli oameni". Exist i alte tradiii. Una dup care Isus era drept i frumos. Alta, dup care. adus de umeri i urt. Indiferent care era nfiarea

Sa personal, trebuie s fi existat ceva n privirea i n purtarea Sa, ceva maiestuos, impuntor i divin. Imaginea Sa de la Isaia 53 nu sugereaz o nfiare prea atrgtoare, dar se refer probabil la modul Lui umil de via, ca unul care era destinat s fie Rege, i nu la nfiarea Sa fizic. Fiind tmplar.trebuie s fi fost destul de puternic fizic. Vorbind cu atta efect mulimilor n aer liber, ne imaginm c trebuie s fi avut o voce puternic. Din discursurile Sale, conversaiile i nvturile Sale, considerm c a fost ntotdeauna controlat, niciodat grbit, perfect echilibrat, maiestuos n toate micrile Sale. Exist locuri din care reiese c a avut un sim al umorului. IOAN 533 Perioade din viaa lui Isus Exist anumite perioade din viaa lui Isus n care putem grupa tot ce se spune despre El, dup cum urineaz: Naterea i copilria Sa Botezul i ispitirea Sa, nceputul lucrrii Sale publice nceputul lucrrii Sale n Galilea, 8 luni Lucrarea de mai trziu n Perea i Galilea, vreo 4 luni (?) Ultima Sa sptmn Lucrarea Sa de dup nviere. Capitolul 2:1-11. Apa transformat n vin

Cana se afla la vreo 7 kilometri nord-est de Nazaret. Natanael era n Cana (21:2). El nu avea o prere prea grozav despre oraul nvecinat, Nazaret (1:46). Evident, nunta a avut loc n casa unui prieten sau a unei rude apropiate de a lui Isus sau de a lui Natanael. "Femeie" (4) era un titlu de respect pe vremea aceea. Isus 1-a mai folosit o dat pe cruce, cnd nu putea n nici un caz fi vorba de o lips de respect (19:26). Ideea acestei remarci pare s fie urmtoarea: "S zicem c vinul se termin, ce am eu de a face cu asta? Nu e treaba mea s m ocup de vin. Nu a sosit vremea s fac minuni". Probabil, El tocmai i spusese despre noile puteri miraculoase pe care le primise prin pogorrea Duhului Sfnt la botezul Su. (Vezi nota asupra ispitirii Sale de la Matei 4:1-10). Ea a vzut n situaia respectiv o oportunitate pentru El. n vreme ce El a fcut aceast minune pentru ea, "ceasul" Lui (4) pentru folosirea n mod general a puterilor Sale miraculoase nu sosise nc, dect patru luni mai trziu, la nceputul oficial al lucrrii Sale publice de propovduire n Ierusalim, n vremea Patelui (13) "Dou sau trei vedre" (6). O vadr avea cam 32 de litri. Vasele din piatr aveau cam 55 de litri. Semnificaia acestei minuni: Isus tocmai se opusese oricrei sugestii posibile din partea Satanei despre felul cum ar putea sai foloseasc puterile Sale miraculoase, timp de patruzeci de zile n pustie, i refuzase cu statornicie s le foloseasc n sulujha Sa sau pentru nevoile Sale. Apoi, de la pustie se trece direct la nunt. i dei minunile care au urmat au fost fcute n mare msur pentru a uura suferina, aceast prim minune a fost fcut la o nunt, iritr-o ocazie festiv, pentru bucuria uman, menit s aduc fericire oamenilor, ca i cnd Isus ar fi vrut s anune chiar de la nceput c religia pe care o inaugura nu este o religie a ascetismului, ci o religie a bucuriei fireti. A fost binecuvntarea lui Isus asupra cstoriei. "nceput al semnelor (minunilor) Lui" (11). A fost prima minune a lui Isus. Povestirile nstrunice din scrierile apocrife, despre minunile Sale din copilrie nu sunt dect nite nscociri, o pur mvenie lipsit de noim.
534 "i-a artat slava" (ll) de Creator (1:3, 14). Minunea a presupus un proces de accelerare care a implicat o putere creatoare propriuzis. (Vezi nota din Marcu 5:21-43 asupra minunilor lui Isus). Capitolul 2:12. O scurt edere n Capernaum

A fost un fel de vizit de familie, cuprinzndu-i pe mama i pe fraii Si, probabil n casa lui Ioan sau Petru, pentru a face planuri pentru viitor. Cam peste un an Capernaum a devenit reedina Sa principal. El nu a mai fcut minuni n Galilea pn dup ntoarcerea Sa din turneul de propovduire n Iudeea (4:54). nceputul lucrrii n Iudeea, 2:13 Ia 4:3 Apare numai n Evanghelia lui Ioan. A durat 8 luni, ncepnd cu Pastele (2:13), n luna aprilie, i terminndu-se cu "patru luni" nainte de seceri (4:3, 35), adic n decembrie. Cuprinde i curirea templului, vizita lui Nicodim i lucrarea lng rul Iordan. Capitolul 2:13-25. Isus cur templul Negreit au existat dou curiri, cu un interval de trei ani ntre ele: cea de fa, la nceputul lucrrii Sale publice (observai cuvntul "dup" 3:22); i cealalt, de la ncheierea lucrrii Sale, n ultima sptmn (Matei 21:12-16; Marcu 11:15-18; Luca 19:45-46). n cadrul acesteia, El a dat afar vitele i i-a izgonit pe negustori. A numit templul "cas de negustorie"; n cellalt caz 1a numit "un cuib de tlhari". Din vizitele Sale anterioare la Ierusalim, asemenea lui Luther la Roma, fusese deja total dezgustat de frdelegea nespus de mare a ierarhiei care domnea n numele lui Dumnezeu. Actul oficial de deschidere a lucrrii Sale publice, rnduit de El ca un semn pentru naiune c El este Mesia, (cci aa era El ateptat, Maleahi 3:13), a fost fcut ntr-un gest de sfidare deschis la adresa clicii conductoare, al crui antagonism Isus 1-a trezit imediat. A fost o grupare pe care Isus n-a prut niciodat interesat s o mpace. Aa i-a nceput El lucrarea i aa i-a sfrit-o! Trebuie s fi existat ceva foarte maiestuos n nfiarea Sa personal, sau mai probabil, n puterea Sa miraculoas, de vreme ce un strin, doar cu un bici n mn, a putut s cureasc templul i s-i alunge pe toi negutorii din zona aceea, aa nct (a doua oar) nici mcar un vas nu a mai putut fi adus nuntru (Marcu 11:16). Pn i poliia a fost redus la tcere. Ce 1-a dezgustat pe Isus att de mult n templu? Oamenii de acolo erau att de captivai de ideea profitului, nct ntreg serviciul lui Dumnezeu fusese comercializat i fcut de ruine n zona sacr ce fusese dedicat altor scopuri (vezi la Matei 21:12-17, mai pe larg). Templul, zidit de Irozi, din marmur i aur, era foarte frumos nconjurat de patru curi, pe nivele n trepte: pentru preoi, pentru isael, IOAN 535 pentru femei, i pentru neamuri. mprejmuit de colonade acoperite, cu stlpi din cea mai alb marmur, fiecare avnd nlimea de 12 metri executai dintr-o singur piatr. La rsrit era Pridvorul lui Solomon, unde erau comercianii. ntreaga zon era nconjurat de un zid masiv de 300 de metri pe fiecare latur, cam de mrimea a patru strzi ale unui ora. Minunile (23). Isus nu fcuse pn acum dect o minune n Galilea (2:11; 4:54). Dar acum, odat cu inaugurarea activitii Sale prin spectaculoasa demonstraie din templu. El a fcut att de multe minuni nct muli au fost gata s-L accepte de Mesia, dar El tia prea bine ce fel de Mesia ateptau ei. Capitolul 3:1-21. Nicodim

Curirea templului i minunile nsoitoare fcuser o impresie adnc asupra oaului. Nicodim, un om precaut, cu influen, fariseu i membru al Sinedriului, caut s obin o ntrevedere particular cu Isus. El este i interesat dar dorete s cerceteze afirmaiile pe care le fcue Isus despre Sine. n ce msur a crezut nu tim. Doi ani mai trziu a luat partea lui Isus n consiliu (7:552). Mai trziu, el i cu Iosif, un alt membru al consiliului, au ngropat pe Isus (19:36). A fost un ucenic n tain, n zilele de formare a credinei sale, dar mai trziu a fost gata s mprteasc deschis cu Isus ruinea crucii Sale. Ieirea din umbr n ceasul umilirii lui Isus, cnd pn i cei doisprezece au fugit s se ascund, felul n care i-a riscat viaa n slujba aceea milostiv de

la urm, este unul din cele mai nobile acte din Scriptur. Negreit el a ispit pentru tendina sa de la nceput de a sta ascuns, n special cnd ne gndim c era un membru al Sinedriului, i se afla chiar n inima taberei dumane. "Naterea din nou" de care a vorbit Isus nu era doar o metafor, ci o realitate ce rezult din impregnarea inimii umane de ctre Duhul lui Dumnezeu (vezi la Romani 8:1-11). Nicodim mprtea negreit concepia popular potrivit creia mpria lui Mesia avea s fie o mprie politic, n care naiunea lui avea s fie eliberat de sub jugul roman. Isus ncearc s-i vorbeasc despre natura spiritual a acestei nateri, att de diferit de ceea ce avea Nicodim m vedere, nct acesta nici nu a tiut despre ce vorbete Isus. El nu putea pricepe n ruptul capului cum el, un om bun, fariseu convins, unul din conductorii naiunii mesianice, nu putea s fie primit n mpria Mesianic cu braele deschise, aa cum era. Aceasta nu putea accepta el, c trebuie s-i restructureze total ideile i pe sine nsui. "S fie nlat" (14). Este vestirea fcut de Isus la nceputul lucrrii Sale despre faptul c crucea avea s fie tronul Su mesianic. Este o referire la arpele de aram spre care priveau cei care erau mucai de erpii din pustiu i erau vindecai. (Numeri 21:9), nsemnnd c
536 naterea din nou despre care tocmai vorbise Isus, i pirea ntr-o via nou, aveau s vin prin moartea Sa. A dat prilejul minunatului text de laloan 3:16. Capitolul 3:22-36. Lucrarea lui Isus n zona Iordanului inferior Era aceeai regiune unde fusese botezat. ntre timp Ioan plecase mai spre nord, cam la 70 de kilometri, ntr-o localitate numit Aenon (vezi harta de la pagina 423). Ambii brbai predicau acelai lucru: de mult prezis mprie a cerurilor s-a apropiat. Curnd dup Isus au nceput s vin mai muli oameni dect dup Ioan, datorit minunilor Sale i fiindc El era Mesia pe care II vestea Ioan; de asemenea i din pricina personalitii Sale impuntoare. Dup 8 luni, Ioan a fost ntemniat (Matei 4:12); conductorii de la Ierusalim au nceput s observe ce se ntmpl (Ioan 4:1); ncepea s par c va fi primejdios ca Isus s mai continue n regiunea aceea; i, ca nu cumva s fie tiat nainte de vreme, pn a nu-i fi sfrit lucrarea, Domnul Isus s-a retras n Galilea. Faptul c a fost o perioad de 8 luni este indicat prin urmtoarele: a nceput cam pe la Pate (aprilie, Ioan 2:13; 3:22); s-a ncheiat "patru luni pn la seceri" n decembrie. (Ioan 4:35) Capitolul 4:1-42. Femeia samariteanc Isus s-a ntors din Galilea prin Samaria, n loc s o ia pe drumul mai obinuit ce urma valea Iordanului, probabil din motive de precauie. Samaria se afla n afara jurisdiciei lui Irod, care tocmai aruncase pe Ioan n nchisoare. Isus nu era dect n trecere. Conversaia Sa cu femeia semariteanc nu a fost dect ntmpltoare. Este unul din cele mai frumoase momente din viaa lui Isus. Samaritenii erau o ras strin care fuseser sdii acolo de asireni, cu 700 ele ani mai nainte (II Regi 17:6, 26, 29; Ezra 5:1, 9, 10) i acceptaser Pentateul. Ei se ateptau ca Isus s-i aeze scaunul de domnie n Samaria i nu la Ierusalim. Isus era privit cu suspiciune de conductorii propriei naiuni. Dar iat c aici aceti samaritenii dispreuii L-au primit cu bucurie. Unul din contrastele care se repet mereu n evanghelii este repudierea lui Isus de ctre conductorii religioi ai naiunii i primirea Sa de ctre cei lepdai, de ctre oamenii de rnd. Fntna lui Iacob se mai afl i acum acolo, avnd o adncime de treizeci de metri i trei metri n diametru. Este unul din puinele locuri avnd legtur direct cu viaa lui Isus care se poate identifica cu precizie. "Ceasul al aselea" dup ora roman, la fel ca timpul nostru era ora ase dup mas. Vizita lui Isus a pus bazele primirii Evanfeeliei de ctre samariteni cu toat inima la civa ani dup aceea. (Fapte

8:4-8) IOAN 537 Capitolul 4: 43-54. Fiul nobilului Cana se afla la vreo 7 km nord-est de Nazaret. Era locul de batin a lui Natanael, unde cu un an naite Isus fcuse prima minune. (Ioan 2:1-11) Nobilul era unul din funcionarii oficiali ai lui Irod de la Capernaum. Oraul acesta se afla la vreo 24 km nord-est de Cana. Minunea aceasta a fost nfptuit prin viu grai, asupra unei persoane aflate la 24 kilometri distan. "Al doilea semn" (54) nseamn c a fost a doua minune n Galilea. ntre timp Isus fcuse minuni n Ierusalim (Ioan 2:23) n urma acestei minuni, se paie c Isus s-a ntors la Nazaret (Luca 4:16-20). Vindecarea fiului nobilului de la Capernaum a fost ceea ce auziser locuitorii Nazaretului c nfptuiete Isus i voiser s-L vad fcnd i n oraul lor (Luca 4:23) Capitolul 5. O minune de Sabat la Ierusalim Aceasta a fost n timpul unui praznic (1) Nu se spune care anume dintre ele. Praznicele erau srbtorile inute de evrei n zilele lui Isus, pe care le respecta i El nendoios. Ele erau: Pastele (aprilie) Srbtoarea ieirii din Egipt, ce avusese loc cu 1400 de ani mai nainte. Rusaliile (iunie) 50 de zile mai trziu. Celebrarea drii legii Corturile (octombrie). Celebrarea strngerii roadelor. Dedicarea (decembrie). Srbtoare inaugurat de Iuda Macabeul. Purim (cu puin nainte de Pate) Nu este amintit n evanghelii. Isus se ntorsese n Galilea n luna decembrie, cam n perioada dedicrii. Praznicul urmtor ar fi fost Purim. Apoi, Pastele, care era considerat ca fiind data vizitei sale de acum la Ierusalim. Cu un an nainte Isus curise templul, ca semn introductiv al faptului c El este Mesia. De data aceasta, El face o minune n ziua de Sabat, cu scopul de a atrage atenia conductorilor i a face publicitate maxim declaraiei Sale de dumnezeire n capitala naiunii. Aceasta i-a prilejuit o explicaie detaliat a declaraiilor Sale i a dus la hotrrea Sinedriului de a-L omora (18), hotrre pentru care le-a trebuit doi ani s-o duc la ndeplinire. Scldtoarea Betezda era aezat dup tradiie chiar la nord de templu. Dar unii nvai o identific cu ceea ce se numete astzi Scldtoarea Fecioarei, aflat la sud de templu, care mai este i astzi un izvor intermitent. Isus s-a referit la aceast minune i la horrrea lor de a-L ucide un an i jumtate mai trziu. A fost una din controversele principale cu dumanii Si (Ioan 9:141; Luca 13:14). Pentru c a vindecat pe omul cu mna uscat n ziua de Sabat ei au plnuit s-L ucid (Marcu 3:6). Isus i-a fcut inconsecveni pentru c i ei operau tierea mprejur n ziua de Sabat. Singurul caz consemnat n care Isus s-a mniat a fost atunci cnd e i au obiectat mpotriva faptului c a vindecat n ziua de Sabat (Marcu 538 3:5), cu deosebirea c s-a mai mniat odat atunci cnd ucenicii au ncercat s i opreasc pe copilai s vin la El (Marcu 10:14) Vindecri de Sabat Sunt consemnate apte cazuri, dup cum urmeaz: Vindecarea unui ndrcit, la Capernaum (Maieu 1:21-27) A soacrei lui Petru, la Capernaum (Marcu 1:29-31) A unui neputincios, la Ierusalim (Ioan 5:1-9) A omului cu mna uscat (Marcu 3:1-6) A unei femei grbove (Luca 13:10-17) A omului care suferea de dropic (Luca 14:1-6) A orbului din natere (Ioan 9:1-14). Capitolul 6. Hrnirea celor 5000 Este singura minune a lui Isus pe care toi cei trei evangheliti o redau fr exepie (Matei 14:13-33; Marcu6:32-52; Luca 9:1017) Era pe rmul de est al Mrii Galileii. Un punct aflat la vreo 34 km sud-est de locul unde se vars Iordanul n mare se potrivete cu descrierea pe care o gsim n evanghelii.

Era pe vremea Patelui (6:4), cu un an naite de moartea lui Isus, cnd mulimile erau n drum spre Ierusalim. Isus nsui nu s-a dus la Ierusalim de acest Pate fiindc n anul precedent ncercaser s-L omoare (Ioan 5:1, 18). A fost probabil primul Pate la care nu a participat Isus de la vrsta de 12 ani. L-a srbtorit ns fcnd una din cele mai mari minuni ale Sale pentru mulimile care se duceau s serbeze Pastele. Observai ct de mult i-a plcut lui Isus ordinea: i-a pus pe oameni s stea jos, n grupuri de cte 50 i 100 (Marcu 6:39-40), probabil aranjai n jurul Lui n cerc sau semicerc. Mai notai i faptul c nu a fcut deloc risip. A poruncit s se strng resturile (12-13). Minunea a avut o nrurire foarte mare asupra oamenilor, care au vrut s-L ntroneze Rege imediat (14-15). Isus umbl pe ap (16-21). A fost n "straja a patra" (Marcu 6:48), dup ora trei dimineaa. Isus petrecuse aproape toat noaptea singur pe munte (Marcu 6:46) Ucenicii vsleau spre Capernaum, se aflau la vreo 8 km sudvest de vrsarea Iordanului (vezi harta de la pagina 473). Ei se ineau pe lng rm, din pricina furtunii. Cnd s-a artat Isus, ei erau la vreo "douzeci i cinci sau treizeci de stadii" adic la vreo 6-7 km deprtare de cellalt mal. Cnd a vzut Petru c Isus umbl pe ap, a vrut s fac i el la fel. Simpaticul nostru vijelios! Srmanul Petru, a nceput s se scufunde! Atunci Isus l-a mustrat pentru lipsa lui de credin. Nou ni se pare c Petru a avut destul credin de vreme ce a pornit IOAN 539 totui pe ap - destul din punctul nostru de vedere, dar n ochii lui Isus, Petru avea att de puin credin! Discursul lui Isus asupra pinii vieii (27-71). Isus fcuse aceast minune mrea a nmulirii pinilor ca un cadru propice pentru discutarea n cuvinte desluite a adevratei Sale misiuni pe lumea aceasta. n vreme ce El petrecuse mult timp slujind nevoile trupeti ale oamenilor, adevratul Lui scop pentru care a venit pe lumea aceasta a fos acela de a salva sufletele oamenilor. Cnd ns le-a spus oamenilor lucrul acesta, ei au nceput s-i piard interesul. Atta timp ct le hrnea trupurile era minunat pentru ei, voiau s-L fac rege. Se pare c oamenii n general se ateptau ca Mesia s aduc o ordine social n care ei s-i dobndeasc pinea fr s munceasc. Ar fi fost pur i simplu minunat dac ar fi putut avea un astfel de rege care s-i hrneasc n fiecare zi n chip miraculos, aa cum fcuse cu o zi mai nainte, asemenea manei pe care le-o dduse Moise. Capitolul 7. Isus e din nou la Ierusalim

Aceasta a fost de praznicul corturilor (luna octombrie), la un an i jumtate de cnd mai fusese ultima oar, i cu ase luni nainte de moartea Sa. Cu ocazia vizitei Sale precedente El vindecase un om n ziua de Sabat i anunase conductorilor c El este Fiul lui Dumnezeu (Ioan 5:18), drept pentru care ei s-au decis s-L omoare. De cellalt Pate nu se mai dusese la Ierusalim (Ioan 6:4) Dar acum lucrare Sa se apropiase de sfrit i iari S-a dus n capitala naiunii sale ca s-i prezinte afirmaia c El este trimis de la Dumnezeu. Totui vremea morii Sale nu sosise pe deplin. Cunoscnd care le era planul lor de a-L ucide, (cci faptul se cunotea 7:25) El a cltorit incognito, pn cnd s-a artat n mijlocul mulimilor la templu. Apoi i-a nceput cuvntarea printro referire la faptul c ei vor s-L omoare (7:19-23) Cnd au auzit conductorii lucrul acesta, au trimis soldaii sL ridice imediat. Dar soldaii au fost cuprini de uimire i respect n faa Lui i nu i-au putut face datoria, att de mare a fost nrurirea prezenei Sale asupra lor. Iar El a continuat cu mesajul

Lui de la Dumnezeu.
Dumnezeirea lui Isus Isus este numit "Fiul lui Dumnezeu" n toate patru evangheliile: Matei 3:17; 4:3, 6; 8:29; 14:33; 16:16; 17:5; 26:63; 27:54. Marcu 1:1, 11; 3:11; 5:7; 9:7; 14:61,62. Luca 1:32, 35; 3:22; 4:41; 9:35; 22:70 Ioan 1:34, 49; 3:16, 18; 5:25; 9:35; 10:36; 19:7; 20:31 540 Isus S-a numit pe Sine "Fiul lui Dumnezeu" (Ioan5:15); "se fcea deopotriv cu Dumnezeu" (Ioan 5:18). De trei ori a spus categoric "Eu sunt FIUL LUI DUMNEZEU" (Maieu 14:61-62; Ioan 9:35-3710:36). Isus a folosit de repetate ori expresii despre Sine care nu pot fi atribuite dect lui Dumnezeu. "Eu sunt adevrul" (Ioan 14:6) "Eu sunt calea" (care duce la Dumnezeu) (Ioan 14:6) "Eu sunt ua; dac intr cineva prin Mine va fi mntuit i va intra i va iei i va gsi pune" (Ioan 10:9) "Nimeni nu poate veni la Tatl dect prin Mine" (Ioan 14:6) "Eu sunt Pinea vieii" (Ioan 6:35, 38) "Eu sunt Viaa" (Ioan 11:25) "Eu sunt nvierea " (Ioan 1 1:25) "Cine crede n Mine nu va muri niciodat" (Ioan 1 1:26) "Eu sunt Mesia" (Ioan 4:25-26) "naite de a fi fostAvraam, Eu sunt" (Ioan 8:58). Este o afirmaie uimitoare, dincolo de nelegerea mrginit, care elimin trecerea timpului i rezolv trecutul i viitorul ntr-un singur etern "acum". "Tat, proslvete-M cu slava pe care o aveam nainte de facerea lumii" (Ioan 17:5) O clar amintire a existenei Sale de dinainte de ntrupare. "Cel care M-a vzut pe Mine L-a vzut pe Tatl" (Ioan 14:9) "Eu i Tatl suntem una" (Ioan 10:30) "Toat puterea Mi s-a dat n cer i pe pmnt" (Matei 28:18) "Eu sunt cu voi ntotdeauna pn la sfritul lumii" (Matei 28:20) Cine altul ar mai fi putut rosti asemenea lucruri despre sine nsui? Despre cine altul le-am mai putea rosti? Marcu L-a numit pe Isus "Fiul lui Dumnezeu" (Marcu 1:1) Ioan L-a numit "Fiul lui Dumnezeu" (Ioan 3:16, 18; 20:31) Ioan Boteztorul L-a numit "Fiul lui Dumnezeu" (Ioan 1:34) Natanael L-a numit "Fiul lui Dumnezeu" (Ioan 1:49) Petru L-a numit "Fiul lui Dumnezeu" (Matei 16:16) Marta L-a numit "Fiul lui Dumnezeu" (Ioan 11:27) Ucenicii L-au numit "Fiul lui Dumnezeu" (Matei 14:33) Gabriel L-a numit "Fiul lui Dumnezeu" (Luca 1:32, 35) DUMNEZEU NSUI L-a numit pe Isus "FIUL LUI DUMNEZEU" (Matei 3:17; 17:5; Marcu 1:1; 9:7; Luca 3:22; 9:35) Duhurile rele L-au numit pe Isus "Fiul lui Dumnezeu" Matei 8:29; Marcu 3:11; 5:7; Luca 4:41, (vezi nota asupra demonilor de la pagina 468) Oamenii au recunoscut n mod curent c El a fcut aceast afirmaie: "Dac eti Fiul lui Dumnezeu... " (Matei 4:3, 6) [OAN 541 "Cu adevrat Tu eti Fiul lui Dumnezeu" (Matei 14:33). "Dac Tu eti Fiul lui Dumnezeu, coboar-Te de pe cruce" (Matei 27:40). "El s-a fcut pe Sine Fiul lui Dumnezeu" (A zis "Eu sunt Fiul lui Dumnezeu") (Ioan 19:7) Profeii Vechiului Testament au prezis dumnezeirea Lui: "l vor numi: Dumnezeu Atotputernic, Printe al Veniciilor" (Isaia 9:6). "Iat numele pe care i-L vor pune: Dumnezeu neprihnirea noastr" (Ieremia 23:6; 33:16) "n ziua aceea casa lui David va fi ca Dumnezeu" (Zaharia 12:8) "Piatra" pe care a spus Isus c i va zidi Biserica (Matei 16:18) a fost adevrul potrivit cruia El este Fiul lui Dumnezeu. Isus nsui este numit "Dumnezeu" (Ioan 1:1; 10:33; 20:28;

Romani 9:5; Coloseni 1:16; 2:9; I Timotei 1:17; Evrei 1:8; I Ioan 5:20; Iuda 25). Astfel, nici Isus nsui, nici Scripturile nu las vreo umbr de ndoial asupra naturii persoanei lui Isus. De ce s nu accepi faptele aa cum sunt? Dac El nu a fost dect un om bun, atunci nu poate face nimic pentru noi, dct s ne dea un exemplu. Dac a fost cu adevrat Dumnezeu, El ne poate fi Mntuitor i un exemplu. Capitolul 8:1-11 Femeia prins n adulter n trei cazuri Isus s-a ocupat de femei care clcaser strmb: ceasul de fa, femeia pctoas de la Luca 7:36-50 i femeia samariteanc (Ioan 4:18). n toate trei cazurile Isus a fost deosebit de atent i plin de ngduin. (Vezi la Luca 15) Limbajul versetului 7 poate lsa s se neleag c Isus tia c oamenii care o acuzau pe femeie erau vinovai chiar ei nii de fapta ce i-o imputau ei. Capitolul 8:12-59. Isus continu discursul despre dumnezeirea Sa Afirmaiile categorice i uimitoare pe care le face Isus despre Sine i nfurie pe conductori, care ncearc s-L atace (59).Pe lng afirmaiile din paginile precedente, Isus a mai fcut i alte declaraii care ilustreaz dumnezeirea. "Eu sunt Lumina lumii" (Ioan 8:12). "Eu sutn Pstorul cel Bun (Ioan 10:11). "Voi suntei din lumea aceasta. Eu nu sunt din lumea aceasta. Voi suntei de jos. Eu sunt de sus" (Ioan 8:23). "Tatl vostru Avraam a sltat de bucurie c are s vad ziua Mea: a vzut-o i s-a bucurat." (Ioan 8:56). "Moise a scris despre Mine" (Ioan 5:46). "Cercetai Scripturile pentru c socotii c n ele avei viaa venic, dai- tocmai ele mrturisesc despre Mine" (Ioan 5:39) "Tatl a mrturisit despre Mine" (Ioan 5:37). 542 "Lucrurile pe care Mi le-a dat Tatl s le svresc, tocmai lucrrile acestea pe care le fac Eu mrturisesc despre Mine" (Ioan 5:36). "Dac n-a fi fcut ntre ei lucrrile pe care nimeni altul nu lea fcut, n-ar avea pcat" (Ioanl5:24). "Dac nu credei n Mine c Eu sunt, vei muri n pcatele voastre" (Ioan 8:24). "Binecuvntai sunt ochii votri, cci v spun c muli regi i profei au dorit s vad lucrurile pe cer le vedei voi, dar nu le-au vzut, i s aud lucrurile pe care le auzii voi, dar nu le-au auzit" (Luca 10:23-24). "Regina din Seba a venit de la marginile pmntului s aud nelepciunea lui Solomon. i iat c aici este Unul mai mare dct Solomon. Ninivenii s-au pocit la propovduirea lui Iona. Iat c aici este Unul mai mare dect Iona" (Matei 12:41-42). Nume i titluri date n Scriptur lui Cristos "Cristosul" "Mesia"', "Mntuitorul", "Rscumprtor" Minunat, Sfetnic, Martorul Credincios, Cuvntul lui Dumnezeu, Adevrul, Lumina lumii. Calea, Pstorul cel bun, Mijlocitorul, Izbvitorul, Mreul nostru, Mare Preot, Autorul i Desvritorul Credinei noastre, Cpetenia mntuirii noastre, Avocatul nostru, Fiul lui Dumnezeu, Sfntul lui Israel, Singurul Fiu nscut, Dumnezeu Atotputernic, Chipul lui Dumnezeu, Printe al veniciilor, Domn, Domn al tuturor, Domnul Slavei, Domnul domnilor, Binecuvntatul i Singurul Potentat, Rege a lui Israel, Rege al regilor, Crmuitor peste regii pmntului, Prin al pcii, Prinul vieii, Fiul lui David, Odrasla, David, Rdcina i odrasla lui David, Luceafrul de diminea, Emanuel, Al doilea Adam, Mielul lui Dumnezeu, Leul din Seminia lui Iuda, Alfa i Omega, Cel dinti i Cel de pe urm, nceputul i sfritul, nceputul creaiei lui Dumnezeu, ntiul nscut din toat Creaia, Aminul. Ce a spus Napoleon despre Cristos Cuvintele care urmeaz sunt acceptate n general ca aparinnd lui Napoleon. Unii se ndoiesc ns de autenticitatea lor."Cunosc oameni, i v spun: Isus nu a fost om. El ne. poruncete s credem

i nu ne d nici alt motiv dect cutremurtorul Su cuvnt: EU SUNT DUMENZEU. Filozofii ncearc s rezolve misterele universului prin disertaiile lor dearte. Protii. Sunt ca sugarul care cere s se joace cu luna. Cristos nu ovie niciodat. El vorbete cu autoritate. Religia Sa e un mister, dar rezist prin propria-i for. El caut i cere n mod absolut dragostea oamenilor, cel mai greu lucru de obinut pe lumea aceasta. Alexandru, Cezar, Hanibal - au cucerit lumea, dar nu au avut prieteni. Eu nsumi poate sunt singura persoan din vremea mea care i iubete pe IOAN
543

Alexandru, Cezar, Hanibal. Alexandru, Charlemagne i eu nsumi am ntemeiat imperii. Dar cu ce? Cu for! Isus i-a ntemeiat imperiul prin dragoste. i chiar n ceasul acesta milioane de oameni ar fi gata s moar pentru El. Eu nsumi am inspirat mulimi mari de oameni, cu atta afeciune nct au murit pentru mine. Dar prezena mea a fost necesar acolo, cu ei. Acum, cnd sunt pe insula Sfnta Elena, unde se afl prietenii mei? Sunt uitat i m voi ntoarce curnd n rn, cznd prad viermilor. Ce prpastie ntre mizeria mea i mpria etern a lui Cristos, care este proclamat, iubit i adorat - Cel a crui mprie se ntinde peste tot pmntul! Este aceasta moarte? V spun: moartea lui Cristos este moartea unui Dumnezeu. V spun: ISUS ESTE DUMNEZEU." Ce a spus Josephus despre Cristos Sunt cuvinte considerate autentice de muli nvai, dar unii cred c ar fi vorba de o interpolare. Iosephus a fost un istoric evreu care a trit ntre anii 37-100, s-a nscut i a studiat la Ierusalim, a fost general n armata ebraic "Era n vremea aceasta Isus, un om nelept, dac ne este ngduit s-L numim om, cci el a svrit fapte i lucrri minunate. El a fost Cristos. Pilat, la sugestia oamenilor de seam dintre noi, L-a condamnat s moar pe cruce. El s-a artat urmailor Si nviat, a treia zi". Capitolul 9. Isus vindec un orb din natere Cu o zi mai naite, la Ierusalim (5:9), Isus vindecase un neputincios n ziua de Sabat, fapt care adugat la declaraia despre Sine c este Fiul lui Dumnezeu, ia fcut pe farisei s ncerce sL ucid cu pietre (Ioan 8:52-59). Acum El face o minune i mai uimitoare n ziua de Sabat (9:14). Capitolul 10:1-21. Isus Bunul Pstor Isus se declar pe Sine Pstorul omenirii, adic pstorul tuturor acelora din cadrul omenirii care l vor primi pe Pstor. Este o metafor minunat, mult ndrgit de cretini. Capitolul 10:22-39. La praznicul Dedicrii Este un interval de dou luni ntre versetele 21 i 22. Praznicul torturilor era n octombrie. Vizita lui Isus la acest praznic este relatat de Ioan la 7:2 i 10:21. Acum este praznicul Dedicrii (decembrie). n acest interval se pare c Isus fusese pn n Galilea i prin prile de nord, i avusese loc schimbarea la fa. Capitolul 10:40-42. Dincolo de Iordan Unde petrecuse Isus opt luni la nceputul lucrrii Sale publice de Propo vduire (Ioan3:32). A stat acolo probabil dou luni. Este o regiune

L
544

foarte populat, cu multe orae romane, sub conducerea lui Irod, n afara controlului autoritilor de la Ierusalim (Luca 11 pn la 18 inclusiv). Capitolul 11. Isus l nvie pe Lazr din mori Probabil aceasta s-a ntmplat cu o lun naitea morii Domnului. A fost a treia nviere din mori: fiica lui Iair (Marcu

5:21-43), fiul vduvei din Nain (Luca 7:11); Lazr, la care se adaug cea mai mare dintre toate nvierile: Propria Sa nviere, cnd El nsui a revenit dintre cei mori, pentru ca niciodat s nu mai moar! Minunea aceasta a determinat sinedriul s ia hotrrea final de a-L ucide pe Isus (53). De aceea, Isus s-a retras n pustiul Efraim, la vreo 20 kilometri nord de Ierusalim, ca s atepte Pastele mpreun cu ucenicii. Capitolul 12:1-8. Cina din Bctania Ioan aeaz aceast cin n ziua dinaitea ntrrii Sale triumfale (12), care putea fi smbt seara (vezi la Marcu 14:3-9). Era probabil la o lun dup nvierea lui Lazr, care fcea parte dintro familie bogat. Trei sute de lei ct se spune n versiunea romneasc ar veni astzi la suma de 600 de lei. Probabil Isus vorbise despre rstignirea Sa. Mria, bun la inim i simitoare, plin de duioie, a observat poate n ochii Si durerea i si-a zis: "Aici nu mai poate fi vorba de o pild, ci se va ntmpla chiar aa cum a zis El". i ndat s-a dus i a luat ce avea mai scump n cas, acel parfum rar, i 1-a turnat peste capul i picioarele Sale, tergndui-le apoi cu prul ei. Poate c nu s-a rostit nici un cuvnt. Dar El a neles. El tia ce voia s spun ea prin acel gest: c era foarte ndurerat. Isus a apreciat att de mult aceast fapt nct a spus c ceea ce fcuse ea se va pomeni oriunde, va merge numele Lui, pn la marginile pmntului, i pn la sfritul lumii. Betania se alia la vreo 3 km de Ierusalim, pe versantul de rsrit al Muntelui Mslinilor. A fost locul de edere al lui Isus cnd era n vizit la Ierusalim. De pe dealurile Betaniei Isus s-a suit la cer. Capitolul 12:9-19. Intrarea Sa triumfal (Vezi la Matei 21:111). Capitolul 12:20-36. Dorina grecilor de a-L vedea pe Isus. Nu se afirm cnd dar se crede c ar fi avut loc probabil mari, la templu, ntruct ositilitatea deschis a conductorilor religioi devenea tot mai puternic. Popoare din ri ndeprtate i-au adus omagiul lor. A dat natere unei conversaii combinate cu accente de monolog, rostite ca un fel de rugciune despre necesitatea morii Sale. Ct de mult se ngrozea El la gndul morii!
[O AN

545

Fig.66. Satul Betania. Mormntul lui Lazr, n centru, n dreapta casa lui Simon leprosul. Foto Matson Capitolul 12:37-43. Necredina lor. De ce oare n ciuda tuturor dovezilor copleitoare ale minunilor lui Isus, conductorii religioi ai naiunii ebraice nu voiau s cread n Isus - constitue una din cele mai grele probleme de rezolvat din Scriptur. Rspunsul lui Ioan este acela c era vorba de mplinirea Scripturii. Capitolul 12:44-50. Mesajul final pe care 1-a rostit Isus n templu. Probabil 1-a inut naite de a pleca din templu, marea, pentru ca niciodat s nu se mai ntoarc acolo. Capitolele 13,14. Cina de pe urm (Vezi mai dezvoltat la Matei 26:17-29) Isus le spal picioarele (13:1-20). A dat natere unei iniei vrajbe Pnvitoare la mprirea i ordinea funciilor n viitoarea mprie. Aceasta fusese una din problemele care se iveau mereu ntre ei (vezi ' Luca 9:46-48). n ciuda repetatelor Sale afinnaii c El avea s fie rstignit (vezi la Marcu 9:30-32), pe care ei le-au luat ca pe o pild Pan n ultimele clipe, ei preau s cread c Intrarea Sa triumfal, ca je a urmat peste cinci zile, este semnul dup care a sosit vremea s lce tronul unui imperiu la Ierusalim - un imperiu mondial. Isus a
546 trebuit n cele din urm s se aplece n mini i n genunchi i s le spele picioarele, deci s fac o treab umilitoare de sclav, pentru a le spa adnc n memorie faptul c El i-a chemat s slujeasc, iar nu s

stpneasc. O, ct de mult a suferit Biserica de-a lungul secolelor, din pricina faptului c conductorii ei au fost mistuii de dorina de, a fi ei nii mari! Au fost create orgnizaii puternice i funcii nalte, ca s satisfac ambiiile lumeti i egoiste ale oamenilor. Aa-ziii oameni mari ai Bisericii, care n loc s-L slujeasc pe Cristos, s-au folosit de numele Su pentru a se sluji pe ei nii i interesele lor. Isus l indic pe vnztorul Lui (21-20). Att de bine a reuit Iuda s-i pstreze secretul nct nimeni nu 1-a bnuit. (Vezi la Marcu 14:101 1). Dar Iuda tia c Isus i cunoate secretul. Avnd ns o inim de piatr, el a continuat s svreasc blestemata lui crim. Cuvntul de rmas bun ctre ucenici (13:31 la 17:26) rostit de Isus pe cnd Iuda nu mai era n mijlocul lor. Aceste patru capitole sunt cele mai duioase cuvinte din toat Biblia. Capitolul 14 a fost rostit pe cnd se aflau la cin. Capitolele 15, 16 i 17 pe cnd se ndreptau spre Ghetsiman. ll tia c sfritul se apropiase tot mai mult. Era gata s-1 nfrunte, n loc s numeasc acest sfrit "rstignire", Isus 1-a numit "proslvire" (13:31). El se ngrozea n faa durerii, dar avea ochii aintii spre bucuria ce va urma durerii. Ucenicii au rmas nmrmurii cnd L-au auzit zicnd c i va prsi. Ce voia oare s spun? Dar nu le spusese Isus de attea ori c aa se va nlmpla? Credem c inima Lui trebuie s fi sngerat mai mult pentru ci, dect la gndul suferinelor Sale. Petru, creznd c Isus se duce ntr-o misiune primejdioas, s-a oferit s-L urmeze chiar i cu preul vieii. Isus i-a amintit lui Petru c nu-i d seama ce spune. Capitolul 14. Casa cu multe locauri Capitolul cel mai iubit din Biblic, cel pe care l lum cu noi cnd ne apropiem de valea umbrei morii. Isus, ca maestru lucrtor, ne pregtete palatul ceresc pentru acea zi glorioas cnd ne va primi la sine ca pe Mireasa Lui, aleii tuturor veacurilor. Dar i Mireasa trebuie s se pregteasc. Biserica trebuie s fie adunat, crescut i desvrit, adus pe msura acelor locauri ale lui Dumnezeu. i oamenii i locul trebuie pregtite! La plecarea Sa pentru a pregti cminul venic, Isus promite c va trimite Duhul Sfnt care s ne educe, s ne formeze, s ne mngie i apoi s ne conduc pe noi, sfinii, n drumul spre cas. 1. "Coenaculum", numele locului tradiional al Cinei de pe urma, probabil casa Mriei, mama lui Marcu. De aici, pe la 8 sau 9 seaia. El s-a dus n Getsiman, la un kilometru i jumtate distan, aa cum se indic pe hart pe linia ntrerupt. 2. Ghetsiman. Aici Isus a stat n agonie dou, trei sau patru oreIOAN 547 Harta 59. Deplasrile lui Isus n ultima noapte. Apoi a fost arestat i dus n casa Marelui Preot. Aici Isus a fost inut de la miezul nopii pn n zorii zilei. Condamnat, batjocorit, tgduit de Petru, iar n revrsatul zorilor, condamnat oficial i trimis la Pilat. 3. Sala de judecat a lui Pilat, numit Turnul lui Antonio. Pilat a ncercat s scape de responsabilitate, trimindu-1 pe Isus la Irod. 4. Palatul lui Irod. Aici El a fost batjocorit. Trimis iar la Pilat. 5. La Pilat. Biciuit i condamnat la rstignire. " Calvarul, aflat chiar n afara zidului de nord, este locul unde a fost rstignit Isus; se mai numete i Golgota (Fig.64). ' Mormntul din grdin, locul unde a fost ngropat. (Vezi figurile Capitolele 15,16, 17. n drum spre Ghetsimani ideile care se repet mereu n aceste capitole scumpe sunt: ucenicii s se iubeasc unii pe alii i s pzeasc poruncile lui Cristos; sa rar nn n El i s se atepte la izgoniri i persecuii; e nevoie ca El 548 s plece, pentru ca s poat veni Duhul Sfnt n locul Lui, i durerea lor s se prefac n bucurie, Domnul urmnd a rspunde la rugciunile lor. Binecuvntatul nvtor i Stpn! Trecnd peste propria Lui suferin, chiar i acum i ddea toate silinele s-i mngie ct mai mult pe ucenicii nucii. Capitolul 17. Rugciunea de mijlocire a lui Isus

. El i ncheie duiosul cuvnt de rmas bun ncredinndu-i pe ucenici n mna lui Dumnezeu, rugndu-se pentru Sine, ct i pentru ei, dup care se ndreapt spre teasc SINGUR. Amintirea despre existena Sa pre-uman i "slava" acesteia (5) I-au dat curaj. El s-a rugat pentru ai Si (9), nu pentru lume! El a venit s salveze lumea, dar interesul Su deosebit s-a manifestat pentru cei care au crezut n El, Isus a trasat o linie precis de demarcaie ntre cei care sunt ai Si i cei care nu sunt. Lucrul acesta apare foarte clar de-a lungul ntregii cri a lui loan, i n toate scrierile sale. Capitolul 18:1-12. Arestarea Domnului Isus Istorisit i la Matei 26:47-56; Marcu 14:43-50 i Luca 22:47-53. A fost pe la miezul nopii. Garnizoana roman compus dintr-o cohort de soldai, vreo 500 sau 600 la numr, condus de cpitanul ef, cu emisari de la marele preot, toi nchipuindu-i negreit, c sunt ntr-o misiune foarte primejdioas, au fost cluzii de Iuda la locul unde se rtrsese Isus s se roage. Cnd au dat buzna prin poarta de rsrit pe drumul Chedronului, cu tore aprinse i narmai pn n dini, au putut fi vzui foarte bine din locul unde se afla Isus. Cnd sa apropiat, Isus printr-o putere nevzut, i-a fcut s cad la pmnt, pentru ca s-i lase s neleag c nu puteau s-L fr voia Lui. Pentru a face identificarea lui Isus absolut sigur. Iuda li L-a descoperit printrun srut. Capitolul 18:12 la 19:16. Procesul lui Isus. (Vezi la Marcu 14:53) Capitolul 18:15-27.Tgduirea lui Petru

A avut loc n curtea marelui preot, n timp ce Isus era condamnat. Petru tocmai se declarase gata s lupte cu ntreaga garnizoan roman de unul singur. Nu era la de felul lui. Merit laude n privina aceasta. Noi nu vom putea cunoate niciodat emoiile puternice care au sfiat sufleutl lui Petru n noaptea aceea. In timp ce el se lepda cu vehemen, negnd c L-ar fi cunoscut vreoadt, Isus s-a ntors spre el i l-a privit. Privirea aceasta i-a frnt inima lui Petru. Capitolul 19:17-37. Isus este rstignit
Vezi de asemenea notele de la Matei 27:33-56; Marcu 15:21 -41 i Luca 23:32-49. Picioarele tlharilor au fost zdrobite (32) pentru a le grbi moartea, cci altfel ea nu ar fi intervenit dect peste patru sau cinci zile. IOAN 549 "Sngele i apa" Capitolul 19:33-34 Isus era mort deja cnd i s-a strpuns coasta cu sulia, dup ce sttuse pe cruce ase ore. linele persoane competente n medicin afirm c n cazul unei rupturi de inim, i numai n acel caz sngele se adun n pericard, cptuind preii inimii i divizndu-i printr-un fel de coagulare de snge i ser apos. Dac acest lucru este un fapt dovedit, atunci cauza fizic imediat a morii lui Isus a fost o ruptur de inim. Sub durerea intens, cu presiunea sngelui clocotind, inima a pleznit. S-ar putea literalmente ca Isus s fi murit datorit inimii Sale care s-a frnt pentru pcatul lumii. S-ar putea ca suferina pentru pcatul uman s fi fost att de mare nct contiina sa uman nu a mai rezistat. Probabil exist aici o paralel mistic cu Genesa 2:21-22. Dup cum Dumnezeu a luat-o pe Eva din coasta lui Adam, n timp ce acesta dormea, pe aceea care a fost tcut de El s-i fie mireas lui Adam, tot aa, El a luat din coasta lui Isus, n somnul Su pe cruce, pe aceea din care a fcut biserica, mireasa Lui. Curtea lui Caiafa, unde un clugr privete placa reprezentnd un coco, n amintirea tgduirii lui Petru a Domnului Su. Foto Matson

L
550 Capitolul 19:38-42. ngroparea (Pentru nota asupra locului de ngropare, vezi pagina urmtoare).Iosif i Nicodim, ambii membrii ai Sinedriului, ucenici secrei ai lui Isus n zilele Sale de popularitate, acum n ceasul umilirii Sale au ieit cu ndrzneal la lumin, dornici s poarte i ei ruinea crucii Sale. Bravo Iosif! Bravo Nicodim! "Giulgiul Sfnt". Revista The Scientific American din martie 1937 conine un articol scris de un om de tiin francez despre un cearceaf de in care a fost gsit ntr-o biseric catolic din Turin, n Italia, despre care se crede c ar fi chiar giulgiul n care a fost nvelit trupul Domnului Isus. Savantul francez 1-a descris ca avnd 4,26 metri lungime i 1 m Fig. 76. ngrditura Grdinii Mormntului. Intrarea e jos, n stnga.
Foto Matson IOAN

551
Fig. 68. Intrarea n mormnt. Foto Matson

lime, cu imagini n negativ ale prii din fa i din spate ale unui trup de brbat matur, indicnd faptul c omul era aezat ntr-o parte, cealalt jumtate fiind ndoit n lungime. Figurile, a susinut el, nu sunt picturi, ci imagini produse prin vapori de amoniac, eliberai datorit unui grad mare de transpiraie, n urm unei suferine imense. Semnele biciuirii, rnile din palmi, de pe coast i de pe cap se vd foarte bine, cu indicii potrivit crora a curs snge i ser din ran. Este n mod incontestabil imaginea unui rstignit, toate detaliile potrivindu-se exact cu relatarea Scripturii i cu nfiarea unui om nobil. Giulgiul a aprut pentru prima dat n Frana, n anul 1335, cu indicaia cfusese vzut la Constantinopol in anul 1204. Totui nu tim sigur dac este chiar giulgiul n care a fost nfurat Isus sau dac nu cumva este un fals. Capitolul 19:41:42. Mormntul lui Isus In locul unde fusese rstignit Isus era o grdin; i n grdin erau un mormnt n care nu mai fusese pus nimeni". Asta nseamn c Mormntul n care a fost ngropat Isus era n apropierea locului mde tusese rstignit. (Vezi la Marcu 15:21-41). ,, Generalul Christian Gordon a gsit n anul 1881, la poalele dealului apnii, n partea de vest, o grdin. El a pus o echip de oameni s Pe l, la un metru i jumtate sub depuneri a gsit un mormnt din
552

vremea roman, spat n piatr solid, cu un an n fa unde piatra se ddea la o parte n faa iritrii. Mormntul este de 4,2 metri lime i 3 metri adncime, iar nlimea de 2,3 metri. Cnd intri: la dreapta se afl dou morminte. Unul spre zidul din fa iar cellalt spre zidul din spate, aa cum ilustreaz harta 60. Ele sunt puin mai jos dectpodeaua ncperii cu un zid ntre ele. Mormntul din fa pare s fi rmas neterminat. Exist indicii dup care numai mormntul din spate a fost ocupat, fr semnele putrezirii. Mormntul este suficient de mare pentru ca un grup de femei i doi ngeri s stea n picioare (Marcu 16:5; Ioan20:12) In dreapta uii se afl o fereastr unde lumina soarelui ar fi czut n zori pe mormntul ocupat. Vezi partea din dreapta a figurii 69. Fiecare amnunt se potrivete cu relatarea Scripturii. Mai mult, potrivit tui Eusehius, mpratul roman Adrian, n persecuia deslnuit mpotriva cretinilor, a zidit n anul 135 un tmplu n cinstea lui Venus, peste mormntul unde fusese ngropat Isus.

Constantin, primul mprat cretin a distrus acest templu n anul 330. Generalul Gordon a gsit ntre drmturile mormntului o piatr de pe altarul lui Venus. El a gsit urme ale unei cldiri ce fusese ridicat deasupra mormntului. Deasupra intrrii, erau dou antecamere, specifice templelor lui Venus. n continuare, ntr-o bolt nvecinat, s-a gsit o piatr funerar cu inscripia: "ngropat lng Domnul". Haita 60. Planul mormntului Astfel se pare c exist destul de bune dovezi ca s credem c Mormntul din Grdin a fost chiar locul unde a fost ngropat Isus, i din care a nviat, fiind acum VIU n vecii vecilor. De aceea pentru cretini este locul cel mai sfnt de pe pmnt, locul unde a venit asigurarea vieii venice. Capitolul 20:1-2. Marla Magdalena se duce la mormnt Eau cu ea i alte femei. (Vezi la Matei 28:1 -8 i nota asupra "Ordinii evenimentelor" de la Marcu 16) Capitolul 20:3-10. Petru s.i loan alearg Ia mormnt Fapt relatat i la Luca 24:12. E posibil ca ei s fi locuit n apropiere de ceilali ucenici, probabil n casa lui loan, unde sttea mama lui Isus (19:27).
2m 2 metri nlime E Ua: 1,20*1.60 m Cavou ocupat

.1 1
Cavou neocupat

IO AN l'ig. 69. Interiorul mormntului din grdin Foto Matson Capitolul 20:11-18. Isus se arat Mriei Magdalena A fost prima Sa artare (Marcu 16:9-11). Celelalte femei plecaser. Petru i loan plecaser i ei. Mria st singur i plnge, de parc i se frnge inima. Nici nu se gndete mcar c Isus a nviat. Ea nu auzise veste ngerului c Isus e viu. Isus spusese El nsui de attea ori c a treia zi va nvia. Cumva ea nu l nelesese, dar ct de mult l iubise! i acum era mort! Ba chiar i trupul I-a disprut! n clipa aceea de durere cumplit, deodat Isus a stat lng ea i a strigat-o pe nume. ta s-a recunoscut ndat vocea i va fi strigat cuprins de bucurie iextaz: "Isus nu e mort Isus e viu!" Puin mai trziu. El s-a artat i celorlalte femei (Matei 28:9-10) n aupa-masa aceea El s-a artat celor doi (Luca 24:13-32) CapitoluI20:19-25. Isus se arat celor unsprezece

In seara aceea, la Ierusalim, pe cnd Toma era absent (24)? vratarea aceasta e consemnat de trei ori: aici la Marcu 16:14 i la uca 24:33-43. (Vezi notiele de la pasajele respective) Isus a fost n ai tlu P> cu semnele rnilor Sale pe mini, pe picioare, i n coast. A Poi, a mncat. Totui avea puterea s treac prin ziduri i s apar S1 sa dispar dup cum voia.
554 "Oricui vei ierta pcatele" (23. Vezi la Matei 16:19) Capitolul 20:26-29. Din nou se arat celor unsprezece ucenici Peste o sptmn, la Ierusalim. Era prezent i Toma. Nici un critic modern nu ar putea fi mai tiinific dect Toma. Capitolul 20:30-31. Scopul crii Iat aici declaraia fr echivoc a autorului potrivit creia scopul su a fost acela de a demonstra i ilustra dumnezeirea lui Isus.

Greutatea cu care au ajuns ucenicii s cread c Isus a nviat Ei nu se ateptau la asta, dei Isus le spusese de repetate ori i ct se poate de lmurit c va nvia din mori a treia zi. (Matei 16:21; 17:9, 23; 27:63; Marcu 8:3l;Luca 18:33; 24:7). Probabil, ei au luat cuvintele Sale drept o pild cu sens misterios. Cnd s-au dus femeile la mormnt au fcut aa nu pentru a vedea dac a nviat El, ci ca s-L pregteasc pentru nmormntarea Sa permanent. Numai Ioan, dintre toi ucenicii, a crezut la vederea mormntuli gol, c Isus a nviat din mori (Ioan 20:8) Mana Magdalena nu a avut dect un singur gnd: s-1 descopere pe cel care L-a furat pe Domnul ei (Ioan 20:13, 15) Vestea adus de femei c Isus a nviat li s-a prut ucenicilor un basm (Luca 24:11) Cnd cei doi n drum spre Emaus au spus ucenicilor c Isus li s-a artat un au fost crezui nici ei (Marcu 16:14) Dar Isus le spusese de nenumrate ori. ngerii anunaser lucrul acesta. Mormntul era gol. Trupul lui Isus nu mai era acolo. Mria Magdalena l vzuse cu ochii ei! l vzuse i Petru i celelalte femei; de asemenea, Clopa i prietenul lui. Totui, grupul de ucenici refuza s cread. Li se prea un fapt cu totul i cu totul incredibil. Apoi, cnd Li s-a artat Isus celor zece n noaptea aceea, El i-a mustrat pentru mpietrirea lor i refuzul de a-i crede pe cei care L-au vzut (Marcu 16:14). Dar ei tot mai credeau c este un strigoi, i atunci El i-a invitat s priveasc atent la minile la picioarele i coasta Lui i s le pipie. Apoi le-a cerut de mncare i a mncat n faa lor (Luca 24:38-43; Ioan 20:20) Dup toate astea, Toma posomort i ndoielnic, a fost sigur c trebuie s fie o greal i n-a crezut dect atunci cnd L-a vzut pe Isus n persoan (Ioan 20:24-29) Astfel, cei care au vestit prima dat istoria nvierii lui Isus au fost total nepregtii s cread chiar ei nii; de fapt, au fost hotri s nu cread, dar au ajuns n cele din urm s cread n ciuda lor niiAcest lucru face s cad cu desvrire teoria potrivit creia istoria cu nvierea lui Isus n-ar fi fost dect rezultatul imaginaiei lor exaltate. Nu exist nici o posibilitate de a explica originea acestei teorii dect admind c este o REALITATE. i noi, prin harul Su, vom nvia tnr-o bun zi! IOAN 555 De Wette: "Dei un mister care nu se poate risipi zace peste maniera nvierii, realitatea nvierii nu poate fi pus la ndoial dup cum nu poate fi pus la ndoial, n faa dovezilor istorice sincere, asasinarea lui Cezar". Edersheim: "nvierea lui Cristos poate fi decarat fr ovire cel mai ntemeiat fapt din istorie" Ewald: "Nimic nu e mai sigur din punct de vedere istoric dect faptul c Isus a nviat din mori i s-a artat din nou ucenicilor" John A. Broadus: "Dac nu tim c Isus din Nazaret a nviat din mori nu avem Contiina adevratei valori istorice". Capitolul 21. Isus se arat celor apte Ucenicii se ntorsese n Galilea, aa cum le spusese Isus s fac (Matei 28:7, 10; Marcu 16:7). El rnduise un anumit munte ca loc de ntlnire (Matei28:16) i, probabil fixase i data. n acest timp, fiecare din ei i-a reluat slujba de fiecare zi. S-ar putea ca s se fi aflat n apropierea locului de unde n urm cu doi-trei ani. El i chemase prima oar s devin pescari de oameni (Luca 5:1-11). De data aceasta, ca la nceput, El i-a ajutat s prind foarte muli peti. A dorit probabil ca aceasta s fie un simbol pentru marele succes pe care avea s-1 repurteze micarea de rscumprare a omenirii pe care urmau s o conduc ei. "A treia oar" (14) adic pentru ucenicii adunai la un loc, Isus se mai artase de dou ori (20:19, 26). Numrnd persoanele individuale crora li S-a artat El, Mriei Magdalena, celorlalte femei, celor doi, lui Petru - vom stabili c artrile Domnului pn acum au fost n numr de apte. "Mai mult dect acetia" (15). Dect lucrurile acestea sau mai mult dect oamenii acetia? Formele de masculin i neutru n limba greac

pentru "acetia" sunt identice. Nu se poate indica cu precizie din text care e sensul real al propoziiei. "M iubeti tu oare mai mult dect m iubesc ucenicii acetia?" sau "M iubeti tu mai mult pe Mine, dect iubeti negoul de pete?" l dojenea oare Isus pe Petru pentru tgduirea sa de trei ori" Sau l mustra cu blndee pentru faptul c se ntorsese la pescuitul petelui? Credem c e cazul din urm. "M iubeti tu?" (15, 16, 17). Isus folosete verbul "agapan" Petru folosete verbul "philein". Ambele nseamn "a iubi". "Agapan" exprim un grad mai mare de devoiune. Petru refuz s-1 ntrebuineze pe acesta. A treia oar Isus folosete i El cuvntul lui Petru. "I Irnete oile Mele" (15, 16, 17) apare de trei ori n forme deferite, ideea pare s fie urmtoarea: "Petre, M iubeti tu mai mult pe MINE, dect meseria ta? Atunci mai bine i-ai consacra timpul ngrijind de turma Mea i fiind angajat n slujba Mea, i nu a ta! Profeia lui Isus despre felul n care avea s moar Petru ca martir (18-19). Se ntmplase deja cu mult naite de a fi scris Ioan aceste cuvinte. (Vezi nota de la I Petru) 556 Identificarea autorului. (24). O afirmaie concret potrivit creia loan, apostolul iubit, este autorul acestei cri. "Multe alte lucruri" (25). O hiperbol, dar negreit o descriere impuntoare a faptelor de ndurare pe care le-a fcut Mntuitorul n viaa Sa pe pmnt. Mai trziu s-a artat celor unsprezece, n Galilea (Matei 28:1620). La un timp i loc necunoscut, i s-a artat i lui Iacov (I Corinteoi 15:7) Artarea Sa final i nlarea la Cer din Betania (Luca 24:44-51) Cele mai importante capitole, cinci la numr, din toat Biblia le considerm a fi: Matei 28, Marcu 16, Luca 24, Toan 20 i loan 21, deoarece ele ne spun desper Cel mai Important Eveniment din istoria uman, nvierea lui Cristos din mori, punctul principal, piatra fundamental a ntregii Biblii. nvierea nvierea lui Cristos din mori este faptul cel mai important din ntreg fondul de cunotine al omenirii: evenimentul grandios al tuturor veacurilor, spre care converge toat istoria de mai nainte de Cristos pe pmnt, i de la care i deriv sensul toat istoria care a urmat. Istoria Sa a brzdat veacurile i a schimbat faa pmntului. (Vezi nota de la I Corinteni 15) Este o realitate? A nviat El cu adevrat din mori? Dac nu anviat, atunci ce s-a fcut cu trupul Lui? Dac l-au furat dumaii Lui, atunci acetia ai" fi avut grij s-1 scoat naprat la lumin, cci ei nu s-au oprit de la nimic n pornirea lor de a discredita relatarea nvierii, omorndu-i chiar pe aceia care au ndrznit s o propage. Dac prietenii l-au furat, ei i-ar fi dat seama c au orezul ntr-o minuciun, dai' oamenii nu devin martiri pentru un lucru de care sunt convini c e fals. Un lucru este sigur: cei care au rspndit prima dat vestea c Isus a nviat dn mori au CREZUT c aceasta este o realitate. Ei i-au ntemeiat credina nu numai pe mormntul gol, ci i pe faptul c ei nii L-au VZUT pe Isus VIU, dup ce El fusese ngropat. i nu doar o dat, sau de dou ori, ci cel puin de zece ori se consemneaz c L-au vzut. Apoi nu L-au vzut singuri ci n grupuri de cte doi, apte, zece, unsprezece, cinci sute. S fie o halucinaie? Oare nu cumva a fost doar un extaz? Un vis? O fantezie a unei imaginaii aprinse? O artare a unui duh? Nu se poate ca mai multe grupuri de oameni s aib aceeai halucinaie. Cinci sute de oameni nu puteau visa cu toii acelai vis n permanen, n plus, ei nu se ateptau ca Domnul Isus s nvie. La nceput au luat vestea nvierii Sale drept un basm (Luca 24:11). Nu au crezut n ea dect atunci cnd nu au mai avut ncotro. Sau cealalt teorie, potrivit creia El nu ar fi murit, ci doar a leinat, n cazul acesta, slab i extenuat cum era, nu ai' fi putut n nici un fel I0AN 557 mica piatra de la loc pentru a iei din mormnt. n plus, s-a constatat c Domnul Isus avea dup nviere puteri noi pe care nu le manifestase

pn atunci, de a disprea i aprea prin uile ncuiate. Cei unsprezece (sau cei douzeci?) ntr-un grup; L-au vzut personal ridicndu-se lin de pe pmnt i disprnd dincolo de nori. Sau poate s-au tcut modificri voite n documente? Oare nu cumva nvierea a fost o poveste adugat ulterior la istoria lui Cristos, o invenie mult mai trzie menit s glorifice un erou mort. Se tie din izvoare istorice de alt provenien dect Biblia, c secta cunoscut sub numele de "cretini" a luat fiin n timpul domniei lui Tiberius i c ceea ce i-a fcut pe cretini s ia fiin ca atare a fost credina lor n nvierea lui Isus din mori. nvierea nu a fost doar o adugire ulterioar la credina cretin ci chiar cauza i punctul ei de plecare. Ei i-au ntemeiat credina nu pe nsemnri, ci pe faptele vzute cu ochii lor. nsemnrile care s-au fcut dup aceea au fost rezultatul credinei lor, nu cauza! Dac nu ar fi fost n vierea, nu ar fi fost nici Noul Testament i nici Biserica! Ce aureol<le glorie arunc credina simpl asupra vieii omeneti! Sperana noastr c vom fi noi nviai i c vom avea parte de via venic se bazeaz nu pe presupuneri filozofice despre nemurire, ci pe fapt istoric.

FAPTELE APOSTOLILOR
Constituirea i rspndirea Bisericii Extinderea Evangheliei la neamuri Viaa i opera lui Pavel
ti timpul generaiei apostolice, Evanghelia lui Cristos s-a rspndit n toat lumea, pn cnd a curpins fiecare naiune din lumea de atunci (Coloseni 1:23). Cartea Faptele Apostolilor se mrginete n s la relatarea rspndirii Evangheliei pe tot cuprinsul Palestinei, spre nord n Antiohia iar de acolo spre vest, prin Asia Mic i Grecia pn la Roma strbtnd zona care constituia coloana vertebral a Imperiului Roman. Cartea aceasta numit Faptele Apostolilor cuprinde, n general faptele lui Petru i Pavel, dar mai ales ale lui Pavel, care. a fost apostolul neamurilor, adic al neevreilor, al celorlalte popoare. Unul din subiectele de baz ale ciii, dac nu chiar subiectul principal, n relaia sa cu schema general a crilor Bibliei, este extinderea Evangheliei la neamuri. Vechiul Testament este istoria legturilor de veacuri ale lui Dumnezeu cu poporul evreu, cu scopul precis de a binecuvnta prin aceast naiune toate popoarele. Mesia Evreul, cel prezis demult de profei, a venit n cele din urm. Cartea aceasta ncepe cu mreaa i minunata lucrare printre naiuni pe care a iniiat-o El. Iar Casa lui Dumnezeu, n cartea aceasta, trece de la faza de popor pus deoparte la alt faz, aceea de instituie internaional. Autorul Spre deosebire de epistolele lui Pavel, autorul Faptele Apostolilor nu se amintete pe sine. Folosirea pronumelui personal "eu" subneles din primele pagini pare s indice faptul c lucrarea se adreseaz n primul rnd unor oameni care cunoteau deja pe autor. De la nceput, aceast carte i a treia dintre evanghelii au fost acceptate ca fiind opera lui Luca. Data Cartea se ncheie cu ederea lui Pavel n nchisoare la Roma, timp de doi ani (28:30). Se accept n general c este un indiciu al faptului 558 FAPTE 559 c a fost scris cam n perioada aceea, adic prin anul 63 ale erei cretine, cci, dup ce acord att de mult spaiu ntemnirii lui Pavel (capitolele 21-28), ar prea incredibil ca scriitorul s fi omis s redea

rezultatul procesului lui Pavel, dac ntr-adevr cartea ar fi fost scris mai trziu. Luca Se cunosc puine lucruri despre Luca (vezi pagina 485). La Coloseni 4:11, 14 pare s fie trecut n rndul neamurilor; ceea ce nseamn c ar fi singurul autor dintre neamuri al uneia din crile Bibliei. Eusebiu spune c Luca era din Antiohia: Ramsey, unul din cei mai mari nvai i experi paulini din perioada modern, crede c Luca ar fi fost originar din Filipi. S-a recunoscut n unanimitate c a fost un om cult, expert n limbile ebraic i greaca clasic. De profesie a fost medic. Apare prima dat ca cel care 1-a dus pe Pavel de la Troa la Filipi. A fost conductorul bisericii din Filipi timp de 6 ani dup nfiinarea acesteia. Apoi s-a alturat din nou lui Pavel (Fapte 16:10; 16:40; 20:6). Se folosesc pronumele "noi", "ei", apoi iari "noi". Luca a stat cu Pavel pn la sfritul acestuia. Cronologia Faptelor Apostolilor Nu se dau suficiente date pentru a se putea ntocmi o cronologie exact, dai" se poate aproxima data celor mai multe din evenimentele descrise n carte. Se tie c Irod a murit n anul 44 d.Cr. (Fapte 12:33). Se amintete c Pavel a sosit la Ierusalim cam pe vremea cnd Irod 1a omort pe Iacov (11:30-l 2:2); iar Pavel a plecat imediat dup moartea lui Irod la Ierusalim (12:23-24), ceea ce ne face s credem c la aceast vizit se refer textul de la Galateni 2:1, la "paisprezece ani" dup ntoarcerea lui Pavel la Dumnezeu. Dac aa stau lucrurile, lund n considerare uzana ebraic de a socoti pri din ani la nceputul i sfritul unei perioade drept ani ntregi, cei 14 s-ar putea s nu fi fost dect vreo 13, sau chiar mai puini, ceea ce nseamn c ntoarcerea lui Pavel la Cristos a avut loc prin anul 31 sau 32 d.Cr. Prin urmare, lund ca dat de plecare anul 30 al erei cretine i anul 60 data cunoscut a numirii lui Festus n funcia de guvernator al Cezareei (24:27), urmtoarele date pot fi considerate corecte cu o oarecare aproximaie: Formarea bisericii, la Ierusalim capitolul 2.........................anul 30 Omorrea lui tefan, mprtierea Bisericii, cap.7, 8...........31 sau 32 Convertirea lui Pavel, capitolul 9.................................anul 31 sau 32 Prima vizit a lui Pavel la Ierusalim dup convertire.........anul 34, 35 Convertirea lui Corneliu, un neevreu..............................ntre 35 i 40 Primirea neamurilor la Antiohia, cap.l 1...........................prin anul 42 A doua vizit a lui Pavel la Ierusalim (11:27-30)............................44 560 Prima cltorie misionar a lui Pavel, Galatia, cap. 13,.........14 45-48 Consiliul de la Ierusalim, cap. 15.....................................prin anul 50 A doua cltorie misionar a lui Pavel, Grecia, cap.16, 17, 18.50-53 A treia cltorie misionar a lui Pavel, Efes., cap.10, 20...anul 54-57 Pavel ajunge la Efes, cap. 19....................................................anul 54 Pavel pleac de la Efes, iunie (1 Corinteni 16:8)......................anul 57 Pavel n Macedonia, vara i toamna (1 Corinteni 16:8)...........anul 57 Pavel pleac de la Filipi n aprilie (Fapte 20:6)...............................58 Pavel ajunge la Ierusalim n iunie (Fapte 20:16).......................anul 58 Pavel n Cezarea, cap. 24, 25, 26.................................iarna anii 60-61 Pavel la Roma 2 ani..............................................................anii 61 -63 Capitolul 1:1-5. Cele patruzeci de zile In timpul celor patruzeci de zile de la nvierea Sa pn la nlarea Sa la cer, Isus S-a artat ucenicilor de zece sau unsprezece ori (vezi pagina 526), pentru a alunga pentru totdeauna orice ndoial cu privire la existena Sa dup cruce, ca o persoan vie. Ce experien minunat, n cele patruzeci de zile, s-L fi putut vedea pe Domnul, s fi putut sta

de vorb cu El, s fi luat masa cu El, s fi simit atingerea minilor Sale, a trupului Su glorificat cnd Isus putea s intre i s ias acum prin uile ncuiate, experien ce a culminat prin binecuvntarea minilor Sale ridicate dup care Domnul S-a nlat la cer i a disprut treptat n nori. Un tratat anterior (1:1): Evanghelia lui Luca 1:3. Teofil (1:1): Se las a se. neleag c ceea ce s-a consemnat n cartea Faptele Apostolilor sunt continuare a lui Luca. Capitolul 1:6-11. nlarea lui Cristos la cer. Aceast ultim ntlnire cu ucenicii a avut loc la Ierusalim (1:4); de unde El i-a condus la Betania (Luca 14:50, vezi pagina 544). S aeze din nou mpria lui Israel? (1:6). Ei se mai gndeau nc la independena politic a naiunii lor. Dar dup Rusalii au neles mai bine. Pn la marginile pmntului (1:8): acestea au fost ultimele cuvinte ale lui Isus, n timp ce se ridica pe nori. Ei nu au uitat aceste cuvinte. Cei mai muli din ei, conform tradiiei, au murit ca martiri n ri ndeprtate. Va veni iari n acelai fel (1:9, 11). De pe dealurile Betaniei El a intrat n nori. Se va ntoarce tot pe nori, n vzul tuturor (Matei 14:27, 30; Apocalipsa 1:7). Capitolul 1:12-14. Odaia de sus Se poate s fi fost aceeai ncpere n care Domnul Isuanstituise Cina Domnului (Luca 22:12); i probabil camera n care li se artase Isus de dou ori ucenicilor (Ioan 20:19, 26); se mai poate s fi fst locul unde s-a cobort Duhul Sfnt peste ei (2:1). Era destul de mare ca s ncap n ea 120 de persoane. (1:15). FAPTE
561

Mria, mama lui Isus (1:14). Este ultima dat cnd se vorbete despre ea n Noul Testament. Dei stimat i onorat ca mam a Mntuitorului, apostolii nu au dat nici cel mai mic indiciu despre nevoia de a o avea drept mediatoare ntre ei i Cristos. Capitolul 1:15-26. Alegerea succesorului lui Iuda Dup ce L-a vndut pe Isus, Iuda s-a spnzurat (Matei 27:5). Apoi a czut la pmnt i i s-au vrsat mruntaiele (Fapte 1:18). Cu banii lui s-a cumprat Ogorul Olarului (Matei 27:7). Pn n ziua de azi i-a rmas numele acela, Acheldama sau Ogorul Sngelui. Matia a fost ales n locul lui Iuda s pstreze numrul 12. Nu se mai vorbete nimic despre el dup aceea. Trebuie s existe un sens simbolic al acestui numr care depete cunotina noastr. Temeliile Noului Ierusalim poart numele celor doisprezece apostoli (vezi pagina 738). Capitolul 2:1-13. Rusaliile Anul 30, era cretin. Ziua de natere a Bisericii. A cinzecea zi dup nvierea lui Isus. Rusaliile au czut ntr-o zi de duminic. Rusaliile, sau ziua cincizecimii, a fost praznicul primelor roade i praznicul seceriului (vezi pagina 152). Ct de nimerit era, prin urmare, ca s fie aleas ziua primelor roade ca zi a roadelor dinti ale seceriului Evangheliei n lumea ntreag. [sus vorbise, la Ioan 16:7-14 despre venirea Epocii Duhului Sfnt. Acum ea este inaugurat printr-o manifestare miraculoas i minunat a Duhului Sfnt, cu vrtej i vjit i cu limbile de foc care se despreau i se aezau pe fiecare apostol, aceasta fiind proclamarea public a nvierii lui Isus pentru lume, pentru evrei i pentru evreii prozelii adunai la Ierusalim de Rusalii, din toate rile lumii. Sunt numite aici 15 naiuni (2:9-1 1), crora apostolii galileeni le-au vorbit pe limba lor. Harta 61. Naiunile reprezentate la Rusalii. 562

Capitolul 2:14-26. Predica lui Petru Uimitorul spectacol al apostolilor care au vorbit sub limbi de foc, n toate limbile naiunilor reprezentate acolo este, aa cum explic Petru (15-21), mplinirea profeiei lui Ioel din cap. 2:28-32. Ceea ce s-a ntmplat n ziua aceea se poate s nu fi fost mplinirea complet a profeiei, ci doar nceputul unei mree i remarcabile epoci. Unele profeii referitoare la acest eveniment pot avea referire i la vremea sfritului. mplinirea profeiei Notai afirmaia repetat potrivit creia ceea ce se ntmpla fusese prezis cu mult timp nainte: vnzarea lui Isus de ctre Iuda (1:16, 20): rstignirea (3:18): nvierea (2:25-28): nlarea lui Isus la cer (2:3335): venirea Duhului Sfnt (2:17). "Toi proorocii" (3:18, 24): n ce privete schia profeiilor mesianice, vezi paginile 387-401). nvierea lui Isus Observai de asemenea accentul deosebit pus asupra nvierii, pe tot cuprinsul acestei cri. A fost pivotul predicm lui Petru de la Rusalii (2:24, 31, 32), precum i al predicii a doua pe care a inut-o (3:15). Apoi la aprarea sa naintea consiliului (4:2, 10). A constituit aprarea lui Petru la a doua sa nvinuire (5:30). O viziune a lui Cristos Cel n viat 1-a covertitpePavel (9:3-6). Petru i-a predicat desprdn vierea lui Corneliu (10-40). Pavel a predicat-o la Antiohia (13:30-37), la Tesalonic (17:3), Atena (17:18, 31), Ierusalim (22:6-11), naintea lui Felix (24:15, 21) j naintea lui Festus i Agripa (22:8, 23). (n ce privete nvierea, vezi paginile 483-484, 526, 554, 556, 598599). Capitolul 2:37-47. Biserica de curnd nscut 3.000 de persoane n prima zi (2:41) sunt dovezi incontestabile ale faptului c Isus a nviat. "Boteza" (2:38, vezi pagina 568). "Aveau toate lucrurile de obte" (2:44, 45). Viaa de comunitate a Bisericii a fost o nsoire a miraculoasei prezentri a cretinismului n lume, menit, credem noi, a fi un exemplu extraordinar a ceea ce poate face Duhul lui Cristos pentru omenire, fr ca s fie o situaie permanent, normal, dup cum minunile care se fceau pe vremea apostolilor n mod curent nu se mai fac att de des astzi. A fost ceva temporar, voluntar i limitat. Numai cei care se simeau nclinai o fceau. Nu se amintete c ar fi devenit o practic n bisericile Noului Testament. Filip, unul dintre cei apte, care slujea la mese, a locuit mai trziu n casa lui de la Cezarea (Fapte 21:8). Erau muli sraci la Ierusalim. Pavel, n anii de pe urm, a dus multe daruri bisericii mam de la Ierusalim (Fapte 11:29; 24:17). FAPTE
563

Minuni n cartea Faptele Apostolilor Minunile sunt o component evideniat n mod special n Fapte. Cartea ncepe cu artrile lui Isus dup moartea Sa la ucenici (1:3). Apoi, sub ochii lor, se nal la Cer (1:9). Apoi la Rusalii, o manifestare vizibil a Duhului Sfnt n limbi de foc (2:3). Apostolii au fcut minuni i semne (2:43). Vindecarea ologului de la Poarta Templului (3:7-11) a fcut o mare impresie asupra cetii (4:16, 17). Dumnezeu a rspuns la rugciune printr-un cutremur (4:31). Anania i Safira au murit lovii de Domnul (5:5-10). Apostolii au continuat s fac semne i minuni (5:12). Mulimile din oraele nvecinate au fost vindecate de umbra lui Petru (5:15, 16). Era ca pe vremea lui Isus din Galileea. Uile nchisorii au fost deschise de un nger (5:19). tefan a fcut semne mari i minuni (6:8).

In Samaria, Filip a fcut semne i minuni mari (8:6, 7, 13). Saul a fost convertit printr-o voce din Cer (9:3-9). La cuvntul lui Anania au czut solzii de pe ochii lui Saul (9:17,
18

l;

n Lida, Petru 1-a vindecat pe Enea, i ntreaga regiune a fost convertit la Cristos (9:32-35). n Iope, Petru a nviat-o pe Dorea din mori i muli au crezut n Domnul (9:40-42). Corneliu a fost convertit prin apariia ngerului i vorbirea n limbi (10:3,46). O voce venind de la Dumnezeu 1-a trimis pe Petru la Corneliu (10:9-22) i i-a convins pe evrei c Petru are dreptate (11:15, 18). Ua nchisorii s-a deschis singur (12:10). Orbirea unui vrjitor 1-a fcut pe proconsulul din Ciprus cread
(13:11, 12).

Pavel a fcut semne i minuni n Iconia i o mare mulime a crezut (14:3, 4). La Listra vindecarea unui olog a fcut mulimile s cread c Pavel este un zeu (14:8-18). Istorisirea semnelor i minunilor i-a convins pe cretinii evrei c lucrarea lui Pavel ntre neamuri e de la Dumnezeu (15:12, 19). La Filipi, Pavel a vindecat-o pe slujnica ghicitoare i un cutremur 1-a convertit pe paznicul nchisorii (16:16-34). La Efes, 12 oameni au vorbit n limbi (19:6), faptul acesta mpreun cu minunile speciale fcute de Pavel (19:11, 12) fcnd cuvntul lui Dumnezeu s aib ctig de cauz (19:20). 564 La Troa, Pavel a nviat un tnr din mori (20:8-12). La Malta, vindecarea minii lui Pavel de muctura viperei (28:36) i-a fcut pe btinai s cread cs Pavel este un zeu; iar Pavel i-a vindecat pe toi bolnavii de pe insula (28:8, 9). Scoate minunile din cartea Faptele Apostolilor i nu mai rmne dect foarte puin. Orict de mult ar defima criticii valoarea de dovezi a minunilor, faptul c Dumnezeu a gsit cu cale s fac uz de foarte multe minuni pentru a lansa cretinismul n lume va rmne. Capitolul 3. A doua predic a lui Petru n ziua de Rusalii, limbile de foc i vjitul ca de vnt puternic au adunat la un loc un mare numr de oameni uimii de cele ntmplate. Faptul acesta i-a asigurat lui Petru un mare auditoriu pentru prima vestire public a Evangheliei. Au trecut apoi cteva zile (2:46, 47). Mulimile de la Rusalii s-au ntors acas. Cetatea s-a linitit apostolii erau ns foarte ocupai cu nvarea noilor credincioi i svrirea de minuni (2:42-47). i acum, o minune deosebit de mare - vindecarea unui olog la Poarta Templului, un loc foarte bine cunoscut de toi oamenii - a pus din nou n micare oraul. n faa mulimilor uimite, Petru a acordat meritul pentru pentru svrirea acestei minuni lui Cristos Cel nviat. Prin asta numrul celor care credeau s-a ridicat la cinci mii (4:4), iar Petru a continuat s vesteasc minunata istorie a Evangheliei. Capitolul 4:1-31. Petru i Ioan n nchisoare. Conductorii care L-au rstignit pe Isus, alarmai acum de rspndirea vetii c El a nviat din mori i de popularitatea crescnd a Numelui Su, i-au arestat pe Petru i Ioan i le-au poruncit s nu mai vorbeasc n Numele lui Isus. Observai ns ndrzneala lui Petru (4:9-12, 19, 20), acelai Petru care, cu numai cteva sptmni n urm n faa acelorai oameni, se lepdase de nvtorul lui. Acum, cu totul nenfricat, el i nfrunt pe ucigaii Domnului Isus. Dup o noapte petrecut n temni (4:5, 21) Petru i Ioan au fost eliberai. Printr-un cutremur. Dumnezeu a aprobat ndrzneala lor (4:29,31). Capitolul 4:32-35. Creterea necontenit a Bisericii

Ameninrile conductorilor nu au impresionat Biserica. Ea continua s creasc n spiritul ei fresc, nmulindu-se ncontinuu, 3.000 n prima zi (2:41). Apoi 5.000 de brbai (4:4). Apoi mulimi mari de brbai i femei (5:14). n cor'inuare, ni se spune c se nmuleau tot mai mult, i un mare numr de preoi se aduga la credincioi (6:7), deci i din rndurile opoziiei. FAPTE
565

Capitolul 4:36, 37. Barnaba Un levit din Cipru. Verior cu Ioan Marcu (Coloseni 4:10). n casa marnei lui se adunau cretinii (Fapte 12:12). Un om cu nfiare impuntoare(14:12). Plin de Duhul Sfnt (Fapte 11:24). El i-a convins pe ucenicii de la Ierusalim s-1 primeasc pe Pavel n mijlocul lor (9:27). A fost trimis s primeasc neamurile la Antiohia (11:19-24). L-a dus pe Pavel de la Tars la Antiohia (11:25, 26). L-a nsoit pe Pavel n prima sa cltorie misionar. Capitolul 5:1-11. Anania i Satira Minciuna lor a constat n faptul c au spus c au dat totul, cnd de fapt nu dduser dect o parte. Moartea lor a fost un act al lui Dumnezeu, nu al lui Petru; i a servit ca exemplu pentru toate timpurile c lui Dumnezeu nu-i place pcatul lcomiei i al ipocriziei n religie. Dumnezeu nu ne omoar de fiecare, dat cnd ne facem vinovai de acest pcat. Dac ar face-o, tot mereu am vedea oameni cznd mori n biseric. Dar incidentul indic atitudinea lui Dumnezeu fa de inima nesincer: un fel de avertisment dat cretinilor s nu ncerce s foloseasc Biserica n scopul autoglorificrii personale. Acest act disciplinar a avut un efect salutar imediat asupra Bisericii (5:11). Capitolul 5:12-42. A doua ntemniare a apostolilor n prima lor ntemniare, dup vindecarea ologului, Petru i Ioan fuseser avertizai s nu mai vorbeasc n numele lui Isus (4:17-21). Dar ei au continuat s vorbeasc despre nvierea lui Isus. Dumnezeu a continuat s fac minuni mree (5:12-16). Iar numrul credincioilor cretea mereu (5:14). Conductorii erau nmrmurii n faa puterii crescnde a Nazarineanului pe care ei l rstigniser. I-au arestat din nou pe apostoli i dac nu le-ar fi fost fric de popor, dac nu ar fi fost influena lui Gmliei, i-ar fi omort negreit cu pietre pe apostoli. Observai cum i nfrunt Petru fr s se team (5:29-32); cum apostolii, dei au fost biciuii (40), au continuat s l vesteasc pe Isus, bucurndu-se c trebuie s sufere pentru El (41, 42). Gmliei, care i-a salvat temporar pe apostoli (34-40), era cel mai renumit rabin din vremea aceea. La picioarele lui a crescut Pavel (22:3). Tnrul Saul va fi fost probabil prezent la aceast edin a consiliului, cci era i el membru (26:10), i doar cu puin mai trziu, cnd consiliul l-a omort cu pietre pe tefan, Saul a participat i el la aceast crim (7:58). Capitolul 6:1-7. Numirea celor apte Pn acum se pare c apostolii administrau treburile Bisericii (4:37). n numai cteva luni sau ntr-un an, doi, Biserica crescuse enorm. Iar
566

mesele luau prea mult din timpul apostolilor. Apostolii erau aceia care aveau informaii de mna nti despre scumpa istorie a lui Isus. Singurul mijloc de rspndire era pe cale oral. Singura lor ocupaie de dimineaa pn seara, n public sau n particular, era s spun fr ncetare mulimilor care veneau i plecau istoria lui Isus. Astfel, au fost rnduii apte asisteni. A fost o msur bun care a dus la creterea nemaipomenit a numrului credincioilor (7), n urma predicrii apostolilor. Capitolul 6:8-15. tefan Doi dintre cei apte au fost mari predicatori: tefan i Filip. tefan

a avut onoarea de a fi primul martir al Bisericii. Filip a dus Evanghelia n Samaria i Iudeea de vest. Sfera de lucru a lui tefan pare s fi fost printre evreii greci. n vremea aceea erau vreo 460 de sinagogi la Ierusalim, dintre care unele au fost construite pentru cei din Cirena. Alexandria, Cilicia, Asia i Roma (6:9). Tars fiind n Cilicia, e posibil ca Saul s fi fost n grupul acesta. Unii din aceti evrei nscui n strintate cu educaia dobndit n centrele de cultur greac, se simeau superiori evreilor din patrie. Dar ei au gsit un bun cunosctor al Scripturilor n tefan. Neputnd s in piept argumentelor sale, ei au angajat martori fali i l-au adus n faa consiliului. tefan trebuie s fi fost o minte strlucit. n plus, Dumnezeu era cu el, fcnd minuni prin care ntrea mrturia lui (6:8). Capitolul 7. Martiriul lui tefan El a stat naintea aceluiai consiliu care l rstignise pe Isus i care tocmai ncerca s-i opreasc pe apostoli s mai vorbeasc n Numele lui Isus (4:18). Aceiai Ana i Caiafa se aflau acolo (4:6). Cuvntarea lui tefan n faa consiliului a fost n principal o recitare a istoriei Vechiului Testament, culminnd cu usturtoarea mustrare pe care le-a adresat-o tefan pentru faptul c L-au ucis pe Isus (7:5153). n timp ce vorbea, faa i-a strlucit ca a unui nger (6:15). Ei au tbrt asupra lui ca nite fiare. n timp ce pietrele au nceput s cad asupra lui. tefan a privit int spre cer i a vzut slava lui Dumnezeu i pe Isus stnd la dreapta lui Dumnezeu, ca i cnd cerul i-ar fi ntins mna spre el s-1 primeasc acas. tefan a murit ca Isus, fr s aib nici cel mai mic resentiment fa de aceti ucigai, ci rugnduse pentru ei cu cuvintele: "Doamne, nu le ine la socoteal acest pcat" (7:60). "Un tnr numit Saul", 7:58 Iat aici unul dintre PUNCTELE DE COTITUR ale ISTORIEI. Tnrul Saul pare s fi fost deja un membru al Sinedriului (26:10). E posibil ca el s fi fost prezent la una sau ambele edine ale Consiliului n care ei au ncercat s-i opreasc pe apostoli s mai predice pe Cristos FAPTE
567

(4:1 -22; 5:17-40) i va fi fost el nsui martor la refuzul lui Petru de a se conforma. Dar acum este confruntat cu o moarte cum n-a mai vzut pn acum. Dei se poate ca efectul imediat s fi fost acela de a-1 fi ntrtat i mai mult s persecute pe ucenicii lui Isus, totui e posibil ca vorbele lui tefan s-i fi mers direct la inim, fcndu-i loc n mintea sa, i lucrnd ncet ncet la mntuirea sa, pregtindu-1 pentru marea viziune pe care a avut-o pe drumul Damascului (26:14). Cel puin n parte, s-ar putea ca martirajul lui tefan s fi fost preul pltit pentru sufletul lui Saul. i ce suflet a fost! n afar de Isus, se poate spune c a fost cel mai mare om din toate timpurile. Omul care, mai mult dect oricare altul, a ntemeiat cretinismul n centrele principale ale lumii de atunci i a schimbat cursul istoriei - Saul din Tars (Vezi pagina 582). Capitolul 8:1-4. mprtierea Bisericii A fost prima prigoan a Bisericii. Biserica nu avea dect an sau doi vechime. Persecuiile au durat vreo cteva luni. Pavel e pus conductorul acestor persecuii. El avea dou rude care deveniser cretini (Romani 16:7). Dar persecuiile declanate de uciderea cu pietre a lui tefan au fost aspre i furioase. Saul, sufla ameninare i omor (9:1), a pustiit Biserica, trnd brbai i femei n nchisoare (8:3), btndu-i pe cei care credeau n Isus (22:19, 20), dndu-i la moarte pe muli din ei (26:10-11), provocnd un ru incomensurabil Bisericii (Galateni 1:13). Aceste persecuii au dus la risipirea Bisericii. La Ierusalim Biserica devenise o micare de o amploare formidabil, aflat n continu cretere. Ultima porunc a lui Isus pentru ucenici a fost s vesteasc

Evanghelia n toat lumea (Matei 28:19; Fapte 1:8). Acum, n providena lui Dumnezeu, a nceput aceast prigoan care a generat lucrarea misionar a Bisericii. Ei ascultaser pe apostoli suficient timp ca s nvee ntreaga istorie a lui Isus, a morii i nvierii Sale. i oriunde mergeau ei duceau cu ei vestea aceasta scump. Apostolii erau ns prea cunoscui i prea puternici ca s fie persecutai, de aceea ei au rmas temporar la Ierusalim, s aibe grij de sediul Bisericii. Mai trziu au nceput s cltoreasc i ei. Capitolul 8:4-10. Filip n Samaria i ludea Dumnezeu a autentificat'mesajul lui Filip prin minuni (6, 7, 13). Dar Petru i Ioan au fost trimii s mpart Duhul Sfnt (15). Apoi Dumnezeu 1-a cluzit pe Filip spre sud, la ministrul de finane al Etiopiei, ca Evanghelia s fie transmis i n Africa. Apoi Filip a vestit Evan ghelia n toate cetile de la Azot la Cezarea, care era oraul lui de batin (21:8, 9).
568

Botezul, 36-39 Ritualul iniial cnd cineva devine un cretin. Pomenirea lui aici este foarte, semnificativ. Isus a poruncit ndeplinirea botezului (Matei 28:19). Cei 3.000 de la Rusalii au fost botezai (2:38). Samaritenii au fost botezai i ei (8:12). Sau] a fost botezat (9:18; 22:16). La fel i Corneliu (10:47,48). Apoi Lidia (16:15). Temnicerul din Filipi (16:33). Corintenii (18:8). Efesenii (19:5. Vezi, de asemenea, la Romani 6:4; Coloseni 2:12). Capitolul 9:1-30. Convertirea lui Saul Saul era din seminia lui Beniamin (Filipeni 3:5). Un fariseu; de loc din Tars, al treilea centru universitar al lumii, fiind ntrecut pe vremea aceea numai de Atena i Alexandria; Saul era cetean roman din natere (Fapte 22:28) i se trgea dintr-o familie cu foarte influent; era i evreu, i grec, i roman. Negreit el hotrse s nimiceasc Biserica. Dup ce a lovit n biserica de la Ierusalim i a mprtiat-o, el a pornit spre Damasc, cu gnd s-i prind pe cretinii care se refugiaser acolo. Pe drum ns i s-a artat Domnul. Convertirea lui e amintit de trei ori: aici, la 22:5-16 i 26:12-18. A fost o viziune real, nu un simplu vis (7). Din acel moment el L-a slujit pe Cristos, Cel pe. care cutase sfi-L distrug cu atta nverunare. A petrecut multe zile la Damasc, predicndu-L pe Cristos (23). Dar evreii au ncercat s-1 ucid. El ns a plecat n Arabia. Apoi s-a ntors la Damasc. A stat n Damasc i Arabia trei ani. Dup aceea s-a ntors la Ierusalim (Galateni 1:18). Acolo a stat 15 zile. Iudeii cutau n continuare s-1 ucid (9:29). El s-a ntors la Tars (9:30). Dup civa ani, Barnaba l-a dus la Antiohia (11:25). Capitolul 9:31-43. Petru la Ioppa La Lida, Petru l-a vindecat pe Eneas. La Iope el a nviat-o pe Dorea i aceast minune i-a fcut pe muli s cread n Cristos (35, 42). Petru a stat n Iope multe zile (43). Astfel, n providena lui Dumnezeu, Petru s-a aflat prin apropiere cnd Dumnezeu a considerat c a venit timpul s fie deschis ua Evangheliei i pentru neamuri, ncepnd cu Cezarea, aflat la 50 de kilometri mai spre nord. Capitolul 10. Extinderea Evangheliei la neamuri Corneliu a fost primul dintre neamuri care a devenit cretin. Pn acum Evanghelia nu fusese predicat dect evreilor i prozeliilor evrei. FAPTE
569

precum i samaritenilor care ineau Legea lui Moise. Apostolii trebuie s fi neles din porunca final a lui Isus

(Matei 28:19) c au datoria s predice Evanghelia n toat lumea. Dar nu li se revelase nc faptul c neamurile trebuie primite aa cum sunt, ca neamuri. Ei erau nclinai s cread c neamurile trebuiesc tiate mai nti mprejur, s devin prozelii evrei, s pzeasc Legea lui Moise, i numai dup aceea s fie primii n Casa lui Dumnezeu n calitate de cretini. Evreii erau mprtiai printre toate popoarele iar apostolii, pn cnd i-a scos Dumnezeu din mijlocul neamului lor, e posibil s fi crezut c misiunea lor se adreseaz n exclusivitate evreilor. O vreme ei n-au predicat dect evreilor (11:19). Dar acum, dup ce ludea, Samaria i Galilea fuseser evanghelizate, a venit vremea ca Evanghelia s fie oferit n dar iji neamurilor. //J/ Damasc SidonL
03 <

Cezarea ,,/.'' ii}( Samaria Lid, \ Azotus Ierusalim

/

Haita 62. Rspndirea Evangheliei. Corneliu Primul dintre neamuri, ales de Dumnezeu s i se ofere Evanghelia, a fost un ofier roman din Cezarea, pe nume Corneliu. Cezarea, aflat pe coasta mrii, era la numai 80 de kilometri vest de Ierusalim. Era capitala roman a Palestinei, reedina gu vernatorului roman i sediul militar al provinciei. Garda al crei suta era Corneliu se crede c ar fi fost garda personal a Guvernatorului. Astfel, avnd rangul imediat dup guvernator, Corneliu trebuie s fi fost un om foarte important i bine cunoscut n ntreaga regiune. Corneliu era un om bun i evlavios. Trebuie s fi avut unele 570 cunotine despre Dumnezeul evreilor i despre cretini. Cezarea era locul de batin a lui Filip (8:40; 21:8). Ins dei Corneliu s-a rugat la Dumnezeul evreilor, el fcea parte totui dintre neamuri. Dumnezeu a rnduit ca el s fie primul dintre neamuri, cruia s-i fie deschis ua Evangheliei. Dumnezeu nsui a dirijat ntregul operaie. El I-a spus lui Corneliu s trimit dup Petru (5). A fost nevoie de o viziune special de la Dumnezeu pentru ca Petru s se lase nduplecat s plece (9-23). i Dumnezeu a pus pecetea Sa de aprobare peste primirea lui Corneliu n snul Bisericii (44-48). Au fost primele roade dintre neamuri. Asta s-a ntmplat la vreo 5 sau 10 ani dup ntemeierea Bisericii la Ierusalim, probabil prin anul 40. Vestea despre aceast convertire a dat negreit un imbold ntemeierii Bisericii din cadrul neamurilor. Din acelai ora, Iope, cu 800 de ani nainte Dumnezeu a trebuit s l

conving pe Iona evreul s se duc la neamuri, la Ninive (Iona 1:3). Not: lui Corneliu nu i s-a cerut s ias din armat. Capitolul 11:1-18. Aprobarea apostolilor Aprobarea i primirea lui Corneliu n Biseric fr s i se cear s fie tiat mprejur au fost acceptate de ceilali apostoli numai dup ce Petru le-a explicat c este lucrarea lui Dumnezeu: anume c Dumnezeu i-a spus lui Comeliu s trimit dup Petru; i c Dumnezeu i-a spus lui Petru s se duc la Comeliu; c El a fost Acela care a pecetluit actul acesta, trimind Duhul Sfnt (12-15). Dar s-a ridicat o sect de cretini evrei care nu i-a dat consimmntul la primirea lui Corneliu n Biseric (15:5). Capitolul 11:19-26. Biserica din Antiohia ntemeiat curnd dup uciderea cu pietre a lui tefan, de ctre cei care au fost mprtiai n cadrul prigoanelor care au urmat, probabil n anul 32, ea era compus la nceput numai din cretini evrei (19). Peste civa ani, probabil n anul 42, anumii cretini din Cipru i Cirena, auzind probabil despre primirea lui Comeliu n snul Bisericii, au venit la Antiohia i au nceput s predice neamurilor c pot deveni cretini chiar dac nu sunt evrei i nu devin prozeliii acestora, deaorece Dumnezeu i-a artat aprobarea n acest sens (21). Biserica de la Ierusalim a aflat despre lucrul acesta. Convini de veridicitatea spuselor lui Petru n legtur cu Corneliu, c la mijloc a fost lucrarea lui Dumnezeu, ei au trimis pe Barnaba s le transmit binecuvntarea bisericii-mam. i astfel mulimi mari de oameni au intrat n snul Bisericii (24). Barnaba s-a dus la Tars, care se afla la aproximativ 160 km nordvest de Antiohia i 1-a gsit pe Saul, pe care 1-a dus la Antiohia. Aceasta se pare c s-a ntmplat la vreo zece ani dup convertirea lui Saul, -APTE
571

timp n care acesta a stat trei ani n Damasc i Arabia, iar restul timpului, dup cte tim, 1-a petrecut la Tars. Dumnezeu 1-a chemat pe Saul s duc Evanghelia pn departe la neamuri (22:21). Fr ndoial, Pavel a vestit Evanghelia lui Isus, istorisind viaa Lui, oriunde s-a aflat. Acum el devine conductorul activ al centrului de curnd nfiinat al cretinismului printre neamuri. Antiohia Al treilea ora al Imperiului Roman, cu o populaie de 500.000 de locuitori, ntrecut doar de Roma i Alexandria. Era poarta Mediteranei spre marile drumuri din rsrit. La 500 kilometri nord de Ierusalim. Numit "Regina Rsritului" i "Antiohia cea frumoas". nfloritoare i nfrumuseat de tot ce putea oferi Imperiul Roman mai de pre n bogii orientale i lux. nchinarea la Astarteea, care se practica n Antiohia, era nsoit de practici imorale de o indecen de nedescris. Totui o mare mulime din locuitorii ei L-au primit pe Cristos. Acolo a aprut prima dat termenul de "cretin". A fost centrul eforturilor organizate de cretinare a lumii. Capitolul 11:27-30. Antiohia trimite ajutoare la Ierusalim Prin Barnaba i Saul. Se pare c a fost a doua oar cnd Saul s-a ntors la Ierusalim dup convertirea sa (Galateni 2:1). Cu prima ocazie, ei au ncercat s-1 ucid (Galateni 2:1). Sosirea lui la Ierusalim (11:30), exact naintea vetii c Irod l ucisese pe Iacov i l aruncase n temni pe Petru (12:1 -4), precum i meniunea c Petru s-a ntors la Antiohia (12:25) chiar dup moartea lui Irod (12:23), care se tie c a fost n anul 44 d.Cr., ne face s credem c aceast vizit a lui Saul a avut loc n anul 44 d.Cr. Capitolul 12. Omorrea lui Iacov. ntemniarea lui Petru Iacov, fratele lui Ioan, unul din cei trei prieteni intimi ai lui Isus, a fost primul dintre cei doisprezece care a murit, n anul 44 d.Cr. Cellalt

Iacov, fratele Domnului Isus, a ajuns s fie recunoscut ca episcopul de frunte al Ierusalimului. Cnd 1-a ucis Irod pe Petru, Dumnezeu nsui a intervenit i L-a izbvit pe Petru (7), lovindu-L pe Irod (23). Acest Irod a fost fiul lui Irod cel care l omorse pe Ioan Boteztorul i l batjocorise pe Isus Cristos (vezi pagina 420). Capitolele 13,14. Prima cltorie misionar a lui Pavel Galatia, prin anii 45-48 Antiohia a devenit repede centrul principal al cretinismului neamurilor, linul din nvtorii si a fost fratele vitreg al lui Irod (13:1), ceea ce ne face s credem c a avut un prestigiu deosebit. Antiohia a devenit sediul lucrrii misionare a lui Pavel. Din Antiohia a pornit el n cltoriile sale misionare i tot acolo se ntorcea s dea o
572

dare de seam n urma fiecreia din ele. Pavel era acum cretin de doisprezece sau treisprezece ani. El devenise conductorul Bisericii din Antiohia. Venise timpu 1 s porneasc lucrarea de vestire a Numelui lui Cristos la neamurile din toate colurile pmntului (22:21). Regiunea Galatiei, n centrul Asiei Mici, unde s-a dus el, se afla la vreo 500 de kilometri nord-vest de Antiohia. A fost o cltorie lung, n zilele acelea, nu erau ci ferate, automobile sau avioane; numai mgari sau cmile. n rest se mergea pe jos, ori cu corabia. Cipru. 13:4-12 Ruta ar fi fost mai direct pe calea uscatului, trecnd prin Tars, poarta de sud-est a Asiei Mici. Dar Pavel mai fusese la Tars cu vreo apte-opt ani nainte. Aadar, au trecut prin insula Cipru. Apoi, pe la captul de vest al insulei Cipru, ctre nord, n Asia Mic. n Cipru, guvernatorul roman era cretin. Un miracol a nfptuit aceast lucrare (11, 12). Orbirea vrjitorului a fost lucrarea lui Dumnezeu, nu a lui Pavel. De aici ncolo, Saul este numit "Pavel" (9), care este forma roman a numelui ebraic "Saul". FAPTE
573

Harta 63. Prima cltorie misionar a lui Pavel. Pn aici fusese "Bamaba i Pavel." De aici ncolo este "Pavel i Barnaba." Acum Pavel este conductorul. Antiohia, Iconia, Listra, Derhe La Antiohia, din Pisidia, Pavel, conform obiceiului su, a nceput lucrarea n sinagoga ebraic. Unii evrei au crezut, precum i multe neamuri din toat regiunea nvecinat (13:43, 48, 49). Dar evreii care n-au crezut au aat o prigoan i i-au alungat pe Barnaba i pe Pavel din ora. La Iconia, aflat la vreo 160 km deprtare de Antiohia, ei au stat mult vreme (14:3); au fcut semne i minuni; i o mare mulime din ora au crezut (14:1). Apoi necredincioii i-au alungat din ora. La Listra, aflat la vreo 32 km. sud de Iconia, Pavel a vindecat un olog; mulimile au crezut c Pavel este zeu. Mai trziu, locuitorii cetii l-au lovit cu pietre, lsndu-1 s zac deoarece credeau c este mort. Listra a fost locul de batin a lui Timotei (16:1). Probabil Timotei a fost martor la incidentul acesta. (2 Timotei 3:11). n Derbe aflat la vreo 50 km sud de Listra, ei au fcut muli ucenici i s-au ntors prin Iconia, Listra i Antiohia. epuul din corpul lui Pavel (II Corinteni 12:2, 7) a venit peste el nainte de a scrie aceast scrisoare, pe vremea cnd a intrat n Galatia (Galateni 4:13, vezi i pagina 606) Capitolul 15:1-35 Consiliul de la Ierusalim Chestiunea tierii mprejur a neamurilor Ea s-a pus n anul 50, la dou zeci de ani dup ntemeierea bisericii, cam la zece ani dup primirea neamurilor n Biseric. Dei Dumnezeu i revelase clar lui Pavel c neamurile trebuie primite fr tierea mprejur (capitolul 10), apostolici btrnii cznd

de acord, totui o anumit sect de farisei credincioi persista n a-i nva pe oameni c este nevoie a fi tiai mprejur. Biserica era sfiat de o mare dezbinare n aceast privin. La acest consiliu Dumnezeu i-a cluzit pe apostoli s exprime oficial i n unanimitate neobligativitatea circumciziei. Astfel ei au trimis o scrisoare foarte rezonabil n Antiohia ce prevedea ca neamurile s se abin de la idolatrie, imoralitate, des practicate n vremea aceea i interdicia folosirii sngelui, interdicie existent la evrei dinainte de Moise (Geneza 9:4) Aceasta este ultima dat cnd se amintete de Petru n cartea Faptele Apostolilor (7), el fiind figura central a primelor doisprezece capitole, (n ce privete prima parte a vieii sale vezi pag 662) 574 Capitolele 15:36 la 18:22. A doua cltorie misionar a lui Pavel Lucrarea sa din Grecia. Prin anii 50-53 Sila a fost tovarul de drum al lui Pavel de data aceasta (15:40) Se cunosc despre Sila. El apare prima dat ca unul dintre conductorii Bisericii din ludea (15:22; 27, 32). Asemenea lui Pavel, el era evreu i cetean roman (16:21, 37). A lbst trimis la neamuri cu scrisoarea de la Ierusalim (15:27). El mai este numit i Silvanus. Mai trziu a participat la scrisoarea lui Pavel ctre Tesaloniceni (I Tesaloniceni 1:1; II Tesaloniceni 1:1). El este cel care a dus epistola I Petru la primii ei cititori (I Petru 5:12). Pavel i Barnaba s-au desprit datorit lui Ioan Maieu. Dar mai trziu au lucrat din nou mpreun (I Corinteni 9:6; Coloseni 4:10. n ce privete Barnaba, vezi pagina 565). Marcu, numit i Ioan Marcu, s-a ntors din prima cltorie misionar a lui Pavel (13:13), probabil din timiditate sau fric, ori poate fiindc nu era pe deplin convins de necesitatea evanghelizrii neamurilor. Acum dorete s mearg din nou n cltorie cu Pavel, dar acesta consider c emai nimerit s nu-1 lase s vin. (n ce privete nota asupra lui Marcu, vezi pagina 457). Pavel viziteaz din nou bisericile galatene, 16:1-7. La Listra, Pavel l gsete pe Timotei i l ia cu el (16:1). De atunci ncolo Timotei a rmas prietenul nedesprit al lui Pavel. (Vezi la pagina 631). Se pare c Pavel se ndrepta spre "Asia", adic Efes (6), dar Dumnezeu 1-a oprit din drum. Apoi el a pornit spre nord, prin Bitinia i din nou Dumnezeu l oprete. (7). Atunci el s-a ndreptat spre nordvest i a ajuns la Troa. Chiar i lui Pavel, care era intim ptruns de Duhul lui Dumnezeu, i era uneori greu s discearn voia lui Dumnezeu n ce-] privea pe el nsui. Troa, Filipi La Troa (nu e vorba aici de antica Troie, care se afla la vreo 30 kilometri deprtare), Luca s-a alturat grupului, de unde rezult folosirea prenumelor "ei" (8), "noi" (10) i s-a dus cu ei la Filipi, unde a rmas dup plecarea lui Pavel, cum rezult din reluarea pronumelui "ei" (17:1). Dup ase ani s-a rentlnit cu Pavel i iari naraiunea este redat la persoana nti plural (20:6). Dumnezeu, dei l oprete pe Pavel de a merge n Efes i Bitinia (6, 7), acum l cheam la Filipi (10). n nchisoare, Pavel i Sila au cntat cntri, iar Dumnezeu a trimis un cutremur (25, 26). Biserica aceea s-a dovedit a fi una din cele mai sntoase din Noul Testament (vezi pagina 617). FAPTE
575

Harta 64. A doua cltorie misionar a lui Pavel. Tesalonic, Berea, Atena Filipi, aflat n colul din nord-est al Greciei, a fost prima biseric european a lui Pavel. Tesalonic, aflat la vreo 160 kilometri de Filipi

era oraul cel mai mare din Macedonia. Dei nu au stat prea mult, au convertit pe muli (17:1 -9. Vezi pg.625). n Berea (17:10-14) au adus pe muli la credin. Atena, locul de batin al lui Pericle, Socrate, Demonstene i Platon, centrul filozofiei, literaturii, tiinei i artei, sediul celei mai mari universiti din lumea antic, locul de ntlnire al intelectualilor din lume, era total dedat la idolatrie. A fost cea mai slab primire care i s-a fcut lui Pavel vreodat, dar i cea mai grea sarcin de ndeplinit pentru el. Faptul a scos n eviden vastele cunotine de cultur greac pe care le avea Pavel. Nu a fost un eec, aa cum neleg unii greit din prima scrisoare ctre Corinteni, ci o strlucit traducere a mesajului su n gndirea i limbajul elenic. Cuvntarea lui nu a rmas fr rezultate. La Corint, 18:1-22 Era o cetate principal a Imperiului Roman (vezi pagina 593). Aici a stat Pavel un an i jumtate, nfiinnd o mare biseric (10, 11). Apoi, s-a ntors la Ierusalim i Antiohia, oprindu-se pe drum la Efes, de care se legase, cu atta timp n urm. Se poate s fi fost n 576 drum spre Efes, n prima sa cltorie misionar, cnd, la grania de vest a Galatiei a fost ntors din drum prin epuul primit n trup (Galateni 4:13, II Corinteni 12:2, 7). n a doua sa cltorie misionar el se ducea hotrt spre Efes, cnd Dumnezeu J-a ntors spre nord i 1a trimis la Troa i n Grecia (16:6, 7). i acum, n sfrit, ua se deschide spre Efes, n a treia sa cltorie misionar. Aquila i Priscila La care a stat Pavel n Corint (18:2, 3) i care l-au nsoit la Efes (18:18, 19). Exist n catacombe inscripii care sugereaz c Priscila se trgea dintr-o familie distins de la Roma. De obicei ea este numit prima. Trebuie s fi fost o femeie foarte talentat. Mai trziu, la Efes o biseric se aduna n casa ei (I Corinteni 16:19). Apoi la Roma din nou o biseric de acolo se aduna n casa ei (Roma 16:3-5). Peste civa ani ei erau din nou la Efes (II Timotei 4:19). Capitolele 18:23 Ia 20:38. A treia cltorie misionar a lui Pavel Lucrarea sa n Efes, anii 54-57 Aici Pavel a fcut cea mai minunat lucrare din toat viaa sa. Efesul, un ora frumos cu o populaie de 225.000 de locuitori, se afla la jumtatea Cii Imperiale ce ducea de la Roma spre inuturile din rsrit (vezi pagina 687 i 700). Mulimi mari de nchintori ai zeiei Diana au devenit cretini. Sau ntemeiat biserici pe o raz de 160 de kilometri (19:10, 26). Efes a devenit repede centrul lumii cretine. Templul Dianci Una din cele apte minuni ale lumii, fiind necesari 220 de ani pentru construirea lui, dintr-o marmur foarte valoroas. nchinarea la zeia Diana era o srbtoare continu a viciului. Influena ei a ptruns mai trziu n biseric (vezi pagina 694). Apolo, 18:24-28 Un evreu elocvent. A devenit un conductor puternic n Biserica de la Corint (I Corinteni 3:6); i de la Efes (I Corinteni 1 6:12). Civa ani mai trziu 1-a ajutat pe Pavel (Tit 3:13). Apolo, Aquila i Priscila, ajutoarele lui Pavel din Efes i Corint. Minuni speciale la Efes, 19:11 Avnd sediul ntr-o sal de clas (19:9), vorbind n public i prin case (20:20), zi i noapte, timp de trei ani (20:31), ntreinndu-se singur din ctigurile meseriei sale (20:34) i uneori primind ajutoare speciale (19:11, 12), Pavel a zguduit din temelii puternica cetate a Efesului. Vrjitorii care pretindeau c fac minuni au fost ngrozii de FAPTE
577

el att de mult nct i-au dat foc crilor (19:19).

l vedem pe Pavel fcnd minuni doar cteodat. A fcut minuni n Cipru, la Iconia, Listra, Filipi, Efes i Melita (vezi pagina 563) i, se pare c i la Corint (I Corinteni 2:4) i Tesalonic (I Tesaloniceni 1:5), dar nu se spune c ar fi fcut vreo minune la Damasc, Ierusalim, Tars, Antiohia, Antiohia din Pisidia, Derbe, Atena sau Roma. Nici chiar prietenul su iubit Trofim nu a putut fi vindecat de Pavel (II Timotei 4:20). Planul lui Pavel de a se duce la Roma, 19:21 ncepndu-i lucrarea la Antiohia, extremitatea estic a coloanei vertebrale, a Imperiului Roman, i dup ce i-a ncheiat cea mai mare lucrare la Efes, aflat la jumtatea acestei zone, dup ce a fcut cunoscut istoria lui Isus Cristos peste tot n Asia Mic i n Grecia, acum el plnuiete s se duc la extremitatea vestic a imperiului. Pavel viziteaz din nou Grecia, 20:1-5 A prsit Efesul n luna iunie a anului 57 d.Cr. (I Corinteni 16:18). Vara i toamna le-a petrecut n Macedonia (I Corinteni 16:5-8). La Corint a stat trei luni de iarn (I Corinteni 16:6), s-a ntors prin Macedonia (Fapte 20:6). i a luat corabia spre Filipi, n luna aprilie a anului 58 d.Cr. (20:6). A stat aproape un an n Grecia. Cu ocazia aceasta s-a dus probabil la Iliric (Romani 15:19). Cele patru epistole mari ale lui Pavel au fost scrise n aceast perioad: I Corinteni, scris de la Efes, II Corinteni, din Macedonia, Galateni cam n aceeai perioad, iar Romani de la Corint. i i-a adio de la btrnii din Efes, 20:17-38 Au fost cuvinte duioase. El nu s-a ateptat s-i mai vad vreodat (25). Dar planurile sale s-au schimbat i Pavel a reuit totui s se ntoarc la ei (vezi pagina 583). Era la ncheierea celor trei cltorii misionare, care au parcurs vreo 12 ani, ntre anii 45 i 57 d.Cr. S-au sdit puternice centre cretine n aproape fiecare ora din Asia Mic i Grecia, chiar n inima lumii civilizate de atunci. Capitolul 21:1-16. Cltoria Iui Pavel la Ierusalim Un scop al cltoriei a fost acela de a nmna darul de bani pe care ii primise de la bisericile dintre neamuri aflate n Grecia i Asia Mica pentru sfinii sraci din Ierusalim (Fapte 24:17; Romani 15:25, 26; I Corinteni 16:1-4; II Corinteni 8:10; 9:1-15). A fost un dar bogat. Lui ravel i trebuise un an s strng fondurile respective. A fost o demonstraie minunat a dragostei freti ntre evrei i neamuri. Un alt scop al cltoriei a fost acela de a-i mplini un jurmnt tcut anterior (21:24). Un jurmnt l adusese la Ierusalim la sfritul celei de-a doua cltorii (18:18). Aceste jurminte trebuiau inute.

L
578

pentru a le arta evreilor c dei le-a nvat pe neamuri c pot fi cretini fr pzirea legii lui Moise, el fiind evreu dorea s in toate legile evreieti. De la nceputul cltoriei a fost avertizat s nu se duc. Duhul Sfnt 1-a avertizat n fiecare cetate s nu se duc (20:23). La Tir (21:4). La Cezarea, n timp ce se afla n casa lui Filip, avertizarea sa repetat cu accente foarte plastice (21:10, 11). Chiar i Luca 1-a rugat fierbinte s nu mearg (21:12). Dar Pa vel era hotrt s se duc chiar dac asta nsemna moarte (21:13). De ce au fost aceste preveniri de la Dumnezeu? Se poate oare ca Pavel s fi neles greit? i Dumnezeu i spunea acest lucru?

Sau poate Dumnezeu l punea la ncercare? Sau l pregtea pentru ce va urma? Sau Pavel a considerat c martirajul lui de la Ierusalim ar fi un sfrit culminant, fiind potrivit s moar n acelai ora unde au murit atia cretini? Capitolele 21:17 Ia 23:30. Pavel la Ierusalim A sosit acolo prin iunie anul 58 (20:16). Era a cincea vizit n acel ora dup convertirea sa. n anii care trecuser de atunci el ntorsese mulimi mari de neamuri la credina cretin, fapt pentru care a fost urt de evrei. Dup ce a stat acolo aproape o sptmn, mplinindu-i jurmntul, n Templu, unii l-au recunoscut i au nceput s strige n gura mare. ndat s-a adunat o mulime mare de oameni, npustindu-se asupra lui ca nite cini. Au aprut ndat soldaii romani, care l-au aprat pe Pavel de la o moarte sigur. Pe treptele palatului roman, acelai palat n care Pilat II condamnase pe Isus la moarte cu 28 de ani n urm, Pavel, cu consimmntul soldailor, a inut o cuvntare n faa mulimii, i le-a vestit istoria lui Isus i propria lui experien cnd i s-a artat Domnul Isus Cristos pe drumul Damascului. Ei au ascultat pn cnd Pavel a amintit de neamuri; atunci gloata s-a agitat din nou. A doua zi ofierii romani l-au dus pe Pavel naintea consiliului pentru a ncerca s vad ce s-a ntmplat. Era acelai consiliu care l rstignise pe Isus. Acelai consiliu din care fcuse parte i Pavel odat. Acelai consiliu care l omorse pe tefan i fcuse eforturi disperate de a nimici Biserica. Pavel a fost gata s fie sfiat n buci, dac nu l-ar fi tras soldaii nuntru. n noapte aceea, la palat, Domnul a stat lng Pavel i 1-a asigurat c l va cluzi la Roma (23:11). Pavel sperase adesea s mearg la Roma (Romani 1:13). n Efes s-a conturat mai clar planul lui Pavel de a merge la Roma dup aceast vizit la Ierusalim (19:21), fr ca s fie sigur ns dac va scpa cu via la Ierusalim (Romani 15:3132). Dar de acum ncolo Pavel era pe deplin ncredinat c va ajunge la Roma, deoarece i-a zis Dumnezeu. FAPTE
579

A doua zi, iudeii i-au rennoit jurmntul de a-1 omora pe Pavel n scuns Furia publicului era la culme. A fost nevoie de 70 de oameni calam200 de soldai i 200 de suliai ca Pavel s poat fi scos din ora. i aceasta pe ntuneric. ____________________ Cezarea/

Ierusalim i
Harta 65. A treia cltorie misionar a lui Pavel

Capitolele 23:31 la 26:32. Pavel n Cezarea Doi ani, din vara anului 58 pn n toamna anului 60 d.Cr. Pavel tocmai fusese la Cezarea cu o sptmn mai nainte, n casa lui Filip, aflndu-se n drum spre Ierusalim, cnd a venit un profet numit Agab de la Ierusalim s-1 avertizeze pe Pavel (21:8-14). Cezarea era capitala roman a Iudeii, aleas de Dumnezeu pentru primirea primei persoane dintre neamuri n Biseric, respectiv a lui Corneliu, ofierul de armat roman, cu vreo 20 de ani nainte. Aici n acest ora roman important al Palestinei, Pavel a petrecut doi ani, ca prizonier la palatul guvernatorului roman (23:35), cu privilegiul de a primi n vizit oaspei. Ce minunat prilej de a-L vesti pe Cristos! NOT ARHEOLOGIC: Cezarea Israelul modern, contient de existena sa ca naiune, are grij de monumentele din trecutul istoric, iar Cezarea se bucur de o atenie deosebit din partea arheologilor. Portul a fost cercetat de scafandri i

580

s-au obinut informaii interesante. Se excaveaz acum teatrul. S-a fcut o descoperire interesant: numele lui Pilat din Pont pe un fragment de inscrpie. Oraul de garnizoan a fost negreit sediul lui de procurator i scena faimoasei dispute dintre el i delegaia de evrei de la Ierusalim. ncpnat i impuntor, Pilat a atrnat un scut votiv n palatul lui Irod, dedicat mpratului. Evreii au avut ns ctig de cauz trimind o delegaie la Tiberiu, n urma creia simbolurile ce reprezentau loialitatea stngace a lui Pilat au fost transferate la altarul Romei din Cezarea. Vor iei la iveal i alte dovezi interesante, pe msur ce vor continua excavrile. Aici ruinele nu sunt ascunse, ca n cazul attor orae antice ngropate sub drmturi. Cezarea este o zon deschis exca vrilor. O cetate att de tipic pentru cele trei lumi care s-au ciocnit i au fuzionat n Palestina, producnd Noul Testament ca document comun. Vor fi descoperite negreit destule informaii privitoare la lumea lui Cristos i a lui Pavel. Pavel naintea lui Felix, 24:1-27 Felix era deja guvernator roman de mai muli ani n Palestina. El avea anumite conotine despre cretini, cci foarte muli din ei se aflau sub jurisdicia lui. Acum el trebuie s judece pe cel mai renumit dintre nvtorii cretini. Pavel a fcut o impresie profund asupra lui. Felix trimitea adesea dup Pavel. Dar lcomia sa 1-a mpiedicat s l elibereze pe Pavel (26). Drusila a fost sora Iui Agripa (25:13). Pavel naintea lui Festus, 25:1-12 Festus 1-a succedat pe Felix la postul de guvernator n anul 60. Evreii tot mai unelteau s-1 omoare pe Pavel. Dei Festus era convins de nevinovia lui Pavel, ar fi fost dispus s-1 dea pe Pavel n mna evreilor, ori, Pavel tia c asta ar fi nsemnat moartea. Astfel, Pavel a fcut recurs la Cezar (11), acesta fiind dreptul unui cetean roman pe care Festus trebuia s-1 onoreze. Cetenia roman a lui Pavel, ce i-a fost conferit tatlui su pentru un serviciu oarecare adus statului roman, i-a salvat viaa de multe ori. Pavel naintea Iui Agripa, 25:13 Ia 26:32 Era Irod Agripa II, fiul lui Irod Agripa I care, cu 16 ani mai nainte, l omorse pe Iacov (12:2), nepotul lui Irod Antipa, cel care l omorse pe Ioan Boteztorul i l batjocorise pe Cristos, strnepotul lui Irod cel mare, care ucisese copiii la Betleem. Vlstar al acestei familii ucigae, rege peste provincia de la grania de nord-est a Palestinei, este rugat acum s l ajute pe Festus. Bemice era sora lui, care tria acum cu el ca soie. O femeie de o rar frumusee, ea mai fusese cstorit cu doi regi i se ntorsese la fratele ei pentru a-i fi soie. Mai trziu a devenit amanta mpratului FAPTE Vespasian i a mpratului Titus. Prin urmare, iat n faa cui trebuia s se apere Pavel! Cu toate acestea, Agripa a fost adnc impresionat (26:28). Dar pentru Festus ideea nvierii era att de greu de conceput nct a strigat cu glas tare c Pavel trebuie s fie nebun (26:28). Cu toii s-au nvoit c Pavel este nevinovat (26:31).
Luca

Dei nu a fost la nchisoare, Luca a stat cu Pavel la Cezarea, fapt pentru care se folosete persoana nti plural (21:17, 18; 27:1). Se crede c n timpul acesta a scris el Evanghelia dup Luca (Luca 1:13). ederea lui de doi ani la Cezarea i-a dat prilejul de a petrece ctva timp la Ierusalim i probabil n Galilea, discutnd cu apostolii i cunoscuii lui Isus, adunnd informaii foarte preioase. E posibil ca Mria mama Domnului Isus s mai fi fost n via, ceea ce a nsemnat c Luca putea sta de vorb cu ea despre naterea Domnului Isus, copilria Sa, precum i despre multe ntmplri din viaa Sa.

Capitolele 27:1 la 28:15. Cltoria lui Pavel la Roma A petrecut trei luni de iarn pe insula Malta i a sosit la Roma n primvara anului 61. A fcut cltoria pe trei vase: unul din Cezarea la Mira; altul de la Mira la Malta, iar al treilea de la Malta la Puteoli. Curnd dup ce a plecat de la Mira, s-a pornit un vnt puternic, care a deviat cursul vasului. Dup multe zile, cnd oamenii de pe vas au pierdut orice speran de via. Dumnezeu, care cu doi ani nainte i spusese lui Pavel la Ierusalim c va fi cu el la Roma (23:11), acum i se arat din nou lui Pavel pentru a-1 asigura c va fi cu el pn la Roma (23:11). i nc odat i s-a artat pentru a-1 asigura c i va ine fgduina (27:24). i aa a fost. Capitolul 28:16-31. Pavel la Roma Roma, cetatea regin a pmntului. Centrul istoriei. De dou milenii, din secolul I nainte de Cristos, pn n secolul 18 al erei cretine, a fost puterea dominant a lumii. Mai este numit i acum cetatea etern. Populaia ei se ridica pe vremea aceea la 1.500.000. Jumtate din ei erau sclavi. Capitala unui imperiu care se ntindea pe 0 distan de 5.000 de kilometri est-vest i 3.200 kilometri nord-sud, avnd o populaie de 120.000.000. Pavel a stat la Roma cel puin doi ani (28:30). Dei era deinut, i sa permis s nchirieze o cas, fiind ns pzit de o gard permanent care sttea n cas (26:16). Avea ns libertatea de a primi vizite i a1 nva pe oameni despre Cristos. Existau deja muli credincioi (vezi salutrile de le Romani 16 scrise cu trei ani mai nainte). Cei doi ani petrecui la Roma au fost roditori, efectul lor fcndu-se simit chiar Ia palatul imperial (Filipeni 4:23). Ct timp a stat acolo a scris epistola ctre Efeseni, cea ctre Filipeni i probabil cea ctre Evrei.
582 Harta 66. Cltoria lui Pavel la Roma.

Ultima parte a vieii lui Pavel n general se accept faptul c Pavel a fost achitat prin anul 63 sau 64 d.Cr. Dac s-a dus de acolo n Spania, aa cum plnuia (Romani 15:28), nu se tie. Tradiia las s se neleag ns c aa stau lucrurile. tn orice caz nu a stat mult acolo. Se pare c s-a ntors n Asia Mic prin anii 65 pn n 67 d.Cr., perioad de timp n care a scris epistolele ctre Timotei i Tit. Apoi a fost arestat din nou, dus la Roma i decapitat prin anul 67 d.Cr. (Vezi n continuare la pagina 635.) Rezumat al vieii lui Pavel Cu datele aproximative Pavel apare prima dat ca un persecutor al cretinilor, hotrt sa tearg numele lui Isus de pe faa pmntului. Fr ndoial c el a crezut c istoria nvierii Sale din mori este o nscocire. Apoi, pe drumul Damascului, a fost dobort la pmnt i Isus i-a vorbit. A fost prin anul 32 d.Cr. Din clipa aceea el a fost un alt om. Ptruns de zel i devotament, fr egal n istorie, Pavel a cutreierat drumurile Imperiului Roman, strignd cu glas tare c Isus a nviat totui din mori, c nu e o minciuna, ci un mare adevr: El a nviat, da, c acum El e VIII N 1 FAPTE
583

VECILOR! La Damasc au ncercat s-1 ucid. Pavel s-a dus n Arabia. Apoi sa ntors la Damasc. Apoi la Ierusalim, prin anul 35 d.Cr. Acolo au ncercat din nou s-1 ucid. Atunci el s-a dus n Tars. De prin anul 42 d.Cr. pn n anul 44 d.Cr. a fost la Antiohia. S-a suit la Ierusalim prin anul 44 d.Cr., ducnd cu el un dar de bani pentru cei sraci.

Prima sa cltorie misionar a avut loc de prin anul 45 d.Cr. pn prin anul 48 d.Cr. Apoi a fost la Galatia, Antiohia din Pisidia, Iconia Listra i Derbe. Dup aceea s-a ntors n Antiohia. Consiliul de la Ierusalim despre circumcizia neamurilor a avut loc prin anul 50 d.Cr. Apoi a urmat a doua cltorie misionar prin anii 50-53 d.Cr., prin Grecia, Filipi, Tesalonic, Berea, Atena, Corint. Dup aceea se ntoarce la Ierusalim i Antiohia. A treia cltorie misionar, prin anii 54-57 d.Cr.: Efes i Grecia. napoi la Ierusalim, anul 58 d.Cr., duce cu el un dar mare de bani. n Cezarea, anii 58-60 d.Cr., deinut la palatul guvernatorului. n Roma, anii 61-63 d.Cr., deinut. Aici se ncheie cartea Faptele Apostolilor. Pavel s-a ntors dup aceea n Grecia i Asia Mic, prin anii 65-66 d.Cr. A fost decapitat la Roma prin anul 67 d.Cr. Lucrarea sa a durat vreo 35 de ani. n aceti ani a ctigat mulimi mari pentru Cristos. Uneori Dumnezeu 1-a ajutat prin minuni. Aproape prin fiecare ora prin care a trecut a fost persecutat. A fost atacat des de gloate, care au ncercat s-1 ucid de attea ori. A fost btut, biciuit, ntemniat, lovit cu pietre, alungat din ora n ora. Pe lng toate acestea, mai era i acel epu din trupul su (II Corinteni 12). A avut parte de suferine de necrezut. Trebuie s fi avut o constituie de fier. Negreit ns c Dumnezeu a intervenit cu puterea Sa supranatural pentru a-1 ine n via.

ROMANI
Natura fundamental a lucrrii lui Cristos Baza poziiei omului naintea Creatorului su
Pavel a fost ales de Dumnezeu s fie interpretul principal al Evangheliei pentru lume iar epistola ctre Romani este cea mai complet explicaie a felului n care a neles el Evanghelia. Coleridge o numete: "Cea mai profund oper din lume." Data i ocazia epistolei Iama anilor 57-58. Pavel se afla la Corint, la ncheierea celei de-a treia cltorii misionare, n ajunul plecrii spre Ierusalim, cu darul de bani pentru sfinii sraci (15:22-27). O femeie pe nume Fibia, din Chencrea, o suburbie a oraului Corint, pleca cu corabia spre Roma (16:1, 2). Pavel s-a folosit de acest prilej pentru a trimite prin ea o scrisoare. Nu exista serviciu potal n imperiul roman, dect pentru scrisorile oficiale. Serviciul potal din zilele noastre este o invenie destul de recent. Scrisorile personale trebuiau trimise prin prieteni sau cltori ocazionali. Scopul epistolei S le dea de tire cretinilor din Roma c Pavel e n drum spre ei. Acest lucru s-a ntmplat nainte ca Dumnezeu s-i spun lui Pavel c l va ajuta s ajung la Roma (Fapte 23:11) i Pavel nu era nc sigur c va scpa cu via din Ierusalim (Romani 15:31). n orice caz se cuvenea ca el, apostolul neamurilor, s lase n scris, n capitala marelui imperiu al lumii, o explicaie scris a naturii evangheliei lui Cristos. Biserica din Roma

Pavel nc nu o vizitase. A ajuns la Roma la civa ani dup ce a scris Epistola sa ctre romani. Nucleul bisericii romane fusese format probabil de ctre romanii care fuseser la Ierusalim n ziua de Rusalii (Fapte 2:10). n cei 28 de ani care au trecut, muli cretini din multe pri ale Rsritului, dintr-un motiv sau altul, emigraser n capitala imperiului, unii din ei fiind convertii de-ai lui Pavel sau prieteni intimi de-ai lui (vezi capitolul 16). Martiriul lui Pavel i, probabil al lui Petru, a avut loc la Roma, la 8 584 ROMANI
585

ani dup ce a scris aceast epistol. Fundalul epistolei l constituia credina evreilor n finalitatea Legii lui Moise, ca expresie a voii lui Dumnezeu i obligativitatea ei universal, insistena lor ca i cretinii dintre neamuri s fie tiai mprejur i s in Legea lui Moise. Astfel, chestiunea dac unul dintre neamuri poate s devin cretin fr s devin mai nti prozelit evreu a fost una din cele mai mari probleme din vremea aceea. Cretinismul ncepuse ca o religie ebraic i anumii conductori evrei puternici erau hotri s opreasc orice schimbare a acestei stri de lucruri. Circumcizia era un ritual fizic, care reprezenta ceremonia iniial de acordare a ceteniei evreieti persoanelor provenite dintre neamuri. Un fapt subliniat de Pavel n mod deosebit n Romani n aceast epistol ndreptirea omului naintea lui Dumnezeu se bazeaz n mod fundamental, nu pe Legea lui Moise, ci doar pe ndurarea lui Cristos. Nu este deloc o chestiune a Legii, fiindc omul, datorit naturii sale pctoase, nu poate tri pe msura Legii lui Dumnezeu, care este o expresie a sfineniei sale. Ci totul se datoreaz lui Cristos, buntii inimii Sale, care i iart pe pctoi. n ultim analiz, poziia omului naintea lui Dumnezeu depinde nu att de mult de ceea ce a fcut omul sau de ce poate face el singur, ct de ceea ce a fcut pentru el Cristos. Prin urmare, lui Cristos i se cuvine ataamentul absolut al inimii, loialitatea noastr ntreag, devotamentul i ascultarea de El din partea oricrei fiine umane. Capitolele 1, 2. Nevoia universal a Evangheliei Starea universal de pctoenie a omenirii (1:1-32). Prima fraz este foarte lung (1-7), rezumnd viaa lui Pavel: Isus, cel prezis n attea profeii, n viat acum din mori, i-a ncredinat lui Pavel misiunea de a predica la toate neamurile. Dorina nutrit de mult vreme n inima lui Pavel de a merge la Koma (9-15), mpiedicat de cmpurile de misiune nc neevanghelizate din attea locuri (15-20). Lui Pavel nu i este ruine de Evanghelia lui Cristos (16), chiar la Roma, unde se adunase atta necurie, n ciuda strlucirii din afar i seineiei sale. Groaznica depravare a omului, prezentat n versetele -32, atinsese culmea la Roma, n special n domeniul practicilor sexuale (versetele 26 i 27). Evreii sunt cuprini i ei aici (2:1-29). Groaznicul tablou al strii e pcat a omului descris de Pavel se aplic i la evrei, cu toate c ei er au poporul ales al lui Dumnezeu, cci i ei practicau pcatele comune oamenilor din vremea aceea. Jricine (1) ne cuprinde pe fiecare din noi. Nu nseamnm c fiecare "i noi a comis toate pcatele amintite n versetele 29 la 31 din capitolul
586 1. Este mai degrab un tablou al omenirii n general. Dar fiecare din noi este vinovat de unele din aceste pcate. Ziua n care Domnul va judeca secretele oamenilor (2:16). n ziua aceea, testul va consta nu n rasa de care aparinem, sau dac suntem

evrei sau ne-evrei, ci n natura inimii i atitudinea ei fa de practicile vieii. Capitolul 3. Cristos - Jertfa de ispire pentru pcatele oamenilor De ce evreii? (1-20). Dac evreii, n problema pcatului, sunt pe aceiai poziie cu celelalte naiuni n faa lui Dumnezeu? Rspunsul: pentru ca lor s li se ncredineze oracolele lui Dumnezeu i ei s pregteasc calea pentru venirea lui Cristos. Sub conducerea lui Dumnezeu, poporul evreu a fost ntemeiat pentru a servi un scop special, elaborarea planului lui Dumnezeu de veacuri pentru rscumprarea omenirii. Dar oare aceasta nseamn c automat ei sunt mai buni dect celelalte popoare n faa lui Dumnezeu? Nicidecum! Unul din scopurile Legii a fost acela de a-1 face pe om s neleag c este pctos (20) i c are nevoie de un Mntuitor. Cristos: ispirea noastr (21-31). n natura etern a lucrurilor, dup cum pcatul este pcat, binele este bine, iar Dumnezeu este drept i nu poate ngdui ndurarea n afara sferei dreptii. Pcatul trebuie pedepsit. Dumnezeu a luat asupra sa pedeapsa ce i se cuvenea omului pentru pcatul lui n Persoana lui Cristos. De aceea. El poate ierta pcatul omului i i poate considera pe cei care accept cu recunotin jertfa Mntuitorului ca posesori ai neprihnirii lui Cristos. Capitolul 4. Cazul Iui Avraam Este invocat deoarece cei care susineau c neamurile trebuie s devin mai nti prozelii evrei i numai dup aceea s devin cretini i bazau insistena cu care cereau s se fac circumcizia pe promisiunea fcut lui Avraam, potrivit creia dac nu se trgea cineva n mod firesc din Avraam, acea persoan trebuia s se supun tiem mprejur. Pavel explic faptul c promisiunea a fost dat lui Avraam, pe baza credinei sale, pe cnd acesta nu era nc tiat mprejur, i c motenitorii lui Avraam sunt toi aceia care posed o crsdin ca a lui, i nu neaprta cei tiai mprejur. Credina a fost elementul principal din viaa lui Avraam, nu tierea mprejur! Capitolul 5. Cristos i Aclam Pavel scoate n eviden eficacitatea morii lui Cristos ca ispire pentru pcatul omenirii datorit unitii rasei lui Adam. Cum ar putea cineva, de unul singur, s moar pentru alii? S-ar putea ca cineva s moar n locul cuiva i aceasta ar fi drept ntr-o oarecare msur. Dar ca Unul s moar pentru milioane de oameni aceasta cum se explic? ROMANI 587 Rspunsul lui Pavel: oamenii nu sunt de vin c sunt pctoi. Ei se nasc asftel i vin pe lume fr s fie ntrebai dac o vor. Pur i simplu s-au trezit pe lume cu un trup i o fire pctoas. Dar, spune Pavel, ntemeietorul omenirii, Adam, nu a avut la nceput o fire pctoas. Pavel explic n continuare doctrina ispirii lui Cristos pentru pcatul nostru, nu printr-o raportare n chip fizic la fiecare membru al omenirii, ci ocupnd poziia de Cap al omenirii. Adam - cpetenia natural a omenirii. Cristos - Cpetenia spiritual. Ceea ce a fcut o cpetenie, Cealalt a desfcut. Pcatul unui om a adus moartea omenirii. Prin urmare, moartea unui om este suficient pentru a aduce via celor care vor s o primeasc. Capitolul 6. care e atunci motivaia sa de a tri o via frumoas? Dac nu mai suntem sub Lege, ci Cristos este Acel care ne iart pcatele, atunci de ce s nu continum s pctuim? S pctuim mereu pentru ca i Cristos s ne ierte mereu! Pavel rspunde la aceast ntrebare artnd c aa ceva este imposibil i de neconceput. Cristos a murit ca s ne salveze de pcatele noastre. Iertarea sa ne este dat cu scopul de a ne face s urm pcatele. Noi nu putem fi i slujitorii pcatului i slujitorii lui Cristos. Trebuie s-1 alegem ori pe unul, ori pe altul. Nu se poate s-I fim plcui lui Cristos n timp ce continum s trim n pcat. Asta nu nseamn c putem birui pcatul cu desvrire, situndune dincolo de nevoia de a beneficia de ndurarea Sa. Dar nseamn c n esen exist dou ci, dou moduri de via: Calea lui Cristos i calea pcatului. n inima noastr aparinem fie uneia, fie alteia, dar nu

amndorura. Cristos, ntruparea desvrit a Legii lui Dumnezeu, ne asigur motivaia de care avem nevoie pentru a tri frumos i ne d i puterea de a lupta pentru a ajunge la acea sfinenie desvrit de care vom avea n cele din urm parte prin harul Su. Capitolul 7. De ce a fost dat Legea? Dac nu mai suntem sub Lege, atunci de ce a fost dat Legea? Ea nu a fost dat ca o schem de a realiza mntuirea, ci ca o mrturie pregtitoare, menit s-1 educe pe om n aa fel nct acesta s-i recunoasc nevoia sa dup un Mntuitor: s ne fac s cunoatem deosebirea dintre bine i ru. Nu vom avea nici o dorin de a-L urma Pe Mntuitorul i nu-L vom aprecia cum se cuvine atta timp ct nu ne dm seama de neputina noastr. Lupta dintre firea pmnteasc carnal i cea spiritual (14-25). N e ntrebm dac nu cumva este vorba aici de o imagine a propriei 'upte luntrice a apostolului. La I Corinteni 4:4 Pavel spune c nu tie sa aib vreun lucru pe care s i-1 poat imputa. Totui trebuie s fi simit impulsuri puternice n natura sa, mpotriva crora a dus mereu 588 o lupt aprig. Altfel nu ar fi putut scrie cuvintele acestea niciodat. Nespusa lui recunotin fa de Cristos pentru faptul c 1-a izbvit de ceea ce i se prea un lucru imposibil de prsit ne amintete de nermurita bucurie a lui Luther cnd i-a dat seama i el dintr-o dat c Cristos poate face pentru el ceea ce se strduise el n zadar s fac singur o via ntreag. Este o ilustrare a puterii Legii asupra sufletului deprimat i apsat sub sentimentul neputinei de a tri pe msura ei eliberarea i uurarea aflate n Cristos. Capitolul 8. Legea Duhului Este unul din cele mai iubite capitole din Biblie Duhul Sfnt locuiete n noi (1-11). n Cristos nu numai c avem pcatele iertate, ci n plus suntem nzestrai cu o via nou. O natere din nou. Viaa noastr natural, ca s spunem aa, este impregnat cu Duhul lui Dumnezeu - un duh nou, o natur divin se nate n noi, ntr-un fel similar modului n care viaa noastr fizic, natura adamic cu care ne natem e prezent n noi prin prinii care ne-au dat via pmnteasc. Viaa noastr natural este de la Adam. Dar de la Cristos primim o via divin, lat care este adevrata realiatate a fiinei noastre. S-ar putea s-o simim sau nu, s fim contieni de ea sau nu, dar ea e prezent n noi negreit. O acceptm prin credin, cci ea exist n noi dincolo de nivelul contiinei noastre - este o via divin, nscut din Duhul lui Dumnezeu i aflat sub cluzirea Lui plin de iubire. Tcut dar neobosit, ea lucreaz mereu n noi pn cnd obine controlul absolut asupra ntregii noastre fiine i ne trasnfonn dup nsui Chipul lui Dumnezeu. Aceast via va nflori n glorie venic, nemuritoare n ziua nvierii. Obligaia noastr fa de Duhul (12-17). Umblarea dup Duhul nseamn c, n timp ce ne bizuim n ntregime i implicit pe Cristos n ce privete mntuirea noastr, noi vom lupta i ne vom da toate silinele de a tri ct mai mult pe msura Legii Sale. Pavel explic ct se poate de limpede c Harul lui Cristos nu ne scutete de obligaia de a face tot ce ne st n putin de a tri o via frumoas. Umblarea dup pornirile firii nseamn a ne deda la satisfacerea tuturor dorinelor noastre carnale. Trupul nostru este came. Unele dorine carnale sunt legitime i necesare. Altele sunt ns greite. De cele greite trebuie s ne ferim cu desvrire. De celelalte trebuie s beneficiem, ins cu atenie, ca nu cumva s depim msura. Creaia care sufer (18-25). ntreaga creaie natural, inclusiv noi nine, gemem dup un sistem de existen mai bun, care va fi descoperit n ziua rscumprrii mplinite a lui Dumnezeu, cnd trupul acesta al morii (7:24) va fi eliberat prin libertatea gloriei cerului, aflat acum n diferite stadii de creaie. Este un concept mre al lucrrii lui ROMANI 589 Cristos. Mijlocirea Duhului (26-30). Nu numai c Duhul Sfnt, care

locuiete n noi, este garania nvierii i gloriei noastre viitoare, ci, prin rugciunile Sale n favoarea noastr noi suntem asigurai c Dumnezeu face ca tot ce ni se ntmpl s lucreze spre binele nostru. Noi putem uneori uita s ne rugm. Dai' Duhul nu uit niciodat. Dumnezeu ne va duce la un bun liman. Niciodat s nu uitm s ne ncredem n El. Inviolabila dragoste a lui Cristos (31-39). El a murit pentru noi, ne-a iertat, ni s-a dat prin Persoana Duhului Sfnt. Dac suntem ai Lui, nici o putere de pe pmnt, din cer sau din iad nu-L poate mpiedica pe Domnul s ne duc la Snul Su pe veci. Este unul din cele mai magnifice pasaje din Biblie. Capitolele 9, 10,11. Problema necredinei evreilor Una din cele mai mari pietre de poticnire n calea primirii Evangheliei lui Cristos pe scar mondial a fost necredina evreilor, n vreme ce un numr considerabil de mare de evrei, n special n Iudeea, deveniser cretini, n general naiunea nu numai c nu credea, ci se mpotrivea cu nverunare Evangheliei. Conductorii evrei l rstigniser pe Cristos. Ori de ct ori aveau ocazia i prigoneau acum pe credincioii Lui. Evreii necredincioi erau aceia care i fceau necazuri lui Pavel oriunde mergea. Dac Isus a fost cu adevrat Mesia Cel prezis de Scripturi, cum se face c nsui poporul lui Dumnezeu L-a respins? n aceste trei capitole Pavel ofer rspunsul. Durerea i ntristarea lui Pavel pentru Israel (9:1-5). Un mod foarte expresiv de a zice: ar fi gata aproape s-i dea sufletul pentru ei. Suveranitatea lui Dumnezeu, 9:6-24 n acest pasaj Pavel nu discut predestinaia unor persoane individuale la mntuire sau condamnare, ci afirm suveranitatea absolut a lui Dumnezeu de a alege i a pune naiuni n poziia de conductori ai lumii, aa nct la urm s i aduc pe toi i pe toate la supunerea de El. Puternica declaraie (16) poate s cuprind i persoane individuale. Alte pasaje similare cuprind persoane individuale: Fapte 2;23; 4:28; 13:48; Romani 8:28-39. Cum mpcm suveranitatea lui Dumnezeu cu libertatea voinei umane nu tim. Dar ambele doctrine sunt expuse clar n Biblie. Noi le credem pe amndou. ns a le explica, a ncerca s artm cum pot fi ambele adevrate - aceasta e o chestiune pe care trebuie s-o lsm deocamdat pe seama altora. Unele lucruri pe care le vedem astzi ntunecat ntr-o zi le vom vedea limpede, aa cum suntem i noi cunoscui. Respingerea Israelului i adoptatre neamurilor a fost prezis n Scripturi (9:25-33). Astfel n loc s ne poticnim de acest lucru, trebuie 590

s ne fi ateptat la el. Evreii sunt singuri de vin (1:1-21). Nu Dumnezeu i-a fcut pe evrei s l resping pe Cristos. Ei au fcut-o de bun voie. A fost doar o simpl chestiune de auzire (8-17). Evreii au auzit i totui au ales s nu asculte (18-21). Cum mpcm aceasta cu textul de la 9:16, nu tim. Poate c vom nelege mai bine n ziua aceea. Mntuirea Israelului 11:1-36 Respingerea lui Cristos de ctre Israel este temporar. Vor veni zilele cnd ntrega naiune Israel va fi mntuit (26). Cnd exact,aici nu se afirm. Nici nu se spune dac va fi n legtur cu ntoarcerea lor n Palestina, ci doar se afum faptul c se va ntmpla. Unul din cele mai ntunecate momente din cadrul istoriei umane este suferina de veacuri a acestui popor trist i neasculttor. Dar ntr-o zi totul se va sfri. Israel se va ntoarce cu pocin la Dumnezeu ca s capete nelepciunea de neptruns a providenei lui Dumnezeu. Capitolul 12. Viaa transformat Un capitol minunat. Ne amintete prin tonul lui de predica de pe munte a lui Isus. Pavel n mod obinuit ncheia orice discuie teologic cu un ndemn fierbinte la un trai cretin. Tot aa face i aici. n capitolele precedente el a insistat asupra adevrului c poziia noastr

naintea lui Dumnezeu depinde de ndurarea lui Cristos i nu de faptele noastre bune. Aici el insist tot att de mult asupra faptului c ndurarea aceea, care iart cu atta har, este tocmai ceea ce ne d ndemnul irezistibil de a face fapte bune i ne transform n ntregime concepia noastr despre via. Umilina Duhului (3-8). Se refer n special la conductorii bisericii. De attea ori, poziia de conducere - care ar trebui s ne fac smerii n realitate ne ngmf. i de multe ori o persoan cu un anumit talent este nclinat s dispreuiasc valoarea unor talente deosebite pe care le pot avea i alii (vezi I Corinteni 12:14). Calitile cereti (9:21). Dragostea freasc, urarea rului, n special a rului din noinine. Srguina, voioia, bucuria, rbdarea. Duhul de rugciune. Ospitalitatea, identificarea cu cei care sufer. Preocuparea pentru ceea ce este vrednic de cinste. Atitudinea panic. Absena resentimentelor. Capitolul 13. Ascultarea de legile civile Guvernul civil este rnduit de Dumnezeu (1), chiar dac este adesea condus de oameni ri, pentru a restrnge aciunea elementelor criminale din societatea uman. Cretinii trebuie s fie ceteni care respect legea guvernului sub care triesc, prin toate atitudinile i relaiile vieii, cluzindu-se dup principiile regulii de aur (8-10), dndu-i toate silinele de a tri onorabil i innd ntotdeauna cont de alii. ROMANI
591

Zorii zilei care se aproprie (11-14). Noaptea e pe sfrite; se apropie ziua. Se refer la indivizi care au fost cretini pentru o vreme, sau poate la era cretin care se apropie de sfritul ei, de mplinirea ei. Sau se refer i la una i la alta. Venirea Domnului n Slav ori plecarea noastr la El prin moarte. Capitolul 14. S nu ne judecm unii pe alii n lucruri cum ar fi consumul diferitelor alimente i inerea unor anumite srbtori. Dei nu se specific, probabil Pavel s-a referit aici la carnea nchinat idolilor ca jertf (vezi I Corinteni 8). n ce privete srbtorile, trebuie s fie o referire la insistena evreilor ca i neamurile s in Sabatul precum i alte srbtori evreieti. Ziua Domnului, prima zi din sptmn, a fost dintotdeauna ziua cretinului. Dac, n plus, un cretin dintre neamuri dorea s in un sabat evreiesc, aceasta era privilegiul lui. Darnu trebuia s insiste ca i alii s-i urmeze exemplul. Capitolul 15:1-14. Unitatea freasc O continuare a ndemnurilor din capitolul precedent. Bnuim din 16:17 i din discuia asupra zilelor i felurilor de mncare din capitolul 14 c Pavel aflase despre faptul c unii cretini evrei de la Roma erau hotri s impun datinile evreieti cretinilor dintre neamuri. Capitolul 15:15-33. Planul lui Pavel de a merge la Roma Dac Pavel ar fi fost cum sunt unii, de ndat ce a primit ncredinarea de la Domnul s fie apostol special pentru neamuri, ar fi pornit imediat spre Roma, capitala "neamurilor", i i-ar fi instalat acolo sediul de evanghelizare a imperiului roman. Un motiv pentru care nu a fcut aa a fost probabil faptul c din ziua de Rusalii (Fapte 2-10) la Roma exista o biseric cretin, iar misiunea lui Pavel a fost de a transmite numele lui Cristos n acele regiuni n care Cristos nu ajunsese s fie cunoscut. Planul lui era acela de a cuceri teritoriile pe care Dumnezeu binevoia s i le dea, naintnd tot mai mult spre vest. i acum, dup 25 de ani, dup ce a sdit Evanghelia temeinic n Asia Mic i Grecia, el e gata s plece spre Spania, i s fac un popas la Roma (24). El a ajuns la Roma cam peste trei ani dup ce a scris aceste cuvinte. (Dac a fost ntr-adevr n Spania, vezi n Fapte 28). Capitolul 16. Chestiuni personale

Este un capitol de salutri personale. Sunt date douzeci i ase de nume de conductori ai bisericilor cu care Pavel a fost prieten. Fivi (1-2) a fost purttoarea Epistolei, aflat probabil cu treburi la Roma. Chencrea este portul de est al Corintului. Priscila i Aquila (3-5) locuiser nainte la Roma (Fapte 18:2) i fuseser cu Pavel la Corint i Efes iar acum erau din nou la Roma. O biseric se aduna n casa lor.
592

Epenet (5), primul convertit din Asia, aflat acum la Roma. Mria (6). Observai cte Marii sunt n Biblie. Andronic, Iunia (7) sunt rudele lui Pavel, acum oameni n vrst cci erau cretini de mai demult dect Pavel i sttuser la nchisoare cu el. Ampliat, Urban, Stache, Apele (8-10), prieteni de ai lui Pavel. Casa lui Aristobul (10) i a lui Narcis (11), probabil erau biserici n casele acestora. Herodian, o alt rud a lui Pavel. Trifema, Trifosa, Persis (12), nume de femei. Rufus (13), probabil fiul lui Simon care a dus crucea lui Isus (Marcu 15:21), al crui mam se interesase de bunstarea lui Pavel ca o mam adevrat. Asincrit (14) i fraii care sunt cu ei, adic biserica lor. Filolog (15) i sfinii care sunt cu ei, n adunarea lor. Teri (22) n a crui cas omul acesta a scris la dictarea lui Pavel. Gaius (23) n a crui cas locuia Pavel n vremea aceia i care era un loc general de ntlnire al cretinilor de la Corint. Erast (23) trebuie s fi fost un om cu o deosebit influen fiind casierul oraului Corint.

I CORINTENI
Despre starea de dezordine din cadrul Bisericii
n cadrul Bisericii existau partide, imoralitate, hran nchinat idolilor, abuzuri la Cina Domnului, apostoli fali, probleme n csnicie, purtri necuviincioase n adunare, femeile nu-i cunoteau locul n Biseric, erezii privitoare la nviere. Corint Era metropola comercial a Greciei. Situat pe un istm al Greciei, la vreo 80 de km vest de Atena (vezi harta de la pagina 575). Unul din cele mai bogate i mai importante orae din Imperiul Roman. Populaia de 400.000 era ntrecut doar de cea a Romei, Alexandriei i Antiohiei. Se afla pe principalul drum comercial din Imperiul Roman, porturile sale fiind renumite centre comerciale mondiale. "Un ora renumit i voluptos, unde se ntlneau viciile Estului i ale Vestului." Aici a stat Pavel un an i jumtate, n a doua sa cltorie misionar, prin anii 5253 i a nfiinat una din cele mai mree biserici, dezvoltat chiar la umbra filozofiei ateniene. Prilejul scrierii epistolei Cam la trei ani dup plecarea lui Pavel de la Corint, pe cnd se afla la Efes, la vreo 320 km spre rsrit, peste Marea Egee, desfurndui cea mai minunat lucrare a ntregii sale viei deosebite, a fost trimis o delegaie de conductori de la Corint ca s-1 consulte pe Pavel n problemele i dezordinele foarte serioase care se iviser n cadrul Bisericii. El mai scrisese o scrisoare care nu s-a pstrat (5:9), cum nu s-au pstrat nici altele pe care probabil le-a scris. Cele dou ceti se aflau pe ruta comercial i ntre ele circulau tot timpul vase. __ Data. Primvara anului 57, nainte de Rusalii (16:8). Pavel plnuia s petreac iarna urmtoare la Corint (16:5-8), ceea ce a i fcut (Fapte

Capitolul 1. Fraciuni n snul Bisericii La Corint, ca pretutindeni, cu excepia Ierusalimului, nu aveau un c mare, central unde s se adune cretinii. Cldirile de biserici nu au nceput s se ridice dect 200 de nai mai trziu, cnd epoca persecuiilor "icepuse s^ treac. Ei se adunau n mod obinuit prin case sau sli Publice dac reueau s le obin pe acestea. n general se adunau nunde era posibil. Existau foarte muli cretini la Corint. Nu era o 593
594

biseric anumit mai mare care s-i strng pe toi, dar existau multe adunri mici, fiecare cu conductorul ei. Acestea se pare c ncepuser s aib rivaliti ntre ele, n loc s coopereze la cauza general a lui Cristos, n acel ora depravat. Unii din greci, crora le plcea att de mult speculaia intelectual i erau att de mndri de cunotinele lor, se ludau cu interpretrile lor filozofice ale cretinismului. n plus fa de aceast grupare a lor n jurul doctrinei unuia sau a altuia, ei se raliau ca partizani sub conducerea unuia sau a altuia. Astfel Biserica era scindat n fraciuni, fiecare ncercnd s pun asupra lui Cristos marca lui proprie, o practic ce din pcate mai continu i astzi pe o scar alarmant. Capitolul 2. nelepciunea lui Dumnezeu Partida acestor aa-zii nvai a intrat n focul criticii lui Pavel. Corint era aproape de Atena, unde atmosfera era dominat oameni egoiti care fceau parad de filozofia lor. Spiritul Atenei penetrase Biserica de la Corint. Pavel era un om cu pregtire universitar, un nvat de frunte al generaiei sale. Dar el dispreuia aceast parad deart a cunotinelor. Adevrata tiin i erudiie ar trebui s ne fac umili i mai nelegtori fa de cei netiutori. Capitolul 3. Biserica e mult prea mare pentru a fi fcut proprietatea unui singur individ. Preteniile lor filozofice erau un semn al copilriei lor spirituale care tindeau a distruge Biserica i care au produs attea dezbinri (17) i nu au dus la nimic bun (12-15). Biserica este prea mare pentru a deveni cuibul exclusiv al unui grup de asemenea partizani (21-23). De ce nu erau att de maturi nct s-i dea seama de acest lucru? Capitolul 4. Autoaprarea Iui Pavel Trebuie s fi existat un grup destul de mare de conductori ai bisericilor, convertii de-ai lui Pavel, care, n absena lui, dobndiser o anumit putere i i ddeau acum importan ncercnd s atrag biserica de partea lor. Ei deveniser arogani, ludroi i nerespectuoi fa de Pavel. De unde rezult i aceast aprare a lui Pavel. Capitolul 5. Cazul de incest Unul din ei tria pe fa cu nevasta tatlui su. Iar Biserica, n loc s aplice disciplina, se mndrea cu libertatea de care se bucurau ei, adpostind n mijlocul lor un astfel de om. Pavel a spus c el trebuie s fie dat pe mna Satanei (5), adic s fie excomunicat oficial din biserici, din dou motive: n primul rnd pentru a servi de exemplu i a mpiedica rspndirea acestui ru, iar n al doilea n sperana c cel vinovat va fi adus la pocin. Din nou gsim o referire la acest caz tn II Corinteni 2. I CORINTENI
595

Capitolul 6:1-8. Nenelegeri ntre cretini Foarte nepotrivite pentru membrii unei religii a dragostei freti: s-i aduc nenelegerile la un tribunal pgn. Cretinii vor fi asociai cu Dumnezeu n judecata final a lumii; totui iat c nu sunt n stare s-i rezolve certurile (2-7). De ce nu erau mai degrab gata s sufere? Capitolul 6:9-20. Imoralitate Venus era zeia principal a Corintului. Templul ei era una din

cldirile cele mai frumoase din ora. n el se aflau o mie de preotese, ce erau de fapt prostituate publice, ntreinute pe cheltuiala populaiei, fiind gata ntotdeauna la orice acte imorale, n cadrul ritualurilor de nchinare la aceast zei. Unii din cretinii corinteni care fuseser obinuii cu o religie a traiului imoral constatau c le era greu s se adapteze la noua religie n cadrul creia viaa imoral era interzis. Pavel spusese atunci cnd discutase unele probleme, c toate lucrurile sunt ngduite (12). Unii din ei evident au citat aceste cuvinte ale lui pentru a-i justifica libertile sexuale. Pavel afirm rspicat c nu aici se aplic aceast libertate i, ntr-un limbaj lipsit de echivoc, interzice cretinilor s ia parte la astfel de practici duntoare. Capitolul 7. Csnicia Ei scriseser lui Pavel s-1 ntrebe dac e legitim pentru cretini s se cstoreasc. Ciudat c erau att de ngduitori cu privire la incest (5:2) dar aveau scrupule cu privire la cstoria legal. Pavel le spune c viaa de csnicie a fost fcut pentru ca oamenii s se bucure de ea. Pavel nu a fost cstorit (8). Unii cred c ar fost vduv, c i-ar fi pierdut soia n tineree. Dou sunt motivele pentru care unii cred c Pavel era cstorit: unul, fussese membru al Sinedriului cu drept de vot (Fapte 26:10), ceea ce nsemna c trebuia s fie cstorit, iar cellalt motiv este faptul c numai unul care a fost cstorit poate scrie capitolul acesta - numai unul care cunoate intimitile cstoriei. Capitolul 8. Carnea nchinat idolilor Existau muli idoli n Grecia i pe piee se vindea mult carne ce fusese mai nti jertfit acestor idoli. Chestiunea n discuie era nu numai consumul crnii ca atare, ci participarea la funciile sociale ale prietenilor pgni ai cretinilor, din care multe erau nsoite de practici destrblate, ruinoase. Chestiunea e discutat mai pe larg la capitolul '0:14-33. Capitolul 9. Plata vestitorilor Cuvntului Una dintre obieciile pe care criticii lui Pavel le ridicaser mpotriva lui era faptul c nu primise nici o plat pentru lucrarea sa la Corint (JI Corinteni 12:13), ceea ce pentru minile lor lacome prea suspect, ravel le explic spunnd c avea dreptul s fie ntreinut pe cheltuiala "sericii (4-7). Dar, dup cte se pare, Pavel nu a primit nici o plat 596 de la nici o biseric, dect de la Filipi. n Corint, Efes i Tcsalonic el s-a ntreinut singur din meseria lui. A fost principiul de o via ntreag s predice, att ct se putea, fr plat (16-18). i ddea mare satisfacie lui Pavel s tie c a tcut mai mult dect i s-a poruncit. Apoi mai era i faptul c nu voia ca nvtorii fali, care doreau salar, s nu abuzeze datorit exemplului lui (II Crointeni 11:9-13). Capitolul 10:1-13. Pericolul cderii Pavel tocmai vorbise despre dedicarea sa la maximum n slujba Domnului, ca nu cumva el nsui s fie lepdat. Lucrul acesta i-a amintit de acelai pericol care i pate pe cretini n general. Ei trebuia s-i ia religia n serios. Cei mai muli din cei care au fost izbvii din Egipt n-au ajuns totui n ara Promis. Ispitirile care i-au fcut s cad pe drum au fost n cea mai mare aceleai ispite pe care le nfruntau i corintenii (7-9), poftele firii. Dar corintenii erau gata s lupte din toat inima, cu hotrrea de a nvinge, aa cum fcea i Pavel (9:25). Dumnezeu i asigur c i va pzi n orice ispit (13). Capitolul 10:14-33. Carnea nchinat idolilor Continuare din capitolul 8. Acolo Pavel afirmase principiul general de comportare pentru noi n asemenea chestiuni prin Legea Dragostei Freti. Exist lucruri mai importante dect carnea i mncarea. Aici Pavel interzice cretinilor s participe la srbtorile pgne de la Templu, dar explic frailor c nu e neaprat nevoie s ntrebe atunci cnd cumpr carne de pe pia dac a fost n prealabil nchinat idolilor (25) sau clac provine din vreo cas partuicular unde a fost o

srbtoare pgn (27), cci n acel caz nu trebuie mncat carnea respectiv dac se constat c are aceast provenien. Capitolul 11:2-16. inuta femeii n Biseric Era o practic obinuit n oraele greceti, i n general n rsrit, ca femeile s-i acopere capul n public, cele cu capul descoperit avnd un caracter imoral. Corint era plin de prostituatele de la Templu. Unele din femeile cretine, profitnd de noua lor libertate n Cristos, deveniser ndrznee i lepdaser vlul la ntrunirile Bisericii, fapt care a ngrozit pe celelalte femei mai atente. Lor li se spune aici s nu sfideze opinia public cu privire la ceea ce este considerat a fi un gest de bun cuviin n comportarea femeilor. Brbaii i femeile sunt de o valoare egal n faa lui Dumnezeu, dai' exist anumite distincii naturale ntre brbai i femei, fr de care societatea uman nu ar putea exista. Femeile cretine care triesc n mijlocul societilor pgne trebuie s aib grij la capitolul inovaii, ca nu cumva s aduc ocar religiei lor. Este ru cnd femeile se aseamn prea mult cu brbaii. ngerii privesc (10) la nchinarea cretinilor. I CORINTENI
597

Capitolul 11:17-34. Cina Domnului Se pare c acea comunitate n care toi aveau toate lucrurile de obte de la Rusalii ncetase (Fapte 2:44-45), iar membrii mai bogai ai Bisericii i aduceau hrana lor la anumite servicii, pentru mesele lor de dragoste (Iuda 12) care se ineau dup Cin, i la care participau att cei bogai, ct i cei sraci. Lucrul acesta pare s fi umbrit Cina Domnului la Corinteni. cei care aduceau mncare o consumau ca prietenii lor, fr s atepte toat adunarea. Imitnd pe beivii pgni de la templele lor, cretinii fceau astfel din mesei lor de dragoste un prilej de mbuibare, pierznd semnificaia adevrat a Cinei Domnului. Capitolul 12. Daruri spirituale nainte de ncheierea Noului Testament, pe cnd era nc n curs de a fi scris, n anumite locuri, la anumite vremuri, Dumnezeu a dat minuni speciale ale Duhului Sfnt ca s ajute bisericile s se cluzeasc dup adevr. Lucrul acesta era necesar, ntruct apostolii erau puini la numr, iar bisericile erau la mare deprtare unele de altele. Ideile cltoreau cu aceeai vitez cu care cltoreau oamenii. Bisericile erau bntuite de doctrine false, de nvtori fali care veneau cu pretenii de tot felul iar bisericile nu aveau documente scrise cu privire la faptele reale. Se pare c existase recent o strlucit etalare a darurilor Duhului Sfnt. Unul din acestea era vorbirea n alte limbi, adic n limbi strine, aa cum fcuser apostolii la Rusalii (Fapte 2:8). Darul acesta, indiferent de natura lui exact, pare s fi fost mult ndrgit de corinteni. Toi doreau s aib acest dar. Dac se ridica un frate n adunare i vorbea ntr-o limb pe care ceilali nu o nvaser, asta era o dovad clar c persoana aceea se afl sub controlul Duhului Sfnt, i ceilali priveau cu mare admiraie. n plus i pe vremea aceea, ca i astzi, unii mergeau la biseric pentru onoarea pe care o puteau ctiga prin ei nii. Diferitele daruri ale Duhului Sfnt, unele naturale, altele supranaturale, aa cum sunt ele enumerate la versetele 8-10, erau nelepciunea, cunotina, credina, vindecarea, minunile, profeiile, limbile, intepretarea limbilor. Este o discuie a valorii relative a acestor daruri diefrite tocmai pe fondul acestui capitol discutndu-se problema dragostei. Capitolul 13. Dragostea

nvtura de baz a Cretinismului. O expresie nemuritoare a doctriflgj lui Isus despre dragostea cereasc. Mai puternic dect oricare din manifestrile puterii lui Dumnezeu pentru zidirea Bisericii. 598 Dragostea, cea mai puternic arm a Bisericii. Dragostea - fr de care toate celalte daruri ale Duhului nu sunt de nici un folos. Dragostea, esena naturii lui Dumnezeu. Dragostea, perfeciunea caracterului uman. Dragostea, cea mai puternic for i ultima din din univers. Chiar dac mi-a da toate lucrurile la sraci, chiar dac mi-a da trupul s fie ars, i n-a avea dragoste, nu mi-ar folosi la nimic (3). Ce pasaj vrednic de meditaie! Darul de a vorbi ca ngerii, de a prooroci, de a avea toat cunotina, darul credinei care poate mute munii, darul drniciei pn la ultimul ban, chair darul de a fi martir, toate sunt n zadar dac nu avem Duhul DRAGOSTEI cretine. Ce ndemn la cercetare! Capitolul 14. Limbile i proorociile capitolul acesta este o discuie, asupra valorii relative a limbilor i a proorociilor, care par s fie ns cele mai rvnite dintre daruri. "Proorocia" era nvtura altora de pe un plan mai nalt. Nu este att de mult "prezicerea", adic sensul adevrat al cuvntului "proorocie", ct nvarea din Cuvntul Domnului, prin ajutorul Duhului. Rolul femeii n biseric (33-40), o contiunare de la 11:2-16. Pavel interzice n versetele 34, 35 ceea ce pare s fi permis la 11:5. Trebuie s fi existat mprejurri locale necunoscute de noi, care au dat sens acestor intruciuni - probabil vreo femeie ndrznea care s-a nfipt n mod necuviincios. Capitolul 15. nvierea Faptul c unii din conductorii cretini ai bisericii tgduiau deja nvierea este o indicaie a faptului c nvturile de cea mai proast factur s-au i strecurat n biseric. Pavel insist, n limbajul fr echivoc, c nafara ndejdii nvierii nu exist nici o raiune pentru existena cretinismului (13-19). nvierea lui Isus din mori a fost refrenul nentrerupt al apostolilor (vezi pagina 562). Capitolul 15 din I Corinteni este cea mai complet discutare a subiectului acesta din tot Noul Testament. Prin sensul pe care l d vieii umane, este cel mai important i mai mre capitol din toat Biblia. nvierea lui Isus din mori a fost un fapt real, atestat de martori oculari, care L-au vzut pe Isus nviat dup ce se sculase din mori (vezi paginile 554, 556). Pavel nsui l vzuse. Nu exist nici o alt explicaie a fenomenului care s-a produs n viaa lui Pavel. ntmplarea de pe drumul Damascului nu a fost o halucinaie. Isus i-a aprut n cale cu adevrat lui Pavel. Pe lng multele artri ale Domnului ucenicilor, separat sau m^ grup, Isus s-a artat unei mulimi de 500 de oameni care mai erau nc n via (6). Trebuie s fi fost o realitate. O mulime de oameni nu poate s inventeze un lucru din senin. Ucenicii nu voiau nici ei la I CORINTENI
599

nceput s cread c Isus a nviat din mori (vezi pagina 554), dar atunci cnd s-au convins n cele din urm c este o realitate, c Isus a rupt cu adevrat legturile morii i a ieit din mormnt viu, faptul acesta a dat att sens vieii lor nct nimic altceva nu mai prea s conteze. Ei tiau c nvierea lui Isus este o realitate i au crezut n ea pn la moarte. Au cutreierat Imperiul Roman n lung i n lat, spunnd istoria lui Isus i a nvierii Sale cu atta seriozitate i sinceritate nct mulimi mari de oameni au crezut pn la moarte n Isus. nvierea lui Isus din mori este evenimentul unic - cel mai important din istorie, faptul cel mai temeinic stabilit. Iar istoria vieii lui

ne-a parvenit i nou celor de azi, de-a lungul multor secole, nfrumusend viaa uman, fcndu-ne s fim siguri c i noi vom tri venic pentru c El triete. Fcnd inimile noastre s tresalte de bucurie la gndul c suntem nemuritori, c am nceput o existen care nu se va sfri niciodat, i c nimic nu ne poate face vreun ru adevrat, c moartea nu este dect un mic incident, dect o trecere rapid de la o faz a existenei la alta, c i dac suntem aici jos n trup, i dac suntem acolo sus - ai Lui suntem, i toat viaa facem ceea ce i este plcut Lui, c milioane de veacuri dup ce se va fi rcit soarele, noi vom fi tot tineri n eternitatea lui Dumnezeu. Gndul cel mai emoionant din toat experiena uman este gndul c suntem nemuritori, c nu putem muri, i c orice i s-ar ntmpla trupului nostru, noi nine, adevrata noastr fiin va tri mereu, nentrerupt. i aceast certitudine este ntrit pentru inimile noastre datorit faptului c Isu Cristos a nviat din mori. Dac dragostea lui Isus este adevrata via, minunat i vrednic de trit, atunci viaa este glorioas - este o privire spre un viitor nesfrit. Dac existena lui Isus nu ar fi dect un mit, atunci misterul existenei este o ghicitoare nerezolval, iar omenirea se afl n faa unui ntuneric groaznic, cuprins de disperare etern. Dar, n virtutea tuturor dovezilor istorice, consunm c este o relatare adevrat. Cristos a fost, Cristos este - O Persoan Vie, prezent in copiii Si, cluzindu-i i ocrotindu-i prin puterea Sa, i conducndui spre acea zi glprioas a nvierii lor. Domnia mijlocitoare a lui Cristos (23-28). Aici ntrezrim ceva din veacurile fr de sfrit ale tuturor lucrurilor, cnd lucrarea lui Cristos de mijlocire se va fi ncheiat, iar universul creat al lui dumnezeu va fi intrat n faza lui final. Botezul pentru mori (29). Pare s fie un botez foarte ubred, adic otezul pentru un prieten decedat, mai exact. Dar n Bilbie nu exist n 'ci o alt referire la el i nici o dovad c ar fi existat n biserica apostolic. Poate o traducere mai bun l-ar reda astfel: "botezat n ndejdea nvierii".

nvierea trupului (25-28). nvtura Noului Testament este foarte

600

clar n aceast privin (Romani 8:23; I Tesaloniceni 5:23; II Corinteni 5:4). Nu va fi acelai trup supus putrezirii de pe pmnt, ci un trup spiritual, care se va mprti din slava cereasc a lui Dumnezeu nsui. Capitolul 16. Chestiuni personale Colecta (1-4). Aceasta se fcea pentru sfinii sraci din Ierusalim (II Corinteni 8:10). Porunca dat galatenilor nu este amintit n epistola ctre Galateni (1). Probabil el le-a mai scris o alt scrisoare care nu sa pstrat. Prima zi a sptmnii (2) era ziua stabilit pentru nchinarea cretin (Fapte 20:7). Planurile lui Pavel (5-99). Era primvara anului 57, nainte de Rusalii (8). El a petrecut vara la Macedonia, unde a scris II Corinteni. A a juns la Corint toamna. A iernat acolo, apoi a scris Romani. n primvara urmtoare a plecat spre Ierusalim. Apolo (12). Probabil ei l rugaser s vin la Corint, dar el refuzase s vin, negreit din pricin c se temea c unii corinteni ar fi dorit s1 pun n fruntea uneia din partide. Cu mna mea (21). Sostene, un corintean care se dusese la Efes a scris epistola aceasta la dictarea lui Pavel (1:1); Fapte 18:17. Apoi Pavel a semnat-o cu mna lui (21) i a adugat "Maranatba" (22), care nseamn "Vino Doamne Isuse!"

n CORINTENI
Pavel i apr apostolia Gloria lucrrii sale i sacrificiul lui de o via ntreag
Data i prilejul scrierii scrisorii Pavel petrecuse un an i jumtate la Corint, cam ntre 52-53, n cadrul celei de-a doua cltorii misionare, n a doua parte a ei, i fcuse muli ucenici (Fapte 18:10, 11). Apoi n a treia cltorie misionar el a petrecut trei ani la Efes, ntre anii 54 i 57. n primvara anului 57, pe cnd se afla la Efes, Pavel a scris I Corinteni (I Corinteni 16:8). t'urnd dup aceea a urmat marea tulburare n care Pavel era ct pe ce s-i piard viaa (Fapte 19). Plecnd de la Efes, el s-a ntors n Macedonia, n drum spre Corint (vezi harta de la pagina 575). n timp ce se afla n Macedonia, n vara i toamna anului 57, vizitnd bisericile din regiunea Filipi i Tesalonic, n mijlocul multor suferine i neliniti, dup ce ateptase mult vreme s primeasc veti de la Corint, el s-a ntlnit cu Tit, care se ntorcea de la Corint cu vestea c scrisoarea lui Pavel fcuse mult bine (II Corinteni 7:6), dar c mai erau unii din conductorii bisericii din Corint care spuneau c Pavel nu este un apostol adevrat al lui Cristos, ceea ce 1-a determinat pa Pavel s scrie o alt scrisoare, cea de fa, i s-o trimit prin Tit (8:6, 17), Pavel spernd s ajung i el destul de curnd la Corint. Scopul ei pare s fi fost acela de a oferi lui Pavel o aprare a apostolatului su primit de la Cristos i de a le aminti c, ntruct el intemeiase biserica din Corint, avea dreptul s hotrasc n problemele te u n P ti timp Pavel a ajuns la Corint i a petrecut acolo iarna (Fapte 20:2, 3), aa cum plnuise (I Corinteni 16:5, 6). La Corint a scris mreaa sa epistol ctre Romani. c pitolul 1. Mngierea lui Pavel n suferinele sale Mngierea (3, 4) la care se refer Pavel aici este prilejuit de
601 602

ntlnirea cu Tit (7:6, 7) care, la ntoarcerea sa de la Corint, i-a adus vestea bun despre loialitatea corintenilor. Faptul acesta , mpreun cu scparea de la moarte n oraul Efes (8, 9; Fapte 19:23-41), explic nota de bucurie a lui Pavel n mijlocul suferinelor sale. Efes i Corint erau doar la vreo 300 de kilometri distan i ntre ele circulau multe vase. Apoi se pare din 2:1; 12:14; 13:1-2 reiese c Pavel fcuse o vizit de la Efes la Corint, care l ndurerase (2:1) datorit unei grave crize care se ivise n relaie cu Biserica din Corint, probabil la scurt vreme dup ce scrisese prima epistol. Aceste lucruri pot explica, cel puin n parte, nelinitea i nerbdarea lui Pavel de a se ntlni cu Tit. Capitolul 2. Cazul de disciplin Pare s fi fost vorba de persoana care tria n incest i pe care Pavel n prima sa epistol (I Corinteni 5:3-5) o dduse pe mna Satanei, fapt care a dus la crearea unei revolte de proporii considerabile mpotriva lui Pavel n cadrul bisericii. Att de serioas a fost aceast revolt, nct Pavel s-a dus personal de la Efes la Corint (1), dar a fost primit att de rece nct vorbete despre o vizit care i-a adus mult tristee. Apoi, judecnd dup 2:3, 9; 7:8, 12; 10:10, pasaje care implic lucruri pe care le gsim la I Corinteni, avem motive s credem c Pavel ar mai fi scris o scrisoare care s-a pierdut. Trebuie s fi fost foarte aspr n tonul ei, deoarece a schimbat tot mersul lucrurilor la

Corint, n aa msur nct cei care l susinuser pe cel disciplinat sau ntors acum mpotriva lui (7:11). Dar Pavel nu a tiut acest lucra pn cnd nu s-a ntlnit cu Tit (7:6, 7). Durerea, ntristarea i lacrimile vrsate (4) au fost pricinuite nu numai de groaznica experien prin care tocmai trecuse la Efes (1:8, 9), ci i de nelinitea cu privire la situaia de la Corint. A fost att de tulburat c n-a reuit s se ntlneasc cu Tit la Troa, cum plnuise (2:12-13), nct a ratat o mare ocazie de a vesti Evanghelia n Troa, i s-a grbit s mearg mai departe spre Macedonia, cu sperana c l va gsi pe Tit despre care tia c e n drum spre Corint i i aduce veti. Mireasm i pentru via, i pentru moarte (14-16) este o figur de stil avnd la baz procesiunile triumfale ale mprailor care se ntorceau cu iruri lungi de prini de rzboi, din care unii urmau s moar iar alii s triasc. Astfel Pavel a purtat mireasma lui Cristos, care, n funcie de reacia cuiva, putea s nsemne via sau moarte. Pavel a privit lucrarea sa ca un mar triumfal. Capitolul 3. Gloria lucrrii sale Epistol de laud (1). Aceast expresie sugera probabil faptul c nvtorii fali iudaizatori purtau scrisori de prezentare, de la IerusalimEi se loveau mereu de lucrarea lui Pavel i erau aceia care i fceau cel mai mult ru lui Pavel, folosind orica scuz i prilej pentru a lupta CORINTENI
603

mpotriva lui. Ei ntrebau acum: "Cine este Pavel? Poate s arate el scrisori de acreditare de la vreo persoan cu vaz din Ierusalim?" Era un lucru absurd. Pavel nu avea nevoie de scrisori de recomandare, dar lucrul acesta a dus la un contrast ntre lucrarea sa i a altora, ntre Evaghelie i Lege, una scris pe piatr, cealalt scris n inimiUna a literei, cealalt a Duhului. Una pentru moarte, cealalt pentru via. Una acoperit, alta descoperit. Una spre condamnare, alta spre neprihnire. Una va trece, cealat va rmne n veci. Privind la Cristos, noi suntem transformai din slav n slav, dup chipul Su. Capitolul 4. Viaa de martir a lui Pavel n aceast epistol Pavel vorbete mult despre suferinele sale, n special la capitolele 4, 6, 11. Cnd s-a ntors la Cristos, Domnul i-a spus: "i voi arta ce trebuie s suferi pentru Numele Meu" (Fapte 9:16). Suferinele au nceput imediat i au continuat tar ntrerupere treizeci de ani. Iudeii au hotrt s-1 omoare la Damasc (Fapte 9:24). Din nou la Ierusalim (Fapte 9:29). A fost alungat din Antiohia. (Fapte 13:50). Au ncercat s-1 ucid cu pietre la Iconia (Fapte 14:5). L-au lovit cu pietre, i l-au prsit doar fiindc au crezut c e mort, la Listra (Fapte 14:19); n Filipi l-au btut cu nuiele i i-au pus picioarele n butuci (Fapte 16:23, 24). n Tesalonic evreii i gloata de oameni aat de ei au ncercat s-1 lineze (Fapte 17:5). L-au alungat din Berea (Fapte 17:13, 14). Au uneltit mpotriva lui la Corint (Fapte 18:12). La Efes au fost ctpe-aici s-1 omoare (Fapte 19:29; II Corinteni 1:8, 9). nc odat la Corint, curnd dup ce scrisese epistola de fa, au complotat s-1 ucid (Fapte 20:3). La Ierusalim i-ar fi pus capt vieii numaidect dac nu ar fi fost soldaii romani (Fapte 22). Apoi a fost ntemniat n Cezareea doi ani i jumtate i ali doi ani la Roma. Pe lng toate acestea, a fost btut de nenumrate ori, ntemniat, a naufragiat i a suferit privaiuni de tot felul (II Corinteni 11:23-27). Apoi, n cele din urm, a fost dus la Roma i executat ca un criminal de rnd (II Timotei Pavel trebuie s fi avut o constituie de fier, cci el cnta cnd suferea (Fapte 16:25). Numai o constituie puternic ca a lui 1-a fcut sa poat suporta toate acestea. Dar, mai presus de toate, a fost harul minunat al lui Dumnezeu. Prin ajutorul Domnului, Pavel trebuie s se sunit nemuritor pn la ncheierea lucrrii sale. Capitolul 5. Ce urmeaz dup moarte?

5 aPitolul acesta este o continuare a raiunii sale de a fi bucuros n nne. Tocmai afirmase c n veacul viitor slava venic va fi cu at mai mare cu ct aici am suferit mai mult. de me5ste nvtura sa n aceast privin? Este trupul nou mbrcat j J1?1 ln cliPa morii? Moartea este numit o dezbrcare, nu o acare (4), a fi absent din trup nseamn a fi acas cu Domnul (8).
S(

604

La Filipeni 1:23 moartea este privit ca o plecare acas la Cristos ceea ce este mult mai bine. Dar la I Corinteni 15 i I Tesaloniceni 4 trupul nvierii e pus n legtur cu venirea lui Cristos. Evident nvtura este aici aceea c cei ce mor nainte de venirea lui Cristos intr imediat n starea de binecuvntare contient cu Domnul, ceea ce este mult mai bine dect viaa n trup, dar mai prejos dect existena de dup nviere. Capitolul 6. Din nou suferinele lui Pavel Pavel continu s-i apere lucrarea. mpotrivirea din biserica de la Corint fa de el trebuie s fi fost destul de mare (12), altfel Pavel nu ar fi consacrat o parte att de mare din epistola sa aprrii sale proprii. La 14-18 el pare s pun vina n parte cel puin pe atmosfera pgn n care triau ei. Corintenii erau foarte libertini n conduita lor. Capitolul 7. Vestea lui Tit Timotei fusese trimis mai nainte (I Corinteni 4:17; 16:10). Timotei era timid din fire i nu prea potrivit pentru msurile aspre de disciplin cerute de situaia de la Corint. Atunci Pavel 1-a trimis pe Tit (II Corinteni 2:13; 7:6, 13; 12:18), care. n astfel de situaii era probabil ajutorul cel mai bun pentru Pavel. El a mers probabil la Corint n urma celei de-a doua vizite a lui Pavel acolo i a dus scrisoarea la care gsim o referire n 2:3. Misiunea a avut succes. Persoana pentru care se iscase tot necazul (I Corinteni 5:1-5) era probabil un om influent. Se pare c el a persistat n pcat i a pornit o revolt deschis mpotriva lui Pavel, atrgndu-i de partea sa pe unii din conductori. Dai', sub inflena celei de a doua scrisori a lui Pavel i prin prezena lui Tit, Biserica a fost adus n ntregime pe linia ei normal, urmarea fiind faptul c cel care pctuise a fost smerit. Asta era vestea bun adus de Tit (7-16). Capitolele 8, 9. Daruri pentru biserica-mam Aceste dou capitole conin instruciuni despre darul pentru sfinii sraci din Ierusalim pe care Pavel 1-a adus la sfritul celei de-a treia cltorii misionare. A fost probabil un fond strns de pe la toate bisericile din Asia Mic i Grecia, dei nu sunt numite aici dect cele din Macedonia, Ahaia i Galatia. Aciunea ncepuse cu un an mai nainte (8:10). Bisericile macedoneene porniser la aceast aciune cu toat inima. Chiar i cei mai sraci ddeau din toat inima. Pavel era acolo cnd a scris aceste cuvinte. De la Filipi, principala biseric din Macedonia, a fost singurul loc de unde Pavel a acceptat plat pentru lucrul lui, dup care a plecat imediat. n aceste dou capitole avem cele mai complete instruciuni privitoare la drnicia Bisericii din ntreg Noul Testament. Dei e o ofert de milostenie, noi presupunem c principiile afirmate aici ai II CORINTENI
605

trebui s cluzeasc bisericile n strngerea tuturor darurilor lor, att pentru nevoile lor interne, ct i pentru ntreinerea misionarilor i a ocaziilor speciale cnd sunt ajutate persoane individuale. Ajutorul trebuie s fie voluntar, proporional, sistematic, Iar problemele financiare trebuie conduse cu cea mai mare corectitudine (8:19-21). Dumnezeu va rsplti din belug pe aceia care dau cu mn larg este un punct foarte bine subliniat. Duhul acesta de buntate i drnicie este numit "darul nespus" (9:15).

Capitolul 10. nfiarea lui Pavel Unele lucruri din acest capitol par s fi fost sugerate de acuzaia dumanilor si, potrivit crora Pavel ar fi fost deficitar n domeniul nfirii exterioare (1,10). Nu exist nici un indiciu n Noul Testament despre nfiarea lui Pavel. O legend din secolul II spune c era de statur mijlocie, cu prul buclat i picioare strmbe, ochii albatri, sprncenele mari, unite, nasul lung, i c era plin de har i mila Domnului, uneori avnd nfiarea unui om, alteori artnd ca un nger. O alt tradiie spune c Pavel era mic de statur, chel, cu picioare strmbe, ndesat, cu fruntea mic i un nas uor proeminent i c era plin de har. Exist indicii n Noul Testament c Pavel suferea cu ochii, ceea ce l fcea uneori respingtor la nfiare (vezi pagina urmtoare). Dar acuzaia dumanilor lui c avea o personalitate slab (10) era negreit lipsit de temei. Nu ne putem nchipui ca un asemenea om s fi putut ntoarce pe dos cetate dup cetate, cum a fcut Pavel. n mod incontestabil, Pavel a fost o personalitate puternic, dominant i un om mare cum nu s-a mai vzut pe pmntul acesta n afar de. Isus. n unele pri din epistol, Pavel se adreseaz majoritii loiale, iar n alte pri minoritii neloiale. Cei din urm par s fie prezeni n mintea apostolului n ultimele patru capitole. El i d seama de faptul c nu se cade s se laude singur, dar o face totui forat de ei. Ei s-au legat de faptul c Pavel a refuzat s primeasc plat pentru lucrarea sa de la Corint (7-9). El explic faptul c n calitate de apostol ar fi avut dreptul s o fac (I Corinteni 9), clar a refuzat n mod intenionat, ca nu cumva nvtorii fali s profite de pe urma exemplului su i s fac comer n biseric. De la nceputul lucrrii sale de la Corint, Pavel va fi observat negreit tendinele unora de a ajunge n vrf, din pur lcomie, i, prin urmare, a avut o deosebit grij n comportarea sa. Unul din lucrurile pe care Pavel le-ar fi putut folosi pentru a se lauda ar fi fost faptul c nu putea fi acuzat de lcomie. A Apoi ntr-un pasaj de un puternic dramatism (22-23) Pavel i mlrunt criticii, provocndu-i s se compare cu el n toate privinele: ca evreu - loial, ca lucrtor - plin de rvn pentru Cristos, ca unul care a uc ' rat mai mult dect toi la un loc, i a suferit pentru Cristos toat
606

CORINTENl
607

viaa sa, fiind un martir n via. Capitolul 12. epuul din trupul lui Pavel Viziunea pe care a avut-o el despre cer (1-7). Pavel a fost rpit (4), pn la al treilea Cer (2); ca i cnd raiul i cerul al treilea ar fi pri separate din lumea viitoare. Isus s-a dus n Paradis imediat dup moarte (Luca 23:43). n ce privete Cerul al treilea, n nici un alt pasaj nu se mai vorbete despre el, de aceea nu i putem elucida sensul. Unii cred c Paradisul i Cerul al treilea sunt termeni sinonimi pentru locuina lui Dumnezeu, dar din context rezult c ar fi locuri separate. ntruct Isus a trecut imediat n Paradis, Paradisul e considerat locuina spiritelor fr trup dintre moarte i nviere. Cerul al treilea este considerat locuina final a rscumprailor n trupul lor nviat: o existen mai glorioas dect Paradisul, tot aa dup cum Paradisul este mai glorios dect existena pmnteasc. Faptul c exist o stare intermediar ntre moarte i nviere este scos n eviden foarte clar n Noul Testament (vezi la capitolul 5). Lui Pavel nu i s-a ngduit s rosteasc ceea ce a vzut i a auzit n viziunea sa asupra raiului (4). Asta ar putea s nsemne c pentru a-1 ntri n vederea misiunii sale speciale i a suferinei neobinuite de

care a vut parte, Dumnezeu i-a acordat o viziune special a gloriei viitoare din care o parte i-a fost interzis s-o fac decunoscut i altora. Dar e posibil ca o traducere mai bun a lui "ngduit" s fie cuvntul "posibil", sensul fiind n acest caz acela c nu exist limbaj adecvat pentru a descrie gloria Cerului; dup cum ideea de culoare nu ar putea fi transmis unei persoane oarbe din natere. epuul din trupul lui Pavel (7). Exist diferite preri cu privire la ce ar fi nsemnat. n general se susine c a fost vorba de un caz cronic de oftalmie, de o boal a ochilor, care dei nu era prea dureroas, i ddea o nfiare respingtoare. Credem c aceast prere este corect. Faptul pare justificat din limbajul epistolelor. Pavel a fost lovit de aceast boal cu paisprezece ani mai nainte de a scrie aceast epistol (2, 7), adic pe vremea intrrii sale n Galatia, cu ocazia primei sale cltorii misionare. Intrarea sa n Galatia a fost prilejuit de un anumit gen de infirmitate, Galateni 4:13, att de respingtoare la nfiare nct a constituit o dureroas ncercare pentru oricine a stat n prezena sa (Galateni 4:14). Mai degrab ei ar fost gata s-i dea ochii lor, Galateni 4:15. De ce ar fi dat ochii lor, dac nu ar fi existat tocmai aceast nevoie? Scrisul de mn al lui Pavel, cu litere mari, Galateni 6:11, se poate s se fi datorat slabei sale vederi. Este probabil i motivul pentru care Pavel i-a dictat scrisorile. Capitolul 13. Vizita pe care inteniona Pavel s-o fac la Corint Pavel a scris aceast epistol n vara anului 57 d.Cr. A ajuns la Corint toamna. A iernat acolo iar primvara urmtoare a plecat spre Ierusalim.

GALATENI
Prin har, nu prin Lege Finalitatea Evangheliei
Galatia Aflat n partea central a Asiei Mici (vezi harta de la pagina 572). A fost regiunea primei cltorii misionare a lui Pavel. Graniele ei uneori se schimbau. Cuprindea cetile Iconium, Listra, Derbe i, probabil, Antiohia pisidian (citii Fapte 13, 14). Galtenii erau o ramur a poporului grec, originar din partea de nord a Mrii Negre care, prin migrarea spre vest n direcia Franei au ajuns s se stabileasc n Asia Mic, prin secolul al III-lea nainte de Cristos. Prilejul scrierii epistolei Lucrarea lui Pavel din Galatia avusese un succes extraordinar. Mulimi mari de oameni, n cea mai mare parte dintre neamuri, l primiser pe Cristos din toat inima. La ctva timp dup plecarea lui Pavel din Galatia, anumii nvtori evrei au venit la ei i au susinut puternic c neamurile nu pot fi cretini dac nu in Legea.lui Moise. Iar Galatenii le-au dat ascultare cu aceeai rvn cu care l ascultaser pe Pavel la nceput. A urmat o epidemie de circumcizie printre aceti cretini dintre neamuri. Circumcizia este numele ritualului de iniiere n iudaism. Pavel a auzit de aceast micare i a scris aceast scrisoare pentru a le explica faptul c circumcizia, dei a fost o parte necesar a vieii poporului evreu, nu face parte din Evanghelia lui Cristos i nu are nimic de a face cu mntuirea. Data Pavel ntemeiaseaceste biserici galatene prin anii 45-48. Le vizitase din nou cnd a pornit n a doua sa cltorie misionar, prin cinul 50 (Fapte 16:1-6); acum le viziteaz din nou, cu ocazia celei de-a treia

cltorii misionare, prin anul 54 (Fapte 18:23). Data de comun acord acceptat pentru scrierea acestei epistole este anul 57, la ncheierea celei de-a treia cltorii misionare a lui Pavel. cnd acesta se afla n Efes sau Macedonia, sau Corint, probabil la scurt vreme nainte de a scrie epistola ctre Romani. 608 GALATENI 609 Linii cred c e mai probabil ca ea s fi fost scris prin anul 49, din Antiohia, curnd dup ntoarcerea lui Pavel din Galatia, nainte de inerea consiliului de la Ierusalim din anul 50, cnd acest consiliu a declarat ntr-o scrisoare oficial c circumcizia nu este necesar, scrisoare ce a fost transmis fr ntrziere bisericilor galatene (Fapte 15:1; 16:4); cci dac a fost scris dup acest consiliu Pavel nu s-ar mai fi referit la scrisoarea de la Ierusalim. Dar cuvintele sale "ntia dat" din 4:13 fac posibil cea de-a doua dintre datele n discuie. Iudaizatorii ludaizatorii erau o sect cretin de evrei, care, nefiind dispui s accepte nvtura apostolilor n aceast privin (Fapte 15), continuau s susin necesitatea venirii neeamurilor la cretinism prin intermediul iudaismului i c dac o persoan dintre neamuri dorete s devin cretin, trebuie s fie fcut mai nti un prozelit evreu i s in Legea iudelor. Ei iTau fcut o ocupaie de cpetenie din vizitarea i tulburarea bisericilor dintre neamuri. Erau pur i simplu hotri s pun pecetea iudaic peste Cristos. Pavel s-a ridicat cu vehemen mpotriva acestor tendine. Dac sar fi impus pzirea Legii asupra convertiilor dintre neamuri, ntreaga lucrare de o via ntreag a lui Pavel ar fi fost ruinat. "Extinderea cretinismului de la o sect iudaic la o religie mondial a fost pasiunea mistutoare a lui Pavel, pentru realizarea creia el a rupt orice legtur care l mpiedica i pentru care i-a ncordat toate facultile mentale i trupeti, timp de treizeci de ani." Efortul acestor oameni de a iudaiza bisericile dintre neamuri a ncetat prin cderea Ierusalimului n anul 70, fapt care "a rupt orice, legturi ntre iudaism i cretinism. Pn n acest timp cretinismul fusese privit ca o sect sau ramur a iudaismului. Dar de acum aninte evreii i cretinii sunt desprii. O foarte mic sect de cretini evrei a mai rmas n via, aa-numiii "ebionii", care au mai dinuit timp de dou secole, ntr-un numr tot mai mic, fr s fie ns recunoscui de biserica cretin mondial, n timp ce propriul lor neam i-a considerat apostai." Circumcizia era numele ritualului fizic de iniiere la iudaism. Dac persoan de parte brbteasc, nscut neevreu, dorea s devin prozelit evreu, putea s fac lucrul acesta prin tierea mprejur i pazirea legii ceremoniale a iudeilor; n unele privine, era un cetean strin care dorea s devin cetean evreu. Capitolul 1. Evanghelia lui Pavel - direct de la Dumnezeu! Pentru a-1 discredita pe Pavel n ochii galatenilor se pare c aceti judaizatori susinea c Pavel nu era apostol autentic, ci c i-ar fi derivat mvtura de la cei doisprezece apostoli. Acesta pare s fie motivul 610 pentru care Pavel se lanseaz ntr-o vast autoaprare personal artnd c este un apostol independent, i c a primit Evanghelia direct de la Dumnezeu, c nu exist o alt evanghelie. "Arabia" (17). n relatarea din Faptele Apostolilor nu se amintete nimic despre Arabia. Cei trei ani (18) cuprind i vremea petrecut de Pavel n Damasc i Arabia (Fapte. 9:23). Conform obiceiului ebraic de a socoti prile de la nceputul i sfritul unei periaode ca ani ntregi, cei trei ani s-ar putea s nu ti fost dect un an plin i dou pri dintr-un an. Arabia este inutul pustiu de la rsritul Palestinei, la sud de Damasc. Pavel a fost att de uluit de lovitura din cer i de faptul c toat viaa lui fusese greit nct s-a gndit c cel mai bun lucru este s se retrag i s mediteze n singurtate. n Arabia i-au fost date unele din revelaiile sale (16). Capitolul 2. Relaia lui Pavel cu ceilali apostoli Vizita la Ierusalim (I -10). Pavel a ateptat trei ani dup convertirea

sa nainte de a se ntoarce la Ierusalim, unde mai nainte fcuse ravagii n rndurile Bisericii. A stat acolo numai 25 de zile, i a discutat cu Petru (18). Facei comparaie cu relatarea de la Fapte 9:26-30. Apoi, dup 14 ani, s-a dus din nou la Ierusalim. A fost probabil vizita pe care o avem consemnat la Fapte 1 1:27-3O, care a avut loc n anul 44, deoarece contextul, mpreun cu implicaia "din nou" n versetul 1, pare s nsemne c a fost a doua oar cnd se afla la Ierusalim dup convenirea sa. Pavel a rmas pe poziie i a ctigat acordul celorlali apostoli (9). Disimularea lui Petru de la Antiohia (11-12). Nu se spune cnd a avut loc aceast vizit. Probabil dup ntoarcerea lui Pavel n Antiohia venind din vizita de care amintete n versetul 1, nainte de a pleca n prima sa cltorie misionar. Pentru a nelege semnificaia incidentului i contextul lui, s ncercm s stabilim o cronologie a evenimentelor Petru 1-a primit pe primul convertit dintre neamuri fr ca acesta s ti fost tiat mprejur (Fapte 10), probabil prin anul 40, fapt care a fost aprobat de ceilali apostoli (Fapte 1 I). Apoi, prin anul 42, biserica cretin ne-evreiasc de la Antiohia a luat fiin cu aprobarea lui Barnaba, ca emisar trimis de la Ierusalim (Fapte I 1:22-24). Prin anul 44, a avut loc cltoria lui Pavel i a lui Tit la Ierusalim, n cadrul creia Petru s-a alturat apostolilor, dndu-i i el acordul asupra faptului c Pavel primise pe neamuri n snul Bisericii fr s le cear s fie tiai mprejur. Curnd dup aceea, prin anul 44 sau 45 a urmat cltoria lui Petru la Antiohia, n cadrul creia Petru s-a separat de neamurile netiate mprejur i i-a atras o tioas mustrare din partea lui Pavel (11), dar peste cinci sau ase ani, cnd s-a inut consiliul de la Ierusalim (anul 50), Petru a fost primul care a luat aprarea lui Pavel i a lucrrii sale (Fapte 15:7-1 1). GALATENI 611 Ce nseamn aceast oscilaie din partea lui Petru i dezacordul n privina unei nvturi att de fundamentale ntre, doi apostoli? n incidentul de fa, fie Petru greise, fie Pavel. Cum putem noi ti care din ei a greit? Dac amndoi au greit ntr-o privin, de unde tim dac nu cumva au greit atunci i n alte privine? Oare nu falimenteaz n acest punct doctrina potrivit creia apostolii au fost inspirai de Dumnezeu? Nicidecum! Pentru simplul motiv c Dumnezeu nu a revelat dintro dat apostolilor Si tot adevrul mpriei Sale iar Isus le spusese c mai avea nc s-i nvee multe lucruri, pe care atunci nu erau n stare s le priceap (loan 16:12). Isus a tratat prejudecata uman cu toat rbdarea, permindu-le apostolilor s-i pstreze propriile lor preri cu privire la mpria mesianic pn cnd, pe msur ce s-a ivit nevoia. El, i-a cluzit pas cu pas spre fazele mai noi ale mpriei. El nu i-a complicat degeaba cu problema neamurilor pn atunci cnd a fost realmente nevoie ca ei s-o neleag. Apoi, dup ce Evaghelia a fost vestit pe deplin printre evrei, n patria lor, Dumnezeu, printr-o revelaie direct, 1-a instruit pe Petru n chestiunea neamurilor (Fapte 10), lucru care s-a ntmplat probabil la vreo zece ani dup naterea Bisericii la Rusalii. Apostolilor le-au trebuit civa ani pentru a se obinui cu noiia nvtur. Pavel s-a debarasat mult mai uor de vechile sale idei n aceast privin dect Petru. Incidentul de la Galateni s-a ntmplat dup ce Pavel se obinuise deja cu aceast nou realitate c i neamurile sunt primite n Biseric, n vreme ce Petru nu progresase att de mult. Dar i Petru s-a adaptat pe deplin la noua nvtur nainte de a se fi ncheiat scrierea crilor Noului Testament, aa nct nu exist nici o frm de deosebire ntre nvtura lui Pavel i cea a lui Petru n Noul Testament. Capitolele 3, 4. Robia Legii Aceti galateni dintre neamuri primiser mesajul iudaizatorilor att de mult, cu att de puin discernmnt, nct instituiser deja zile festive i ceremonii iudaice (4:8-11), evident ncercnd s combine Evanghelia cu Legea Mozaic. Dar Pavel le spune c cele dou sisteme nu se pot combina. Oare au fcut iudaizatorii minuni n mijlocul lor aa cum fcuse Pavel? (i-5). Oare asta nu a nsemnat nimic pentru galateni? Avraam figureaz foarte des n aceste capitole, deoarece mesajul iudaic pe care l acceptaser ei se baza n mare parte pe

Pomisiunea ce i se fcuse lui Avraam dai' ei interpreteaz greit aceast fgduin, aa cum rezult foarte clar din nsi povestirea cu Avraam 21-23). Dragostea lor de la nceput pentru Pavel era acum contrastat *-u rSceala lor (4:12-20). n ce privete nota asupra infirmi taii lui Pavel, 4; 13, vezi la II Corinteni 12. 612 Capitolele 5, 6. Libertatea n Cristos Pavel nu putea nelege cum poate o fiin uman s-i rite de hun voie mntuirea, hazndu-se pe faptele sale, i nu pe harul nespus de mare al lui Cristos. Suntem salvai de Cristos. Nu noi nine ne salvm. n acesta const deosebirea dintre libertate i sclavie. Cei care urmeaz poftele lor carnale nu pot fi mntuii (5:19-21). Una din legile spirituale ale lumii naturale este aceea c omul va culege, exact ceea ce a semnat (6:7), o lege inexorabil, fie c seamn omul gru, fie c seamn neghin. "Cu slove mari" (6:11), adic o dovad de autenticitate a scrisorii, scrisul lui cu litere mari fiind bine cunoscut (vezi nota asupra epuului su de la II Corinteni 12). "Port seninele Domnului Isus Cristos" (6:17). Dumanii lui susineau c Pavel nu este apostol autentic al lui Cristos, dar trupul su btut, lovit i nvineit sttea mrturie a faptului c este apostol. (Vezi la II Corinteni 4, 6, 11).

EFESENI
Unitatea Bisericii Evreii i neamurile sunt una n Cristos
Pavel i-a petrecut viaa nvnd pe neamuri c pot fi cretini Iar s devin prozelii evrei. Lucrul acesta nu a fost deloc pe placul evreilor, ntruct acetia susineau c Legea lui Moise are caracter obligatoriu pentru toi i astfel ei aveau prejudeci foarte mari mpotriva neamurilor netiate mprejur, care ndrzneau s se numeasc totui ucenici ai lui Mesia, Cel care fusese la rndul Lui evreu. n timp ce Pavel i nva pe cretinii dintre neamuri s stea tari pe poziie n aprarea libertii lor n Crislos, aa cum a fcut i n cazul galatenilor i al romanilor, el a vrut ca nici cretinii dintre neamuri s nu aib prejudeci fa de tovarii lor de credin evrei, ci s-i considere frai n Cristos. Pavel nu a dorit s vad dou biserici: una a evreilor i alta a neamurilor, ci o SINGUR BISERIC - cretinii evrei i cei dintre neamuri UNA n Cristos. Gestul lui, fcut de dragul unitii, ctre elementele iudaice din cadrul bisericii, a fost marele dar de bani pe care l-a dus de la bisericile dintre neamuri pentru sracii din rndurile cretinilor evrei de la Ierusalim, cu ocazia celei de-a treia cltorii misionare (Fapte 21). El spera c acesat demonstraie de dragoste cretin va putea s-i fac pe cretinii evrei s se simt mai apropiai fa de neamuri. Pentru Pavel, Cristos era o Persoan vie, n care nu numai c este loc pentru oameni din diferite rase, cu diferite puncte de vedere i Piejudeci, ci El este Acela care are puterea s rezolve toate Pioblemele omenirii i s aduc la armonie i unitate cu Dumnezeu ntreaga via social precum i pe cea de familie, (5:22; 6:9), chiar i a miliardelor de fiine din universul infinit (3:10). bste una din cele patru epistole scrise de Pavel n nchisoare, unde s ese aruncat de romani ntre anii 61-63, celelalte trei fiind Filipeni, . oseni ?' Filimon. Trei din acestea au fost scrise n acelai timp i ransrnisede aceiai mesageri (6:21). Coloseni 4:7-9; Filimon 10-12; eseni, Coloseni, Filimon). mai existar nc una dar nu s-a pstrat Coloseni 4:16). C apitolul 1. Binecuvntri spirituale -a Lfes" (1) n manuscrisele mai vechi nu apare. Se crede c 613 614

scrisoarea a avut menirea de a fi un gen de circular pentru bisericile

din Asia. Tihic a dus mai multe exemplare i pe fiecare din ele era loc liber pentru ca fiecare biseric s-i pun numele. Faptul acesta ar explica de ce lipsesc obinuitele salutri personale care abund n celelalte scrisori ale lui Pa vel. Pavel petrecuse trei ani la Efes i avea acolo muli prieteni adevrai. Dar dac Efeseni a fost o circular ctre Efes i cetile dimprejur, atunci aceasta ar explica tonul ei mai oficial dect al celorlalte scrisori. Scrisoarea laodicean (Coloseni 4:16) va fi fost probabil un alt exemplar al aceleiai scrisori. Planul etern al lui Dumnezeu (3-14). Un episod minunat al planurilor lui Dumezeu: rscumprarea, adoptarea, iertarea i pecetluirea unui popor al lui Dumnezeu, stabilit din venicie i adus acum la via prin exercitarea eficace a voii lui Dumnezeu. "Locurile cereti" (3) este expresia cheie din aceast carte (10, 20; 2:6; 3:10; 6:12). nseamn sfera nevzut de deasupra lumii simurilor, care este cminul final al cretinului, cu care avem de pe acum un anumit grad de comunicare. Rugciunea lui Pavel pentru ei, (16-23). Aa i ncepe Pavel de obicei scrisorile. Patru asemenea rugciuni sunt deosebit de frumoase: cea de fa i cele de la 3:14-19; Filipeni 1:9-1 1; i Coloseni 1:9-12. Capitolele 2, 3. Biserica universal Salvai prin har (1-10). Trupul lui Cristos era zidit din oameni pctoi, lipsii de merite, pentru a se demonstra venica buntate i ndurare a lui Dumnezeu. Cnd se va sfri lucrarea lui Dumnezeu n noi vom fi creaturi nespus de fericite, ntr-o slav cereasc ce depete orice imaginaie. Va fi lucrarea lui Dumnezeu, nu a noastr. De-a lungul veacurilor, cerul nu va nceta s rsune de strigtele de aliluia izbucnind din inimile recunosctoare ale rscumprailor. Odat, numai un singur popor era al lui Dumnezeu, dar acum toate popoarele (2:11-22). "Tierea mprejur" a ajuns s fie folosit pentru evreii luai ca naiune, spre a se deosebi de alte popoare, "netiate mprejur* (11). O vreme evreii au constituit singurul popor al lui Dumnezeu, al cror semn distinctiv era circumcizia, celelalte naiuni fiind excluse de la acest drept. Dar acum chemarea lui Dumnezeu rsun puternic ctre TOI oamenii, din orice seminie i neam, sa vin la El, pentru a deveni copiii Si. "Taina" lui Cristos (3:3-9), ascuns de veacuri n Dumnezeu (9), care apare n acest pasaj, nseamn limpede c toate naiunile sunt motenitoare ale promisiunilor date de Dumnezeu evreilor, pe care ns pn acum evreii le-au considerat proprietatea lor exclusiv. Faza aceasta a planului lui Dumnezeu fusese ascuns, dei El o rnduise de la nceput (1:5), pn cnd avea s vin Cristos. Iat c acum ea a fost revelat pe deplin i sensul ei este acesta: Dumnezeu i va cldi slava viitoare nu numai cu poporul evreu, ci cu toat omenirea.
EFESENI 615

Grandoarea Bisericii (3:8-11). Prin Biseric Dumnezeu unete elementele omenirii ntr-un singur trup, i demonstreaz nelepciunea Sa ordinelor fiinelor cereti, nsumnd realmente toate lucrurile n Cristos. Capitolul 4. Unitatea n Cristos UN SINGUR TRUP (1-16). Un organism complex, cu multe funcii, fiecare avndu-i locul bine stabilit, principiul de baz fiind ns dragostea (16), Cristos fiind capul i fora conductoare. Fiind compus din mai multe, mdulare cu diferite talente i temperamente, se cere n primul rnd o funcionare bun, ntr-un duh de smerenie i nelegere ntre membrii trupului (2). elul este acela de a crete pe fiecare membru pn la atingerea chipului perfect al lui Cristos (12-15). Ideea de cretere, aa cum este ea exprimat n aceste versete, pare s se aplice att la indivizi, ct i

la Biseric n general. Copilria Bisericii se va termina i va fi urmat de maturitatea ei. (Comparai cu pasaju 1 similar din I Corinteni 12,13). Biserica are aproape 2000 de ani i, n aceast privin este nc tot n faza de copilrie. nc nu a cunoscut, ntr-o manifestare vizibil, ca un ntreg, unitatea. Lupta nencetat a lui Pavel a fost purtiit mpotriva elementelor fracionare din bisericile locale i mpotriva disensiunilor pe tema evreu-neevreu. Apoi au urmat aprigele controverse din secolele II,III i IV. Dup aceea a venit biserica imperial, cu nfiarea exterioar de unitate, sub semnul autoritii de stat, dar cu efecte otrvitoare n viaa spiritual. A urmat apoi autoritatea papal, cu unitatea impus prin autoritate, care i-a jefuit pe oameni de dreptul lor la libertatea contiinei i a scos Biblia din circulaie. Pn cnd, n urm cu 400 de ai, a urmat ruptura protestant. Cum era i firesc, atunci oamenii au nceput s gndeasc singuri, dup lunga noapte a robiei papale i au ajuns s vad lucrurile diferit. In mod inevitabil ns, micarea protestant s-a desprit n mai multe curente de-a lungul anilor, aa nct astzi avem o cretintate divizat. Nici nu tim dac vom avea vreodat pe lumea aceasta o unitate organic a Bisericii vizibile. Egoismul i mndria oamenilor i se opun cu nverunare. Dar n biserica invizibil, a adevrailor sfini ai lui Dumnezeu, exist dintotdeauna o unitate, care cndva, undeva va cunoate o mplinire deplin, ca rspuns al rugciunii lui Cristos (Ioan ')ise va manifesta sub forma trupului deplin maturizat al lui Cristos. Noi obligaii (25-32). Dac Biserica este o frietate, e necesar ca membrii ei s fie plini de atenie unii cu alii. "Mnia" (26). Probabil avei s-a gndit c ar fi prea mult s le spun s nu se mnie deloc i atunci le atrage atenia s nu in mnia. "Cine a furat" (28) rezui de ai ci c erau printre ei unii cu probleme foarte mari, dar acum ei rebuieau s respecte drepturile altora. (Vezi nota de la II Tesaloniceni 3 :615)

L
616 Capitolele 5 i 6. Noi obligaii n aceste capitole Pavel continu cu ceea ce nce,-jse ia 4:17obligaia lor de a tri o via deosebit de frumoas Curvia (5:3-14), adic imoralitatea i complacerea n pcate sexuale Era un pcat foarte rspndit n zilele lui Pavel, n multe locrui ale nchinrii pgne. Pavel i avertizeaz mpotriva acestui pcat de foarte multe ori (vezi la I Corinteni 7 i I Tesaloniceni 4:1-8). Cntatul (5:18-21). Lauda plin de voioie a adunrilor cretine este pus aici n contrast cu petrecerile glgioase ale beivilor (18, 10). Cntarea este unul din cele mai simple, mai naturale i mai iubite exerciii spirituale din cadrul bisericii. Soi i soii (5:22-23). Dac suntem cretini, trebuie s artm acest lucru n relaii: la serviciu, acas, n societate. Relaia dintre so i soie este reprezentat aici ca fiind corespondentul relaiei dintre Cristos i Biserica Sa (25, 32). Este un ndemn la dragoste i devotament reciproc, i nicidecum nu se sugereaz c brbatul are dreptul s-o fac pe nevast sclava lui. Fiecare l servete pe. cellalt (28). "Cine i iubete nevasta se iubete pe sine" - soi, aici atenie! Prini i copii (6:1 -4). Este una din cele zece porunci s i cinstim pe cei care ne-au dat via. Fcnd astfel vom prelungi viaa noastr. Aceasta a fost promisiunea lui Dumnezeu i este un fapt incontestabil al naturii. Tailor li se atrage atenia s nu fie prea severi cu copiii lor, ca de altfel la Coloseni 3:24. Pe vremea aceea autoritatea prinilor era n general prea aspr, dup cum astzi este prea slab. utit vizai

taii deoarece, mamele sunt din fire mai ngduitoare. Presupunem c era mai uor pentru prini s-i creasc copiii dup modelul lor pe vremea aceea dect este n prezent, cci nu erau expui la attea influene din afar cum sunt astzi. Slujitori i stpni (6:5-9). Jumtate din populaia Romei, i o mare parte din populaia imperiului, era format din sclavi. Muli cretini erau sclavi. Lor li se spune aici c slujirea cu credincioie a stpnului lor este cerina de cpetenie a credinei cretine. Este o nvtur remarcabil: anume c n ndeplinirea ndatoririlor noastre pmnteti, orict de mici i neplcute ar fi ele, noi suntem ntotdeauna sub ochiul vegheator al lui Cristos i primim aprobarea sau dezaprobarea Lui, dup cum meritm. Tot aa i stpnii, n ce privete modul n care se poart cu sclavii lor. Armura cretinului (6:10-20). Pasajul acesta nseamn negreit c cretinul lupt nu numai mpotriva ispitelor naturale ale crnii, ci exist n plus puteri n lumea nevzut n faa crora suntem neputincioi dac nu ne folosim de ajutorul asigurat de Cristos. Adevrul, neprihnirea, pacea, credina, mntuirea, Cuvntul, rugciunea - sunt armele cu care se resping sgeile vrjmaului nevzut.

FILIPENI
O scrisoare misionar
Nu e uor s stabilim subiectul acestei epistole. Ca scrisoare se ocup de o mulime de lucruri. Totui, ntruct a fost scris cu ocazia primirii unui dar de bani de la una din bisericile lui Pavei, ca ajutor pentru lucrarea misionar, noi o numim scrisoare misionar. De regul, Pavel nu accepta bani pentru predicarea Evangheliei, ci prefera s se ntrein singur prin confecionarea de corturi (I Corinteni 9:12; Fapte 18:3), datorit faptului c existau muli nvtori fali care ar fi folosit greit exemplul lui. Totui de la biserica din Filipi a acceptat daruri cnd s-a aflat n Tesalonic (4:16) i ct timp a stat la Corint (II Corinteni 11:9). Filipi Aflat n colul de est al Europei, n Macedonia, n partea de nord a Greciei de azi (vezi haita de la pagina 575). Era o cetate strategic, situat pe oseaua dintre Est i Vest. Bine cunoscut datorit minelor sale aur. n cmpia Filipi s-a purtat n anul 42 naite de Cristos btlia prin care, datorit nfrngerii lui Brutus i a lui Cassius, a czut republica roman i s-a nscut Imperiul Roman. Augustus a fcut din ea o colonie roman. Biserica din Filipi A fost prima biseric european a lui Pavel. ntemeiat prin anul 51 al erei cretine, n prima parte a celei de-a doua cltorii misionare a lui Pavel (Fapte 16). Lidia i temnicerul au fost printre primii convertii. Luca. medicul preaiubit, a fost pstorul acestei biserici timp de ase ani. Se poate ca acesta s fi fost oraul de batin al lui Luca, unde practica el medicina. Luca trebuie s fi avut de-a face cu dezvoltarea caracterului neptat al bisericii. Dup cte tim, biserica din Filipi a fost una din cele mai curate din Noul Testament. Ocazia scrierii Pavel se afla n temni la Roma, prin anii 61-63, la vreo zece ani dup ce nfiinase biserica din Filipi, i la vreo trei ani sau patru ani Jj upa ce fusese ultima dat n vizit la ei. Se pare c ncepuse s se ntrebe dac nu cumva filipenii l-au uitat (4:10). Apoi a sosit Epafrodit, pln ""deprtatul Filipi, cu un dar de bani. Pavel a fost adnc micat, -palrodit era ct pe-aici s-i piard viaa pe drum. Cnd s-a refcut 25-30; 4:18), Pavel 1-a trimis la Filipi cu aceast scrisoare minunat. 617 618

FILIPENI
619

Capitolul 1. Evanghelia la Roma Timotei (1) a scris aceast scrisoare la dictarea lui Pavel. El l ajutase pe Pavel s ntemeieze biserica din Filipi. Timotei l mai ajutase pe Pavel la scrierea epistolelor II Corinteni, Coloseni, I i II Tesaloniceni i Filimon. Rugciunea lui Pavel pentru ei (3-11). Aa i ncepe ntotdeauna

el scrisorile. Facei comparaie cu minunatele rugciuni de la Efeseni 1:16-23; 3:14-19; Coloseni 1:9-12. "Partea pe care o luai la Evanghelie" (5) se refer la darul de bani pe care i l-au trimis lui Pavel, prin care s-au fcut prtai la lucrarea lui (vezi la 4:1 7). Evanghelia crete la Roma (12-18). Venirea lui la Roma ca ntemniat s-a dovedit un ajutor, i nu o piedic n calea vestirii lui Cristos n cetatea imperial. Aceasta i-a asigurat acces la cercurile oficiale din ora, aa nct a reuit s fac convertii chiar dintre cei de la curtea lui Nero (4:22). Aa cum se bucurase atunci n noaptea petrecut n nchisoarea din Filipi, (Fapte 16:25), tot astfel se bucura acum n lanurile romane (18). Dorina lui Pavel de a muri (19-36). Fr ndoial n trupul lui Pavel erau dureri permanente - o mulime de cicatrici, urme ale btilor primite i ale pietrelor cu care fusese lovit. Apoi mai era i vrsta naintat. tia c bisericile au nevoie de el. Dar i era dor de cminul ceresc. Cu toate acestea, problema era destul de simpl: fie n nchisoare, fie n paradis, Cristos era bucuria lui venic. Dac avea s plece sau s mai rmn - asta era n mn lui Dumnezeu. El spera se s poat ntoarce la Filipi (26; 2:24). Suferinele filipenilor (27:30). Continuau de zece ani i nu ddeau semne de diminuare. Pavel avea privirile aintite spre ziua rzbunrii cnd lucrurile aveau s se ntoarc iar persecutorii aveau s culeag ceea ce semnasera (28; II Tesaloniceni 1:5-10). Capitolul 2. Umilina iui Cristos Un exemplu de smerenie (1-11). n aceast epistol gsim mai puine mustrri dect n mai multe alte cri din crile Noului Testament, ns ne ntrebm, din contextul n care este plasat acest ndemn ncnttor la umilin, dac nu cumva Epafrodit i-a adus lui Pavel veti despre existena unor smburi de dezbinare i mrurie n mijlocul unora din conductorii filipeni, cum erau Evodia i Sintichia (4:2). "Un lucru de apucat" (6), o traducere foarte bun. Smerenia i suferina lui Cristos sunt puse adesea fa n fa cu preamrirea i gloria Sa, aa cum se ntmpl la 8-11 (vezi la Evrei 2:9-10; I Petru 1:11)Bucuria lui Pavel n ziua lui Cristos (2:12-18). Pavel a conceput o continuare a prieteniilor pmnteti dincolo de mormnt, n cer. El s-a ateptat ca fericirea s cunoasc un punct culminant n clipa cnd el avea s-i salute prietenii preaiubii n mpria de sus, la picioarele lui Isus, acetia fiind ofranda adus de el Domnului, pstrat pe veci, deoarece el a fost acela care i-a adus la Cristos (16). Planul lui de a se ntoarce la Filipi (19-30). Aceasta nseamn c se atepta ca judecata s se termine foarte curnd, n special dac privim versetul 24. Nu exist aici nici o aluzie la faptul c Pavel ar fi dorit s se duc n .Spania, aa cum plnuise iniial (Romani 15:24). Lunga lui ntemniare pare s-1 fi determinat s-i schimbe planurile. Prerea unanim este c Pavel a fost achitat i a vizitat din nou oraul Filipi, precum i alte biserici din rsrit (I Timotei 1:3). Apoi a fost arestat din nou i dus la Roma unde dup cinci ani a fost executat. Capitolul 3. inta cereasc "Un singur lucru" (1-2) se refer la aceast int. Cadrul acestui capitol este dat de apariia la Filipi a iudaizatorilor, care, dei nu progresau cu nvturile lor, tceau ns mult caz de pzirea Legii i se certau pentru lucruri neeseniale, ca nite cini (2). Pavel nsui posedase neprihnirea Legii, pe care o pedicau ei, i nc ntr-un mod destul de mare (4-6). Dar acum o socotea ca pe un gunoi. El se bizuia n ntregime pe Cristos. Singura lui int era s-L cunoasc pe El. Pavel i imagineaz c e la o curs de alergri, ncordndu-i fiecare muchi i fcnd toate eforturile spre a atinge inta: nvierea din mori (11). Acesta a fost secretul vieii lui Pavel. El ntrezrise ceva din gloriile Cerului (II Corinteni 12:4) i era hotrt ca prin harul lui Cristos s ajung acolo, cu ct mai multe suflete ctigate la Cristos. Capitolul

acesta este una din cele mai complete declaraii ale lui Pavel cu privire la speranele sale de a ajunge n cer. Suntem strini aici, dar cetenia noastr este n Cer. Umblarea noastr este acum pe acest pmnt, dar inima e sus. Capitolul 4. Bucuria Evodia i Sintichia (2-3), sunt dou femei de frunte, fie n rang social, fie n biseric, n calitate de diaconese. Sau poate erau dou femei n casa crora se inea adunarea, ale cror nenelegeri au devenit o pricin de suprare pentru ntreaga biseric. "Bucurai-v! i iari zic bucurai-v!" (4-7). Bucuria este nota predominant a acestei epistole. Scris de un om ntemniat, care de treizeci de ani avusese parte numai de lovituri i lanuri, att de mult nct pn i ngerii trebuie s fi rmas uimii. i totui, ct este de bucuros! Tocmai lucrurile care n mod normal l-ar fi indispus pe Pavel, n realitate i mresc bucuria. Este pur i s nnplu uimitor ce poate face Cristos cu viaa unui om. Domnul este aproape" (5): Pavel spusese cu zece ani nainte, la II lesaloniceni 2, c Domnul nu va vei dect dup apariia apostaziei; dar acea apostazie ncepuse deja s se fac simit n unele din biserici .1 Pavel nu a ncetat niciodat s vorbeasc despre apropiata venire a lu ' Cristos. A fost unul din secretele venicei sale bucurii. Un alt se-

L
620 cre menit s explice bucuria lui a fost rugciunea necontenit nsoit de mulumiri (6). Recunotina fa de Dumnezeu pentru ceea ce ne d II va face pe Dumnezeu s ne dea cu siguran i ceea ce nu avem n prezent. Venirea lui Epafrodit (10-20). El a fost acela care i-a adus lui Pavel darul de hani (18). Pavel a fost profund recunosctor, cci n temni nu avea mijloace de trai. Mometul cel mai mictor este n versetul 17, cnd Pavel, mulumindu-le pentru bani, le spune c apreciaz gestul lor nu att de mult pentru faptul c ducea lips de bani, ceea ce era totui o problem, (2:25) ci pentru c prin aceasta ei, filipenii, aveau prilejul de a lua parte la lucrarea lui. n ziua de apoi ei vor fi rspltii pentru mulimea de suflete la a cror ntoarcere au contribuit. Lecia e valabil i pentru noi. cnd ne gndim s dm pentru lucrarea misionar din lumea de azi. Fiecare bnu dat poate nu nseamn prea mult n sine, dar, asemenea picturilor de ploaie care cad peste marele continent american i se adun apoi la cascada Niagara, tot aa aceti bnui strni de la sute de mii de cretini din toat ara vor forma la un loc un torent de fonduri, n stare s ntrein o aninat de misionari pe liniile de btlie ale Crucii, oameni care ndur greuti pentru Cristos pe care noi nici nu ne-am gndi vreodat s le ndurm, cea mai nobil armat de brbai i femei de sub soare. Cei care dau bani pentru lucrarea misionar devin prtai la cea mai mare micare din toate veacurile i vor fi socotii n ziua de apoi vrednici de rsplata misionarilor. Poziia social a cretinilor Noului Testament (22). "Cei din casa Cezarului" adic de la palatul lui Nero. Majoritatea cretinilor de la nceput proveneau din pturile de jos. Muli din ei erau sclavi. Dar se gseau printre ei i unele persoane din clasele mai de sus, cum ar fi cei din casa Cezarului. Apoi l avem pe ministrul de finane al Etiopiei (Fapte 8:27), sutaul Comeliu (Fapte 10:1), fratele vitreg al lui Irod (Fapte 13:1), proconsulul din Cipru (Fapte 13:12). Femei de seam, i nu puine la numr, din Tesalonic (Fapte 17:4), femeile grecoaice

din nalta societate a oraului Berea (Fapte 17:12), casierul oraului Corint (Romani 16:23) sau Ioana - nevasta ispravnicului Jui Irod (Luca 8:3).

COLOSENI
Dumnezeirea i integralitatea jertfei lui Cristos
Biserica de la Colose. Colose era o cetate din Frigia, o ar din care unii veniser la Ierusalim n ziua de Rusalii (Fapte 2:10) i prin care trecuse Pavel n prima i a doua sa cltorie misionar (Fapte 16:6; 18:23). S-ar putea ca ntr-una din aceste cltorii Pavel s fi vizitat oraul Colose, dei din 2:1 nu rezult neaprat c Pavel a fost acolo. O alt posibilitate este ca biserica de acolo s fi fost rezultatul lucrrii lui Pavel de la Efes (Fapte 19:10), cci Colose se afla lng grania cu "Asia", adic la vreo 160 km de Efes. Epafras (1:7; 4:1213) a fost probabil ntemeietorul ei. Prilejul i data scrierii. Pavel se afla n nchisoare la Roma ntre anii 61-63. El mai scrisese o scrisoare cu privire, la Marcu (4:10). ntre timp Epafras, unul din coloseni, venise la Roma cu vestea c primejdia ereziei i face loc n biseric. Se pare c el a fost ntemniat (Filimon 23). Atunci Pavel a scris aceast scrisoare i a trimis-o prin Tihic i Onesim (4:7-9). care de asemenmea au transmis scrisoarea ctre efeseni i cea ctre Filimon (Efeseni 6:21). Erezia colosenilor. Se pare c a fost vorba de un amestec de religii greceti, evreieti i orientale, un fel de cult al gndirii superioare, care se ddea drept o filozofie (2:8), fcnd apel la nchinarea la ngeri ca intermediari ntre Dumnezeu i om (2:18) i insistnd asupra respectrii cu strictee a cerinelor Legii evreieti pn la limitele ascetismului (2:16-21), idei care erau mbrcate n expresii rsuntoare de presupus superioritate. i toate acestea, spuneau ei, fac parte din Evanghelia lui Cristos! Asemnarea cu Efeseni. Coloseni i Efeseni au fost scrise cam n acelai timp. Ambele constituie declaraii bine formulate ale unor doctrine ale Evangheliei, care trebuiau citite cu glas tare n biserici. Exist foarte multe asemnri ntre cele dou epistole. Dar temele lor principale sunt diferite: Efeseni are ca tem unitatrea i grandoarea bisericii, iar Coloseni dumnezeirea i atotputernicia lui Cristos. Capitolul 1. Dumnezeirea lui Cristos Mulumirile aduse de Pavel din pricina lor (3-8). "Mulumim lui uumnezeu" (3). De foarte multe ori Pavel i ncepe scrisorile n felul acesta: Romani 1:8; t Corinteni 1:4; Efeseni 1:16; Filipeni 1:3; I lesaloniceni 1:2; II Tesalohiceni 1:3; II Timotei 1:3; Filimon 4. Vetile "Une primite de la fraii lui, rspndii peste tot umpleau inima lui 621 622

Pavel de bucurie i recunotin. Credina n Cristos, dragostea i ndejdea (4-5) sunt cuvintele preferate ale lui Pavel. Credina n Cristos, dragostea de frai, ndejdea n viaa de apoi petrecut n cer Observai c ndejdea lor constituie motivul care produce dragostea lor, cum se indic prin cuvintele "din pricina" (5. Vezi la I Corinetni 13; I Tesaloniceni 1:3). "Am auzit despre" (4) nu nseamn neaprat c Pavel nu a fost la Colose, cci el folosete aceeai expresie la F.feseni 1:15, or, noi tim c n mod precis a fost la Efeseni. Dar se ntmplase cu ani n urm. "Toat lumea" (6) i "toat creaia" (23) nseamn c Evanghelia la vremea aceea, dup ce trecuser numai 32 de ani de la moartea lui Isus i nvierea Sa, fusese deja vestit n toat lumea. n prima sa generaie, Biserica a devenit o realitate binecunoscut n lumea ntreag. Rugciunea lui Pavel pentru aceast biseric (9-12). Una din cele mai frumoase rugciuni ale lui Pavel pentru bisericile sale, celelalte trei fiind: Efeseni 1:16-19; 3:14-19; Filipeni 1:9-11. "nelepciune duhovniceasc" (9) nseamn s tii cum s trieti o via ca a lui Cristos. "ntrii cu toat puterea" (11), pentru a fi plini de bucurie i rbdare n orice mprejurare. Dumnezeirea lui Cristos (13-20). Iat epitetele care i se aplic lui Cristos n acest pasaj: "Chipul Dumnezeului Celui Nevzut, "ntiul

nscut din toat creaia", "Toate lucrurile au fost create prin El", "El este naintea tuturor lucrurilor", "In El toate lucrurile sunt legate la un loc", "Capul Bisericii", "nceputul", "ntiul nscut din mori", "n El locuiete toat plintatea", "prin El au fost mpcate toate lucrurile", "Cristos n voi, ndejdea slavei", "n El locuiete trupete toat plintatea dumnezeirii", "n El voi suntei fcui desvrii", "Capul oricrei domnii i puteri." "ntiul nscut din toat creaia" - nu nseamn c n lumea nevzut exist numeroase varieti de oameni i guverne ale cror corespondent este lumea noastr, ci aceea c moartea lui Cristos nu numai c a fcut posibil rscumprarea omului, ci a devenit i mijlocul de refacere al armoniei tulburate din acest uria univers. Suferina pentru Biseric (24-29), pentru a completa ceea ce lipsete. Nu nseamn c suferina lui Cristos este insuficient pentru mntuirea noastr, ci mai degrab aceea c Biserica nu poate ajunge la desvrire pn ce nu a trecut prin suferin. Pavel a fost gata sai ia partea (vezi la I Petru 4). "Taina" (26, 27) (vezi nota de la Efeseni 3:3). "Cristos n voi ndejdea slavei" (27). Esena mesajului lui Pavel din aceast epistol este urmtorul: Cristos este capul universuluiNoi ne apropiem de El direct, nu prin intermediul ngerilor. El, i nu vreo filozofie sau alta, nu regula aceasta sau cealalt, ci numai El este nelepciunea noastr, viaa noastr, ndejdea noastr de slav. A fi un cretin nseman n esen a-L iubi pe El, a tri n El, Care este o COLOSENI
623

Persoan glorioas, divin, prin Care a fost creat universul i n Care este putere suficient pentru rscumprarea i desvrirea omului. Capitolul 2. Cristos ne este ndeajuns! Interesul personal al lui Pavel pentru ei (1-5). "Pentru toi cei ce nu mi-au vzut faa n trup" (I) e considerat de unii ca o dovad a faptului c Pavel nu a fost la Colose. Dar nu avem de unde ti dac aceasta i cuprinde i pe cei crora li se adreseaz cu "voi" sau e o completare la ea. Salutarea personal de la 4:7-18 indic cu siguran faptul c Pavel era bine cunoscut la Colose. El spera s ajung acolo curnd (Filimon 22). (Filimon era una din cunotinele sale). Pavel le scrisese nc o scrisoare alturi de cea de fa (Coloseni 4:16). Unii cred c este vorba de o copie a scrisorii ctre Efeseni. "Taina" (2). Se poate ca aceasta s fi fost una dintre cuvintele favorite ale aa-numiilor filozofi de la Colose. Este ntrebuinat de mai multe ori (1:26, 27; 4:3), cu privire la anumite faze din planul lui Dumnezeu. Filozofii de la Colose (4, 8). Un filozof este un om cae i petrece viaa ncercnd s cunoasc ceea ce se tie de la bun nceput nu va fi n stare a cunoate. Cristos e centrul unui sistem al adevrului, din care o parte e uoar de neles, iar o parte nu e prea uoar, ci dimpotriv, depete mrginirea sufletului nostru. Lin filozof vede n nvtura cretin anumite lucruri care se potrivesc cu filozofia sa. El l accept pe Cristos i se numete cretin. Dar anumite abstracii filozofice din gndire vor ocupa mereu locul centra], n vreme ce Cristos, n mod personal, nu va fi dect un fel de umbr. Ne sunt cunoscui oamenii de genul acesta, susintori militani ai unor doctrine sau teorii mrunte, oameni care Un cu dinii Ia ideile lor, dar nu au prea mult dragoste pentru Critos nsui ca Persoan. Legalitii (16:20-22). Spre deosebire de filozof, legalistul este un om mai practic. El nu-i bate capul cu lucruri pe care nu le nelege, ci dorete s tie ce trebuie s fac pentru a fi cretin. El observ anumite porunci clare, sau ceea ce i se par lui a fi porunci clare, i le mplinete pe acestea. Pentru el aceste porunci sunt centrale iar Cristos este doar

o figur tears. Cunoatem din acetia. Cine sunt legalitii? Sunte cei care i ntemeiaz mntuirea pe ei lri ii i faptele lor, iar nu pe Cristos. Desigur, noi dorim s avem o concepie corect cu privire la toate doctrinele, i ne dm toate silinele s pzim toate poruncile. Dar dac punem n gndirea noastr prea mult accent pe ceea ce credem sau gndim, suntem foarte aproape de pericolul de a ne ntemeia mntuirea noastr pe noi nine. Cristos, i nu o doctrin sau o porunc, este Mntuitorul nostru. El i nu noi 'nine, este temelia ndejdii noastre. Noi nu trebuie s minimalizm nevoia de a crede n doctrine sntoase. Dar. la urma urmelor, a fi cretin este n esen a-L iubi pe Cristos, ca Persoan, i nu att de multa crede n doctrina cutare ori a pzi o porunc sau alta. Noi credem
624

sau pzim porunci ca pentru Cristos. Noi nu trebuie s le iubim pe acestea mai mult dect pe El nsui. Dac iubim prea mult o doctrin suntem n pericol s devenim aspri i mpietrii, ba chiar duri cu cei care nu sunt de acord cu doctrina noastr. Dac ns vom iubi o Persoan, dac l vom iubi pe. Cristos ca Persoan, atunci vom ajunge s fim ca El. n aceast epistol Pavel a avut intenia de a corecta doctrinele false ale iudaizatorilor pe de o parte, iar pe de alta cele ale filozofilor greci, precum i doctrinele care rezult din mbinarea celor dou. Dar chair dac doctrinele noastre sunt sntoase din punct de vedere spiritual, se poate ntmpla ca noi s nlm un anumit adevr privitor la Cristos chiar mai presus de Cristos nsui! Or, cnd nclinm balana pitiei noastre cu Cristos de partea noastr, atunci i noi nine am devenit legaliti. Este posibil a fi legalist chiar ntr-o doctrin a Harului! Capitolul 3. Viaa n Cristos Relaia de la persoan la persoan cu Cristos este accentul acestei epistole: "Cristos n Voi ndejdea slavei" (1:27). Umbl n El, fii nrdcinat n El, Zidit n El (2:6, 7). n El suntem desvrii (2:10). Am murit cu El (2:20). Am nviat cu El (3:1). Viaa noastr este ascuns cu EI n Dumnezeu (3:3). Cuvntul i cntarea sunt amintite aici mpreun (16). Aceasta se refer la adunrile credincioilor unde nvtura din Cuvnt i intonarea de imnuri cretine fonneaz principalul mijloc de promovare a creterii n viaa de credin. O, dac ar fi mai multe asemenea biserici! Capitolul 4. Chestiuni personale Bisericile se adunau prin case. Sunt amintite mai multe asemenea adunri. Nimfas dih Laodicea (Coloseni 4:15). Filhnoti de la Colose (Filimon 2). Oaius din Corint (Romani 16:23). Aquila i Priscila de la Efes (I Corinteni 16:19); i, mai trziu, la Roma (Romani 16:5). Ei trebuiau s se adune pe unde puteau, forai de mprejurrile vitrege. Doar n secolul al treilea au ajuns cldirile de biseric s intre n uzul general. Cu toate acestea, biserica a progresat foarte mult. Multe adunri mici sUnt mai ctigate spiritual dect cele mari.

I TESALONICENI
A doua venire a Domnului
Biserica de la Tesalonic a fost nfiinat prin anul 51 cu ocazia celei dea doua cltorii misionare a lui Pavel (Fapte 17:1-9). Dac lum n considerare textul de la Fapte 17:2, se pare c Pavel a stat acolo trei sptmni. Dar textele de la Filipeni 4:16; I Tesaloniceni 2:9; fi Tesaloniceni 3:8 las s se neleag c a stat mai mult. S-ar putea ca el s fi predicat n sinagog trei Sabaturi la rnd, iar mai trziu i n alte locuri. n orice caz el nu a stat acolo ndeajuns de mult ca s dea toat nvtura necesar bisericii. Alungat din Tesalonic, el s-a dus la Bereea, aflat la vreo 80 de kilometri mai spre vest. Dar curnd a fost alungat i din Bereea, unde i-a lsat pe Sila i Timotei. Cnd a ajuns la Atena, adic la 320 de km. mai spre sud, singur - el a trimis vorb lui Sila i Timotei s vin la el ct mai curnd (Fapte

17:14, 15). Cnd au ajuns acetia la Atena, Pavel, care era foarte ngrijorat de tnra biseric de la Tesalonic, imediat 1-a trimis pe Timotei napoi. Dar, pn s se ntoarc Timotei, Pavel plecase de la Atena la Corint. Timotei a adus vestea c cretinii de la Tesalonic sufereau persecuiile prin care treceau cu curaj, dar unii din ei au murit, iar alii nu tiau cum vor mai beneficia acetia de venirea Domnului - o doctrin pe care Pavel pusese un deosebit de mare accent la Tesalonic. Atunci Pavel a scris aceast scrisoare prin care a voit s le spun tesalonicenilor c cei care au murit nu vor n dezavantajai cu nimic la venirea Domnului. Tesalonic sau "Salonic", cum se numete oraul n zilele noastre, se afl situat n colul de nord-vest al Mrii Fgee, cu faa spre un port foarte "un, ntr-o cmpie bogat i bine udat, de-a lungul oselei militare ce pornea de la Roma i ducea pn n Orient. De la Tesalonic se putea vedea muntele Olirnp, cminul zeilor greci. Era oraul cel mai de seam din Macedonia n zilele lui Pavel. Mai este i astzi un ora prosper. Lucrarea lui Pavel la Tesalonic. Dei nu a fost dect de scurt durat, iere lui Pavel a creat mult agitaie. Dumanii lui l-au acuzat c a ntors pe dos (Fapte 17:6). O mare mulime de greci i femei de seam au rezut (Fapte 17:4). Lucrul acesta a fost trmbiat prin toat Grecia (I lesaloniceni 1:8, 9). Capitolul 1. Faima Bisericii uv ntele "cu putere" din versetul 5 trebuie s se refere la minunile c. ^ j nic' ^ 'nso^1 S*atestal propovduirea lui Pavel, cu toate c nu se amintete ^ i una din ele la Faptele Apostolilor. "O pild" (7) pentru toat Grecia, n Pnvete statornicia n vreme de prigoan i, n general, un exemplu de
625

626 via cretin adevrat. "Ateptai pe Fiul Lui" (10), aa i ncheie Pavel fiecare capitol cu o referire la venirea Domnului (2:19; 3:13; 4:16-18; 5:23) Capitolul 2. Purtarea lui Pavel n mijlocul lor. Capitolul acesta se ocup mai cu seam de aprarea lui Pavel n ce privete conduita sa la Tesalonic. Limbajul folosit las s se neleag c dumanii care persecutau cu att nverunare biserica - pe cretinii din Tesalonic - erau angajai ntr-o companioe al crei scop declarat era s pteze caracterul lui Pavel. El ns le amintete c n-a primit nici un fel de plat de la ei, ceea ce era o dovad n sine a faptului c nu se putea ca el s fi fost animat de lcomie, aa cum erau unii "filozofi" ambulani. Apoi el le reamintete de devotamentul lui altruist i plin de gingie fa de ei, c n toate privinele le-a fost un exemplu de urmat n toate lucrurile despre care le-a predicat. Suferina lor (13-16). Se pare c evreii necredincioi care, mpreun cu "nite oameni fr cpti din mulime" (Fapte 17:5) l alungaser pe Pavel din Tesalonic, nc mai spumegau de mnie mpotriva lui Iason i a cretinilor de acolo. Pavel a ncercat s-i mngie pe cretini aducndu-le aminte c bisericile-mam din Iudeea fuseser persecutate n acelai fel. Tot aa fusese prigonit i Cristos. Pentru acei persecutori nu mai era nici o speran sa se pociasc i nici o scpare de la pierzarea care se apropie: anume distrugerea Ierusalimului i pierzarea lor venic n ziua Judecii. Planul lui Pavel de a se ntoarce la Tesalonic (17-20). "O dat i chiar de dou ori!" (18) nseamn c cel puin de dou ori ancercat s se ntoarc la Tesalonic, dar Satana 1-a oprit. n prima parte a aceleiai cltorii misionare Pavel fcuse anumite planuri, dar Duhul Sfnt 1-a oprit (Fapte 16:6, 7). Atunci Dumnezeu a intervenit n planurile sile, acum Satana. Ne ntrebm de unde tia Pavel c ntr-un caz a fost Dumnezeu iar n cellalt Satana. i n ce mod 1-a mpiedicat Satana? Probabil prin boaJ sau prin opoziia autoritilor. n orice caz, Pavel a tiut c dumanii nverunai ai Bisericii au fost aceia care l-au mpiedicat s vin la preaiubiii lui frai tesaloniceni. Dar el continua s se roage "zi i noapte" (3:10-11) ca s se poat ntoarce la ei. El avea certitudinea c una din cele mai strlucitoare stele din cununa ce urma s-o primeasc la venirea Domnului avea s fie Biserica de la Tesalonic, "ndejdea, cununa i gloria" lui (19-20). Capitolul 3. Vestea lui Timotei Adnc ngrijorat de biserica nou nscut de la Tesalonic, Pavel ii trimisese pe Timotei napoi s-i ncurajeze pe credincioi n prigoanele prin care treceau. (Vezi nota introductiv i Fapte 17:15; 18:1, 5; 1 Tesaloniceni 3:1, 2, 6). napoierea lui Timotei cu vestea c tesaloniceni 1

au rmas statornici i credincioi 1-a umplut pe Pavel de o bucurie fr a margini. 1 TESALONICENI 627 Capitolul 4. Imoralitate. Dragostea. Venirea Domnului Imoralitatea(l-8) era o chestiune obinuit printre popoarele pgne. S-ar putea ca n raportul su privitor la statornicia general a cretinilor tesaloniceni Timotei s fi amintit cteva cazuri de abateri i moravuri uoare - ceea ce a dat natere acestor ndemnuri din partea lui Pavel. "Sfinirea" (3) n sensul de aici nseamn puritate moral, sexual. "Vas" (4) pare s nsemne "trupul", dei unii par s cread c e vorba de nevast, adic de fidelitatea fa de jurmntul conjugal. Ori pentru a evita imoralitatea, fiecare trebuie s aib nevasta lui.. "S nu fie cu vicleug i nedreptate fa de fratele lui" (6), adic invadarea drepturilor acestuia i a casei sale, fapt de care s-au tcut unii vinovai probabil. Dragostea freasc (9-12). Se pare c cei care dispuneau de mijloace - i erau muli din acetia (Fapte 17:4) - luau doctrina drniciei cretine n mod foarte serios i puneau mijloacele de care dispuneau la dispoziia frailor lor mai sraci din bisericile macedoniene. Acest fapt a constituit un prilej pentru cei nclinai spre lene s profite la maximum de pe urma lor. A fi dispus s trieti de pe urma semenilor ti este contrar oricrui principiu al dragostei freti. Ceretorii care erau sntoi i api de munc se bucurau cnd i vedeau pe alii practicnd dragostea freasc, n vreme ce ei i manifestau dragostea de ei nii. Era un lucru care se reflecta urt n afar. A dou venire a Domnului (13-18). Ajungem acum la subiectul principal al epistolei de fa. Amintirea acestei teme n fiecare capitol presupune faptul c Pavel o considera un element fundamental al propovduirii sale de la Tesalonic. Dei este numit n mod curent "Venirea Domnului" sau "Artarea Sa", la Evrei 9:28 eaeste numit n mod corect "A doua venire a lui Cristos". Cuvntul lui Isus "iari" din Ioan 14:3 nseamn " a doua oar". Astfel este absolut corect din punctul de vedere al Scripturii s-o numim " a doua venire". Este pomenit sau subneleas n fiecare carte din Noul Testament. Capitolele n care este explicat mai amnunit sunt Matei 24 i 25; Luca 21, I Tesaloniceni 4, 5 i II Petru 3. Epistolele tesalonicene sunt considerate n general a fi cele dinti din epistolele lui Pavel n ordinea scrierii lor. Ele vorbesc despre venirea Domnului a doua oar. Ultima dintre crile Noului Testament este Apocalipsa, sau Revelaia, care se ncheie cu cuvintele "Eu vin curnd. Da, vino Doamne Isuse!" (Apocalipsa 22:20). Aa ncepe i aa se sfrete Noul Testament! "Adormii" (14) este expresia Bibliei pentru moartea credincioilor (Matei 27:52; Ioan 11:11; Fapte 7:60; 13:36; I Corinteni 15:6, 18, 20, 51; II Petru 3:4). Poate fi citit adesea n epitafurile cretinilor din catacombe. Isus i-a nvat pe oameni aceast expresie. Trebuie s fie adevrat. Nu este dect o adormire, dar ntr-o zi ne vom trezi. Ce diminea glorioas va ti aceea! Nu nseamn c avem de a face cu o stare incontient n care stm pn k nvierea din mori, ci la moarte trecem imediat ntr-o stare (.28 contient de fericire cu Domnul (Filipeni 1:23). "Cu un strigt, cu glasul arhanghelului i cu trmbia lui Dumnezeu 1' (16), este o declaraie similar cu cea fcut de Isus la Matei 24:30-31), O putem lua fr nici o primejdie n mod literal. "Norii" (17) vor constitui carul Su triumfal. Domnul Isus S-a nlat la Cer pe "nori" (Fapte 1:9) i tot aa Se va ntoarce (Apocalipsa 1:7). ngerii l vor nsoi pe Domnul Isus n toat gloria cereasc (Matei 25:31). Sfinii din veacurile apuse vor nvia, iar cei aflai n via vor fi schimbai i, asemenea lui Enoh i Ilie, toi sfinii din Biseric se vor nla s ntmpine cu bucurie pe Mntuitorul, care Se va ntoarce s-i ia Mireasa i astfel vor fi cu El pe veci. Fiori de bcuurie ne strbat fiina la gndul acestui eveniment minunai pe care l vom trai n curnd. Capitolul 5. Venirea Domnului Va fi dintr-odat (1-11). Nu se arat aici nimic care s precizeze cnd anume va avea loc. Numai att ni se spune: c va fi deodat. Anumite semne vor preceda venirea Lui pentru ca credincioii rbdtori s poat simi c ea este aproape s se ntmple n mijlocul unui climat de necredin

general, cnd majoritatea rd de aceast idee. Dar chiar i cei care vegheaz i ateapt venirea Lui sunt prevenii s nu se lase luai prin surprindere. Venirea Domnului va fi "ca un ho noaptea" (2). Isus a repetat de foarte multe ori acest lucru (Matei 24:36, 42; 25:13; Marcu 13:32-37; Luca 12:39, 46; 21:25-35) i i-a ndemnat n mod solemn pe ucenici s "vegheze". (n ce privete vremea sosirii Sale, vezi la II Tesaloniceni 2 i II Petru 3). "Cinstii-i pe pstori" (12-13). Deoarece era o biseric foarte tnr i pstorii trebuie s fi fost novice. Totui oamenii au fost ndemnai s-i iubeasc i s-i stimeze. Cnd membrii bisericii i iubesc pastorul i triesc n pace ntre ei i celelalte lucruri sunt de asemenea puse la punct, atunci biserica va crete negreit. Cincisprezece ndemnuri (14-22). Minunate ndemnuri, att de caracteristice pentru Pavel! Aa i ncheie el majoritatea epistolelor sale. Orict de abstract ar fi discuia sa de mai nainte, el ncheie totdeauna cu ndemnuri la pace, ndelung rbdare, bucurie, rugciune, mulumire i tot ce este bun i drept. "Duhul vostru i sufletul i trupul vostru" (23). Duh i suflet sunt folosite adesea sinonim, dar de aici rezult clar c exist o deosebire important ntre ele. "Sufletul" este principiul vieii iar "duhul" este clementul de comuniune cu Dumnezeu. Crislos rscumpr ntreaga personalitate uman. Da. limbajul folosit aici afirm clar c i trupul va fi nviat! "O srutare sfnt" (26). n vechime srutul pe obraz ntre persoane de acelai sex era un salut obinuit, care a fost preluat de biseric, dar n ultimul timp a ncetat s mai fie folosit ca salut. "S fie citit tuturor frailor" (27). Rezult clar de aici c Pavel a intenionat ca epistolele sale s fie citite n biserici. Pentru aceasta au fost scrise crile Noului Testamnet (Coloseni 4:16; I Timotei 4:13; Apocalipsa 1:3).

n TESALONICENI
n continuare instruciuni cu privire la venirea Domnului Epistola aceasta a fost probabil scris prin anul 52, doar la cteva sptmni sau luni dup ce fusese scris prima epistol. Pavel vorbise despre faptul c venirea Domnului va fi deodat, pe neateptate, dar acum el le explic frailor ea nu va avea loc dect dup apariia apostaziei. Capitolul 1. Ziua Domnului Trstura deosebit subliniat n acest capitol este faptul c pentru cei neasculttori venirea Domnului va fi o zi de groaz. n I Tesaloniceni 4 Pavel spusese c Domnul va cobora din cer, i la strigtul arhanghelului Biserica va fi rpit la cer pentru a fi pe veci cu Domnul. Aici el adaug faptul c Domnul va fi nsoit de '"ngerii puterii Luii cu flacr de foc" (Marcu 9:43). La Evrei 10:27 "focul mistuitor" este pus n legtur cu ziua judecii. La II Petru 3:7,10 se arat ca pmntul va arde "cu foc" (vezi nota asupra acelui pasaj). Capitolul 2. Apostazia Scopul bine definit al acestei epistole a fost acela de a atrage atenia tesalonicenilor asupra faptului c venirea Domnului nu era chiar att de aproape pe ct credeau ei, i c ea nu se va ntmpla dect dup venirea apostaziei. Ce este apostazia? Este "cderea'"n cadrul creia o persoan numit "omul pcatului" se va declara pe sine Dumnezeu, instalndu-se n Templul lui Dumnezeu i nlndu-se mpotriva lui Dumnezeu (3, ) Va fi o biseric fals condus de un impostor. Btrnii bisericii primare se ateptau s vad pe acest Anticrist personal ridicndu-se dup cderea Imperiului Roman. Reformatorii protestani, avnd cunotine veridice despre groaznica corupie a Bisericii din Evul Mediu, au crezut c papalitatea, datorit faptului c era o instituie condus de o persoan ce uzurpa autoritatea lui Cristos i era rspunztoare pentru corupia ce domnea m Biseric, negreit era o manifestare a omului pcatului. In vremurile noastre, dup 2000 de ani de istorie a Bisericii, exist c foarte mari deosebiri de opinie cu privire la aceste chestiuni, i sunt de prere c e vorba de o perioad de timp care va anticipa venirea Domnului. buhul acestui om al pcatului opera ns din zilele lui Pavel (7).

Istoria Bisericii n mare, ptia n ziua de azi, ofer privirilor un jalnic

629
630

tablou. Considernd biserica vizibil n linii generale, aa cum a existat ea din primul secol i pn astzi, nu e greit dac spunem c a fost o biseric apostat. Urmeaz s vedem punctul culminant. "Ce-1 oprete" (6). Aceste cuvinte erau considerate de btrnii primei biserici o referire la Imperiului Roman, dar unii le interpreteaz cu sensul c Duhul Sfnt este Acela care l mpiedic pe omul pcatului s se arate. Ideile lui Pavel despre a doua venire a lui Cristos. Printre criticii dintr-o anumit clas este foarte comun prerea potrivit creia Pavel a fost nevoit s-i reformuleze ideile privitoare la a doua venire a Domnului, ntruct, chipurile, concepia lui anterioar - mai primitiv - ar contrazice concepia lui ulterioar. Lucrul acesta nu este deloc adevrat. Prerea anterioar a lui Pavel a fost singura lui prere, prima i ultima concepie a lui Pavel n aceast privin. Epistolele lui tesaloniceene sunt cele mai vechi scrieri ale sale care s-au pstrat. n ele Pavel afirm clar c nu se atepta la venirea imediat a Domnului, ntruct El nu va veni dect dup apariia apostaziei. E posibil ca lui Pavel s nu i se fi descoperit ce nseamn de fapt apostazia. Indiferent care a fost ideea lui despre apostazie, nu putem spune nici aceea c Pavel a exclus posibilitatea ca Domnul s vin n timpul vieii sale, deoarece el vorbete la persoana nti plural "noi cei care vom fi rmas n via" (I Tesaloniceni 4:15; I Corinteni 15:52). De la nceput pn la sfrit Pavel atepta venirea Domnului ca o mplinire glorioas, dar contempla i eventualitatea morii sale, n care caz el s-ar fi dus la Domnul acas (Filipeni 1:23); nu avea prea mare importan dac era n trup sau n afara trupului la venirea Domnului. n ultimele sale cuvinte care apar n II Timotei 4:6, 8, naintea plecrii sale de pe pmnt, gndul lui Pavel era ndreptat la artarea Domnului. Capitolul 3. Cei care produceau tulburri n biseric "Rugai-v pentru noi (1-2), ca s fim izbvii de oamenii nechibzuii i ri." n vremea aceea Pavel era la strmtorare n Corint. Rugciunea lor a fost ascultat (Fapte 18:9-10). Cei care triau n neornduial (6-15) erau nite oameni lenei care profitau de pe urma drniciei bisericii (I Tesaloniceni 4:9-10), fcnd din posibilitatea venirii imediate a Domnului o scuz ca s-i prseasc serviciile i s pretind bisericii s-i ntrein. Dei Pavel era un nflcrat aprtor al drniciei pentru cei care duceau cu adevrat lips i dei a petrecut o bun parte din timpul su strngnd fonduri pentru cei sraci, totui nu s-a sfiit s-i condamne pe cei api de munc, dar lenei. n aceste versete el interzice n mod categoric frailor s ntrein astfel de oameni, ba chiar poruncete bisericii s nu mai aib prtie cu ei. Nu gsim nimic n nvtura lui Pavel sau a lui Cristos, ca de altfel n toat Biblia, care s ncurajeze drnicia pentru oameni api de munc, dar lenei - care fac o profesiune din ceretorie.

I TIMOTEI
Grija bisericii din Efes
Epistolele pastorale I i II Timotei sunt de obicei numite "epistole pastorale". Majoritatea comentatorilor susin c ele au fost scrise ntre prima i a doua ntemniare a lui Pavel, adic ntre anii 64 i 67. Unii critici moderni raionaliti au rspndit teoria potrivit creia avem de a face cu opera unui autor necunoscut care, la vreo treizeci pn la cincizeci de ani dup moartea lui Pavel, a scris n numele lui Pavel, cu scopul de a promova anumite doctrine. Nu exist ns nici o baz istoric pentru o astfel de afirmaie. De la bun nceput, aceste epistole au fost consi-

derate scrierile autentice ale lui Pavel. Dac nu sunt ale sale, ci ale unuia care s-a dat drept Pavel, cum ar putea fi considerate de o persoan onest ca fiind Cuvntul lui Dumnezeu? Pentru orice om de rnd asta ar fi o curat msluire. Timotei Era de loc din Listra (Fapte 16:1 ). Mama lui era evreic iar tatl grec. Mama se numea Eunice iar bunica Lois (II Timotei 1:5). A fost un convertit al lui Pavel (I Timotei 1:2). A plecat mpreun cu Pavel n a doua sa cltorie misionar a acestuia prin anul 51 (Fapte 16:3). Alegerea sa a fost indicat de Dumnezeu (I Timotei 1:18). A fost pus deoparte de presbiteri i de Pavel (I Timotei 4:14; II Timotei 1:6). La nsoit pe Pavel la Troa, Filipi, Tesalonic i Berea. A zbovit la Berea pn cnd Pavel a fost nevoit s trimit dup el la Atena (Fapte 17:14-15). Apoi Pavel 1-a trimis napoi la Tesalonic (I Tesaloniceni 3:1 -2). Dar, pn s se ntoarc el, Pavel a plecat ntre timp la Corint (Fapte 18:5; I Tesaloniceni 3:6). A contribuit la scrierea epistolelor lesalonicene (I Tesaloniceni 1:1; II Tesaloniceni 1:1). Mai trziu Pavel 1-a trimis de la Efes la Corint (I Corinteni 4:17). Pavel i s-a alturat n Macedonia iar Timotei a participat i el la scrierea crii II Corinteni; Fapte 19:22; II Corinteni 1:1. A mers o bucat de drum cu Pavel n timp ce acesta se ndrepta spre Ierusalim (Fapte. 20:4). Nu se spune dac 1-a nsoit pe Pavel tot drumul, dar la Roma el apare alturi de lavei (Filipeni 1:1; 2:19-22; Coloseni 1:1; Filimon 1). Mai trziu l gsim la Efes, unde i se adreseaz aceast epistol. Este ndemnat s vin la Roma (II Timotei 4:9). Nu se tie dac a ajuns la Roma nainte de moartea lui Pavel. La Evrei 13:23 se spune despre el c a fost ehherat din nchisoare. Era timid i retras din fire, deosebindu-se n 631
632 acest sens de Tit, care avea o alt purtare fa de cei care produceau tulburri n biseric. Nu sttea prea bine cu sntatea (I Timotei 5:23) El i Luca erau prietenii cei mai apropiai ai lui Pavel, care i-a iubit pe amndoi i le-a simit lipsa cnd era desprit de ei. Tradiia spune c dup moartea lui Pavel, Tit a avut misiunea de a ngriji de biserica din Efes i c a murit ca martir, ucis de Nerva sau Domiian. Efes Aici i-a desfurat Pavel cea mai mare lucrare ntre anii 54 i 57 (Fapte 19). Cam la patru ani dup ce a plecat din Efes,.din nchisoarea de la Roma a scris epistola ctre biserica din Efes, prin anul 62. Peste ctva timp, probabil prin anul 65, i-a adresat lui Timotei aceast epistol privitoare la lucrarea din Efes. Mai trziu Ioan s-a stabilit n oraul acesta i i-a scris aici evanghelia sa, epistolele i cartea Apocalipsei. Prilejul cu care a fost scris epistola. Din naraiunea relatat n Faptele Apostolilor rezult c Pavel adusese o mulime foarte mare de oameni la Cristos. n anii care s-au scurs numrul convertiilor a continuat s creasc, aa nct la numai cincizeci de ani, numrul cretinilor din Asia Mic crescuse att de mult nct templele pgne au fost date aproape, cu totul uitrii. In timpul generaiei apostolice, Efesul devenise centrul numeric i goegrafic al Cretinismului, regiunea n care Cretinismul a cules primele roade. Situaia bisericii. Nu existau cldiri de biseric la nceput. Casele pentru nchinciune au nceput s fie construite doar dup dou sute de ani, cnd Constantin a pus capt prigoanei cretinilor. Astfel, mulimea mare de cretini din Efes i din mprejurimi se aduna prin case n grupuri mici, fiecare din ele avnd conducerea pastoral proprie. Pstorii. Trebuie s fi fost foarte muli la numr. La Fapte 10:17 ei sunt numii presbiteri. n aceast epistol ei sunt numii episcopi (3:1), n fond fiind vorba de. aceeai funcie denumit prin mai muli termeni. Lucrarea lui Timotei era legat n primul rnd de aceti pstori sau conductori de adunare. Nu existau pe vremea aceea seminare care s-i asigure lui Pavel pastori cu pregtire scolastic. El a trebuit s formeze pastori dintre convertiii si. Uneori avea parte de oameni strlucii, dar alteori pstorii proveneau din rndurile oamenilor simpli-

Pavel a trebuit s se descurce cum a putut cu materialul uman pe care l avea la dispoziie. Fr seminare i fr cldiri de biseric, n ciuda persecuiilor de care a avut parte, biserica a fcut progrese mai rapide n aceast perioada dect n oricare alta de atunci ncoace, pentru ca era obligat s in seama de elementele eseniale ale cretinismului i nu de cele secundare. Capitolul 1. nvtorii fali nvtorii fali (3-11). Pavel prevestise cu apte ani nainte cnd prsise Efesul c nite lupi periculoi aveau s sfie turma de I TIMOTEI 633 credincioi de la Efes (Fapte 20:29-30). Acum acetia se iviser cu toat fora destructiv i constituiau problema principal a lui Timotei. Se pare c ei erau din aceiai categorie cu cei din Creta, cu care avusese de a face Tit, care i ntemeiau nvtura ciudat pe legende ebraice apocrife legate de genealogiile Vechiului Testament. Pctoenia lui Pavel (12-17). Singurul om care fcuse mai mult pentru Cristos dect toi la un loc s-a plecat totui pn la pmnt cu o umilin i un profund sentiment de nevrednicie. El a considerat ntoarcerea sa la Dumnezeu ca fiind rnduit de Dumnezeu pentru a constitui un exemplu venic al ndelungei rbdri a lui Dumnezeu cu oamenii ndrtnici. Imeneu i Alexandru (19-20), doi capi ai partidei nvtorilor fali, crora Pavel, pe baza autoritii apostolice ce o deinea, le retrsese dreptul de membri i i dduse pe mna Satanei (20). Alexandru de aici era probabil aceeai persoan de care se vorbete la II Timotei 4:14, care mai trziu s-a dus la Roma s depun mrturie mpotriva lui Pavel, dei i fusese odat prieten devotat. Capitolul 2. Rugciunea. Locul femeii Reguli privitoare la rugciune (1-8). Nero era pe vremea aceea conductorul Imperiului Roman, sub a crui domnie fusese ntemniat Pavel i din ordinul cruia avea s fie curnd executat. Din versetele acestea rezult c trebuie s ne rugm i pentru conductorii ri, la fel cum ne rugm i pentru conductorii buni. Locul femeilor n biseric (9-15). Vezi lalCorinteni 11:5-15; 14:3435). Se atrage aici atenia asupra unei atitudini de "parad" n privina portului de haine nepotrivite, n special la serviciile de nchinciune; de asemenea se atrage atenia asupra pericolului care le pate pe femei de a se mbrca la fel cu brbaii. n cer nu vor exista deosebiri de sex (Matei 22:30): dar n lumea aceasta deosebirea respectiv este foarte real i nu trebuie tirbit cu nimic. "Va fi mntuit prin naterea de copii" (15), este probabil o referire la naterea lui Isus, Cel care S-a nscut dintr-o femeie, fr intervenia brbatului. Chiar dac pcatul a venit n lume printr-o femeie (14), tot printr-o femeie a venit i Mntuitorul lumii! Capitolul 3. Episcopi i diaconi Calitile lor (1-16). Intenia acestui pasaj este de a servi mai mult ca ideal sau norm, i nu neaprat ca lege. " O singur nevast" (2) prin aceasta nu erau exclui celibatarii, ci poligamii. Pavel nsui a tost celibatar (I Corinteni 7:8). "Femei" (11) se refer probabil la diaconese. "Stlpul adevrului" (15) - dac nu ar fi Biserica, numele lui Cristos ar dispare. Versetul 13 se crede c ar fi un fragment dintro cntare cretin. Capitolul 4. Venirea apostaziei. Lucrarea pastorului Apostazia (10-5). Pasajul acesta pare s spun c dei Biserica 634 este stlpul adevrului, se vor ridica n cadrul ei sisteme grosolane cu totul eronate, de provenien demonic, care vor nva pe oameni s se abin de. la anumite feluri de mncare i de la relaiile conjugale. Aceasta era una din formele gnosticismului, care se dezvolta chiar n vremea aceea i care, mai trziu, a luat proporii mari: o erezie aproape inexistent astzi, cu excepia pretinsei stri de celibat a preoilor roraano-catolici i a abinerii periodice de la consumul crnii. Un bun lucrtor (6-16). Cel mai bun mod de a combate eroarea de la nceput sau chiar mai trziu cnd s-a rspndit deja este de a repeta fr ncetare adevrul simplu al Evangheliei. "Citire, ndemanre, nvtur" (13). Biblia singur i va face lucrarea, dac i se va da

voie. Ea trebuie studiat personal, citit i explicat n public. Dac vestitorii de azi ai Cuvntului ar lua seama la ndemnul lui Pavel, Biserica ar prinde din nou via i ar crete vznd cu ochii. De ce, oare de ce, i iari de ce nu pot nelege vestitorii Cuvntului c simpla expunere a Cuvntului lui Dumnezeu este mult mai dorit de popor i mult mai puternic dect platitudinile pe care le debiteaz ei de attea ori n predicile lor meteugite? Capitolul 5. Vduve. Presbiteri Vduvele (1-1 6). Biserica de la Efes avea acum aproape zece ani. Ajunsese s administreze foarte bine drnicia. Un cretin care nu vrea s-i ntrein pe cei din familia lui este mai ru dect un necredincios (8). Biserica din Efes a trebuit s fie deosebit de atent cu slujitoarele. ei, ntruct slujitoarele templului Dianei erau prostituate. Presbiterii (17-25). Numii "episcopi" la 3:1-7. Acolo erau expuse calitile lor, aici modul cum trebuie tratai de alii. i pe vremea aceea erau unii care vorbeau pe ascuns mpotriva conductorilor bisericii (19). "Vin" (23) - nu era vorba dect de consumul limitat al vinului, care era folosit i n scopuri medicale. Capitolul 6. Sclavii. Bogiile Sclavii (1-2). Facei comparaie cu I Corinleni 7:20-24. Nu avea prea mare importan dac eti sclav sau om liber. Poi s devii liber dac ai ocazia s-o faci, dar dac nu reueti, rmi atunci un sclav bun. Este un ndemn dat mereu sclavilor (Efeseni 6:5-9; Coloseni 3:2225; Tit 2:9-10). Cretinismul a abolit sclavia nu printr-o simpl condamnare verbal a acesteia, ci printr-un exemplu practic, al n tratrii cu ntreaga omenire. Dorina dup bogii (3-12) a fost motivul principal al multor nvturi false. (5). De-a lungul veacurilor doctrinele bisericii au lost corupte numai pentru a aduce venituri n visteria bisericii. "Rdcina tuturor relelor" (1) ar putea fi tradus mai corect "O rdcin a tuturor relelor." "Om al lui Dumnezeu, fugi de lcomie!" (11), pzete-te de flecriile lumeti ale tiinei, pe nedrept numit astfel (20).

II TIMOTEI
Cele din urm cuvinte ale lui Pavel Strigtul lui de biruin n faa morii
Cartea Faptele Apostolilor se ncheie cu Pavel n temni la Roma, prin anul 63. Se crede c Pavel a fost achitat, dup care el s-a ntors n Grecia i Asia Mic, fiind ns arestat din nou i dus la Roma unde a fost executat prin anul 66 sau 67. Epistola aceasta a fost scris n timp ce Pavel i atepta moartea. Fondul epistolei Persecuiile lui Nero. Marele incendiu al Romei a vut loc n anul 64. Nero nsui a dat foc oraului. Dei a fost o brut inuman, n domeniul construciilor s-a remarcat prin multe cldiri. A dat foc Romei cu scopul de a ridica, chipurile, o alt cetate mai frumoas pe ruinele celei de atunci i a delirat de bucurie la vederea specatcolului Romei n flcri. Oamenii au bnuit c el a fost fptaul iar istoricii 1au considerat n unanimitate rspunztor de acest incendiu. Dar el, ca s alunge bnuielile oamenilor, i-a acuzat pe cretini de a fi dat foc Romei. Biblia nu amintete nimic de persecuiile lui Nero mpotriva credincioilor, dei ele au avut loc n timpul cnd s-au scris unele din crile Bibliei, cel puin I Petru i II Timotei, dar aceste persecuii l-au dus pe Pavel la martiraj i, conform unor tradiii, pe Petru. Izvorul nostru de informaii este istoricul Tacilus. El a tiut c nu cretinii au tost aceia care au dat foc Romei. Dar trebuia s fie un ap ispitor pentru crima mpratului. Cum, tocmai se ridicase o nou sect de oameni dispreuii, cu majoritatea membrilor ei provenii din rndul, oamenilor simpli, fr prestigiu sau influen, majoritatea fiind chiar sclavi, Nero i-a acuzat de arderea Romei i a ordonat pedepsirea lor. In Roma i n mprejurimi, mulimi mari de cretini au fost arestai %' dai la moarte n modul cel mai crud. Rstignii sau legai n piei de animale i aruncai n aren s fie sfiai de cini, spre distracia Poporului. Sau aruncai la fiare slbatice. Sau legai de stlpi n grdina ui Nero, n timp ce peste corp li se turna smoal i li se ddea foc, s

ard ca tore vii pentru grdinile lui Nero, n timp ce el trecea n carul ^ , complet dezbrcat, complcndu-se n orgii de noapte i -Puiriegnd de plcere la vederea victimelor care se zbteau n agonia morii. n Grecia Roma. De 635 unna acestor persecuii Pavel a fost arestat din nou " U Asui Mic, probabil la Troas (II Timotei 4:13) i dus la 636

Un bust al lui Nero. data aceasta, a fost dus ca un criminal de ctre agenii Romei, nu de ctre evrei ca la nceput. De data aceasta a fost privit ca un criminal i rufctor (2:9), nu doar pentru o clcare de lege a evreilor. Dup cte tim, se poate s fi fost nvinuit n legtur cu arderea Romei, cci nu era oare Pavel conductorul mondial al unui popor care tocmai atunci era pedepsit pentru crima de incendiere a Romei? Era foarte uor s-i pun n crc aceast nvinuire. Noi nu tim ns precis dac aceasta a fost acuzaia. Religia cretin fusese deja declarat ilegal de ctre autoriti. A fost una din persecuiile pesonale ale lui Nero i avea menirea s salveze oarecum aparenele. Oricum, Pavel a fost condamnat. Procesul lui se lungise suficient de mult pentru ca el s-i dea seama c nu mai este nici o scpare. n timp ce atepta n celula lui de la Roma vremea plecrii sale, a scris aceast ultim scrisoare ctre Timotei, prietenul lui apropiat i colaboratorul lui de ndejde, rugndu-1 fierbinte s fie credincios, orice s-ar ntmpla, ducndu-i la ndeplinire sarcina ce i s-a ncredinat de vestire a Cuvntului lui Cristos i s se grbeasc s vin la Roma nainte de sosirea iernii (4:21). Accentele credinei triumftoare a lui Pavel n ceasul acela ntunecat s-a scris unul din cele mai nobile pasaje din toat Scriptura. S fii executat pentru o crim pe care nu ai comiso. S fii prsit de prieteni i s suferi singur. Cauza pentru care 1 dduse viaa a fost tears n vest prin intermediul persecuiilor, iar m 11 TIMOTEI
637

est prin apsotazie. Cu toate acestea, nu se observ nici o umbr de regret asupra faptului c n momentul cnd i se va tia capul el se va duce drept n braele ACELUIA pe care l iubise i l slujise cu atta druire. Epistola aceasta este strigtul triumftor al unui cuceritor aflat pe moarte. Not general asupra persecuiilor din perioada imperiului (EM B) Prigoana sau persecuia n sensul ei cel mai obinuit nseamn un anumit timp sau o perioad de pedepse sistematic aplicate unor oameni pentru c au aderat la o anumit concepie religioas. Trebuie fcut deosebire ntre persecuie i asuprire. Faraon i-a asuprit pe evrei; la fel a fcut i Nebucadnear. Daniel i Ieremia au fost persecutai. Persecuiile sistematice au nceput odat cu guvernul Imperiului Roman. Recunoscui pentru tolerana lor fa de concepiile religioase strine n general, romanii s-au ciocnit de cretini n problema nchinrii la Cezar. In aceasta const potrivit prerilor lui W.M.Ramsa, semnificaia principal a persecuiilor. Ele au nceput ca o reacie social dar mai trziu au devenit politice - proces care se poate observa n documentele pstrate din perioada aceea (Faptele Apostolilor; Analele lui Tacitus; Plinius; Epistole, X). Politica de reprimare a statului a avut intermitene, statul, aa cum rezult din scrierile lui Tertulian, fiind pus n ncurctur de numrul tot mai mare al cretinilor. Un volum considerabil de literatur s-a scris n jurul dificilei teme a bazei legale de pe care autoritile i desfurau politica lor de reprimare, precum i referitor la frecvena i severitatea persecuiilor

n sine. Trecnd peste antisemitismul lui Claudius din anul 49 (Fapte )8:2), n cadrul cruia nu s-a fcut deosebire ntre cretini i evrei, Nero trebuie considerat primul persecutor. n anul 64 (Tacitus<4na/<' 15:38-44) mpratul acesta a tcut din mica comunitate, cretin apul ispitor al dezastruosului incendiu care a mistuit Roma i acuzaia de incendiarism care i s-a adus lui n mod unanim. Executarea lui Glahio i a lui Flavius Clemens de ctre Domiian n anul 95 i exilarea lui Domitilla pentru "ateism" i "rtcire dup obiceiurile evreilor" (Dioa Cassius 67:44) a fost probabil o aciune anti-cretin, un incident care dezvluie n mod izbitor rspndirea uimitor de mare a Cretinismului nc pe la sfritul primului secol al erei cretine. Faimoasa coresponden dintre Plinius i Triau din anul 112 (Plinius, Epistole 10:96, 97) dezvluie statul ca fiind mai moderat, dar nc nenduplecat n aciunile sale de reprimare. Politica lui Traian, expus pentru Plinius din Bitinia, a fost urmat de Adrian i Antonius Pius U J7-161). Marcus Aureluis a fost vinovat de aprige persecuii la Lons j- 7)- La sfritul secolului al doilea, odat cu moartea lui Septimius ' ever, a urmat o lung perioad de pace, ntrerupt de Maximius Thrax, ecius ' Valerian, dar fr aciuni prea rspndite ori prea mult
638 hotrre din partea autoritilor. Diocleian a continuat o politic tolerant, care a rezistat pn n anul 303 cnd, sub influena lui Galerius s-a declanat o scurt dar slbatic perioad de prigoane, descris de Lactanius i Eusebius. (Chestiunile istorice implicate aici sunt descrise foarte bine de W.M. Ramsa n cartea saThe Church in the Roman Empire before A.D. 170* i E.G. Hard, Christianity and the Roman Government. ** Mai pe scurt sunt tratate fondul social i importana istoric a epocii respective n "Conferinele Tyndale" (Tyndale Lectures) din 1951 i 1959 n articolele scrise de E.M. Blaiklock:77ie Christian in Pagan Society i Rome in the New Testament). The Zondervan Pictorial Bible Dictionary*** Capitolul 1. "S-L cunosc pe El" Rugciunile lui Pavel pentru Timotei (3-5). Pavel i ncepe aproape fiecare epistol cu rugciuni i mulumiri: Romani 1:9-10; I Corinteni 1:4-8; II Corinteni 1:3-4; Efeseni 1:3; Filipeni 1:3, 9-99; Coloseni 1:3-10; I Tesaloniceni 1:2-3; II Tesaloniceni 1:3; "Lacrimile tale" (4): probabil datorit despririi lor de la Troas (4:13). Cnd a scris Pavel I Timotei el se afla n Macedonia iar Timotei la Efes. Probabil ei s-au ntlnit mai trziu la Troas i probabil acolo l-au prins soldaii romani, care l-au dus apoi la Roma, acuzndu-1 de arderea Romei. ncredinarea lui Pavel 6-14. El l vzuse pe Cristos. Suferise pentru El. Dei nevzut, Cristos era singura realitate dejietgduit din viaa lui Pavel, adevratul su prieten intim, iar Pavel l cunotea (12) aa cum se cunosc doi prieteni foarte apropiai. "Propovduitor, apostol i nvtor" (11): propovduitor, vestitor al Evangheliei ctre cei care nu au auzit-o niciodat, misionar strin; "apostol", cu autoritate direct din partea lui Cristos; "nvtor", instructor al comunitii de cretini, unul din pastorii notri. Rceala celor de la Efes fa de Pavel (15-1 8). A fost unul din cele mai triste momente din viaa sa. La Efes, unde i desfurase cea mai mare lucrare i ntorsese aproape tot oraul la Cristos, nvtorii lali ctigaser mult de pe urma arestrii lui Pavel, n sensul c au reuit astfel s monteze biserica mpotriva lui Pavel, n momentul cel mai critic din viaa sa, cnd el avea nevoie mai mult de iubirea i nelegerea lor. * Biserica n Imperiul Roman nainte de anul. Domnului 170 ** Cretinismul i Guvernul Roman *** Cretinul i societatea pgn i Roma n Noul Testament, din Diclionarul Biblic Ilustrat "Zondervan ". II TIMOTEI 639 Capitolul 2. Sfaturi pentru Timotei Nu te ncurca n treburile vieii (1-7). Pavel l sftuiete pe Timotei s primeasc plat pentru vestirea Cuvntului, lucru pe care Pavel refuzase s-1 fac mai nainte cnd bisericile erau nc instabile.

Probabil Timotei provenea dintr-o familie nstrit, dar i pierduse banii cu ocazia persecuiilor. Fiind reinut din fire, era probabil nevoie ca Pavel s-i dea sfatul acesta. Rabd suferina (8-12). Pavel suferea n vremea aceea cea mai crud dintre suferine pentru un om bun: acuzaia de a fi un criminal (9). Notai ns c Pavel se gndete la slava venic (10). Citatul din versetele 1 1-13 ar putea fi luat dintr-o cntare. Mnuiete cum trebuie Cuvntul (14-21). Nu rstlmci sensul lui natural pentru a-1 face s in partea doctrinelor preferate ale cuiva. Biserica se va ndeprta uneori de la nvtura Cuvntului, dar n cadrul bisericii vizibile Dumnezeu va avea o rmi de credincioi adevrai (19). "Fii blnd" (22-26). Cuvntul lui Dumnezeu, pus n mna unor lucrtori ptruni de adevrata blndee cretin, el va frnge opoziia i va pstra Biserica pe drumul ei cel bun. Capitolul 3. Vremuri grele Apostazia care avea s vin (1-4). Efortul oamenilor de a corupe Evanghelia, de a zdrnici lucrarea lui Cristos este una din temele principale dezbtute de Noul Testament. Mereu se repet aceast problem: Matei 7:15-23; II Tesaloniceni 2; I Timotei 4; II Petru 2; Iuda; Apocalipsa 17. Acest groaznic tablou (2-5), cu excepia unor perioade de reform, este o reprezentare destul de exact a bisericii vizibile n ntregimea ei, pn n zilele noastre "Ianes i Iambre" (8), nume tradiionale ale vrjitorilor lui Faraon (Exod 7:1 1-22). "Listra" (11) era localitatea unde Pavel a fost btut cu pietre, oraul natal al lui limotei. E posibil ca Timotei s fi asistat la acel tragic eveniment. 'Toi vor fi prigonii" (12); mereu ni se spune acest lucru (Matei 5:1012; Ioan 15:20; Fapte 14:22; I Tesaloniceni 3:4); pentru ca atunci cnd se va ntmpla cu adevrat s fim pregtii. Biblia (14-17) este singurul antidot mpotriva apostaziei i a corupiei din biseric. Biserica catolic a pus Biblia deoparte i a adus peste omenire Evul Mediu. Biserica protestant a redescoperit Biblia dar acum o neglijeaz. Este alarmant ct de mult neglijeaz biserica dm ziIele noastre Biblia, n timp ce, plin de mndrie intelectual, n numele aa numitei "erudiii moderne", recurge la tot felul de mijloace pentru a-i submina originea divin i a o pune deoparte ca pe o simpl carte de nelepciune ebraic. Capitolul 4. Ultimele cuvinte ale lui Pavel Solemna nsrcinare de la sfrit (1-5). Pavel tia c se apropie ziua execuiei sale. Nu era sigur dac avea s-1 mai vad pe Timotei u daca va mai avea prilejul s-i scrie. De aceea, l ndeamn fierbinte 640 s aib gndurile aintite la ziua artrii Domnului i s-L predice pe Isus cu o rvn neobosit. Din nou apar nvtorii fali (3, 4). O, ct de mult l supr pe Pavel acest lucru! Perversa pornire a oamenilor de a rstlmci Evanghelia lui Cristos! Cuvntarea de adio a lui Pavel (6-8). Cea mai minunatt rostire a unui muritor. Btrnul lupttor al crucii, plin de cicatrici, privete ndrt la ndelunga i apriga btlie pe care a purtat-o i strig triumftor: "Amnvins". Nu mult dup aceea securea clului a eliberat sufletul lui Pavel de trupul su frnt, lsndu-1 s fie purtat de ngeri n snul preiubitului su Domn. Sosirea lui trimftoare acas va fi ntrecut cu mult orice procesiune triumfal pe care o vzuse Pavel la Roma cnd se ntorceau cuceritorii. Presupunem c la sosirea lui n Cer primul su gest, dup ntlnirea cu Domnul, va fi fost s-1 caute pe tefan i s-i cear iertare. Chestiuni personale (9-22). Nu tim dac Timotei a ajuns la Roma nainte de moartea lui Pavel (9). Prima faz a procesului lui Pavel trecuse deja (16). Lucrurile erau att de grave n cazul lui nct pn i cei trei tovari de drum ai si au fugit, singurul care a rmas fiind Luca (10-11). Nu se spune dac Tit s-adus n Dalmaia (10) din proprie iniiativ, sau dac a fost trimis de Pavel aa cum plnuiser la Nicopole (Tit 3:12). Erau zile ntunecate la Roma. Cretinii cunoscui de autoriti au fost omori. Acum l judecau chiar pe marele conductor cretin. Era periculos s fii vzut cu el. "Marcu" (11): Pavel avea nevoie de el. Se despriser cu ani de zile mai nainte (Fapte 15:3641), dar el sttuse cu Pavel n nchisoare n prima ntemniare roman a acestuia (Coloseni 4:10). Marcu i Petru au lucrat mpreun iar dac

Marcu a ajuns la Roma atunci e probabil ca i Petru s fi venit cu el. Una din tradiii spune c Petru a murit ca martir la Roma n aceeai perioad cu Pavel sau curnd dup aceea. "Mantaua" (13) era necesar deoarece se apropia iarna (21). "Crile" (13) erau probabil anumite pri din Scriptur. "Alexandru" (14) era fr ndoial acelai Alexandru care fusese dat de Pavel pe mna Satanei (I Timotei 1:20) care a avut acum prilejul s se rzbune. El fcuse cale lung de la Efes la Roma numai ca s depun mrturie mpotriva lui Pavel. "Leul" (17) ar putea fi o referire voalat la Nero sau la Satan (I Petru 5:8). "Trofim" (20). Este o latur foarte interesant a puterii lui Pavel de a face minuni. El vindecase muli bolnavi n diferite localiti. Dar iat c acum nu-i poate vindeca unul din prietenii lui preaiubii. c a
TIT >[

Se refer la bisericile din Creta

.:

fit Era un grec care l-a nsoit pe Pavel la Ierusalim, la a crui tiere mprejur s-a opus categoric (Galateni 2:3-5). A fost unul din convertiii lui Pavel (Tit 1:4). Peste civa ani el apare cu Pavel la Efes i este trimis la Corint a se ocupa de anumite stri de dezordine i s iniieze strngerea de fonduri pentru credincioii sraci de la Ierusalim (II Cor.8:6-10). ntorcndu-se de la Corint, el se ntlnete cu Pavel n Macedonia i, dup ce-i explic situaia, este trimis de Pavel napoi la Corint, urmnd ca Pavel s mearg mai trziu. Se duce la Corint s le transmit credincioilor a doua scrisoare a lui Pavel ctre Corinteni i s pregteasc terenul pentru venirea sa. De asemenea s ncheie lucrarea de strngere a fondurilor (II Cor. 2:3, 12, 13; 7:5, 6, 13, 14; 8:16, 17, 23; 12:14, 18). Faptul c Tit a fost ales a se ocupa de o situaie att de dificil ca aceasta, indic ncrederea pe care i-o acorda Pavel, i c 1a considerat un conductor foarte capabil, nelpt i plin de tact. Mai auzim odat despre el peste vreo 7 sau 8 ani, n epistola ctre Iii, prin anul 65. Acum este n Creta. Expresia "l-am lsat n Creta" (Tit 1:5) indic faptul c Pavel fusese cu el acolo. n drum spre Roma corabia pe care cltorea Pavel a fcut o scurt escal pe coasta de sud a Cretei (Fapte 27) dar e foarte improbabil ca aceasta s fi fost ocazia cnd ni se spune c l-a lsat pe Tit acolo. Prerile nclin n favoarea teoriei potrivit creia dup eliberarea lui Pavel din prima sa ntemniare la Roma, prin anul 63, el s-a ntors n rsrit i a cuprins in itinerarul su i insula Creta. Dup ce a fcut ordine n bisericile cietane, Tit urmeaz a fi nlocuit cu Artema sau Tihic i este rugat a *5 ntlni din nou cu Pavel la Nicopole, n partea de apus a Greciei (Tit 3:13). Ultima dat cnd este pomenit Tit este la II Timotei 4:10, unde se spune c el a plecat de la Roma n Dalmaia. Evident, se ntlnise intre timp cu pavei j sc afla cu ej cand acesta a fost arestat i l-a wsoit la Roma. Nu tim dac l-a prsit pe Pavel n ceasul acela unecat din pricina pericolelor care l ameninau sau dac Pavel l-a nmis s tac evanghelizare pe coasta de nord-vest a Greciei. S sperm Ca a fost cazul din urm, cci Tit era un om bun. Tradiia spune c a
641

642 devenit episcop al Cretei i a murit n pace la o vrst naintat. Creta O insul cunoscut i sub numele de Candia, aflat n partea de sud-est a Greciei la hotarul dintre Marea Egee i Marea Mediteran, avnd vreo 240 km lungime i 10 pn la 50 km lime. O zon muntoas, cu vi mnoase, avnd o populaie numeroas i nstrit; "insula celor o sut de ceti". Sediul unei civilizaii antice, cu mare putere, ce devenise legandar de la nceputul istoriei greceti. Opera lui Sir Arthur Evans i a succesorilor lui a fcut cunoscut lumii, la nceputul acestui secol, civilizaia cretan. Scrierile descoperite au fost descifrate n anul 1953 de ctre Michael Ventris. S-a constat c erau toate n greaca primitiv. Muntele cel mai nalt din Creta, Ida, era considerat locul legendar de natere al lui Zeus. Apoi a fost considerat locul natal al semilegendarului dttor de legi Minos, fiul lui Zeus, i al faimosului

Minotaur. Cretanii erau nrudii cu filistenii i se crede c ar fi identici cu cheretiii (I Samuel 30:14). Erau marinari ndrznei i arcai renumii, dar cu o foarte proast reputaie moral. Nucleul bisericii din Creta a fost constituit probabil prin acei "cretani" care au fost prezeni la Ierusalim n ziua de Rusalii (Fapte 2:11). Nu se amintete nicieri n Noul Testament de o vizit apostolic la Creta dect cu ocazia cltoriei lui Pavel spre Roma (Fapte 27) i aluzia din epistola ctre Tit. ntruct Pavel nu era nclinat s cldeasc pe temelia altuia, se pare c bisericile cretane au fost n principal lucrarea lui Pavel. Altfel nu i-ar fi putut asuma autoritatea asupra lor cum rezult din epistola aceasta. Probabil ele au fost rodul lucrrii sale de la Corint sau Efes, orae din apropierea Cretei. Asemnrile epistolei ctre Tit cu I Timotei. Tit i I Timotei se crede c ar fi fost scrise n aceeai perioad, prin anul 65. Ele au cam acelai subiect: numirea unor conductori de ndejde n Iruntea bisericii. Tit n Creta, Timotei n Efes: n mare msur problema era aceiai. Capitolul 1. Prcsbiterii In ndejdea vieii venice (2). Pavel, asemenea lui Petru (I Petru 1:3-5), pe msur ce se apropia sfritul cltoriei sale pe pmnt, i intea privirile tot mai mult spre cer. Aceasta fusese povara nencetat a propovduiii sale i motivul principal al vieii sale: gloria acelei existenei cnd trupul su va fi rscumprat (Romani 8:18,23).Extazul acelei zile cnd ceea ce este muritor va fi mbrcat de nemurire (I Cor. 15:51-55) dorul lui dup casa cereasc, care nu mai e fcut de mini omeneti (II Cor.5:1 -2); cetenia lui cereasc, cu un trup ca al Mntuitorului (Filipeni 3:20-21). Bucuria lui la gndul c va fi rpit pentru veci cu Domnul (I Tesaloniceni 4:13-18); cununa neprihnirii pe care o va primi n "acea zi" (II Timotei 4:6-8). Calificrile unui presbiter (1:5-9). "Presbiter" (5) i "episcop" (') 643 sunt folosite aici ca termeni i funcii identice. Calificrile lor, aa cum sunt enumerate aici, sunt practic aceleai cu cele de la I Timotei 3:1-7nvtorii fali (1:10-16). Bisericile cretane erau tulburate de nvtori fali care, asemenea celor amintii Ia II Petru 2 i Iuda, n timp ce-i ziceau "nvtori cretini", erau de fapt o "urciune", "o scrb", nite netrebnici (16). Citatul (12) este din operele unui poet cretan, Epimenides, din anul 600 nainte de Cristos. "Gurile" nvtorilor fali urmau s fie astupate nu prin for, ci printr-o viguroas vestire a adevrului (1 1). "Case ntregi" nseamn probabil "adunri ntregi", cci bisericile se adunau n case. Capitolele 2 i 3. Faptele bune Marele accent este pus n aceast epistol pe "fapte bune". Nu c noi am fi mntuii prin fapte bune, ci prin ndurarea Sa (3:5) fiind ndreptii prin Harul Lui (3:7). Dar, tocmai din pricina aceasta avem i obligaia strict de a fi "plini de rvn pentru fapte bune" (2:14); "o pild n fapte bune" (2:7); credincioii trebuie s "se deprind a fi cei dinti n fapte bune, pentru nevoile grabnice" (3:14). Una din acuzaiile nvtorilor fali a fost aceea c erau "netrebnici pentru orice fapt bun" (1:16). Puterea unei viei frumoase (2:1-14). Oamenii vrstnici, femelie tinere, mamele, tinerii i sclavii sunt ndemnai cu toii s fie credincioi obligaiilor naturale, ce rezult din starea lor n via, aa nct criticii s nu poat avea nimic de zis (2:8). Sclavii, care erau foarte numeroi n biserica primar, sunt ndemnai s fie supui, harnici i credindioi pentru ca viaa lor s 'mpodobeasc" profesiunea lor de credin (2:10), iar stpnii lor s exclame: "Dac acesta face religia cretin cu sclavii negreit este ceva de capul ei." Fericita ndejde (2:1 1-14). Revenirea Domnului asigur motivul tririi unei viei evlavioase n lumea aceasta. Este amintit n aproape fiecare din crile Noului Testament. Supunerea n faa autoritilor civile (3:1-2) este o virtute cretin Primar. Cetenii Cerului trebuie a fi i ceteni buni ai guvernului Pmntesc sub care triesc (Romani 13:1-7; I Petru 2: 13-17). Genealogiile (3:9) la care se face referire aici i n I Timotei 1:4 Par s li ocupat destul de mult loc n nvtura nvtorilor fali,

are infectau pe atunci bisericile din Creta i Efes. Probabil acetia i ntemeiau pe atunci preteniile lor de nvtori pe descendena davidic > inrudirea cu Isus, combinndu-le cu informaiile directe pe care le veau despre Evanghelie. Sau era vorba de nvturi ciudate bazate 'nterpretarea trunchiat a unor pasaje din genealogii. [j :eI ce aduce dezbinri" (n alte traduceri se folosete "eretic"). Pa ce s-au fcut toate eforturile posibile de a ndrepta un nvtor

644 fals, i acesta tot nu se ndreapt, atunci tiehuie ocolit. "Artema" (3:12) nu se mai amintete nicieri altundeva. Tradiia spune c a devenit episcop al Listrei. "Tihic" (12) era din Asia (Fapte 20:4). Fie el, fje Artema trebuie s preia funcia lui Tit n Creta. "Nicopole"' (12) se afla n Grecia la 160 kilometri nord-vest de Corint. (Vezi nota asupra deplasrilor lui Pavel din ultima perioad a vieii sale. Fapte 28:31). "Zena" (13) nu mai apare nicieri. Fie era un scrib evreu, fie un avocat civil grec . "Apolo" (13, vezi la Fapte 18). Se pare c el i cu Zena, n drumul lor spre o destinaie necunoscut, au dus aceast scrisoare a lui Pavel pentru Tit.

FILIMON Despre un sclav fugar

\'

' *

Filimon Era un cretin din Colose, un converit de-al lui Pavel i un om foarte bogat. Una din biserici se aduna n casa lui. El i cu Pavel se pare c au fost prieteni intimi. Este posibil, dei nu se spune, ca Pavel s fi vizitat oraul Colose n cei trei ani ct a stat la Efes (Fapte 19). Onisim a fost numele unui sclav care aprinea lui Filimon. E posibil ca s fi fost un om foarte talentat. Soldaii romani, n incursiunile lor armate, rpeau adesea pe cei mai frumoi i inteligeni tineri, fie biei, fie fete, ducndu-i acas la ei. Prilejul cu care s-a scris aceast epistol. La vreo patru sau cinci ani dup ce plecase Pavel din acea parte a lumii i era n drum spre vest, urinnd s fie ntemniat la Roma. Se pare c Onisim a furat nite bani de la stpnul lui, Filimon i a fugit la Roma. Acolo cnd i s-au terminat banii, e probabil s se li ntlnit cu Pavel. Probabil el ajunsese s-1 cunoasc bine i s-1 iubeasc nc din casa stpnului su. Dar nu e posibil ca el s se fi ntlnit din ntmplare cu Pavel ntr-un ora de 1.500.000 de locuitori. Pavel 1-a nduplecat s devin cretin, i 1-a trimis napoi la stpnul su, cu aceast scrisoare minunat. Scopul scrisorii a fost de a mijloci pentru acest sclav fugar pe lng Filimon, ca acesta s-1 primeasc napoi ca pe un frate cretin, Pavel nsui angajndu-se s plteasc napoi dac ar fi fost vorba de bani furai. Scrisoarea este o bijuterie n sensul c scoate n relief curtoazia lui Pavel, tactul lui, delicateea i generozitatea sa, culminnd cu duiosul apel ctre rilimon de a-1 primi pe Onisim "aa cum m-ai primit pe mine" (17). Primirea sclavului. Biblia nu d nici o indicaie cu privire la felul cum _ ost primit sclavul de ctre stpnul su, dar exist o tradiie care spune ca stpnul lui 1-a primit i a neles aluzia voalat a lui Pavel i i-a dat rtatea. Aa lucreaz Evanghelia. Lucrnd n inima sclavului, Cristos -a tcut s recunoasc uzanele sociale ale vremii i s se ntoarc 'napoi la stpnul lui, cu hotrrea de a fi un sclav bun, i de a tri n continuare viaa sa pmnteasc n calitate de sclav. Cristos, din inima s spnului 1-a fcut pe acesta s recunoasc n sclav, pe fratele lui e tin i s-i druiasc libertatea. Exist o tradiie care spune c dup ceea Onisim a devenit episcop n Bereea. Apfia" (2). A fost probabil nevasta lui Filimon. "Arhip" (2) era probabil adunarii cuv - "Onisim" (10) nseamn "folositor". Observai jocul de Mli Dri \ - >'>entru venicie" (15) este o aluzie la persistena n venicie a n etonuJor de pe pmnt. "Epafra" (23). A fost un colosean, ntemniat la ll a. Salutrile (24) indic prietenii personali ai lui Filimon. . 645 EVREI 647

EVREI

Mesajul final al lui Dumnezeu pentru Iudaism y Cristos autorul Noului Legmnt / Gloriosul destin al omului
Destinatarul Epistola aceasta nu numete persoana creia i este adresat. Dar din tonul ei rezult clar c ea se adreseaz evreilor, ntruct discut relaia lui Cristos cu preoia levitic i jertfele de la Templu. Citeaz mereu din Vechiul Testament pentru a i confirma afirmaiile. Prerea tradiional i comun acceptat este c ea se adreseaz cretinilor evrei din Palestina, i n special celor din Ierusalim. Autorul n versiunea King James a Bibliei, titlul e menionat ca Epistol a lui Pavel. In ediia American Revised Version autorul este anonim, ntruct n cele mai vechi manuscrise, gsite de la traducerea ediiei King James ncoace, autorul nu este menionat. Biserica de Rsrit a acceptat faptul c Pavel este autorul ei. Biserica de Vest nu a acceptat acest lucru dect n secolul IV. Eusebiu 1-a considerat pe Pavel ca fiind autorul ei. Tertutian a numit-o epistola lui Barnaba. Clement din Alexandria a crezut c Pavel a scris-o n ebraic i Luca a tradus-o n greac. (Este scris ntr-o greac foarte elegant). Origen 1-a considerat pe Pavel ca autor posibil. Luther a presupus c ar fi fost Apolo, prere pentru care nu exist ns nici o dovad. Ramsey propune pe Filip. Harnaek i Renel Harris sugereaz pe Priscila. Ferrar Fenton crede c nimeni altul dect Pavel nu ar fi putut s o scrie i c el a scris-o iniial n ebraic, iar apoi a pus p e unul din asociaii lui s o traduc n greac. n general, prerea tradiional este c Pavel a scris aceast epistola, i prerea aceasta a fost susinut de-a lungul veacurilor, fiind in continuare susinut. Data n mod nendoios a fost scris nainte de distrugerea Ierusalimului, care a avut loc n anul 70. Dac Pavel a scris-o, e posibil s o 1J crrlS de la Roma ntre anii 61-63. Sensul direct, dar nu indiscutabil al expresiei "cei din Italia va trimit sntate" (13:14) este c a fost scris din Italia.
646

Timotei se afla cu scriitorul epistolei (13:23). El plecase cu Pavel la Ierusalim (Fapte 20:4) unde l nsoise pe Pavel la Roma (Coloseni 1:1). El tocmai fusese eliberat i Pavel l trimetea din nou n Rsrit (pilipeni 2:19, 24), spernd s se poat ntoarce i el curnd. Pare c ntr-adevr el i cu Timotei plnuiau s se ntoarc la Ierusalim (13:23,19). S-a ntmplat ca tocmai atunci s fie omort Iacov supraveghetorul bisericii de la Ierusalim n anul 62 (Vezi pag.657). Pavel i Iacov erau prieteni preaiubii. Pavel, cu vreo trei ani mai nainte fusese la Ierusalim. Se crede c atunci cnd Pavel a auzit de moartea lui Iacov, a scris epistola aceasta ctre conductorii iudei care acum erau lipsii de pstor ca s-i ajute, s ntreasc turma n vremurile grele care aveau s vin. Dac aa stau lucrurile, atunci exista suficient temei ca Pavel s trimit epistola fr numele lui cci Pavel nu era prea ndrgit la Ierusalim. n vreme ce conductorii tiau cine a scris-o, epistola avea mai mult greutate dac era citit n biserici fr numele lui Pavel. Epistolele Noului Testament au fost scrise pentru a fi CITITE n BISERICI, o practic ce a ajuns a fi neglijat astzi. Scopul Unul din obiectivele epistolei a fost, credem noi, acela de a pregti pe cretinii evrei pentru apropiata cdere a Ierusalimului. Dup ce l-au primit pe Mesia ca Mntuitor al lor, ei au continuat s fie plini de rvn pentru ritualurile lor i jertfele de la Templu, creznd probabil c Cetatea Preaiubit, sub Domnia lui Mesia, era pe punctul de a deveni Capitala Lumii. Dar ei ns aveau s primeasc un mare oc n aceast privin. Dintr-o singur lovitur, armata roman avea s rad de pe faa pmntului Sfnta Cetate iar ritualurile de la Templu aveau s nceteze. Epistola a fost scris pentru a li se explica faptul c jertfele animale, de care erau ei att de alipii, nu mai aveau nici o valoare, c uciderea

unui taur sau a unui miel nu putea s ia pcatul; c acele jertfe nu au fost nicicnd rnduite pentru totdeauna; c ele fuseser rnduite ca un fel de Imagina prenchipujtoare a jertfei lui Cristos i c acum, ntruct Cristos a venit, ele i mpliniser scopul. un fel de complement la epistola ctre Romani Romani s-a adresat Capitalei lumii neamurilor; Evrei, era adresat ei naiunii ebraice. Dumnezeu ntemeiase i crescuse naiunea ic de-a lungul multor secole, cu scopul de a binecuvnta prinJ-o singur naiune toate naiunile, printr-un Mare Rege care ava s e ndice din acea Naiune i avea s domneasc peste toate naiunile, "ar acum Regele venise. ROMANI are de-a face cu Relaia Regelui u a mpria Sa universal, baza ataamentului lor fa de El. EVREI e de a face cu relaia Regelui cu acea naiune din care a venit El.
648

Excelana literar a acestei epistole Oricine ar fi autorul ei, ca pies literar ea este superb; ordonat i logic; "scrise n propoziii echilibrate i sonore de o remarcabil precizie, atingnd culmi ale elocvenei." Capitolul 1:1-4. Dumnezeirea lui Isus Propoziia aceasta de nceput este unul din cel a mai magnifice pasaje din Biblie, a crui grandoare poate s-1 pun alturi de primele propoziii din Geneza i Evanghelia lui Ioan. Isus, dumnezeirea Sa, gloria Sa inefabil, Creatorul, Cel care ntreine i este motenitorul Universului. Prinlr-un act etern al lui Dumnezeu, odat pentru totdeauna, Isus a nfptuit purificarea omului i i-a adus mntuire, venic. Capitolul 1:4-14. Isus comparat cu ngerii Argumentul principal al epistolei este faptul c Cristos este mplinirea, mai degrab dect administratorul sistemului mozaic. Cristos este comparat cu ngerii prin care a fost dat Legea (Fapte 7:53); i cu Moise, dttorul Legii, s-au cu preoia levitic creia i era dal spre pstrare Legea. Limbajul pare s indice faptul c fiinele umane sunt un ordin superior ngerilor n creaie. Duhurile umane i ngerii nu sunt acelai lucru. Noi nu devenim ngeri la moarte. ngerii sunt n prezent i vor fi n cer slutjitorii notri (14). ngerii se nchin lui Cristos aa cum facem i noi (6). Capitolul 2:1-8. Omul, i nu ngerii, va fi domnul lumii viitoare n versetul 7 omul este descris ca fiind cu puin mai prejos dect ngerii, dei n 1:14 ngerii sunt numii slujitorii motenitorilor mntuirii. La II Petru 2:1 1 ngerii sunt descrii ca fiind mai mari n putere. n versetul 9: "Isus a fost fcut cu puin mai prejos dect ngerii". Textul marginal al versiunii revizuite a Bibliei (RSV) red versetul 7 i 9 astfel: "Pentru puin vreme mai prejos dect ngerii". Oricare ar fi natura ngerilor, prin comparaie cu pasajul, arunc lumin asupra grandorii finale a creaiei umane rscumprate a lui Dumnezeu. Notai teribila avertizare din versetele 2 i 3 potrivit creia, dac neascultarea de cuvntul ngerilor a fost periculoas, cu ct mai periculoas va fi neglijarea cuvintelor lui Isus. Capitolul 2:9-18. Unitatea lui Cristos cu omul Dumnezeu 1-a creat pe om ca el s aib stpnire asupra tuturor lucrurilor (6-8), dar nc nu a sosit acel timp. ntre timp Cristos '< devenit una cu omul, mprtind cu el ispitele, suferinele i chiar moartea nsi, pentru ca s-1 nvredniceasc s devin una cu El, sa mprteasc cu El natura Sa i stpnirea Sa. Din pricina acestui EVREI 649 fapt, Cristos este acum ncoronat cu slav i onoare. Iar acum omul, n efortul lui de a deveni una cu Cristos, i astfel de a se califica pentru glorioasa motenire pe care urmeaz s-o ia n primire, are asigurarea c Cristos este plin de nelegere i dragoste fa de El i c Ii va ajuta pe cei care l iubesc (17-18). Capitolul 3:1-6. Cristos comparat cu Moise Muli cretini evrei, la statutul lor de copii n Cristos (5:11-13), nc nu neleseser relaia lui Cristos cu Moise. Se pare c ei nc rnai credeau c Moise este dttorul Legii, iar Cristos executorul Legii lui Moise asupra celorlalte nainui: Moise, mai nti, iar Cristos sub

el! Lucrurile erau chiar invers. Cristos este cu mult mai presus de Moise, ca i Cap i Stpn al unei case, fiind deasupra slujitorilor din cas. Capitolul 3:17-19. Avertisment mpotriva necredinei Noi devenim prtai cu Cristos DAC rmnem statornici pn la sfrit. "Fii treji i vegheai fa de pericolul de a cdea n necredin i neascultare!" Aceast avertizare este una din notele cheie ale epistolei, repetat foarte serios i la 6:46 i 10:26-29. Este citat exemplul israeliilor care, dup ce au fost izbvii din Egipt cu semne i minuni mari, totui din pricina necredinei i neascultrii au pierit n pustie i nu au ajuns niciodat n ara promis (16-19). Dac au czut ei datorit faptului c au fost neasculttori de cuvntul lui Moise, ce ndejde poate exista pentru cei neasculttori de Cristos? Pericolul apostaziei printre cretinii evrei trebuie s fi fost iminent i serios. Autorul se poate s fi avut n vedere propiata cdere a Ierusalimului, cea mai groaznic calamitate din istoria evreilor, fapt care i-ar fi fcut pe evrei s-i piard credina n Isus. Capitolul 4:1-11. Canaanul - un fel de "Cer" Cei care au intrat n ara promis sub Iosua au gsit un rai pmntesc, o ar a libertii i belugului. O imagine pmnteasc a patriei cereti care ne ateapt dincolo de zri. c apitolul 4:12-13. Puterea Cuvntului lui Dumnezeu _ Cuvntul lui Dumnezeu este activ i are puterea s ptrund pn jn adncimile cele mai mari ale inimii umane s separe i s examineze lecare motiv, dorin, scop i voin; s le determine valoarea inlrisec, nci cnd noi nine nici nu tim care sunt adevratele motive. sraeliii din pustie nu au reuit s intre n ara promis datorit faptului a h nu au ascultat de Cuvntul lui Dumnezeu (3:17; 4:11). Cea mai dec- sPeian^Peiltru no' de a ajunge n ara fgduinei este ascultarea -u vntul lui Dumnezeu. O, dac i-ar da seama bisericile ce putere
650

ar ctiga ele dac s-ar reaeza Cuvntul lui Dumnezeu la locul ce i se cuvine n cadrul serviciilor religioase! Dar vai, am ajuns s ne mulumim cu orice i s umplem serviciul cu tot felul de programe numai cu Cuvntul lui Dumnezeu nu! Capitolul 4:14-16. Cristos Marele nostru Preot Aici ncepe marea tem a episolei: comparaia lui Cristos cu preoia levitic, tem ce continu pn n capitolul 10. Capitolul 5:1-10. Cristos comparat cu preoii levitici Ei erau din seminia lui Levi - Cristos este din seminia lui Iuda. Ei erau muli la numr - Isus e Unul singur. Ei aduceau jertfe animale Isus s-a adus pe Sine ca jertfa. Capitolul 5:11-14. Tari de ureche Iat un mesaj personal ctre destinatarii iniiali ai epistolei. Odinioar fuseser plini de rvn n slujirea sfinilor (6:10). Acum ns au dat uitrii pn i ntiul principiu al Evangheliei (5:12). Dac, aa cum spune tradiia, aceast epistol a fost adresat bisericii din Iudeea, atunci pasajul de fa se refer n mod evident la declinul spiritual al bisericii din Ierusalim, o cdere de la starea descris la Fapte 4:32-35. Epistola lui Iacov, scris cu puin mai nainte, las s se neleag faptul c devenise o biseric lumeasc i egoist. Cu timpul, mii de evrei au ajuns s-1 primeasc pe Isus ca Mesia al lor (Fapte 21:20), inndu-se nc de vechea idee material a mpriei mesianice, potrivit creia aceasta avea s fie o mprie politic n care naiunea ebraic, sub conducerea lui Mesia, avea s domneasc asupra lumii ntregi. Astfel, credina lor cretin a fost mai mult un slogan politic. Dup moartea lui Iacov, ideea pare s fi dominat foarte puternic biserica de la Ierusalim, aa nct autorul spune c n loc s fie de pe acum nvtori ai lumii cretine, cum s-ar fi cuvenit de la membru bisericii-mam, ei au rmas copii, avnd trebuin s fie nvai din nou principiile fundamentale ale Evagheliei lui Cristos (12). Capitolul 6. Avertizare mpotriva apostaziei Limbajul pare s la lase a se nelege faptul c biserica de la Ierusalim czuse n mare parte de la normele de trai cretin pe care le avuseser odat i se ndrepta spre alte inte.

Cderea unui cretin, pomenit la versetul 6, poate fi parial sau total - dup cum o persoan poate s cad de pe acoperiul casei p e o scndur la un anumit etaj sau pn la nivelul pmntului. A ta < timp ct apostazia este parial, mai este ndejde. Cnd devine totala. se poate ca revenirea s fie imposibil. EVREI 651 Pcatul amintit aici poate fi similar cu pcatul de neiertat, amintit de Isus (Matei 12:31, 32 i Marcu 3:28-30), unde implicaia este c oamenii aceia au atribuit minunile lui Isus Satanei, iar la Luca 12:910 pcatul respectiv este pus n legtur cu tgduirea lui Isus. Poate fi comis de o persoan din afara Bisericii. Pcatul amintit aici este cderea unui cretin. Esena pcatului fatal, fie c este comis de un cretin, fie de unul din afar, este respingerea final i deliberat a lui Cristos. Este ca i cnd o persoan aflat n fundul unei fntni, cnd i se ntinde o frghie, taie frnghia deasupra lui, ca s n-o mai poat atinge, ea fiind singura lui scpare. Pentru cei care l resping pe Cristos nu va mai exista niciodat nici o alt jertf pentru pcat (10:26-31). Ei vor trebui s sufere pentru pcatul lor. Deasupra acestei nfricotoare avertizri mpotriva pericolului de a cdea de la Cristos, scriitorul este foarte sigur c, pentru cei care rmn credincioi lui Cristos, ndejdea mntuirii venice este absolut sigur i statornic, fiind bazat pe imuabilitatea promisiunilor lui Dumnezeu ctre cei care se ncred n El (9-20). Capitolul 7:1-10. Melhisedec Cristos, un preot dup ordinul lui Melhisedec. Adic, Isus a fost, nu un preot levitic, ci preoia Lui a fost similar cu aceea a lui Melhisedec, un personaj din trecutul ndeprtat, cu vreo 600 de ani nainte de preoia levitic. Un preot cu mult mai mare dintre preoii levitici, mai mare chiar dect Avraam, cel cruia Avraam, i preoii levitici nc nevenii pe lume, dar prezeni n coapsele lui Avraam, iau pltit zeciuial. Relatarea lui Melhisedec se afl n Geneza 14:18-20. El a fost rege al Salemului i preot al Dumnezeului Celui Prea nalt. Un rege i un preot. nainte de vremea lui Moise jertfele erau aduse de capii familiei. Astfel preotul fiecrei familii era tatl sau bunicul sau strbunicul cel mai vrstnic dintre brbaii din spia patern. Pe msur ce familia devenea un trib, capul ajungea s fie regele tribului precum i preot; i astfel, el era un fel de rege-preot sau preot-rege. In zilele lui Moise, cnd mulimea de familii de copii alei ai lui Dumnezeu a devenit o naiune, naiunea a fost organizat, s-a stabilit un loc aparte pentru jertfe, s-a prescris un ritual i s-a creat un ordin special ereditar de brbai care s ndeplineasc funcia de preoi, toi fcnd parte din familia lui Levi. Mai trziu o alt familie a fost pus deoparte ca s dea regi, familia lui David. Un rege domnea pste popor. Un preot era un mediator ntre Dumnezeu i om i, n aceast calitate, el aducea jerfte. O familie a dat preoii, alta a dat regii. Dar Cristos a fost i una, i alta, combinnd funcia de Rege i Preot, asemenea lui Melchisedec. 652 Care este sensul expresiei: "fr tat, fr mam, fr spi de neam, neavnd nici nceput al zilelor, nici sfrit al vieii." NU nseamn c a fost cu adevrat aa, ci astfel a aprutn evidenele Vechiului Testament. Preoii levitici au fost preoi datorit genealogiei lor. Dar Melhisedec, neavnd genealogie, a fost preotul recunoscut al omneirn n vremea aceea. Tradiia ebraic spune c Sem, ce mai tria pe vremea lui Avram i, dup cte se tie era cel mai btrn om n via, a fost Melhisedec. O imagine misterioas, solitar i o prenchipuire din trecutul ndeprtat a Eternului Preot-Rege carea vea s vin. Capitolul 7:11-12. Preoia levitic: temporar Ea a fost imperfect, acele jertfe fiind insuficiente pentru a lua pcatul (10:4). Era carnal (16). adic ei erau preoi numai datorit faptului c proveneau dintr-o familie, fr s se in seama de calificri spirituale. Iar legmntul n virtutea cruia operau ei a fost nlocuit de un alt legmnt. Capitolul 7:13-28. Preoia lui Cristos: etern

Preoii levitici aduceau jertfe n fiecare an. Cristos a murit odat pentru totdeauna. Jerftele lor nu aduceau mare folos. Jertfa Lui a nlturat pcatul pentru veci. Cristos triete n continuare, fiind mijlocitorul unui legmnt venic, i al unei viei fr sfrit. Venic - este un cuvnt preferat n aceast epistol. Mntuire venic (5:9). Judecat venic (6:2). Rscumprare venic (9:12). Duh venic (9:14). Motenire venic (9:15). Legmnt venic (13:20). De asemenea, este cuvntul preferat al evangheliei lui Ioan. Capitolul 8. Noul Legmnt Cristos a adus omenirii un nou legmnt. Primul legmnt, centrat n jurul slujbelor de la Cort i al celor zece porunci, i-a slujit scopul (9:1-5). Legile sale erau scrise pe table de piatr (8:10). Primul legmnt a fost temporar, Legmntul lui Cristos avea s fie venic (13:20). Primul legmnt era pecetluit cu sngele animalelor. Legmntul lui Cristos a fost pecetluit cu nsui sngele Lui (10:29). A fost un legmnt mai bun, cu promisiuni mai bune, bazate pe imuabilitatea Cuvntului lui Dumnezeu (6:18). "Mai bun" este expresia preferat a acestei epistole. Legmnt mai bun (8:6). Promisiuni mai bune (8:6). Ndejde mai bun (6:19). O avuie mai bun n ceruri (10:34). Sngele lui vorbete mai bine dect al lui Abel (12:24). O ar mai bun, Cerul, nu Canaanul (1:16). O nviere mai bun, ca s nu mai moar niciodat (11:35). Capitolul 9:1-14. Cristos i Cortul Cortul era un sanctuar al acestei lumi: adevratul cort, nefcut de mini omeneti, este Raiul (9:1, 11, 24). Marele preot intra o dat pe EVREI 653 an; Cristos a intrat o dat pentru totdeauna (7,12). Marele preot obinea rscumprarea anual, Cristos a obinut rscumprarea etern (10:13; 9:12). Marele preot aducea ca jertf sngele animalelor; Cristos i-a adus ca jertf propriul Lui snge (9:12). Jertfele marelui preot curau carnea; jertfa lui Cristos cur contiina (9:13, 14). Capitolul 9:15-28. Noul Testament Noul legmnt este numit aici "Noul Testament". Un testament este un document prin care se las motenire ceva cuiva, motenire care e valabil numai dup moartea celui care a lsat testamentul. Noul Legmnt este Testamentul pe care Cristos 1-a lsat pentru urmaii Lui, care nu putea intra n vigoare dect atunci cnd, prin moartea Sa, El a ispit pcatele lor. De aici avem i numele celordou diviziuni mari din Biblie: Vechiul Testament i Noul Testament. Vechiul Testament este relatarea legmntului legii. Noul Testament este relatarea legmntului lui Cristos. Folosirea abundent a sngelui n ritualurile vechiului leginnt a prefigurat nevoia urgent dup o Jertfa mare pentru pcatul uman (19:22). Odat pentru totdeauna (26:28). Cristos s-a dat pe Sine ca jertf pentru totdeauna (7:27). A intrat n locul prea sfnt odat pentru totdeauna (9:12). Odat pentru totdeauna El a ndeprtat pcatul la sfritul veacurilor (9:26). Oamenilor le este rnduit s moar o singur dat (9:27). Cretinii sunt sfinii odat pentru totdeauna, prin jertfa lui Cristos (10:10). Cristos s-a adus pe Sine ca jertf o dat i s-a artat a doua oar pentru urmaii, motenitorii Lui care l ateapt (9:28). Aici revenirea Domnului este numit A Doua Sa Venire. Capitolul 10:1-25. Pcatul nlturat pe veci Nu mai este nevoie de alt jertf. Moartea lui Cristos este cu totul ndeajuns s aib grij de toate pcatele anterioare precum i de cele pe care noi, n slbiciunea noastr, s-ar putea s le mai comitem n viaa de toate zilele. Dumnezeu poate ierta acum i iart pe cei care i pun ncrederea n Cristos. S ne alipim i s ne inem, prin uramre strns de Cristos (23), El i numai El, fiind ndejdea noastr i Mntuitorul nostru. Capitolul 10:26-39. Respingerea lui Cristos O alt avertizare nfricotoare cderii de la Cristos, similar cu cea din 6:1-8. Se adreseaz credincioilor care au fost cndva o Privelite pentru toi n suferinele pentru Numele lui Cristos, cei care 'i dduser totul pentru tovarii lor de suferin (32, 34); dar acum urui din ei au nceput s-i piard interesul pentru lucrurile lui Cristos

654 Ideea principal este faptul c s-a depus o singur Jertf pentru pcat. Nu va mai fi alta niciodat. Oricine nu va profita de ceea ce a fcut Cristos pe Cruce poate s-i ia adio de la Dumnezeu pe veci i s-i vad de drumul lui, dar va suferi pentru pcatul lui (17-31). Capitolul 11. Eroii Credinei Credina lui Abel: prima jertf pentru pcat(4); (Geneza 4:1-15). Credina lui Enoh: a umblat cu Dumnezeu; a fost strmutat (5, 6; Geneza 5:22-24). Credina lui Noe: a continuat s construiasc corabia n timp ce nimeni nu credea c va fi vreodat nevoie de ea (7; Geneza 6:14-22). Credina lui Avraam: a pornit fr s tie ncotro se duce, dar n cutarea cetii lui Dumnezeu. A fost gata s-i aduc fiul ca jertf, cu ncrederea c Dumnezeu avea s-1 nvie (8:10;17-19; Geneza 12:17;22). Credina vSarei: a ajuns s cread n ceea ce luase, la nceput n ru i considerase imposibil (11, 12; Geneza 17:19; 18:11-14). Credina lui Isaac: a prezis viitorul (20; Geneza 27:27-29). Credina lui lacob c Dumnezeu i va mplini primisiunile (21; Geneza 49). Credina lui losif: c oasele i se vor odihni n Canaan (22; Geneza 50:25). Credina lui Moise: a ales mai bine s sufere cu Israel; a uitat Egiptul; a inut Pastele; a trecut Marea Roie; L-a vzut pe Cel ce este Nevzut (23 29; Exod 2:2-11; 12:21, 50; 14:22-29). Credina lui Iosua: zidurile Ierihonului au czut (30; Iosua 6:20). Credina lui Rahav: a ales s-i mpart soarta cu Israel (31; Iosua 2:9, 6:23). Credina lui Ghedeon: a fost viteaz n lupt (32; Judectori 7:21). Credina lui Barac: a supus mpiaii (32; Judectori 4). Credina lui Samson: n slbiciune a primit trie (32, 34; Judectori 16:28). Credina lui Iefta: a nvins armate (32, 34; Judectori 11). Credina lui David: a obinut promisiuni (32, 33; II Samuel 7:1113). Credina lui Daniel: a nchis gurile leilor (32, 33; Daniel 6:22). Credina lui Ieremia: a fost torturat (32, 35; Ieremia 20:2). Credina lui llie: a nviat morii (32, 35; I Regi 17:17-24). Credina lui Elisei: a nviat morii (32, 35; II Regi 4:8-37). Credina lui Zaharia: fost lovit cu pietre (32, 37; II Cronici 24:2021). Credina lui Isaia: a fost tiat n dou cu ferstrul (32, 37; tradiia)EVREI 655

Capitolul 12. Aintii-v privirile asupra lui Isus! nconjurai de un nor uria format din aceia care n veacurile trecute au alergat n cursa lor pentru Dumnezeu i au ctigat, martori care acum privesc cu rsuflarea ntretiat primele strdanii ale bisericii nou-nscute; alergtorii sunt ndemnai a-i ainti privirile la int i s-i ncoarde fiecare nerv i muchi pentru a ctiga (1, 2). S nu se lase descurajai de suferinele lor; cci suferina este unul din mijloacele prin care sunt desvrii sfinii lui Dumnezeu (3-13). i s fie foarte ateni s nu se ntineze n vreun fel, ca nu cumva si vnd dreptul de nti nscut (14-17). Sinai i Sion (18-29). ngrozitoarele demostraii care au nsoit inaugurarea Vechiului Legmnt sunt contraste cu prtia cereasc a Bisericii: o frietate uria n care sfinii de pe pmnt i duhurile celor rscumprai, apoi ostile infinite de ngeri sunt cu toii ntr-o dulce i mistic comuniune n jurul tronului lui Dumnezeu pe veci de veci (22-24).

Capitolul 13. ndemnuri clduroase Epistola aceasta, dei are tonul unei dezbateri, se ncheie cu duioase apeluri ctre cititorii ei s fie loiali lui Cristos i s-L urmeze n toate cile vieii, n special n dragostea freasc, buntate, puritate, blndee i toate s fie fcute cu rugciuni nentrerupte i o credin neclintit n Dumnezeu. Dup cum Maleahi a fost mesajul final al Vechiului Testament ctre naiunea ntemeiat pentru a-L aduce pe Mesia pe lume, tot aa aceast epistol ctre Evrei este mesajul final al Noului Testament ctre naiune acum cnd Mesia a venit deja. Scris cu puin timp nainte ca statul evreiesc s fie dobort prin cderea Ierusalimului, "unul din cele mai importante din istorie." Distrugerea Ierusalimului Rzboaiele evreieti ca o form de rzvrtire mpotriva Romei, au nceput n anul 66. Titus a sosit cu armata roman naintea zidurilor Ierusalimului n ziua de Pate a anului 70. S-au nlat ziduri de pmnt, s-au fixat berbecii de asalt i a nceput asediul. Armata roman numra 30.000, armata evreiasc 24.000. Cetatea era supraaglomerat, cu 600.000 de oaspei, potrivit informaiilor lui I acit. Dup cinci luni, zidurile au fost drmate, templul ars iar cetatea ruinat i pustiit, cu excepia celor trei turnuri mari ale lui Irod din c lul de nord-vest, care au fost lsate n picioare ca o mrturie a forei cu care Titus a demolat toate celelalte cldiri. Apoi armata roman s-a deplasat n Cezareea. Peste 100.000 de evrei au fost omori, fiind luai 95.000 de prizonieri printre care i iosephus. Eusebiu spune c cretinii, cnd a aprut armata roman, Pnntr-o prevenire profetic, au fugit la Pella.
656

Istoria ulterioar a Ierusalimului n urmtorii cincizeci de ani Ierusalimul a disprut din istorie. n anul 135, Barcocheba, unul care se pretindea c este Mesia, a condus o rscoal, a luat conducerea oraului i a ncercat s rezideasc templul. Rscoala a fost nbuit de. armata roman. 580.000 de evrei au fost ucii iar provincia Iuda a fost pustiit. Evreilor li s-a interzis s mai intre n Ierusalim, sub ameninarea cu moartea. Pe locul unde se afla templul lui Dumnezeu a fost ridicat un templu pentru Jupiter. Sub Constantin, n anul 326, templul Astarteii a fost drmat de pe locul actualului Mormnt Sfnt; i oraul a devenit din nou un centru cretin. In secolul al cincilea, el a devenit sediul unuia din cei Cinci Patriarhi, care, ntr-o msur destul de mare, dominau cretintatea, celelalte sedii fiind: Roma, Constantinopol, Antiohia i Alexandria. n anul 637, Ierusalimul a ajuns sub mahomedani i a rmas o cetate mahomedan, n afar de cei vreo cteva sute de ani din perioada Cruciadelor, pn n anul 1917, cnd controlul a trecut din nou n mna cretintii.

IACOV
nelepciune cretin Fapte bune Religia curat
Iacov Doi dintre apostoli se numeau Iacov: unul era fratele lui Ioan, cellalt era fiul lui Alfeu (Matei 10:2,3. Vezi pag. 436). Cel mai mare frate al lui Isus se numea tot Iacov (Matei 13:55). Acest lacov a fost recunoscut nc de la nceput ca supraveghetorul de seam a! bisericii din ludea (Fapte 12:17, Galateni 1:19) i este considerat a fi autorul acestei epistole. Era cunoscut ca un om neobinuit de bun. A fost supranumit "Cel Drept" de ctre concetenii lui. Se spune c a petrecut att de mult timp pe genunchi nct acetia i s-au ntrit la fel ca cei ai unei cmile. Se

crede c ar fi fost cstorit (I Cor. 9:5). Avea influen att printre evrei, ct i n cadrul bisericii. Petru i-a raportat cu ocazia eliberrii sale din nchisoare (Fapte 12:17). Pavel i-a urmat sfatul (Fapte 21:18-26). El nsui a fost un evreu foarte strict, dar a fost autorul unei scrisori pline de nelegere fa de cretinii dintre neamuri (Fapte 15:13-29). El a aprobat lucrarea lui Pavel ntre neamuri, dar n ce-1 privea pe el era mai mult preocupat de evrei. Lucrarea sa de o via ntreag a fost s ctige pentru evrei o 'trecere lin la cretinism". Cum a murit el ca martir Potrivit lui Iosephus i Hegesippus, un istoric cretin din secolul al doilea, a crui relatare este acceptat de Eusebiu: Cu puin nainte de distrugerea Ierusalimului, de ctre armata roman n anul 70 (Vezi pagina 655), pe cnd evreii mbriau cretinismul in numr mare, Ananus, marele preot, mpreun cu crturarii i fariseii, Prin anul 62 sau 66 au convocat Sinedriul i i-au poruncit lui Iacov "fratele Jui Isus care se numea Cristos", s proclame de pe una din galeriile templului c Isus nu este Mesia. Dar n loc s fac aa, Iacov a strigat n gura mare c Isus este Fiul lui Dumnezeu i Judectorul lumii. Atunci dumanii lui, nebuni de furie, l-au aruncat la pmnt i au jnceput s-1 loveasc cu pietre pn cnd unul din ei s-a ndurat de el i <yy P"s capt suferinelor, lovindu-1 cu o mciuc n timp ce el se ruga: 'a, iart-i c nu tiu ce fac."
657

658 Epistola Se adreseaz cretinilor evrei (2:1), mprtiai pretutindeni (1:1) se pare c este ca o carte de proverbe cretine, tratnd mai multe subiecte la fazele practice din viaa cretin. Scris probabil n anul 60, spre sfritul vieii lui Iacov, dup 30 de ani de pstorire a bisericii din Iudeea. Cap.1:1-8. nercrile. Rbdarea. nelepciunea, credina Bucurai-v n ncercri (2), n prigoane, suferin de un fel sau de altul, iar dac ndurm aceasta dovedete credina noastr i ne ajut s fim acele persoane pe care dorete s le vad Cristos n noi i pe care a venit s le creeze. Petru numete ncercrile "scumpe" (I Petru 1:7). ncercrile produc rbdare (3,4). Rbdarea n vreme de suferin este capacitatea de a atepta n linite acea zi cnd Dumnezeu ne va terge toate lacrimile. Rbdarea duce la desvrire (4), noi nu suntem dect biei pctoi, mntuii prin har, dar inta noastr final este desvrirea. ntr-o zi vom fi desvrii ca El (I Ioan 3:2). nelepciunea (5). Judecata sntoas n lucrurile practice ale vieii de zi cu zi n toate fazele ei, aa nct s trim n toate aa cum trebuie s triasc un cretin. Rugciunea (5), ne ajut s atingem o astfel de nelepciune. Epistola ncepe i se sfrete (5:13-18) cu un ndemn la rugciune. Credina (6-8). O credin neclintit, care rmne tare i netulburat n toate furtunile vieii, este condiia rugciunii nvingtoare. Toate lucrurile sunt cu putin celui ce crede (Marcu 9:23). Capitolul 1:9-18. Bogiile. Ispita. Naterea din nou Bogiile (9-1 1). O reamintire solemn a faptului c starea noastr n cer, i nu de aici ar trebui s ne preocupe. Chiar i cei sraci trebuie s se bucure de destinul lor glorios, (vezi i la 2:1-13). Ispita (12-15), acelai cuvnt ca n versetul 2. Acolo pare s nsemne ncercare prin suferin. Aici nseamn ademenirea pentru pcat. Iar pcatul datorat poftei d natere la moarte. Sufletul nou-ncut al cretinului (16-18). Dup cum pofta d natere la pcat iar pcatul la moarte, tot aa Dumnezeu, prin Cuvntul Su i in Numele lui Isus Cristos nate suflete din nou n cei care constituie motenirea Lui de-a lungul veacurilor veniciei. i Petru spune despre Cuvntul lui Dumnezeu c este smna de impregnare care d natere sufletului nscut din nou al cretinului (I Petru 1:23). Capitolul 1:19-27. Limba. Cuvntul. Religia. Ai grij la limba ta! (19-21). Stpnete-i nervii. S asculi cum trebuie! S te abii de la vorbe murdare! mplinitori ai Cuvntului (21-25). n versetul 18 Cuvntul este numit

IACOV 659 instrumentul prin care se nate sufletul. n versetul 21 el este agentul care nfptuiete mntuirea sufletului. n versetul 23 el este reprezentat printr-o oglind care ne prezint n adevrata noastr lumin. Religia curat (26,27). Un pasaj minunat. Din nou despre limb. O limb nestpnit la o persoan religioas indic faptul c religia acelei persoane este fr de nici un folos. O via de drnicie i buntate eliberat de prea mare atare de lucruri pmnteti, este gloria religiei. (Comparai lauda pe care o aduce Isus buntii n Matei 25:31-46). Capitolul 2:1-13. Respectul pentru persoane Trebuie s fi existat un element foarte lumesc n biserica din Iudeea pentru a face necesare asemenea cuvinte. Ce deosebire fa de felul n care ncepuse aceast biseric (Fapte 2:45; 4:34)! Cristos ne-a nvat c gloria bisericii Sale st n buntatea i milostenia fa de cei sraci. Dar n mod foarte evident unele din biserici deveneau nite cercuri speciale unde celor sraci li se ddea a nelege c nu sunt dorii, dar Dumnezeu iubete sracii i bogaii ar trebui s-i iubeasc i ei. Capitolul 2:14-26. Credina i faptele Doctrina lui Pavel despre ndreptirea prin credin i doctrina lui Iacov privitoare la fapte bune sunt complementare, i nu contradictorii. Nici unul nu se opunea celuilalt. Ei erau prieteni devotai i colaboratori. Iacov a aprobat n ntregime lucrarea lui Pavel (Fapte 15:13-29; 21:1726). Pavel a propovduit credina ca baz a ndreptirii noastre naintea lui Dumnezeu dar a insistat c ea trebuie s duc la o via frumoas. Iacov scria acelor care au acceptat doctrina justificrii prin credin dar nu triau aa cum se cuvine i le spunea c aceasta nu este deloc credin. Capitolul 3:1-12. Limba Pcatele limbii: nu numai cuvinte aspre i mnioase, ci i doctrine false i eronate. Din tonul general al acestui capitol deducem c trebuie s fi existat muli oameni lumeti, certrei i nestpnii care se nfigeau s fie conductori i nvtori. Puterea limbii. Limba este expresia principal a personalitii noastre i de obicei cere o reacie imediat, de un fel sau altul, de la ceilali. Cuvintele rele au ruinat multe cmine, au desprit multe biserici i au dus de rp multe milioane de oameni. Totui cunotem i unii oameni toarte religioi care nu fac nici cel mai mic efort de a-i controla limba. Capitolul 3:13-18. nelepciunea Pasajul acesta pare s i indice pe anumii nvtori guralivi care, cu 0 doz mare de bigotism n unele chestiuni mrunte de doctrin, dar cu
660

foarte puin dragoste pentru Cristos i mnai de ambiii nemsurate de a fi stimai, i a strluci n dezbaterile care se purtau, produceau n jurul lor numai gelozie i dezbinare. Iacov numete o asemenea nelepciune "diavoleasc" i sugereaz c cel mai bun mod de a arta adevrata nelepciune este trirea unei viei frumoase. Capitolul 4. Atitudinea lumeasc Originea rzboaielor: lcomia (1, 2). Dorina de a obine ce nu-i al tu. Aceasta a fost cauza celor mai multe dintre rzboaie. Motivul pentru care rugciunile unora nu sunt ascultate: pentru c aceste rugciuni sunt spre mplinirea unor plceri lumeti (3). Inima mprit (4-10). O dezvoltare a afirmaiei lui Isus dup care o persoan nu poate sluji i lui Dumnezeu, i Mamonei (6:24), i asemntoare cu avertismentul lui Ioan de a nu iubi lumea (I Ioan 2:1517). Asemenea pasje sugereaz nevoia unei cercetri de sine cci ntruct avem de trit n lume i fiindc lucrurile lumeti ne sunt necesare traiului se cere o mare veghere din partea noastr s ne pstrm afectele intacte. Noi trebuie s ne apropiem n permanen de Dumnezeu, s ne curim minile s ne purificm inima i s ne smerim. Din nou apare limba (11, 12). De data aceasta este vorba de nemaipomenita absurditate n care un pctos se face judectorul altui pctos. Dac va voi Domnul (13-17). Una din cele mai uimitoare doctrine ale Scripturii este faptul c dei Dumnezeu este stpnul universului infinit, totui El are un plan precis pentru fiecare din copiii Lui (fapte 18:21; Romani 1:10; 15:32; I Cor.4:19; I Petru 3:17).

Capitolul 5. Rbdarea. Limba. Rugciunea Bogia (1-6). Al patrulea atac i cel mai puternic pe care Iacov l ndreapt mpotriva lor, celelalte fiind la 1:9-11, 2:1-13; 4:1-10. Trebuie s fi existat destul de muli bogai n biserica din Iudeea care nu erau deloc cretini, ci mai mult dedai la plceri lumeti. Se gsesc de multe ori suflete de o rar frumusee printre cei bogai, dar n marea majoritate a cazurilor imaginea descris de Iacov cu privire la ei se potrivete. Groaznic este plata de care Iacov spune c vor avea parte aceti oameni. Rbdarea n suferin (7-11). ntr-o bun zi, Domnul va veni i toate suferinele se vor sfri. Aintii-v privirile i inima la acea zi de bucurie. Cu ct e mai mare suferina aici, cu att va fi mai mare slava acolo. Din nou despre limba (12). Pctoasa noastr limb! Pricina attor necazuri. De data aceasta e vorba de njurturi. Un pcat foarte serios i neplcut lui Dumnezeu. i totui, ct de muli credincioi, cel puin cei care i zic credincioi, nu iau n deert Numele lui Dumnezeu n conversaia de toate zilele! O mai bun folosire a limbii este s o punem IACOV 661 s cnte (13). Din nou despre rugciune (13-18). Rugciunea fcut cu credin va fi negreit ascultat. Cnd a nchis i deschis Ilie cerurile a fost o minune puternic i rar (I Regi 18). Totui nou ne este dat ca un imbold stimulent la rugcuine. Ungerea cu ulei (14). Ungerea cu ulei era un tratament medical recunoscut (Isaia 1:6; Luca 10:34), care trebuie ntrit prin rugciune i nu folosit n scopuri magice. A ctiga suflete pentru Cristos (19, 10) este un fapt deosebit de plcut lui Dumnezeu, imens de plcut, pentru care El ne iubete att de mult nct ne trece cu vedere slbiciunile. Pentru aceast fapt noi vom strluci ca stelele n veac (Daniel 12:3).

I PETRU Unei biserici prigonite

Petru In ce privete prima parte a vieii sale, vezi nota de la pagina 465. Ct privete viaa sa de mai trziu, nu gsim alte informaii dect cele din cele dou epistole ale sale. Din cuvntul lui Isus de la Ioan 21:8 putem crede c Petru va fi murit ca martir. n calitate de conductor al celor doisprezece e probabil ca el s fi vizitat centrele principale ale cretinismului din imperiul roman. Unii istorici ai Bisericii cred c nu sunt suficiente dovezi ale faptului c Petru a fost vreodat la Roma. Cei mai muli ns sunt de acord cu privire la faptul c Petru s-a dus totui la Roma n ultimul an de via, fie din ordinul lui Nero, fie din proprie iniiativ, pentru a-i mbrbta pe cretinii crunt lovii de prigoana lui Nero. Tradiia crii "Quo Vadis" spune c Petru, convins de rugminile prietenilor de a se salva, a fugit din Roma i n noaptea aceea, pe Via Appia s-a ntlnit cu Isus ntr-o viziune i L-a ntrebat: "Doamne, unde te duci?" La care Isus i-ar fi rspuns: "M duc la Roma s fiu rstignit din nou." Cumplit, ruinat i umilit. Petru s-a ntors n ora i a fost rstignit cu capul n jos, fiindc nu se simea vrednic s fie rstignit n acelai fel n care fusese Domnul lui. Nu e dect o tradiie i nu tim n ce msur este sau nu veridic din punct de vedere istoric. Tradiia afirm de asemenea c nevasta lui Petru, care se numea Concordia, sau Perpetua, a murit ca martir, n timp ce Petru o ncuraja s fie curajoas, cu cuvintele: "Adu-i aminte, drag, de Domnul nostru." Destinatarii Bisericilor din Asia Mic (1:1), care, n cea mai mare parte, fuseser nfiinate de Pavel. Dei nu se spune, presupunem c Petru vizitase cndva aceste biserici. Unora din ele Pavel le scrisese Galateni, Efeseni i Coloseni. I Petru are asemnri izbitoare cu Efeseni. Mai trziu, unora din aceste biserici Ioan le-a adresat cartea Apocalipsa. Locul scrierii "Babilon" (5:13). Uniicred c se refer textual la Babilonul de pe rul Eufrat. Majoritatea ns cred c e o referire la Roma, care este numit la modul figurat "Babilon". La Apocalipsa 17:5,18 Roma este numit 662 [ PETRU

663 Babilon. n vremurile acelea ilc prigoan, cretinii, din pruden, trebuiau s fie ateni cum vorbesc despre stpnitorii lor. Ei aveau nume speciale prin care se refereau la ei, dar unul din afar nu le nelegea. Marcu era cu Petru n vremea aceea (5:13); i, din II Timotei 4:1 1 socotim c Marcu a fost la Roma cnd s-a scris epistola. Prilejul scrierii Prigoana care s-a dezlnuit de Nero mpotriva cretinilor, ntre anii 64-67 a fost foarte sever n Roma i mprejurimi, dar nu i n restul Imperiului Roman. Totui exemplul mpratului i-a ncurajat pe dumanii cretinilor de pretutindeni s profite de cel mai mic text oferit pentru ai persecuta pe cretini. Erau vremuri grele de ncercare. Biserica avea vreo 35 de ani. Suferise prigoane n diferite localiti din mna autoritilor locale. Dar acum Roma imperial, care fusese pn aici indiferent, ba chiar uneori prietenoas, i-a acuzat pe cretini de o crim oribil i i-a propus s-i pedepseasc (vezi pagina 635). Biserica trecea printr-o ncercare la scar mondial (5:9). Se prea c a venit sfritul lumii. Era cu adevrat ca o "ncercare de foc" (4:12). Era foarte uor s vezi cum Diavolul "d trcoale ca un leu care rcnete"' (5:8), cutnd s nghit Biserica. Se crede c Petru ar fi scris aceast scrisoare imediat dup moartea lui Pavel ca martir, prin anul 66, i a trimis-o prin Sila (5:12), care fusese unul din asistenii lui Pavel, ctre acele biserici pe care le nfiinase Pavel, cu scopul de a-i mbrbta ca s sufere ncercrile prin care treceau, i totodat s primeasc prin viu grai, de la Sila, vestea morii lui Pavel ca martir. Astfel epistola s-a nscut ntr-o atmosfer de suferin, cu puin nainte de propriul sfrit de martir a lui Petru, ndemnndu-i pe cretini s nu considere ca ciudat faptul c trebuie s sufere, amintindu-le c i Cristos i-a desvrit lucrarea prin suferin. Capitolul 1. Glorioasa motenire a cretinului Un capitol minunat. Aproape fiecare cuvnt este ncrcat de sensuri bogate. "Strini" (1:1), pare s nsemne cretinii evrei mprtiai. Dar 2:10 ne arat c erau mai mult cretini dintre neamuri. Petru li se adreseaz cu cuvintele: cltori, pelerini, ceteni ai altei lumi, care nu sunt dect ntr-o scurt edere aici jos, departe de cas, aflai n drum spre patria lor. Suferina i slava (1:7). Cu ct e mai marc suferina pe lumea aceasta cu att mai mare va fi slava noastr pe lumea cealalt. ncercrile de aici i slava de care vom avea parte la artarea Domnului (1:7). Sunt puse fa n fa suferina i slava. Suferinele lui Cristos i slava care-L atepta (LII). Prtaii suferinelor lui Cristos se vor bucura cu o bucurie negrit la artarea slavei Sale (4:13). Petru, un martror al suferinelor lui Cristos,
664

va fi un prta al slavei Sale (5:1). Dup ce vei fi suferit puin vreme, vei avea parte de slava venic (5:10). Era i mngierea lui Pavel: ntristarea noastr de o clip lucreaz pentru noi tot mai mult o greutate de slav venic (II Cor.4:17). "Scump" este cuvnt preferat la Petru. ncercarea credinei mai scump dect aurul (1:7). Rscumprai cu scump sngele lui Cristos (2:19). Scump naintea Domnului (2:4). Fgduine nespus de mari i scumpe (II Petru 1:4). Cristos nsui, pe care voi, dei nu L-ai vzut, l iubii (1:8), i v bucurai n El cu o bucurie negrit i plin de slav (1:8), prin a crui putere suntei pstrai pn la mntuirea final (1:5) - Cristos nsui fiind centrul gloriei cerului (1:3-9). Punei-v toat ndejdea n El i harul care va fi adus la artarea Lui (1:13). Capitolele 2 i 3. Pelerinajul pmntesc al cretinului Cretinii, nscui pentru o motenire glorioas, prin Cuvntul lui Dumnezeu (1:23), trecnd prin lumea aceasta ca nite cltori n drum spre patria lor cereasc, au nevoie de Cuvntul lui Dumnezeu pentru hrana, cluzirea i tria lor (2:2); experimentnd astfel dulceaa prezenei Domnului, alturi de ei, cu blndee i gingie conducndu-i i ajutndui (2:2,3). Pelerinii (2:1 1), Alei. Sfini (2:9), un popor al faptelor bune (2:12;3:13), care, prin felul lor de trai, slvesc pe Dumnezeu (3:16). Ne

reamintim aici de cuvntul lui Isus din Matei 5:14-16 care spune c lumina lumii sunt faptele bune ale ucenicilor Si. Fii ceteni buni, sau supui, pe ct posibil, stpnirii pmnteti sub care trii, ca nite oameni care respect legile i sunt asculttori, pentru ca astfel s promovai numele bun al religiei voastre, chiar dac n fruntea Guvernului este un Nero (2:13-17). Slujitorii cretini (2:18-25). Erau muli sclavi n biserica primului secol. Acetia sunt ndemnai s fie sclavi buni, chiar dac au stpni brutali, i s ndure fr resentimente dac sunt maltratai pe nedrept. Nevestele cretine (3:1-6). "i-1 numea domn" (6) nu trebuie neleas n sensul unei sclavii abjecte fa so, ci avea menirea de a-i ctiga admiraia i afeciunea, iar dac era un necredincios, prin gesturile ei de dragoste, nevasta putea s-1 aduc la Cristos. Noi nu lum versetele 3-4 ca o interdicie a dorinei femeii de a avea o nfiare atrgtoare, ci mai degrab un semnal de alarm s nu se ntreac cu msura, amintindune c oricte podoabe am avea, ele nu vor putea nlocui acea personalitate plin de har a cretinului. (Vezi alte explicaii la efeseni 5:22-33). Soii cretini (3-7). Este un gest de brbie s te pori cu tandree fa de sexul opus. Dumnezeu a rnduit ca dragostea n csnicie s fie reciproc, fiecare din soi fiind plin de atenie fa de cellalt. Dac unul din ei are o limb ascuit sau o pornire nepotrivit, este mai greu pentru cellalt s fie plin de atenie. "Ca s nu fie mpiedicate rugciunile voastre" (7). Nimic nu stinge flacra rugciunii ca friciunile din familie. I PKTRU
665

Cristos a predicat duhurilor din nchisoare (3:18-22). Pasajul acesta pare s spun c Isus, n intervalul dintre moartea i nvierea Sa, a predicat duhurilor ntemniate ale celor neasculttori din vremea lui Noe. Sau, poate s mai nsemne faptul c Duhul lui Cristos era n Noe, predicndule celor din perioada antediluvian. Capitolele 4 i 5. ncercarea de foc Fii narmai pentru suferin (4:1-6). Era o vreme de prigoan, ndemnul special din aceast epistol este ca credincioii s fie pregtii atunci cnd vine prigoana. Gsim ns i mngiere pentru cretinii care triesc n timpuri normale; ci foarte puini oameni trec prin via fr s aib parte de suferine multe de un fel sau altul: suferine fizice, mentale sau ale inimii. Una din ciudatele ci ale Providenei este faptul c muli oameni trenbuie s sufere exact acele lucruri care ei ar dori s nu le sufere i s fie privai chiar de acel lucru de care ei n-ar dori s se despart. Oamenii acetia pot fi mngiai cu asigurarea c atunci cnd Dumnezeu apas mai tare la tocil o face avnd n vedere produsul finit, care va strluci i mai tare la sfrit. Dragostea cretin (4:7-11), virtutea suprem a vieii. Sunt minunate ndemnurile lui Petru la dragoste. Iubii-v unii pe alii din inim cu o dragoste fierbinte (1:22). Cinstii pe toi oamenii; iubii pe frai (2:17). Iubii ca fraii (3:8). Mai presus de toate, s avei o dragoste fierbinte unii pentru alii (4:8). Frai avnd aceeai ndejde slvit purtai-v ca nite frai unul cu altul n vreme de suferin. ncercarea de foc (4:12-19).. Prigonirea cretinilor de ctre Nero era lucrarea direct a Diavolului (5:8). Totui, n tainica providen a lui Dumnezeu, prigoana aceasta avea s fie spre binele Bisericii, ca o ncercare cu mult mai de pre dect aurul (1:7). Au mai fost multe persecuii de atunci, multe din ele mai brutale i mai rspndite dect cele ale lui Nero, n cadrul crora milioane de cretini au ndurat toate modurile posibile de tortur. Cnd ne gndim la aceasta ar trebui s ne ruinm cnd facem atta caz de fleacuri sau micile necazuri pe care le avem uneori. Smerenia lui Petru (5:1-7) se poate discerne uor n aceste capitole. Marcu (13) era cu Petru n perioada aceasta. Se crede c el i-ar fi scris evanghelia sub ndrumarea lui Petru, probabil n aceeai perioad n care Petru a scris aceast epistol.

II PETRU Prezicerea apostaziei

Autorul

Epistola se declar explicit a fi opera lui Simon Petru (1:1). Autorul arat c a fost prezent la schimbarea la fa a lui Cristos (1:16-18); i c a fost prevenit de Cristos c avea s moar curnd (1:14). Toate acestea nseamn c epistola e lucrarea autentic a lui Petru, scris de el, sau mai poate nsemna c e lucrarea unuia care s-a pretins a fi Petru. Dei a fost primit mai greu n cadrul Canonului Noului Testament (vezi pagina 747), a fost recunoscut de biserica primului secol ca fiind opera lui Petru i de-a lungul secolelor a fost respectat ca fcnd parte din Sfnta Scriptur. Unii critici moderni o consider o lucrare fals din secolul al doilea, scris de un necunoscut care i-a asumat numele lui Petru la o sut de ani dup moartea lui Petru. Pentru cei mai muli oameni acesta ar fi un act de falsificare, o nclcare a normelor obinuite de moral i bun cuviin. Dar criticii susin c nu e nimic ru n aceasta, c nu e lipsit de etic s falsifici numele altuia! Destinatarul Spre deosebire de majoritatea epistolelor, nu se amintete nici o localitate. S nu uitm ns c era "a doua epistol"' a lui Petru adresat acelorai persoane (3:1). n vreme ce Petru va fi scris mai multe epistole care nu ne-au parvenit, concluzia care se desprinde din limbaj este c avem de-a face cu o referire la prima epistol, care se adresase bisericilor din Asia Mic (I Petru 1:1), biserici crora le scrisese i Pavcl (II Petru 3:15). Data Dac I Petru a fost scris n timpul prigoanei lui Nero (vezi pagina 663), i dac Petru a murit ca martir (vezi pagina 662), atunci e probabil ca aceast epistol s fi fost scris cu puin nainte de moartea lui Petru, prin anul 67 d.Cr. sau la un an sau doi. II Petru i Iuda n unele pasaje cele dou epistole se aseamn att de mult nct unii nvai cred c unul trebuie s fi copiat de la cellalt. Nu e nevoie s
666

PETRU
667

credem lucru acesta. ntruct apostolii au petrecut mult timp mpreun, anumite expresii i ilustraii biblice au devenit limbajul lor comun. Capitolul 1:1-11. S avem sigurana mnturii Cunoaterea lui Cristos, temelia scumpei noastre credine (1:1), este subliniat aici ca fiind mijlocul prin care primim har .i pace (2) i toate lucrurile, ce in de via i evlavie (3), una din cile prin care putem s ne asigurm de chemarea i alegerea noastr (5), prin care sunt nvinse ntinrile lumii (2:20). Este ndemnul cu care se ncheie epistola (3:18). Cunotine autentice despre Cristos se gsesc pe cuprinsul Cuvntului lui Dumnezeu. Prin urmare, ndemnul de adio al lui Petru a fost urmtorul: Nu neglijai Cuvntul lui Dumnezeu! Fgduinele scumpe (4), cuprind nu numai gloria extern a mpriei eterne (11), ci i o natur divin, schimbat din luntrul nostru, cu care Dumnezeu, dup harul Lui, ne va nzestra i pe noi trebuie s-o dobndim fcndu-ne partea (5-11). apte caliti divine (5-11). Virtutea. Cunotina. Stpnirea de sine. Evlavia. Buntatea fa de. frai. Dragostea. Acestea sunt roadele (8) credinei de pre (1), pe care noi trebuie s le adugm (5) la binecuvntrile pe care Dumnezeu Ie-a nmulit (2) pentru noi. Sunt pai n drumul nostru de pe pmnt la Cer, ncepnd cu credina i culminnd cu dragostea n cminul etern al lui Dumnezeu. Capitolul 1:12-15. Martirajul lui Petru se apropie Pare o referire la ceea ce Isus i spusese cu vreo 37 de ani nainte (Ioan 21:18, 19). Sau, s-ar putea ca Isus s i se fi artat curnd (14); probabil artarea din Quo Vadis (vezi pagina 662). n orice caz, el tia c va muri curnd ca martir (14). Ne amintim de strigtul de triumf al lui Pavel de la moartea sa (II Timotei 4:6-8). "Dezbrcarea de cortul meu" (14) este un nume minunat al Scripturii pentru moarte. Capitolul 1:16-21. Mrturia sigur a Evangheliei Se pare c n vremea lui Petru gsim precursorii criticilor din vremea noastr, care numeau istoria lui Isus i a mreelor Sale fapte "basme meteugite" (16). dar Petru vzuse cu ochii lui i TIA c ceea ce spunea despre Isus e ADEVRAT. Trei ani l vzuse pe Isus vindecnd

cu un cuvnt mulimi mari de oameni. l vzuse umblnd pe ap. De trei ori l vzuse nviind morii. l vzuse pe Isus nviat dup rstignire. Iar apoi, dup Rusalii, Petru nsui, n Numele lui Isus, fcuse minuni mari (Fapte 5:15) i nviase chiar o persoan, pe Dorea, din mori (Fapte 9:40). Toate acestea confirmate pn la cel mai mic amnunt n profeiile Vechiului Testament despre Mesia Cel care avea s vin (1:19-21, vezi de asemenea paginile 387-401), i-au dat lui Petru asigurarea deplin i '-au pregtit pentru martirajul care se apropia. El tia c, pentru el, ua 668 slavei sttea gata s se deschid, primindu-1 n imediata prezen a Preaiubitului su Domn, lng care avea s rmn pe veci. Capitolul 2. Apostazia Bisericii Venirea nvtorilor fali este pomenit mereu n Noul Testament Isus nea prevenit cu privire la lupii ce vor veni n Biseric mbrcai n piei de oi (Matei 7:15) s sfie Biserica i s-i duc pe muli n rtcire (Matei 24:11). Pavel ne-a prevenit i el de lupii care se vor ivi n Biseric, rostind lucruri perverse (Fapte 20:29, 30). Din nou, Pavel a prezis c naintea venirii Domnului va exista n Biseric o cdere de la credin, de proporii alarmante, o biseric de natur satanic (II Tesaloniceni 2:1-12). Apoi Pavel a prezis c se vor ridica n Biseric unii conductori ri, trdtori i ipocrii, care, avnd doar o form de evlavie, vor umple Biserica de doctrinele diavolilor (I Timotei 4:1-3; II Timotci 3:1-9). Iuda pare s fi scris mai mult pentru a-i preveni pe credincioi cu privire la primejdioasa curs a apostaziei care se fcea simit n zilele sale n snul Bisericii (Iuda 4-19). Apoi, la Apocalipsa 17, Ioan descrie n amnunt biserica-curv, n forma ei extins. Petru, n prima sa epistol, a scris pentru a ncuraja Biserica s reziste n focul persecuiilor din afar. Aici n a doua epistol vrea s-i atenioneze pe credincioi mpotriva corupiei dinuntru. i previne pe credindioi c va veni o apostazie cnd conductorii bisericii, din considerente monetare, vor permite destrblarea i faptele rele n biseric. Petru spune c va fi n viitor (2:1). Dar exist suficiente indicii n limbaj dup care aceti nvtori fali acionau deja n snul Bisericii. Petru vorbete despre ereziile nimicitoare (1), despre cile lor rele (2), despre lcomia lor (3) i umblarea dup pofte (10), numindu-i dobitoace fr minte (12), cu ochii scprndu-le de curvie (14), slujitori ai corupiei (19). Notai: aceste expresii se refer nu la lume, ci la conductorii din cadrul Bisericii. Este un tablou dezolant. Pn i n generaia apostolic, lumea i Diavolul reuiser s dea lovituri puternice puritii Bisericii. Apoi au urmat secole de corupie papal. i, chiar acum, n epoca noastr plin de lumin, Evanghelia lui Cristos, n frumuseea i simplitatea ei iniial, este ngropat de ritualurile i tradiiile azvrlite asupra Bisericii de-a lungul veacurilor de lume i de Diavol. Groaznic pcat este s corupi Biserica. Toi nelegiuiii vor fi nimicii. Este avertsmentul permanent al Scripturii. Dar unul din cele mai rele pcate este s nscoceti minciuni n Numele lui Cristos prin care sa ncerci a nlocui adevrul din Biseric. S ia seama cei ce comit astfel de pcate la ceea ce li s-a ntmplat ngerilor czui (4) i lumii de dinainte de Noe (5), precum i Sodomei i Gomorei (6). n PETRU 669 Capitolul 3. ntrzierea venirii Domnului Isus spusese aceste lucruri care puteau lsa a se nelege faptul c El va veni n timpul acelei generaii (Matei 16:28; 24:34). Apostolii au folosit expresii care au prezentat artarea Sa ca fiind apropiat (Romani 13:12; Evrei 10:25; Iacov 5:8, Apocalipsa 1:3). Totui Isus a indicat c venirea Lui nu va fi dect dup o perioad mare de timp (Matei 25:19); i c cei nelepi vor fi pregtii chiar i pentru ntrziere (Matei 25:4). Pavel a explicat clar c Domnul nu va veni dect dup apariia apostaziei (II Tesaloniceni 2:2-3). Petru, n capitolul de fa, sugereaz c s-ar putea ca, n termenii ateptrii umane, venirea Domnului s fie n proporii de o mie de ani la o zi (8). Dumnezeu nu socotete timpul ca omul. La Dumnezeu o mie de ani este ca o zi (Psalmul 90:4). El i va ine fgduina dup cronologia Lui. Aceste pasaje adunate la un loc par s indice faptul c Dumnezeu a dat fiecrei

generaii datoria de a atepta n permanen venirea Domnului. Ce efect au toate acestea, dup 2000 de ani de ntrziere, asupra gndurilor noastre privitoare la venirea Domnului? S ne prsim ndejdea? NICIDECUM! Un lucru e sigur: venirea Lui e cu 2000 de ani mai aproape dect credem. Cine tie dac nu chiar peste puin timp trenul Domnului va sosi n sfrit n Gara Mare i ngerii vor striga deodat: "Toat lumea sus!" Unul din subiectele luate n rs de nvtorii fali, amintit n capitolul 2 este a doua venire a Domnului (3:10). Va fi o zi de nimicire pentru cei nelegiuii (3:7), ca a poporului din zilele lui Noe. Numai c de data aceasta va fi prin foc. Lucrul acesta se afirm clar (3:10). Dac va fi vorba de o explozie, sau o ciocnire cu vreun corp ceresc - asta nu tim. Conform prerii astronomilor ambele evenimente ar putea avea loc. Exist stele noi numite "'nova", care apar deodat, ating o strlucire maxim, i se sting uor pentru ca apoi s dispar. Pmntul este n prezent una din acestea sau un fragment din ele, azvrlit cndva din soare sub forma unei mase aprinse de materie. Cnd planul lui Dumnezeu va fi mplinit, s-ar putea ca printr-o explozie interioar sau ciocnirea cu un alt corp ceresc, pmntul s fie din nou transformat ntr-o alt mas aprins de foc. Dar copiii lui Dumnezeu vor fi izbvii de toate acestea, pentru ei fiind pregtite ceruri noi i un pmnt nou (3:13, 14). n ncheiere. Petru amintete epistolele lui Pavel (15) i le trece n rndul Scripturilor (16). i, dup cum n prima sa epistol Petru a spus despre Cuvntul lui Dumnezeu c este sursa Naterii din nou (I Petru ';23), i mijlocul prin care cretem n credin (I Petru 2:2), tot aa n aceast epistol care prevestete apostazia din Biseric Petru struie
670

asupra faptului c cunotina lui Cristos prin Cuvntul Su ne va ajuta s cptm sigurana chemrii i alegerii noastre (1:2, 4, 10); iar mijlocul prin care Biserica va combate apostazia i se va pzi curat i liber de cursa stricciunii lumeti este alipirea strns de Cuvntul lui Dumnezeu aa cum ne este dat prin profei i apostoli (1:19; 3:2).

HO AN
Isus este Fiul lui Dumnezeu Cei care l urmeaz pe El au datoria s triasc frumos Dac suntem ai Lui ne vom iubi unii pe alii
Epistola aceasta, asemenea epistolei ctre Evrei, nu pomenete nici pe autorul ei, nici persoanele crora se adreseaz, dei are un ton foarte personal, cum reiese din folosirea pronumelor personale "eu" i "voi". De la nceput a fost recunoscut drept o scrisoare circular a apostolului Ioan, ctre bisericile din jurul Efesului, menit s sublinieze elementele eseniale ale Evangheliei i s-i previn pe credincioi mpotriva ereziilor incipiente care mai trziu au dat o form pgn i stricat de cretinism. Ioan Potrivit cu tradiia bine stabilit, Ioan i-a fcut sediul la Ierusalim, avnd grij de mama Domnului Isus pn la moartea acesteia. Iar dup nimicirea Ierusalimului s-a stabilit la Efes, care, pe la sfritul generaiei apostolice devenise centrul geografic i numeric al populaiei cretine. Aici Ioan a trit pn la adnci btrnei i a scris Evanghelia sa, cele trei epistole i cartea Apocalipsa. Printre elevii si s-au numrt: Policarp, Papias i Ignatiu, care au devenit episcopi respectiv n Smirna, Hieropolis i Antiohia. Fundalul epistolei Cretinismul dinuia n lume de vreo aizeci sau aptezeci de ani i in multe pri ale Imperiului Roman devenise o religie important i puternic. Cum era i firesc, au existat tot felul de ncercri de a amesteca Evanghelia cu filozofiile i sistemele de gndire dominante ale epocii. O form de gnosticism care tulbura bisericile din vremea lui Ioan susinea c exist n natura uman un principiu indiscutabil al dualismului: c duhul i trupul sunt entiti cu totul separate iar pcatul locuiete numai n trup; c duhul poate s se desfete ct vrea n rpiri de ordin spiritual, n vreme ce trupul poate face tot ce dorete; c pioenia mistic a minii e n total acord cu viaa senzual plin de voluptate. Adepii acestei teorii tgduiau ncarnarea, adic faptul c Dumnezeu a devenit cu adevrat om prin Cristos i susineau c Cristos a fost doar o tantom, avnd doar nfiarea unui om.

671
672

La Efes conductorul acestui cult era numit Cerintis. Acesta pretindea c ar fi avut experiene mistice i cunotine nltoare despre Dumnezeu, dar n viaa de toate zilele practica voluptatea. Pe tot cuprinsul acestei epistole Ioan i-a avut probabil pe aceti eretici n vedere i de aceea a insistat aspra faptului c Isus a fost manifestarea real, material i autentic a Dumnezeului ntrupat, precum i faptul c o cunoatere veritabil a lui Dumnezeu trebuie s duc negreit la o transformare moral. Capitolul 1:1-4. ncarnarea Dumnezeu a devenit trup uman. n aceast epistol Isus este numit de 21 de ori "Fiul lui Dumnezeu". De 12 ori Dumnezeu este numit "Tatl". Astfel, dumnezeirea lui Isus i relia de Tat-Fiu este foarte mult subliniat n aceast epistol. Ioan a fost cel mai intim prieten de pe pmnt a lui Isus. Timp de trei ani Ioan i-a nsoit pe Isus n cltoriile Sale prin Palestina, slujindu-i zi i noapte, n lucrarea minunat a lui Isus cnd a svrit attea minuni i semne. La Cina din urm, Ioan s-a rezemat cu capul pe pieptul lui Isus, cnd Isus a vorbit despre rstignirea care se apropia. Pentru Ioan, Isus nu era o fantom sau un vis, nici o simpl viziune, ci o Persoan real, nsi ntruparea vieii, a vieii venice (2). Iar Ioan i-a scris epistola pentru ca alii s poat mprti sentimentul lui de comuniune i bucurie, n Cristos i n Tatl, precum i ntre ei (3, 4). Capitolul 15-10. Dumnezeu este Lumin Aa ncepe Evanghelia lui Ioan: Cuvntul lui Dumnezeu... Lumina oamenilor (Ioan 1:1, 4). Isus a zis: "Eu sunt lumina lumii" (Ioan 8:12). Lumina reprezint domeniul adevrului, neprihnirii, puritii, bucuriei i al gloriei inefabile. ntunericul reprezint lumea greelilor, rului, ignoranei, rutii i locuina celor pierdui. ntr-un sens mai real i mai literal, lumina poate fi un atribut al lui Dumnezeu, care depete nelegerea ochilor notri omeneti. Dumnezeu se mbrac n lumin (Psalmul 104:2). Dumnezeu locuiete ntr-o lumin de care nu te poi apropia (I Timotei 6:16). Tatl luminilor este unul din numele prin care este cunoscut Dumnezeu (Iacov 1:17). Hainele lui Isus, la schimbarea Sa la fa, au fost de un alb strlucitor (Fapte 1:10). In viziunea de la Apocalipsa 1:14-16, capul i prul lui Isus au fost albe. (Vezi n continuare la Apocalipsa 3:4). Capitolul 2:1-17. Umblarea n lumin A umbla cu Dumnezeu nu nseamn c suntem fr pcat. Noi am pctuit n trecut i nc avem pcat n natura noastr. n virtutea morii lui Cristos pentru pcatul nostru noi avem prtie cu Dumnezeu, i n u IIOAN 673 prin faptul c am fi fr pcat. Dac n clipa cnd devenim contieni de vreo fapt pctoas, venim cu pocin sincer i o mrturisim, prtia noastr cu Dumnezeu rmne intact. Cei mai sfini dintre oameni ajung s fie profund contieni de pctoenia lor. Una din condiiile de a ni se ierta pcatele este s pzim poruncile Sale (1-6). Totui pcatul n sine este eecul de a pzi poruncile Sale. Este unul din paradoxurile lui Ioan. (Vezi n continuare la 3:1-12). Capitolul 2:18-29. Antichrist Cuvntul "Antichrist" este amintit la 2.18, 22; 4:3; II Ioan 7. Nu apare nicieri altundeva n Biblie. Este asociat n mod curent cu omul pcatului (II Tesaloniceni 2), i Fiara din Apoclipsa 13, dar Biblia nsi nu face aceast identificare. Limbajul implic faptul c cititorii lui Ioan au fost nvai c va veni un antichrist n legtur cu ultimele zile ale erei cretine (18). Totui, Ioan aplic cuvntul respectiv nu la o singur persoan, ci la ntregul grup de nvtori anticretini (2:18; 4:3). Ideea Noului Testament pare s fie c Duhul lui Antichrist se va ridica din cadrul cretintii, manifestndu-se n multe feluri, att n cadrul Bisericii, ct i n afara ei, culminnd cu o persoan, sau o instituie, sau cu ambele. Capitolul 3:1-12. Neprihnirea Iat cteva afirmaii foarte puternice cu privire la pcat. Oricine pctuiete nu-1 cunoate pe Cristos (6). Cel care pctuiete este de la

Diavolul (8). Oricine e nscut din Dumnezeu nu poate pctui (9). Totui, Ioan spusese cu puin mai nainte c dac spunem c nu avem pcat ne nelm singuri (1:8). Dac spunem c nu am pctuit l facem pe Dumnezeu mincinos (1:10). Cum explicm aceste afirmaii paradoxale? Exist o deosebire ntre pcatele comise din slbiciune i trirea deliberat n pcat, ca practic obinuit. E mai mult o chestiune de natur luntric. E posibil ca un vultur s-i nmoaie aripile n noroi, i totui s rmn vultur. Un om neprihnit poate svri pcate din slbiciune, i totui s fie un om neprihnit. Probabil Ioan a avut n vedere anumii nvtori eretici, cum era Izabela (Apocalipsa 2:20), care, n timp ce pretindeau c au o prtie superioar cu Dumnezeu, se tvleau n murdrie i imoralitate. Capitolul 3:13-24. Dragostea Nota dominant a epistolei este dragostea. Trebuie s ne iubim unii pe alii (3:11). Cel care nu-i iubete fratele nu este de la Dumnezeu (3:10). Noi tim c am trecut din moarte la via pentru c i iubim pe rai (3:14). Cel care nu iubete rmne n moarte (3:14). Oricine i urte fratele este un uciga (3:15). S ne iubim unii pe alii (4:7). Oricine iubete este nscut din Dumnezeu (4:7). Dragostea e de la Dumnezeu
674

(4:7). Trebuie s ne iubim unii pe alii (4:11). Dumnezeu este dragoste (4:16). Cine rmne n dragoste rmne n Dumnezeu (4:17). Dac ne iubim unii pe alii Dumnezeu rmne n noi (4:12). Dragostea desvrit izgonete frica (4:18). Noi l iubim pentru c El ne-a iubit inti (4:19). Dac spune cineva: "l iubesc pe Dumnezeu" i i urte fratele este un mincinos (4:20). Cum poate cel care nu-i iubete fratele, pe care 1-a vzut, s-L iubeasc pe Dumnezeu, pe care nu L-a vzut? Capitolul 4:1-6. Profeii fali Se pare c bisericile erau asaltate de nvtori fali, care pretindeau c doctrinele lor sunt inspirate de Duhul Sfnt. n general, spune Ioan, se poate verifica cinstea lor prin loialitatea fa de dumnezeirea lui Isus (2). Capitolul 4:7-21. Dragostea Ioan se ntoarce la tema sa favorit, nota dominant a epistolei. El struie foarte mult asupra faptului c suntem salvai prin harul lui Cristos dar aceasta nu ne elibereaz de nevoia de a asculta poruncile lui Cristos. Iar porunca de baz a lui Cristos este dragostea. l cunoatem pe Cristos dac pzim poruncile Sale (2:3). Cel care spune c l cunoate i nu pzete poruncile Sale este un mincinos (2:4). Orice vom cere vom primi, fiindc primim poruncile Sale (3:22). i porunca lui este aceasta: s ne iubim unii pe alii (3:23). Cel care pzete poruncile Sale rmne n El (3:24). i l iubete i pe fratele lui (5:3). Se spune c Ioan, cnd a ajuns la adnci btrnei i nu mai putea s umble era dus la biseric de alii i ntotdeauna cnd vorbea zicea: "Copilailor! Iubii-v unii pe alii. Este porunca Domnului." Capitolul 5. Sigurana vieii venice "A ti" este cuvntul cheie al epistolei. tim c l cunoatem pe Dumnezeu (2:3). tim c suntem n El (2:5). tim c atunci cnd se va arta El vom fi ca El (3:2). tim c am trecut din moarte la via, fiindc i iubim pe fai (3:14). tim c suntem din adevr (3:19). tim c Dumnezue rmne n noi (4:13). Lucrurile acestea le-am scris pentru ca s tii c avei via venic (5:13). tim c Dumnezeu ne ascult (5:15). tim c suntem din Dumnezeu (5:19). Muli cretini sunt descurajai pentru c nu sunt siguri de faptul c sunt mntuii. Uneori auzim spunndu-se c dac nu tim c suntem mntuii nu suntem mntuii. Credem c este o afirmaie dus la extremEste o greeal s identificm asigurarea cu mntuirea. Un copil nounscut nici nu tie prea bine c s-a nscut, dar s-a nscut! Sigurana vine n urma creterii n credin. Noi credem c e posibil ca credina unui cretin s creasc tot mai mult, pn cnd, pentru el cel puin, va atinge [IIOAN 675 asigurarea deplin a cunoaterii. Viaa venic (13) ncepe atunci cnd cineva devine cretin i nu se sfrete niciodat. Este o via de calitate divin i durat venic. Asigurarea cretinilor cu privire la aceast via - iat care este elul urmrit de aceast epistol.

Pcatul care duce la moarte (16) se refer probabil la pcatul de neiertat despre care vorbete Isus (Matei 12:31-32. Vezi nota de la Evrei 6:4-6).

IIIOAN
Precauie mrit mpotriva nvtorilor fali
Epistola aceasta mpreun cu III Ioan au fost nsemnrile personale trimise unor prieteni pe care Ioan se atepta s-i viziteze curnd. El a mai scris i alte scrisori. (I Ioan 2:14, HI Ioan 9), probabil mai multe. Din pricina scurtimii i a caracterului lor persoanl, scrisori ca cea de fa sunt citite mai rar n adunrile cretine, dect epistolele adresate unor biserici. Aceste dou epistole, sub cluzirea Duhului lui Dumnezeu, au fost salvate de la uitarea care s-ar fi aternut peste ele, fiind pstrate pentru Biseric prin faptul c au fost probabil alturate Primei Epistole a lui Ioan n biserica sau bisericile unde erau trimise exemplare din acea epistol. Prezbiterul (btrnul) 1 Ceilali apostoli trecuser la Domnul cu ani n urm. Numai Ioan a rmas singur, Arhiepiscop al ntregii cretinti, singurul tovar al lui Isus care a rmas n via. Ct de mult i se potrivete titlul. Aleasa Doamn, 1 E posibil s fi fost chiar o persoan, o femeie cu vaz, bine cunoscut, de lng Efes, n a crei cas se aduna o biseric. Sau a fost o biseric numit simbolic cu numele unei femei. Sora ei aleas (13), o alta conductoare cretin de seam, n adunarea din care fcea parte Ioan sau adunarea nsi. Adevrul, 1-4 Cuvntul "adevr" e folosit aici de cinci ori n primele patru versete. Dragostea n adevr (1). S cunoatem adevrul (1). Adevrul locuiete n noi (2). Harul, i Pacea n adevr (3). Umblarea n adevr (4). Adevrul este adevrata doctrin a lui Cristos (9), c El este Fiul lui Dumnezeu i a-L urma pe El nseamn a ne iubim unii pe alii (5). nvtorii fali, 7-11 Ei fuseser deja numii la I Ioan 2:18-29: ca unii care mergeau la biseric, nvnd n numele lui Cristos doctrine care erau total subver676 a IOAN 677 sive credinei cretine. Scrisoarea aceasta pare s fi fost scris pentru a atrage atenia alesei doamne a fi cu ochii n patru i s refuze ospitalitate unor astfel de nvtori. Avertismentul e prefaat de un ndemn la dragoste (5, 6) ca i cnd ar indica faptul c practicarea dragostei cretine nu nseamn c trebuie s ncurajm dumanii adevrului. -

III IOAN
Respingerea ajutoarelor lui Ioan
Gaiu, 1 Era un Gaiu din Corint, un convertit de-al lui Pavel (I Cor. 1:14; Romani 16:23), n casa cruia, se aduna Biserica pe vremea lui Pavel. O tradiie spune c mai trziu el a devenit scribul lui Ioan. Dar versetul 4 l numete pe Gaiu unul din copiii lui Ioan, adic unul din convertiii lui. Indiferent cine a fost, un lucru e sigur: el a fost un conductor cretin

foarte iubit. Ioan 1-a iubit i l numete de patru ori preiubit (1, 2, 5, 11). Prosperai n toate lucrurile, 2 Iat aici o rugciune de la unul care a fost foarte aproape de Cristos, pentru cretini: ca acetia s aib binecuvntri vremelnice, precum i spirituale. Ioan nsui, la nceputul vieii sale, fusese un om cu stare. Dar acelai Ioan ne avertizeaz mpotriva pericolului de a iubi lucrurile acestei lumi (I Ioan 2:15-17). [IIIOAN 679 nimic de a face cu Ioan. Se pare c el i cu Gaiu au fost pastori la biserici diferite din acelai ora. Se pare c unul din evanghelitii lui Ioan nu au fost primii n biserica unde predica Diotref, dar Gaius i-a primit, ntorcndu-se n turneul lor la Efes, ei i-au povestit lui Ioan ce s-a ntmplat. Acum Ioan trimite o alt delegaie n acelai ora, cu epistola aceasta, adresat lui Gaiu. Se crede c Dimitrie (12) a fost purttorul epistolei. Adevrul, 1 Un cuvnt preferat la Ioan. E folosit de douzeci de ori n Evanghelia lui Ioan. De nou ori n I Ioan i de cinci ori n II Ioan. Apoi de cinci ori n Iii Ioan. Iubii n adevr (1). Umblai n adevr (2, 3). Ajutai n adevr (8). Mrturisii despre Adevr (12). Ajutoarele Iui Ioan, 5-8 Pavel stabilise cu vreo patruzeci de ani mai nainte biserici n Efes i n mprejurimi, fr s existe seminare care s furnizeze pastori. El a trebuit s-i formeze pastori dintre convertii. Mai trziu, Ioan a luat ui grija sa pastoral aceste biserici i, dup ct se pare, i-a strns n jurul su i a educat un numr de nvtori i predicatori care s-1 ajute. Ap 01 i-a trimis s lucreze prin biserici. Diotref, 9 Unul din nvtorii fali cu aere de superioritate, care nu voia s aib
678

IUDA

681

IUDA
Iminena apostaziei Credina dat odat pentru totdeauna sfinilor
Iuda In biserica nou testamental au fost doi Iuda: Iuda, unul din cei doisprezece apostoli (Luca 6:16, vezi pagina 466), i Iuda, fratele lui Isus (Matei 13:55). Acesta din urm e considerat a fi autorul epistolei de fa. Eusebiu relateaz c Domiian, n prigoana dezlnuit mpotriva cretinilor n anul 96 dup Cristos, cercetnd documentele istorice privitoare la motenitorii mpriei lui David, a poruncit arestarea nepoilor lui Iuda, fratele lui Isus. Ei au spus mpratului c sunt agricultori, c triesc din sudoarea minilor lor i c mpria lui Cristos nu este o mprie din lumea aceasta, ci se va arta la venirea lui n siav la sfritul lumii, ca s judece viii i morii. Locul i data Similaritatea situaiei de aici cu cea din II Petru sugereaz posibilitatea ca aceast epistol s fi fost adresat acelorai biserici, care, dup cum reiese de la II Petru 3:1, erau aceleai cu cele crora le-a fost adresata Prima Epistol a lui Petru, aflate n Asia Mic (I Petru 1:1). Probabil era prin anul 67 dup Cristos.

Ocazia scrisorii Evident Iuda plnuise s scrie o declaraie mai general despre Evanghelie acestui grup de biserici, cnd deodat vestea unei erezii ce fcea ravagii 1-a ndemnat s trimit urgent aceast prevenire aspra (3, 4). nvtorii fali, 4-19 Iuda nu vorbete pe ocolite. Epitetele nfricotoare pe care ntrebuineaz se refer la anumii conductori din cadrul Biseric Oameni neevlavioi (4), care schimb harul n desfrnare (4) i tgduiesc pe Cristos (4). Ca Sodoma, sunt dedai la curvie (7) i n visrile lor i pngresc trupul (8). Ca nite dobitoace fr minte, se pierd singuri ( , Sunt nite stnci ascunse la mesele voastre de dragoste (12). Se ndoap de-a binelea (12). Nori fr ap (12). Pomi tomnatici fr rod (12). Nite valuri nfuriate ale mrii (13). Stele rtcitoare, crora le este pstrat negura ntunericului pentru vecie (13). Crtitori (16), nemulumii (16) cu gura plin de vorbe trufae (16). Batjocoritori care vor tri dup pofetle lor nelegiute (18), senzuali (19), oameni care nu l au pe Duhul (9), care slvesc pe oameni pentru ctig (16) i dau natere la dezbinri (19). Aceti nvtori fali s-au strecurat deja nuntru (4), dar textul spune c vor aprea "n vremea de pe urm". In vreme ce avem aici o referire la o anumit clas de oameni din vremea lui Iuda, s-ar putea s fie o caracterizare a ntregii mase de nvtori fali care, de-a lungul secolelor, aveau s strice Biserica dinuntru, zdrnicind astfel lucrarea rscumprtoare a lui Cristos. Cei care cunosc puin istorie a Bisericii tiu ct de mult a suferit Biserica din partea unor astfel de eoameni. ngerii czui, 6 Aici i la II Petru 2:4 gsim singurele referiri din Scriptur la cderea ngerilor (Apocalipsa 12:9 pare s se refere la nfrngerea lor ulterioar). Unii cred c aici e o aluzie la Geneza 6:1-5, unde "fiii lui Dumnezeu" sau cstorit cu 5fiicele oamenilor". Mai probabil e o referire la un eveniment anterior, cnd ngerii acetia, cu Satana n frunte, s-au rzvrtit mpotriva lui Dumnezeu. Disputa lui Mihail cu Diavolul, 9 Mihail e amintit la Daniel 10:13, 21 ca "mai marele prinilor" iar la Apocalipsa 12:7 "cpetenie a ngerilor" dar numai n pasajul acesta e numit "arhanghelul". ngroparea lui Moise e istorisit la Deuteronom 34:5-7. Dar diputa lui Mihail cu Satan pentru trupul lui Moise nu e amintit acolo. Origen spune c afirmaia lui Iuda din cartea apocrif nlarea lui Moise", care a fost scris cam pe timpul naterii lui Cristos, i din care nu s-a pstrat dect o parte ce nu conine asemenea pasaj. E Posibil ca Iuda s fi avut cunotin despre incidentul respectiv din alte surse. losephus spune c Dumnezeu a ascuns trupul lui Moise, pentru a nt > fi fcut un idol. Probabil Satana 1-a dorit cu scopul de a-i ispiti pe 'sraelii s cad n idolatrie. Faptul c Iuda amintete incidentul acesta ne face s credem c a fost cu adevrat un fapt istoric. A slujit de exemplu Jjnpotnva pcatului "batjocoririi"; pn i Arhanghelul, cea mai elevat m crea turi, nu 1-a batjocorit pe Diavol, cea mai degradat dintre creaturi. Pr feia Iui Enoh, 14, 15 Seu Ste singura dat din Biblie cnd este pomenit profeia lui Enoh. rta sa v ia e istorisit la Geneza 5:18-24, dar nu sunt redate cuvintele
680

682 sale. Iuda citeaz din lucrarea apocrif "Cartea lui Enoh", care a fost scris prin anul 100 nainte de Cristos. Evident, Iuda a considerat cuvntul lui Enoh autentic. Astfel, n vreme ce Adam, ntemeietorul omenirii, mai tria nc, Enoh (conteporan cu Adam timp de 300 de ani) a profeit despre venirea Domnului, la sfrit, cu ngerii Si, s judece omenirea neasculttoare. Faptul c Iuda aprob un pasaj din cartea aceasta nu nseamn c el aprob toat cartea.

APOCALIPSA
Marele final al istoriei Bibliei Un cntec de victorie Triumful final al lui Cristos Ceruri noi i un pmnt nou
Cartea Apocalipsei se bazeaz pe discursul lui Cristos privitor la lucrurile viitoare (Matei 24, Marcu 13, Luca 21), constituind o explicaie amnunit a acestora. Apocalipsa e plin de expresii folosite chiar de Isus. Unele din imaginile ei sunt att de plastice nct par a fi mprumutate din crile Ezechiel sau Daniel. Autorul Dumnezeu nsui. Aceasta e prima afirmaie a crii. Dumnezeu nsui a dictat-o prin Cristos, cu ajutorul unui nger, lui Ioan, care a aternut-o n scris i a trimis cartea cnd a fost gata celor apte biserici (1:1,4). Anumii critici moderni raionaliti nu vd n aceast carte nici o profeie inspirat, ci doar "jocul nestpnit al fanteziei religioase, nvemntat ntr-o form vizual ireal". Detestm cu desvrire o astfel de opinie. Noi credem n mod absolut c aceast carte este exact ceea ce se declar ea nsi a fi; c ea poart amprenta Autorului ei i c unele din pasajele ei stau printre cele mai superbe i preioase cri din Bilie; de asemenea, credem c spiritul ei grandios face din ea o foarte potrivit ncheiere a relatrilor Bibliei; mai credem c viziunile sale glorioase privind lucrarea ncheiat a lui Cristos fac din ea o veritabil cale de acces a lui Dumnezeu n sufletul uman. Autorul uman Conform tradiiei bine stabilite, din zilele prinilor bisericii, i dup judecata marii mase de credincioi cretini, apostolul Ioan, "ucenicul iubit", cel mai intim preiten pmntesc al lui Isus, autorul evangheliei lui Ioan, a fost cel care a scris aceast carte (1:1, 4, 9; 22:8; Ioan 21:20, 24). Sugestia, nscut att de evident pentru a discredita cartea, potrivit creia a fost vorba de un alt Ioan, e cu totul lipsit de orice temei. Data Ioan fusese alungat pe insula Patmos (1:9). Lucrul acesta a avut loc conform tradiiei apostolice, n perioada persecuiilor lui Domiian, prin anul 95. n anul urmtor, 96, Ioan a fost eliberat i i s-a permis s se ntoarc la Efes. Folosirea timpului trecut n expresia "am fost" la Patmos 683
684

pare s indice faptul c n-a scris n timp ce a avut viziunile la Patmos, ci doar dup eliberarea sa i ntoarcerea sa la Efes a scris cartea, adic prin anul 96. Cri care se ocup de Apocalipsa Un lucru care te izbete de ndat ce ncepi s rsfoieti prin crile exterm de numeroase care s-au scris pn acum despre Apocalipsa este groaznicul dogmatism cu care i intituleaz muli autori opiniile, nu ca simple opinii, ci sub forma unor afirmaii categorice, chiar cu privire la cele mai misterioase pasaje, ca i cnd ei ar fi ai n acele subiecte i prerea lor ar rezolva toate problemele textelor respective. Noi ns credem c un duh de smerenie i rspect, precum i o mai larg viziune, ar fi mult mai potrivite pentru cei care caut s interpreteze o carte ca aceasta. Interpretri Exist multe interpretri ale Apocalipsei. i fiecare din ele i are fisurile sale. Oricare interpretare ai accepta-o, vor mai rmne detalii care se cer rezolvate. n mare vorbind, exist patru moduri de interpretare, fiecare deosebindu-se n nsei punctele eseniale. Sunt numite de obicei: prerea "preterist", "istoric", "futurist" i "spiritualist". Interpretarea preterist consider cartea o referire la zilele lui loan: lupta cretinismului cu Imperiul Roman. Interpretarea istoric consider c Apocalipsa a fost menit s arunce o privire nspre viitor, asupra ntregii perioade a istoriei Bisericii, din perioada lui loan pn la sfritul lumii, un fel de panoram, o serie de imagini ce descriu fazele succesive i trsturile distinctive ale luptei

Bisericii pentru victoria final: "o viziune a veacurilor", "tablou al marilor epoci i crize din cadrul Bisericii". Interpretarea futurist se centreaz mai mult n jurul timpului venirii Domnului i al sfritului lumii. Interpretarea spiritual separ imagistica din carte de orice referire la evenimente istorice - fie de cele din vremea lui loan, fie de cele de la sfritul lumii, fie de cele de pe parcus - i consider c este vorba de o reprezentare n imagini i ntr-un limbaj extrem de figurat ale marilor principii de guvernmnt divin care se aplic la toate timpurile: unele din viziuni nfind evenimente epocale i trsturi ale istoriei Bisericii iar altele prevestind uluitoare tulburri din zilele de pe urm; iar altele se refer i la unele, i la altele, probabil cele dinti fiind tipice i constituind un caracter de prezicere pentru cele din urm. Exist un paralelism att de uluitor ntre unele din imaginile simbolice ale crii i cursul istoriei Bisericii nct se pare c unul din obiectivele crii a fost a prezice aceast istorie. Apoi exist att de multe lucruri n aceast carte care se refer n APOCALIPSA 685 mod evident la vremea sfritului nct trebuie s le lum n considerare indiferent care ar fi interpretarea pe care o alegem noi nine. Cartea are dou pri Capitolele 1 la 3: "Lucrurile care sunt" (1): adic, lucrurile care erau n zilele lui loan: apte scrisori ctre cele apte biserici, ocupndu-se cu situaia lor aa cum era pe vremea aceea. Apoi ntr-un sens, este un fel de introducere la corpul principal al crii care urmeaz. Capitolele 4-22: "Lucrurile care vor fi dup aceea" (1:19; 4:1), parcurgnd perioada de atunci i pn la sfrit. Capitolul 1:1-3. O "revelaie" a lucrurilor viitoare Aa se intituleaz cartea: o revelaie, o descoperire, o dezvluire, o explicare, o ntiinare cu privire la lucrurile viitoare (1:1, 19; 4:1). Astfel, n primul ei cuvnt, cartea i dezvluie caracterul net predictiv. Pentru aceasta a fost scris: s dezvluie viitorul, s urmreasc drumul i destinul Bisericii. Este o carte foarte practic Dei este o carte a tainelor, cu multe lucruri pe care nu le nelegem, lotui conine i multe lucruri pe care le nelegem. Imprimate n imagistica ei misterioas, se gsesc unele din cele mai salutare avertizri i cele mai scumpe fgduine din Scriptur. Foarte probabil ca loan nsui s nu fi neles unele din lucrurile pe care le-a vzut i le-a scris. Fr ndoial, Dumnezeu a avut sensuri ascunse n unele din viziuni care trebuiau s fie descoprite doare dup desfurarea istoriei attor veacuri. Totui sufletul lui loan a tresltat exaltat cnd mintea lui a luat cunotin de ceea ce a vzut. Printr-o alternare a adevrului celui mai simplu cu un simbolism mistic, cartea este o surs de optimism nediluat pentru copiii lui Dumnezeu, asigurndu-ne mereu i mereu c ne aflm sub ocrotirea lui Dumnezeu i c indiferent de ce ar veni, ne ateapt un viitor venic de binecuvntri cereti. Apoi, prin aceast alternare de scene ntre pmnt i cer, Apocalipsa este o carte a "mniei" lui Dumnezeu, contranstnd mereu bucuriile celor rscumprai cu agoniile celor pierdui. O ct nevoie avem s ni se reaminteasc acest lucru n acest veac pctos, n aceast generaie nepstoare i fr de Dumnezeu! Atitudinea fa de carte Unii scriitori, predicatori i alii sar peste cal n multe privine n cazul Apocalipsei, sau cel puin n cazul ideilor lor favorite. i, din aceast cauz, n parte cel puin, alii o ocolesc cu totul. Ambele atitudini sunt greite. Cartea nu trebuie nici neglijat, nici preamrit mai presus de alte cri ale Bibliei, dar negreit i se cuvine un studiu aprofundat din partea credinciosului i va fi rspltit mult pe acesta. 686 Fundalul crii Aceste viziuni au fost date i cartea s-a scris la lumina nfricotoare

a martirilor care ardeau pe vremea aceea. Biserica avea 66 de ani. Crescuse enorm de mult. Suferise deja i nc suferea groaznice prigoane. Prima prigoan imperial a cretinilor care avusese loc cu 30 de ani nainte de a fi fost scris cartea, a fost cea a lui Nero ntre 64-67. n cadrul ei, mulimi mari de cetini au fost rstignii sau au fost aruncai la fiare slbatice sau mbrcai n haine care ardeau uor i ari de vii, n timp ce Nero rdea de strigtele nfiortoare ale celor ce ardeau. n aceast perioad de persecuii ale lui Nero au murit Pavel i Petru ca martiri. A doua prigoan imperial a fost declanat de Domiian n 95. A fost scurt dar extrem de violent. Peste 40.000 de cretini au fost torturai i ucii. n cadrul ei a fost Ioan exilat pe insula Patmos (1:9). A treia prigoan imperial, a lui Traian, avea s urmeze curnd (anul 98). Ioan trise n timpul primelor dou i acum era gata s intre n a treaia din strdaniile Romei imperiale de a strpi credina cretin. Au fost zile negre pentru Biseric. Dar aveau s mai vin destule zile i mai negre (Vezi pagina 761, 762). i nu era vorba doar de persecuii din afar, ci chiar Biserica nsi dinuntru ncepea s dea semne de corupie i apostazie. n mod evident Dumnezeu a dat aceste viziuni pentru a ajuta Biserica s se ndrepte i s se ntreasc n vederea groaznicelor zile care urmau. "Ferice de cine o citete", 1:3 "i cei care aud i pzesc cuvintele acestei cri." Aa ncepe cartea. i tot aa se ncheie (22:7). Dumnezeu nsui a zis aa. Aceasta include att cititul personal pentru noi nine, ct i ascultatul ei cnd se citete n biseric. n zilele acelea crile trebuiau scrise de mn i erau foarte rare i scumpe; iar publicul, ca s aib cunotin de Scripturi, trebuia s se bazeze n mare parte pe citirea i nvarea Scripturii n biseric. Invenia tiparului din timpurile moderne i rspndirea foarte mare a Bibliilor personale n form tiprit, nu anuleaz cu nimic nevoia i valoarea citirii regulate din Cuvntul lui Dumnezeu n cadrul serviciilor noastre religioase de la biseric. Cuvntul lui Dumnezeu a fost rnduit s ocupe un loc central n serviciile bisericii pe vremea aceea, precum i astzi i ntotdeauna. Este unicul lucru pe care Dumnezeu 1-a desemnat n mod precis pentru a pstra Biserica credincioas misiunii ei. O, dac ar fi dat ascultare conductorii Bisericii primare acestei avertizri iniiale, de ct corupie ngrozitoare ar fi fost scutit Biserica de-a lungul veacurilor. Nu ncetm s ne minunm cum conducerea de azi a Bisericii continu ntr-o mare msur s recunoasc n mod formal i superficial Cuvntul lui Dumnezeu n cadrul serviciilor din biserica, APOCALIPSA 687 cnd el ar trebui s constituie miezul oricrui program. Capitolul 1:4-8. Salutri celor apte biserici Din Efes, Smirna, Pergam, Tiatira, Sardes, Filadelfia i Laodicea. Aceste apte orae, legate ntre ele printr-o mare osea truinghiular, sunt numite n ordinea lor geografic, ncepndu-se cu Efes, apoi continundu-se la nord, 160 km mai sus, cu Pergam iar de acolo, spre sud-est, ajungnd la Laodicea, aflat la 160 km est de Efes. "Asia" (1:4) era o provincie roman din partea de vest a ceea ce numim Asia mic, parte din Turcia modern. Efes era oraul principal. Pergam era capitala politic.

LAODICEA \Pi7cOLOSE
Harta 67. Cele apte biserici din Asia. 688 Erau multe biserici n provincia "Asia". Acestea numite "cele apte biserici" trebuie s fi fost centrele principale din districtele lor respective, orae cheie din grija pastoral a lui Ioan. Numai Efes figura altundeva n relatarea Noului Testament. Tiatira este amintit ca fiind cminul Lidiei (Fapte 16:17). Laodicea primise o scrisoare de la Pavel (Coloseni 4:13-16), care ntre timp s-a pierdut. Cele patru biserici, nemaiamintite altundeva n Noul Testament, erau probabil lstare ale lucrrii lui Pavel n Efes. Numrul "apte" Cartea este construit pe baza unui sistem de "apte". apte scrisori ctre apte biserici (capitolele 1 la 3). apte pecei i apte trmbie (capitolele 4 la 11). apte potire (Cap. 15, 16). apte sfenice (1:12, 20).

apte stele (1:16, 20). apte ngeri (1:20). apte duhuri (1:4). Un miel cu apte coarne i apte ochi (5:6). apte lmpi (4:5). apte tunete (10:3, 4). Un balaur rou cu apte capete i apte coarne (12:1). O fiar ca un leopard cu apte capete (13:1). O fiar de culoarea stacojie cu apte capete (17:3, 7). apte muni (17:9). apte regi (17:1). Prezena numrului "7" n Biblie este foarte evident. Sabatul era a aptea zi. Sistemul levitic al Vechiului Testament era cldit pe un ciclu de apte (vezi pagina 139). Ierihonul a czut dup ce apte preoi, cu apte trmbie, timp de apte zile au mrluit n jurul zidurilor i au cntat de apte ori din trmbie a aptea zi. Naaman s-a cufundat n Iordan de apte ori. Biblia ncepe cu apte zile de creaie i se sfrete cu o carte plin de cifra "7" despre destinul final al creaiei. "7" este "litera" preferat a "alfabetului" lui Dumnezeu. Sunt apte zile ntr-o sptmn. apte note muzicale. apte culori ale curcubeului. Astfel, fiind folosit att de des, n felurile n care este folosit, trebuie s aib o semnificaie care depete valoarea ei numeric. Din punct de vedere simbolic ea reprezint o unitate, plintatea, finitul, ntregul, totalitatea. Cele apte fericiri ale A pocalipsei Cuvntul fericit apare de apte ori la rnd. Dac aa a fost rnduit sau e la ntmplare nu putem ti cu siguran, dar nu pare a fi o ntrr.p' 316' "Fericit este cel care citete aceast profeie" 1:3. "Fericii sunt cei mori care mor n Domnul" 14:13. "Fericit este cel ce vegheaz" n vederea venirii Domnului, 16:15"Fericii sunt cei invitai la cina nunii Mielului" 19:9. "Fericit este cel ce are parte de prima nviere" 20:6. "Fericit este cel care pzete cuvintele acestei cri" 22:7. "Fericii sunt cei ce i spal hainele" 22:14. APOCALIPSA 689 Semnificaia celorlalte numere Alte numere sunt folosite n aa fel nct se crede c ele constituie n sine un fel de limbaj cu sensuri ce depesc valoarea lor numeric. Iat cteva dintre ele: 3, semntur numeric a lui Dumnezeu. 4, semntur numeric a naturii, a creaiei. 7, (3+4), semntur a totalitii. 12, de trei ori patru, semntura copiilor lui Dumnezeu. (Vezi pagina 738). 10, semntura puterii lumeti. (Vezi pagina 730). "Celui care este, care a fost i va s vie", 1:4 Eternitatea naturii lui Dumnezeu: unul din accentele crii. "Celui ce este viu n vecii vecilor" 4:10. "Domnul Dumnezeu, Care era, Care este i Care vine" 4:8. "Eu sunt Alfa i Omega, zice Domnul Dumnezeu, Cel care este, Care a fost i Care va s vie, Cel Atotputernic" 1:8. "Eu sunt primul i ultimul, Cel viu: am fost mort i iat c sunt viu n vecii vecilor; Eu am cheile morii i locuinei morilor" 1:17,18. ntr-o lume n care imperii se ridic i cad, unde toate lucrurile mor i se sting, ni se amintete c Dumnezeu este neschimbtor, atemporal, i etern, i El ne promite c natura Lui ne poate fi conferit i nou, c i noi, asemenea Lui, prin harul Lui, neafectai de moarte, putem tri la nesfrit, vii n vecii vecilor. O tineree fr btrnee! Nemuritori! Ct sens capt viaa prin acest adevr! Ce mngiere va fi fost el pentru sfinii care i ateptau martirajul! "Cristos, domnul regilor", 1:5 Aceasta afirm supremaia Lui necondiionat asupra lumii. Nu pare c ar fi ntotdeauna aa. mpraii au sfidat i continu s-L sfideze pe Cristos, cu o ndrzneal neruinat. Chiar n ziua de azi, montrii iadului umbl pe pmnt ca stpni ai oamenilor. Dar pierzarea lor este asigurat. mpria pe care a oferit-o Satan i pe care Cristos a rctuzat-o, tot a ui Cristos va fi, dar n felul lui Cristos, nu al Satanei! Rscumpraii din toate veacurile, sufletele din paradis, i sfinii care sunt acum n via tnjesc de dor dup acea zi glorioas. Dup cum vine n zori dimineaa, J-u siguran acea zi va veni. Cristos este pe tron, chiar atunci cnd lucrurile par s fie mai ntunecate. S nu uitm niciodat acest lucru.

'Ne-a splat de pcatele noastre prin sngele Su", 1:5 Mntuii prin sngele lui Cristos - este un alt accent major al crii. Iu ne-ai rscumprat pentru Dumnezeu, prin sngele Tu" 5:9 690 "Ei l-au biruit (pe Satan) prin sngele Mielului" (5:9). "Ei sunt cei care...i-au splat hainele ca s aib dreptul la Pomul Vieii" (22:14). Sunt intelectuali care se revolt la gndul acesta. Dar Biblia ne nva fr ncetare acest lucru, iar Noul Testament subliniaz aceast nvtur i ct de mult ne nclzete inimile! Ct de mult l iubim i l adorm pe Mntuitorul pentru asta, acum i n toi eonii veniciei! "A Lui s fie slava i stpnirea n veci de veci", 1:6 Cartea Apocalipsa este plin de laude aduse lui Dumnezeu. "Vrednic eti Tu s primeti slav i cinste i putere" (4:11). "Vrednic este Mielul... s primeasc putere... i cinste i glorie i binecuvntare" (5:12). "Binecuvntarea i cinstea i gloria i puterea s fie a Aceluia care st pe tron i a Mielului n veci de veci" (5:13; 7:10,12). "Mari i minunate sunt lucrrile Tale...drepte i adevrate sunt cile Tale Dumnezeul nostru...Aleluia! ...Aleluia! ...Aleluia! ...Domnul Dumnezeul Atotputernic domnete. S ne bucurm...bucurai-v i dai-i cinste" (19:1-7). Cele patru fiine vii, cei douzeci i patru de btrni, o sut de milioane de ngeri i o mulime nenumrat de rscumprai din toate neamurile, cu un glas ca vuietul mrii, fac cerul s rsune de laud lui Dumnezeu. Noi de ce nu am da glas oare acestei laude n bisericile noastre? De ce nu am pune oamenii s cnte? "El vine pe nori", 1:7 Venirea Domnului: o alt not-cheie din aceast carte. "Orice ochi l va vedea i cei ce L-au strpuns" (1:7). "inei cu trie ce avei pn voi veni" (2:25). "Voi veni ca un ho" (3:3). "Eu vin curnd: pstreaz ce ai" (3:11). "Iat Eu vin curnd" (22:7). "'Iat Eu vin curnd: i rsplata Mea este cu Mine" (22:12). "Da, Eu vin curnd" (22:20). Venirea Domnului este unul din primele cuvinte ale crii. i I oan ncheie cu cuvntul: "curnd". Cristos vine din nou. Va fi o minunat mplinire a istoriei umane, ci va veni pe nori, cu putere i slav. Va fi vzut de toi oamenii. Pentru cei ce L-au respins va fi o zi de groaz i ntristare. Dar pentruai Si va fi zi de nespus bucurie. Isus nsui a spus acest lucru de nenumrate ori (Matei 13:42, 51 24:30, 51; 25:30, 26:64; Luca 21:25-28). Iar la Fapte 1:9, 11 Isus s-a nlat la cer, pe un nor i "va veni n acelai fel." APOCALIPSA 691 Au trecut aproape dou mii de ani i El nc nu a venit. Dar pe fundalul veniciei, o mie de ani este ca o zi. ntr-o bun zi El va veni - tulburtor i neateptat de repede. Prim oar Isus a venit la vremea rnduit. i a doua oar va veni la timpul rnduit. "Vremea este aproape" (1:3). Aa se deschide cartea. i tot aa se ncheie (22:10). S-ar putea s fie mai aproape dect ne dm noi seama. Capitolul 1:9-20. Cristos n mijlocul bisericilor "Patmos" (1:9), insula pe care a fost exilat Ioan n timpul prigoanei lui Domiian, unde i s-au dat aceste viziuni, se afl n Marea Egee, la 74 de kilometri sud-vest de Efes, i la cea 240 de kilometri est de Atena. Are o lungime de 16 km i o lime de 10 km, fr pomi; este o insul stncoas. "Ziua Domnului" (1:10) era evident prima zi a sptmnii, (Fapte 20:7; I Corinteni 16:2), ziua n care se adun cretinii la nchinare, s comemoreze nvierea Domnului. Dup cum ziua a aptea fusese pus deoparte ca zi de comemorare a creaiei, prima zi a fost pus deoparte pentru a pstra vie n mintea oamenilor istoria nvierii lui Isus din mori: cea mai important zi din ntreaga istorie, unicul eveniment care d cu adevrat sens vieii omeneti.

"n Duhul" (1:10; 4:2; 17:3; 21:10), pare s nsemne c facultile sale mintale au fost trecute total sub controlul Duhului lui Dumnezeu. Scrie", 1:11 Poruncete glasul din cer "Ce vezi scrie ntr-o carte" (1:11). "Scrie lucrurile pe care le-ai vzut" (1:19). "Ctre Efes...scrie". "Ctre Smirna...scrie". "Ctre Pergam...scrie". 'Ctre Tiatira...scrie". "Ctre Sardes...scrie". "Ctre Filadelfia...scrie". "Ctre Laodicea...scrie". (2:8,12,18; 3:1,7,14). "Scrie, binecuvntai sunt morii care mor n Domnul" (14:15). "Scrie, binecuvntai sunt cei invitai la cina nunii" (19:8). Astfel, se subliniaz mereu, ct se poate de pregnant, faptul c Dumnezeu nsui a poruncit s fie scris cartea i c El nsui i-a spus exact lui Ioan ce s scrie. Viziunea lui Cristos, 1:13-18 innd ngerii bisericilor n mna Sa. Prul Lui e alb ca neaua. Perii - ca para focului. Privirea feei sale este ca soarele. Picioarele - ca arama ncins. 692 Glasul Lui ca vuietul multor ape. Din gura Lui ieea o sabie ascuit cu dou tiuri. Aceasta este nfiarea sub care se prezint Blndul Mntuitor al evangheliilor Bisericilor Sale i mpreun cu Biserica Sa, ncins de lupt - un rzboinic, un cuceritor, care are de cucerit dumani puternici i disperai. De asemenea, este o avertizare la adresa Bisericii Sale, care ddea semne de corupie i apostazie, c El nu va tolera neloialitatea sau devotamentul cu jumtate de inim. ngerii, 1:20 ngerii joac un rol mare n dirijarea panoramei i scenariului viziunilor, precum i la scrierea crii. Un nger i-a dictat lui Ioan coninutul crii (1:2; 22:16). Fiecare din cele apte biserici avea un nger (1:20; 2:1, etc). Un nger a fost interesat de cartea pecetluit (5:2). 100.000.000 de ngeri cntau slav Mielului (5:11). Patru ngeri au primit putere s vateme pmntul (7:1-4). Un nger i-a pecetluit pe cei alei (7:1-4). ngerii au czut cu faa la pmnt naintea lui Dumnezeu (7:11). Un nger a fost pus s rspund la rugciunile sfinilor (8:3-5). apte ngeri au sunat din apte trmbie (8:6,7 etc). Un nger al abisului a fost regele otirii de lcuste (9:11). Patru ngeri au dezlegat 200.000.000 de clrei la Eufrat (9:15,16). Un nger avea cartea deschis, vestind sfritul (10:1,2,6). Mihail i ngerii si au fcut rzboi mpotriva blaurului i a ngerilor si (12:7). Un nger zburtor a vestit Evanghelia la naiuni (14:6). Un alt nger zburtor a vestit cderea Babilonului (14:8). Un nger a vestit pierzarea urmailor fiarei (14:18,19). Un nger avea cele apte plgi de pe urm (15:1). Un nger a vestit judecata Babilonului (18:2). Un nger a luat parte la lovitura de moarte dat Babilonului (18:21). Un nger a prezidat peste nimicirea fiarei (19:17). Un nger 1-a legat pe Satan (20:12). Un nger i-a artat lui Ioan Noul Ierusalim (21:9). 12 ngeri pzeau cele 12 pori ale Noului Ierusalim (21:19). Un nger i-a interzis lui Ioan s i se nchine (22:9). Astfel, n cartea Apocalipsei sunt 27 de referine diferite la activitile ngerilor. APOCALIPSA 693 Cuvntul "nger" nseamn textual "mesager". n sensul din Biblie, se aplic cel mai mult la personalitile supranaturale din lumea nevzut, folosii ca soli n slujba lui Dumnezeu sau a Satanei. ngerii figureaz de multe ori n viaa lui Isus. Aflm multe despre ngeri n Biblie (vezi pag.426, 427). "ngerii" bisericilor (2:1, etc.) sunt considerai de unii ca mesageri trimii de biserici s-1 viziteze pe Ioan la Patmos sau pstorii bisericilor, sau ngeri pzitori ai bisericilor, sau reprezentanii cereti ai bisericilor.

Ioan, n cele apte scrisori, nfia sub cluzire divin, presimiri cereti bisericilor pmnteti. Capitolele 2, 3. Scrisori ctre cele apte biserici Fiecare scrisoare avea drept coninut cartea ntreag, cu un mesaj scurt special pentru fiecare n parte. Noi pesupunem c s-au fcut apte exemplare ale crii i au fost trimise cte una la fiecare ora n parte. Fiecare biseric putea astfel citi evaluarea Domnului nu numai cu privire la ea nsi, ci i cu privire la alte biserici. Chiar i astzi, bisericile se pot evalua prin aceste scrisori. Fig. 70. El'es. Strada de marmur, cu ruinele de piatr. Foto Matsor. 694 Caraterul bisericilor Dou erau foarte bune: Smirna i Filadelfia. Dou erau foarte rele: Sardes i Laodicea. Trei erau foarte bune i n parte rele: Efes, Pergam, Tiatira. Cele dou biserici bune, Smirna i Filadelfia, se compuneau din oameni mai umili i nfruntau persecuii. Cele dou biserici rele, Sardes i Laodicea, par s fi cuprins clasele dominante, cretini cu numele, dar care triau o via pgn. Efes era ortodox n nvtur, dar i pierduse dragostea dinti. Pergam era eretic, dar credincioas n numele lui Cristos. Tiatira era eretic, tolernd pe Izabela, dar cretea n rvn. Ereziile Au legtur cu "curvia" i "mncarea din lucrurile nchinate idolilor". Viciile sexuale erau o parte din nchinarea pgn i erau recunoscute ca parte din festivalurile pgne. Preotesele Dianei i ale zeielor nrudite erau prostituate publice. Lucrurile acestea au fost o pricin de necaz pentru neamuri chiar de la nceput. Scrisoarea apostolilor de la Ierusalim, ce fusese trimis cu aproape 50 de ani nainte (Fapte 15) ctre bisericile dintre neamuri, n vreme ce era ngduitoare n natura ei, totui insista n mod categoric asupra faptului c credincioii trebuie s se fereasc de practicile imorale legate de nchinarea la idoli. ntre timp, mulimi mari de pgni deveniser cretini i aduseser cu ei vechea religie i unele din ideile lor vechi. Ademenirea voluptoas a nchinrii la Diana avea o mare atracie pentru natura uman i nu era uor pentru cei care fuseser obinuii cu ea s renune acum. Firete existau tot felul de ncercri de a armoniza aceste practici pgne cu religia cretin. Muli nvtori ce-i ziceau cretini, pretindeau c sunt inspirai de Dumnezeu, cnd n fapt sprijineau dreptul de participare liber la imoralitile pgne. La Efes pastorii cretini de comun acord au exclus astfel de nvtori dar la Pergam i Tiatira, dei nu trebuie s credem c grupul principal de nvtori susineau astfel de nvturi, tolerau totui n mijlocul lor pe cei ce le practicau. Not general asupra bisericilor (EMB) Efes era o temelie ionic veche de la gura rului Haiter. Coloniile greceti care nconjurau Marea Mediteran i Marea Neagr erau mai mult puncte de schimb comercial. Comunitile migratoare ale grecilor nu cutau s domine rile ndeprtate ci s stabileasc un emporion sau o cale de ptrundere, un cap de pod n comer i o parte destul de mare din coasta care nconjura aceste mri, suficiente teritorii ca s poat sa se ntrein cu comunitatea respectiv. Mari ceti s-au nscut i s-au APOCALIPSA 695 dezvoltat pe astfel de temelii de la Marsilia la Alexandria. Unele dintre ele au devenit capitale de regate. n toate cazurile coloniile au devenit centre de dezvoltare a elenismului, cu trsturi distincte de civilizaie. Efesul a nlocuit Miletul ca port comercial. Dar atunci cnd portul ei, asemenea Miletului, s-a umplut de ml, Smirna le-a nlocuit pe amndou ca gur de ieire sau "emporion" a rutei comerciale a vii rului Meander. n zilele de glorie ale Asiei Mici 230 de comuniti separate, fiecare mndr de bogia i individualitatea sa, i-au btut propria moned i erau stpne pe afacerile lor. Dominarea din partea despotismului persan, despdurirea pe scar larg i venirea rzboiului n aceast regiune, ca un pom natural ntre continente, ncetul cu ncetul a sectuit prosperitatea

lor, iar n vremurile romane, pe la nceput, precum i n zilele de independen ionic, Efesul era un port mndru i bogat, rivaliznd cu Alexandria i Antiohia Siriei. Zidit lng altarul unei vechi zeie anatoliene a fertilitii, Efesul a devenit sediul unui cult oriental. Zeitatea anatolian a fost preluat de greci sub numele de Artemis, Diana romanilor. Reprezentat grotesc, cu un cap cu multe prelungiri, cu sn mare, zeia i cultul ei i-au gsit exprimare n faimosul templu slujit ca i cel al Afroditei din Corint, de o mulime mare de curtezane preotese. n jurul cultului se fcea mult comer. Efesul a devenit un loc de pelerinaj pentru nchintori turiti, toi dornici s duc cu ei un talisman sau o amintire. De aici a rezultat meseria foarte prosper a breslei argintarilor, care se ocupau cu confecionarea de altare de argint i chipuri din piatra meteoric despre care se spunea c a fost chipul Dianei "czut din cer." Efesul a trebuit s se bazeze tot mai mult pe schimbul comercial care a urmat pe msur ce comerul propriu-zis a nceput s intre n declin n portul ce se umplea tot mai mult de ml. n prezent, 30 de kilometri de inut mltinos i balt separ vechiul port de mare i, chiar n zilele lui Pavel, ncepuse deja acest proces. Tacit ne spune c s-a fcut o ncercare de a ameliora calea de ieire spre mare n anul 65, dar s-a dovedit o sarcin grea. n primul secol, Efesul era o cetate pe moarte, dedat la preocupri parazitare, ce i ctigase deja reputaia de a fi asemenea Atenei, un loc de ntlnire a vechilor i noilor religii ale rsritului i apusului. Fapte 19 ne ofer o imagine deosebit de vie a vieii nefireti a acestei ceti. "Sfenicul" fusese luat de la ea, cci declinul Efesului era o boal de moarte i se poate deduce din scrisoarea ctre Efes din Apocalipsa existena acestei atitudini uuratice care i fcea loc n comunitatea aflat n declin. Templul i o parte din ora au fost excavate n mare parte. Smirna a fost un port pe coasta de apus a Asiei, Mici la captul golfului unde se vars Hermus. Un port bine aprat i un punct terminus natural 696 al rutei comerciale de stat care venea pe valea rului Hermus. Istoria de la nceput a Smirnei a cunoscut multe coboruri. A fost nimicit de libieni (627 .Cr.) i, timp de trei secole nu a fost dect un stuc. A fost renfiinat la mijlocul secolului IV .Cr, dup ce Alexandru cel Mare a cucerit Sardesul, care a devenit curnd oraul principal al Asiei. Smirna, mai istea, a observat cum se ridic steaua Romei. n faa pericolului comun prezentat de Antiob cel Mare al Siriei, cele dou orae s-au unit ctre sfritul secolului UI .Cr. i legtura astfel format a dinuit mult vreme. Smirna a fost ntr-adevr cel mai nimerit cap de pod. O foarte util opoziie creat de romani n apele Mrii Egee puterii navale a lui Rhodos. n cadrul acestei aliane antice, la care Smirna s-a referit n anul 26 nainte de Cristos, cetatea i-a cerut lui Tiberiu permisiunea ca oamenii din regiunea aceea s construiasc un templu zeitii sale (Tacit Anale 4.56). Permisiunea a fost acordat i Smirna a construit al doilea templu asiatic n cinstea mpratului. Cetatea se nchinase Romei, ca unei puteri spirituale, nc din anul 195 .Cr. De aici deducem mndria istoric a Smirnei n acest cult al ei de nchinare Ia Cezar. Smirna era renumit n tiin, medicin i impuntoarele sale cldiri. Apolonius din Tyana se refer la ea cu cuvintele "coroan de porticuri", un cerc de minunate cldiri publice ce nconjurau culmea muntelui Pagos, ca o diadem. De aici, referirea lui Ioan (Apocalipsa 2:10). Policarp, episcopul martirizat al Smirnei n anul 155 al erei cretine a fost un ucenic al lui Ioan. Pergam, Pergamos a fost o cetate din Misia, n valea Caicus, la 23 km n interiorul statului. Situat ntr-o poziie excelent, Pergam a fost capital pn cnd ultimul din regii din Pergam a lsat-o motenire Romei, n anul 133 nainte de Cristos. Pergam a devenit oraul principal al noii provincii Asia i locul primului templu al cultului Cezarilor, ridicat n cinstea Romei i a Iui August, n anul 29 .Cr. Un al doilea altar a fost ridicat mai trziu lui Traian i nmulirea unor asemenea semne de cinste marcheaz prestigiul Pergamului din Asia pgn. nchinarea la Asklepios i Zeus erau foarte rspndite. Simbolul celui ditai era un arpe iar Pausanias descrie imaginea cultului su "cu un toiag ntr-o mn i n cealalt capul unui arpe". Monedele din Pergam ilustreaz importana pe care o ataa comunitatea acestui cult. Caracalla e nfiat pe o moned

salutnd un arpe ncolcit n jurul unui puiet ndoit. Pe o stnc de deasupra Pergamului se afl un altar de forma unui tron n cinstea lui Zeus ( n prezent la Muzeul din Berlin) (Apocalipsa 2:13). El comerora respingerea atacului galic i era decorat cu o reprezentare a conflictului dintre zei i uriai, cei din urm prezentai ca montri cu cozi de arpe. Zeus, pentru a face s fie i mai adnc oroarea cretinilor fa de obsesia Pergamuluiu cu acest chip de arpe, a primit n acest context numele de APOCALIPSA 697 Fig.71. Dou vederi ale Smirnei, oraul din Asia Mic, aezat pe coasta mrii. Sus se vd stlpii care au rmas din Forum-ul antic. Jos avem o veder general a oaului. Dr.S.H.Horn, Andrews Univ., Berrien Springs, Michigan, U.S.A. 698 "Zeus Salvatorul". Era firesc ca nicolaitanismul s nfloreasc ntr-un loc unde pgnismul i politica erau ntr-o alian att de strns i unde presiunea asupra cretinilor de a face compromis era att de mare. Pergam era un loca antic de cultur i poseda o bibliotec ce rivaliza cu cea a Alexadriei. Pergamentul (charta Pergamenta) a fost inventat la Pergam cu scopul de a elibera biblioteca de interdicia impus de Egiptul gelos asupra exportului de papirus. Tiatira era o cetate din provincia Asia, aflat la hotarul dintre Lidia i Tunisia. Tiatira nu are o istorie ilustr i nu e aproape deloc amintit de scriitorii antici. Monedele sugereaz faptul c, ntruct era aezat pe oseaua principal ce lega cele dou vi, a fost ora de garnizoan multe secole de-a rndul. Zeitatea sa principal anatolian a fost o figur de rzboinic narmat cu o secure, clare pe cal. Ici i colo cte o mend arat o alt zeitate feminin, cu o cunun de rzboi. Cetatea era un centru de comer i nsemnrile care s-au pstrat indic existena mai multor bresle dect oricare alt cetate asiatic. Lidia, pe care Pavel a ntlnit-o la Filipi, era o vnztoare de purpur din Tiatira (Fapte 7:14). E curios s gsim o alt femeie poreclit dup principesa care a pecetluit aliana dintre Ahab i Fenicieni, conducnd o partid a compromisului n biserica de la Tiatira (Apocalipsa 2:20-21). Nevoia de a face parte dintr-o breasl, deci o comunitate comercial, ntrea ispita la compromis. Tiatira nu a jucat nici un rol semnificativ n istoris bisericii. Sardes a fost cetatea principal a Lidiei, lng ntriturile muntelui Tmolus n valea rului Hermus, lng rscrucea de drumuri dintre partea central a Asiei Mici, Efesului, Smirnei, Pergamului, capital a Lidiei sub Cresus i sediu al guvernatorului dup cucerirea persan. Sardes era renumit penrtu artele i meteugurile sale. A fost primul centru care a btut monede de aur i argint. Att de bogai erau regii lidieni nct Cresus a devenit o legend pentru bogiile sale i se spune c nisipurile rului Pactolus erau din aur. Cresus a devenit de asemenea o legend pentru mndria i arogana sa, pn cnd atacul lui mpotriva Persiei a dus la cderea lui Sardes i declinul mpriei sale. Capturarea marii citadele printr-un atac surpriz de ctre Cirus i perii care erau cu el n anul 49 .C.r. i apoi cucerirea cetii de ctre romani, trei secole mai trziu au creat un fond nimerit pentru avertismentul adus de Ioan la Apocalipsa 3:3. Marele cutremur din anul 17 a ruinat Sardesul fizic i financiar. Romanii au dat un prim ajutor de 10.000.000 de sescertes, pentru refacerea oraului care fusese aproape complet distrus, dar el nu a reuit s se mai ridice niciodat. Filadelfia a fost o cetate lidian ntemeiat de Attalus al II-lea Filadelfus (159-138 .Cr.). Regele a fost numit astfel datorit APOCALIPSA 699 devotamentului su fa de fratele lui, Eumenes, iar cetatea i-a perpetuat numele. Filadelfia a fost un punct principal al elenismului n Anatolia btina. Se afl sub muntele Tmolus, ntr-o vale larg ce se deschide spre valea Hermus de-a lungul cruia era un drum. E aezat pe un deal jos, uor de aprat, fapt care indic ndelunga rezisten a Filadelfiei mpotriva turcilor. Regiunea este plin de tulburri seismice i marele cutremur din anul 17 a ruinat-o complet. Aezat chiar deasupra epicentrului, Filadelfia a fost chinuit de douzeci de ani de cutremure

dup dezastrul din anul 17. De aici, spune Ramsay, deriv i imagistica din Apocalipsa 3:12 ("un stlp", "nu va mai iei", "un nume nou"). Numele nou este cu siguran o referire la propunerea de a o reboteza drept cetatea Neocezareea, ca recunotin pentru generosul ajutor de refacere trimis de Tiberiu n urma cutremurului. Regiunea era renumit pentru creterea viei de vie. n consecin a fost un centru de nchinare la Dionis. n ciuda invaziei i presiunii exercitate de musulmani, s-a meninut o mrturie cretin n Filadelfia pn n vremurile medievale i chiar mai trziu. Laodicea a fost o cetate bogat din Asia Mic, ntemeiat de Antioh II (261-246 .Cr.), la nceputul unui "circuit" de "apte biserici din Asia". Cetatea se afla aezat pe una din marile rute comerciale asiatice i astfel avea asigurat prosperitatea comercial. Laodicea a fost unul din centrele bancare de baz. n anul 51 .Cr. Cicero, n drum spre provincia sa din Cilicia, a schimbat aici bani. Fr ndoial aceste firme bancare bogate au finanat n anul 60 reconstruirea cetii dup marele cutremur care a culcat-o la pmnt. Laodicea a refuzat ajutorul de cutremur trimis de senat. Ea era bogat i nu ducea lips de nimic (Apoc.3:17). Valea Lycus producea o ln lucioas neagr, sursa acelor mantii negre i a covoarelor pentru care cetatea era renumit. Laodicea a fost de asemenea cetatea colilor medicale i al unor manufacturi de collyrium, o vopsea renumi pentru sprncene. Imagistica de dispre din scrisoarea apocaliptic ctre Laodicea se bazeaz n mod evident pe aceste activiti. De asemenea se refer la apele ncrcate de sodiu de lng Hierapolis unde izvoarele termale se vrsau n rul Meander. Apa din Laodicea provenea de asemenea din Hierapolis i Sir William Ramsay spune c vulnerabilitatea ei, mpreun cu poziia descoperit a cetii, bogie ei foarte uor acumulat, au dus la formarea acelui spirit de compromis n cadrul comunitii i atitudinea lumeasc att de mult comdamnat n Apocalipsa. Sub Diocleian, Laodicea care nc mai prospera, a fost fcut cetatea principal a provinciei Frigia. The Zondervan Pictorial Bible Dictionary Cele apte scrisori urmeaz acelai tipar: nceputul: "aceste lucruri le spune El". "Eu cunosc faptele tale". ncheierea: "Cel care biruiete" Cel care are urechi s aud".
700

Se numete astfel aspectul naturii Sale n legtur cu fiecare din biserici. Ctre Efes, o biseric mare i puternic, dar care i pierdea rvna, "lucrurile acestea le spune Cel care ine cele apte stele n mna Sa." Ctre Smirna, o biseric srac i suferind, confruntat cu martirajul"Lucrurile acestea le spune Cel care a fost mort i acum triete din nou." Ctre Pergam, care tolereaz nvtorii imoralitii: "Lucrurile acestea le spune Cel care are sabia ascuit cu dou tiuri." Ctre Tiatira: care crete n rvn, dar tolereaz pe Izabela: "Lucrurile acestea le spune Fiul lui Dumnezeu, care are ochii ca para focului." Ctre Sardes, creia i se duce numele c triete, dar este moart: "Lucrurile acestea le spune Cel ce are cele apie duhuri ale lui Dumnezeu." Ctre Filadelfia, care nu nsemna nimic ca cetate, dar era credincioas: "Lucrurile acestea le spune Cel care deschide i nimeni nu nchide." Ctre Laodicea, biserica cldicic, "Lucrurile acestea le spune Cel credincios, martorul adevrat." "Cunosc faptele tale" Ctre Efes: "Cunosc faptele tale, truda ta i rbdarea ta." Ctre Smirna: "Cunosc faptele tale, suferina i srcia ta." Ctre Pergam: "tiu unde locuieti, unde este tronul Satanei" Ctre Tiatira: "Cunosc faptele tale, dragostea, credina i rbdarea ta." Ctre Sardes: "Cunosc faptele tale...i merge numele c trieti, dar de fapt eti mort." Ctre Filadelfia: "Cunosc faptele tale. Tu ai pzit Cuvntul Meu." Ctre Laodicea: "Cunosc faptele tale...nu eti rece, nici n clocot." "Celui ce biruiete" n Efes: "Cel care biruiete...va mnca din pomul vieii". n Smirna: "Cel care biruiete nu va fi vtmat de moartea a doua." n Pergam:

"Cel care biruiete va mnca din mana ascuns." n Tiatira: "Celui care biruiete i voi da luceafrul de diminea." n Sardes: "Celui ce biruiete nu i se va terge numele din cartea vieii." n Filadelfia: "Cel care biruiete va fi stlp n templul lui Dumnezeu." n Laodicea: "Celui care biruiete i se va da s stea cu Mine pe tronul Meu." "Cine are urechi s asculte" Aa se ncheie fiecare scrisoare, ca i cnd Domnul i-ar avertiza bisericile s ia n serios ce spune El. Capitolul 2:1-7. Scrisoarea ctre Efes Efes, mama bisericilor din Asia, un ora cu o populaie de 225.000 a fost o metropol i centrul comercial al Asiei. Templul Dianei a fost una APOCALIPSA 701 din cele apte minuni ale lumii. Acolo, cu patruzeci de ani mai nainte, Pavel i desfurase cea mai reuit lucrare a sa, ntre 54-57; o asemenea mulime de convertii la Cristos, nct aproape peste noapte Biserica a devenit una din cele mai puternice influene din ora. Curnd a devenit una din cele mai renumite biserici din lume. Dup moartea lui Pavel, se spune c Timotei a petrecut cea mai mare parte a timpului su n Efes. Acolo a murit ca martir, sub Domiian, aceeai prigoan care 1-a alungat pe Ioan n Patmos. La Efes Ioan i-a petrecut btrneea i chiar dac nu a mai fost un pastor activ, din pricina vrstei naintate, cel puin ca apostol al lui Cristos rmas n via, el trebuie s fi avut o influen dominant asupra pastorilor. ntr-un sens propria biseric a lui Ioan. Acolo Ioan i-a scris evanghelia, epistolele i Apocalipsa. Trei dintre epistolele Iui Pavel aveau legtur cu Efesul: F]feseni, I i n Timotei. n regiunea aceea se crede c au fost distribuite mai nti cele dou epistole ale lui Petru i a lui Iuda. Aezat cam la jumtatea drumului dintre Ierusalim i Roma, Efes a fost centrul geografic al Imperiului Roman iar n timpul vieii lui Ioan a devenit centrul geografic, dar i numeric, al populaiei cretine din lumea de atunci. Cam la zece ani dup moartea lui Ioan, mpratul Traian 1-a trimis pe Pliniu n regiunea Asiei s cerceteze dac trebuie s fie persecutai cretinii. Pliniu i-a scris lui Traian c cretinii au devenit att de numeroi nct templele pgne au fost aproape cu totul prsite. Bisericile cretine din multe orae ale regiunii cuprindeau n rndurile lor i elemente puternice, cu influen, iar Efes era cetatea regin a tuturor. Trecuser 66 de ani de la Rusalii, ziua de natere a Bisericii, la Ierusalim. Biserica de pretutindeni crescuser fenomenal, dar ncepeau deja s apar semne de corupie i acestea, credem noi, au constituit unul din motivele pentru care a fost necesar cartea Apocalipsa. "Biserica din Efes", 2:1 n c nu ncepuser s se construiasc cldiri pentru biseric. Credincioii trebuiau s se adune n sli sau prin case, oriunde puteau. Nu exista un templu mare, central, ci poate sute de adunri mici, fiecare din ele cu conducerea ei pastoral. Totui, scrisoarea este adresat bisericii din Efes, sute de adunri, totui o singur biseric. "Cel care ine n Mn cele apte stele", 2:1 Emblema puterii sale. Menit s fie probabil o avertizare sugestiv a 'aptului c biserica devenea prea mndr de prestigiul ei: o ludroenie care nu era de nici un folos pentru adevrata ei misiune. 702 APOCALIPSA 703 Apostolii fali, 2:2 Acetia n mod evident erau oameni care pretindeau c l cunosc pe Cristos i c aveau o autoritate de la El n ce privete nvtura lor bazat pe efortul de a armoniza atmosfera de complacere imoral a nchinrii la idoli cu credina cretin. Nicolaiii (2:6) se crede c au fost o sect care promovau desfrul ca mod de via. Aceti nvtori fali fcuser multe ravagii n biseric. Pastorii efeseni, n mas, se pare c s-au mpotrivit cu rbdare dar cu fermitate nvturii lor; fapt pentru care au fost ludai (2:2,3). "i-ai prsit dragostea dinti", 2:4,5 Aceasta a fost greeala lor. Rvna lor pentru Cristos se rcea. Ei

nu-1 mai iubeau pe Cristos aa cum l iubeau odinionar. Ei ncepuser s devin indifereni, cu inima mprit: nu erau nici cldicei aa cum era biserica laodicean (3:16), dar se ndreptau acolo. Lucrul acesta L-a durut pe Cristos. Ei au primit o mustrare usturtoare i au fost avertizai s se pociasc (2:5). Altfel, sfenicul avea s fie luat de la ei. A i fost luat. Locul unde se afla cetatea Efes este pustiu. "Pomul vieii", 2:7 Este promis acelor care biruesc ademenirile i ispitele naturale la desfru i un trai uor i lumesc. n timp ce biserica de la Efes, ca biseric a pierdut promisiunea pomului vieii, pentru indivizii din orice biseric rmne valabil, pentru cei care biruiesc. Arheologia n legtur cu Efes Efesul a fost excavat de J.T.Wood (1869-1874); de la Muzeul Britanic (1904-5). i Expediia austriac (1894 i 1930). Ruinele templului Dianei au fost descoperite; de asemenea ruinele teatrului n care a avut loc marea tulburare din Fapte 19:29. De asemenea s-au gsit rmiele unei bi romane din marmur cu multe camere: camere de abur, camere reci, camere salon - o dovad a luxului cetii. De asemenea, au gsit un templu care coninea statuia lui Domiian, mpratul care s-a numit pe sine Dumnezeu i l-a alungat pe Ioan pe insula Patmos, cel care a persecutat pe cretini, n timp ce aceste viziuni ale Apocalipsei i erau date lui Ioan. Capitolul 2:8-11. Scrisoare ctre Smirna Biserica suferind. Nici un cuvnt de dojana, ci numai de mngiere plin de dragoste. Smirna, aflat la vreo 80 km nord de Efes era o cetate splendid de o frumusee rar, ntr-un golf minunat, rivala Efesului, cu o tradiie mndra c fusese locul de natere al lui Homer. Episcopul ei era n vremea aceea iubitul Policarp. Ireneu, care sttuse de vorb cu Policarp a spus despre acesta c fusese numit episcop Smirnei de Ioan. (Vez pag.763). Biserica se compunea din oameni sraci i nu se putea asemui cu prestigiul bisericii din Efes, ori cu numrul ei de cretini. Ei erau sraci i totui bogai! (2:9). "Care a fost mort dar acum este viu", 2:8 Lucrul acesta se adresa celor care erau fa n fa cu martirajul lor: amintindu-le c El suferise deja ceea ce aveau s sufere ei, i c i ei, asemenea Lui, aveau s fie VII N VECII VECILOR. "Zece zile de strmtorare", 2:10 Se poate s fi fost o persecuie de scurt durat, sau se poate referi la persecuiile lui Traian care aveau s nceap i n cadrul crora Ignatius a fost martirizat. Persecuia a lovit foarte puternic n Smirna. Sau cele zece zile pot s prefigureze cele zece persecuii imperiale (vezi pag. 761). "Cununa vieii", 2:10 La Efes promisiunea fusese pomul vieii (2:7). La Sardes "numele n cartea vieii". (3:5). Aici n Smirna "coroana vieii" (2:10), i "nu va fi vtmat de moartea a doua." (2:11; 21:8). n vreme ce aceste promisuni au fost scrise pentru cei care au biruit, n alt sens Smirna ca cetate primise coroana vieii: ea a supravieuit n toate secolele i acum este cea mai mare cetate din Asia Mic, cu o populaie de 200.000 de locuitori, numele ei modern fiind Izmir. Scrisoarea ctre Pergam. Capitolul 2:12-17. O biseric credincioas Numelui lui Cristos, chiar pn la o moarte de martir, (2:13) dar tolera pe nvtorii fali. Probabil aceeai clas de nvtori fali ca cei din Efes, dar se pare c n timp ce la Efes pastorii

i *ffl *~-i-#-/^
Fig. 72. Acropolis de la Pergam. Radio Times Hulton Picture'Library, BBC Ixindra.
704

se mpotriveau n mas acestei nvturi, la Pergam, dei pstorii nu susineau aceste nvturi false, totui tolerau n mijlocul lor pe aceia care le propagau. nvtura fals: dreptul cretinilor de a se complace n imoralitile lumii pgne. Unei astfel de biserici, n vreme ce Domnul o laud pentru credincioia ei fa de numele Su, totui i se prezint ca cel care are sabia ascuit cu

dou tiuri. S aib grij aceast biseric! Domnul nu gsete plcere n aceast biseric a Lui, care tolereaz complacerea n pcat. "Tronul Satanei" (RV), 2:13 Pergam a fost sediul nchinrii la mprat, unde i se aducea tmie naintea statuii sale, ca naintea lui Dumnezeu. Refuzul cretinilor de a ndeplini acest act nsemna moarte. De asemenea Un altar al lui Jupiter apoi un templu al lui Esculap, un zeu vindector la care oamenii se nchinau, formei sale de arpe, unul din numele Satanei. Pe lng toate acestea mai era i o fortrea a nvtorilor baalamii i nicolaii. Era un centru notoriu al pgnismului i rutii, numit "tronul Satanei". De asemenea, Satana, care tocmai se pregtea s persecute cretinii din Smirna (2:10), deja ncepuse n Pergam (2:13). "nvtura lui Balaam", 2:14 n Numeri 25 se relateaz cum israeliii au curvit cu femeile madianite i n Numeri 31:16 se spune c au fcut lucrul, acesta la sfatul lui Balaam. Astfel, la Pergam cei care erau dedai la practici pgne i se infiltraser n rndurile cretinilor, sftuindu-i s participe la viciile sexuale ale nchinrii pgne au fost numii "balaamii". Din text reiese c acetia aveau muli adepi. "Mana ascuns", 2:17 Promisiunea fcut celor care biuriesc ispitele plcerilor sexuale: "mana ascuns" i "o piatr alb" cu noul nume pe care nu-1 cunoate dect cel care posed aceast piatr. Mana ascuns poate s fie road pomului vieii (22:2). Numele nou ar putea reprezenta o form de existen care ne va satisface dincolo de orice am cunoscut sau am visat n aceasta via (vezi pagina 707). "Alb" (vezi pagina 706). Capitolul 2:18-29 Scrisoarea ctre Tiatira Biserica compromisului. Membrii ei aveau unele caliti erau recunoscui pentru dragostea i slujirea lor; pentru credina i rbdarea lor. Ei creteau n rvn, faptele lor din urm fiind mai bune dect cele dinti (2:19) - exact opusul bisericii din Efes, care i pierduse dragostea dinti (2:4). Dar, asemenea bisericii Pergam, cei din biserica de la Tiatira tolerau pe nvtorii fali - ba, nc i mai ru, aduceau n mijlocul lor pe Izabela. APOCALIPSA
705

Cine era Izabela? 2:20-24 Tiatira era renumit pentru magnificul templu al lui Artemis. Un al doilea nume al Dianei. Se crede c Izabela a fost o femeie de seam, nchintoare a Dianei, cu darul conducerii i care a atras adepi dintre oamenii cu influen din cetate, i care, atras de cauza crescnd a cretinismului, s-a ataat de biseric, insistnd mai departe asupra dreptului ei de a propaga complacerea sexual pentru care pretindea c a fost inspirat. Ea a fost numit Izabela, fiindc asemenea diavoletii neveste a lui Ahab, care introdusese urciunile nchinrii la Astarteea n Israel (I Regi 16), ea introducea aceleai practici pctoase n biserica cretin. Nu toi pstorii din Tiatira acceptau nvtura ei, dar ncercnd s fie liberali i gndind c ar putea s ajute la ctigarea ntregii ceti pentru numele lui Cristos, ei o acceptau ca pe o coleg de pastorat. Domnului nu i-a plcut deloc acest lucru, i, ntr-o mustrare usturtoare El s-a prezentai pe Sine ca avnd ochii ca para focului i picioarele de aram (2:18). Erau lucruri foarte grave n aceast biseric. Adncimile Satanei, 2:24 E a treia oar cnd e amintit Satana n cele apte scrisori. La Smirna el i-a aruncat pe cretini n temni (2:9, 10). La Pergam rolul su era de a persecuta Biserica i a o corupe cu nvturi false (2:3, 14). Aici la Tiatira, nvturile Izabelei erau cunoscute drept "adncimile Satanei" (2:24). Din nou este amintit ca duman al bisericii din Filadelfia (3:9). "Luceafrul de diminea", 2:28 Este promis acelora care biruiesc. Isus nsui este luceafrul de diminea (22:16). Una din cele mai timpurii profeii a lui Mesia l numete "Stea" (Numeri 24:17). Prin credincioie, i nu prin compromis va atinge Biserica adevrata poziie de conducere. Capitolul 3:1-6 Biserica moart, vie doar cu numele. Dar, "civa nu i-au ntinat hainele" (3:4). n cer Biserica, n afar de cei civa, era gata s fie

tears din cri (3:5). Unei astfel de biserici Cristos i s-a nfiat ca Unul cu putere care avea cele apte duhuri (3:1), gata s-i tearg din cartea cerului. n secolul al aselea nainte de Cristos, sub Cresus Sardes a devenit una din cele mai puternice i mai bogate orae din lume. Iar n perioada roman continua s fie o cetate renumit. Convertirea ei la Cristos, dei mai mult doar cu numele, pare s fi fcut o impresie profund asupra regiunii respective. 706 "Cele apte duhuri", 3:1 "apte Duhuri" au luat parte la salutul adus bisericilor (1:4). Cristos nsui a dictat cele apte scrisori (1:19). i totui fiecare scrisoare a fost ceea ce a spus Duhul (2:7). apte duhuri stteau naintea Tronului (4:5). Cei apte ochi ai Mielului era cele apte duhuri (5:6). Cele apte duhuri par s reprezinte lucrarea n apte faze, deci complet, a Duhului Sfnt, Duhul lui Cristos, Duhul lui Dumnezeu, toi una n acelai Duh, n plintatea puterii Sale, forma prin care Cristos lucreaz n i prin bisericile Lui, n epoca dintre prima i a doua Sa venire. "Vor umbla cu Mine n alb", 3:4 Capul lui Isus din viziune (1:14) a fost "alb ca neaua". Cel care biruiete va fi mbrcat n haine albe (3:5). Cetenii cerului vor fi mbrcai n alb (3:18). Cei 24 de btrni au fost mbrcai n alb (4:4). Martirii purtau mantii albe (6:11). Mulimile rscumprate au fost mbrcate n mantii albe (7:9). Mantiile au fost albite n sngele Mielului (7:14). Domnul va veni pe un cal alb (19:11). Otirile sale, mbrcate n alb, vor clri pe cai albi (18:14). Toate acestea pot fi mai mult dect o simpl figur de stil. Pot sugera natura tipurilor noastre glorioase. Dumnezeeu locuiete ntr-o lumin de care nu te poi apropia (I Tim 6:16). Hainele lui Isus de la schimbarea Sa la fa erau de asemenea albe (Marcu 9:3). "Cartea Vieii" Cu nici un chip nu-i voi terge numele din cartea vieii (3:5). Urmaii fiarei nu sunt n cartea vieii (13:8; 17:8). Cei care nu sunt gsii scrii n cartea vieii au fost aruncai n iazul de foc (20:12, 15). Cerul e locuit numai de cei care sunt scrii n cartea vieii (21:27). Daniel 12:1, Maleahi 3:16 au vorbit despre cartea cu nsemnrile cerului. Capitolul 3:7-13. Scrisoarea ctre Filadelfla O biseric umil i credincioas care se mulumea s exemplifica viaa lui Isus n mijlocul unei societi pgne i corupte. Iubitorii Cuvntului lui Dumnezeu erau dornici s-L pzeasc. Foarte mult iubii de Domnul. Nici un cuvnt de mustrare. "O u deschis pe care nu o poate nchide nimeni", 3:8 Dumnezeu avertizase bisericile din Efes i Sardes mpotriva APOCALIPSA
707

ludroeniei lor cu privire la poziia de influen pe care o ocupau. Aici El atrage atenia bisericii din Filadelfia s nu fie descurajat pentru c nu sunt mari n lume, cci Dumnezeu nu depinde de prestigiul lumii. "Pzit de ceasul ncercrii", 3:10 Biserica din Smirna a primit cuvintele n care i se spunea c avea s sufere prigoan (2:10). Aici bisericii din Filadelfia i se face promisiunea c va fi pzit de suferin (3:10). Ambele biserici sunt credincioase. Dumnezeu nu se ocup de toi n acelai fel, ci cu fiecare procedeaz aa cum tie El c e mai bine, dincolo de nelegerea noastr, pn cnd vom ajunge toi la "cele rmuri". "Un nume nou", 3:12 "Un nume nou" din 2:7 pare s se refere la bucuriile misterioase pe care le vom tri atunci cnd vom fi n cer. Aici cel care biruiete va fi etichetat cu propriul nume al Mntuitorului (3:12). Este un semn de proprietate i cetenie. Tot aa, urmaii fiarei sunt nsemnai cu semnul stpnului lor (13:16, 17). Fiecrae din noi aparine fie Domnului, fie

fiarei. Filadelfia este i acum un ora prosper de vreo 15.000 de locuitori, cu o populaie cretin. Capitolul 3:14-22. Scrisoarea ctre Laodicea Biserica cldicic. Laodicea era centrul bancar, mndru de bogia sa, nfrumuseat cu temple minunate i teatre, renumit pentru manufacturile sale de haine scumpe i ln neagr strlucitoare. Apoi o coal medical care fcea pudr pentru tratamentul bolilor de ochi. Se poate s fie o aluzie la bogiile, hainele i alifia pentru ochi (3:17, 18). "Te voi vrsa din gura Mea", 3:16 O expresie foarte puternic de dezaprobare. De aici am putea deduce ca Cristos prefer opoziia atitudinii cldue. Laodicea a fost vrsat din gura lui. "Eu stau la u i bat", 3:20 O imagine puternic. O biseric a lui Cristos care l ine pe Cristos i-L determin s se roage s fie primit n una din propriile Sale biserici! lntr-o anumit msur este adevrat acest lucru cu privire la multe biserici d m epoca actual care opereaz n numele lui Cristos, dar n mod foarte evident lucreaz de fapt pentru bunstarea i glorificarea persoanelor eclesiastice care stau la crma lor, fr prea multe dovezi c Cristos s-ar ^a n mijlocul lor. "s ad cu Mine pe scaunul Meu de domnie", 3:21 Adic va avea parte cu Cristos de slava sa n mpria Sa. Repetiia 708 care apare mereu n fiecare scrisoare este c de aceast binecuvntare final au parte numai cei care vor birui i lucrul acesta implic faptul c foarte muli care au nceput ntr-un mod cretin, ntr-un fel saul altul cad pe drum. Smirna i Filadelfia, cele dou ceti GU biserici bune, nc sunt i astzi orae nfloritoare. Sardes i Laodicea sunt dou ceti cu biserici rele, care au fost prsite. n prezent oraele respective nu sunt dect ruine. Semnificaia celor apte biserici E posibil ca cele apte biserici s fi fost alese ca fiind reprezentative pentru o seciune a bisericilor din generaia aceea; tipice n anumite privine pentru bisericile din toate generaiile, situndu-se la diferite grade de adevr sau apostazie, ntr-o msur mai mare sau mai mic, umanizate de tradiiile lumii, fiecare biseric fiind n mare msur produsul conducerii sale, cu proporii diferite de conductori credincioi i pseudo-credincioi, multe adunri fiind un amestec de biseric i lume, de "adevrat" i "fals". Capitolul 4. O viziune a tronului lui Dumnezeu Aici ncepe partea propriu-zis de prezicere a crii "Lucrurile care sunt" (1:19) au fost nfiate n cele apte scrisori, avnd de a face cu situaia Bisericii aa cum era ea atunci. "Lucrurile care trebuie s se ntmple dup aceea": (4:1), este tema, de aici n colo, ocupndu-se de destinul i istoria bisericii. Unii cred c rpirea bisericii are loc n acest punct. S-ar putea foarte bine s fie aa, dar n carte nu se spune nicieri acest lucru. Nu e dect o prere i nu trebuie afirmat dect ca prere, i nu ca o nvtur fr echivoc a Scripturii. Tronul lui Dumnezu, 4:2, 3 Primul lucru, n ridicarea vlului asuora viitorului, este viziunea lui DUMNEZEU, pentru a asigura Biserica de faptul c indiferent ct de descurajatoare s-ar putea s fie unele din revelaii, totui DUMNEZEU NC DOMNETE. Nu este descris forma lui Dumnezeu; nu se spune dect c nfiarea Lui era ca iaspul i sardiul, ntr-un curcubeu de smarald. laspul se crede c a fost diamantul. Sardiul era rou. Smaraldul - verde. Astfel, Dumnezeu se arat pe Sine ochilor omeneti mbrcat ntr-o form aureol de lumin orbitoare, cu accente de rou i verde. (Vezi i "alb", pagina 706). APOCALIPSA 709 Cei douzeci i patru de btrni, 4:4, 5 Aezai pe 24 de tronuri, n jurul Tronului lui Dumnezeu, mbrcai n alb, cu cununi de aur, se crede c ei ar reprezenta Biserica glorificat,

unirea celor 12 seminii din Vechiul Testament cu cei 12 apostoli din Noul Testament, simbol al poporului lui Dumnezeu. Sau, pot reprezenta o clas distinct de inteligene cereti, prini ai cerului, sau diferite clase de ngeri. Notai c numrul "12" figurea n cadrul Tronului lui Dumnezeu, aa cum figureaz i n Noul Ierusalim (738). "Fulgere i tunete" (5) - maiestatea i puterea lui Dumnezeu. "Cele apte lmpi care ard" (5) - Duhul Sfnt n lucrarea Sa complet. "Marea de cristal" (6) - calmul i linitea domniei lui Dumnezeu. Cele patru fiine vii, 4:6-11 "Fiarele" din unele vresiuni este o traducere greit. Trebuie tradus cu "fiine vii". Acestea sunt fiine cereti. n original avem alt cuvnt dect cel tradus prin "fiar" la 13:1 - acel mostru oribil care apare att de frecvent spre finele crii. Se crede c aceste fiine ar fi heruvimi, despre care se vorbete la Geneza 13:27 i Ezechiel 1:10 i 10:14. Aici se altur cntecelor de laud pentru rscumprarea omului. Capitolul 5. Cartea sigilat n capitolul 4 avem viziunea lui Dumnezeu Creatorul. n acest capitol este Cristos Rscumprtorul. Cartea pecetluit coninea secretele viitorului. Cristos a fost Cel care a deschis-o. Din pecetea a aptea au ieit apte trmbie. Cele apte pecei i cele apte trmbie - de dou ori apte - formeaz cadrul central al crii. Capitolele 6-11. La sunetul celei de-a aptea trmbie, mpriile lumii au devenit mpriile lui Cristos (11:5). Apoi, scriitorul, urmnd metoda literar obinuit a Scripturii se ntoarce pentru a o lua din nou de la capt, cu amnunte explicative adiionale. "apte coarne, apte ochi, apte duhuri ale lui Dumnezeu" (5:6), aparinnd Mielului, a nsemnat puterea Lui atotcuceritoare, atottiina i atotputernicia Sa. El cunoate viitorul i are stpnire asupra lui. Mielul Cristos, n viziunea celor apte biserici (1:13-16) a aprut ca un rzboinic. Aici El este numit "Leul" (5:5). Atunci cnd e vzut de aproape * constat c Leul este un Miel (5:6). Leul reprezint puterea. Mielul reprezint jertfa. Secretul puterii lui Cristos const n suferina Sa. 710 "Mielul" este cuvntul preferat cu care e numit Cristos aici: Mielul a luat cartea pecetluit i a deschis-o (5:6, 7; 6:1). Fiinele vii i btrnii se nchin Mielului (5:8, 14). O sut de milioane se nchin Mielului (5:11-13). Marea zi a mniei Mielului a sosit (6:16, 17). Mulimi din toate naiunile se nchin Mielului (7:9, 10). Mantiile lor au fost splate n sngele Mielului (7:14). Mielul i duce la izvoare de ap vie (7:17). Ei l-au biruit pe Satan prin sngele Mielului (12:11). Cei 144.000 l urmeaz pe Miel (14:1, 4). Ei cntau cntarea lui Moise i a Mielului (15:3). Mielul este Domnul domnilor i Regele regilor (17:14). Nunta Mielului cu Mireasa Sa a sosit (19:7, 9; 21:9). Cele 12 temelii ale cetii sunt cei 12 apostoli ai Mielului (21:14). Mielul este templul i lumina cetii (21:22, 23). Numai cei gsii n cartea vieii Mielului vor intra (21:27). Apa vieii de la tronul Mielului (22:1, 3). Astfel, n aceast panoram schiat a luptei dintre mpria lumii i mpria lui Dumnezeu, de la 6:1 pn la 11:15, Mielul lui Dumnezeu care a suferit este nvingtorul. Prefigurat cu 1.400 de ani, prin Pastele evreiesc, comemorat de 2000 de ani ncoace prin Cina Domnului, Mielul de jertf al lui Dumnezeu va fi n venicie nsui centrul lumii rscumprate prin jertfa Lui. Cntecele de laud, 5:8-14 La 4:8-11, lauda este adus lui Dumnezeu Creatorul. Aici primele dou cntri sunt adresate Mielului (9:12) iar a treia Creatorului i Mielului (13). "O cntare nou" (9): cntarea rscumprrii este nou, pus n legtur cu cntarea creaiei. Este o scen de o grandoare transcendent. Cele patru fiine vii, cei 24 de btrni, o sut de miliooane de ngeri, ntregul univers se unesc cu

toii s aduc mulumiri pentru rscumprarea oamenilor. n cer TOAT LUMEA cnt. Foarte ru c n bisericile noastre la serviciile obinuite cntarea este de multe ori neglijat. "Rugciunile sfinilor" (5:8), att aici, ct i la 8:4 sunt cntrite de arbitrul divin, n timp ce acesta traseaz cursul istoriei. Ce lumin arunca acest fapt asupra rugciunii! APOCALIPSA 711 Harta 68. Imperiul roman. Capitolul:6:l, 2. Primul sigiliu Calul alb: clreul lui - un Rege Cuceritor Acest lucru poate s simbolizeze pe Cristos pornind s cucereasc lumea. Ctre sfritul crii (19:11), apare un alt cal alb, al crui clre se spune clar c este Cristos. Pot s fie una i aceeai persoan: unul care pornete, cellalt care sfrete cucerirea sa. Sau acest clre poate s simbolizeze nu pe Cristos, ci puterea mondial sub care i-a nceput Cristos lucrarea, i puterea final a lumii sub care i-o va desvri; una fiind model pentru cealalt. Dac acest clre reprezint puterea mondial sub care i ncepuse Cristos lucrarea, atunci este o imagine foarte exact a acelei puteri. Imperiul Roman, cel mai puternic guvern care existase pn la ora aceea m lume, stpnind cea mai mare parte a lumii de pn atunci, intra tocmai pe vremea aceea n epoca lui de aur. Istoricul Gibbon numete domniile a cinci mprai: Nerva, Traian, Adrian, Antoniu, i Marc Aureliu, de la anul 96 la anul 180, "cea mai fericit i mai prosper perioad a ntregii istorii umane." Capitolul 6:3, 4. Al doilea sigiliu Calul rou: rzboi civil Dac calul alb al primului sigiliu reprezint pe Cristos, atunci calul 712 rou al celui de-al doilea sigiliu i calul negru i calul glbui al sigiliilor al treilea i al patrulea pot s reprezinte nenorocirile care se abat asupra omenirii din pricina faptului c L-au respins pe Cristos. Dac primul sigiliu se refer la Anticrist, atunci aceste trei sigilii trebuie s fie groaznicele sale rzboaie. Dac primul sigiliu se refer la Imperiul Roman, n epoca sa de aur, atunci s-ar prea c aceste trei sigilii - rzboi, foamete i moarte - se refer la perioada aceluiai imperiu. i iari, tabloul se potrivete exact: n secolul scurs ntre anii 200 i 300 dup Cristos, peste 50 de pretendeni au aspirat la tronul Imperiului Roman i, n loc s fie conductori puternici, s-au luptat ntre ei, cutnd s pun mna pe tron. Prin rzboaiele lor - 100 de ani de rzboi civil, precum i efectele dezastruoase ale acestei plgi, foametea, ciuma i secerarea vieilor omeneti - Imperiul Roman a pierdut n secolul acela mai mult de jumtate din populaia sa, apucnd-o pe panta prbuirii sale. Capitolul 6:5, 6. AI treilea sigiliu Calul negru.-foamete - unul din rezultatele rzboiului "Cumpn" nseamn cntar. Hrana va fi puin i astfel vndut conform greutii ei. "Un leu" nu are valoarea leului de azi, ci reprezenta plata pe o zi. "O msur de gru" era cam un kilogram. De obicei se puteau cumpra 20 de msuri cu un leu. "S nu vatmi untdelemnul i vinul" pare s indice faptul c exista o situaie n care luxul abunda n vreme ce nevoile elementare nu erau mplinite. Hrana era la preuri de specul; probabil conductorii aveau din belug, n vreme ce oamenii de rnd duceau lips, acesta fiind rezultatul rzboaielor prelungite ale celui de-al doilea sigiliu. Capitolul 6:7, 8. Al patrulea sigiliu Calul glbui: moartea, rezultatul rzboiului i al foametei A patra parte din locuitorii pmntului a fost omort, iar fiarele slbatice au contribuit la acest mcel, 6:8. Imperiul Roman, n secolul su de rzboi civil de la anul 200 la anul 300, descris la al doilea sigiliu, a suferit o pirdere colosal de populaie, dup care a urmat o nmulire enorm a animalelor slbatice. Capitolul 6:9-11. Al cincilea sigiliu O viziunea a sufletelor martirilor Aceasta pare s simbolizeze persecuia Bisericii. Fuseser omori

deja mii de oameni ca martiri n timpul persecuiilor de la Nero i prr APOCALIPSA 713 ]a Domiian. Aveau s urmeze alte mii de cretini. Au fost zece persecuii imperiale mpotriva Bisericii, de la Nero n anul 64 pn la Diocleian n anul 305. De asemenea, viziunea poate fi o aluzie profetic la persecuiile papale din Evul Mediu i probabil a persecuiilor din perioada Marii Strmtorri, din zilele de pe urm. Capitolul 6:12-17. Al aselea sigiliu Se apropie ziua mniei Revoluie, tulburri, consternare - soarele se ntunec, stelele cad, cerurile se strng sul, munii dispar, regii i popoarele sunt nspimntai. n unele privine, este o descriere similar btliei dela Armaghedon (16:12-21), putnd fi o aluzie preliminar a acesteia. Isus a folosit acelai limbaj cnd a vorbit despre vremea venirii Sale din nou (Matei 24:29, 30; Luca 21:27). Tot aa vorbise i lsaia cnd a prezis cderea Babilonului (Isaia 13:40) i Ezechiel, cnd a prezis cderea Egiptului (Ezechiel 32:7). Un limbaj asemntor gsim la Isaia 34:4, Ioel 3:30, 31; Fapte 2:20. Se pare c e o referire la judecile lui Dumnezeu asupra naiunilor sau la ziua de pe urm a Judecii. Indiferent la ce s-ar referi acest sigiliu, el pare a fi fost o prezicere a tulburrilor care au existat n Imperiul Roman, n secolul al patrulea. Imperiul i ncetase persecuiile mpotriva Bisericii. mpratul Constantin a devenit cretin n anul 312 i a dat un edict de toleran n anul 313. A fcut cretinismul religia curii imperiale iar n anul 325 a Harta 69. Divizarea imperiului roman. 714 dat ndemnul general de a se accepta cretinismul. A mutat capitala la Constantinopol.Teodosie (349-395) a fcut cretinismul religie de stat a imperiului i participarea ca membru ntr-o biseric era obligatorie. n anul 395 imperiul a fost mprit n: partea de vest, cu capitala la Roma i partea de est cu capitala la Constantinopol. A fost nceputul frmiri puternicului Imperiu Roman, care de 300 de ani ncercase din rsputeri s distrug cretinismul! Capitolul 7:1-8. Cei 144.000 Pecetluii din rndul celor doisprezece seminii Capitolul acesta care intervine ntre sigiliul al aselea i al aptelea pare s fie o parte a sigiliului al aselea. Contrastnd soarta fericit a celor izbvii, aa cum s-a descris n versetele de ncheiere ale capitolului 6. Cei 144.000 reprezint ptratul lui 12 nmulit cu o mie i se crede c nu ar reprezenta numeric ci doar simbolic suma total a aleilor lui Israel, roadele nti ale Evangheliei sau totalul cretinilor. Cele patru vnturi (7:1-3) par s fie expresia mniei lui Dumnezeu, aa cum s-a artat la 6:16 i sunt identice cu cele apte trmbie care urmeaz dup aceea, care sunt reinute pn cnd s-a terminat pecetluirea aleilor. Pecetluirea robilor lui Dumnezeu (7:3) pare s se refere la procesul de evanghelizare care continua n Imperiul Roman nainte de cderea sa, sau la lumea larg de-a lungul ntregii istorii, naintea venirii zilei de pe urm a Mielului. Capitolul 7:9-17. Marea mulime din cer Cei 144.000 din versetul 4 i marea mulime din versetul 9 par s fie dou lucruri separate. Un grup sunt aleii lui Israel, cellalt e format din oameni din toate naiunile. Cu un grup scena s-a petrecut pe pmnt, cu cellalt n cer. Un grup a fost pecetluit naintea Marii Strmtorri care urma s aib loc, la cellalt grup Marea Strmtorare a trecut deja. Totui s-ar putea s nu fie dect un singur grup sub diferite aspecte. Unul se refer la o perioad de chemare sau pecetluire pe pmnt, cellalt la perioada de binecuvntare glorioas din cer: cei 144.000 alei din Israel devenind pn la urm mulimea mare din toate naiunile. Mulimea splat n snge, care n sfrit intr n siguran n casa Tatlui, nainte ca s vin ziua mniei pe pmnt (6:16) este rspunsul la strigtul martirilor (6:10) mbrcai n haine albe, avnd n mn frunze de finic, iar pe buze cntri. Ei nu mai flmnzesc; toate lacrimile le-au fost terse; ei sunt acum n ara unde izvoarele curg ncontinuu cu ape

vii. APOCALIPSA 715 Capitolul 8:1-6. Al aptelea sigiliu Din al aptelea sigiliu au ieit cele apte trmbie. Se crede c aptele dublat subliniaz ideea totalitii. Astfel, n cele dou serii de apte, la capitolele 6-11, gsim schiat lupta i victoria complet, final, desvrit a lui Cristos asupra "mpriilor lumii". (11:15). "Rugciunile sfinilor" (8:3, 4). Dumnezeu e pe punctul de a rspunde la strigtele martirilor din 6:9, 10. Rspunsul const n judecile celor apte trmbie pe pmnt. Aceasta pare s indice faptul c rugciunea are influen la Dumnezeu n furirea cursului istoriei. "Tcerea de o jumtate de or" i "tunetele, fulgerele i cutremurul" (8:1, 5) pot s nsemne evenimente extraordinare n curs de formare. Capitolul: 8:7-13. Primele patru trmbie Rsunetul acestor patru trmbie pare s anune eliberarea "celor patru vnturi ale mniei Mielului " (6:16-17;3), reinute att timp ct cei alei erau pecetluii. Prima trmbi: grindin, foc, snge, aruncate pe pmnt. A doua trmbi: marele munte fumegnd, aruncat n mare. A treia trmbi: marea stea aprins, aruncat peste ruri. A patra trmbi: soarele, luna i stelele se ntunec. A treia parte a pmntului, marea, rurile i corpurile cereti au fost lovite, ca i cnd distrugerea lor nu era dect parial. Aceste patru trmbie se pot referi la judecile lui Dumnezeu asupra Imperiului Roman sau la lumea din vremea sfritului, sau i la una i la alta. Cderea Imperiului Roman Dac se refer la Imperiul Roman, atunci din nou aici, ca n viziunile anterioare, imagistica pare s fie o foarte bun prezicere simbolic i o portretizare a istoriei aa cum tim c a decurs pn acum. Paralela dintre frmiarea Imperiului Roman i aceast prezicere se potrivete att de bine nct se pare c a fost prenchipuit n aceste patru trmbie. n secolul I i II, era cretin, Roma atinge apogeul. In secolul III, Imperiul Roman ncepe s se frmieze n cadrul rzboiului civil. n secolul IV, n vrtejul unor groaznice frmntri la nivel statal, cretinismul a fost acceptat i fcut religie de stat a imperiului. n acelai secol al IV-lea, puternicul imperiu a fpost divizat i a rezultat: Imperiul Roman de Rsrit i Imperiul Roman de Apus (Vezi harta de la pagina 713). Timp de 800 de ani nici un pretendent strin nu a pus piciorul pe solul Italiei, dar n secolul al V-lea au nceput nvlirile barbarilor din nord. "Grindina, focul i sngele" primei trmbie au ars pmntul (8:7). Goii (409) au nvlit n Italia cu o furie slbatic i au lsat n urma lor 716 ceti prjolite, praf i pulbere. "Marele munte arznd" al celei de-a doua trmbie a fost aruncat n mare (8:8, 9). Vandalii (422) au fcut ravagii n Galia, Spania i Africa. Ei i-au construit o flot i timp de 30 de ani au luptat cu flota Romei care de 600 de ani stpnise Marea Mediteran i n cele din urm au necat flota. "Marea stea aprins", a treia trmbi, a czut asupra rurilor (8:10, . 11). Atila al hunilor din inima Asiei centrale i-a fcut deodat apariia n anul 440 pe malurile Dunrii n fruntea unei armate de 800.000 de oameni. Nvlind spre est, el a ntlnit armatele romane, pe care le-a nfrnt groaznic pe rul Marna, apoi pe Rhon i pe rul Po, astfel nct aceste ruri realmente au fost pline de snge. ncrcat cu prada de rzboi, el s-a ntors la Dunre. Cnd a murit s-a schimbat cursul rului iar trupul lui a fost ngropat sub albia rului. Apele mai curg i acum peste mormntul lui. A fost ntr-adevr o plag a rurilor. Soarele, luna i stelele s-au ntunecat - trmbia a patra (8:12). O alt hoard de barbari, din ara Rinului, n frunte cu Odeacer (476) a asediat i cucerit Roma. Au fost patru lovituri succesive: invazia gotic a Italiei (409), nimicirea flotei romane de ctre vandali (422-452); groaznicele mceluri ale lui Atila pe rurile Europei Centrale; i cucerirea Romei de ctre Odeacer. Sub presiunea unor groaznice calamiti, puternicul

imperiu de odinioar ce stpnise lumea de mai bine de jumtate de mileniu s-a stins i a nceput Evul Mediu. A treia parte (8:7, 8, 10, 12). Imperiul Roman s-a rupt n trei pri. Partea de vest, cu capitala la Roma, cea mai puternic parte a imperiului, a czut n anul 476. Prile asiatice i africane ale imperiului au czut n minile mahomedanilor n secolul VII. Partea de est a imperiului s-a rupt de Roma n anul 395, cu capitala la Constantinopol i a czut n mna mahomedanilor n anul 1453. Capitolul 9:1-11. A cincea trmbi Armata de lcuste demonice Acesta otire de montri ngrozitori, cu nfiare complex de lcuste, cai, scorpioni, lei i fiine umane au ieit din abis (9:1, 2, 11) sau groapa fr fund, cum e n alte traduceri, sub conducerea lui Abaddon sau Apolion, care era Diavolul sau unul din ngerii si. Aceasta indic originea diavoleasc a nenorocirilor care au urmat. Satana fusese menionat deja n persecutarea i stricarea bisericilor de la Smirna, Pergam i Tiatira (2:9, 10, 13, 14, 24) i este numit aici ca instigatorul persecuiilor imperiale ale Romei mpotriva bisericilor (12:3, 16). Suntem avertizai acum cu privite la planurile sale, prin aceast plag a lcustelor: cuvintele "vai, vai, vai!" artau ct de groaznic va fi aceast plag. Se crede c aceste lcuste demonice ar reprezenta nlarea i APOCALIPSA 717 rspndirea mahomedanismului sau perioada strmtorrii din zilele de pe urm, sau i una i alta. Mahomedanismul n secolul VII dup Cristos, mahomedanismul a fcut ravagii n lumea estic i, ca un val de furtun, a ters cretinismul din sud-vestul Asiei i nordul Africii: n vile rurilor Eufrat, Nil, la graniele de rsrit i sud ale Mrii Mediterane, n rile relatrii biblice, ri n care s-a nscut i s-a dezvoltat Biblia, n care s-a dezvoltat i a crescut revelaia lui Dumjnezeu despre Sine oamenilor, inuturi n care Dumnezeu a format i a crescut naiunea ebraic timp de 2000 de ani, s pregteasc calea pentru sosirea lui Cristos. Locuri sfinte n veci de veci, scena morii i nvierii lui Cristos a lucrrii Lui de rscumprare a omenirii, inuturi care au constituit leagnul cretinismului i care au fost cretine timp de 600 de ani: lumea cretin iniial.Tocmai n aceste ri, printr-o lovitur puternic a sbiei mahomedane cretinismul a fost ters, n locul lui stabilindu-se mahomedanismul. i de atunci ncoace au rmas ri mahomedane. 600 de ani - teritorii cretine iar de 1300 de ani ncoace mahomedane. Astzi n lume sunt mai muli mahomedani dect cretini protestani. Mahomed (570-632) n Mecca, Arabia, s-a declarat a fi profetul lui Dumnezeu i a pornit n fruntea unei armate propagnd religia sbiei. Curnd ntreaga Arabie a fost cucerit; otirile mahomedane, sub conducerea mai multor comandani au naintat tot mai mult cu cuceririle lor. Rnd pe rnd au czut: Siria n 634, Ierusalimul n 637, Egiptul n 638, Persia n 640, i Africa de nord n 689. Dup ce au ters cretinismul din Asia i Africa, mahomedanii au nvlit n Europa. Spania a czut n 711. Apoi ei s-au ndreptat spre Frana unde la Tours armata mahomedan a fost nfrnt n anul 732 de ctre Charles Martel, bunicul lui Carol cel Mare (Charlemagne). A fost una din btliile decisive ale veacurilor. Cine tie dac ar mai f rmas cretinism pe pmnt, dac nu ar fi fost acea btlie! Iat aici cteva lucruri care ar putea s nsemne c trmbia a cincea se refer la mahomedanism: Lcustele (9:3); prin excelen, Arabia a fost ara lcustelor. Mahomedanii s-au nscut n Arabia. Lcustele acelea semnau cu nite cai pregtii de lupt. Pe capete aveau un fel de cununi care preau de aur. Feele erau ca ale oamenilor, prul le era ca al femeilor, dinii ca de leu, platoele de fier i aripi al cror zgomot era asemntor unor care i cai de lupt (9:7-10). Este ntr-adevr o foarte bun descriere a otirilor mahomedane, compuse din clrei nfricotori, renumii pentru brbile lor cu prul lung ca al femeilor i cu turbane galbene pe cap, mbrcai cu armura de fier. "Fum din adnc" (9:2, 3). Din fumul acesta au venit lcustele. Fumul 718

Harta 70. Actuala lume mahomedan. a ntunecat soarele i cerul. Acesta poate s se refere la nvturile false care au ntunecat i au corupt biserica n timpul zilelor mahomedanismului prin nchinciunea la imagini, relicve i sfini. Tocmai aceast idolatrie a unor biserici degenerate i apostate i-au oferit prilejul lui Mahomed ca s treac la atac i s fac cuceriri. Lozinca sub care a pornit el la lupt a fost nimicirea idolilor. "S nu vatme iarba pmntului sau o verdea" (9:4). Mahomedanii au cruat pomii, iarba i toate formele de vegetaie fiindc aa poruncise Mahomed cci pentru cei care locuiau n pustiurile deserturilor din Arabia, pomii i vegetaia era o binecuvntare. "S chinuiasc pe oameni 5 luni" (9:5). Cinci luni, reprezint perioad normal de edere a lcustelor, din mai pn n septembrie, adic vreo 150 de zile, care, luate n interpretarea ani-zile (Ezechiel 4:6), ar nsemna 150 de ani. Cam aceasta a fost perioada de la anul 630 .Cr. la 786 .Cr. n care mahomedanismul a continuat efortul su de cucerire a lumii. Sub Harun Al-Rahid (786-809) n culmea puterii mahomedane, ei au renunat la ideea de cucerire i au nceput s cultive relaii panice cu alte naiuni. Capitolul 9:12-21. A asea trmbi Armata de 200.000.000 de clrei de la Eufrat Montrii cu nfiare oribil, cu un chip complex, prnd a fi oameni, cai, lei i erpi, i scond din gur foc, fum i pucioas. Poate fi iari o imagine prevestitoare a mahomedanismului, cu o posibil interpretare mai literal n lucrurile viitoare. APOCA LIPSA 719 ARABII au stpnit lumea mahomedan timp de 400 de ani (6301058 d.Cr.) TURCII au preluat apoi puterea i au stpnit aproape tot timpul pn acum. Aceast trmbi pare s indice mahomedanismul turcesc. "Eufratul" (9:14), locul de unde au fost eliberate otirile trmbiei a asea. n anul 1057 d.Cr., o hoard uira de turci din Asia Central sa ivit pe malurile Eufratului. n nvlirea lor spre apus ei i-au nlocuit pe arabi devenind acum stpnitorii pmnturilor mahomedane. Turcii au fost mai cruzi i mai lipsii de nelegere dect arabii. Felul barbar cu care au tratat ei pe cretini n Palestina a dus la apariia cruciadelor (1095-1272 d.Cr.), o prioad de aproape 300 de ani de rzboi nentrerupt, n care Europa a ncercat s ia napoi ara cretin de la mahomedani. Din gurile cailor ieea: "foc, fum i pucioas" (9:17). Imperiul Roman de Rsrit (395-1453), cu capitala la Constantinopol, fusese de secole stlpul de rezisten al Europei mpotriva mahomedanismului, din anul 630 pn n 1453, dar n anul 1453, ela czut sub turci. n btlia de la Constantinopol din anul 1453, s-a folosit pentru prima dat praful de puc, fapt care a asigurat victoria turcilor; "foc, fum i pucioas" din versetul 17. Apoi a urmat o alt ameninare mpotriva cretinismului european. Turcii victorioi au naintat spre Europa Central. Dar au suferit nfrngeri la Viena, n 1863, n faa unei otiri poloneze conduse Ioan Sobieski. Ca n btlia de la Tours (7:2), i aici a dou oar dup aproape 1000 de ani, Europa a fost salvat din nou de pericolul cotropirii mahomedane. "Ceasul, ziua, luna, anul" (9:15) pot s nsemne o perioad exact de timp sau, pe baza interpretrii ani-zile (Ezechiel 4:6) 365 plus 30, plus unu este egal cu 396 de zile, adic 396 de ani. De la 1057 cnd turcii au trecut rul Eufrat pn la cderea Constantinopolului, n 1453, au trecut 396 de nai. "A treia parte din oameni a fost ucis" (9:18). S-ar putea referi la cderea Imperiului Roman de Rrsrit (1453), ultima rmi, a treia, din Imperiul Roman iniial, czut n mna turcilor. (Vezi pag.716). Anticrist Cuvntul "Anticrist" ca atare nu se ntrebuineaz nicieri n cartea Apocalipsei; fapt care este oarecum surprinztor, avnd n vedere apariia lui foarte pregnant n crile scrise despre Apocalipsa. El apare ns la I Ioan 2:18, 22; 4:3 i II Ioan 7; unde se spune ca au fost deja anumii anticriti. Dei unii comentatori depesc msura n privina lui Anticrist, gsindu-1 chiar n pasaje n care nu este, totui exist multe texte n

720

Scriptur care, fr s-i zic "Anticrist" indic foarte clar c aceast epoc a Evangheliei urmeaz s se sfreasc cu o groaznic izbucnire a rului, tocmai naintea Venirii Domnului. Isus a spus c venirea Lui va fi precedat de Marea Strmtorare (Matei 24:21, 29) i c va fi o vreme de jale pentru toate naiunile (Matei 24:29, 30). Oamenii se vor prpdi de fric, la ateptarea lucrurilor care se vor abate peste lume (Luca 21:2-26) i a lsat s se neleag c foarte puin credin va mai rmne n vremea aceea (Luca 18:8). Daniel a vorbit despre vremea unui necaz cum n-a mai fost, ce se va ntmpla n vremea sfritului (Daniel 12:1, 4, 9, 13). La n Tesaloniceni 1:3-10 se spune c se va ridica la putere un om al pcatului, hulitor, care va fi nimicit la Venirea Domnului. ncercnd s interpretm imagistica profetic a crii Apocalipsa, este mai uor s urmrim paralela ei cu ceea ce s-ar ntmpla pn n momentul de fa, dect s stabilim cu exactitate pn la cel mai mic amnunt tot ce se va ntmpla n viitor. Pe cnd cele 2 pecei i cele 7 trmbie par s fi nfiat o schi exact a istoriei mondiale, n linii mari, pn la ora actual, se poate ca viitorul s dezvluie o mplinire mult mai complet a acestei profeii. Oare nu s-ar putea ca Imperiul Roman, cu furioasa sa persecuie mpotriva Bisericii, s fi fost o manifestare a lui Anticrist? Iar mahomedanismul o alt manifestare? Iar acum ridicarea la putere mondial i rspndirea ateismului, chiar sub ochii notri oare nu ar putea s fie attea alte manifestri ale lui Anticrist? Oare nu putem deduce c noaptea e aproape trecut i ZIUA ACEEA e foarte aproape? Capitolul 10. Crticica deschis La capitolul 5 a fost o carte pecetluit. Aici e o carte deschis. Cartea deschis are unul din mesajele crii pecetluite cci ea apare sub trmbia a asea, care a ieit din pecetea a aptea. Aezat ntr-un cadru maiestuos, ea pare s anune c vremea sfritului e aproape (10:7); dar c, nainte de a veni sfritul, mai trebuie parcurs o ntins perioad profetic (10:8-11), aa cum se spune n capitolul urmtor. "Nu va mai fi nici o zbav" (10:6). (n alte versiuni ale Bibliei "i timpul nu va mai fi" N.T.), ceea ce poate s nsemne c n venicie va fi abolit conceptul nostru de timp i, asemenea lui Isus noi vom putea zice: "nainte de a fi fost Avraam, eu sunt". Totui, cuvntul zbav este considerat a fi o traducere mai exact dect "timp". n acest caz, sensul ar fi: mreaa zi a lui Dumnezeu a sosit, ceasul pierzrii st s se abat. Mesajul deosebit al Crii Deschise pare s fie profeia privitoare la Templu i cei doi martori, precum i msurarea Templului (Capitolul 11) - profeia care i-a mbolnvit inima lui Ioan (10:10). APOCALIPSA 721 Pe lng aceasta, oare nu s-ar putea interpreta c aceast crticic deschis, n sine, prin nsi frazeologia ei i prin faptul c apare chiar naintea trmbiei a aptea, poate fi o aluzie simbolic la faptul c va exista o epoc a Crii Deschise, care va preceda Sfritul Lumii? Dac aa este, atunci se potrivete exact cu mersul istoriei. Orict de ciudat ar prea. Biserica n Evul Mediu realmente a luat Biblia din mna poporului! Dar reforma protestant, sub conducerea lui Martin Luther a repus Biblia n mna poporului. Iar invenia tiparului din vremea aceea a contribuit n mare msur la transformarea Bibliei n cartea poporului. Istoria Modern a fost o Er a Crii Deschise, ntr-un sens necunoscut mai dinainte. Fiecare binecuvntare a civilizaiei moderne este un produs direct al Bibliei Deschise: Libertile religioase i civile, educaia pe scar general, reformele sociale, libertatea contiinei i libertatea cuvntului. Capitolul 11. Msurarea Templului Templul este msurat, dar Curtea i Sfnta Cetate sunt lsate pentru a fi clcate n picioare de naiuni timp de 42 de luni. Aceasta pare s traseze o distincie ntre adevrate biseric luntric i biserica exterioar, vizibil: una va fi pstrat i aprat de Dumnezeu, cealalt va fi pngrit i exploatat de lume. Pare s prezic o apostazie pe scar mare n cadrul bisericii, care mai

trziu este descris pe larg la capitolul 13, sub forma unei fiare cu chip de miel i leopard, iar la capitolul 17 sub forma Babilonului, curva cea mare. Viziunea aceasta i-a mbolnvit inima lui Ioan (10:10). Cei doi martori care proorocesc n sac i cenu timp de 1260 de zile (11:3), par s fie identici cu Templul luntric din 11:1, aa dup cum cetatea sfnt din afar este clcat n picioare de naiuni 42 de luni. Este aceeai perioad pentru ambele: 42 de luni a cte 30 de zile fiecare nseamn 1260 de zile. i dup cum Cetatea sfnt din afar sau Biserica Apostat ia forma unei fiare cu chip de leu i leopard, n capitolul 13, tot aa templul luntric sau Adevrata Biseric lunric sub forma celor doi martori, e descris mai pe larg la capitolul 14 ca cei 144.000 de urmai adevrai ai mielului. Untdelemnul de msline i cele dou sfenice (capitolul 11:4) este o referire evident la Zaharia 4:1-14, unde se explic faptul c sfenicul reprezint casa lui Dumnezeu iar mslinii Duhul lui Dumnezeu, ca i cnd ar include Duhul n mrturia Bisericii. Sau, ntruct acesta e mesajul Crii Deschise (10:2; 10:11) i ntruct Duhul lucreaz prin Cuvnt, cei doi martori pot fi astfel adevrata Biseric i Cuvntul lui Dumnezeu, care, cu credincioie duc mrturia mai departe, n vreme ce Biserica Apostat este aezat pe tronul fiarei cu chip de leopard i miel aa cum se spune n capitolul 13. 722 Dac aceasta este interpretarea corect, atunci uciderea celor doi martori de ctre fiar (11:7) poate s fie o imagine simbolic a persecuiei sngeroase a sfinilor de ctre Roma papal (vezi pagina 776); iar cei doi martori care nvie i sunt nlai la cer (11:11, 12) pot constitui o imagine a Bisericii purificate i a Cuvntului lui Dumnezeu care din nou devin liberi i proemineni n lume, sub condecerea reformei luterane. Nu se poate sublinia suficient influena micrii luterane n repunerea Cuvntului lui Dumnezeu n mna poporului! A fost ntr-adevr o nviere din mori a martorilor lui Dumnezeu pentru lume (11:11, 12). Totui aceast viziune poate s aib sensurile care urmeaz s fie descoperite n vremea de pe urm, sub Anticrist. Fiara (11:7; vezi^ pagina 724). Marea Cetate (11:8; vezi pagina 730). Victoria final. mpriile lumii devin mpria lui Cristos. A treia nenorocire (11:14). Judecata final asupra celor ri (11:18). Cele 2 Pecei i cele 7 Trmbii fiind astfel schiate par s ofere o imagine panoramic a cursului istoriei. Capitolul 12:1-6. Femeia, copilul i balaurul Pn n acest punct, n cele 7 pecei i 7 trmbie istoria a fost dus pn la Ziua Judecii Finale, (11:15, 18), ocupndu-se n mare parte de SOARTA FINAL a lumii. Aici, n capitolul 12, scriitorul se ntoarce la punctul de pornire i intr ntr-o alt serie de viziuni, ncepe s prezinte lucrurile pe care le-a omis anterior ocupndu-se n mare msur de soarta BISERICII. Femeia Femeia care st gata s dea natere unui copil, pn n versetul 5 pare s reprezinte pe Israel, iar de la versetul 7 ncolo pare s reprezinte Biserica. Naiunea ebraic, crescut de Dumnezeu de-a lungul multor secole, cu scopul de a-1 aduce pe Cristos n lume e personificat aici sub forma unei regine n glorie cereasc, dnd natere Copilului Veacurilor. Copilul Copilul a fost Cristos Mesia. Satan a ateptat s-1 sfie de la natere (12:4). Aceasta pare s fie o referire la eforturile lui Irod de a-1 ucide pe Cristos nc n- fa. Dac ar fi reuit, ar fi mpiedicat astfel lucrarea rscumprtoare a lui Cristos; cci negreit un copil nou-nscut nu putea s moar pentru pcatele lumii. Satana a reuit totui prin Iuda (Ioan 13:2, 27), s-1 duc pe Isus la maturitatea Sa, dar acest lucru s-a ntors ca un bumerang mpotriva lui Satan; cci a pus n mna copiilor lui Dumnezeu o arm, n faa creia Satan e nepunticios: "Sngele Mielului". APOCALIPSA 723 Balaurul Balaurul e identificat cu Diavolul, Satana, arpele cel vechi (12:9). El deja fusese amintit ca persecutnd bisericile din Smirna i Pergam

(2:10, 13); i el, sau unul din ngerii si din adnc, a fost deja amintit ca rege al otirii lcustelor demonice (9:11) i ca uciga a celor doi martori (11:7). "Rou", poate simboliza (12:3) natura sa de uciga. "apte capete ncornorate i 10 coarne" (12:3) simbolizeaz n mod evident stpnirea sa ca prin al lumii acesteia, ngduit de nelepciunea lui Dumnezeu pentru un scop care depete nelegerea noastr, ngduindu-se s fac necaz. Dar el nu este Dumnezeu. Nu sunt doi Dumnezei. Satana nu este atotputernic. El nu este pretutindeni, i nici nu cunoate toate lucrurile. El se teme de numele lui Cristos i pierzarea lui este inevitabil. "Stelele cerului" (12:4) pe care el le-a aruncat la pmnt pot simboliza puterea lui de a conduce otiri din lumea nevzut mpotriva sfinilor sau de a influena conductorii bisericilor la apostazie, sau i una i alta. Capitolul 12:7-12. Rzboi n cer Aceasta poate s nsemne c Satana nfuriat din pricina eecului su de a-L distruge pe Dumnezen prin rstignirea lui Cristos, L-a urmat n nlarea Sa i, cu o ndrzneal nemaipomenit, a ncercat s clatine stlpii cerului, dar acolo a avut o zdrobitoare nfrngere din partea lui Mihail i a pierdut pe vecie orice putere de a mai face ru lui Cristos sau sufletelor rscumprailor. Apoi Satana, de aici ncolo, i-a pierdut atenia asupra cilor i metodelor prin care s opreasc lucrarea Bisericii pe pmnt. Mihail (12:7) a fost Arhanghelul, Prinul ngerilor care mai avusese experien n lupta cu diavolul (Iuda 9). El a fost ngerul pzitor al lui Israel (Daniel 10:13, 21). El va sta la ndemn la vremea sfritului i n Marea Strmtorare (Daniel 8:17; 12:1,9, 13) sila venirea Domnului (ITes.4:16). S-ar putea ca Mihail s lupte n btliile noastre chiar n clipa de fa aici pe pmnt, ntr-un sens mai real dect ne dm noi seama. Lupta noastr nu este mpotriva crnii i sngelui (Efeseni 6:12). Rezultatul s-ar putea s depind ntr-o msur mai mare dect ne dm noi seama de otirile lumii nevzute. Capitolul 12:13-17. Fuga femeii n pustie "n pustie" (12:14), femeia a fugit de balaur. Aceasta pare s simbolizeze faptul c Biserica Adevrat este trecut n ilegalitate, prin prigoane. n pustie s-a dezvoltat Babilonul, biserica curvar, (17:3), dar ntr-o zi, pentru Biserica adevrat va fi nu o pustie, ci un munte al gloriei lui Dumnezeu (Apoc.21:10, 11). 724 "uvoiul de ap" (12:15) pe care balaurul 1-a runcat dup femeie se poate referi la persecuiile Bisericii de ctre Imperiul Roman. "Pmntul a ajutat-o pe femeie" (12:16) poate fi o aluzie la convertirea mpratului Constantin i cretinizarea Imperiului Roman, care a pus capt persecuiilor (Vezi pagina 759). Cele 1260 de zile Femeia a stat n pustie 1260 de zile (12:6). Ea a stat n pustie "o vreme, vremi i jumtate a unei vremi" (12:14). Cei doi martori au proocit n sac i cenu 1260 de zile (11:3), Pe cnd Cetalea Sfnt a fost clcat n picioare timp de 42 de luni (11:2). Fiara a domnit 42 de luni, dup ce i s-a vindecat lovitua de moarte (13:5). 42 de luni, 1260 de zile, i "o vreme, vremi i o jumtate de vreme" (un an, ani i o jumtate de an: 3 ani i jumtate) denot aceeai perioad de timp, trei ani i jumtate sunt 42 de luni, care luate la 30 de zile luna, dau un total de 1260 de zile (vezi pag.347). Astfel, patru lucruri sunt reprezentate ca fiind de aceeai durat i concomitente: femeia n pustie, Cetatea Sfnt clcat n picioare de naiuni, cei doi martori care proorocesc n sac i cenu i domnia fiarei dup vindecarea loviturii de moarte: toate patru avnd loc concomitent (vezi capitolele 13 i 17).' Capitolul 13:1-10. Fiara-leopard Aceasta poate s nsemne fiara care a ucis pe cei doi martori (11:7) i care este descris mai pe larg n cap. 16. Balaurul, adic Diavolul, dup ce nu a reuit s nimiceasc Biserica prin persecuie acum se instaleaz ca fiar pentru a continua rzboiul mpotriva sfinilor (12:13; 13:1). Fiara a avut nfiarea unui leopard, urs i leu (13:2); simbolizeaz elementele folosite de Daniel ca reprezentri ale puterii mondiale (Daniel 7:3-6).

Capitolul 13:11-18. Fiara-miel Aceast fiar avea nfiarea de miel (13:11). Prima fiar arta ca un leopard, dar erau aliate. Fiara-leopard fusese ucis (13:3). Fiara-miel 1-a nviat (13:15): n ambele balaurul fiind la lucru (13:2, 4, 11). Fiara-miel a fost fiara-leopard nviat. n vreme ce arta ca un miel, vorbea ca un balaur (13:11). Ea avea putere s ucid pe oricine nu purta semnul ei (13:15). Ea a hulit Numele lui Dumnezeu i a pornit rzboi mpotriva sfinilor (13:6, 7). Buletinul ei de identitate a fost numrul 666 (13:18). Aceast fiar-miel este numit mai trziu "proorocul mincinos' (16:13; 19:20; 20:10); adic, cineva care se preface miel, fr s fie n realitate. Balaurul, dup ce nu a reuit atacul lui mpotriva Bisericii din afar, acum o atac dinuntru, dndu-se el nsui Mielul. APOCA LIPSA 725 Coaliia fiarei-leopard cu fiara-miel Acesat coaliie a continuat sub forma unui guvernri mondiale timp de 42 de luni (13:5). Pare s fie un alt simbol al cetii sfinte exploatate de lume timp de 42 de luni (11:2). O fiar cu nfiare de miel, dominnd n Numele Mielului iar cetatea sfnt clcat n picioare de toate naiunile - aceste dou simboluri par s nsemne un guvem mondial care opereaz n numele i cu ajutorul unei apostate. Ce altceva ar putea s nsemne? Fiara-leopard reprezint puterea sa lumeasc. Fiara-miel reprezint puterea cretin fals. Balaurul le unete ntr-o singur putere mondial. Aceast coaliie este numit ai trziu "Babilon" i este descris mai pe larg la capitolele 17 i 18. n vreme ce aceast putere era la crma lumii, cei doi martori au profeit n sac i cenu (11:3). Aceast fiar cu chip de miel i leopard e considerat de unii a fi Antichrist, n vreme ce alii cred c simbolizeaz unele trsturi ale istoriei mondiale. ntr-adevr este uimitoare paralela cu mersul istoriei pn n momentul de fa. Cele apte capete kzece coarne, Balaurul le avea pe acestea (12:3) i fiara leopard (13:1). Apoi fiara de un rou stacojiu, numit Babilon (17:3). "apte", simbolul mplinirii iar "zece" simbolul puterii mondiale. Astfel, cele apte capete i zece coarne par s reprezinte puterea mondial n ntregime sau concentrarea i personificarea ei, ca o singur entitate de-a lungul istoriei, manifestndu-se sub diferite forme i n diferite grade de-a lungul epocilor, cu multe i diverse modificri. naintea erei moderne au domnit apte duhuri mondiale i au domnit i stpnit cursul istoriei. Egiptul a fost o putere mondial 400 de ani (1600 - 1200 .Cr.); apoi Asiria vreo 300 de ani (900-600 .Cr.). Apoi Babilon 70 de ani (605-536 .cr.) Persia 200 de ani (536-330 .Cr.) Grecia vreo 200 de ani (330-146 .Cr.) Roma 600 de ani (200 .Cr. - 400 d.Cr.) Roma papal 1200 de ani (600-1800). Rana mortal a unuia din cele apte capete, 13:3 Cnd s-a scris cartea, cinci dintre puterile mondiale czuser deja. Una era n mod evident Roma iar cealalt avea s vin (17:10). n mod evident era vorba de Roma, care a fost rnit dar renviat de fiara cu chip de leu (13:3, 12). Roma a czut n anul 476, dar n Numele lui Cristos i cu ajutorul Bisericii Romane a nviat. i Roma papal a stspnit lumea ntr-o msur mult mai mare i o perioad de timp, cu o mn mai despotic dect a Romei pgne sau a oricrei ale puteri mondiale naintea ei. 726 "42 de luni" (13:5), luate n interpretarea ani-zile nseamn 1260 de ani, ct a durat papalitatea ca putere mondial din secolul VII nan n secolul XVm. "Rostea hule" (13:7) se potrivete exact cu preteniile papilor de infailibilitate, de a ierta pcatele i de a ine locul lui Dumnezeu pe pmnt. "Rzboi mpotriva sfinilor" (13:7). Istoricii consider c din Evul Mediu i de la nceputul Reformei peste cincizeci de milioane de martiri au murit. "666", numrul fiarei, 13:18

"Numit om" dar probabil poate nsemna i un grup de oameni sau o instituie condus de un om sau mai muli. Pare s nsemne un nume ale crui litere luate ca cifre dau un total de 666. Ireneu, un elev al lui Policarp, fost ucenic al lui Ioan, a considerat cifra 666 a fi cuvntul grecesc "Lateinos", n care L=M, A=l, T=300 E=5,1=10, N=50, 0=70, S=200. Totalul fiind 666. "Lateinos" nseamn "mprie latin". Roma papal a fcut din latin limba ei oficial. Canoanele, rugciunile, decretele, bulele papale, binecuvntrile i afuriseniile Romei - toate sunt n LATIN. Capitolul 14:1-5. Mielul i cei 144.000 de urmai ai Si Ioan tocmai avusese o viziune a fiarei care se ddea drept Mielul. (13:11). Aici este o viziune a MIELULUI nsui (14:1). Cei 144.000 de urmai ai lui Mielului au fost nsemnai cu numele Mielului (14:1), dup cum urmaii pretinsului miel au fost nsemnai cu numele lui (13:16): adevrata Biseric a Mielului, n constrast cu biserica fals a pretinsului miel: nevasta credincioas n pustie (12:14), n vreme ce nevasta necredincioas se complcea n adulter cu lumea (cap.17). Aceti 144.000 nu aveau deloc vicleug (14:5), n contrast cu minunile mincinoase i nvturile false ale pretinsului miel (13:14). Ei au fost "fecioare" (14:4). Credincioii lui Cristos, n contrast cu starea de curvie a bisericii false (17:5). Nu trebuie s nelegem c au fost n sens propriu celibatari cci nicieri n Noul Testament cstoria nu e considerat pctoas, ci este mai degrab o umbr a unirii lui Cristos cu mireasa Sa. Ei au fost roadele dinti (14:4), probabil fiind identici cu cei 144.000 din 7:4, n contrast cu seceriul general (14:15, 16). "Cntarea nou" a celor 144.000 (14:2, 3), care lovea urechea ca vuietul oceanului a fost o cntare pe care numai cei rscumprai o tiau. O persoan nemntuit nu se poate bucura de bucuriile celor rscumprai. Iar rscumpraii nii, cnd vor ajunge n cer, vor tri o bucurie care ntrece tot ce i-au imaginat ei vreodat. n cer toat lumea APOCALIPSA
727

va cnta. De ce s nu cnte i aici n bisericile noastre? De ce s nu lsm pe oameni a cnta? Capitolul 14:6, 7. ngerul cu Evanghelia venic Aceasta pare s simbolizeze evanghelizarea general a lumi pe toat perioada Evangheliei. Totui, fiindc apare exact naintea anunului cderii "Babilonului" (14:8) s-ar putea s fie o imagine a epocii noastre moderne de misionarism i evanghelizare mondial. Observai c n vreme ce metoda de cucerire a pretinsului miel a fost s ucid pe cei care nu i se nchinau (12:5), arma Mielului este simpla vestire a Evangheliei (14:6). Capitolul 14:8. Cderea Babilonului Aceasta e prima dat cnd se amintete n carte numele "Babilon". i primul lucru spus despre Babilon este c a CZUT. Cderea lui este anunat nainte de ridicarea sa. A fost un lucru att de ngrozitor nct scriitorul s-a grbit s asigure pe cititor c atunci cnd avea s se ridice aceast putere nu va avea dect o existen temporar. Descris pe larg capitolele 17 i 18, reiese c Babilon este un alt nume al fiarei cu chip de leu i leopard, din capitolul 13. Capitolul 14:9, 11. Pierzarea urmailor fiarei Iat aici soarta nefericit a urmailor fiarei, n contrast cu bucuriile nespuse ale celor ce sunt ai Mielului. Pierzarea lor e descris mai pe larg la capitolele 19 i 20. Contrastul dintre soarta celor rscumprai i a celor pierdui, att de evident n aceast carte, a fost de asemenea o trstur caracteristic a nvturilor lui Isiis n evanghelii. Capitolul 14:12, 113. "Ferice de morii care mor n Domnul" Apare din nou n contrast cu chinurile celor ri, amintite mai sus. Suferinele martirilor s-au sfrit. Vremea pentru care s-au rugat ei la 6:9-11 a sosit n cele din urm. Ei sunt mntuii i fericii pe veci. Capitolul 14:14-16. S-a copt seceriul pmntului Acest capitol a nceput cu o viziune a "roadelor dinti" (14:4) a Evangheliei; apoi cu o epoc de propovduire mondial a Evangheliei (14:6); i se ncheie, aici, cu viziunile seceriului final. Seceriul rasei umane fusese prevestit cu secole mai nainte la Ioel 3:13, 14, "mulimi, mulimi mari de oameni n valea hotrrii. Bgai

secera n lan. Seceriul e copt." "Seceriul pmnlului e copt" (14:15). Un motiv pentru care se pare c Domnul ntrzie s vin e faptul c ateapt s se coac acest seceri. Capitolul 14:17-20. Strngerea seceriului pmntului Seceriul pare s se refere la cel mntuii, pe cnd strugurii la cei pierdui cci teascul este cel al mniei lui Dumnezeu asupra celor ri. 728 "1600 de stadii" (14:20) nseamn 200 de mile sau 320 km. Sensul ei poate fi numrul 1600, mai degrab dect n distana propriu-zis. 1600 este 4 ori 4 ori 100: considerat a fi simbolul distrugerii totale. "Afar din cetate" (14:20): probabil din cetatea lui Dumnezeu, nsemnnd faptul c poporul lui Dumnezeu este n siguran aprat de mnia lui Dumnezeu care se abate peste cei ri. "Caii" (14:20) par s fie aceeiai i evenimentul identic cu cel din 19:14-21. Rezumatul capitolelor 12-14 Peceile i trmbiele din capitolele 6-11 au dus relatarea pn la victoria final, ocupndu-se mai mult cu prima parte a ei. ntorcndu-se la nceput, capitolele 12-14 conin a alt serie de imagini care merg pn la sfrit, ocupndu-se mai pe larg de partea din mijloc a istoriei i dnd mai multe detalii asupra semnelor vremii sfritului. Viziunile par s nfieze ridicarea unei biserici apostate aezate pe tronul Imperiului Roman; ntre timp, adevrata biseric i duce mrturia ei credincioas n toat lumea i apoi urmeaz seceriul. Capitlolele 15 i 16. Cele apte potire ale mniei lui Dumnezeu Judecile lui Dumnezeu prin care este frnt puterea fiarei (15:2; 16:2, 10, 13): n mod evident, fiara cu chip de leopard i leu a capitolului 13, identificat prin Babilon la 16:19, i descris n amnunt n capitolele 17 i 18. Capitolul 15:1-8. Cntarea nvingtorilor nainte de a descrie judecile, ni se d o imagine a laudei aduse de cei rscumprai lui Dumnezeu, pentru felul minunat n care a condus mersul istoriei (15:3, 4). Este similar cu "noua cntare" din 5:8-14 acea izbucnire de bucurie inexprimabil cnd pentru prima dat ochii notri vor vedea cerul i mprejurimile sale i pe Dumnezeu fa n fa. Apoi, n cadrul unei ceremonii solemne, cei apte ngeri primesc cele apte potire ale mniei lui Dumnezeu. Capitolul 16:1-9. Primele patru potire Cele apte potire, prin totalitatea lor, par s nfieze catastrofele ngrozitoare care stau s se abat asupra lumii n zilele de pe urm, culminnd cu Armaghedon (16:14-16). Primele cinci potire pot avea, de asemenea, o referire concret la cderea Romei papale, care a fost forma de guvernmnt modial ce a existat i continu s existe n rstimpul de la cderea Imperiului Roman la guvernarea final a lui Antichrist. Primele patru potire, asemenea primelor patru trmbie (8:7-12), au czut n mod succesiv asupra pmntului, mrii, rurilor i soarelui. APOCALIPSA 729 Rurile peste care a fost turnat potirul al treilea (16:4) au fost aceleai ruri n care fusese vrsat sngele martirilor (16:6) de ctre fiar (13:15) i de ctre Babilon (17:6; 18:24). Acest potir poate reprezenta judecile de rzbunare ale lui Dumnezeu mpotriva papalitii, n aceleai vi ale rurilor n care milioane de victime ale papalitii au murit ca martiri (16:10, 11). Al cincilea potir, turnat peste tronul fiarei, al crei domeniu deja suferise teribil de la primele patru potire. Aceste cinci potire, n vreme ce pot avea i alte sensuri, par s nsemne n chip profetic groaznicele tulburri ale secolelor XVIII prin care papalitatea a ncetat s mai fie un guvern mondial. Papalitatea a fost puterea dominant a lumii din secolul al Vl-lea pn n secolul al XVUI-lea. Cea mai despotic din lume. Creterea ei a fost gradat, durnd din secolul al Vl-lea pn n secolul al IX-lea. Din secolul al IX-lea pn n secolul al XlII-lea a dominat regii Europei. Din secolul al XlH-lea a nceput declinul ei treptat.

Puterea ei a fost groaznic zdruncinat de Reforma protestant din secolul al XVl-lea; de Revoluia Francez i de rzboaielejui Napoleon din secolul al XVHI-lea n nceputul secolului al IX-lea. n minile lui Napoleon papalitatea a primit umilirea cea mai mare i i-a pierdut prestigiul pe care nu i 1-a mai rectigat. El a pus capt puterii politice a Papei n Europa. De atunci puterea papal, n cadrul guvernului mondial, a fost i este o umbr palid a ceea ce era odat n Evul Mediu, cnd la glasul Papei tremurau regii! "Au hulit Numele Dumnezeului" (16:9). Probabil e o referire la decretul papei cu privire la infailibilitatea sa, dat n anul 1870, fiind una din ultimele zvcniri ale puterii papale mondiale. Hula cea mai mare din toate veacurile! (Veiz pagina 781). Capitolul 16:12-16. Al aselea potir ncep s se contureze liniile de btlie pentru Armaghedon. Balaurul, fiara i profetul mincinos i adun armata demonic pentru un ultim atac mpotriva Bisericii (16:13, 14): Balaurul, Satan, fiara, guvernul mondial, proorocul mincinos i biserica apostat - toate formnd o alian. "Eufratul" (16:12). Potirele urmeaz o paralel cu tiparul trmbielor; dup cum n cadrul celei de-a asea trmbie o armat demonic de la Eufrat a dat o lovitur ngrozitoare Bisericii (9:14-16), tot aa aici, sub al aselea potir Eufratul este locul de adunare al otirilor rutii pentru efortul final de nimicire a Bisericii. Grdina Edenului, unde i are obria rasa uman i Babei, unde i-a nceput guvernul pmntesc rzvrtirea mpotriva lui Dumnezeu, s-au aflat amndou n valea Eufrat. Astfel; istoria uman se va sfri exact
730

unde a nceput. "Iat, Eu vin" (16:15). Observai cuvntul de atenionare potrivit cruia, pe msur ce se apropie btlia de la Armaghedon, se apropie i Venirea Domnului. Capitolul 16:17-21. Al aptelea potir Aceasta pare s fie btlia Armaghedon. "Grindin din vzduh" (16:17, 21) ale crei boabe cntreau aproape ct un talant, adic 50 de kg. "Trei pri" (16:19). Dup cum Imperiul Roman s-a frmiat n trei pri (8:7-12; 9:18), tot aa guvernul mondial anticretin de la sfrit se va prbui n trei faze: Babilon, fiara i proorocul mincinos. "Un mare cutremur" (16:18). Cele dou rzboaie mondiale, i norii amenintori ai unui posibil al treilea rzboi mondial, actuala stare de frmntare pe toat suprafaa pmntului, condiiile haotice care domnesc ntre naiuni, cu jumtate de lume aflat deja sub controlul ateilor, cu scopul declarat de a distruge religia - toate acestea ne fac s ne ntrebm dac nu suntem deja n fazele iniiale ale Armaghedonului. Capitolul 17. Babilonul, curva cea mare Biserica, la Efeseni 5:25, 32, e numit mireasa lui Cristos. Isus a asemnat venirea sa cu un osp de nunt (Matei 25:10). Biserica slvit e numit "nevasta Mielului" (Apoc.l9:7; 21:2, 9). Dar aici. Biserica e vzut ca o curv, dup cum Israelul, mireasa Domnului, n idolatria ei (Ezechiel 16:14-18) curvise. "Marea curv" (17:1), n relaiile ei nelegitime cu regii (17:2) stnd pe o fiar stacojie, plin de nume de hul i avnd apte capete i zece coarne (17:3), curva fiind mbrcata n purpur i stacojiu, complcnduse n luxul i necuria ei (17:4), numele ei fiind Babilonul cel mare (17:5), nmbtat de sngele martirilor (17:6). Femeia este un ora, 17:18 Curva, n alian cu fiara numit Babilon, st pe tronul guvernului mondial, dominnd regii pmntului. Adevrata Biseric, mireasa lui Cristos, nevasta Mielului, e de asemenea numit un ora, Noul Ierusalim, sau Cetatea Sfnt (19:7; 21:2, 9). Dou femei: curva i adevrata mireas a lui Cristos. Dou orae: Babilon i Noul Ierusalim. Biserica adulter i Biserica Adevrat fiind astfel n antitez, una la loc de putere pe tronul splendorii lumeti, mpingnd-o pe cealalt n ilegalitate prin persecuii. Toate acestea par s indentifice curva Babilon din acest capitol cu fiara avnd chip de leopard i miel din capitolul 13. APOCA LIPSA 731

apte coarne i zece capete, 17:3 Balaurul le avea pe toate (12:3), precum i fiara cu chip de leopard i miel (13:1). i iat aici fiara curv, Babilonul, le are i ea. Sunt considerate a simboliza guvernul mondial. "Babilonul" - se spune despre el aici c este marea cetate care domnete peste regii pmntului (17:18), care pe atunci era Roma. Ea este identificat mai departe prin expresia "apte capete i apte muni" pe care st femeia (17:9), cci Roma, literalmente a fost zidit pe apte muni i a fost cunoscut sub numele de "cetatea aezat pe apte dealuri". "Sunt apte mprai: cinci au czut, unul este, cellalt n-a venit nc" (17:10). Lucrul acesta implic n continuare faptul c e vorba despre Roma. Cnd s-a scris acest lucru, cinci imperii mondiale czuser deja. Egiptul, Asiria, Babilonul, Persia i Grecia. "Unul este" - adic Roma "cellalt n-a venit nc" - Babilonu, sau curva. "Al optulea mprat este dintre cei apte" (17:11). Pare a fi o nviere a fiarei, dup ce au trecut cele apte capete i zece coarne, probabil indicnd forma final pe care i-o va asuma Antichrist. O biseric apostat pe tronul unui imperiu mondial Aceast descriere a Babilonului cel mare, adulter, aezat pe fiara cu apte capete i zece coarne, n vreme ce poate avea o referire direct la lucrurile de la sfritul timpurilor, se potrivete tot att de exact cu Roma papal de-a lungul veacurilor. Nimic altceva din istoria lumii nu se potrivete att de bine. Dorina dup putere mondial a nceput s se manifeste n Biseric pe scar mare n secolul IV cnd Imperiul Roman a ncetat s mai persecute cretinii i a fcut din cretinism religie de stat. Spiritul Romei imperiale a fost transmis Bisericii. Biserica ncetul cu ncetul s-a dezvoltat n acelai tipar pe care-1 avusese i imperiul pe care 1-a cucerit. Roma a czut, dar a nviat din nou ca putere mondial n numele Bisericii. Papii Romei au fost motenitorii i succesorii Cezarilor Romei. Vaticanul este locul unde se afla palatul Cezarilor. Papii au pretins toat autoritatea Cezarilor i chiar mai mult. Palatul papal, de-a lungul secolelor, a fost cel mai luxos palat din lume. Papii au trit n mare splendoare i lux nemantlnit la ali regi ai pmntului. n nici un alt loc de pe pmnt nu exist o parad mai strlucitoare de haine, lux i bogie cum se vede la ncoronarea unui pap. Cetatea Romei, mai nti pgn i apoi papal a fost puterea dominant a lumii timp de 2000 de ani, de la 200 nainte de Cristos, pn la 1800. "Plin cu nume de hul" (17:3). Papii pretind c au un loc destinat de Dumnezeu pe pmnt i c au autoritate suprem asupra contiinei, de a ierta pcatul, de a acorda indulgene i c, pentru a fi cineva mntuit, trebuie s le dea lor ascultare. Oare cum poate fi cineva mai hulitor dect aceti oameni!
732

"Stacojiu" (17:3, 4) - culoarea fiarei i a curvei, de asemenea a balaurului (12:3) este i culoarea papalitii. Tronul papal stacojiu e purtat de 12 oameni mbcai n stacojiu. Plriile i mantiile cardinalilor sunt stacojii. Iniial a fost culoarea diavolului (13:3) i acum a devenit culoarea ateilor: de obicei, despre ei se spune c sunt roii: armata roie, teritoriul rou, Piaa Roie din Moscova: Diavolul aflat din nou n fruntea otirilor sale. "Spurcciunile necuriei sale" (17:4). Se cunosc imoralitile ngrozitoare ale papilor din Evul Mediu. "mbtat de sngele martirilor" (17:6). Ororile inchiziiei, executate din porunca papilor i ntreinerea ei de-a lungul unei perioade de 500 de ani, n care milioane fr numr au fost torturai i ari: toate acestea constituie cea mai brutal i mai diavoleasc imagine din toat istoria. Nu este plcut s scriem aceste lucruri dar e de neconceput cum o organizaie eclesiastic, mania sa dup putere, a putut s rstlmceasc i s pngreasc pentru propria ei preamrire, minunata i sfnta religie a lui Isus, aa cum a fcut Papalitatea. Dar faptele sunt fapte i istoria rmne istorie! Cel mai umilitor dintre toate ns este faptul c ea a fost prevestit n Apocalipsa. Nici nu-i de mirare c aceast viziune i-a mbolnvit inima lui loan (10:10). Capitolul 18. Cderea Bab Honului Babilonul din Vechiul Testament era numit "Babei" acolo unde i-a nceput guvernul uman rzvrtirea mpotriva lui Dumnezeu (Genesa 11:1,

9). Mai trziu a devenit cetatea minune a lumii antice (Vezi paginile 336-339) i a dus pe Israel n robie. Numele su este aici dat puterii mondiale care va duce n robie Biserica. Acest capitol are rezonana cntecului de jale a lui Ieremia pentru Babilon (Ieremia 51). "Ieii din mijlocul ei, poporul meu" (18:4). Dac Babilonul este numele profetic al Papalitii aa cum credem noi, atunci acest lucru pare s fie o prevestire a reformei protestante din Evul Mediu, aa cum devenise sistemul papal corupt i diabolic, totui Dumnezeu i avea poporul Su n cadrul domeniului papal i, la sunetul de goarn al chemrii lui Luther n secolul XVI, o groaznic ruptur i un puternic exod a fost nceput din puternica tabr a papalitii. Acest exod s-a ntins pn n Germania, Scandinavia, Anglia, Scoia, S.U.A., i Canada. Din el a izvort epoca noastr modern, a Bibliei deschise, a libertii de contiin, a libertii cuvntului, a educaiei n mas i a guvernrii de ctre popor prin popor i pentru popor. Lui Martin Luther, mai mult dect oricrui alt om i datorm binecuvntrile civilizaiei moderne. "Va fi ars de tot ntr-o singur zi" (18:8). Acest lucru pare s nsemne c nimicirea Babilonului va fi dintr-o dat i complet. S-ar putea s se refere la unele trsturi ale conflictului final cu Antichrist, care nc nu a avut loc. Babilonul, curva cea mare, poate fi numele dat de cer cretintii APOCALIPSA 733 aproape n ntregime. Chiar i n ara aceasta (SUA, n.t.), unde muli cred c avem cea mai curat form de cretinism cunoscut din zilele persecuiilor primare i pn azi, n vreme ce exist foarte muli cretini devotai i credincioi adevrai, biserici, seminare, organizaii i micri conduse de pastori i conductori cu o loialitate neclintit i incontestabil credin, totui, pe de alt parte, bisericile noastre au devenit att de lumeti, att de pline de lume, de indiferen, de atitudine cldicic; sunt att de mult n cutarea plcerilor i a tuturor felurilor de compromisuri. Exist atta necredin la amvoane i n seminarile noastre, att de puin predicare a Cuvntului lui Dumnezeu, att de puin este prezentat Cristos n servicile noastre, dar atta de mare este formalismul mort, att pomp eclesiastic, att de puin din Duhul adevrat al lui Cristos! i att de mult bntuie ignorana i necunoaterea Cuvntului lui Dumnezeu, o, att de mare e indiferena fa de El la amvon! Toate acestea par s indice faptul c biserica n ntregime nu a ieit cu totul din apostazia ei cea mare. Cei zece regi, 17:11, 12 Timpul dintre puterile mondiale cnd naiunile sunt conduse de mai multe guverne n numr rotund: "Zece". Aa dup cum cele zece coarne din Daniel 7:7 par s fi prezis mpriile n care s-a frmiat Imperiul Roman, tot aa aceste cuvinte din 17:12 par s nfieze o alt perioad intermediar dinaintea ridicrii Antichristului final. Nu a fost nc nici o putere mondial pn acum, care s aib stpnire deplin asupra lumii. Napoleon a ncercat, desigur, s aib asemenea stpnire. A ncercat i kaizerul. A ncercat HITLER i acum ncearc ateii. Capitolul 19:1-10. Cina nunii Mielului Dou coruri ce cnt "Aleluia". Primul cor (1:5) exprim srbtoarea plin de bucurie a cerului pentru nimicirea babilonului, adic a bisericii adultere. Al doilea cor (6-8), ntr-o unire puternic i maiestoas de voci, ca vuietul oceanului i bubuitul tunetului n deprtare, anun cstoria Mielului cu Adevrata Sa Mireas. La nunta Mielului, cei care particip sunt numii oaspei (9); dar n colectiv ei sunt numii Mireas (7). Capitolul 19:11-16. Calul alb i ostile cerului Dac acest cal este acelai cu cel din primul sigiliu (6:2), atunci acesta este triumful final, pentru care acela era doar nceputul. Dac acest Cal Alb reprezint mpria Lumii, acest Cal Alb a devenit nvingtorul aceluia. 734 Viziunea pare s fie o reprezentare a Venirii Domnului n glorie ca Rege al regilor i Domn al domnilor. Glorie pentru cei care sunt ai Lui, mnia Sa pentru cei ri (12,15); fapt exprimat i la II Tesaloniceni 1:7-

10. Capitolul 19:17-21. Pierzarea final a fiarei i proorocului fals. Cei patru dumani ai Mielului au fost: Balaurul, Fiara, Proorocul mincinos i Babilonul. n capitolul 18, Babilonul, aliana dintre Fiar i Proorocul mincinos, a czut. Apoi Fiara i Proorocul mincinos, guvernul i biserica apostat, dup ce li s-a dizolvat aliana, au continuat o vreme fiecare pe terenul propriu. Acum, n acest capitol, este prezis i nimicirea lor. Iar la capitolul 20 balaurul, Satana, Duhul cel ru care a provocat toate aceste lucruri, au parte de pierzarea final. Fiara, Proorocul mincinos i Babilonul par a fi personificrile unor instituii. Balaurul este o persoan. Nu numai c instituiile sunt nimicite, dar i cei care purtau semnul acestor instituii (14:9-11; 19:20). Capitolul 20:1-10. Mileniu (sau "mia de ani") Cei 1.000 de ani, expresie care apare de 6 ori n versetele 2-7, este singurul loc din Biblie n care se vorbete ca atare de mileniu. Se spune despre a doua venire a Domnului c este amintit de 3.000 de ori n Noul Testament, dar mileniul doar n locul acesta, n aceast parte misterioas a acestei cri misterioase din Biblie. A tri cu fericita ndejde i ateptare a Venirii Domnului e un lucru; a emite teorii despre mileniu este cu totul altceva. Unii cred c mileniul va fi o epoc de binecuvntare n lumea actual; alii c e vorba de epocile veniciei n alt existen iar alii vorbesc ca i cum ar ti totul despre acest subiect. Satana legat, 1-3 Izgonirea Satanei din cer (capitolul 12) a fost pus n legtur cu natearea i nlarea lui Cristos (12:5). Aici legarea Satanei este pus n legtur cu a doua venire a lui Cristos. Unii cred c cele dou pasaje se refer la acelai eveniment, dar acolo Satana a fcut ru pmntului (12:12) iar aici el este mpiedicat s mai fac ru. (20:3). "Groapa fr fund" (20:3), domeniul Satanei, peste care domnete Satanansui, sau unul din arhanghelii lui (9:11), acum devine nchisoarea lui. APOCALIPSA 735 Domnia de o mie de ani, 4-6 Va ine exact aa cum se spune o mie de ani. Dup unii aceti ani trebuiesc luai ca atare i reprezint o odihn sabatic, dup cei 6.000 de ani de istorie a omului. Alii consider c este vorba de o perioad de timp nedefinit n cronologia lui Dumnezeu, "o zi la Domnul e ca o mie de ani i o mie de ani ca o singur zi" (II Petru 3:8). "Prima nviere" (5). Nu se amintete o a doua nviere, dar cuvintele "ceilali mori nu au nviat pn ce nu s-au sfrit cei o mie de ani" par s indice c vor fi dou nvieri, una nainte i alta dup mia de ani. nvtura Noului Testament pune n legtur venirea Domnului cu nvierea i ziua judecii de apoi, acestea fiind vzute mpreun aa cum ai privi de departe mai multe piscuri de muni care vor fi vzute unul dup altul, cnd ntre ele pot exista distane uriae. Totui, cnd Isus a folosit expresia "nvierea celor drepi" (Luca 14:14) a vrut probabil s spun c nu va fi o nviere general pentru toi n acelai timp. Vorbind despre nviere, la I Corinteni 15:23, Pavel spune: "Fiecare la rndul cetei sale, Cristos este cel dinti rod, apoi la venirea Lui cei care sunt ai Lui. Apoi vine sfritul" ca i cnd sfritul ar veni la ctva timp dup nvierea copiilor Si. Pierzarea final a lui Satan, 7-10 Dup ce au fost nimicii: Babilonul, fiara i proorocul mincinos, agenii prin care i-a fcut Satana lucrarea sa, (capitolele 17,18,19), a venit n sfrit vremea Satanei. El face un efort furibund de scurt durat de a rectiga stpnirea asupra pmntului. "Magog" (8), este numele general dat naiunilor din nord ale motenirii lui Iafet (Geneza 10:2). "Gog" (8) esle prinul lor (Ezechiel 38:2). Probabil e folosit aici ca nume general pentru toate naiunile rele din cele patru coluri ale pmntului, adunate ntr-un ultim atac mpotriva sfinilor lui Dumnezeu.

Ne ntrebm cum a putut Satana s adune o armat att de mare de adepi, cnd el a fost legat o mie de ani. S-a propus aici teoria c ntruct este vremea nvierii generale, marile mulimi de oameni i femei din toate secolele i naiunile care vor nvia i vor asigura lui Satana un cmp foarte fertil pentru lucrarea sa. Iazul de foc i pucioas (10:15) este destinaia final a Satanei, a fiarei, a proorocului mincinos i a celor ri. Dac fiara i proorocul mincinos au fost instituii, i nu persoane, atunci ele au fost create totui i conduse de persoane care erau expresia acestor spirite. Dac aruncarea lor n foc nseamn anihilarea n ce privete instituiile, persoanele care au reprezentat aceste instituii triesc mai departe, fiind
736

ns chinuite zi i noapte, n veci de veci, (10) - expresie puternic, care nseamn literalmente "la nesfrit". Capitolul 20:11-15. Judecata final Babilonul, fiara, proorocul mincinos. Satana i influenele sale rele fiind nlturate, a venit n sfrit vremea ca fiecare fiin uman s se duc la locul ei venic. Fuga pmntului de przena Aceluia care "sttea pe tronul mare alb" (11) poate s fie prin intermediul focului (II Petru 3:10-12). Cei care fuseser deja judecai i gsii vrednici s fie nviai de prima oar vor auzi confirmarea acestei judeci n prezena ntregului univers. Judecata va fi complet. Fiecare persoan din orice epoc i orice naiune se va afla acolo. Toate faptele i motivele vor fi date la iveal. Va fi acea zi cnd "Dumnezeuu va judeca prin Isus Cristos, lucrurile ascunse ale oamenilor" (Romani 2:16). Nu vor fi dect dou clase: mntui i pierdui. "Crile" vor conine nregistrate vieile oamenilor. "Cartea vieii" va conine numele celor mntui. Sunt muli care au un caracter nct noi n-am ti unde s-i plasm, dar Dumnezeu tie. "Moartea a doua" (14), este pierzarea final de la sfrit, un lucru distinct de moartea fizic, care este soarta tuturor oamenilor. Aici este numit "iazul de foc". Isus a vorbit despre el ca fiind locul unde focul nu se stinge, focul venic, pregtit pentru Diavolul i ngerii si. Dac este vorba de foc n sens literal, nu tie nimeni; s-ar putea s fie mai dureros pentru suflet, dect este focul literal, fizic pentru trup. Chiar moartea nsi a fost aruncat n iaz.ul de foc (14). Pentru cei din afara iazului moartea, acest comar al existenei pmnteti, nu-i va mai ridica niciodat hidosul ei cap (21:4). Capitolul 21:1-8. Ceruri noi i un pmnt nou Capitolul acesta descrie nu o nou ordine social n lumea actual, ci cminul etern al celor rscumprai, casa Tatlui, unde sunt multe locauri. Unul dintre cele mai scumpe capitole din toat Biblia. Ce mult ne place s-1 citim! Primul cer i primul pmnt trecuser, aa cum se spune la II Petru 3:10, "cerurile cu mare troznet (explozie?)" iar pmntul cu tot ce e pe el a ars. Ce schimbri au avut loc n ntregul univers nu tim. Nici dac pmntul acesta va fi prefcut sau rennoit prin foc sau va fi un alt pmnt, total diferit - iari nu tim. Nici nu putem nelege n ce msur cu trupurile noastre noi, spirituale, neputrezitoare i slvite vom mai putea fi inui legai de vreo planet sau stea, sau dac nu cumva vom fi liberi s hoinrim n voie, n sferele infinite ale spaiului cosmic. Ce mult am dori s tim, dar ntr-o bun zi vom ti! APOCALIPSA
737

"Marea nu mai era", 1 Dar va fi un "ru" (22:1). Aadar, ne ntrebm dac va fi vorba de un ru cu chip literal. S-ar putea ca focul, prin care a fost ars pmntul s fi ars i marea, sau poate rul apei vieii nu este un ru cu ap pmnteasc n sens fizic, ci mai degrab un simbol minunat al vieii care se gsete n Cristos, aa cum i-a spus El femeii samaritence: "Oricine bea din apa pe care i-a voi da Eu nu va nseta niciodat" (Ioan 4): "i oricine vrea s vin i s bea fr plat apa vieii." (22:17) "Iat Cortul Iui Dumnezeu cu oamenii", 3 Grdina Eden reprezint locul de unde omul a fost alungat din prezena

contient, imediat i real a lui Dumnezeu. Aici el este repus n aceast stare. n lumea aceasta noi umblm prin credin, acolo sus l vom vedea realmente pe Dumnezeu i vom fi cu El ntr-o pstie minunat de-a lungul veacurilor nesfrite. Nu va mai fi nici moarte, nici lacrimi, nici durere, nici dureri ale inimii, nici ntristare. Un nou univers va fi luat fiin. Ce minunat va fi s poi sta acolo. n special pentru cei care nu au cunoscut aproape nimic altceva dect suferine aici. Cu ct este mai mare suferina aici, cu att mai mare va fi gloria acolo sus. "Afar sunt scrboii", 8 Muli cretini sunt vinovai de unele fapte menionate aici. Nou ni se pare c exist grade diferite de caracter i am dori s tim unde se trage linia de desprire, dar dei nu cunoatem acest lucru, Dumnezeu l cunoate. Pentru Dumnezeu nu exist dect dou clase: cei care sunt ai Lui i cei care nu sunt. Capitolul 21:9-27. Noul Ierusalim Biblia ncepe cu o grdin i se sfrete cu un ora, Cetatea Sfnt, Noul Ierusalim, Mireasa lui Cristos, Nevasta Mielului (2, 9, 10); clcat n picioare n 11:2, aici ea strlucete n toat slava ei. Cetatea Sfnt este antiteza Babilonului. Babilonul, biserica adulter. Cetatea Sfnt: adevrata biseric, Mireasa lui Cristos. Curva a disprut. Adevrata nevast va fi glorificat. Un ora de aur, 18, 21 Ii este artat lui Ioan de unul din aceiai ngeri care i-a artat Babilonul (9; 17:1). Babilonul antic, care mprumutase numele su bisericii adultere, e ra cunoscut ca cetatea sau oraul de aur (Isaia 14:4), oraul-minune al lumii antice (vezi pagina 336-340). Acum adevrata cetate de aur iese la iveal n splendoarea i mreia ei infinit. 738 APOCALIPSA 739 Dimensiunile oraului 12.000 de prjini (2400 km): este lungimea fiecrei laturi, sau ntrega distan de jur mprejur. Are patru laturi. Un cub, pentru care Sfnta Sfintelor din Cort, un cub cu latura de 15 picioare i Sfnta Sfintelor din templul lui Solomon, un cub cu latura de 30 de picioare, pot fi luate ca tipare prenchipuitoare. Zidul, de 144 de coi, (216 picioare). nlimea ei? Sau grosimea ei? dac e vorba de nlime, nseamn c cetatea va aprea ca un turn deasupra zidurilor. Msurtorile sunt bazate pe multipli lui 12, ceea ce pare s fie un simbol al semnturii copiilor lui Dumnezeu. De o mie de ori 12 reprezint capitala slvit a universului rscumprat al lui Dumnezeu. De 12 ori 12 (144) este zidul ei. Apoi 12 pori, avnd nscrise pe ele numele celor 12 seminii. 12 temelii, avnd nscrise numele celor 12 apostoli. Ca i cum slava cetii ar fi rezultatul de temelie depuse de Israel i de apostoli, n epocile anterioare. Pomul vieii are 12 feluri de roade pentru cele 12 luni ale anului. Se poate ca tiparul general al cetii la ptrat, cu zidurile i rul vieii s fi fost sugerat de tiparul Babilonului antic, care era i el tot ptrat, cu lungimea laturilor de 60 de mile, 300 de picioare nlime i 100 de pori de alam, desprit n mijloc de rul Eufrat. Pietrele sale scumpe, 19-21 Fiecare poart era o perl. Cele 12 temelii erau zidite fiecare din: iaspis. safir, halchedon, smaragd, sardonix, sardiu, hrisolit, berii, topaz, hrisolopaz, iacint i ametist. Ele sunt similare cu numele celor 12 pietre de pe platoa marelui preot, cu numele celor 12 seminii (Exod 28:15-30), ceea ce trebuie s fi fost un fel de fotografie nceoat a ceea ce Dumnezeu avea s elaboreze mai trziu. Se poate ca unele din aceste pietre s diferite n realitate de cele ale cror nume le poart: iaspisul s-ar putea s fie diamant. Safirul - albastru, halchedon - albastru de culoarea cerului, smarald - verde, sardonix rou i alb, sardiu - rou aprins, hrisolit - auriu, berii - verde marin, topaz - verde transparent, hrisotopaz - purpuriu, iacint - rou, ametist violet. Cetatea lui Dumnezeu. Zidurile din diamant. Porile din perle; temelia din pietre scumpe. Dac e vorba de aceste lucruri n sens literal sau doar

simbolic nu tim. E vorba ns de ceva mult mai frumos dect ne putem imagina la ora actual. Capitolul 22:1-5. Pomul vieii Pomul vieii, aezat lng rul apei vieii (22:1,2), care curge ncontinuu de la tronul lui Dumnezeu. nfiat mai nti n Pomul Vieii i rul din grdina Eden (Geneza 2:9,10). Mai trziu n viziunea lui Ezechiel, cu apele vindectoare (Ezechiel 47:1-12) i apoi n cuvintele lui Isus: "Oricine bea din apa pe care i-o voi da Eu nu va mai nseta niciodat" (Ioan 4:14) i "Eu sunt pinea vieii... dac mnnc cineva aceast pine va tri n veac" (Ioan 6:35,51). Iat aici mplinirea final a tuturor lucrurilor, pentru cetenii lumii Mielului. Capitolul 22:6-10. Importana crii Este o afirmare a faptului c aceast carte constituie Cuvntul lui Dumnezeu (2:6). Tot aa cum a nceput cartea, pronunnd binecuvntare asupra celor care o citesc i i pzesc cuvintele (1:3), tot aa se i ncheie (27:7). Capitolul 22:11-15. Sfritul zilei de har "Cine este ntinat s se ntineze mai departe; cine este sfnt s se sfineasc i mai departe" (22:11), este o pecetluire solemn a sori celor pierdui. Caracterul n lumea aceasta, ct mai ine ziua harului, poate fi schimbat n bine sau ru, dar vine vremea cnd el va rmne fixat pe veci, aa cum roadele rmn ntr-o anumit form dup ce au ieit din floare. Notai din nou absoluta separaie dintre cei care i-au splat hainele i cei care nu i le-au splat (22:14,15 i la 21:6-8). Tot mereu se afirm n Scriptur c nu exist dect dou feluri de oameni i numai dou destine. Capitolul 22:16, 17. Invitaia final "Eu sunt rdcina i smna lui David, Luceafrul strlucitor de diminea" (22:16, Numeri 24:17), nsemnnd faptul c Isus este Cel ctre care se ndreptau toate profeiile i n care se mplinesc cu toate. Numai El este Mntuitorul. n afar de El nu este nici o ndejde. El le spune tuturor celor care vor: "Venii i luai apa vieii fr plat"; Duhul Lui spune: "Vino!" i invitaia e adresat tuturor. Ne ateapt o lume minunat. Prin urmare, venii pn nu e prea trziu! Capitolul 22:18-21. Avertizarea final Fcut mpotriva oricrei mutilri sau rstlmciri a acestei cri. Un asemenea act duce la deposedarea acelei persoane de toate promisiunile glorioase ale crii. Criticilor raionaliti din zilele noastre nu le place acest mesaj, fiindc i condamn pe ei, pentru faptul c i asum libertatea de a elimina acele poriuni din Scriptur care nu sunt pe placul lor (Deuteronom 4:2; 12:32). Mai bine s acceptm Cuvntul lui Dumnezeu a a cum este, dect s tratm justiia lui Dumnezeu cu uurin. "Eu vin curnd" se repet de trei ori n acest capitol (7, 12, 20). Sunt ultimele cuvinte consemnate ale lui Isus, mesajul Lui de rmas bun ctre Mireasa care l ateapt, n timp ce El se nla. "Amin, Vino Doamne Isuse!
740

Apocalipsa i Geneza ntrega Biblie este o singur istorie. Ultima parte a ultimei cri din Biblie poate fi citit ca ncheiere a istoriei ce a nceput n prima parte a primei pri din Biblie. Primul cuvnt din Geneza: "I^a nceput Dumnezeu a fcut cerurile i pmntul" Geneza 1:1. Printre ultimele cuvinte din Apocalipsa gsim cuvintele: "Am vzut un cer nou i un pmnt nou" Apocalipsa 21:1 "Iar grmada de ape a numit-o mri" Geneza 1:10. "i marea nu mai era" Apocalipsa 21:1. "ntunericul 1-a numit noapte" Geneza 1:5. "Acolo nu va mai fi noapte" Apocalipsa 21:5. "Dumnezeu a fcut cei doi mari lumintori (soarele i luna)" Geneza 1:16. "Cetatea nu are trebuin de soare sau de lun" Apoc.21:23. "n ziua n care vei mnca din el vei muri negreit" Gen.2:17. "Moartea nu va mai fi" Apocalipsa 21:4. "Voi mri mult suferina ta" Geneza 3:16. "Nu va fi nici durere" Apocalipsa 21:4.

"Blestemat este pmntul din pricina ta" Geneza 3:17. "Nu va mai fi nimic vrednic de blestem" Apoc.22:3. Satana apare ca neltor al omenirii, Geneza 3:1,4. Satana dispare pe veci, Apocalipsa 20:10. Omul a fost alungat de la pomul vieii, Geneza 3:22-24. Pomul vieii apare din nou, Apocalipsa 22:2. Omul a fost alungat din faa lui Dumnezeu, Gen.3:24. "Ei vor vedea faa Lui" Apocalipsa 22:4. Cminul primar al omului a fost lng un ru, Gen.2:10. Cminul etern al omului va fi tot lng un ru, Apocalipsa 22:1

CUM AM AJUNS N POSESIA BIBLIEI

Fonnarea Noului Testament "Canonul" Noului Testament. Cuvntul "canon" nseamn la origine "trestie" sau "prjin de msurat". n uzan cretin el a ajuns a nsemne "regula scris de credin", adic lista crilor originale i autorizate care au compus Cuvntul inspirat al lui Dumnezeu. Crile canonice ale Noului Testament au fost cele care au ajuns s fie recunoscute n general de biserici ca fiind scrierile autentice ale apostolilor sau scrierile cu autoritate apostolic. n zilele lui Cristos exista n literatura poporului evreu un grup de scrieri numite "Scripturile" - n prezent numite Vechiul Tesatament pe care oamenii l considerau de comun acord ca fiind provenite direct de la Dumnezeu (vezi pag. 404). Ei au numit aceste "Scripturi" Cuvntul lui Dumnezeu. Isus a recunoscut acest lucru. Scripturile erau citite i nvate de obicei n sinagogi. nc de la nceput, bisericile, cretine au acceptat aceste scrieri ebraice ca pe Cuvntul lui Dumnezeu i le-au dat n cadrul adunrilor lor acelai loc pe care le avuseser ele n sinagogi. Pe msur ce au aprut scrierile apostolilor, ele au fost adugate la scripturile evreieti i acordndu-li-se aceiai stim sacr i consideraie. Fiecare biseric dorea s aib nu numai ceea ce i se adresase ei, ci i copii ale scrisorilor ce fuseser adresate altor biserici. nceputurile Canonului n Noul Testament Exist n Noul Testament anumite aluzii la faptul c n timpul vieii apostolilor, sub propria lor supraveghere, coleciile scrierilor lor au nceput s fie adunate pentru biserici i incluse n Vechiul Testament ca fcnd parte din Cuvntul lui Dumnezeu. Pavel a spus c nvtura sa este inspirat de Dumnezeu (I Corinteni 2:7-13; 14:3, 7; I Tesaloniceni 2:13) La fel a fcut Ioan n cazul Apocalipsei (Apocalipsa 1:2). Pavel a rnduit ca epistolele sale s fie citite n biserici (Coloseni 4:14; I Tesaloniceni 5:27; II Tesaloniceni 3:15). Pavel a scris ca aceste lucruri s rmn dup plecarea sa: 2Petru 1:15; 3:1-2. Pavel a citat din Scriptur I Timotei 1:5-18: "Vrednic este lucrtorul de plata sa." Aceast propoziie nu se gsete nicieri n Biblie dect la Matei 10:10 i Luca 10:7, o dovad a faptului c Matei i Luca existau deja pe vremea aceea i erau considerate drept Scriptura. 741
742

Petru clasific epistolele lui Pavel alturi de celelalte Scripturi (JJ Petru 3:15-16) Se pare c apostolii au scris multe scrisori, avnd n vedere nevoile imediate ale bisericilor. n ce privete stabilirea celor care aveau s fie pstrate pentru epocile viitoare, noi credem c Dumnezeu nsui a vegheat asupra acestei probleme i El nsui a fcut selecia. Crile Noului Testamen t care au aprut mai nti sunt: Matei, Iacov, Evrei(?), n Palestina; Ioan, Galateni, Efeseni, Coloseni, I i II Timotei, Filimon, I i II Petru, I, II, III Ioan, Iuda, Apocalipsa, n Asia Mic; I i II Corinteni, Filipeni, I i II Tesaloniceni, Luca (?), n Grecia; Tit n Creta; Marcu, Fapte, Romani, la Roma.

Palestina, Aia Mic, Grecia i Roma erau desprite unele de altele. Crile Vechiului Testament luaser fiin n cadrul restrns al unei ri mici, dar crile Noului Testament s-au nscut n ri desprite ntre ele de distane mari. Primele colecii au fost incomplete. n vremea aceea nu existau ci ferate, avioane, radiouri i alte mijloace de comunicaie de care dispunem n prezent. Cltoriile se fcea anevoie, i cu multe primejdii. O cltorie de cteva ore astzi dura pe vremea aceea luni i chiar ani de zile. Tiparul nu era cunoscut de oameni i toate copiile se fceau de mn - o munc foarte obositoare. Mai mult, era o epoc de persecuii, cnd scrierile cretine att de scumpe trebuiau ascunse bine i nu existau conferine sau consilii bisericeti la care cretinii din diferite pri s se poat aduna i s poate s-i compare scrierile. Consiliile cretine nu au avut loc dect de la Constantin ncoace. Astfel, n mod firesc primele colecii ale Noului Testament se deosebeau ntre ele i-n anumite regiuni i procesul de uniformizare a crilor Noului Testament a fost de lung durat i anevoios. Crile contestate ale Noului Testament. Pe lng crile canonice ale Noului Testament, au mai fost multe alte cri, att bune, ct i rele, aa cum se va vedea din paginile urmtoare. Unele au fost att de frumoase i valoroase, nct pentru o vreme, n anumite pri ale lumii, au fost considerate parte din Scripturi. Altele se vedea de la o pot c sunt false. Criteriul principal dup care o caile era acceptat sau nu era proveniena: dac venea de la apostoli sau nu. Dar nu era ntotdeauna uor de efectuat o asemenea cercetare, n special n cazul crilor mai puin cunoscute provenind dintr-o regiune mai ndeprtat. Mrturii vechi pentru crile Noului Testament.S-au pstrat foarte puine scrieri ale cretinilor care au trit pe vremea apostolilor. Aceasta datorit perisabilitii materialului de scris i a faptului c bntuiau attea prigoane pe vremea aceea, n cadrul crora crile cretine erau distruse. Dei puine la numr, ele aduc ns o mrturie incontestabila a existenei unui grup de scrieri autorizate n perioada aceea, pe care CUM AM AJUNS N POSESIA BIBLIEI
743

cretinii le considerau Sfnta Scriptur; nsemnrile acestea abund n citate sau referiri la acele scrieri. Clement din Roma, n epistola sa ctre Corinteni (anul 95) citeaz sau se refer la Matei, Luca, Romani, Corinteni, Evrei, I Timotei i I Petru. Policarp, n scrisoarea sa ctre Filipeni (scris n anul 110 d.Cr.), citeaz din caitea Filipeni i reproduce fraze din alte nou epistole ale lui Pavel i din I Petru. El spune: "Am scrisori de la voi i de la Ignat; pe ale voastre le voi trimite n Siria, aa cum ai cerut, precum i scrisoarea mea de fa." Este o indicaie a faptului c pe vremea lui Poliearp bisericile ncepuser deja s adune exemplare sau copii ale scrisorilor cretine. Formarea Noului Testament Ignatius (Ignat), n cele apte scrisori ale sale scrise prin anul 110 d.Cr., n timpul cltoriei sale de la Antiohia la Roma, unde avea s moar ca martir, citeaz din Matei, I Petru, I Ioan. Apoi amintete nou epistole ale lui Pavel i chiar scrisorile sale poart amprenta celorlalte trei evanghelii. Papias (anii 70-155 d.Cr.), un elev al lui Ioan, a scris lucrarea "O explicaie a discursurilor Domnului" n care citeaz din Ioan i consemneaz tradiiile legate de originea lui Matei i Marcu. Didahia, scris ntre 80 i 120, d 22 de citate din Matei, Marcu, referiri la Luca, Ioan, Fapte, Romani, Tesaloniceni i I Petru; i se refer la Evanghelie, ca fiind un document scris. Epistola lui Barnaba, scris ntre anii 90 i 120 d.Cr., citeaz din

Matei, Ioan, Faptele Apostolilor i II Petru, folosind expresia: "Este scris" - o formul de obicei aplicat numai Scripturilor. Pstorul din Hermas, scris prin anul 100 sau 140, despre care s-a spus c este echivalentul crii "Cltoria pelerinului" pentru biserica de nceput, a recurs la epistola lui Iacpv, dai' pe lng aceasta are puternice ecouri din celelalte cri ale Noului Testament. Tatian, prin anul 160 d.Cr., a scos o armonie a celor 4 evanghelii, nimit "Diatesaron", o dovad a faptului c cele patru evanghelii, i numai patru, au fost n general recunoscute n biserici. Iustin Martirul, nscut aproximativ n anul cnd a murit Ioan, n apologiile sale scrise prin anul 140 amintete de Apocalipsa i arat faptul c avea cunotine despre Faptele Apostolilor i 8 epistole. El numete "Evangheliile"; "Memoriile Apostolilor" i spune c ele erau citite n adunrile cretine, paralel cu profeii. Basilide, un eretic gnostic care a predat n Alexandria n timpul domniei lui Adrian (117-138 d.Cr.) i care pretindea c are cuno ine despre tradiiile secrete primite de la apostoli, n eforturile sale de a rstlmci nvturile cretine bine stabilite i acceptate, citeaz n Matei, Luca, Ioan, Romani, I Corinteni, Efeseni i Coloseni, ntr-o
744

CUM AM AJUNS N POSESIA BIBLIEI

745

manier care las s se neleag c scrierile acestea erau Sfintele Scripturi ale cretinilor. Marcion, un alt eretic, prin anul 140, ca s-i sprijine erezia, i n interesul ei, a ntocmit un canon al su, care se compunea din Luca Romani, I i II Corinteni, Galateni, Efeseni, Filipeni, Coloseni, I i if Tesaloniceni i Filimon. Iranaeus (anii 130 -200), un elev al lui Policarp, citeaz cel mai mult crile Noului Testament, numindu-le "Scriptura", care pe vremea lui ajunsese s fie cunoscut sub numele de "Evanghelia i Apostolii" dup cum crile Vechiului Testament erau numite "Legea i Profeii". Tertulian (160-220), originar din Cartagina, cel care a trit pe vremea cnd manuscrisele originale ale epistolelor se mai pstrau nc. spune despre Scripturile cretine c sunt "Noul Testament" (titlul apare pentru prima dat n scrierile unui autor necunoscut de prin anul 193). In scrierile lui Tertulian care s-au mai pstrat gsim 1800 de citate din crile Noului Testament, n lucrarea sa "mpotriva Ereticilor", el spune: "Dac dorii s v exercitai curiozitatea n mod util, n vederea mntuirii voastre, vizitai bisericile apostolice n care se afl chiar scaunele apostolilor; i n care epistolele lor autentice sunt citite, reprezentnd i nfind chiar vocile lor. Este cumva Ahaia aproape de voi? Sau Corintul? Dac nu suntei departe de Macedonia avei n apropiere Filipi i Tesalonic. Dac putei merge pn n Asia, acolo vei gsi Efesul. Dac suntei aproape de Italia putei vizita Roma". Canonul Muratorian, produs la Roma prin anul 170, coninea o list a Scripturilor cretine. Ea omite Evrei i I i II Petru, precum i Iacov, dar include Cartea nelepciunii i Apocalipsa lui Petru. Vechea versiune sirian, produs pe la mijlocul secolului al Il-lea, era cretin, omite Iacov, I i II Petru, I, II, III Ioan, Iuda i Apocalipsa. Vechea versiune latin, produs pe la mijlocul secolului al doilea, omite Evrei, Iacov i II Petru. Origen, (185 - 254) din Alexandria, un nvat cretin care a cltorit foarte mult i era documentat, i-a devotat ntreaga via studierii Scripturii. El a scris att de mult nct uneori a recurs la 20 de copitin scrierile sale s-a pstrat dou treimi din Noul Testament sub form de citate. El a acceptat cele 27 de cri ale Noului Testament de astzi,

dei n-a fost sigur de autorul crii Evrei i i-a exprimat ndoieli cu privire la Iacov, II Petru i II i III Ioan. Ce cri au constituit Noul Testament? Din citatele de mai sus, i din cele ale lui Eusebiu (vezi pagina urmtoare)-se observ c o vreme au existat anumite variaii cu privire la stabilirea crilor care trebuiau considerate canonice. Acest lucru se datora pur i simplu anevoioaselor mijloace de locomoie, n teritoriile att de vaste ale Imperiului Roman, precum i cele 300 de ani de persecuii nencetate, care nu au oferit bisericilor nici o ans de a face un efort rezonabil de corectare si stabilire rezonabil a unanimitii cu privire la acele cri care erau de origine apostolic, pn cnd a venit Constantin, la nceputul secolului al IV-lea i a dat edictul de toleran. Ce se ntmpl atunci cu crile "n dubiu"? Ele nu au fost n 'idubiu" n regiunile n care au aprut de prima dat. Exigenele vremurilor leau mpiedicat s devin cunoscute pentru o vreme. Faptul c au fost primite n mod unanim de cretini mai ncet dect celelalte este o dovad a grijii pe care o acordau bisericile pericolului impostorilor. Formarea Noului Testament Eusebiu (264 - 340), episcop de Cezarea, i istoric al Bisericii, a trit i a fost ntemniat n timpul persecuiei lui Diocleian mpotriva cretinilor - efortul final al Romei de a terge numele cretin de pe faa pmntului. Unul din obiectivele sale principale a fost nimicirea tuturor Scripturilor cretine. Timp de 10 ani. Biblia a fost vnat de agenii Romei i ars n pieele publice. Pentru cretini nu era indiferent s tie care cri compuneau Scriptura lor. Eusebiu a trit pn n timpul domniei lui Constantin, cel care a acceptat cretinismul. El a devenit principalul consilier religios al lui Constantin. Unul din primele acte ale lui Constantin dup urcarea sa pe tron a fost a comanda pentru bisericile de la Constantinopol a 50 de Biblii, sub ngrijirea lui Eusebiu, cu concursul unor copiti calificai, folosindu-se pergament de cea mai bun calitate, iar la terminarea lor urmnd a fi nmnate bisericilor prin curieri regali din Cezarea pn la Constantinopol. Iat ce a scris el n acest ordin ctre Eusebiu: "M-am gndit c e nevoie urgent a ndruma pe nelepciunea voastr s comande cincizeci de exemplare ale Sfintelor Scripturi, despre care tii c sunt deosebit de necesare pentru instruirea Bisericii. Acestea trebuiesc scrise pe pergament, ntr-o manier foarte lizibil i ntr-o form uor de purtat, de ctre copiti bine calificai n profesia lor. De asemenea, ai autoritatea prin virtutea acestei scrisori, s foloseti dou din carle publice pentru rspndirea acestor Scripturi; aranjament prin care exemplarele, cnd vor fi scrise frumos, mi vor li uimise mie, pentru a le cerceta personal. Unul dintre diaconii bisericii laie poate fi nsrcinat cu treaba aceasta, care la sosirea sa aici va experimenta generozitatea de care sunt n stare. Dumnezeu s v pzeasc, iubite frate!" Care cri compuneau Noul Testament al lui Eusebiu? Exact acele cri care compun i actualul Nou Testament. Dup cercetri ndelungate, Eusebiu s-a informat cu privire la crile acceptate n mod unanim de biserici. n Istoria Bisericii pe care a scris-o el vorbete despre patru categorii de cri: L Cele universal acceptate. 2. Cri "disputate": Iacov, II Petru, Iuda, II i III Ioan, care dei au
_ 746

fost cuprinse n Bibliile sale, erau sub semnul ntrebrii de alii. 3. Crile "neautentice" printre care amintete "Faptele lui Pavel", "Pastoral din Herma", "Apocalipsa lui Petra", "Epistola lui Barnaba", i "Didahia". 4. "Falsificrile ereticilor"; "Evanghelia lui Petru", "Evanghelia lui Toma", "Evanghelia lui Matias", "Faptele lui Andrei" i

"Faptele lui Ioan". Consiliul de la Cartagina (din anul 397), a ratificat n mod oficial cele 27 de cri ale Noului Testament aa cum le cunoatem n prezent, exprimnd ceea ce devenise prerea unanim a bisericilor i acceptnd cartea ce avea s devin cea mai scump motenire a omului. Critica modern Biblia, cu canonul Noului Testament compus din 27 de cri, aa cum a fost acceptat de prinii primei biserici, i ratificat n cele din urm de consiliul de la Cartagina, a devenit fr ndoial Biblia recunoscut a cretintii timp de 1000 de ani. Pe msur ce s-a ridicat ns spiritul critic modern, au nceput cercetrile cu privire la originea i autenticitatea crilor Bibliei, precum i a celorlalte cri antice. "Critica", n felul n care e aplicat Bibliei, este un termen nefericit, dei se potrivete cu unele comentarii lipsite de respect fcute de critici, sensul cuvntului ncorpornd de obicei suma eforturilor intelectuale modeme de a submina Autoritatea Divin a Bibliei. Dar n sensul ei corect de examinare critic i dreapt a faptelor, n sensul cutrii oneste a adevrului istoric, termenul este rezonabil i legitim, mrindune cunotinele despre Biblie. Critica istoric. Are de-a face cu autenticitatea crilor Bibliei respectiv, de cine i cnd a fost scris fiecare i dac aceea carte e istoric sau nu. In relaie cu Noul Testament, ea este pur i simplu redeschiderea unei probleme ncheiate i rezolvate spre satisfacia primei generaii de prini cretini. Criticii moderni nu au depus nici mcar att efort n a stabili autenticitatea crilor Noului Testament ct au fcut-o generaiile n timpul crora s-au scris crile respective. Or, acetia din urm, erau mult mai n msur a stabili natura acelor cri dect criticii actuali. Nu este uor s deraiezi un tren dup ce acesta a trecut pe lng tine. Falsurile literare sunt repede depistate. Faptul c o carte este istoric sau fictiv va fi recunoscut cu uurin la publicarea lucrrii. Dac ar fi s scriu o carte despre Rzboiul Revoluionar American i s-o semnez cu numele lui George Washington, a reui oare s conving pe cineva c George Washington a scris-o? Un fapt nefericit i trist la criticii acetia care au renunat la prerea tradiional privitoare la originea crilor Bibliei este pretenia lor CUM AM AJUNS N POSESIA BIBLIEI
747

semea c numai ei dein monopolul n domeniul erudiiei. Astfel, prerea lor devine foarte repede "'prerea unanim a savanilor". Oare sunt ei att de limitai nct s cread c numai cei care in mori la aceleai preri sunt "savani"? Un anumit punct de vedere nu constituie n sine o indicaie a faptului c cineva este erudit, ci doar un anumit mod de a gndi. Btrna Carte a tocit multe sbii ale criticilor i mult vreme dup ce aceti critici vor fi cu totul uitai, ea va continua a fi iubit i cinstit de milioane de oameni. Scump Carte! Crile apocrife ale Noului Testament Acestea sunt evanghelii, fapte ale apostolilor i epistole de natur legendar sau fals, care au nceput s apar prin secolul al II-lea. n cea mai mare parte au fost falsuri, fiind recunoscute ca atare de la nceput. "Ele conin attea istorii fr sens privitoare la Cristos i apostoli, nct niciodat nu au fost considerate ca divine sau fcnd parte din Biblia noastr." Sunt tentative ce ncearc a completa unele goluri din istoria lui Isus aa cum o gsim n Noul Testament, cu scopul de a promova ideile eretice ale celor care le-au scris. Se cunosc vreo cincizeci de evanghelii false, pe lng alte multe "Fapte" i "epistole". ntruct au existat foarte multe asemenea scrieri false, a fost foarte important pentru prima biseric s fac distincie clar ntre fals i adevrat.

Se spune c Mahomed i-a dezvoltat ideile de cretinism n cea mai mare parte din aceste cri. Ele sunt originea unora dintre dogmele bisericii Romano-Calolice. Nu trebuiesc ns confundate cu scrierile prinilor apostolici amintite n paginile urmtoare. Iat o list a celor mai bine cunoscute din ele. Evanghelia lui Nicodim. Cuprinde i "Faptele lui Pilat", care ar fi chipurile, o relatare iniial a procesului lui Isus, fcut pentru mpratul Tiberiu, aprut n secolul al doilea sau al cincilea; pur i simplu imaginar. Protoevanghelia lui Iacov. O naraiune de la naterea Mriei pn la uciderea copiilor nevinovai. Sunt istorii care au nceput a circule n secolul al doilea. A fost terminat n secolul V. Trecerea Mriei. Abund n tot felul de minuni i culmineaz cu transportarea "trupului ei preios i neptat" n paradis. Scria n secolul IV, cnd a nceput a se nasc aceast nchinare la fecioar. Evanghelia dup Evrei. Adugiri la evangheliile canonice care, chipurile ar cuprinde unele din cuvintele lui Isus. Aprut prin anul 100 Evanghelia ebioniilor. Compilat din Evangheliile sinoptice, cu scopul de a sprijini doctrina ebionit. Aprut ntre secolele al II-lea i al Vl-lea.
748 Evanghelia egiptenilor. Conversaii imaginare ntre Isus i Salomea. ntre anii anul 130 i 150, folosit de sabelieni. Evanghelia lui Petru, aprut n mijlocul secolului al doilea. Bazat pe Evangheliile canonice. Scria n interesul doctrinelor docetiste antiebraice. Pseudoevanghelia lui Matei. Traducere fals din secolul al V-lea a unei evanghelii a lui Matei, ce abund n minuni, care ar fi fost fcute de Isus n copilrie. Evanghelia lui Toma. Secolul al II-lea, viaa lui Isus de la cinci la doisprezece ani. Face din Isus un fctor de minuni care era gata a satisfac tot felul de capticii copilreti. Naterea Mriei, un fals intenionat din secolul VI. Menit s promoveze nchinarea la fecioara Mria. Conine istorii despre aanumitele vizite ale ngeilor fcute zilnic Mriei. Odat cu creterea i dezvoltarea papismului a devenit imens de popular. Evanghelia arabic a copilriei. Secolul apte. Conine istorii ale minunilor ntmplate n timpul ederii n Egipt. Extrem de fantastic n natura sa. Evanghelia lui Iosif Tmplarul. Secolul al IV-lea aprut n Egipt, consacrat glorificrii lui Iosif. Apocalipsa lui Petru. Ar conine viziuni ale cerului i iadului care au fost date lui Petru. Eusebiu o numete fals. Faptele lui Pavel. Mijlocul secolului al II-lea. O roman care are drept scop promovarea abstinenei. Conine presupusa epistol pierdut ctre Corinteni. Faptele lui Petru. Sfritul secolului al doilea. O poveste de dragoste a ficei lui Petru. Conflictul cu Simon Magul. Conine povestirea "Quo Vadis". Faptele lui Ioan. Sfritul secolului al doilea. Istoria unei vizite la Roma. Pur i simplu imaginar. Conine o revolttoare imagine a senzualitii. Faptele lui Andrei. Istoria lui Andrei, care ncearc a o convinge pe Maximila a se abin de la relaii sexuale cu soul ei, lucru care duce ia martirajul su. Faptele lui Toma. Sfritul secolului al II-lea. Ca i faptele lui Andrei, este o roman de cstorie n interesul abstinenei relaiilor sexuale. Scrisoarea lui Petru ctre Iacov. Sfritul secolului al II-lea. Un act violent mpotriva lui Pavel. O nscocire n interesul ebioniilor. Epistola din Laodicea. Se declar a fi cea la care se refer Colosem 4:16. De fapt este o compilare a expresiilor lui Pavel. Scrisorile lui Pavel ctre Seneca, cu scrisori de la Seneca ctre Pavel. Un fals din

secolul al IV-lea. Scopul ei: fie a luda cretinismul pentru urmaii lui Seneca, fie de a-1 luda pe Seneca n faa cretinilor. CUM AM AJUNS N POSESIA BIBLIEI 749 Caracteristica de baz a acestor scrieri este ficiunea pur, dnduse drept istorie, dar fiind att de absurde nct falsitatea lor nu mai necesit nici un comentariu. Scrisorile lui Abgar. S-ar putea ca acestea s fi avut un oarecare temei. Eusebiu cel puin a fost de aceast prere. El relateaz cum Abgar, regele Edesei, fiind bolnav, a auzit despre puterea lui Isus i i-a scris o scrisoare rugndu-1 s vin i s-1 vindece, la care Isus a dat urmtorul rspuns: "E nevoie ca lucrurile pentru care Eu am fost trimis a fi ndeplinite, dup care Eu voi fi primit sus la Acela care M-a trimis. Prin urmare, dup ce voi fi fost primit n cer voi trimite pe unul din ucenicii Mei care te va vindeca." Se spune c a fost trimis Tadeu, cruia i s-au artat scrisorile aflate n arhivele Edesa. E posibil ca Isus s fi trimis acest mesaj verbal care mai trziu a fost consemnat n scris. Scrierile prinilor bisericii Acestea nu trebuie confundate cu crile false enumerate n cele dou pagini anterioare, n care autorii i-au asumat numele apostolilor pentru a-i detennina pe oameni a da crezare povetilor lor nscocite. Prinii bisericii sau prinii "subapostolici" au fost aceia ale cror viei s-au suprapus peste generaia apostolic. Scrierile pstrate de ei sunt puine la numr (dei am dori foarte mult s avem mai multe), datorit perisabilitii materialului de scris i persecuiile din zilele lor. Cele care s-au pstrat ns sunt de o valoare inestimabil ntruct formeaz veriga de legtur ntre apostoli i istoria bisericii de mai trziu. Unele din ele. erau att de ndrgite nct, n animite pri, au fost considerate o parte din Scriptur. Epistola lui Clement ctre Corinteni, din anul 95 d. Cr. Clement a fost episcop al Romei (99-100 d.Cr.). Tovar de lucru al lui Pavel i Petru. Trebuie s-1 fi cunoscut bine pe Ioan. A scris aceast epistol n anul n care apostolul Ioan a fost alungat pe insula Patmos. Se spune c a fost condamnat a lucra n mine i c a fost omort ca martir n al treilea an al domniei lui Traian. Probabil este Clement de la Filipeni 4:3. Epistola aceasta a fost prilejuit de o dezbinare n cadrul bisericii de la Corint, n care presbiterii au fost excui de unii oameni mai tineri cu vederi lumeti. A fost scris n numele bisericii romane i e plin de ndemnuri la smerenie, ocupndu-se n mare de nviere. A fost ndrgit att de mult nct a fost citit n public n multe biserici pn n secolul IV. S-a gsit la sfritul Noului Testament din manuscrisul Alexandrin al Bibliei. Epistola lui Policarp ctre Filipeni. Scris prin anul 110 d.Cr. Policarp, ucenic al lui Ioan, episcop de Smirna, a scris mai multe scrisori dar numai aceasta i s-a pstrat. A fost un rspuns la o scrisoare ctre Filipeni, n care acetia i cereau sfatul. Prin ton e foarte asemntoare cu una diil epistolele lui Pavel, pe care le recomand cu toat cldura credincioilor 750

a le studia. Epistola lui Ignatius (Ignat), din anul 110. Ignat a fost elev al lui Ioan i episcop al Antiohiei. A murit ca martir la Roma n anul 110. n drum de la Antiohia, trecnd prin Asia Mic, el a scris apte epistole ctre Efeseni, ctre Magnezieni, Trallieni, Filadelfieni, Smirneeni, Romani i ctre Policarp. Aceste epistole ale lui Ignat abund n ndemnuri duioase i au o atmosfer i un duh de bucurie, n ciuda perspectivei martirajului, care se apropia. Ele subliniaz rul ereziei i dezbinrii, ndemnnd la supunere fa de btrnii Bisericii. Epistola lui Barnaba, scris ntre anii 90 i 120. Unii cred c a fost Barnaba din Noul Testament, dar alii au pus sub semnul ntrebrii acest lucru. Este o epistol general, adresat tuturor cretinilor, coninnd o interpretare schiat a Scripturii. S-a gsit n cadrul manuscrisului Sinaitic al Bibliei, la sfritul Noului Testament, fapt care indic stima mare ce i se atribuia. Fragmentele lui Papias. Papias a fost un elev al lui Ioan, episcop al

oraului Hierapolis. A fost martirizat cam n aceiai vreme cu Policarp. El a scris o explicaie a discursurilor Domnului, care s-a pstrat pn n secolul XIII, dar acum nu au mai rmas dect fragmente, n cadrul citatelor lui Ireneu, Eusebiu i alii. Didahia, sau nvtura celor doisprezece, scris ntre anii 80-120, sau mai probabil n anul 100. Nu este ns o compoziie autentic a apostolilor, ci numai o declaraie fcut de un autor necunoscut despre ceea ce nelegea el prin acele nvturi. Se aseamn cu epistola lui lacov. Scriitorii de la nceput i-au tgduit canonicitatea, dar i-au acordat mult respect. Abund n citate din crile Noul Testament. Pstorul din Hermas. Scris prin anul 100 sau 140. Cea mai veche alegorie cretin, un fel de "Cltorie a pelerinului" a Bisericii Primare. Autorul a fost nespus de religios i a avut viziuni pe care le-a consemnat n aceast carte, subliniind pocina, viaa spiritual i apropiata venire a Domnului. Cartea a fost citit n multe biserici pn n vremea lui Ieronim. E cuprins n manuscrisul vSinaitic al Bibliei la sfritul Noului Testament. Faptul c autorul ei a fost Hermas din Romani 16:4 nu e dect o presupunere. Apologia lui Aristide. E un filozof din Atena, ce a scris o "Aprare a Cretinismului ctre Adrian" iar n anul 125 i una ctre Antoniu, n anul 137, plednd pentru ocrotirea cretinilor de persecuii. El a spus: "Binecuvntat este rasa cretin, mai presus de toi oamenii, din pricina crezului lor nobil i adevrat, i din pricina vieilor lor curate i frumoase." Cel mai mare tribut literar al unui filozof, adus cretinismului, din Atena, cminul filozofiei. Iustin Martirul (100-167). Un filozof care, dup ce a ncercat filozofiile: stoic, paripatetic, pitagoreean i platonic, a gsit satisfacie numai n crtinism. El a scris apologiile sale, adresate
C

UM AM AJUNS N POSESIA BIBLIEI

751

mptatului Antoniu, n aprarea cretinismului. De asemenea, el a scris "Dialogul cu Trifo", o dezbatere purtat cu un evreu, privitor la chestiunea dac Isus este sau nu Mesia. A doua epistol a lui Clement, ntre anii 120-140, este o replic. Nu se tie dac e vorba despre acelai Clement amintit nainte. Epistola lui Diognetus. O aprare a cretinismului, fcut de un autor necunoscut, care s-a pretins a fi un ucenic al apostolilor. Manuscrisele Dup cte se tie, toate manuscrisele originale ale crilor Noului Testament s-au pierdut. Chiar de la nceput s-au fcut copii dup aceste manuscrise valoroase pentru alte biserici, apoi au urmat copii dup aceste copii, de-a lungul generaiilor, pe msur ce vechile exemplare s-au uzat. Materialul de scris era de obicei papirusul, confecionat din foiele unei plante de ap cu acelai nume, care tria n Egipt. Dou foie - una vertical, alta orizontal - erau presate i apoi lustruite. Cerneala se fcea din crbune, din rin i din ap. Pentru compuneri scurte se foloseau foi separate. Pentru compoziii mai lungi se legau mai multe foi, ce formau suluri. Un sul avea de obicei 100 de metri lungime i vreo 25 de centimetri lime. n secolul al doilea crile Noului Testament au nceput a fie legate ntr-un Codice, adic forma actual a crilor, n care mai multe foi erau adunate ntr-un volum cu pagini numerotate. Papirusul nu era foarte rezistent. Cu timpul devenea foarte casant sau putrezea datorit umezelii ori se distrugea. Excepia o constituie Egiptul, unde climatul uscat i nisipurile mictoare au pstrat pn n zilele noastre o uimitoare colecie de documente antice. n secolul patru, papirusul a fost nlocuit cu pergamentul, care era fcut din piele, i era mult mai durabil. Pn nu demutl, cnd s-au descoperit papirusurile egiptene, toate manuscrisele existente ale Bibliei erau pe

pergament. Odat cu inventarea tiparului, n secolul al XV-lea, a ncetat producerea de Biblii sub form de manuscris. Exist n prezent vreo 4000 de manuscrise sau pri ale Bibliei care au fost scrise ntre secolele II i XV. La prima vedere, s-ar putea s par puine, dar n realitate sunt mai multe dect n cazul oricrei alte scrieri antice. Nu se cunoate nici o copie complet a lui Homer nainte de anul 1300 d.Cr. nici a lui Herodot ntainte de anul 1000. Manunscrisele pe pergament cunoscute n prezent se numesc "Uniciale" i "Cursive". Unicialele au fost scrise cu litere mari, majuscule. Exist vreo 160 din acestea, din secolele IV la X. Cursivele au fost scrise cu litere mici, legate ntre ele i s-au scris ntre secolele X i XV. Fiind mai vechi, Unicialele sunt mai valoroase. Cele mai vechi, mai valoroase i mai bine cunoscute manuscrise sunt: Cel Sinaitic, cel de Vatican, i cel Alexandrin, care au fost la origini Biblii complete.
752

Manuscrisul Sinaitic (sau Codex Sinaiticus) a fost gsit de un savant german, pe nume Tischendorf n anul 1844, la mnstirea Sfnta Caterina, de pe muntele Sinai. El a observat ntr-un co mare de frunze, pus deopate pentru foc, pagini de pergament scrise n greac. Cercetnd mai cu deamnuntul aceste pagini, a constatat c sunt paginile manuscrisului antic al vechii Septuaginte. n total au fost 43 de foi. El a mai cutat dar nu a mai gsit i altele. n anul 1853, s-a ntors la mnstire pentru a continua cercetrile, dar n-a gsit nimic. Din nou n 1859 s-a ntors i, stnd de vorb cu administratorul despre Septuaginta, acesta a remarcat c avea o copie antic a versiunii respective a Bibliei, pe care i-a i adus-o ndat lui Tischendorf, nfurat ntr-un erveel de hrtie. Era tocmai restul manuscrisului, din care vzuse Tischendorf 43 de foi cu 15 ani nainte. Privind paginile, i-a dat seama c ine n mn cea mai preioas scriere existent. Dup multe negocieri internaionale, manuscrisul a fost n cele din urm obinut de Biblioteca Imperial din oraul Sfntul Petersburg, unde a rmas pn n anul 1933, cnd a fost vndut Muzeului Britanic, cu preul de o jumtate de milion de dolari. Manuscrisul conine 199 de foi ale Vechiului Testament i Noul Testament complet, cu Epistola lui Barnaba i o parte din Pstorul din Hermas, pe 148 de foi, totalul foilor fiind de 347, scrise de mn foarte ngrijit, pe cel mai bun pergament, foile avnd dimensiunea de 38 pe 34 centimentri. Dateaz din prima jumtate a secolului patru. Este singurul manuscris i cel mai vechi coninnd ntregul Nou Testament. Cele 43 de foi pe care Tischendorf le-a obinut cu ocazia primei sale vizite se afl la biblioteca Universitii din Leipzig. Manuscrisul de la Vatican, scris n secolul al patrulea, se afl n biblioteca Vatican, nc n anul 1481. Unele fragmente al Noului Testament lipsesc. Manuscrisul Alexandrin, din secolul al V-lea, la Alexandria. Se afl n Muzeul Britanic din anul 1627 i conine ntreaga Biblie, cu excepia ctorva fragmente. Cuprinde i epistolele lui Clement i Psalmii lui Solomon. Alte manuscrise: Manuscrisul "Efraem" din secolul V, aflat n prezent la Paris; conine jumtate din Noul Testament. Manuscrisul "Beza" din secolul V, aflat la Universitatea din Cambrige; conine Evangheliile i Faptele Apostolilor. Manuscrisul "Washington", din secolul IV, gsit n Egipt n anul 1906, aflat n prezent la Biblioteca Smith din Washington; conine Evangheliile. Biblii tiprite Inventarea tiparului, iniial tiparul mobil, de ctre Ioan Gutemberg (1454) a fcut ca Biblia s devin relativ ieftin i uor de procurat i a promovat foarte mult circulaia ei n rndul maselor. Mai nainte,

preul unei Biblii echivala cu salariul pe un an. Prima carte tipiit de Gutemberg a fost Biblia. Una din cele tiprite de el se afl la Biblioteca CUM AM AJUNS N POSESIA BIBLIEI
753

Congresului din Washington, pentru care s-a pltit suma de 350.000 de dolari. Papirusurile Descoperirea lor. Flinders Petrie, n excavrile din partea central a Egiptului, a observat nite foie vechi de papirus, care au ieit la iveal n grmezile de gunoi ce fuseser ngropate n nisip i a sugerat c s-ar putea s fie valoroase. Doi dintre discipolii si, Grenfell i Hunt, studeni la Oxford, au nceput n anul 1885 a cuta sistematic aceste papirusuri. n urmtorii zece ani, ei au gsit 10.000 de manuscrise i fragmente de manuscrise similare. Ele au fost dezgropate i scoase din grmezile de gunoi acoperite cu nisip, din cutiile mumiilor i din trupurile mblsmate ale crocodililor. Cele mai multe s-au dovedit a fi scrisori, apoi: note de plat, recipise, jurnale, certificate i almanahuri. Unele din ele au fost documente istorice de mare valoare, datnd din anul 2000 .Cr. Cele mai multe din ele ns dateaz din anul 300 .Cr. pn n anul 300 al erei cretine. Printre ele s-au gsit scrieri cretine vechi, ce suscit interesul cititorilor Bibliei. Un fragment din Evanghelia lui Ioan. O poriune foarte mic de papirus de 9 x 6,4 cm, coninnd pe o parte Ioan 18:31-33 iar pe cealalt Ioan 18:33-37. Face parte dintr-o fil a unui manuscris ce avusese iniial 130 de pagini cu dimensiunea de 23 x 20 cm. Comparnd forma literelor i stilul scrierii cu anumite manuscrise date, savanii au datat manuscrisul ca fiind din secolul al II-lea. Este cel mai vechi manuscris biblic cunoscut n prezent - o dovad a faptului c Evanghelia lui Ioan era n circulaie n Egipt n anii imediat urmtori morii lui Ioan. A fost gsit n anul 1920 i acum se afl la Biblioteca Rilands din Manchester, Anglia. Evangheliile i Faptele Apostolilor. Printre papirusuri se afl 30 de foi incomplete, coninnd fragmente din Matei, Marcu, Luca Ioan i Faptele Apostolilor, scrise n prima parte a secolului al II-lea. Este o parte din aa-numita colecie Chester Beatty. Epistolele lui Pavel, compuse din 86 de file rmase din 104 iniiale. Manuscrisul cuprinde: Romani, Evrei, I i II Corinteni, Efeseni, Galateni, Filipeni, Coloseni, I i II Tesaloniceni. A fost scris prin anul 200. Aparine coleciei de papirusuri Chester Beatty. Colecia Chester Beatty mai conine manuscrise din Genesa, Numeri, Deuteronom, Isaia, Ieremia, Ezechiel, Daniel, Estera i o treime din Apocalipsa. A fost publicat n anul 1931. n parte este proprietatea Universitii din Michigan. E considerat cea mai important descoperire de texte biblice, de la descoperirea Manuscrisului Sinaitic ncoace - o dovad de pre a autenticitii i integritii Noului Testament. Eogia. Pe lng numeroasele fragmente pe foi de papirus, coninnd fragmente ale crilor Bibliei, au mai fost i altele care conineau
754

cuvinte ale lui Isus neconsemnate pn acum, aparinnd secolului al III-lea. Apoi, pasaje dintr-o evanghelie necunoscut, paralel cu evangheliile canonice; i multe fragmente descriind ntmplri din viaa lui Isus, similare celor din evangheliile cunoscute de noi. Limbajul papirusurilor. Adolph Deissman, un cercettor german, a observat c greaca papirusurilor e identic cu greaca Noului Testament grec, i nu cu greaca clasic a epocii lui Pericle. Exist 500 de cuvinte n Noul Testament grec care nu se gsesc deloc n greaca clasic. Faptul acesta ne arat c Noul Testament a fost scris n limbajul

obinuit, de toate zilele, al poporului. Este o descoperire care a dat un impuls deosebit traducerilor modeme al Noului Testament n limbajul popular. Traduceri antice. Vechiul Testament a fost scris n ebraic. Noul Testament a fost scris n greac. O traducere n greac a Vechiului Testament, numit Septuaginta, datnd din secolul al III-lea .Cr., era n uz general pe vremea lui Isus. Greaca era limba obinuit a lumii romane. Versiunea Sirian. Traducere din secolul II al erei cretine, pentru uzul sirienilor. Nu s-au pstrat manuscrise complete ale acestei versiuni. Siriaca Peito. Traducere din secolul IV. Bazat pe Versiunea Sirian, pe care, de altfel, a i nlocuit-o complet. "Peito" nseamn "simplu". Au mai fost i alte versiuni siriene recente. Latina Veche. Din secolul II. Vechiul Testament al acestei versiuni a fost tradus nu din ebraic, ci din Septuaginta. Vulgata. O revizuire a Vechii Latine, fcut de Ieronim, ntre anii 382-404. Vechiul Testament, cu excepia Psalmilor, s-a tradus direct din ebraic. A fost Biblia Apusului timp de 1000 de ani. Versiunea copt. Traducere n limbajul popular al Egiptului secolului II d.Cr. Urmat de alte versiuni. Alte traduceri. n secolul IV, versiunile: arab i slav. Odat cu creterea papalitii, Biblia a ncetat a mai fi folosit pe scar larg, fiind nlocuit cu decretele i dogmele consiliilor i a papilor. Dar, odat cu Reforma Protestant, a fost trezit din nou interesul pentru Biblie, aa nct Biblia a ajuns a fi tradus n prezent, total sau parial, n mai mult de 1000 de limbi i dialecte. S-a calculat c 9-10 % din toat populaia lumii poate s citeasc la ora actual Biblia n limba matern. Traducerile engleze Caedmon (676), Bede (672-735), Alfred cel Mare (849-901) au tradus poriuni mici din Biblie n limba anglo-saxon, care au fost mai trziu urmate de cteva ncercri fragmentare de traducere a Biblici. Biblia lui Wyclif (1382). Prima Biblie n limba englez. Tradusa CUM AM AJUNS N POSESIA BIBLIEI
755

din Vulgata. Nu s-a pstrat dect n manuscris deoarece nc nu fusese inventat tiparul. Nu a avut o circulaie prea mare, dar a ajuns n mna poporului i a fost unul din factorii principali care au pregtit terenul pentru nfptuirea Reformei. Papa a fost mpotriva lui Wyclif. Drept urmare, el a fost excomunicat i dup moartea sa, oasele i-au fost arse i aruncate n ru. Biblia lui Tyndale (1525). Din izvoarele olandeze i latine. Aceasta a fost urmat de Biblia lui Rogers (1537), care a fost copiat aproape n ntregime dup Biblia lui Tyndale. Apoi a urmat "Biblia Mare" (1539), care a fost o compilaie dup Tyndale, Rogers i Converdale, Biblia de Geneva (1560), tradus de un grup de nvai protestani care se refugiaser la Geneva. S-a bazat mai mu It pe Biblia lui Tyndale, cu foarte puternice accente calviniste. A devenit foarte popular. A fost urmat de Biblia Episcopilor (1568), care a fost autorizat pentru uz n Biserica Anglican. Versiunea King James (1611), executat din ordinul Regelui James (lacob), cu scopul de a uniformiza serviciile n biserica presbiterian a Scoiei i n Biserica Anglican. Este o revizuire a versiunilor anterioare, bazat mai mult pe cea a lui Tyndale. Timp de 300 de ani a fost Biblia numrul unu a lumii anglo-saxone. Revizuirea anglo-american (1881-1885) este lucrarea a 51 de nvai englezi i americani. A devenit necesar din pricina

schimbrilor de sens care au survenit ntre timp la unele cuvinte englezeti. S-a fcut cu scopul de a se obine un text "mai curat". Traducerea umirete versiunea King James peste tot, n afara pasajelor n care un cuvnt a trebuit s fie nlocuit complet. n anul 1901 a ieit ediia american, cuprinznd uoare modificri preferate de comitetul de revizie american. n 1952 s-a fcut o alt revizuire, cunoscut sub numele de Revised Standard Version (Versiunea "Standard" Revizuit). Cuvintele tiprite cu litere cursive n Bibliile noastre indic faptul c lipsesc n original i au fost completate pentru a da sens traducerii. Capitolele i versetele, inexistente n textul original, au fost adugate de Cardinalul Caro (1236) i Robert Stephens (1551) Traducerile n limbajul modern Multe i diverse au fost eforturile de a reproduce gndurile exacte ale originalului n limbajul nostru de toate zilele. Dm mai jos o list a celor mai bine cunoscute versiuni moderne: Noul Testament mbogit (The Amplified New Testament) Publicat n 1958, de editura Zondervan, din Grand Rapid, Michigan. A devenit una din cele mai rspndite ale Noului Testament, '-oine scurte note explicative de mare pre. Vechiul Testament mogit (The Amplified Old Testament) partea l'- Genesa-Estera. Partea II: Iov-Maleahi. Publicat de editura Zondervan. Merge pe urmele predecesorului ei, cuprinznd scurte note
756

informative de subsol. Noul Testament al Secolului Douzeci (Twentieth Century New Testament). Prima dintre traducerile n limbaj modern, publicat n anul 1898. Este opera a vreo 20 de nvai englezi. Considerat o traducere foarte bun. Noul Testament al lui Weymouth (Weymouts New Testament). Lucrarea unui laic baptist din Anglia. Publicat postum n anul 1903. Revizuit n anul 1924 i 1933. Biblia complet a lui Fenton, n engleza modern. Ferrar Fenton, un englez bogat, a evitat ani de zile a citeasc Biblia n alte traduceri dect n limbile originale, aa nct traducerea sa s nu fie influienat de alte traduceri. i-a publicat lucrarea n 1903. Traducerea lui Moffat. Moffat a fost un profesor scoian care a predai la Seminarul Teologic al Uniunii, din New York. Noul su Testament a fost publicat n anul 1913; Vechiul Testament n 1924. ntreaga Biblie n 1926. Noul Tesatament de Riveside, a lui Ballantine. Un pastor congregaionalist, director al Seminarului Teologic Oberlin. Lucrarea a fost publicat n anul 1923. Smith i Goodspeed. Goodspeed, de la Universitatea din Chicago, i-a publicat Noul Testament n anul 1923.J.M. Powis, de la Universitatea din Chicago, n colaborare cu Gordon de la Universitatea McGill, Meek de la Universitatea din Toronto i Waterman de la Universitatea din Michigan au publicat o traducere a Vechiului Testament, n anul 1923. Noul Tesatment n engleza elementar, publicat n 1941. Pregtit deS.H. Hooke, dela Universitatea din Londra, cu ajutorul a opt nvai emineni. Este exprimarea Cuvntului lui Dumnezeu ntr-un vocabular restrns de 1000 din cele mai simple cuvinte ale limbii engleze. I-au fost aduse numeroase elogii n presa religioas. Versiunea Berkeley a Bibliei. Publicat n 1959 de Zondervan. Tiparul e de foarte bun calitate. Uor de citit. Oamenii de tiin o consider o redare fidel a sensurilor originale n engleza modern. Conine scurte note de subsol, care ajut la suscitarea interesului cititorului pentru studierea Bibliei. Noul Testament al lui Norlie. Publicat de Zondervan. O nou

traducere n limbajul obinuit. New English Bible (Noua Biblie Englez); Noul Testament a fost publicat n Anglia, n anul 1961, de editurile universitilor; Oxford i Cambrige.

ISTORIA BISERICII
Biblia cuprinde relatarea vieii lui Cristos Biserica exist pentru a relata evenimentele vieii lui Isus Istoria Bisericii este continuarea relatrii biblice
Pentru a arta legtura ei cu relatatrea biblic, i pornind de la convingerea c cei care merg la biseric cunosc cel puin elementele de baz ale relatrii biblice, redm mai jos o mic schi a principalelor trsturi, evenimente i personaje cuprinse n aceast relatare. Nu vom putea nelege conjunctura actual a cretintii dect privind-o n lumina istoriei. Din pcate ns necunoaterea istoriei Bisericii este mai rspndit chiar dect necunoaterea Bibliei. Noi credem c pstorul are datoria de a-i nva enoriaii principale fapte ale istoriei Bisericii. Istoria lumii este conceput n trei mari perioade: ANTIC: Egipt, Siria, Babilon, Persia, Grecia, Roma. MEDIEVALA: De la cderea Romei la descoperirea Americii. MODERN: Din secolul XV pn n epoca actual. Istoria Bisericii e conceput i ea n trei perioade mari: PERIOADA IMPERIULUI ROMAN: Prigoanele, martirii, prinii Bisericii, controversele, cretinarea Imperiului Roman. PERIOADA MEDIEVAL: Creterea i puterea papalitii, inchiziia, monasticismul, mahomedanismul, cruciadele. PERIODA MODERN: Reforma protestant, marea dezvoltare a bisericii protestante. Larga circulaie a Bibliei Deschise; eliberarea tot mai mare a guvernelor civile de biseric i de controlul preoesc; lucrarea misionar mondial; reformele sociale; i creterea nfririi credincioilor. Cele trei mari diviziuni ale Cretintii sunt: PROTESTANII: predomin n Vestul Europei t n America de nord ROMANO-CATOLICII: predominm Sudul Europei i n America de Sud. ORTODOCII: predomin n Rsritul i Sud-Estul Europei. Aceast divizate e urmarea celor dou mari rupturi care au avut loc n snul Bisericii. Una a avut loc n secolul XI, cnd biserica de rsrit s-a desprit de biserica de apus. Cealalt a avut loc n secolul XVI, sub conducerea lui Martin Luther - cel mai mare om din istoria 'nodern. Iat ce a spus Harnack despre aceste biserici: Biserica ortodox
757 758

este cretinismul primitiv plus pgnismul grec i oriental. Biserica romano-catolic este cretinismul primitiv plus pgnismul grec i roman. Biserica protenstant este ncercarea de a elibera cretinismul primitiv de toate formele de pgnism. Imperiul roman Biserica a fost ntemeiat n imperiul roman. Roma a fost ntemeiat n anul 753 .Cr. A supus Italia, 343-272 .Cr. A supus Cartagina, 264-146 .Cr. A supus Grecia i Asia Mic, 215-146 .Cr. A supus spaniolii, galii, bretonii i teutonii, 133-31 .Cr. APOGEUL PUTERII ROMANE, 46 .Cr.-180 d.Cr. Imperiul Roman se ntindea de la Atlantic pn la Eufrat i de la Marea Nordului pn n deertul Sahara. Populia era de 120.000.000. Iulius Cezar 46-44 .Cr. Stpnul lumii romane.

August, 31 .Cr.-14 era cretin. n domnia sa s-a nscut Cristos. Tiberiu, 12-37. n domnia sa a fost rstignit Cristos. Caligula, 37-41.Claudiu, 41-54 Nero, 54-68. A persecutat cretinii. L-a executat pe Pavel. Galba, 68-69. Otho, Vitelius, 69. Vespasian, 69-79. A nimicit Ierusalimul. Titus 79-81. Domiian 81-96. A persecutat cretinii. L-a surghiunit pe Ioan. Antonius Pius, 138-361. A persecutat cretinii. Adrian, 117-138. A persecutat cretinii. Antonius Pius, 161-180. A persecutat cretinii. Marc Aureliu, 138 -161. A persecutat cretinii DECLINUL I CDEREA IMPERIULUI ROMAN, 180-476 Comodus, 180-192 mpraii Barrak, 192-284, numii de armat. Rzboi civil. Septimius Sever, 193-211. A persecutat cretinii. Caracala, 218-222. A tolerat cretinismul. Elagabalus 218-222. A tolerat cretinismul. Alexandru Severus, 222-235, Binevoitor fa de cretinism. Maximin, 235-138. A persecutat cretinii. Filip, 244-249, foarte binevoitor fa de cretini. Decius, 249-251, a persecutat cretinii cu furie. Valerian, 253-250. A persecutat cretinii. Galienus, 260-268. Binevoitor fa de cretini. Aurelian, 270-275. A persecutat cretinii. Diocleian, 284-305. A persecutat cretinii cu furie. Constantin, 306-337. A devenit el nsui cretin. Iulian 361-363. Apostatul. A cutat s readuc pgnismul. Jovian, 363-364. A restabilit credina cretin. Teodosie, 378-395. A fcut cretinismul religie de stat. ISTORIA BISERICII
759

IMPERIUL DIVIZAT, 395 era cretin Apus Rsrit Honorius, 395-423 Arcadius, 395-408 Valentinian III, 423-455 Teodosius II, 408-450 Imperiul roman de apus a Anastasius, 491-518 czut n minile barbarilor lustinian, 527-565 care au adus cu ei Evul Mediu. A czut imperiul de rsrit, 1453 Din ruinele Imperiului de Apus s-a ridicat imperiul papal i Roma a domnit astfel n continuare peste lume, 1000 de ani. Cretinarea imperiului roman Rspndirea rapid a cretinismului. Tertulian (160-220) a scris urmtoarele: "Noi nu suntem dect de ieri, alaltieri i totui am umplut imperiul vostru, oraele, cetile i insulele voastre, triburile, taberele i castelele voastre, palatele, adunrile i senatul vostru." Cam pe la sfritul persecuiilor imperiale (313), cretinii formau cam jumtate din populaia imperiului roman. Constantin Convertirea sa. n cursul rzboaielor sale cu diferii pretendeni la tron, n ajunul btliei sale de la podul Mtlvain, din afara Romei (octombrie 27, anul 312), el a vzut pe cer, deasupra soarelui care apunea, o viziune a Crucii, iar deasupra ei cuvintele: "nvinge prin semnul acesta". Atunci el s-a hotrt s lupte sub flamura lui Cristos i a ctigat btlia. A fost un punct de cotitur n istoria cretinismului. Edictul de toleran (313). Prin el Constantin asigura "cretinilor i tuturor celorlali deplin libertate de a-i alege religia", fiind primul edict de felul acesta din istorie. Constantin a mers mai departe. A favorizat pe cretini n toate modurile; i-a numit n posturile cele mai importante; i-a scutit pe pastorii cretini de impozite i de serviciu militar. A ncurajat i ajutat construirea de biserici. A fcut

cretinismul religia curii sale imperiale. A emis un ndemn general (325), ctre toi supuii si, de ambrieze cretinismul. Apoi, ntruct aristocraia roman continu aderarea la religiile pgne. Constantin i-a mutat capitala la Bizan i anumit-o "Constantinopol", noua Rom, capitala imperiului cretin. Constantin i Biblia. El a comandat 50 de Biblii pentru bisericile clin Constantinopol, care urmau a fi pregtite sub ndrumarea lui Lusebiu, din cel mai bun pergament, de ctre artiti iscusii. Apoi a nsrcinat doi mesageri publici s i le aduc de ndat ce vor fi gata. Se poate ca manuscrisele: Sinaitic i cel de Vatican s aparin acestui grup.
760 ISTORIA BISERICII 761 Constantin i ziua de duminic. El a fcut duminica, ziua de strngere a cretinilor la nchinare, o zi de odihn. A interzis munca obinuit n aceast zi i a permis soldailor cretini a participe la slujbele din biserici. Aceast zi de odihn n fiecare aptmn a nsemnat foarte mult pentru sclavi. Casele de nchinare. Prima cldire de biseric a fost ridicat sub domnia lui Alexandru Severus, 225-235. Dup edictul lui Constantin aceste cldiri au nceput a rsri pretutindeni. Reformele. Sclavia. Luptele de gladiatori, uciderea copiilor nedorii i rstignirea ca form de execuie au fost abolite odat cu cretinizarea imperiului roman. Pgnizarea Bisericii Cnd a devenit cretin, mpratul Constantin (306-337) a emis un edict prin care asigura fiecrui om dreptul de a-i alege propria religie. mpratul Teodosie (378-398) a fcut cretinismul religie de stat a imperiului roman i aderarea la o biseric cretin obligatorie. A fost cea mai groaznic calamitate care s-a abtut vreodat asupra Bisericii. Convertirea forat a umplut bisericile de oameni nenscui din nou. Nu numai att, dar Teodosie i-a asumat sarcina de a suprima cu fora toate celelalte religii i a interzis nchinarea la idoli. Prin decretele sale, templele pgne au fost drmate de cete de cretini, vrsnduse mult snge. Ori, Cristos stabilise c va cuceri numai i numai prin mijloace spirituale i morale. Pn atunci convertirea fusese benevol - adic o schimbare autentic a inimii i vieii. Dar acum spiritul militar al Romei imperiale a ptruns n biseric. Biserica a cucerit imperiul roman. n realitate ns imperiul roman, ncepu s cad cu repeziciune n urciunile de o mie de ani ale papalitii. Biserica imperial a secolului IV i V a devenit o instituie total diferit de biserica persecutat a primelor trei secole. n ambiia ei de a stpni, ea a pierdut i a prsit spiritul lui Cristos. nchinarea ce fusese la nceput att de simpl i frumoas, a fost acum mpopoonat cu tot felul de ceremonii complicate i impuntoare, avnd o splendoare exterioar aparinnd mai degrab templelor pgne. Cretinii care suljeau n biserici au devenit preoi. Termenul de "preot" nu fusese atribuit cretinilor pn n anul 200. El a fost mprumutat din sistemul ebraic i din exemplul preoiei pgne. Leon I (440-61) a interzis preoilor a se cstoreasc, fcnd astfel celibatul o lege a bisericii romane. Convertirea barbarilor. Goii, vandalii i hunii care au rsturnat imperiul roman au acceptat cretinismul, dar ntr-o mare msur, convertirea lor a fost numai de form i acest fapt a umplut i mai mult biserica de practici pgne. Coflictele cu filozofiile pgne. Dup cum fiecare generaie ncearc a-L interpreta pe Cristos n termenii propriei sale gndiri, tot aa i cretinismul: nici nu i-a fcut bine apariia c apar manichaeismul, montanismul, arianismul, apolinarianismul, nestorianismul, eutihianismul i secta monofiilor. Din secolul II pn n secolul IV, Biserica a fost sfiat de controverse asupra acestor chestiuni i a altora similare, pn cnd i-a pierdut aproape n

ntregime adevrata ei misiune. Persecuiile n ce privete persecuiile lui Nero, vezi nota de la II Timotei, i fondul general ;:1 Epistolei, de la pagina 635. Domiian (anul 95). A dezlnuit o persecuie mpotriva cretinilor. A fost de scurt durat, dar extrem de violent. Multe mii de credincioi au fost ucii la Roma i n toat Italia, printre care i Flaviu Clements, verior al mpratului; iar soia lui, Flavia Domitila, a fost exilat. Apostolul Ioan a fost surghiunit pe insula Patmos. Traian (98-117). Unul din cei mai buni mprai; dar, a crezut c e de datoria lui a sprijini legile imperiului; iar cretinismul a fost considerat o religie ilegal, din pricina faptului c cretinii refuzau a se nchina mpratului. Biserica a fost considerat o societate secret i a fost trecut n ilegalitate. Cretinii nu au fost vnai n mod expres, dar atunci cnd au fost descoperii au fost pedepsii. Printre cei care au pierit sub domnia lui Traian au fosl: Simeon, fratele Domnului Isus, i episcop de Ierusalim, rstignit n anul 107 i Ignat, al doilea episcop al Antiohiei (110). Pliniu, cel care a fost trimis de mprat n Asia Mic, unde cretinii se nmuliser att de mult nct templele pgne au fost prsite. Pentru a-i pedepsi pe credincioi, a scris urmtoarele; "Ei (cretinii) au afirmat c esena crimei de care sunt acuzai sau a erorii lor const n aceasta: ei obinuiesc a se aduna ntr-o anumit zi, nainte de rsritul soarelui, pentru a cnta un imn al lui Cristos, ca unui zeu, i pentru a se lega printr-un jurmnt a nu face nici o fapt rea, a nu fura, a nu jefui i a nu comite adulter; a nu-i clca cuvntul; a nu se eschiva de la datorie. Dup acest spectacol, ei se despart urmnd s se adune din nou pentru a se mprti din hrana obinuit." Adrian (117-118) a persecutat i el pe cretini, dar moderat. Telefor, pstorul bisericii romane, precum i muli alii au murit n aceast perioad ca martiri. Totui sub domnia lui cretinismul a fcut progrese nsemnate n ce privete numrul membrilor i o poziie elevat de cultur i influien social. Antonius Pius (138-161). Acest mprat a favorizat oarecum 762

cretinii, dar s-a simit obligat oarecum a susine legea; i astfel au fost fcui foarte muli martiri, printre care i Policarp. Marc Aureliu (161-180). Asemenea lui Adrian, a considerat meninerea legii de stat o necesitate politic dar, spre deosebire de acesta a ncurjat persecutarea cretinilor. A fost crud i barbar - cel mai sever de la Nero ncoace. Multor mii de credincioi li s-a tiat capul sau au fost aruncai la fiare slbatice, printre ei numindu-se i Iustin Martirul. Prigoana a fost foarte slbatic n sudul Galiei. Torturile ndurate de victime, fr murmure, depesc orice imaginaie. Torturat de dimineaa pn seara, o sclav pe nume Blandina spunea doar att: "Eu sunt cretin i n mijlocul nostru nu se face nici un ru". Septimius Sever (193-211). Persecuia acestuia a fost foarte sever, dai' nu general. Egiptul i Africa de Nord au suferit cel mai mult. n Alexandria muli cretini au murit ca martiri ari, rstignii sau decapitai. Printre ei s-a aflat i Leonida, tatl lui Origen. n Cartagina, Perpetua, o doamn nobil mpreun cu sclava ei credincioas Felicita, au fost sfiate n buci de fiare slbatice. Maximin (235-238). Sub domnia acestuia, muli conductori de seam ai Bisericii au fost dai morii. Origen a scpat ascunzndu-se. Decius (249-25 1) a hotrt cu nverunare strpirea cretinismul. Persecuiile sale au inut foarte mult i au fost foarte violente. Mulimi mari de cretini au pierit sub cele mai crude torturi, la Roma, n Africa de Nord i n Egipt, precum i n Asia Mic. Ciprian a spus: "Lumea ntreag e devastat". Valerian 253-260). Mai sever dect Decius; a avut drept scop distrugerea complet a cretinismului. Muli conductori cretini au fost executai, printre care i Ciprian, episcopul Cartaginei. Diocleian (284-305). Ultima persecuie imperial i cea mai sever. Timp de 10 ani, cretinii au fost urmrii i hituii prin pduri i prin

peteri; au fost ari de vii, aruncai la fiare, omori prin tot felul de torturi. A fost un efort sistematic i nenduplecat de a terge numele de cretin. Catacombele Romei Vaste galerii subterane, de obicei avnd o lime de 3 m i o nlime de 2 m; se ntindeau pe sute de kilometri sub ora i erau folosite de cretini ca locuri de nchinare i ngropare n timpul persecuiilor imperiale. Se estimeaz c mormintele cretine ar fi ntre 2 i 7 ISTORIA BISERICII
763

milioane. S-au gsit peste 4000 de inscripii care aparin perioadei de la Tiberius la Constantin. Prinii Bisericii Policarp (69-156). Ucenicul apostolului Ioan, episcop de Smirna, n cadrul prigoanei dezlnuite de mprat, el a fost arestat i dus n faa guvernatorului. Iar cnd i s-a oferit libertatea n schimbul blestemrii lui Cristos, el a rspuns: "86 de ani L-am slujit pe Cristos i El nu mi-a fcut dect bine. Cum a putea acum a-L blestem pe Domnul i Mntuitorul meu?" A fost ar de viu. Ignat (67-1 10), ucenic al lui Ioan, episcop de Antiohia. mpratul Traian, ntr-o vizit n Antiohia, a poruncit ca Ignat s fie arestat; chiar mpratul a prezidat la procesul lui i 1-a condamnat pe Ignat a fi aruncat la fiare slbatice n Roma. n drum spre Roma el a compus o scrisoare ctre cretinii din Roma, n care i ruga fierbinte a nu ncerca a-i obine iertarea, ntruct el dorise de mult cinstea de a muri pentru Domnul lui. Iat care au fost cuvintele sale: "S se npusteasc fiarele slbatice asupra mea! Daca nu vor voi s-o fac, le voi obliga. Venii mulimi de fiare slbatice, venii i rupei oasele i carnea mea, venii cumplite torturi ale diavolului; numai lsai-m s ajung la Cristos!" Papias (70-155). Un alt ucenic al apostolului Ioan; episcop al oraului Hierapolis, aliat la vreo 1 60 km est de Efes. S-ar putea a-1 fi cunoscut pe Filip, despre care tradiia spune c a murit la Hierapolis. El a scris o carte intitulat "Explicarea cuvntrilor Domnului", n care spune c i-a fcut o preocupare de cpetenie a afla de la presbiteri cuvintele lui Isus aa cum le-a rostit El. A murit ca martir la Pergam, cam n aceeai perioad cu Policarp. Policarp, Ignat i Papias formeaz veriga de legtur ntre epoca apostolic i perioada urmtoare. Iustin Martirul (100-167). Nscut la Neapolis, vechiul Sihem, cam n perioada n care a murit Ioan. A studiat filozofia. n tineree a vzut foarte multe persecuii ale. cretinilor. A fost converti apoi la cretinism i a nceput a cltori n roba lui de filozof, cutnd a ctiga oamenii pentru Cristos. A scris o aprare a cretinilor pe care a adresat-o mpratului. A fost unul din cei mai capabili oameni ai vremii sale. A murit ca martir la Roma. Vrnd a arata imensa cretere a cretinismului, el a spus c deja pe vremea sa nu era neam n care a nu fi aduse rugciuni n numele lui Isus. Iat aici, imaginea nchinrii cretine la nceput, aa cum ne-o prezint Iustin Martirul: "Duminica se ine o adunare, la care particip toi cretinii care locuiesc n orae i sate, i se citete un pasaj din nsemnrile apostolilor i din scrierile, profeilor, att ct permite timpul. Cnd se termin lectura, preedintele, n cadrul unei cuvntri, ndeamn pe credincioi a imita nobilele fapte despre care s-a citit. La sfritul rugciunii, aa cum am descris inai nainte, se servete

TU
764

pinea i vinul i se mulumete pentru ele iar adunarea rspunde

prin "amin". Apoi alimentele consacrate sunt distribuite i fiecare se mprtete din ele. Diaconii duc cina i pe la casele celor care nu au participat la serviciu. Cei bogai i cei dispui dau apoi contribuii benevole. Colecta este depus la preedinte, care ajut cu aceste fonduri pe orfani, vduve, deinui, strini i pe toi cei care duc lips". Ireneu (130-200). A crescut n Smirna. A fost elev al lui Policarp i Papias. A cltorit foarte mult. A devenit episcop de Lion, n Galia. Renumit mai mult pentru crile sale mpotriva gnosticilor. A murit ca martir. Iat cum i-1 amintete pe Policarp: "mi amintesc bine locul n care a stat Sfntul Policarp i a vorbit. mi amintesc discursurile pe care le-ainut n faa poporului, cum a descris legturile sale cu Ioan apostolul i cu ceilali care fuseser cu Domnul; cum a citat el cuvintele lui Isus i minunile Sale; cum a primit el nvturile sale de la martorii oculari care vzuser Cuvntul Vieii, potrivinduse n toate privinele cu Scripturile". Origen (185-254). Cel mai nvat om din biserica antic. Un mare cltor i scriitor; foarte prolific; folosea douzeci de copiti o dat; dou treimi din Noul Testament sunt citate n scrierile sale. A locuit n Alexandria, unde tatl su Leonidas, a murit ca martir. Mai trziu a locuit n Palestina, unde a murit ca urmare a ntemnirii i torturilor la care a fost supus sub Decius. Tertullian (160-222) din Cartagina, "printele cretinismului latin"; un avocat roman, pgn care dup convertirea sa a devenit un ilustru aprtor al cretinismului. Eusebiu (264-340), "printele istoriei Bisericii"; episcopul Cezareii n timpul convertirii lui Constantin; a avut mare trecere la acesta; a scris o "istorie eclesiastic" de la Cristos pn la consiliul de la Niceea. Ioan Crisostom (345-407), numit i "gur de aur". Un orator nentrecut; cel mai mare predicator din vremea sa. Adept al predicii expoziionale; s-a nscut n Antiohia i a devenit patriarhul Constantinopolului, predicnd la mari mulimi de oameni n biserica Sf. Sofia; un reformator; a czut n dizgraia regelui i a fost alungat, murind n exil. leronim (346-420), "cel mai nvat dintre prinii latini". Educai Ia Roma, a trit muli ani n Betleem i a tradus n limba latin Biblia, care s-a nimit "Vulgata". Augustin (354-430), Episcop de Hipo (n Africa de Nord). Un mare teolog al bisericii primare. Mai mult dect oricare altul, el a furit doctrinele bisericii din Evul Mediu. Cei dinti necredincioi Celsus (180), cel mai renumit adversar literar din perioada primar a cretinismului. Nici unul din argumentele enunate mportriva ISTORIA BISERICII
765

cretinismului de atunci ncoace nu lipsete din scrierile sale. Unele idei vnturate azi ca moderne sunt de fapt de pe vremea lui Celsus. Porfiriu (233-300) a exercitat de asemenea o puternic influen mpotriva cretinismului. Consiliile ecumenice Niceea (325). A condamnat arianismul. Constantinopol (381). Convocat pentru rezolvarea problemei apollinarianismului. Efes (431). Convocat pentru rezolvarea controversei nestoriene. Calcedon (451). Convocat pentru rezolvarea controversei eutihiene. Constantinopol (553). Pentru rezolvarea controversei monofiziilor Constantinopol (680). Doctrina celor dou voine n Cristos Niceea (787). A aprobat nchinarea la icoane. Constantinopol (869). Ruptura final dintre est i vest.

Roma (11 23), a hotrt numirea episcopilor de ctre papi. Roma (1139). Un efort final de a repara ruptura dinre est i vest. Roma (1179), pentru impunerea disciplinei eclesiastice. Roma (1215). Pentru alegerea lui Innocent al III-lea Lion (1245). Pentru a rezolva cearta dintre pap i mprat. Lion (1274). Un nou efort de unificare a raritului i apusului. Viena (1311). Suprimarea templierilor Constana (1414-18). Pentru a remedia dezbinarea papal. Din ordinul acestui consiliu a fost ars Hus pe rug. Basel (1431-49). Pentru a reface biserica Roma (1512-18) Un alt efort de. refacere a Bisericii Trent (1545-63). Pentru a contracara Reforma Vatican I (1869-70). A declarat infailibitatea papal Vatican II (11 octombrie 1962-). Un efort de a uni cretintatea ntro singur biseric. Cel mai mare consiliu. Monasticismul A nceput n Egipt, odat cu Antoniu (250-350), care s-a retras n pustiu i a trit n singurtate. Mulimi mari de oameni i-au urmat exemplu^ Micarea s-a rspndit n Palestina, Siria, Asia Mic i Europa. n rsrit, fiecare monastic tria n petera sau coliba sa, ori pe stlpul su. n Europa, monasticii triau n comuniti numite mnstiri", mprindu-i timpul ntre munc i exerciii religioase. Au devenit foarte numeroi i s-au nscut ordine de clugri i clugrie. Mnstirile din Europa au desfurat cea mai bun lucrare a bisericii n Evul Mediu, n domeniul filantropiei cretine, al literaturii, educaiei i agriculturii. Dar cnd s-au nbogit, aceste mnstiri au devenit foarte imorale. n cadrul Reformei din rile protestante, ele
766

au disprut curnd i cele care mai exist n rile catolice sunt n curs de dispariie. Cruciadele Efortul cretintii de a rectiga ara Sfnt de la mohamedani. Au fost apte cruciade: Prima (1095-1099); a capturat Ierusalimul. A doua (1 147-1 149); a amnat cderea Ierusalimului. A treia (1 189-1 191); armata nu a atins Ierusalimul. A patra (1201-1204); a capturat i prdat Constantinopolul. A cincea (1228-1229); a cucerit Ierusalimul dar 1-a pierdut curnd dup aceea. A asea (1248-1254); un eec. A aptea (1270-1272; a fost un eec. Cruciadele au avut o influien n salvarea Europei de turci i n deschiderea unor legturi ntre Europa i Rsrit, pregtind terenul pentru Renaterea culturii. Mahomedanismul Mahomed. S-a nscut la Mecca (570); nepotul guvernatorului. n tineree a vizitat Siria i a intrat n legtur cu cretinii i evreii. S-a ngrozit de idolatria pe care a vzut-o. n anul 610 s-a declarat pe sine profet. A fost respins la Mecca; n 622 a fugit la Medina, unde a fost primit i unde a devenit rzboinic. A nceput propagarea credinei cu ajutorul sbiei. n anul 630 a intrat din nou n Mecca, n fruntea unei annate; a distrus 360 de idoli cuprins de zel pentru nimicirea idolatriei. A murit n anul 632. Succesorii lui au fost nimii califi. A urmat o cretere rapid. Pn n anul 634, Siria a fost cucerit apoi a urmat; Ierusalimul n 637, 638 Egiptul, 640 Persia, 689 Africa de nord, 711 Spania. Astfel ntr-o perioad scurt, ntreaga Asie de vest. Africa de nord, leagnul cretinismului, au devenit mahomedane. Mahomed a aprut ntr-o perioad n care biserica se pgnizase, nchinndu-se la tot felul de chipuri i icoane, relicve, martiri, i de asemenea la fecioara Mria i la sfini. ntr-un sens, mahomedanismul

a fost o revolt mpotriva idolatriei lumii cretine; o judecat asupra bisericii corupte i nenscute din nou. Luat n esena lui, mahomedanismul s-a dovedit o plag mai rea pentru naiunile pe care le-a cucerit. Este o religie a urii; a fost propagat prin intermediul sbiei; a ncurajat sclavia, poligamia i degradarea femeii. Btlia de la Tours, din Frana (732), una din btliile decisive ale lumii. Caroi cel Mare a nfrnt armata musulman i a salvat Europa de mahomedanismul care cuprinsese lumea ca un val uria. Poate c dacnu ar fi fost victoria aceea, cretinismul ar fi fost subjugat complet. Arabii au dominat lumea mahomedan (622-1058). Capitala a fost strmutat la Damasc (661); apoi 1 a Bagdad n anul 750, unde a rmas pn n 1258. ISTORIA BISERICII
767

Turcii au stpnit lumea mahomedan din 1058 pn n timpurile moderne. Ei au fost mult mai necrutori dect arabii. Modul barbar n care i-au tratat pe cretini n Palestina a dus la provocarea cruciadelor. Mongolii, din Asia Central, au oprit expansiunea turc, prin Ginghis Han (1206-1277), care n fruntea unor armate uriae, a transversat cu sabia n mn i cu o tor aprins, o mare parte a Asiei; 50.000 de orae i sate au fost arse; au fost ucii 5.000.000 de oameni iar n Asia Mic au fost mcelrii 630.000 cretini, o perioad similar de masacre crunte fiind i n timpul lui Tamerlan (1336-1402) n urma trecerii cruia au rmas sate distruse, cmpii prjolite i snge. Avea obiceiul ca la poarta fiecrei ceti cucerite a construi grmezi din mii i mii de capete, la Bagdat de exemplu au fost 90.000 de capete. Cderea Constanopolului n mna turcilor (1453), a nsemnat sfritul Imperiului Roman de Rsrit i o nou ameninare a dominaiei mahomedane, care va fi stvillit mai trziu de Ioan Sobieski la btlia de la Viena. Papalitatea a cunoscut o dezvoltare treptat Apare ca putere mondial n secolul VI Atinge apogeul n secolul XIII Declinul puterii papale de atunci ncoace Misiunea iniial a bisercii Biserica nu a fost fondat ca o instituie care s impun prin propria autoritate numele i nvtura lui Cristos lumii, ci doar s-1 mrturiseasc i s-L prezinte oamenilor pe El. Cristos nsui i nu biserca este puterea care transform vieile oamenilor. Cu toate acestea biserica nfiinat n timpul Imperiului Roman s-a dezvoltat treptat ca o instituie asemntoare guvenlor politice, devenind o organizaie autoratic de vaste proporii, condus din vrf. Forma iniial de guvernmnt a bisericii La sfritul epocii apostolice bisericile erau independente, fiecare biseric fiind pstorit de un grup de lucrtori. Conducorul principal fiind episcopul ceilali numindu-se presbiteri. Treptat jurisdicia episcopului a ajuns sa cuprind i regiunile nvecinate. Primul pap Cuvntul "pap"' nseamn "tat", fiind iniial atribuit tuturor episcopilor din vest. Prin anul 500 d.Cr. denumirea a nceput s fie lolosit n sens restrns doar pentru episcopul Romei urmnd a primi sensul de "episcop universal". Lista romano-catolic cuprinde o niruire a papilor din primul secol ncoace, dar timp de 500 de ani episcopii Romei nu au fost
768

ISTORIA BISERICII
769

papi n sensul actual al termenului. Ideea conform creia episcopii Romei au autoritate aspra ntregii Biserici nu a existat iniial ci s-a dezvoltat treptat, mereu contestat, nefiind niciodat universal acceptat. Petru Tradiia romano-catolic dup care Petru ar fi fost primul pap este fantezie pur. Nu exist nici o aluzie n Noul Testament i nici o dovad istoric dup care Petru ar fi fost vreodat episcop al Romei; nici nu a pretins vreodat a avea autoritatea pe care i-au arogat-o papii. Se pare c Petru a avut o prevestire divin a faptului c succesorii lui aveau a fie preocupai peste msur de aceast lupt de a face pe efii i a domni asupra turmei lui Dumnezeu, cnd de fapt ar trebui a se dea pe ei nii ca exemple de urmat pentru oiele din turm, IPetru 5:3. Primii episcopi ai Romei Linus (67-79)? Cletus (79-91)? Clement (91-100) a scris o scrisoare ctre biserica din Corint n numele bisericii romane, i nu n propriul su nume, fr s fac vreo aluzie la autoritatea papal pe care i-au asumat-o papii mai trziu. Avaristus (100-109). Alexandru I (109-119). Sixtus I, 119-128. Telesfor (128-139). Higinus (139-142). Pius I, 142-154. nceputul politicii de dominaie a Romei Anticetus, episcop al Romei (154-168) a ncercat s-1 influeneze pe Policarp, episcop de Smirna, s schimbe data inerii Patelui; dar Policarp a refuzat s se supun. Soter (168-176). Eleuter (177-190). Victor I (190-202)'a ameninat cu excomunicarea bisericile din rsrit, fiindc celebrau Pastele n ziua 14 a lunii Nisan. Policrat, episcopul Efesului, a rspuns c el nu se teme de ameninrile lui Victor i i-a afirmat autoritatea sa independent. Dei a fost episcop de apus i simpatiza cu punctele de vedere apusene n privina Patelui, adic ziua nti a sptmnii, i nu a lunii, Ireneu din Lion 1-a mustrat pe Victor pentru faptul c a ncercat s dicteze bisericii din rsrit. Creterea influenei Romei Zefirinus (202-218). Calixtus I (218-223) a fost primul care i-a ntemeiat pretenia sa pe textul din Matei 15:18. Tertulian din Cartagina 1-a numit uzurpator cnd acesta s-a referit la el nsui ca episcop al episcopilor. Urban I (223-230). Pontianus (230-235). Anterius (235-236). Fabian (236-250). Cornelius(251-252). Lucius I (252-253). tefan I (253-257) a obiectat cu privire la anumite practici de botez din biserica nord-african. Ciprian, episcopul Cartaginei n Africa de Nord a rspuns c fiecare episcop este suprem n propria sa diocez i a refuzat s se supun lui tefan. Totui spiritele au continuat s se aprind n jurul ideii dup care Roma, reedina ar fi i capitala Bisericii. Sixtus II (257-258). Dionisius (259-269). Felix (259-274) Eutihian (275-283). Caius (283-296). Marcellinus (296-304) Marcellus (308-309). Eusebiu (309-310). Miltiades (311-314) Unirea Bisericii cu Statul Silvestru I (314-335) a fost episcop al Romei cnd, sub domnia lui Constantin, cretinismul a fost transformat n religiede stata imperiului roman. Imediat Biserica a devenit o instituie de mare importan n lumea politic. Constantin s-a considerat pe sine capul Bisericii. El a convocat consiliul de la Niceea (325) i a fost preedintele acestui consiliu - primul consiliu mondial al bisericii. Acest consiliu a acordat episcopilor de'Alexandria i de Antiohia deplin juristicie asupra provinciilor lor, aa dup cum episcopul roman aveajurisdicie asupra provinciei sale, fr a se face vreo aluzie la faptul c ar fi n vreun fel supui Romei.

Marcu (336-337) Iuliu I (337-352). Consiliul de 1 Sardica (343), cu participare doar a prelailor vestici, fr a fi un consiliu ecumenic, a fost primul consiliu care a recunoscut autoritatea episcopului Romei. Cei cinci patriarhi Pe la sfritul secolului V, bisericile i episcopii cretintii au ajuns a fi dominai de CINCI centre mari: Roma, Constantinopol, Antiohia, Ierusalim i Alexandria, ai cror episcopi au ajuns ntre timp s fie numii PATRIARHI, avnd autoritate egal ntre ei, fiecare fiind stpn absolut n propria sa provincie. Dup mprirea imperiului (395) n rsrit i apus, patriarhii de Antiohia, Ierusalim i Alexandria au ajuns treptat s recunoasc conducerea Constantinopolului i de aici lupta pentru conducerea cretintii a fost dus ntre Roma i Constantinopol. Liberius (352-366). Damascus (366-384) Divizarea Imperiului Roman Siricius (385-398), episcop al Romei, n pofta sa nestpnit dup putere mondial, i-a asumat jurisdicie universal asupra Bisericii. Dar, din nefericire pentru el, n zilele sale imperiul a fost mprit (395) n dou imperii separate: de est i de vest, fapt care a fcut ca rsritul s nu recunoasc autoritatea episcopului roman. (Anastasie, 398-402) 'Cetatea lui Dumnezeu", lucrarea scris de Augustin Inocent I (402-417) s-a numit pe sine "conductorul bisericii lui

1
770

ISTORIA BISERICII
771

Dumnezeu" i a pretins dreptul de a rezolva chestiunile mai controversate din ntreaga biseric. Zosimus (417-418). Boniface (418-422). Celestin I, 422-432. Sixtus III (432-440). Imperiul de apus se destram cu repeziciune, n mijlocul furtunilor migrrilor barbare i n atmosfera genral de nelinite i tulburare a acelor vremi. Apoi Augustin a scris monumentala sa lucrare "Cetatea lui Dumnezeu", n care a prevzut un imperiu cretin universal. Aceast carte a avut o vast influien pentru formarea unei opinii favorabile fa de o ierarhie universal a bisericii sub conducerea unei singure persoane. A promovat preteniile Romei de dominaie absolut. Astfel Biserica a ajuns a-i schimba natura, potrivindu-se chipului Imperiului Roman. Recunoaterea imperial a preteniei papei Leon I (440-461) a fost numit de unii istorici primul pap. Soarta trist a imperiului a fost priljul lui de a se ridica la putere. Rsritul era sfiat de controverse. Apusul, sub domnia unor mprai slabi, se destrma n faa atacurilor barbare. Leon a fost singurul om puternic al acelui ceas. El a pretins c este rnduit de Dumnezeu ca arhiepiscop al tuturor episcopilor; i n anul 445 a obinut de la mpratul Valentinian III recunoaterea imperial a preteniilor sale. n anul 542 el 1-a nduplecat pe Atila al hunilor s crue cetatea Romei. Mai trziu (455) 1-a convins pe Genseric vandalul a se ndura de cetate. Aceste fapte i-au sporit mult reputaia. El s-a proclamat pe sine Domn al ntregii Biserici; i a promovat papalitatea universal exclusiv; a spus c mpotrivirea la autoritatea sa este o cale sigur de a ajunge n iad; el este cel care a instituit pedeapsa cu moartea pentru erezie.

Totui, consiliul ecumenicdelaCalcedon (451), la care au participat episcopi venii din toat lumea, n ciuda actului dat de mprat i a preteniei lui Leon, au dat patriarhului de la Constantinopol prerogative egale cu Episcopul Romei. Hilarus (461-468). A continuat politica predecesorului su. Cderea Romei Simplicius (468-483) a fost pap al Romei cnd s-a prbuit Imperiul Roman de Apus n anul 476. Acest lucru i-a desctuat pe papi de autoritatea civil. Noile regate mrunte ale barbarilor n care s-a frmiat Apusul au oferit papilor prilejul unoralianeavantatajoase. i astfel treptat, treptat Papa a devenit cea mai important i mai impuntoare figur din apus. Felix III (483-492).Gelasius I (492-496). Anastasius II (496-498). Simah (483-514). Hormisdas (514-523). Ioan I (523-525). Felix IV (526-530). BonifaciuII (530-532). Ioan 11(532-535). Agapetus 1(535536). Silverius (536-540). Virgilius (540-554). Pelagius I (55-590). Ioan III (560- 573). Benedict I (574-578). Pelagius II (578-590). Primul pap adevrat Grigore I (590-604) este considerat n general a fi primul pap. El a aprut ntr-o perioad de anarhie politic i mari tulburri publice n toat Europa. Dup cderea Romei (476) Italia a devenit un regat gotic; mai trziu, o provincie bizantin, sub stpnirea mpratului de rsrit; iar acum era prdat de lombarzi. Influena lui Grigore asupra diferiilor regi a avut un efect stabilizator. El i-a asigurat stpnire desvrit asupra bisericilor Italiei, Spaniei, Galiei i Angliei, a crei convertire la cretinism a fost marele eveniment din vremea lui Grigore. El a muncit neobosit pentru purificarea Bisericii; a destituit episcopi neglijeni i nevrednici de funcia lor; s-a opus cu mult rvn practicilor de simonie (de vnzare a posturilor). A exercitat o mare influen n rsrit, dei nu a pretins jurisdicie asupra bisericii de rsrit. Patriarhul Constantinopolului s-a nimit pe sine "episcop universal". Acest lucru 1-a iritat foarte mult pe Grigore, care a respins titlul i nu a permis s i se atribuie i lui. Totui, n mod practic, el a exercitat toat autoritatea reprezentat prin acest titlu. n viaa personal a fost un om bun, unul din cei mai buni i mai curai papi. Neobosit n eforturile sale de aprare a dreptii pentru cei apsai, de o drnicie nemrginit fa de cei sraci, putem spune c dac toi papii ar fi fost ca el, alta ar fi acum prerea oamenilor despre papalitate. Sabinianus (604-606). Bonifaciu HI (607). Bonifaciu IV (609-614). Dusdedit (615-618). Bonifaciu V (619-625). Honoriu I (625-638). Severinus (640). Ioan IV (640-642). Teodor I (624-649). Martin I (649653). Eugenius 1(654-657). Vitalianus (657-672). Adeodatus (672676). DonusI (676-678). Agatho (678-682) Leon II (687-683) 1-a declarat pe Honoriu I eretic. BenedictII (684-685). Ioan V (685-686). Cono (686-687). Teodorius (687). Sergiu I (687-701) Ioan VI (701-705). Ioan VII (705-707). Sisinnius (708). Constantin (708-715). Grigore II (715-731). Grigore 111(731-741). Papa devine un rege pmntesc Zaharia (741-752) a fost unealta prin care Pepin, tatl lui Carol cel Mare (Charlemagne), a devenit regele francilor - un popor germanic din vestul Germaniei i nordul Franei. tefan II (752-757). La cererea sa, Pepin a pornit cu armata sa mpotriva Italiei i a cucerit lombarzii dnd pmnturile lor (o mare parte a Italiei centrale) papei. Acesta a fost nceputul STATELOR PAPALE sau DOMINAIEI TEMPORARE a papilor. Controlul civil asupra Romei i a Italiei centrale de ctre papi astfel stabilit de papi: Zaharia i tefan, i recunoscut pe Pepin (754), a fost mai trziu confirmat de Charlemagne (774). Astfel Italia central, cndva fruntea imperiului roman, a devenit mai trziu un regat gotic condus de "capul Bisericii". Aceast mprie

L
772

temporar a Bisericii a durat 1100 de ani, pn n 1870, cnd, cu ocazia izbucnirii rzboiului dintre Frana i Germania, regele Victor Emanuel a pus stpnire i a adugat statele papale la regatul Italiei. Paul I (757-767). tefan in (768-772). Adrian (772-795). Puterea papal promovat foarte mult de Charlemagne Leon III ((795-816), n schimbul recunoaterii din partea lui Charlemagne (774) a puterii temporare a Papei asupra statelor papale, i-a conferit lui Charlemagne (800) titlul de mprat roman, combinnd astfel domeniile romane i cele ale francilor ntr-un singur SFNT IMPERIU ROMAN. Charlemagne (742-814), rege al francilor, nepot al Iu i Carol Martel, care salvase Europa de mahomedani (vezi pagina 766), a fost unul din cei mai mari domnitori din toate vremurile. El a domnit 46 de ani i a purtat multe rzboaie, ctignd victorii nsemnate. Domeniul su a cuprins i teritoriile de azi ale Germaniei, Franei, Elveiei, Austriei, Ungariei, Belgiei, pri ale Spaniei i Italiei. L-a ajutat pe Papa iar Papa l-a ajutat pe el. A constituit unul din elementele care au contribuit la nlarea papalitii la poziia de putere mondial. Curnd dup moartea sa, prin tratatul de la Verdun (843), imperiul su a fost mprit n teritoriile care au stat la baza formrii Germaniei, Franei i Italiei moderne; i de aici ncolo, secole de-a rndul a existat o lupt nencetat ntre papii i regii germani i francezi pentru supremaie. "SFNTUL IMPERIU ROMAN" Instaurat de Carol cel Mare i Leon al III-lea, a fost ntr-un sens o renfiinare a Imperiului Roman de Apus, cu regi germani pe tron, care purtau titlul de "Cezari", titlu conferit de papi, cu intenia de a continua vechiul imperiu roman, sub conducerea comun a papilor i a mprailor germani, mpraii avnd stpnire n problemele temporare, iar papii n chestiuni spirituale. Dar, ntruct Biserica era o instituie de stat, jurisdicia nu era ntotdeauna uor de definit i aranjamentul acesta a dus la multe lupte aprige ntre mprai i papi. Sfntul Imperiul Roman, mai degrab un simplu nume, dect un fapt real, a dinuit 1.000 de ani i a fost desfiinat de Napoleon (1806). El a avut rolul de a suda civilizaiile roman i german, din care s-a nscut lumea modern. tefan IV (816-817). Pascal I (817-824). Eugen II (824-827). Valentin (827). Grigore IV (827-844). Sergiu II (844-847). Leon IV (847-855). Benedict III (855-858). Decretele pseudo-isidoriene ajut papalitatea Nicolae I (858-867). Primul pap care a purtat coroan. Pentru aISTORIA BISERICII
773

i promova pretenia sa de autoritate universal, el a folosit (cu mare efect) decretele pseudo-isidoriene, o carte aprut prin anul 857, coninnd documente care ar fi fcut parte din scrisorile i decretele episcopilor i consiliilor din secolele II i III, toate avnd tendina preamririi puterii papei. n realitate au fost nite falsuri deliberate i msluiri de documente istorice antice, dar caracterul lor fals nu a fost descoperit dect n secolele ulterioare. Dac Nicolae a tiut c sunt falsuri sau nu rmne un secret; destul ns c el a minit, afirmnd c aceste documente fuseser pstrate n arhivele bisericii din timpuri

strvechi. Decretele pseudo-isidoriene i-au slujit scopul, "punnd pecetea autoritii antice asupra preoiei medievale". "Papalitatea, care nu era produsul mai multor secole, a fost prezentat acum ca un tot unitar, cu existen nentrerupt i neschimbat chiar de la nceput". "Scopul a fost acela de a preceda cu cinci secole puterea temporal a Papei". A fost "cea mai mare fraud literal din istorie". "Totui, a ntrit papalitatea mai mult dect oricare alt agent i formeaz n mare parte baza legii canonice a Bisericii romane". Marea schism a cretintii Nicolae i-a asumat sarcina de a interveni n treburile Bisericii de Rsrit. El l-a excomunicat pe Fotie, patriarhul Constantinopolului, care l-a rndul lui l-a excomunicat pe Nicolae. A urmat apoi divizarea cretinismului, nceput n 869 i ncheiat n 1054. Dei imperiul fusese desprit nc din 395, i dei se purtase o lupt aprig i ndelungat ntre papii Romei i patriarhii Constantinopolului pentru supremaie, Biserica rmsese totui unit iar consiliile se bucuraser de prezena att a reprezentanilor rsritului, ct i a celor ai apusului. Pn n 869, toate consiliile ecumenice se inuser la Constantinopol sau n mprejurimi, dar acum, n cele din urm, pretenia insistent a Papei de a fi domnul cretintii a devenit insuportabil i Rsritul s-a desprit de el n mod categoric. Consiliul Constantinopolului din 869 a fost ultimul consiliu ecumenic. De aici ncolo biserica greac a avut consiliile sale iar biserica roman pe ale sale. Ruptura s-a adncit tot mai mult de-a lungul secolelor. Modul barbar n care a fost tratat Constantinopolul de armatele Papei Inoceniu III, n timpul cruciadelor, a nvrjbit i mai mult Rsritul. Iar crearea dogmei infailibilitii papale din anul 1870 a adncit i mai mult prpastia dintre est i vest. Cea mai neagr perioad a paplitii Adrian II (867-872). Ioan VIII (872-882). Marin (882-884). Cu aceti papi a nceput cea mai neagr perioad a papalitii (870-1050). Cei 200 de ani de la Nicolae I la Grigore VII constituie perioada numit de istorici "MIEZUL NOPII EVULUI MEDIU". Mita, corupia, imoralitatea i vrsarea de snge comise n aceast perioad
774

formeaz cel mai ntunecat capitol din ntreaga istorie a Bisericii. Adrian III (884-885). tefan V (885-891). Formous (891-896). Bonifaciu VI (896) tefan VI (896-897). Roman (897) Teodor II (898). Ioan IX (898-900). BenedictIV (900-903) Leo V (903) Cristofor (903904). "Domnia curvelor" Sergiu HI (904-911). Se spune c a avut o amant, Marozia. Aceasta, mpreun cu mama ei, Teodora, i sora ei, "au umplut scaunul papal de ndrgostiii i fii lor bastarzi, transformnd palatul papal ntr-un cuib de tlhari". Perioada aceasta a fost nimit "Domnia curvelor" (904-963). Anastasiu III (911-913). Lando (913-914). Ioan X (914-928) "a fost adus de la Ravena la Roma i fcut pap de Teodora, pentru a avea acces mai uor la satisfacerea pasiunilor ei". El a fost sufocat de Marozia, care 1-a adus apoi pe Leon VI s fie pap (928-929) apoi pe tefan VII (929-931) i pe Ioan XI (931 -936), propriul ei fiu nelegitim. Un altul din fii ei i-a numit pe urmtorii patru papi: Leon VII (936939), tefan VIII (939-942), Martin III (942-946) i Agapei II (946955). Ioan XII (955-963), un nepot al Maroziei, s-a fcut vinovat de aproape orice crim posibil; a violat fecioarele i vduvele, att pe cele de sus, ct i pe cele de jos; a trit cu amanta tatlui su; a fcut din palatul papal un bordel; a fost ucis chiar n actul adulterului de soul nfuriat al femeii cu care pctuia".

Adncimile decderii papale Leon VIII (963-935). Ioan XIII (965-972). Benedict VI (972-974). Domus n (974) Benedict VII (75-983). Ioan XIV )983-984). Bonifaciu VII (984-945) 1-a omort pe Papa Ioan XIV i "s-a meninut la tronul ptat de snge al papei printr-o generoas distribuire de bani furai". Episcopul de Orleans, referindu-se la Ioan XII, Leon VIII i Bonifaciu VII, i-a nimit "montrii de vinovie", care se scldau n snge i murdrie: anticriti stnd n templul lui Dumnezeu. Ioan XV (985-996). Grigore V (996-999) Silvestru II (999-1003). Ioan VII (1003) Ioan XVIII (1003-1008). Sergiu IV (1009-1012). Bemdict VIII (1012-1024), a cumprat postul de pap cu mit pe fa. Acest act s-a nimit SIMONIE, adic cumprarea sau vnzarea unui post bisericesc cu bani. Ioan XIX (1024-1033) a cumprat papalitatea. El a trecut prin toate gradele clerice necesare ntr-o singur zi. Benedict IX (1033 1045) a fost fcut pap pe cnd nu avea dect 12 ani, printr-un trg de bani, cu familiile puternice care stpneau Roma. L-a ntrecut pe Ioan XII n rutate; a comis omoruri i adultere ziua n amiaza mare; a prdat pelerinii care veneau la mormintele martirilor; a fost un criminal odios, pe care poporul l-a alungat din Roma. Unii l numesc cel mai ru dintre toi Papii. ISTORIA BISERICII
775

Grigore VI (1045-1046) a cumprat scaunul papal. Trei papi rivali: Benedict IX, Grigore VI, Silvestru III. Roma miuna de asasini pltii; virtutea pelerinilor a fost violat. Clement II (1046-1047) a fost numit pap de mpratul Henric al III-lea al Germaniei, "deoarece nu s-a gsit nici un cleric roman care s fie curat naintea simoniei i adulterului". Damascus II (1048). Protestele tot mai mari mpotriva imfamiei papale i strigtul dup o reform i-au gsit rspuns n persoana Iui Hildebrand. Epoca de aur a puterii papale Hildebrand, dei mic de statur i lipsit de o nfiare plcut, cu un glas firav, dar cu un intelect mare i un spirit nflcrat, plin de hotrre - un mare aprtor al absolutismului papal - s-a asociat cu Partidul de Reform i a condus papalitatea spre epoca ei de aur (10491294). El a controlat cele cinci administraii papale care au precedato pe a sa: Leon IX (1049-1054); Victor II (1055-1057); tefan IX (1057-1058); Nicolae II (1059-1061) Alexandru II (1061-1073). Hildebrand, papa Grigore VII (1073-1085) Marele su el a fost s reformeze clerul. Cele dou pcate predominante ale clerului au fost: imoralitatea i simonia. Simonia era cumprarea unui post bisericesc cu bani. Biserica stpnea o mare parte din toate proprietile i avea venituri imense. n mod practic, toi episcopii i preoii pltiser ca s ajung la posturile lor, cci odat ajuni n ele aveau asigurat un trai de lux. In mod curent regii vindeau posturile din biseric pentru cel care sttea cel mai bine, indiferent dac persoana respectiv era potrivit sau nu pentru acel post. Lucrul acesta la dus pe Papa Grigore VII ntr-o controvers aprig cu Henric IV, regele Germaniei. Acesta l-a destituit pe Grigore, iar Grigore la rndul lui l-a excomunicat pe Henric. A urmat rzboiul. Ani de zile Italia a fost devastat de armatele vrmae. n cele din urm Grigore a fost alungat de la Roma i a murit n exil. Dar el a reuit, pn la urm, s asigure un foarte mare grad de independen pentru papalitate. De repetate ori Grigore s-a nimit pe sine "Domn al regilor i prin al prinilor", lundu-i acest titlu n serios. Victor ffl (1118-1119). Calixtus (1119-1124). Honoriu II (11241130). Inoceniu II (1130-1143) i-a pstrat postul prin puterea armat, mpotriva lui Anaclet II, cel care fusese ales de familiile puternice ale

Romei a fie mpotriva Papei. Celestin II (1143-1144) Lucius II (1144-1145). Eugen III (11451153). Anastasias IV (1153-1154) Adrian IV (1154-1159). Singurul pap englez. A dat Irlanda regelui Angliei i l-a autorizat s-o ia n stpnire. Autorizaia a fost rennoit de urmtorul pap. Alexandru III i transmis pn n anul 1171.
776

Alexandru III (1159-1181). n conflict cu patru antipapi. A rennoit rzboiul cu mpratul german pentru supremaie. Multe campanii i btlii ntre armatele papale i cele germane cu groaznice mceluri. Alexandru a fost n cele din urm alungat din Roma de popor i a murit n exil. LuciusHI (1181-l 185). Urban III (1185-1187). Grigore VIII (1187). Clement III (1187-1191). Celestin (1191-1198) Culmea puterii papale Inoceniu III (1198-1216). Cel mai puternic dintre toi papii. S-a pretins a fi "vicarul lui Dumnezeu", "suveran suprem peste biseric i lume". A pretins dreptul de a destitui regii i prinii. El a declarat c "toate lucrurile de pe pmnt i din cer i din iad sunt supuse vicarului lui Cristos". El a adus Biserica la poziia suprem de dominare a statului. Regii Germaniei, Franei, Angliei i practic toi monarhii Europei s-au supus voinei sale. Pn acolo a mers, nct a trecut i imperiul bizantin sub stpnirea sa. Niciodat n istorie nu a exercitat un om mai mult putere. El a ordonat cruciadele. A decretat transubstanierea. A confirmat spovedania oral. A declarat c succesorul lui Petru "nu se poate ndeprta n nici un fel de la credina catolic", cu alte cuvinte a declarat infailibitatea papei. A ordonat exterminarea ereticilor. A instituit inchiziia. A ordonat masacrul albigenilor. Sub domnia lui i a succesorilor lui imediai, s-a vrsat mai mult snge dect n oricare alt perioad din istoria bisericii, cu excepia efortului papal de mai trziu de a zdrobi Reforma, n secolele XVI i XVII, cnd s-a vrsat mai mult snge. Ai fi crezut c fiara Nero a nviat n numele Mielului. Puterea papal meninut prin Inchiziie Inchiziia, nimit "funcia sfnt", a fost instituit de papa Inoceniu III i perfectat n timpurile celui de-al doilea pap Grigore IX. A fost tribunalul bisericii pentru deinerea i pedepsirea ereticilor. In virtutea ei, toat lumea era obligat s informeze orice neregul observat la eretici. Oricine era bnuit de erezie putea fi torturat, fr ca el s tie numele prului su. Procedurile erau secrete. Inchizitorul pronuna sentina iar victima era dat pe mna autoritilor civile, pentru a fi ntemniat pe via sau ars pe rug. Proprietatea victimei era confiscat i mprit ntre biseric i stat. Iri perioada imediat urmtoare Papei Inoceniu III, inchiziia i-a desfurat lucrarea cea mai ngrozitoare mpotriva albigenzilor (vezi pagina 785); de asemenea, a comis nenumrate crime n Spania, Italia, Germania i rile de Jos. ISTORIA BISERICII
777

Mai trziu inchiziia a fost instrumentul principal al efortului papalitii de a zdrobi Reforma. Se afirm c n cei treizeci de ani dela 1540 la 1570, peste 900.000 de protestani au fost omori n rzboiul papei de exterminare a valdenzilor (vezi pagina 785). Imaginai-v numai clugri i preoi, n aa zisele haine sfinte supraveghind cu o brutalitate inuman i cruzime nemaintlnit torturarea i arderea unor oameni nevinovai! i toate acestea se fceau n numele lui Cristos, din ordinul direct al "vicarului lui Cristos!" Inchiziia a fost cea mai infam i mai diavoleasc lucrare din istoria

omenirii. A fost conceput de papi i folosit timp de 500 de ani pentru a-i menine puterea. Nici unul din aa-ziii papi "infailibili" i "sfini" de atunci ncoace nu s-a obosit a-i cear scuze n numele predecesorilor pentru crimele comise. Continuarea rzboiului cu mpratul german Honoriu III (1216-1227). Grigore IX (1227-1241). Inoceniu IV (1241-1254) a dat aprobarea papal pentru folosirea torturii n scopul smulgerii i mrturisirii de mrturisiri de la ereticii bnuii. Sub aceti trei papi, mpratul Frederic II al Germaniei i-a condus imperiul spre ultima mare btlie cu papalitatea. Dup rzboaie nencetate, papalitatea a ieit nvingtoare. Alexandru IV (1254-1261). Urban IV (1261-1264). Clement IV (1265-1268). Grigore X (1271-1277). Inoceniu V (1276). Ioan XXI (1276-1277). Nicolae ni (1277-1280). Martin IV (1281-1285). Honoriu IV (1285-1287). Nicolae IV (1288-1292). Celentin V (1294). nceputul declinului papal Bonifaciu VIII (1294-1303), n faimoasa lui bul intitulat "Unam Sanctam", a spus: "Noi declarm, afirmm, definim i pronunm c este cu totul necesar n vederea mntuirii ca orice creatur a fie supus pontifului roman". Totui, el nsui a fost att de corupt nct Dante, care a vizitat Roma n timpul pontificatului su, a numit Vaticanul "o cloac de corupie" i i-a rezervat papei un loc special, mpreun cu Nicolae III i Clement V, n prile cele mai de jos ale iadului. Papalitatea fusese victorioas n lupta ei de 200 de ani cu imperiul roman. Bonifaciu a preluat papalitatea n apogeul puterii ei; dar i-a gsit naul n persoana lui Filip cel Frumos, regele Franei, la picioarele cruia papalitatea a fost umilit i terfelit, acesta fiind nceputul declinului ei. Controlul francez asupra papalitii Benedict IX (1303-1304). n zilele sale, Filip cel Frumos, regele
778

Franei, a devenit monarhul de frunte al Europei. Printre francezi se manifesta un sentiment de naionalism i un spirit de independen, rezultat nendoios al masacrului brutal comis de pap asupra albigenzilor n secolul anterior (vezi pagina 785). i Filip cel Frumos, cu care ncepe istoria modern a Franei, a preluat lupta cu papalitatea. Conflictul su a nceput cu papa Bonifaciu VII, pentru impozitele impuse de acesta asupra clerului francez. Papalitatea a fost adus la supunere complet fa de stat iar dup moartea papei Benedict XI palatul papal a fost mutat de la Roma la Avignon, n sudul Franei. Timp de aptezeci de ani papalitatea a fost doar o unealt n mna curii franceze. "Captivitatea babilonean" a papalitii 70 de ani (1305-1377), n care scaunul papal s-a aflat la Avifnon. Clement V (1305-1314). Ioan XXII (1316-1364), cel mai bogat om din Europa. Benedict XII (1334-1342). Clement VI (1342-1352). Inoceniu VI (1352-1362). Urban V (1362-1370) Avariia papilor de Avignon nu a cunoscut margini. Impozitele impuse au fost foarte apstoare. Fiecare post din biseric era vndut pe bani i s-au creat multe posturi noi, pentru a umple de bani buzunarele papilor i a-i ajuta a tri n lux i imoralitate. Petrarca a acuzat casa papal de violuri, adulter i tot felul de forme de curvie. n multe parohii, oamenii insistau ca preoii s-i in concubine, deoarece n felul acesta familiile lor erau mai n siguran. "Captivitatea" a fost o lovitur dat prestigiului papalitii. Sciziunea papal A dura 40 de ani (1377 -1417), timp n care au existat dou serii de papi: una la Roma iar alta la Avignon, fiecare dintre papi pretinzndu-

se a fi vicarul lui Cristos, aruncndu-i hule, anateme i blesteme unul altuia. Urban VI (1378-1389), sub care palatul papal a fost restabilit la Roma. Bonifaciu IX (1389-1404), Inoceniu VII (1404-1406). Grigore XII (1406-1409). Alexandru V (1409-1410) Ioan XXIII (1410-1415), numit de unii cel mai depravat criminal care a stat vreodat pe tronul papal; vinovat de aproape orice crim posibil; n calitatea sa de cardinal al Boloniei, a fcut 200 de fecioare, clugrie i femei cstorite victime ale amorului su. Ca pap a violat fecioarele i clugriele; a trit n adulter cu nevasta fratelui su; a fost vinovat de sodomie i alte vicii nespus de /ele; a cumprat postul papal; a vndut posturi copiilor familiilor bogate; i a negat pe fa existena lumii de apoi. Martin V (1417-1431). A tmduit sciziunea papal, dar Europa a ISTORIA BISERICII
779

considerat-o un scandal i prin ea papalitatea a suferit o mare pierdere a prestigiului. Eugen IV (1431-1447). Papii Renaterii Nicolae V (1447-1455) a autorizat pe regele Portugaliei s poarte rzboi cu popoarele africane, s le ia proprietatea i s-i fac sclavi. Galitus III (1455-1458) a fost un pap care a trit o via ireproabil.Pius II (1458-1464). Se spune despre el c a fost tatl multor copii nelegitimi i c vorbea deschis despre metodele pe care le folosea n seducerea femeilor; i-a ncurajat pe tineri s i urmeze exemplul, ba chiar s-a oferit s-i instruiasc n metodele de complacere sexual. Paul II (1464-1471) "a umplut casa de concubine". Sixtus IV (1471-1484). A aprobat inchiziia spaniol. A decretat c banii sunt aceia care izbvesc sufletele din purgatoriu. A fost implicat n complotul de ucidere a lui Lorenzo de Medici i a altora care s-au opus politicii sale. A folosit papalitatea pentru a se mbogi pe sine i pe rudele sale. I-a fcut pe 8 din nepoii lui cardinali, n vreme ce unii din ei nu erau dect nite copilandri. n petreceri luxoase i denate, el a rivalizat cu Cezar. El i rudele sale au ntrecut n bogie i pomp chiat famiile regale. Inoceniu VIII (1484-1492). A avut 16 copii, de la diferite femei cstorite. A nmulit numrul posturilor bisericeti i le-a vndut pe sume mari de bani. A decretat exterminarea valdenzilor i a trimis o armat mpotriva lor. A rnduit pe brutalul Toma de Torquemada ca inchizitor general al Spaniei i a poruncit ca toi conductorii s-i dea pe mn ereticii. A permis luptele cu taurii n piaa Sfntului Petru. Acesta a fost fundalul istoric pe care s-a auzit strigtul de revolt al lui Savonarola mpotriva corupiei papale. Alexandru VI (1492-1503). A fost numit cel mai corupt dintre papii Renaterii, fiind un depravat i avar incurabil; i-a cumprat papalitatea; a fcut cardinali pentru bani; a avut mai muli copii nelegitimi, pe care i-a numit pe fa n funcii importante din biseric nc din copilria acestora. Ei mpreun cu tatl lor au omort cardinali i ali oameni care le-au stat mpotriv. A avut ca amant pe sora unui cardinal care a devenit apoi pap n 1503, Pius III. Papii din vremea lui Luther Iuliu (1503-15 13), cel mai bogat dintre cardinali, cu un venit uria, provenit de la mai multe episcopii i domenii bisericeti. A cumprat papalitatea. n calitate de cardinal, el i-a btut joc de celibat. A avut certuri nesfrite, cu privire la posesiunea unor orae i principate n acest scop meninnd i conducnd personal armate uriae. A fost numit Papa Rzboinicul. A emis indulgene pe bani. Luther a vizitat
780

Roma pe vremea lui i a fost ngrozit de ce a vzut.

Leon X (1513-1521) a fost pap cnd i-a nceput Martin Luther Reforma sa protestant. A fost fcut arhiepiscop la vrsta de 8 luni i cardinal la 13 ani; a fost numit n 27 de funcii diferite n cadrul bisericii, ceea ce i-a adus un venit uria pn cnd nici nu atinsese vrsta de 13 ani. A fost nvat s cosidere postul eclesiastic pur i simplu o surs de ctig. S-a trguit pentru scaunul papal. A vndut toate onorurile bisericeti. Toate posturile eclesiastice erau scoase la vnzare i se creau altele noi. El a numit cardinalii n funciile lor la vrsta de 7 ani. A purtat negocieri interminabile cu regii i prinii, cutnd a obine ct mai mult putere lumeasc, fiind total indiferent de soarta religioaa a Bisericii. El a meninut cea mai luxoas i mai desfrnat curte din Europa. Cardinalii lui triau mpreun cu regii i prinii, n palate somtuoase, complcndu-se n tot felul de plceri pctoase i fiind servii de o armat de servitori. i totui, acest adept al voluptii a reafirmat legea Unam Sanctam, prin care se declara c orice fiin uman trebuie a fie supus pontifului, dac vrea s fie mntuit. El a emis indulgene pentru taxe fixe i a declarat arderea eretecilor ca fiind rnduit de Dumnezeu. Adrian VI (1522-1533). Clement VII (1533-1534). Paul III (15341549). A avut muli copii nelegitimi. A fost dumanul aprig al protestanilor. I-a oferit lui Carol V o armat pentru a-i extermina. Apariia iezuiilor Rspunsul Romei la ruptura luteran: INCHIZIIA, sub conducerea IEZUIILOR, un ordin fondat de spaniolul Ignatius de Loyola, pe baza principiului de SUPUNERE absolut i necondiionat fa de Pap, avnd drept scop refacerea teritoriului pierdut n mna protestanilor i a mahomedanilor i cucerirea ntregii lumi pgne pentru biserica romano-catolic. elul lor suprem: distrugerea ereziei, adic a oricrei gndiri deosebite de a Papei; pentru realizarea acestui scop orice fapt era justificat: nelciunea, imoralitatea, viciile, chiar omorul. Motto-ul era: "Pentru gloria mai mare a lui Dumnezeu". Metodele lor: nfiinarea de coli n care cutau a atrage n mod deosebit copiii claselor dominante, ncercnd a obine o stpnire absolut asupra elevilor. Apoi spovedania, n special la regi, preoi i dregtorii civili, prin care acetia erau ncurajai a se complace n tot felul de vicii i crime, cu scopul de a le ctiga favorul. Apoi: ntrebuinarea forei; nduplecarea conductorilor civili a-i executa pe eretici i a pune n aplicare sentinele inchiziiei. n Frana iezuiii poart rspunderea pentru masacrul din noaptea Sfntului Bartolomeu i persecuia hughenoilor. De asemenea: revocarea edictului de la Nantes i Revoluia Francez. In Spania, ISTORIA BISERICII
781

rile de Jos, Germania de Sud, Boemia, Austria, Polonia i n alte ri ei au condus operaiile de masacrare a mii de oameni. Prin aceste metode ei au stvilit Reforma n sudul Europei i au salvat papalitatea de la ruin. Iuliu II (1550-5); Marcel (1555). Paul IV (1555-9) Pius IV (15591565). Pius V (1566-72) Grigore XIII (1572-1585) a celebrat,n cadrul unei mise solemne, cu mare bucurie, vestea masacrului din noaptea Sfntului Bartolomeu (vezi pagina 789) Sixtus V (1585-1590). Urban VII (1590). Grigore XIV (1590-1) Inoceniu IX (1591). Papii moderni Clement VEI (1592-1605) Leo XI (1605). Paul V (1605-21) Grigore XV (1521-3). Urban VIII (1623-44), cu ajutorul iezuiilor, a strpit protestanii din Boemia. Inoceniu X (1644-55), Alexandru (165567), Clement IX (1667-9), Clement X (1670-6), Inoceniu XI (167689), Alexandru VIU (1689-91), Inoceniu XII (1691-1700). Clement XI (1700-21) a declarat c regii domnesc numai cu aprobarea sa; a emis o bul mpotriva citirii Bibliei. Inoceniu XIII (1721-4). Benedict

XIII (1724-30). Clement XIV (1769-74) a desfinat societatea iezuiilor din Spania, Frana i Portugalia. Pius VI (1775-99). Pius VII (180020) a emis o bul mpotriva societii biblice. I-a restaurat pe iezuii cu alte cuvinte, un pap "infailibil" a refcut pentru totdeauna ceea ce un alt pap "infailibil" tocmai suprimase. Leo XII (1821-29) a condamnat toate libertile religioase, orice tolerat precum i societile religioase i traducerile Bibliei; a declarat c "oricine se desparte de biserica romano-catolic, orict de curat ar fi n alte privine, nu va avea totui parte de via venic". Pius VIII (1829-30). A condamnat libertatea contiinei, societile biblice i francmasoneria. Grigore XVI (1831-46), un aprtor nflcrat al infailibilitii papale. A condamnat societile biblice. Pius IX (1846-78) a pierdut statele papale; a declarat INFAILIBILITATEA PAPAL; a proclamat dreptul de a suprima erezia prin for; a condamnat desprirea bisericii de stat; a poruncit catolicilor a se supune capului bisericii, mai mult dect conductorilor civili; a condamnat libertatea contiinei, libertatea de nchinare, libertatea cuvntului i libertatea presei; a decretat concepia imaculat i dumnezeirea fecioarei Mria; a condamnat societile biblice; a declarat c protestantismul "nu este deloc o forma de religie cretin" i c "orice dogm a bisericii romano-catolice a fost dictat de Cristos, prin vicarii Lui de pe pmnt". Infailibitatea papal Ideea dup care papa este infailibil nu i-a gsit deloc expresie n literatura cretin timp de 600 de ani. Ea s-a nscut odat cu apariia
782

ISTORIA BISERICII
783

decretelor false (vezi pagina 773) i a crescut odat cu afirmarea papal n cruciadele i conflictele papilor cu mpraii. Muli papi, ncepnd cu Inoceniu III (1198-1216) au sprijinit-o dar consiliile de la Pisa (1409), Constanz (1414) i Basel (1431) au decimat n mod expres faptul c papii sunt supui consiliilor. Pius IX (1854). "Cu proprie autoritate, fr cooperarea vreunui consiliu", a proclamat doctrina concepiei imaculate a Mriei - un fel de ncercare din partea bisericii romano-catolice de a sonda terenul n aceast privin. Modul n care a fost primit teoria 1-a ncurajat pe pap a ine consiliul Vatican I n anul 1870, cu scopul explicit de a fi declarat de membrii consiliului "infailibil". Prin manevrele sale dibace, papa a determinat consiliul a-1 declara infailibil. Decretul spune c "prin descoperire divin, atunci cnd Papa vorbete ex cathedra este posedat de infailibilitate n definirea doctrinelor de credin i moral" i c "asemenea definiii nu mai pot fi reformulate". i astfel Papa se pretinde infailibil n prezent, din pricina faptului c aa s-a votat consiliul de la Vatican, la ndemnul papei. Biserica de Rsrit a considerat aceasta drept cea mai mare hul rostit de papalitate. Pierderea puterii temporare De la 754 ncoace, papii au fost dregtorii civili ai unui domeniuu numit: "Statul Papal", care cuprindea o mare parte a Italiei i avea capitala la Roma. Muli papi fuseser mai mult preocupai de extinderea hotarelor lor i de bogia i puterea acestei mpiaii, dect de soarta spiritual a Bisericii, iar corupia papal era tot att de bttoare la ochi n mpria lor secular, ct i n cea spiritual. Acest mod strmb de a conduce Roma a devenit un cuvnt de pomin: vanitatea persoanelor oficiale, frecvena crimelor, strzile murdare; nelarea vizitatorilor; monedele false, loteriile. Pius IX a stpnit Roma cu ajutorul a 10.000 de soldai francezi. La izbucnirea rzboiului dintre Frana i Germania (1870), aceste trupe

au fost rechemate n Frana i atunci Victor Emanuel, regele Italiei, a pus stpnire pe Roma, adugnd statele papale la regatul Italiei. Votul poporului de a transfera Roma din mna papei n mna guvernului Italiei a avut o majoritate de 133.6481a 1507 voturi. Astfel, nu numai c papa i-a pierdut mpria pmnteasc, dar el nsui a devenit supusul unui alt rege, fapt deosebit de umilitor pentru acela care s-a pretins a fi dregtorul tuturor regilor! Puterea sa temporar a fost refcut n miniatur (1929) de Musolini; i, dei cetatea Vatican nu cuprinde dect 40 de ha, papa e din nou suveran n mica sa mprie. Papii din zilele noastre Leon XIII (1878-1903) a pretins c este rnduit a fi cpetenia tuturor dregtorilor i c ine pe pmnt locul Dumnezeului celui Atotputernic. A subliniat infailibilitatea papal. I-a declarat pe protestani "dumanii numelui de cretin". A declarat ca singur metod de cooperare supunera complet fa de pontiful roman. A condamnat "americanismul" i oridinul masonic. Pius X (1903=1939) a condamnat conductorii Reformei ca fiind "dumanii crucii lui Cristos". Benedict XV (1914-22) Pius XI (1922-1939), n anul 1928 a reafirmat faptul c biserica romano-catolic este singura biseric a lui Cristos i c reunificarea cretintii este imposibil fr supunere fa de Roma. Pius XII(1939-1958). Ioan XII(1958-1963). Paul VI (1963-1978). Papa Ioan Paul I, (1978). Papa Ioan Paul al II-lea (1978) Rezumat Papalitatea este o instituie italian. S-a nscut pe ruinele imperiului roman, ocupnd tronul cezarilor n numele lui Cristos; este o renviere a chipului vechiului imperiu roman, al crui spirit 1-a motenit. "Este fantoma imperiului roman nviat n vemntul cretintii". Cei mai muli papi au fost italieni. Metodele papalitii. Papalitatea a urcat la putere prin prestigiul Romei i n numele lui Cristos; prin aliane politice dibace, prin nelciune i for armat; prin vrsri de snge ea s-a meninut la putere. Veniturile papale. In cea mai mare parte a istoriei, erau obinute prin vnzarea de posturi eclesiastice i prin traficul neruinat al indulgenelor. In felul acesta, veniturile uriae ale papalitii i-au permis s menin cea mai luxoas curte a Europei Caracterul personal al papilor. Unii din ei au fost oameni buni; alii, n schimb, au fost nespus de ri; i cei mai muli au fost captivai de pofta dup putere lumeasc. Preteniile papilor. Totui, n ciuda caracterului general al papilor, a metodelor lor sngeroase, aceti "prini sfini" pretind c sunt "vicarii lui Cristos", "infailibili" i c ei "in pe pmnt locul Dumnezeului celui Atotputernic" i c "ascultarea de ei este necesar n vederea mntuirii". Papalitatea i Biblia. Hildebrand a poruncit boemilor s nu mai citeasc Biblia. Inoceniu III a interzis poporului a citeasc Biblia n limba lor. Grigore IX a interzis laicilor a poseda Biblia i a suprimat traducerile. Traducerile existente n mijlocul albigezilor i valdenzilor au fost arse, mpreun cu posesorii lor. Paul IV a interzis posedarea traducerilor fr permisiunea inchiziiei. Iezuiii l-au convins pe Clement XI a condamna citirea Bibliei de ctre laici. Leon XII, Pius VII, Grigore XVI i Pius al IX au condamnat cu toii societile biblice. n rile catolice. Biblia este o carte necunoscut.
784

Papalitatea i Statul. Hildebrand s-a numit pe sine "superior regilor i prinilor" Inoceniu III s-a numit "suveranul suprem al lumii". Pius al IX a condamnat desprirea bisericii de stat i a poruncit tuturor

catolicilor adevrai a se supune capului bisericii mai mult dect dregtorilor civili. Leo XIII a pretins c este "capul tuturor dregtorilor". La ncoronarea papilor se aeaz coroana papal pe capul papei i se rostesc aceste cuvinte: "Tu eti tatl prinilor, regilor, i dregtorilor lumii i vicarul lui Cristos". Papalitatea i Biserica. Papalitatea nu este Biserica, ci o main politic ce a obinut controlul asupra Bisericii i, prin prerogativele nsuite, s-a inteipus ntre Dumnezeu i copiii Lui. Papalitatea i tolerana. Papa Clement VIII a declarat c edictul de toleran de la Nantes, prin care era "acordat libertate religioas tuturor, este cel mai blestemat lucru din lume". Inoceniu X i succesorii lui au condamnat, au respins, au anulat i au protestat mpotriva articolelor de toleran din tratatul de la Westfalia, din anul 1648. Leon XII a condamnat libertatea religioas. Pius VIII a condainnat libertatea contiinei. Pius IX a condamnat n mod expres tolerana religioas i libertatea religiei. Leo XIII a aprobat decretul lui Pius IX. Totui, orict de mult ar striga preoii romano-catolici din vremurile noastre "mai mult toleran", legea oficial "infailibil" a sistemului din care fac parte se mpotrivete unei asemenea liberti. Romano-catolicii sunt pentru toleran i libertate religioas NUMAI n rile unde ei sunt minoritate. Papalitatea a LUPTAT mpotriva libertii religioase la fiecare pas. Scopul providenial al papalitii? Exist? S-ar putea ca n providena lui Dumnezeu, papalitatea s fi slujit un scop n Evul Mediu prin aceea c a salvat Europa de Apus de haos i a dus la sudarea ci vilizaiilor romane i germane. Dar s presupunem o clip c Biserica nu ar fi fost NICIODAT o instituie de STAT, i c ar fi evitat cu totul ncercarea de a obine puterea lumeasc, mrginindu-se exclusiv la metoda INIIAL de ctigare a oamenilor pentru Cristos, educndu-i pe oameni pe cile Lui - ei bine, n loc de NTUNECAT EV MEDIU am fi putut avea MIA DE ANI. Istoria papalitii constituie fundalul pe care discutm acum Reforma. Am redat-o din convingerea c trebuie s cunoatem cauzele care au determinat apariia micrii protestante i temelia istoric a crezului nostru protestant. Unele din afirmaiile fcute aici par de necrezut. Pare de neconceput modul n care unii oameni au putut lua religia lui Cristos fcnd din ea o main politic fr scrupule, prin intermediul creia au condus lumea. Totui, afirmaiile de aici pot fi verificate printr-o simpl comparaie cu orice alt istorie mai complet a Bisericii. ISTORIA BISERICII
785

Premergtorii Reformei Albigenii sau Catarii. n sudul Franei, nordul Spaniei i al Italiei. Au predicat mpotriva imoralitii preoiei, a pelerinajelor, a nchinrii la sfini i icoane; au respins cu desvrire clerul i preteniile sale; au criticat condiia n care se afla Biserica; s-au opus preteniilor bisericii Romei; au folosit foarte mult Scripturile; au trit viei altruiste, de mare rvn i puritate moral. Deja n anul 1167 aceast credin era mbriat de majoritatea populaiei din sudul Franei; prin 1200 au devenit foarte numeroi i n nordul Italiei. n 1208, papa Innocent III a ordonat o cruciad mpotriva lor; a urmat un rzboi sngeros de exterminare, fr egal n istorie. Ora dup ora a fost trecut prin ascuiul sbiei, iar locuitorii au fost omori, fr s se in seam de vrst sau sex. n 1229 a fost instituit Inchiziia i la numai 100 de ani dup aceea albigenii au fost strpii. Waldenii. n sudul Franei i nordul Italiei. Asemntori albigenilor, dar nu identici. Waldo, un negustor bogat din Lyons, n Sudul Franei (1176), a dat averea la sraci i anceput s predice. Waldenii au negat dreptul exclusiv al clerului de a nva pe oameni din

Evanghelii; au respins misele, rugciunile pentru mori i purgatoriul. Au nvat pe oameni c -Biblia este singura regul de credin i de via. Propovduirea waldenilor a trezit n popor o mare dorin de a citi Biblia. Ei au fost treptat reprimai de Inchiziie, cu excepia vilor alpine din sud-vestul Turinului, unde se mai afl i astzi. Singura sect medieval care a supravieuit. O istorie de eroic rezisten n faa peresecuiilor. n prezent, formeaz corpul principal de protestani din Italia. John Wyclif (1324-1384). Profesor la Oxford, Anglia. A predicat mpotriva dominaiei spirituale a autoritii papale; s-a opus existenei papilor, cardinalilor, patriarhilor i clugrilor; a atacat transubstanierea i spovedania oral. A sprijinit dreptul poporului de a citi Biblia i a tradus-o n limba englez. Urmaii lui au fost numii "Lolarzi". Ioan Huss (1369-1415). Rectorul Universitii din Praga, Boemia. A devenit un predicator nenfricat; a atacat viciile clerului i corupiile Bisericii; cu o vehemen plin de pasiune, a condamnat vnzarea de indulgene; a respins purgatoriul; nchinarea la sfini, precum i nchinarea ntr-o limb strin; a preamrit Scripturile, mai presus de orice dogme i rnduieli ale Bisericii. A fost ars pe rug, iar urmaii lui - cea mai mare parte a populaiei Boemiei - au fost strpii aproape complet n cadrul unei cruciade pornite din porunca Papei. Savonarola (1452-1498). Florena, Italia. Asemenea unui profet
786

evreu, n faa unor mari mulimi de oameni, nesai n catedrala sa, Savonarola a predicat mpotriva senzualitii i pcatului oraului lor; mpotriva viciilor papale. Cetatea s-a pocit. Dar papa Alexandru VI a cutat pe orice cale s reduc la tcere acest predicator neprihnit, oferindu-i postul de cardinal. Toate s-au dovedit n zadar. Atunci Savonarola a fost spnzurat i ars n marea pia din Florena, cu 19 ani nainte ca Luther s-i fi afiat cele 95 de teze ale sale. Anabaptitii au aprut n Evul Mediu, n diferite ri ale Europei, sub diferite nume i grupri independente, reprezentnd o varietate de doctrine, dar de obicei fiind foarte mpotrivitori clerului i respingnd botezul copiilor mici; s-au consacrat citirii i practicrii Scripturilor i au pledat pentru desprirea complet a Bisericii de Stat; au fost foarte numeroi n Germania. Olanda i Elveia, n vremea Reformei, perpetund idei preluate de la generaiile anterioare. De regul, erau oameni linitii i foarte pioi, dar au fost cumplit persecutai, n special n rile de Jos. Renaterea, sau Renvierea Culturii, prilejuit, n parte, de rezultatul cruciadelor, a ajutat micrii Reformei. S-a trezit o pasiune pentru clasicii antici. Sume uriae de bani s-au cheltuit pentru adunarea de manuscrise i nfiinarea de biblioteci. Tocmai atunci s-a inventat i tiparul. A urmat o abunden de dicionare, gramatici, versuri i comentarii. S-a trecut la studierea Scripturilor n limbile originale. Cunotine noi cu privire la sursele doctrinei cretine au scos la iveal vasta deosebire dintre simplitatea de baz a Evangheliei i pienjeniul eclesiastic, care pretindea c se ntemeiaz pe Scripturi. "REFORMA I-A DATORAT EXISTENA CONTACTULUI NEMIJLOCIT AL MINII OMENETI CU SCRIPTURA" i a avut drept rezultat: emanciparea i eliberarea ei de autoritatea preoeasc i papal. Erastmus(l466-1536), cel mai mare nvat al Reformei. Marea lui ambiie a fost s elibereze pe oameni de ideile false privitoare la religie; s-a gndit c cel mai bun mod de realizare a acestui lucru este s-i ntoarc pe oameni la Biblie. Un critic nenduplecat al bisericii romano-catolice, lui Erasmus i-a fcut o deosebit plcere s ridiculizeze pe "oamenii nesfini n ordine sfinte". A ajutat foarte mult Reforma, dar nu s-a alipit de ea cu totul niciodat.

Condiiile. Existau nemulumiri foarte rspndite, datorit corupiei Bisericii i a clerului. Oamenii deveniser tot mai nelinitii sub povara cruzimilor comise de Inchiziie. Conductorii civili s-au sturat de la o vreme de amestecul papal n treburile stpnirii civile. i astfel, ' la sunetul de goarn al lui Luther, Germania, Anglia, Scoia i alte ri s-au trezit ca nite uriai din somnul lor." ISTORIA BISERICII
787

Reforma MARTIN LUTHER (1483-1546). n afar de Isus i Pavel, a fost cel mai mare om al tuturor timpurilor. A condus lumea n lupta pentru eliberarea de cea mai despotic instituie din toat istoria. Nscut din prini sraci, la Eisleben (1483), Luther a intrat la Universitatea din Erfurt n 1501, s studieze dreptul. A fost "un student minunat i un bun vorbitor. Foarte priceput n dezbateri, un om sociabil, cu un mare talent muzical", el i-a luat diplomele ntr-un timp uimitor de scurt. n 1505, deodat s-a hotrt s intre la o mnstire. A fost un clugr exemplar i foarte religios. A practicat toate formele de post i flagelare i a inventat i altele noi. A spus mai trziu c a ndurat acolo atta durere ct nici o pan nu poate s descrie". ntr-o zi, n anul 1508, pe cnd citea epistola ctre Romani, deodat a primit pace i iluminare: "Cel drept va tri prin credin". A vzut, n sfrit, c mntuirea se capt prin ncrederea n Dumnezeu - prin Cristos, i nu prin ritualurile, sacramentele i canoanele bisericii. Aceste cuvinte au transformat n ntregime viaa lui Luther i NTREGUL CURS AL ISTORIEI. n anul 1508, a devenit profesor la Universitatea din Wittemberg, post pe care 1-a deinut pn la moartea sa, n anul 1546. n 1511 s-a dus la Roma, unde a rmas ngrozit de corupia i viciile curii papale. ntors la Wittemberg, a nceput s vesteasc Cuvntul lui Dumnezeu. Predicile sale din Biblie au nceput s atrag studenii din toate prile Germaniei. INDULGENELE. Vnzarea de indulgene a lui Tetzel a fost prilejul lui Luther de a rupe relaiile cu Roma. Conform nvturilor romano-catolice, purgatoriul este foarte asemntor cu iadul, numai c nu dureaz att de mult; dar toi trebuie s treac prin el. Papa a pretins atunci c poate micora sau nlocui total aceste suferine; i c acest prerogativ aparine n exclusivitate papei. Teoria a nceput cu papii: Pascal I (817-24) i Ioan VIII (872-82). Indulgenele papale sau dovedit a fi extrem de profitabile i curnd au ajuns s fie folosite n mod curent pe scar general. Erau oferite ca mijloc de convingere pentru ca oamenii s se nscrie la cruciade sau la rzboaiele purtate mpotriva ereticilor ori mpotriva vreunui rege pe care papa dorea s1 pedepseasc; sau erau acordate celor care adunau vreascuri pentru arderea pe rug a unui eretic; apoi erau VNDUTE PE BANI. Papa Sixtus IV (1476) a fost primul care le-a atribuit sufletelor aflate deja n purgatoriu. Indulgenele erau vndute ca orice alt marf. Astfel "vnzarea privilegiului de a pctui"a devenit una din sursele principale de venit ale papalitii. n anul 1517, Ioan Tetzel a trecut prin Germania, vnznd certificate semnate de pap, oferind iertare de toate pcatele celor care le cumprau i prietenilor, fr ca acetia s-i mrturiseasc pcatele, fr s se pociasc i fr s fie nevoie de intervenia preotului. El spunea poporului: "De ndat ce monedele voastre vor cdea n cutia mea cu bani, sufletele prietenilor votri
788

se vor ridica din purgatoriu i vor urca n cer". Lucrul acesta 1-a ngrozit pe Luther. CELE 95 DE TEZE. n 31 octombrie, 1517, Luther a afiat pe ua bisericii din Wittemberg 95 de teze, dintre care aproape toate se ocupau de indulgene, dar care, n esen, loveau n autoritatea papei.

Nu era dect un anun prin care Luther ddea de neles c e dispus s discute aceste probleme la Universitate. Dar copiile tiprite au nceput s circule n toat Germania. A fost "scnteia care a aprins Europa" Pn n 1520, Luther a devenit deja cel mai cunoscut i ndrgit om din Germania. Excomunicarea lui Luther. n 1520 Papa a emis o bul prin care l excomunica pe Luther i declara c dac nu i retrage afirmaiile n decurs de 60 de zile va primi "pedeapsa cuvenit pentru erezie" (adic moartea). Cnd a primit Luther bula papal a ars-o n public (decembrie 10, 1520) "O nou epoc a istoriei a nceput n ziua aceea". (Nichols) Dieta de la Worms. n 1521, Luther a fost chemat de Carol V, mpratul Imperiului Roman (care pe vremea aceea cuprindea Germania, Spania, rile de Jos i Austria) s se nfieze naintea Dietei de la Worms unde, n prezena demnitarilor imperiului i ai bisericii adunai acolo, i s-a poruncit s retracteze tot ce spusese anterior. Luther a rspuns c nu retracteaz nimic, dect ceea ce era dezaprobat de Scriptur sau de raiune: "Iat stau aici i nu pot face nimic altceva: aa s m ajute Dumnezeu". A fost ndat condamnat; dar Luther avea prea muli prieteni printre prinii germani ca acest edict s poat fi pus n aplicare. A a fost ascuns de un prieten timp de un an, dup care s-a ntors la Wittemberg s predice i s scrie mai departe. Printre altele, a tradus Biblia n limba geman. Faptul acesta "a spiritualizat Germania i a furit limba german modern". RZBOIUL PAPEI MPOTRIVA PROTESTANILOR GERMANI. Germania era format dintr-o mulime de state mici. Muli prini, mpreun cu statele lor, au fost ctigai la cauza lui Luther. Deja n anul 1540, toat Germania de Nord devenise Lutheran. Papa Paul III a ndemnat pe mpratul Carol V s porneasc rzboi mpotriva lor i i-a oferit o armat. A declarat rzboiul respectiv o cruciad i a dat indulgene tuturor celor care erau dispui s ia parte la aceast cruciad. Rzboiul a durat din 1546 pn n 1555, i s-a sfrit cu pacea de la Ausburg prin care luteranii au ctigat recunoterea legal a religiei lor. Numele de "protestant". Dieta de la Spires (1529) n care romanocatolicii au fost n majoritate au hotrt c romano-catolicii pot sa predea religia n statele luterane, dar luteranii nu au voie s predea nvtura lor n statele catolice din Germania. mpotriva acestei hotrri, prinii luterani au protestat n mod oficial i de atunci au fost numii "protestani". Numele, iniial aplicat celor care protestau mpotriva uzurprii papale, a cuprins toate formele de cretini ISTORIA BISERICII
789

evanghelici. N ELVEIA, ara istoric a libertii. Reforma a fost introdus de Zwingli i dus mai departe de Calvin, unirea adepilor lor ducnd la formarea "Bisericii reformate". Reformele lor au fost mai adnci dect ale lui Luther. Zwingli (1484-1531), din Zurich, a devenit convins n 1515 c Biblia este singurul mijloc prin care se poate purifica Biserica. n 1525 oraul Zurich a acceptat n mod oficial nvtura lui iar bisericiile au abolit treptat indulgelele, missa, celibatul i icoanele, folosind doar Biblia cu autoritate final. loan Calvin (1509-64), un francez, a acceptat nvturile Reformei n 1533. Izgonit din Frana n 1534, el s-a dus la Geneva n anul 1536. Acolo, Academia lui a devenit pivotul central al protestantismului, atrgnd nvai din multe ri. N RILE DE JOS Reforma a fost primit de timpuriu; Luteranismul i apoi Calvinismul; iar anabaptitii erau deja foarte numeroi. ntre 1513 i 1531, au fost scoase 25 de traduceri diferite ale Bibliei n olandez, flamand i francez. rile de jos fceau

parte din domeniul lui Carol V. n 1522, el a instituit Inchiziia i a poruncit ca toate scrierile luterane s fie arse. n 1525 el a interzis adunrile religioase n cadrul crora se citea Biblia. n 1546 a interzis tiprirea sau posedarea de Biblii, fie n versiunea Vulgata, fie n traduceri indigene. n 1535 a decretat "moarte prin foc" pentru anabaptiti. Filip II (1566-98), succesorul lui Carol V, a emis din nou edictele tatlui su i, cu ajutorul iezuiilor, a dus mai departe persecia, cu o furie i mai mare. Printr-o singur sentin a Inchiziiei, ntreaga populaie a fost condamnat la moarte. Sub Carol V i Filip II, peste 100.000 de oameni au fost masacrai cu o brutalitate de necrezut. Unii au fost legai cu lanuri de un stlp i ari ncetul cu ncetul n vreme ce alii au fost aruncai n nchisori i torturai nainte de a fi ari. Femeile au fost arse de vii; bgate cu fora n sicrie prea mici; clcate n picioare de cli. Dup suferine incredibile, n anul 1609 protestanii din rile de Jos i-au ctigat n sfrit independena. Olanda, n partea de nord, a devenit protestant; Belgia, n partea de sud, romanocatolic. Olanda a fost prima ar care a adoptat sistemul de coli publice ntreinute de impozite publice, prima care a legalizat pricipiile toleranei religioase i ale libertii presei. IN SCANDINAVIA Luteranismul a fost introdus de timpuriu i a devenit o religie de stat. n Danemarca (1536). n Suedia (1539). n Norvegia (1540). O sut de ani mai trziu, Gustav Adolphus (161132), regele Suediei, a ajutat la nfrngerea eforturilor Romei de a zdrobi Germania protestant. N FRANA. Dejan anul 1520nvturile lui Luther ptrunseser n Frana. n 1559 numrul protestanilor ajusese la 400.000. Ei s-au numit "hughenoi". Piozitatea lor plin de rvn i vieile lor curate
790

ISTORIA BISERICII
791

au contrastat puternic cu vieile scandaloase ale clerului roman. n 1557 papa Pius a ndemnat pe oameni s-i extermine. Regele a emis un decret pentru mcelul lor i a poruncit tuturor supuilor lui s ajute la vnarea i omorrea lor. Masacrul din Noaptea Sfntului Bartolomeu. Caterina de Medici, mama regelui, o romano-catolic nflcrat i o unealt binevoitoare a Papei, a dat ordinul i n noaptea de 24 august 1572, 70.000 de. hughenoi, mpreun cu majoritatea conductorilor lor, au fost mcelrii. Mare a fost bucuria Romei! Papa mpreun cu colegiul su de cardinali au trecut, n cadrul unei procesiuni solemne, pe strzi, pn la biserica Sfntul Maico i au poruncit s se cnte Te Deum n semn de mulumire. Papa a btut i o medalie n cinstea masacrului i a trimis un cardinal la Paris s transmit regelui i mamei regin felicitrile sale i ale cardinalilor. Rzboaiele hughenote. Dup masacrul din noaptea Sfntului Bartolomeu, hughenoii s-au unit i s-au narmat pentru rezisten; pn cnd, n cele din urm, n anul 1598, prin edictul de la Nantes, au primit libertate deplin de contiin i nchinare. Papa Clement VIII a numit edictul de toleran de la Nantes "un lucru blestemat" i dup ani de munc de culise din partea iezuiilor, edictul a fost revocat n anul 1685; 500.000 de hughenoi au fugit n rile protestante. Revoluia Francez, care s-a nscut cu o sut de ani mai trziu, n 1789, a fost una din cele mai mari tulburri din istorie. Poporul, nfuriat mpotriva tiraniei clasei stpnitoare (care cuprindea i foarte muli clerici, cu o treime din tot pmntul - nite oameni bogai, lacomi i lenei, imorali i lipsii de orice inim, care se purtau brutal cu sracii), s-au rsculat i au pornit o "domnie a terorii i sngelui". Au abolit guvernul, au nchis bisericile, le-au confiscat averile, au suprimat

cretinismul i duminica. Napoleon a refcut biserica, dar nu i averile ei. In 1802 el a acordat toleran tuturor; i a pus capt aproape cu desvrire puterii politice a papilor, n mai toate rile. n Boemia, deja prin anul 1600 dintr-o populaie de 4.000.000, 80 la sut erau protestani. Dar la ncheierea lucrrii habsburgilor i a iezuiilor, nu au mai rmas dect 800.000. i toi catolici! n Austria i Ungaria jumtate din populaie erau protestant, dar sub habsburgi i iezuii au fost mcelrii. n Polonia, pe la sfritul secolului XVI, se prea c romanocatolicismul va fi abolit, dar i aici iezuiii au ucis Reforma prin persecuii. n Italia, ara papei, Reforma prindea rdcini serioase; dar Inchiziia a avut grij s tearg orice urm de protestantism IN SPANIA, Reforma nu a progresat prea mult niciodat, deoarece acolo se afla deja Inchiziia. Orice efort de ctigare a libertii de gndire independent a fost zdrobit cu o mn necrutoare. Torquemada (1420-98), un clugr dominican, arhi-inchizitorul inchizitorilor, n 18 ani a ars 10.000 de oameni i a condamnat la nchisoare pe via 97.000. Victimele erau de obicei arse de vii n piaa public, constituind prilejul unor festiviti religiose. Din 1481 pn n 1808 au fost fcui cel puin 100.000 de martiri i 1.500.000 au fost alungai n exil "n secolele XVI i XVII, Inchiziia a stins viaa literar a Spaniei i a scos naiunea din sfera civilizaiei literare europene". Cnd a nceput Reforma, Spania era cea mai puternic ar din lume. Armata Spaniol (1588). Una din trsturile strategiei iezuite a fost aceea de a ncerca s rstoarne rile protestante. Papa Grigore XIII Nu a lsat nimic nefcut n efortul lui de a-1 convinge pe Filip II, mpratul i regele Spaniei, s porneasc rzboiul mpotriva Angliei protestante". Sixtus V, care a devenit pap n timp ce se cocea acest conflict, a transformat aciunea ntr-o cruciad (adic a oferit indulgene celor care voiau s ia parte la ea). n vremea aceea. Spania avea cea mai puternic flot care strbtuse vreodat mrile. Dar acea mndr armat i-a gsit nfrngerea n canalul englez. "Victoria Angliei a fost punctul final de cotitur n marele duel dintre protestantism i catolicism; nu numai Anglia i Scoia, ci i Olanda i Germania de nord, i Danemarca, Suedia i Norvegia au fost ctigate la cauza protestant".(Jacobs) N ANGLIA a fost mai nti o Revolt, i apoi o Reform. n zilele lui William Cuceritorul (1066), apruser numeroase proteste mpotriva controlului papal asupra Angliei. Henric VIII (1509-47) a crezut, asemenea predecesorilor lui, c biserica englez trebuie s fie independent de pap. Divorul a fost, nu cauza, ci prilejul rupturii sale de Roma. Henric nu a fost un sfnt; dar nici papa din zilele sale, Paul ni, era - cel care avea o mulime de copii nelegitimi. n 1534 Biserica Angliei a repudiat cu desvrire autoritatea papal i a pornit o via independent sub conducerea spiritual a arhiepiscopului de Canterbury, Thomas Cranmer, i astfel a nceput Reforma. Mnstirile au fost abolite pe temeiul imoralitii; o Biblie englez a fost introdus n biserici i o carte de rugciuni pentru serviciile n limba englez iar bisericile au fost deposedate de multe practici romano-catolice. Din biserica englez au provenit puritanii i metoditii. N SCOIA. Istoria Reformei Scoiei este istoria lui John Knox. John Knox (1515-72), un preot scoian care n anul 1540 a nceput s predea ideile Reformei. Cnd s-a urcat pe tron Sngeroasa Mria (1533) el s-a dus la Geneva i i-a nsuit temeinic nvtura lui Calvin, n 1559 a fost rechemat n Scoia de parlamentul scoian, pentru a deveni conductorul micrii de Reform Naional. Situaia politic a fcut din Reforma Bisericii i Micarea de Independen Naional O SINGUR micare. Mria, regina Scoienilor, se cstorise cu

Prancisc II, regele Franei, care era fiul Caterinei de Medici (de care se leag faima masacrului Sfntului Bartolomeu). Scoia i Frana erau
792

ntr-o alian. Coroanele, lor au fost unite prin cstorie. Frana era hotrt s distrug protestanii. Filip II, regele Spaniei, mpreun cu ali romano-catolici, au complotat la asasinarea reginei Elizabeta, voind s pun pe Mria a scoienilor pe tronul englez. Papa Pius V a venit n ajutorul stratagemei, emind o bul prin care o excomunica pe Elizabeta i elibera supuii ei de supunerea fa de ea (ceea ce, conform nvturii iezuite, ar nsemna c asasinul ei ar fi svrit un act de slujire al lui Dumnezeu). Astfel, nu exista nici o ans ca reforma Bisericii Scoiene s poat nvinge, atta vreme ct era sub controlul francez. John Knox a crezut c viitorul protestantismului e legat de aliana dintre o Anglie i o Scoie protestante. El s-a dovedit a fi un conductor minunat. In anul 1560 a fost nfiinat Biserica Reformat, i, cu ajutorul Angliei, pn n 1567, fracezii au fost alungai din ar. n mare msur John Knox a dat Scoiei chipul ei de azi. CONTRAREFORMA. 50 de ani Reforma a strbtut ntreaga Europa. Cea mai mare parte a Germaniei, Elveiei, rile de Jos, Scandinaviei, Angliei, Scoiei, Boemiei, Austriei, Ungariei i Poloniei fuseser afectate din plin iar acum Reforma i fcea drum spre Frana. A fost o lovitur groaznic pentru biserica romano-catolic, care la rndul ei, a organizat contrareforma. Prin intermediul consiliului de la Trent (care s-a adunat ntr-o sesiune solemn tirnp de 18 ani, din 1545 pn n 1563) cu ajutorul iezuiilor i a Inchiziiei, unele din abuzurile morale ale papalitii au fost abolite i pe la sfritul secolului, Roma s-a organizat n vederea unui atac agresiv mpotriva protestanilor. Sub conducerea brutal dar inteligent a iezuiilor, romano-catolicismul a ctigat o mare parte din teritoriile pierdute anterior: Germania de sud, Boemia, Austria, Ungaria, Polonia i Belgia. Reforma a fost zdrobit n Frana. n numai 100 de ani, pn n 1879, Contrareforma i-a pierdut fora. Conductorii principali care au luptat n rzboaiele papei au fost: Carol V (1519-56) al Spaniei, mpotriva protestanilor germani; Filip II (1556-98), al Spaniei, mpotriva Olandei i Angliei; Ferdinand II (1619-37) al Austriei, mpotriva boemienilor; Caterina de Medici, mama a trei regi ai Franei: Francisc II (1559-60), Carol IX (1560-74), Henric in (1574-89), n rzboaiele de exterminare a hughenoilor francezi. RZBOAIELE RELIGIOASE.Micarea Reformei a fost urmat de 100 de ani de rzboi civil: 1. Rzboiul protestanilor din Germania; 2. Rzboiul mpotriva protestanilor din rile de Jos (1566-1609); 3. Rzboaiele hughenote din Frana (1572-98); 4. ncercarea lui Filip de a cuceri Anglia 1588); 5.Rzboiul de 30 de ani (1618-48). n aceste rzboaie, rivalitile politice i naionale au fost i ele implicate, precum i chestiuni de proprietate, cci Biserica poseda n cele mai multe din ri o treime din pmnturi. Dar fiecare din aceste rzboaie a fost pornit de regi romano-catolici, la ndemnul papei i al iezuiilor, cu scopul de a zdrobi protestantismul. Au fost rzboaie ale unor agresori. ISTORIA BISERICII
793

Protestanii s-au aprat. Nici protestanii olandezi, nici cei germani, nici cei francezi nu au devenit partide politice, dect dup ani i ani de persecuii pe care le-au ndurat. RZBOIUL DE 30 DE ANI (1618-48). n Boemia i Ungaria, pn n 1580 protestanii deveniser o majoritate, cuprinznd pe cei mai muli din nobili i proprietari de pmnt. mpratul Ferdinand II, din familia habsburgilor, fusese educat de ctre iezuii. Cu ajutorul lor, el i-a luat sarcina de a suprima protestantismul. Protestanii s-au unit pentru a se apra. Prima parte a rzboiului (1618-29) a fost o

victorie pentru catolici, care au reuit s alunge protestanii din toate statele catolice. Apoi ei s-au hotrt s recatolicizeze statele protestante ale Germaniei. Gustavus Adolphus, regele Suediei, i-a dat seama c prbuirea Germaniei protestante ar nsemna prbuirea Suediei i probabil sfritul protestantismului. El a intrat n rzboi i armata lui a nvins (1630-32). El a salvat cauza protestant. Restul rzboiului (1532-48) s-a purtat mai mult ntre Frana i familia Habsburgilor din care Frana s-a ales cu poziia de putere principal n Europa. Rzboiul s-a ncheiat cu pacea de la Westfalia (1648), care a stabilit hotarele nre statele catolice i protestante. PERSECUIILE PAPALE Numrul martirilor din cadrul persecuiilor papale a depit cu mult pe cel al martirilor din epoca Romei pgne: sute de mii de albigeni, waldenzi i protestani din Germania, rile de Jos, Boemia i alte ri. Se obinuiete ca papii s fie scuzai n aceast privin spunndu-se c "aa au fost vremurile". Dar ale cui vremuri au fost? i cine le-a fcut s fie aa? Papii! A lor a fost lumea de atunci. Timp de 1000 de ani ei pregtiser lumea n spiritul supunerii fa de ei. Dac papii nu ar fi smuls Biblia din mna poporului, oamenii ar fi tiut ce s fac i NU am fi avut acel "spirit al vremurilor". Cu siguran NU a fost spiritul lui Cristos iar "vicarii lui Cristos" ar fi trebuit s tie lucrul acesta. Persecuia este spiritul DIAVOLULUI, chiar dac este dus n numele lui Cristos. PERSECUIILE PROTESTANTE Calvin i-a dat consimmntul la moartea lui Servetus. n Olanda calvinitii au executat un arminian. n Germania au condamnat la moarte civa anabaptiti. n Anglia protestantul Eduard VI a executat doi romanocatolici n 6 ani. (Romano-catolica Mria, n urmtorii cinci ani a ars pe rug 282 de protestani) Elizabeta a executat, n 45 de ani, 187 de catolici, majoritatea pentru trdare, i nu pentru erezie. n statul Massachusetts, din America, 3 quakeri au fost spnzurai de puritani iar n 1692, 20 de oameni au fost executai pentru vrjitorie. Luai n totalitate, doar cteva sute de martiri pot fi pui pe seama protestanilor, n vreme ce pe seama Romei sunt trecute milioane de oameni. n timp ce Reforma a fost o lupt mrea pentru libertate religioas, reformatorii nu s-au prea grbit s acorde i altora ceea ce au cutat s obin pentru ei nii. n rile protestante, persecuiile au ncetat pn n 1700.
794

Protestantismul DIVIZIUNILE SALE. Micarea protestant a fost un efort din partea Bisericii de apus de a se elibera de autoritatea Romei i de a ctiga dreptul de a se nchina lui Dumnezeu dup cum i dicteaz propria contiin. n mod inevitabil, n aceast ruptur, lupta pentru libertate s-a scindat n mai multe curente, cu accente diferite i cteva din erorile Romei au fost transmise noii micri. Micarea a atins vrsta de 400 de ani i a crescut enorm, nbuntindu-se substanial. Exist un sentiment de unitate i o mai clar nelegere a cretinismului n prezent. Biserica protestant dei e nc foarte departe de perfeciune, n ciuda curentelor sale uneori contradictorii, reprezint negreit cea mai pur form de Cretinism din lumea de azi - i probabil cea mai curat biseric cunoscut vreodat din zilele primei biserici. n mare, putem spune c nu exist o familie mai nobil de oameni dect aceea a lucrtorilor cretini protestani. BISERICILE NAIONALE.Oriunde a triumfat Protestantismul, s-a nscut o biseric naional: Biserica luteran n Germania, cea anglican n Anglia; cea presbiterian n Scoia, etc. nchinarea e condus n limba rii respective, i nu n limba latin, cum se ntmpl n bisericile romano-catolice. Cu precizie matematic, rile n care biserica i-a ctigat libertate fa de pap au nceput s progreseze

spre auto-purificare. STATELE UNITEau fost colonizate: n 1607, de puritani, anglicani, stabilii n Virginia. n 1625 de reformaii olandezi, la New York. n 1620 de puritani, n Massachusetts. n 1634, de catolicii englezi, la Baltimore, care au obinut charta numai dup ce au permis libertate tuturor religiilor. n 1639, de ctre baptiti, la Rhode Island, sub conducerea lui Roger Williams, pionierul care a promovat tolerana nelimitat pentru toate celelalte religii. n 1681, de quakeri, n Pensylvania. Toi acetia au fost atrai spre rmurile Americii n cutarea lor dup libertate religioas. Astfel, America a fost nfiinat pe baza principiilor de toleran religioas pentru toi, i absolut separare a bisericii de stat; principii care ptrund acum n toate formele de guvernmnt din lume, aa nct n anii receni foarte multe ri, chiar romano-catolice, au decretat separarea bisericii de stat (dei n ultimul timp, fenomenul pare s fie n regres). VIITORUL MICRII PROTESTANTEdepinde de atitudinea pe care o are aceast micare fa de Biblie. "Odat cu Formele naionale de Cretinism, s-a transmis, prin nsui textul sacru, un izvor de cunotine divine, nesupuse stricciunii, din care Biserica poate s nvee cum s fac deosebirea ntre Cretinismul primitiv i toate adugirile ulterioare care l-au corupt, i astfel s transmit mai departe lucrarea de pstrare a Bisericii ntr-o form curat, pn la ncheierea sa". COALA DUMINICAL nfiinat de Robert Raikes, un editor ISTORIA BISERICII
795

din Gloucester, Anglia (1780) pentru a da educaie cretin celor sraci i lipsii de posibilitatea de a merge la coal. ntemeiat ca o ramur misionar a Bisericii, ea a crescut enorm i a devenit o latur normal a vieii de Biseric. Marea ei valorare const n promovarea Bibliei i creterea de conductori n rndurile laicilor. MISIUNILE MONDIALEdin epoca noastr. Cea mai important micare din istorie. Asigur unele din cele mai minunate pagini ale ntregii literaturi. Viei vibrante de eroism i slujire sfnt. Nici predicatorii, nici nvtorii colii Duminicale nu dau suficient atenie vieii misionarilor. Fiecare adunare ar trebui s asculte de nenumrate ori istoria vieii lui Livingstone, neasemuit printre eroii lumii; apoi Cary Morrison, Hudson, Moffat, Marthin, Paton i alii, care au dus vestea bun a lui Cristosn ri ndeprtate i au ntemeiat sisteme de predicare i educaie cretin i filantropie care au transformat i continu s transforme lumea ntreag. Cnd se va ncheia istoria i ntreaga omenire va putea fi privit n ansamblu ei, atunci probabil c se va descoperi c micarea misionar mondial a secolului trecut i influiena sa covritoare asupra nainunilor este cel mai glorios capitol din analele omului. Biserica Greco-Ortodox de Rsrit Cretinismul a fost mai nti stabilit n partea de Rsrit sau Greac a Imperiului Roman. Timp de 200 de ani limba greac a fost limba Cretinismului. n anul 330 Constantin a fcut din Constantinopol capitala Imperiului Roman; de atunci a existat rivalitatea cu Roma. n 395 Imperiul Roman a fost divizat n Rsrit i Apus. Constantinopolul a fost sediul prii de rsrit iar Roma al prii de vest. ntre 622-638 trei centre de rsrit ale Cretinismului: Siria, Palestina i Egiptul au cedat Mahomedanismului; n-a mai rmas dect Constantinopolul. La al VlII-lea Consiliu Ecumenic (869) s-a petrecut sciziunea final ntre Biserica greac i latin. De la nceput rsritul a refuzat s recunoasc supremaia Romei. Uneori au fost ncercri de a reuni cele dou biserici; dar au fost

zadarnice ntruct rsritul n-a vrut niciodat s recunoasc autoritatea Papei. Biserica greac, care acum este Biserica Europei de Sud-Est i cea a Rusiei, este una dintre cele trei mari diviziuni ale Cretintii. Numrnd 150 de milioane, comparai v cu 340 de milioane de romanocatolici i 120 milioane de protestani; sau aproximativ o cincime a populaiei cretine din lume. n multe din practicile ei, Biserica greac este foarte asemntoare cu Biserica romano-catolic. Ea nu cere ns preoilor ei s fie celibatari i nu are papi.
796 Vedere cronologic a micrii protestante n Anglia i Statele Unite Eduard II Eduard III Richard II Henric IV Hernie V Henric VI Eduard IV Richard III Henric VII Henric VIII 13071327 13771399141314221461 148314851327 1377 1399 1413 1422 1461 1483 1485 1509 1509-1547 Eduard VI Mria Elizabeta Iacov I Carol I Cromwell Carol II Iacov II William i Mria Ana George I George II George III George IV William IV Victoria Eduard VII George V Eduard VIII George VI Elizabeta II 1553 1553

1558 1603 1625 1653 1660 1685 1689 1702 1714 1727 1558 1558 1603 1625 1649 1658 1685 1688 1702 1714 1727 1760 Wyclif 1324-1384 Inventarea tiparului 1450 Descoperirea Americii, 1492 Luther, 1483-1546 Calvin, 1509-1564 Knox, 1515-1572 Apariia Puritanismului Roger Williams, 1604-1684 1760-1820 1820-1830 1830-1837 1837-1901 1901-1910 1910-1936 1936 (A abdicat) 1936-1952 1952Wesley 1703-1791 Revoluia American 1775 Revoluia Francez 1789 ISTORIA BISERICII 797

Wyclif
n secolul XIV "Luceafrul de diminea al Reformei" a tradus Biblia n limba englez i apregtit terenul pentru Reforma din Anglia. Luther, Calvin, Knox n secolul XVI ei au fost conductorii Reformei protestante, care a eliberat Europa de Apus de sclavia Papei. Puritanismul n prima jumtate a secolului XVII. S-a nscut n partea a doua a domniei reginei Elizabeta. A fost produsul interesului maselor pentru Biblie. A fost o micare de reform n cadrul Bisericii Angliei, care protesta mpotriva formalismului fr via al vremurilor i avea drept scop puritatea general i neprihnirea vieii. Din pricina faptului c au fost persecutai de autoritile eclesiastice, ei s-au desprit n biserici independente - n majoritatea cazurilor, baptiste, congregaioniste i presbiteriene. Din aceti puritani a fost colonizat Noua Scoie, n teritoriul actual al Statelor Unite, de ctre oameni care au fost ademenii de rmuri ndeprtate n cutare de libertate. Roger Williams Secolul XVII, un cleric episcopal. A fost alungat din Massachusetts (1636) i a ntemeiat colonia Rhode Island, unde s-a afiliat cu

baptitii. Puritanii fuseser foarte zeloi n crearea libertii de contiin pentru ei nii. Williams a insistat ca aceeai libertate s fie acordat tuturor. Marea lui pasiune a fost absoluta separare a bisericii de stat. Toat onoarea se cuvine baptitilor pentru c au subliniat fr ncetare acest lucru, cci mai exist i acum fore n lume care ar vrea s ne ia aceast minunat motenire. John Wesly n secolul XVIII, la 100 de ani dup naterea Puritanismului. De fapt a fost un produs al acestei micri, cci mama lui s-a tras din prini puritani. n vremea cnd biserica deczuse ntr-un formalism fr via, el a predicat doctrina mrturiei Duhului i a unei viei sfinte. A fost rectorul Bisericii Anglicane, dar autoritile acelei biserici nu i-au dat voie s predice aceste doctrine n biserici. Atunci el a ridicat corturi n mine i pe la colul strzilor. A organizat societi de via sfnt i a petrecut lunga sa via ocupndu-se de aceste societi. Asemenea micrii puritane din secolul precedent, el a schimbat ntreg tonul moral al Angliei. Micarea lui e de obicei socotit a fi rspunztoare pentru salvarea Angliei de la Revoluia Francez. Este unul din cei mai mari oameni care au trit vreodat. Bazinul Mrii Mediterane, care se ntinde peste mijlocul emisfe-

798

ISTORIA BISERICII
799

iei de rsrit, ntre oceanul Indian i Atlantic, mrginit la Nord de Europa, la rsrit de Asia i la sud de Africa, a fost pn nu demult zona n cadrul creia s-a desfurat cursul civilizaiei. Imperiul Roman stpnea n zilele lui Cristos ntreg bazinul Mrii Mediterane, sub domnia Cezarilor. Constantinopolul (Bizanul) a devenit capitala Imperiului Roman, din iniiativa lui Constantin. A rmas capitala Imperiului de rsrit, capul Bisericii greceti i al doilea ora al lumii n timpul Evului Mediu. Este locul de batin al lui Ioan Chrysoslom, Cur de Aur. A czut n mna turcilor n 1453. Roma, unde spiritul Cezarilor a fost transmis episcopilor Bisericii, cei care s-au numit domnii cretintii - o pretenie pe care mai mult de jumtate din lume refuz s-o recunoasc. Totui Imperiul Papal nscut pe ruinele imperiului pgn a fost un factor puternic n istorie, fcnd ca Roma s fie pn i n zilele noastre cel mai influent ora din lume. Ierusalimul, Antiohia, Efes, Corint, Roma. Centre principale ale Cretintii din primul secol. Roma. Alexandria, Cartagina, n secolul II i III. Alexandria a devenit n secolul III oraul intelectual de frunte al Cretintii. Locul de batin al lui Origen. Roma, Constantinopol, Antiohia, Ierusalim, Alexandria - sunt sediile celor cinci patriarhi sau mitropolii care au guvernat biserica, n timp ce se dezvolta papalitatea Btlia de la Tours (732), n care Charles Martel a oprit naintarea armatelor mahomedane i a salvat Europa. Viena, unde Ioan Sobiechi (1683) i-a nfrnt pe turci i a oprit a doua ameninare a mahomedanilor mpotriva Europei. Africa de Nord i Asia de vest erau odat cretine. n secolul VII, prin intermediul sbiei au devenit teritorii mahomedane, rmnnd i astzi aa. Ierusalimul, mama Cretinismului Antiohia. Centru din care s-a cretinizat imperiul. Mecca. Locul de natere al lui Mahomed. Medina, capitala mahomedanismului pn n 661

Damasc, capitala mahomedanismului, 661-750. Bagdad, capitala mahomedan, 750-1258. Lyons, aici s-a nscut Ireneus; centru Cretintii galice. Cezarea, cminul lui Eusebius, printele Istoriei Bisericii. Cartagina, cminul lui Tertullian i Cyprian. Hippo, locul de natere al lui Augustin, renumitul teolog. Praga, locul de natere al lui Ioan Huss Florena, locul unde a fost ars Savonarola. Constana, consiliul unde s-a ordonat arderea lui Huss. Wittenberg, locul de natere al lui Luther, eliberatorul Europei
800 Worms, renumita Diet unde a fost judecat Luther. Geneva, cminul lui Calvin, un centru al Reformei. Trent, consiliul papal la care s-a ncercat oprirea Reformei. Situaia actual n lume Cifrele care urmeaz pe pagina aceasta i pe cea urmtoare nu sunt dect aproximative. Unele sunt foarte globale. Cifrele protestante din aceste tabele indic numrul de membrii propriu zii ai Bisericii. Cifrele Bisericii romano-catolice i ale Bisericii de rsrit consider membrii de la natere iar uneori sunt luate pe familii, indiferent de relaia acestor oameni cu Biserica. Astfel, este posibil ca protestantismul s fie mult mai puternic dect indic cifrele. n ce msur tulburrile din lumea actual vor schimba statutul religios al diferitelor ri nu se tie. Religiile lumii, cam din anul 1961 Populaia total a lumii..................................................2.500.000.000 Cretinismul protestant......................................................240.000.000 Cretinismul romano-catolic.............................................400.000.000 Cretinismul ortodox de rsrit........................................150.000.000 Cretinismul coctic (Africa central i estic)....................10.000.000 Mahomedanismul.............................................................300.000.000 Confucianismul................................................................300.000.000 Hinduii............................................................................250.000.000 Buditii..............................................................................150.000.000 Animitii............................................................................120.000.000 Evreii..................................................................................11.000.000 Sub dominaie comunist ateist......................................800.000.000 Confucianismul este un sistem etic i filozofic bazat pe nchinarea la un strmo. Budismul este o religie ascetic a crei principal trstur este anihilarea dorinei. Hinduismul este religia de batin a Indiei - un amestec de Budism, Brahmanism i multe zeiti care chipurile ar locui n obiecte i animale. Animismul este convingerea c toate obiectele lipsite de via sunt locuite de spirite. Cifrele de mai sus ne indic faptul c o treime din populaia lumii a profesat Cretinismul n unele din fomele sale, o bun parte din categoria a treia fiind un Cretinism corupt. Populaia de evrei e distribuit n toat lumea, aproximativ dup cum urmeaz: Statele Unite, 5.000.000 America de sud: 500.000.Europa: 3.500.000. Africa 500.000.Israel 1.500.000 ISTORIA BISERICII 801 Situaia religioas, pe continente, din 1961 America de Nord Populaia............................................................................220.000.000 Cretinismul protestant.......................................................75.000.000 Cretinismul romano-catolic..............................................50.000.000 Cu precdere protestant America de Sud Populaia...........................................................................110.000.000 Cretinismul romano catolic...............................................60.000.000 Cretinismul protestant......................................................10.000.000 Religia predominant e romano-catolicismul

Europa Populaia...........................................................................500.000.000 Cretinismul romano-catolic..............................................240.000.000 Cretinismul protestant........................................................120.000.000 Cretinismul ortodox de rsrit.........................................120.000.000 n Europa de sud-vest predomin romano-catolicii n Europa de nord-vest predomin protestanii n Europa de rsrit predomin ortodocii de rsrit Asia Populaia........................................................................1.300.000.000 Confucianitii, hiduii, buditii............................................750.000.000 Mahomedanii.....................................................................250.000.000 Cretinismul ortodox de rsrit..........................................20.000.000 Cretinismul protestant.......................................................10.000.000 Cretinismul romano-catolic..............................................10.000.000 Asia de rsrit, predominante: Confucianism, Hinduism, Budism n Asia de vest: Mahomedanismul Africa Populaia...........................................................................200.000.000 Animti.............................................................................100.000.000 Mahomedani.........................................................................50.000.000 Cretinismul coctic............................................................10.000.000 Cretinismul protestant......................................................10.000.000 802 Cretinismul romano-catolic..................................................10.000.000 n Africa de nord predomin mahomedanii........................... n Africa de sud animitii Hinduismul a fcut India ceea ce este astzi. Confucianismul i Budismul au fcut China ceea ce este astzi. Mahomedanismul a fcut Asia de sud-vest i Africa de nord ceea ce sunt astzi. Romano-catolicismul a fcut Italia, Spania i America Latin Protestantismul a produs Marea Britanie, Statele Unite i Canada ACESTE FAPTE VORBESC DE LA SINE, I VORBESC CU GLAS TARE! Situaia mondial actual Luat pe ri, din anul 1961 Populaia aproximativ Arabia........................10.000.000 Argentina..................18.000.000 Australia...................18.000.000 Austria........................7.000.000 Belgia..........................9.000.000 Brazilia......................55.000.000 Bulgaria......................7.000.000 Birmania...................19.000.000 Canada......................14.000.000 Chile..............................6.000.000 China........................470.000.000 Columbia..................11.000.000 Cehoslovacia.............12.000.000 Danemarca..................4.000.000 Egipt..........................20.000.000 Anglia.........................41.000.000 Etiopia.......................18.000.000 Frana.........................43.000.000 Germania...................67.000.000 Grecia..........................7.000.000 Olanda.......................10.000.000 Ungaria........................9.000.000 India.......................360.000.000 Indonezia...................78.000.000 Iran............................19.000.000 Irac................................5.000.000 Religia predominant Mahomedan Romano-catolic

Protestrant Romano-catolic Romano-catolic Romano-catolic Ortodox Budist Protestant Romano-catolic Budist, confucianist Romano-catolic Romano-catolic Luteran Mahomedan Protestant Coptic, mahomedan Romano-catolic Luteran Ortodox Protestant Romano-catolic, protestant Hindus, mahomedan Mahomedan Mahomedan Mahomedan ISTORIA BISERICII 803 Irlanda..............................3.000.000 Irlanda de nord.............1.400.000 Israel.............................1.500.000 Italia...............................47.000.000 Japonia.......................85.000.000 Coreea........................30.000.000 Mexic..........................27.000.000 Norvegia.....................3.000.000 Peru.............................9.000.000 Filipine.......................20.000.000 Polonia........................25.000.000 Romnia........................16.000.000 Rusia.......................200.000.000 Scoia..........................5.000.000 Spania........................28.000.000 Sudan...........................9.000.000 Suedia..........................7.000.000 Elveia.........................5.000.000 Siria.............................3.400.000 Tailanda......................19.000.000 Turcia.........................21.000.000 Statele Unite............160.000.000 Venezuela....................5.000.000 Iugoslavia..................17.000.000 Romano-catolic Protestant Religia ebraic Romano-catolic Sintoiti i buditi Buditi, Confucioniti, Cretini Romano-catolici Luteran Romano-catolic Romano-catolic Romano-catolic Ortodox Ortodoxi i atei Presbiterieni Romano-catolici Mahomedani Luterani

Protestani Mahomedani Buditi Mahomedani Protestani Romano-catolici Ortodoci, romano-catolici Gruprile religioase din Statele Unite Exist vreo 253 de grupri religioase n Statele Unite ale Americii. Cifrele date mai jos cuprind, n mare, gruprile care au raportat cel puin 100.000 de membrii, n anul 1963 Populaia............................................180.000.000 Protestani............................................68.854.200 coala Duminical...............................45.000.000 Romano-catolici...................................44.874.000 Evrei......................................................5.585.000 Baptitii (28 de grupri) n total...........21.400.000 Baptitii de sud......................10.393.000 Convenia baptist american..1.559.103 Baptitii liberi.............................293.000 Asociaia baptist american......650.000 Metoditii (21 de grupri) n total........12.632.000 Biserica metodist.................10.234.986 804 Luteranii (15 grupri) n total.................8.340.000 Luteranii...............................................................2.591 762 Luteranii americani................................2.468.407 Luteranii Augustana..................................619.000 Luteranii Sinodului Wisconsin..................354.840 Presbiterieni (10 grupri) n total..........................4.327.000 Prezbiterienii de sud..................................937.558 Presbiterienii din S.U.A.........................3.279.240 Protestani episcopali............................................3.336.728 Ortodoci..............................................................3.094.140 Ucenicii lui Cristos................................................1.834.206 Biserica unit a lui Cristos.....................................2.023.611 Bisericile lui Cristos..............................................2.25O.OOO Sfinii din ziua de pe urm(mormoni)....................1.784.896 Cretini dup Evanghelie unii..................................757.719 Evanghelici i reformai............................................818.000 Adunrile lui Dumnezeu...........................................543.003 Bisericile lui Dumnezeu...........................................470.000 Biserica lui Dumnezeu n Cristos.............................413.000 Adunrile penticostale...............................................430.000 Biserica catolic polonez.........................................282.411 Adventitii de ziua a aptea......................................366.000 Biserica Nazarineanului............................................342.032 Armata Mntuirii.......................................................261.014 Biserica Reformat...................................................230.000 Biserica Frailor........................................................201.000 Reformaii cretini....................................................262.088 Sfinii din ziua de pe urm reorganizai...................158.000 Prietenii...................................................................128.000

Obiceiul de a citi Biblia

Toat lumea ar trebui s iubeasc Biblia. Toi ar trebui s citeasc Biblia. Ea este Cuvntul lui Dumnezeu. Numai ea are soluia de rezolvare a problemelor vieii. Ea ne vorbete despre cel mai bun Prieten pe care 1a avut vreodat omenirea, Cel mai nobil, Cel mai adevrat Om care a trit vreodat pe pmnt. Este cea mai minunat istorie din cte s-au istorisit vreodat. Cel mai bun ndrumar de conduit uman. Ea d vieii sens i strlucire - i conl'er bucurie, izbnd, un destin i o glorie necunoscut altundeva... Nu exist nimic n toat istoria sau literatura care s se poat asemui n vreun fel cu simpla istorie a Omului din Gaiilea, care zi i noapte I-a slujit pe cei suferinzi, nvndu-I adevrata buntate murind pentru

pcatul omenirii, nviind apoi la o Via care nu se va sfri niciodat i promind siguran i fericire venic tuturor acelora care vor s vin la El. Cei mai muli oameni, n momentele lor de reflecie serioas, trebuie s se fi gndit neaprat, cel puin o dat, la vremea de pe urm, ntrebnduse cnd se vor sfri toate lucrurile. i idiferent care va fi fost reacia lor, fie c au rs, fie c au pus deoparte aceast problem, ZIUA ACEEA VA VENI negreit. Dar APOI CE VA URMA? Ei bine, Biblia e n stare s dea acest rspuns, i o face cu certitudine. Exist Dumnezeu. Exist Rai. Exist iad. Exist un Mntuitor. Va fi o zi a judecii. Ferice de omul care, n zilele ct triete n trup, ncheie pace cu Cristosul Bibliei i se pregtete pentru ultimul drum. Oare cum e posibil ca o persoan raional s nu tresalte de bucurie gndindu-se la Cristos i Cartea care vorbete despre El? Toat lumea ar trebui s iubeasc Biblia. Toi. Absolut toi. i totui, Biblia e neglijat de biserici i de membrii acestora ntrun grad nfiortor de mare. Da, da, noi vorbim despre Biblie i o aprm - o ludm i o premrim. i bine facem! Dar muli membri ai bisericilor nu deschid aceast Carte cu anii, ba mai mult, unora le este ruine s fie vzui citind din ea! Pe de alt parte, conductorii Bisericii nu par s fie prea dornici de a-i determina pe oameni s citeasc Biblia. Protestantismul zilelor noastre pare s fie att de puin interesat de Cartea pe care declar c o mrturisete. Iar Romano-catolicismul declar pe fa c prefer propriile sale decrete Bibliei. Noi dm dovad de inteligen n aproape toate celelalte probleme de 805 806 via. De ce nu am fi oameni inteligeni i n ce privete religia noastr? Citim ziare, reviste, romane i tot felul de cri; ascultm radioul, ne uitm la televizor cu ceasurile, dar cei mai muli din noi nici mcar nu cunoatem pe dinafar toate numele crilor Bibliei. Ce ruine! Ceea ce este ns i mai grav este laptul c Amvonul, care ar trebui s remedieze situaia - n afar de unele excepii - pare destul de mulumit cu aceast stare de lucruri. Contactul individual, nemijlocit cu Cuvntul lui Dumnezeu este mijlocul principal prin care cretem n viaa de credin. Toi conductorii spirituali de mare putere din istoria cretin au fost cititori devotai ai Bibliei. Biblia este Cartea prin care trim. Citirea Bibliei este mijlocul prin care nvm i pstrm vii n mintea noastr IDEILE care ne modeleaz viaa. Viaa noastr este produsul gndurilor noastre. Pentru a tri aa cum se cuvine e nevoie s gndim aa cum se cuvine. Gndurile au nrurire asupra vieii noastre prin PERSISTENA i FRECVENA lor n mintea noastr. Noi citim Biblia n mod regulat i frecvent pentru ca gndurile lui Dumnezeu s devin gndurile noastre, iar ideile noastre s se conformeze ideilor lui Dumnezeu i s fim echipai pentru a tri n prtie venic alturi de Creatorul nostru. ntr-adevr, putem absorbi adevrul cretin, ntr-o anumit msur prin frecventarea regulat a serviciilor religioase, ascultarea de predici, lecii bibilice, mrturii personale i lectura literaturii cretine. Dar, orict de bune i de folositoare ar fi ele. Adevrul lui Dumnezeu ne este transmis N MOD INDIRECT, fiind diluat prin canalele umane i mbrcat n ideile i tradiiile oamenilor. Asemenea lucruri nu pot i nu au voie s ia locul citirii personale a Bibliei, al adncirii credinei, ndejdii i vieii noastre direct n Cuvntul lui Dumnezeu, i nu att n ceea ce spun oamenii despre el. Cuvntul lui Dumnezeu este arma Duhului lui Dumnezeu pentru rscumprarea i desvrirea sufletului uman. Nu este de ajuns s i ascultm pe alii vorbind i predicnd din Cuvntul lui Dumnezeu. Trebuie s pstrm noi nine o legtur direct i personal cu Biblia, care este puterea lui Dumnezeu n inima noastr. Citirea Biblici este un obicei fundamental. Nu vrem s spunem prin aceasta c trebuie s ne nchinm Bibliei ca unui feti - nu, nicidecum, cci noi trebuie s ne nchinm numai lui Dumnezeu i Mntuitorului despre care vorbete Biblia. Dar Biblia ne ndeamn chiar la aceasta. i fiindc iubim pe Dumnezeu i pe Mntuitorul nostru, vom iubi i Cartea primit de la El n care ni se vorbete despre El.

Nici nu vrem s spunem c obiceiul de a citi Biblia este o virtute n sine, cci e posibil s o citim fr s-i aplicm nvturile la viaa insaSA OBICEIUL DE A CITI BIBLIA 807 n plus sunt unii care citesc Biblia, i totui continu s triasc o via de necredincios. Dar acetia formeaz o excepie. De regul, citirea Bibliei, atunci cnd e fcut ntr-un duh sincer, este un obicei clin care se dezvolt toate virtuile cretine, fiind puterea cea mai eficace pentru formarea caracterului. Ca act de devoiune personal. Atitudinea noastr fa de Biblie este indicaia sigur a atitudinii noastre fa de Cristos. Cnd iubim pe cineva ne place s citim despre el, nu-i aa ? O, dac am putea concepe citirea Bibliei ca pe un act de nchinare fa de Cristos, atunci am fi nclinai s-o tratm cu mai puin indiferen. A fi cretin este un lucru glorios i minunat. Este cel mai mare privilegiu dat unei fiine muritoare s umble cu Cristos de mn i s-L aib de Cluz i Mntuitor sau, ntr-o alt exprimare mai corect, s fie inut de Isus, asemeni unui copil care se poticnete mereu, dar nu e lsat niciodat din mna Lui. Aceast relaie personal a fiecruia dintre noi cu Cristos este unul din lucrurile intime ale vieii, despre care nu vorbim prea mult, probabil din cauz c ne dm seama ct de jalnic este nevrednicia noastr de a purta Numele Su. Dar, n adncul inimii, n momentele noastre de reflecie serioas, tim cu siguran c n ciuda slbiciunilor noastre, a egoismului i a pcatelor noastre, a atitudinii lumeti i uurtii de care dm dovad de attea ori, l iubim totui pe Isus mai mult dect orice din lumea asta i nu L-am jigni pentru nimic n lume. ns necazul c c de foarte multe ori avem tendina s fim nepstori. Dar Biblia este tocmai Cartea care ne vorbete despre Cristos. Este posibil oare s-L iubim pe Cristos, i n acelai timp s ne complcem n indiferen dat de Cuvntul Su? OARE ESTE POSIBIL? Biblia este cea mai bun carte de devoiuni. Brourile de genul "Mana zilnic" sau "Pinea noastr cea de toate zilele"' i altele folosite pentru devoiunile zilnice, n ora de nchinare intim i meditaie a credinciosului care au aprut n numr att de mare n ultimul timp i pot avea locul lor, dar ele nu vor fi n stare s nlocuiasc cu nimic Biblia, cci numai ea este Cuvntul lui Dumnezeu, i n aceast calitate nici o alt carte nu-i poate lua locul. Fiecare cretin, de la cel mai mic pn la cel mai mare, ar trebui s fie un cititor contiincios al Bibliei. George Muller, care, prin orfelinatele din Bristol, a realizat -prin rugciune i ncredere - una din cele mai minunate lucrri din istoria cretin, a pus succesul lui din punct de vedere omenesc pe seama Bit. iei. Iat ce a declarat el: "Eu cred c motivul principal pentru care am fost pstrat de Domnul ntr-o lucrare util de slujire a fost faptul c am citit Sfnta Scriptur. 808 Mi-am format obiceiul de a citi Biblia de la un capt la altul de patru cinci ori pe an; i ntr-un duh de rugciune, am nvat s aplic ceea ce am nvat n practic. De aizeci i nou de ani sunt un om fericit, fericit i iari fericit."' Ajutoare pentru citirea Bibliei. Biblia este o carte mare - n realitate, o bibliotec ntreag clin trecutul ndeprtat. Pentru a o nelege, avem nevoie de ajutor. Un dicionar biblic este unul din cele mai bune ajutoare. Un comentariu bun va fi i el de mare folos. Apoi nu trebuie s lipseasc concordana. Chiar i fr aceasta, vom fi surprini s constatm, dac studiem Biblia aprofundat, ct de mult se interpreteaz Biblia prin ea nsi, atunci cnd cunoatem bine coninutul. Exist destule dificulti n Biblie, care depesc pn i priceperea celor mai nvai. Cu toate acestea, nvturile principale ale Bibliei sunt imposibil de confundat. Sunt att de clare nct nici "cei fr minte" nu se pot rtci n ele. Accept Biblia aa cum este, iund afirmaiile aa cum sunt enunate. Nu ie preocupa de teoriile criticilor. Efortul ingenios dar nerevenios al criticii moderne de a submina valabilitatea istoric a Bibliei va trece, dar BIBLIA va rmne n picioare ca Lumina oamenilor pn la sfritul timpului. Alipete-te cu toat credina de Biblie. Este Cuvntul lui Dumnezeu, care nu le va dezamgi niciodat. Este Stnca noastr ce de

veacuri st neclintit. ncrede-te n nvturile ei i vei fi fericit aici in venicie. Citete Biblia cu o atitudice receptiv. Nu ncerca sa forezi toate pasajele de dragul ctorva doctrine preferate ale tale. Nu desprinde idei care lipsesc n pasajele respective, nici chiar atunci cnd i pregteti o predic, ci mai degrab silete-te s deduci nvtura simpl a fiecrui pasaj, Procednd astfel, vei ajunge s ai u prere potrivit despre Biblie i convingerile cele mai sntoase, cci Biblia i va mplini singura misiunea dac i se va da prilejul s-o fac. Citete Biblia meditnd Ia ceea ce citeti. Trebuie s veghem n lectura noastr biblic, pentru ca nu cumva gndurile noastre s umble aiurea 'iar citirea s devin o simpl implinire mecanica a unei obligaiiTrebuie s lum hotrrea foarte serios de a ne concentra atenia asupra lecturii, dndu-ne toate silinele s nelegem i s ne nsuim leciile din fiecare pasaj. Caut s ai totdeauna un creion la ndemn, cnd citeti Biblia. E bine s notm cele pasaje care ne plac n mod deosebii, urmnd ca mai trziu s trecem clin nou prin ele, recitind pasajele nsemnate. Cu timpul Biblia aceasta nsemnat de noi va deveni foarte drag, pe msur OBICEIUL DE A CITI BIBLIA ce se apropie ziua ntlnirii cu Autorul ei. 809 O citire sistematic i regulat a Bibliei conteaz enorm. Citirea la ntmplare, pe srite, doar n anumite ocazii nu are prea mult efect. Dac nu vom citi dup un anumit plan, nu ne vom alege cu mare lucru. Viaa noastr duhovniceasc are nevoie i ta de hran regulat, asemenea vieii ;rupului. O or anumit din zi, indiferent de planul urmat, va trebui s fie rezervat pentru citirea Bibliei, deoarece astfel va fi foarte uor s uitm cu totul s mai citim din Cuvntul lui Dumnezeu n msura n care ne ngduie programul, primul lucru cu care ar trebui s ne ncepem ziua ar trebui s fie citirea Bibliei Putem citi i seara la sfritul zilei, cnd suntem mai eliberai de griji. Sau i dimineaa i seara. Pentru alii e mai nimerit s aib o or la amiaz. Nu conteaz prea mult la ce or din zi citim Biblia. Important este s alegem acest timp n funcie de programul nostru zilnic i s citim n mod regulat. Dac se ntmpl totui s fim ntrerupi din citire de lucruri care ne depesc, s nu fim descurajai. Duminica e o zi n care putem recupera pasajele necitite din cursul sptmnii, ntruct oricum e ziua Domnului, pus deoparte pentru lucrul Lui. nva pe dinafar numele crilor Bibliei. ncepe chiar cu aceasta. Biblia e alctuit din 66 de cri. Fiecare din ele are un subiect anumit. Punctul de plecare n lectura inteligent a Bibliei este, mai nti de toate, s cunoatem crile respective, cuprinsul lor i ordinea n care sunt aranjate n Biblie. Memoreaz versete preferate. i repet-le adesea. Uneori cnd suntem singuri sau cnd e noapte aceste versete ne vor ajuta s adormim pe braele venice ale Mntuitorului. A lsa gndurile lui Dumnezeu s ne umple fiina va crea n noi o minte ca a lui Dumne/eu, pe msur ce gndurile noastre se vor conforma iot mai mult gndurilor Sale i toat iiina noastr va fi transformat dup chipul Su. Este unul din cele mai bune ajutoare spirituale aflate la dispoziia noastr. Planuri de citire a Bibliei. Multe planuri s-au produs n ultimul timp. Un anumit plan va fi atrgtor pentru o persoan, n vreme ce altul va prefera un plan deosebit. Mai mult, chiar i aceeai persoan sar putea s prefere cnd un plan, cnd altul. Nu conteaz prea mult planul folosit. Esenialul este s citim Biblia ct mai regulat cu putin. Planul nostru de citire a Bibliei trebuie s parcurg ntreaga Biblie de ct mai multe ori posibil, cci ea este Cuvntul lui Dumnezeu i 810 formeaz o singur istorie, o singur structur literar, cu o unitate profund i minunat, care se centreaz n jurul lui Cristos. CRISTOS este inima i punctul culminant al Bibliei. Tot ce se petrece nainte de El este ntr-un fel sau altul o anticipare a Sa. Tot ce urmeaz dup El ne duce n mod similar la o tlmcire a Sa. ntreaga Biblie ar putea fi numit

foarte bine "Istoria lui Isus Cristos". Vechiul Testament pregtete terenul pentru venirea Lui. Cele patru Evanghelii istorisesc viaa Sa pmnteasc. Epistolele explic nvturile Sale. Iar Apocalipsa red triumful Lui. Unele pri din Biblic sunt mai importante dect altele i ar trebui citite mai des. Desigur, Noul Testament este mai important dect Vechiul Testament. n fiecare Testament, unele cri sau capitole au o valoare deosebit. Cele patru Evanghelii sunt crile cele mai imporante din toat Biblia. Iat care credem noi c ar fi un plan echilibrat de citire a Bibliei: ori de cte ori citim Biblia de la un capt la altul s citim Noul Testament nc o dat sau de dou ori n plus, i s recitim anumite capitole preferate din ambele Testamente. Ct de des? O dat pe an Vechiul Testament - este prerea - i de dou ori Noul Testament. Ar fi un plan MINIM pentru fiecare persoan. Iar pentru a simplifica lucrurile, ar fi bine s se nceap citirea la nceputul anului, n luna ianuarie, pentru a se putea ncheia n decembrie. Un asemenea plan ar nsemna s citim 4-5 capitole pe zi i nu ne-ar lua mai mult de 15-20 de minute pe zi. Nu avem timp? n fa ne st o sarcin mult prea important ca s-o dm la o parte spunnd c nu avem timp. Cteva minute pentru meditaie petrecute lng Domnul n rugciune e o nimica toat. Dar oare i acordm mcar aceste minute cu regularitate? Dac suntem cretini se cuvine s ne lum religia n serios i s nu ne jucm cu ea. Adevrul e c pentru lucrurile care ne plac gsim ntotdeauna timp. Cum s pornim atunci Ia lucru? Mai nti s ne alegem planul dorit i s trasm drumul pe care l vom parcurge n tipul anuiui, repartiznd un numr de capitole pentru fiecare zi, sau o carte sau un pasaj dintr-o carte pentru fiecare zi, sptmn i lun din an. Luat n detaliu. Vechiul Testament are 39 de cri, i 929 de capitole. Noul Testament are 27 de cri i 260 de capitole. n total sunt 66 de cri, i 1189 de capitole. Att crile ct i capitolele difer foarte mult n mrimea lor. Unele sunt foarte scurte; altele sunt foarte lungi. ntr-o Biblie de mrime medie, cu litere mijlocii, un capitol mediu echivaleaz cu lungimea unei pagini. OBICEIUL DE A CITI BIBLIA 811 Unele capitole i unele cri, din pricina naturii i subiectului lor, pot fi citite mai rapid dect altele, iar altele merit s fie citite i rscitite. Citirea consecutiv. Citirea crilor n ordine, de la Genesa la Apocalipsa. Apoi recitirea lor. l Irmnd planul acesta de citire nu se citete Biblia de la un capt la altul prea des i astfel Noul Testament rmne ntotdeauna la urm, fiind citit ntotdeauna la intervale foarte mari de timp. Citirea alternativ a Noului i Vechiului Testament. Adic s trecem prin ambele Testamente concomitent; s citim i fiecare zi sau sptmn cte un pasaj din fiecare. Sau ntr-o sptmn din Noul, n cealalt din Vechiul. Ori o carte din Vechiul i apoi o carte din Noul. Un capitol pe zi. Muli procedeaz astfel i este un obicei bun, dar ar fi i mai bun dac am citi dou sau trei sau patru capitole pe zi. Citirea Bibliei pe cri: adic o carte ntreag sau o bun parte din ea la o singur citire, cu ct mai puine pauze ntre lecturi. De regul, este mai bine s concepem citirea Bibliei pe cri ntregi, dect n pasaje de un capitol. Citirea unei cri de repetate ori: adic efectuarea unui studiu aprofundat al unei anumite cri pe care s o citim de multe ori. Este un exerciiu extrem de folositor, dar nu trebuie dus la extrem, ca nu cumva s neglijm restul Bibliei. Citirea n grup. Ce lucru minunat ar fi dac, la o or de coal duminical, sub conducerea profesorului sau a pastorului, cu biserica ntreag s-ar citi Biblia MPREUN, pstorul, nvtorul colii Duminicale i ceilali care predic urmnd s predice din textele citite Fig.73. Studierea Bibliei. (Foto Harold M. Lambert) 812 n sptmna precedent! DR CE NU S-AR PUTEA REALIZA ACEST LUCRU? Oare de ce? Cum ar putea umbla pstorii cu Dumnezeu prin via, alturi de biserica lor, mai bine dect ntr-o astfel de prtie strns

n jurul Cuvntului? Propunem aici un plan pentru citirea n grup: n acest scop, ntruct sptmna este unitatea vieii noastre religioase, probabil c ar fi mai bine s alternm sptmnal ntre Noul ^1 ' ochiul Testament, avnd repartizate o carte sau un grup de cri mai mic; pentru fiecare sptmn. In fiecare an s fie parcurs Vechiul Testament O DAT i Noul Testament DE DOUA ORI, cam n felul urmtor: (Avem convingerea c un asemenea plan ar fi uor de pus n aplicare pentru orice clas sau biseric i uor de urmat an de an, deoarece oricine i se poate altura pe parcurs) Sptmnile: 1. Genesa 2. Exodul 5. Levitic 7. Numeri 9. Deutronom 11. Iosua, Judectori 13. Rut, I Samuel 15. II Samuel 17. I mprai 19. II mprai 21. I Cronici 23. II Cronici 25. Ezra, Neemia, Estera 27. Iov 29. Psalmii Psalmii Psalmii Proverbe, Eclesiast, Cntarea Cntrilor Isaia 39. Isaia 41. Ieremiii 43. Ieremia, Plngerile lui Ieremia Ezechiel Daniel Osea, Ioel, Amos, Obadia, lona, Mica 51. Naum, Habacuc, efania, Hagai, Zaharia, Maleahi Cei care ar dori s petreac mai mult timp dect prevede planul ar putea citi nc o dat sau de dou ori n mod particular. Pe de alt parte, 51
33 35 7

45 47 49 OBICEIUL DE A CITI BIBLIA 813 cei care sunt prea ocupai sau prea lenei, sau prea indifereni ca s poat acorda timpul afectat citirii ar putea s treac, mcar tangenial, prin crile repartizate pentru lectur, citind capitolele principale, i astfel s in oarecum pasul cu restul grupului, pn cnd i vor face timp s citeasc la rnd cu ceilali. Planul acesta nu e dect o propunere. Orice pstor sau nvtor al colii Duminicale poate s-i dezvolte planul propriu, dar indiferent ce plan vom folosi, succesul lui va depinde n ultim analiz de convingerea i seriozitatea pe care conductorul planului de citire va ti s le imprime n participani. Sptmnile: 2. Matei 4. Marcu 6. Luca 8. Luca 10. Ioan 12. Fapte 14. Romani 16. I, II Corinteni

18. Glateni, Efeseni. Filipeni, Coloseni 20. I, II Tesaloniceni; I, II Timotei, Tit, Filimon 22. Evrei, Iacov 24. I, H Petru; I, II, IU Ioan, Iuda 26. Apocalipsa 28. Matei 30. Marcu 34. Luca 36. Ioan 38. Faptele Apostolilor 40. Romani 42. I, II Corinteni 44. Galateni, Efeseni, Filipeni, Coloseni 46.1, II Tesaloniceni: I, II Timotei, Tit, Fffimon 48. Evrei, Iacov 50. I, n Petru; I, II, III Ioan. Iuda 52. Apocalipsa

LUCRUL CEL MAI IMPORTANT DIN CARTEA ACEASTA ESTE simpla sugestie:
CA FIECARE BISERIC S AIB UN PLAN DE CITIRE A BIBLIEI CU TOAT BISERICA iar PSTORUL S PREDICE DIN TEXTUL CITIT N SPTMNA PRECEDENT fcnd astfel legtura ntre Predica pstorului i lectura biblic a adunrii. Dac va fi urmat, sugestia aceasta va produce negreit o biseric revitalizat; cu condiia ca nsui pstorul s cread din toat inima c Biblia este Cuvntul lui Dumnezeu i s porneasc el nsui primul la aceast aciune. Biserica i Biblia merg mn n mn. Biserica exist pentru a vesti i preamri pe Cristosul Bibliei, i nimic altceva! O biseric unde Biblia nu ocup locul primordial n inima membrilor ei este fals n privina misiunii sale. Biblia nu e doar un text sau peretext, o carte pentru predicatori i nvtorii Scolii Duminicale, ci este o carte pentru popor - pentru toi oamenii! Iar predicatorii i nvtorii care zidesc pe orice alt temelie s nu fie surprini dac vor constata c lucrarea cldit de ei e foarte ubred. Cu toate condiiile noastre moderne de a vesti adevrul cretin, bisericile noastre bine organizate, colile i seminarile noastre, cu predicatori bine pregtii, cu toate metodele noastre "de ultim or" n domeniul educaiei cretine, cu abundena literaturii cretine i frecvena tot mai mare a conferinelor cretine n cadrul crora vorbim i predicm n numele Bibliei, ba chiar citm "capitolul i versetul", totui marea majoritate a membrilor bisericii noastre trateaz Biblia ca pe o latur secundar a vieii lor. Sunt dispui, dac se fac suficiente presiuni i o publicitate 814 LUCRUL CEL MAI IMPORTANT 815 corespunztoare, s asculte predicatori vorbind din Biblie, dar cnd e s o citeasc ei nii, foarte puini sunt dispui s fac acest lucru. Dintre 100 de membri luai la ntmplare, poate c numai civa vor cunoate numele crilor Bibliei sau vor avea vreo idee despre coninutul crilor. Probabil mai mult de 3/4 din membrii bisericilor protestante americane, luai prin surprindere, nu ar fi n stare s spun unde se gsete Predica de pe Munte sau Cele Zece Porunci. Pe deasupra aceste ignorante n ce privete Biblia, i neglijarea ei, nu exist nici aceea loialitate pe care ar trebui s o manifeste fa de biseric, n medie, mai puin de o treime sau o ptrime din membrii nscrii ai bisericii frecventeaz serviciile sale duminic de duminic. Ce condamnare nfricotoare a tehnicii, care a ajuns s predomine n biseric! Oare nu este biserica dificitar, n ciuda metodelor sale care

o fac s fie de attea ori asemntoare cu biserica din Laodicea, indiferent, cu inima mprit; sau ca biserica din Sardis, n care puini sunt aceia care nu i-au ntinat hainele? Stau i m minunez cum pot fi oamenii att de nepstori fa de Cartea care vorbete despre Mntuitorul lor. Sunt i mai consternat de conductorii bisericii, care nu fac aproape nimic s remedieze situaia. Iar ndoial, cea mai fatal slbiciune a bisericii din zilele noastre este lipsa unei conduceri adevrate la amvon n privina cluzirii membrilor bisericilor n spiritul formrii unui singur obicei, foarte important, care este izvorul i temelia a tot ce este chemat Biserica s realizeze n rndul oamenilor. Citirea Bibliei cu toat Biserica i Amvonul Nici nu e de mirare c aa numiii predicatori "moderniti", avnd prerea pe care o au despre Biblie, nu vdesc nici un interes pentru a-i determina pe membrii lor s citeasc Biblia. Mai degrab subminnd credina cretin dinuntru, ei i gsesc plcerea n a sublinia cu creionul rou toat Scriptura. Aceste cuvinte nu li se adreseaz lor. Ceea ce m mir este c predicatorii notrii "conservatori", care proclam cu rvn credina lor n Biblie ca fiind Cuvntul lui Dumnezeu, i epuizeaz vocabularul n preamrirea ei, n timp ce manifest foarte puin interes pentru determinarea membrilor bisericii la lectura Bibliei. Nu pot s neleg aceast atitudine. Predicatorii i in predicile. nvtorii colii Duminicale i predau lecia. Profesorii de la Seminar i educ pe viitorii pstori cum s-i dezvolte ideile "pe puncte" - i toate lucrurile acestea, desigur au ca baz de plecare Biblia. Dar unde sunt bisericile acelea, vestitorii Cuvntului, profesorii i nvtorii care n afara unor sfaturi ocazionale, s-i propun s imprime un program de citire regulat a Bibliei tuturor acelora care le-au fost dai n grija lor pastoral? ntregul sistem de organizare a bisericilor din zilele noastre i a 816 activililor lor pare s fie menit a da impresia c totul depinde de predic i graviteaz n jurul ei. S fim bine nelei: predicarea este rnduit de Dumnezeu - adic, predicarea Noului Testament! Dar a aplica cuvntul "predicare" la tipul de predici inute de attea ori de la amvoanele noastre ar nsemna s rstlmcim cuvntul. Cu siguran, Noul Testament nu a rnduit niciodat ca prcdicarea s fie att de lipsit de nvtura adevrat a Cuvntului lui Dumnezeu cum este de obicei n majoritatea predicilor de azi. Dar, oricum ar fi lucrurile, predicarea, chiar n sensul cel mai adevrat al cuvntului i de la nivelul cel mai elevat - nu a fost niciodat lsat de Dumnezeu s nlocuiasc deplin sau suficient citirea de ctre fiecare credincios a Cuvntului lui Dumnezeu aa cum l gsim n Biblie. Fiecare cretin ar trebui s fie un cititor al Bibliei. Este singurul obicei care, dac ar fi urmat ntr-un duh corespunztor, mai mult ca orice l va face pe credincios s devin ceea ce trebuie s fie n toate privinele. Dac o biseric ar putea s-i antreneze toii membrii s citeasc Biblia regulat, faptul acesta ar revoluiona aceea biseric. Dac bisericile din toate comunitile s-ar uni n efortul de a imprima citirea Bibliei n rndurile membrilor lor nu numai c ar fi n ele nsele revitalizate i revoluionate, dar ar contribui la purificarea comunitii n care triesc. Exemplul Evului Mediu. n Evul Mediu, Biserica, sub dominaia papilor, timp de 500 de ani, din secolul X pn n secolul XV, a dominat asupra lumii cu o mn despotic, cum nu mai stpnise nici un alt imperiu. Ciudat, nu-i aa, c supremaia bisericii a coincis cu Evul Mediu! Biserica, "Lumina lumii", a adus de fapt lumii numai BEZNA Evului Mediu. De ce? Pentru c papalitatea a suprimat orice libertate i a interzis circulaia liber a Bibliei n rndurile maselor, ba chiar i-a omort pe cei care au insistat s o citeasc (vezi pagina 776 i 783). n cutezana lor nemsurat, papii au pus decretele lor n locul Cuvntului lui Dumnezeu. Aceasta a fcut ca Evul Mediu s fie o perioad att de ntunecat: neruinarea diavoleasc a omului, de a se ridica pe sine mai presus de Cuvntul lui Dumnezeu! Dac Biserica s-ar fi supus Cuvntului lui Dumnezeu i i-ar fi nvat pe oameni din Cuvnt, ncurajnd circulaia lui n popor, n loc de NTUNECATUL EV MEDIU, am fi putut avea MIA DE ANI. Exemplu! Reformei. Descoperirea Bibliei de ctre Luther: eliberarea

i repunerea ei n mna poporului - iat faptele care au fcut posibil apariia Reformei Protestante, proclamnd libertatea lumii moderne. A fost fcut cel mai mai important pas nainte al omenirii. Cei care citesc istoria tiu ct de mare e ndatorarea noastr fa de Biblie, pentru c nea asigurat libertatea i tot ce avem mai scump pe lumea aceasta. Exemplul Angliei Elizabetane. n lucrarea sa "Scurt Istorie a Poporului Englez", Green afirm urmtoarele: "Nici o alt schimbare LUCRUL CEL MAI IMPORTANT 817 moral mai mare nu s-a petrecut vreodat n cadrul unei naiuni dect aceea care a avut loc n a doua jumtate a domniei reginei Elisabeta. Englezii au devenit poporul unei Cri, iar Cartea a fost Biblia. Ea a fost citit de toate pturile de oameni. Efectul a fost uimitor. S-a schimbat curnd ntreg tonul moral al naiunii." i acum, astzi, cel mai bun lucru pe care l-ar face Biserica ar fi si propun s ntroneze Cuvntul lui Dumnezeu n vieile oamenilor i celelalte lucruri ar urma de la sine. Ar fi factorul care ar rezolva de la sine problemele individuale, sociale i naionale, mai bine dect orice alte metode. Cuvntul lui Dumnezeu este cea mai bun metod pe care o are Biserica la ndemn. Dar oare este posibil de realizat acest lucru? Este practic? Ar putea o Biseric, ca un singur om, s fie transformat ntr-o adunare care citete Biblia? Cu siguran e posibil! ntr-un Timp foarte scurt. Tot ce se cere este s avem un pstor care s cread n aceast idee i apoi s pun mima i umrul la ea. Nu va fi de ajuns s inem predici despre citirea Bibliei, nici dac am face lucrul acesta n mod frecvent. Unii ar rspunde la o asemenea invitaie. ns dac un pstor dorete s-i nscrie toat biserica la acest program, cel mai bun mod de a realiza aceasta ar fi s porneasc cu un plan bun de citire a Bibliei i s-1 prezinte bisericii, fcnd-o s neleag c are datoria s fac din el o parte integrant a vieii lor de biseric, duminic de duminic. Apoi s struie asupra acestui plan an de an dac este serios cu adevrat - i s-i alctuiasc predicile din textul care s-a citit n sptmna precedent de ctre toi membrii bisericii. n ce privete predicile: s nu ia un text din Scriptur i apoi s se ntoarc la vechiul model de predici n care obinuia s citeasc un mic text din Scriptur la nceput ca un fel de motto. pentru ca apoi s se deprteze total de el, compunndu-i propria sa predic. Nu ar mai reui s stimuleze pe credincioi la citirea Bibliei dac ar proceda astfel. Mai degrab, predica trebuie s fie axat pe seciunea citit tocmai recent de popor, pastorul atgnd atenia oamenilor asupra ideilor principale ale ! extului i asupra faptelor esenile, mpreun cu leciile practice ce se pot desprinde din el, predica fiind inut ca o coal biblic. Nu exist nici cea mai mic ndoial c ntreaga biseric ar rspunde cu bucurie la un astfel de program iniiat de pstor. "Dar, va zice cineva, a face din serviciul bisericesc de duminic un lei de coal biblic ar fi un lucru cu totul prozaic i neinteresant." Rspunsul: Poate fi studiul biblic mai neinteresant dect predica liber a pstorului care nu ia textul din Scriptur dect ca un motto la nceputul predicii ? Trebuie oare s presupunem c majoritatea bisericilor sunt att de neajutorate nct nu mai doresc s aud de la pstorul lor nvtura temeinic a Cuvntului lui Dumnezeu? Dimpotriv, noi suntem convini c majoritatea bisericilor s-ar lega cu toat inima de un asemenea plan ca cel propus mai sus i nu li s-ar ur 818 niciodat de el - da, niciodat! Ci l-ar iubi i onora pe pstorul lor fiindc i-a ncurajat i i-a ajutat s-i formeze acest obicei scump pe care acum ei nii doresc s-1 pstreze. i ce minuni s-ar vedea n urma unei asemenea lucrri! S-ar crea n biseric o adevrat loialitate. Bisericile ar fi arhipline iar oamenii ar asculta cu deosebit atenie predica. n via oamenii ar avea cunotina preioas a Cuvntului lui Dumnezeu, ar crete n viaa lor spiritual. n familii ar exista o religie adevrat i o nou unitate. Ce leac mai bun am putea gsi pentru acei membri ai bisericii care sunt de multe ori indifereni sau dedai la plceri? La ce altceva ar putea pstorul s-i ndemne pe frai dect la citirea regulat a Bibliei? i ce tehnic de evanghelizare mai avansat am putea gsi? Ce mod

mai simplu i mai sntos de a conduce pe cineva la Cristos, dect Cuvintele Sale? Ce mijloc mai practic de a avea nrurire asupra unei lumi nemntuite? Ce baz mai bun pentru o trezire spiritual? Ce sarcin mai bun i-ar putea lua Biserica dect aceea de a transforma comunitatea de oameni n care triete n cititori ai Bibliei? S presupunem c o biseric ar avea un asemenea plan de citire a Bibliei n comun, cu toat biserica, iar predicile ar fi din textele citite anterior; i s presupunem c biserica ar ntreine i ar promova citirea Bibliei nu numai printre membrii ei, ci chiar n cartierul unde locuiete, rspndind periodic literatur cretin prin care s fie promovat citirea Scripturii, i oamenii s fie invitai la serviciile bisericii - oare ce metod mai bun de evanghelizare am putea concepe? Dac nu asta e atribuia Bisericii, atunci care este? Iar dac nu-i aceasta atribuia amvonului, ei bine, atunci care este totui atribuia sa?

OBICEIUL DE A MERGE LA BISERIC N FIECARE DUMINIC UN ACT DE NCHINARE CTRE DUMNEZEU

Toi cretinii ar trebui S frecventeze biserica n fiecare duminic Afar de cazurile n care suntem mpiedicai de boal Sau obligaia de a munci Sau vreo alt obligaie. Ar trebui s fie o chestiune de contiin, i un act de nchinare. Bisericile sunt Cele mai importante instituii Din orice comunitate de oameni. Serviciile religioase de duminic sunt Mijlocul principal prin care i realizeaz biserica lucrarea: EVENIMENTUL principal din viaa acelei colectiviti. Nici o ntmplare dintr-o comunitate Nu c att de important n viaa ei Ca serviciul duminical de nchinciune al bisericii. Fiecare comunitate ar trebui s iubeasc bisericile sale i, la timpul rnduit, s se ndrepte n mas spre ele, Pentru a-L cinsti pe ACELA n numele cruia exist Biserica. Ce ar nsemna acest lucru Presupunnd c amvonul ar fi credincios, Iar serviciile ar fi ceea ce ar trebui s fie Dac bisericile ar fi pline de oameni n fiecare duminic Comunitatea de oameni din jur ar observa lucrul acesta Iar lucrarea de evanghelizare a bisericii s-ar ndeplini Problemele financiare ar fi rezolvate De asemenea i problemele misionare; ntregul program al bisericii ar cunoate naintare Este factorul unic care ar reui 820 S scoat biserica din neputina ei. Este lucrul de care depinde Rezolvarea problemelor cu care e confruntat cretinismul Dac loi cretinii s-ar ndemna La o via de credincioi n pi ivi aa acestei datorii cretine de baz Aceasta ar face s progreseze intluiena bisericii i u lui Cristos, pe care II reprezint biserica, MAI MULT DECT TOATE ACTIVITILE NTREPRINSE DE BISERIC ADUNATE LA UN LOC Pentru ce exist Biserica? S-L NALE PE CRISTOS in v/ul oamenilor. Biserica nu a fost inventat de oameni. Oamenii au folosit-o i o folosesc greit de multe ori, dar biserica a fost ntemeiat de Cnstos. El este inima bisericii i Domul ei. Biserica exist pentu a-L mri pe Cristos. Cristos nsui, i nu biserica este puterea care transform vieile oamenilor. Misiunea bisericii este de a preamri pe Cristos, aa nct El nsui s-i poat ndeplini lucrarea Sa binecuvntat n inimile oamenilor.

Metoda bisericii. S SE ADUNE MPREUN n numele lui Cristos. Cuvntul "biseric" nseamn "adunare chemat afar", "scoas", adic strngerea acelora care au ieit afar din tabr. Pentru a jealiza lucrarea Sa n inimile oamenilor, Cristos trebuie s fie prezentat n minile lor. Astfel, adunrile bisericii trebuie s fie frecvente. Ct de frecvente? Sptmnal. n prima zi a sptmnii, n ziua Domnului (duminica). Aa a rnduit Domnul nsui. Deducem din Fapte 20:6, 7 c pn i Pavel a trebuit s atepte la Troas prima zi a sptmnii ca s-i strng ucenicii laolalt. Dumnezeu a instituit Biserica; El a rnduit prima zi a sptmnii ca zi de strngere a Bisericii lo-i Cretintatea a recunoscut ucest fapt i a fcut clin aceast zi odihn, n care nceteaz activitile lor. Alte ntlniri. O biseric bine organizat are multe ntlniri pentru diferite grupuri i scopuri. coala Duminical este serviciul urmtor C importan. n mod hotrt, serviciul religios de duminic seara ore un loc nsemnat n viaa bisericii. Dar vrem s subliniem c exist unanimitate de preri n cadrul Cretintii cu privire Ia faptul c serviciul de diminea este serviciul principal al bisericii, cea mai importatt strngere a bisericii. Un fel de or biblic n sine, i la orict de multe servicii am asista pe lng acesta, pe acesta avem datoria s-1 frecventm mai nti de toate, n afai de cazurile cnd suntem bolnavi sau reinui FRECVENTAREA BISERICII
821

din alte motive de for major. Metoda nu se va schimba niciodat. Inventarea tiparului, prin intermediul cruia Biblia i literatura n general au devenit att de ieftine i accesibile nct oricine poate acum s citeasc i singur despre Cristos; apariia radioului - ba, mai mult, a televiziunii, prin care n unele ri, se predic Cuvntul, aa nct acum putem sta acas ascultnd comozi predicile de la radio sau vizionndu-le la televizor - toate acestea nu vor fi n stare s nlocuiasc niciodat nevoia de a merge la biseric. Dumnezeu a rnduit ca poporul Lui, copiii Lui din orice comunitate a lumii, la vremea stabilit, s se adune n acest mod public pentru a-L cinsti n mod PUBLIC pe Cristos. Jalnica situaie actual. n mod normal frecventarea serviciului de duminic dimineaa ar trebui s fie n proporie de sut la sut. Dar, lund lucrurile n mare, dac ar fi s numrm membrii care vin la serviciul de duminic dimineaa n fiecare sptmn, an de an, i vara, i iarna, i pe vreme bun, i pe vreme rea, am constata c numai o treime pn la o esime din membrii bisericii se ncadreaz n aceast frecven. Iat SLBICIUNEA PRINCIPAL A PROTESTANTISMULUI! Indiferena fa de instituia care l reprezint pe Cristos, n modul principal de funcionare al ei, este fr ndoial cea mai mare piedic n calea progresului lucrrii lui Cristos. Strngerea de duminic dimineaa a bisericii este n mare msur modul de verificare a interesului pe care l au oamenii pentru Cristos. Fie c recunoatem fie c nu, adevrul este c atitudinea noastr fa de serviciul religios de duminic dimineaa indic atitudinea noastr fa de influena pe care ar trebui s-o aibe Cristos n comunitatea noastr. Dac suntem credincioi n aceast privin, l vom ajuta negreit. n schimb, dac suntem indifereni i vom face numai ru. "Frecventarea este un act de nchinare". Prin aceasta vrem s spunem c motivul care ne determin s mergem la biseric este dorina de a ne nchina Lui. S facem din frecventarea bisericii o chestiune de principiu cretin, un act contient de nchinare lui Dumnezeu, fr s ne pese prea mult de persoanele cu care ne vom ntlni sau lucrurile pe care le vom auzi. Ba chiar, dac e nevoie, s mergem la biseric i atunci cnd nu vom auzi ce dorim. Da, este un act de nchinare, prin faptul c ne ndeplinim datoria fa de Dumnezeu, i aceasta e de ajuns pentru a ne da mulumire. Desigur, asta presupune c vom ncerca s fim la timp la biseric; i c vom lsa scaunele din spate pentru cei care vin mai trziu; i nu ne vom aaza la marginea unei bnci ca s nu mai poat trece nimeni de noi; i mai nseamn c vom asculta n linite, amabili i respectuoi, fiind ateni la ceea ce se spune.
822

"Att de puin se vorbete despre Cristos n serviciile noastre" spune cte unul; "serviciile sunt srace"; e att de puin religie adevrat

n muzica de la biseric uneori; predicile sunt "lipsite de duh"; apoi auzi la biseric attea lucruri pe care n-ai dori s le auzi; att de puin nvtur din Biblie se predic, etc. Cum putem zice c mergem la biseric pentru Cristos, cnd de fapt suntem obligai s credem c Cristos adesea lipsete de la serviciile noastre? Ei bine, cu regret trebuie s o spunem c de multe ori toate acestea sunt adevrate.Totui este lucrarea lui Cristos, chiar dac ea se afl n mini omeneti, de multe ori lipsite de vrednicie. Cu toate slbiciunile, majoritatea serviciilor religioase, din majoritatea bisericilor protestante, sunt de folos pentru suflet; i, dac vom rmne ntr-un duh smerit, bine va fi de noi! coala Duminical i Biserica. coala Duminical este cea mai important ramur a lucrrii bisericeti. E o greeal uria din partea unei biserici s-i neglijeze copiii din comunitate. Ce minunat privilegiu s fii nvtor al colii Duminicale i s ajui la pstorirea copiilor! Dar coala Duminical conduce spre biseric i nu o nlocuiete cu nimic. Educaia religioas care nu leag copilul de biseric nu e vrednic de numele pe care l poart. Dac nu-i formeaz copilul obiceiul de a merge la biseric n timpul ct frecventeaz coala Duminical, puine anse sunt c o va face mai trziu. Grupuri i adunri auxiliare. Bisericile, pentru a fi rodnice, trebuie s aib o bun organizare. O mare parte a lucrrii cretine poate fi realizat cel mai bine n grupuri mici. Dar nu trebuie s permitem ca loialitatea pentru grupul respectiv s nlocuiasc loialitatea pentru biseric. Frecventarea unei ntlniri a grupului nu trebuie s fie considerat o nlocuire a serviciului religios principal. Duminic dimineaa este vremea rnduit pentru biseric s se strng laolalt; i activitatea de orice fel a lucrrii cretine nu poate fi considerat o scuz pentru absentarea de la serviciul de duminic dimineaa, dect n cazuri de for major. Radioul. "Oare nu ar fi mai bine s stau acas s m hrnesc cu o predic bun, dect s aud una slab la biseric?" NU, duminica dimineaa! Nu mergem la biseric numai ca s ascultm predici, ci ca act de nchiare lui Dumnezeu, chiar dac uneori trebuie s ndurm i predici mai puin bune. Radioul nu ne scuz cu nimic de la aceast datorie cretin. Mai mult, predicile de la radio nu sunt ntotdeauna mai bune dect cele de la biseric. "Oare nu e deajuns s ai o frecven parial bun". NU! Majoritatea membrilor care vin la adunare doar cteodat sunt rspunztori pentru starea jalnic n care se afl biserica. Dac acetia ar frecventa biserica FRECVENTAREA BISERICII 823 n mod absolut regulat, bisericile noastre ar fi pline pn la refuz n fiecare duminic. Ar nsemna putere pentru biseric. Fiecare duminic aparine lui Cristos. Fiecare credincios trebuie s mearg la biseric. Principala nevoie a Protestantismului este aceea ca membrii bisericilor noastre s fac din frecventarea adunrii o chestiune de contiin, i nu una de convenien. Sunt pur i simplu lamentabile scuzele invocate de unii membri ai bisericii pentru a nu veni la biseric duminic dimineaa: "Nu mai sunt ndemnat". "Nu simt nevoia s merg astzi". "Vreau s dorm puin n dimineaa aceasta". Sau: "Astzi a dori s m relaxez" Sau: "Am oaspei". Sau: "Sunt un romantic i la ora cnd se ine serviciul a prefera s comunic cu psrile i cu izvoarele", etc. etc, etc. Toate acestea pot fi rezumate ntr-un singur cuvnt: INDIFERENA membrilor unei biserici pe care Cristos "i va vrsa din gura Lui" Cei care lucreaz Duminica. Unii oameni sunt obligai de mprejurri s lucreze cnd se ine serviciul la biseric. Pentru aceti oameni credem c Dumnezeu va accepta nchinarea lor i la alt serviciu al bisericii dect cel de duminic dimineaa.

Cum s-i determinm pe oameni s aib o frecven bun

Scoate n eviden faptul c e vorba de un act de NCHINARE din partea lor s participe la coala duminical i la serviciile bisericii. Apoi STRUIE asupra acestui fapt. Preflic-1 de la amvon, i struie n cadrul Orei biblice. Subliniaz mereu c este DATORIA cretinului fa de DUMNEZEU, din copilrie pn la btrnee, s fie prezent la biseric, n msura n care este posibil, n fiecare duminic dimineaa. Oamenii trebuie nvai, nvai i iari NVAI. Apoi, serviciul religios trebuie condus plecnd de la convingerea c

este un serviciu de NCHINCIUNE. Biserica este casa lui DUMNEZEU. Dumnezeu este prezent acolo. D locul cuvenit CUVNTULUI LUI DUMNEZEU. Ofer adunrii prilejul s ia parte la Cuvntul lui Dumnezeu. Las adunarea s CNTE laude lui Dumnezeu.

"MANUALUL" are dou convingeri profunde:

1. Fiecare cretin ar trebui s fie contiincios n ce privete citirea Bibliei i frecventarea cu regularitate a Bisericii. 2. Serviciile obinuite ale bisericii s fie alctuite mai mult din nvtura biblic i participarea ntregii biserici la cntri comune.

IAT HOTRREA PE CARE PROPUNEM ca fiecare s-o ia n inima lui: AVND CREDINA C Cristos este Cel care a nfiinat Biserica; C Biserica exist Pentru a propaga influiena lui Cristos; C metoda prin care Biserica realizeaz acest lucru Este strngerea ei frecvent n Numele lui Cristos; C Dumnezeu nsui a rnduit s ne strngem sptmnal; i ne-a druit o zi pentru aceasta, Respectiv, duminica, ziua Domnului; i ntruct aceasta e practica recunoscut unanim Ca Biserica s se adune duminica dimineaa; MI IAU ANGAJAMENTUL CA, Atta timp ct voi tri, oriunde m-a afla, Dac nu sunt reinut din motive de boal sau for major, S FRECVENTEZ ETERICA DUMINICA DIMINEAA, Strduindu-m s fac aceasta dintr-un singur motiv: pentru Cristos; l S M SILESC S FIU LA TIMP, l S AM 0 ATITUDINE RESPECTUOAS N BISERIC l S fiu toat viaa UN CITITOR AL CUVNTULUI LUI DUMNEZEU SERVICIUL DE DUMINIC DiMINEAA N BISERICILE NOASTRE
Serviciul de duminic dimineaa e considerat a fi expresia principal a Bisericii n comunitatea de oameni n mijlocul creia triete. Atunci cnd e condus i frecventat cu credincioie, el va fi un mijloc suficient de realizare a principalei lucrri pe care Biserica are datoria s-o aduc la ndeplinire. Un serviciu de duminic dimineaa inut aa cum trebuie va fi n mod nendoios CEA MAI MARE BINECUVNTARE PE CARE O POATE AVEA O COMUNITATE DE OAMENI. Nu vom fi niciodat n stare s-i subliniem ndeajuns importana. Participm la acest serviciu ca act de nchinciune lui Dumnezeu. Totui cei care l conduc au i ei datoria s-1 fac ct mai frumos i ct mai interesant. Cele dou laturi importante ale acestui serviciu sunt: cntarea cretin n comun i instruirea din Cuvntul lui Dumnezeu. Lecia din Scriptur, aa cum este ea practicat de obicei, se bucur de prea puin importan n cadrul serviciului, predica fiind punctul central n jurul creia se rotesc toate. Ce greeal! S ridici predica att de mult, i s cobori lecia din Scriptur la citirea fr via a ctorva versete, la nceputul serviciului, la care s mai adaugi cuvintele: "Fie ca Domnul s binecuvinteze Cuvntul Su n inimile noastre"! Cu alte cuvinte, Domnul s binecuvinteze un lucru pe care predicatorul l consider de aa mic importan! Prea adesea suntem ispitii s credem c biserica este mai degrab casa predicatorului, dect casa lui Dumnezeu! Ar fi cu mult mai bine dac, n locul acestei citiri de form a unui text la nceput ca un ritual, lecia din Scriptur ar fi combinat cu predica, pentru a forma baza i miezul predicii, cadrul ei de desfurare, nsi structura ei; avnd astfel Cuvntul lui Dumnezeua pe planul din fa, iar predicatorul mai mult sau mai puin pe planul din spate.

Nici citirea pe rnd a versetelor de la om la om nu e de ajuns i nu poate nlocui Lecia din Scriptur. Singura ei valoare este c d posibilitate adunrii s participe la serviciu. Dar textul respectiv din Biblie ar putea fi citit cu mai mult efect de vestitorul respectiv al Cuvntului, n vreme ce adunarea poate participa cel mai bine la serviciu prin cntri. Rugciunile. Serviciul de duminic dimineaa e destinat nchinrii i rugciunii, laudei i mulumirii aduse lui Dumnezeu. S nu pierdem acea-ta din vedere, i s intrm n biseric ntr-un duh al rugciunii, ncercnd s ne meninem pe parcursul serviciului n acest duh al 825
826

rugciunii. Iar rugciunile nu trebuie s fie lungi, deoarece atunci au tendina s scoat biserica din duhul rugciunii. Mai bine rugciuni scurte intercalate cu alte puncte din serviciu. Multe din cntrile care se cnt sunt rugciuni - de multe ori foarte eficace! Apoi nsi acordurile line ale orgii sau harmonului pot fi o expresie a rugciunii bisericii. Rugciunea pastorului nu tebuie s fie niciodat o parafrazare a cntrii care s-a cntat mai nainte - cci d impresia c i s-au terminat ideile nici nu trebuie s fie o predic. Rugciunea trebuie rostit ntr-un duh al cererii smerite. Am auzit cu toii predici rostite nu ntr-un spirit de umilin, ci mai de grab pe un ton poruncitor de comand, de parc i-am da instruciuni lui Dumnezeu. O or. Uneori anumite servicii ocazionale pot necesita mai mult timp. Dar n cazul serviciilor obinuite, unde oamenii ascult pe acelai predicator sptmn de sptmn, i an de an, o singur or e de ajuns, mai ales dac oamenii particip la mai multe servicii n acea zi. Douzeci de minute pentru cntri n comun; douzeci de minute pentru predic; i douzeci de minute pentru rugciune, colect i anunuri. Dac fiecare punct din serviciu este pregtit cum trebuie i timpii mori sunt eliminai, iar muzica i nvtura din Cuvntul lui Dumnezeu se bucur de locul primordial, ceasul acela poate fi extrem de folositor i plcut n viaa oamenilor.

Muzica
Cntatul n comun, n afar de nvtura din Biblie, este cea mai bun parte a serviciului religios, cel mai eficace mod de a predica Evanghelia. Biserica unde se cnt va fi ntotdeauna frecventat. Oamenilor le place s cnte. O biseric unde se cnt i un amvon de unde este predat Cuvntul lui Dumnezeu. Moise a cntat i a ndemnat poporul la ctare. Miriam a cntat, Debora a cntat, la fel i Barac. David a cntat i a scris Psalmii pentru a fi cntai. Isus i ucenicii au cntat. Pavel i Sila au cntat, ngerii cnta. n cer toat lumea cnt. Puterea cntrii n comun. Tocmai acest mod de a cnta imnurile lui Luther cu toat biserica a fost elementul care a purtat mesajul lui de vestire a Cuvntului n toat Europa i a zguduit lumea fcnd loc Reformei. Muzica a stat la baza trezirii din ara Galilor. A fost vreo trezire care s nu conin muzic? Cel mai bun mod de a trezi bisericile la via ar fi s le facem s cnte. Mai mult cntare n comun. Prea puin se cnt duminica dimineaa n unele biserici. Ar trebui s fie de zece ori mai mult cntare n comun, iar dac nu e de ajuns timp ar trebui scurtat puin predica i eliminate SERVICIUL DE DUMINIC DIMINEAA
827

elementele de spectacol clin programul corului, fcnd loc cntatului n comun, care are locul cuvenit n cadrul serviciului religios de duminic dimineaa i nu trebuie pus deoparte de un cor ambiios sau de un predicator care predic lung. Are dreptul la o treime sau o jumtate din ntreg serviciul. Un serviciu continuu de cntare este mai bun dect unui ntrerupt permanent de remarci din partea celui care conduce cntarea. Cntatul n comun este mai bun dect comentariile din partea celui care conduce muzica. Cnt aceleai cntri adesea. Numai atunci le vor nva oamenii. Cntrile pe care le cunoatem le i iubim mai mult. Nu vor putea fi oprii oamenii de a veni la biseric atunci cnd se vor cnta imnuri cunoscute.

nva cntrile pe dinafar. Biserica trebuie nvat s memoreze anumite cntri, cel puin anumite versete (strofe) nva copiii s cnte cntri i s le nvee pe dinafar. Este cea mai bun educaie religioas, care va stimula creterea spiritual i va tinde s-i lege de biseric pe via. Conductorii cntatului n comun. n general se cnt att de puin n comun nct nu este numit un conductor la cntri. Rezultatul: cntri de form, cnd de fapt ele ar trebui s formeze o parte principal din serviciu i s fie un mod de exprimare a laudei aduse lui Dumnezeu. Fiecare adunare ar trebui s aib un conductor pentru cntri, dar nu unul care imit un anumit tip de evanghelist renumit, fcnd din asta un prilej de a se da n spectacol i a face tot fe!ul de comentarii potrivite i nepotrivite; ci unul care crede n cntatul n comun. Corul. Nu se poate sublinia ndeajuns importana unui cor bun, dar el depinde de cei care cnt n el. De cte ori nu am auzit cntri ale corului care nu au adugat nimic la valoarea religioas a serviciului! Cel mai bine ns e ca toi oamenii s cnte, i nu doar s asculte pasivi muzica. Bine ar fi s transformm ntreaga adunare ntr-un cor. Sub conducerea cuvenit a unui conductor bun de cntri imnurile intonate de biseric pot rsuna ca vuietul unui ocean, fcndu-i chiar pe ngeri s-i aplece urechea s aud astfel de cntri.

Predicarea Cuvntului
Predicarea este cea mai important lucrare a Bisericii. Cuvntul rostit 828 nu va putea fi nlocuit niciodat ca principalul mijloc de rspndire a Evangheliei lui Cristos. Dar predicarea trebuie fcut n stilul NVRII, i nu al cuvntrilor fr sfrit. Amvonul este catedra Bisericii. Din pcate se predic prea mult i se nva prea puin. Predici cu text "motto".De prea multe ori textul luat din Biblie e folosit pentru a se alegoriza i metaforiza predica, pentru a crea o impresie de autoritate biblic, n vreme ce predicatorul se simte liber s-i cldeasc propriile sale idei n jurul adevrului. Foarte des asistm la astfel de predici n bisericile noastre. Oamenii ascult toat viaa astfel de predici i rmn ntr-o groaznic ignoran cu privire la adevratul Cuvnt al lui Dumnezeu: Biblia. Ne ntrebm cum pot crede predicatorii c asculttorii lor sunt totui lipsii-de inteligen. Predicile de expunere, ca metod sau tehnic de vestire a Cuvntului lui Dumnezeu, sunt net superioare predicilor care au doar un text de pornire la nceput. O predic expoziional are de obicei ca subiect un ntreg pasaj din Scriptur, un capitol sau o parte din el, un grup de capitole sau o parte dintr-o carte a Bibliei i are drept scop s prezinte n ordine ideile principale sau leciile care se desprind din pasajul respectiv. Aceasta e predicarea adevrat. Cel puin ea d impresia c acord Cuvntului lui Dumnezeu locul de autoritate ce i se cuvine. Un predicator care l auzise predicnd pe Spurgeon, Beecher, Phillips, Brooks, Joseph Parker i toi predicatorii renumii ai generaiei anterioare a afirmat c cea mai puternic predic pe care a auzit-o n viaa sa a fost cea predicat de Alexander Whyte, marele predicator scoian, care la predic, doar a citit Epistola ctre Filipeni, cu un mic comentariu ici i colo. Ce lecie nsemnat pentru fraii notri de la amvon! Dar orice predicator care ar avea curajul s ncerce o metod att de minunat va trebui s se pregteasc mult dinainte. Una din cele mai bune predici pe care le-am auzit i noi a fost un capitol din Epistola ctre Efeseni. Predicatorul care a predicat din ea nea spus c a citit capitolul respectiv de O SUT DE ORI i 1-a studiat verset cu verset, scriind gndurile pe hrtie, aranjndu-le, condensndule i rescriindu-le pn cnd a ajuns la forma final n care le-a redat n predic. Nici nu e de mirare c efectul a fosl minunat. Serviciul de duminic - o minunat coal biblic. De ce nu? Poate fi un serviciu mai bun? Dac un pastor ar avea o adunare de cititori ai Bibliei, aa cum am sugerat la paginile 805-813, iar dac adunarea ar avea un pastor care ar coopera cu ei n predicile sale, nvndu-i din Cuvntul lui Dumnezeu, ce lucru binecuvntat ar fi! Douzeci de minute. Exist ocazii speciale, din cnd n cnd, care justific i predici mai lungi. Dar la serviciile obinuite ale bisericii. SERVICIUL DE DUMINIC DIMINEAA

829 unde se adun n cea mai mare parte aceeai oameni de fiecare dat, i trebuie s asculte pe acelai predicator sptmn de sptmn, lun de lun i an de an. Douzeci de minute sunt suficiente pentiu o predic. Supralicitarea amvonului. Multe predici sunt insuficient pregtite i inute cu efortul evident de a impresiona prin ipete, lovirea amvonului cu pumnul, rotirea minilor, i alte gesturi exterioare menite s sublinieze ceea ce cuvintele sunt prea slabe s redea. Un duh smerit este cu mult mai potrivit pentru un predicator dect un duh aprins. n plus, toate gesturile posibile nu vor fi n stare s acopere lipsa IDEILOR. Predicile scrise. Dac un predicator nu poate nva s vorbeasc fr s se opreasc mereu, s ezite sau s se repete, e mult mai bine s i scrie predicile i s le citeasc. O predic bine scris i bine citit poate fi inut cu tot atta for ca i cnd ar fi rostit liber. E surprinztor ct material se poate condensa ntr-un spaiu mic, atunci cnd subiectul e prelucrat temeinic, scris i rescris, i iar scris i rescris.

APENDICE SUMARUL DESCOPERIRILOR ARHEOLOGICE

amintite n acest Manual Aranjate nu dup subiectul lor, ci n ordinea pasajelor biblice la care se refer, n secvena acestor pasaje. Scrierea. Critica modern a dezvoltat ideea c scrisul era necunoscut pe vremea lui Moise i c aceste cri de la nceputul Vechiului Testament nu puteau fi scrise dect la mult timp dup evenimentele pe care le redau; i c, prin urmare, sunt o reprezentare a unor legende transmise pe cale oral. Aceast teorie care se vrea inteligent, acceptat n multe cercuri intelectuale, a fost una din loviturile cele mai subtile date vreodat probitii istorice a Bibliei. Dar acum, mulumit lui Dumnezeu, s-au gsit de o sut de ani ncoace sute de mii de cri scrise pe tblie de lut i piatr, care dovedesc c scrisul exista cu secole i chiar milenii naintea lui Moise, dovedindu-se astfel prin sapa arheologului c pn i cele mai vechi evenimente din Biblie puteau fi consemnate de scriitorii contemporani lor. Vezi paginile 42-57. Scrieri de dinainte de Potop au fost descoperite n ruinele de la Ur, Ki i Fara. (Vezi pag. 44) Vaste biblioteci pre-avraamice s-au gsit n ruinele de la Ur, Nippur, Laga i Sippar. (Vezi paginile 46-49) Cel mai vechi "document istoric" (consemnat de un contemporan cu evenimentul), scris curnd dup Potop, a fost descoperit n 1923 de ctre Wooley, la Obeid, lng Ur. (Vezi pag. 46) Prisma dinastic Weld, cea mai veche schi a istoriei lumii, scris cu 100 de ani naite de Avraam, s-a descoperit de ctre Expediia WeldBlundell la Larsa n anul 1922. (Vezi pagina 49) Accad, una din crile lui Nimrod (Geneza 10:10), numit i "Sippar", adic "Oraul crii", ceea ce indic faptul c era renumit pentru bibliotecile sale. (Vezi pag. 48) 830 SUMARUL DESCOPERIRILOR 831 Codul de legi al lui Hammurabi, spat n piatr neagr, n vremea lui Avraam i aezat iniial n Babilon, a fost descoperit n anul 1902, la Susa, de o expediie francez. (Vezi paginile 50, 51). O sal de clas, din vremea lui Avraam, la Ur, cu tblii de exerciii de matematic, gramatic, istorie i medicin a fost descoperit. Probabil este chiar coala pe care a urmat-o Avraam. (Vezi paginile 50, 51) Observai c toate localitile menionate, n care s-au gsit scrieri din epoca primar a omenirii - cum ar fi Ur, Ki, Fara, Nippur, Laga, Sippar, Larsa, Accad i Susa - se gsesc n regiunea Grdinii Eden. (Vezi paginile 64, 65) n Egipt s-au gsit mii de inscripii care l preced pe Moise cu o mie de ani. (Vezi paginile 52, 53) Tbliile Tell-el-Amarna, 400 la numr, scrise prin vremea lui Moise, de diferii regi ai Palestinei i Siriei, ctre faraonii Egiptului, au fost descoperite n anul 1889 (Vezi pag. 53) Scrierea alfabetic, aprut prin anul 1800 nainte de Cristos, cu vreo 400 de ani nainte de Moise, a fost descoperit n anul 1905 de Petrie, la Serabit n Sinai. (Vezi pagina 54)

Scrieri alfabetice n Palestina, din perioada de la Avraam la Moise au fost gsite n ruinele lui Sichem, Ghezer, Beth-eme, Lachi i cetile hetite din nordul Palestinei. (Vezi paginile 54, 55) Numele "Kiriath-Sefer", o cetate de lng Hebron, nseamn "Oraul scribilor", indicnd astfel c era un centru literar.(Vezi pagina 51) Roca Behistun, cheia descifrrii vechii limbi babiloniene, a fost descoperit n 1835 de Sir Henry Rawlinson (Vezi pag. 43) Piatra Rosetta, cheia descifrrii vechii limbi egiptene, a fost descoperit n 1799 de Boussard (Vezi pagina 52). Astfel, n timp ce oamenii nvai susineau sus i tare c scrierea sa inventat mult mai trziu, dup Moise, Dumenzeu n Providena Sa s-a folosit de sapa arheologului pentru a scoate la iveal sute de mii de cri scrise cu mult nainte de Moise. Mai mult, aceste cri confirm, n multe privine, datele Bibliei. Creaia, (Genesa 1). Istoriile habiloniene despre Creaie, foarte 832 asemntoare cu relatarea Genesei, au fost gsite pe multe tblie primitive n ruinele de la Babilon, Nippur, Aur i Ninive, artnd faptul c ideile Genesei ptrunseser deja adnc n gndirea celor mai vechi locuitori ai pmntului.(Vezi pag. 62) Monoteismul iniial (Genesa 1) Ideea Genesei potrivit creia omul a avut la nceput credina ntr-un singur Dumnezeu, idolatria politeist fiind o dezvoltare ulterioar, a fost verificat n inscripiile gsite de Langdon n straturile de dinainte de pototp, la Iemdet Maser, lng Babilon. n Egipt, Petrie a gsit indicaii ale faptului c prima religie a Egiptului a fost monoteist. (Vezi pag. 62) Grdina Eden (Genesa 2). Hali i Thompson, de la Muzeul Britanic, au gsit n 1918 indicaii ale faptului c Eridu, locul unde tradiia spune c se afla Grdina Eden, ar fi fost primul ora zidit de oameni. (Vezi paginile 63, 64) Cderea omului (Genesa 3). "Sigilul ispitirii". O tblie antic babilonian care nfieaz n imagini exact ceea ce spune Genesa n cuvinte. n centru se afl un pom, ntr-o parte un brbat, de cealalt o femeie care rupe din pom un fruct iar n spatele femeii un arpe stnd n picioare i optindu-i ceva la ureche. (Vezi pag. 68) "Sigilul Adam i Eva". A fost gsit de Speiser (1932), n Tepe Gawra, lng Ninive. EI a fost datat la aproximativ 3500 nainte de Cristos. Descrie un brbat gol i o femeie goal, umblnd aplecai ca i cum ar fi abtui, urmrii de un arpe. (Vezi pag 68). Folosirea timpurie a metalelor (Genesa 4:21,22) Se afirm aici c arma i instrumetele de fier au fost inventate nc n timpul vieii lui Adam. Pn nu de mult se susinea c fierul a fost descoperit prin anul 1200 .Cr. Dar n anul 1933 Frankfort a descoperit n ruinele Asmarului, lng Babilon, o lam de fier confecionat prin anul 2700 .Cr.; aadar fierul se cunotea mult mai nainte, chiar pe la nceput. Instrumente clin cupru au fost descoperite n ruinele cetilor de dinainte de Potop. (Vezi paginile 70, 72) Longevitatea oamenilor de la nceput. (Genesa 5) n capitolul acesta sunt date zece nume de oameni care au trit foarte mult, n perioada de la Adam la potop. Tblii babiloniene primitive au fost gsite cu numele a zece regi de dinainte de potop, indicndu-se domnia fiecruia. Dei cifrele date sunt fabuloase, se arat totui c existau tradiii vechi despre longevitatea neobinuit de mare a primilor locuitori ai pmntului. (Vezi pag.71, 72) SUMARUL DESCOPERIRILOR 833 Potopul (Genesa 6-9) Istoriile babiloniene despre potop, foarte similare cu relatarea Genesei, au fost gsite pe multe tblie babiloniene confecionate imediat dup potop; tot mereu apar pe aceste tblii expresii de genul "epoca de dinainte de potop", i "scrierile perioadei de dinainte de potop". Cum le-am putea explica altfel dect admind c a fost ntradevr un potop? (Vezi paginile 75,76) Mai mult, s-a gsit chiar stratul de depunere al potopului n patru locuri diferite. La Ur, n 1929, Woolley a gsit un strat de lut cu o grosime de 2,5 metri, sub care erau ngropate ruinele unei ceti anterioare. La Ki (1928-29), Langdon a gsit un strat similar de lut adus de ap iar sub

el un car de dinaite de potop, foarte bine pstrat, cu patru roi, fcut din lemn i cuie de cupru. La Fara, unde spune tradiia c locuia Noe, Schmidt a gsit n anul 1931 un strat de lut curat iar sub el rmiele unei aezri de dinainte de potop. La Ninive (1932-33), Mallowan a gsit straturi de ml vscos i nisip de ru la baza Marii Movile, care probabil au fost aduse de ap. ntre vasele de lut ale stratului umed i cele de deasupra exist o deosebire net. Sunt cu toate dovezi ale faptului c a fost ntradevr un potop biblic. (Vezi paginile 77, 78) Turnul Babei (Genesa 11:9). S-au gsit inscripii care par s identifice localizarea geografic a acestui turn. (Vezi pag. 83) Ur, cetatea lui Avraam (Genesa 11:28-31) Ruinele sale au fost excavate cu de-amnuntul de Woolley (1922-34). Pe vremea lui Avraam era cea mai frumoas cetate din lume. S-au excavat o mare parte a ruinelor din stratul perioadei lui Avraam, aa nct acum se pot vedea chiar strzile pe care a umblat Avraam. A fost scoas la iveal ntreaga istorie a civilizaiei i religiei n care a fost crescut Avraam. (Vezi paginile 8789,95) Vizita lui Avraam n Egipt (Genesa 14:1-16) a fost descris probabil pe mormntul unui faraon. (Vezi pagina 96). ntreaga istorie a civilizaiei egiptene timpurii cu implicaiile ei biblice, a fost relatat n mii de inscripii din vremea aceea care au fost descoperite i descifrate n perioada modern.(Vezi paginile 89-93). Btlia lui Hammurabi cu Avraam (Genesa 14:1-16) "Ambrafel" (1) e identificat de obicei de ctre arheologi cu Hammurabi, cel care a scris faimosul cod de legi att de bine cunoscut astzi. Prestigiul lui Avraam va fi fost sporit mult prin faptul c s-a luptat i 1-a nvins pe cel mai renumit rege din vremea aceea. (Vezi pagina 97) "Calea mprailor" (Genesa 14:5, 6). Albright, care considera odat ca legendare cetile numite aici, din pricina faptului c erau att de
834

deprtate de rutele comerciale, a descoperit n anul 1929 mai multe movile ale unor ceti ce fuseser prospere prin anul 2000 .Cr. - indicaie a faptului c regiunea era locuit i dezvoltat pe vremea lui Avraam, aflndu-se chiar pe ruta comercial Damasc - Sinai. (Vezi pagina 97) Cetile patriarhale, amintite n Genesa n legtur cu Avraam: Sihem, Bethel, Ai, Gherar. Criticii care au negat existena istoric a lui Avraam, au negat i existena acestor cri att de timpurii. Dar Albright i Garstang au gsit cioburi de prin anul 2000 .Cr. la nivelele de jos ale ruinelor acestor ceti, indicnd faptul c existau pe vremea aceea. (Vezi pagina 100) Nimicirea Sodomei i a Gomorei (Genesa 18,19). Albright i Kyle (1924) au gsit n colul de sud-est al Mrii Moarte cantiti mari de rmie ale unei perioade dintre 2500-2000 .Cr., cu dovezi dup care exista acolo o populaie mare, o regiune "ca o grdin a lui Dumnezeu" (Genesa 13:10); i c populaia de acolo a ncetat s mai existe dintrodat prin anul 2000 .Cr., regiunea rmnnd pustie de atunci ncoace, ceea ce indic faptul c a fost vorba de un cataclism. Sunt dovezi zdrobitoare ale adevrului istoric al relatrii Genesei cu privire la cele dou ceti. (Vezi pag. 98, 99) Iosif i nevasta lui Potifar (Genesa 39). O istorie numit "Povestea celor doi frai", scris n timpul domniei lui Seti (11), e att de asemntoare cu aceasta nct editorul ediiei engleze a "Istoriei Egiptului" de Brugsch a presupus c s-a nscut din analele lui Iosif care trebuie s se fi pstrat la curtea egiptean. (Vezi pagina 106) Palatul lui Iosif de la On (Genesa 41:45). Sir Flinders Petrie (1912) a descoperit ruinele acestui palat. (Vezi pagina 107) Cei apte ani de foamete (Genesa 41:46-57) n lucrarea sa "Egiptul sub faraoni" Brugsch vorbete despre o inscripie din vremea aceea, pe care o numete "o confirmare foarte remarcabil i luminoas" a relatrii biblice despre cei apte ani de foamete. (Vezi pag. 107) Moise i Faraon (Exod 1-12). Exist unele deosebiri de opinie n ceea ce privete faraonul cu care a avut de-a face Moise. Dar indiferent cine a fost, mumia lui a fost descoperit, aa nct acum putem privi faa faraonului pe care 1-a nfruntat Moise. (Vezi paginile 113-116) Fiica Iui Faraon (Exod 2:1-10), care 1-a cerscut pe Moise, e considerat a fi fost renumita regin Hatepsut, care a fost unul din cei

mai mari conductori ai Egiptului. Statuia ei i ruinele multora din mreele ei lucrri au fost descoperite, multe din ele fiind proiecte a SUMARUL DESCOPERIRILOR 835 cror construcie a fost dat n grija lui Moise. (Vezi paginile 111, 114, 117) Crmizi cu i fr paie (Exod 1:11; 5:7-19) Naville (1883), i Kyle (1908) au gsit la Pithom, straturile inferioare de crmid bun, amestecat cu paie, apoi stratul din mijloc cu mai puine paie iar stratul de sus cu crmizi fr paie. Ce confirmare uimitoare a lui Exod 5:7-19! (Vezi pag. 120) Moartea ntiului nscut al lui Faraon. (Exod 12:29) Oricare din faraoni ar fi fost, Amenhotep II sau Merneptah, s-au gsit inscripii dup care nici unul din ei nu a fost urmat la tron de un fiu nti nscut, ceea ce pare a fi o dovad a faptului c s-a ntmplat ceva cu fiul lor nti nscut. (Vezi pag. 124) Numele lui Iosua (Iosua 1:1), apare ntr-o tblie Amarna scris din Palestina ctre Faraon. Referindu-se la fugrirea regelui din Pella, ea spune: "ntreab-1 pe Beniamin. ntreab-1 pe Tadua. Intreab-1 pe Iosua" (Vezi pag. 157) Casa lui Rahav de pe zid (Iosua 2:15). Garstang a gsit la Ierihon ruinele unor ziduri duble, cu o distan de 5 metri ntre ele, legate prin case zidite deasupra, artnd c existau astfel de case zidite pe zid. (Vezi pag. 159) Zidul Ierihonului "s-a prbuit" (Iosua 6:20) Garstang a gsit dovezi dup care Ierihonul a fost distrus prin anul 1400 .Cr., adic data lui Iosua; i c zidurile au czut la pmnt n afar, pe coasta dealului. Iosua "a ars cetatea cu foc" (Iosua 6:24). Garstand a gsit stratul de cenu lsat de focul lui Iosua. Israeliilor li s-a poruncit s se fereasc de ceea ce era dat spre nimicire (Iosua 6:18). Garstang a gsit sub stratul de cenu o mare cantitate de alimente, gru, orz, curmale, i alte fructe, prefcute n crbune, fapt care dovedete c nvingtorii nu s-au atins de hran. (Vezi pag. 159) Nimicirea cetii Ai i Bctel (Iosua 8:1-29). Albrigh a gsit la movila Betel iar Garstng la movila Ai, dovezi dup care acestea fuseser distruse prin foc n acelai timp cnd a fost invazia lui Iosua. (Vezi pag. 163) Debir (Iosua 10:39) este numit printre cetile distruse de Iosua. Aici o expediie a Seminarului Xenia i a colii Americane de la Ierusalim a gsit un strat adnc de cenu i crbune, cu dovezi dup care focul data din vremea lui Iosua.(Vezi pag. 163) Haor (Iosua 11:10-11), este numit de asemenea, printre cetile arse de Iosua. Garstang a gsit cenua acestui foc, cu vase de lut care dovedeau 836 c focul a avut loc n timpul lui Iosua. De asemenea: o tblie Amarna, scris faraonului (1380 .Cr.), din nordul Palestinei, spune aa: "S-i aduc aminte domnul meu ce au avut de ndurat deja Haor i regele ei". (Vezi pagina 164) Nimicirea cananiilor (Deutronom 7:2; 20:7) Dumnezeu a poruncit Israelului s-i nimiceasc cu desvrire pe cananii. Excavrile din ruinele Ghezerului, Kiriath-Seferului i ale altor ceti cananite, artnd ruinoasa i respingtoarea degradare a religiei cananite, i-au fcut pe arheologi s se ntrebe cum de nu i-a nimicit Dumnezeu pe aceti cananii mai devreme. (Vezi pagina 166) Fierul n Palestina (Judectorii 1:19). Se pare din pasajul acesta i altele similare c filistenii i cananiii aveau fier n perioada judectorilor. Dar fierul nu apruse la israelii pn n vremea lui David (II Samuel 12:31; I Cronici 29:7). Excavrile au dezvluit multe rmie din fier datnd din anul 1100 .Cr. n Filistia, dar nici una n inutul Palestinei nainte de 1000 .Cr. (Vezi pagina 170) Asuprirea Israelului de ctre cananii. (Judectori 4:3) S-a gsit o plac din secolul XII .Cr. pe ruinele lui Meghido care l reprezint pe regele cananit primind robi israelii. (Vezi pagina 172) Victoria Deborei asupra cananiilor (Judectori 4:23,24; 5:19), la Meghido. Institutul Oriental a gsit n 1937 pe ruinele lui Meghido, n stratul aparinnd secolului XII .Cr. indicaii ale unei groaznice conflagraii, deasupra stratului de rmie cananite, dovada unei groaznice nfrngeri a cananiilor din vremea aceea, respectiv n perioada

lui Debora i Barac. (Vezi pag. 172) Gropi ascunse cu grne n vremea lui Ghedeon (Judectori 6:24,11). Unele din aceste gropi cu grne au fost descoperite (1926-28), la Kiriath-Sefer, de Albright i Kyle.fVezi pag. 172) Nimicirea Sihcmului de ctre Abimelec. (Judectori 9:45). Sellin (1913-14, 1926-28) a gsit pe ruinele vechiului Sihem dovezi ale ocupaiei israelite i c fusese nimicit prin secolul XII .Cr.; i n acest strat el a gsit ruinele templului lui Baal, despre care se crede c ar fi acelai templu amintit n Judectori 9:4. (Vezi pag. 172) Arderea cetii Ghibea (Judectori 20:40) Albright a gsit ntre 192223, pe ruinele cetii Ghibea, un strat de cenu a unui incendiu din secolul XII .Cr. Trebuie s fi fost acelai foc. (Vezi pagina 173) Silo (I Samuel 1:3; II Samuel 6:15; Iosua 18:1; Ieremia 7:12-15); SUMARI/L DESCOPERIRILOR
837

rezult din aceste pasaje c ar fi fost un ora important din timpul lui Iosua pn n timpul lui David (1400-1000 .Cr.), dup care a fost distrus. O expediie danez (1922-26) a gsit cioburi de vase dintre anii 12001000 .Cr., cu indicaii ale culturii israelite, urmate de absena oricrei ocupaii ulterioare pn n anul 300 .Cr. (Vezi pagina 177) Casa Iui Saul de la Ghibea (I Samuel 10:26). Albright (1922-23) a gsit la Ghibea, n stratul anului 1000 .Cr., ruinele unei fortree, care trebuie s fi fost casa lui Saul. (Vezi pag. 181) Templele lui Astarteea i Dagon (I Samuel 31:10; I Cronici 10:10), n care au fost depuse capul lui Saul i armura sa, la Bethan. Muzeul Universitii din Pennsylvania a gsit (1921-30) la Bethan, n stratul anului 1000 .Cr. ruinele unui templu al Astarteii i unul al lui Dagon probabil aceleai temple menionate n Biblie. (Vezi pagina 183) Canalul (II Samuel 5:8) prin care au intrat oamenii lui David n Ierusalim. Tunelul acesta, spat n stnc tare, a fost descoperit n anul 1866 de ctre Warren, de la Palestine Exploraion Found. (Vezi pagina 215) Grajdurile lui Solomon. Caii lui sunt amintii n I Regi 9:19 i 10:2629. Meghido este una din cetile lui Solomon (I Regi 9:15) Institutul Oriental a descoperit la Meghido ruinele grajdurilor lui Solomon, cu stlpii de care erau legai caii i iestele. n apropriere era piatra de temelie a unei case ocupate de unul din ofierii lui Solomon, cu inscripia "Scutul lui David" (pag.191) Flota lui Solomon de Ia Etzion-Gheber (I Regi 9:26). Gleck (193839) a indentificat ruinele lui Ezion-Gheber, i a gsit cuptoare, topitorii i rafinrii din vremea lui Solomon unde se confecionau produse de fier i cupru, care erau exportate n India, Arabia i Africa, n schimbul aurului i al fildeului. (Vezi pag. 192) Piatra de construcie a Iui Solomon (I Regi 7:9-12) Multe din aceste pietre enorme se mai gsesc nc la locul lor. n 1852 Barkley a descoperit cariera din care au provenit aceste pietre. (Vezi pagina 192) Omri a zidit Samaria (I Regi 16:24) O expediie a Universitii Harvard a dezvluit ruinele palatului lui Omri din Samaria, care nu coninea rmie mai vechi de perioada lui Omri, dovad a faptului c el era ntemeietorul cetii. (Vezi pagina 197) Rezidirea Ierihonului (I Regi 16:34; Iosua 6:26) Ierihonul a fost distrus de Iosua, prin anul 1400 .Cr. Iosua a prezis c oricine va ncerca 838 s-1 rezideasc i va pierde ntiul fiu nscut i fii cei mai mici (IRegi 16:34) Ruinele sale indic faptul c a fost nelocuit din secolul XIV pn n secolul IX .Cr. Un borcan cu rmiele unui copil a fost gsit n zidria unei pori; i dou astfel de borcane n zidriile unei case. (Vezi pagina 197). Ilie i profeii Iui Baal (IRegi 18:40). Institutul Oriental a gsit n ruinele lui Meghido, n stratul din perioada lui Ilie, multe borcane coninnd rmiele unor copii mici care fuseser ucii ca jertf pentru Baal. Profeii lui Baal erau ucigai oficiali, legali ai copiilor. Aceasta ne ajut s nelegem de ce i-a ucis Ilie pe aceti profei. (Vezi pagina 198) Pacea ncheiat n grab de Ahab cu Benhadad (IRegi 20:34) Dup o victorie copleitoare, Ahab a nceput s piard repede avantajul dobndit. O inscripie n piatr care vorbete despre apropierea unei armate asiriene s-ar putea s explice ceea ce Biblia las neexplicat (Vezi

pagina 199) Casa de filde a lui Ahab (IRegi 22:39) O expediie a Universitii Harvard a gsit n Samaria ruinele unui palat de "filde", cu mii de piese frumos sculptate din filde, puin mai sus de ruinele palatului lui Omri. (Vezi pagina 199,) Rscoala lui Moab mpotriva lui Israel (II Regi 3:4, 5). S-a gsit relatarea regelui moabit despre acest eveniment n anul 1868 la Dibon n Moab. Se numete "Piatra Moabit" (Vezi pag. 201, 202) Succesiunea Iui Hazael la tronul lui Benhadad (IIRegi 8:15). O inscripie asirian amintete acest eveniment. (Vezi pag.203) Tributul pltit de Iehu Asiriei (IIRegi 10:32-34)."Obeliscul Negru" furnizeaz informaii suplimentare, descriindu-1 pe Iehu pltind tribut regelui asirian. (Vezi pagina 205) Izabela "i-a uns sprncenele" (IIRegi 9:30) S-au gsit chiar farfurioarele n care i amesteca Izabela alifiile cosmetice, n Samaria, pe ruinele "casei de filde" a lui Ahab: nite cutii mici de piatr, cu mai multe desprituri pentru diferite culori, nc se mai puteau vedea urme de vopsea roie. (Vezi pagina 206) Un sigiliu al robului lui Ieroboam (IIRegi 14:23-29) s-a gsit pe ruinele lui Meghido, cu inscripia: "Aparinnd lui ema, robul lui Ieroboam" (Vezi pagina 207) SUMARUL DESCOPERIRILOR 839 Menahem a pltit tribut lui Pul, regele Asiriei (II Regi 15:19, 20). Una din inscripiile lui Pul spune aa: "Tributul lui Menahem, al Samariei, Rein al Damascului, Hiram al Tirului, le-am primit eu" (Vezi pagina 208) Israelul de nord a fost dus n robie (II Regi 15:29), de ctre TiglathPileser. Propria inscripie a acestuia spune aa: "Poporul rii lui Omri 1am deportat n Asiria" (Vezi pag. 208) Osea 1-a ucis pe Pekah, i a domnit n locul lui, pltind tribut regelui Asiriei (II Regi 15:30; 17:3). O inscripie a lui Tiglath-Pileser spune: "Pe Pekah regele lor l-am rsturnat. L-am pus pe Osea peste ei. De la el am primit 10 talani de aur i 100 de talani de argint" (vezi pagina 208) Captivitatea Israelului. La II Regi 17:5, 6, 24 se spune aa: "Regele Asiriei a asediat Samaria timp de 3 ani... i a luat-o... i a dus Israelul n robie... i a adus oameni din Babilon... i i-a pus n cetile Samariei". O inscripie a lui Sargon spune aa: "n primul meu an am capturat Samaria. Am luat robi 27 290. Oameni din alte ri, care nu au pltit tribut niciodat, i-am aezat n Samaria" (Vezi pagina 208) loiachim, rege al lui Iuda (597 .Cr., II Regi 24:6-17) S-au gsit dou imprimri ale sigiliului lui de ispravnic: una la Kiriath-Sefer i alta la Beth-eme. (Vezi pagina 228) Ioiachin "nlat" (II Regi 25:27, 30). S-au gsit tblii pe ruinele Grdinilor Suspendate din Babilon care nir flamele celor care au primit raie regulat de cereale i undelemn, printre ei aflndu-se i "Ioiachin, regele rii lui Iuda". (Vezi pagina 228) Nebucatnear a ars cetile din Iuda (II Regi 25:9; Ieremia 34:7). n patru din aceste ceti s-au gsit straturile de cenu ale incendiilor lui Nebucatnear: la Lachi, Bethel, Kiriath-Sefer i Beth-eme. (Vezi pagina 211) Zidul lui David (I Cronici 11:8), pe care acesta 1-a zidit la Milo, de jur mprejur. Au fost descoperite rmiele acestui zid pe o distan de 125 de metri. (Vezi pagina 215) iac invadeaz Iuda (II Cronici 12:9, 10). nsi relatarea fcut de iac despre aceast invazie a fost nscris pe zidul Marelui Templu de la Karnak. A lsat urme n Iuda. (Vezi pagina 221)
840

Ozia, rege a lui Iuda (787-735 .Cr. II Cronici 26) Numele su e amintit de patru ori ntr-o inscripie a lui Tiglatb-Pileser (Vezi pagina 223) Piatra funerar a lui Ozia (II Cronici 26:23) a fost gsit de Dr.Sukenik, de la Universitatea Ebraic din Ierusalim. (Vezi pagina 224) Iotam, rege al lui Iuda (749-734 .Cr. II Cronici 27) Sigiliul lui cu inscripia "Aparinnd lui Iotam" a fost gsit n cadrul excavrilor de la Ezion-Gheber. (Vezi pagina 224)

Ahaz, rege a lui Iuda (741-726 .Cr., II Cronici 28). Un sigiliu cu inscripia "Aparinnd unui slujba al lui Ahaz" a fost gsit. (Vezi pagina 224) Ahaz a trimis tribut lui Tiglath-Pileser (II Regi 16:7, 8). O inscripie a lui Tiglath-Pileser spune:"Am primit tributul lui Ahaz iudeul, aur, argint, plumb, cositor i in." Ezechia repar zidul Ierusalimului (II Cronici 32:") Aceste reparaii se mai pot vedea i astzi foarte bine. (Vezi pag.225) Tunelul lui Ezechia (H Regi 20:20; II Cronici 32:3, 4) Tunelul acesta, spat n piatr pe o distan de 520 de metri, a fost gsit. (Vezi pagina 225) Inscripia Siloam. care povestete cum s-a construit tunelul, s-a gsit la gura tunelului. (Vezi pagina 225) Sanherib invadeaz Iuda (II Cronici 32:1) S-a gsit propria relatare a lui Sanherib a acestui eveniment, pe o prism de lut fcut de el nsui. (Vezi pagina 225) Ezechia a pltit tribut lui Sanherib (II Regi 18:14-16) Una din inscripiile lui Sanherib spune aa: "Frica de maiestatea mea 1-a cuprins pe Ezechia. El a trimis tribut" (Vezi pagina 226) Sanherib n faa Lachiului, cu toat fora sa (II Cronici 32:9) Pe zidurile palatului lui Sanherib de la Ninive s-a gsit un basorelief al acestui asediu. (Vezi pag. 226) Nimicirea de ctre Sanherib a cetilor Lachi, i Ghibea (H CroSUMARUL DESCOPERIRILOR 841 nici 32:9; Isaia 21:29) Expediia arheologic Wellcome a gsit la Lachi, iar Albright la Ghibea, straturi de cenu lsate de incendiile lui Sanherib (Vezi pagina 226) Asasinarea lui Sanherib de ctre fii lui, i urcarea la tron a lui Asarhaddon (II Regi 19:37). O inscripie asirian spune aa: "Sanherib a fost ucis de fiii si... Esarhaddon s-a suit pe tron" (Vezi pagina 226) Mnase, rege al lui Iuda (II Cronici 33) este amintit ntr-o inscripie a lui Esarhaddon ca unul din "regii vestici care l alimentau cu materiale de construcie pentru palatul su." Fuga lui Zedechia "ntre dou ziduri" (II Regi 25:4). Calea aceasta dintre "dou ziduri" se mai poate vedea i acum pe o distan de 46 de metri. (Vezi pagina 228) Palatul Esterei (Estera 1:2) a fost excavat. Poarta "regelui" (4:2); "curtea interioar" (5:1); "curtea exterioar" (6:4); "grdina palatului" (7:7); au fost cu toate localizate n ruine; s-a gsit chiar i unul din sorii "Pur" (3:7) (Vezi pag. 237) "Sargon" (Isaia 20:1) Este singurul loc din toat literatura antic unde se amintete numele lui Sargon. n anul 1842, Bota a descoperit ruinele palatului lui Sargon, cu inscripii care artau c fusese unul din cei mai mari regi asirieni. (Vezi pagina 287) Atacul Iui Nebucadnear mpotriva lui Lachi (Ieremia 34:7) S-au gsit fragmente de scrisori scrise n timpul asediului, n cenua din Lachi. n ele sunt amintite anumite persoane cum ar fi: Uriah, Elnathan, Ghemariah, Neriah i alii. (Vezi pag. 316) Ghedalia, Guvernator al lui Iuda (Ieremia 40:5). S-a gsit sigiliul lui cu inscripia: "Aparinnd lui Ghedalia... care este mai mare peste cas" (Vezi pagina 317) lezania (Ieremia 40:8; II Regi 25:23) S-a gsit sigiliul lui cu inscripia: "Aparinnd lui lezania, robul regelui" (Vezi pagina 317) Tahpahnes (Ieremia 43:9) Petrie a descoperit ruinele zidriei din crmid unde Ieremia a ascuns pietrele. (Vezi pagina 340) Nebucadnear (Daniel 1:1) A fost gsit o camee a capului lui 842 Nebucadnear, sculptat din ordinul lui. (Vezi pag.340) Babilon (Daniel 1:1), unde Daniel a umblat cu demnitarii lumii, oraul de vis al antichitii, a fost descoperit i i s-au dezvelit grandioasele ruine. (Vezi paginile 338-340) Belaar (Daniel 5) Nu s-a gsit nici o menionare a lui Belaar n nsemnrile babiloniene pn n anul 1853. De atunci s-au gsit inscripii care arat c era co-regent a) ultimului rege al Babilonului, i arunc lumina asupra capitolului 5 din Daniel. (Vezi gagina 344) Mna care a scris pe perete (Daniel 5:5) S-au gsit temeliile acelui

zid. (Vezi pagina 344) tona ,j Ninive (Iona 1 -4) Una clin movilele lui Iona se numete movila "Iona" (Vezi pagina 365. n ce privete nota asupra ruinelor lui Ninive, vezi paginile 369-371) Pocina ninivenilor (Iona 8:5-10) n ce privete dovezile arheologice ale acesteia, vezi pagina 365) nscrierea lui Quirinius (Luca 2:2) S-au gsit papirusuri care confirm c a fost ntr-adevr o "prim" nscriere, lmurind ceea ce prea a fi o discrepan istoric. (Vezi pagina 490) Sinagoga de la Capernaum (Marcu 1:21; Luca 7:1,5) Ruinele unei singogi au fost descoperite, care se crede c ar fi fost chiar sinagoga n care a nvat Isus pe oameni. (Vezi pagina 502) Cina cea de tain (Matei 26:17-29). S-a gsit cupa de Antiohia care se crede c ar fi fost chiar cupa folosit la Cina cea de tain. (Vezi paginile 448,449) Locul rstignirii (Marcu 15:22); muli cred c a fost stabilit cu precizie (Vezi pagina 481) Mormntul lui Isus (Ioan 19:41) S-a gsit un mormnt care corespunde n toate amnuntele cu descrierea sa din Biblie. (Vezi "paginile 551-553) Cele apte biserici din Apocalipsa (Apocalipsa 2,3) Excavrile fcute arunc lumin asupra unora din afirmaiile fcute n legtur cu aceste biserici. (Vezi pagina 700) SULURILE DE LA MAREA MOART
843

Sulurile de la Marea Moart (WSLS) Sulurile de la Marea Moart au fost descoperite aprox. n anul 1947, de ctre un beduin arab i aduse la cunotina lumii de tiin ctre sfritul acelui an sau n anul 1948. Descoperirea s-a fcut n nite peteri de marl, aflate la vreo doi kilometri vest de colul de nord-vest al Mrii Moarte, ntr-un loc cunoscut sub denumirea din limba arab modern drept Qumran, care se afl lng un izvor bogat de ap proaspt numit Ain Fekha. Localitatea aceasta se afl pe latura de rsrit a Pustiei Iuda. Drept urmare, descoperirile sunt numite uneori "Qumran", "Ain Fekha", sau "Pustia Iudeii" Sulurile au fost vzute de mai muli savani ctre sfritul anului 1947. Unii din ei au recunoscut c le-au luat drept msluiri. Unul din nvaii care au recunoscut caracterul amic al sulurilor a fos regretatul profesor Elaazar L. Sukenik de la Universitatea Ebraic, care a reuit ulterior s cumpere unul din ele. Alte suluri au fost luate de coala American de Cercetri Orienteale din Ierusalim, unde Dr. John C. Trever, directorul interimar al Institutului, convins de valoarea lor, a aranjat s fotografieze poriuni din ele, care i-au fost aduse. Una din fotografii a fost trimis Profesorului William F. Albright, care a declarat ndat c aceasta e "cea mai important descoperire de manuscrise ale Vechiului Testament fcut vreodat". Sulurile care au fost cumprate de Universitatea Ebraic au cuprins Sulul Isaia al Universitii Ebraice (lQIsb), care este un sul parial din cartea Ordinea Btliei, cunoscut i sub numele de Rzboiul fiilor lumii mpotriva fiilor ntunericului (IQM), i Imnurile de mulumire sau Hodayol (1QH). Sulurile cumprate de arhiepiscopul sirian i publicate de coala American de Cercetri Orientale au inclus Sulul Isaia al Sfntului Marcu (lQs') care este un sul complet al crii, Comentariul Habacuc, (IQpHab) care conine textul capitolelor unu i doi din Habacuc, mpreun cu un comentariu paralel, i Manualul de Disciplin (1QS), care conine reguli pentru membrii comunitii Qumran. Ulterior toate acestea au intrat n posesia Statului Israel i sunt n prezent aflate ntr-o racl la Universitatea Ebraic, n Israel. Au fost publicate n numeroase ediii i traduse n multe limbi, fiind disponibile pentru oricine dorete s le studieze, fie n traducere, fie n facsimil. n urma descoperirii acestor importante suluri, care sunt acum acceptate ca datnd din ultimul secol nainte de Cristos i primul secol al erei cretine, regiunea unde au fost descoperite a fost explorat sistematic. S-au gsit numeroase peteri i pn acum unsperzece din ele au dat materiale din aceeai perioad din care provin i sulurile iniiale. Cele mai multe din aceste materiale provin din a patra peter explorat (cunoscut sub numele de Peterea Patru sau 4Q); altele mai importante

844

SULURILE DE LA MAREA MOART

845

provin din Petera Doi, Cinci i ase. Conform unor date recente, cele mai nsemnate descoperiri provin din Petera Unsprezece (11Q) Cel puin 382 de manuscrise sunt reprezentate doai prin fragmentele Peterii Patru, din care vreo sut sunt manuscrise biblice, cuprinznd Biblia Ebraic (cu excepia Esterei). Unele cri sunt reprezentate n mai multe exemplare: de pild, s-au gsit 14 manuscrise separate ale crii Deuteronom, 12 manuscrise din Isaia i 10 manuscrise din Psalmi - n Petera Patru; alte fragmente ale acelorai cri au fost gsite n alte peteri. Suluri aproape complete ale crii Psalmi i Levitic au fost gsite n Petera Unsprezece, dar acestea nu au fost publicate nc. Una din descoperirile de seam, care poate avea o nrurire asupra teoriilor legate de dat i paternitate, privesc cartea Daniel, din care s-au gsit fragmente cu schimbarea din ebraic n aramaic la 7: 28-8:1, exact ca i n textele moderne ale crii Daniel. Pe lng aceste cri ale Bibliei s-au gsit fragmente din scrierile Deuterocanonice, n special Tobit i Eclesiasticus, precum i fragmente din alte scrieri necanonice. Unele din acestea erau deja cunoscute, de pild: Jubileele, Enoh, Testamentul lui Levi, etc; altele nu se cunoteau naite, ca de pild documentele cu precdere Qumraniene: Psalmi de mulumire, Cartea Rzboiului, comentarii asupra unor pasaje din Scriptur etc. Acestea din urm ne ofer date despre natura i convingerile comunitii Qumran. Lng stncile unui platou aluvial, cu vedere spre rmul Mrii Moarte, se afl vatra unui complex de cldiri vechi numit adesea "Mnstirea", care a fost excavat n mai multe etape i a dat la iveal date importante despre natura, mrimea i data cnd a existat comunitatea Qumran. Din monedele gsite acolo, mpreun cu alte relicve, s-a stabilit ca dat a comunitii anul 140 naite de Cristos pn n anul 67 al erei cretine. Membrii comunitii erau aproape n exclusivitate brbai, dei literatura conine prevederi i pentru admiterea femeilor i a copiilor. Numrul persoanelor care locuiau acolo se ridica pn la dou sau patru sute. La vreo doi kilometri sud de Ain Fekha s-au gsit rmiele altor cldiri, a cror natur nu a fost stabilit cu precizie. Apa proaspt din izvorul alturat era folosit pentru creterea de recolte i pentru alte nevoi ale comunitii. Din literatura acestei secte tim c membrii Qumranului erau evrei care se desprinseser de Ierusalim sau de curentul principal al iudaismului i deveniser critici i chiar ostili fa de preoii de la Ierusalim. Faptul c foloseau numele de "Fii lui adoc" i-a fcut pe unii savani s cread c trebuie identificai cu "adochiii" sau "Saducheii"; ali nvai cred c e vorba mai de grab de eseeni - o a treia sect a iudaismului descris de Josefus i Filo. Nu e exclus ca ambele teorii s conin elemente de adevr, precum i faptul c la nceput a fost o ruptur n cadrul spiei saduchee sau preoeti, care s-a alturat la nceput micrii sub numele de Hasidim - precursorii fariseilor - pentru ca apoi s se rup din nou i s formeze un grup ngust i separatist, din care o parte se afla la Qumran. Va trebui s ateptm pn cnd se vor face alte descoperiri, nainte de a ncerca s dm rspunsul definitiv la toat problema aceasta. Comunitatea s-a dedicat studiului Bibliei. Viaa comunitii era n mare msur ascetic i practicile lor includeau mbierea ritual, numit uneori botez. Aici cred unii c trebuie cutat originea botezului lui loan Boteztorul. Un studiu paralel al botezului lui Ioan i al Qumranienilor arat totui c cele dou practici erau deosebite una de alta; de unde rezult c dac Ioan a provenit din aceast comunitate (fapt care nu e dovedit i s-ar putea s nu poat fi niciodat), atunci el a fcut modificri nsemnate n doctrina i felul n care practica el botezul. Unii nvai cred c putem gsi n scrierile Qumraniene elemente zoroastriene, n special ca referire la dualism i angelologie. Problema este extrem de complex. Dualismul zoroastrian s-a dezvoltat n cea mai mare parte n era post-cretin i, prin urmare, este precar s presupunem c credinele zoroasriane aa cum le cunoatem reprezint convingerile unei perioade de un secol sau dou nainte de Cristos.

Descoperirile de la Qumran sunt importante pentru studiile biblice n general. Chestiunea canonului nu este neaprat afectat, ntruct grupul de la Qumran era un grup schizmatic, n primul rnd, i mai mult, absena Esterei nu nseamn neaprat c ei respingeau aceast carte din canon. In ce privete textul din Vechiul Testament ns, sulurile de la Marea Moart sunt foarte importante. Textul Vechiului Testament n limba greac (sau Septuaginta) precum i citate din Vechiul Testament n Noul Testament, indic faptul c au mai existat i alte texte pe lng cel care ne-a parvenit (Textul masoretic). Studiul Sulurilor de la Marea Moart ne arat clar c la data cnd au fost ele produse - cam n aceeai perioad cnd au fost produse Scripturile folosite de autorii Noului Testament existau cel puin trei texte de uz: pe unul l-am putea numi strmoul Textului Masoretic; al doilea era un text foarte nrudit cu el folosit de traductorii Septuagintei; iar al treilea se deosebea de celelalte dou, precum i de alte texte. Diferenele nu sunt mari i nicieri nu presupun chestiuni de doctrin; dar pentru studiul atent al Vechiului Testament este important s ne debarasm de concepia c Textul Masoretic era folosit n mod curent de autorii Noului Testament. Aceste afirmaii trebuie calificate, prin sublinierea faptului c n Vechiul Testament calitatea textului difer de la carte la carte i c exist mult mai mult uniformitate n textul Pentateuhului dect n alte pasaje din Biblia ebraic. Sulurile de la Marea Moart au adus o contribuiie deosebit la studierea textului crii Samuel. In relaie cu Noul Testament, Sulurile de la Marea Moart sunt de asemenea importante. Evident nu se gsete nici un text al Noului Testament n descoperirile de la Qumran ntruct cele mai vechi din crile
846

Noului Testament nu fuseser scrise dect cu puin nainte de nimicirea comunitii Qumran. Mai mult, nu a fost posibil ca vreuna din scrierile Noului Testament s ajung la Qumran. Pe de alt parte, gsim n Noul Testament anumite referiri i presupoziii, n special n propovduirea lui Ioan Boteztorul i a lui Isus Cristos, precum i n scrierile lui Pavel i Ioan, care sunt plasate pe un fond uor de recunoscut n prezent ca fiind similar cu cel care a produs documentele de la Qumran. Aa de pild fondul gnostic gsit n unele din scrierile pauline, considerat n trecut a fi gnosticismul secolului al doilea din Grecia - ceea ce nseamn c epistola Coloseni a fost scris mai trziu - e recunoscut acum a fi un gnosticism evreu din primul secol sau chiar mai demult. n mod similar, a Patra Evanghelie e prezentat ca palestinian, i nu elenist. Foarte multe s-au spus despre relaia lui Isus Cristos cu comunitatea Qumran. Nu exist ns nici un fel de dovezi n documentele Qumran dup care Isus ar fi fost un membru al acestei comuniti i nicieri n Noul Testament nu gsim vreo dovad n acest sens. Mai degrab, putem spune c Isus avea o concepie despre lume i n special despre propriul Su popor care era diametral opus concepiei Qumran i cred c putem afirma cu trie c nu a fcut parte niciodat din comunitatea Qumran. E posibil ca El s fi avut unii ucenici care au ieit din aceea comunitate, n special cei care au fost nainte ucenicii lui Ioan Boteztorul - dei faptul rmne departe de a fi dovedit. ncercarea de a arta c nvtorul din Qumran al Neprihnirii a fost modelul nfiat de Isus pentru Evanghelie nu poate fi stabilit pe baza Sulurilor de la Marea Moart. nvtorul Neprihnirii a fost un tnr minunat cu idealuri nalte,, care a murit naite de vreme; nu exist, prin urmare, nici o afirmaie clar potrivit creia el ar fi fost dat la moarte, i cu siguran nici un indiciu c ar fi fost rstignit sau c ar fi nviat din mori sau c cei din Qumran s-ar fi ateptat ca el s se ntoarc. Deosebirea dintre Isus i nvtorul Neprihnirii e izbitoare n mai multe privine: nvtorul Neprihnirii nu a fost numit niciodat Fiul lui Dumnezeu sau Dumnezeu ntrupat; moartea sa nu a avut natura unei jertfe; masa sacrametal (dac a fost vorba de aa ceva) nu era considerat ca o amintire a morii sale sau o fgduin a ntoarcerii Sale legat n vreun fel de iertarea pcatelor. Evident n cazul lui Isus Cristos toate aceste lucruri sunt n schimb foarte clar afirmate nu doar o dat, ci de repetate ori n Noul Testament i formeaz baza necesar fr de care nu poate exista credina cretin. Dicionarul Biblic Ilustrat Zondervan

APENDICE II

SUMARUL LOCALITILOR
In care s-au fcut importante descoperiri arheologice; Aranjate n ordine alfabetic Accad. numit i Sippar, care nseamn "Oraul cetii", la 48 de kilometri nord de Babilon. Excavat de Rassam (1881); i de Scheil (1894). S-au gsit mari cantiti de tblie. Vezi pag. 48. Ai, Betel, la 19 km nord de Ierusalim, cu 2km ntre ele, au fost distruse de losua ntr-o btlie comun; (Iosua 8:28; 12:9, 16).Albright (1934) a gsit la Betel ruinele lsate de focul lui Iosua. (Vezi pagina 286). Ain Faklia, la 11 km sud de Ierihon, 1,5 km vest de Marea Moart. Aici, ntr-o peter din coasta muntelui s-a gsit n anul 1947 faimosul sul Isaia, scris cu 2000 de ani nainte.(Vezi pag. 286) Amarna, sau Tell-el-Amarna, n Egipt, la jumtatea distanei dintre Memphis i Teba. Aici (1889) s-au gsit 400 de scrisori scrise pe tblie de lut, n vremea lui Moise, de ctre diferii regi ai Palestinei i Siriei, ctre faraonii Egiptului. (Vezi pagina 53) Antiohia, n colul de nord-est al Mrii Mediteraniene. Aici s-a gsit "Cupa de la Antiohia" n anul 1910, cu dovada c ar fi putut fi chiar cupa folosit de Isus la Ultima Cin (Pag. 448) Asmar, numit i Enunna, la 160 de kilometri nord-est de Babilon. Henri Frankforl (1933) a gsit n stratul din anul 2700 .Cr. o lam de fier, mutnd astfel data folosirii fierului cu 1500 de ani n urm. Asur, cunoscut astzi sub denumirea de Kalah-erghat, aflat la vreo 95 km. suddeNinive. Excavat de Andrae (1902-1914). S-au gsit cantiti nsemnate de inscripii. Bab-en-Dra, n colul sud-est al Mrii Moarte. Excavat n 1924 de Albright i Kyle, care au gsit rmiele unui loca de nchinare din 847 848 apropierea Sodomei i Gomorei, cu dovezi c ar fi existat o populaie dens care a ncetat brusc s mai existe pe vremea lui Avraam. (Vezi paginile 98, 99) Babilon.Cetatea de vis a lumii antice. Vastele ei ruine au fost excavate de Koldewey (1899-1912); Rich (1811); Layard (1850) Rassam (1878-1889); Oppert (1854). Ruinele Turnului Babei; Palatul lui Nebucadnear; Grdinile suspendate; Zidul unde Daniel a citit scrisul lsat de mna misterioas a fost descoperit; dovezi ale faptului c Ioicachin ar fi locuit la Babilon. (Vezi paginile 83, 228, 336-344) Behistun, aflat la 320 de kilometri nord-est de Babilon. Sir Henry Rawlinson (1835) a gsit faimoasa Inscripie Behistun, care a fost fcut de Darius cel Mare i care s-a dovedit a fi cheia descifrrii limbii babiloniene. (Pagina 43) Benihassen, n Egipt, la jumtatea distanei dintre Memphis i Teba. S-a gsit o inscripie pe mormntul unuia din faraoni, care poate fi o consemnare a vizitei lui Avraam n Egipt. (Pag. 96) Bcthel, la 12 mile nord de Ierusalim. Stratul de cenu lsat de incendiul lui Iosua; de asemenea, cel lsat de focul lui Nebucadnear. (Vezi paginile 161, 183) Bethan, numit i Beisan. La confluena vilor Iezreel i Iordan. Excavat de Muzeul Universitii (1921-30). S-au dezvelit ruinele templelor unde se afl armura lui Saul. (Pag. 116, 183) Belheme, la vreo 24 de kilometri vest de Ierusalim. Excavat de Elihu Grant (1930). S-a gsit scrierea alfabetic din anul 1800 .Cr.; cenua incendiului lui Nebucadnear; sigiliul ispravnicului lui Ioiachin. (Vezi paginile 54, 210, 228) Boghaz-Keui, n partea de rsrit a Asiei Mici. Un vechi centru hitit. S-a gsit o mare bibliotec cu inscripii n multe limbi. (Pagina 55) Borsippa, pe latura de sud-vest a Babilonului. Rawlinson a gsit o inscripie care prea a fi o relatare despre Turnul Babei neterminat. (Vezi pagina 83) Calah, numit i Nimrod, la vreo 32 km. sud de Ninive. Excavai de Layard (1845-50). Ruinele palatelor mai multor regi asirieni; i faimosul "Obelisc Negru". (Vezi paginile 42, 206, 365) SUMARUL LOCALITILOR 849 Calvar, numit i Golgota. Locul rstignirii lui Isus, n apropierea Mormntului din Grdin, unde a fost ngropat. (Paginile 482, 551-552)

Capernaum. Podeaua sinagogii, n care a nvat Isus, a fost descoperit, de o expediie german (1905). (Vezi pag 502) Dibon, n Moab, la vreo 32 de kilometri est de Marea Moart. Locul unde s-a gsit Piatra Moabit (1868), de F.A.Klein. (Vezi gagina 202) Dotan, la nord de Sihem, unde s-au gsit cioburi din anul 2000 .Cr., artnd c localitatea exista pe vremea lui Avraam. (Vezi pagina 100) Elefantine, n Egipt, la sud de Teba, unde s-au gsit papirusurile elefantine, 1904 i 1907. Kl-Kab. n Egipt, la sud de Teba, unde se afl un mormnt cu o inscripie ce pare s se refere la apte ani de foamete (Pg. 107) Efes, unde Pavel i-a desfurat cea mai frumoas lucrare a sa. Au fost descoperite ruinele templului Dianei i teatrul (Pag. 702) Erech, numit i Uruk, sau Warka. La 80 km. nord-vest de Eridu. Excavat (1913), de Koldewey; 128-33, de Noldeke i Jordan. Una din cele mai vechi ceti ale pmntului, cu 18 straturi preistorice. (Pagina 87) Eridu. Locul unde tradiia spune c se afla grdina Eden. La 19 km. sud de Ur. Excavat de Hali i Thomson, de la Muzeul Britanic (1918-19) care au gsit indicaii dup care ar fi fost primul ora construit vreodat. Tblii strvechi l numesc cminul a doi regi din istorie. (Vezi paginile 64-70) Ezion-Gheber, cam la 130 km sud de Marea Moart, la capul Golfului Akaba. Excavat de Nelson Glueck (1838-39). S-au gsit ruinele topitoriilor, cuptoarelor i rafinriilor lui Solomon. (Vezi paginile 192, 224) Fara, numit i urrupak, sau Sukkurru. Locul unde spune tradiia c s-a nscut i a trit Noe. La jumtatea distanei dintre Eridu i Babilon. Excavat de Eric Schmidt (1931), care a gsit stratul de depunere al Potopului. (Vezi pag.44, 72, 78) Ghebal, la civa kilometri nord de Sidon. Montet (1922) i Dussard (1930) au gsit inscripii privitoare la istoria alfabetului. 850 Ghezer, la vreo 32 km. vest de Ierusalim. Garstang (1929) a gsit acolo o toart de ulcior din perioada 2000-1600 .Cr. cu scriere alfabetic. (Vezi pagina 54) Ghibea, numit i Tell-en-Ful. Cminul lui Saul, la 5 km nord de Ierusalim. Albright (1929) a descoperit ruinele unor ceti din anul 2000 .Cr., aa cum rezult din Genesa 14:5, 6. (Vezi pagina 97) Halaf, n valea rului Eufrat, ntre Ninive i Haran, unde s-a gsit una din cele mai vechi culturi cunoscute. Hauran, la rsrit de Marea Galileii, cminul tradiional al lui Iov. Albirght a gsit dovezi dup care exista acolo o populaie dens n anul 2000 .Cr. (Vezi paginile 97, 241) Haor, la captul de nord al Palestinei.Garstang a gsit stratul de cenu lsat de focul lui Iosua. (Vezi pagina 164) Imcdet Nasr, la 40 km nord-est de Babilon. Dr. Langdon de la Universitatea Oxford (1926) a gsit indicii al monoteismului iniial. (Vezi pagina 49) Ierihon, Garstang (1929-36) a gsit n ruinele sale multe dovezi ale relatrii Bibliei cu privire la distrugerea sa de ctre Iosua; ars cu foc; zidurile erau culcate la pmnt; alimentele fuseser carbonizate. (Paginile 159-161, 197) Ierusalim. Zidul lui David; treptele lui David; turnul; tunelul lui David. Carierele lui Solomon. Reparaiile fcute de Ezechia la zidul cetii; tunelul lui Ezechia. Inscripia Siloam. Zidurile ntre care a fugit Zedechia. (Vezi pag. 192, 215, 224, 228, 233) Karnak, o parte a oraului Teba. Printre cele mai mari ruine din lume. Multe descoperiri de interes. (Vezi pag.118, 119, 221) Karkar, cam la 160 km nord de Damasc. S-a gsit acolo o inscripie a lui almaneser, regele Asiriei (860-825 .Cr.) care vorbete despre rzboaiele sale cu Ahab, regele Israelului. (Vezi pagina 199) Korsabad, pe latura de nord a lui Ninive. Aici Botta (1842-52), a dezvelit ruinele minunatului palat a lui Sargon. (Paginile 42, 287-189, 365) Kiriath-Sefer, la vreo civa kilometri sud-vest de Hebron. Aici s-a SUMARUL LOCALITILOR

851 gsit cenua incendiului lui Iosua, al lui iac, i a lui Nebucadnear; de asemenea gropile cu grne din vremea judectorilor: (Vezi paginile 51, 163, 172,211,221) Chi, pe latura de rsrit a BabDonului. Aici Langdon (1928-29) a gsit n stratul de depunere al potopului o scriere de dinainte de potop, i un car de dinainte de potop. (Pag. 44, 62, 78) Lachi, la 23 km vest de Hebron. Aici s-au gsit renumitele "Scrisori Lachi". De asemenea o scriere alfabetic din anul 1500 .Cr. Incendiul lui Iosua, i cel al lui Nebucadnear. (Pag. 54, 163, 211, 315, 315) Laga, aflat la 97 km nord de Eridu. Excavat de Sarzec (1877-1901) Prima mprire hamitic dup potop. Un centru cu mari biblioteci. Vaste cantiti de inscripii au fost descoperite (vezi paginile 46, 48, 86) Larsa, la vreo 62 km nord-vest de Eridu. Cminul celui de-al patrulea rege de dinaintea Potopului. Expediia Weld-Blundell (1922) a gsit "Prisma Weld" prima schi a istoriei care se cunoate. (Vezi paginile 49, 66, 72) Meghido, numit i Annaghedon, la vreo 16 km. sud-vest de Nazaret. Excavat de Institutul Oriental. Dovezi ale luptei Israelului cu cananiii. Grajdurile lui Solomon. nchinarea la Baal. (Paginile 172, 191, 199, 206) Merisin, de lng Tarsus. Excavat de Garstang, n cadrul expediiei Neilson. Cele mai complete relicve arhitecturale ale culturii Halaf gsite pn acum. Mipa, la 9 km nord-vest de Ierusalim. W.F.Bade, de la Pacific School of Religion, a gsit (1932) sigiliul lui Iaazania. (Vezi pagina 317) Moab. Albright (1929) a gsit movile de-a lungul hotarului de rsrit, cu ruinele unor ceti care indicau faptul c zona era populat n jurul anului 2000 .Cr. (Vezi pagina 97) Ninive, la 500 km. nord de Babilon. Ruinele au fost descoperite de Rich (1820). Layard (1845-51) a descoperit marea bibliotec a lui Assurbanipal. Geoarge Smith (1872) a gsit tbliele Creaiei i tbliele Potopului. Mallowan (1932-33) a gsit ceea ce prea a fi un strat al Potopului. n Movila Iona, Oayard a gsit ruinele palatului lui Esarhaddon. Palatele lui Sanherib i Assurbanipal au fost gsite n movila Koyunijik.(Pag. 42, 62, 76, 80, 365, 369, 370) 852 Nippur, numit i Calneh, una din cetile lui Nimrod, la 160 de kilometri nord-vest de Eridu, locul tradiional al Grdinii Eden. Excavat de Peters, Haynes i Hilprecht, de la University Museum ntre anii 1888 i 1900. S-au gsit vaste biblioteci de inscripii, inclusiv tbliele Creaiei. (Vezi pag. 48, 62) Obeid, numit i Al-Ubeid, la 6 km. vest de Ur. Aici (1923) Woolley a gsit cel mai vechi document istoric cunoscut.(Pag. 46) On, numit i Heliopolis, n Egipt, la ctva kilometri nord-est de Cairo. Acolo se afl i acum Obeliscul din vremea lui Avraam. Petrie (1912) a descoperit ruinele posibile ale palatului lui Iosif.(Paginile 92, 107) Oxyrhynchus, n Egipt, la sud de Memphis. Grenfell i Hunt (189597) au gsit mari cantiti de manuscrise pe papirus. (Vezi pag. 752) Pergam. Locul uneia din cele apte biserici. Excavat de Expediia German. Ruinele a ceea ce s-ar putea s fi fost "Scaunul de domnie al Satanei". (Pagina 703) Persepolis, capitala Imperiului Persan. Excavat de Institutul Oriental. Au fost dezgolite ruinele palatului lui Xerxes, soul Esterei. Pithom, n Egipt, la nord-est de Memphis. Zidit cu munca sclavilor israelii. Naville (1883) i Kyle (1908) au gsit crmizi cu paie i crmizi fr paie, exact aa cum se spune n Exod 5:10-19.(Vezi pagina 120) Ras amra, numit i Ugarit, n colul de nord-est al Mrii Mediterane, lng Antiohia. O expediie francez (1929) a gsit mari biblioteci n multe limbi i cel mai vechi alfabet cunoscut. (Paginile 54, 55) Rosetta, n Egipt, lng Alexandria, unde s-a gsit Piatra Rosetta, cheia descifrrii limbii egiptene antice (1799 pag. 52) Samaria, n partea central a Palestinei. O expediie a Universitii Harvard (1908-10, 1931- ) a gsit ruinele Palatului lui Omri i casa de filde a lui Ahab, precum i farfurioarele cosmetice ale Izabelei. (Paginile 197, 199, 206)

Sardis, locul uneia din cele apte biserici ale Apocalipsei. Excavat de Universitatea Princeton (1909-14) S-au gsit ruinele unei biserici cretine i templul lui Cybele (Diana) SUMARUL LOCALITILOR 853 Serabit, sau Serabi-el-Khadim, la 80 km.nord-vest de Muntele Sinai. Aici (1905) Petrie a gsit cea mai veche scriere alfabetic cunoscut, de prin 1800 .Cr., cu patru sute de ani naite de Moise (Vezi paginile 54, 127) Sihem, la vreo 8 km sud-est de Samaria. Albright i Garstang au gsit cioburi din anul 2000 .Cr. ce indicau faptul c oraul exista pe vremea lui Avraam. Sellin (1913-14; 1926-28) a gsit inscripii ale perioadei pre-israelite, ce indicau faptul c scrisul a consemnat nimicirea Sihemului de ctre Abimelec, aa cum se spune n Judectori 9, i ruinele templului lui Baal (Judectori 9:4, paginile 54, 100, 172) Silo, la vreo 32 de km. nord de Ierusalim. O expediie danez (192231) a gsit cioburi de vase de lut din perioada 1200-1100 .Cr., ce indicau o cultur israelit, fr semnele unei ocupii anterioare. (Vezi pagina 177) Sippar, numit i Accad. La vreo 50 km nord de Babilon. Una din cetile lui Nimrod. Capitala celui de-al optulea rege naite de Potop. Excavat de Rassam (1881) i Scheil. S-au gsit multe inscripii primitive, din care unele foarte importante i o bibliotec ntreag. (Vezi pag.48, 72, 87) Sodoma i Gomora. Localizarea lor geografic probabil a fost indicat de o descoperire a lui Albright i Kyle (1924) la Bab-ed-Dra, n colul de sud-est al Mrii Moarte, cu dovezi ale unei populii dense n jurul anului 2500 .Cr. pn n anul 2000 .Cr., care a ncetat s mai existe dintr-odat. (Pag. 98, 99) Susa, numai uan, la 320 km est de Babilon. Reedina de iarn a regilor Persiei. Locul identificat de Loftus (1852) Dieulafoy a continuat excavrle (1884-86) Ruinele palatului lui Xerxes, soul Esterei. M.J. de Morgan (1902) a gsit codul lui Hammurabi. (Vezi paginile 50, 236, 237) Tahpahnes, n partea de nord-est a Egiptului. Petrie (1886) a gsit ruinele considerate de el a fi fost platforma amintit la Ieremia 43:8. (Vezi pagina 318) Tanis, n partea de nord-est a Egiptului. Aici (1839) s-a gsit mumia lui iak, cel care a luat tot aurul lui Solomon. (Vezi paginile 191, 192, 221) Teii Billah, lng Ninive. Aici s-a gsit Epopeea lui Ghilgame, ce conine istoria Potopului n concepia babilonian. (Vezi pag. 76)

1
854 Tepe Gawra, la 18 km nord de Ninive, 2,5 km est de Khorsabad. O movila ce conine 26 de ceti, una peste cealalt, abandonate naite de 1500 .Cr. Cele 20 de ceti din straturile de jos sunt pre-istorice. Excavata (1927-) de Speiser i Bache, de la University Museum i American School din Bagdad. n stratul al optulea s-a gsit sigiliul "Adam i Eva" i multe relicve din cele mai strvechi timpuri ale omului. (Vezi pagina 69) Teba. Wilkinson i-a explorat minuniile (1821-33) Mumiile au fost gsite (1871) ntr-un mormnt de lng Teba. Marele templu al lui Amon. Obeliscul lui Hatepsut. Multe minuni ale Egiptului antic. (Paginile 52, 53, 114, 117, 118) Ur, la 19 km nord de locul tradiional al grdinii Eden. Cminul lui A vraam. Excavat de Woolley (1922-34), care a gsit i a dezgropat oraul lui Avraam (Paginile 44, 46, 47, 50, 51, 77, 87, 88) INDEX
Aaron, 135, 144, 145 A bel, 69 Abigail, 183 Abiia, 196, 222 Abimelec 100, 172 Absaloiu 187 Accad, 48,87 Adam, 60-69 Adain i Eva, sigiliul lor 69

Adanis, J.Q. despre Biblie 19 Adevrata cruce 523 A dona venire a lui Isus, 447, 627, 669 Adrian, 762 Agripa 580 Ahab 197-190 Abavero 237 Ahaz 224 A bana 200, 222 Ai, 161 Albigemtii 785 AJbrighl, W.F., 55, 59 Alexaiidr.il cel Mare 403 Atnalecib 105, 170, 172 Amanta,(tbliile de la A), 53 Ainazia 223 Ainenbolep, 112-116 Amrion 186
Amon 227

templul lui Amon, 117-118 Amoriii, 170, 330 Amoriii 164 Amos, cartea lui A., 358, 360 Amram 119 Ana 177 A nab.ipti$tu 786 Anauia 565 Andrei 466 Anglia,Reforma 791 Animalele, 66, ?3, 136 Ante-dJuvienii 71-72 cri an le-diluviene, 44 car aitle-diliivian, 78 populaia antc-diluvian, 74 Anlice (biblioteci) 48-51 Anticrist, 673 Antiohia 570, 571 Apocalipsa (Cartea) 685-740 carp apocaliptice 406 Apocrifa, N.T. 747, 748 Apocrifa V.T. 406 Apolo 576 Apostazie. bU, 639, 650, 666 Apostazia, 62^, 634, 639 Apostolici (.pruiii), 749, 763 Apendice 1, 830 Apendice II, 843

DE SUBIECTE I NUME
Arabia, 102, 296 Arabii, 102, V2 Aramaica (limba) 410 Araral, muntele 81 Arbela37O Arheologie, 42-57, 830-842
coninut 16, 17

sumare 830-842 Arca lui Noe, 73, 74 Armaghedon, 206, 730 Armato sirian, 300 Armonia evangheliilor, 417 ArSUri personale ale )iii tsus 532 Artarea lui lsns pentru Pavel. 605 Asa, 196, 222 Asaf, 247 Aslarteea, 166, 198
Asigurare, 674

Assurbanipai, 371 Asiria 209 armata astnan 300 uupenu! asirian 209 A laba, 222 Atena, 574 A treia zi, 453 Augustul, 764, 770 Azaria, 223 Baal, 166, 198 Baasa(Baa) 196 Babei, tumul 83 Babilon 293, 302, 319, 336, 730 Babilonia, 48, 64, 85 relatri babiloniene despre Crea(ie, 62 imperiul babilonian, 2)1, 340 Bataam, 147 Banii, 35 Bj*ac,172 Barnaba.565, 571 epistola Iui B., 743, 749 Bartoloineu, 466 "Noaptea Sf. Bartolometr, 789 Banic.318 Bat-eba, 186 Beereba, 101 Behistun, roca, 43 BelaAr, 212, 344 Benhadad, 203 Benibassen 96 Beniamiii, 173 Berostis, 71 Berea. 574 Beldia, 544 Botei. 96. 104, 105, 161, 177

Betleeni, 176, 367,489 Bethoron. 163 BeUaida. 437 BetLan. 183 Beth-eme^, 54,211 Biblia Cuvntul Im Dumnezeu. 22 citate despre B. 18 numele crilor B. 26 mrimea lor, 30 subiectele c.B. 28 citirea Bibliei 805-813 traduceri ale B. 754-756 Biblioteci antice, 48, 51 Bddad, 243 Birs Ntturod, 83 Biserica greac, 793 Biserica, formarea ei, 562 creterea 565 persecuiile, 567, 76lm 777 prinii B 763 istoria B. 757-804 cri despre Istona B 9 muzica in B. 824 B. pgnizata, 760 statistici aieB.798-802 unitatea B. 615 Frecventarea B. 819-823 Boaz, 176 Botez, 568 Botezul lui Isus, 422

855 856
Botta, 42 Bouisard, 52 Brugsch, 107 Buntate, 507 Caiafa, 480 Cain, 69 Caieb, 144 Caleodanil ebraic, 148 Calendarul cretin, 491 Calneta, 4S Calvar, 481, 482 Calvin, 797 Cana, 533, 537 Canaan, 36 Cananiii, 164-170 CaiionniN.T 841-845 Canonul V.T 404 Canticlele,277,279 Carierele Ierusalimul ui 192 Car ante-diluvian, 78 Captivittea Israelului, 208 Capemaum: 461-502 Captivitatea lui Iuda, 210 Cartea Legii, 128,54 Crturarii, 412, 445 Crilc pre-avramice, 4b-48 Crile Bibliei, 26-30 primitive, 44-57 ante-diluviene, 44 din vremea lui Avraam, 46-51 Crile poetice, 240 Crmizile lui Piibom, 120 Cderea omului, 66-69 "Cei doisprezcce"{ucenici), 435, 465, 500 Cele zece porunci, 127 Cele zece plgi asupra Egiptului 121 Cele maj vechi documente istorice, 46 Cele mai importante pagini, 814-818 Cele patru evanghelii, 414, 458 Cerul, 515, 619, 736 Ceti ante-duliviene, 72 Cetile de refugiu, 153 Charlemagne (Carol cel Mare), 772 Cheile mpriei, 443 Cheops, 93 Chivotul legmntului, 130, 179 Chrysastom, 764 Cina cea de tain, 448, 545 Cipru, 572 Ciicumcizia, 608 Cirus (Cir) 232, 301,302 Citate remarcabile, 18-19 Cmpia pstorilor, 176 Cntatul, 154, 248,616, 824 Cntarea Im Moise, 124, 154 Cntarea lui Solomon, 277, 279 Cntarea Cntrilor, cartea, 277-279 Clement, 749 Copiii, 518, 616 Cronologia V.T. 32 Cronologia egiptean, 91 Cronologia Faptelor Apostolilor, 551 Ciistos, 20, 413-557 (vezi "Isus") Coloseni, epistola, 621 Comentarii, 9 Conciliile ecumenice, 565 Constantin, 75

Contra-reforma, 792 Corint. 575, 593 Corinleni. epistola ctre, 593-607 Cornchus, 569 Cortul ntlnim, 139-133 Crearea femeii, 64 Creta, 642 Creaia, 58-64 Credina, 517, 654 Credina i faptele, 659 Critica textual, 746 Critica istoric, 746 Cronici, cartea, 213-228 Crucea adevrat, 523 Cruciadele, 766 Cucerirea Canaanului, 159-164 Cum am ajuns n posesia Bibliei, 741 -756 Curat i necurat, 136 Cuptorul cu foc, 343 Curirea Templului, 444, 534 Curcubeul, 74 Cupa de la Antiohia, 449 Damasc, 295 Daniel, cartea, 336-352 Dantii, 334 Dariiis 334 Date din V.T 334 David, 176,181-188,214,216 David, ce i s-a promis, 184 Debir, 163 Debora, 172 Decius, 762 Decretele false, 773 Decretele pseudo-isidoriene, 773 Derbe, 573 Deertciune, 274 Deuteronom, cartea, 150-156 Demonii, 468 Diavolul, 497, 681,722 Diana, 576 Dicionarele biblice, 9 Didahia, 743, 750 Dieta de la Worms, 788 Dina, 105 Diocleian, 762 Diotref, 762 Diotrofes, 678 Dispersiunea evreilor, 411 Divizarea Regatului, 193-195 Dorea, 568 Domiian,76i Dragostea, 598, 627, 637 Dumnezeu, 59 Cuvntul lui Dumnezeu, 22, 509 Dumnezeirea lui Isus, 528, 539-541, 621 Ban nu turn 46 Eclesiastul, cartea, 274-276 Ecumenice, conciliile, 765 Eden, 63-65 Edom, 296, 361 Efes, 576, 632, 702 Efeseni, epistola, 613-616 Efraim, 106, 165 Egipt, 52, 89-93, 109-118, 295, 331 E.i Biblia, 109 cronologia egiptean, 91 crile primitive, 52 Ebud, 170 Elah, 196 Elihu, 245 Elisei, 201-205 Ehfaz, 243-245 Emanuel, 291

INDEX
Enoh, 71,681

Endor (vrjitoarele din E.), 183 Epafrodit, 620 Epoca de aui a V.T-, 191 Erasmus, 786
Erec, 87

Endu, 66 Esarhaddon, 210 Esau, 103-105 Estera, cartea, 237-239 Etiopia, 295, 296, 568 Eufrat, valea, 37, 42 Eusebius, 745, 764 Evangheliile, Cele patru, 414^*58 Evrei, epistola, 646-656 Ev a, 64-69 Exod, cartea, 109-133 Ezechia, 224, 300 tunelul Im E.225 Ezechiel, cartea, 323-335 Ezion-Gheber, 192 Ezra, cartea, 232-234 Fapte bune, 643 Faraonii, 11, 118 Fariseii, 411, 445 Fara,78 Felix 580

Femeia (crearea F), 64 Fericirile, 433 Fierul, folosirea lui timpune, 20, 170 Filadelfia, biserica din F., 706 FUimon, cartea, 645 Filip, 466, 568, 578 Fihpi, 574, 617 Fiiipeni, epistola, 617-620 Filistenii, 171, 294, 179, 318 Frau lui Isus, 418 Frana, Reforma in acesta ar, 789 Gabriel,49I Gaius, 678 Galatia,571, 608 Galatetri, epistola, 609-612 Gakleia, 464, 472 Garstang, 54, 159-163 Genealogiile, 70, 84,214, 415 Genesa, cartea, 58-108 Gheimani, 521,547-552 Ghedalia, sigiliu) lui 317 Ghezet, 54, 166 Ghedeon, 172 Gmbea, 173, 177, 181 Ghibeon (Gabaon), 172 Ghilcad,07, 146 Ghilgame, 76 Ghirgasiii, 166 Gingia lui Isus, 513 Gnduri de baz ale V.T., 31 Gladstone, 1S, 248 Gog i Magog. 333 Golgota.481 Goliat 182 GrMinaEden, 63-65 Grdina Gheimani, 521 Grecia, 402, 573-575 Habacuc, cartea, 372-373 Hagai, carfca, 376-377 Ham, 81 Haman, 238 Hammurabi, 50, 97

857
Haran, 96 Hatepstit, regina, 112-115, 119 Hauran, 97, 241 Hazael. 203 Haor, 164 Hebron, 101 Hermas, 743, 750 Hetiii, 166 Heviii, 166
Htigo, 240

Hughenoii 790 Huss, loan. 785 Iadul, 515 lacob, 103-108 lacov. 466, 571,657 epistola lui 1. 657-661
lilfBt.81

Iair, 173 Idolatria, 95, 166, 595, 596, 695 leconia, 228 lefta, 173 loahaz, 207, 227 lehoa, 207
loiachin, 228 loiachim,227 losafat, 222

Iehu, 205 Imdel Nasr, 49 leremia, cartea, 307 -319 lerihon, 159-197 leroboam, 195 Ieroboam II, 207 leronim, (Jeronie), 764 Ierusalim, 38. 655, 656 distrugerea sa, 210, 655 rezidireasa, 23^ Iertarea, 516 letro, 120, 127 Ignat, 143, 749, 763 [Ue,l27, 198-200 Imperiul Roman, 404. 758 Imperiul Persan, 230, 402
Inchiziia, 776

Indulgenele, 595, 627, 694 Infailibilitatea papala, 781 Infidelii de la nceput, 765 Invazia scit, 310 Inventarea tiparului 752 loram, 201, 222 loan, 527, 574, 671 evanghelia sa, 527-557 epistolele Iui, 671-679 Apocahpsa lui I. 683-740 loan Boteztorul, 494 loas 207, 223 Iocl, canea, 357 Iotia, cartea, 363-365 Ionatan, 182

loram, 201, 222 Iordan, valea 423 losif, 106,416 Iosual57, 380 Iosia, 227 lotam, 224 Iov, cartea 240-246 lrenaeus, 744, 764 Isaac, 101-103 Isaia, cartea, 285-306 Isaia. sulul, 286 lsu.,413, 557 profeii despre El. 420

858
naterea Sa, 416-419,487-490 copilria, 419. 420, 491 -493 Botezul, 422 Ispitirea Sa, 424 ^ Viaa public, 459, 460 Lucrarea n ludea, 505, 534-536 Lucrarea in Galilea, 428-433 Minunile Sale, 469-471 Dumnezeirea Lui, 539-541, 621, 622. 648 AgomaSa.521,522 Procesul Su, 450, 451, 480,481 Rstignirea, 481, 523 nvierea, 453, 482, 526, 556 Venirea Sa a doua oar. 447, 627, 669 Izabela, 206 Ismael 102 Itar, 95 Iuda, 106 Iustin Martirul, 743, ^50, 763 Irod, 420 Irodiemi, 478 f mprstierea evreilor, 411 mpratierea neamurilor, 81-85 ncurcarea limbilor, 9 nvtorii fali, 314, 633, 66S, 680 ntii nscui, 123 ntruparea, 530 mprai crile, 189-212 , nvierea lui Isus, 453, 482, 526, 556 nvierea, 598 ntoarcerea din robie, 229 nelepii de la rsrit 418 Jertfele, 135, 134 , Jertfele de ardere de tot, 134 Josefus, 543 Judectori, cartea, 168-174 Judecata, ziua ei, 736 Judecarea lui lsut, 450-480 , , Kadcs-Barnea, 146 , . Karnak, 113 Khorsabad, 287 Kiriath-Jeanm, 177, 179 Ki, 78, 86 _4 Knox, lohn, 791 Kylc, 99, 120 Lachi, 54, 163,211 scrisorile L. 316 Laga, 48,86 Langdon, Slopheu. 49. 62, 78 Laodicea, biserica, 699, 707 Uyard. 42 Lcustele, 357 Legmntul mozaic, 128 Legile lui Moise, 127-156 Lepra, 136 Levi,105 Leviii, 134, 216 Levitic, carlea, 134-140 Limba. 659 Longevitatea de Ia nceput, 71, 7 ^ Lot, 97 Lulher, Martin, 779, 787 Luca, cartea, 485-526 Luca, 485. 559 , .,"' Lucrarea din Perea, 443, 505 . t Lucrarea din Galilea, 428-432 Luiuea (puterile ei) 40 Macabeu, 404 Macpela, petera, 101 Madiauitii, 120, 147, 148, 172 Mahomedanismul, 717, 766 Magn, 418 Mnase, 226 Manetbo, 90 Mana, 125 Manuscrise, 750 Marcu, 457, 665 evanghelia lui, 457-484 Marea GaWeii, 472 Marea Moart, 98 sulurile de la M. M., 843 f. f. Marea Roie, 124 Mardoheu, 202 Maleahi, cartea Un 384, 386 Martirii, 761, 780, 788. 792 Mana, 418

Mria (Minam) sora lui Moise, 119, 144, 145 Mria Magdalena, 503, 553 Megliido, 172, 191, 198,206 Melchisedec, 97, 651 Menabem, 208 Menieptah, 113-117 Mesia, 387 Metalele, folosirea lor timpurie, 70 Metusala, 71 Mica, cartea, 366, 367 MibaeL68l Mileniul (Mia de ani) 734 Mipa 177 Minunile. 148, 469, 563, 576 Minunile din timpul Sabatului, 538 Minunile din pustiu, 149-151 Misiunea din lumea inlreg, 800 Moab, 97, 170, 175.294,319 Molse, IIS-156 Mondiale, statistici, 794 puteri, 40 misiuni, 800 MonasticismnL 765 Monoteismul initi.il, 62 Mormntul din grdin, 551 Moartea, 297, 603 Motive, 510 Mumele Ebal, 153,163 Muntele Gberizun, 163 Muntele Hemion, 476 Muntele Nebo, 155 Muniele Sinai, 126-128 Mulkr, George. 4, 805 Mumiile, 114 Muzica in biseric, 824 Msurtori, 35 Naarnan, 202 Nadab, 196 Nadab si Abihu, 136 Naum, cartea, 368-371 Napoleon, despre Isus, 542 Naterea din fecioar a lui Isus, 488 Naiunile vecine, 169 Navule, 116, 120 Nazarel, 493 Nebucadnear, 211,340 Neernia, cartea, 235, 236 Nemurirea, 595, 627, 694
Nero, 635, 663, 761

Nicodim, 535 Nilul 110

INDEX 859
Ntmrod, 82
Ninive, 80, 361-365. 368-371

Nippur, 48 Noaptea Sf.Bartolorneu, 789 Noe,73, 79 arca lui N. 73,74 Noul Ierusalim, 737 Numele date lui Isus, 420, 542 Numeri, cartea, 141-149 Obadia, cartea, 361, 362 Obedid, 50 Obiceiid de a merge la biseric, 819-823 Obiceiul de a cili Biblia, 805-813 Ohola, 302 Oboliba, 302 Orori, 191 On, 107 Oaisim. 645
Ongen. '44. 764

Originea naiunilor, 81 Otniel, 170 Osea, cartea, 353-356 Osea, 208 Palestina, 36 Papalitatea 767-784 Papalitatea i Biblia, 783 Paternitatea Bibbei, 22 Papalitatea i tolerana, 784 Papias, 781 Papirusurile, 752 Paradisul, 606 Patmos, 687, 691 Patriarhii Bisericii, 769 Pavel, 566-583 cltoriile lut 570-583 epuul lui, 573, 606 Pastele, 123, 151 Patnarbii Bisericii 769 Papu, 767-784 Paternitatea Pentateuhului. 56 "Patruzeci", 169 P.Vatu], 66 Pekah, 208 Pekaia, 208 Pentateuhul. 56 Pergaru, biserica, 696

Penziii, 164 Persecuiile papale, 780, 789 Persecuiile romane, 761 Petru, 466, 662 epistolele lui. 662-670 Petrie, 54, 110, 116, 127 Piatra moabit, 202, 203 Piatra Rosella, 52 Pietrele scumpe, 738 Pilat, 450 Pildele, 740 Piramidele, 93 Polycarp, 743, 749. 763 Poligamia, 70. 137 Pomul vieii, 63, 66, 739 Postul 381, 463 Potifar, 107 Potopul, 73-80 depuneri din vremea P , 77-80. 87
tblii, 76

tradiii despre P.. 75 Praznicele. 151 Priscrna, 576 Piedicarea, 826, 827 Predica de pe Munte, 433, 500 Pregtirea pentru Cristos, 212 Preoii, 135, 216, 181 Procesul tui Isus, 450, 480 Profetii despre Isus, 420 Profeii despre evrei, 153 Piofetul, 152 Profeiile, 179, 280-284, 314 Protestantismul, 793 onginea numelui de P , 269-273 Proverbe, cartea 269-273 Prepeliele, 125 Promisiunea fcut lui David, 184 Psalmii, cartea. 247-268 Psalmii mesianici, 250 Ptolemies, 403 Punni praznicul, 238 Puritanismul, 797 Putenle mondiale, 40 Pustiu, minunile din pustiu, 140-151 peregrinrile din pustiu, 141-145 Quirinius, nscrierea sa, 490 Rabela, 104, 106 Rahab 157 Raiul 515, 619.736 Rama, 177 Ratnses, 112-116 Ras amra, 54 Rstignirea, 481, 523, 524 Rebeca, 101 Recensmntul, 143, 147, 187 Reforma protestant, 784-793 Regatul de nord, 193-195 Regatul de sud, 193-196 Regele, preziceri despre el, 152 Regatul, 181 Regn Asinei, 210 Regii Babilonului, 212, 236 Regii Egiptului, 90, 92 Regii Israelului, 184 Regii din Iuda, 194 Regii Persiei, 230 Regula de aur, 137,500 Rehabiii, 316 Roboam- 196,221 Religia Babilonului, 95 Religia canaaniilor, 166 Religia Egiptului. 110, 122 Renaterea, 786 Revoluia fracel, 789 Revolta lui Core, 144 Roma, 584, 585, 618 Romani, epistola, 584-592 Ruinele Babilonnlni, 337 Ruinele oraului Ninive, 365 Ruinele Tebei, 117 Rut, cartea, 175, 176 Rusaliile, 152, 561 Rugciunea 51 credina, 517 Rugciunea ui tain, 508 Rugciunea Ini Isus, 508 Sacrificarea copiilor, 166. 198, 199 SadiKheii.411 Saniana, 197, 298, 359, 568 Saruarileanca, 536 Sainson, 173 twl carjuV rm, 177-188 iStitibcnb, 225

860
Sara, 96, 101 Sardis, biserica, 705 Sargon 1, 87 fiica lui Sargon, 47 Sargon II, 287 Salan, 243, 497, 723, 735 Saul, regele, 181

Saul din Tars, 568 Savonarola, 786 Sciii -invazia lor, 310 Schimbarea la faa a Domnului Isus, 476 Schia Bibliei, 24 Schia vieii lui [sus, 460 Sclavia, 137,616,634,645 Scrierea, 44-57 materialele de scris, 45 Scrierea ciineifomi, 45 Scirerea pictografic, 45 Seleucizii, 404 Sem, 81,84 Septuaginla, 409 Serabit, 54, 127 Serviciu de duminic dimineaa, 825-829 Seminiile, localizarea lor, 165 Sfenicul, 131, 138,379 Sfnta cup, 449 "Sfntul Imperiu Roman", 772 Sfntul giulgiu", 550 Sfntul Bartolomeu, (masacrul), 78? Sigilii ante-diluviene, 44 Sigiliul slujbaului lui Ahaz, 224 Sigiliul lui Gbedaha 317 Sigiliul lui lezania, 317 Sigiliu) lobului lui leroboain, 207 Sigiliul ispravnicului lui loiachin, 228 Sigiliul hu lotam, 224 Sigiliul ispitiri], 68 Sibem, 54, 96, 163, 172 Sila, 574 Siloam, inscnpia de acolo, 225 Simon din Cirena, 452 Sirnon Petru, 466, 562, 571, 662 Sinai, 126-128 Sinagoga cea mare, 410 Sinagogi, 410 Sinednul 410 Sippar, 48 Simroa, biserica, 695, 702 Sodoina, 98 Solomon, 189,218,269 Spania. 790 Spionii(ceil2), 144 Subiectele crilor Bibliei, 28 Susa, 238 Statul si biserica, 769, 784 Stelele lui Ramses, I 16 Stelele Im Ur-Nanunur, 47 Stelele vulturilor, 46 Stlpul de foc, 124 ";ipte", 139, 688 apte bisenci, 687-708 aptezeci de sptmni, 349 ase zile, 60 coala duminical, 794 erpii de foc. 146
Silo, 177 tefan, 566 Susan, 238

Tabra din pustie 143 Tadeu, 466 Tahpahnes, 318 Talmudul, 410 Tars, 568 Tatian, 743 Tblii anle-diluviene, 44 Tbha "Israel", 116 Teba, 117 Teocraia, 168 TeU-el-Amarna, tbliile, 53 Templul, 218, 232, 334, 377 Tertullian, 744, 764 Tesalonica, 574, 630 epistolele tesalonicene, 625 Textul, NT.; 746 Textul V.T., 409, 746 Thotmes, 111 - 116 Tiatira, biserica, 698, 704 Tiglath-Pikser, 208 Timotei, 63 epistola ctre T-. 631-640 Tiparul, 752 Tir, 296, 438 Til, epistola, 641-644 Titlurile lui Isus, 542 Toma, 466, 554 Tours, btlia de la T., 776 Traducerile Bibliei, 754-756 Tiaian, 761 Troas, 574 Tutankhamen, 112 apul ispitor, 136 rile de Jos, Reforma, 789 efania, cartea, 374-375 ofar, 247,244 Universul, 60 Ur. 46, 51,77, 87-89, 95 Ur-Nammur, 47 Ur-Nina, 46
Uz, 240

Uzia.223 Vasti, 237 Vameii, 413, 518 Vechiul Testament, ebraic, 26 Venicia. 274. 528, 652 Vielul de aur, 129 Viaa venic, 598, 642, 674 Vremea de pe nnn, 352, 446 Vrntoarea din Endor, 183 Waldensii, 785 WesJcy, John, 797 Weld (prisma), 49 Wilkinsotl, I.G., 52 Williams, Roger, 797 Wyclif. 785 Wooley, C.L., 77, 87, 88 Worms (dieta de la W), 788 Zaoaria, cartea, 378-383 Zeciuelile, 139, 385 Zedecbia, 210, 228 Zilopi, 466 Zwingli. 789

Tiprit sub comanda nr. 424/1995 la Imprimeria de Vest R.A. Oradea, str. Mareal Ion Antonescu nr. 105