Rzboaiele Punice Cauzele care au dus la declanarea celor trei rzboaie punice au fost n special de natur economic.

Colonia fenician Carthagina avea o poziie deosebit de favorabil din punct de vedere economic i strategic, poziie ce i asigura dominaia asupra Mediteranei Occidentale. Avea sub stpnire att Libia, ct i insule precum Sardinia, Corsica i vestul Siciliei, controlul asupra acestor posesiuni fiind realizat prin puternica flot pe care o deineau carthaginezii. Pe de alt parte, n Peninsula Iberic, Carthagina deinea mai multe poziii importante precum Gades, devenit capitala domeniului fenician din peninsul. Primul conflict care a opus Roma Carthaginei poate fi asemnat cu Rzboiul Peloponesiac (431 404 .Cr), deoarece asemenea Atenei i Spartei, Roma i Carthagina au lupta pentru supremaie i control asupra lumii Mediteranei. Pretextul primul rzboi punic (264-241 .Cr) a fost intrarea romanilor n alian cu mamertinii, mercenari care se aflau n serviciul tiranului Syracusei, Agathocles, se stab iliser la Messena, datorti faptului c au intrat n conflict cu noul tiran al Syracusei, Hieron. n aceste condiii, mamertinii au cerut ajutorul romanilor. Intrarea romanilor n Sicilia a fost considerat de ctre carthaginezi, o implicare a acestora n treburile interne ale Carthaginei, Sicilia fiind considerat un teritoriu propriu cetii nord-africane. Mamertinii ntr-un final au acceptat pacea mediat cu Hieron prin intermediul Carthaginei, ns romanii au atacat Messena i au capturat-o. Acest eveniment a declanat rzboiul Romei cu Carthagina. Conflictul s-a purtat mai nti pe teritoriul Siciliei, unde armata roman s -a dovedit mai puternic dect cea carthagenez, care a fost obligat s se refugieze n cetile maritime. Rzboiul maritim s-a purtat care a constat n special n raiduri piratereti, atacurile fiind ntreprinse de ctre carthagenezi. Romanii au rspuns acestor atacuri maritime prin constituirea unei flote proprii, vasele romane fiind constituite dup modelul celor carthageneze. Romanii au adus o serie de inovaii flotei lor, ceea ce a dus ntr-un final la devansarea flotei carthagineze i chiar la nfrngerea acesteia. n 256 .Cr romanii invadeaz Africa, avnd o flot de 330 de corabii cu 4 legiuni la bord. n drum, flota roman a nfrnt cea a Carthaginei la Eknomos, ns n ciuda acestui succes i faptului c a romanii au reuit sa invadeze Africa, legiunile au fost nfrnte anul urmtor, n 255 .Cr. Flota roman a fost distrus de o furtun, sporind descurajarea romanilor. Rzboiul din Sicilia stagna datorit incapacitii comandanilor romani de a aciona n faa maselor de elefani folosii de ctre carthaginezi. Din 247 .Cr, noul comandant n Sicilia afost numit Hamilcar Barcas, acesta folosindu-i propria personalitate pentru a insufla soldailor si dorina de a

obine victoria. Generalul a produs mai multe pierderi romanilor. Pirateria a fost folosit de ambele pri pentru a provoca distrugeri. n 241 . Cr, mai muli ceteni contribuie la formarea unei flote de rzboi. n 241, romanii obin victoria decisiv la Aegate, dup aceast victorie, Carthagina a cerut pace.