Sf.

Mucenici Montanus, preotul i soia sa, Maxima (26 Martie) VIAA I NEVOINELE Edictele de persecutare a cretinilor, de la nceputul veacului al IV-lea, prevedeau drmarea locaurilor lor de cult, interzicerea adunrilor, arderea crilor sfinte i distrugerea arhivelor, pierderea averii i funciilor de stat pe care le deinuser credincioii, exilul i pedepsirea aspra a clericilor care nu apostaziaz de la credina n Hristos. Al patrulea edict de persecuie, din ianuarie-februarie 304, smuls lui Diocleian de Maximian Galeriu, era i mai aspru dect cele trei publicate mai nainte, cci el imita edictul mpratului Deciu din 249, acela care declarase rzboi general cretinismului pn la nimicirea lui total. Prevederile de mai sus s-au aplicat cu cea mai mare strictee n prile rsritene i n provinciile dunrene ale Imperiului Roman, unde domneau Diocleian, cu reedina la Nicomidia, n provincia Bitinia, i ginerele su, Galeriu, care-i avea reedina la Sirmium (azi Mitrovia, n Serbia), n provincia roman Pannonia Inferior. De aceea numeroi cretini i clerici au czut martiri n greaua prigoan dezlnuit de ctre cei doi mprai. Msurile de persecuie ale celor patru edicte s-au aplicat i n cetatea Singidunum (azi Belgrad), aezat pe Dunre, n provincia amintit, locuit atunci de strmoii notri daco-romani. Astfel, la 26 martie 304, a ptimit pentru credina n Domnul Hristos preotul daco-roman Montanus i soia sa, Maxima. Martiriul lor s-a petrecut astfel: vznd Preotul Montanus c mai-marele cetii Singidunum face nceputul prigonirii slujitorilor lui Hristos, i-a adus aminte de cuvintele Domnului, Care a spus: Iar cnd v vor urmri n cetatea aceasta, fugii n cealalt (Matei 10, 22). El a plecat deci din Singidinum la Sirmium, reedina prefecturii n care locuia, unde l-au prins prigonitorii i l-au adus n faa lui Probus, guvernatorul Pannoniei Inferior. Iar acesta, stnd pe scaunul de judecat, a nceput cercetarea Preotului Montanus, ntrebndu-l cum se numete, dac este cretin i ce ndeletnicire are. Slujitorul altarului a rspuns cu curaj c este cretin i preot al Bisericii lui Hristos din Singidunum. Probus l-a ndemnat s se supun poruncilor mprailor i s aduc jertf zeilor. Preotul Montanus a rspuns astfel: - Cine cinstete pe zei i nu pe Dumnezeu va fi smuls din rdcin. Guvernatorul insist n continuare: -mpraii prea-ndurtori au poruncit ori s aduci jertfe, ori s fii pus la chinuri. Fiind silit s aleag ntre clcarea legilor sfinte i schingiuire, slujitorul Domnului a mrturisit neclintit credina sa cretin: -Eu am primit nvtura s ndur mai bine chinurile dect, lepdndu-m de Dumnezeu, s aduc jertf demonilor. La ameninarea repetat cu caznele, Montanus a rspuns: -M bucur dac ai s faci aa ceva, ca s m aflu i eu prta la Patimile Domnului meu, Iisus Hristos. Probus a poruncit s fie pus la chinuri numaidect; i pe cnd l schingiuiau cu cruzime, el l ntreb: - Ce zici, Montanus, aduci acum jertf zeilor?. Iar preotul replic senin: M aduc jertf prin chinurile acestea Dumnezeului meu, Cruia mereu I-am jertfit.

Atunci Probus, vznd tria i ndelunga rbdare a desvritului preot, a chemat pe Maxima, soia acestuia, creznd, nelegiuitul, c femeia, mai slab din fire fiind, se va nduioa de chinurile soului ei i-l va ndemna s jertfeasc zeilor. Dar spre uimirea pgnului, Maxima preoteasa a cerut s fie i ea dus la munci, ca s se fac prta la Patimile Mntuitorului. Uluit de curajul celor doi soi, guvernatorul glsui tulburat: - Voi, cretinii, suntei nebuni, nu preuii viaa!. Folosind cuvintele Sfntului Apostol Pavel, Preotul Montanus zise: - Dumnezeu i-a ales pe cele nebune ale lumii, ca s ruineze pe cei nelepi (I Cor. 1,27). Guvernatorul Probus a struit pe lng Montanus s jertfeasc, spre a nu fi chinuit i mai ru. Dar acesta a consimit: - F ce vrei; ai s vezi ct rbdare mi va da mie Domnul Iisus Hristos mpotriva curselor tale. Probus, vznd rbdarea i struina Preotului Montanus i a soiei sale, Maxima preoteasa, n credina Domnului i Mntuitorului Hristos, a dat hotrrea aceasta: Poruncesc ca Montanus i Maxima s fie aruncai n ru, fiindc s-au artat nesupui poruncilor mprteti. Iar fericitul Montanus i soia sa Maxima, auzind aceast hotrre de moarte, ca i cum ar fi primit un dar nepreuit, slvir pe Dumnezeu: - Mulumim ie, Doamne Iisuse Hristoase, c neai dat rbdare i ne-ai gsit vrednici de mrirea cea venic. i, pe cnd slujitorii demonilor au ajuns cu ei la malul rului Sava, la vrsarea lui n Dunre, i leau legat cte o piatr de gt, nainte de a-i arunca, robul lui Dumnezeu ridicndu-i minile ctre cer s-a rugat i mai fierbinte: - Doamne Iisuse Hristoase, Care Te-ai jertfit pentru mntuirea lumii, primete sufletele robilor Ti, Montanus i Maxima, care ptimesc pentru numele Tu. Sporete, Doamne, i apr turma cea credincioas a Bisericii Tale din Singidunum i de prin toate vile Dunrii. Cu ochii minii vd, Stpne, cum n aceast latur de pmnt se ridic un popor nou, care cheam numele Tu cel sfnt prin biserici, n limba roman. Astfel, nelegiuiii necar n rul Sava pe cei doi nenfricai fii ai Bisericii. Valurile apelor traser la maluri moatele lor preacinstite. Iar credincioii, ntru ascuns, le ridicar i pstrar trupurile lor cu scumptate, ca pe nite odoare de mare pre. n acest chip au primit cununa de martiri robul lui Dumnezeu, Sfntul Montanus, preotul bisericii din Singidunum, mpreun cu soia sa, Maxima preoteasa, pe vremea pgnului stpnitor Diocleian i a crmuitorului Probus, mprind n veci Domnul Iisus Hristos (1). Pomenirea acestora cu laude se face, dup rnduiala cretin, n ziua trecerii lor n lumea drepilor. Pr. Prof. Dr. Ioan Rmureanu
1. Pr. Prof. Nicolae M. Popescu, Viaa Sfntului Montanus, presviterul din Singidunum, n Preoi de mir adormii n Domnul, Bucureti, 1942, p. 6-10 ; Pr. prof. I. Rmureanu, Martiriul Sfntului Montanus prezviterul din Singidunum, un preot daco-romn, cu bogat bibliografie, n Actele martirice, Bucureti, 1982, p. 184-189.

Sursa: Patriarhia Bisericii Ortodoxe Romne, Sfini romni i aprtori ai Legii strmoeti, E.I.B.M.B.O.R., Bucureti, 1987, p. 141-143 Sfntul Montanus, preotul i soia sa, Maxima