Prometeu (sau Prometheus), unul dintre titani, fiul lui Iapetus i al Clymenei, care fur de la zei, pentru oameni,

focul. Prometheus era considerat binefctorul oamenilor, n pofida lui Zeus. Fcndu -le acestora partea cea mai bun la mprirea unei victime destinate lui Zeus, titanul i-a atras pentru prima dat asupr-i mnia acestuia din urm. Drept rzbunare, printele zeilor le-a luat muritorilor focul. Din nou ns Prometheus a gsit mijlocul de a le veni ntr-ajutor. El fur focul din ceruri i-l d oamenilor. Acum pedeapsa lui Zeus este i mai aspr. El rspndete n lume toate relele i nenorocirile, trimind-o pe pmnt pe Pandora, pe care o ia de soie Epimetheus, pe de o parte, iar pe de alt parte l nlnuie pe Prometheus de o stnc pe muntele Kazbek din Caucaz. Un vultur uria, pasre monstruoas zmislit de Typhon i de Echidna, i devoreaz zilnic ficatul, care peste noapte se regenereaz. n felul acesta titanul este supus unui chin ve nic.

Arhetipul simbol Prometeu este o constant a mitului creat de cultura greac i preluat n toate literaturile europene prin capodopere de prestigiu. Raymond Trousson n eseul Tema lui Prometeu n literatura european (Geneva 1964) observa c este un mit al eroului, prin excelen, deoarece eroul arhetipal Prometeu poate fi separat de contextul dramatic al aciunii, posednd el nsui o for de evocare n sine, personajul devenind o constant a mitului care la nivel narativ capt un caracter variabil. De aceea Prometeu e un simbol mai presus de toate situaiile n care este pus de intriga mitului i care are fora de a genera noi contexte narative. Astfel c el devine un simbol polivalent sau polisemantic al libertii, progresului, revoltei, geniului etc Polivalena simbolului l pune la adpost de o fixare ntr-un singur context narativ i i asigur o total independen.