Provenind din latinescul occultus (tainic, ascuns), ocultismul este o denumire general care are n vedere fenomene, practici

i sisteme asimilate deseori ca sinonime pentru ceea ce nseamn ezoteric, paranormal, mistic sau extrasenzorial. Din perspectiva limbajului noional, se disting dou variante de ocultism: unul ezoteric i altul empiric. n ocultismul ezoteric, un rol foarte important l joac cunoaterea secret despre lume i existen n general, aa cum apare ea, de pild, n teosofie, antroposofie, rozicrucianism etc. La aceast cunoatere au acces doar puinii lideri iniiai deja, la care ulterior se vor aduga cei ce vor parcurge treptele iniierii. La rndul su, ocultismul empiric, aa cum apare el n viziunea lui Carl du Prels (1839-1899), este tiina nc necunoscut a naturii. El va fi confirmat prin tiinele naturii din viitor. Aceast form de ocultism, bazat pe cunoaterea experimental, a evoluat ncepnd cu mijlocul secolului al XIX-lea. Se regsesc aici elemente ce in de magnetismul animal (mesmerism) i, ulterior, de spiritismul experimental. Practic, ocultismul empiric a pregtit terenul nc din anii 30 ai secolului trecut pentru ocultismul tiinific, pentru apariia parapsihologiei, care a nceput s capete un statut academic. H. Driesch (1867-1941) vedea misiunea acestei tiine a fenomenelor oculte ntr-un fel de dezvrjire a ocultului, ntruct, n opinia sa, parapsihologia n -ar avea nimic n comun cu ceea ce este iraional sau mistic. Pentru el, parapsihologia ar fi o tiin ca oricare alt tiin, precum chimia sau geologia. Practicile ocultiste Discuiile din lumea de azi pe tema ocultismului sunt dominate puternic de accente polemice privind concepia despre lume. ntr-o viziune mai amalgamat, ocultismul modern este perceput ca o sintez a unor comportamente superstiioase, curente pseudo-tiinifice, astrologie, baghet magic care rezolv totul, acupunctur i fenomene paranormale, cum ar fi percepia extrasenzorial, n sensul telepatiei sau clarviziunii etc. Dat fiind aria att de complex a temei n discuie, muli analiti recomand cercetri interdisciplinare privind apariia, rspndirea i funcionarea unor asemenea sisteme ocultiste, utilizndu-se criterii de cercetare din domeniul istoric i socio-cultural.Omul modern percepe ocultismul, n primul rnd, sub forma unor practici prin care fore ascunse dobndite din experiena cotidian i din cercetarea tiinific sunt mobilizate n scopul extinderii tiinei i activitii omului. Modelele de imaginaie i gndire care stau la baza acestor practici au devenit, n concepiile ezoterice despre lume, imagini -standard, generale, privind structurile i energiile ascunse ale cosmosului. Chiar dac formele ezoterice sunt att de diverse, totui ele converg ntr-un punct fundamental: exist o energie spiritual-material, care penetreaz, leag i unete totul. Cu ajutorul ei, omul are acces la anumite stri de fapt, exprimate simbolic, dar decisive; prin intermediul acestei energii, omul are ns totodat posibilitatea de a influena realitatea folosindu-se de acte simbolice: e vorba de principiul fundamental al oricrei magii. Aceast idee fundamental pentru ocultism provoac o anume fascinaie, ntruct ea converge cu anumite nzuine depozitate n incontientul psihicului uman: conform aprecierilor unor psihologi, omul parcurge, n copilrie, o evoluie, n cadrul creia confer gndurilor sale efecte nemijlocite; aceast etap nu poate fi uor depit i, uneori, poate conduce la manifestri virulente, mai devreme sau mai trziu.Ocultitii de azi sunt mai puin interesai de tainele universului, ct mai degrab de practicile ezoterice concrete i o explicaie ad-hoc a aciunii acestora.Practicile ocutiste pe care le vom aminti sunt agreate mai degrab de ocultiti naivi, dect de ezoteriti. De pild, radiestezia i propune s localizeze cu ajutorul unui pendul sau al unei nuiele radiaiile care afecteaz sntatea cuiva sau circuitele apei din pmnt. Chiar dac nu ntotdeauna, totui, de cele mai multe ori, radiestezia i gsete fundamentele ntr o viziune ocultist despre lume.

Chiromanii cred c soarta omului este citibil n funcie de arhitectura liniilor de pe palm; ghicitorii n cri se orienteaz n funcie de diferitele tradiii privind aezarea i interpretarea crilor de joc. O practic similar o gsim n China antic, mai precis n Cartea schimbrilor (I Ging), un fel de manual de ghicitorie. Cuprinsul acestuia e obscur i const n interpretrile date unui numr de 64 de figuri formate din diverse combinaii. La rndul lor, astrologii pornesc de la premisa c structura personalitii i viitorul omului sunt predeterminate de atrii din univers, n baza unei pretinse relaii de simpatie sau antipatie la nivelul cosmosului.Spirititii sunt interesai nu doar de informaii privind viaa actual, ct mai ales de cea de dincolo de mormnt; n acest sens, ei intr n contact, cu ajutorul unui medium, cu sufletele celor decedai, pe care le consult n anumite privine. Magia pretinde, pe de alt parte, c poate vindeca boli, c poate influena vremea, c poate stimula apetitul sexual sau, la fel de bine, c l poate anihila, c poate afecta sntatea, c poate provoca accidente sau chiar ucide. Att de des invocata deosebire dintre magia alb i neagr se explic prin atitudinea moral a vrjitorului: altruism sau egoism; prin scopul urmrit: vindecare sau distrugere; sau prin spiritele care sunt invocate s intervin: bune sau rele. Cei ce practic magia neagr, pentru faptul c i propun ntronarea rului n locul binelui, a lui Satan n locul lui Dumnezeu, sunt asimilai satanitilor. Ocultismul, o soluie? Din pcate, i n spaiul cretin se ntlnesc multe tendine sau chiar practici magico -oculte, chiar dac nu sunt generale, avnd mai mult un caracter local. Cele mai multe dintre ele sunt legate de nunt i nmormntare: pana mirelui i cununa miresii din ara Oaului au o simbolistic magic, tot la fel, lovirea mirilor i nuntailor cu boabe de cereale sugereaz rodnicia viitoarei gospodrii, chiotele nuntailor - alungarea demonilor etc. Pe de alt parte, o ncrctur magico-ocult au: datul ginii sau cocoului peste sicriul mortului la groap (n Moldova), n credina c diavolii care in calea sufletului la vmile vzduhului se vor speria i vor lsa cale liber sufletului spre lumea de dincolo, ca i strpungerea inimii din pieptul celui decedat cu un cui (n Oltenia) n vederea destrigoizrii mortului.De asemenea, ntre multe altele, practica d eschiderii Evangheliei de ctre anumii preoi pentru a previziona viitorul mai apropiat sau mai ndeprtat al cuiva nu face dect s ne aminteasc de oracolele i tehnicile oraculare din lumea antic: Dodona din Epir, Delphi sau Siuah-ul Egiptului, frecventate, de obicei, n momente de mare criz n viaa personal sau la nivel de stat, cnd nsui regele sau mpratul apela la zei prin intermediul preoilor sau preoteselor de acolo. Un alt exemplu ar fi credina unor cretini c apa sfinit cu prilejul Bobotezei are cu att mai multe puteri tmduitoare cu ct este luat mai repede dup ce a fost sfinit de preoi. Obinut dup lupte crncene n primele rnduri, va fi folosit ulterior de unii credincioi, nu de puine ori, pentru stropirea grajdurilor, coteelor porcilor, ginilor etc. Sunt doar cteva exemple, dar nu singurele, pe aceast tem putndu -se scrie cu uurin una sau mai multe teze de doctorat.ntlnirea cu ocultismul n lumea de azi, ca i falsa percepie a unora c acesta ar putea reprezenta o ofert acceptabil ntr-o lume superindustrializat, nu mai surprinde pe nimeni. Nu puini sunt aceia care, dup ocul revoltelor tinerilor din anii 60-70, declanate n urma realizrii faptului c dinamica social, i nu numai, pe care le-o impune societatea modern este prea mpovrtoare i sufocant pentru contiinele lor aproape anonime, gsesc soluia rezolvrii tuturor problemelor n ocultism i ezoterism. Pentru ei, practicile oculte se vor, deseori, o cale de ieire din rutin i plictiseal, dar i trirea unor experiene vii, puternice; eliberarea din starea de stres, dar i o pretins evoluie a propriei personaliti, chiar dac oculte. Alteori, se poate obine, chipurile, un rspuns la diferite probleme existeniale, cum ar fi, de pild, pierderea de ctre Biseric a influenei sale asupra societii i crearea unui vid care trebuie acoperit.