Unirea Principatelor Romne cunoscut i ca Mica Unire (Marea Unire fiind cea de la 1918) a avut loc la jumtatea secolului

al XIX-lea i reprezint unificarea vechilor state Moldova i ara Romneasc.

Unirea este strns legat de personalitatea lui Alexandru Ioan Cuza i de alegerea sa ca domnitor al ambelor principate la 5 ianuarie 1859 n Moldova i la 24 ianuarie 1859 n ara Romneasc. Totui, unirea a fost un proces complex, bazat pe puternica apropiere cultural i economic ntre cele dou ri. Procesul a nceput n 1848, odat cu realizarea uniunii vamale ntre Moldova i ara Romneasc.

Tratatul de pace de la Paris s-a semnat la 30 martie 1856 i cuprindea i prevederi referitoare la Principatele Romne: Convocarea unor Adunri ad-hoc care s fie formate din reprezentani ai tuturor categoriilor sociale; aceste adunri trebuiau s exprime dorinele romnilor n legtur cu viitorul Principatelor;

O comisie va cerceta dorinele romnilor exprimate la adunrile ad-hoc iar rezultatele vor fi naintate unei Conferine a marilor puteri care va elabora o convenie pentru organizarea Principatelor;
Rusia ceda Moldovei partea de sud a Basarabiei unde au fost organizate trei judee ( Cahul, Ismail, Bolgrad );

Nscut n Brlad, Cuza a aparinut clasei tradiionale de boieri din Moldova, fiind fiul ispravnicului Ioan Cuza i al Sultanei, membr a familiei Cozadini de origini fanariote. Alexandru primete o educaie european, devenind ofier n armata moldoveneasc i ajungnd la rangul de colonel. A avut un frate, Dumitru, care a murit tnr ntr-un accident de clrie, i o sor, Sultana, creia i-a artat o deosebit afeciune.

Al. I. Cuza i Doamna Elena pictur din Biserica Domneasc de la Ruginoasa