Carte publicat cu sprijinul

Fund for Central & East European Book Projects, Amsterdam

Isaiah Berlin (6 iunie 1909, Riga 5 noiembrie 1997, Oxford), lozof i
istoric al ideilor britanic, a emigrat din Uniunea Sovietic n Anglia,
mpreun cu familia sa, n 1921. A studiat la St. Pauls School, la Londra,
apoi, beneciind de o burs, la Corpus Christi College, Oxford. La Oxford
a fost fellowal All Souls College, al New College, profesor de teorie social
i politic i fondator al Wolfson College. Filozoa lui politic este preo -
cupat n primul rnd de problema libertii i a liberului-arbitru n so -
cie tile din ce n ce mai mecaniciste i totalitare. n calitate de istoric
al ideilor, a primit premiile Erasmus, Lippincott i Agnelli; a primit, de
asemenea, The Jerusalem Prize pentru aprarea, de-a lungul ntregii sale
viei, a libertilor civile. A fost Pre e dinte al Academiei Britanice, nno -
bilat n 1957.
Scrieri principale: Karl Marx: His Life and Environment (1939), Historical
Inevitability (1954), The Age of Enlightenment (1956), Four Essays on
Liberty (1969; trad. rom. Patru eseuri despre libertate, Humanitas, 1996;
Cinci eseuri despre libertate i alte scrieri, ed. adugit, Humanitas, 2010),
Russian Thinkers (1978), Concepts and Categories (1978), Against the Current
(1979), Personal Impressions (1980), The Crooked Timber of Humanity
(1990), The Sense of Reality (1996), The Proper Study of Mankind (1997),
The Roots of Romanticism (1999), The Power of Ideas (2000), Three Critics
of Enlighten ment (2000), Freedom and its Betrayal (2002), Liberty (2002),
The Soviet Mind (2004), Flourishing: Letters 19281946 (publicate n
SUA sub titlul Letters 19281946) (2004), Political Ideas in the Romantic
Age (2006), Unnished Dialogue (cu Beata Polanowska-Sygulska, 2006).
Henry Hardy, fellowal Wolfson College, Oxford, este unul dintre legatarii
literari (literary trustee) ai lui Isaiah Berlin. A editat mai multe cri ale
lui Berlin, inclusiv primele trei volume din corespondena sa; lucreaz
n prezent la restul volumelor.
ISAIAH BERLIN
Puterea
ideilor
Ediie de
HENRY HARDY
Traducere din englez de
DANA LIGIA ILIN
Colecia Zeitgeist este coordonat de
VLADIMIR TISMNEANU
Redactor: Vlad Russo
Coperta: Angela Rotaru
Tehnoredactor: Manuela Mxineanu
Corector: Elena Dornescu
DTP: Florina Vasiliu, Dan Dulgheru
Tiprit la Fedprint
Isaiah Berlin
The Power of Ideas
My Intellectual Path The Isaiah Berlin Literary Trust and Henry Hardy 1998
The Search for Status The Isaiah Berlin Literary Trust 2000
Other essays copyright Isaiah Berlin 1947, 1951, 1953, 1954, 1956
Isaiah Berlin 1960, 1962, 1966, 1968, 1969, 1972, 1975, 1978, 1979, 1995
Editorial matter Henry Hardy 2000
HUMANITAS, 2012, pentru prezenta versiune romneasc
Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei
BERLIN, ISAIAH
Puterea ideilor /Isaiah Berlin; trad.: Dana Ligia Ilin;
ed., pref.: Henry Hardy. Bucureti: Humanitas, 2012
ISBN 978-973-50-3679-9
I. Ilin, Dana Ligia (trad.)
II. Hardy, Henry (ed.) (pref.)
821.111-96=135.1
EDITURA HUMANITAS
Piaa Presei Libere 1, 013701 Bucureti, Romnia
tel. 021 408 83 50, fax 021 408 83 51
www.humanitas.ro
Comenzi online: www.libhumanitas.ro
Comenzi prin e-mail: vanzari@libhumanitas.ro
Comenzi telefonice: 0372 743 382, 0723 684 194
Pentru Wolfson College, Oxford
Calea mea intelectual
I. Filozoa la Oxford
naintea celui de-al Doilea Rzboi Mondial
Interesul meu fa de problemele lozoce a nceput cnd
eram student la Oxford, la sfritul anilor 20 i nceputul anilor
30, deoarece lozoa era o parte a cursului pe care l urmau
n acea vreme foarte muli studeni de la Oxford. Ca urmare
a interesului persistent pe care l-am artat fa de acest domeniu,
n 1932 am fost numit profesor de lozoe, i vederile mele din
acea vreme erau, rete, inuenate de genul de discuii pe care
lozoi contemporani cu mine le purtau la Oxford. Existau
multe alte probleme lozoce, dar s-a ntmplat ca subiec -
tele pe care ne concentram, colegii mei i cu mine, s e roadele
unei reveniri la empirism care ncepuse s domine filozofia
bri ta nic nainte de Primul Rzboi Mondial, n principal sub
inuena a doi celebri lozo de la Cambridge, G.E. Moore
i Bertrand Russell.
Vericaionismul
Primul subiect asupra cruia ne-am concentrat atenia la
mijlocul i spre sfritul anilor 30 a fost natura sensului relaia
lui cu adevrul i falsul, cunoaterea i opinia i, mai ales, veri -
carea sensului n termenii posibilitii de vericare a enunurilor
n care este exprimat. Impulsul ctre acest subiect a venit de
la membrii colii de la Viena, ei nii discipolii lui Russell i
inuenai n mare msur de gnditori cum sunt Carnap,
Wittgenstein i Schlick. Concepia la mod era c sensul unui
enun reprezint felul n care el este vericabil c, dac nu exist
o modalitate de a verica ceea ce se spune, un enun nu poate
adevrat sau fals, nu este real i, prin urmare, este e lipsit de
sens, e un caz de alt folosire a limbajului, ca n comenzi sau
n expresii ale dorinei, sau n literatura de imaginaie, sau n
alte forme de exprimare care nu-i revendic adevrul empiric.
Am fost inuenat de aceast coal n sensul de a absorbit
n problemele i teoriile pe care le-a generat, dar n-am devenit
niciodat cu adevrat un discipol. Am crezut ntotdeauna c
armaiile care pot adevrate sau false, sau plauzibile, sau ndo -
ielnice, sau interesante, chiar dac se raporteaz cu adevrat la
lume aa cum este ea conceput empiric (i eu n-am conceput
niciodat lumea n vreun alt fel, de atunci pn n ziua de azi),
totui nu este obligatoriu s poat vericate pe baza unui sim -
plu criteriu zdrobitor, aa cum armau cei din coala de la Viena
i urmaii lor, adepii pozitivismului logic. De la nceput mi
s-a prut c enunurile generale nu pot vericate n acest fel.
Armaiile, indiferent dac sunt de uz curent sau din tiinele
naturii (care erau idealul colii de la Viena), pot s aib sens
deplin i fr s e strict vericabile. Dac zic Toate lebedele
sunt albe, n-am cum s u sigur c tiu acest lucru despre toate
lebedele care exist, sau c numrul lebedelor s-ar putea s nu
e innit; fr ndoial, o lebd neagr contrazice aceast gene -
ralizare, ns vericarea ei real n sensul deplin mi pare impo -
sibil; i totui, ar absurd s spun c nu are sens. Acelai lucru
este valabil n privina enunurilor ipotetice, i n msur i mai
mare n privina celor ipotetice nemplinite, despre care ar
de-a dreptul paradoxal s susii c se poate dovedi caracterul
20 PUTEREA IDEILOR
lor adevrat sau fals pe baza observaiei empirice; i totui, este
limpede c au sens.
M-am gndit la foarte multe armaii de acest fel, care aveau
n mod clar un neles n sensul deplin a cuvntului, dar al cror
neles nu se potrivea cu criteriul ngust propus, cel al observaiei
empirice directe lumea simurilor. Ca urmare, cu toate c am
participat activ la aceste discuii (de fapt, ceea ce a primit mai
trziu numele de Filozoa de la Oxford a nceput n aparta -
mentul meu, seara, la ntlniri la care participau lozo ajuni
apoi celebri ca A.J. Ayer, J.L. Austin i Stuart Hampshire,
inuenai, aa cum erau cu toii, de empirismul de la Oxford
i, ntr-o oarecare msur, de realismul de la Oxford cu alte
cuvinte, credina c lumea exterioar este independent de obser -
vatorii umani), am rmas eretic, ns unul prietenos. Nu m-am
desprit niciodat de concepiile pe care le aveam pe atunci,
i cred i acum c, dei numai experiena empiric poate expri -
mat n cuvinte c nu exist alt realitate , posibilitatea de
vericare nu este singurul, i nici mcar cel mai plauzibil, cri -
teriu al cunoaterii, credinelor sau ipotezelor. Aceast cre din
m-a nsoit toat viaa i a nuanat tot ce am gndit.
Alt subiect pe care l-am oferit ateniei tinerilor mei colegi
a fost statutul unor enunuri precum Acest roz (nuana) este
mai asemntor cu acest stacojiu dect cu acest negru. Dac
este generalizat, e limpede c este un adevr pe care nici o expe -
rien n-are cum s-l contrazic ind xat relaia dintre culorile
vizibile. n acelai timp, despre enunul general nu se poate spune
c este aprioric, deoarece nu decurge n mod abstract din vreo
deniie i, prin urmare, nu ine de disciplinele abstracte ale logicii
sau matematicii, singurele de care in enunurile apriorice, consi -
derate pe atunci tautologii. Aa nct am gsit un adevr univer -
sal n sfera empiric. Care sunt deniiile lui roz i stacojiu
etc.? Nu au. Culorile pot recunoscute doar privindu-le, aa
nct deniiile lor sunt clasicate ca evidente, i din astfel de
CALEA MEA INTELECTUAL 21
deniii nu decurge nimic logic. Aceasta se apropia de vechea
problem a judecilor sintetice a priori ale lui Kant, i am dis -
cutat luni n ir acest lucru i analogele lui. Eram convins c
enunul meu este un adevr, dac nu strict aprioric, cel puin
de la sine neles, i c opusul lui nu este inteligibil. Nu tiu dac
mai trziu colegii mei au discutat iar aceast chestiune, dar subiec -
tul a intrat n mod ocial n discuiile noastre de atunci. Cores -
pundea cu o concepie a lui Russell cuprins ntr-o lucrare cu
titlul The Limits of Empiricism.
Fenomenalismul
Cellalt subiect discutat de contemporanii mei a fost feno -
menalismul cu alte cuvinte, problema dac experiena ome -
neasc se limiteaz la cea oferit de simuri, aa cum spuneau
lozoi britanici Berkeley i Hume (i, n unele dintre lucrrile
lor, Mill i Russell), sau exist o realitate independent de expe -
riena simurilor. Pentru unii lozo, ca Locke i adepii lui,
exista o astfel de realitate, cu toate c ea nu ne este accesibil n
mod direct o realitate care provoac experienele simurilor,
singurele pe care le putem cunoate direct. Ali lozo susineau
c lumea exterioar este o realitate material care poate per -
ceput direct, sau, dup caz, perceput eronat: poziia asta se
numea realism, spre deosebire de concepia potrivit creia lumea
noastr este creat n ntregime de facultile umane raiune,
imaginaie i celelalte numit idealism, n care eu n-am crezut
niciodat. N-am crezut niciodat n adevrurile metazice
e ele adevruri raionaliste, ca acelea expuse de Descartes, Spi -
noza, Leibniz i, n felul su foarte diferit, de Kant, sau adevru -
rile idealismului (obiectiv), ai cror prini sunt Fichte, Friedrich
Schelling i Hegel, care mai au i acum discipoli. Prin asta vreau
s spun c adevrul i natura lumii exterioare erau subiectele la care
22 PUTEREA IDEILOR
m gndeam, i despre care, ntr-o anumit msur, scriam
i unele dintre concepiile mele despre ele au fost publicate
1
.
Unul dintre fenomenele intelectuale care au avut cel mai
mare impact asupra mea a fost cutarea general de ctre lozo
a certitudinii absolute, a rspunsurilor care nu pot puse la ndo -
ial, a siguranei intelectuale depline. De la nceput mi s-a prut
c este o cutare iluzorie. Indiferent ct de solide, de rs pndite,
de inevitabile, de nelese de la sine ar prea o concluzie sau o
informaie direct, ntotdeauna putem gndi c exist ceva care
s le modice, sau chiar s le rstoarne, chiar dac nu ne putem
imagina pe moment ce ar putea s e acel ceva. i, mai trziu,
aceast bnuial, c mare parte din gndirea lozoc a mers
pe un drum iluzoriu, a ajuns s-mi domine ideile ntr-o cone -
xiune nou i foarte diferit.
n vreme ce m ndeletniceam astfel cu activitatea de predare
i cu discuiile n genul de lozoe pe care l-am schiat mai sus,
mi s-a ncredinat sarcina de a scrie o biograe a lui Karl Marx.
Concepiile lozoce ale lui Marx nu mi s-au prut niciodat
deosebit de originale ori de interesante, ns studierea acestor
concepii m-a condus la cercetarea predecesorilor lui, i n spe -
cial la acei philosophes francezi din secolul al XVIII-lea primii
adversari organizai ai dogmatismului, tradiionalismului, religiei,
superstiiei, ignoranei, asupririi. Am nceput s admir sarcina
mrea pe care i-au asumat-o gnditorii care au creat Enci -
clo pedia Francez, i efortul mre de a-i elibera pe oameni de
ntuneric clerical, metazic, politic i aa mai departe. i, cu
toate c am ajuns, cu timpul, s m opun unora dintre temeliile
credinelor lor comune, nu mi-am pierdut niciodat admiraia
fa de Iluminismul acelei perioade, i nici sentimentul soli -
daritii cu el: ceea ce am ajuns s critic la el au fost, n afar
de neajunsurile empirice, unele dintre consecinele lui, att
CALEA MEA INTELECTUAL 23
1. V. lucrarea autorului Concepts and categories (op. cit., p. 9 de mai
sus, nota 1).
logice, ct i sociale; mi-am dat seama c dogmatismul lui Marx
i al adepilor lui deriv parial din certitudinile Iluminismului
secolului al XVIII-lea.
II. Istoria ideilor i teoria politic
n timpul celui de-al Doilea Rzboi Mondial am fost func -
ionar militar. Cnd m-am ntors la Oxford s predau lozoe
am nceput s cuget la dou probleme principale. Una a fost
monismul teza principal a lozoei occidentale, de la Platon
pn n zilele noastre , iar cea de-a doua a fost sensul i apli -
carea noiunii de libertate. Am dedicat mult timp ecreia i ele
mi-au modelat gndirea timp de muli ani.
Monismul
Uimii de succesul spectaculos al tiinelor naturii n secolul
lor i n cele dinainte, oameni ca Helvtius, Holbach, dAlembert,
Condillac, precum i propaganditi geniali ca Voltaire i Rousseau,
au crezut c, n cazul n care se descoper metoda corect, se
poate dezvlui un adevr de tip fundamental despre viaa
social, politic, moral i personal adevr de tipul celui care
a triumfat n cercetrile lumii exterioare. Enciclopeditii cre -
deau c metoda tiinic este singura cheie a acestei cunoateri;
Rousseau i ceilali credeau n adevrurile eterne descoperite
prin metode introspective. Dar, cu toate deosebirile dintre ei,
aparineau unei generaii care era convins c este pe cale s
rezolve toate problemele ce-au frmntat omenirea nc de la
nceputurile ei.
Aceast convingere se sprijin pe o tez mai ampl: i anume,
c la toate ntrebrile adevrate trebuie s existe un rspuns ade -
vrat, i numai unul, toate celelalte rspunsuri ind false, altfel
24 PUTEREA IDEILOR
ntrebrile nu ar putea ntrebri autentice. Trebuie s existe
un drum care i duce pe cei ce gndesc limpede ctre rspun -
surile corecte la aceste ntrebri, n lumile moral, social i
politic n aceeai msur ca n cea a tiinelor naturii, indiferent
dac metoda este sau nu aceeai; i dup ce se pun laolalt toate
rspunsurile corecte la cele mai acute ntrebri morale, sociale
i politice care preocup (ori ar trebui s preocupe) omenirea,
rezultatul va reprezenta rspunsul suprem la toate problemele
existenei. Desigur, s-ar putea s nu ajungem niciodat la aceste
rspunsuri: s-ar putea ca oamenii s e prea tulburai de pro -
priile emoii, sau prea proti, sau prea lipsii de noroc ca s poat
ajunge la ele; s-ar putea ca rspunsurile s e prea grele, s-ar putea
s lipseasc mijloacele, tehnicile s e prea greu de descoperit;
dar, oricum ar , dac ntrebrile sunt autentice, rspunsurile
trebuie s existe. Dac nu tim noi, s-ar putea ca urmaii notri
s tie; ori poate c tiau nelepii din Antichitate; i dac ei
nu tiau, poate c tia Adam, n Grdina Raiului; iar dac nu
tia el, trebuie s tie ngerii; i chiar dac ei nu tiu, Dumnezeu
trebuie s tie rspunsurile trebuie s existe.
Dac se descoper rspunsurile la ntrebrile sociale, morale
i politice, atunci, tiind c ele sunt ceea ce sunt adevrul ,
oamenii nu pot s nu le urmeze, cci n-ar ispitii s fac altfel.
Aa nct poate conceput o via perfect. Poate c nu se
poate ajunge la ea, ns, n principiu, trebuie s se poat forma
aceast concepie de fapt, trebuie s credem, n principiu, n
posibilitatea de a descoperi singurele rspunsuri adevrate la
marile ntrebri.
Este sigur c acest crez nu s-a limitat la gnditorii iluminiti,
chiar dac metodele recomandate de alii sunt diferite. Platon
credea c matematica este calea ctre adevr, Aristotel credea c
s-ar putea s e biologia; evreii i cretinii cutau rspunsu rile
n crile snte, n cele spuse de nvtorii cu inspiraie divin
i n viziunile misticilor; alii credeau c metodele de laborator
CALEA MEA INTELECTUAL 25
i matematice ar putea rezolva lucrurile; iar alii credeau, ca
Rousseau, c numai suetul omenesc nevinovat, copilul care nu
este corupt, simplul ran poate s cunoasc adevrul mai bine
dect membrii corupi ai societilor ruinate de civilizaie. Dar
lucrul cu care erau cu toii de acord, aa cum au fost urmaii
lor, dup Revoluia Francez, care au presupus, poate, c ade -
vrul este mai greu de obinut dect crezuser predecesorii lor
mai naivi i mai optimiti
1
, era faptul c legile dezvoltrii istorice
pot descoperite (i de atunci ncoace au i fost), c toate rs -
punsurile la ntrebrile despre felul n care trebuie s trieti
i despre ce trebuie s faci morala, viaa social, organizarea
politic, relaiile personale pot s e organizate n lumina ade -
vrurilor descoperite prin metodele corecte, oricare ar ele.
Aceasta este philosophia perennis ceea ce au crezut oamenii,
gnditorii, de la presocratici pn la toi reformatorii i revolu -
ionarii din vremea noastr. Este credina esenial pe care se
reazem gndirea omeneasc de dou milenii ncoace. Cci dac
nu exist rspunsuri adevrate la ntrebri, cum se poate ajunge
la cunoatere n vreun domeniu? Acesta a fost miezul gndirii
europene raionale, i, de fapt, spirituale, timp de multe epoci.
Chiar dac oamenii se deosebesc att de mult, chiar dac se deo -
sebesc culturile, dac se deosebesc vederile morale i politice;
chiar dac exist o imens varietate de doctrine, religii, morale,
idei totui, undeva trebuie s existe un rspuns adevrat la
cele mai acute ntrebri care frmnt omenirea.
Habar n-am de ce am fost ntotdeauna sceptic fa de aceast
credin aproape universal, dar am fost. Poate o chestiune
de temperament, dar asta e.
26 PUTEREA IDEILOR
1. Fourier, precursor al socialitilor, i Saint-Simon credeau ntr-o socie -
tate organizat n mod tiinic. Pentru Saint-Simon ea urma s e con -
dus de bancheri i de oamenii de tiin i inspirat de artiti i poei.
Urmaii lor au fost socialitii francezi Cabet, Pecqueur, Louis Blanc
i teroristul Blanqui i, n cele din urm, Marx i Engels i adepii lor.