www.tubefun4.

com

charles dickens

marile sperane
n romne te de VERA CALIN ngrijirea edi iei de VALERIU CMPEANU

EDITURA TRIBUNA CRAIOVA 199 2

www.tubefun4.c om

723172

www.tubefun4.com

Din numele de familie al tatlui meu, PJrrip, i din numele meu de botez, Philip, limba mea de topii n-a izbutit s scoat alt cuvnt mai lung i mai lmurit dect Pip. i fiindc eu mi spuneam Pip, Pip a r mas. Susin c Pirrip st numele de familie al tatlu. meu bizuindu-m pe autoritatea pietrei de pe mormntul lui i pt spusele surorii mele, doamna Joe Gargery, so ia fierarului, ntruct nu mi-a fost h r zit s -mi v d vreodat p rin ii i fiindc nu mi-a d^ut i.idodat n mn vre-un portret <te-ai icp (cci au trit amndoi cu mult nainte de epoca fotografiilor), primele imagini despre ei mi le-am plsmuit, n ehip nelogie, dup pietrele de pe mormntul lor. E ciudat e forma literelor de pe piatra tatii m f cea s v d un om ache , scurt i ndesat cu p rul cre i negru. Iar tr s turile i caracterul inscrip iei i De asemenea, i Georgiana, so ia celui de mai Sus", m duser la concluzia copilroas c mama era pistruiat i bolnvicioas. Ct despre eele cinci miei romburi de piatr, lungi fiecare de ete un picior 1 l Jum tate, care se n irau frumos alturi de mormntul prinilor, n amintirea eelev cinei friori ai mei, care au renun at foarte de timpuriu s-i mai croiasc drum prin via a asta de lupt , lor le datorez eonvingerea, p strat cu religiozitate, c bie ii copii s-au n scut eu toii culcai pe spate i cu minile nfundate n buzunarele pantalonilor i c nu i-au scos minile din buzunare et timp au tr it.
--------------------------------- 1
Unitate de msur avnd lungimea de aproximativ o treime dintr-uri metru, folosit nainte da adoptarea sistemului metric,

www.tubefun4.com

Locuiam ntr-un inut ml tinos, ling cotitura cea mai din Vllo a fluviului, la dou zeci de mile dep rtare de mare. ,i cea mai vie i cea mai puternic impresie pe care IIi l n l c a mea o pstreaz despre identitatea lucrurilor am dobndi t-o n amurgul unei zile mohorte, zi care a r mas netears din amintirea mea. In ziua de care vorbesc, m-am ncredin at c locul acela, posomorit i npdit de urzici, e cimitirul: c r posatul Philip Pirrip, decedat n aceast parohie, i Georgiana, so ia celui de mai sus", snt mor i de-a binelea i ngropa i ; c Alexander, Bartholomew, Abraham, Tobias i Roger, copiii celor mai sus pomenii, snt mori i ei i ngropai ; c ntinderea aceea de dincolo de cimitir, unde pteau cirezi, ntunecat , s lbatic , plin de gropi i pres rat cu movile i garduri, e ara mla tinilor ; iar uvi a plumburie de (jos, din cap tul ei, e fluviul; c locul ndep rtat i s lbatio de unde nvlete vntul e m|trea i c pumnuleul sta de om, i o , nfricoat de tot ce vede, e Pip. I1' ira I strig o voce nspimnttoare, [Intre morminte, Ungfl ua care ddea n 'i n i , dlavole, i .1 de nu, Hi (rng gtul! purta M hain grosolan , cenu a de fier la picior. P l rie nu avea, ip era legat cu o basma zdrenuit. ni . . i n ieit din ap, care se trse prin .noroi i fusese l < v i i || I , I U I t |c pietre. nepat de urzici i sfiat de mrcini ; chiop ta, tremura, se holba la mine i morm ia tot timpul ; din ii i cl n neau cnd m apuc de b rbie V rog, domnule, s nu mi frngeti qtul, l implorai eu, ngrozit. V rog frumos... Cum te cheam ? ntreb omul. Spune iute ! Pip, domnule. nc o dat , i se holb la mine. Ia zi ! Pip Pip. domnule. Unde locuie ti ? Arat -mi cu degetul ! Dup ce m privi timp de o clip , omul m ntoarse cu capul n ios i cu picioarele n sus i-mi goli buzunarele. Dar. n afar de o bucat de pine. nu g si nimic. Cnd biserica se ntoarse din nou n picioare c ci omul era att de iute n mi c ri i att de puternic, nct r suci biserica cu susul n jos. n fa a mea. i m f cu s v d clopotni a la picioarele mele cum spun, cnd biserica se ntoarse din nou n picioare, eu edeam, tremurnd. coco at pe o piatr nalt de mormnt, n timp ce el nfuleca pinea cu l comie.

Jl

www.tubefun4.com

* Mi pu tiule, fcu omul, lingndu- buzele, dar dol-1 fani obraji mai ai! Cred c, litr-adevr, aveam &braji dolofani, dei pe atunci eram eam mititel i nu prea voinio pentru vrsta mea. S fiu al naibii dae nu i-a mnea I spuse omul, cl tinnd amenin tor din eap. Z u dac n-a face-o! mi exprimai eu gravitate dorin a ca acest lucru s nu se ntlmple i m ncle tai cu putere de piatra pe care m a ezase omul, nti ea s m in mai bine, i apoi ea nu cumva s ncep s plng. Ia spune-mi, f cu omul, unde i-e mama ? Acol ! rspunsei eu. Omul trs ri, ea i cum ar fi vrut s-o ia la goan , apoi se opri i se uit n urm . Acola, explicai eu serios. De asemenea, i Georgiana", aia-i mama. AI f cu el, ntorcndu-se. i la de al turi de ea e tat-t u ? Da, domnule, spusei eu, chiar el. R posat n aceast parohie". Aha i bodog ni emul, ginditor. i acum tu pe lng cine tr ie ti, asta dac cumva te mai las eu cu zile. lucru 14 care nc nu m-am hot rt. Cu sora-mea, doamna Gargery, nevasta lui Joe Gargery, fierarul, domnuule. > Fierarul, aha ! f cu el. i- i privi piciorul. Dup ce-i plimb de cteva ori privirea ntunecat de la picior la mine. se apropie de piatra pe care edeam eu, m apuc de amndou minile i m mpinse nd r t, inndu-m ct putea mai departe de el ; ochii lui m sfredeleau, i eu l priveam cu dezn dejde M i b ie a , m ntreb dac s te las cu zile. tii ce-i aia o pil ? tu, domnule. Dar haleal tii ce-i ? tiu. Dup fiecare ntrebare, m nghiontea mai tare, ca s m fac s m simt mai slafi i ca s m nfrico eze mai r u. Ai s -mi aduc o pil . M smuci din nou : i ai s -mi aduci haleal . i iar m .smuci : S mi le aduci pe amndou . Dac nu, i scot m runtaiele ! i m mai zgl i pu in. Eram att de ngrozit si de ame it, nct m ag ai de el cu amndou minile.

www.tubefun4.com

Dac-a i fi att de bun i m-a l sa s stau drept, domnule, poate c n-a mai fi att de ame it i a n elege mai bine, ndr znii eu. mi ddu un ghiont zdravn, m rsuci din nou,.i biserica s ri iar i deasupra mori tii de vnt din vrf. Apoi m inu n pozi ie de drep i, pe vrf ui pietrei de mormnt, i mi spuse a;este cuvinte nsp imnt toare ; Mine, dis-de-diminea , ai s -mi aduci pila i ceva haleal . Mi le aduci la fortifica ii, vezi? Colo ! A a ai s faci, i nu curftva s ndr zne ti s sufli o vorb sau s faci un semn cum c ai v zut pe unu] ca mine sau pe oricine n felul sta, poate te las cu zile, Dac - i dai n petio i sufli m car & vorbuli . ct o fi ea de mic . i scot inima i fica ii i-i m nnG frip i. Acu s tii c eu nu-s singur cum i- ei fi nchipuind tu. Mai e un b iat ascuns eu mine Doamne, ce om! Pe lng el. eu snt un nger! B iatul sta aude tni ce spun eu acum Face el ce face cu pu tii i le scotea inima i fica ii. Degeaba ncerci s le ascunzi de el. Po i s z vor t u a. s te ascunzi n pat. s te ghemuie ti, s - i tragi a uxnutul peste cap. dar end i e lumea mai drag i crezi c ai sc pat de el. se furi eaz b iatul. i spintec burta i- i scoate m runtaiele. Acu. s tii c abia aba ! in n Fru ca s nu se repead la tine Cu greu ii in c el vrea mori .s i scoat m runtaiele Ei ce spui ? I-ara spus c am s -i aduc pilu i ee-oi g si d%ale gurii, i c a- dona A. rlis-de-dimi-nea. o s vin cu lucrurile la fortificaii Spune : S m trsneasc Dumnezeu de n-oi face aa ! se r sti omul. Am spus dup el i omul m a dat jus de pe piatr i ti, mai spuse el, s te ii de f g dui al i s nu ui i de b iatul la Car -te acas ! Bun seara, domnule, am biguit eu. N-ar, strica sa fie bun . spuse el. arunend o privire n jurul lui. peste cmpia rece i umed Mai bine a fi broasc sau tipar 1 i omul i ncrucia braele, cuprnzndu-i trupul, care tremura ; se strnse de parc i-ar fi fost team s nu se desfac n doua buc i i o pornii ontc- ontc, spre zidul jos al bisericii. M uitam dup el cum i croia drum printre urzicile i m r cinii care cre teau n (junii movilitelor, ochilor mei de copil li se p rea c omul d la o parte minile

www.tubefun4.com

morilor, care se ntindeau ncet din morminte ca s*i-T );>; '! de glezn i s -1 trag n untru. Cnd ajunse la zidul jos al bisericii, l s ri cu picioarele lui amor ite i epene, apoi se ntoarse dup mine. Cnd l v zui ntorcndu-se, m ndreptai cu fa a spre cas i o luai la sntoasa. Dar, dup eteva clipe m uitai n urm i-1 vzui naintnd spre fluviu, strngndu-i trupul cu minile ca i mai nainte i c lcnd cu picioarele lui julite pe pietroaiele pres rate prin mlatini, ca s se foloseasc trec torii de ele cnd ncepeau ploile mari, sau n timpul fluxului. n timp ce st team i m uitam dup el, b l ile mi se preau ntocmai ca o dung neagr i dreapt, fluviul o a l t dung orizontal , mai ngust i mai luminoas dect aceea a blilor, iar cerul o estur de dungulie dese i mictoare*, roii i negre. Izbutii tu greu s,desluesc, la malul fluviului, singurele dou lucruri negre dft\ tot peisajul, care p reau c stau n picioare : unul din ele era farul, care folosea marinarilor la crmit: semna cu un butoi fr doage, n vrful unei pr jini, i ar ta tare urt cnd l vedeai de aproape ; cel lalt era o spnzurtoare cu nite lanuri ag ate de ea ; acolo atrnase nu demult un pirat. Omul se ndrepta chioptnd spre spnzur toare, ca i cum ar fi fost nsu i piratul, care ar fi nviat i ar fi cobort din treang, iar acum s-ar fi dus s se spnzure din nou. Gndul acesta mi d du fiori. i cnd v zui c vitele din cireada i nal capetele i se uit dup el, m ntrebai <l.n; nu cumva se gndesc i ele la acelai lucru. M uitai in jurul meu, ca s -1 v d pe b iatul cel nfrico tor, dar nu se vedea nici ipenie de om. Apoi m cuprinse iar i frica i am nceput "a goni din nou spre cas, fr s m mai opresc.

CA PI OLUL

Sor-mea, doamna Joe Gargery, era cu peste dou zeci de ani mai n vrst dect mine i se bucura de un renume grozav n mintea ei i a vecinilor pentru c m crescuse ca-n palme". ncercam pe vremea aceea s -mi dau singur seama de n elesul acestor cuvinte i, fiindc tiam c avea o mn grea, pe care avea obiceiul s-o abat deopotriv asupra so ului ei i asupra mea, am presupus c Joe Gargery i cu mine fusesem amndoi crescu i pa-n palme".

www.tubefun4.com

Nu prea ar toas sor -mea i, nu tiu de ce, mi se p rea c tot cu palmele trebuie s -1 fi hotrt pe Joe s-o ia de nevast . Joe era un b rbat frumos; fa a lui neted era nconjurat de p r b lai, i albastrul iri ilor lui era att de deschis, de parc s-ar fi amestecat cu albul ochilor. Era blnd, duios, mp ciuitor i prostu , s rmanul de el, un fel de Hercule n putere, dar i n sl biciune. Sor-mea avea prul i echii negri i pielea att de roie, Inct uneori m ntrebam dac nu cumva se freca cu o rz toare n loc s se frece cu s pun. Era nalt , ciol noas i purta ntotdeauna un or grosolan, prins la spate cu dou noduri, i un nelipsit piept ra , pe care erau prinse mii de ace de cusut i cu g m lie. I se p rea o cinste nemaipomenit pentru ea, i o mare ru ine pentru Joe, c era silit s poarte tot timpul or ul acesta. De i, z u c nu-mi dau seama de ce era silit' s-1 poarte, sau de ce nu-1 scotea ori de cte ori voia. Fierria lui Joe era lipit de casa noastr, o cas de lemn, cum erau n vremea aceea mai toate locuin ele din inut. Cnd m ntorsei n goan de la cimitir, fier ria era nchis i Joa st tea singur n buc t rie. Cum eram tovar i de suferin i, n aceast, calitate,' ne fceam unul altuia nenumrate destinuiri, Joe mi mp rt i ceva n clipa n care ridicai z vorul i-mi aruncai privirea spre vatra din fa a u ii, unde edea el. Doamna Joe a ie it din cas de zece ori pn acum ca s te e,aute. Pip. i, culmea culmilor, adineauri s-a mai dus nc o dat . Adevrat ? Da, Pip. spuse Joe. i. din pcate, a luat cu ea i gdiliciul". La aceast veste dureroas, mi aintii plin de. dezndejde ochii asupra focului i ncepui s mi rsucesc singurul nasture care mi mai r m sese .Gdiliciul" era un b l cu cap tul de cear , lustruit de -litea atingeri cu s rmana mea f ptur Ba se aeza ba se scula, m lmuri Joe. Pe urm, a pus mna pe ,,gdiliH" i H nit afar Aa a fost fru.Joe, scormonind tacticos cu vair.iiul focul de pe grtar i privindu-1 int : A nit afar. A plecat de mult. Joe V ti tratam pe Joe ca pe un copil mai mare i ca pe un tovar . tiu eu. Pip. spuse Joe, uitndu se la ceasornicul olan dez din perete ; e plecat de vreo cinci minute Pip. vine ! Ascunde-te n dosul u ii, b iete, i pune prosopul ntre tine i u !
10

www.tubefun4.com

-am urmat sfatul. Sor-mea deschise ua mare i dndu -l seama c exist undeva o piedic , ghici ndat pricina i i urm cercet rile eu ajutorul gdiliciului". Sfr itul a fost c m-a aruncat spre Joe (s^ folosea adesea de mine ca de un proiectil conjugal). Joe, fericit "s m primeasc n orice condi ii, m vr n vatr i, cu piciorul lui mare, mi f cu lini tit zid de ap rare. Unde ai fost pn acum, maimuoiule ? ntreb doamna Joe, b tnd cu piciorul n podea. S -mi spui numaidect ce-ai f cut, i de ce-mi sco i sufletul i-mi am r ti via a, c de nu, te scot din eol ul la chiar de-ai fi tu de cincizeci de ori Pip, i el, de cinci sute de ori Gargery I N-am fost dect pn la cimitir, bigui eu de pe sc una ul pe care edeam, plngnd i frecndu-mi pielea. La cimitir ! repet sor -mea. Dac n-a fi fost eu, de mult i-ar fi putrezit oasele acolo. Gine te-a erescut ca-n palme ? Dumneata, spusei eu. i de ce, m rog ? ip sor -mea. Nu tiu, scncii eu. Nici eu ! spuse sor -mea. N-a mai face-o a doua oar , Atta tiu. Pot s spun c . de cnd te-ai n scut tu, nu mi-am scos or ul nici m car o zi. Ca i cum n-ar fi fost de ajuns s tiu nevast de fierar i nc nevasta lui Gargery ! mai [i fiu i ie mam ! Ma u i t a m cu jale la foc, i gndurile mi se deprtar de la Intlmplrlli acestea. Cci din jarul rzbuntor rsrir i prin< h i p n faa mea fugarul din ara mlatinilor, cu piciorul nctuat, biatul acela misterios, pila, mncarea i fgduiala nspimnttoare pe care o fcusem, c voi prda casa care m adpostea, Sigur, fcu doamna Joe, agnd gdiliciul" la locul lui. Sigur, la cimitir ! U or v vine la amndoi s spune i la cimitir". De fapt. Joe nici m car nu pomenise de a a ceva* Voi doi o s m duce i pe mine ntr-o bun zi la cimitir, i frumoas pereche o s mai fi i f r mine ! n timp ce sor -mea preg tea ce tile de ceai. Joe se uita la mine, ca i cum, n mintea lui, i-ar fi f cut socoteala ce fel de pereche am fi noi doi n mprejur rile dureroase pe care le schia nevast-sa. Apoi, i mngie mustaa i buclele blonde din dreapta capului, urmrind-o prin odaie cu ochi} lui albatri pe doamna Joe, a a cum f cea de obicei cnd se dezl n uia vijelia. l

www.tubefun4.com

Sor -mea avea un fel foarle Kort mereu acela i da t ia pinea pentru noi i de a o ung eu unt. Mad ntl, pingea cu mna sting bucata de pine n piept ra ul or u i, uneori, se prindea n ea ete un bold sau un aa de cusut, care, dup aceea, l descopeream n gur . Pe urm , lua in unt (nu prea mult) pe vrful cu itului i-1 ntindea pe ne, asemenea unui farmadst care prepar o alifie, ntreinnd, repezit i ndemnatic, ammdou prile cuitului, r ind potrivind untul n Jurul cojii. Apoi, avnta cu nmnare eu itul reteza o felie, eu e mi care de fier str u} cele din urm, nainte de a desp ri felia de bucata de pine, t ia n dou jum t i, din care Joe c p ta una, i eu, alta. De data aceasta, de i mi-era foame, nu ndr zneam s inno felia mea. Sim eam c trebuie s p strez ceva pentru iul acela nfiortor i pentru aliatul lui, biatul acela i mai Wcotor. tiam eu ei doamna, floe este o gospodin foarte mp tat i e , n eotrob iala mea ho easc , s-ar fi putut s i g sesc nimic n c mar . De aceea, hot ri s ascund felia pine cu unt n pantaloni. Curajul de care aveam nevoie ntru nf ptuirea acestei Hotrri ml se p rea ngrozitor. Era i cum mi-a fi pus n gnd s m azvrl din vrful unei se nalte, sau s sar n valurile unei ape adnci. i hot rrea i se p ru i mai greu de ndeplinit din pricina ne tiutorului e. Ca doi buni prieteni i tovari de suferin, legai ntre printr-un fel de francmasonerie l , datorit bun t ii lui fat i mine, despre care am ma vorbit, stabilisem obiceiul ca. fiecare sear . n timp ee mncam pinea, s ne lu m la trecere, ridicnd din end n cnd n tcere feliile, ceea ce ne nplea de admira ie reciproc i ne d dea imboldul de a 2rge mai departe. n seara aceea, Joe m mbie de rfteva ori ncep ntrecerea nsastr prieteneasc , ar tndu-mi felia lui; re sc dea v znd cu ochii; dar. de fiecare dat . m vedea , cana galben de cea pe un genunchi cu felia de pine cu ii neatins , pe cel lalt. In cele din urm , cuprins de dezn jde, mi ddui seama c ceea ce plnuisem trebuie ndeplinit' c ar fi mai bine s m apue de treab n chip et mai reso, att ct mi ng duiau mprejur rile. H-am folosit a a*| ir de un moment cnd Joe -a ntors eapul i am vrt felia' i pine n pantaloni.
Asociaie internaional secreta, cu principii p^litlr-e reacionar* t CM ritualuri oculte, ai c rei membri, oijjjimuii in eiupe, se *us>io rec1j>r'-o.
> '

www.tubefun4.com Era vdit c Joe se necjea, nchipuindu-i c-mi lipsete pofta de mncare. aa c muc amrt din felia lui; nu-i prea tihnea mncarea. i molfi mai mult mbuctura, dus pe gin* duri, ca de obicei, i, n cele din urm, o nghii ca pe o pilul; Era gata s mute din nou i tocmai i aplecase capul ntr-o parte, ca s msoare mai bine piriea, cnd, aruncndu- i privirea spre mine, v zu c felia mea de pine cu unt disp ruse. Mirarea i nedumerirea cu care se opri o clip nainte de a muca, holbndu-se la mine, erau prea izbitoare ca sor-vnea s nu ia aminte Ce s-a ntmplat ? ntreb ea cu vioiciune, punnd ceaca pe mas. Z u. Pip ! murmur Joe, cl tinnd din cap cu un aer plin de dojana. M i b iete, o s i se aplece ! O s i sa opreasc -n gt. Nici n-ai avut timp s mesteci. Pip Ei, ce s-a mai ntmplat ? reppt sof -mea mai aspru ca nainte. Ar fi mai bine dac-ai putea -s tu e ti i s-o scuipi, Pip. Ascult sfatul meu, spuse Joe, nsp imntat. E drept c nu-i frumos, dar s n tatea-i s n tate ntre timp, sor -mii i s rise mu tarul ; se n pusti la Joe, l apuc de favori i i-1 lovi cu capul de peretele din spate ! iar eu steam n col, privind la cele ce se petreceau cu un aer vinovat A a poate ai s spui ce s-a ntmplat, spuse sor -mea glftlnd ; i nu te mai holba la mine Jot Uita la ea neputincios ; apoi muc dezndiduit din pline cu ochii la mine. tii Pip. ncepu el solemn, cu obrajii umflai de ultima mbuctur i vorbind tainic, ca i cum am fi fost singuri, noi doi am fost ntotdeauna prieteni iar eu a fi ultimul mu care s te vorbeasc de r u. dar .. i Joe i mi c scaunul, cu ochii n podea, apoi i ridic privirea spre mine, dar n-am mai auzit s nfulece cineva n halul sta ! Ce. a nfulecat mncar.ex) ? strig sor-mea. tii mi b iete, urm Joe. f r s i fi nghi it mbu c tura i uitndti se la mine. nu la nevast sa. i eu nfulecam adeseori cnd eram de vrsta ta ; pe vremea aceea, eram printra cei mai pricepu i la treaba asta ; dar n am mai pomenit s nfulece cineva ca tine. Pip. Slav Domnului c n-ai muri i Dintr-o s ritur , sor -mea fu Ung mine, m n fac d9 pr i rosti doar aceste cuvinte nsp imnt toare : ' Vino s te doftoricesc.

www.tubefun4.com

In vremea aceea, ni te p c to i de medici renviaser moda apel de eatran, i doamna Joe avea ntotdeauna n dula provizii mari din acest medicament; credea c pe ct era de greos, pe att era de* folositor. Uneori mi ddea cantiti att de mari din acetst butur mntuitoare, pe care 0 socotea un ntritor fr seamn, nct mi se p rea c miros ca un gard proasp t vopsit. In seara de care vorbesc, dat fiind c f cusem un lucru neobinuit, fu nevoie de 0 jumtate de litru din vestitul amestec, pe care sor -me mi-1 turn pe gt, spre marea mea u urare, inndu-mi capul la subsuoar ; ar tam ntocmai ca o cizm ntr-o tr g toare de cizme. Joe sc p numai cu un sfert de litru ; pe acesta trebui s~l nghit (spre durerea bietului om, care mesteca ncet i gnditor n fa a focului) pentru c l r scolise i pe el". Judecind dup mine, a spune c , dac nu-1 r scolise cumva nainte de a lua apa de catran, cu siguran c dup aceea 1-a r scolit zdrav n. Groaznic lucru e s ai mustr ri de con tiin ; dar cnd un biet b iat, n afar de acea nelini te tainic a cugetului, mai e chinuit i de o ap sare, care se exercit asupra cracului de pantalon, v pot spune c zbuciumul e de nedescris. Gndul vinovat c trebuie s-o prad pe doamna Joe nici o clip nu-mi trecea prin gnd c-am s -1 fur pe Joe, fiindc socoteam c nici ujiul din lucrurile gospodriei nu era al lui -- acest gnd, unit cu necesitatea de a sprijini necontenit cu mna bucata de pine cu unt, fie c edeam, fie c eram trimis n buc t rie ca s aduc ceva de acolo, m scotea din mini. i, uneori, cnd vn'tul sufla dinspre b l i, n timp ce a am focul, mi se p rea c aud afar glasul omului cu piciorul n ctu, glasul omului care m pusese s jur c voi p stra taina i care mi spusese c nu poate i nu vrea s fl mnzeasc pn a doua zi i c trebuie s m nnce acum. Alteori gndeam : i dac b iatul, care cu greu poate fi inut n fru ca s nu- i nfig minele n mruntaiele mele, se las trt de o nerbdare fireasc sau gre e te i crede c are drept la inima i fica ii mei ast zi n loc: de mine ? !". Dac e adev rat c p rul i se face m ciuc de spaim , atunci. n seara aceea, a a trebuie s se fi f cut prul meu. Dar poate c nu i s-a fcut nimnui vreodat prul mciuc de spaim. Era n .ajunul Crciunului, ntre 7 i 8 seara, dup ceasornicul olandez, i eu trebuia s nvrtesc la budinca pentru a doua zi cu un f c le de aram . ncercai s m apuc da treab , n timp ce felia de pine m ftp sa pe picior (ceea ce mi aduse iar aminte de chipul omului cu piciorul In c tu ), 14

www.tubefun4.com

dar mi d dui seama c ncercarea de a scoate felia de pina cu unt pe la glezn era menit s dea gre . Avui ns norocul s m pot furia afar din odaie i s-mi ascund o parte din con tiin a vinovat n od i a mea din pod. Ia ascult ! f cui eu dup ce sfr ii cu - nvrtitul M nc lzeam pu in la vatr , nainte de a fi trimis la culcare. Astea-s tunuri, Joe. nu-i a a ? Aha ! f cu Joe. Iar a evadat un pu c ria ! Ce nseamn asta, Joe ? ntrebai eu Doamna Joe. care d dea ntotdeauna l muriri, spuse argoas : Evadat, evadat ! D dea defini ii a a cum mi turna pe gt apa de catran, n timp -ce doamna Joe st tea aplecat deasupra lucrului de mn .eu mi uguiai buzele, ca s -i optesc lui Joe : Ce-i aa pucrie,? Joe i uguie i el buzele, ca s-mi dea un rspuns me~ te ugit, dar eu nu prinsei dect o singur vorb : Pip". Ieri seara a scpat un pucria, spuse Joe cu glas tare ; dup apusul soarelui, au tras cu tunul, ca s ntiineze lumea. Acum cic n tiin eaz lumea pentru un altul. Cine trage cu tunul ? ntrebai eu. D-1 ncolo de biat ! se amestec sor-mea, ncruntndu-se la mine peste lucrul de mn . Toat ziua pune ntrebftri. Nu pune ntreb ri i n-o s i se r spund cu minciuni. Mi se p ru nepoliticos din partea ei s mi dea de n eles ar fi fost n stare s -mi r spund cu o minciun , chiar dat IU ia fi pus ntreb ri Dar ea nu era politicoas dect atunci i'Ind avea musafiri. n clipa aceea, Joe mi a i mai mult curiozitatea, c ci i ddea osteneala s sufle, cu gura larg deschis o vorb care mi se prea c este toane". De aceea, artai cu o micare fireasc spre doamna Joe i-mi uguiai buzele, ca s ntreb Ea ?" dar Joe, care nici nu voia s aud ce-i suflam eu, deschise din nou gura mare i mi arunc un cuvnt de nen eles, ns eu tot nu pricepui nimic. Doamn Joe, spusei eu, nentrezrind alt soluie, dat im te superi, de unde se trage cu tunul ? Dumnezeu s te binecuvnteze ! exclam sor-mea cu nu qlas de parc n-ar fi vrut s spun asta, ci tocmai cqntra >nl. De la galere. O l f cui eu cu ochii la Joe. Galere ?

www.tubefun4.com

'Joe tu i cu un aer de repro ca i cum ar fi spus : Doar ti am optit.'"1. i, dac nu te superi, ce-i aia galere ? ntrebai eu. ~ A a-i cu b iatul sta! se nfurie sor -mea, ar tnd .spre mine cu acul de cusut n care b gase aa i cltinnd din cap Nici nu i-ai r spuns bine la o ntrebare, c el i i pune alte dou zeci. Galerele snt ni te cor bii pentru pu c ria i, t i i acolo, dincolp de b ltoase. (La noi n inut a a se spunea la mlatini). ' - Cine st oare n cor biile astea de pu c ria i i de ce i-o fi bgnd acolo? spusei eu aa, ca din ntmplare i cu o dezn dejde calm n glas. ntrecusem m sura, i doamna Joe se scul numaidect de pe scaun. M/ii b iete,, s - i spun ceva, ncepu ea. S tii c nu te am crescut ca-n palme ca s -mi co i sufletul. Dac te-a fi crescut a a, a merita oc ri, nu laude. Oamenii care ucid, care fur, neal oamenii i fac tot soiul de pc toenii, pentru care, pn la urm, snt trimii la ocn, oamenii tia, cnd snt mici, omoar lumea cu ntrebri. i acum du-te la culcare ! N-aveam voie s iau luminarea cu mine ca s-mi lumineze drumul cnd m duceam la culcare ; n timp ce urcam sc rile n bezn i capul mi vjia cci doamna Joe i ntovrise ultimele cuvinte btnd toba cu degetaruJ n capul meu m sim eam foarte zguduit de faptul c eram att de aproape de galere. Fr nici o ndoial, eram pe drumul care duce la ocn. ncepusem prin a omor lumea cu ntreb ri i aveam de gnd s-o prad pe doamna Joe. Din vremea aceea att de ndeprtat i pn acum, m-am gndit de multe ori c pu ini oameni tiu ct de tainice snt spaimele celor mici. Eram cumplit de nsp imntat de biatul care voia s-mi scoat inima i ficaii; cumplit de nspimntat de omul cu c tu a la picior; i cumplit de nsp imntat de mine nsumi, cci cineva mi smulsese o fg duial ngrozitoare ; nu tr geam nicidecum n dejde c a putea s scop eu ajutorul sor -mii, care respingea toate ncerc rile mele. piera team s m gndesc la cte a fi fost n stare s fac, dac mi s-ar fi cerut, n singur tatea spaimei mele. Dac am aipit cumva n noaptea aceea, a fost numai pentru a m vedea plutind n josul fluviului, spre galere, dus de
In limba englez , galerele snt numite hulks. De aceea, In timp ce Joe U optete cuvlntuj, biatul nelege sulks In limba englez : toane.

16

www.tubefun4.com

lluviul vijelios al prim verii; vedeam apoi stafia unui pirat, care, n timp ce treceam prin fa a spnzur torii, mi striga, printr-un cornet acustic; c ar fi mai bine s vin la mal i s m las sprrzuraf pe loc dect s mai amn. Mi-era fric s adorm, chiar dae m ademenea somnul, fiindc tiam c , odat cu primele lic riri ale dimine ii, trebuia s prad c mara. Nu puteam s fac treaba aceasta n timpul nopii, fiindc pe atunci nu puteam s-mi fac rost de lumin printr-o micare lesnicioas de frecare ; pentru aceasta ar fi trebuit^s m folosesc de cremene i a fi f cut un zgomot asem n tor cu zflng nhul pe care-1 f ceau lan urile piratului. De ndat ce pe giulgiul negru al nopii aprur pete cenuii, m-am sculat i am cobort scrile ; fiecare sendur i flecare cr p tur de pe trepte striga n urma mea : Opri i houl ! Scoal-te, doamn Joe !". Cmara era mai plin ca de obicei, fiindc era Cr ciunul. Un iepure, care atrna cu capul In jos, m sperie, fiindc mi se p rea c -mi f cea cu ochiul ori de cte ori m ntorceam cu spatele. N-aveam timp s m conving dac era ntr-adev r aa, nici s aleg, nici nimic alt-Ceva, fiindc n-aveam nici o clip de pierdut. Am furat nite pline, nite brnz, o jumtate de oal de carne tocat (pe care am legat-o n batist , mpreun cu felia de pine din ajun) i i r . i r e brandy dintr-un ulcior de piatr (pe aceasta am turnat-o II li O sticl n care fceam licoare de Spania la mine, n odaie, tirea nim nui ; apoi ara sub iat-o pe cea r mas n Ulcior cu con inutul unei c ni, pe care o g sisem n dulapul din buc t rie); am mai furat un os cu foarte pu in carne ! el i o pl cint rotund cu carne de porc. Eram gata s f r pl cint , dar m sim eam ispitit s m urc pe un raft, t v d ce era ascuns cu atta grij n farfuria de p mnt l i n col, i aa am descoperit plcinta. Am luat-o cu sperana Ol nu fusese f cut ca s fie mncat n zilele acelea i c va MI .ii trece timp pn i se va descoperi lipsa. In buctrie era o u care ddea n atelier ; am descuiat-o, RK1 ridicat zvorul i am luat pila din grmada de unelte a lui fM Apoi am ncuiat, am tras din nou z vorul i am deschis pe care intrasem n ajun, cnd m ntorsesem n goan i cimitir, am nchis-o i pe aceasta i am luat-o la fug iprt mla tinile cufundate n cea .
?7

www.tubefun4.com

CAPTTOTTTb

Era o diminea b tut de brum i foarte umed . Pic turile de ap st teau aninate de fereastr , ca i cum un spiridu ar fi plns toat noaptea i s-ar fi folosit de fereastra mea n loc de batist. Vedeam bruma pe tufiurile dezgolite i pe iarba rar, ca o pnz groas de pianjen ; picturile se ntindeau de la o rmuric la alta, de la un fir de iarb la cellalt. Gardurile i porile erau lipicioase de umezeal, i ceaa care acoperea mla tinile era att de deas , nct degetul de lemn de pe indicatorul care ndrepta lumea c tre satul nostru i de care oamenii nici nu voiau s tie, fiindc niciodat nu se ab teau pe la noi nu l-am putut vedea dect atunci cnd am ajuns sub el. Iar cnd m-am uitat n sus, la deget i la apa care curgea iroaie din el, con tiin a mea cea vinovat crezu c vede o ar tare, care m ndrepta spre ocn . Cnd am ajuns la mlatin, ceaa se ngroase mai tare, aa nct n loc s m reped eu spre lucrurile din jurul meu, se repezeau ele la mine, ceea ce era foarte nepl cut pentru un cuget vinovat. Barierele, gropile i malurile fluviului se npusteau la mine prin cea , ca i cum ar fi strigat cu glas limpede : Vine un b iat care a furat p pl cint din carne de por. Opriti-1 !". Cirezile se repezeau i el* la mine, iar beii se holbau i scoteau aburi pe nas : Ho omanul? !". Un bou negru cu cravat alb , c ruia cugetul meu r scolit mai e -i g sea asem nare cu un preot, m privi att de p trunz tor i cu -'i ite nc p nare. apoi, n timp sa eu l ocoleam, i r suci capul nvinuindu m ntr-o asemenea m sur nct, bietul de mine, izbucnii : N am avut ncotro, domnule ! N-am luat pentru mine !". Atunci, boul i l s car n ! n jos. scoase o uvi de aburi pe nas i, dup ce lovi cu piciorul dinapoi n p mnt i- i undui coada, se f cu nev zut Iar eu naintam spre fluviu ; dar orict de repede fugeam, nu izbuteam s-mi nclzesc picioarele. n care ptrunsese umezeala, a a cum ptrunsese c tua n piciorul omului pe care trebuia s i ntlnesc. Cunoteam destul de bine drumul spre fortifica ii, fiindc coborsem acolo, duminic , cu Joe: Joa edea pe un tun vechi i-mi vorbea de treng riile pe care le vor- face cnd eu voi fi ucenicul lui. Un ucenio adev rat. Cu toa J acestea, din pricina pclei, m ndreptai prea mult spre dreapta i fui nevoit s m ntorc pe malul noroios, pres rat '18

www.tubefun4.com

cu pietre i cu ru i care m surau n l imea fluxului naintam grbit, dup ce trecusem o groap despre care tiam c se afl foarte aproape de fortificaii, i tocmai m crasem pe dmbul deasupra gropii, cnd omul r s ri n fa a mea. St tea cu spatele la mine. cu bra ele ncruci ate i cl tina din cap, ame it de somn. M gndeam c i-a face mai mult pl cere dac a r s ri pe neateptate n faa lui, cu mncarea n mn, aa c naintai tiptil i1 atinsei pe umr Omul s ri n sus, dar nu era omul meu, ci un altul ! Totui, i omul acesta purta o hain cenuie i grosolan iayea o greutate mare legat de picior, i el era chiop, r guit i zgribulit, ntocmai ca i cellalt. Doar faa i era deosebit, i apoi purta o plrie moale i turtit, cu boruri largi. Toate acestea le-am z rit ntr-o clip, c ci doar o clip l~am v zut; pe urm , omul m njur zdrav n i ridic pumnul, ca s m loveasc ; dar lovitura era prea slab i nu nimeri, ba omul se i mpiedic i era gata s cad ; apoi o lu la goana prin cea , poticnindu-se de dou ori, i pieri din ochii

mei,

Asta-i b iatul !" gndeam eu. Inima-mi b tea, fiindc -1 loscusem. Cred c a fi sim it i o durere n ficat, dac i tiu! unde se afl ficatul. Ai fortificaii, i acolo se afla omul pe care-1 cuumbla ghemuit, chloptlnd i cu braele ncruciate ibdntor s m vad sosind. Era nghe at de tot. Apronpe r;i m.'i ateptam s-1 v d prbuindu-se n faa mea, mori U I r i g . Avea nite ochi att de lihnii, nct, cnd i ntinsei I ii l i , pe care el o puse pe iarb , mi se p ru c , dac n-ar fi izut leg turica cu mncare, ar fi ncercat s m nnce unealta. llta aceasta nu m r suci cu capul n jos i cu picioarele In tu , ca s -mi goleasc buzunarele, ci m l s s stau n picioare, n timp ce eu desf ceam leg turica i scoteam tot ce *venm n buzunar.

* Ce-i n sticl , b iete ? ntreb el. Braildy, rspunsei eu. ncepu s arunce toc tura n gtlej ntr-un chip foarte eludat arta mai curnd ca un om care punea n mare grab deoparte nite provizii dect ca un om care mnnc ; se. opri, totu i, ca s trag o du c din b utur , dar drdia att de r u, .1 de-abia putea s in gtul sticlei ntre dini fr s-1 mute. Cred c ave i friguri, spusei eu.

www.tubefun4.com

Snt cu totul de p rerea ta, r spunse el. E r u pe aici, l l murii eu. A i stat tot timpul prin b ltoace, i-s pline de friguri i de reumatism. N-avea grij c apuo eu s halesc nainte de rts ia dracu, spuse omul. A hali chiar dac-a ti c , dup aia, m aga colo. pe spnzur toare Vin eu de hac frigurilor, n-avea grij ! nfuleca piinea. carnea tocat, carnea de pe os, brnza i pl cinta, n acela i timp, privind mereu b nuitor prin cea i oprindu-se din cnd n cnd din mestecat, ca s asculte. Cte un sunet adev rat sau nchipuit, cte un clipocit care venea dinspre fluviu, sau r suflarea vreunui- bou, care umbla prin mla tini, l f ceau s tresar . Deodat mi spuse : Nu mn trdezi mi drace? N-ai adus pe nimeni cu tine? Nu. z u nu, domnule ! i nici n-ai lsat vorb s te urmreasc ? Nu. Rine. f cu el. te cred Ai fi un cine afurisit dar la vrsta ta, ai pune s urm reasc un biet nenorocit, pp care i a a copoii l urm resc pn -n pnzele albe Din gtlejul lui ie i un sunet ciudat, ca i cum omul ar fi avut n el un ceasornic care trebuia s bat Se terse la ochi cu mnt'ca lui zdren uit de postav aspru M cuprinse mila i ndr znii s spun. n timp ce el i vedea de pl cint : mi pare bine c v place Ai spus ceva ? Am spus c mi pare bine c v place. S tr ie ti, b iete ! mi place M uitasem de multe ori la dinele nostru cnd mnca j i m izbi o asemnare desvrit ntre felul cum mnca dulul nostru i cum mnca omul Ca i cinele omul meu se repezea la mncare. .Apoi nghiea sau. mai bine zis. strivea grbit mncarea n gura i. n timp ce mnca. tr gea cu ochiul n jurul lui, ca i cum I a r fi ameninat primejdia ca cineva s i smulg pl cinta. Cred c era prea tulburat ca s se bucure n tihn de mncare sau ca s lase pe cineva s m nnce al turi de el, fr s -l sfie cu dinii, n toate aceste amnunte, semna leit cu un cine. Mi e team c n-o s-i mai lsai nimic ncepui ?u sfios;- dup o t cere ov ielnic , fiindc nu tiam dac obser va ia mea era politicoas .

www.tubefun4.com

Nu mai aveam da unde s Iau pl cinta. Certfudnps cestui fapt m silise s fao aluzia. r S-i las ? Cui s-i las ? ntreb omul, eprindu-se din ronit. B iatului de care-a i vorbit. Care era ascuns cu dum neavoastr. A ! rspunse omul, rznd rguit. Lui ? Da, da ! Lui nu-i trebuie haleal . Ba ar ta ca i cum ar fi avut i el nevoie, spusei eu. Omul se opri din mestecat, privindu-m p trunz tor l nespus de mirat. Cnd ar ta ? Adineauri. Unde 7 Colo, ar tai eu, acolo, l-am g sit mo ind i credeam c snte i dumneavoastr . Omul m apuc de guler i se holb la mine ntr-un chip att de nfricotor, nct mi nchipui? c n el se n scuse din. nou dorin a de a-mi frnge gtul, Era mbr cat ca dumneavoastr , ti i cum, doar cu pfllrie, explicai eu tremurnd ; i, cum s v spun m ste rn f i m s explic totul n chip foarte delicat ar fi avut i el nevoie s mprumute o pil . N-a i auzit tunul asear ? Va s zic , au tras cu tunul ! spuse ca i end ar fi i i i pentru sine nsui MA mir cfl v mol ndoi i, spusei eu Noi t-am auzit d i - icmfl de la noi. l noi st m departe, i ferestrele erau Inel" Vezi cfl un om singur, n pustietatea asta, ncepu el, un m cu creierul gol l cu burta goal , care se pr p de te de frlR i de a l t o lipsuri, nici nu mai aude noaptea altceva dect bubuituri de tun i strig te i nu numai at-t. Vede cum l nconjoar solda i mbr ca i n uniforme ro ii i lumina i de Pflriiilp din fa a lor l aude cum strig num rul lui. eum l stric pe el, aude zngnitul armelor i ordinele : Gata ! Acum nconjura i-] !" iar oamenii pun mn pe tine i. cnd colo, nu i nimic Daca n am v zut asear 9 sut de solda i, c/ire trop iau i mergpau alinia i, n-am v zut nici unul Ce s mai vorbim de tras! Ziua n miaza maro nud cum se cutre muri cea fl de bubuituri Dar omul sta... Vorbise ca i cum ar fi uitat de mine; apoi m ntreb J Dar omul la, n ai b gat nimic de scam la el ? 21

www.tubefun4.com

Era plin de vnti pe obraz, spusei eu, amintindu-ml de lucruri despre eare niei nu b nuiam e le tiu. Aici ? fcu omul lovindu-i fr mil obrazul stng cu podul palmei. Da, acolo I Unde e ? Omul i ascunse la piept, n surtucul eenu iu, picul de mneare eare-i mai r m sese. Arat -mi drumul pe care a luat-o el. O s -1 dobor ea pe un eopoi. Fir-ar s fie fierul sta, care-mi roade piciorul! F-te-ncoa eu pila, biete ! i ar tai locul unde cel lalt pierise, nv luit n cea , i omul se uit ntr-acolo timp de o clip. Apoi se aez pe iarba deas i ud i ncepu s-i pileasc fierul ctuei ea un nebun, f r s -i pese de mine, f r s se uite la piciorul lui zgriat, care sngera. Avea micri att de brutale, de parc bietul lui picior n-ar fi fost mai sim itor dect pila. i iar mi se f cu fric de el, fiindc -1 vedeam att de gr bit i de mnios i, afar de asta, mi-era i team s mai lipsesc de acas . Ii spusei c trebuie s plec, dar nu m lu n seam ; am socotit c cel mai cuminte lucru e s-a iau din loo. M uitai o dat la el i-1 vzui cu capul aplecat peste genunchi, muncind din greu la c tu a lui i bolborosind repezit blesteme la adresa ei i a piciorului. M oprii IT cea, i ultimul sunet pe care-1 mai auzii dinspre locul unde-1 l sasem fu hr itul pilei.

CAPITOLUL

Eram sigur c n buc t rie voi g si un comisar, gata s m ridice. Nu g sii ns nici urm de comisar, iar ho ia mea nici nu fusese nc descoperit . Doamna Joe era nespus de prins cu preg tirile; ornduia casa pentru ziua cea mare, i Joe fusese aezat n ua buctriei, ca s nu stea n calea fraului, un obiect spre care destinul l mpingea ntotdeauna, mai devreme sau mai trziu, ori de cte ori sor -mea m tura cu energie podelele locuinei sale. Unde naiba ai fost ? fu urarea de Cr ciun a doamnei Joe cnd eu, mpreun cu cugetul meu vinovat, ne f cur m apariia. Rspunsei c fusesem jos n sat, ca s aud cntecele de Crciun.
22

www.tubefun4.com

ru.

Bine. f cu doamna Joe. Bine c n-ai f cut ceva mai

Nici vorb ", gndeam eu. Dac n-a fi nevast de fierar i dac n-a robi toat ziua cu orul pe mine ceea ce e cam acelai lucru poat m-a nvrednici i eu s m duc s ascult cntecele, spusa doamna Joe. Tare-mi plac cntecele de Cr ciun, i tocmai de aceea nu mi-e dat s le aud niciodat . Joe, pare se aventurase n buctrie n urma mea, dup retragerea f ra ului, i trecu podul palmei peste nas, cu un aer mpciuitor, n clipa n care doamna Joe l fulger cu privirea ; iar cnd sor -mea i ntoarse privirile ntr-alt parte, Joe i ncruci a pe furi ar t toarele i le ridic la vedere, n semn c doamna Joe are toane. Toanele f ceau parte ntratta din felul ei obi nuit de a fi, nct, s pt mni de-a rndul, Joe i cu mine umblam cu degetele ca ni te adev ra i crucia i. Ne a tepta o mas minunat , cu picior de porc afumat, cu legume i pui la frigare. O minunat pl cint cu carne fusese preg tit din ajun (de aceea nici nu se sim ise lipsa c rnii tocate), i budinca se cocea. Din pricina acestor pregtiri deosebite, Joe i cu mine furm lipsii, fr prea multe fasoane, de obi nuita gustare de diminea : C doar n-o s m apuc s robotesc acum, s v nfund cu mncare i s sp l ( m i .im attea pe cap, spuse doamna Joe, putei s fii siguri d
tata !".

Aa C Joe l cu mi no cptarm dou felii de pine. ca i cum am fi fost o trup de dou mii de oameni n mar for at, ! nu un om l un copil, care se aflau n casa lor ; b ur m i ctev.i nghiituri dn lapte cu ap din nite cni de pe bufet, cernd tot tImpui scuze cu privirile. Intre timp, doamna Joe perdele albe i curate la ferestre, btu n cuie un volan nflorai de a lungul vetrei largi, n locul celui vechi, i desshise salonaul din partea cealalt a sliei, salona sare sttea tot timpul nchis i petrecea restul i anului ntr-un nutneri rcoros, aprat de o hrtie argintie,* care acoperea pn i cei patru c fM albi de por elan cu nasul negru i cu un co ule de flori n bot. a eza i doi cte doi pe c min i sem nnd leit unul cu altul, Doamna Joe era o gospodin de o curenie exemplar : dar avea un talent deosebit de a face cur enia ei mal neplcut i mai respingtoare dect murdria nsi. Cu-rflenia e tovar bun cu cuvioenia. i unii oameni fac la fel ca doamna Joe n ceea ce prive te religia.
23

www.tubefun4.com

Deoarece doamna Joe avea atta treab, se ducea la biseric prin delega ie, adic Joe i cu mine ne duceam n locul ei. Cnd era mbrcat n haina de lucru, Joe arta ca un adevrat fierar, bine el dit; n hainele de duminic , ns , sem na, n eel mai bun eaz, eu o sperietoare de eiori. Nimic din eeea ce purta duminic nu i se potrivea i nu p rea s fie al lui, i totul l zgria. n acea mprejurare deosebit r s ri din odaia lui n clipa n care clopotele de s rb toare ncepur s bat i p rea o adev rat ntruchipare a mizeriei n costum de peniten duminical. Ct despre mine, cred c n mintea sor-mii trebuie s fi existat gndul nelmurit c eram un mio infractor, pe care i-1 adusese un poliist (n ziua naterii mele), i c-i fusesem dat n seam pentru a fi tratat conform cu majestatea~sa legea, pe eare o nclcasem. Se purta totdeauna eu mine ca i cum m-a fi. ncpnat s m nasc mpotriva cerinelor nelepciunii, religiei i moralei' i mpotriva prerii celor mai buni prieteni, care m sf tuiser s nu vin pe lume. Chiar atunci cnd s-a hotrt s -mi comande un rnd de haine, croitorul a primit ordin s mi le fac strimte ca ni te haine de pu c ria , ca nu cumva s -mi pot mi ca n voie minile i picioarele. Cred c nf i area pe care o aveam Joe i cu mine, n timp ce ne ndreptam spre biseric , putea s mi te infamie miloase. i, totui, suferinele mele trupeti nu nsemnau ni mio fa de ceea ce se petrecea n sufletul meu. Spaima care m cuprindea ori de cte ori doamna Joe se apropia de c mar , sau ieea din cas. nu se putea asemna dect cu remucrile care-mi chinuiau sufletul cnd m gndeam la fapta pe care o svrisem cu minile mele. Apsat de povara acestei taine p c toase, m ntrebam dac biserica va avea puterea s m apere de rzbunarea b iatului aceluia nspimnt tor n cazul cnd mi-a mrturisi pcatul n sfntu] lca. M gndeam c, atunci cnd pastorul ncepe s citeasc numele celor ce se cstoresc i spune : i acum m rturise te", ar fi momentul potrivit s m scol i s-i propun o convorbire secret n sacrisiie. M gndesc c mica noastr adunare ar fi fost cople it de mirare dac m-a fi folosit de acest mijloc dezn d jduit, c ci era zi de Cr ciun, i nu duminic . Domnul Wopsle, paracliserul, avea s ia masa la noi, mpreun cu domnul Hubble, rotarul, i cu doamna Hubble ; de asemenea, i unchiul Pumblechook (unchiul lui Joe, pe care doamna Joe i-1 nsu ise ns ), negustor de grne din ora ul vecin, om cu stare i cu bri c proprie. Ora mesei era unu, i
'24

www.tubefun4.com

jumtate. Cnd Joe i cu mine ajunserm acas, masa era pus, iar doamna Joe, gata mbr cat , preg tea prnzul. U a de Ia intrare era descuiat (cum nu se ntmpla n nici o alt mprejurare), ca s intre musafirii. Totul era minunat, i nimeni nu rosti nici o vorb despre ho ia mea. Veni i era la care trebuiau s soseasc musafirii, dai? aceasta nu adusa vreo u urare con tiin ei mele. n afar da nasul lui roman i de capul lui mare, ehei i lucios, domnul Wopsle avea i o voGe groas, de care era nespus de mndru j era lucru tiut printre cuno tin ele lui s , dac ar fi fost l sat s fac ceea ce ar fi vrut, ar fi putut s citeasc itt de bine. net s -1 fac pe pastor s turbeze de ciud ; el nsui mrturisea c, dac biserica ar fi larg deschis" voia s spun pentru eoncursuri" i-ar croi el drum, fr nici ndoial Fiindc biserica nu era ns larg deschis ", bietul om nu ajunsese, dup cum am spus. dect paracliser. Da amarnic se mai rzbuna cnd spunea Amini'; iar cnd cnta psalmul, cnta ntotdeauna versul n ntregime, dup ee- i arunca mai nti privirile asupra adunrii, ca i cum ar fi spus s L-ai auzit pe amicul de sus ? Acum cinstii-m cu prerea dumneavoastr asupra stilului meu !" Eu deschideam ua musafirilor, fdndu-i s cread e asta ( i a pentru noi un lucru obinuit O deschisei mai nti pentru domnul Wopsle apoi pentru domnul i doamna Flubble. i n (le din rn tni unchiul Pumblechook (N. B Erara

nmenln nl ru pele rnal t roznv* pedepse dac i spuneam nachluli I ) M , I ! I I I I , I . i i . ( tpxim unchiul Pumblechook. un om ^tr ul'Ia greu si

se mi ca ncet, cu gurfs ea de pele u Qchl holbai \ fr via i <u un pr de tuloarea nisipului, par* ii st tea epos n vrful capului ; ar ta ca i imn cineva ir li ncercat s i strng de gt. i el tocmai i ar fi venit n fire v am adus, n clar de srb tori. 9 sticl de vi inat i v-am mai adus i o sticl de Porto. De fiecare Crciun i feea apariia eu aceleai cuvinte pa care le rostea ca i um ar fi spus o mare nautate i cu dou sticle pe care le purta ca pe dou greut i. De fiecare Crciun, doamna Joe i r spundea, cum i r spundea i arum i ,O. un-chiul Pum ble-chooR 1 Ce drgu f* i de fiecare CrJun el r spundea, cum r spundea i acum A a precum rnerilai Sntei sntoi cu toii ? i ce mal face flecuteul ?" Ala eram eu. '

www.tubefun4.com

In asemenea mprejur ri, luam masa n buc t rie, 1ar nucile, portocalele i merele le mncam n salona ; schimbarea aceasta semna cu schimbarea pe care suferea (Joe end i mbr ca straiele de duminic . Sor -mea era neobi nuit da vioaie i, n general, pot spune e era mai drg la n societatea doamnei Hubble dect n orice alt societate. Mi-aminteso c doamna Hubble, o femeie m run ic , ascu it , cu p rul buclat i care se mbr ca n rochii de culoarea cerului, se bucura de renumele c era foarte tn r , pentru c . nu tiu n ce timpuri ndep rtate, se c s torise eu domnul Hubble, care era mult mai n vrst dect ea. Iar despre domnul Hubble mi-aminteso c era un btrn zdravn, sptos, puin adus, c mirosea a rumegu de lemn i c umbla ntotdeauna cu picioarele foarte dep rtate unul de altul; cnd eram mic, vedeam mile ntregi de teren printre picioarele lui cnd l ntlneam urcnd poteca. In mijlocul acestei societi alese nu m-a fi simit la locul meu nici dac n-a fi pr dat c mara. Nu pentru c st team nghesuit ntr-un col al fe ei de mas , eu masa n piept i cotul lui Pumblechook n ochi, i nici n-aveam chef -s vorbesc (de altfel, nici n-aveam chef s vorbesc), i nici. fiiindc eram osp tat cu marginile solzoase ale picioarelor de g in i cu acele col uri ne tiute ale porcului, de care bistul animal, cnd era n via , n-ar fi avut de ce s fie mndru. Nu, toate acestea nu m-ar fi sup rat dac aa menii m-ar fi l sat n pace. Dar ei nu voiau s m lase n pace. Li se prea c-i pierd timpul dac uit cumva s ndrepte conversa ia mereu spre mine i s m n epe cnd i cnd. M sim eam ca un biet t ura ntr-o aren din Spania, alt de tare m dureau n ep turile lor. ncepur s m ncoleasc chiar de la nceputul mesei. Domnul Wopsle spuse rugciunea cu un ton teatral astzi rugciunea aceea mi se pare1 un fel de amestec religios ntre cuvintele stafiei din Hamlet i ale lui Richard al (II-lea 2 i ncheie exprimndu- i dorin a de a ne vedea pe to i reeuru sc tori. La aceste cuvinte, sor -mea se uit int la mine i spuse cu o vope joas i plin de repro :
1

Referire la actul I din Hamlet de Shakespeare : pe meterezele castelului Elseneur, Hamlet, prin al Danemnrcei. vede. ap rnd spectrul tat lui s u, r posatul rege al Danemarcei, care-i m rturise te c a fost ucis de fratele s u, Claudius, acesta r pindu-i tronul i so ia. Referire la monologul luj Richard al III-lea, din actul I al piesei cu acela i nume de Shakespeare.

26

www.tubefun4.com

Ai auzit ? S fii recunosc tor. Mai ales, biete, interveni domnul Pumblechook, s fii recunosc tor fa de aceia care te-au crescut ca-n palme. Doamna Hubble cl tin din cap i, msurndu-m de parc ar fi avut o jalnic presim ire cum c n-o s sfr eso bine, Inlrcb : De ce tinerii nu snt niciodat recunosc tori ? Acest mister moral pru prea adnc pentru societatea noasl i i . a a c domnul Hubble l dezleg scurt, spunnd : Vicio i din natur . Toat lumea murmur : Adev rat !" i m privir cu to ii ntr-un chip deosebit de nepl cut i plin de n eles. Gnd aveam musafiri, pozi ia i influen a lui Joe erau oarecum mai proaste (dac a a ceva mai era cu putin ) dect nlunci cnd eram singuri. Dar. de cte ori putea, m ajuta i mbrbta n felul lui i, de obicei, n timpul mesei, i manifesta simpatia, servindu-m mereu cu sos, dac era sos ii mas. Deoarece n ziua aceea pe mas se afla sos din belug, In momentul de care vorbesc, Joe mi puse n farfurie earn in sfert de litru. Ceva mai trziu, tot n timpul mesei, domnul Wopsle f cu, irecare asprime, critica predicii din ziua aceea i d du s > neleag cam ce fel de predic ar ine el, firete n cazul i r u l uile bisericii ar fi larg deschise". Dup ce .insti musa firii cu enumerarea ctorva idei din predica pe care ar fi inut- : nise c socotea subiectul predicii pfost ales pentru ziua ceea ce este de neiertat, adaug el. de vreme ce subiecte iscsr pe toate drumurile". Chiar a a. f cu unchiul Pumblechook. ai pus degetul i II nn i Roiesc subiectele pe toate drumurile pentru cei care Mii sfi pun mna pe ele De asta avem nevoie !, Nu trebuie i n u l sA alerge prea mult dnp un subiect dac umbl eu ochii ili Apoi dup cteva clipe de gndire, domnul Pumbleoad ug : Uit te numai la friptura a"sta de pore. i aici ti un subiect ! Uit te la friptur dac ai nevoie de un lubltcj I A a e. Ce nv tur pentru cei tineri ! spuse domnul Io ( tiam c acum trebuie s pomeneasc de mine). Ce Wnl nv tur se poate scoate din predica asta ! . Aii2i ce spune ? interveni sor-mea, deschiznd . paransever. Joe mi mai d du pu in sos.
27

www.tubefun4.com

Porcii, urm domnul Wepsle, cu glasul cel mai adna ; ar tind eu furculia spre obrajii mei stacojii1, ea i cum ar ti rostit numele meu de botez, poreii au fost dintotdeauna tova rii celor risipitori. Lcomia porcului ne este nfiat ca un exemplu pentru cei tineri. (Frumos i st , gndeam eu, s spuie asta, cnd adineauri a l udat porcul fiindc e gras i fraged"). Ceea ce este urt la poro este i mai urt la un biat. - Sau fat, suger domnul Hubble. Sau fat, ncuviin damnul Wopsle, cam enervat. Dar nu v d nici o fat pe aici. Afar de asta, spuse domnul Pumblechook, ntorcndu-se brusc spre mine, gnde te-te de ce trebuie s fii recu nosctor. Dac te-ai fi n scut purcel ? Ba chiar a a s-a i n scut, dac se poate spune asta despre un copil, zise sor -mea cu glas ap sat. Joe mi mai d du pu in sos. Bine, dar eu vorbesc de un purcel eu patru 1be, spuse domnul Pumblechook. Dac te-ai fi n scut cum spun, ai fi fost oare aici la mas ? Nu... Poate sub forma asta. interveni domnul Wopste, artnd eu capul spre farfurie. Nu. nu m gndeam la forma asta, domnule. i r s punse domnul Pumblechook, c ruia nu-i pl cea deloc s fia ntrerupt. Voiam s spun c n ar fi putut s se bucure mpre un cu cei mai mari i mai buni dect el, c n-ar fi putut s trag folos de pe urma vorbelor lor i s se lfiasc n belug. Ar fi putut ? Nu, h a r fi putut ! i care i-ar fi fost soarta ? Se ntoarse din nou spre mine : Ai fi fost vndut pentru at ia i at ia ilingi ', dup pre ul pie ei, i Dunstable, m celarul, ar fi venit spre cote ul t u de paie, te-ar li luat la subsuoara stng, i cu mna dreapt s a r fi c utat prin buzunarul de la piept al or ului, ca s i g seasc cu itul, i a a s-ar fi sfr it via a ta. Te-ar mai fi crescut cineva ca-n palme? Nici gnd ! Joe mi mai oferi nite sos, dar mie mi era team s mai iau. Ai avut btaie de cap cu el, doamn Gargery, nu-i aa ? ntreb doamna Hubble cu comptimire. B taie de cap? ngn sor -mea. B taie de c a p ? i urm o list ngrozitoare a tuturor bolilor de care m f cusem vinovat, a tuturor nop ilor i zilelor cnd refuzasem s dorm, a tuturor locurilor nalte de unde c zusem i a tuturor tncu' Moned divizionar englez, vatoiind a douzetea paile <linur <o lir terlin.

www.tubefun4.com

r'Jr Vite n care c zusem, o enumerare a tuturor julturilor pe uu, MU le fcusem i a tuturor ocaziilor cnd sor-mea m blestemase s intru n mormnt, iar eu m mpotrivisem cu ncpnare. Cred c tare mnio i trebuie s fi fost romanii unii pe al ii din pricina nasurilor 1 . Poate c de aceea au i ajuns un popor att de neastmprat. In rice eaz, nasul roman al domnului Wopsle m nfurie att de ru, n timp ce sor-mea fcea pomelnicul tuturor neleguirilor mele, net a fi avut poft s trag de el pn ce domnul Wopsle ar fi nceput s urle. Dar tot ce ndurasem pn acum nu era nimic fa de simmintele inspimnttoare care m cuprinser n pauza care urma dup expunerea sor -mii, timp n care se uitar eu to ii la mine Cu indignare i groaz , ceea ce m duru nespus de mult. Totu i, spuse domnul Pumblechook, ndreptnd frumu i'l conversa ia spre tema de .unde pornise, i porcul e bun l;i ceva cnd e fript, nu-i a a? Servete-te cu brqndy, unchiule, spuse sor-mea. Doamne, va s zic tot s-a ntmplat ! O s descopere efl brandy-ul e slab i o s spun c e slab : eram pierdut! mi ncle tai amndou minile de piciorul mesei, pe sub fa a Ir mas, a teptndu-mi soarta. Sor -mea Se duse dup ulciorul de piatr , se ntoarse cu el i umplu CU brandy paharul unchiului Pumblechobk, fiindc nimeni nltcinevii nu bea *isa ceva. Nenorocitul ncepu s se Joaca eu paharul, ii ridici se uit la el, msurndu-l transparenii, $! I puie Joi, prelungindu mi i>roaza. In timpul acesta, (iii.iinii.i :im- |J I M.- itrtngeau Iute masa ra sn serveasc pl-< Inia si
budinca

Nu 1 sl beam din ochi. Cu minile i picioarele ncle tate l i piciorul mesei, l vedeam pe nenorocitul de Pumblechook Juclndu H CU paharul, ridicndu-1, zmbind, aruncndu-l capul pi spate i dnd brcmdy-ul pe gt. O clip dup aceea, to i IRUialiril niTomcnir , c ci domnul Pumblechook s ri n piire, se r suci de cteva cri, ca i cum ar fi fost cuprins de o Iii de tuse m g reasc , i ni afar pe u ; apoi l z rirAm prin fereastr cum se zguduia i scuipa, strmbndu-se nfloritor, de parc i-ar fi ie it de-a binelea din min i. Eu m ineam ncle tat de col ul mesei, iar doamna Joe l loe alergar afar . Nu-ml d deam seama cum se ntmplase. Iar eram sigur c-1 omorsem. In aceasi situaie ngrozitoare.
llrlrriie la nasul roman" lung i drept.

www.tubefun4.com

m sim ii u urat cnd fu adus napoi i, aruncnd o privire asupra tuturor musafirilor, ca i cum el ar fi fost de vin , se l s pe scaun, gfind : Catran ! Umplusetti sticla cu con inutul c nii cu ap de catran. tiam c ndat o s -i fie i mai r u. Cu puterea strnsorii mele nev zute, mi cai masa ca un mediu din zilele noastre Ia o edin de spiritism. Catran ! strig sor -mea. nm rmurit Cum putea s ajung catranul acolo ? Dar unchiul Pumblechook, care era atotputernic n buctria sor -mii, nu voia s aud de nimiG ; fcu un gest autoritar cu mna, ca i cum ar fi m turat subiectul, i ceru s i se dea gin fierbinte cu ap . Sor -mea, care c zuse n mod nfricotor pe gnduri, fu nevoit s aduc ginul, apa fierbinte, zah rul i coaja de l mie i s le amestece. Eram salvat, cel pu in pentru moment. Tot mai st team cu minile ncle tate de piciorul mesei, dar, de data aceasta. l strngeam cu zelul recunotinei. . ncetul cu ncetul, m-am liniiti, am dat drumul la piciorul mesei i am nceput i eu s mnnc budinc. Domnul Pumblechook mnca i el budinc , Apoi, domnul Pumblechoo j ncepu s strluceasc, datorit influenei binefctoare a ginului cu ap. ncepusem s cred .c o s scap basma curat , cnd sor mea i spuse lui Joe : Farfurii curate pentru desert M ncletai din nou de piciorul mesei i -l st rinsei la piept, a i cum ar fi fost tovar ul copil riei mele, prietenul scump al sufletului meu. Prevedeam ce avea s urmeze i sim eam c , de data aceasta, se sfr ise cu mine. Trebuie s gustai, spuse sor-mea, adresndu-se oaspe ilor cu un surs dr g la , trebuie s gusta i, nainte de a v ridica de la mas , din darul minunat i delicios pe care l-a trimis urichiul Pumblechook. Parc trebuiau neap rat s guste ! Nu prea era n dejde s guste ceva ! Trebuie s ti i, mai spuse sor -mea sculndu-se, c vorba de o pl cint gustoas cu carne. Musafirii murmurar admirativ. Unchiul PumblechooR, mndru de a fi meritat cinstea semenilor si, spuse foarte vesel, mai ales fa de tot ce se ntmplase i Bine, doamn Joe, o s ne d m osteneala; hai s gus t m din pl cint .

www.tubefun4.com

Sor-mea iei ca s-o aduc. Ii auzeam paii ndreptndu se spre cmar l vzui pe unchiul Pumbleehook jucndu se eu cu itul. V zui cum se de teapt pofta de mncare n n rile romane ale domnului Wopsle i o auzii pe doamna HubbJe spunnd : O bucic de plcint gustoas n-are pereche n lume, a a ceva nu stric niciodat . Ai s cape i i tu pl cint , Pip. N-am s tiu cu deplin siguran dac iptul meu ascuit de spaim a rsunat numai n mintea mea, sau i n urechile trupe ti ale musafirilor. Sim eam c nu mai pot ndura, c trebuie s fug. Ddui drumul piciorului mesei i o luai Ia ntoasa. Dar nu ajunsei dect pn la u ; i aproape c intrai (u capul ntr-un grup de solda i narma i, dintre care unul mi ntinse o pereche de c tu e, spunnd : L-am gsit, atenie, bie i !

CAPITOLUL

La apariia irului de soldai lovind cu patul putii ncrcute n pragul uii, se scular cu toii, speria i, de la mas, iar l u . i i n i i . i .Inc, c.ue tocmai se ntorcea cu minile goale din buc t rie, se opri, ca tr snit , din jelania ei, plin de nedumerire : Sergentul i cu mine eram n buc t rie, cnd doamna Jde i.i- opri cu ochii holbai, n timp ce eu tocmai ncepusem s-mi vin pu in n fire. Sergentul era acela care mi vorbise ; acum uita pe rnd la oamenii din odaie; n mna dreapt inea ctuele, ntinse mbietor spre ei, iar stnga i-o rezemase pe um rul meu. S-mi fie cu iertare, doamnelor i domnilar, spuse trgentul, dar, dup cum am spus de la u acestui domni or fTche (de fapt nu spusese nimic), urm reso pe cineva n J ii unele regelui i am nevoie de fierar. i, m rog, ce treab ai cu el ? se repezi sor -mea, m i a nu-i pl cea faptul c cineva avea nevoie de Joe. Doamn, spuse politicos sergentul, dac-ar fi dup mine, a? r spunde c cinstea i pl cerea de a cunoa te pe so ia lui
31'

www.tubefun4.com

m aduo aici, dar fiindc vorbesc n numele regelui, puam o trebu oar cu el. Aceste cuvinte ale sergentului sunau foarte pl cu; i a net domnul Pumblechook strig , ca s aud cu to ii : Frumos, frumos ! . Uite despre ce este vorba, fierarule, spuse sergentul, care ii descoperise pe Joe cu privirea. Am avut un mic accident cu dr ciile astea; v d e ncheietaarea steia nu merga, l c tu ele nu se mbin cum trebuie. Vrei. te rog, s vezi ca s-a ntmplat ? e am chiar acum nevoie de ele i Joe i arunc ochii la c tu e i anun c pentru treaba asta e nevoie s aprind focul n fierrie i c lucrul i-ar cera vreo dou ore de munc . -~ Adevrat ? Atunci, vrei s te apuci numaidect ? spusa gr bit sergentul C doar sntem n serviciul majest if-sale. i dac oamenii mei i pot fi de folos, or s te ajute. Apoi i strig oamenii, care intrar n buc t rie unul dup altul i- i ngr m dir armele ntr-un col . St teau ca nite adev rai soldai, cu minile mpreunate n fa, sau rezemndu-i cnd un picior, cnd un umr ; uneori mai ddeau drumul Ta centiroane sau cartu iere, alteori deschideau u a l scuipau peste eile cailor, n curte. Toate acestea le vedeam f r s -mi dau seama c le v d, c ci eram aproape mort de spaim . Dar, pn la urm , n elegnd c nu pentru mine erau c tu ele i c solda ii erau cu mult mai interesan i dect pl cinta, de vreme ce o l saser * n umbr , ncepui s -mi adun gndurile. Vrei s-mi spui, te rog, ct e ceasul ? ntreb sergentul, adresndu-se domnului Pumblechool ca unui om a c rui pu tere de judecat ndrept ea p rerea c el i timpul erau unul' i acela i lucru. - E trecut de dou i jum tate. Nu-i r u, f cu sergentul, dus pe gnduri; ehiar dacS sntem sili i s st m aici'dou ore, tot ie im la socoteal . Cam ce dep rtare s fie de aici pn la mla tini? Dup socoteala mea, nu e mai mult de a mil . Exact, o mil . spuse doamna Joe, Foarte bine. O s-i ncereuim cnd se ntunec . Ba, ehiar pu in mai nainte, a a am dat ordin. ~ Pu c ria i, domnule sergent? ntreb domnul Wopsl cu un glas nep s tor. ~- ntocmai! r spunse sergentul. Doi. Se tia sigur eS mai snt nc prin mlatini l cred c n-or sa ncerce s-e tearg

www.tubefun4.com

de acolo nuipu- de se las scara. A i mai v zut oameni din tia ? n afara de mine, toat lumea r spunse cu convingere. Dar nimeni nu se sinchisea de mine. Bine, fcu sergentul. Cad ei n curs cnd le-o fi lumea mai drag ! Hai, domnule fierar! Dac dumneata e ti gata, apoi i regele este gata. Joe i scoase haina, vesta i cravata i i pusese or ul tic piele. Apoi intr n fierrie. Unul dintre soldai deschise obloanele de lemn, un altul aprinse focul, iar un al treilea Invrtea la foaie, n timp ce ceilal i st teau n jurul'focului, i arc, n curnd, ncepu s duduie. Pe urm, Joe ncepu s ciocneasc i s izbeasc cu ciocanul, i apoi din nou s ciocneasc i s izbeasc , n vreme ce noi ne uitam la el. Tnteresul pentru urm rirea care trebuia s aib loc nu iminai c absorbi aten ia general , dar o f cu pe sor -moa ci. II inimoas. Scoase din bu,toi un ulcior cu bere pentru soldai fjl-1 pofti pe sergent la un phrel cu brand?/ Dar domnul l'mnbleehook spuse asupru : Mai bine d -i vin. Pun r m ag c vinul n-are catran. gentu i mul umi i spuse c deoarece prefer b uturlle E r catran, i-ar face mai mult pl cere s bea vin, dac Cnd i se aduse b utura, b u n s n tatea majest ii-U urnii de Crciun, sorbi tot vinul dintr-o nghiitur l

Purnbleehook.

din I Buna

i domnule sergent V ntreb domnul ntul BAiuresc c

S dumn< ata tri f cut rost de ea

Dorn nul Purnbleehook rspunse, rznd satisfcut : Ei, na ! De ce ? Pentru c dumneata, spuse sergentul, btndu-l pe umr, i un om care tie ce-i bun. Crezi ? fcu domnul Pumblechook, rz'md ca adineauri. Mai boa un phrel ! Dar bei i dumneata ! Ciocnim, spuse sergentul. Vrful irului meu la piciorul paharului dumitale, piciorul paharului dumitale la vrful paharului meu. Ciocnim o dat , de i ori... Frumos sun paharele astea ! In s n tatea dumi l a l o I O mie de ani s trieti i s nu fii niciodat un judector mai pu in bun dect ai fost ast zi, i asta din soiul celor luini.
Wnrilo sperane 33

www.tubefun4.com

Sergentul goli paharul ; prea gata s mai bea nc unul. 3gai de seam c, n excesul lui de ospitalitate, domnul Pumolechook parc uitase c d duse vinul n dar, pentru c lu sticla de la doamna Joe i, ntr-o rev rsare de voio ie, osp ta oe toat lumea cu vin. Pn i eu cptai puin. i era att de darnic domnul Pumblechook. incit mai ceru o sticl, i cnd prima se termin , o goli i pe aceasta, cu aceea i m rinimie. n timp ce m uitam la ei, cum stteau ciorchine n jurul focului, petrecnd att de minunat, m gndeam c prietenul meu, fugarul din mlatini, fusese acela care nsufleise ospul. Nu petrecuser nici pe sfert att de bine nainte de a-i fi nrLzit emo ia produs de povestea fugarului i acum, cnd a teptau cu to ii, plini de nsufle ire, ca cei doi tlhari" s fie prin i; n timp ce foalele parc urlau i focul plpia pentru ei doi, iar fumul p rea c iese pe co ca s-i urmreasc, acum. cnd Joe ciocnea i lovea ctuele ce le erau sortite, i toate umbrele nel murite de pe pere i se x'l tinau amenin ndu i, n timp ce vlvtaia se nla i cobora, iar scnteile aprinse cdeau i se stingeau, mintea mea de copil, plin de comptimire, i spunea c i dup-amiaza cenu ie plise tot din pricina lor, srmani nenorocii, In cele din urm, Joe i termin treaba, iar zgomotul i vuietul se oprir n timp ce- i punea haina, Joe i f cu curaj i spuse c n-ar fi r u s porneasc i c iva din noi mpreun cu soldaii, ca s vad cum decurge urmrirea. Domnul Pumblechook i domnul Hubble se mpotrivir, invocnd dorina de ai fuma pipele i de a rmne n societatea doamnelor, dar domnul Wopsle spuse c el ar merge dac merge i Joe ; acesta spuse c se duce i c , dac doamna Joe mi d voie, m ia i pe mine Snt sigur c niciodat n-am fi c p tat nvoiala de a ne duce dac doamna Joe n ar fi fost curioas s tie ce o s se mai ntmple i cum o s se sfr easc ; povestea. Dar. de data aceasta sor -mea spuse doar att: Dac aduci biatul napoi cu capul spart, s nu-i nchipui c-am s i-1 dreg eu, Sergentul d du politicos bun ziua doamnelor i se despri de domnul Pumblechook ca de un camarad, dei m ndoiesc c-i ddea la fel de bine seama de meritele acestui gentleman n stare de uscciune, cum i le cunatea cnd avea gtlejul umezit de butur. Oamenii i luar armele i se ncolonar . Domnul Wopsle, Joe i cu mine primir m ordinul strict de a r mne n spatele lor i de a nu scoate nici o vorb dup ce vom ajunge la mla tini. Afar , n aerul rece, n timp
34

www.tubefun4.com

ce ne ndreptam cu hot rre spre inta noastr , eu i optii lui Jt> cu un glas de trdtor : Z u, Joe, mai bine nu-i g sim. i Joe mi opti : S tii, Pip, c dau un iling dac-au ie it din mla tini || au luat-o la s n toasa. Nici o haimana din sal nu se lu dup noi, fiindc vremea tra rece i amenin toare, drumul pustiu, i terenul, nesigur ; fr de asta, se lsa ntunericul, i oamenii se nclzeau acas La I n c i srb tareau Cr ciunul. Cteva fee curioase ap rur amurile luminate i se uitar dup noi, dar nimeni nu din cas . Trecur m pe lng stlpul cu degetul de lemn | o I narm drept nainte, spre cimitir. Acolo, sergentul ne opri CU un semn din mn , i doi sau trei oameni se mpr tiar re morminte, ba chiar cercetar i u a bisericii. Se n r fr nici un rezultat, i dup aceea ieirm prin poarta ala a cimitirului i pornir m cu to ii spre mla tinile neIte. Vntul de r s rit ne sufla m z richea rece n obraz, l Joe m lu n spinare. Acum, cnd ajunsesem n pustietatea aceea neagr , unde eni nu b nuia c m aflasem cu mai pu in de opt sau nou ore nainte i c -i v zusem ascun i pe cei doi fugari, de-abia Bcum m ntrebam cu groaz , pentru ntia oar , dac nu i iimva, n caz c-i gsim, pucriaul meu se va gndi c eu i csem pe solda i. Doar m ntrebase dac nu snt un drao l tr deaz i-mi spuse c a i fi un cine afurisit i illos dac-a asmu i oamenii asupra lui. Oare n-o s cread mt ntr-adev r un drac i un cine pref cut i c l-am De ast dat nu mai avea rost s -mi pun ntreb ri de felul ta. Eram coco at pe spinarea lui Joe,- i Joe era sub mine, ii anurile ca un vntor i mbiindu-1 pe domnul Wopsle iu cad drept n nasul lui roman, ci s ie pasul. Solda ii mergeau n faa noastr , mprtiai pe o distan mare i irta i unul de altul. Umblau pe drumul pe care pornisem i, la nceput, i pe care-1 pierdusem prin cea . Negura i nu se l sase nc , sau poate c o mpr tiase vntul. sub lucirea apropiat i ro iatic a apusului de soare, farul, boarea, dmbul de la fortifica ii i cel lalt mal al fluii se vedeau limpede dei aveau o culoare apoas i plum

lat?

St team coco at pe um rul larg al lui Joe, i inima mi . cu furie: m uitam n toate p r ile, ca s v d vreo

www.tubefun4.com

urm de pucria, Nu vedeam nimic, nu auzeam nimic. Domnul Wopsle m speriase de cteva ori, fiindc gfia i rsuna zgomottos; dar acum cuno team sunetele acestea i le deosebeam u or de ceea ce c utam eu. Tres rii ngrozitor la un moment dat, c ci mi se p ru c aud hr itul pilei ; nu era ns dect clopoelul unei oi. Oile care pteau se oprir locului i ne privir sfioase ; iar boii i ferir capetele de vnt i de mzriche i se holbar urt la noi, ca i cum ne-ar fi socotit r spunz tori pentru aceast pacoste ; dar, n afar de aceste lucruri i de fiorul zilei care se stingea n fiecare firicel de iarb, nimic nu tulbura linitea de groaz care domnea n ara mlatinilor. Soldaii mergeau mai departe, n direcia vechilor fortificaii, i noi naintam cte puin n urma lor. cnd deodat ne oprir m cu to ii, c ci un ip t prelung, adus de vnt i de ploaie, ne lovise auzul, Apoi se auzi un alt ip t. Venea de departe, dinspre rs rit, dar era prelung i puternic. Ba, judecind dup amestecul sunetelor, p reau s fie chiar dou sau mai multe glasuri, care strigau mpreun . Din pricina asta, sergentul i oamenii de lng el vorbeau n oapt cnd Joe i cu mine' ne apropiarm. Dup o clip de ascultare, Joe (care era un bun interpret al sunetelor) i domnul Wopsle (care nu era) fur de aceeai p rere. Sergentul, un om hot rt, porunci ca nimeni s nu r spund strig tului ; ordon oamenilor s schimbe drumul i s porneasc ntr-acolo n pas alergtor". Aa c ncepurm s coborm spre dreapta (acolo era rsritul), i Joe o lu la picior cu atta iueal, net trebuia s m in bine ca s nu alunec de pe umerii lui. Acum goneam de-a binelea ; o adev rat depanatoare", se exprim Joe, i acestea fur singurele cuvinte pe care le rosti n tot timpul urm ririi. Urcam i coboram dmburi, s ream peste bariere, intram n noroiul din anuri i ne croiam drum prin hiuri pline de spini ; nimeni nu se ntreba ncotro mergem. Cu ct ne apropiam mai mult de locul de unde veneau ipetele, cu att ne d deam mai bine seama c nu se nu/.ea nici un sunet, i atunci soldaii se opreau. Cnd ipetele ren.cepeau, solda ii iu eau pasul, i noi, dup ei. Dup ctva timp ne apropiasem att de tare, net auzirm o voce care striga s Ucigaule !" i o alta : Pucriai ! Fugari ! Santinel ! Aici snt evadaii !". Apoi, amndou glasurile preau nbuite de focul unei lupte, i pe urm izbucneau din nou. Atunci soldaii o luar la'goan ca ni te cerbi, i Joe, dup ei;
86 ' . '

www.tubefun4.com

Sergentul era n cap end ajunser m la locul de unde veneau strigtele, i doi din oamenii lui l ajunser numaidect din urm. Aveau armele ncrcate i gata s trag , cnd ne apropiar m i noi. Aici snt amndoi, gfi sergentul, i se lupt n fundul unei gropi. Predai-v, fiare blestemate ! Desp rii-v odat ! Apa ne stropea, noroiul zbura prin aer, se auzeau njur turi i lovituri de pumni. C iva oameni coborr n an ca s -i ajute sergentului i-i traser afar , unul dup altul, pe fugarul meu i pe cellalt. Amndoi erau plini de snge, gfiau, blestemau i se smuceau ; i recunoscusem pe amndoi din prima clip. , Bgai de seam 1 spuse pucriaul meu, tergndu-i sngele de pe obraji cu mneca lui zdren uit i dezlipindu- l de pe degete smocuri de p r smulse. Eu l-am prins ! Eu vi-1 predau ! S nu uita i asta. Nu merit s ne atragi atenia, spuse sergentul. N-o s-i ajute mare lucru, m i omule. C doar e ti n aceea i situa ie cu el, Da i-mi c tu ele! Nici nu m atept s-mi ajute mare lucru. Nici nu vreau s m simt mai bine decf m simt acum, spuse omul meu, rznd cu poft , L-am prins. i el tie. Asta-mi ajunge. Cellalt pucria era galben la fa i, n afar de juliturllt m . i i vechi de pe obrazul stng, era zgriat i sf iat din cap pinfl n picioare. Nu izbuti s,-i trag rsuflarea i s vorbeusc;i | I I M ;' I i nd sergentul nu-i prinse pe amndoi n ctue; se sprijinea de un soldat, ca s nu cad . BagA do team , soldat, a ncercat s m omoare, aeestea fur primele lui cuvinte. Am ncercat s -1 omor ? spuse fugarul meu dispre ui tor. Crede i c-am ncercat i nu mi-a mers ? L-am prins ca. I predau ; asta am f cut. Nu numai c nu l-am l sat s o la le s n toasa din mla tini, dar l-am trt pn aici, l-am trt i in aici ca s -1 aduc napoi E boier pctosul sta !.i acum, mul umit mie, boierul sta o s intre iar n ocn S -1 omor? Nu fcea s 1 omor cnd puteam s-i fac una rhai bun i s-1 l i h n i t napoi la ocn ! Cellalt tot mai gi'ia : A... ncercat... s m omoare.... fii... fii martori. Ia te uit ! f cu primul, uitndu-se la sergent. Singur .mi fugit de pe galer ; am dat o lovii ur i am fugit. A fi putut s-o tulesc i din pustiul sta blestemat i ngheat; uita i-v la piciorul meu ; a a-i c nu-i nici urm de fiare pe
87

www.tubefun4.com

el ? ! Dac n-a fi aflat c e i el aici, a fi luat-o la sntoasa. Dar s -1 las pe sta s-o ia^iin loc? S -1 las s se foloseasc de descoperirea mea ? S -1 las s fac iar i din mine o unealt ? nc o dat ? Nu, nu ! S tiu de bine c n an ul sta mi putrezesc oasele ! i art anul, rotindu-i minile nc tu ate. Legat s fi fost, i tot l-a fi inut, numai s nu scape din ghearele mele pn venea i voi. Cellalt fugar, pe a crui fa se vedea bine c-i era groaz de tovar ul lui, repeta mereu : A ncercat s m omoare ! A fi fost omort dac n-ai fi venit voi. Minte ! fcu pucriaul meu cu <? energie slbatic. Mincinos s-a n scut, i mincinos a s moar ! Uita i-v la mutra lui; se vede ct de colo ; ia s se uite n ochii mei! S vedem, ndrznete ? Cellalt se strdui s zmbeasc batjocoritor, dar nu izbuti s dea buzelor lui, care zvcne'au, o expresie potolit ; se uita la solda i, se uita n jurul lui, la cer i la mla tini, numai la cel lalt nu se uita. l vedei ? urm pu cria ul meu. Vedei ce ticlos e ? Vede i cum i rote te ochii ? A a se uita i la proces, cnd ne judecau pe amndoi. Nu voia s se uite la mine. Cel lalt i tot mu ca i- i r sucea buzele uscate, rotindu- i privirile speriate cnd ici, cnd colo"; n cele din urm , i ndrept pentru, o clip privirea spre omul meu i spuse Nici n-am ce vedea la tine ! apoi privi, pe jum tate ironic, spre minile lui nc tu ate. Cnd auzi aceste cuvinte, pu c ria ul meu se mnie att de sincer, nct. dac soldaii nu l-ar fi oprit; s-ar fi npustit asupra lui. Nu v-am spus eu, s ri cel lalt, c dac-ar putea, mi-ar face seama? Se vedea c tremura de fric , i,o spum alb , foarte ciudat , ca ni te fulgi mici de z pad . i ap ruse pe buze. Gata cu discuia, spuse sergentul Ia aprindei fcliile ! n timp ce unul din solda i, cel care purta un co n loc de arm , se l s n genunchi, ca s deschid co ul, fugarul meu se uit pentru prima oar n jurul lui i m v zu. Cu pu in nainte, coborsem' de pe spinarea lui Joe, i acum st team pe marginea anului, de unde nu m micasem de cnd sosisem. i aruncai o privire curioas cnd se uit -la mine, mi cai u urel mna i d dui din cap, A teptam de mult s se uite la mine, ca s -1 pot asigura de nevinov ia mea. Nu prea
38

www.tubefun4.com

eram sigur c tie ce urm resc, c ci mi arunc o privire care pentru mine era de nen eles. Nu m privi dect o clip , dar dac m-ar fi privit timp de o or , sau de o zi ntreag , fa a lui nu mi s-ar fi p rut mai atent dect n clipa aceea. Apoi, soldatul care purta coul aprinse o lumini i d du foc la trei sau patru f clii; una i-o lu el, iar pe celelalte le mp r i solda ilor. Pn atunci era aproape ntuneric, dar acum se ntuneca de-a binelea, i, nu mult dup aceea, fu ntuneric bezn . nainte de a p r si locul acela, patru solda i se a ezar jn cerc i traser cte dou focuri n aer. ndat dup aceea v zur m alte f clii aprinzndu-se undeva n spatele nostru i altele care plpiau prin mla tini, pe cel lalt mal al fluviului. Bine, f cu sergentul. nainte, mar ! naintar m pu in i, deodat , auzir m naintea noastr trei bubuituri de tun, al c ror sunet mi se p ru c izbucnise chiar din urechea mea. Snte i a tepta i pe bord? vorbi sergentul c tre omul meu Au aflat c venii. Nu te deprta mi omule. Stai frumos aici. Cei doi ocna i erau inu i la distan unul de altul i fiecare umbla nconjurat de o gard de soldai. Eu m agasem da mm,i lui Joe, care purta o f clie. Domnul Wopsle era de ne ntoarcem acas, dar Joe voia s vad ce se n-ttmpl p i n i la urm, aa c ani mers mai departe. Acum um-h i u i i pe o potec destul de bun, care erpuia de-a lungul fluviului l cotea din loc n loc cnd ntlnea cte un an ; n drum v zur m o moar mic de vnt i un st vilar plin de noroi, Cnd m uitam n jurul meu, vedeam luminile care veneau n urm , F cliile noastre l sau pe potec pete mari de i ic, pe care le vedeam plpind i fumegnd ncolo nu vedeam nimic dect o bezn deas . Luminile noastre nc lzeau aerul din jur cu vlv taia lor de smoal , i cei doi prizonieri p reau c se simt bine,-n timp ce naintau chiop tnd printre arme. Din cauz c chiop tau nu puteam s mergem mai repede erau amndoi att de sfr i i, net a trebuit s ne oprim de dou sau trei ori, ca s -i l s m s se odihneasc . Dup vreo or de drum, ajunser m la o -caban m rt de lemn, n fa a c reia se afla un debarcader, n untrul cai inei erau ni te p zitori, care ntrebar cine vine ; sergentul le r spunse. Apoi intrar m n cocioaba unde mirosea a tutun spoial ; n odaie ardea un foc bun, iar pe mas lumina u lamp ; v zur m un ir de arme, o tob i o lavi io is de

9*

www.tubefun4.com

lemn, ca o storctoare "de rufe fr motor, pe care puteau s doarm pn la doisprezece soldai. Vreo trei sau patru soldai stteau ntini cu mantalele pe ei i nu prea preau a se sinchisi de venirea noastr ; i ridicar doar capetele, ne privir somnoro i i apoi se culcar din nou, Sergentul d du un fel de raport, nsemn ceva ntr-un registru i apoi pu c ria ul pe care eu l numesc- -cellalt" fu trimis, mpreun cu un pzitor, pe vas. Pu criaul meu nu s-a uitat la mine dect o singur dat. Nu se micase din faa focului; avea o privire gnditoare i-i nclzea pe grtar cnd un picior, cnd cellalt, uitndu-se la picioarele lui ca i cum le-ar fi comp timit pentru ultimele lor p anii. Deodat , se ntoarse spre sergent i spuse : Vreau s-i spun ceva despre evadarea asta, ca nu cumva s fie b nui i anumi i oameni mpreun cu mine. Po i s spui orice- i place, dar nu aici, r spunse ser gentul, privindu-1 cu r ceal i stnd cu bra ele ncruci ate. Ai s ai tot timpul s vorbe ti i s azui vorbindu-se despre asta nainte de a se ncheia* povestea. tii doar tiu, dar asta-i altceva, alt poveste Un om nu pliata s crape de foame ; eu, cel pu in, nu pot. Am luat ni te ha leal de sus, din sat. tii salul de lng biseric , dincolo de mlatini Vrei s spui e-ai furat, spuse sergentul. i-am s - i spun i de unde. De la fier ria satului. I-auzi ! f cu sergentul, uitndu se la Joe. I-auzi, Pip f cu Joe, uitndu-se la mine, Nu prea era mare lucru, ni te resturi, o pic tur de hrandy i o pl cint . A i b gat cumva de seam c v lipse te o pl cint , domnule fierar? ntreb sergentul cu glas tainic. Nevast -mea a b gat de seam chiar n clipa cnd a i intrat pe u . i aminte ti. Pip?. ~- Va s zic-, spuse ocnaul meu, ntorendu i posomorit ochii spre Joe, fr s se uite mcar la mine, va s zic, dumneata eti fierarul ! Atunci, nu te supra, dor eu i-am mncat plcinia. S ti ffe de bine. asta n ceea ce m prive te, r spunse .lut, aminlindu- i n ultima clip de doamna Joe, Nu tiu ce vina n> dumneata, dar,, orice-ai fi f uit/nu te a l sa s mori di foame din cauza asta, c doar e ti un biet nenorocit. Nu-i aa. Pip ?

www.tubefun4.com

Auzii ca i nainte o hrial n gtlejul omului, eare ne ntoarse spatele. Vasul era din nou la rm i patrula era gata, a a c l ntov r ir m pn la debarcaderul f cut din pietre i rui cioplii grosolan ; vzurm eum l suir pe vas. Nite ocna i, care sem nau cu el, vsleau. Nimeni nu p rea mirat s -1 vad , sau curios s tie cine e, nimeni nu p rea bucuros sau am rt; nimeni nu-i spuse o vorb , doar cineva bodog ni, ca i cum s-ar fi adresat unor dini : Da i-i drumul! Odat cu acest semnal, vslele se cufundar in ap . ha lumina f cliilor, nu departe de noroiul malurilor, v zur m alera neagr , ca o arc a lui Noe peste care plutea blestemul, n ochii mei de copil, corabia nchis , z vorit i legat cu lanuri ruginite, corabia-nchisoare, prea asemntoare cu prizonierii nii. Vasul pluti, de-a lungul malului, coti i dispru. Apoi, capetele fcliilor fur aruncate n ap, sfrir i se stinser , ca i cum totul s-ar fi sfr it.

CAPITOLUL

"i sufleteasc, iscat do hoia de care fusesem Uezvlnuv iit pe neateptate, nu m mpinse de fel la o mrturisire sincer ; dar ndjduiesc e n adncul cugetului meu existau l resturi de sentimente-,, rnal bune, Nu-ml amintesc s fi sim it vreo pornire de duio ie fa fie doamna Joe n clipa n care teama de a fi descoperit se spulber , Dar pe Joe l iubeam. Poate c asta se ntmpla numai i numai din pricin c n acele zile de demult dragai de el m ls s-1 iubesc, dar i. pentru c n ceea ce-1 privea pe Joe. fiin a mea l untric nu se sim ea chiar att de bine. Aveam de pnd (mai ales cnd l vzui prima oar cutndu-i pila) s -i spun adev rul adev rat, i totu i, nu i l-am spus, numai i numai fiindc mi era team c, dac va afla, m va socoti mai pctos dect eram de fapt Frica de a pierde in * < derea lui Joe i de a sta de acum nainte sear de sear singur In col ul de Ung vatr , privind trist spre prietenul i tovarul pierdut pe vecie, mi lega limba. Imaginaia mea bolnvicioas m fcea s-mi nchipui c dac Joe ar ti, n a mai putea niciodat s m uit la el cum i tnngie mustaa blaie, stnd lng c min, f r s cred c se gnde te la fapta mea. 41

www.tubefun4.com

mi nchipuiam c dac Joe ar ti, n-a mai putea s -1 v d uitndu-se chiar i a a, din ntmplare, la carnea sau budinca din ajun, aezate pe mas n ziua urmtoare, fr s m gndeso c bietul om se ntreab dac nu.cumva n-am trecut i eu prin c mar . mi nchipuiam c dac Joe ar tii i ar spun vreodat n cursul vie ii noastre de familie c berea e prea groas, ori prea sub ire, convingerea c el ar crede c-am pus catran n ea mi-ar mpinge tot sngele n obraz. ntr-un cuvnt, eram prea la ca s fac- ceea ce tiam c e drept, aa precum fusesem prea la ca s nu fac ceea ce tiam c nu e drept. Nu avusesem de-a face cu lumea pn atunci i nu imitam pe nici unul din numero ii ei locuitori care se poart n felul acesta. Ara fcut singur descoperirea acestui fel de a se purta, ca un adev rat geniu nenv at. Fiindc mi se f cu somn de ndat ce ne ndep rtar m de corabie, Joe m lu din nou n spinare i m duse acas . Drumul acesta trebuie s fi fost grozav de obositor, fiindc domnul Wopsle, care era sleit de puteri, avea o mutr att de mbufnat , nct, dac por ile bisericii ar fi fost ,,larg deschise", cred c ar fi excomunicat toat expedi ia, n frunte cu Joe i cu mine. Dar, nefiind dect un laic, se nc p n s stea jos pe iarba umed, cu o nverunare att de nesntoas, nct, cnd i scoase haina, ca s o usuce la focul din buctrie, dovada de pe pantaloni l-ar fi putut duce la spnzur toare, dac fapta aceasta* ar fi fost socotit o crim capital . In timpul acesta, eu m blbneam ca un beiv prin buctrie, fiindc nu era mult de cnd Joe m lsase jos, fiindc dormisem tun n spinarea lui i fiindc m trezisem n e ldur , n lumin i n sunet de glasuri, Dup ce mi-am venit n fire (cu ajutorul unui ghiont zdrav n ntre umeri i al acestor cuvinte nt ritoare : aa copil n-am mai vzut !" rostite de sor rnea), am n eles c Joe le povestea despre m rturisirea ocna ului i c musafirii sugerau diferite c i prin care acesta ar fi putut p trunde n c mar Dup ce inspecta cu grij locuin a, domnul Pumblechook descoperi c omul se urcase mai nti pe acoperiul fierriei, de unde ajunsese pe acoperiul casei, i c se coborsp prin coul buctriei cu ajutorul unei frnghii f cute clin f ii de a ternut; i fiindc domnul Pumblcehook era un om foarte sigur de el i avi a bric l u i , toat lumea spune c el are dreptate, i nu ceilali. Totu i, domnul Wopsle strig : Nu !" cu o furie s lh. k i cu r utatea neputincioas a omului ostenit; dar, denarree el n-avea nici o teorie special i nici hain pe el n-aveu, p'42

www.tubefun4.com

rerea lui fu nesocotit n unanimitate. Unde mai pui c pantalonii i fumegau, fiindc sttuse cu spatele la sob ca s-i usuce, ceea ce nu era de natur s inspire ncredere. Att am auzit n seara aceea^ nainte de a m fi nfcat sor-mea, pentru c eram necuviincios de somnoros, i nainte de a m fi dus la culcare cu o mn att de grea, nct mi se p rea c port cincizeci de perechi de ghete, care se Ives8 mereu de marginea treptelor. Starea sufleteasc despre eare am vorbit ncepu de-abia a doua zi, nainte de a m fi sculat, i dur mult timp dup ce povestea cu fugarul fu dat uit ri! i nu mai fu pomenit dect n mprejur ri neobi nuite.

CAPITOLUL

Pe vremea cnd mi petreceam zilele prin cimitir, citind pietrele de pe mormintele alor mei, aveam doar atta tiin de carte nct s pot silabisi. Nici m car n elesul simplu al acestor inscripii nu-1 prindeam cci cuvintele soia celui de mai sus" mi se preau o dovad despre nzuinele tatlui meu ctre o lumea mai bun ; i dac despre vreuna din rposatele mela nu ir s-ar fi spus a celui de jos", snt sigur e-a fi avut 0 | i . i n i f proasta despre acel membru al familiei noastre. Ct ic no iunile mele cu privire la adev rurile teologice de mi liga catehismul, nici ele nu erau prea precise; c ci mi amlntMC bine cfl declaraii mea cum c voi clca toat cale" o socoteam drept obliga ia de a trece totdeauna satul, pornind de la casa noastr ntr-o direc ie anumit i de a nu schimba acest drum, ocolind pe la rot ria latului sau pe la moar . Mai trziu. eram sortit s devin ucenicul lui Joe. i pn la ndeplinirea acestei misiuni, n-aveam voie, cu nici un chip, s fiu alinat", cum spunea sor -mea sau .alintat", cum a spune eu. Prin urmare, nu numai c eram b iat la toate n fierrie, dar dac vreun vecin avea nevoie de un biat ca s-i alunge p srile de pe ogoare, sau ca s adune pietre sau pentru orice alt treab de felul acesta,--mie mi era hrzit cinstea de a ndeplini aceste munci Totu i, ca nu cumva situa ia nalt s sufere vreo tirbire, pe raftul din buc t rie st tea o pu culi n care, dup cum fusesem anun at n chip public, N aruncau toi banii pe care i ctigam eu. Mi se prea uneori C aceti bani vor fi vrsai ntru lichidarea datoriei naionale.

www.tubefun4.com

ndc nu tr geam nici un fel de n dejde s am i eu parte aceast comoar. M tu a domnului Wopsie inea o coal seral n sat; ta nsemna c era o btrn caraghioas, cu mijloace restrnse nenum rate bete uguri, care i f cea somnul, n fiecare ar, de la 6 la 7, n tovria unor tineri, care plteau fiecare te doi penny * pe s pt mn pentru pl cerea foarte folosiare de a o vedea dormind. Btrna- nchiriase o c su; domi\ Wopsie avea o odaie sus, i noi, elevii, l auzeam regulat tind cu glas tare, foarte demn i chiar nsp imnt tor. ba leori auzeam i cte o lovitur zdrav n n tavan. Exista i genda c domnul Wopsie examina" colarii o dat pe triestru. n aceast mprejurare, domnul Wopsie i ridica mantele, i ciufulea prul i ne inea cuvntarea pe care a inut-o tarc-Antoniu lng trupul nensufle it al lui Cezar 2 Apoi urma ntotdeauna Oda lui Collins despre pasiuni *, eu l stimam pe domnul 4Wopsie mai cu seam pentru felul im declama R zbunarea , aruncndu- i mnios sabia nsn?rat i apucnd, cu o privire nimicitoare, trompeta vestitoare p r zboi, Pe atunci nu c zusem nc prad pasiunilor pe care aveam s le cunosc mai trziu i pe care aveam s le asemui i vorbele lui Collins i ale lui Wapsle. spre neajunsul ambilor :>mni n afar de aceast instituie educativ, mtua domnului i'opsle mai inea i un mic bazar. n aceea i odaie. Habar avea ce marf se afl n pr v lie sau ct costa fiecare lucru, ar. n sertar, p stra un mic registru soios, care servea drept atalog de preuri, i cu ajutorul acestui oracol Biddy descurca rarizaeiile comerciale. Riddv era nepoata domnului Wopsie j l rturisesc c nu m simt n stare s descop r ce fel ie rud ra cu domnul Wopsie. Era orfan, ea i mine ; i, ca i mine, usese crescut ,,ca n palme". Era demn de luat n seami, vedeam eu. din pricina extremit ilor ei c ci p rul i era otdeauna nepeplnat. minile nesplate i ghetelpTupte. Dcsirierea de mai sus nu i se potrivea numai ntr o singur zi
Moned divizionar iling,
valnrtnd a drm<;prp7fcpa parte clintr 'in

Referire la cunoscuta scen din tragedia Jutius Cezai de Shakespare t lng trupul nensufle it al lui Cezar, dup asasinarea acestuia de c > ' e conjuraii condui de Brutus, ger.pralu] roman Marc-Antoniu (3 '0 . e, o.) rostff t? ruvjnt* calde de adio, n rare fsrc Hoglul reinl disp rut. Willlam Cnllins (17211759), poet tlrk englex; principala sa ipr ssip o culegere de ode (1747). printre cate se numi oda nchinaU pasiuni' < r , Od

www.tubefun4.com din s pt mn . Duminica, cind se ducea la bis riel Biddy pra foarie ngrijit . Datorit att f pturii mele neajutorate, cit mai ales ajutorului lui Biddy, mai mult dect al mtuii domnului Wopsle, am ieit nvingtor din lupta cu alfabetul, ca dintr-un hi da spini : plictisit i zgriat de fiecare liter n parte. Dup asta, mam trezit printre ho ii aceia, cele nou cifre, care Areu s n scoceasc , n fiecare sear , cte ceva nou ca s se ascund i s m z p ceasc . Dar, n cele din urm , bjbind i pe dibuite, am nceput s scriu, s citesc i s socotesc, dar f r s m omor cu firea. ntr-o noapte edeam n col ul c minului cu t bli a n fa i m osteneam din r sputeri s compun o scrisoare adresat lui Joe Cred c se mplinise anul de la urm rirea din mla tini, c ci trecuse mult timp de atunci i era iarn i un ger cumplit. ntr-o or sau dou am izbutit s mzg lesc cu litere de tipar aceast epistol, folosin'du-m de- alfabetul care st tea pe vatr , la picioarele mele : dRag JO ere d ca SCRiu BinE i creD ca sa Pot s i E INvat pe Tine Jo O s ne Par a Bine i canD o Sati fiu' Ucenic " Sa Radem mult. Pip". Nu aveam neap rat nevoie s comunic cu Joe prin ;crisoare, c ci el edea al turi de mine i eram singuri. Dar i inmi ii comunicare scris (cu t bli cu tot) lui Joe, i pe o minune de erudi ie i Pip, n i . i i bHetel strig Joe, deschiznd mari ochii >1 i MI e ti un nv at, z u efl e ti ! A vrea ii fiu, spusei eu, tr gnd cu ochii la t bli a ire ainea el n mn ; vedeam eu c/i scrisul meu era cam Uite un J, f cu Joe. i un O n toat legea ! Uite J li O, Pip, adic Joe ! Nu-l auzisem niciodat pe Joe citind cu glas tare un cuvnt mai lung dect aceast monosilab i. duminic, la biseric, sem de seam c , de i, ntmpl tor. inea cartea de fug 11 i n i pe dos, acest lucru nu-1 supra ctu. i de puin, ca i cum totul ar fi fost a a cum se cuvine Dorind s m folosesc de acest prilej, pentru a afla dac . n caz c a fi profesor sil l u i Joe, ar trebui s ncep chiar de la nceput, spusei s Bine ! Dar 'i e t e i restul. Joe ! i restul. Pip? ntreb Joe, uitndu -se tacticos i cu ochi cercettori la cele scrise. Unul, doi. trei. Pai snt irei J-uri l trei O-uri i trei J-O, adic Joe Pip !

leit.

www.tubefun4.com

M aplecai peste um rul lui Joe i, cu ajutorul ar t tor, ii citii toat epistola, Grozav ! fcu Joe, la sfrit. Dar s tii c eti m h;'t, nu glum ! Joe, cum se scrie Gargery ? ntrebai eu cu un aer de modestie protectoare. Eu nu-1 scriu n nici un fel. r spunse Joe. Bine. dar gnde te-te c l-ai scrie. Nu pot s m gndesc, spuse Joe. M car c i mie mi place grozav s citesc ! Ii place, Joe ? Grozav ! D -mi o carte bun sau un ziar bun i a az-m n faa unui foc stranic, i nici nu-mi trebuie altceva !, Doamne, urm el, dup ce- i frec ni el genunchii cu minile, cnd dai de un J i un O i- i spui : In sfr it, am.dat de 0 i O Joe'. tare-i interesant s cite ti ! Din ultimele cuvinte, n elesei c nv tura lui Joe. ca i for a aburilor, era nc la primele nceputuri mi urmai gndul i-1 ntrebai : Te-ai dus vreodat la coal cnd erai mic ca tune Nu, Pip, nu m-am dus. De ce nu te-ai dus niciodat la coal , Joe, cnd erai mic ? Pi, s-i spun, Pip, rspunse Joe, punnd mna pe v trai i aplecndu-se s scormoneasc ncet focul, pe gr tar, cum fcea totdeauna cnd se lsa dus de gnduri, lui taic-meu, . Pip, i cam pl cea b utura, i cnd era beat, o b tea f r mil pe mama ncolo, nu fcea nici o treab, doar, c(in cnd n cnd, m mai btea i pe mine. i m btea cu o putere cu care nu btea niciodat n nicovala lui. nelegi ce spun. nu-i aa? Sigur,-Joe. A a c maie -rnea i cu mine ne-am luat de cteva ori lumea-n cap ; i mama se ducea s lucreze cu ziua i-mi spunea : Acu, Joe, slav Domnului, ai s te duci i tu la coal ". Dar taic -meu avea inima a a de bun , c nu putea sa tr iasc f r noi. s racul. i venea cu o gloat dup el i fcea atta glgie la casele unde lucra mama, c oamenii n-aveau ncotro i ne d deau afar . i iar ne lua tata acas , i iar ne b tea. i d-aia, vezi tu, Pip, spuse Joe, oprindu-se gnditor din scormonit, d-aia n-am nv at eu carte. Sracu de tine !
46

www.tubefun4.com

Dar s tii, Pip, spuse Joe atingnd u or gr tarul cu v traiul, ce-i al lui e-al lui, i, ca s spun drept, ca de la b rbat la b rbat, taic -meu avea inim bun , i dai seama ? Nu-mi d deam seama, dar n-am spus nimic. Vezi, urm Joe, cineva trebuie s aib grij de cas , c altfel se duce totul de rp . tii doar ! Asta tiam i am ncuviin at. A a c taic -meu nu se mpotrivea ca eu s m apuo de lucru ; i m-am apucat de meseria mea, care ar fi fost i meseria tatii dac s-ar fi inut de ea, i am lucrat, nu glum , z u a a, Pip. i, cu timpul, l-am inut eu pe tata, pn s-a pr p dit s racul, de boala copiilor. i chiar m gndeam s pun s scrie pe mormntul lui : De-a fost urt a lui purtare, avut-a totu i suflet mare". Joe recit aceste versuri cu o mndrie att de v dit i att de limpede, nct l ntrebai dac el le f cuse. Eu le-am fcut, x spuse Joe, chiar eu. ntr-o clip le-am ticluit; ca atunci cnd, dintr-o singur lovitur , sco i o potCOBV . Niciodat , n via a mea, n-am fost att de mirat, c ci nu-mi venea s cred, i spun drept, nu-mi venea s cred c eu Ir f cusem. Cum i spuneam, Pip, gndul meu era s pun s Ciopleasc cuvintele astea pe mormntul lui ; dar poeziile astea cost bani, oricum le-ai ciopli, mari sau mici, i m-am l sat mai zic de ciocli ! To i banii pe care i-am :.ii in l i c l i u i l in inaroa. Nu-i prea mergea bine cu sni i M i . i i Dar n a mai Fcut mult timp umbr pmaI n l i i i l u nchis ochii, srmana de ea! Ochi >i ai lui Joc se fcuser cam apo i; i cre mi ii II ...... h i , j apoi pe cel lalt, ntr-un fel foarte ciudat i ni Indemlnatlc, cu mncrui vtraiului. Pe urm mi-a fost urt s tr iesc singur aici, spuse Joi , i atunci am cunoscut-o pe sor -ta. tii, Pip Joe se Uita drept n ochii mei, ca i cum ar fi tiut c voi fi de alt p rere sora ta e o femeie frumoas . Eu m uitam n foc, ndoindu-m v dit. Orice-ar zice neamurile sau lumea. Pip Joe ciocnea ( II v traiul n gr tar la fiecare cuvnt s tii c sor -ta i (i femeie frumoas. Nu-mi veni nimic mai potrivit n minte dect: mi pare bine. Joe, c zici a a. i mie-mi pare bine, spuse Joe, nt rind spusele mele. Tini pare bine c gndeti aa Puin roea pe fa, s < u niel prea multe oase, asta nu m sup r pe mine. j
47

www.tubefun4.com

i spusei cu iste ime ea dac pe el nu-1 supSW. nwp8 pe cine s supere, Sigur ! ncuviin Joe, Chiar a a, ai dreptate, biete ! Cnd am cunoscut-o pe sor -ta, se vorbea prin sat c te cre te pe tine ca-n palme, Foarte frumos din partea ei", zicea lumea, i eu spuneam Ia fel. i dac tu i-ai fi dat seama ce mic, ce pr p dit i ce urt erai, urm Joe, f cnd o strmb tur ca j " cum ar fi vzut ceva foarte scrbos. Doamne, ai fi avut o prere foarte proast despre tine ! F r ca vorbele lui s mi fac prea mult pl cere, spusei : Las , Joe, nu te mai sinchisi de mine. Dar m-am sinchisit de tine, Pip, spuse el cu o simplitate dr g stoas Cnd am cerut mina surorii tale, ca s-o duo la altar,-dup ce se hotrse i ea s triasc cu mine aici la fierrie, i-am spus : ,,i ad i copilaul la, Dumnezeu s-1 binecuvnteze pe s rmanul micu !". i i-am mai spus ; ,.Are i el loc la fier rie !". Eu izbucnii n plns, i cerui iertare lui Joe i-1 luai de gt ; el ls vtraiul din mnw ca s m strng n brae, i mi spuse ** O s fim ntotdeauna cei mai buni prieteni, nu i a a, Pip ? Hai, nu mai plnge, biete !. Dup aceast mica ntrerupere, Joe vorbi mai departe : Vezi tu, Pip, asta-i povestea ! Vezi i tu uncie am ajuns. Acu. dac vrei tu s te ngrije ti de nv tura mea dar i spun dinainte c~s tare greu de cap, tare greu doamna Joc nu trebuie s vad ce facem noi. Trebuie s facem totul, cum s - i spun. pe furi Ai s m ntrebi de ce pe furi ? Stai s i spun de ce. Pip, Luase din nou v traiul n mn , c ci altfel nici nu cred c ar fi putut s ~ i urmeze demonstra ia, Sor ta e cu conducerea. Cu conducerea, Joe ! Eram nedumerit, cei mi trecu prin minte ( i trebuie s adaug c eram plin de n dejdi) c Joe se desp r ise de ea n favoarea vreunui ministru al ma rinei sau a unui ministru de finan e. E cu conducerea, lmuri Joe Vreau s spun c-i place s ne conduc pe tine i pe mine A! i nu s-ar bucura prea tare dac-ar avea doi nv a i n cas , urm Joe, i, mai cu seam , nu s-ar bucura dac m-a face nv at, de fric s nu m r scol. tii, ca un r zvr tit, nelegi ?
'48

www.tubefun4.com

Eram gata-s -i r spund printr-o ntrebare i apucasem s rostesc cuvntul : De ce", cnd Joe m opri : Stai pu in, tiu ce vrei s spui, Pip. Ai r bdare ! Eu Ic c sor-ta n-o face pe mpratul cu noi din cnd n cnd. Nu zic c nu ne pune be e-n roate i c nu ne apas uneori. a seam cnd o apuc toanele... Joe ncepu s vorbeasc n oapt , cu privirile ndreptate spre u : i spun cinstit Pip, trebuie s recunosc c -i mnioas din fire, Joe rosti acest cuvnt ea i cum ar fi nceput cu cel pu in M-uri. De ce nu m rscol ? Asta-i ntrebarea pe care nu i n lsat s-o pui. nu-i aa. Pip ? Da, Joe. Pi, s vezi... spuse Joe, trecnd vtraiul n mna sting, i . i- i poat mngia musta a cu dreapta, i de cte ori l im prins de aceast panic ndeletnicire, tiam c nu mai [ci o n dejde. Sor -ta e fire de st pn ! Ce nseamn aia fire de st pn ? ntrebai eu. cu n i c -1 voi aduce la o dezlegare. Dar Joe avea r spunsul mai bine preg tit dect m-a i "lat i-mi nchise pe deplin gura, cu un gest rotund al miinii i cu o privire fix ; Uite, ea e ! Eu nu snt fire de st pn, urm Joe, lun> privirea de la mine i ducndu-i nina napoi la musta. ii cu-seam , Pip, de data asta i vorbesc serios, b iete, ajuns s-o v d pe s rmana maic -mea, o biat femeie muncea i robea toat ziua de-i ie ea sufletul i n-a avut de lini te ct a tr it ! Tare mi-e fric s nu p c tuiesc u i s m port urt fa de femeia mea ; mai bine s Lulesc n cel lalt fel i s n-o duc eu chiar aa bine. Parc i a vrea s fiu singurul ap isp itor, m i Pip? Parc vrea s n-ai parte de gdilici", m i b iete ? Toate le-a i n i nsupra mea, dar aa-i viaa, Pip, i ndjduiesc c-ai s treci rea toate necazurile. M car c eram mic, cred c , n seara aceea, l priveam pe. u mai mult admira ie. De atunci ncolo am fost mereu i ' H i i l l , cum .fusesem i pn atunci, dar, din seara aceea, ori de < Fio ori, n clipe de linite, m uitam la Joe sau m gndeam i. sim eam c l port n inima mea. l'in una-alta, spuse Joe, ridiendu-se ca s mai arunce im l i - i i u i n foc, acum sun ceasul opt i nu s-a ntors nc .
49

www.tubefun4.com

Sper c iapa unchiului Pumblprhnok n-a c inat pe un ochi de ghea i s-a dat la fund . n zilele de trg, doamna Joe pleca uneori la ora cu domnul Pumblechook, ca s-i ajute la cumprarea acelor obiecte gospodreti care cereau ^i prerea unei femei ; cci unchiul Pumblechook era burlac i n-avea ncredere n slugi. n ziua aceea era zi de trg, i doamna Joe plecase ntr-una din aceste expediii. . Joe f cu focul, m tur vatra i apoi ne duser m amndoi la u ca s auzim cnd vine bric. Era o noapte rece i uscat, vntul sufla amarnic i chiciura era alb i tare, Dac ar r mne cineva azi-noapte afar , n mla tini, ar muri de frig", m gndeam eu. Apoi, mi ndreptai ochii spre stele, gndin-dum ce groaznic trebuie s fie pentru un om degerat s SG uite la ele i s nu g seasc nici ajutor i nici mil n lumina lor sclipitoare Uite c vine iapa. spuse Joe. Auzi cum sun ca ni te clopoei ? Sunetul potcoavelor pe drumul nghe at era ct se poate de muzical Trapul iepei era mai iute ca de obicei. Preg tir m un scaun pentru clipa cnd doamna Joe va descinde, aar m focul pentru ca fereastra s fie luminat i aruncarm o ultim privire prin buc t rie, ca s vedem dac fiecare lucru e la locul lui. Dup ce isprvirm cu aceste pregtiri, sosir i ei, ncotomnai pn-n Ochi. Mai nti cobor doamna Joe, i apoi i unchiul Pumblechook, care acoperi iapa cu o p tur Pe urm intrar m cu to ii n buctrie, aducnd cu noi o boare de aer att de rece, nct focul parc - i pierduse toat c ldura. Ei, fcu doamna Joe, dezbrcndu-se grbit i emo ionat ; apoi, aruncndu- i boneta pe um r, o l s s atrne de panglici. Dac nici ast -sear b iatul sta nu ne este recu nosc tor, atunci s tii c nu mai e niciodat . M ar tai ct se poate mai recunosc tor, att ct poate s se arate de recunosc tor un b iat care nu tie nc de ce trebuie s ia mutra aceasta. Ndjduiesc, spuse sor-mea, c n-o s-1 alinte. Dar tare mi-e team . Nu-i n felul ei, spuse domnul Pumblechook. Las', c tie ea Ea ? M uitai la Joe, micnd din buze i nlndu-mi sprncenele. Ea ? Joe se uit la mine, mi cnd i el din buze i n l ndu i sprncenele. Ea ? Deoarece sor -mea l prinsa
50

www.tubefun4.com

asupra faptului, Joe i trecu mna peste nas, cu- aerul acela mp ciuitor pe care-1 adopta n asemenea mprejur ri, i se uit la ea. Ei ? fcu sor-mea ar goas. Ce v holbai ? A luat foc casa ? A vorbit cineva adineauri, ndrzni Joe cu un ton politicos, despre ea. Ea e ea, spuse sor-mea. Doar dac vrei s spui c dom ni oara Havisham e el. i nu-mi nchipui s-ai s ndr zne ti. Domni oara Havisham din partea de sus a ora ului ? ntreb Joe. Exist vreo domni oar Havisham n partea de jos a oraului ? spuse sor-mea. Zice c-ar vrea ca biatul s se duc s se joace acolo. i sigur c-o s se duc. i bine-ar face s se ijoace acolo, spuse sor -mea, cl tinnd din cap c tre mine. ca s m ncurajeze s fiu vesel i juc u , c altfel e vai de el ! Auzisem de domni oara Havisham din partea de sus a ora ului. Toat lumea, pe o raz de cteva mile, auzise de ea, i'ra o domni oar foarte bogat i nsp imnt toare, care Io uia ntr-o cas mare i nfiortoare, se z vora de teama bandi ilor i tr ia o via de pustnic . Pe cinstea mea ! f cu Joe nm rmurit. M ntreb de unde 1 cunoate pe Pip ! Neghiobule ! striga sor-mea. Cine i-a spus c-1
I MM

A spus cineva adineauri, ndr zni Joe din nou, cu un ton politicos, cum c vrea ca Pip s se joace acolo. i nu putea s -1 ntrebe pe unchiul Pumblechook dac nu cunoa te vreun b iat care ar vrea s se joace acolo ? Nu II putea ca unchiul Pumblechook s fie vreun chiria -de al J l s se duc uneori, nu zic trimestrial, sau de dou ori pe nn asta ar fi s cer prea mult de la tine dar din cnd n Cnd, ca s - i pl teasc chiria? i atunci n-ar putea s -1 npe unchiul Pumblechook dac nu cumva cunoa te vreun b Hat care ar vrea s se joace acolo ? i n-ar putea oare un I n u l Pumblechook, care este att de ndatoritor i se gndete totdeauna la noi, dei tu, Joseph, poate c nu e ti de prerea sta spuse ea pe un ton de adnc imputare, ca i cum Joe nr fi fost cel mai nesim it dintre nepo i n-ar putea oare unchiul Pumblechook s pomeneasc de b iatul sta, care o pe grozavul aici (ceea ce eu declar sus i tare c nu (Icean) i pentru care am robit de bun voie ? , 51

www.tubefun4.com

Foarte bine ! strig unghiul Pumblechook. Bine ds ! Frumos expus ! Foarte bine ! Ei, Joseph, acum tii cum stau lucrurile ? Nu. Joseph, spuse sor -mea cu imputare, n timp ce Joe i trecea mereu mina peste nas n chip de scuz , nu tii ns cum stau lucrurile, de i poate crezi c tii. Po i s cred c tii, dar nu tii, Joseph ! Pentru c nu tii c unchiul Pum blechook, orice am spune noi dndu- i seama c viitorul acestui copil poate s atrne de o vizit la domnioara Havisham s-a oferit s -1 ia la ora , n noaptea asta, n bri c lui, s -1 .culce la ei i s -1 duc chiar dnsul la domni oara Havisham mine diminea i, Doamne-Dumnezeule, strig sor-mea, arunendu- i boneta cu o dezn dejde brusc , stau i-mi bat gura cu vi eii tia, i unchiul Pumblechook a teapt , iapa o s rceasc la u. i biatul e murdar de jeg i noroi din r-ap pn-n picioare ! Cum a rostit vorbele acestea, s-a i n pustit la mine. ca un vultur asupra unui miel. i mi-a b gat fa a ntr-o putin de lemn, mi-a pus capul sub cimea, m-a spunit, m-a frmntat, m-a frecat, m-a nghiontit i m-a sc rmnat pn ce n-am mai fost eu nsumi (E locul s spun aici c eu cunosc mai bine dect orice fptur din lume efectul unei verighete care trece du m nos peste fa a unui om). Dup ce.sfri cvi splatul, sor-mea m-a mbrcat cu rufe curate, cele mai epene pe care le-a g sit ; m sim eam ca un pu c ria n pnz de sac ; apoi m-a n olit cu hainele mele cele mai strimte i mai chinuitoare. n aceast stare am fost predat domnului Pumblechook, care m primi solemn, ca un erif, i m blagoslovi cu un discurs, pe care tiu c de-abia atepta prilejul s 1 rosteasc B iete, s fii recunosc tor tuturor prietenilor tai, dar, mai cu seam , celor care te-au crescut ca-n palme, La revedere, Joe ! - Dumnezeu s i ajute. Pip. biete ! Nu m desp r isem niciodat de el pn atunci, i. att din pricina celor ce sim eam, ct i din cauza s punului, nu vzui la nceput din bric nici o stea Apoi, una cte una. stelele ncepur s sclipeasc f r s m l mureasc de ce m duceam & m joc la domni oara Havi&ham i de-a ce tieb ' s m joc.

www.tubefun4.com

C A P T T D UTJ 8 Locuin a domnului Pumblechook de pe strada principal 'i trgului amintea de piper i de f ina, a a cum se i cuvine vi arate casa unui negustor de grne i semin e. Mi se p rea c un om care are n pr v lia lui attea sert ra e trebuie s J'ic ntr-adevr foarte fericit i, uitndu-m ntr-unui sau dou dintre acestea, aflate n dreptul raftului de jos. unde v zui nite pacheele cafenii legate cu sfoar, m ntrebam dac semin ele de flori i bulbii a teptau doar o zi frumoas ca s las din cu tile lor i s nfloreasc . Acest gnd mi veni n minte a doua zi dup sosirea mia, disde-diminea . Cu o sear nainte fusesem trimis la culcare 0 mansard cu un tavan oblic, care, n colul unde <?e afla patul, se l sa att de jos. nct mi f ceam socoteala c de !a iprnc'enele mele i pn la iglele de pe acoperi era o distn mai mic de un picior. Tot n diminea a aceea descoperii " afinitate ciudat ntre semin ele grnelor i pnza de doc. Domnul Pumblechook era mbrcat n doc. i vnz torul lui, 1: i nu tiu. parc dneul aven un aer i un miros care iinteau de semin e dup cum semin ele aveau un aer i un miros cuc aduceau a doc. a a nct nici nu le mai deoseToi cu j i i i l i j u l cesta bgai de seam c domnul PumUcili i< rrca privind tot timpul spre elar, n i i Nun ',|it< ,'iti'liinil unde se fabricau trsuri, n l ; i stnd roi minile n buzunare i ' i i oohll le brutai cnr< la rfndul Iul stea cu minile ncru i'ii.i In I M ' . I M CUC sl tea n pragul uii i csca di' plict'se'.'il.'i nilmhi se la farmacist Ceasornicarul, stnd pupitrul l u i m lupa la ochi sub privirile unei Ol !' dfl < M " ni Inii i.leni n blir/e rneti care se Uitau la el J i r l n vitrin preri slnqun.il om de pp strada principal absorbit rla lui. Domnul Pumblechook i cu mine luar m gustare de diifl la ora "8, n odia din spatele prvliei n timp ce Inrul Il I ea n ii i ?i nrnca pirjfa cu unt pe un Ic mnzro, n priiV?ilMj Domnul Pumblpehnok mi se pfoa UI tovarfl de rmifi tare nesuferit n afar de faptul c ara de i 0 sor mii. i are spunea c trebuie s m nnc att ct | i n zilele, n chip de pedeaps i l snd deoparte faptul i d dea pfne mult i unt pu in i c turna ap cald n 11 fir fi fost mai sincer din -partea lui s renun a cu lotul I i luplc, conversaia lui era alc tuit numai din probleme

www.tubefun4.com

de aritmetic. Cnd i spusei politicos ! Bun dimineaa", m ntreb solemn : Ct fac apte ori nou , m i b iete ?" i cum era s-i rspund eu, cnd m lua aa repede, ntr-o cas necunoscut i pe stomacul gol ? Mi-era foame, dar n-ap i s nghit nici o nghiitur, i domnul Pumblechook ncepu o adunare nesfrit, care nu ncet n tot timpul mesei : apte c\i patru ? i cu opt ? i cu ase ? i cu doi ? i cu zece ?". i aa mai departe. Dup fiecare rspuns, n-apucam s iau mai mult dect o mbuc tur , sau o .sorbitur , i urma alt ntrebare, n timp ce el i vedea lini tit de treab i mnca sl nini cu chifle calde, nfulecnd i ndopndu-se (dac-mi este ng duit s spun a a). De aceea, m ar tai foarte bucuros cnd se f cu ora 10 i plecarm spre domnioara Havisham, dei m simeam cam stingherit, fiindc nu tiam cum o s m port n casa acestei domnioare. Dup un drum de un sfert de or, ajunser m la locuina domni oarei Havisham. o cas sinistr de cr mid veche, cu multe z brele de fier. Unele din ferestre fuseser zidite; ferestrele nezidite aveau z brele ruginite; n fa a casei se afla o curte nconjurat de un gard de fier, cu o poart z vorit ; a a c , dup ce sunar m, fur m nevoi i s a tept m la poart, eu trgeam cu ochiul nuntru (pn i aici domnul Pumblechook mi spuse i cu patrusprezece ?" dar eu m f cui c nu-1 aud) i v zui c la marginea casei se afla o fabric mare de bere. n untru nu lucra nimeni i se vedea c de mult nu mai f cuse nimeni bere pe acolo O fereastr se deschise, i o voce limpede ntreb Cine1 e ?". i nsoitorul meu rspunse : Pumblechook" Vocea spuse : Foarte bine" Fereastra se nchise la loc, i o domni oar trecu curtea cu ni te chei n mn . sta. spuse domnul Pumblechook. e Pip sta-i Pip ? ntreb domni oara, care era foarte dr gu i p rea foarte mndr Intr , Pip. Domnul Pumblechook d du s intre i el. dar ea l opri cu poarta. A ! fcu ea Doreti s-o vezi pe domnioara Havisham ? Dac domni oara Havisham dore te s m vad ... r s punse domnul Pumblechook, cam ncurcat. A, f cu fata, dar vezi c nu dore te ! Aceste cuvinte fur rostite cu atta hot rre i ntr-un fel care nu admitea discuie, nct domnul Pumblechook, dei se sim ea destul de jignit n demnitatea lui, nu putu s protesteze, n schimb, m m sur eu o prviire aspr ca i cum eu
54

www.tubefun4.com

l-a fi f cut ceva i plec , rostind aceste cuvinte pline de Imputare : B iete, ai grij ca purtarea ta s fie spre cinstea ace lora care te-au crescut ca-n palme ! Mi-era cam team c se va ntoarce i m va ntreba prin poart : i cu aisprezece ?". Dar nu se ntmpl a a. Tn ra mea c l uz ncuie poarta i pornir m mpreun prin curte. Era o curte pavat i-ngrijit , dar iarba cre tea prin toate cr p turile. Curtea i fabrica de bere erau unite printr-o potec ; porti a de lemn din cap tul potecii era deschis, fabrica era deschis i ea i se vedea pn departe, spre zidul nalt, care mrginea proprietatea ; totul era gol i pustiu. VntUl care sufla p rea mai rece aici dect afar , n strad } Intra i ie ea vjind prin uile deschise ale fabricii de bere, tltfnd un zgomot ascu it, ca i cum ar fi b tut n pnzele unei i l > i i aflate pe mare. Fata v zu c m uit la fabrica de bere i-mi spuse : Ai putea s bei lini tit toat berea care se fabric N Cum aici, mi biete. i eu cred, domni oar , spusei eu sfios. Mai bine nici s nu se fac bere aici, fiindc ar ie i ', ce crezi ? Cam aa, domnioar. Nu c i W fi trecut cuiva prin gnd s ncerce, ad ug ista s-a terminat, a n pustie o s r mn pn l > , i m n t i bere avem destul n pivni, ca s Asta-I numele casei, domnioar? Unul din numelo casei. Arc mal multe nume, domni oar ? Mai are unul. i spune Satis ; un nume grecesc, sau sau ebraic, sau din partea mea, toate trei la un loo, ' nseamn destul", Casa Destul" ! spusei eu. Ce nume ciudat, domnioar. Da, spuse ea. Dar nseamn mai mult dect ai crede. Pe vremuri, cnd au botezat casa, numele ei voia s spun e Oficine ar st pni casa asta nu mai poate dori altceva Se vede cl\. pv vremea aceea, oamenii se mulumeau cu puin. Stai* R-0 lua razna, biete ! De i mi spunea att de des ,,b iete", i asta cu o nep sare ml se p rea prea m gulitoare, era de vrsta mea E adeI d p rea mai mare dect mine. fiindc era fat i era h umoas i tia s se stpneasc ; i se purta cu mine ntr-un
. i m toi

/ i-.iciui" !

www.tubefun4.com

fel att de dispre uitor, de parc ar fi avut 21 de ani i ar fi fost regin Intrar m n cas printr-o u l turalnic u a cea mare de la intrare avea dou lan uri de-a curmezi ul i primul lucru care m izbi fu ntunericul de pe coridoare ; fata l sase o luminare aprins pe coridor. Acum lu luminarea i trecurm mpreun prin mai multe s li apoi urcar m o scar ; era ntuneric bezn peste tot, doar luminarea ne lumina drumul. n cele din urm . ajunser m la o u , i fata spuse : Intr i r spusei mai mult din timiditate dect din polite e ; Dup dumneata, domnioar. Fata mi spuse : Nu fii caraghios, b iete, eu nu intru. Apoi se dep rta plin de dispre, i, ceea ce era mai.ru, lu cu ea i luminarea. Nu prea m sim eam bine i mi-era team . Totu i, deoa-. rece nu-mi r mnea altceva de f cut dect s bat la u , b iui, i un glas din untru mi spuse s intru, Intrai i m v zui ntr-o odaie destul de mare, bine luminat cu lumin ri da cear . Nici o raz de soare nu p trundea n odaia aceasta. Dup mobil , p rea s fie un iatac, de i pe atunci nu n elegeam nf i area i rostul multor lucruri care se aflau aici. Dar ceea ce m izbi din cale-afar fu o mas cu o oglind aurit ; la prima vedere, mi se p ru c e o mas de toalet . N-a putea spune c a fi fost n stare s dau de rostul acestui obiect dac o doamn frumoas n-ar fi fost aezat n fa a mesei edea ntr-un fotoliu cu cotul sprijinit de mas i cu capul n mn ; era cea mai stranie f ptur pe care o v zusem pn atunci sau pe care o voi vedea vreodat , Era mbr cat n stofe bogate n atlaz, m tase i dantele. Tot ce purta pe ea era alb pantofii ei tot albi erau. Un v l alb i lung i acoperea capul, i-n p r avea flori de l mi , iar p rul i era tot alb. Pe gt i pe mini sclipeau giuvaeruri scnteietoare, i pe mas scnteiau altele. Prin toat odaia erau mprtiate rochii nu chiar att de minunate ca aceea pe care o purta i cufere pe jum tate pline Pesemne c nu sfrise nc cu mbrcatul, fiindc n-avea dect un singur pantof n picior ; cel lalt era pe mas , al turi de mna ei ; v lul nu era bine potrivit, ceasul cu lan nu i-1 pusese nc , iar alturi de giuvaerurile de pe mas se vedeau nite dantele, care trebuiau s -i mpodobeasc rochia, o carte de rug ciuni.
56

www.tubefun4.com

0 batist, nite mnui l cteva flori, toate ngrfWVte dezor donat lng oglind. Toate acestea nu le-am vzut de la nceput, dei, din primele clipe, am vzut mai mult dect i poate cineva nchipui. Dar v zui c tot ceea ce ar fi trebuit s fie alb n jurul meu fusese alb odat , demult, i i pierduse str lucirea, iar acum era ofilit i galben. Vzui c mireasa, mbrcat de nunt, se ofilise i ea, ca i rochia, ca i florile, i c singura str lucire care i mai rmsese era strlucirea ochilor ei dui n fundul capului. V zui c rochia fusese pus o dat pe trupul mplinit al unei femei tinere, i c acest trup, pe care acum toate atr-ii.-in, se sbrcise pn nu mai rmsese dect pielea i oasele. Mi-amintesc c, o dat, la trg, am vzut nite figuri de cear, ngrozitoare, nfind nu tiu ce personaj nchipuit care i d dea sufletul, nconjurat de mare alai, Alt dat m-au luat li una din vechile biserici din ara mla tinilor, ca s v d ni te ie mbrcate ntr-o pulbere de veminte bogate, care tocmai fuseser dezgropate dintr-un cavou al bisericii: Acum l'lgura de cear i moa tele p reau nsufle ite de ni te ochi negri, care se micau i se uitau la mine, A fi ipat, dac-a fi ndrznit. Cino-i ? ntreb doamna de la mas. Pip, doamn. Pipi ? -- B;vii;ilul | I Q adus domnii Pumblechook. Am - Vino i te v d. Vino aproape. De abia cnd m oprii n fa a mesei, ferindu-m de pri1 Irlle i i , vzui cu de-amnuntul toate lucrurile de lng oglind i "I ( rvai c ceasul se oprise la nou fr dou zeci de minute i ceasornicul din perete se oprise i el toi la nou f r I di' minute. Uit te la mine. spuse domni oara Havisham Nu i-e le.imfl de o femeie care n-a v zut lumina zilei de cnd te-ai ut tu 7 Din p cate, trebuie s recunosc c nu mi-a fost teii m s puii uriaa minciun cuprins n rspunsul : Nu". tii ce ating eu n clipa asta? ntreb ea, punmdu- i infinita una peste alta n partea sting a pieptului. Da, doamn (m gndeam la b iatul acela necru tor). Ce ating ? Inima. E zdrobit !

www.tubefun4.com

Rosti aceste cuvinte foarte ap sat, cu o privire arz toare i cu un zmbet ciudat, n care se oglindea i puin mndrie. Dup ce sttu cteva clipe cu mimle pe inim, le ls ncet n ijos, ca i cum ar fi fost prea grele. Snt obosit, spuse domnioara Havisham. Vreau s m distrez i m-am plictisit de oameni mari. Joac -te ! Cred c cei mai nendupleca i cititori vor recunoa te c n lumea ntreag n-ar fi u or de g sit ceva pe care un b iat l-ar putea ndeplini mai greu n .mprejurrile despre care am vorbit Cteodat am tr sn i boln vicioase, urm ea, i acum mi-a tr snit prin cap c vreau s v d pe cineva jucndu-se. Hai, hai ! spuse ea cu o micare nerbdtoare a degetelor de la mna dreapt . Joac -te ! Joac -te! Joac -te! n clipa aceea, de frica sor-mii, mi trecu prin.minte ideea dezn d jduit de a porni la plimbare n jurul od ii, irnitnd bric domnului Pumblechook. Dar nu m simeam n stare s duc la bun sfrit aceast reprezentaie, aa c m lsai pguba 5 st team n picioare i m uitam la domni oara Havisham cu o privire pe care mi nchipui c o g sea nc p nat , c ci, dup ce ne privir m ctva timp unul pe altul, m ntreb : E ti ursuz i nd r tnic ? Nu, doamn. mi pare aa de ru pentru dumneavoastr ! mi pare tare r u ca nu T mi vine s m joc. Dac v plnge i de mine, o s am de furc cu sor -mea, a a c , vede i, dac a putea, m-a juca, dar tot ce-i aici e att de nou pentru mine, a a de ciudat, a a de frumos i de trist ! M oprii, de fric s nu spun prea mult, speriat c am i spus mai mult dect voiam, apoi, din nou, ne uitar m unul la altul. nainte de a vorbi, domnioara Havisham i ntoarse privirea de la mine spre rochia pe care o purta, spre masa de toalet i, n sfr it, spre imaginea ei din oglind . Att de nou pentru el, murmur ea, i att de vechi pentru mine ! Att de ciudat pentru el, i att de obi nuit pentru mine ! i att de trist pentru amndoi. Cheam-o pe Estella ! Deoarece tot se mai uita la chipul ei din oglind, mi-am nchipuit c vorbe te mai departe cu ea ns i i nu m-am micat. Cheam-o pe Estella ! repet ea, fulgerndu-m cu Q privire. Asta po i s-o faci. Cheam-e pe Estella ! De la u .
58

www.tubefun4.com

mi venea la fel de greu s stau n bezn ntr-un coridor ntunecos al unei case necunoscute i s zbier dup o fat nfumurat, care nici nu se arta i nici nu rspundea, simind totodat c e o ndrzneal fr seamn s urlu dup ea astfel ; toate acestea mi se p reau la fel de grele ca i ncercarea de a m juca la comand . Dar fata r spunse n cele din urm , l lumnarea purtat de ea se apropie ca o stea prin coridorul negru. Domnioara Havisham i fcu semn s se apropie, lu o bijuterie de pe mas i i ncerc efectul, punnd-o pe pieptul i i i i f i r i frumos al fetei i n prul ei castaniu. A ta s fie, ntr-o zi, dr gu o, i s-o por i cu pl cere. Vreau s te v d jucnd c r i cu b iatul sta, Cu b iatul sta ? Dar e un b iat de ran ! Mi se p ru cu aud r spunsul domni oarei Havisham, nun i , ii c vorbele ei sunau att de ciudat : Ei i ? Po i s -i zdrobe ti inima. Ce tii s joci, biete ? m ntreb Estella cu mare dispre Doar srcete-i vecinul", domnioar. Ei,1 srcete-1, i spuse Estellei domnioara Havisham, .1 Incepurrn s jucm cri, 1' lunci ncepeam s neleg c, n odaia aceea, lotul u mult timp n urmv ca i ceasornicul i peniliil.i ira Havisham pune bijuteria pe. ai pe lo( ni de unde o luase, n timp ce Estella impar-ir lle, eu m uitai d i n nou spre masa de toalet i v zui care fuseso odat alb i acum ng lbenise, nu urtai niciodat mi aruncai privirile spre piciorul ilat i vzui c' ciorapul de mtase, care fusese odat llb i n u m nlbenise, era zdrenuit de atta purtat, Dac li fost aceast nepenire a lucrurilor, aceast oprire O a attor obiecte palide i ^mb trnite, rochia ofilit de mireasa de pe trupul grbovit n-ar fi sem nat att de mult cu un l i n o l i u i nici vlul n ar fi fost asemntor cu un giulgiu. i domni oara st tea ca o moart i se uita cum jucam II f i : dantelele | podoabele de pe rochia de mireas i erau f cute din hrtie ars . Pe atunci nu auzisem nc mori strvechi, dezgropai din ntmplare, care se transi n pulbere n-clipa n care snt sco i la lumin ; dai? uite ori de atunci m-am gndit c domni oara Havisham o f ptur pe care razele soarelui ar preschimba-o n puii

www.tubefun4.com

B iatul sta spune vale ilor fl c i", zise Estella bat jocoritoare, nainte de sfr itul primului joc. i ce mini aspro are ! i ce degete grosolane ! l'in atunci nu mi trecuse niciodat prin gnd c trebuie s mi fie ru ine de minile mele ; dar acum ncepeam s le socotesc destul de urte. Dispreul ei pentru mine era att de puternic, inct m molipsii i eu Estella c tig jocul, i acum eu eram acela care trebuia s dea crile, Bineneles c le ddui greit, fiiijdc tiam c Estella de abia ateapt s greesc ; i ea m pr domnioarei Havisham, spunnd c snt un ran prost i nendemnatia. Tu nu spui nimic despre ea ? ntreb domnioara Havisham n timp ce privea. Ea i spune attea lucruri jigni toare, i tu nu spui nimic Ce p rere ai despre ea ? Nu vreau s spun. blb eu Spune-mi la ureche, spuse domnioara Havisham. .aplecndu-ae. Cred c i foarte mndr . optii eu. Altceva ? Cred c i dr gu Altceva ? Cred c -i place s jigneasc (tocmai atunci Estella se uita la mine eu o expresie de nenchipuit scrb ). Altceva ? Cred c a vrea s m duc acas - i s n o mai vezi niciodat , m car c -i a a dr gu ? Nu spun c n a mai vrea s-o v d niciodat , dar acum a vrea s m duc acas . Ai s te duci indat, spuse domni oara Havisham cu gkis tare. Acum, tefmin- i jocul, A fi putut s jur c fa a domni oarei Havisham nu erqi n stare s zmbease dect cu zimbetul acela ciudat de la n-J ceput. Cci chipul i nghease ntr-o expresie ncordat fT gindiloare ; aceasta se ntmplase, poate, atunci cnd nepeniser toate lucrurile din jurul ei, i acum fiin a ei ar ta de parcaj nimic n-ar fi putut s-o destind din nou Trupul i se ndoisjH i sttea ncovoiat ; glasul prea c se prbuise, i acum dom-: nisoara vorbea ncet, mprtiind n jurul ei un somn de moarte; n totul, domni oara Havisham p rea c se pr bu ise; odat , demult, pe din untru i pe dinafar , sub ap sarea unei] lovituri cumplite.
60

www.tubefun4.com

Jurai pna la sfr it, i Estella m s r ci. Dup ce mi lu toate c r ile, le arunc pe mas ca i cum le ar fi dispre uit, pentru . le c tigase de la mine Cnd s te mai chem ? spuse domnioara Havisham. Stai s m gndesc. Tocmai ncepusem s -i reamintesc c azi e miercuri, dar ea m opri cu mi carea aceea ner bd toare a degetelor de la ini na dreapt pe care o f cuse i la nceput. Ai r bdare! Eu habar n-am de zilele s pt mnii; nici de s pt mnile anului Vino dup ase zile. Ai n eles ? Da, doamn. Estella du-1 jos. D-i ceva de mneare i las-l s se plimbe i s priveasc ct mnnc Du-te, Pip Am cobort sc rile n urma lumin rii, a a cum le urca ' i i i , i Estella ls luminarea acolo unde o gsisem. Pn cnd lise ua lateral, mi se pru c afar trebuie s fie noapte* Lumina brusc m ame i, ca i cum a fi petrecut multe ceaiuri n ntunecimea acelei od i ciudate Ateapt aici, biete, spuse Estella. i dispru, inehixnul ua, M-am folosit de timpul cit am r mas singur n curte ca S m u i t la minile mele aspre i la ghetele mele grosolane. Acum nu mal aveam nici cu o p rere prea bun despre aceste ' i i i l ' i i M atunci nu m stingherir niciodat, dar acum mfl stinghereau ca nite lucruri vulgare M notrii s-1 ntreb pe .Im- ilc ce m nv.; i m n atvlor poze flci", de trebuia S Ic spun ,,valei" Ce bine ar fi fost dac r fi fost mai bine crescut, cci atunci a li fost i eu mai puin iHviopiit. Estella se ntoarse cu ni te piine, pu in carne i o c nit CU bere. Puse cana jos, pe pietrele din curte, i-mi ntinse plinea l carnea, f r s se uite la mine, purtlndu-se att de 11: 111tor, de parc a fi fost uri dine czut n dizgraie. IVT llm eam att de r nit, att de umilit, sup rat, ndurerat i necAjli nu g sesc cuvntul potrivit pentru durerea mea ustui - i i n . i r e net mi d dur lacrimile n clipa aceea fata se ui ia la mine cu o bucurie nebun, fiindc ea era pricina acestor lacrimi, ceea ce mi d du putere s le st pnesc i s m ml In ochii ei ; d du ironic din cap de parc ar fi vrut s p u n c era sigur c m r nise ndeajuns i m p r si. Dup plecarea ei, am c utat un loc unde s-mi ascund faa i m-am dus n spatele porti ei din fundul potecii ; m-am ipi'ljlnlt cu cotul de zid mi-am nfundat capul n mnec i am
61

www.tubefun4.com

nceput s plng. n timp ce plngeam, m izbeam cu capul de zid i-mi smulgeam prul din cap ; simmintele mele erau att de amare, iar durerea mea f r nume att de ascu it , nct sim eam nevoia s m mpotrivesc. Cre terea pe care mi-o d duse sor -mea m f cuse sim itor, n lumea cea mic a copiilor, a tuturor copiilor, oricine i-ar cre te, nimic nu pare mai tragic i nu e resim it mai dureros dect nedreptatea ; dar Copilul e mic i lumea lui e mic i ea ; p strnd propor iile, calul lui de lemn i se pare la fel de mare ca un cal de vn toare islandez. n sufletul meu s-a dat, din cea mai fraged copilrie, o lupt nentrerupt cu nedreptatea. Din vremea cnd de-abia puteam s vorbesc, tiam c sor-mea, n tirania ei aspr i capricioas, e nedreapt cu mine, i nu m puteam obinui cu gndul c faptul ds a m fi crescut ,,ca-n palme" i ddea dreptul s m creasc n ghionti. Aceast idee m-a urmrit n timpul pedepselor, dizgraiilor, posturilor, veghilor i tuturor celorlalte forme de penitent , i b nuiesc c eram att de sfios i de sim itor tocmai din pricin c , n tot timpul copil riei mele singuratice i lipsite de ap rare, eram att de p truns' de aceast convingere. Pn una-alta, m-am descotorosit de sentimentele mele jignite izbindu-le de zidul ber riei i smulgndu-le odat cu p rul Dup aceea mi-am ters fa a cu mneca i am ie it de dup gard. Pinea i carnea erau destul de bune, iar berea m nc lzea i m n epa, a a nct n curnd m-am sim it n stare s privesc n jurul meu. F r doar i poate c locul care se-ntindea pn la porumbarul din curtea fabricii era pustiu. Porumbarul fusese ndoit cu pr jin cu tot de vreun vnt cumplit, i dac s-ar fi aflat pe atunci vreun porumbel n untru, s-ar fi sim it ca pe mare. Dar n porumbar nu se vedea nici un porumbel, dup cum nu era nici cal n grajd, nici porc n cote , nici orz \a hambar i nici miros de grune sau de bere n cldirile i n butoaiele din fabric . Pesemne c toate Testurile i mirosul fabricii se mpr tiaser n aer o dat cu ultimul nor de fum. ntr-o curticic al turat se aflau o gr mad de butoaie goale, ; al c ror miros acru amintea de zile mai bune ; ba era chiar prea acru ca s mai aminteasc de berea de altdat, i apoi butoaiele acelea singuratice nu se deosebeau de celelalte. n fund de tot, dincolo de fabric, se ntindea o grdin p r ginit , nconjurat de un zid vechi ; zidul nu era nalt, a a c m c rai pe el i izbutii s stau ag at destul ca s v d c gr dina cea p r ginit era gr dina casei i c era n 62

www.tubefun4.com p de buruieni, dar c pe potecile ei galbene i verzi se vedeau urme, ca i cum cineva s-ar fi plimbat din cnd n cind pe acolo ; i mai vzui c Estella tocmai se ndeprta de mine, umblnd pe potec. Dar Estella prea s fie pretutindeni. Cci atunci cnd, lsndu-m ispitit de butoaie, ncepui s umblu printre ele, o v zui i pe ea f cnd acela i lucru, la celalalt capt al curii. Era cu spatele la mine i i inea cu amndou manile p rul castaniu i r sfirat ; nu se ntoarse deloc spre mine, i, deodat , se f cu nev zut . La fel i-n fabrica, vreau s spun n locul acela nalt i pardosit unde pe vremuri se f cea bere i unde se mai vedeau i acum unelte. Cnd om intrat prima oar n fabric i, cam speriat de ntunericul dinuntru, m-am oprit lng u, uitndu-m n jurul meu, ana v zut-o din nou, trecnd printre focurile stinse i urcnd o i u oar i luminoas de fier, Pe urm a ap rut ntr un coridor de sus, deasupra capului, ca i ccum s-ar fi preg tit Sil se ridice ncet n v zduh. n clipa aceea i-n locul acela, cu nchipuirea mea se pe trecu ceva ciudat. i atunci lucrul acesta mi s-a p rut ciudat, dar, mai trziu, mi s-a p rut i mai ciudat. mi ndreptai ochii, puin ameii de lumina aceea alb, spre o grind mare de lemn dintr-un col al fabricii, i n dreapta, lng mine, v zui p siluet de femeie atrnat de gt. Era mbr cat n albrg lbul i nclat cu un singur pantof ; podoabele ofilite de pe rochi i ca de hlrtle ars , si fa a era a domni oarei Tavlniham ; obrajii K micau ca i cum domnioara Havisham I I - li i n i i i v . i i s,i I I I . I strige ngrozit de .chipul acela, care, cu o i llp nainte, nu se aflase acolo, o luai mai nti la fug , apoi ipropia) de trupul spnzurat. i spaima mea crescu cnd n loi ni acela nu mai g sii nimic. Lumina nghe at i vie de afar , cerul luminos, oamenii ne-i vedeam trecnd dincolo de zbrelele porii i influena binef ctoare a berii i a mnc rii care mai r m sese m-ar mai fi putut lini ti pu in. Dar cred c nici cu ajutorul lor nu ni a fi venit n fire att de curnd dac n-a fi v zut-o pe Estella, se apropia cu cheile n mn , ca s -mi deschid poarta. Ai li avut de ce.s m dispre uiasc , mi ziceam, dac m-ar i/ut speriat ; i nu voiam s -i dau prilejul. Cnd trecu pe lng mine, mi arunc o privire triumf e, ca i cum s-ar fi bucurat c aveam mini att de aspre i tfhete att de grosolane, apoi mi deschise poarta i o inu di ichts, ca s trec. Am ieit f r s m uit la ea, dar ea m-a tins, batjocoritoare, cu mna. 63

www.tubefun4.com

De ce nu plngi ? . Fiindc nu vreau. Vrei, spuse ea. Ai plns pn i s-au umflat ochii ; i acum i mai vine s plngi. Rse dispre uitor, m mpinse afar i ncuie poarta n urma mea M dusei de-a dreptul la domnul Pumblechook i, spre marea mea uurare, nu-1 gsii acas. Aa c lsai vorb vnz torului n ce zi eram din nou a teptat la domni oara Havisham i pornii hot rt s bat pe jos cale de patru mile pn la fier rie ; i, n timp ce umblam, cugetam la cele v zute i-mi spuneam mereu c eram un ran de rnd, cu mini aspre i ghete grosolane, c aveam obiceiul, demn. de dispre, de a numi vale ii fl c i", c eram mult. mai ne tiutor dect m credeam n ajun i c drumul pe care apucasem nu puica duce dect la o via proast i am rt ..

CAPITOLUL

Cnd am ajuns acas , sor -mea, care era foarte curioas sa afle de toate despre casa domni oarei Havisham, mi pusa o mulime de ntrebri, Aadar, m trezii cu nite ghionti puternici n ceaf i n ale i cu. faa izbit de peretele buctriei, n semn de ocar pentru c nu r spundeam destul de am nun it la ntreb rile ei. Dac n sufletul altor copii teama ascuns de a nu fi nelei se afl la fel de adnc nrdcinat cum se afla n sufletul meu i cred c aa e, cci n-am nici un motiv s cred ' am fost un monstru - atunci n acest fapt trebuie cutat cheia ' multor ascunzi uri. Eram sigur c dac i-a descrie sor inii casa domnioarei Havisham aa cum o vzuser ochii mei, n-a-fi fost neles. Nu numai att. Eram convins c domnisem; a .Havisham n-ar fi fost n eleas ; de i i pentru mine ea -era o fiin cu totul ciudat , ml se p rea o tr dare i o grosol nie s-o fi trt a a cum era (de Estella" nici nu mai verbese) n faa ochilor doamnei Joe. De aceea, am spus ct am putut n.ai pu in i m-am trezit cu fa a bu it de peretele buc t riei. Culmea a fost, ns, c Pumblechook, ludrosul acclu trn, ros de curiozitatea de a tii tot ce v zusem i tot ce auzisem, pic i el cu bric lui la ora ceaiului, ca s afle tsa-e am nuntele. i doar v znd curiozitatea,care 1 chinuia, ochi

www.tubefun4.com

lui de pe te i gura lui deschis , p rui sp l cit, zburlit de ner bdare, i pntecele umflat, devenii mai aprig n hot rrea de a nu dezv lui nimic. Ei, b iete, ncepu unchiul Pumblechook, de ndat oo 1 st oferi jil ul de lng foc. Cum te-ai descurcat n ora ul da sus? Eu rspunsei : Destul de bine, domnule, i sor-mea mi art pumnul. Destul de bine ! repet domnul Pumblechook. Asta nu-i un r spuns. Spune-ne ce n elegi prin destul de bine', biete. Poate c tencuiala lipit de frunte d creierului o nclinare spre ncpnare. Atta tiu, c ncpnare-a mea se oeli de ndat ce tencuiala mi se lipi de frunte. Timp de cteva clipe r m sei pe gnduri, apoi r spunsei, ca i cum a fi dos-opiTit ceva nou : Vreau s spun, destui de bine. Sor -mea scoase o exclama ie de ner bdare i era gata si se n pusteasc asupra mea s rmanul de mine, eram lipsit i parare, cci Joe avea treab n fierrie cnd domnul l'nmblcchook interveni : Nu. Nu te nfuria. Las', c m descurc eu cu pu tiul, Apoi, domnul Pumblechook m ntoarse spra are de parc ar fi vrut s -mi taie p rul i spuse : i u l i l , cn sfl-l limpezeti g!ndurile, ct fac patruzeci si penny ? Socotii n gnd care ar El urmflrlle unul rspuns ca : patru i t e de lire, i vznd c n-ar fi prielnice pentru mine, ncercai n apropii pe ct puteam da r spunsul adev rat, care era ca opt penny mai pu in dect r spunsul pe care-1 d dui eu, Atunci, domnul Pumblechook m puse s repet tot sistemul monetar, ncepnd cu doisprezece penny fac un iling" pn iatruzeci de penny fac trei ilingi i patru penny". i apoi ntreb triumf tor, ca i cum ar fi muncit el : - Ei, i acum, ct fac patruzeci i trei de penny ? i eu r spunsei, dup o lung gndire : Nu tiu. i ntr-adev r eram att de scos din fire, net m ndoiesc, i tiam. Domnul Pumblechook fcu un gest de" urub cu capul, ca ii scoat r spunsul din creier, i spuse :
tn e c. 3

65

www.tubefun4.com

De pild , patruzeci trei de penny fac trei farthlng'1 2 l ase penny . Da ! spusei eu. i, de i sor -mea m trase n elipa aceea de urechi, mi fcu o plcere nespus s vd c rspunsul meu stricase gluma lui i-1 adusese la un punct mort. Biete ! cum arat domnioara Havisham ? reneepu domnul Pumblechook, dup ce- i reveni; i ncruci ase strns ininie pe piept i- i mi ca capul n chip de urub. Foarte nalt i oache , spusei eu. Aa-i, unchiule ? ntreb sor-mea. Domnul Pumblechook clipi afirmativ din ochi. i eu nelesei c n-o v zuse niciodat pe domni oara Havisham, earo nu ar ta de fel a a. Bine ! fcu domnul Pumblechook cu ngmfare Vezi, a a trebuie s -1 iei ! A a-i c tiu s umblu cu el ? Eram sigur, unchiule, rspunse doamna Joe. L-a lsa tot timpul cu dumneata ; te pricepi aa de bine s umbli eu el l Mai departe, b iete ! Ce f cea, azi, cnd ai intrat la ea ? ntreb domnul Pumblechook. edea, r spunsei eu, ntr-o tr suric de catifea neagr . Domnul Pumblechook i doamna Joe se zgir unul la altul cred i eu ! i repetar amndoi : ntr-o tr suric de catifea neagr ? Da, spusei eu. i domni oara Estella, ti i, nepoata ei, i d dea cozonac i vin prin fereastra tr surii, pe o farfurie de aur. i m-am dus i eu n spatele tr surii, s m nnc por ia mea, fiindc aa mi-a .spus. Mai era cineva pe acolo ? ntreb domnul Pumblec hook. i Patru cini, r spunsei eu. Mari, sau mici ? 1 Uria i, spusei eu. i se luptau pentru ni te costi e da vi el, care st teau ntr-un co ule de argint. Domnul Pumblechook i doamna Joe se uitar din nou unul la altul, cu totul uluii. nnebunisem de-a binelea eram ca un martor torturat ca s spun adev rul i le-a fi spus orice mi-ar fi trecut prin cap. Unde era tr sura asta, pentru numele lui Dumnezeu 7, ntreb sor-mea. n odaia domnioarei Havisham.
1 Moned m runt * englez , a patra parte dintr-un penny. 8 ntrebarea este pus cu inten ia de a-1 ncurca pe copil. In realitate, patruzeci i trei de penny = 3 ilingi i 7 penny.

66

www.tubefun4.com

i iar se holbar unul la altul. Dar n-avea cal, ad ugai aceast ntregire salvatoare In clipa n care nl turai din mintea mea patru arm sari g t' i, ale c ror hamuri mi trezeau gnduri s lbatice. E cu putin , unchiule ? ntreb doamna Joe. Ce tot spune b iatul sta ? S - i spun eu ce-i, r spunse domnul Pumblechook. Eu cred c era o litier *. tii, e cam ciudat, foarte ciudat, destul de ciudat ca s -i plac s - i petreac ziua ntr-o litier . Ai v zut-o vreodat eznd n litier , unchiule ? nntreb doamna Joe. Cum era s-o v d, r spunse el, nevoit s m rturiseasc , cnd n-am v zut-o n viaa mea ? ! Nici n-am dat ochii cu ea ! Doamne, unchiule ! i atunci cum ai vorbit cu ea ? Nu nelegi ? spuse domnul Pumblechook. Cnd am fost acolo, m-am dus pn la u a ei, i u a era deschis , i a a mi-a vorbit. Cum nu-n elegi ? Doar b iatul s-a dus s sa joace. De ce te-ai jucat, b iete ? Ne-am jucat cu stegule e, spusei eu. (V rog s m crede i c snt nm rmurit de cte ori mi amintesc de minciu nile pe care le-am spus n seara aceea). Stegule e ! glasul sor -mii r sun ca un ecou. Da, spusei eu. Estella flutura un steag albastru, i eu unul I domni oara Havisham unul pres rat cu stelu e prin fereastra trsurlcii. i, dup aceea, am fluturat cu am strigat : Ura". et sor-mca. De unde a i luat s bii ? Din dulap, spusei eu. i am v zut n dulap pistoale, l dulcea , i pilule. i soarele nu intra n odaie, era luminat cu Luminri. _Asta-i adev rat, spuse domnul Pumblechook, dnd din cap cu greutate. A a stau lucrurile, asta am v zut i eu. i doi se holbar la mine, i eu m uitam la ei cu un aer firesc de nepsare voit, cuprinzndu-m ipiciorui drept cu mna dreapt. Dac mi-ar mai fi pus i alte ntreb ri, cu siguran c rn-a i fi tr dat, c ci eram gata s spun c n curte se afla nn bulon i m-a fi aventurat n aceast afirmaie dac nchipuirea mea n-ar fi fost mp r it ntre acest fenomen i un urs, care ee ascundea n fabrica de bere. Dar ei erau att de prin i cu
Un fel de pat sau de scaun, purtat de cai sau de oameni, ntrebuinat n antichitatea roman i tn evul mediu, iar In unele ri i astzi ca mijloc de locomoie.

www.tubefun4.com

comentarea minunilor pe care le auziser, nct scpai. Nu ncetaser nc s comenteze acest subiect, cnd Joe se ntoarse de la lucru, ca s bea o ceac de ceai. Sor-mea, mai mult ea s-i uureze mintea mpovrat dect s-i fac lui plcere ii povesti aa-zisele mele experiene. Cnd l-am v zut pe Joe deschiznd mari ochii lui alba tri i uitndu-se uluit i neputincios prin buctrie, m-am simit copleit de remucri, dar numai n ceea ce-1 privea pe 1, i nicidecum fa de ceilal i doi. Numai i numai fa de Joe m socoteam un mic monstru, n timp ce ei dezbteau problema foloaselor cu care m voi alege eu n urma cunotinei cu domnioara Havisham i mulumit proteciei ei. Nici nu se ndoiau c domnioara Havisham va face ceva" pentru mne 5 ndoielile lor priveau 1 numai forma acelui ceva". Sor-mea sa gndea la ceva avere '. Domnul Pumbleehook nclina spre un premiu frumos, cu ajutorul cruia s devin ucenic ntr-o meserie mai de soi; de pild, comerul cu grne i semine. Joe 51 nemulumi adnc pe amndoi. Cci lui i trsni prin ap kleea minunat c a putea primi n dar unul din cei patru dini care se b teau pentru costi ele de vi el. i un cap de prost poate s dea o p rere mai bun , spuse sor -mea. Dac mai ai ceva de lucru, vezi- i de treab . i Joe plec . Dup plecarea domnului Pumbleehook, n timp ce sor mea spla vasele, m furiai n fierria lui Joe i rmsei acolo pn ce- i ispr vi el treaba. Apoi i spusei : Joe, nainte de a se stinge focul, a vrea s-i spun ceva. Adev rat, Pip ? spuse Joe, tr gndu- i lng foc sc u nelul lui de potcovar. Atunci, spune. Ce s-a ntmplat, Pip ? Joe, ncepui eu, apucnd mneca suflecat a c m ii lui i r sucind-o ntre degete. i aminte ti de tot ce-am spus de domnioara Havisham ? Dac mi-amintesc ? spuse Joe. Te cred ! E minunat ! E groaznic, Joe ; nu-i adev rat. Ce tot spui, Pip ? striga Joe, lsndu-se uluit pe spate. Doar n-ai s spui c ... Ba da, Joe ; snt minciuni. Dar nu tot ce-ai spus ! Doar n-ai s spui c nu era nici o tr suric de catifea neagr ! zise el n timp ce eu d deam negativ din cap. Dar cel pu in cinii, Pip ! Z u, Pip, spuse Joe. convingtor, dac costiele nu erau, dar mcar cinii... Nu, Joe. Nici un cine ? ntreb Joe. Un celu ? Hai, spune-ml!'
68

www.tubefun4.com

Nu, Joe, nimio. ;. , In timp ce eu l priveam cu dezn dejde, Joe se uita dezam git la mine. Pip, m i b iete ! Nu merge a a ! Unde ai s ajungi ? E groaznic, Joe, nu-i a a 1 Groaznic ? strig Joe. E de nenchipuit 1 Ce te-a apucat ? Nu tiu ce m-a apucat, Joe, r spunsei eu, l sndu-i mneca i aezndu-m jos, n cenu, la picioarele Iul, eu capul ridicat, dar tare-a fi vrut ca tu s m fi nv at s nu spun vale ilor din jocul de c r i fl c i", tare-a vrea s n-am ghete a a grosolane i mini a a aspre. Apoi i-am m rturisit lui Joe ct eram de nenorocit i c -ml era cu neputin s le spun toate astea doamnei Joe i domnului Pumblechook, care se purtau att de aspru cu mine, i ca la domnioara Havisham locuia o domnioar foarte frumoasa i qrozav de mndr , care spusese c snt necioplit i e tiam i eu c snt necioplit i c tare-a fi vrut s nu mai fiu >pllt i c de aceea turnasem attea minciuni, nici eu nu i Cazul meu era metafizic, i dezlegarea lui prezenta pentru ffoe cel pu in tot attea greut i ca i pentru mine. Dar Jee scoase cazul de pe t rmul metafizicii i, n felul acesta, l leg. Un lucru e sigur, Pip, spuse Joe, dup ce rumeg ctva ilmp problema minciuna tot minciun r mne. Oricare ar fi pricina pentru care ai min it, n-ar fi trebuit s faci asta j minciunile vin de la p rintele minciunilor, i tot acolo se duo. S nu mai min i, Pip ! In felul sta, n-o s ajungi s nu mai fii necioplit m i b iete. i nici n-am priceput eu prea bine ee-i u neciopleala ta. Nu tii chiar totul, dar e ti nc mic i apoi i ti nv at cum nu snt mul i. Nu, snt un prost i un napoiat, Joe ! Ce tot spui ?! i scrisoarea pe care mi-ai scris- asear ? Ba chiar cu litere de tipar !. Am mai v zut eu scri nuri ! i nc de la boi'eri mari! i, pe cinstea mea, c nu *rau cu litere de tipar ! spuse Joe. N-am nv at mai nimio pn acum, Joe. Ai tu m p rere bun despre mine. Asta-i tot, Bine, Pip, spuse Joe. S zicem c -i a . Dar nainte e a fi un nv at cioplit trebuie 8 fii mai nti necioplit, cu a cred. Nici regele care st pe tron i poart o coroan pe mp nu poate scrie cu litere de lpar nici un act dac na ncum.'

www.tubefun4.com

v at alfabetul n timp ct era prin mo tenitor. Da, ad ug ffoe cl tinnd cu n elepciune din cap i dac n-a nceput de la A i nu a muncit pn a ajuns la Z. i eu tiu ce nseamn toate astea, m car c n-a putea spune c am trecut i eu prin ele. n elepciunea lui Joe m umplea de n dejde i-mi d dea pu in curaj, i apoi cred c cei neciopli i m gndesc la c tigul i la me te ugul lor ar fi mai de folos dac ar r mne cu tei neciopli i, n loo s se duc s se joace cu cei ciopli i. Dar ia spune, c mi-am adus aminte, stegule ele erau ? Nu, Joe. P cat c nu erau, Pip. Fie c este sau nu a a, e mai bine s nu vorbim acum, c o mniem pe sor -ta i n-avem voie s facem asta cu bun - tire. Ascult , Pip, la ce- i spun un prieten adev rat ! Dac nu izbute ti s te ciople ti" mergnd pe drumul cel drept, apoi dect s umbli pe un drum strmb, mai bine las -te p guba ! A a c nu te mai gndi la asta i ai s tr ie ti mul umit i ai s mori lini tit. Nu e ti sup rat pe mine, Joe ? Nu, b iete. M tot gndesc c minciunile tale au fost tare ndr zne e i aiurite ; tii, cnd ai spus de dini care sa b teau pentru carnea aceea de vi el! i-o spune un om care i vrea binele din toate inima : scoate-i toate astea din cap, mi Pip, te rog din tot sufletul, acum, cnd te duci s te culci. Asta-i tot, b iete, i s nu mai faci asta niciodat . n odia mea, n timp ce-mi fceam rugciunea, mi-adusei aminte de sfaturile Jui Joe ; i, totu i, mintea mea de copil era att de tulburat i de nemul umit , nct, mult timp dup ce m- am b gat n pat, am continuat s m gndesc c tare mecioplit l-ar socoti Estella pe Joe, un biet fierar, cu mini aspre i bocanci grosolani. M gndeam c Joe i sor-mea stteau n buctrie, c eu m urcasem n odia mea venind tot deacolo, c domni oara Havisham i Estella nu stteau niciodat n buc t rie i c erau cu mult mai presus de aceste lucruri de rnd. Am adormit cu gndul la cum mi petreseam timpul" la domnioara Havisham, ca i cum a fi locuit acolo s pt mni i luni n ir, nu cteva ore, ca i cum vizita mea acolo ar fi fost o amintire de demult, nu ceva care se ntm-plase n aceea i zi. Ziua aceea a fost pentru mine o zi de neuitat, e*i ea a adus mari schimb ri n sufletul meu. Dar a a se ntmpl n via a oric rui om. Inchipui i-v c o anumit zi n-ar fi existat
70

www.tubefun4.com

i gndi i-v ce deosebit ar fi fost drumul vie ii voastre. VI, care citi i rndurile acestea, opri i-v o clip i gndi i-v la lan ul lung de fier sau de aur, de spini sau de flori care nu v-ar fi legat niciodat dac prima verig nu ar fi fost f urit n ziua aceea neuitat .

CAPITOLUL;

io

0 zi sau dou mai trziu, ntr-o diminea , cum deschisei ochii, mi trecu prin minte fericita idee c cel mai bun lucru pe care-1 aveam de f cut ca s nu mai fiu att de necioplit era s-o storo pe Biddy de toat tiin a ei. Ca urmare a aeestei inspira ii luminoase, cnd m dusei seara la m tu a domnului Wopsle, i spusei lui Biddy c aveam motivele mele pentru care doream s ajung ceva n via i c ia- fi foarte recu nosc tor dac mi-ar mp rt i toat tiin a ei. Biddy, care era fata cea mai inimoas din lume, primi propunerea mea i, ntr-adev r, chiar dup cinci minute, ncepu s pun n apli care ceea ce f g duise. Planul de educa ie, sau cursul", ornduit de m tu a domnului Wopsle, ar putea fi rezumat n urm toarele cuvinta i Elevii mlncau mere i i nfundau paie n hain , pe la spate, > n u l mfitua domnului Wopsle i aduna puterile i sa ea la to i, pocnindu'-i, f r alegere, cu o nuia. Dup ce- i primeau pedeapsa, rznd i b tndu- i joc de b trn , elevii se a ezau ntr-un ir i- i treceau, din mn n mn , bzind, o carte zdren uit . Pe foile c r ii se aflau, sau, mai bine zis, se aflaser' odat un alfabet, cteva exerciii de silabisire, cteva cifre i tabele. De ndat ce acest volum ncepea s circule, ni.'ilu a domnului Wopsle cdea ntr-o stare de letargie, fin dlrt 'Cauza somnului, fie din pricina reumatismului. Atunci elevii 1 >eau s - i examineze unul altuia ghetele, cu scopul de A afla cine era n stare s calce mai vrtos pe gheata celuilalt. Arest exerci iu mintal inea pn cnd Biddy se repezea i la mp r ea trei Biblii desfigurate (care ar tau ca i cum un ora nendemriatic le-ar fi t iat cu barda dintr-un butuc), cu mul! mal nocite tiprite dect toate curioziile literare pe car$ le un v zut vreodat , stropite cu pete de rugina i con innd di'crite specimene din lumea insectelor strivite ntre foi. A* i parte a cursului era de obicei nsufle it de mai multa lupte corp la corp ntre Biddy i colarii neascult tori. Dup 71

www.tubefun4.com

ce upiele se sfireau, Biddy ne spune la ce pagin s deschidem i apoi citeam cu toii cu glas re, ntr-un cor nspbmnttor, '-:eea ce nelegeam, sau, mai bine zis, ceea ce nu nelegeam ; Biddy ne ntovrea cu vecea ei ascuit i monoton, i nici unul din noi n-avea habar de ce eitea l nici respect fa de text. H rm laia asta inea ctva timp, pn ce o trezea pe mtu a domnului Wopsle, care, cltinndu-se, se npustea asupra unui b iat ales la ntmplare l-1 tr gea de urechi. Atunci n elegeam cu to ii c lec ia de sear luase sfr it i s ream n sus cu strig te de victorie intelectual . Trebuie s fiu sincer i s spun c nu era interzis ca elevii s se ndeletniceasc cu scrisul pe t bli i chiar cu cerneal (atunci cnd se g sea), dar n timpul iernii era greu s urmezi acea parte a cursului, din pricin c prvlioara, n care se adunau elevii i care servea m tu ii domnului Wopsle drept salona i dormitor, era foarte slab luminat cu ajutorul unor lumin ri de seu anemice i fumegnde. iar foarfece de tiat fitilul nu rta. mi d dui seama c , n astfel de mprejur ri, va fi nevoie de mult timp ca s m ciopleso; totu i, m-am hot rt s ncep, i, chiar n seara aceea, Biddy, n urma n elegerii noastre, mi-a mprtit cteva informaii, din lista de preuri, i anume din rubrica zahr rafinat, ba chiar mi-a mprumutat un D mare englezesc, pe care-1 imitase dup un titlu de ziar, ca s I copiez acas i pe care eu. pn ce Biddy m-a l murit. l fundam cu un model de cataram Desigur, n sat exista i o circium , i lui Joe i pi acea s se duc uneori acolo, ca s i fumeze luleaua. n seara aceea primisem ordine severe de la sor mea ca la ntoarcerea de ia coal s-1 iau pe Joe de la ..Barcagiii veseli" i s-1 aduo ftciis cu orice pre, Aa c-mi ndreptai paii spre Barcagiii veseli". La Barcagiii veseli", pe perete, ling u, se ntindea un r boj care te nelini tea de lung ce era, cu multe semne decret pentru ni te datorii care, dup cum mi se p rea mie, nu se plteau niciodat. Semnele acelea se aflau acolo de end m tiam, i rbojul erecuse mai repede dect mine. Dar inutul nostru era foarte bogat n cret i poate c oamenii nu d deau cu piciorul la nici un prilej de a o folosi. Deoarece era smb t seara, l g sii pe crciumar uitndu-sc ram nnegurat la r boj, dar fiindc eu aveam treab cu Joe. nu cu el, i d dui bun seara i intrai n odaia din fundul coridnruM, unde ardea un foc zdrav n i unde iloa i funia nlemni n tovria domnului Wopsle i a unui strin.
t

www.tubefun4.com

ffoe m salut , ca de obicei, cu vorbele s S tr ie ti, Pip, m i b iete !" i, n od i a aceea, str inul i ntoarce capul i se uit la mine. Era un om ciudat, pe care nu-1 vzusem niciodat. inea capul ntr-o parte i un ochi pe jum tate nchis, ea i eum ar fi intit ceva cu o pu c nev zut . Avea o lulea n gur , p care o scoase, i, dup ce d du ncet .afar tot fumul, cl tin din cap, uitndu-se int la mine. D dui i eu din cap, iar str inul mai d du o dat din cap i mi f cu oe pe banc , lng el, ca s m pot a eza. Dar fiindc eram obi nuit s stau lng Joe de cte ori veneam la crcium , i spusei : Nu, mul umesc, domnule", yi m furiai pe locul pe care Joe mi-1 oferi pe banca din fa. Str inul se uit la Joe i, v znd c el se gndea la altceva, mi f cu din nou semn cu capul i apoi i frec piciorul n chip caraghios ; cel pu in a a mi se p rea mie. Spuneai, zise str inul. ntorcndu-se spre Joe, c e ti [ierar Da. a a am spus, r spunse Joe. Ce vrei s bei, domnule ?... tii c nu mi-ai spus cura te cheam. Joc l l muri, i omul i spuse pe nume. Ce viei s bei, domnule Gargery ? Fac eu cinste. tii, eara de azi \\ Bpun drepl spuse .Toe, nu prea snt nv at s nv at ? Nu, f cu str inul, dar din cnd n cnd, ntr o scara, se poate. Hai I spune ce vrei, domnule Gargery. Mu vreau s fac pe b osul, spuse Joe. rom. Rom, repet str inul. i poate ar vrea i domnul s - i ili'.i cu prerea'? Rom. fcu domnul Wopsle. De trei ori rom ! strig str inul c tre crciumar. Adu paharele ! Domnul sta. l muri Joe. ca. s -1 prezinte pe domnul Wopsle, e un domn pe care i-ar plcea s-1 auzi E paracliser la biseric. Aha ! fcu strinul, cu ochiul la mine Biseriq^ aceea llnguratie. dincolo de mlatini, eu mormintele de jur-mptejur. Chiar a a, spuse Joe. Str inul morm i ceva cu satisfac ie, n timp ce- i fuma na, i i ntinse picioarele pe banca pe care edea. Pun il rie de drum, cu boruri largi, i pe dedesubt avea capul

www.tubefun4.com

;gat cu o basma n chip de glug , a a nct nu i se vedea nici n fir de p r. St tea cu privirile a intite asupra focului, i mia ni se p rea c v d pe fa a lui o expresie ireat i un ra tpnit. Nepot ? ntreb str inul. Cum s - i spun ?... r spunse Joe, cu acela i aer da tdnc gndire. Ca s - i spun drept, nu mi-e nici nepot.. Ce naiba e atunci ? ntreb str inul, ntrebarea lui mi se p ru prea ap sat . La aceste cuvinte, domnul Wopsle se amestec n discuie, :a unul ce tia tot ce se putea ti despre rude, deoarece meteria lui l silea s in minte cu care din rudele femeie ti nu i voie s te nsori. El lmuri legturile de rudenie care existau ntre mine i Joe. Fiindc tot apucase s vorbeasc , domnul Wopsle ncheie cu un pasaj scr nit i nsp imnt tor din Richard al IlI-lea, i i se p ru c este de ajuns s deelare i ,Dup cum spune poetul", ca s l mureasc lumea cu privire a restul acestei recit ri. i trebuie s mai adaug c, n timp ce pomenea de mine, domnul Wopsle socoti c, pentru a-i desvri raportul, e necesar s-mi ciufuleasc prul i s mi-l bage n ochi. Nu pricep de ce to i oamenii de teapa lui, care veneau la noi, mi produceau n mprejur ri asem n toare aceea i senza ie nepl cut. Nu-mi amintesc s fi fost vreodat, n copilrie, subiectul de discu ie al familiei i al prietenilor familiei fr ea vreo persoan cu mna mare s nu fi recurs. n semn de ocrotire, la aceste mijloace cu influen e imediate asupra ochilor mei. n tot acest timp, str inul nu se uita dect la mine, i se uita ca i cum ar fi fost hot rt ca pn la urm s m mpute, s m doboare la p mnt. Dar dup ntrebarea aceea cu ..ce naiba", nu mai scoase nici o vorb pn ce se aduser paharele ; i atunci trase cu pu ca, i a fost o mpu c tur de pomin ! Nu f cu nici o observa ie cu glas tare, ci juca o scen mut, care mi era adresat mie. i amestec romul cu apa, uitndu-se la mine i-1 gust, cu ochii aintii tot asupra mea. Aadar, * fi amestec i-1 gust ; dar nu-1 amestec cu lingura pe care io aduse crdumarul, ci cu o pil . F cu a a ca nimeni s nu vad pila n afar <1 mine j s\. dup ce sfri, o terse i o puse n buzunarul de la piept. Recunoscui pila lui Joe i, din clipa n care v zui unealta, n elesei c 1 cunoa te pe fugarul meu. M uitam int la el,
74

www.tubefun4.com

ca vr jit. Dar el se a ez mai bine pe banc i, f r " s- pese de mine, ncepu s vorbeasc despre gulii. Smbt seara, la noi n sat, simea fiecare om c se primenete de toate relele i c are clip de rgaz nainte de a ncepe din nou viaa de toate zilele, ceea ce i d du i lui Joe curajul de a ndr zni ca smb t s stea la circium eu o jum tate de or mai trziu dect n alte zile. Dar jum tatea de or, ca i romul, se sfrise, i Joe se pregti de plecare, lundu-m de mn . Mai stai o clip, domnule Gargery, spuse strinul. Cred c am pe undeva, prin buzunar, un iling nou i str lucitor, i dac -1 g sesc, e al b iatului. Alese ilingul dintr-o grmjoar de bani mruni, l mpacheta ntr~o hrtie mototolit i mi-1 d du mie. E al t u, spuse el. Bag de seam , numai al t u ! li mul umii holbndu-m la el ntr-un chip care dep ea cu mult marginile bunei-cuviin e i inndu-1 pe Joe strns de mn. Omul i ddu bun seara lui Joe i d du bun seara i domnului Wopsle (care plec o dat cu noi), iar mie mi arunc doar o privire cu ochiul lui de inta , de fapt nici nu era privire, c ci i nchise ochiul, dar ce minuni nu se pot fac cu un ochi pe care-1 ascunzi ! Dac pe drumul spre cas a fi avut chef de vorb , n-a i bit dect eu. cci domnul Wopsle se desprise de noi la ua drciumil, Iar Joe umbla tot drumul cu gura c scat, pentru ca aerul s -1 scoat pe ct se putea mirosul de rom. Dar eu i>ram nmrmurit de aceast rentoarcere a vechiului mau pcat l a povetii cu fugarul i nu m puteam gndi la nimio altceva, Sor -mea nu era n toane rele cnd ne f cur m apari ia n buc t rie, i Joe, ncurajat de aceast mprejurare neobi nuit , i povesti ntmplarea cu ilingul. O fi unul fals, pun mna n foc, spuse doamna Joa triumf toare, c altfel cum i l-ar fi dat b iatului ? ! Ia s m uit la el! Scosei moneda din hrtie i se dovedi c nu era fals . Dar ce-i asta ? spuse doamna Joe, aruncnd ilingul \.i culegnd hrtia de pe jos. Dou hrtii de cte o livr ? ! Nu erau, nici mai mult, nici mai pu in, dect dou hrtii oioase i umede de cte o livr , care p reau s fi trecut prin toate trgurile de vite din inut. Joe i lu p l ria i alerg cu hrtiile la Barcagii veseli", ca s le napoieze posesorului. In timp ce el era plecat, eu edeam pe sc unelul pe care edea 75

www.tubefun4.com

de obicei i cscara gura la sor-mea cu un aer absent} sm sigur c omul n-o sS mai fie la circium. In curnd, Joe se ntoarse, spunnd c omul plecase, dac el, Joe, lsase vorb la Barcagii veseli" despre hrtiile da livr. Apoi sor-mea le mpacheta n hrtie, le sigila i la sz sub nite petale useate de trandafiri, ntr-un ceainic- cate Stea de frumusee sus pe dulapul din salonul de musafiri. acola un rmas multe zile i multe nopi, ca un adevrat mar pentru mine. Cnd m-am dus s m -culc, somnul mi trecuse de malt m gndeam la strinul ce m intea cu puca nevzut i la t- eram de pctos l de necioplit fiindc avusesem legturi inspirative cu pucriaii; uitasem de mult aceast ntmiare din primii ani ai copilriei mele. i apoi m urmrea Ha. M cuprinse spaima c pila va reaprea end m voi ;tepta mai puin. M mbiam la somn, gndindu-m la miercu:a viitoare, pe eare aveam s-o petrec la domnioara Havisam ; i, n somn, vzul pila cum nainteaz spre mine, ieind e dup a u, fr s pot vedea cine o ine. M-am trezit pnd.

CAPITOLUL

11

n ziua hotrt m-am ntors la domnioara Havisham, i unetul ovielnic al clopoelului a adus-o pe Estella la poarta ncuie poarta dup ee m ls s intru, ca i rndul trecut, spoi porni nainte spre coridorul ntunecos, unde atepta umnarea. Nu-mi arunc nici mcar o privire. Dup ce u umnarea n mn, mi spuse cu dispre, vorbindu-m peste imr : Astzi ai s vii pe aici. i m duse n cu totul alt >arte a casei. Coridorul era lung i prea c strbate tot subsolul ptrat ii castelului. Totui, nu trecurm dect printr-o arip t, la :aptul coridorului, Estella se opri, puse (Jos luminarea i deschise o u. Aici vzui din nou lumina zilei, cci m aflam /str o curticic pavat 5 la captul acesteia se vedea o cas zoat, care prea s fi aparinut pa vremuri directorului sau administratorului rposatei fabrici de bere. Pe peretele exterior al casei se afla un orologiu. Ca i eeasornicul din odaia
76

www.tubefun4.com

domnioarei Havisham, ca i ceasul de pe masa el de toalet, orologiul acesta se oprise i el la noua fr douzeci de minute. Intrar m pe u a deschis , la parter, ntr-o odaie ntunecoas i joas din spatele casei. Era lume n odaie, i Estela mi spuse, ndreptndu-se spre musafiri : Tu du-te i stai acolo, b iete, pn e nevoie de tina. Acolo" era fereastra ; m ndreptai deci spre fereastr i statui acolo" privind afar, ntr-o stare sufleteasc foarte neplcut. Fereastra era foarte joas i d dea ntr-un col urt al grdinii prsite ; se vedeau nite coceni de varz i o tufa da merior, care pe vremuri fusese rotunjit cu foarfecele n chip de budinc , i acum avea n vrf frunze, a c ror culoare i form erau deosebite de ale celor vechi, ca i cum partea aceea a budincii s-ar fi lipit de fundul cratiei i s-ar fi ara. Acesta gnduri foarte simple mi treceau prin minte pe cnd m uitam a tufa de meri or. n timpul nop ii c zuse pu in z pad , parc , dup cte tiam eu, se i topise; dar aici, n col ul umbrit al gr dinii, nu se topise nc, i vntul o ridica n vrtejur! mici i o arunca pe fereastr, ca cum m-ar fi pedepsit fiindc venisem acolo. Am ghicit c sosirea mea oprise discu ia i c oamenii c l i n odaie ia uitau La mine. Nu puteam s v d nimic din caI in afarfl iK> lucirea focului n geamul ferestrei, dar m nepenii din toate ncheieturile, fiindc m simeam msurat de aproape. n odaie se aflau trei doamne i un domn. Nu trecuser nici cinci minute de cnd stteam la fereastr i, nu tiu de ee, dnr tiam c erau cu to ii ni te lingu itori l ni te arlatani, flecare dintre ei, ns , pref cndu-se c nu tie acest lucru despre ceilali. Dac ar fi recunoscut aceasta, s-ar fi trdat ei n i i ca ni te lingu itori i arlatani. Aveau cu to ii un aer plictisit i posomorit, de pare ateptarea lor ar fi fcut plcere cuiva, i cea mai vorbrea dintre doamne era nevoit s vorbeasc ctf gura ncle tat ca HA nu cate. Aceast doamn, pe care o chema Camilla, aducea foarte mult cu sor-mea, doar c era mai n vrst (dup cum am descoperit cnd am vzut-o mai de aproape), i avea trs turile mai grosolane. ntr-adev r, dup ce am cunoscuta mal bine, mi-am spus c era o fericire c avea totui trsturi, oricum ar fi ar tat ele, att de gol i de opao era zidul mort al fe ei ei.

www.tubefun4.com

S rmanul de el! spuse doamna aceasta, repezindu se n vorb , a a cum f cea sor -^nea i este lui nsu i du man. E mai bine s fii du manul altuia, spuse domnul. B mult mai firesc. Vere Raymond, interveni o alt doamn , trebuie s ne iubim aproapele. Sarah Pocket rspunse vrul Raymond, dac omul nu- i este lui nsu i aproape, atunci cine i este ? Domnioara Pocket rse, i Camilla rse i ea i spuse (stpnindu-i un cscat) : Ce idee ! Dar cred c li se p rea tuturor o idee destul de bun . Cealat doamn , care nu rostise nc nici o vorb , spuse grav i apsat : Foarte adev rat! .-. S rmanul de el ! urm Camilla (eu tiam c n tot acest timp se uitau cu to ii la mine). E un om att de ciudat! Cine ar crede c la moartea nevestei lui Tom n-a izbutit nimeni s -1 fac s vad ct e de important ca hainele copiilor s aib panglici de doliu ! Doamne ! Camilla, mi spunea el, ce importan mai are, de vreme ce bie ii orfani tot snt m br ca i n negru ?". IS^imai lui Matthew putea s -i dea prin gnd a a ceva. Ce idee ! Asta-i o trstur frumoas, tare frumoas, spuse v rul Raymond. S m fereasc Dumnezeu s spun c n-are nici o tr s tur frumoas , dar n-a avut i nici nu va avea vreodat sim ul propriet ii. tii, spuse Camilla, c-am fost silit s fiu aspr . Am spus :- Nu e cu putin , e n joc onoarea familiei", I-am spus c e o ru ine pentru familie ca hainele copiilor s n-aib pan glic de doliu, m zbierat de diminea pn la prnz. Mi-a f cut r u la stomac. i, n cele din urm , a izbucnit tii felt e el de mnios i mi-a spus : F ce vrei !". Slav Dom nului, m simt cu con tiin a mp cat ! Cnd m gndesc c am ie it numaidect pe o ploaie toren ial i am cump rat tot ce trebaa ! El a pltit, nu-i aa ? ntreb Estella. Nu intereseaz cine a pl tit, draga mea, r spunse Ca milla. F.u le ara cumprat. i, cteodat, cnd m trezesc noaptea din somn, mi pare att de bine ! Sunetul unui clopoel ndeprtat, mpreun cu ecoul unui strig t sau al unei chem ri, care venea de pe coridorul pd care trecusem i eu, oprir conversa ia, i Estella mi spuse j
78

www.tubefun4.com

J Hai, biete !". Cnd m ntorsei, i vzui pe toi uitndu-sa batjocoritor la mine i, dup ce nchisei ua, auzii glasul Sarei Pocket : Ce s - i spun ! M ntreb i eu ce-o s mai urmeze !" i Camilla ad ug , cu indignare : O asemenea tr snaie ! Ce idee !". n timp ce mergeam cu luminarea de-a lungul coridorului ntunecos, Estella se opri deodat i, ntorcndu-se, spusa batjocoritor, apropiindu- i obrazul de mine : Ei? Da, miss, r spunsei eu ; eram gata s m poticnesa i s cad peste ea, dar m oprii la timp. Ea se uit la mine i binen eles c eu m uitam la ea. Snt- drgu ? Da, cred c e ti foarte dr gu . Te jignesc ? Nu a a mult ca rndul trecut, r spunsei eu. Nu a a mult ? Nu. Punndu-mi ultima ntrebare, m fulger cu privirea i, dup ce-i d dui r spunsul, m lovi peste obraz cu toat puterea. i acum ? spuse ea. Monstru necioplit ce e ti, acum ce c pre mine ? Nn vreau Bfl-l spun. Fiindc ai de grd s -mi spui sus. De-aia? Nu rspunsei eu, nu de-aia ! De ce nu mai plngi puin, nenorocitule ? Nici n-am s mai plng din cauza dumitale, spusei eu, ceea ce cred c era cea mai mincinoas declara ie din via;a rnea, fiindc i n clipa aceea n sufletul meu plngeam din cauza ei i tiu ct durere mi-a pricinuit Estella mai trziu. Dup acest episod, merser m mai departe i, n timp ce urcam scara, ntlnir m un domn care' cobora, bjbind. Cine e ? ntreb domnul, oprindu-se i uitndu-se ia mine. Un b iat, r spunse Estella. Era un om voinic i foarte oache , cu un cap foarte mare i o mn tot a a de mare. mi apuc b rbia cu mna lui mara i-mi suci faa spre flacra luminrii, ca s. m vad mai bine. Era ple uv de timpuriu i avea ni te sprncene stufoase i negre, care nu st teau la locul lor, ci se zburleau mereu. Ochii Ii erau foarte nfunda i i nepl cut de ageri i de b nuitori. Avea un lan mare de ceas, iar n locul unde ar fi trebuit s

www.tubefun4.com

fie barba i mustile, obrazul i era presrat cu nite pun-^e negre, N-aveam nici n clin, nici n mnec cu el i nu puteam s prev d pe atunci c, ntr-o zi, voi avea de-a face cu omul acesta, dar, ntmpltor, avui prilejul s-1 msor din cap pn-n picioare. Eti din vecini, aa~i ? ntreb el. Da, domnule, r spunsei eu Cum ai ajuns pe-aiei ? A trimis dup mine domni oara Havisham, domnule, l l murii eu. Bine ! Poart -te frumos. Eu am avut mult de-a face cu biei ca tine i tiu c nu prea sntei u i de biseric. Bag de seam , spuse el mu cndu- i degetul ar t tor, n timp ce se ncrunta la mine. Poart -te frumos i Dup aceste cuvinte, mi ddu drumul, spre bucuria mea, cci mina i mirosea, a spun parfumat, i cobor scrile." M ntrebam dac nu cumva era medicul ; dar nu se poate, m gndeam eu ; dac ar fi doctor, ar vorbi mai lini tit i mai p rinte te. Dar n-avui prea mult timp s analizez aceast problem , c ci ajunser m ndat n odaia domni oarei Havisham. l domni oara, i toate celelalte lucruri din odaie erau ntocmai cum le l sasem Estella m l s n picioare lng u i statui acolo pn ce domni oara Havisham i ridic ochii de pe masa de toalet i se uit la mine. A a, spuse ea f r mirare, au i trecut zilele! Da, doamn, Azi e... Taci, taci, taci ! spuse ea cu mi carea aceea ner bd toare a degetelor. Nu vreau s tiu. E ti gata de joac ? / M v zui silit s r spund cam ncurcat : Nu prea snt. Nu vrei s joci c r i ? ntreb ea cu o privire cer cettoare. - Da. a putea, dac-ar fi nevoie. Deoarece casa asta i se pare veche i mohort , b iete, spuse domni oara Havisham ner bd toare, i fiindc nu vrei s te joci, n-ai vrea mai bine s lucrezi ? La ntrebarea aceasta puteam s rspund din toat inima, mai curnd dect la cealalt . i i-am r spuns c snt foarte doritor. Atunci du-te n odaia din fa , spuse- ea, ar tnd eu ' mina ei ofilit spre u a din spatele meu, i a teapt acelo pn vin i eu.
00

www.tubefun4.com

'Am trecut n partea cealalt a sc rii i am intrat n edrra pe care mi-o ar tase ea. Nici aici nu p trundeau razele soarelui i domnea un mirs nchis i ap s tor. n c minul umed i demodat tusese zu- demult aprins un foc care acum p rea c are de gnd s se sting ; fumul sup r tor care umplea odaia p rea mai rece dect aerul curat, ntocmai ca i eea a din mlatinile noastre. Cteva lumin ri albe, aezate pe c minul nalt, luminau slab odaia, sau ar fi mai potrivit s spun c -i tulburau slab bezna. Camera era marc ba a putea spune c pe vremuri fusese chiar frumoas , dar toate lucrurile care se z reau erau acoperite cu praf i mucegai i se desf ceau n buc i. Obiectul cel mai nsemnat era o mas lung , acoperit cu o fa de mas , ca i curo ar fi fost preg tit un osp n clipa n care casa i ceasornicele se opriser din mers n mijlocul mesei se vedea ceva rotund, dar era att de acoperit cu pnze de p ianjen, c nici nu se putea z ri ce era. i T B timp ce m uitam la suprafa a galben , din care mi-aminteso cum obiectul prea c se nal ca o ciuperc neagr, v zui p ianjeni cu picioarele pestri e i cu trupul p tat, care mi unau n preajma acestuia ca i cum vestea despre o ntmplare de mare nsemn tate public ar fi ajuns pn n lumea lor. Apoi auzii oarecii chi ind n spatele lemn riei cu care i pere ii, ca i cum aceste ntmpl ri i-ar fi privit l pe ei. Doar gndacii nu se sinchiseau de agita ia din eai vedeau de drum prin c min, cu mersul lor cump tat l b trnosc, ca l cum ar fi fost miopi i tari de ureche i n-ar fi avut nici o leg tur unH cu al ii. Aceste f turi trtoare m fascinau i m uitam la ele de la distan , cnd domni oara Havisham mi puse mna pe um r. n cealalt mn inea un baston cocrjat, n care se sprijinea de parc ar fi fost vr jitoarea casei. Aici, spuse ea, artnd cu bastonul spre masa cea lung, aici m vor ntinde cnd voi fi moart . Vor veni cu to ii aici ca s m vad . M cuprinse o team nel murit c-ar putea s se ntind pe mas chiar atunci i s moar pe loc, refcnd astfel scena ngrozitoare de la muzeul cu figuri de cear ; ra-am chircit >ub apsarea minii ei. Ce crezi c -i sta ? ntreb ea, ar tnd tot cu basto nul. Acolo, unde vezi pnzele de p ianjeni ? Nu pot s ghicesc. | E o pr jitur mare. O pr jitur de nunt . Nunta mea I 81

www.tubefun4.com

Se uit cu ochii sticloi prin odaie, i apoi spuse, sprijiidu-se de mine, n timp ce cu mna mi zgl ia um rul i Hai, hai, hai ! Plimb~m, plimb-m ! nelesei c treaba pe care trebuia s-o fac era s-o plimb domnioara Havisham de jur-mprejurul odii. Prin urmare, mii numaidect, i ea se propti de um rul meu ; mergean un pas care ar fi putut s aminteasc de bric domnului imblechook (poate c prima pornire pe care o avusesem n sa aceea mi d duse aceast idee). Nu prea era voinic domnioara Havisham i dup cteva nute. mi spuse : Mai ncet! Totu i, merser m mai departe, schimbnd mereu iu eala, timp ce mna ei mi tot zgl ia um rul ; i strmba gura i se p rea c merg prea repede, pentru c i gndurile ei se mau cu repeziciune. Dup ctva timp mi spuse : Cheam-o pe Estella ! i eu am ie it n capul sc rii i am strigat numele fetei, im f cusem i rndul trecut. Cnd lumina ap ru, m ntorsei : domni oara Havisham i pornir m din nou de jur-mpreirul odii. Dac Estella ar fi fost singura spectatoare a acestei scene, nc m-a fi sim it destul de ncurcat ; dar Estella le aduse x ea pe cele trei doamne i pe domnul pe care-l vzusem jcs, a c eu nu mai tiam ce s fac. Din polite e, d dui s m prese, dar domni oara Havisham mi zgl i um rul i prir m mai departe ; m sim eam ru inat la gndul c ei ar utea s cread c eu fusesem ini iatorul acestui Joc. Drag domnioar Havisham, spuse domni oara Sarah 'ocket. ce bine ari ! Nu-i adevrat, rspunse domnioara Havisham, snt umai piele i oase. C mine se lumin cnd auzi c ncerc rile domni oarei 3 ocket fuseser respinse i murmur, uitndu-se cu jale la lomnioara Havisham : Srmana de ea ! Cum "ar putea s arate bine ? Ce idee ! i dumneata ce faci ? o ntreb domnioara Havisham >e Camilla. Deoarece eram chiar lng Camilla, mi se p ru fireso s ie oprim ; dar domnioara Havisham nu.voia. Trecurm mai eparte, i eu mi d deam seama e pentru Camilla eram o liin de nesuferit.
B2

www.tubefun4.com

Mulumesc, domnioar Havisham, r spunse ea. O -uo l eu cum pot, Dar ce s-a ntimplat cu dumneata ? ntreb domni oara Havisham, aspru. Niei nu merit s vorbesc, r spunse Crmlla. Nu-mi place s vorbesc despre ceea ce simt, dar azi-noapte m-am gndit mai mult ca de obicei. Al t dat s nu te mai gnde ti la mine, spuse dom nioara Havisham. U or de spus ! f cu Camilla, st pnindu- i cu delica te e un hohot de plns ; buza de sus ncepu s -i tremure, i lacrimile prinser a-i curge. Raymond e martor ct ienibahar i cte s ruri trebuie s iau n cursul nop ii. Raymond e martor ce zvcnituri nervoase am n picior. Dar sughi urile i tres ririle nervoase nu nseamn nimio fa de ceea ce simt ond rn gndeso cu ngrijorare la cei pe care-i iubesc. Dac-a putea s fiu mai pu in dr g stoas i sim itoare, n-a mai suferi da etomac i a avea ni te nervi de fier. Z u c-a vrea s fiu a a ! Dar s nu m gndesc la dumneata n timpul nop ii, ce idee ! i aci izbucni n hohote. n elesei c Raymond, despre care vorbea ea, era domnul de fa i 'e dnsul era domnul Camilla". n clipa aceea, nond l veni n ajutor, spunnd cu o voce dulce i mn Camilla drug , doar tie toat lumea c sentimentele tale familiale te sap n a a hal, nct i-au scurtat un picior. Nu cred c , dac te gnde ti la un om, trebuie s al preten ii de la el, draga mea, interveni doamna cea grav , al c rei glas nu-1 auzisem dect o dat . Domni oara Sarah Pocket, pe care acum o v zui c era e femeie b trn , zbrcit i uscat , cu o fa nchircit , de parc era f cut din coji de alune, i cu o gur mare, ca de pisic, atta c nu avea musti, ntri cuvintele doamnei, ipunlnd : Sigur c da, draga mea. Hm ! Nu-i aa de greu s te gndeti, spuse doamna cea grav. Parc exist ceva mai uor ? consimi domnioara >h Pocket. Da, da ! strig Camilla, ale c rei sentimente clocoti toare p reau c se nal din picioare pn la piept. E foarte adev rat I E o sl biciune s fii att de dr g stos, dar n-am N face. Desigur c a duce-o mai bine cu s n tatea dac-a fi lifel, dar chiar dac-a putea, nu mi-a schimba felul de-a fL

83

www.tubefun4.com

mi pricinuiete mult suferin, dar e o mare mngiiere, noaptea cnd m scol din semn, s tiu c snt aa. i urm o noti izbucnire de sim minte. n tot timpul acesta, domni oara Havisham i cu mine nu ne oprisem nici o clip i no plimbam fr ncetare de jurmprejurul odii, ba atingnd din mers fustele doamnelor, ba trndu-le dup noi pe toat lungimea adil ntunecate i triste. De pild , Matthew ! spuse Camilla. Nu se amestec niciodat n treburile familiei, nu vine niciodat s-o vad pe domni oara Havisham! ft timp ce eu stau ntins trei ora n ir pe canapea, cu ireturile de la corset desf cute, f r cuno tin , cu capul c zut ntr-o parte, cu p rul atfrnat, <'U picioarele nu tiu unde,., Mult mai sus dect capul, iubita mea, spuse domnul Camilla". A a am staj. ore n ir din pricina purt rii ciudate $1 de nen eles a lui Matthew, i nimeni nu mi-a mul umit. Cred i eu c nu i-a mul umit! i d du cu p rerea doamna cea grav . Vezi, drag , ad ug domni oara Sarah Pocket (9 f p tur de o r utate foarte blajin ), trebuie s - i pui ntrebarea i de la cine a tep i mul umiri, draga mea ? ' F r s a tept nici un fel de mul umire, relu Camila. am z cut ore n ir n starea aceasta, i Raymond e martoi? c m-am necat i c ienibaharul nu mi-a folosit la nimio 5 bie ii copii de peste drum, copiii acordorulul de piane, au cre zut c gungure te un porumbel, a a de ru m necam. i acum s mi se spun mie... Aici Camilla i duse mna la gt i ncepu s schmbe fe e-fe e, ca un rezultat al combina iilor chimice care se petreceau n gtlejul ei. Gnd numele lui Matthew fu rostit, domnioara Havisham m opri i se opri i ea, uitndu-se la cea care vorbea. Aeeastt schimbare de atitudine puse cap t reac iunilor chimice ala Camillei. Va veni 1 Matthew s m vad n cele din urm, spuse eu - severitate domni oara Havisham, cnd voi fi ntins pa masa aceasta. Acolo va sta, spuse ea, lovind cu bastonul n mas, la cpatiul meu ! i dumneata vei sta acolo, i brbat" ii dumitale, aici! Locul Sarel Pocket va fi aici! i al Geor^anel, acolo ! Acum ti i cu to ii care v snt locurile cnd ve i veni s m s rb tori i. i acum duce i-v ! De cte ori rostea cte un nume. izbea masa cu bastonul n locul de care vorbea. Apoi mi spuse s
84

www.tubefun4.com

' Plimb-m, plimb -m '. i o pornir m din nou. Cred c nu-i nimic de f cut, exclam CamiHa, dect s ne supunem i s mergem ! Mie mi ajunge c am v zut, chiar i pentru un timp att de scurt, fiin a care mi-e drag i pe care o respect. M voi gndi cu o mul umire melancolica la clipele acestea, noaptea, cnd m voi trezi din somn I a? dori i lui Matthew aceast mngiere, dar el o dispre uie te. Snt hot rt s nu dau n vileag sim mintele mele, dar a dureros s i se spun c vrei s s rb tore ti pe 0 rud care a murit ca i cum a fi un -c pc un i apoi s i se arata u a. Ce idee f r rest! Domnul Camilla" interveni n clipa n care doamna Camilla i duse gfind mna la piept, iar doamna cu pricina dovedi o t rie de caracter neobi nuit , c ci b nuiesc c voia ate c avea de gnd s se pr bu easc i s se nece da ndat ce va ie i din odaie ; izbuti ns s -i trimit o bezea domni oarei Havisham, dup care fu dus afar . Sarah Pocket i Georgiana se luptau care s r mn ultima ; dar Sarah er prea priceput ca s poat fi nvins i se tot suci n jurul toanei cu sprinteneala ei, pn ce aceasta din urm u it s plece prima. Atunci, Sarah Pocket produse un efect 1 de al celorlal i, desp r indu-se cu cuvintele : Dumnezeu s te blnecuvnteze, drag domnioar Ha-vllham I i un rimbet Ierttor i indulgent pentru slbiciunea ctlorli l 11 lumini fa a t cuta din coji de alune. Tn timp co EtttUa i petrecea cu luminarea pn jos, demna Havisham umbla mai departo cu mna pe um rul meu. dar din ce n ce mai ncet. n cele din urm , se opri n fa a focului i spuse, dup ce bolborosi ceva cu ochii la jar : Azi e ziua mea de na tere. Pip. Eram gata s- spun la muli ani. dar ea i ridic bastonul Nu pot s suf r cnd se vorbe te despre asta. Nu pot sfl-i suf r pe to i cei care au fost aici i nu-mi place ca cineva afl-ml pomeneasc despre ziua mea Au venit la mine fiindc o ziua mea, dar n-au ndrznit s sufle nici 6*vorb despre asta. Binen eles c n-am mai pomenit nici eu niraio. n ziua asta, cu mult nainte de a te fi n scut tu, toat gr mada asta de boarfe, spuse ea, ndreptnd bastonul spr pnzele de pianjen de pe mas, fr s le ating, au fost adusa aici. Boarfele astea i eu mine ne-am efilit mpreun , Pa ela le-au ros oarecii, pe mine mau rost ni te din i mai ascu i i dect din ii de oareci.
85

www.tubefun4.com

St tea cu cap tul bastonului n dreptul inimii i se uita la mas . Ea purtase odat o rochie alb , care acum se ng lbenise i- i pierduse str lucirea ; iar fa a de mas fusese i ea pe vremuri alb i acum era galben i f r str lucire; tot ce se afla n jurul nostru p rea c se va preface n pulbere la cea mai mic atingere. Cnd totul o s se pr bu easc , spuse ea cu o privire nsp imnt toare, i cnd m vor ntinde moart n rochia de mireas pe masa de nunt fiindc a a o s se ntmple, i atunci blestemul va cdea asupra lui cu att mai bine dac aceasta va fi de ziua mea 1 Se uita la mas ca i cum i-ar fi vzut trupul ntins acolo. Eu nici nu m mi c m. Estella se ntoarse i st tu i ea locului, nemicat. Mi se pru c stturm aa mult timp n aerul ap s tor al od ii i n ntunericul care p trunsese n toate col urile, m cuprinse teama c i Estella i cu mine vom ncepe s ne ofilim. Domnioara Havisham i reveni pe neateptate, nu trep-tattreptat, din aceast stare jalnic i spuse : Hai s v v d jucnd c r i ; de ce nu ncepe i ? i ne ntoarser m n odaia ei, ne a ezar m ca rndul trecut i, tot ca i rnduJ trecut, Estella m s rci, iar domnioara Havisham se uita necontenit la noi ; mi atr gea aten ia cu privire la frumuse ea Estellei i, ca s-o v d mai bine. ncerc din nou giuvaerurile din p rul ei pe pieptul Estellei. Iar Estella se purta cu mine ca i nainte, doar c nu mi f cea cinstea s -mi vorbeasc . Dup ce jucar m vreo ase jocuri, domni oara Havisham hot r o zi cnd trebuia s vin iar i, i Estella m duse jos n curte, unde din nou mi d du de mncare ca unui cine. i, din nou, fui l sat s m plimb ncoase i ncolo, dup plac. N-are nici o importan dac poarta din zidul gr dinii pe care m c rasem rndul trecut, ca s m uit n untru, era acum deschis sau nu. E de ajuns s spun c n ziua aceea nu vzusem nici o porti i c de data aceasta zidul avea una. Fiindc era deschis i fiindc tiam c musafirii plecaser , deoarece Estella se ntorsese cu cheile n mn , intrai n gr din i ncepui s m plimb. Gr dina era p r ginit i pres rat cu coji de castrave i i de pepeni, care p reau c au dat na tere unei recolte spontane de p l rii i de ghete vechi t asemenea unor strchini gurite cu mldie de buruieni n vrf. Dup ce mi-am sfr it plimbarea prin gr din i prin sera In care nu se afla nimic altceva dect ni te tulpini e de vi
86

www.tubefun4.com

czute pe jos i cteva sticle, m-am trezit n colul acela jalnio pe care-1 vzusem prin fereastr. Fr s-mi pun nici o clipa ntrebarea dac nu cumva era cineva n cas , m uitai n untru, printr-o. alt fereastr, i m pomenii, spre marea mea mirare, nas n nas cu un tn r palid, care avea pleoapele ro ii i p rul sp l cit. Tnrul acesta palid se f cu repede nevzut i r s ri deodat lng mine. St tea cu nasul n c r i cnd m uitasem eu pe fereastr , i acum v zui c e plin de cerneal . Salutare, biete ! fcu el. Salutare" e un salut la care cel mai bun r spuns, dup cum observasem eu, era tot salutare". A a c r spunsei i Salutare ! l snd la o parte b iete", din polite e. Gine te-a l sat s intri? ntreb el. Domnioara Estella. Cine i-a dat^ voie s dai trcoale pe aici ? Domnioara" Estella. Hai s ne batem, spuse tn rul cel palid. Ce altceva puteam s fac dect s-i accept invitaia ? Mai trziu, mi-am pus adesea aceast ntrebare. Ce altceva puteam face ? Purtarea lui era att de hotrt i eu eram att de uluit, nct l urmai ca i cum a fi fost vr jit. Stai pu in, spuse el dup c iva pa i, r sucindu-se pe \r trebui s - i ofer un motiv pentru care s ne batem. U l i u ! fj l i . i i u numaidect din palme ntr-un fel suprtor, Tunel cu depan un picior spre spate, apoi m trase de p r, mal b tu o dat din palme, i aplec capul i se repezi cu el n stomacul meu. Acest procedeu de taur, n afar de faptul c trebuia neap rat privit ca o ndrzneal, era deosebit de neplcut toomol Jup ce mncasem pine cu unt. Prin urmare. i d dui i ' I I un pumn i m pregteam s-i mai dau unul. cnd tnrul puse : Aha ! a a faci ? i ncepu s op ie nainte i napoi Intr un chip cu totul nou pentru experien a mea m rginit . Aslea-s regulile jocului, spuse el, s rind de pe piciorul stng pe ce) drept Reguli severe ! i s ri de pe piciorul drept pe eel stng. I.as -te jos i execut preliminariile ! i op i nainte i napoi, f cnd tot soiul de mofturi, n timp ce eu m uitam neputincios la el. De fapt. mi-era cam team de el, fiindc l vedeam att de ndemnatie; dar n ceea ce prive te capul lui b lai i u urel, m simeam convins c, att pe trm fizie, ct i moral,
87

www.tubefun4.com

n-avea ce cuta n stomacul* meu i c aveam dreptul s socotesc jignitor acest fel de a se impune aten iei mele. Pi in urmare, l ntovrii n tcere pn ntr-un col retras al urdinii, m rginit de dou ziduri care se ntlneau i ap rat de restul grdinii prin nite grmezi de gunoaie. Cnd m ntreb dac eram mulumit de teren, i rspunsei c da, i el mi eeru voie s lipseasc o clip , apoi se ntoarse cu sticl de ap i cu un burete nmuiat n o et. E spre folosul ambilor, spuse el, punnd lucrurile lng zid. i apoi ncepu s lepede nu numai haina i vesta d-t pe el, ci i cmaa, cu un aer care era n acelai timp nepstor. preocupat i nsetat de snge. M car c nu p rea prea voinic avea pistrui pe obraji i o spuzeal pe gur m sim ii aproape nsp imntat de aceste preg tiri ngrozitoare. P rea de vrsta mea, dai era mult mai nalt i avea un fel de a se r suci care f cea impresie, ncolo, era un tn r n haine cenu ii (cnd nu era goj/ n vederea luptei), cu coatele, genunchii, ncheieturile inimilor i c ldiele mult prea mari fa de restul trupului. Mi se f cu inima ^t un purice cnd l v zui nfigndu se n p mnt n fa a mea, f cnd tot felul de demonstra ii Je agilitate i m surndu-m ca s vad cum eram construit, ea i cum i-ar fi ales cu de-amnuntul osul n care voia s !8veasc . Niciodat n via a mea n-am fost att de mirai a atunci cnd am dat drumul primei lovituri i l-am v zut pe n rul meu ntins pe spate, ridicnd spre mine un nas ns"ngerat i o fa cam schimonosit . Dar ntr-o clip se ridic n picioare i, dup ce se ters-.1 iute cu buretele, fcnd mare caz de ndemnarea lui, se niipse din nou n p mnt. A doua mare surpriz din viaa mea a fost cnd l-am v zut din nou ntins pe jos i privindu m cu un ochi negru. Vioiciunea lui m umplea de mare respect. Prea lipsit de putere ; nici o singur dat nu m-a lovit cu foc i mereu l trnteam pe jos ; dar se ridica ntr-o clip , se tergea cu buretele, lua o nghi itur de ap din sticl , foarte mul umit c - i d lui nsu i ajutor dup toate regulile artei, i apoi se ndrepta spre mine cu un aer i o ndr zneal care m fcea s cred c, pn la urm, tot o s m doboare. Avea vn t i grozave, s racul, c ci mi amintesc cu durere c , pe m sur ce-1 loveam mai des, l loveam mai tare ; dar el se ridica mereu, pn cnd, la urm, c zu foarte ru i se lovi cu capul de zid. Dar, chiar l dup aceast ntmplare, se ridic
88

www.tubefun4.com

l se nvrti de cteva ori, ame it, fiindc nu tia unde m uflam eu ; n cele din urm , se l s n genunchi, i ters fa a, i arunc buretele n sus i spuse gfind : Asta nseamn c ai c tigat. . Prea att de viteaz i de nevinovat, nct, de i nu eu propusesem lupta, nu m bucuram prea mult de victoria mea. Merg chiar att de dep rta nct cred c , n timp ce m mbr cam, m socoteam un soi de pui de lup, sau cine tie ce alt fiar . Totu i, m mbr cai posomorit, tergndu-mi din cnd n cnd fa a nsngerat i ntrebnd : Pot s - i fiu de folos ? i el spuse : Nu, mulumesc. Sntate, spusei eu. i el rspunse : * Mulumesc. Cnd ajunsei n curte, o gsii pe Estclia ateptndu-m cu clicile n mn . Dar nici nu m ntreb unde fusesem i nici de ce o f cusem s a tepte : fa a i era tare mbujorat , ca i cum s-ar fi ntmplat ceva care i-ar fi f cut mare pl cere. n loc s se duc de-a dreptul la poart, intr n coridor i mi semn cu mna. Vino-ncoa ! Dac vrei, po i s m s ru i. O s rutai pe obrazul pe care mi-1 ntinse. Cred c mi ar ii plflcut s o srut de mai multe ori. Dar simeam c acest iflrui
er> dat unui b lai ncciopllt, ca o poman , i c nu n-

a nimic. Ct cu mu it cu .|ueul de c r i i cu b taia, vizita mea durase atiia, nct, cnd m apropiai de mas , lumina ce c dea pe limba de nisip de dincolo de mla tini lucea pe cerul negru al nop ii, i cuptorul lui Joe arunca pe drum o uvi l'oo.

CAPITOLUL

12

M simeam foarte nelinitit de cte ori m gindeam Ia un.irul acela palid. Cu cit m gndeam mai des la lupta noastr i-1 revedeam pe bietul biat czut pe spate, cu rsuflarea t iat i obrajii nsngera i, cu att eram mai sigur c o s mi se ntmple ceva. Simeam cum sngele acelui n r palid pfisa asupra mea i-mi spuneam c legea l va rzbuna. Fr

www.tubefun4.com

6 tiu precis ce pedeaps m atepta, simeam totui c nu se poate ca b ie ii de la ar s hoin reasc prin inut, n v lind prin casele oamenilor cu stare i n pustindu-se asupra tineretului studios fr s fie aspru pedepsi i. Timp de cteva zila nici n-am ie it din cas i m uitam grijuliu i nfrico at prin u a buc t riei, nainte de a face vreun drum, ca nu cumva gardienii nchisorii din inut s pun mna pe mine. Sngele care cursese din nasul tnrului mi ptase pantalonii, i n ntunericul nopii, am ncercat s spl mrturia vinoviei mele. fl n rul m mu case de genunchi, i acum mi suceam mintea n fel i chip, n scocind motive de necrezut pentru cazul end ar fi trebuit s dau socoteal de aceast dovad compromitoare n fa a judec torilor. Cnd veni ziua n care trebuia s m ntorc la locul unde se ptrecuse scena aceea de cruzime, groaza mea ajunse la culme. Oare oameni ai justi iei, veni i anume din Londra, m vor pndi dup poart ? Oameni trimii anume ? Sau poat domni oara Havisham, dorind s se r zbune chiar ea pentru o nelegiuire nfptuita n casa ei, se va ridica n hainele de nmormntare, va scoate un pistol i m va mpu ca ? Sau poate nite biei o ceat mare de b iei pltii anume pentru asta se vor repezi la mine, n fabrica de bere, i m VOP omor n lovituri ? O dovad a marii ncrederi pe caro mi-O inspirase tn rul cel palid e faptul c nu-1 vedeam delog amestecat n aceste acte de rzbunare ; mi nchipuiam c ele veneau din partea unor rude lipsite de n elepciune, mpinse la rzbunare de haluf n care se afla biatul i de solidaritatea indignat cu trsturile familiei, care fuseser desfigurate., Totu i, trebuia s m duc la domni oara Havsha;n, i m-am dus. i, nchipuii-v ! nu se ntmpl nimic din pricina luptei de rndul trecut. Nimeni nu pomeni nimic, iar prin cas nu se vedea nici urm de tn rul cel palid. Poarta era deschis ; am inspectat gr dina, ba chiar m-am uitat pe fereastra casei retrase din fund ; dar obloanele erau trase i totul prea mort. Doar n col ul unde avusese loc b taia am putut descoperi unele urme de snge, pe care eu le-am ascuns de orice privire omeneasc , acoperindu-le cu gunoi din gr din . Pe scar , ntre odaia domni oarei Havisham i cealalt odaie, n care era a ternut masa, am v zut un scaun de gr din , un scaun u or, pus pe roti e, pe care-1 puteai mping din spate. l pusese cineva acolo, dup ultima mea vizit , l, din ziua aceea, ocupaia mea a fost s o mping pe domnioara Havisham n jurul od ii i pn dincolo, n cealalt camer , 90

www.tubefun4.com

dup ce ostenea de atta umblat cu mna pe um rul nvu Mereu, mereu, acelea i plimb ri, i uneori acestea ineau etetrei ore n ir. Vorbeso de aceste plimb ri n general, pentru c ele erau foarte numeroase, g ci fusese hot rt, o dat pen-* tru totdeauna, c trebuia s vin n acest scop la domnioara Havisham o dat la dou zile, la prnz, i fiindc perioada pe care o rezum acum a durat cel pu in opt sau zece luni. Pe m sur ce ne obi nuiam unul cu altul, domni oara Havisham vorbea mai mult cu mine i m * ntreba ce nv asem pn atunci i ce meserie voiam s -mi aleg. I-am spus c voi deveni ucenicul lui Joe cel pu in a a credeam i am st ruit asupra faptului c eram foarte ne tiutor i c a fi vrut s tiu de toate; i spuneam toate acestea cu n dejdea c poate m va ajuta ea ntru atingerea acestui scop mult dorit. Dar nu se ntmpl a a ; dimpotriv, mi se p rea c ea prefera s m tie ne tiutor. Nici nu-mi d dea vreodat bani, sau alte lucruri, n afar de masa de prnz, i nici m car nu pomenea c voi fi pl tit pentru treaba pe care o f ceam. Estella era mereu acolo ; ea mi deschidea totdeauna poarta cnd veneam i cnd plecam. Dar niciodat nu mi-a mi ia c pot s-o s rut. Uneori r bda prezen a mea cu r ceal , alteori mi arta bunvoin ; uneori se purta familiar cu Miori spunea cu t rie c m ur te. Domni oara Havlsham [ml optea adesea la ureche sau m ntreba cnd eram ni cu ea : A a-i c se face din ce n ce mai frumoas , l ' i p ? " i ond rspundenm da (fiindc era adevrat), prea se nvesele te nespus, Cnd jucam cri, domnioara Havisham ne privea, bucurndu"-se de toate toanele Estellei ca un zgrcit de comoara lui. i uneori, cnd toanele ei erau att de numeroase i de contradictorii, nct nu mai- tiam ce s fao l ce s spun, domnioara Havisham o mbria cu o dragoste nemrginit i-i optea ceva la ureche, care suna cam aa j Zdrobe te-le inimile, mndria mea. n dejdea mea ! Zdrobe t i ' Ic inimile, fr mil !", Cnd lucra n fier rie, Joe avea obiceiul s ngne un cnteo, al crui refren suna : Btrnul Clem". Erarun fel cam neceremonios de a aduce omagiu unui sfnt, i nc unui sfnt patron, c ci cred c b trnul Clem se bucura de aceast cinste In lumea fierarilor. Cnteeul imita btaia ciocanului i era doar un pretext lirio pentru a rosti numele preacinstit al btrnulu Clem : A a s lovi i, b ie i, b trnul Clem ! Bate i, b trnul Clem ! i bere be i, btrnul Clem ! Fierul s -1 lovim, fierul a -1 lovim, b trnul Clem! i apoi bere s ciocnim, b trnul 91

www.tubefun4.com

Clem !". ntr-o zi, curnd dup apariia scaunului, domnioara Havisham mi spuse deodat , mi cnd ner bd toare dm degeie ; Hai. cnt ceva !" i, spre mirarea mea, ncepui * ngin cntecul acesta, n timp ce mpingeam scaunul prin ea* mer . Nu tiu cum se f cu c -i pl cu, fiindc , dup aceea, ncepu s cnte i ea, cu o voace joas i molcom , ca i eura ar fi cntat prin somn. i a a a r mas obiceiul s cnt m cntecul acesta, n timp ce ne plimbam prin odaie, i, uneori, Estella cnta.i e ; dar cntecul era att de potolit chiar atumi cnd cntam to i trei, nct f cea mai pu m zgomot n casa aceea veche i nfior toare dect cea mai slab adiere de vnt. Ce se petrecea cu mine n lumea aceasta nou ? Cum ar fi fost cu putin ca firea mea s nu fie nrurit de cele ce vedeam ? E oare de mirare c , atunci cnd ie eam la lumina eilei din odile galbene i pline de umbre, gndurile mi erau aiurite, iar ochii orbi i ? Poate c i-a fi vorbit lui Joe despre tn rul acela palid dac nu l-a fi am git pe vremuri cu inven iile mele n stru nice. Dar dup cum stteau lucrurile, simeam c Joe va vedea cu siguran n tn rul cel palid un c l tor potrivit pentru tr surica de catifea neagr ; a a c nu i-am povestit nimic. i apoi, pe m sur ce trecea timpul, acea team de a vorbi despre domni oara -Havisham i Estella, care m cuprinsese din prima zi, se fcea din ce n ce mai puternic. Nu aveam ncredere des vr it dect n Biddy, i s rmanei Biddy i spuneam totul. De ce mi se p rea firesc s fac aa i de ce pe Biddy o interesa tot ce-i spuneam, nu tiam pe vremea aceea ; dar acum cred c tiu. Intre timp, acas, n buctrie, se ineau sfaturi, care m scoteau din srite. Mgarul acela de Pumblechook venea adeseori seara, s stea de vorb cu sor -mea despre planurile hiele ; i cred ntr-adevr (pn n ziua de azi i cu mai puine remu c ri dect s-ar cuveni) c dac minile mele ar fi putut f scoat cuiul din osia tr surii lui, a fi f cut-o. P c tosul acela avea un cap att de nerod i de m rginit, nct nu era |n staro s vorbeasc de planurile mele de viitor dect atunsi tind eram eu de fa , asta pesemne fiindc voia s m nrufr'easc . M ridica de pe sc unelul pe care st team lini tit n col (de obicei de guler) i, aezndu-m n faa focului, ca i cum ar fi vrut s fac din mine friptur, ncepea : Vezi dumneata, doamn Joe, aici e b iatul nostru ! Aici e b iatul pe care l-ai crescut ca-n palme. Ridic-i capul, biete, i fii de-$ pururi recunosc tor acelor care s-au purtat a a cu tine. Ei, 92

www.tubefun4.com

acum, cu privire la atest biat!...". i ncepea s-mi ciufuleasc prul lucru pe care, dup cum am mai spus, in ad; >cul sufletului meu nu l-am ng duit de cnd m tiu n i : i mei fpturi omeneti apoi m apuca de mnee. Artam tit de neghiob n poziia aceasta, net numai fptura domnului Pumblechook se putea m sura cu mine n neghiobie. Dup aceea, el i cu sor-mea ncepeau s se inire_ii in specula ii nes buite asupra domni oarei Havisham i asupra color ce avea ea de gnd s fac cu mine i pentru mine, i a net m cuprindea o dorin dureroas de a izbucni n lacrimi, de a m repezi la domnul Pumblechook i de a-1 lua la pumni. Ori de ete ori mi se adresa mie, sor -mea vorbea ca i cum mi-ar fi smuls cte un dinte la fiecare cuvnt, n timp ce do;nnul Pumblechook, care se decretase el nsu i patronul meu, m privea de sus cu un aer dispre uitor, ca un adev rat arhitect al destinului meu, nemul umit de a se fi ncurcat intr-o tfacere foarte prost pl tit . n aceste convorbiri, Joe nu avea nici un amestec. Dar doamna Joe i domnul Pumblechook i se adresau destul de des, pe m sur ce discu iile naintau, deoarece sor -mea b gase de seamn nemulumirea lui Joe la gndul c eu v-oi p r si fier ria. Acum eram destul de mare ca s devin ucenlcul lui Joe ; i cnd Joe edea cu vtraiul pe genunchi, illnd glndltor oenua de la marginea vetrei, sor-mea tainici i IM fel de ndoial aceast fapt nevinovat ci o (lov.nl.i de mpotrivire fa de vorbele ei, i de aceea se npustea asupra lui, l zglllia, smulgea vtraiul din minile lui li I arunca, fritu acestor dezbateri ora totdeauna furtunos. Pe neateptate, fr nici o legtur cu ce se vorbise, sor-mea 1..1 oprea n mijlocul unui cscat i, dnd cu ochii de mine, ea din ntmplare, se repezea.asupra mea, spunnd : Hai, destul 8 a vorbit de tine ! S te duci numaidect la culcare. Cred c/l ne-ui mpuiat destul capul cu ale tale pentru -ziua de azi !". Ca i cum eu le-a fi cerut hatrul de a-mi scoate sufletul ! 1-ucrurile au mers aa mult vreme i pare-se c ar fi mers toi aa cine tie ct dac, ntr-o bun zi, domnioara Havishara nu ; ar fi oprit deodat, n timp ce ne plimbam, sprijinindu-se < l - umrul meu i spunnd suprat : Ai crescut mare, Pip ! Socotii c cel mai nimerit lucru e s-i dau a nelege, cu ajutorul unei priviri gnditoare, c acest lucru poate fi pus pe teama unor mprejur ri asupra c rora n-aveam nici e putere. 93

www.tubefun4.com

Ea tcu, dar, dup puin timp, se opri din nou, uitndu-sa la nine ; i apoi din nou ; dup aceea, fu toat ziua ncruntat i mbufnat. n ziua urmtoare, cnd, dup plimbarea noastr obi nuit , am dus-o pn la masa de toalet , ea rn opri cu o micare ner bd toare din degete : Ia mai spune-mi o dat, cum l cheam pe fierarul tu 7 Joe Gargery, domnioar. Asta-i me terul la care trebuie s fii tu ucenic ? Da, domnioar. Ar fi bine s intri ucenic la el ct mai curnd. Crezi c Gargery ar vrea s vin aici cu tine i s aduc contractul cu el ? i d dui s n eleag c nici nu m ndoiam c Joe va socoti aceast invita ie drept o mare cinste. Atunci, spune-i s vin ! Cam pe cnd, domnioar Havisham ? Ei asta-i ! Oricnd, ct mai curnd ! i vino i tu cu el. Cnd am ajuns seara acas i i-am dat lui Joe aceast veste, sor-mea a srit n sus" ntr-un chip nelinititor dect alt dat. Ne ntreb pe mine i pe Joe dac credem c ea esta o zdrean bun s fie c lcat n picioare i care este societatea pentru care o socoteam potrivit i cum ndrznim s na purt m a a fa de dnsa. Dup ce sfri acest torent de ntrebri, arunc cu un sfenic- n Joe, izbucni n hohote de plns, scoase fraul ceea ce nu prevestea niciodat nimic bun i puse orul ei cel grosolan i ncepu s m ture casa, plin de nduf. Nemulumit cu aceast curenie uscat, lu o gleat cu ap i o perie de frecat podelele i ne ddu afar, aa c fur m nevoi i s drdim de frig n curticica din spatele casei. Era "trecut de ora 10 seara cnd ndrznirm s ne furi m n cas , i ea l ntreb pe Joe de ce nu se c s torise cu o negres . Cu o roab nn scut . Joe nu r spunse, s rmanul de el, ci i tot fringea mustaa i se uita jalnic la mine, ca i cum s-ar fi gndit c ntr-adev r c s toria cu o negres ar fi fost o socoteal mai bun.

CAPITOLUL

13

A fost o grea ncercare pentru mine s -1 v d pe Joe, a treia zi, gtindu-se cu hainele lui de duminic, pentru ca s m nsoeasc la domnioara Havisham. i deoarece el socotea 94

www.tubefun4.com

c e cazul s - i pun hainele de gal pentru aceast ceremonie, nu era treaba mea s -i spun c -i st tea mult mai bina in hainele de lucru ; cu att mai mult cu ct tiam c bietul em se mi ca att de greoi numai i numai din pricina mea i c tot pentru mine i ridicase gulerul la spate att de sus, nct p rul din cre tetul capului i st tea zbrlit, ca un smoo de pene. La gustarea de diminea sor -mea ne n tiin a c voia s vin cu noi la ora i s fie l sat la unchiul Pumblechook, de unde trebuia s-o lu m dup ce vom fi sfr it treaba cu doamnele noastre cele elegante", un fel de a vorbi care l fcu pe Joe s se atepte la tot ce se poate mai ru. Joe nchise fier ria pentru toat ziua i "scrise cu cret pe u (cum avea el obiceiul s scrie n ocaziile, foarte rare de altfel, cnd nu lucra) monosilaba DUS, urmat de o s geat , care, pare-se, zbura n direc ia n care pleca i el. Pornir m spre ora cu sor -mea n frunte ; purta pe cap o cciulit foarte ncptoare de blan de castor, inea cu gravitate n mn un coule de paie, de,parc ar fi purtat pecetea rii n ambalaj de nuiele, era nc l at cu sabo i de lemn, pe umeri purta un al de zile mari i mai avea i o umbrel , de i era o zi frumoas i nsorit . Nu snt cu totul sigur dac luase cu ea aceste obiecte din ngmfare sau ca s se pedep-i pa ea ns i ; dar cred mai curnd c voia s le dea In vileag ca pe nite obiecte care i aparineau, aa cum Cleo-patra, sau orice alt regin nbd ioas, i arta bogiile la defilri sau procesiuni. Cnd ajunser m la casa domnului Pumblechook, sor-mea se repezi nuntru i ne ls afar. Deoarece era aproape ora prnzului, Joe i cu mine o pornir m de-a dreptul spre casa loinnioarei Havisham. Estella deschise poarta, ca de obicei, l n clipa n care o v zu, Joe i scoase p l ria i-o ntinse cu borurile pe amndou manile, ca i cum ar fi cnt rit-o i n ar fi vrut s se n ele nici m car cu un sfert de uncie K Estella nu ne lu n seam pe nici unul din noi, ci na nrt drumul, pe care eu l cunoteam att de bine. Eu mergeam In urma ei, i Joe era ultimul. Cnd m-am uitat napoi spre Joe, In coridorul cel lung, am v zut c tot i mai cntre ta grijuliu p l ria i c ne urmeaz cu pa i mari i n vrful j) Ici oarelor.
Unde veche unitate din sistemul englez de greut i; o uncie = aproxi mativ 35 de grame. . j

www.tubefun4.com

Estella mi spuse c trebuie s intr m amndoi, a a c l luai pe Joe de mnec i-1 dusei la domnioara Havisharn. Ea edea la masa de toalet i^- i ntoarse numaidect privirile Spre noi. A ! i spuse ca lui Joe. Dumneata eti brbatul surorii acestui biat ? . Nu mi-a fi putut nchipui niciodat c dragul de Joe ar putea s arate att de deosebit de cum era de obicei i att da asemntor cu o pasre ciudat ; sttea fr s scoat o vorb, cu smocul de pene din vrful capului zburlit i cu gura cscat, de parc ar fi vrut s nghit un vierme. - Eti brbatul surorii acestui biat ? repet domnioara Havsham. Era foarte suprtor felul n care, n tot timpul acestei ntrevederi, Joe se nc pn i vorbi cu mine n loc s- vorbeasc cu domnioara Havisham. Da,-Pip, nce'pu Joe cu un ton de argumentare puter nic , foarte tainic i foarte politicos n acela i timp. Adic m-am c s torit cu soru-ta fiindc pe atunci eram, vorba ceea, burlac. Bine ! fcu domnioara Havisham. i ai crescut bia tul cu gndul s -1 iei ucenic, a a-i domnule Gargery ? Doar tii, Pip, r spunse Joe. c noi doi am fost ntot deauna prieteni i c pl nuiarn ntre noi 's facem treng rii. i chiar dac ai spus c nu- i place meseria fiindc te mur d re ti cu negreal i funingine, s tii c tot am fi petrecut de minune. Pip ! A avut biatul vreodat ceva mpotriv ? -ntreb dom ni oara Havisham. i place me te ugul ? tii prea bine, Pip, r spunse Joe, nt rind amestecul de argumentare, tain i polite e, c asta a fost dorin a ta eea mare. (Deodat mi d dui seama c nainte de a apuca s vor beasc mai departe, Joe avea de gnd s foloseasc n aceast mprejurare epitaful compus de el). i am n eles dorin a ta prin cuvinte i purtare ! In zadar m osteneam s -1 fac s n eleag c ar trebui s vorbeasc cu -domni oara Havisham. Cu ct fceam mal multe gesturi i strmb turi ca s -1 conving, cu att mi vOr-_ bea mai tainjc, mai argumentativ i mai politicos. Ai adus contractul cu dumneata ? ntreb domni oara Havisham. 96

www.tubefun4.com

Doar tii, Pip, r spunse Joe, ca i cum ntrebarea ar 11 fost de prisos, c tu singur mi 1- ai pus n p l rie i tii bine c-i acolo. Cu aceste cuvinte, scoase contractul i mi-1 ntinse mie, tn loc s-1 dea domnioarei Havisham. M tem c mi-era cam ru ine de purtarea bietului om. tiam bine c rni-e ru ine de el n clipa n. care o vzui pe Estella n spatele scaunului domnioarei Havisham i-i citii n ochi un rs rutcios. Luai contractul din mna lui Joe i-1 ntinsei domnioarei Havisham, Nu te-ai a teptat s prime ti plat pentru ucenicia b iatului ? spuse ea cu ochii la contract. Joe ! spusei eu dojenitor, c ci el nu r spunse deloc-. De ce nu rspunzi ?... Pip! r spunse Joe, t indu-mi vorba,,.ca i cum s-ar fi sim it jignit. Nu s-a pus niciodat ntrp noi o ntrebare <a asta, care s aib nevoie de r spuns, i doar tii bine c r s punsul meu e : Nu ! tii bine c nu, Pip, atunci ce s mai spun i eu? Domnioara Havisham i arunc o privire ca i cum ar ii n eles mai bine dect a fi crezut eu ce fel de om este Joe, fiindc vedea cum se purta ; apoi lu o pung de lng ea, de pe mas . - Asta-i r splata lui Pip, spuse ea, uite-o. n punga asta dou zeci l cinci de lire. D -le st pnului t u, Pip ! Ca l cum ar fi fost scos din min i de mirarea pe care f pturi din fa a lui i odaia aceea ciudat o stirneau n el, < iii se adres tot mie i de data aceasta : Asta-i foarte frumos din prlea ta, Pip, i de aceea ilarul t u e binevenit, de i niciodat nu l-am a teptat, nici acum, nici alt dat . i acum, b iete, spuse Joe, n timp ce pe mine m lua cu frig i cald, fiindc mi se prea c expresia aceea familiar era adresat domni oarei Havisham, i acum, bleto, s ne facem datoria ! Fie ca tu i cu mine s ne facem datoria, amndoi i fiecare cu ajutorul celuilalt, i ceea ce ne va aduce darul tu mrinimos s fie spre mulumirea acelora... care niciodat ... Aici Joe se poticni, c ci ajunsese la un punct nespus de greu, pn ce se salv triumf tor cu cuvintele : i ileparte s fie toate acestea de mine I Aceste cuvinte i sunar ntft de frumos i de conving tor, net le rosti de dou ori. Du-te sntos, Pip! spuse domnioara Havisham. i 'ondu-i, Estella. S mai vin i alt dat, domnioar ilavisham? n trebai eu.
II llc

sperane

;. -l

www.tubefun4.com

*~, Nu, 'Acum Gargery e stpnul tu. Gargery! O vorb e - i mai spun. Eu ieii pe* u i auzii spunndu-i cu glas desluit i apsat lui Joe, pe care-1 chemase napoi: B iatul s-a purtat bine aici, i asta-i r splata lui. N d jduiesc c dumneata, ca am cinstit, n-ai s mai ceri nimio altceva. Cum a ie it Joe din odaie nu m-am l murit niciodat j dar tiu c , dup ce a ie it, urca mereu sc rile n ! OG s la coboare i c se dovedi surd la toate mustr rile mele, pn cnd m apropiai de el i-1 apucai de mn. ntr-o clip ieirn pe poart, care fu ncuiat n urma noastr, i Estella disp ru* Cnd se v zu din nou la lumina zilei, Joe se sprijini cu spatele de zid i mi spuse : Grozav !", i r mase atta timp nemicat, repetnd x Grozav", nct ncepui s m tem c n-o s-i mai vin n fire. n cele din urm, i lungi exclamaia, spunnd : Pip, i spun eu c e grozav !". i a a, ncetul cu ncetul, i recap t graiul i fu n stare s porneasc mai departe. Am motivele mele s cred c mintea lui Joe a ie it mai ascuit din aceast ntlnire, cci, n drum spre casa lui Pumblechook n scoci un plan iscusit i adnc. Motivele mele se bizuie pe cele ce se petrecur n salona ul domnului Pumblechook : la intrarea noastr, sor-mea sttea de vorb cu nesuferitul acela de negustor de grne. Ei ! f cu sor -mea c tre noi doi. Dar cu voi ce s-a ntmplat ? M mir c mai binevoi i s v ntoarce i n socie tatea unor bie i oameni de rnd !... Domni oara Havisham, spuse Joe, uitndu-se int la mine, ca i cum s-ar fi c znit s - i aminteasc de ceva, a st ruit mult s d m... cum a spus, complimente sau salut ri. Pip? Complimente, spusei eu. Aa mi-amintesc i eu spuse Joe. Complimentele el doamnei Gargery. Mult o s-mi foloseasc ! fcu sor-mea, dar era des tul de m gulit . i, urm Joe, privindu-m iar int , ca i cum s-ar fi c znit din nou s - i aminteasc ceva, a mai spus c ar dori ca s n tatea s -i ng duie... nu-i a a, Pip ? i; Plcerea... adugai eu. De a sta de vorb cu doamnele din inut, spuse Joe, tr gnd aer n piept. 98

www.tubefun4.com

Bine ! strig sor -mea, cu o privire mai dulce spra domnul Pumblechook. Ar fi putut s aib buna-cre tere de a trimite vorb de la nceput, dar mai bine mai trziu dect niciodat . i ce i-a dat z p citului stuia ? Nu i-a dat nimic, spuse Joe. Doamna Joe era gata s izbucneasc , dar Joe vorbi mai departe : Tot ce d , d prietenilor lui. i prin prieteni, a a ne-a spus dumneaei, neleg pe sora lui, doamna J. Gargery". Astea au fost cuvintele ei : Doamna J. Gargery". N-o fi tiut, ad ug Joe, cu un aer gnditor, dac -i Joe sau Jorge. Sora mea se uit la Pumblechook; acesta mngia braele jil ului de lemn i d dea din cap c tre sor -mea i spre foo, ca i cum ar fi tiut toate acestea dinainte. i ct i-a dat ? ntreb sor -mea, rznd n toat legea. Ce-ar spunea lumea de fa dac ar fi zece livre ? n treb Joe. Ar spune, se repezi sor -mea, destul de bine. Nu gro zav, dar destul de bine. Afla i c -i mai nmlt dect att, spuse Joe. arlatanul de Pumblechook d du numaidect din cap l spuse, frecndu- i bra ele de scaun : E mai mult dect att, doamn . Ce doar n-ai s spui... ncepu sor -mea. Ba da, spun, doamn, spuse Pumblechook; dar ai r bdare, ZI nainte, Joseph. Bravo ie ! Zi nainte ! Ce-ar spunq lumea de fa de dou zeci de livre ? urm Joe. Frumos, sta ar fi cuvntul potrivit ! rspunse sor-mea. Bine, f cu Joe. Afla i c -i mai mult dect att. Farnicul de Pumblechook ddu din nou din cap i spuse, rznd ocrotitor : E mai mult dect att, doamn . Bine. Zi mai departe, Joseph ? ' Ei, ca s ncheiem, spuse Joe, ncntat, ntinznd surorii mele punga, snt dou zeci i cinci de livre. Dou zeci l cinci de livre ! r sun ca un ecou glasul celui mai josnic dintre arlatani, i Pumblechook se scul , ea B strng mna surorii mele. i nu e -mai mult dect meri i dumneata (dup cum am i spus cnd mi s-a cerut p rerea), l i doresc s te bucuri de ace ti bani! Dac p c tosul s-ar fi oprit aici, tot ar fi fost destul de urt din partea lui, dar gre eala lui se ngroa i mai tara
99

www.tubefun4.com

cnd propuse s m ia sub paza lui, cu drept de protec ie asupra mea, l'apt care lsa n umbr toate ticloiile lui din trecut. Vede i voi, tu.^Joseph, i so ia ta, spuse domnul Pumblechook, strngindu-mi braul deasupra cotului, eu snt un om c ruia ii place s duc la bun sfr it ceea ce a nceput. B iatul sta trebuie scos la lumin . L sa i-1 n grija mea. 11 scot eu la lumin . Numai Dumnezeu tie, unchiule Pumblechook, spuse sor -mea (strngnd cu putere banii n mn), ct i sntem de ndatorai ! Nu te mai gndi la asta, doamn , r spunse diavolescul negustor de grne. Pl cerea-i pl cere. Dar b iatul sta, ti i, trebuie s -1 scoatem la lumin . Cnd am spus c voi avea cu grij de asta, arn spus adev rul ! Judec toria era al turi, lng Prim rie, i o pornir m ntracolo, pentru ca intrarea mea ca ucenic la Joe s f i e legalizat de un judec tor. Spun c o pornir m ; adev rul e ci Pumblechook m mpinse pn acolo ca i cum m-ar fi prins chiar atunci cotrob ind prin buzunarele vreunui trec tor sau dnd foc la o claie de fin, i. de fapt, toat curtea avea impresia c fusesem prins cu ocaua mic, .fiindc, n vreme <a Pumblechook m mpingea de la spate, prin mulime, auzeam glasuri care spuneau : Asta ce-a f cut ?" i altfel : E tnr, dar are o mutr tare p c toas , nu-i a a ?". Ba un om foarte blnd i binevoitor mi ntinse chiar o c rticic mpodobit cu o gravur de lemn, care reprezenta un tn r fioros nf urat n lan uri grele, asem n toare cu ni te crna i ; cartea era intitulat : A se citi n celul . Judectoria mi se pru un loc ciudat, cu strane mai nalte dect cele din biseric , cu oameni care se nghesuiau n strane i priveau i cu judec tori ar to i (unul avea capul pudrat), tare st teau n jil uri, cu bra ele ncruci ate, sau tr geau tutun pe n ri, sau dormeau, sau scriau, sau citeau ziarele. Pe pere i se mai vedeau i chipuri str lucitoare i ntunecate, pe care ochiu meu neartistic le privea ca pe un amestec de aluat nt rit i de lipici. ntr-un col , hrtiile mele fur semnate dup ioj.>c i atestate, i astfel intrai ucenip" ; n tot timpul acesta, domnul Pumblechook m inea de parc preg tea drumul meu spre .e afod i se ngrijea ca totul s fie n regul . Dup ce ieirm i scparm de beii care se Infierbntaser asteptnd cu emo ie s asiste la torturarea mea n public i se sim ir foarte dezam gi i cnd v zur c eram n100

www.tubefun4.com

conjurat de prieteni, ne ntoarser m a casa domnului Pumblechook. Sor -mea se nfl c rase a a de stra nio cu privire la cele douzeci l cinci de livre, nct voia cu orice pre s s rb torim norocul cel .nare la Ktistre ul albastru" i s -1 trimit pe domnul I^umblechool s aduc familia tubble i pe domnul Wopsle, cu bri c . Zis i f cut; i ce zi trist am petrecut eu ! Fiindc , lucru de nen eles pentru mine n mintea tuturor era limpede c eu eram de prisos la aceast petrecere. i, culmea i din cnd n cnd, sau mai bine zis cnd n-aveau altceva mai bun de f cut, m ntrebau de ce nu m nveselesc i eu. i ce altceva puteam face dect s m nveselesc chiar atunci cnd nu m sim eam vesel ? Oricum, ns , ei erau oameni mari, aveau felul lor de a se purta i f ceau i ei tot ce puteau ca s se nveseleasc . arlatanul de Pumblechook se ntrecea pe sine n rolul binef c torului i al ini iatorului ntregii solemnit i, drept care se a ez n capul mesei; i cnd vorbi adun rii despre ucenicia mea dup ce se bucurase dr ce te de faptul c puteam ii nchis dac eram prins jucnd c r i, bnd b uturi tari, stnd jSeara trziu n tovria unor oameni nerespectabili sau lBndu-m ispitit de alte asemenea r t ciri, care n contractul meu erau privite ca aproape de nenl turat m a ez pe un fim un lnfi el, ca s - i poat nsufle i toate observa iile cu geati Tn afar de aceasta, tot ceea ce in minte despre petrecerea" din seara aceea e faptul c oamenii nu m l sau s adorm i c , de cte ori vedeau c m prinde somnul, m trezeau i-mi spuneau s m nveselesc. Mai in minte- cum eara, trzia, domnul Wopsle ne cinstl-cu Oda lui Cs>Uins i i munc cu atta putere la p mnt sabia nsngerat , nct un chelner veni i spuse : Negustorii de jos v felicit , dar spun c nu snte i un buh scamator". mi mai amintesc c , n drum spre cas , erau cu to ii foarte veseli i cntau O frumoas ilnamn ! Domnul Wopsle cnta basul i (drept r spuns n trului aceluia care dirijeaz acest cntee n chipul cel mai neru inat din lume) afirma cu o voce nespus de puternic c e] era omul cu pletele albe n vnt, c el era c l torul cel mal slab de pe p mnt. Tn sfr it, mi-amintesc c , intrnd n od i a mea, m simi nenorocit de-a binelea, deoarece credeam cu trie c me te ugul lui Joe n-o s -mi plac niciodat . mi pl cuse Odat , dar odat " nu era acum. iot

www.tubefun4.com

CAPITOL, UE>

14

Nu exist un lucru mai dureros dect acela de a- i fi ruine de casa ta. Simmntul acesta e plin de o neagr nerecuno tin a i poate c pedeapsa e necesar i binemeritat , dar pot dovedi c e un lucru foarte dureros. Casa n care tr iam nu fusese niciodat un loc foarte pl cut pentru mine din pricina firii surorii mele. Dar Joa sfinise casa, i eu eram legat de ea. Socoteam salonaul de musafiri drept cel mai elegant salon din lume; asemuiam u a de la intrare cu portalul tainic al unui templu, care nu se deschide dect cu pre ul unei jertfe de pui la frigare ; buc t ria mi se p rea un l ca f r m re ie, dar cast, iar fier ria drumul strlucitor care duce la brbie i neatrnare. ntr-un singur an, totul se schimbase. Acum totul era grosolan i obinuit, i pentru nimic n lume n-a fi vrut ca domnioara Havisham i Estella s vad toate acestea. Ct de mult din aceast nepl cut stare sufleteasc se datora gre elii mele, ct domni oarei Havisham i ct surorii mele.-n-are rost s ne ntreb m acum. Schimbarea avusesa loo ; lucrul se ntmplase. Bun sau r u, de iertat sau de neiertat, se ntmplase. Odat , demult, mi se p rea c n ziua n care voi intra n fierrie i-mi voi sufleca mnecile c mii, eu, ucenicul lui ffoe, voi finobili fericit. Acum, cnd nfptuirea acestui lucru st teau n puterile mele, sim eam doar c eram murdar de praf de c rbuni i c asupra cugetului meu ap sa zilnic o greutate fa de care nicovala era u oar ca un fulg. Mai trziu, n via a mea (ca i n via a oric rui om, b nuiesc) aii existat adesea clipe n "care am sim it cum se las o perdea groas , acoperind, pentru un timp, orice interes i orice farmec i nel snd s p trund pn la mine dect o suferin fr margini, Niciodat ns aceast perdea n-a czut cu atta greutate i nep sare ca atunci cnd calea pe care trebuia s o urmez se ntindea dreapt n fa a mea, o dat cu hot rrea pe care o luasem de a fi ucenicul Uri Joa. Mi-aminteso c, ceva mai trziu. tot n vremea" aceea, obi nuiam s stau duminic seara, cnd se ntuneca, n preajma cimitirului, asemuind speranele mele de viitor cu mlatinile b tute de vnt i gndindu-m c i unele, i altele, la fel de netede i joase erau str b tute de- drumuri necunoscu i 102

www.tubefun4.com

i erau acoperite de ceaa ntunecoas care se ridica din mare* Eram la fel de ab tut n prima zi a uceniciei mele ca i mal trziu ; dar m bucur la gndul c n-am suflat nici o vrb lui Joe despre durerea mea tot timpul ct a durat contractul nostru. Este, cred, singurul lucru bun pe care l-am f cut n vremea aceea i de care m bucur. Fiindc , de i anii aceia cuprind i ntmpl rie pe care vreau s le povestesc, meritul acelor ntmpl ri i revine Iul Joe. Nu pentru c eu eram credincios, ci pentru c Joe era credincios, nu mi-am luat lumea n cap i nu m-am f cut soldat sau marinar. i nu pentru c eram ptruns de valoarea h rniciei, ci pentru c Joe era p truns de acest lucru, munceam n sil . E greu de tiut ct de departe merge nrurirea unui om de treab , cinstit i nzestrat eu sim ul datoriei; dar e uor de tiut ct de mult te-a nrurit pe tine' omul din apropierea ta, i tiu prea bine c pu inele lucruri bune care s-au prins de mine n timpul uceniciei mi-au venit de la inima cinstit i mulumit a lui Joe, i nu de la fiina mea, nemul umit i fr mntat de alte n zuin e. Cine ar fi putut s spun ce voiam ? Cum a putea spune eu nsumi, de vreme ce nici eu nu tiam ? Gndul care m ngrozea cel mai tare era acela c , ntr-o zi nenorocit , end voi arta mai murdar i mai grosolan ca oricnd, mi voi ridica ochii i o voi vedea pe Estella uitndu-se n fier rie printr-una din ferestruicile de lemn. Eram urm rit de teama c , mai devreme sau mal trziu, ea m va gsi cu faa i mihile negre, Indeletnicindu-m cu treaba cea mai grosolan , i c se va bucura i m va dispre ui. Adeseori, n asfin it, cnd suflam In foaie n locul lui Joe, sau cnd cntam mpreun cu el B trnul Clem, gndul c obi nuiam s ent m acest cntea l.i domnioara Havisham m fcea parc s vd ehipul Estellei desprinzndu-se din fl c ri, cu p rul ei frumos fluturnd n vnt i cu ochii ei batjocoritori; adeseori, n asemenea elipe, m uitam spre ochiurile negre din perete, care erau ferestrele, l, p rndu-mi-se c o v d tr gndu- i capul napoi, mi nchipuiam c Estella venise n cele din urm . Dup aceea, cnd intram n cas Ca s lum cina, casa i mncarea mi se p reau mai grosolane ca niciodat i, n fundul Inimii mele pctoase, mi-era mai ruine de casa mea ca oricnd. 103

www.tubefun4.com

CAPITOLUL

1-5

Deoarece crescusem prea mare pentru coala pe care o inea mtua domnului Wopsle, educaia mea de sub conducerea acelei femei zpcite lu sfrit. Dar asta nu se ntmp nainte ca Biddy s-mi fi mprtit tot ce tia, ncepnd cu catalogul de preuri i sfrind cu un enteo caraghios, pe eare-1 cumprase ea odat cu o (jumtate de penny. Dei singura parte inteligibil din aceast lucrare literar erau primele rin duri Cnd m dusei In oraul Lunnon, oameni buni, Tralala, tralala, ! Tralala, tralala, Nu m-dm ntors oare acas negru, oameni buni ?. Tralala, tralala, Tralala, tralala, tolu i, n dorina mea de a deveni mai nelept, am nv at pe dinafar aceast compoziie, cu mult siguran ; i nici nu-mi aminteso s-mi fi pus ntrebri cu privire la valoarea ei ; rrf gndeam doar (cum, de altfel, gndesc i acum) c erau prea multe tralalauri fa de restul poeziei. n setea mea de a j ti ct mai mult, i propusei domnului Wopsle s m'fericeasc'^ i pe mine cu cteva frme intelectuale din comoara lui, eeea ce el primi cu bucurie. Dar deoarece pn la urm am desco perit c avea nevoie de mine doar n calitate de manechin dramatic, pe care s-1 poat contrazice, jeli, amenina, mbr ia, strpunge, nghionti i lovi n fel i chip, m-am lipsii foarte curnd de acest fel de nvtur, mai ales dup eT domnul Wopsle m stlcise n btaie n timpul uneia din fu-1 riie lui poetice. ". Tot ce aflam ncercam s-i mprtesc lui Joe. Aceast afirmaie sun att de bine, net contiina mea nu-mi ngduie s n-o lmuresc pe deplin. Voiam s fac din Joe un om mai pu in ne tiutor i mai pu in necioplit, pentru ca s fi j mai puin nedemn de societatea mea i mai puin expus bat1 gocurilor Estellei. Vechile fortificaii din mlatini ne serveau de coal,- iac o tbli spart i o bucat de condei alctuiau materialul nostru didactic, la care Joe mai aduga 6 lulea cu tutun. Nu-mi amintesc ca Joe s fi re inut ceva de la o duminic la alta i nici s- i fi mbog it mintea cu vreo cunotin | n tot timpul ct a fost elevul meu, doar c la fortificaii i fuma luleaua cu un aer mult mai grav dect n orice alt loo -* 104

www.tubefun4.com

n zice chiar cu un aer mai nv at ca i cum ar fi socotit s'ace progrese, mari. Dragul de el, tare a fi vrut s fac l Locul era pl cut i lini tit; se vedeau pnzele cor bilio care treceau pe fluviu, dincolo de chei, i uneori, n timpul refluxului, mi se p rea c v d pnzele unor cor bii scufundate, care mai plutesG nc n adncul apelor. De cte ori m uitam la vasele care ie eau n larg, cu pnzele lor albe, ntinse; m gndeam la domni oara Havisham i la Estella; i tot la de m gndeam de cte ori lumina c dea piezi , de departe, pe un nor, pe o pnz de corabie, pe coasta verde a unui deal, sau pe suprafa a apel, c ci domni oara Havisham i Estella, precum i casa aceea ciudat , i via a ciudat din untrul ei p reau s fie n leg tur cu tot qe era frumos. ntr-o duminic , Joe, care i gustase din plin luleaua, spuse de attea ori c e tare de cap", nct n ziua aceea m Jsai pguba de nvtur i m .ntinsei puin la pmnt, eu b rbia n mn , dcsennd fa a domni oarei Havisham i a Estellel peste toat ntinderea, pe cer i, pe ape, pn end, n cele din urm , m hot ri dau n vileag un gnd cu privire la ele, care m fr mnta de mult: r- Joe, ncepui eu, nu crezi c ar trebui s-i fac o vizit domnioarei Havisham ? tiu eu, Pip ? r spunse Joe tacticos. Pentru ce ? Cum pentru ce, Joe ? Pentru ee-i f cut o vizit ? Poate -despre unele vizite, spuse Joe, se poate verbi 'aa, Pip. Dar dac-i vorba s te duci la domnioara Havisham... putea s cread c vrei ceva, c a tep i ceva din partea ei. Nu crezi c- a putea s -i spun c nu-! a a, Joe ? Ai putea, m i b iete, spuse Joe. i s-ar putea s te cread . Dar s-ar putea s nu te cread . . Joe simea, cum simeam i eu, c ajunsesem la un punct nsemnat i trase cu putere din lulea, ca spusele lui s nu- i piard t ria din pricina repeti iei. Vezi tu, Pip, urm Joe de ndat ce primejdia trecuse. Domni oara Havisham s-a purtat frumos cu tine. Dup ce s-a purtat tot a a, m-a chemat napoi, ca s -mi spun c asta tot. Da, Joe. Am auzit i eu. Tot. repet Joe foarte ap sat. Da, Joe. i spun doar c am auzit-o. Vreau s spun, Pip, c ea s-o fi gndit : Gata ! Eu, la miaz noapte ; tu, la miaz zi !". Ct mai departe ! 105

www.tubefun4.com

i eu m gndeam la asta i nu simeam cine tie ce mmgiere v znd e i el gndise la fel, fiindc n felul acesta adev rul mi ap rea mai limpede. Dar, Joe... Da, biete. Vezi, e aproape un an de cnd snt ucenic i, din ziua n care s-a f cut contractul, nu i-am mul umit niciodat dom ni oarei Havisham, n-am ntrebat de ea i nici n-am dat vreun semn de via , ca s vad c n-am uitat-o. Adev rat, Pip, dar asta doar dac vrei s -i faci vreo dou perechi de potcoave. Cred ns c , de nu s-ar g si pa nic ieri potcoave, darul t u tot n-ar mul umi-o. Nu la asta m gndeam, Joe; nu m gndeam la un dar. Dar lui Joe i intrase n cap c trebuie s fie vorba da un dar i inea mor i la p rerea lui. i nici, adug el, dac i-ar ajuta cineva s-i faei un lan nou la u a de' la intrare, sau, s spunem, cteva u ruburi cu cap mare, pentru ca s aib nevoie, sau chiar ceva mai frumos, ca, de pild , o furculi de pr jit pine, sau da luat pr jituri, sau un gr tar de pr jit pe ti ori... Nu m gndeam deloc la un dar, Joe, i t iai eu vorba. Bine, spuse Joe, dep nndu- i mai departe gndul, ca i cum eu i-a fi dat ghes. Dac-a fi n locul t u, n-a fac una ca asta. Nu, eu n-a face-o. Ce-i trebuie un lan de u dac are unul ? i dac i dai uruburi cu capul mare, poaie c n-o s -i plac . Iar dac vrei s -i faci o furculi de pr jit -pine, trebuie s-o faci din alam , i tu nu te pricepi i n-o s - i fac cinste. i nici cel mai priceput me ter nu poate s arate ce tie cnd face un gr tar, pentru c un gr tar e toi un gr tar, spuse Joe, nesl bindu-m deloc, ca i cum s a i fi ostenit s -mi spulbere o iluzie. i po i s faci orice-ai face, dar tot un gr tar o s ias , vrei, nu vrei... Draga Joe, strigai eu scos din fire i apucndu-1 d hain, oprete-te ! Nici nu m-am gndit vreodat s-i dui vreun dar domni oarei Havisham ! Sigur c nu, Pip, ncuviin Joe, ca i cum tot s-aj mai fi luptat pentru ap rarea lui; i spun c ai dreptate (Pip. Da, Joe; dar voiam s - i spun c , fiindc tot n-avem mult de lucru, s -mi dai drumul mine dup -amiaz , s nnl duc pn n ora , ca s o v d pe domni oara Est... Havisham 106

www.tubefun4.com

N-o cheam Estavisham, Pip, spuse Joe cu gravitate J c doar n-a mai fost botezat nc o dat . tiu, Joe, tiu. O sc pare de-a mea. Ce p rere ai ? Pe scurt, Joe spuse c dac eu credeam c a a e bine, credea i el la fel. Dar st rui mult asupra faptului c , dac nu voi fi primit cu bun voin , sau dac nu voi fi ncurajat ntru repetarea vizitei mele, care n-avea alt scop dect acela de a dovedi recunotina mea fa de bunvoina de care m bucurasem, aceast c l torie de experien nu va mai fi repetat . In aceste condi ii, am f g duit s m supun. Trebuie s ti i c Joe avea un lucr tor pl tit cu s pl mna, pe care l chema Orlik. El spunea c numele lui de botez e Dolge ceea ce era cu neputin dar era un m att de nc p nat, nct nu cred s fi c zut prad unei n el ciuni n aceast privin ; mai degrab -mi vine a crede e el nsu i-a impus acest nume n rndul oamenilor din sat, In semn de ocar pentru puterea lor de n elegere. Era un flcu negricios, foarte puternic-, cu umerii largi, cu mini i picioare ce p reau prost prinse de trup, un om care nu se gr bea niciodat i se blbnea n mers. Chiar atunci cnd venea la lucru, parc nu venea cu gndul de a lucra, i apoi i fcea treaba tot a a, las-m s te las, ca i cum ar fi fcut-o din ntmplare ; iar cnd se ducea la pfnz pn la Barcagii ve. ca s m nnce, sau seara cnd pleca spre cas , mergea a l . i l n i , trindu-i paii ca jidovul rtcitor sau Cain, cum nici n-ar fi tiut ncotro s-ar duce i nici prin gnd nu i-ar fi trecut s se mai ntoarc vreodat . Locuia la p zitorul stvilarului, departe, prin mlatin, i n zilele de lucru venea b l b nindu-se din hruba lui, cu minile n buzunare i cu mncarea ntr-o leg turic atrnat neglijent de gt, care i juca pe spate. Duminic st tea toat ziua la st vilar, sau sprijinit de vreo cpi de fn, sau de vreun hambar. Nu putea face dect mi c ri mpr tiate i umbla cu ochii n p mnt | iar cnd l opreai sau l sileai ntr-un fel oarecare s - i ridiea ochii, se uita n sus pe jumtate suprat i pe jumtate nedumerit, ca i cum nu l-ar fi fr mntat niciodat un alt gnd dect acela c e destul de nepl cut i de ciudat faptul e -i vine greu s gndeasc . Acest lucr tor ursuz nu m prea ndr gea. Cnd eram mi de tot i sfios, mi spunea c diavolul locuiete ntr-un eol ntunecos al fier riei i c el l cunotea foarte bine ; de as3menea, mi mai spunea c, o dat la apte ani, focul trebuia nprins cu un b iat viu, i c eu eram un combustibil foarte
107

www.tubefun4.com

potrivit pentru acest seop. Cnd am devenit ucenicul lui Joe, b nuiala lui Orlick cum c ntr-o bun zi l-a putea nlocui se nt ri; prin urmare, acum m ndr gea i mai pu in Nu 1 e ar fi spus vreedat sau e ap fi f cut vreodat ceva care s dovedeasc deschis du m nia lui i am b gat ns de seam c sufla ntotdeauna scnteile spre mine i c *de cte ori entam B trnul Clem. nu intra la momentul potrivit. Dolge Orlick era de fa i lucra, a doua zi, cnd i-ara amintit lui Joe de dup -amiaza mea liber . vfu spuse nimio n clipa aceea, pentru c lucra mpreun cu tfoe la o bucat de fier ro u, n timp ce eu eram la foaie. Dar de ndat ca sfr i, spuse, sprijnindu-se de ciocan ; Uite ce e, st pne 1 Desigur c n-ai s faci doar po placul unuia! Dac mititelul de Pip are o [jum tate de zi liber , peart -te la fel i cu b trnul Orlick. Cred e n-avea mai mult de 25 de ani, dar vorbea ntotdeauna despre el ca despre un b trn. De ce ? Ce-ai sa faci tu cu o. jum tate de zi liber ? ntreb flbe. Ce-am s fac eu ? Dar el ce o s fac ? O s fac ce-o s fac i el, spuse Orlick. Pip se duce la ora , spuse Joe. Bine, atunci b trnul Orlick se duce i el la ora . r s punse omul nostru. Ce, nu-i loo pentru doi oameni n ora ? Numai pentru unul ? Nu te-nfuria, spuse Joe. Ba m-nfurii dac-mi place ! morm i Orlick. mi plaa mie cei cu plimbatul la ora ! Hai, me tere. F r nedreptate. Fii om de n eles! ; Deoarece meterul nu voia s vorbeasc mai departe pn* ce lucrtorul nu se va potoli, Orlick se repezi la cuptor, scoase un drug nro it, l ndrept spre mine, ca i cum ar fi vrut s m strpung cu el, l nvrti n fturul capului meu, l puse pe nicoval i ncepu s-1 turteasc cu ciocanul de parc-ar fi fost trupul meu a a mi se p rea mie iar scnteile ar fi fosil sngele care nea ; n sfr it, dup ce cioc nise att nct el se nclzise i fierul se r cise, spuse, sprijinindu-se de ciocan i Ei, metere l Te-ai potolit ? ntreb Joe. Da, m-am potolit I spuse Orlick moroc nos. Ei, atunci, fiindc - i vezi de lucru ca i ceilal i, spusa ffoe, hai s fie s rb toare pentru to i !

www.tubefun4.com

Sor-mea, care auzise totul din curte avea obiceiul s spioneze i s trag cu urechea fr ruine i bg imediat capul pe una din ferestre. Numai tu e ti n stare s faci asta, n tr ule ! i spuse ea lui Joe. S le dai liber unor golani lenei ca tia ? ! Eti, pesemne, foarte bogat de- i ng dui s risipe ti leafa pe degeaba. Tare-a vrea s fiu eu st pn ! Te-ai face st pn asupra tuturora dac i-ar da mna, spuse Orlick, rnjind sinistru Las-o n pace, spuse Joe. Le-a veni eu de hac trntorilor i pungailor, rspunse sor -mea, mniindu-se pn cnd atinse culmea furiei. i n-a putea s vin de hac trntorilor pn ce n-a veni mai nti de hac stpnului, care-i regele nerozilor ! i n-a putea veni -io hac punga ilor f r s - i vin mai nti de hac ie, care e ti cel mai amarnic i cel mai ru punga de aici i pn n Fran a Aa ! Eti o scorpie afurisit, mtu Gargery ! bodogni lucr torul. Dac atta ajunge ca s fii judec torul punga ilor, atunci ai s fii un judec tor bun. N-o la i n pace ? spuse Joe. Ce-ai pus ? zbier sor -mea. i ncepu s ipe. Ceai apus ? Ce mi-a spus Orlick, Pip ? Cum a ndr znit s -mi spun aa ond barbetul meu e alturi ? O ! O ! O ! Fiecare din aceste exclama ii era un ip t ; trebuie s spun cu privire la sor -mea i acest lucru este adev rat pentru toate femeile mnioase pe care le-am v zut n via a mea c . pentru ea. mnia nu era o scuz , c ci n loc s se lase dus de mnie, f cea, cu bun - tire. sfor ri uria e ca s se mnie, i c pentru ca s se nfurie orbe te, trebuia s treac prin anumite faze. Cum mi-ai spus n fa a acestui om josnic, care a jurat sA m apere ? O ! ine-m ! O ! Aoleau, mormi lucrtorul printre dini, cum te-a mai ine dac-ai fi nevast -mea !... Te-a ine sub pompa de si i-a scoate nebunia ! i spun s-o la i n pace ! interveni Joe. O ! Auzii-1, strig sor mea, btnd din palme i rc nind n acelai timp aceasta era faza urmtoare. Auzii cum mi. spune ! Orlick sta ! n casa mea ! Mie, femeie mri tat ! Cu b rbat al turi ! O! O!
10"

www.tubefun4.com

--y" Aici, sor-mea, dup o criz de bti din palme i de rcnete, se lovi cu minile n piept i pe genunchi, i arunc boneta din cap i i r v i p rul, ceea ce alc tuia ultima fazft n drumul spre nebunie. Deoarece acum ar ta ca o adev rat furie i fiindc se bucurase de un succes des vr it, se repezi la u a pe care, din fericire, o ncuiasem. Ce putea s fac nenorocitul de Joe, cnd slabele lui ntreruperi fuseser cu totul nesocotite ? Ce altceva putea fac dect s se repead la lucr tor i s -1 ntrebe de ce se amestecase ntre el i doamna floe, i apoi s-1 mai ntrebe dac sa simte destul de b rbat pentru o trnt . B trnul Orlick sim ea c mprejur rile nu ng duiau alt sfr it dect o trnt i- i lu numaidect pozi ia de ap rare, a a c , f r alte preg tiri dect aceea c i-au scos orurile afumate i arse, s-au repezit unul la altul ca doi uria i. Dar dac exist n tot inutul vreun om care s i se poat mpotrivi mult timp lui Joe, eu nu l-am v zut pe omul acela. Ca ! cum n-ar fi fost mai breaz dect tinerelul cel palid, Orlick se trezi curnd n praful de 'c rbuni i nu se prea gr bi s ias de acolo. Atunci Joe deschise u a i o ridic pe sor-mea care czuse fr cunotin n faa ferestrei (cred ns c v zuse mai nti lupta), o duse n cas i o culc . De cum i veni n fire, sor -mea nu don altceva dect s se zvrcoleasc i s-i nfig minile n p rul lui Joe. Apoi se l s lini tea aceea ciudat i t cerea care urmeaz dup orice zarv mare. Cuprins de senza ia aceea nel murit pe care am legat-o ntotdeauna de astfel de clipe de tihn anume c-i duminic i c a murit cineva m-am dus s m mbrac. Cnd am cobort, i-am gsit pe Joe i pe Orlick mturnd, f r njci o urm de tulburare pe fe ele lor, n afar de o zgrietur pe nara lui Orlick, care nu era nici expresiv i nici nu alc tuia o podoab . O can cu bere fusese adus de la Barcagii veseli", i cei doi se osptau n chip foarte panic Tcerea avusese o influen linititoare i filozofic asupra lui Joe, care ie i cu mine n strada i, la desp r ire, mi spuse aceste cuvinte, cu gndul c el mi vor fi de folos : Cnd sus, cnd jos, Pip, asta-i via a 1 Nu e locul s spun aici cu ce emoie caraghioas ni ndreptam spre casa domnioarei Havisham (fiindc sntem obi nui i s socotim c sim mintele care la un om mare stnt 110 '

www.tubefun4.com

foarte serioase devin caraghioase cnd e vorba de un copil) Nici cum am trecut o dat i de mai multe ori prin faa porii nainte de a m hotr s sun. i nici cum stteam la ndoial duc n-ar fi bine s plec f r s sun i c m-a fi ntors cu siguran i-a fi l sat totul pe alt dat dac a fi fost st pn pe timpul meu. Domni oara Sarah Pocket veni la poart . Nu Estella. Ce-i asta ! Dumneata aici ? ntreb domnioara Poc ket. Ce caui ? Cnd i rspunsei c venisem doar s vd ce face domni oara Havisham, Sarah ncepu v dit s se gndeasc dac s m trimit sau nu s -mi v d de treab . Dar, nendr znind - i ia r spunderea, m l s n untru i, dup cteva clipe, ne ntoarse, spunndu-mi cu asprime s vin sus". Totul era ca i nainte, i domni oara Havisham era singur. Ei ! f cu ea, privindu-m int . N d jduiesc c nu vrei nimic. N-ai s cape i nimic. Sgur c nu, domni oar Havisham. Voiam numai s va spun c ucenicia merge bine i c v snt foarte recuitor.

Las, las ! spuse ea, mi cnd nerbdtoare din degeei b trne. Mai vino din cnd n cnd ; vino de ziua ta. IEI I strig ea deodat , ntorendu-se spre mine cu scaun cu i"t Te ui i dup Estella, a a-i ? ntr-adev r, m uitam n jurul meu, ca s v d pe Estella, i am biguit c n d jduiesc c o duce bine. E n strintate, spuse domni oara Havisham ; o creso ca pe o lady, departe de to i; e mai frumoas ca oricnd ; n i cure o v d o admir . i dai seama c ai pierdut-o? Ultimele cuvinte fuseser rostite cu o bucurie att de ru-is , i apoi domni oara Havisham izbucni ntr-un rs att df nepl cut, net nu tiam ce s -i spun. M-a sc pat ns din im urcat ur , fiindc mi-a f cut semn s plec. Dup ce poarta fu nchis n urma mea de ctre domnioara Sarah, cea cu faa din i'oji de alune, m sim eam mai nemul umit ca oricnd de casu mea, de meseria mea i de toate ; cu att m-am ales din vizita aceea. n timp ce hoin ream pe strada principal , privind cu dtzn dcje vitrinele i gndindu-m la cele ce mi-a cump ra duc a fi boier, cine crede i c a ie it dintr-o libr rie ? Ni"i. ni ultul dect domnul Wopsle. inea n imn zguduitoarea 111

www.tubefun4.com

tragedie a lui George Barnweli1, n care tocmai nvestea ase penny, cu gndul de a mpuia cu tot ce era scris n carte capul domnului Pumblechook, care l a tepta la ceai. Cnd m v zu, i se p ru c soarta i scoase n cale un nv cel cruia putea s-i citeasc i m nfac, struind s-1 nsoesa pn n sufrageria lui Pumblechook. Deoarece tiam c aeas e jale i fiindc nopile erau ntunecoase i drumurile nfricotoare i pentru c, uneori, orice tov rie de drum e mai bun dect nimic, nu m mpotrivii prea mult; a adar, intrar m n casa domnului Pumblechook n clipa n care str zile i magazinele se luminau. N-am vzut niciodat piesa care vorbete despre George Barnweli, i de aceea nu tiu nici acum ct trebuie s dureze ; dar tiu c n seara aceea a duraf pn la nou i jum tate cnd domnul Wopsle intr n Newgate 2 . mi se p ru n n o s mai ajung la eafod, fiindc se mica mai ncet ca n orice moment anterior din ru inoasa lui carier , Apoi mi se p ru prea de tot v zndu-1 cum se plnge c trebuie s moar n floarea vrstei, ca i cum n-ar fi fost b trn i ofilit. Toate acestea erau doar lungi i plictisitoare. Ceea ce m supra era ns faptul c povestea asta i biata mea f ptur nevinovat _erau privite drept unul i acela i lucru. Cnd Barnweli ncepu s calce strmb, v asigur c m sim eam prost, deoarece privirea indignat a lui Pumblechook arunca totul asupra mea. Wopsle i d dea i el osteneala s m arate n lumina cea mai urt. Eram linguitor i crud, i trebuia s-1 omor pe unchiul meu f r nici 0 circumstan antenuant ; Millwood mi nchidea gura n discu ii ori de cte ori se ivea prilejul \ fiica st pnului era pur i simplu urm rit de gndul c trebuie s se intereseze de mine, i tot ce pot spune despre purtarea mea uluit i greoaie din diminea a aceea fatal este c era demn de slbiciunea firii mele. Chiar i atunci cnd, spre fericirea tuturora, am fost spnzurat, i Wopsle nchise cartea, Pumblechook tot ce mai holba la mine, c tinnd din cap ! Ia aminte, b iete, ia aminte !" ca i cum ar fi fost un fapt
1

George Barnweli (Negustorul londonez sau Istoria vieii lui George Barnweli), tragedie n proz , scris de LUlo n 1731, Inspirat din vechea balad George Barnwell: curtezanul Millwood l determin pe uce nicul George Barnwell s - i fure patronul i s - i ucid unchiul; pen tru. acest fapt, Millwood i George Barnweli snt condamna i la moarte. Principala poart n partea de vest a vechil cet i a Londrei din secolul al Xll-lea pn la nceputul ecolului al XX-lea -a aflat aici o cunoscut nchisoare londonez.

112

www.tubefun4.com

bine cunoscut c plnuiam s ucid pe vreuna din rudele mele apropiate, cu condi ia s-o pot convinge s devin , din prea mare slbiciune, binefctoarea mea. Cnd totul se sfr i i pornii spre cas topreun cu domnul Wopsle, afar era ntuneric bezn . Ie ir m din ora , In timp ce negura nv luia totul; cea a era groas i umed . Lampa de la barier se vedea ca o pat ; parc se mi case de la locul obinuit, iar razele ei preau fcute dintr-o substan a solid , lipit de cea . Tocmai cnd b g m de seam toate acestea i spuneam c ceaa se l sase o dat cu schimbarea vntului, ce venea dintr-o anumit parte, a mla tinilor, d dur m de un om, care se b l b nea pe lng cantonul de la barier Ei ! fcurm noi, oprindu-ne. Ce caut pe aici Orlick ? A ! r spunse el, b lab nindu-se mai departe. A tep tam i eu, doar oi g si vreun tovar de drum. Al ntrziat, observai eu. Orlick rspunse foarte firesc : Z u ? i tu ai ntrziat. Ne-am ngduit, spuse domnul Wopsle, mbtat de reprezenta ia pe care ne-o d duse ; ne-am ng duit, domnule Orlick, s petrecem o sear intelectual . B trnul Orlick mri, ca i cum n-ar fi g sit nimic de s, l pornir m mpreun . II ntrebai dac i petrecuse dup -amlaza liber n partea de jos sau n cea de sus a oraului. Da, spuse el, prin tot ora ul. Veneam n urma voas tr . Nu v-am v zut, dar trebuie s fi fost foarte aproape de voi. Auzi i, iar se trage cu tunul 1 De la galere ? ntrebai eu. Da ! Iar o fi zburat vreo pas re din colivie. De la apusul soarelui, mereu trag cu tunul. Ai s auzi ndat . ntr-adev r, de-abia naintar m c iva iarzi \ i bubuitul att de bine cunoscut ajunse pn la urechile noastre, n bu it n cea i rostogolindu-se greu de-a lungul albiei joase a fluviului, ca i cum i-ar fi urm rit cu amenin ri pe fugari. E o noapte potrivit pentru fug , spuse Orlick. M ntreb cum or s aduc pas rea napoi pe o astfel de noapte... Subiectul acesta mi spunea multe i m cufundai n -t ' M sur englez de lungime, egalii cu 0,914 m.

www.tubefun4.com

cere, dus pe gnduri; domnul Wopsle, ca i unchiul att de prost r spl tit din tragedia citit n seara aceea, ncepu s gndeasc cu glas tare, a a cum f cea i eroul de mai sus in gr dina lui din Camberwell. Orlick, cu minile n buzin se blbnea greoi, alturi de mine. Era foarte ntuneric, foarto umed, foarte noroios, i noi naintam stropindu-ne cu glod. Din cnd n cnd, bubuitul tunului de alarm ajungea pn la urechile noastre, i apoi se rostogolea, posomorit, de-a lungul albiei fluviului, Eu eram cufundat n gnduri. Domnul Wopsle i ddu obtescul sfrsit la Camberwell, muri paralizat la Bosworth Field i pieri n chinuri la Glastonbury. Orlick mormia din cnd n cnd : Fierul s -l lovim, fierul s -l lovim, h -trnnl Clem. l i apoi bere s ciocnim, btrnul Clem '.". Credeam c b use prea mult, dar, de fapt, nu era prea beat. i astfel ajunser m n sat. Drumul pe care veneam noi trecea pe la Barcagii veseli", i, spre mirarea noastr , de i era ora 11, gsirm circiuma ntr-o stare de tulburare nemaipomenit ; u a era larg. deschis , i lumin ri mai multe ca de obicei fuseser puse la repezeal pretutindeni. Domnul Wopsle intr ca s ntrebe ce se ntmplase (b nuia c fusese prins vreun ocna ), dar ie i n goana mare din circiuma. S-a ntmplat ceva la tine acas , Pip, spuse el cu r su flarea t iat , f r s se opreasc din fug . Haide i acolo ! Ce s-a ntmplat ? ntrebai eu, inndu-m dup el. Al turi de mine, Orlick fugea i el. Nu n eleg nici eu. Se pare c cineva a for at u a casei, n timp ce Joe Gargery era plecat. Poate ni te ocna i. Cineva din cas a fost atacat i r nit. Fugeam prea tare ca s putem vorbi i nu ne oprir m pn te nu ajunser m n buc t ria noastr . Era plin de oameni ; tot satul se strnsese n buc t rie i n curte ; se mai aflau aici un medic, i Joe, i mai era i o ceat de femei, care edeau pe podea n mijlocul buc t riei. Oamenii car cscau gura se d dur la o parte la venirea mea, i aa o vzui pe sor -mea ntins , f r mi care i f r cuno tin , pa podeaua de scnduri,. chiar n locul unde fusese dobort de o lovitur grozav n moalele capului, o lovitur dat de o mn necunoscut , n timp ce ea sta cu fa a spre foc sor -mea, pe care nu aveam s-o mai v d ie indu- i din fire atta timp ct avea s mai fie nevasta lui Joe,

www.tubefun4.com

CAPITOLUL

16

Cu capul mpuiat de George Barnwell, mi se prea la nceput c i eu trebuie s fi avut vreun amestec n atacul asu pra surorii mele, sau, n orice caz, c , fiindu-i rud apropiat ijl, dup cum tia lumea, foarte ndatorat, puteam fi i mai uor b nuit dect oricare altul. Dar cnd am rev zut toat ntmplarea a doua zi, n lumina mai limpede a dimineii, i cind am auzit cum toat lumea din jurul meu vorbea despre tB n fel i chip, am nceput s privesc lucrurile cu al i ochi jl n chip mult mai n elept. Joe fusese la Barcagii veseli", cu luleaua lui, de la opt >)\ un sfert pn la zece f r un sfert. n timp ce el se afla colo, sor -mea st tuse n u a b c triei i d duse bun seara unui plugar care se ntorcea acas . Omul nu era n stare s np;inu precis ora la care o v zuse (cnd ncerc s se l mun-asc , se ncurc r u de tot) ; tia doar c trebuie s i fost nainte de 9. Cnd Joe ajunse acas , la zece f r cinci minute, o g si dobort !a p mnt i strig numaidect dup ajufocul mai ardea nc cu flac ra destul de nalt , i fitilul lumin rii nu era prea lung ; totu i, luminarea era stins . Din cas nu lipsea nimic. i n afar de lumnarea stins , i i pe o mas ntre u i trupul sor -mii, care in mo- tul loviturii privea spre foc, i anume n spatele ei, n trle nu se vedea nici urm de neornduial , n afar de dezordinea pe care o fcuse sor-mea cnd czuse pe jos, plin de snge. Dar la fa a locului fusese g sit totu i o m rturie Important . Sor -mea fusese lovit n cap i n ira spin rii ii im obiect bont i greu ; apoi, dup ce primise loviturile, i " i un obiect greu fusese aruncat cu putere asupra ei, n timp > stteau cu faa n jos. Iar pe podea, lng ea, Joe gsise, n u l o ridicase, o ctu de ocna desfcut cu pila. Joe se uit acum la c tu cu ochiul lui de fierar i spuse i pilitura era f cut mai demult. Dup ce vestea ajunse pn iler i oamenii veniser s se uite la c tu , p rerea lui fol fusese nt rit . Oamenii nu erau n stare s spun ct timp >:;e de cnd c tu a nu se mai afla pe vas, unde f r indoltll c se aflase odat , dar pretindeau c nici unul din it care evadaser n ajun nu o purtase. De altfel, unul dlntrt el fusese arestat i mai avea nc fierul prins de picior.Fiindc eu tiam ce tiam, ajunsei i eu la o concluzie. B nuiam c fierul era al pu c ria ului meu, c era c tu a eu 115

www.tubefun4.com

care l v zusem i pe care el o pilise n mla tini, dar minfpa mea nu-1 nvinov ea pe el de a fi folosit c tu a i de a dl nf ptuit crima din ajun. B nuiam c altcineva pusese mn;i pe ea i o folosise n chipul acesta neomenos. Sau Orlick, sau str inul care mi ar tase odat pila. n ce-1 prive te pe Orlick : acesta plecase la ora chiar aa cum ne spusese cnd l culesesem de pe drum, la barier 5 fusese v zut prin ora n tot timpul serii, fusese n cteva crciumi cu diferii oameni i se ntorsese acas cu mine i -'U domnul Wopsle. Nu exista nici o dovad mpotriva lui, n afar de cearta din ajun cu sor -mea ; dar ea se certase cu el i eu to i cei din jurul ei de zeci de mii de ori. Ct despre str in, dac s-ar fi ntors s - i ia banii, nu s-ar fi certat niciodat cu sor-mea din pricina aceasta, pentru c sor-mea era gata oricnd s-i napoieze totul. De altfel, nu avusese loc nici un schimb de cuvinte ; agresorul intrase att de ncet i pe nea teptate, nct o doborse f r ca ea s fi ntors m car capul. Mi se p rea ngrozitor gndul c eu procurasem arma i, orict de neinten ionat a fi f cut-o, nu m puteam mpiedica de a gndi a a. Sufeream chinuri cumplite, n timp ce m gndeam i m r zgndeam dac s nu destram n cele din urm vraja copilriei mele i s-i spun lui Joe toat povestea. Luni n ir m str duiam s rezolv aceast problema i nu izbuteam, pentru ca a doua zi diminea s-o iau de la cap t i s o fr mn{ din nou. Pn la urm , rezultatul acestei lupte fu urm torul : taina era att de vetfhe i intrase ntr-att n sufletul meu, fcnd parte din nsi fiina mea, nct nu mai puteam s-o smulg. n afar de faptul c m temeam c aceast tain, care adusese atta pacoste, l va face pe Joe s se ndep rteze de mine, m mai oprea i groaza pe care o sim eam la gndul c Joe nu m va crede i c va socoti-o drept o nscocire monstruoas, la fel ca i dinii nzdrvani i costiele de vi el. Totu i, amnam, fire te, fiindc de fapt nu st team n cump n ntre bine i r u, acum cnd lucrul fusese nf ptuit. i am hot rt s fac dest inuiri dac se va ivi prilejul de a ajuta la descoperirea criminalului. Comisarii i oamenii de pe Bow Street l din Londra -> pentru c lucrurile se petreceau n vremea vechii poli ii <u tunici roii, astzi disprute roir n jurul casei timp de 9 s pt mn sau dou i f cur ceea ce auzisem i citisem c
Strad- londonez, unde se afl principala instan" 'judectoreasc din Anglia,

116

www.tubefun4.com

hia aceste autorit i n cazuri asem n toare. Ridicar c iva oameni ru vzui i-i ameir cu ideile lor sucite ; apoi sa Inc p nar s potriveasc mprejur rile la idei, n loc s scoat ideile din mprejurri. Mai aveau obiceiul s stea. la Barcagii veseli", lng u, uitndu-se afar cu priviri atot tiutoare i distante, care umpleau de admira ie ntregul inut j l aveau un fel foarte misterios de a bea, la fel de folositor ca i felul n care prindeau pe vinovai, sau nu chiar aa, fiindc pe vinova i nu i-au prins niciodat . Mult timp dup ce aceste fore constituionale se mprtlaser , sor -mea tot mai z cea bolnav n pat. Vederea l fusese atins , aa nct vedea obiectele duble i ntindea mna dup ce ti i pahare nchipuite, n loc de cele adev rate j uzul i era foarte sl bit, de asemenea i memoria ; i vorbirea i era de nen eles. Cnd, n cele din urm , ajunse s coboare sc rile, ajutat de cineva din cas , trebuia s umblu tot timpul cu t bli a dup ea, ca s ne spun , prin scris, ceea ce nu putea s ne spun prin viu grai. Deoarece ortografia ei (nu mai vorbesc de caligrafie) era mai mult dect slab i deoarece Joe citea chiar mai prost dect scria ea, se iveau Intre ei greuti de nenchipuit, pe care eu eram ntotdeauna l chemat s le descurc. Faptul c i se d3 dea carne de oaie in 2 4 loo de doctorie , c se confunda ceai cu Joe i brutar cu Rlfinin 9 , erau gre elile mele cele mai nensemnate. Totu i, firea i se schimbase mult n bine i era foarte r bd toare. Minile i picioarele i tremurau, ceea ce deveni < u vremea o stare obi nuit ; mai trziu, o dat la dou sau trei luni, i ducea minile la cap i r mnea aproape o s pt mn n ir cu mintea r t cit i ntunecat . Eram cam ncurcai, fiindc nu puteam s g sim pe nimeni care s o ngrijeasc , pn cnd, spre marea noastr u urare, se ivi o Intmplare prielnic ; m tu a domnului Wopsle se resemna cu un trai care nu mai putea da na tere la nici un fel de probleme, i Biddy intr n familia noastr . Cam la vreo lun dup ce sora mea i f cu din nou apariia n buctrie, Biddy veni la noi cu o ldi pestri, care con inea toat averea ei lumeasc , i deveni binecuvntarea rasei noastre. Mai presus de toate, era o binecuvntare pentru (lan, c ci pe bietul om l omora cu zile faptul de a se uita tot
'i "i *i *i * In limba englez aceste cuvinte prezint anele litere care la 8nt comune Iar scrierea lor stlcit poate duce la confuzii: mutton carne de oaie. mr'dicine -doetoiiej tea ceai ; ba. Uer brutar \ baron slnin. j

117

www.tubefun4.com

timpul la ceea ce mai r m sese din nevasta lui i se obi nuisa ca serile, cnd o ngrijea, s se ntoarc spre mine la fiecare cteva clipe i s -mi spun , cu ochii lui alba tri umezi i de lacrimi: Ce femeie frumoas era nainte, Pip !". i fiindc din prima clip Biddy se descurc foarte bine cu sor -mea, de parc ar fi cunoscut-o din copil rie, Joe avu i el parte da 0 via mai lini tit i ncepu s se duc din cnd n cnd la Barcagiii veseli", schimbare care i f cea foarte mult bine E caracteristic pentru oamenii de la poli ie c -1 b nuiser cu to ii mai mult sau mai pu in pe s rmanul Joe .de i el na tiut niciodat nimic despre asta), ba chiar mprt iser cuiva p rerea c Joe ar fi una dintre cele mai p trunz toare min^i pe care le ntlniser ei vreodat . Prima victorie pe care Biddy o ob inu n noua ei ndeletnicire fu aceea de a descurca o greutate care pe mine m copleise cu totul. M cznisem mult s-o dezleg, dar nu izbutisem. S v spun ce era : Sor -mea desena nencetat pe t bli un semn care sem na cu. un T ciudat i apoi se nver una s ne fac s n elegem c acest semn reprezint ceva pe care ar fi dorit s -1 aib . ncercasem n zadar toate lucrurile care ncepeau cu T, iornind de la catran i sfr ind cu pinea i cu ciub rul y n cele din urm , mi trecu prin minte c semnul acesta sea m n cu un ciocan, i cnd ipai vorba aceasta n urechea sor -mii, ea ncepu s cioc neasc cu minile n mas i s fac semne de vdit ncuviinare. Atunci i adusei toate cio canele, unul dup altul, dar f r folos. M gndii la o crj , fiindc forma acesteia sem na cu un ciocan ; mprumutai din sat o crj i, plin de ncredere, i-o adusei sor -mii. Dar cnd i-o ar tar m, ea cl tin din cap cu atta putere, nct ne era team c, din pricina slbiciunii n care se afla, s nu-i scEnteasc gtul.

Gnd sor-mea descoperi c Biddy o nelegea foarte uor, semnul acesta misterios reapru pe tbli. Biddy se uit gnditoare la el, ascult l muririle mele, se uit gnditoare la sor -mea, apoi la Joe, care era ntotdeauna reprezentat pe t bli prin ini iala numelui s u) i fugi n fier rie, urmat de Joe i de mine. Sigur ! strig Biddy cu fa a str lucitoare de mul umire. Nu v da i seama ? El e ! Orlick, fr ndoial ! Sor-mea nu-i mai amintete de numele lui i nu putea s -1 nf i zeze altfel dect printr-un
1

In limba englez : ta* (calran), toast (pine pr jit ) i tub (ciub r).

118

www.tubefun4.com

ciocan. I-am spus de ce l chemm n buctrie, i ei i-a pus ncet ciocanul jos, i-a ters fruntea cu mna, i-a mai ters-a o dat cu orul i a ieit din fierrie blbnindu-se, cu genunchii ndoii i cu aerul acela deucheat de vagabond, care l deosebea de toat lumea. Mrturisesc c m ateptam s-o vd pe sor-mea denunndu-1 ntr-un fel i m-am simit dezamgit de rezultatul neateptat al ntlnirii. Ea se art foarte grijulie de a fi n relaii bune cu Orlick, prea foarte ncntat c i-1 adusesem n cele din urm i ne fcu semn cum c ar vrea s i se dea ceva de but. Se uita cu ncordare la faa lui, ca i cum ar fi dorit s fie sigur c el era mul umit de primirea ce i sa fcea ; ncerca tot ce-i sttea n putin ca s-1 mpace, i, in toat purtarea ei avea un aer umil i panic, ca un copil care vorbete cu un stpn aspru. De atunci, aproape e nu trecea zi fr ca sor-mea s nu deseneze ciocanul pe tbli i fr ca Orlick s nu intre blbnindu-se i s stea prostete n faa ei, ca i cum n-ar fi tiut mai mult dect mine ce trebuia s fac.

CAPITOLUL

17

Acum viaa mea de ucenic se desfura lin, fr nici o schimbare mai nsemnat n legtur cu lumea din ara mlatinilor i cu aceea de dincolo de satul meu, n afar de ziua mea de natere i de o nou vizit pe care o fcui domniodrei Havisham. La poart am gsit-o de serviciu tot pa domnioara Sarah Pocket, iar domnioara Havisham era ntocmai cum o lsasem ; mi vorbi de Estella la fel ca i atunci, poate chiar cu aceleai cuvinte. ntrevederea noastr nu dur dect cteva minute, i, la plecare, domnioara Havisham mi ddu o livr i mi spuse s vin iari de ziua mea. Cred c este locul s spun aici c aceast vizit deveni un obicei anual. In anul urmtor am ncercat s refuz livra, dar fr alt rezultat dect ntrebarea ei mbufnat dac nu m ateptam ia mai mult. Atunci, am luat darul, i de atunci ncolo am fcut mereu la fel. Casa cea veche i mohort , lumina galben din odaia' ntunecoas i artarea ofilit de pe scaunul de ling msua erau att de neschimbate, nct am sim it c , n locul acela
119

www.tubefun4.com

^ o dat cu oprirea ceasornicelor, timpul se oprise i el n loc l c, n vreme ce eu l toate lucrurile de afar creteara i mbtrneam, aici totul rmnea ncremenit. n amintirile mele despre casa domnioarei Havisham lumina zilei nu ptrundea mai mult dect ptrundea n realitate n casa aceea prsit, ceea ce m nnebunea i m fcea ca, n adncul sufletului, s-mi ursc meteugul l s-mi fie ruine de casa mea. ncetul cu ncetul, am bgat totui de seam c Biddy Be schimbase. Ghetele nu-i mai erau sclciate, prul i era strlucitor i bine pieptnat, iar minile i erau ntotdeauna curate Nu era frumoas era i ea necioplit i nu putea s fie ca Estella dar era plcut la vedere, sntoas i blnd. Nu era la noi de mai mult 'de-un an (mi-amintesc c tocmai ieise din doliu cnd m izbi schimbarea ei), i ntr-o sear bgai de seam c are ochi foarte adnci i gnditori ; ochi frumoi i foarte buni. Tocmai ridicasem privirile de pe o tem cu care m czneam copiam nite pasaje dintr-o carte, ca s progresez n felul acesta n dou direcii deodat cnd bgai de seam c Biddy se uit la mine. Am pus jos tocul, i Biddy s-a oprit i ea, fr s lase lucrul din mn. Biddy, spusei eu, cum te sdescurci tu? Sau snt eu foarte prost, sau eti tu foarte istea! Unde vezi c m descurc ? Nu-neleg, mi rspunse Biddy zmbind. Ea se descurca singur cu toat gospodria noastr, i tnc foarte bine ; dar nu la asta m gndeam eu, dei poate e. din pricina aceasta, lucrul la care m gndeam eu prea i mai minunat. Cum te descurci tu, Biddy, ntrebai eu, ca s nvei tot ce nv i eu i s te poi ine la pas cu mine ? ncepusem s fiu cam mndru de tiina mea, fiindc livra pe care o primisem de ziua mea o cheltuisem pentru nvtur, iar cea mai mare parte din banii de buzunar i puneam la o parte tot pentru cheltuieli asem n toare; ast zi ns n-am nici o ndoial c puinul pe care-1 tiam m costa foarte scump. A putea tot att de bine s te ntreb, -spuse Biddy, cum te descurci tu ? Nu-i aa; cnd m ntorc seara de la fierrie, toat lumea vede c m apuc de nvtur, dar tu nu nvei nici odat, Biddy.
120

www.tubefun4.com

eu toate noi,
mai

departe.

Ce

mmmm.
,a S ncurctura mea. lini titatara

ea dup^utor^ddj ^du-rna^^^

^uj.

fl lmi

t ^ Sraca de ea

l21

www.tubefun4.com

Se gndea att de pu in la persoana ei, nct observa ia mea i aminti de sor -mea i f cu s se scoale i s se duc la ea, s treb luiasc n jurul ei i s-o aeze mai bine pe scaun. Din p cate, e adev rat ! Vezi, spusei eu, trebuie s st m mai mult de vorb , ca pe vremuri, i trebuie s - i cer sfatul mai des ca nainte. Hai s ne plimbm linitii duminica viitoare prin inutul mla tinilor, Biddy, i s st m de vorb mai mult. Pe sor-mea n-o lsam niciodat singur acas ; dar n dup-amiaza aceea de duminic, Joe rmase bucuros cu ea, iar Biddy ie i mpreun cu mine la plimbare. Era var i vremea era frumoas Dup ce trecur m de sat, de biseric i de cimitir i ajunser m n inutul mlatinilor, de unde vedeam plnzele corbiilor care pluteau pe fluviu, eu ncepui, ca de obicei, s leg amintirea domnioarei Havisham i a Estellei de tot c vedeam. Cnd ajunser m la fluviu, ne a ezar m pe mal, n timp ce apa clipocea la picioarele noastre, f cnd ca lini tea s par mai adnc ; m gndeam c locul i timpul erau potrivite ca s-i dezv lui lui Biddy tainele sufletului meu. Biddy, spusei eu, dup ce 0 pusesem s fac leg mnt c n-o s -mi dea n vileag taina. Vreau s devin un gentleman. O, eu, n locul t u, n-a vrea ! r spunse ea. Nu cred c i s-ar potrivi. Biddy, spusei eu cam aspru, am motivele mele ! Tu trebuie s tii mai bine, Pip ; dar nu crezi c e ti mai fericit a a cum e ti acum ? Biddy, strigai eu ner bd tor, nu snt deloe fericit a a cum snt acum. Mi~e sil de meseria mea i de via a pe care o duc. De cnd am semnat contractul, nimic nu m-a mul umit* Nu vorbi prostii. Am vorbit prostii ? ntreb Biddy, nlnd linitit din sprneene. mi pare ru. N-am vrut. Vreau doar s te sim i bine i s fii mul umit. Bine, dar atunci trebuie s n elegi o dat pentru tot deauna Biddy ; dac n-o s duc un alt fel de via dect cea pe care o duc acum, n-o s fiu i nici n-o s pot fi vreodat mul umit, ni doar nenorocit. P cat ! spuse Biddy, dnd cu triste e din cap. De fapt, i eu m gndisem de attea ori c e p cat, net, n lupta ciudat pe care o duceam necontenit cu mine nsumi, eram pe jum tate gata s v rs lacrimi de sup rare i am r ciune, mai ales acum, cnd Biddy d du grai sim mntului el 122

www.tubefun4.com

i al meu. i-i spusei c are dreptate i c tiam i eu cn a p cat, dar c totu i nu puteam face nimic. Dac a fi putut s m statornicesc i spusei eu lui Biddy, smulgnd iarba scurt de sub mna mea, a a cum odat , demult, mi smulsesem durerea din p r i o lovisem de zidul fabricii de bere dac a fi putut s m statornicesc i dac ma i sim i m car pe jum tate legat de fier rie, cura m sim eam cnd eram mic, tiu c ar fi mult mai bine pentru mina. Atunci, tu, eu i Joe n-am mai duce lips de nimic i poate c Joe i cu mine am fi tovar i dup ce mi-a termina eu ucenicia ; i poate c a fi demn de aproprierea ta i c , pa banca aceasta, ar sta ntr-o duminic att de frumoas doi oameni cu totul deosebi i. A fi fost destul de bun pentru tina, Biddy, ia spune-mi? Biddy oft , cu ochii la pnzele de pe apele fluviului, t mi rspunse : Da, nu snt eu prea n zuroas . Nu prea suna m gulitor, dar tiam c Biddy nu voia s m;l jigneasc. i n loc de asta, spusei eu smulgnd din nou iarb i mestecnd un fir sau dou , vezi ce se ntmpl cu mine i snt nemul umit i nu m simt la locul meu, i, la Urma ur melor, de ce m-a sinchisi c snt necioplit i grosolan dac nimeni nu mi-ar fi spus-o? Biddy i ntoarse brusc fa a spre mine i m privi mult mal p trunz tor dect privise cor biile care pluteau. Nu-i nici adevrat i nici prea politicos din partea celui care i-a zis o, spuse ea ntorcndu - i din nou ochii spre co r bii Cine a spus a a? Eram buim cit, fiindc izbucnisem, f r s mi dau prea bine seama ncotro m ndreptam. Dar acum era prea trziu ca s mai schimb vorba i r spunsei : Domnioara cea frumoas de !a domnioara Havsharn e cea mai frumoas fiin din lume ; 0 admir grozav, i din pricina ei a vrea s ajung un gentleman. Dup ce f cui aceasta m rturisire nebuneasc . ncepui s arunc n apa flu viului iarba pe care o smulsesem, ca i cum m-a fi gndit s pleo i eu n urma ei. Vrei s devii un gentlemam ca s i faci n ciud sau Ca s o c tigi ? m ntreb Biddy lini tit , dup cteva clipa de tcere. Nu tiu, r spunsei eu posomorit. 123

www.tubefun4.com

*- Cci dac vrei s-i faci n ciud, urm Biddy, eu cred dar tu trebuie s tii mai bine c mai curnd ai izbuti dac nici nu te-ai sinchisi de vorbele ei. i dac vrei s-o ctigi, eu cred c nu merit , dar tot tu tii mai bine. Tocmai la aceasta m gndisem i eu de attea ori. Lucrul acesta mi se p rea i mie la fel de limpede n clipa aceea. Par cum puteam eu, un biet fl c u z natic, de la ar , s m iereso de acea am gire minunat , c reia i cad zilnic prad cei mai buni i cei mai n elep i oameni ? O fi adev rat tot ce spui tu, i r spunsei eu lui Biddy, dar grozav o admir ! Dup ce-am rostit aceste quvinte, mi-am r sturnat capul pe spate, mi-am apucat prul cu amndou minile i am tras zdravn de el. tiam tot timpul c nebunia-mea este att de prosteasc i nelalocul ei, nct a fi meritat s m apuc cu Rima de p r i s -mi izbesc capul de pietre, ca pedeaps pentru c apar inea unui nerod ca mine. Biddy era fata cea mai n eleapt din lume, a a c nici nu mai ncerc s m l mureasc . i puse mna ei aspr de atta lucru, dar att de mngietoare, pe minile mele i mi le scoase nceti or din p r. Apoi m b tu u urel pe um r, ca s m potoleasc , n timp ce eu plngeam cu fa a nfundat n mneca hainei, ntocmai cum f cusem atunci, n curtea fabricii de bere, cu convingerea nel murit c cineva, sau toat lumea - nu tiu care din dou m persecuta ngrozitor. M bucur de un lucru, spuse Biddy, i anume c ai avut ncredere n mine, Pip. i m mai bucur de ceva, i anume c po i fi sigur c voi ncerca s p strez ncrederea ta i s-o merit. Dac prima ta d scli ar fi profesoara ta i acum (Doamne ! ce mai profesoar, i ct nevoie ar mai avea ehiaj? ea s fie d sc lit !), cred c ar ti ce lec ie s - i predea. Dai $r fi o lec ie grea, i tu i-ai ntrecut de mult profesoara^ iar acum nu mai are nici un rost s te nve e. i, cu un oftat lini tit, pe care i-1 smulsesem eu, Biddy se scul de (pe mal, epunnd cu o schimbare plcut i cu prospeime n glas i Mergem mai departe, sau ne ntoarcem acas ? . Biddy, strigai eu, sculndu-m , lund-o de gt i s rutnd-o. Am s - i spun ntotdeauna totul Pn cnd ai s devii un gentleman, spuse Biddy. tii doar c n-o s devin niciodat , a a c am s - i spun ntotdeauna totul. Nu c a fi eu n stare s - i spun ie eva nou, pentru c tu tii tot ce tki i eu, cum i-arn spus i deun zi. 124

www.tubefun4.com

A ! f cu Biddy aproape n oapt , cu ochii la pnzele de pe fluviu, i apoi repet cu aceea i schimbare pl cut in Hlas, ca i nainte : Mergem mai departe, sau ne ntoarcem
acas ?

I-am r spuns c a vrea s mergem mai departe i ara pornit, n timp ce dup -amiaza se topea n amurgul de var . Kra foarte frumos. ncepui s m ntreb dac , la urma urme lor, ceea ce f ceam acum nu era mai firesc i mai s n tos dect s joc sr ce te-i vecinul" la lumina luminrii n odaia cu ceasornicele ncremenite i s fiu batjocorit de Estella. M gr.deam ce bine ar fi pentru mine dac mi-a scoate-o din cap, mpreun cu toate celelalte amintiri i tr sn i. i daca m-a apuca de munc , hot rt s fac cu pl cere ceea ce aveam tic fcut, s m in de lucru i s duc toate la bun sfrit. mi spuneam c dac, n clipa aceea, al turi de mine s-ar fi aflat Estella, nu Biddy, a fi fost, cu siguran , nenorocit. Eram nevoit s recunosc c , ntr-adev r, a a s-ar fi ntmplat i mi i puneam : Pip, mare prost eti !". * Vorbir m mult n timpul plimb rii, i n tot ce spunea, Biddy avea dreptate. Biddy nu jignea niciodat , nu avea Ioane i nu era azi una i mine alta ; ea ar fi sim it durere i nu pl cere dac m-ar fi ndurerat; mai curnd i-ar fi r nit Inima ei dect s m r neasc pe mine. Atunci, cum se f cea c nu-mi era mai drag dect cealalt ? Biddy, i spusei eu n drum spre cas , tare a vrea s m lecuieti I i eu a vrea ! spuse Biddy. Dac-a izbuti s m ndr gostesc de tine... nu te superi c - i vorbesc att de deschis ie, vechea mea prietena ? Nu, drag , nici gnd ! spuse Biddy. Nu te ngriji de in ine. > Dac-a izbuti, vezi, asta mi-ar trebui mie ! Dar vezi c n-ai s izbute ti niciodat ! n seara aceea lucrul nu mi se p rea cu neputin , a a cum mi s-ar fi p rut cu cteva ore mai devreme. Prin urmare, i im spus c nu snt chiar att de sigur c a a ceva nu se va Inttmpla. Dar Biddy mi spuse c 'ea e sigur, i o spuse cu hotfirire. In sufletul meu tiam c are dreptate, i totu i i luai In nume de r u c era att de sigur cu privire la acest lucru.In apropiere de cimitir trebui s trecem un dig i s urefim cteva trepte din preajma unui st vilar. De lng o porti, sau din ppuri, sau din spatele unei bltoace cu apa sttut i noroioas , r s ri deodat b trnul Orlick. 125

www.tubefun4.com

Sntate ! bombm el. Unde v ducei ? . Unde s ne ducem ? Acas . Bine, spuse el ; s m jupoaie pe mine de viu dac nu v duc acas ! Pedeapsa de a fi jupuit de viu era una dintre presupunerile lui favorite. Nu prea d dea el vreun n eles precis acestei expresii, dup cte tiu eu, dar o ntrebuin a, ca i a azisul lui nume de botez, ca o insult adus omenirii i ca s sugereze oamenilor ceva foarte nepl cut. Cnd eram mic, aveam credin a c dac Orlick m-ar jupui vreodat pe mine, ar face-o cu un crlig ascu it i bine r sucit. Biddy nu voia ca Orlick s vin cu noi i mi spuse n oapt : S nu vin cu noi; nu pot s -1 sttf r. Cum nici eu nu-1 puteam suferi, mi ng dui! s -i spun c-i mulumim, dar c nu e nevoie s ne nsoeasc. El primi aceast informaie cu un hohot de rs i rmase n urm, apii porni, bltnindu-se, la o mic distan n urma noastr. Eram curios s tiu dac Biddy b nuia c Orlick ?ra amestecat n ncercarea de asasinat, despre care sor-rnea nu fusese niciodal n stare s ne dea vreo l murire, i o ntrebai de ce nu poate s -1 sufere. O, rspunse ea, uitndu-se n urm la Orlick, are venea b l b nindu-se, fiindc m i e team c m place ! _ i-a spus el vreodat c te place ? ntrebai eu indignat. Nu, spuse Biddy, uitndu-se din nou n urm . dar da cte ori d . cu ochii de mine, ncepe s op ie n fa a mea. Oridt de nou i de ciudat mi se p rea aceast dovad de dragoste, nu pusei nici o clip la ndoial exactitatea interpretrii. Eram foarte nfierbntat de vestea c Orlick ndr znea s o admire pe Biddy, att de nfierbnfat, de parc a fi fost chiar eu insultat. Dar pe tine nu te sup r , nu-i a a ? ntreb Biddy, linitit. Nu, nu m sup r ; doar c nu-mi place. Nici mie, spuse Biddy. Dar nici nu te sup r . Sigur, spusei eu, dar s tii c a avea o plcere proast despre tine, Biddy, dac ar face-o cu ncuviin area ta. Din seara aceea eram mereu cu ochii la Orlick i, de cte ori se oferea prilejul de a opi n faa lui Biddy, m aezam naintea lui, ca s -i stric demonstra ia. Orlick prinsese r d cini n atelierul lui Joe din cauza simpatiei nea teptate pe 12u

www.tubefun4.com

care i-o ar ta sor -mea; altfel, a fi ncercat s -1 scot din casa noastr. El nelese foarte bine gndurile mele i le rspunse n consecin , dup cum am avut priljul s aflu mai trziu. i, ca i cum mintea mea n-ar fi fost destui de tulburat i pn atunci, i-am m rit de mii de ori tulburarea, deoarece In anumite st ri suflete ti i n anumite anotimpuri, mi ap roa limpede c Biddy era de nenumrate ori mai bun dect Estella i c nu aveam de ce s m ru inez cu via a aceea simpl , de munc cinstit , pentru care m n scusem, c ci ea mi oferea destule mijloace de a fi fericit i de a m respecta pe mine nsumi. n zilele acelea eram sigur c nstr inarea mea de Joe i de fierrie trecuse i c eram pe calea cea bun, care m ducea spre tov r ia cu Joe i spre via a cu Biddy, cnd, deodat , m fulgera cte o amintire tulbur toare din timpul cnd m duceam la domnioara Havisham, o amintire care venea ca o sgeat pustiitoare i-mi rscolea iari toate gndurile. Dureaz mult pn s - i aduni gndurile r scolite, i adeseori, nainte de-a apuca s le adun cu trud , ele se risipeau care ncotro, fiindc mi tr snea deodat prin minte c poate domnioara Havisham va avea grij pn la urm de soarta mea dup ce-mi voi sfr i ucenicia. Dac ucenicia mea s-ar fi terminat atunci, cred c tot att de nedumerit a fi fost. Dar ea n-a ajuns niciodal pn la termenul care-i fusese hotrt, cci o atepta un sfrit timpuriu, dup cum vreau s v povestesc.

CAPITOLUL

18

Era ntr-o smb t seara, n cel de al patrulea an al uceniciei mele la Joe. La Barcagii veseli", un grup de oameni stteau n jurul focului i-1 ascultau cu luare-aminte pe domnul Wopsle, care citea ziarul cu glas tare. M aflam i eu printre ei. Avusese loc o crim despre care se vorbea mult, i domnul Wopsle nu vedea dect snge n faa ochilor. Gusta fiecare adjectiv nfior tor din descrierea crimei i se confunda cu flecare martor din timpul instruc iei. Snt pierdut", gemea el slab, ca victima, sau, asemeni ucigaului, urla eu cruzime i i-ar t eu ie!". D dea certificatul medical, imitndu-1 n bfitaie de jjoo pe medicul satului ; fluiera i se cltina ca b 127

www.tubefun4.com

trfiul paznic de la barier , care auzise lovitura, i o f cea pe paraliticul n aa- hal, nct ncepeai s te ndoieti dac martorul era ntreg la minte. n minile lui Wopsle judectorul de instruc ie devenea Tiraon din Atena', iar grefierul, un adev rat Coriolan 2 . Se distra grozav, iar noi se distram cu to ii, sim indu-ne nespus de bine. In aceast stare sufleteasc att de plcut, ajunserm i la verdictul de omor premeditat. De-abia atunci am dat cu ochii de un domn str in de inutul nostru, care se sprijinea de sp tarul unei b nci din faa mea i privea. Avea o privire dispreuitoare i i mu ca partea lateral a degetului ar t tor n timp ce observa oamenii. Bine, i spuse el domnului Wopsle, dup ee acesta sfr i cu cititul. Le-ai potrivit toate dup placul dumitale, nici nu m ndoiesc ! To i cei de fa tres rir i ridicar ochii, ca i cum 1 ar fi v zut pe uciga . Str inul i privea pe to i cu ochii lui reci i batjocoritori. Vinovat ? E ti sigur ? spuse el. Ia spune, hai! Domnule, rspunse domnul Wopsle, fr s fi avut cinstea de a v cunoa te, spun : Vinovat! La aceste vorbe, prinser m cu to ii curaj i ncuviin ar m cu un murmur. tiam eu c ai s zici a a, spuse str inul. tiam. i-am i spus Dar acum i pun o ntrebare : tii oare c n Anglia legea presupune c orice om e nevinovat pn cnd i se dovedete vina ? . Domnule, ncepu Wopsle, eu, ca englez... Las, spuse strinul, mucndu-i arttorul i aintindu- i ochii asupra lui Wopsle. Nu te feri de ntrebare. tii, saa nu tii ? Care din dou ? St tea cu capul i cu trupul aplecate ntr-o parte, ntreb tor i amenin tor, i nainte de a- i mu ca din nou degetul, i-1 ndrept spre domnul Wopsle, ca i cum ar fi vrut s -l arate oamenilor. Ei ? f cu el. tii, sau nu tii ? " Sigur c tiu, r spunse domnul Wopsle.
Tipul mizantropului dezam git de lume, din drama cu acela i nume cie Shacespeare (scris n 1G07). J Calus Marcius Coriolan (secolul al V-lea I. e. n.), general roman, tipul patricianului crgoljos, care a pornit rzboi mpotriva propriului su popor personaj principal din drama istoric Coriolan (1608) de Shrduspcare.
1

128

www.tubefun4.com

Sigur c tii. Atunci de ce n-ai spus asta de la nceput ? Acilm s te mai ntreb ceva, spuse el, lundu-1 n primire pe domnul Wopsle, ca i cum ar fi avut vreun drept asupra lui. tii c nici unuia din martori nu i s- luat interogatoriul n contradictoriu 1 ? Domnul Wopsle ncepu : . Pot doar s spun... Dar str nul i-o retez : Ce ? Vrei s -mi r spunzi la ntrebare ? Da, sau nu ? Stai s . te mai ntreb ceva. i i ndrept din nou degetul spre el. Fii atent : i dai sau nu seama c nici unuia dintre martori nu i s-a luat nc interogatoriul n contradictoriu ? Nu vreau de la dumneata dect un singur cuvnt : da, sau nu ? Domnul Wopsle ov i, i noi ncepur m s ne facem o p rere cam proast despre el,, Hai! spuse strinul. Te ajut eu. Nu meri i ajutor, dar te ajut. Uit -te la ziarul pe care-1 ii n mn . Ce ziar e ? Ce ziar e? repet domnul Wopsle. ifitndu-se la ziar cu o privire pierdut . Este oare ziarul din care citeai adineauri ? urm str i n u l cu glasul lui batjocoritor i b nuitor . Sigur, Sigur. Acum uit-te la ziar i spune-mi dac scrie . i c o l o deslu it cum c inculpatul a declarat c sf tuitorii lui II I a u ndemnat s- i rezerve aprarea pentru mai trziu. Tocmai asta citeam acum, se ap r domnul Wopsle. Nu intereseaz ce citeai acum, domnule ; nu te ntreb < e citeti acum. Poi s citeti i Tatl nostru de-a-ndaratelea, clac vrei, i poate c ai i f cut-o pn acum. Uit -te la ziar. Nu, nu, prietene, nu n capul cattoanei, jos, jos, tii bine ce vreau s spun. (ncepurm cu to ii s vedem c domnul Wopslc ncearc s scape). Ei* ai gsit X Da, aici e, sptfse domnul Wopsle. Acum urm re te pasajul acela i spune-ne dac nu. scriu l murit cum c inculpatul a declarat c sf tuitorii lui legali l-au ndrumat s - i rezerve ap rarea pentru mni trziu Pricepi despre ce este vorba ? Domnul Wopsle rspunse : Nu scrie chiar cu cuvintele acestea. Nu cu cuvintele astea? repet strinul cu asprinii in glas Dar nelesul e acelai ?
juridic : confruntarea celor d< Morile sperane c. 5

12P

www.tubefun4.com

Da, spuse domnul Wopsle. Da, repet str inul, uitndu-se la cei din jurul lui. cu mna dreapt ntins c tre martorul Wopsle i acum v n treb pe voi : ce p rere ave i despre cugetul unui om care, cu ziarul n fa a ochilor, poate s mai pun capul pe pern i s doarm lini tit dup ce a dat numele de criminal unui semen de-al s u care n-a fost nc audiat ? ncepur m cu to ii s b nuim c domnul Wopsle nu era chiar omul pe care-1 crezusem noi ; vedeam c - i d arama pe fa . i acest om, nu uita i, urm str inul, aruncndu- i de getul cu putere nspre domnul Wopsle, acest om ar putea s fie jurat n procesul acesta; i dup ce se va fi f cut bine de rs, se va ntoarce n snul familiei i va dormi lini tit, de i a jurat c va judeca drept i cu cinste procesul dintre majjestatea-sa regele i prizonierul de pe banca acuzailor i c va da o sentin drept, n conformitate cu dovezile, aa s-i ajute Dumnezeu ! Eram cu to ii adnc convin i c nenorocitul de Wopsle mersese prea departe i c ar face mai bine s se opreasc din sminteala lui ct mai er timp. Str inul p r si locul din spatele b ncii, cu un aer de autoritate netgduit i cu mi cri care te f ceau s crezi c, dac ar fi vrut, ar fi putut da n vileag taine ne tiute despre fiecare om n parte ; i f cu loc n spa iul dintre cele dou bnci i rmase n picioare n faa focului, cu mna sting n buzunar i mu cndu- i ar t torul minii drepte. Dup anumite informa ii pe care le-am primit, spuse el uitndu-se la noi, care tremuram n fa a lui, snt ndrep t it s cred c printre voi se afl un fierar cu'numele de Joseph sau Joe Gargery. Care-i omul acela ? Aici e omul ! spuse Joe. Cu un semn, str inul l f cu s se ridice de pe locul lui, i Joe se duse spre el. Ai un ucenic, urm str inul, cunoscut sub numele de Pip ? E aici ? Aici snt ! ara strigat. ' Str inul nu m recunoscu, dar eu tiam c e domnul pa care-1 ntlnisem pe scar cnd m dusesem a doua oar la domnioara Havisham. l recunoscusem din clipa n care l v zusem privind peste sp tarul b ncii, i acum, cnd st teaifi n faa lui i-i simeam mna pe umrul meu, verificam cv| deam nuntul capul lui mare, obrazul negricios, ochii nfun130

www.tubefun4.com

da i, sprncenele negre i stufoase, lan ul mare al ceasului, petele negre din Jocul b rbii i al favori ilor i adulmecam mirosul de spun parfumat pe care-1 mprtia mna lui mare. Vreau s stau de vorb cu voi doi ntr-un loc mai retras, spuse el, dup ce avusese r gazul s m m soare mai bine. O s dureze mai mult. Poate c ar fi mai bine s ne ducem acas la dumneata. N-a vrea s v spun aici ce am de spus ; pe urm , o s mp rt i i prietenilor vo tri att ct cre de i de cuviin . Nu m prive te. In mijlocul unei t ceri pline de mirare, ie ir m to i trei de la Barcagii veseli" i n%. ndreptarm spre cas, la fel de t cu i i mira i. n timpul drumului, str inul mi arunca din cnd n cnd cte o privire, alteori i muca degetul. In apropierea casei, Joe i fcu socoteala c ocazia va fi solemn i ceremonioas i porni nainte, ca s deschid ua de la intrare. Discuia noastr avu loc n salonaul de musafiri, slab luminat de o singur luminare. Mai nti, str inul se a ez la mas , trase luminarea spra el i se uit n carnetul lui la ni te socoteli. Apoi puse la o parte carnetul, mpinse luminarea i se uit prin ntuneria la Joe i la mine, ca s ne deosebeasc " unul de altul. Numele meu, ncepu el, este Jaggers i snt avocat la Londra. Snt destul de cunoscut. Am ceva de tratat cu voi, 0 chestiune foarte ciudat , i v spun de la nceput c nu vin din partea mea. Dac mi s-ar fi cerut p rerea, n-a fi fost azi aici. Dar nu mi s-a cerut i, prin urmare, m vede i aici. Fag ceea ce-am de f cut n calitate de agent de ncredere al altuia. Nici mai mult, nici mai pu in. Fiindc din locul unde st tea nu putea s ne vad prea bine, se scul , i arunc un picior peste sp tarul scaunului i rmase a a, cu un picior pe scaun i cu cel lalt pe p mnt. Ei bine, Joseph Gargery, am nsrcinarea de *a te scpa de fl c ul sta, ucenicul t u. Te-ai mpotrivi ca, la cererea lui i spre binele lui, s anulezi contractul ? N-ai cere nimic pentru aceasta ? S m fereasc Dumnezeu s cer ceva pentru a sia In calea lui Pip! spuse Joe. holbndu- i ochii. r E foarte pios, ce spui : S m fereasc Dumnezeu", dur nu asta intereseaz acum, rspunse domnul Jaggers. ntrebarea este ; ceri ceva ? R spunsul meu este nu, spuse Joe sever. Mi se p rea c domnul Jaggers se uit la Joe ca i cum 1 ar fi socotit neghiob de dezinteresat ce era. Dar mirarea i 131

www.tubefun4.com

curiozitatea care mi t iau r suflarea m f ceau s fiu prf>a z p cit ca s pot spune cu siguran acest lucru. Foarte bine, spuse domnul Jaggers. S ii minte vor bele dumitale i s nu ncerci s le ntorci mai trziu. . Cine vrea s ntoarc vorba ? spuse Joe. . Nu spun c vrea cineva. Ai un cine "p zitor ? Ba am un dine p zitor. S nu ui i c l ud ro enia e un bun cine p zitor, dar c mai bine te ape j ri cu statornicia. S nu ui i asta, te rog, repet domnul Jaggers nchiznd ochii i dnd din cap spre Joe, ca i cum i-ar fi iertat vreua p cat. Acum s ne toarcem la fl c ul sta. Ceea c<? trebuie s - i spun este c -1 a teapt mari sperane. Joe i cu mine rmseserm cu gura cscat i ne uitarm unul la altul. Snt nsrcinat s-i comunic, spuse domnul Jaggers, zvrlind degetul ntr-o parte, spre mine, c va intra n posesia unei averi frumuele Mai departe : este dorina posesorului de ast zi al acestei averi ca b iatul s fie scos numnidect din viata pe caro> o duce i din locul acesta i s fie educat pentru a deveni un gentleman. ntr-un cuvnt, s fie educat ca un tn r cu mari speran e ! Visul mi se mplinea ; nchipuirea mea nebun era dep it de realitatea vie ; domni oara Havisham voia s -mi pregl easc un viitor mre. Acum, domnule. Pip, urm avocatul, i spun dumitale ce mai am de spus. Mai nti, trebuie s tii c persoana de la care de in aceste instruc iuni dore te s por i ntotdeauna rumele de Pip. N d jduiesc c n-ai s socote ti aceast condi ie u oar drept o piedic n calea marilor speran e care te a teapt . Dar, dac ai ceva de spus, spune acum. inima-mi b tea att de repede i urechile mi vijiiau a a de tare 1 . net cu greu am izbutit s bigui c n-aveam nimic de spus. - Cred i eu ! In al doilea rnd, trebuie s nelegi, domnule Pip, c numele m rinimosului dumitale binef c tor va r m ne o mare tain pn cnd persoana despre care vorbesc va crede de cuviin s-1 dezvluie. Snt mputernicit s-i spun c persoana aceasta are de gnd s i-1 dezvluie ea cea dinti, prin viu grai. Cnd i unde va fi dus la ndeplinire acest gnd, nu pot spune ; nimeni nu poate spune. Poate peste mul i ani. Dar trebuie s n elegi bine c i este cu des vr ire oprit sj faci orice fel de cercet ri, s pomene ti vreun cuvnt cit de 132

www.tubefun4.com

dep rtat sau s faci vreo aluzie unei persoane ca fiind perBoana aceea n toat aceast perioad ct vei ine leg tura cu mine. Dac ai vreo bnuial n sufletul dumitale, pstreaz-o pentru dumneata. Nu intereseaz care snt pricinile acestei opreli ti. S-ar putea s fie foarte puternice i foarte grave i s-ar putea s nu fie dect o tain, Nu-i treaba dumitale s cercetezi. Acestea snt condi iile. Acceptarea acestor condi ii de c tre dumneata i f g duiala c ai s le urmezi snt singurele lucruri cu care mai snt ns rcinat de persoana eare mi-a dat aceste instruciuni, pentru care nu snt nicidecum rspunz tor. De la aceast persoan vin marile speran e despre care i -am vorbit, i taina aceasta n-o tim dect noi doi. nc o dat, condi iile nu snt att de grele nct s fie o piedic n naintarea dumitale, dar dac ai ceva de spus, spune acum. Verbete ! i din nou am biguit, cu mare greutate, c n-aveam nimio de spus. Cred i eu ! i acum, domnule Pip, am terminat cu condi iile. (Cu toate c -mi spunea domnule Pip" i ncepuse s se apropie de mine, tot nu se lep dase de aerul lui b nui tor i amenin tor ; tot mai nchidea uneori ochii i, n timp ce vorbea, m ar ta cu degetul, ca i cum ar fi vrut s spun c de-ar vrea, ar putea s dezv luie despre mine tot felul de lucruri dezonorante) Ajungem acum la simple amnunte prac tice. Trebuie s tii c. dei ntrebuinez att de des cuvntul speran e", nu e ti nzestrat numai cu speran e. n mna mea se afl, acum, o sum de bani care va ajunge din belug pentru educa ia i ntre inerea dumitale. Te rog s m socote ti tu torele averii dumitale Nu, nu, f cu el, fiindc aveam de gnd sa-i mul umesc, i spun de la nceput c snt pl tit pentru Serviciile pe care le fac, altfel nici nu le-a face. S-a gsit de cuviin c trebuie s primeti o educaie mai bun, n eonformitrtle cu noua dumitale situa ie, i s-a socotit c probabil ' . crede necesar i important s te bucuri numaidect de acoste foloase. , I-am spus c le dorisem ntotdeauna. Nu import ce ai dorit dumneata rntotdeauna, domn u l e Pip, r spunse el S nu ne dep rt m de subiect. Ajunge .1 le doreti acum. Mi ai rspuns c eti gata s i n t r i nusr-aidcct sub protecia unui tutore? Aa ai spus ? Am b'lbit c da. Bine. Acum trebuie s m interesez de guti ' duml ale. Nu cred c este n eles acest lucru, i . am, dar a a am fost ns rcinat s fac. Ai auzit vreodat
jin-

133

www.tubefun4.com

du-se de vreo persoan pe care ai prefera-o ca tutore n locul alteia ? Nu auzisem niciodat de nici un tutore n afar de Biddy i de mtua domnului Wopsle, aa c i-am dat un rspun negativ. Exist o persoan despre care am cuno tin i car cred c ar fi potrivit pentru scopul nostru, spuse domnul Jaggers. Totui, nu i-o recomand, bag de seam , c ci eu nu recomand niciodat pe nimeni. Domnul despre care vorbeso este un oarecare domn Matthew Pocket. A! Prinsei numaidect numele. Ruda domnioarei Havisham, Domnul Matthew, despre care vorbeau domnul i doamna Camilla. Matthew, al crui loo trebuia s fie la cptiul domnioarei Hawisham cnd ea va fi ntins. n rochia ei de mireas, pe masa de nunt . Cuno ti acest nume ? ntreb domnul Jaggers, uitndu-se viclean la mine i nchiznd ochii, n timp ce a tepta rspunsul. I-am r spuns c auzisem de numele acela. O ! spuse el. Ai auzit! ntrebarea e : ce prere ai ?. i spusei sau ncercai s -i spun c i eram foarte ndato rat pentru recomandaie... Nu, tinere ! mi tie el vorba, cltinnd foarte rar din capul lui mare. Mai nti, reculege-te ! Fr s m reculeg, i spusei din nou c i eram foarte ndatorat pentru_ recomandaie... Nu, tinere ! mi t ie el vorba din nou, cl tinnd din cap, ncrutndu-se i zmbind n acela i timp. Eti prea tn rca s m duci, Cu mine nu merge. Recomandaie nu e cuVntul potrivit, domnule Pip, ncearc alt cuvnt. M ndreptai i spusei c i eram foarte ndatorat fiindc pomenise de domnul Matthew Pooket... A a-i mai bine ! strig domnul Jaggers. i eu adugai c a fi bucuros s-1 cunosc pe acest domn n calitate de tutore. Bine. Ai s-1 cuno ti chiar la el acas . Totul va fi preg tit i-1 vei vedea mai nti pe fiul lui de ndat ce vei sosi la Londra. Cnd vrei s vii la Londra ? Cu ochii la Joe, care st tea nemi cat i privind n gol, iam r spuns c pot veni numaidect.

www.tubefun4.com

Mai nti, spuse domnul Jaggers, ar trebui s - i ad nite haine noi, dar nu haine de lucru. S zicem c de azi ntr-Q pt mn. Ai s ai nevoie de bani. S-i las douzeci de livre Scoase cu rceal din buzunar un portofel lunguie, numr banii pe mas i-i mpinse spre mine. De-abia acum i ridie piciorul de pe scaun. edea c lare pe scaun cnd mi mpinse banii i- i leg na portofelul, cu ochii la Joe. Ei, Joseph Gargery ? Ai amu it? Am amu it! spuse Joe cu hot rre. Ne-am n eles. Nu vrei nimio pentru dumneata. Nu ui i? Ne-am n eles, spuse Joe. i n eles r mne. i a a s dTle ntotdeauna! Dar ce-ai spune, l ntrerupse domnul Jaggers, legnnd portofelul, ce-ai spune dac a fi primit instruc iuni s - i dau ceva drept desp gubire ? Desp gubire pentru ce ? ntreb Joe. Pentru c te lipse ti de serviciile lui. Joe puse mna pe um rul meu cu o atingere u oar , da femeie. De atunci m-am gndit adeseori la el, la amestecul acela de putere i duio ie care exista n el, ca la un ciocan eu aburi care poate strivi un om sau poate atinge o coaj de oti f r s-o sparg . Cu drag inim , spuse Joe, l las pe Pip s plece din Kerviciu i s mearg pe drumul care duce la cinste i avere. Mi-e greu s spun n cuvinte, dar crezi dumneata c banii m pot desp gubi de pierderea copilului ? Intmpl -se ce s-o tntmpla cu fier ria, doar mi-era cel mai bun prieten ! O, dragul meu Joe, pe care eram att de bucuros s-1 pr sesc i fa de care am fost att de nerecunosc tor ! Te v d i acum acoperindu- i ochii cu bra ele tale mu chiuloase de fierar ; te v d i acum gfind i i-aud glasul stins. Bunul, dragul, credinciosul meu Joe ! i acum rnai simt pe bra uj meu tremurul drgstos al minn. tale, att de solemn, de parc ii fost flfitul unei aripi de nger. L-am ncurajat atunci pe Joe, Eram pierdut n labirintul (.iei care m atepta i nu eram n stare s regsesc poterile lturalnice pe care noi doi le strbtusem mpreun. L-am rugat s se mngie cu gndul c fusesem totdeauna cei mai buni prieteni (cum zicea el) i c vom r mne ntotdeauna cei mal buni prieteni (cum ziceam eu). Joe i frec ochii cu nCheletura minii lui libere, ca i cum ar fi vrut s i-i scoat , |l nu mai spuse nimic. 135

www.tubefun4.com

Domnul Jaggers se uita la toate acestea ca un om care ei recunoscut n Joe pe prostul satului i n mine pe ngrijitorul lui. Dup aceea spuse, cnt rind n mn portofelul, pe care acum nu-1 -mai legna : Ei, Joseph Gargery, te previn c asta-i ultima oar . Nu umbla cu fofrlica cu mine ! Dac ai de gnd s prime ti darul pe care am ns rcinarea s i-1 dau, vorbe te, i al t u e! Dac , dimpotriv , ai 4e gnd.,. - Aci, spre marea lui uimire, fu oprit de Joe, care se repezi bruso la el, cu gnduri foarte r zboinice : Am de gnd s - i spun, ip Joe, c dac vii n casa mea ca s m a i i s m cic le ti, po i s ie i afar ! i ca dac e ti b rbat, atunci po i s r niri ! Cnd spun eu o vorb , atunci a a r mne, s tiu de bine c m doboar cineva! l trsei, deoparte pe Joe,'care., ntr-o clip, se mblnzi, spunndu-mi, de data aceasta mie, cu un glas ndatoritor, ce aducea cu un avertisment politicos i puin dojenitor adresat tuturor acelora pe care i-ar putea interesa aceast chestiune, c nu voia s fie a at i cic lit n casa lui. ;n timpul izbucnirii lui Joe, domnul Jaggers se sculase i se apropiase cu spatele de u ? F r s arate nici cea mai mic inten ie de a se ntoarce napoi n odaie, f cu do Ui u ur rile de r mas bun cam n felul urm tor : Drag domnule Pip, avnd in vedere e urmeaz s devii un gentleman, cred c , cu ct vei p r si mai curnd a~ ceasta cas . cu att e mai bine R mne pentru de azi ntr-o' -s pt mn , i, ntre timp, i voi trimite adresa mea Po i s iei bri c de la oficiul do tr suri din Londra, i ea o s te duc chiar pn la mine Trebuie s n elegi ca n-am nici uri ifel de p rere cu privire la sarcina pe x care o ndeplinesc. Snt pl tit pentru aceasta i o jac ca atare Trebuie neap rut sa. nelegi acest lucru ! Neaprat I .' i ndrept degetul spre noi i cred c ar fi vorbit mai departe, dai- i se p ru c ffoe este primejdios i plec . mi trecu prin minte un gnd care m f cu s alerg dup el, n^ timp ce cobora spre Barcagiii veseli", unde l a teptft o tr sur tocmit cu ora. Tertai-m, v rog, domnule Jaggers. ' Ei, f cu el, ntorendu-se, ce s-a ntmplat ? . Vreau s fiu cinstit i s v urmez sfaturile, a a c m-am gndit c ar fi mai bine s v ntreb. A i avea ceva m potriv Oic , nainte du a pleca, mi-a lua r mas bun de U oaineuii din inui pe t are i cunosc ? , 13C

www.tubefun4.com

Nu, spuse el, privindu-nui ca i cum -ar ti venit greu a neleag. - Nu numai din sat, ci i din partea de sus a ora ului. Nu, spuse el. N-am nimic mpotriv . I-am mul umit din nou i am alergat napoi spre cas . Am descoperit'c Joe ncuiase u a de la intrare i p r sise salonaul, iar acum edea lng locul din buctrie, cu palmele pe genunchi, privind int la t icunii aprin i. M a ezai i eu n fa a focului, cu ochii la t ciuni, i mult timp nici unul din noi nu spuse o vorb , Sor-mea edea pe scaunul cu perne din col, Biddy mpletea n fa a focului, iar Joe edea .al turi de Biddy, i eu, al turi de Joe, chiar n col ul din fa a surorii mele. Cu ct m uitam mai mult la t ciunii care str luceau, cu att mai (jrcu mi venea s m uit la Joe ; cu ct t cerea se prelungea, cu att mai greu mi venea s vorbesc. n cele din urm , izbucnii : Joe, i-ai spus lui Biddy? Nu, Pip, r spunse Joe, tot cu ochii la foc i inndu- l bine genunchii cu minilc. Te-am a teptat pe tine, Pip, Mai bine i-ai fi spus tu, Joe. ~ Pip e un domn cu un viitor mare n fa a lui, spuse Joe, i Dumnezeu s -i ajute ! Biddy sc p lucrul din mn i se uit la mine. Joe i mnchii lipi i l se uita i el la mine. Eu m uitam la amndoi. Dup cteva clipe de t cere, amndoi m felicitar , Dar n felicit rile lor era o umbr de triste e pe care eu o bimeam Luai asupra mea faptul de~a-i face cunoscuta lui Biddy ( i prin Biddy, lui Joe) obliga ia solemn de a nu ti nimic i de a nu spune nimic despre cel care-mi f urise norocul, obliga ie care-i privea i pe prietenii mei. Totul va ie i la Iveal la timpul su, le-am spus eu, dar pn atunci nimeni nu trebuia s afle altceva dect c m ateptau mari sperane din partea unui binef c tor necunoscut. Biddy d di* gnditoare din cap, cu ochii la foc, i ncepu s lucreze din nou, spunnd a avea grij s se ntmple a a, i Joe, care tot i mai genunchii cu minile, zise i el s Sigur, sigur, i eu o s m grij, Pip", i apoi m felicitar din nou, artndu-se nespus de uimi i la gndul c voi deveni un gentleman, ceea ce nu prea mi pl cea. Dup aceea, Biddy i d du toat osteneala ca s-o fac I x< sor-mea s neleag ce se ntmplase. Eram ncredinat jr 137

www.tubefun4.com

c sforrile ei erau zadarnice. Sor-mea rdea i ddea mereij din cap, ba chiar repeta, dup Biddy : Pip" i Avere". Daj? m ndoiesc c aceste cuvinte erau pentru ea altceva dect nite vorbe goale. i mi-e greu s-mi nchipui ceva mai jalnio dect starea min ii ei pe atunci. N-a fi crezut niciodat c se va ntmpla a a dac nu as fi trecut prin toate acestea, dar, n timp ce Joe i Biddy i rec tigau veselia, eu eram din ce n ce mai mohort. F r ndoial, n-a putea spune c eram nemulumit de soarta mea j dar, cine tie ? poate c , f r s -mi dau seama, eram nemul umit de mine nsumi. Atta tiu, c st team cu cotul sprijinit de genunchi i cu faa n palme, privind focul, n timp ce ei doi vorbeau despre plecarea mea, despre ce vor face f r mine i despre alta lucruri de felul acesta. i de cte ori ntlneam privirea, mai cald ca oricnd, a vreunuia din ei (i se uitau mereu la mine, mai ales Biddy), m simeam jignit, ca i cum a fi citit nencredere n ochii lor. Cu toate c, Dumnezeu mi-e martor, n-au rostit nici o vorb i n-au f cut nici un gest de nencredere. n vremea aceea aveam obiceiul ca n fiecare sear s m scol de pe scaun i s privesc prin ua deschis ; cci ua buctriei noastre d dea de-a dreptul afar, n noapte, i n serile de var st tea deschis , ca s intre aerul n untru. M tem c stelele spre care mi n l m ochii mi se p reau nensemnate i umile, cci i aruncau privirile asupra lucrurilor simple n mijlocul c rora mi petreceam eu via a. Smb t seara ! spusei cnd ne aezar m la cina noas tr , alc tuit din pine, brnz i bere. nc cinci zile, i o s fiu n ajun de plecare ! Or s treac repede. Da. Pip, spuse Joe, i glasul lui, care ie ea din cana bere, suna a gol. O s treac repede zilele acestea. Or s treac repede, repet Biddy. tii, Joe, m-am gndit c luni, cnd o s cobor n ra pentru hainele cele noi, s -i spun croitorului c vin s le mbrac la el, sau s mi le trimit la domnul Pumbleehook. N-ar fi foarte nepl cut ca s se holbeze la mine toat lumea din sat ? Poate c domnul i doamna Hubble ar dori i ei s te vad cum ar i mbr cat ca un domni or. Pip, spuse Joe, tindu-i srguincios o bucat de pine, Vund-o n palma minii stingi i punndu- i pe ea brnz ; se uita la mncarea mea neatins , ca i cum s-ar fi gndit la vremurile cnd ne luam 138

www.tubefun4.com

a ntrecere cu feliile de pine. Poate c i Wopsle ar vrea. i poate c oamenii de la Barcagiii veseli" s-ar bucura i ei Vezi, tocmai asa nu vreau, iJoe. O s fac atta tr boi, un t r boi grosolan, i nu pot s suf r asta. Sigur, Pip ! spuse Joe. Dac nu po i s suferi... Biddy m ntreb , n timp ce inea farfuria sor -mii i Te-ai gndit c ar trebui s te vedem l noi, domnul Gargery, sor -ta i cu mine ? O s te vedem i noi, nu-i a a ? Biddy, r spunsei eu cam sup rat, e ti prea iute, nici nu poate omul. s in pasul cu tine ! Totdeauna a fost iute, observ Joe. Dac-ai fi avut pu in r bdare, Biddy, ai fi auzit c , tntr-o sear , cred c n ajunul plec rii, vreau s aduo hainele aici. Biddy tcu. Am iertat-o cu mrinimie i, puin dup aceea, i-am spus ei i lui Joe un bun seara plin de afec iune i m-am dus s m culc. Intrnd n odaie, m-am a ezat i am privit ndelung n jurul meu, gndindu-m c n curnd aveam srt m despart pentru totdeauna de odaia aceasta srccioas, spre a m ridica, intrnd ntr-o alt lume. Od i a era plin de amintiri proaspete, i mintea-mi sfiat m purt iar din nc perea aceasta spre cele eu mult mai frumoase care m ateptau, aa cum odinioar nu puteam hotr ntre fierria domni oarei Havisham, ntre Biddy i Estella. Soarele dogorise toat ziua pe acoperiul mansardei mele, i odaia era ncins . Cnd am deschis fereastra i m-am uitat afar, l-am v zut pe Joe, care tocmai ieise pe u a ntunecat de sub geamul meu i se r corea plimbndu-se ; apoi am v zut-o pe Biddy aduendu-i luleaua i aprinzndu-i-o ; Joe nu fuma niciodat la ore a a trzii, i faptul c de data aceasta fuma m f cu s cred c cine tie din ce pricin avea nevoie de mngiere. Apoi Joe se opri la u a de sub fereastra mea, tr gnd din lulea, iar Biddy sttea alturi, vorbindu-i linitit. tiam c vorbesc despre mine, fiindc auzeam mereu numele meu, rostit CU dragoste. Chiar dac-a fi putut, n-am vrut s ascult mai departe. Am plecat de la fereastr i m-am aezat pe singurul caun din odaie, care st tea lng pat, gndindu-m ct e de trist i de ciudat ca prima noapte n care mi surdea norocul ml fie totodat i cea n care m simeam mai singur ca niciodat. Cnd mi aruncai ochii spre fereastra deschis , v zui coladl do fum care se ridicau dhTluleaua lui Joe i mi nchipuii 139

www.tubefun4.com

c asta e binecuvntarea pe care mi-o d el Nu binecuvntara pompoas i glgioas, ci o binecuvntare care se pierdea n aerul pe care-1 respiram amndoi. Am stins lumina i m-am furi at n pat; dar acum patul era neprimitor, i niciodat n-am mai dormit n patul acela somnul meu adno i s n tos de odinioar .

CAPITOLUL

19

Dimineaa aduse schimbri mari n felul meu de a vedea via a i mi-o arat att de luminoas , de parc nu mai era aceeai. Ceea ce m apsa mai mult era gndul c m mai despr eau ase zile de ziua plec rii; nu puteam s nl tur teama c poate, ntre timp, se va ntmpla ceva la Londra i c. la sosirea mea acolo, totul va fi altfel, totul va fi spulberat. Joe i Biddy erau foarte nelegtori i prietenoi cnd le vorbeam de desp r irea care se apropia, dar nu pomeneau despre asta dect atunci cnd deschideam eu vorba. Dup gustarea de diminea, Joe scoase contractele mele de sub dulapul din salona i le arunc n foc, iar eu m simii liber. Plin de noutatea eliberrii mele, m dusei la biseric cu Joe ; m gndeam c , dac ar fi tiut totul, pastorul n-ar fi citit pasajul despre bogta i mp r ia cerurilor. Am mncat devreme, iar dup -amiaz am pornit singur s m plimb, cu gndul s str bat pentru ultima oar ara mla tinilor. Cnd am trecut prin fa a bisericii, am sim ii (la fel ca diminea. n timpul slujbei) o mil nltoare pentru bietele fpturi sortite s vin aici, duminic de duminic toat viaa, i apoi s se odihneasc, netiute, n mormintele acelea mici i-verzi. mi fg duii ca ntr una din zilele urmtoare s fac ceva pentru bie ii oameni, ba chiar m gndeam. s dau o mas cu friptur i budinc , cte n halb de bere si ote o vadr de bun voin fiec rui om din sat Dac nainte m gndeam ariesrori cu oarecare rubine la tovria mea cu fugarul, pe care 1 vzusem odinioar < h'optnd printre morminte, apoi Doamne, cu ce simminte ;n gndeam., n duminica asta, la n. nwocitul acela zdrenros ^re tremura de frig. cu c tu a "tic lo iei la picior si cu nun -arul pe hair ! M rningnam cu giruiul c toate acestea se petre140

www.tubefun4.com

cur demult, c omul fusese dus, f r ndoial , undeva, departe, c era mort pentru mine i c , la urma uriwlor, putea s fie mort de-a binelea. Terminasem cu p mntuT acesta umed i jcs, cu gropile si cu st vilarele ; terminasem cu cirezile din partea locului, dei n ziua aceea preau mult mai respeceuoase att ct le ngduia fehil lor nepstor de a fi i priveau s jurul lor holbndu-se mai bine la posesorul unor asemenea sperane. Rmnei cu bine, priveliti monotone ale copilriei ! De acum nainte snt sortit m re iei din Londra, nu muncii de fierar i nici vou ! n drumul meu triumf tor, trecui i pe la vechile fortifica ii ; m ntinsei pe jos, ca s m gndesc mai bine, i, n timp ce m ntrebam dac domni oara Havisharn m preg tea pentru Estella, m fur somnul. Cnd m-am trezit, spre marea mea mirare, l-am vzut alturi de mine pe Joe tr gnd din lulea. n clipa n care am deschis ochii, Joe m salut cu un zrnbet vesel i spuse : Fiindc *e ultima oar , Pip, m-am gndit s vin dup tine. "arte bine ai f cut, Joe Mulumesc, Pip. Po i s fii sigur, Joe, urmai eu, dup ce ne strnser m minlle, c n-o s te uit niciodat . Nu, nu, Pip, spuse Joe lini tit. De data asta snt sigur. Da, du, biete. Dumnezeu s-i ajute! A.junge doar s te gnpuln ca s.i i i i sigur de asta. Dar a trecut puin timp pn' in am indit bine. tii, taro iute a venit schimbarea asta, nu-i a a? Nu tiu de ce nu m incinta prea mult faptul c Joe era att de sigur de mine. Mi-ar fi pl cut s -1 v d tulburat sau sft-1 aud spunnd : i face cinste s spui asta, Pip", sau ceva rjfintor. De aceea nu rspunsei nimic la prima lui observa ie ; ct despre a doua, spusei doar c vestea venise ntradevir pe neateptate, dar c dorisem ntotdeauna s fiu un iicnleman i c m gndisem adesea la ce-a face dac acest lucru s-ar fi ntmplat aievea. Zu, te-ai gndit ? ntreb Joe. Ce ciudot ! E p cat acum, Joe, spusei eu, c nu te-ai descurcat cva mai bine cnd f ceam noi lec ii pe aici. Nu-i a a? tiu eu... f cu Joe. Snt tare de cap. Doar la me te u gul meu m pricep. A fost ntotdeauna p cat s am fost att de greu de cap ; dar p catul nu-i mai mare acum dect n i cu un an, m -n elegi ?
141

www.tubefun4.com

Voiam s spun c, atunci cnd voi fi om cu avere, a putea face cte ceva pentru el i c ar fi fost mult mai pl cut dac ar fi fost ceva mai cioplit. Dar Joe era att de departe de a b nui gndul meu, nct mi-am spus c mai bine a vorbi despre asta cu Biddy. ^ i A a c , dup ce ajunser m acas i b ur m ceaiul, o luaiV deoparte pe Biddy, in gr dini a de lng uli , i, dup ce, \ pentru a-i da curaj, i d dui a n elege c nu o voi uita niciodat , i spusei c vreau s -i cer ceva. Uite ce este, Biddy, spusei eu, te rog s nu pierzi nici un prilej de a-1 ajuta din cnd n cnd pe Joe. Cum adic s -1 ajut ? ntreb Biddy cu o privire hotrt. Vezi! ffoe e un om de treab , cred c e cel mai d treab om din lume, dar e cam napoiat n unele privin e | de pild , Biddy, cu privire la nv tur i la purt ri. Dei o priveam n timp ce vorbeam, iar-ea, deschisese ochii mari, dup ce ispr vii eu, Biddy totu i nu se uita la mine. O, purt rile lui! Dar ce, nu-s bune purt rile lui t ntreb Biddy, rupnd o frunz de coac z . Biddy drag , aici snt foarte bune... Da, aici snt foarte bune ! mi tie Biddy vorba, uitndu-se de aproape la frunza pe care o inea n mn . Ascult ce- i spun, dac ar fi s -1 mut m pe Joe ntr-o lume mai nalt , cum n d jduiesc eu c-o s se ntmple cnd voi avea avere, cei din lumea asta n-o s-1 preuiasc a a cum trebuie. Crezi c el nu tie asta ? ntreb Biddy. ntrebarea era att de revolt toare (pentru c niciodat nu-mi trecuse prin gnd), nct spusei foarte ar gos : Biddy, ce vrei s spui ? Biddy mrunise frunza ntre degete de-atunci mirosul tufiurilor de coacz mi-a amintit mereu de seara aceea petrecut n gr dini a de lng uli i-mi spuse : Nu le-ai ntrebat niciodat dac nu cumva Joe e un om mndru ? Mndru, repetai eu cu o emfaz plin de dispre . O, exist mai multe feluri de mndrie! spuse Biddy, uitindu-se drept n ochii mei i cl tinnd din cap. Nu toata felurile de mndrie snt la fel... ; Ei ! De ce te-ai oprit T ntrebai eu. ^ Nu-s toate de acela i fel, repet Biddy. S-ar putea ca, Joe s fie prea mndru pentru a ng dui cuiva s -1 smulgi 142

www.tubefun4.com

din locul lui, pe care se simte n stare s -1 umple, i-1 umple cu cinste p S - i spun drept, eu cred c e mndru, de i s-ar putea s i se par o ndr zneal din partea mea s vorbesc a a, cnd tu trebuia s -1 cuno ti mult mai bine dect mine. Biddy, spusei eu, mi pare r u c te v d a a. Nu m-a fi a teptat. E ti invidioas , Biddy, i-mi por i pic . E ti ne mulumit de norocul meu i nu te poi mpiedica s mi-o ari. Dac te rabd inima s gnde ti a a, r spunse Biddy, spune mai departe ! Spune ntr-una aa, dac te rabd inima ! Dac pe tine te rabd inima s fii a a, asta vrei s spui, Biddy, ad ugai eu de sus, cu un ton virtuos i superior, nu arunca vina pe mine. mi pare r u c v d asta la tine, c ci invidia e o fa urt a fiin ei omene ti. Aveam de gnd s te rog s te folose ti de orice prilej, dup plecarea mea, ca s -1 schimbi n bine pe Joe, care ne e drag la amndoi. Dar, dup toate acestea, nu te mai rog nimic. mi pare nespus de r u c v d asta la tine, Biddy, repetai eu. E o fa urt a firii omeneti. Fie c m ceri, fie c m aprobi, mi spuse biata Biddy, po i s fii sigur c voi ncerca s fac oricnd tot ce-mi st n puteri i, oricare-ar fi prerea cu care vei r mne despre mine, eu o s m gndesc mereu la tine n acela i fel. Totu i, un gentleman n-ar trebui s fie nedrept, spuse Biddy, ntorcnd
Capul.

Eu repetai, cu cldur, c invidia e o, fa urt a firii omeneti. (De atunci am avut prilejul s-mi dau seama c, lsnd deoparte persoana la care m refeream n ziua aceea, aveam totu i dreptate). M dep rtai de Biddy, cobornd pe potecu , iar ea intr n cas, n "timp ce eu porneam, abtut, spre zidul gr dinii, ca s m plimb pn la masa de sear ; i din nou mi se p rea foarte trist i ciudat c a doua noapte din via a cea str lucit m g sea la fel de singuratic i de nemul umit ca i prima Dar din nou diminea a m lumin , i eu o nv luii i pe Biddy n m rinimia mea, iar discu ia din ajun fu l sat balt . mbrcat n hainele mele cele mai bune, am plecat n ora de ndat ce am crezut c voi gsi prvliile deschise i m-am nf i at n fa a domnului Trabb, croitorul ; acesta tocmai mtnca n od i a din spatele pr v liei i nu g si de cuviin fii vin el la mine, ci m chem la dnsul. Ei, fcu domnul Trabb, ca i cum ar fi spus : Salutare, l>u tlule I". Cum o mai duci i cu ce- i pot fi de folos? i
143

www.tubefun4.com

t iase cornul cald n trei felii sub iri, i punea ntre ee un i pe urm acoperea untul cu felia. Domnul Trabb era un burlac nfloritor, iar fereastra odiei lui d dea ntr-o gr din cu livad , nfloritoare i ea ; n ppretele de lftg c min se afla zidit o prosper cas de fier, if nu m ndoiam c floarea averii lui era p strat acolo n \ sculee. Domnule Trabb, ncepui eu, trebuie s - i spun ceva destul de. nepl cut, fiindc sun a l ud ro enie, dar am pus mna pe o avere frumu ic . Domnul Trabb trecu printr-o schimbare. Uit untul ntre feliile de pine, se ridic de pe marginea patului i-i terse degetele pe fa a de mas . Doamne-Dumnezeule ! Plec la custodele meu din Londra, spusei eu, seo nd, ca din ntmplare, cteva livre din buzunar i uitndu-m la ei, i-mi trebuie unrnd de haine elegante, ca s plec m br cat cu ele. Voi pl ti, ad ugai eu, de team c o s se pre fac numai c -mi face hainele, voi pl ti cu bani ghea . Drag domnule, spuse domnul Trabb, ndoindu-se poli ticos, deschizndu-i larg braele i ngduindu-i libertatea de a m atinge n vrful coatelor, v rog s nu m jigni i pomenind -despre aceast chestiune. Pot ndrzni s v felicit ? Vre i s -mi face i onoarea de a intra n pr v lie ? Ucenicul domnului Trabb era cel mai ndrzne biat din ntreg inutul. La venirea mea, m tura podelele i i f cu o plcere nespus s dea peste mine cu mtura. Cnd intrai n prvlie cu domnul Trabb, el tot mai mtura, lovind cu mtura n toate col urile i n toate obstacolele, ca s dovedeasc (a a mi se p rea mie) c se simte egal cu to i fierarii din lume, vii sau mori. -r~ Ia mai termin, spuse domnul Trabb foarte sever, c altfel i sparg capul ! Dac vrei s-mi facei cinstea de a lua loc, domnule... Ce credei despre aceasta ? spuse domnul Trabb, lund din raft un sul, desf urndu-1 cu o mi care unduioas peste tejghea i pregtindu-se s bage mna sub postav, ca s-i pun n eviden luciul. E un articol foarte drgu. Vi-1 recomand pentru ceea ce v trebuie dumneavoastr, pentru c ntradev r este extra superfin! Dar trebuie s vede i i altele. D num rul patru, b iete ! (Ii spuse aceste cuvinte biatului cu o privire nfricotor de aspr, prevznd desigur primejdia care exista ca sec tura aceea si dea cu m tura peste mine sau s fae vreun alt gest familiar).
1-11

www.tubefun4.com

Domnul Trabb nu ridic ochii lui severi de pe b iat pn cnd acesta nu puse num rul patru pe tejghea i se fntoarse din nou la o dep rtare care m punea pe mine n siguran . Dup aceea i porunci s aduc num rul cinci i num rul opt. i s nu-mi faci vreo pozn pe-aiei, p c tosule, spuse domnul Trabb, fiindc ai s te c ie ti toat via a ! Apoi domnul Trabb se aplec asupra num rului patru i, cu un glas tainic i respectuos, mi-1 recomand ca pe un material uor, de var, foarte la mod n nalta societate i printre nobilii de ar , un material de care va fi nlptdeauna mndru cnd se vagndi c l poart un concet ean distins (dac i ng duit s m numeasc astfel). Aduci odat num rul cinci i opt, pu lama ce e ti ? ! li spuse domnul Trabb b iatului. Sau vrei s te arunc afar < l i n prvlie i s le adue chiar eu ?! Alesei material pentru'un rnd de haine, ajutat de sfatu rile domnului Trabb, i m ntorsei n odi ca s-mi ia m surile, fiindc , de i domnul Trabb avea m surile mele i se folosise" pn atunci de ele, totui mi spuse, n chip de scuz, c m surile acelea nu se mai potrivesc cu mprejurrile ac tuale, nu, domnule, nu se mai potrivesc deloc". A a c , n od i , domnul Trabb m m sur i f cu diferite calcule, ca \-i cui ti l'ost o mo ie, iar el, cel mai priceput administratoi idul att de mult, nct m f cu s simt c nici cel mal reu it rind de haine nu-1 putea rsplti pentru osteneala lui. Dup ce sfri, n cele din urm, treaba i ne fn eleser rn s trimit costumul la domnul Pumblechook, mar i seara, spuse, cu mna pe clan : tiu, domnule, c, de obicei, unei persoane din Londra nu i se poate cere s sprijine activitatea local ; dar dac-a i trece, din cnd n cnd, pe aici, n calitate de or ean, a fi (loarte fericit. Bun ziu, domnule, i v snt foarte ndatorat. Ua! Ultimul cuvnt fusese aruncat biatului, care habar n-avea ' i ' voia s spun stpnul lui. Dar l vzui cum rmase paf n timp ce st pnul mi deschise cu mna lui, i pot spune, hotrt, I prima mea experien despre puterea zdrobitoare a banul u i a pricinuit o pr bu ire moral n ucenicul lui Trabb. Dup aceast ntmplare de neuitat, m dusei la p l rier, I.i t izmar, la negustorul de ciorapi; m sim eam ca i dinele 145

www.tubefun4.com

m tu ii Hubbard \ al c rui echipament are nevoie de serviciile attor meserii. M dusei i la oficiul de diligente, ca s-mi opresc un loc pentru smbt dimineaa la ora 7. Nu era nevoie s spun peste tot c eram posesorul unei averi frumu ele ; dar de cte ori spuneam ceva de felul acesta, urmarea era c negustorul oficiant nceta de a mai fi absorbit de cele ce se petreceau pe strada principal i i ndrepta aten ia numai asupra mea. Dup ce mi-am fcut rost de tot ce-mi lipsea, am pornit-o spre casa domnului Pumblechook i, apropiindu-m de sediul afacerilor acestui domn, 1-m z rit n u . M atepta cu mare nerbdare. Ieise dis-de-diminea cu bric i trecuse pe la fierrie, unde aflase vestea. Pregtise o gustare pentru mine n salonaul n care domnul Wopsle citise din Barnwell ; de asemenea, poruncise vnz torulu s se dea la o parte din drum", n timp ce preasfinita mea persoan trecea pe acolo. Scumpul meu prieten, spuse domnul Pumblechook, prinzndu-m de amndou minile de ndat ce el, eu i gus tarea ramaser m singuri. I i doresc s te bucuri de norocul dumitale. L-ai meritat, l-ai meritat ! Cuvintele lui veneau tocmai la tanc i mi se prea c omul se exprima cu mult n elepciune. Gndul c eu am fost umila unealt datorit c reia ai ajuns aici, spuse domnul Pumblechook dup ce sfor i plin de admira ie timp de cteva minute, este o r splat de care snt mndru. l rugai pe domnul Pumblechook s nu uite c nu trebuie s spun i nici s pomeneasc nimic despre aceasta. Scumpul meu prieten, spuse domnul Pumblechook, dac mi dai voie s - i spun a a... Eu murmurai : Sigur ! Domnul Pumblechook m apuc din nou de amndou minile, iar vesta lui, dei foarte lung, desfur o micare care ar ta cum pieptu-i tresare de emo ie Scumpul meu prieten, bizuie-te pe mine i crede~m c n lipsna dumitale voi ndeplini nensemnata misiune de a pstra viu acest eveniment n mintea lui Joseph. Joseph !
Personaj alegoric din satira n vet suri Mother Hubbard's TaJe (enl.) (Clinele m tu ii Hubbard) de Spenser, ndreptat mpotriva abuzurilor bisericii i a viciilor curtenilor. Poemul red aventurile unei maimu e i ale unei vulpi, care pleac n lume deghizate ntr-un b trtn soldat i clinele s u.

146

www.tubefun4.com spuse domnul Pumbiechook cu glas milos i solemn. Joseph ! ! Joseph ! ! ! Intre timp, i cl tina capul i-1 lovea u urel cu mna, ca s -mi arate c - i d dea seama de lipsurile lui Joseph. Dar, scumpul meu prieten, spuse domnul Pumblechook, trebuie s fii fl mnd, trebuie s fii sfr it de oboseal . Ia loc. Av em un pui, pe car e l-am adus de la Mistr e ", i o limb preparat tot acolo ; mai snt aici cteva lucruri aduse tot de la Mistre ", pe care n d jduiesc c n-ai s le dispre uie ti. Dar, spuse domnul Pumblechook sculndu-se n picioare, dup c e s e a e z a s e , v d o a r e n f a a o c h i l o r p e a c e la c u c a r e m jucam n zilele fericite ale copil riei l u i ? i pot oare... pot oare ?... Acest pot oare" nsemna dac poate s -mi strng mna. Eu consim ii, i el mi strnse mna cu c ldur , apoi se a ez din nou. Avem i vin, spune domnul Pumblechook. S bem n somn de mul umire fa de soart i s dorim ca ntotdeauna s - i aleag favori ii cu atta n elepciune ! i, totu i, spuse domnul Pumblechook sculndu-se din nou, nu pot s v d n fa a mea pe cineva i s beau n cinstea acestui cineva f r s spun iar i : Pot oare ? Pot oare ?... I i spu se i c d a, iar el mi str nse d in nou mn a, b u p a! pn la fund, apoi l ntoarse cu gura n jos. F cui i eu la fel ; i -chiar dac m-a fi r sturnat eu nsumi cu capul n jos i cu picioarele n sus nainte de a ncepe s beau, vinul nu mi s-ar fi urcat la cap mai de.-a dreptul. Domnul Pumblechook m servi cu o aripioar , cu fic ei i cu cea mai bun felie de limb (se sfr ise cu : Acum nu-s timpuri de mncat carne de porc") i, pe ct putea, nu se ngrijea de loc de persoana lui. Ei g inu , g inu , spuse domnul Pumblechook, vorb lnd cu p as rea d in f arfur ie, nu prea te g ndeai tu , p e cnd n i . ii erai un biet pui or, ce soart te a teapt ! Nu prea te gndeai c ai s osp tezi sub acest umil acoperi pe un... Po i -0 socote ti sl biciune, dac vrei, spuse domnul Pumblechook culndu-se iar i, dar pot oare, pot oare ?... Nici nu mai era nevoie s repet c da, a a c se execut 9 loc. Nu n eleg cum f cea gestul acesta att de des, f r s i r neasc cu cu itul meu. i sora dumitale, relu el, dup ce nfulec lini tit cte t v a , s o r a d u m i t a l e , c a r e a a v u t c in s t e a s t e c r e a s c c a - n

147

www.tubefun4.com

palme... E o priveli te trist s vezi c nu mai e n stare s - neleag aceast cinste. Pot oare ?... Vzui c are de gnd s vin din nou pn la mine i-l oprii. S bem n s n tatea ei, spusei eu. A ! strig domnul Pumblechook, sprijinindu-se de sp tarul scaunului, cople it de admira ie. A a-1 cuno ti, domnule (nu tiu cine era domnul, dar desigur c nu era vorba de mine, iar o a treia persoan nu se mai afla de fa ), a a-i cuno ti p cei cu suflet mare, domnule ! Mereu iert tori, mereu dr g sto i 1 Un om de rnd ar putea zice c prea m reped, spusa slugarnic domnul Pumblechook, punnd gr bit pe mas paha rul din care nu gustase i ridicndu-se din nou, dar pot oare ?... Dup ce-mi strnse mna, se a ez la loc pe scaun i b u n s n tatea surorii mele. S nu fim orbi, spuse, fa de cusururile ei. dar s sper m c f cea totul cu gnd bun. ncepui s bag de seam c se mbujora la fa ; ct despre mine, toat fa a m ustura, de parca ar fi fost cufundat n vin. li spusei domnului Pumblechook c doream ca hainele cele noi s fie trimise la el acas , i el se ar t ncntat da aceast cinste. i mai spusei c doream aceasta din pricin c voiam s trec neobservat prin sat, iar el m ridic n slava cerului. Nimeni, n afar de el, nu era demn de ncrederea mea l, ntr-un cuvnt, putea oare ! Apoi m ntreb cu dragoste dac-mi aminteam de jocul nostru de-a adunatul i cum ne-am dus mpreun ca s facem contractul de ucenicie ; m ntreb dac-mi aminteam c el fusese ntotdeauna marea mea pasiune i prietenul meu favorit, Dac-a fi b ut de zece ori mai multe pahare cu vin dect b usem, i tot a fi tiut c niciodat nu existaser ntre noi astfel de legturi, i n adncul sufletului mi-ar fi fost sil de acest gnd. Totu i, mi-amintesc c eram convins c m nelasem asupra lui i c era un om inteligent, cumsecade, descurc re i bun la suflet. ncet-ncet, c p t atta ncredere n mine, nct ajunse s -mi cear sfaturi cu privire la afacerile lui. mi m rturisi c ar avea^ prilejul s creeze mare asociaie, un adevrat monopol al grnelor i al comerului cu semine, chiar n prv lia lui binen eles dac i-ar da extindere ceva cum nu se mai vzuse pn atunci n tot inutul i nici n mprejurimi. Socotea ns c singurul lucru cate i lipsea pentru nfptuirea unei averi uria e era : mai mult capital. Acestea erau cele trei cuvinte : mai mult capital. i (lui Pumblechook) i se p rea 148

www.tubefun4.com

c dac - acest capital ar intra n afacere datorit unui ora de paie, care om de paie n-ar avea altceva de f cut dect s intre in pr v lie el sau reprezentantul lui ori de cte ori avea poft s cerceteze registrele i s - i ncaseze de dou ori pe an beneficiul, adic cincizeci la sut din c tigul total, i se p rea, a adar, c\ acesta ar fi un prilej minunat pentru un tnr cu pricepere i cu avere ; un tnr care ar merita atenia domnului Punblechook. Dar eu ce prere aveam ? Cci avea mare ncredere n p rerea mea. P rerea mea fu : Ai pu in r bdare !". M re ia i limpezimea acestei idei i se p ru att de neobi nuite, nct nu mai ntreb dac s -mi strng mna, ci spuse c trebuie neap rat s mi-o strng , i a a i f cu. Burm tot vinul. Domnul Pumblechook fgduia fr n cetare c va avea grij ca Joe s fie la n l ime (habar n-am ce fel de n l ime) i c -mi va face tot timpul tot felul de servicii (habar n-am ce servicii). Pentru prima oar n via a mea i dup ce tinuise acest lucru minunat de bine, mi aduse la cuno tin -c spusese ntotdeauna despre mine: B iatul sta nu-i un b iat de rnd i, lua i aminte, nici viitorul lui nu va fi un viitor oarecare" mi spuse cu un zmbet nl crimat e;vi i-ste ciudat s i aminteti de toate acestea acum, i eu spusei la fel Am i e i t , - n rele din urm. la aer cu impresia nelmuliWi i rata altfel dect alt dat ; apoi am descoperit c ajunsesem, tr i*rpi. pn la barier, fr s-mi dau seama di' drum La bariera m trezir marile domnului Pumblechook, care se afla departe, n urm, pe drumul nsorit, i-mi fcea semne elocvente ca s m opresc. M am oprit, i el m-a ajuns din urm , cu r suflarea ntret iat Nu, scumpul meu prieten spuse el, dup ce-i veni inima la loc i se sim i n stare s vorbeasc Nu. atta timp ct mai pot face ceva ! N-ai s lai s treac prilejul acesta fr s-mi dovedeti c ai bunvoin. Pot oare, n calitate de vechi prieten i de om care i dore te numai binele? . Pot oare?... mi strnse mna pentru cel pu in a suta oar i porunci foarte sup rat unui c ru a s se dea n l turi din drum. Apoi m bnecuvnt i r mase pe loc. f cndu-mi semn eu mna, pnft ce m v zu trecut de otitur ;- iar eu am luat-9 peste un cmp i am tras un pui de somn zdrav n sub un tufi , nainte de a porni mai departe, spre cas . N-aveam multe lucruri de luat, la Londra, fiindc prea pu in din pu inul pe care 1 aveam se potrivea cu noua mea lltunie, Dar ncepui s mpachetez chiar n dup-amiaza aceea 143

www.tubefun4.com

i am mpachetat cu foc multe lucruri de care tiam c voi avea nevoie n diminea a urm toare, n elndu-m cu gndu c n-aveam nici o clip de pierdut. A a au trecut mar i, miercuri, joi ; iar vineri diminea am pornit spre domnul Pumblechook, ca s m mbrac cu hainele noi i s m duc la domni oara Havisham. Mi se d du chiar odaia domnului Pumblhechook, ca s m mbrac acolo, i, n cinstea acestui eveniment, nc perea fusese mpodobita cu prosoape curate. Desigur, hainele au fost prilej de dezamgire. Pesemne c, de cnd exist veminte, orice hain nou, rvnit cu aprindere, a nsemnat o mic dezamgire pentru cel care trebuia s o poarte. Dar la vreo jum tate de or dup ce m mbrcasem i ncercasem nenumrate poziii n faa oglinzii foarte modesee a domnului Pumblechook, mpins de dorina m runt de a-mi vedea picioarele, mi se p ru, n sfr it, c hainele mi veneau bine Deoarece era zi de trg ntr-un ora vecin, la o deprtare de vreo zece mile, domnul Pumblechook nu era acas . Nu-i spusesem cnd aveam de gnd s plec, a a c nu mai aveam cnd s ne strngem mna. Toate acestea se potriveau de minune i am ie it din cas mbr cat n noile mele ve minte. Mi-era nespus de ru ine c eram nevoit s trec prin fa a vnz torului i m fr mntam, b nuind c nu ar tam prea bine i c sem n m cu Joe n hainele lui de duminic. Am ocolit tot oraul i am umblat pe strzile cele mai l turalnice ca s ajung la domni oara Havisham ; am tras clopotul la poart , stingherit din pricina degetelor lungi i epene ale m nu ilor. Sarah Pocket veni s-fni deschid poarta, i v rog s m credei c s.e ddu napoi cnd m v zu att de schimbat; n acela i timp, fa a ei de coji de alune i pierdu culoarea cafenie, devenind galben-verzuie. ' Dumneata ? ! spuse ea. Dumneata ? ! Doamne-Dumnezeule ! Ce caui aici ? Pleo la Londra, domnioar Pocket, spusei eu, i vreau s -mi iau r mas bun de la domni oara Havisham. Nu eram a teptat, fiindc domni oara Pocket m ncuie n curte i se duse s ntrebe dac pot intra. Dup un timp foarte scurt, se ntoarse i m duse sus, holbndu-se tot drumul la mine. Domni oara Havisham se plimba prin odaie, n jurul mesei ntinse, sprijinindu-se de bastonul ei ndoit. Odaia era luminat ca i odinioar , i cnd ne auzi intrnd, domni oara 150

www.tubefun4.com

Havisham se opri din mers i se toarse. Era tocmai n dreptul Cozonacului de nunt putrezit. Nu pleca, Sarah, spuse ea. Ei, Pip ? Plec- mine la Londra, domnioar Havisham eram foarte atent la fiecare vorb pe care o rosteam i m-am gtndit c n-o s v sup ra i dac vin s -mi iau r mas bun. Asta-i frumos. Pip, spuse ea nvrtind bastonnul n Jurul meu, ca i cum, ea, zna mea ursitoare, m-ar fi nzestrat ou ultimul dar. De cnd v-am vzut ultima oar, mi s-a schimbat soarta, murmurai eu, i v snt att de recunosctor, domnioar Havisham ! Da, da, f cu ea uitndu-se cu veselie la am rta i in vidioasa Sarah. L-am v zut pe domnul Jaggers. Am auzit i eu, Pip. Pleci mine ? Da, domnioar Havisham. i te-a adoptat un om bogat ? Da, domnioar Havisham. Al c rui nume nu-1 tii ? Nu, domnioar Havisham. i domnul Jaggers este administratorul averii tale ? Da, domnioar Havisham. li luceau ochii n timpul acestor ntreb ri i r spunsuri, att de tare se bucura de pizma domni oarei Sarah Pocket. Bine, urm ea, ai un viitor plin de f g duieli n fa a ta. Fii b iat bun, ca s -1 meri i, i ascult sfaturile domnului flaggers. (Se uit la mine, apoi la Sarah, i fa a ncordat a Sarei se schimonosi ntr-un zrnbPt r ut cios). Du-te cu bine, Pip! ntotdeauna o s te cheme Pip, tii asta ! Da. domnioar Havisham. Cu bine. Pip ! mi ntinse mna. i eu czui n genunchi i o dusei la buze. fu m gndisem niciodat la felul cum mi voi lua r mas bun le la ea ; n clipa aceea m sim eam ns mpins s fac a a.Ea o privi triumftoare pe Sarah, cu ochii ei ciudai, i aa am l sat-o pe ursitoarea mea, cu minile sprijinite de bastonul ndoit, n mijlocul odii slab luminate, lng prjitura de mireas , care mureg ia. acoperit cu pnze de p ianjen. Sarah Pocket m duse pn jos, ca i cum a fi fost o stafie cnre trebuie scoas din cas . Nu putea s uite nf i area mea (1 era nespus de ndrjit. I-am spus Rmnei cu bine. domni oar Pocket", dar ea se uit n gol ; p rea prea tulburat CB S mai neleag vorbele mele. O dat afar, m-am descurcat 151

www.tubefun4.com

ct am putut mai bine in drumul spre--casa lui Pumblechook j ajuns acolo mi-am scos hainele noi, le-am strns ntr-o legturica i m-am ntors la fierrie n hainele mele vechi, n cart adev rul e c m sim eam mult mai n largul meu, de i aveam o boccea de dus. i acum, cele ase zile, care crezusem c se vor scurge att de ncet, trecuser ca n zbor, i ziua de mine m privea n fa , cu atta hot rre, net nu m puteam uita spre ea. Pe m sur ce cele ase seri se topiser , nemair mnnd deet cinci, patru, trei, dou , ncepunsem s pre uiesc, din ce n ce mai mult, tov r ia lui Joe. i a lui Biddy. In aceast ultim sear m mbrcai, spre marea lor nentare, eu hainele cele noi i rmsei n aceast inut strlucit pn la culcare, n cinstea mea, mncarm o cin cald, binecuvntat de nelipsitul pui la. frigare, i ncheiar m cu jlip x . Eram cu to ii foarte ab tu i, i nici unul nu era mai breaz deet cellalt, mcar c ne pref ceam cu to ii c sntem foarte veseli. Trebuia s prsesc satul la ora 5 dimineaa, cu micul meu geamantan n min , i-i spusesem lui Joe c doresc s plec singur. M tem tare m tem!, c aceast dorin se nscuse la gndul contrastului pe care l-am fi fcut Joe i cu mine dac am fi mers mpreun pn la diligent. M nelasem pe mine nsumi spunndu-mi c nu era nici urm de un astfel de gnd n hot rrea aceasta, dar cnd m urcai n- od i a mea, n aceast ultim sear , m v zui silit s recunosc c a a era i m sim eam mpins s cobor i s -1 rog pe Joe s vin ^u mine a doua zi de diminea . Dar n-am f cut-o. Toat noaptea somnul mi fu frmntat de diligente care nimereau n alte locuri dect la Londra i la care erau nhmai cini, pisici,, porci sau oameni, dar niciodat, cai. Vise fantastico de c l torii neizbutite m chinuit pn cnd se cr p de ziu i cnd psrile ncepur s ciripeasc M sculai, m mbr cai pe jum tate i m a ezai n fata ferestrei, ca s mai priveso 0 dat inutul. i tot privindu-l, am adormit. Biddy se trezi att de devreme ca s-mi pregteasc mncarea, net, de i nu dorrnisem nici o or , n fa a ferestrei sim ii mirosul focului din buc t rie i m trezii speriat, cu gndul nfior tor c trebuie s fie trziu, dup amiaz . Dar mult dup aceea, dup ce am auzit z ng nitul ce tilor de ceai i eram gata de plecare, tot mi lipsea curajul de a cobor. n cele din urm , am r mas sus, descuind geamantanul i des1 B utur celd preparat din bere amestecat cu alcool.

152

www.tubefun4.com

Judndu-i curelele, i apoi ncuindu-1 i strngndu-i curoMa ia loc, pn cnd Biddy mi strig c e trziu. A fost o mas grbit i fr gust. M-am sculat de pe scaun 6punnd repezit, ca i cum mi-ar fi tr snit ceva prin minte j Ei 1 Cred c trebuie s plec I" i am s rutat-o pe sor -mea, care rdea. d dea din cap i se leg na pe scaun, am s rutat-o po Biddy i m-am aruncat de gtul lui Joe, Apoi mi-am luat geamantanul i am ie it pe u . Am auzit n urma mea un zgomot, tr it i, uitndu-m napoi, l-am v zut pe Joe aruncnd o ghet veche dup mine. i pe Biddy aruncnd alt gheat 1 . M-am oprit, f cndu-le semn cu p l ria. Dragul de floe, mi fcea semn cu dreapta lui puternic ridicat deasupra capului, strignd r gu it : Ura !". Tar Biddy i acoperi fa a cu orul. O luai la picior, gndindu-m c desprirea era mai uoar Oect m-a fi a teptat i c n-ar fi avut nici un rost s arunce cu ghetele" dup mine pe strada principal , Fluieram nep s tor Dar satul era pa nic i t cut, iar cea a u oar a dimine ii se ridica solemn, ca i cum ar fi vrut s-mi dezvluie lurnea ; fusesem att de mic i de nevinovat ct timp tr isem acolo, i lumea de dincolo era att de mare i de necunoscut, nct suspinai adno i izbucnii ntr-un hohot de plns M aflam Ung s lpul cu degetul de la cap tul satului i-1 atinsei cvi nuna, s'punnd R mi cu bine, dragul meu prieten !" Doamne, n-ar trebui niciodat s ne fie ru ine de lacrimile noastre, c ci ele snt o ploaie binef c toare pe praful orbitor al pmntului, care nbu inimile noastre nsprite," Dup ce am plns. m-am sim it 1 mai bine dect nainte, mai treaz, mai p truns de propria mea nerecuno tin a, mai blnd. Dac a fi plns nainte, l-a fi luat pe Joe ou mine Eram att de biruit de lacrimile acestea i de izbucnirea lor neateptat n mijlocul drumului meu linitit, nct n diligent, dup ce ieisem din ora, m ntrebam, cu inima ndurerat , dac n-ar fi bine s cobor la prima oprire, cnd se vor vi limba caii. s m ntdre, s mai petrec o sear acas i s m despart mai frumos. Caii se schimbar, i eu tot nu m hot rsem nc i m 'mngiam cu gndul c -mi va fi foarle Uor s cobor i s m ntorc acas atunci cnd se vor schimba (lin nou caii i. n timp ce m fr mntam astfel, m izbi o <:'inare grozav n1re un om care umbla pe marginea druI Obicei care const in acuntBiea unei ghute vethl In * I fifluoe noroc. per.hu

153

www.tubefun4.com

mului, venind spre noi, i Joe. Inima ncepu s -mi bat . C i cum ar fi fost cu putin ca Joe s fie acolo ! Caii se mai schimbar o dat , i apoi nc o dat ; acum era prea trziu, strbtusem un drum prea lung ca s m mal ntorc ; i aa am mers mai departe. Iar ceaa se ridicase solemn i lumea se ntindea n fa a ochilor mei. Acesta este sjritul primei etape n mplinirea speranelor lui Pip.

CAPITOLUL

20

Cltoria din oraul nostru pn n capital inea aproape cinci ore. Era trecut de miezul zilei cnd diligenta cu patru caL n care cltoream eu, intr n nvlmeala de vehicule de pi Cross-Keys, Wood Street i Cheapside din Londra. n vremea aceea, noi, britanicii, hot rsem c e o tr dare s ne ndoim de faptul c posedm tot ce e mai bun i c sntem tot ce e mai bun pe lume. Altfel, cred c, nspifnntat d$ imensitatea Londrei, m-a fi gndit poate c metropola e earfl urt , cam murdar i c str zile ei snt strmbe i ngustd, Dup cum mi fgduise, domnul Jaggers mi trimisese adresa lui, care era Little Britain", i ad ugase cu mna lui pe cartea de vizit : De ndat ce iei din Smithfield l, alturi de oficiul de diligente". Totu i, un birjar, a c rui manta soioas prea s aib tot attea pelerine mici ci ani numra posesorul ei, m vr n tr sura lui i m nchise n untru, ridicnd sc ri a i strngnd-o bine ca i cum s-ar fi preg tit s porneasc la un drum de cincizeci de mile. Pn s-a suit el pe capr despre care mi amintesc c era acoperit cu un postav vechi, de culoarea mazrei, tocit de vreme i zdrenuit din pricina moliilor a trecut timp, nu glum ! Echipajul era minunat : era mpodobit pe dinafar cu ase ghirlande i avea nite drcii rupte n spate, acolo unde trebuiau s stea nu tiu c i vale i, iar dedesubtul acestora se aflau ni te epi, pentni ca nu cumva valeii s se lase dui n ispit i s-o ai la sntoasa n mijlocul drumului.
* District londonez unde se inea un cunoscut Iarmaroc.

154

www.tubefun4.com

Nici nu apucasem s m bucur de tr sur , s m gndeso ct de mult seam n cu o gr mad de paie i, n acela i timp, cu o prvlie de vechituri, sau s m ntreb de ce oare traistele din care mncau caii erau inute n untru, cnd bgai de seam C vizitiul ncetinise mersul, ca i cum ar fi avut de gnd s opreasc numaidect. i, ntr-adevr, ne oprirm ndat, ntr-o Strad ntunecoas , n fa a unor birouri i a unei u i deschise, pe care era scris : Domnul Jaggers. Ct datorez ? l ntrebai pe vizitiu. Vizitiul rspunse : Un iling, dac nu cumva vrei s -mi dai mai mult. Desigur c i-arn spus c nu doresc s -i dau mai mult. Atunci, un iling, f cu vizitiul. N-am nevoie de b taie de cap ! l cunosc pe sta... f cu posomorit cu ochiul nspre numele domnului Jaggers i cl tin din cap. Dup ce puse mna pe iling, se urc f r grab pe capr l plec (ceea ce p rea c -i ia o piatr de pe inim ), iar eu intrai n biroul din fa, cu geamantanaul n mn, i ntrebai dac domnul Jaggers e acas . Nu-i acas , r spunse secretarul. E la tribunal acum. Dumneata e ti domnul Pip ? L-am l murit c eu eram domnul Pip. Domnul Jaggers a l sat vorb s -1 a tep i la dnsul n odaie. A spus c nu tie ct o s ntrzie, fiindc are un proces. Dar e la mintea omului c , timpul fiindu-i att de pre ios, n-o s stea mai mult dect e nevoie. Cu aceste cuvinte, secretarul deschise o u i m pofti lntr-o odaie din fund. Aici se afla un domn cu un singur ochi. mbr cat ntr-o hain de catifea i cu pantaloni pn la genunchi, care-i tergea nasul cu mneca, deoarece fusese ntrerupt din cititul ziarului Du-te i a teapt afar , Mike. spuse secretarul. Eu ncepui s m scuz c intrasem peste el, dar secretarul II mpinse afar pe acest domn, f r multe fasoane, i, dup Ot zvlrli c ciula de blan n urma lui, m l s singur. Odaia domnului Jaggers era luminat de o singur ferestruic i prea destul de sinistr, cci ferestruica era crpit nesimetric, ca un cap spart, i casele al turate erau strmbe, cu i cum s-ar fi r sucit ca s se uite la mine pe furi . n nu se aflau attea hrtii cte m-a fi a teptat s v d ; n hlmb. se aflau nite lucruri ciudate, pe care nu m-a fi ateptat s le v d ; de pild , un pistol vechi, ruginit, o sabie vrta n teac , cteva cutii i pachete cam ciudate i dou 153

www.tubefun4.com

busturi ngrozitoare, aezate pe un raft, care reprezentau fe e umflate i cu nasurile mncate. Scaunul cu sp tar nalt al domnului Jaggers era negru ca moartea i umplut cu p r de cal ; mai avea nite iruri de cuioare de alam de jur mprejur, ca un sicriu ; i eu l vedeam pe domnul Jaggers e-znd pe scaunul acesta i mu cndu i degetul arttor, cu faa ctre clieni. Octaia era acum mic, i clienii trebuie s fi avut obiceiul s se sprijine de perete, fiindc mai ales pe peretele din faa scaunului se vedeau urme soioase de umeri. Mi-aminteam c i domnul cu un singur ochi se trse de-a lungul peretelui, n faa mea, care fusesem cauza nevinovat a izgonirii lui. M-am aezat pe scaunul clienilor, n faa scaunului domnului Jaggers, vr jit de atmosfera sinistr din odaie; m gndeam c secretarul, ca i patronul lui, avea aerul c tie lucruri compromitoare despre fiecare om i m ntrebam ci al i secretari se vor mai fi aflnd sus i dac - i luau eu to ii acelai aer de superioritate care nu era spre folosul semenilor lor. M ntrebam de unde proveneau hrburile acelea ciudate rspndite prin camer i cum ajunseser acolo. M ntrebam dac cele dou fe e umfluate f ceau parte din familia domnului Jaggers i-mi spuneam c , dac avusese nenorocirea s aib ni te rude att de urcioase, nu era nevoie sa le cocoa e acolo sus, pe raftul acela pr fuit, n calea mu telor i a funin-. ginii, n loc s le in la el acas Desigur, nu tiam nc ce "nseamn o zi de var la Londra i poate c mintea mi obosise din pricina aerului fierbinte i mole itor i a prafului gros Care acoperea totul Am stat n odaia aceea mucegit, frmn- ndu-rni mintea cu ntreb ri, pn rind n-am mai putut s ndur vederea celor dou busturi aflate peste scaunul domnului Jaggers, i atunci m-am sculat i am ie it. I-am spus secretarului c vreau s ies pu in la aer pn se va ntoarce domnul Jaggers, iar el m~a sf tuit s trec de Col i s ies n Smithfield ; iar locul acela nesuferit, mnjit Cu murd rie, i gr sime, cu snge i cu spum , parc se lipea |le mine. O luai la picior ct putui mai repede i ie ii ntr-ol Strad de unde cupola mare i neagr a catedralei Sfntul Paul p rea c se ndreapt spre mine din spatele unei cl diri moiiorte de piatr, despre care un trector mi spuse c e nchisoarea Newgate. Pornii de-a lungul zidului nchisorii ; drumul
Catedrala Sfntul Paul celebr biseric londonez, n stilul Renaterii, construit ntre 16751710; oper a arhitectului Cristopher Wren,

156

www.tubefun4.com

iperit cu paie, ca s nbu e zgomotul vehiculelor; dup i'in ii i dup mulimea de oameni care stteau n jurul lilsorli i duhneau a bere i a alte b uturi, mi d dui seama : t'l n untru se judec procese. In timp ce cscm gura, un- slujba de la judectorie, ir te murdar i oarecum beat, m ntreb dac nu vreau s 11ti.ru n untru i s aud i eu cum decurge un proces; mi [ mul spuse c , pentru o jum tate de coroan ', mi poate da Un loo n fa , de unde s -1 pot vedea n ntregime pe pre-ite, n rob i cu peruc . Vorbea despre acest nalt per-i ca despre o statuie de cear i, n cele din urm , mi-1 l pentru pre ul mai redus de optsprezece penny Deoa refuzai propunerea, spunnd c am o ntlnire, avu bun s m duc n curte i s -mi arate unde erau spnzur -irlle i locul unde se f ceau biciuirile n public. i-mi mai i Poarta datornicilor, pe unde ieeau vinovaii care se luceau la spnzur toare, m rindu-mi interesul pentru poarta H i'ou nfior toare, f cndu-m s n eleg c patru din tia" I i'im s ias pe aceast poart peste trei zile, la ora 8 dimi|i i a, pentru a fi spnzura i la rnd. Toate acestea erau nfritoare i m f ceau s m gndesc c Londra era un loc uferlt, cu att mai mult cu ct cel care voia s mi-1 vnd pre edintele cur ii era mbr cat din capt pn - n picioare, rs, inclusiv batista, n haine p tate de rugin , care, f r o ndoial , nu fuseser ale lui de la nceputul nceputului nre eram sigur c le cumprase foarte ieftin de la clu. ceste mprejur ri, am socotit c un iling ajunge ca s de el. . \m intrat din nou n birou, ca s ntreb dac domnul rs se ntorsese, i fiindc nu se ntorsese nc , am pornit plimbare. De data aceasta nconjurai little Britain" i ii n fundtura Bartholomew. De-abia acum mi ddui i, n afar de mine, mai erau i al ii care-1 a teptau om nul Jaggers. Erau doi oameni cu fe e tainice, care se I I I pe acolo i, n timp ce stteau de vorb, clcau numai pir iturile dintre pietrele de pavaj ; cnd trecur prima po Ung mine, unul din ei spuse : Jaggers ar face-o dac u putin". Mai era un grup de trei brbai i dou femei, i ileau ntr-un "col , i una din femei plngea cu fa a i ntr-un al murdar, iar cealalt o mngia, spunn' In timp ce- i strngea alul pe umeri: Jaggers e de
ni'il rnglf'z, echivalent cu 5 ilingi.

157

www.tubefun4.com

partea lui, Melia, i ce altceva ai putea s-i doreti ?". Aceste dovezi despre popularitatea custodelui meu m impresionar adino i, mai mult ca oricnd, mi trezir admira ie i mirare. n sfrit, n timp ce m uitam prin poarta de fier a fundturii Bartholomew nspre Little Britain", l vzui pe domnul Jaggers trecnd drumul spre mine. Toi cei care l ateptau l zrir o dat cu mine i se repezir spre el. Avocatul i puse mna pe um rul meu i m lu ling el, n timp ce mergea mai departe i vorbea cu suita lui. Mai nti, i lu n primire pe cei doi oameni cu fee tainice : S ti i c pentru voi n-am nimic, spuse domnul Jag gers, ndreptndu- i degetul spre ei. Nu mai am nevoie s aflu nimic de la voi. Ct despre rezultat, o loterie ! Vam spus de la nceput c e o loterie ! I-a i pl tit lui Wemmick ? De-abia azi diminea am adunat banii, domnule avo cat, spuse unul din ei, supus, n timp ce cel lalt cerceta fa a domnului Jaggers. Nu v-am ntrebat cnd i-a i adunat, de unde sau dac i-a i adunat. Wemmick i-a primit ( ? Da. domnule avocat, r spunser cei doi n cor Foarte bine, pute i pleca. Acum, gata, spuse domnul Jaggers, fluturndu- i mna spre ei, ca s -i ndep i-teze. O vorb - dac mai spunei, las -balt tot procesul I Noi gndeam, domnule Jaggers... ncepu unul din ei, scondu-i plria. Tocmai asta v-am spus s nu facei, spuse domnul Jag gers. Voi gndeai ! Lsai c gndesc eu pentru voi, asta ajunge ! Dac ara nevoie de voi, tiu eu unde s v g sesc. V rog s nu m mai c uta i. Nu vreau S nu mai aud un cuvnt! Cei doi se uitar unul la altul, n timp ce domnul Jagger le f cea semn cu mna s r mn n urm , apoi se retraser umili, fr o vorb. i cu voi ce-i ? spuse domnul Jaggers oprindu-se, deo dat i ntorcnduse spre cele dou femei cu broboade, de care b rba ii se desp r iser pe nesim ite. Dumneata e ti Amelia, nu-i a a ? Da. domnule Jaggers. Nu ui i, spuse domnul Jaggers, c dac n-a fi fost eu, n- ai fi acum aici, n-ai fi putut s fii aici ? Nu uit m, domnule avocat! exclamar amndou fe meile. Dumnezeu s v binecuvnteze, noi nu uit m l 158

www.tubefun4.com

Atunci de ce, ntreb domnul Jaggers, mai venii pe aici ? r Dar Bill al meu, domnule avocat ? ncepu femeia care plngea. i-am spus o dat pentru totdeauna ! spuse domnul Jaggers, Dac nu tii c Bill al dumitale e n mini bune, (Hunei afl c eu tiu. i dac vii mereu aici, s te vaii de Bill al dumitale, o s v dau o lec ie la amndoi i o s -1 las pe l'.ill n plata Domnulu ! I-ai pl tit lui Wemmick ? Da, sigur, domnule avocat! Pn la ultimul bani Foarte bine. Atunci ai f cut tot ce era de f cut. O vorb dac mai spui, un singur cuvnt, i Wemmick i d to i banii napoi! Aceast amenin are nfrico toare le f cu pe cele dou {mei s plece numaidect. Ajunser m la u a biroului f r a m.ii fi oprii de nimeni, i aici i gsirm pe secretar i pe omul mbr cat n catifea, cu c ciul de blan . A venit Mike, spuse secretarul, dndu-se jos de pe caunul lui nalt i apropiindu-se tainic de domnul Jaggers. O! f cu domnul Jaggers, ndreptndu-se spre Mike. (Acosta i tr gea o uvi de p r care i atrna pe frunte, a a i tun taurul din Cine a omort sticletele tr gea clopotele). Azi 'ltipa-amiaz i vine rndul. Ei ! Vedei, domnule Jaggers, rspunse Mike cu glasul unui om care sufer de guturai cronic. Dup ce mi-am sucit r u iul, am g sit unul care ar merge... i ce-are de gnd s jure ? Vede i, domnule Jaggers, r spunse omul, tergndu- i l i ' (lifta aceasta nasul cu cciula de blan, ca s zic aa, orice. Domnul Jaggers se mnie deodat : -Doar te-am prevenit dinainte, spuse el, azvrlindu- i getul spre clientul nsp imntat, c dac i d vreodat prin ni s vorbe ti a a cu mine, te nv eu minte ! P c tosule, ndr zne ti s -mi spui mie una ca asta ? Clientul p rea nfrico at, dar i aiurit, ca i cum nu i-ar (I dat seama de ceea ce f cuse. N fer ule ! spuse ncet secretarul, lovindu-1 u or cu o l u l .("ap sec! Trebuia s i-o spui n fa ? i acum, ncurc -lume ce e ti, spuse pe un tot foarte Mpru administratorul averii mele, te ntreb pentru ultima > A : Ce vrea s jure omul pe care l-ai adus ? Mike se uit cu ncordare la fa a domnului Jaggers, ca i K fi ncercat s nve e ceva, i r spunse ncet: 159

www.tubefun4.com

Sau despre firea lui, sau c a fost mpreun cu el l nu 1-a sc pat din ochi toat noaptea aceea. Bag de seam ! Cu ce se ocup omul sta ? Mike se uit la cciula lui, la podele, la tavan i la secretar, ba SG uit pn i la mine nainte de a r spunde en glas agitat : L-am mbr cat ca pe un... ., , Dar custodele meu'izbucni ! Ce-a spus ? Ce vrei ? Ntrule ? adug secretarul, lovindu-1 din nou cu cotul. * Dup cteva priviri dezn d jduite n jurul lui, Mike se lumin i ncepu iar : E mbrcat ca un plcintar cinstit. Ca un fel de cofetar. E aici ? ntreb custodele meu. L-am tesat pe o scar, dincolo de col, spuse Mike. Treci eu el prin fa a ferestrei, ca s '-l v d i eu. Domnul Jaggers ar tase spre fereastra biroului. Ne a ezarm toi trei la fereastr, n spatele oblonului de srm, i-1 Vzur m pe client trecnd, ca din ntmplare, pe acolo, mpreun cu un individ nalt i fioros la mutr , care purta o hain scurt da pnz alb i un coif de hrtie pe cap. Naivul cofetar p rea cam ame it de b utur ; avea un ochi negru, vn t, dar liind pe cale de vindecare, acum era mai mult verde i~i fusese mnjit cu alb Spune-i s-i fac numaidect vnt martorului ! spuse custodele meu secretarului, cu. glas scrbit. i ntreab-1 ce i-a venit s aduc un om de soiul sta! * Apoi, domnul Jaggers m duse n odaia lui i, n timp ce mnca, stnd n picioare, dintr-o cutie de sandvi uri i bea sherry dintr-o sticl de buzunar (p rnd c amenin fiecare sandvi pe care l mnca), mi mp rt i ceea ce hot 1 rse cu privire la mine : trebuia s m duc la Barnard's Inn" , unde locuia tn rul Pocket i unde fusese trimis un pat spre folosin a mea ; aveam s r mn la tn rul Pocket pn luni; luni trebuia s m duc mpreun cu el n vizit la tatl lui, ca s vd dac-mi place casa, De asemenea, mi mai spuse la ce venit aveam dreptul ..era o sum destul de mare i scoase dinti unul din sertarele lui c r ile de vizit ale ctorva negustori cu care trebuia s intru n leg tur pentru mbr c minte i
' ..P.armrd's Inn"! Hani.il lui Bai nard" iengl.1,

160

www.tubefun4.com

uite lucruri de felul acesta, de cere aveam, pe buna dreptate. nevoie. Ai s te bucuri de credit, domnule Pip, spuse admi nistratorul averii mele. (Sticla de sherry mirosea ca un butoi ntreg, n timp ce el se r corea gr bit). i, n felul acesta, voi fi n stare s - i controlez cheltuielile i s - i pun Mu dac o iei razna. Binen eles c ai s intri n ncurc tur , dar asta nu e vina mea. Dup ce cugetai cteva clipe asupra acestor^cuvinte care uni d deau curaj, l ntrebai pe domnul Jaggers dac pot trifp.lte dup o trsur. El mi spuse c nu merit osteneala, deoacram foarte aproape de destina ia mea i c , dac n-am nimic mpotriv, Wemmick m va duce pn acolo. Descoperii atunci c Wemmick era secretarul su din odaia alturat. Un alt secretar cobor de sus, la sunetul clopoelului, pentru a lua locul celui care pleca. Iar eu am ie it n strad , in urma lui Wemmick, dup ce d dui rnna cu custodele meu. n strad g sir m alt ceat de oameni care a teptau, av Wemmick i croi drum printre ei, spunndu-le cu r ceal , dar cu hotrre : V spun c sta i degeaba ; nu vrea s v spun nici un cuvnt! i curnd sc par m de ei i pornir m mai departe, morgnd unul lng altul.

CAPITOLUL

21

t i n d mi aruncai privirile asupra domnului Wemmick, care mergea lng mine, ca s vd cum arat la lumina zilei, vzui c e un Om uscat, destul de scurt, cu o fa ptrat, ca sculptat in lemn, dar a c rei expresie p rea prost cioplit cu o dalt boant . Pe fa a lui se vedeau cteva urme. care ar fi putut s l'ie gropi e dac materialul ar fi fost mai moale i unealta bun , dar a a nu erau dect scobituri Dalta f cuse trei Mu patru ncerc ri de nfrumuse are de felul acesta pe nasul Iul, dar se l sase de ele, f r s - i dea osteneala s le mai casc . Dup rufele lui roase, ajunsei la concluzia c trebuie s fie burlac, i bietul om p rea s fi fost pus la grele i firi, c ci purta cel pu in patru inele de doliu, n afar bro a ce reprezenta o doamn i o salcie plng toare, n unui mormnt pe care se vedea o urm . Mai b gai de
pi . :m e c. 6

Iul

www.tubefun4.com

seam c de lanul ceasului i atrnau fot felul de pecei i d Inele, ca i cum bietul om ar fi fost nc rcat cu amintirii prietenilor si disprui. Avea ochi sclipitori, mici, vioi i negri, iar bu2ele sub iri, mari i p tate ; s tot fi avut,, dup p rerea mea, 4050 de ani. N-ai fost niciodat la Londra pn acum ? m ntreb domnul Wemmick. Nu, rspunsei eu. j i eu am fost odat str in pe aici, spuse domnul Wem mick. E ciudat cnd mi aduc aminte. ' Acum o cuno ti bine ? Da, sigur, spuse domnul Wenimick. Cunosc toata colurile. \ .E un ora tare p c tos ? ntrebai eu, mai mult ca s spun ceva dect din dorin a de a afla. La Londra po i fi n elat, pr dat i ucis. Dar oriunde exist oameni care s - i fac d-ad-astea. Sigur, dac exist vrjmie ntre tine i ei, spusei eu, ca s ndulcesc pu in vorbele lui. O, nu-i vorba de vr jm ie, r spunse domnul Wem mick. Nu prea exist vrjm ie pe aici. I i fac d-ald-astea daca au speran a s se aleag cu ceva. "t Asta-i mai r u. f Crezi ? spuse domnul Wemmick. Tot aia e ! Umbla cu p l ria pe ceaf i privea drept nainte. Mergea foarte stpnit, ca i cum pe strad nu se afla nimic care s-J'1 atrag luarea-aminte. Gura lui mi amintea de o cutie de seri*; sori, din pricina unui zmbet mecanic. Ajunserm n vrf, p" Holborn Hill, i eu nc ' nu tiam c aceasta era de fapt masc i c domnul Wemmick nu zmbea de loc. tii unde locuiete domnul Matthew Pocket ? l n trebai eU. . :;| Da, rspunse el, fcind semn cu capul n direcia aceea." La Hammersrriith, n partea de vest a Londrei. E departe ? tiu i eu ? S zicem cinci mile. l cunoti ? Dar e ti un adev rat judec tor de instruc ie ! spusa domnul Wemmick, uitndu-se la mine cu un aer aprobator? La, l cunosc. l cunosc ! I Rostise vorbele acestea cu un glas ngduitor i puin di rtor, care m cam "ntrista ; i tot m uitam piezi la fu asem n toare cu un bloc de lemn, n c utarea unei pri 162

www.tubefun4.com

aceast veste, fiindc n mintea mea cl direa aceasta era un han inut de domnul Banard, fa de care Mistreul albastru", din oraul nostru nu putea fi dect o biat circium. Cnd solo, descoperii c Barnard era un duh f r trup, o pl smuire, iar Jianul lui, cea mai nengrijit mbinare de cldiri ngrmdite una ntr-alta, ntr-un col de strad murdar, ca un adev rat club al pisicilor. Intrar m n acest liman printr-o porti i, dup ce trecur m printr-un coridor, ne trezir m ntr-o curte p trat , care era att de trist, nct semna cu un cimitir. Mi se pru c n curtea aceea se afl cei mai jalnici pomi pe care i vusem vreodat, cele mai jalnice vrbii, cele mai jalnice pisici i cele m.i i jalnice case (s fi fost vreo ase la numr). Mi se pru c locuin ele aflate n acele case aveau cele mai nenorocite ferestre pe care mintea omului i le-ar putea nchipui, cci obloanele i perdelele erau smulse, ghivecele cu flori sparte, geamurile crpate i se mai vedeau i alte obiecte ngrozitoare", toate n ruin i pline de praf ; iar cuvintele : De nchiriat", De nchiriat", De nchiriat" se holbau la mine din od ile ftoale, ca i cum niciodat nu vor mai veni pe aici ali nenoroci i, ca i cum setea de r zbunare a sufletului lui Barnard n-ar fi putut fi potolit dect ncetul cu ncetul, prin sinuciderea treptat a locatarilor actuali i ngroparea lor necre UoeMCi sub pietriul din curte. Un vemnt murdar i ndoliat, I! uluit din funingine i fum, mpodobea aceast creaie pI & a lui Barnard ; hanul p rea astfel c st cu cenu n cap, n semn de umilin i pedeaps, ca o groap de gunoaie. Aceasta, n ceea ce prive te v zul ; iar ntre timp gunoaiele le sau umede i, tot felul de alte gunoaie, care putrezesc jjrin podurile i pivniele prsite, grmezi de oareci, obolani i plo ni e putrezite, n afar de gunoaiele grajdului de alai u r i , se adresau mirosului meu, gemnd leinat: ncercai nniostecul lui Banard...". Aceast prim mplinire a marilor mele speran e era att ieparte de desvrire, nct m uita cu jale la domnul \Wmmick. A, f cu acesta, n elegndu-m gre it, locul acesta reI I M S i aminte te de via a de la ar . i mie la fel. M dusei ntr-un col al cur ii i urcar m mpreun o i, care mi se p ru c e pe cale s se transforme ncetul cu tul n rumegu , a a nct, ntr-o bun zi, locatarii de sus privi din u ile lor i se vor vedea lipsi i de orice mijloc i ajunge jos; ajunser m la un apartament aflat la catul

www.tubefun4.com

cel mai de sus. Pe u era scris >. DOMNUL P0CKET-JUN10R, iar pe cutia de scrisori era un bile el n care scria : M ntorc ndat ". Nu prea se gndea c ai s vii a a curnd, m l muri domnul Wemmick. Mai ai nevoie de mine ? Nu, mul umesc, spusei eu. Deoarece eu r spund de casa de bani, spuse domnul Wemmick, o s ne ntlnim destul de des. Bun ziua. Bun ziua. i ntinsei mina, i domnul Wemmick se uit mai nti la ca, ca i cum ar fi crezut c vreau ceva de la el. Apoi se uit la mine i spuse, n chip de scuz : Da, sigur ! 'Obi nuie ti s dai mna ? Eram destul de ncurcat, fiindc m gndeam c poate la Londra no fi moda s dai mna, dar afirmai c obi nuiesc. M-am dezv at de tot! spuse domnul Wemmick. Mai 'ales n ultimul timp. Sigur, mi-a f cut pl cere s te cunosc. Bun ziua. Dup ce ne strnserm mna i el plec, deschisei fereastra scrii, dar era aproape s rmn fr cap, fiindc sforile erau putrede i fereastra czu ca o ghilotin. Din fericire, totul se intmpl cu atta repeziciune, nct nici nu avui timpul s scot capul pe fereastr. Dup ce scpai astfel cu via, m mlumii cu o privelite nceoat asupra hanului vzut prin murdria ncrustat n geamuri. i m uitam cu triste e afar , spunndu-mi f , f r nici o ndoial , era exagerat s se vorbeasc Mita despre Londra. % , P rerea domnului Pocket-junior despre ndat " nu era aci eai cu a mea, cci nnebunisem aproape privind afar timp de a jumtate de or i-mi scrisesem de cteva ori numele cu degetul pe murd ria fiec rui geam, pn cnd auzii, n sfr it, un zgomot de pa i pe sc ri. ncetul cu ncetul, se n l ar n la'.a ochilor mei p l ria, capul, cravata, vesta, pantalonii i i^ln tele unui cetean pe msura mea. inea cte o pung sub fiecare bra i un co ule cu c p uni n mn ; r sufluarea i ora- ntretiat. Domnul Pip ? ntreb el. Domnul Pocket ? ntrebai eu. j> Doamne ! exclam el. mi pare grozav de r u, dar tiam c vine o diligent din inutul dumitale pe la ora prnzului i credeam c ai s vii cu aceea. Adev rul e c am ie ij din cas din pricina dumitale nu c asta ar fi o scuz pentru mine dar m gndeam c, venind de la ar, poate ai vrea s 164

www.tubefun4.com

m nnci ceva fructe dup mas i m-am dus la pia a din Covcnt Carden ca s g sesc fructe bune. Din anumite motive, simeam c-mi ies ochii din cap. I-am mul umit n cuvinte f r ir i am nceput s m ntreb daca nu cumva tr iam un vis. _< Doamne ferete ! fcu domnul Pocket-junior. Ua asta se n epene te r u de tot! Deoarece f cea marmelad din fructe, luptndu-se cu u a i innd pungile sub bra , l rugai s mi le dea mie. Mi le d du cu un zmbet prietenos i nceput s se lupte cu u a, ca i cum ar fi avut de-a face eu o fiar s lbatic . U a ced att de brusc, nct el czu pe spate, peste mine, i amndoi ncepur m s rdem. Dar mie tot mi se p rea c -mi ies ochii din cap i c tr iesc un vis. Intr , te rog, spuse domnul Pocket-junior. D -mi voie s - i ar t drumul. E cam gol pe aici, dar n d jduiesc c ai s te po i descurca pn luni. Tat l meu s-a gndit c ziua de niine o s i se par mai pl cut n tov r ia mea dect cu el. Poate c ai dori s faci o plimbare prin Londra ; a fi bucuros s - i ar t ora ul. Ct despre mas , sper c n-ai s-o g se ti prea proast , fiindc mncare o s ni se trimit de la cafeneaua de nlturi i cred c trebuie s adaug i asta totul pe soco teala dumitale, a a cum a dat dispozi ii domnul Jagger. Ct despre locuin , tiu-c nu-i prea ar toas , pentru c , n elegi, PU trebuie s -mi c tig singur pinea, c ci taic -meu nu-mi poate da nimic, i chiaj dac ar putea, n-a vrea eu s iau < l c la el. Acesta e salonul. Vezi? Nu-s dect cteva scaune, msue i un covor i alte lucruri de care n-au avut nevoie acas. Ct despre fa a de mas , lingurile i solni ele pe care le vezi, s nu- i faci o p rere prea bun despre mine, fiindc le-au Irimis anume pentru dumneata de la cafenea. Acesta este mi< u l meu dormitor, e cam mucegit, dar, tii locuinele lui Uarnard snt muceg ite. Aici e dormitorul dumitale ; mobila m nchiriat-o anume i n d jduiesc c va corespunde derin elor dumitale; dac mai ai nevoie de ceva, m duc s - i IR I UC . Apartamentul e cam retras i o s locuim singuri, dar iper c n-o s ne batem. Doamne, iart -m , te rog, v d c ti am l sat cu fructele n mn ! D -mi-le, te rog. Mai mare St team n fa a domnului Pocket-junior i-i d deam puncnd, deodat , v zui n ochii lui privirea mirat pe care " i eam i n ochii mei ; spuse, l sndu-se pe spate : 163

www.tubefun4.com

_ Doamne sfinte, dar dumneata eti biatul care d'dea trcoale ! i dumneata, spusei eu, e ti tn rul cel palid.

CAPITOLUL.

22

Acolo, n hanul lui Barnard, tn rul cel palid i cu mine ne uitar m unul la altul pn cnd izbucnir m amndoi n rs. Auzi, tocmai dumneata ! spuse el. Auzi, tocmai dumneata ! spusei eu. Bine, fcu tnrul ntinzndu-mi voios mna. Acum n d jduiesc c i-a trecut sup rarea i ar fi foarte m rinimos din partea dumitale dac m-ai ierta c te-am scuturat a a r u. Din aceste cuvinte n elesei c domnul Herbert Pocket "(cci pe tnrul cel pald l chema Herbert) tot mai confunda inten ia pe care o avusese cu fapta pe care oi ndeplinise. Dar' i rspunsei cu modestie i ne strnser m clduros minile. Pe atunci nc nu pusese i mna pe avere ? spuse Her bert Pocket. Nu, r spunsei eu. Nu, ncuviin el. Am auzit c s-a ntmplat foarte de curnd. Pe atunci eu eram n c utare de avere. Adevrat ? Da, domni oara Havisham m chemase cu gndul s m ndr geasc . Dar se vede c nu s-a putut... n orice caz, nu m-a ndr git. Mi se p ru politicos s spun c m mir foarte mult. Lips de gust, spuse Herbert rznd, dar a a s-a n tmplat. Da, da, m chemase s vin ntr-o vizit de ncercare i poate c, dac-a fi avut noroc n ziua aceea, m-a fi cptuit' i eu.., cine tie ? poate c a fi fost... tii ce vreau s spun..* cu Estella. Ce vrei s spui ? ntrebai eu. devenind deodat serios, n timp ce vorbeam, el punea fructele pe farfurii, ceea ce i absorbea aten ia, i aceast ndeletnicire fusese pricina sc p rii de adineauri. Logodit, m l muri el, aranjnd mai departe fructele* Promis". Cum vrei s -i spui. Oricare cuvnt e bun. i cum ai ndurat dezam girea ? Aiurea ! f cu el, Nici nu m am sinchisit! E o barbar !
66

www.tubefun4.com

Domnioara Havisham ? Nu zic nu nici la asta, dar eu m gndeam la Estela, Fata asta e nenchipuit de ngmfat, de aspr i de mofturoasa, i domni oara Havisham a nv at-o s - i bat ;jo de te l b rba ii din lume. Ce fel de rud e cu domni oara Havisham ? Nu-i rud , spuse el. E doar adoptat . i de ce s - i bat joc de to i b rba ii ? Doamne, domnule Pip, spuse el, nu tii ? Nu, spusei eu. -N, Doamne sfinte ! E o poveste ntreag , pe care i-t rezerv pentru dup mas . i acum d -mi voie s te ntreB ceva : Cum ai ajuns acolo n ziua aceea ? ( I-am spus, i el m-a ascultat atent pn ia urm . Apoi a izbucnit din nou n rs, ntrebndu-m dac m-a durut dup aceea. Eu nu l-am ntrebat dac i pe el l duruse, deoarece,' cu privire la acest lucru, p rerea mea era format . Domnul Jaggers e administratorul averii dumitale^ dup cte n eleg, urm el. Da. * tii c este omul de afaceri i avocatul domni oarei Havisham ; e singurul om care se bucur de ncrederea ei Aceste cuvinte m aduceau (a a mi se p rea mie) pe un tflrm primejdios. i rspunsei, cu o stnjeneal pe care nu ncercam s-o ascund, c l vzusem pe domnul Jaggers n casa domni oarei Havisham chiar n ziua luptei noastre, i numai dl unei, i c eram sigur c el nu- i amintea s m vi v zut acolo. L-a ndatorat mult pe tat l meu propunndu-1 ca tutorele dumitale, i chiar a fost la el n acest scop. Sigur c auzise de tata prin domni oara Havisham. Tat l meu e v rul el ; dar asta nu nseamn c exist ntre ei rela ii familiale, laic -meu nu e prea curtenitor de felul lui i nu-i place ! fac domnioarei Havisham toate mendrele! Herbert Pocket avea un fel de a se purta sincer i deschis, ne cucerea. Niciodat pn atunci i nici dup aceea n-am v zut un om care s -mi insufle cu mai mult t rie, prin j u l v i r e i prin glas, convingerea c nu e n stare s fac nimic i MUS i iosnic. n toat f ptura lui era ceva plin de n dejde, dir, n acela i timp, ceva care mi optea c nu va fi niciodat lat un om norocos i- bogat. Nu tiu-nici-eu de ce, dar p truns de aceast p rere nc din prima zi, nainte de
feza la mas .

167

www.tubefun4.com

Tot mai era un tnr palid i avea un aer vistor, cu toat voioia i vioiciunea lui, un aer care nu prea dovedea mult energie. Nu era frumos la fa, dar era mai mult dect frumos, aci era foarte vesel i prietenos. Avea i acum o nfiare da om stngac, ca i n ziua n care pumnii mei se purtaser att e nd znea cu eu, i mie mi se p ru e fa a lui va r mne mereu tnr i luminoas. mi puneam ntrebarea dac arta iprovincial a domnului Trabb l-ar fi f eut mai gra ios deet pe mine, dar mi dau seama e el i purta haina lui cea veche mult mai bine dect mi-e purtam eu pe cea noua. Deoarece era att de neprietenos, n elesei c m-a purta n chip nepotrivit pentru vrsta noastr dac m-a arta nchis fa de el. Aadar, i spusei mica poveste, struind asupra fap tului c-mi era interzis s cercetez eine era binefctorul meu. l-am mai spus c fusesem crescut Aa. ar pentru meseria de fierar i e , deoarece nu prea cuno team regulile de bun purtare, i-a fi foarte recunosc tor dac mi-ar atrage aten ia ori de cte ori va vedea c m aflu n ncurc tur sau c snt gata s gre esc. . Cu plcere, spuse el, dosi ndrznesc s-i prezG c vei avea nevoie de foarte pu ine l muriri. Cred c vom fi foarte mult mpreun i mi-ar pl cea s nl tur dintre noi orice constrngere f r rost. Vrei s -mi faci pl cerea i s -mi spui de pe acum pe numele de botez, Herbert ? t-am mulumit, fgduindu-i c aa voi face. Apoi l-am informat c numele meu de botez e Philip. Nu prea-mi place Philip, spuse el zmbind, fiindc mi aminte te de b iatul din cartea de citire care era att de lene , net a c zut ntr-o b ltoac , sau att de gras, c nici nu putea s deschid ochii, sau att de zgrcit. net i ncuia pr jitura pn ce i-o mncau oarecii, sau att de hot rt s strice cuibu rile p s rilor, net l-au mncat ur ii din p dure. S - i spun ce nume mi-ar pl cea mie E atta armonie ntre noi, i apoi tu ai fost fierar Te-ar sup ra? Nu m sup r nimic din ce propui tu. r spunsei eu, dar nu n eleg ce vrei s spui. Te-ar sup ra dac i-a spune Handel ] ? Exist o bu cat minunat de Handel, care se nume te Fierarul muzical. Mi-ar< pl cea chiar foarte mult s -mi spui a a.
> Geors Pnedrich (lande] (16851739). compozitor de origine german na bilit n Anglia ; a co nptis opere i oratorii, contribuind tn mare m sura \ la dezvoltarea muzicii corale n Anglia,

168

www.tubefun4.com

" Atunci, dragul meu Handel, spuse el, ntorendu-m upre u a care tocmai se deschidea, masa e gata i te rog s tai n capul mesei, pentru c tu dai acest osp . i fiindc nici nu voiam s aud de-a a ceva, el se a eza n capul mesei, iar eu, n fa a lui. A fost o mas foarte bogat pe atunci mi se prea un adevrat osp i totul avea gust mai bun ca de obicei, datorit atmosferei libere n care se petreceau lucrurile. In jurul nostru .nu era nici urm de om n vrst . i Londra ne nconjura din toate p r ile. Apoi mai er* i un aer boem, eare fcea ea acest sp s par i mai minunat ; c ci, n timp ce mncarea, eomandat n ntregime la cafenea, era dup cum ar fi spus domnul Pumblechsok 0 pild de desfriu, restul salonului era eam gol i ntr-o stare mai mult provizorie, ceea ce-1 sili pe chelner s pun tacmurilo pe jos (mpiedicndu-se de ele), untul topit pe fotoliu, pinea pe rafturile de c r i, brnza n g leata cu c rbuni, Jar puiul fiert pe patul meu din odaia vecin , unde, seara, cnd m dusei la culcare, descoperii urme de p trunjel i de unt aproape nghe at. Toate acestea d deau farmec osp ului, iar cnd chelnerul nu era de fa ca s m observe, pl cerea tnea era ne tirbit . Eram pe la mijlocul mesei, cnd i amintii lui Herbert de f g duiala de a-mi vorbi despre domni oara Hnvisham. Adev rat, r spunse el. M voi ine numaideet de f flduial . D -mi voie s ncep, Handel, prin a- i aminti c la l.ondra nu e obiceiul s pui cu itul n gur , de teama acciden telor, i c , de i furculi a serve te la acest lucru, nici ea nu trebuie nfundat n gur mai mult dect e nevoie. Nici n-ar merita s pomenesc de lucrurile acestea, dar e mai bine s faci cum face toate lumea. De asemenea, lingura nu se ine cu mina pe deasupra, ci dedesubt; aceasta i aduse dou foloase : lungi mai u or la gur (ceea ce, de altfel, e i scopul) i mpledici oarecum cotul drept de a face mi carea pe care o faci. 1mii deschizi o stridie, Herbert f cu aceste observa ii prietene ti cu un ton att tIc; vesel, net ncepur m amndoi s rdem si ^aproape- ca nici n-am ro it, Acum, urm el, s ne ntoarcem la domni oara Havisl i . i m Trebuie s tii c domnioara Havisham era un copil i at. Mama ei a murit cnd ea era mic de tot. i tat l ei nu B lipsit-o niciodat de vreo pl cere. Tr iau la ar , prin i n u t u l vostru.; i tatl ei era fabricant de bere N-am neles idat de ce e foarte nobil s fii fabricant de bere, dar

www.tubefun4.com

tiut c , n timp ce e cu neputin s fii nobil i s ii o fcrutrie, poi fi, fr discu ie, nobil dac fabrici bere. E un fenomen de care ne izbim n fiecare zi. Totu i, un om din lumea bun nu poate s in o crcum , nu-i a a ? ntrebai eu Nu, pentru nimic n lume ! r spunse Herbert. Dar o rcium poate ine pe un om din lumea bun . Bine ! Va s jrfc , domnul Havisham era foarte bogat i trufa . i fiic -sa, ia fel Domnioara Havisham era singurul copil ? ndrznii eu. Stai pu in. Ajung eu i la asta. Nu, nu era singurul eopil. Avea un frate vitreg. Tat l ei s-a rensurat n secret cu buctreasa lui, aa cred. . Spuneai c era un om trufa . Dragul meu Handel, era. Tocmai fiindc era trufa s-a c s torit n secret a doua oar i, dup ctva timp, so ia lui a murit. Cred c abia dup moartei ei i-a povestit fiicei toat povestea. i atunci fiul lui a intrat n familie, locuind n casa pe care o cuno ti. Cnd s-a f cut mafe, b iatul a devenit un destr b lat, un nebun, un om nerespectuos, o adev rat pa coste. Pn Ia urm , tat l lui 1-a dezmo tenit; dar, pe patul de moarte, s-a mbunat i i-a l sat i lui ceva avere, de i nici pe departe att ct i-a l sat domni oarei Havisham. Mai ia un pahar cu vin i iart m dac i amintesc- c toat lumea este absolut de acord asupra faptului c omul nu trebuie s fie att de contiincios cnd i golete paharul, nct s-1 dea peste cap i s - i lipeasc marginea de nas. Fcusem gestul acesta fiind nespus de prins de povestirea lui. i mul umii i-mi cerui scuze. El mi r spunse : -\ Nu face nimic. Acum domni oara Havisham era mo tenitoare i po i s - i nchipui c era privit ca o partid mi nunat . Fratele ei vitreg avea i el avere, dar, ct cu datoriile, ct cu a]te nebunii de ale lui, i-a risipit to i banii. Intre el i sora lui erau nen elegeri mai mari dect fuseser vreodet ' ntre el i tat l lui, i lumea b nuia c tn rul i purta fetei o ur de moarte fiindc ea ar fi fost pricina sup r rii tat lui. Acum vine partea cea mai dureroas a povestirii... M intrerup, drag Handel, doar ca s i spun c un ervet nu poate nc pea ntr un p h rel. N a putea spune de ce ncercam s -mi vr ervetul n p h rel. tiu numai c m-am surprins f cnd mari sfor ri, demne de o cauz mai nalt , ca s -1 nfund n marginile paharului. Din nou i-am mul umit i i-am cerut scuze, i din
170

www.tubefun4.com

nou mi-a r spuns foarte vesel: i povesti mai departe :

Nu face nimic, fii lini tit",] t Deodat a ap rut pe scen , s zicem la curse, la vreun I JU I sau n orice alt loo i place, un om care i vorbi domni toarei Havisham despre dragoste,. Nu l-am v zut niciodat (toate acestea s-au petrecut acum dou zeci i cinci de ani* cnd tu, Handel, i cu mine nici nu eram pe lume), dar l-am uuzit pe tata spunnd c era un om foarte ar tos i foarte potrivit pentru scopul pe care-1 urm rea. Dar tot tata declar solemn c nu putea fi confundat cu un gentlemam dect din gre eal i spre paguba celui care se l sa n elat; pentru c teta are un principiu, i anume c , de cnd lumea, un om care nu e gentleman pe din untru nu poate fi un gentleman n purt ri. El spunea c nici un lustru nu poate ascunde soiul lemnului : cu ct lustruie ti lemnul mai tare, cu att soiul lui se vede mai bine. Bine ! Acest om o urm rea tot timpul pe domni oara Havisham i se l uda peste tot c ine la ea. Cred ci pn atunci domni oara Havisham nu cunoscuse asemenea Mmente; dar atunci tot ce mocnea n ea izbucni, i ea se ndr gosti p tima . Nici nu ncape ndoial c -1 privea ca pe un Dumnezeu. El ns s-o folosit n a a chip de dragostea asta, net a stors de la ea sume mari de bani i a fcut- s cumpere de la fratele ei, cu un pre enorm, partea lui din Fabrica de bere (pe care tat l Iui avusese sl biciunea s i-a dea), pe motivul c el voia s stpneasc i s conduc toat fabrica dup ce se va fi c s torit cu ea. Pe alunei, custodele i . i u nu era nc sf tuitorul domnitoarei Havisham, i apoi ea i prea mndr i prea ndrgostit ca s primeasc sfaturi. Rudele ei, n afar de tata, erau srace i se ineau de intrigi } de fapt, i el era destul de srac, dar nu era interesat i nici invidios. Deoarece era singurul om independent din familie, l i l a a prevenit-o c face prea mult pentru omul acesta i c prea se las stpnit de el. Cu primul prilej, domnioara Havisham 1-a dat pe tata afar din cas , n prezen a acelui om, l de atunci tata n-a mai v zut-o. Mi-am amintit c domnioara Havisham spusese odat ; Matthew va veni s m vad cnd voi fi ntins pe masa lucea", i l-am ntrebat pe Herbert dac tat lui era att de indirjit mpotriva ei. Nu-i vorba de asta, spuse el, dar ea 1-a nvinuit pe f . i l a , de fa cu viitorul ei b rbat, spunndu-i c a fost lovit In speran ele lui de lingu itor care vrea s profite de pe urma I, l dac s-ar duce acum la domni oara Havisham, amndoi 17!

www.tubefun4.com

-ar gndi din nou la aceste cuvinte. Dar sjm ntorc la omul acela i s termin cu el. Ziua c s toriei fu hot rt , rochia de mireas fu cumprat, cltoria de nunt plnuit i oaspeii invitai. Ziua nunii nosi, dar mirele, nu ! I-a scris o scrisoare... Pe care ea a primit-o, i t iai eu vorba, n timp ce se mbr ca de nunt . La ora nou f r dou zeci de minute. Chiar a a, spuse Herbert, dnd din cap, ora la care a oprit ea, dup aceea, toate ceasurile. Ce era scris n scrisoare ect c omul rupea f r mil c s toria, nu pot s - i spun, fiindc nu tiu. Dup ce a z cut bolnav ctva timp, domni oara Havisham a l sat casa n paragin , dup cum ai v zut, i de atunci n-a mai v zut lumina zilei. Asta-i toat povestea ? ntrebai eu dup cteva clipe de gndire. Asta e tot ce tiu eu ! i, de fapt, toat povestirea mi-am alc tuit-o eu singur din crmpeie, c ci tat l meu se fere te s vorbeasc despre acest lucru, i chiar atunci cnd domni oara Havisham m-a chemat acolo, nu mi-a spus dect ceea ce era neap rat trebuincios pentru ca s pricep despre ce este vorba. Dar am uitat ceva. Lumea b nuie te c omul c ruia, din nenorocire, i-a d ruit toat ncrederea lucra mn n mn cu fratele ei vitreg. Se spune chiar c a existat ntre ei o n elegere tainic i c apoi i-au mp r it foloasele. M mir c -nu s-a c s torit cu ea, ca s pun mna pe toat averea, spusei eu. Poate c era c s torit dinainte i c lovitura asta ne miloas n-a fost dect un plan de-al fratelui ei, spuse Herbert. Despre asta nu tiu nimic. Ce s-^a ntmplat cu cei doi oameni ? ntrebai eu, dup ce rumegai pu in povestea. Au c zut din. ce n ce mai jos, dac se poate spune a a, i s-au ruinat. Mai triesc ? Nu tiu. Spuneai c Estella nu e rud cu domni oara Havisham i c a fost adoptat . Cnd ? Herbert d du din umeri. De cnd am auzit de domni oara Havisham, am auzit i de Estella. Mai mult nu tiu. i acum, Handel, spuse el ncheind povestea, sntem n ele i. Tot ce tiu despre domni oara Havisham tii i tu. i tot ce tiu eu tii i tu.
T72

www.tubefun4.com

Te cred. A a c nu poate fi vorba de rivalitate l ascunzi uri ntre tine i mine. Ct despre opreli tea de care atrn viitorul t u anume c n ai voie s discu i i s cer cetezi cui i~l datorezi poi fi sigur c n-o s-o calc niciodat i" c nici nu voi pomeni de ea nici eu, nici nimeni altcineva din apropierea mea. Herbert spuse toate acestea cu atta delicate e, nct sim eam c pot socoti acest capitol ncheiat, chiar dac ar fi trebuit s tr iesc ani de-a rndul sub acoperi ul tat lui s u. Totu i, spusese cuvintele acestea cu atta n eles, nct am simit c i el o socotete pe domnioara Havisham drept binefflctoarea mea, aa cum o socoteam i eu. Nu-mi trecuse prin minte, pn atunci, c el ndreptase discu ia spre acest subiect cu gndul de a-1 scoate din calea noastr ; dar acum, dup ce vorbisem despre toate acestea, ne sim eam att de bine i de u ura i, nct mi d deam seama C acesta fusese gndul lui. Eram foarte veseli i vorb re i i, n cursul discuiei, l ntrebai ce meserie are. E! mi rspunse : Capitalist, asigur vase. Bnuiesc c m-a v zut uitndu-m prin odaie, n cutarea uni r urme de vase sau de capital, c ci ad ug : n ora . Aveam idei m re e despre bog ia i renumele celor care ,c ocupau cu asigurarea vapoarelor n ora i m gndeam cu groaz c trntisem la pmnt un tnr care asigura vase. c-i nvine iem ochiul ager i c -i cr pasem capul plin de r spunderi. Dar, din nou, m cuprinse impresia aceea ciudat are mi spunea c Herbert Pocket nu va fi niciodat prea bogat i c nici nu va avea prea mult noroc. Eu n-o s m mul umesc s -mi ntrebuin ez capitalul doar la asigur ri de vase Vreau s cump r ac iuni de asigu rare pe via care inspir ncredere i s intru ntr un con s i l i u de administra ie Mai vreau s m ocup i de chestiuni miniere. Toate astea nu c pot mpiedica s nchiriez rtcva mii de tone de corbii i s lucrez pe socoteala mea Cred, i- el, sprijinindu-se de sptarul scaunului, c voi pleca Tndiile Orientale, ca s fac comer cu m t suri, aluri, plante aromate, materii colorante, medicamente i lemne pre loase. E o ramur foarte interesant a comer ului. i aduce c tiguri mari ? ntrebai eu. Uriae ! spuse el. Din nou m cuprinse ndoiala; mi spuneam c el ara l'cran e mai mari dect ale mele...
173

www.tubefun4.com
T- Cred c voi luera i n Indiile Occidentale, declar el, vrndu-i degetele mari de la amndou minile n buzunarele vestei, pentru zah r, tutun i rom. i ku Ceylonul, mai ales, pentru filde. Ai s ai nevoie de o mul ime de vase, spusei eu. O flot ntreag , r spunse el. Cople it de m re ia acestor afaceri, l ntrebai unde se aflau acum vasele pe care le asigura. N-am nceput nc s m ocup de asigur ri, r spunse el. De-abia acum am nceput s m uit n dreapta i-n stnga. 1 Nu tiu de ce n zuinele acestea mi se p reau mai potrir vite cu hanul lui Barnard. T cui, foarte convins : A! Da, lucrez la birou i m uit n dreapta i-n stnga. Se c tig bine la un birou ? ntrebai eu. Cine, tinerii, care lucreaz acolo? ntreb el drept rspuns. Da, tu, de pild .. Eu, nu. Rosti vorbele acestea cu aerul unui om care i face anumite socoteli i bilan uri. Nu prea c tig. tii, nu mi se pl te te nimic, i eu... trebuie s m ntre in singur.. j Desigur c toate acestea nu p reau prea surz toare, i eu cl tinai din cap, ca i cum a fi vrut s spun c ar fi cam greu s strngi capital dintr-o astfel de surs de venit. Dar e important, spuse Herbert Pocket, fiindc ai prile jul s te ui i n dreapta i-n stnga. Asta-i important! Cnd e ti ntr-un birou, tii, te po i uita n dreapta i-n stnga. Mi se p ru ciudat faptul c nu te po i uita n dreapta i-n stnga cnd nu lucrezi ntr-un birou ; dar t cui, bizuin-* du-m pe experien a lui. Apoi vine timpul, spuse Herbet, cnd vezi drumul des chis n fa a ta. i- i iei avnt, o porne ti, i faci capitalul i ai ajuns ! n clipa n care i-ai f cut capitalul, nu- i mai r mne altceva de f cut dect s -1 ntrebuin ezi. Toate acestea semnau cu felul n care procedase n ziua cnd ne ntlnisem n gr din . Sem nau chiar foarte mult. i felul n care ndura s r cia sem na leit cu acela n care ndurase nfrngerea. Mi se p rea c primea i acum loviturile i izbiturile cu aerul cu care le primise atunci. Era limpede c n cas n-avea dcct obiectele de care avea absolut nevoie, c ci toate lucrurile de care ntrebam se dovedir a fi aduse, cu prilejul venirii mele, fie de la cafenea, fie din alt parte.

174

www.tubefun4.com

t de i i cl dise n minte un viitor att de m re , era totu i fitt de modest, ndt eram nespus de recunosctor c nu era nfumurat. Aceasta era\hc o tr s tur frumoas n felul lu$ de a fi att de pl cut, i de aceea ne-ara i mp cat att da minunat. Chiar n seara aceea ie ir m la plimbare pe str zi i Intrar m cu jum tate pre la teatru ; a doua zi ne-am dus a Westminster Abbey *, i dup -amiaz ne-am plimbat prin parcuri; eu m ntrebam cine potcovea to i caii din parc l ture a fi vrut s fie Joe acela ! In duminica aceea mi se p ru c trecuser multe luni de cnd i p r sisem pe Joe ! pe Biddy. Spa iul care m desp rea de ei fcea i el parte din aceast distan nesfrit n timp, i ara ml tmilcr era h t-departe. Faptul c , doar cu 0 duminic n urin , m dusesem la bisericu a noastr veche, mbr cat n vechile mele haine de s rb toare, mi se p rea o mpreunare de lucruri imposibil , din punct de vedere geoprufic, social, solar i lunar. Totu i, pe str zile Londrei, att de plin de fream t i att de st lucitor luminate n amurgul Berii, erau multe lucruri care mi aminteau cu o dureroas imputare ct de dep rta de mintea mea se afl biata noastr buc t rie de acas , i uneori, n bezna nop ii, pa ii vreunui portar, care- i d dea aere c p ze te casa i c sca gura la lun In jurul hanului lui Barnard, mi strngeau inima. Luni diminea, la nou fr un sfert, Herbert se diise la birou, ca s fac act de prezen i ca s se uite n dreapta f>\ n stnga, dup cum bnuiesc, iau eu l petrecui pn acolo. Dup o or sau dou, trebuia s ne ritlnim la Hammersmith. Fudecmd dup locurile unde se aezau viitorii mari capitaliti luni de diminea , ajunsei la concluzia c ou le din care ies tinerii agen i de asigur ri trebuie s fie p trunse de praf i lldirr, ca i oule de stru. De altfel, biroul unde lucra Herl u i t nici nu mi se p ru un bun observator, c ci era a ezat 1 i etajul al doilea n fundul unei cur i, ar ta nespus de mur dar, iar ferestrele d deau spre etajul al doilea al unei*cl diri \ < > ine i nu spre o privelite larg, care s-i deschid persIvc de viitor. Am a teptat pn la ora prnzului i m-am dus la Burs , Unde am vzut nite oameni deirai, care edeau sub afiele privitoare la vase, i despre care eu credeam c'snt mar negustori, de i nu prea n elegeam de ce erau cu to ii sco i din
1

(iiiioc"Ut biseric londonez , care a apar inut n trecut m n stirii cu Ctla l nume; aici se afl mormntul unor oameni politici i ale unora dintre cei mai de seam scriitori englezi.

|79

www.tubefun4.com

lire. Cnd sosi Herbert, ne duserm s Jiim masa la un res-taurant vestit, eare pe atunci m umpleg* de respect, dar despre care ast zi cred c este cel mai mur/dar kcal din Eurapa} f r s vreau, am b gat de seam , nc de pe atunci, c era mai mult sos pe fe ele de mas , p^ lurculi e i. pe hainele chelnerilor dect pe fripturi Dup ce pl tir m nota, care era destul de modest (avnd n vedere/gr simea care nu era pus la socoteal ), ne ntoarser m la garnard's Inn", de unde mi luai geamantanul i apoi ne silir m ntr-e birj i pornir m spre Hammersmith. Am ajuns acolo pe la ora 2 sau 3 dupamiaz, i mai aveam doar civa pai de f cut pn la casa domnului Pocket, Ridicarm zvorul portiei i intrarm de-a dreptul ntr-o gr dini a ezat cu fa a la fluviu, unde se jucau copiii domnului Pocket. i, n afar de cazul c m nel asupra acestei chestuni, n care f r ndoial c interesele mele personale i prejudec ile nu aveau nici un amestec, v pot spune despre copiii domnului i doamnei Pocket c nu creteau sub supravegherea cuiva ; tot ce pot spune este c- i vedeam cum se dau peste cap. Doamna Pocket edea pe un scaun de gr din , sub un pom, l citea, inndu-i picioarele pe Un alt scaun de grdin ; iar cele dou d dace se uitau n jurul lor, n timp ce copiii se jucau. Mam , spuse Herbert, acesta este tn rul Pip. Doamna Pocket pru c m primete cu o demnitate prietenoas. Domniorule Alick i duduie Jane, strig una din ddace c tre doi dintre copii ; dac v repezi i ia tufi uri, o s c de i n apa i o s v neca i, i ce o s zic t ticul ? n acela i timp, fata culese batista doamnei Pocket de pe |os spunnd : E a asea oar c o l sa i s v cad , coni ! i "doamna Pocket rspunse rznd.; Mulumesc, Flopson",- i, instalndu-se. de data aceasta ntr-un singur scaun, i relu cartea. Fa a ei lu numaidect o expresie ncordata i atent , ca i cum ar fi citit de o spt mn f r ntrerupere, dar cred c nainte de a fi citit dousprezece rnduri, i ainti ochii asupra mea i-mi spuse : , Sper c mama e duce bine ! Aceste vorbe rostite pe neateptate m puser ntr-o ncurctur att de grozav , nct ncepui s o l muresc, ntr-un chip ct se poate de caraghios, c , dac ar fi existat o astfel 176

www.tubefun4.com

de fiin , desigur c ar fi dus-o bine, i-ar fi mul umit i rsr fi trimis salut ri, dar d daca m scoase din ncurc tur : Doamne, strig ea, culegnd batista, dac nu e a aptea oar ! Ce avei azi, coni ? Doamna Pocket i lu n primire batista, mai nti cu o privire de mirare nespus, ca i cum n-ar mai fi vzut-o pn atunci, i apoi cu un zmbet de recuno tin : Mul umesc, Flopson, spuse ea, apoi uit de mine i se opuc din nou de citit. Acum, c avem un r gaz s -i num r, descoperii c de fa se aflau nu mai puin de ase mici urmai de-ai domnului Pocket i c fiecare ajunsese la alt stagiu cu datul peste cap. De abia ncheiasem adunarea, cnd se auzi glasul celui de-al aptelea, venind din v zduh, ca un miorl it jalnic. Asta-i mititelul ! strig Flopson, ca i cum s-ar fi mirat. Grbete-te, Millers ! Millers, care era cealalt d dac , intr n cas i, ncetul cu ncetul, ipetele copilului se potolir i ncetar ; nu se mai auzea dect un scncet, ca i cum mititelul ar fi fost un ventriloc cu gura plin . n timpul acesta, doamna Pocket citea, l eu eram curios s tiu ce cite te. Bnuiesc c,-l ateptam, pe domnul Pocket; n orice caz, fi teptam, a a c avui prilejul s observ urm torul foarte ciudat fenomen familial : anume, de ctre ori un copil se rtcea prin preajma doamnei Pocket n timpul jocului, se poticnea regulat de ea i se d dea peste cap, spre marea ei mirare de o clip t spre durerea lui de mai lung durat . Nu izbuteam s-mi explic aceast ntmplare surprinztoare i nu m jmteam mpiedica s cuget asupra ei, cnd, deodat , Millers < nbor copilaul, pe care l ntinse lui Flopson, care, la rndul '1, ntinzndu-1 doamnei Pocket, se poticni numaidect, cznd cu copil cu tot i cu capul nainte peste doamna Pocket,; fu In i n s n bra e de Herbert i de mine. Doamne, pzete-m ! Flopson ! fcu doamna Pocket, rklicndu- i pentru o clip ochii de pe carte. Toat lumea se | 'i.-ste cap ?! S v p zeasc Dumnezeu, coni ! rspunse Flopson, ro ie la fa . Dar ce ave i aici ? Ce am eu aici, Flopson? f cu doamna Pocket. i P i nu-i sc unelul de picioare ? strig Flopson. Dac II ine i sub fust , cine-i de vin c toat lumea se d peste i | > ? Stai puini inei copilul i dai-mi cartea.
177

www.tubefun4.com

Doamna Pocket fcu dup cum fusese sftuit, sltnd da* cteva ori copilul n poal cu nendemnare, n timp ce ceilali copii se jucau de jur mprejur. Aceasta nu dur dect foarte puin, cci doamna Pocket porunci scurt ca toi copiii s intre n cas i s doarm puin. Astfel fcui, din prima dat, i a doua descoperire : anume c hrana micilor Pocket era alc tuit din tumbe i din ore de somn, care se urmau cu regularitate. A a stnd lucrurile dup ce Flopson i Millers duser copiii n cas ca pe o mic turm de oi, i domnul Pocket iei din cas ca s m cunoasc, nu m mai mir deloc faptul c domnul Pocket era un om cu o privire nedumerit, cu prul crunt i zburlit n vrful capului, un om care nu s-ar fi pri-' ceput, n nici un caz, s ndrepte situa ia.

CAPITOLUL

23

Domnul Pocket spuse c-i pare bine c m vede i c nd jduie te c nici mie nu-mi pare r u. Pentru c s tii, spuse el, cu acelai zmbet ca i fiul s u, eu nu snt o persoan care poate nelini ti pe cineva. P rea tn r, n ciuda nedumeririi ntip rite pe fa a lui i a prului foarte crunt, iar purtrile sale erau foarte fireti. ntrebuinez cuvntul fireti" fiindc vreau s spun c nu era pref cut; ,era mpr tiat din fire, i acest fel de a fi avea ceva comic ; lucrul ar fi devenit de-a dreptul caraghios dac el i-ar fi dat seama c-1 pndete aceast primejdie. Dup ce sttu puin de vorb cu mine, i spuse doamnei Pocket, ncruntndu-i nelinitit sprncenele lui negre i frumoase : Belinda, sper c ai urat domnului Pip bun venit ? Ea i ridic ochii de pe carte i spune : Da. Apoi mi zmbi distrat i m ntreb dac-mi place gustul apei de floare de portocal . Deoarece ntrebarea n-avea nici o legtur, orict de apropiat sau de ndeprtat, cu vreo ntmplare trecut sau viitoare, am socotit c fusese pus, ca i cele dinainte, doar pentru a arata bun voin . In cteva ore descoperii i o spun de pe acum c doamna Pocket era unica fiic a unui cavaler care murise cu totul ntmpl tor i care i b gase in cap c r posatul tat l 78

www.tubefun4.com

... MI ar fi ajuns baronet dac n-ar fi existat mpotrivirea hotrt a cuiva, mpotrivire izvort din motive cu totul personale, am uitat a cui mpotrivire, asta n cazul cnd am tiut vreodat ; a suveranului, a primului-ministru, a lordului-can' i l . i r sau a arhiepiscopului de Canterbury, i, pe acest temei nchipuit, cavalerul nostru se al turase castei nobililor din Iii mea asta. Ct despre el, cred c fusese f cut cavaler pentru c r scolise gramatica englez cu vrful penei sale ntr-o cjvnta?a disperat, copiat pe hrtie velin, pe care o inuse cu prilejul" punerii pietrei de temelie la o cldire oarecare sau pentru c nmnase fie mistria, fie mortarul unui personaj regal Dai? oricum s-ar fi petrecut lucrurile, cavalerul hotrse ca doamna Pocket va fi crescut nc din leag n ca o fiin care, prin firea lucrurilor, trebuie s se cstoreasc cu un titlu de noble l care trebuie s fie ferit de orice cuno tin e plebeiene i casnice. Tn ra domni oar fusese p zit i c l uzit cu att succes est p rinte n elept, nct devenise o adev rat podoaba, dar o fiin cu totul neputincioas i nefolositoare. Cu acest eter fericit, l ntlnise, nc din prima floare a tinere ii, i e domnul Pocket, care era i el n prima floare a tinere ii nu era nc hotrt dac s se suie pe sacul cu ln x sau s se adposteasc sub mitra episcopal. Deoarece nfptuirea unuia d i n aceste dou planuri nu era dect o chestie de timp, el i iu doamna Pocket au tras lucrurile de pr (judecind dup felul cum s au desf urat lucrurile, mai bine^le-ar fi retezat p rul) (jl s-au cstorit fr tirea neleptului'printe. Deoarece neleptul printe nu avea nimic altceva de dat dect binecuvnturea sa, i blagoslovi cu aceast zestre dup o scurt mpotrivire, spunndu-i domnului Pocket c soia lui era o comoar princiar ". Domnul Pocket a investit aceast comoar n felul ire-1 cunoa tem cu to ii de cnd lumea, dar se pare c nu i i adua o dobnd prea grozav . Totu i, e ciudat c doamna et a fost socotit de atunci demn de o mil respectuoas fiindc nu se c s torise cu purt torul unui titlu de noble e, . II li mp ce domnul Pocket a fost privit, tot ntr-un chip nen eles, cu un soi de imputare plin de clemen , fiindc nu l/butise niciodat s ob in un titlu. ' :l
In Camera Lorzilor, locul lordului-cancelar este pe un sac cu la, In amintirea acelor jrtmurl cnd prosperitatea Angliei se ba2a pe m* ii" i tul
cu lin .

179

www.tubefun4.com

Domnul Pocket m duse in cas i-mi art camera mea, care era foarte pl cut i mobilat n a a fel nct puteam s o folosesc cu succes i ca salona. Apoi ciocni n uile altor dou camere asemntoare i m prezent locatarilor lor. pe numele de Drummle i Startop. Drummle, un tn r cu aer de om b trn, era un b iat greoi i voinic i tocmai fluiera cnd am intrat n odaie. Startop, mai tnr ca vrst i nfiare, citea, inndu-se de cap, ca i cum i-ar~fi fost fric c va face explozie din pricin c ngr m dise aici un num r prea mare ide cunotine. Att domnul, ct i doamna Pocket d deau impresia izbitoare c se afl n minile altcuiva, a a nct m ntrebam cine era de fapt posesorul casei, cel care-i lsa i pe ei s locuiasc acolo ; aflai n cele din urm c puterea necunoscut erau servitorii. Acesta era un fel de a tr i lipsit de griji, fr b taie de cap, dar prea cam constisitor, cci servitorii socoteau de datoria lor s bea i s m nnce dup placul inimii i s - i pofteasc mereu musafiri jos, n odile lor. E drept c ofereau domnului i doamnei Pocket o mas foarte mbelugat ; totui, mi se p rea c pensiunea cea mai bun era n buc t rie, cu condiia ca pensionarul s fie n stare s se apere, cci, la mai puin de o spt mn de la sosirea mea, o vecin, pe care familia nici nu o cunotea, scrise un bilet, cum c o vzuse pa Millers b tnd copila ul. Aceast veste o nec ji nespus pa doamna Pocket, care izbucni n plns i spuse c e nemaipo- , menit cum vecinii nu tiu s - i vad de treburile lor. ncetul cu ncetul, aflai, mai ales de la Herbert, c domnul Pocket studiase la Harrow i la Cambridge 2 i c fusese un elev str lucit, dar c , dup ce avusese fericirea de a se cstori att de timpuriu cu doamna Pocket, renunase la planurile lui i mbr i ase cariera de meditator. Dup ce meditase vreo c iva pu ti grei de cap ai c ror p rin i, n cazul cnd erau oameni sus-pui, i fgduiau c l vor ajuta s- i croiasc un drum n via , dar uitau de f g duial dup ce copiii ncetau cu meditaiile bietul om. plictisit de aceast meserie neb noas , venise la Londra. Aici, dup ce d duse gre n nfptuirea nzuinelor lui mai nalte, se apucase s revad" operele celor care n-avuseser prilejul*de a se fac cunoscui sau trecuser cu vederea prilejurile care se iviser. Afar de asta, mai ref cea diferite alte opere scrise pentru ocazii speciale, folosindusi astfel talentele la diferite compilaii
1 2

Ceti universitare engleze.

'1B0

www.tubefun4.com

i corecturi literare ; cu aceste mijloace, mpreun cu alte miei' expediente particulare, inea casa pe care am v zut-o i eu. Domnul i doamna Pocket aveau o vecin foarte lingu iloure ; aceasta era 0 v duv n eleg toare din fire, care era aceea i p rere cu toat lumea, binecuvnta pe toat lumea. 1 iubea i v rsa lacrimi pentru to i, dup mprejur ri. Numele i i i vecine era doamna Coiler, i n ziua sosirii mele, mia ii fu hrzit s o conduc la mas. n timp ce coboram scrile, nii f cu s n eleg c era o mare lovitur pentru doamna P OG 1 ct faptul c simpaticul omn Pocket era nevoit s primeasc in < asa lui diferii domni, la al cror progres trebuia s con+nl-iile. Nu era vorba de mine, mi spuse ea, ntr-o rev rsare da liagoste i de ncredere (nu o cunoatem nc de cinci minute) 5 L u a ar fi fost to i ca mine, situa ia ar fi fost cu totul alta, - Dar dr gu a de doamna Pocket, spuse doamna Coiler, in urma dezam girii pe care a avut-o n tinere e (nu c bietul urm Pocket ar fi cu-ceva de vin ), afe nevoie de atta lux ;an !... Da, doamn , spusei eu ca s o opresc, c ci mi-era tean i . i 'i va ncepe s plng . i e att de aristocratic din fire... - Da, doamn, repetai eu cu acelai scop ca i adineauri. ...nct e. ntr-adevr, greu pentru domnul Porket. spuse 1 Coiler, s mai aib timp i interes i pentru altceva il'ar de ea. F rfi s vreau, m gndeam c ar fi i mai greu dac m l a i u l n ar avea timp i interes pentru draga de doamna l ' i n Uet, dar t cui i, de altfel, nici nu aveam timp de astfel ^Bt Rtndurt, cci urmream cu smerenie purtrile r e l o r din 1 junii meu. Din cele ce se petreceau ntre doamna Pocket i Drumm!e,: In llmp ce eu eram preocupat de cuit, furculi, linqi'r, hm i alte instrumente de autodistrugere, aflai c DrumI c rui nume de botez era Bentley, a tepta s me teiicfl rangul de baronet. Apoi aflai cu privire la cartea pe ' c l i i s e doamna Pocket n gr din c trata despre Ittlurl li i ' $i mai aflai c doamna Pocket tia data precis ia huntrul ei ar fi fost trecut n cartea aceea dac n-ar fi ufm/rit de ghinion. Drummle nu spunea prea multe, dar Iul lui m surat (mi p rea un om foarte posao) vorbea ca in ales i o cinstea pe doamna Pocket ca pe o doamn i i 1 (i pe o sor n afar de ei doi i de doamna Coiler, vecina n i ' nnleS, nimeni nu se amesteca n aceast conversa ie, e pflrea s -1 nec jeasc pe Herbert. Discu ia nu p rea
181

www.tubefun4.com

s se sfr easc prea repede, cnd, deodat , pajul intr , vestind o nenorocire casnic. ntr-adevr, buctreasa greise friptura. Atunci, spre uimirea mea f r seam n, l v zui pentru prima oar pe domnul Pocket cutndu-i linitea n executarea unor gesturi care mi se p rur cu totul neobi nuite, dar care nu fcur nici o impresie asupra celorlali i cu care pn la urm aveam s m obinuiesG i eu. Puse jos cuitul i furculia, i nfipse minile n prul lui ciufulit i se prea c face sforri uria e pentru a se ridica pe el nsu i, tr gndu-se de p r. Dnp ce f cu aceste gesturi, f r s izbuteasc de fel s se ridice, i relu lini tit ndeletnicirea dinainte. Doamna Coiler schimb subiectul i nceput s m mguleasc . In primele clipe mi plcu, dar m mgulea n chip att de grosolan, nct, n curnd, vorbele ei nu-mi mai f cur nici o plcere. Avea un fel erpuit de a se apropia de mine cnd pretindea c se intereseaz cu pasiune de locurile i de prietenii pe care i prsisem, un fel care, ntr-adevr, mi amintea de un arpe cu limba despicat ; i cnd se n pustea, din cnd n cnd, spre Startop (care nu prea vorbea cu ea) i spre Drummle (care vorbea i mai pu in), eu i fericeam pe amndoi, fiindc st teau de cealalt parte a mesei. Dup mas fur adui i copiii, iar doamna Coiler se porni pe ni te comentarii pline de admira ie asupra ochilor, nasurilor i picioarelor lor, ceea ce era un fel foarte potrivit de a le face educaia. Erau patru fetie i doi b ieai, n afar de . cel mai mic, care puteau s fie una sau alta, i de urm torul, care nu era nc nici una. nici alta. Copiii fur adu i n untru de Flopson i de Millers, ca i cum ace ti doi ofi eri, n lips de. vreo ns rcinare special , s-ar fi ndeletnicit cu recrutarea de copii i i-ar fi prins pe ace tia ; iar doamna Pocket se uita la cei care ar fi trebuit s fie ni te pui de nobili ca i cum sar fi gndit c mai avusese odat pl cerea s -i inspecteze i n-ar fi tiut ce s fac cu ei. Da i-mi furculi a, doamn , i lua i cu itul, spuse Flop son. Nu a a, vre i s cad cu capul sub mas ? In urma acestui sfat, doamna Pocket l lu altminteri i-1 aez cu capul pe mas, lucru ce se semnal celor de fa printr-o zguduitur zdrav n . Doamne sfinte ! Dai-mi-1 napoi, spuse Flopson. l dumneata, domni oar Jane, vino s -i dansezi copilului. Una din feti e, un pumn de copil, care i luase de timpuriu sarcina de a avea grij de ceilal i, plec de la locul el, veni lng mine i ncepu s se apropie i s se dep rteze i pas de dans de copil, pn ce acesta ncet cu plnsul i ncepu 182

www.tubefun4.com

A rld. Copiii rdeau cu to ii, i domnul Pocket (care ntre l i m p ncercase s se ridice n sus trgndu-se de p r) rse i el, $1 .dunei rser m cu to ii i ne nveselir m. Flopson ndoi copilul din ncheieturi, ca pe o p pu olan-i izbuti s-1 aeze fr nici un accident n poala doamnei l'ocket ; apoi i ddu mititelului sprgtorul de nuci, ea a se |oace cu el, atr gnd aten ia doamnei Pocket asupra faptului c mnerele acestui instrument nu prea se mp cau cu achii lopilului i ns rcinnd-o cu glas aspru pe domni oara Jana || .iib i ea grij . Pe urm , cele dou d dace ie ir din odaia l se nc ierar cu pajul care ne servise i care cu siguran i pierduse jum tate din nasturi la masa de joc. Eu m sim eam foarte prost, fiindc domna Pocket ncepu 0 discu ie cu Drummle cu privire la doi barone i, n timp ce mnca o protocal mp r it n felii i muiat n vin cu zah r, ultnd cu totul de copilul din poal, care fcea cele mai nsp iiniiiiatoare mi c ri cu sp rg torul de nuci. In cele din urm , micu a Jane, v znd primejdia care amenin creierii fragezi fii copilului, se scul ncet de la locul ei i, prin diferite iret licuri, scoase arma din minile lui. Doamna Pocket, care toGin ii ii isprvise portocala, se art nemulumit de acest lueru $1 spuse fetiei : Copil ru ce eti, cum ndrzneti ?! Du-te i aaz -ta iiniiiaidect la locul tu. Mmico, bigui fetia, i-ar fi scos ochii. i Cum ndr zne ti s spui asta ! r spunse doamna Poc1. i Du-te la locul tu, numaidect ! Demnitatea doamnei Pocket era att de zdrobitoare, net itneam copleit, ca i cum eu a fi avut cine tie ce vin. Belinda. interveni domnul Pocket din cellalt capt ui mesei Cum po i fi att de absurd ? Jane s-a amestecat t l i t . t r ca s apere mititelul. Nu ng dui nim nui s se amestece ! spuse doamna Pocket i m mir , Matthew, c dup p rerea ta, lumea tre s m jigneasc amesteendu-se n treburile mele. Doamne ferete! fcu domnul Pocket, ntr-o izbuc nire de dezndejde plin de durere. Trebuie s ls m copiii s KP omoare cu sp rg torul de nuci i s nu-i salv m ! Nu vreau ca Jane s se ^mestece, spuse doamna Pocirundnd o privire majestuo'as spre mica vinovat Doar ftll cine a fost bunicul meu ! Tocmai Jane ? ! Domnul Pocket i nfipse din nou minile n p r i, de . aceasta, ntr-adev r, se ridic pu in de pe scaun.
183

www.tubefun4.com

.-:, . I-auzi ce spuae I strig el neputincios, adresndu elementelor naturii. S la i copiii s se omoare cu sp rg torul de nuci din'pricina rangului bunicilor! Apoi se l s din nou pe scaun i t cu. n timpul acesta, noi ne uitam cu to ii stingheri i la fa a de mas. Urm o pauz, n timpul ereia nevinovatul i nepotolitul copila fcu cteva srituri i gnguri ctre Jane, singurul membru al familiei (n afar de servitori) pe care, dup p rerea mea, mititelul l cuno tea. ~ Domnule Drummle, spuse doamna Pocket, vrei s-o suni pe Flopson ? Jane, copil neasculttor ce eti, du-te la culcare Hai, mititelule, vino cu m mica! Mititelul, care era cinstea personificat , se mpotrivi tu toat tria. Se ndoi deasupra braului doamnei Pocket, artndu-ne o pereche de pantofiori mpleti i i ni te picioru e cu gropi e, n loc s ne arate obrajii, i fu dus afar ntr-o etare de suprem revolt . Dar, n cele din urm , tot c tig , c ci, dup cteva minute, l v zui prin fereastr n bra ele: micu ei Jane. Ceilali cinci copii fur lsai la mas, cci Flopson & de rezolvat o treab personal , i altcineva nu avea grij de ei. n felul acesta, am avut prilejul s -mi dau seama de rela iile dintre ei i domnul Pocket, rela ii care fur date la iveal n chipul urm tor : Domnul Pocket, mai nedumerit ca de obicei i cu p rul ciufulit, se uit la ei, timp de cteva clipe, ca i cum n-ar fi n eles de ce locuiau i mncau n casa aceea i de ce natura nu-i ncartiruise ntr-alt parte. Apoi, cu un glas distant, de misionar, le puse cteva ntrebri, ca. de pild i De ce Joe avea o gaur n gulera ? i el rspunse : Tticule, Flopson a spus c mi-o crpete cnd o avea timp". Sau . De ce avea Fanny o bub ? i ea spuse : T ticule, a spus Millers c -mi pune o compres , dac nu uit ". Apoi, pe domnul Pocket l cuprindea dragostea printeasc i ddea cte un iling fiec rui copil, trimi ndu-i s se joace. n timp ce ei ie eau, el f cea o sfor are puternic de a se ridica de pe scaun tr gndu-se de p r i, n cele din urm , nl tura problema din mintea lui f r s-o dezlege. Seara, lumea se ducea la vslit, pe fluviu. Deoarece Drummle i Startop aveau fiecare cjte o barc, mi-am spus c trebuie ,s -mi fac i eu rost de una i s -i las n urm pe amndoi, Eram destul de priceput la toate sporturile pe care le practic bieii de la ar, dar fiindc mi ddusem seama c stilul meu nu era destul de elegant pentru Tamisa ca s nu mai vor184

www.tubefun4.com

do alte ape m-am hot rt s iau lec ii de la c tig torul unul concurs de vslit, care i f cea de obicei cursa chiar n fa a casei noastre i cu care am f cut cuno tin prin noii mei ii ni. Aceast persoan cu autoritate m puse r u n n< lur , spunndu-mi c am un bra de fierar. Dac ar fi ftlut c -1 pa te primejdia de a- i pierde elevul din pricina l u i compliment, m ndoiesc c l-ar mai fi f cut. Cnd ajunser m acas , masa de sear era gata, i cred am fi fost cu to ii foarte veseli dac nu s-ar fi ntmplat plcere casnic. Domnul Pocket era foarte bine dispus cnd (uplncasa intr i spuse : Dac nu v suprai, eonaule, a vrea s v spun ceva. S -1 spui ceva cona ului ? ntreb doamna Pocket, . se simea din nou rnit n demnitatea ei. Ce-i trece prin fiind ? Du-te i vorbe te cu Flopson. Sau cu mine, dar alt Nu v sup ra i, spuse fata, dar a vrea s vorbeso nnidect cu conaul. La aceste vorbe, domnul Pocket ie i din odaie, i pn la nnrcerearlui, noi f cur m ce ne t ie capul. S - i spun ceva nostim, Belinda, spuse domnul Poc. ntorcndu-se cu o nf i are ndurerat , ba chiar dezn |dult. Buctreasa zace beat moart pe podeaua din bucIrtrle, i n dulap st o bucat de unt, pe care ea spune c vrea i I vnd drept untur ! I toamna Pocket se ar t mi cat i binevoitoare. Asta-i treaba nesuferitei de Sophia ! spuse ea. Ce vrei s spui, Belinda ? ntreb domnul Pocket. Sophia i-a spus. l muri doamna Pocket. Doar am v > i i o cu ochii mei i am auzit-o cu urechile mele cnd a venit " l i M i i i r i n odaie i a spus c vrea s-i vorbeasc. M-a dus pn -jos. rspunse domnul Pocket, i mi a i femeia i bucata de unt. i tu, Matthew, o aperi, spuse doamna Peeket, de i Icut un lucru r u ? Domnul Pocket scoase un geam t jalnic. De aceea snt eu nepoata bunicului meu, ca s nu nnlmio n casa asta? spuse doamna Pocket. Afar da nc tareasa a fost totdeauna o femeie simpatic i GU isfl, l cnd a intrat n serviciu, mi-a spus, dintr o por'Uirnlfl, c simte c snt nscut pentru a fi duces. j

www.tubefun4.com

In odaie se afla o canapea, pe care domnul Pocket se lsa ntr-o atitudine ce amintea de gladiatorul muribun. Din a' ceasta pozi ie, mi spuse cu un glas spart: Noapte bun , domnule Pip. Tocmai socoteam i eu o ar fi mai bine s-1 las i s m) duc la culcare.

CAPITOLUL

24

Dou sau trei zile mai trziu, dup ce m instalasem n odaia mea, dup ce m plimbasem de mai multe ori ncoace incolo prin Londra i cumprasem tot ce-mi dorea inima/ domnul Pocket i cu mine avurm o convorbire ndelungat* tia mai multe lucruri despre viitorul meu dect tiam eii', cci fcea mereu aluzie la ceea ce i spusese domnul Jaggers. anume c nu eram destinat nici unei profesiuni i c, pentru viitorul care m a tepta, era de ajuns dac eram n stare s m in pe picioare", ca i ceilali tineri care triau n belug*' Desigur c am fost i eu de aceeai prere, fiindc nu vedeani cum ar fi putut s fie altfel. M-a sftuit s ncerc s cunosc diferite locuri din Londra, ca s capt acele puine cunotine de care aveam nevoie i',1* s -1 nvestesc pe el cu func ia de c l uz i de director d4 studii. N d jduia c , dac voi fi ajutat n chip inteligent, m voi ciocni de puine greuti, i n curnd voi fi n stare s m lipsesc de orice alt ajutor, n afar de-al lui. Prin felul cum mi spunea aceste cuvinte i multe altele avnd acelai scop, izbuti de minune s stabileasc ntre noi o atmosfer de ncredere ; i pot spune de pe acum c i-a ndeplinit ntotdeauna misiunea cu atta zel i cu atta cinste, nct m-a f cut i pe mine zelos i cinstit n ndeplinirea oBligaiilor mele fa de el. Dac el, ca nv tor, s-ar fi purtat cu nep sare, nu m ndoiesc c eu, ca elev, m-a fi purtat la fel ; dar el nu-mi d du putin a unor astfel de scuze i ne purtar m amndo frumos unul fa de cel lalt. i nici nu mi s-a p rut vreodat c n leg turile lui cu mine ar fi existat ceva caraghios, c ci nu vedeam n el dect ceea ce era serios, bun i cinstit. Dup ce luasem aceste hotrri, ba chiar ajunsesem att da] departe nct m apucasem serios de nv tur , mi se p rij" c , dac mi-a p stra odaia din Barnard's Inn", via a mi-fr 186

www.tubefun4.com

fi mult mai pl cut , iar purt rile mele nu vor fi nicidecum nai proaste, datorit tov r iei lui Herbert. Domnul Pockets mi se mpotrivi, dar strui asupra faptului c trebuia s supunpropunerea custodelui meu nainte de a lua vreo hotrre. Ara Im lt numai dect c scrupulele lui se datorau gndului c planul meu i va micora lui Herbert cheltuielile, aa c m-am dus la Little Britain", ca s-i mprteso domnului Jaggers 'i"iin a mea. Dac-a putea s cump r mobila care a fost nchiriat i ii LI mine, spusei eu, i nc vreo dou -trei lucruri, m-a li ca acas. Fie ! f cu domnul Jaggers, rznd scurt. i-am spus eu I I al s te descurci. Bine! Ct i trebuie? I am r spuns c nu tiam ct. Hai ! fcu domnul Jaggers. Ct ? Cincizeci de livre ?. O, nu, nici pe departe ! Cinci livre ? ntreb domnul Jaggers. Sc derea era att de mare, nct spusei ncurcat: O, mai mult. ! . ' Mai mult, a a ? f cu domnul Jaggers, a teptnd ras ul meu cu minile n buzunare, cu capul ntr-o parte i II hii a inti i pe peretele din fa a mea. Cu ct mai mult ? E greu s fixezi o sum , r spunsei eu ov ind. Hai ! f cu domnul Jaggers. Hai s hot rm. De dou ml cinci ajunge? De trei ori cinci ajunge? De patru ori cinci I ara spus c , dup p rerea mea, att ajunge. De patru ori cinci zici c ajunge, a a-i ? spuse domnul incruntndu-se. Acum, ct zici c face de patru ori i ? Ct face ? Da ! fcu domnul Jaggers, Ct ? ' Cred c trebuie s -mi da i dou zeci de livre, spusei tmblnd. Nu te-am ntrebat ct trebuie s - i dau eu, dragul meu, i' domnul Jaggers, cl tinnd din cap n semn de mpotriVrcau s tiu ct zici dumneata c face. Douzeci de livre, fr ndoial !
;

Wemmick ! strig domnul Jaggers, deschiznd ua biI i o chitan de la domnul Pip i d-i douzeci de livre. fel foarte categoric de a lucra n afaceri m impreilernic, de i nu prea pl cut. Domnul Jaggers nu rdea I ; tn schimb, purta ghete mari i lustruite, care scr187

www.tubefun4.com

iau; i cnd i l sa greutatea corpului pe ghete i- i apleca capul, mbinndu- i sprncenele n a teptarea unui r spuns, ghetele scriau ntocmai ea un rs uscat i bnuitor. Deoarece tocmai ieise din odaie i fiindc n ziua aceea Wemmick era ioarte vesel i vorb re , i-am spus c nu snt l murit asupra purt rii domnului Jaggers. Spune-i asta, i o s-o ia drept un compliment, mi r spunse Wemmick. El nici nu vrea s fii l murit. O ! f cu el, v zndu-m uimit. Nu firea lui e de vin , e din pricina pro fesiei, numai din pricina profesiei. Wemmick edea la pupitru i ron ia un biscuit tare i uscat; din cnd n cnd, arunca firimiturile n gura lui, caro sem na cu o cr p tur , ca i cum le-ar fi aruncat ntr-o cutie cu scrisori. ntotdeauna mi se pare, spuse Wemmick, c a ntins o curs i c st la pnd . Deodat , ae, te-a prins ! Fr s-mi exprim prerea c asemenea curse ntinse oamenilor nu fac parte din plcerile vieii, i-am spus c-1 socoteam pe domnul Jagger foarte iscusit. E adnc. spuse Wemmick, ca Australia. Ar t cu tocul spre u a biroului, ca s -mi arate c alesese Austrlia n figura lui de stil fiindc era de cealalt parte a globului. Dac ar exista ceva mai adnc, adug Wemmick, aducnd tocul napoi spre foaia de hrtie, atunci a a ar fi i el. Apoi i spusei c , dup cte vedeam, treburile mergeau bine, i Wemmick spuse : Gro-zav ! l ntrebai dac domnul Jaggers lucreaz cu mul i secretari, iar el mi r spunse : Nu prea ne-ncurc m noi cu mul i secretari, fiindc nu exist dect un singur Jaggers, i oamenii nu-1 vor dect pe el. Sin tem numai patru secretari. Vrei s-i vezi ? E ti doar de-al nostru, nu ? Am primit propunerea. Dup ce a aruncat tot biscuitul n ' cutia de scrisori i mi-a dat suma pe care o scosese dintr-o caset nchis n casa de bani, a c rei cheie o inea pe undeva pe la spate i o scotea prin gulerul hainei ca pe o codi de purcel, ne-am urcat sus. Casa era ntunecoas i d r p nata ; se prea c umerii soioi, care l saser urme n odaia domnului Jaggers, s-au trit ani de-a rndul n sus i n jos pe sc rf La etajul nti, n odaia din fa , un secretar mare, gras l buh it, care sem na fie cu un hangiu, fie cu un om care se ndeletnice te cu prinsul obolanilor, era foarte adncit ntr-o

www.tubefun4.com

discuie cu trei sau patru oameni cam jerpelii, cu care vorbea frtrfl fasoane, aa cum vorbea toat lumea de aici cu cei care contribuiau la umplerea lzilor domnului Jaggers. Ticluieso mpreun mrturia pentru curtea cu juri, mi lamuri domnul Wemmick, dup ce ieir m din camer. In odaia de deasupra, un secretar, l os i moale ca un r (pe care st pnul ar fi uitat s -1 -tund de pe vremea ctnd era celu), sttea i el de vorb cu un om cu ochii blegi, i i ' p i e care domnul Wemmick mi spuse c e turntor, c nu atingea niciodat focul de sub cazanul de topit i c mi-ar fi topit orice i-a fi cerut; bietul om p rea att de n du it, de i i-ar fi ncercat me te ugul asupra lui nsu i. ntr-o iiil.n fi din fund, un om cu capul ntre umeri i faa nfurat i n i i o flanel murdar, mbr cat n nite haine vechi i negre, p reau ceruite de lustruite ce erau, st tea aplecat i tran! i i . i pe curat cele-scrise de ceilali doi domni, spre folosina domnului Jaggers. Asta era toat institu ia. Dup ce coborr m scara, domnul Wemmick m conduse n odaia custodelui meu i-mi spuse : Pe asta ai v zut-o ? Dac nu te superi, spusei eu, deoarece cele dou busnesuferite se uitau ehior mi atraser din nou aten ia, Ine reprezint .astea ? Astea ? ntreb Wemmick, suindu-se pe un scaun i M i i l l i n d praful de pe cele dou capete nfiortoare nainte de A le lua jos Grozavi snt tia doi ! Ni te clieni vestii de-ai I I . care ne-au adus faima.'Tipul sta (ce i-o fi venit s ' " i n i i de pe locul t u noaptea i s - i bagi nasul n c limar , i rilmi cu pata pe sprincean , p c tosule?!), sta i-a stflpnul i, avnd n vedere c nu s-au g sit dovezi mi Ivu lui, n-a ticluit-o prost. Chiar aa arta ? ntrebai eu, ndeprtndu-m de Irul acela, n timp ce Wemmick i cur a sprinceana cu Irulpnt i apoi 0 tergea cu mneca hainei. Dac aa arta ? Leit el ! Mulajul a fost fcut la NewIndat dup ce l-au dat jos. M ndr geai grozav, a a e, hcr b trn ce e t i ? ! spuse Wemmick. Apoi mi explic 1A Ie ire dr g stoas , ar tndu-mi bro a cu femeia i cu > plngtoare de lng mormntul cu urna i-mi spuse : omandat-o anume pentru mine! Doamna reprezint pe cineva ? ntrebai eu. Nu, r spunse Wemmick. Doar a a, de haz ( i pl ce IA fncl haz, a a-i! ?). Nu. nici urma de doamn n procesul
'''" 180

www.tubefun4.com

sta, domnule Pip, doar una, i aceea nu era sub iric i nobil . i pe aceea, Doamne fere te, n-ai fi v zut-o ngrijind do o urn ! Doar dac ar fi fost ceva b utur n untru. Preocupat de bro a, Wemmick puse bustul la locul lui i lustrui bro a cu batista. i cel lalt tot a a a sfr it-o i el ? ntrebai eu. Ar la fel. Ai dreptate, spuse Wemmick. A a arat cu to ii. Ca l cum una din n ri le-ar fi fost prins cu o undi ag at de un fir de p r de cal. Da, tot a a a sfr it-o i sta, sfr itul lor firesc, crede-m ! trengarul sta ticluia testamente, daq nu cumva i trimitea i pe testatori pe lumea cealalt ... i, totu i, erai o lichea de soi (domnul Wemmick vorbea cu el) i spuneai c tii s scrii grecete. Aiurea, ludrosule ! Ce mai mincinos erai! n viaa mea n-am v zut aa mincinos ! nainte de a~s.i a eza r posatul prieten pe raft, domnul Wemmick puse mna pe cel mai mare dintre inelele lui de doliu, spunnd : A trimis s mi-1 cumpere n ajun, tii ? n itmp ce Wemmick a eza pe raft cel de-al doilea bust i cobora de pe scaun, mi trecu prin minte c toate giuvao rurile lui trebuie s fi avut aceea i origine. Deoarece vorbise f r nconjur despre lucrurile acestea, cnd l-am v zut din nou n fa a mea, tergndu- i minile de praf, am ndr znit s -1 ntreb dac era ntr-adev r a a. Da, sigur, r spunse el ; toate acestea snt daruri de acela i soi. tii, unul aduce pe altul, a a se ntmpl . Eu le primesc; ntotdeauna Snt curiozit i. i apoi, snt lucruri de valoare. Poate c nu snt chiar a a de pre ioase, dar snt por tative, i totu i au o oarecare valoare. Pentru dumneata, pe care te a teapt un viitor str lucit, poate c n-au nsemn tate, dar eu m-am c l uzit ntotdeauna dup deviza : Pune mna pe orice fel de avere portativ ". Dup ce mi, manifestai respectul pentru aceast deviza luminat , Wemmick urm pe un ton prietenos : Dac vreodat n-ai s ai ceva mai bun de f cut, te-ac sup ra s vii s m vezi acas la mine, la Walworth ? i pot oferi un pat. i vizita dumitale ar fi o cinste pentru mine. N-am prea multe lucruri s - i ar t, dar poate c i-ar pl cea s te ui i la riteva mici curiozit i dintre acestea. i grozav e de pl cut s locuie ti ntr-o vil cu gr dini ! I-am r spuns c a fi nentat s m bucur de ospitalitatea lui.
190

www.tubefun4.com

Mul umesc, spuse el. O s ne n elegem asupra unei rllo care s-i convin. Ai luat vreodat masa cu domnul nc nu. Bine, f cu Wemmick. O s - i dea vin, i nc vin bun. Iu o s - i dau i punch 1 , i nu din cel obi nuit. i s - i mal^ pun ceva. Cnd ai s iei masa cu domnul Jaggers, s te ui i M^rijitoarea lui. O s v d ceva neobi nuit ? tiu eu ? spuse Wemmick. Al s vezi o fiar domestiAi s -mi spui c asta nu e ceva neobi nuit, dar eu i i i'.pund c depinde de ct de s lbatic era fiara la nceput <,i dt de mult a fost domesticit . Nu vreau s - i stric p rerea io puterea domnului Jaggers. Dar fii atent! ; I un f g duit c a a voi face, c ci vorbele lui mi strni' #rrd curiozitatea i interesul. mi luai r mas bun, iar el m ha dac n-a vrea s -mi pierd cinci minute ca s -1 v d I domnul Jaggers la treab". l ' i n mai multe motive i-am r spuns c da, mai ales c nu |nl'legeam prea bine la ce treab " l vom g si pe domnul rs. Pornir m spre ora i merser m pn la un tribunal lnics.it de lume, unde o rud de snge (n n elesul uciga al puvlntului) a r posatului care avea originalul gust de a oferi ' l ino e st tea pe banca acuza ilor, mestecnd stingherit ; Intre timp, custodele meu lua interogatoriul n contra-i Iu nu tiu care din dou unei femei, b gnd groaza Jft ta, In sal i n toat lumea de fa . Dac cineva, oricine Bf fi fost, spunea o vorb care nu-i pl cea' domnul Jaggers u i ' , 1 immaidect ca persoana s fie notat ". Iar cnd cineva > i a s recunoasc un anumit lucru, spunea: Las , c Brut eu totul de la dumneavoastr 1". i dac cineva recunotea, m : Acum te-am prins !". Cnd l vedeau mu cndu- i n i , magistra ii tremurau. Ho ii i cei care i prinseser ' i Ii urm reau cuvintele deopotriv de vr ji i i de Inii umilita i i se ghemuiau de groaz cnd un singur fir din ele lui se zburlea spre ei. Nu puteam s -mi dau seama i o parte era el, pentru c mi se p rea c -i macin pe to i tr-0 r ni ,' atta tiu c , n clipa n care mam strecurat In vlrful picioarelor, nu era de partea cur ii, fiindc l pe bietul b trn care prezida s op ie cu picioarele pe
lllr car* ie prepar du? vin sau alt lichid lapte, ceai sau ap J? I cu zah r i l miie fi uneori cu mirodenii sau meni . rs?

191

www.tubefun4.com

sub mas. l nvinuiau pentru felul n care se purtase n ziu. aceea, n calitate de reprezentant al legii i al justi iei britanice i ca pre edinte al cur ii.

C A , 'I T O L U L

25

Bentley Drummle, care era un individ att de posac nct atunci cnd punea mna pe o carte i se p rea c autorul l adusese vreo ocar , nu avea o purtare mai pl cut nici fa de amicii lui. Era greoi la nf i are i n mi c ri i greu de cap; avea o fa nep s toare, greoaie i o limb bleaga, care se lfia n gura lui aa curase lf ia el prin odi. i, pe deasupra, mai era i lene , nchipuit, zgrcit, nchis i b nuitor. Se tr gea dintr-o familie bogat din Somersetshire, i bie ii lui prini crescuser aceast mpreunare de defecte pn cnd descoperir c biatul.era major i n tru. Aadar, cnd Bentley Drummle venise la domnul Pocket, era cu un cap mal nalt dect gazda lui i cu o jum tate de duzin de capete mai tare de cap dect majoritatea oamenilor. Startop fusese rsf at de o mam slab de nger i inui acas n vremea cnd ar fi trebuit s se duc la coal ; era foarte legat de mama lui, pe care o admira nespus. Avea tr sturi gingae de femeie i era dup cum ai putea s vezi, dei n-ai vzut-o niciodat", mi spunea Herbert leit mai-csa". Era, prin urmare, firesc s-1 ndrgesc mai mult pe el. dect pe Drummfe i, nc de la primele noastre plimb ri cu barca pe nserat, s st m de vorb amndoi de la o barc la alta, vslind spre cas , n timp ce Bentley Drummle venea singur pe dra pe care o lsau brcile noastre, croindu-i drum prin ppuri, pe sub malurile nalte. Se tra ntotdeauna de-a lungul malului, ca o amfibie stngace, chiar atunci cnd fluxul ar fi putut s -1 duc cu repeziciune ; i de cte ori m gndesc la el, l v d venind n urma noastr pe ntuneric sau luptn-du-se cu valurile strnite de vslele noastre, n timp ce noi naintam prin lumina apusului sau n lumina lunii, care so aprindea n mijlocul fluviului. Herbert era tovar ul meu de fiecare zi i eram buni prieteni. mp r eam cu el barca, ceea ce l aducea foarte des ia Hammersmith ; iar faptul c locuiam n aceeai camer, m f cea s m duo des la Londra. F ceam drumul dintre aceste dou locuri la orice or din zi i din noapte. i acum nc 102

www.tubefun4.com

drag drumul acela (de i nu mai este att de frumos ca ituncl), n amintirea acelor vremuri pline de speran i tli,e neprihnit. Locuiam de o lun sau dou la familia Pocket, cnd ap I 11. i domnul i doamna Camilla. Camilla era sora domnului t . Georgiana, pe care o vzusem tot atunci la domnioara l l . i v l s l i a m , sosi i ea. Femeia asta nemritat i nesuferit, .l dea b o eniei ei numele de religie i ficatului ei nume ! iubire, era verioara domnului Pocket. Oamenii acetia m Urau cu ura lcomiei i a dezamgirii. Adev rul e c, de cnd urdea norocul, m lingu eau cu cea mai josnic slug rFa de domnul Pocket, pe care l socoteau un copil n, care habar n-avea de interesele lui, ei purtau cu nii i a aceea binevoitoare cu care i mai auzisem vorbind re el i alt dat . Pe doamna Pocket o dispre uiau ; n 'ijiimb, admiteau c biata f ptur suferise dezam giri amarin via a ei, fiindc lucrul r sfrngea oarecare lumin i ira lor. Aceasta era lumea n care tr iam eu i unde ncepui s ' . i j e s c de educa ia mea. ncetul cu ncetul, cp tai obii Toarte costisitoare i ncepui s cheltuiesc at ia bani, dup cfteva luni, m cuprinse spaima, dar, de bine^de lot m ineam de carte. Aceasta nu dovedea vreun merit l)it, ci numai acela c aveam destul bun-sim ca s -mi ....isc cusururile. Cu ajutorul domnului Pocket i al lui i l u r t , am naintat repede; tiindu-i alturi de mine. pe ii oameni, care mi d deau mereu ghes de cte ori era le, i sim ind c am n fa a mea un drum lipsit de piedici, fi trebuit s fiu un prost nac, ca Drummle, ca s nu fac le pe care le-am f cut. Nu-l v zusem pe domnul Wemmick de cteva spt mnt, lntr-8 bun zi, mi d du n gnd s - scriu un bilet, cum i ml ar face pl cere s trec s -1 iau ntr-o sear i s ne 11 mpreun acas la el. El mi rspunse c asta l-ar I c m a teapt la birou la ora 6. M dusei acolo i. i ce sun ceasul, el i ascunse cheia casei de bani nfl, l;i spate. IV a| ndit/s mergem pe jos pn la Walworth ? m r spunsei eu,.dac i face pl cere, hiar foarte mult , spuse Wemmick, fiindc am sUit irole sub pupitru toat ziua i a vrea s m dez-'i spun mai nti ce avem ast -scara la mas , dom-

www.tubefun4.com

nule Pip. Avem tocan f cut n cas i friptur rece de ginii de la magazin. Cred c -i proasp t , fiindc st pnul pr v li de unde am cump rat-o a fost jurat, zilele trecute, ntr-unui din procesele noastre i i-am dat drumul numaidect. l-am amin it de asta cnd am cump rat g ina i i-am spus : Alege una bun , m i englezule, fiindc dac am fi vrut s te inem n box nc o zi, dou , n-ar fi fost mare lucru pentru noi" i el mi-a spus : D -mi voie s - i d ruiesc cea mai frumoas g in din prvlie". Desigur c i-am dat voie. una-alta, e o avere portativ . Sper c n-ai nimic mpotriva unui p rinte b trn ? Eu credeam c tot mai vorbe te de g in , dar el ad uj Fiindc locuiesc mpreun cu tat l meu, un om b ti Eu i r spunsei ceea ce mi dicta polite ea. Va s zic , n-ai luat nc masa cu domnul Jaggers spuse el n timpul drumului. nc nu. Mi-a spus-o i el azi dup -amiaz , cnd a auzit c vil. N d jduiesc c te va invita mine. Vrea s -i cheme i pa prietenii dumitale. Trei ; ai - trei prieteni intimi ? De i nu obi nuisem s -1 num r pe Drummle printre prietenii mei intimi, am r spuns : Da. tii, vrea s cheme toat banda (nu pr,?a m sim eam m gulit de acest cuvnt), i orice o s v dea de mncare, s tii c o s fie bun. S nu te a tep i la multe fa'uri, dar fie minunat. i mai e ceva ciudat n casa lui, urn Wemmick, dup o pauz de o clip, ca i cum observaia cu privire la ngrijitoare ar fi fost subnteleas. Niciodat nu zvorte vreo u ssu vreo fereastr n timpul nop ii. Nu-1 fur nimeni niciodat ? Niciodat ! rspunse Wemmick. El spune n auzul tu turor : ,.Vreau s -1 v d pe omul care o s m fure pe mine !", Doamne, dac nu l-am auzit de o sut de ori spunnd cuvin tele astea unor punga i cunoscu i, n biroul din fa , apoi nu l-am auzit niciodat ! ,,tii unde locuiesc ; la mine acas nu' Re trage niciodat z vorul; de ce nu da i lovitura? Hai nu v ispite te ?". Ei bine, nimeni n-are destul ndr zneala cs s ncerce, fie de dragul banilor, fie pentru cine tie c altceva. A a groaz le este de el ? ntrebai eu. Groaz ? spuse Wemmick; Te cred c le este groaz I E iscusit pn i n felul cum i provoac . Dar trebuie si
194

www.tubefun4.com

i'fl tn casa lui nu exist nici urm de argint. Toate tacmurila Iul din metal de Britania. A a c nu s-ar alege ei cu prea mult, spusei eu, chiar A, dar el s-ar alege cu mult ! spuse Wemmjck, rete> i - m i vorba. i ei tiu asta. S-ar alege cu vie ile lor, cu ic a zeci dintre ei. Ar ob ine tot ce-ar voi, i e cu nepu s spui c n-ar izbuti s ob in ceva atunci cnd i-a Ixltfiit n cap. Tocmai c zusem pe gnduri cu privire la puterea custo-i i meu, cnd Wemmick observ : Ct despre lipsa de argintrie din cas, asta-i adncimea A a cum un fluviu are adncimea lui fireasc , a a i el pe-a lui. Dar uit-te la lanul ceasului pe care-1 poart. Ia e veritabil, nu glum ! E masiv, spusei eu. Masiv ? repet Wemmick. Cred i eu ! E un ceas de cu repeti ie, care, dac nu pre uie te o sut de livre, nu uie te un penny ! Domnule Pip, n ora ul sta snt vreo sute de pungai care tiu despre acest ceas, dar nu exist i t , femeie sau copil printre ei care s nu recunoasc cel mic inel din lan ul ceasului i s nu-1 arunce de parc-ar r nro it dac cineva l-ar ademeni s pun mna pe el! poveti din astea, i apoi cu discuii mai generale, i timpul, se isprvi i drumul, pn cnd domnul Wemmick Iiin c ajunsesem n districtul Walworth, Walworth era o mbinare de uli e negre, de an uri i da ni e i p rea un loc destul de plicticos. Wemmick avea o le lemn n mijlocul unui petic de grdin, i acoperiul i gurit i vopsit ca o baterie din care ies evi de puc.. E opera mea, spuse Wemmick. E dr gu , nu-i a a ? Am nceput s-o laud cum puteam mai bine. Cred c era i mai mic pe care o v zusem vreodat ; avea ni te tfotice foarte ciudate (cele mai multe erau false) i o itt de mic , net abia puteai intra pe ea. Vezi,- aceea e o pr jin de steag, o pr jin adev rat , uri Wemmick, i n fiecare duminic nal un steag i uit -te aici. Dup ce am trecut podul, l ridic, H|<i, |l tul orice comunica ie cu exteriorul!
195

www.tubefun4.com

I Podul era o scnduric a ezat peste o pr pastie de vreo patru picioare l ime i dou adncime. Dar era o pl cei vezi mndria cu care Wemmick l ridica i l fixa. n timp ce f cea treaba aceasta, zrnbea cu un adev rat zmbet de h rie, nu cu sursul lui mecanic, dintotdeauna. n fiecare sear, la ora nou, dup ora Greenwich-ulul l, se aude o mpuctur, spuse Wemmck. Acolo, vezi ? i cnd sim i zguduitura, zici c -i arm de r zboi, nu glum ! Piesa de artilerie despre care vorbea 'Wemmick era montat ntr-o fort rea special , f cut din z brele i ap rat de ploaie cu ajutorul unui acoper mnt de mu ama, ear< mana cu o umbrel . Pe urm , vezi cum e a ezat , n spatele casei, spi Wemmick, tii, nu la vedere, ca s nu d uneze ideii de forti fica ie, fiindc principiul meu e : dac ai o idee, du-o la bun sfr it i r mi la ea. Nu tiu dac i dumneata e ti de aceea i prere... I-am r spuns c , f r doar i poate, eram. La spate, e un cote, n care cresc un porc, cteva gini i civa iepurai ; afar de asta, vezi dumneata, fac i eu sport i sem n castrave i ; la mas ai s - i dai seama cum e sa'ata pe care o cultiv eu. A a c , domnule Pip, spuse Wemmick, cl tinndu- i capul i zmbind din nou, dar cu seriozitate, da ne nchipuim c locul acesta ar fi asediat, ne d m seama n ceea ce privete proviziile, putem rezista al dracului de mult ! La vreo civa iarzi mai ncolo, se afla un umbrar, de car te puteai apropia numai umblnd pe o potec plin de cotituri, aa nct drumul pn la umbrar dura mult tirnp. Aci gsir m cteva pahare gata preg tite. Punch-ul era pus la r cit ntr-un lac ornamental, pe malurile cruia se ridica umbrarul. Aceast aj cu o insul la mijloc, care nu prea mai mare dect salata pe care trebuia s o mnc m la masa de sear era rotund, i n mijlocul ei Wemmick cldise o fntn, care, daca puneai n mi care o mori c i scoteai dopul dintr-e eava, nea cu atta putere, nct i uda tot podul palmei. Eu snt i inginerul, i tmplarul, i tinichigiul, i gr dinarul, i omul la toate, spuse Wemmick dup ce primi feli citrile mele. tii, e foarte bine aa. M scap de toate pnzel*
1

Ora cnd soarele se ntretaie cu meridianul de la Greenwich, localitnt* n apropierea Londrei, unde se afl un mare observator astronomic | cunoscut i sub denumirea de timpul sojar de la Greenwich", adoptai ca baz a calcul rii timpului In lumea ntreag .

196

www.tubefun4.com

I Ochi I

lianjen care se aga de mine la Newgate i i fac pl cere nului. Nu te deranjeaz dac te prezint chiar acum b -ii inului, nu-i a a? Nu te sup r ? Ii exprimai ner bdarea care m nsufle ea n a teptarea ui prezent ri i intrar m n castel. n untru, lng foo, < dea n tihn un om btrn, mbrcat ntr-o hain de flanel 5 curat, vesel, bine ngrijit, dar cu des vr ire surd. Ei, mo ule, strig Wemmick, strngndu-i vesel i prie mna. Cum i merge? Foarte bine, John, foarte bine ! r spunse b trnul, ca |l cum ar fixn eles ntrebarea. Asta-i domnul Pip, moule, spuse Wemmick, tare mi-ar j i l . n va s-i auzi numele ! F-i semn cu capul, domnule Pip, iv i place ! F-i semn cu capul, dac .vrei, i clipete din Casa asta frumoas e a fiului meu, domnule ! strig inul, n timp ce eu d deam din cap din toate puterile. i ni e frumos. Cred c parcul i toate lucr rile de pe el ebui folosite de stat dup moartea fiului meu, pentru dispoporului. Grozav e ti de mndru de toate astea, a a-i, mo ule ? b Wemmick, privindu-1 pe b trn, i trsturile lui aspre idulcir de,tot. Uite, un salut pentru tine! i d du vrtos i nc unul, tot pentru tine ! i d du i mai vrtos ap. A a-i c - i place ? Dac nu te obose te, domnule Pip, ir c tiu ct este de obositor pentru str ini, vrei s -1 mai i i cu un semn din cap? Nici nu po i s - i nchipui ct r e fi face... % Am dat din cap de eteva ori, i b trnul era n culmea Iril L-am lsat dnd de mncare Ortniilor i ne-am aezat mbrar, ca s bem punch-ul } aici. Wemmick mi spuse, pi H mp ce- i fuma luleaua, c i-au trebuit mul i ani ca s - i 1 proprietatea la acest grad de perfec iune. B a dumitale, domnule Wemmick ?" Da, sigur I rspunse Wemmiek. Am primit-o bucic buc ic . E scutit de d ri, ce Dumnezeul Adev rat ? mi nchipui c domnului Jaggers trebuie
ni i plac .

Nici n-a v zut-o, spuse Wemmick. Nici n-a auzit de Mu l-a v zut niciodat pe b trn. Nici n-a auzit de eh iul e una, i via a mea particular e alta. Cnd m duc Iu, las castelul n urma mea, i' cnd intru n castel,
137

www.tubefun4.com

las serviciul afar . Dac nu i-e greu, l-a fi recunos. dac ai proceda la fel. Nu-mi place s mi se vorbeasc de i astea n timpul serviciului. Binen eles, mi-am dat seama c ndeplinirea dorin ei iul e o chestie de bun-cuviin. Deoarece punch-ul era foarte bun, am r mas n umbrar, bnd i stnd de vorb pn aproape da era 9, cnd Wemmick mi spuse, a eznd pipa pe mas : Cea mai mare bucurie a b trnului e s se apropie d puc. Pornirm din nou spre castel, unde l gsirm pe btrri ncingnd vtraiul la foc cu ochi nerbdtori, n chip de g tire pentru marea ceremonie din fiecare sear Wemmick st tea cu ceasul n mn , pn ce sosi momentul cnd trebui s ia v traiul nro it i s se duc la baterie. Lu a adar v traiul, iei din cas i, ndat, dup aceea, se auzi o detuntura care cltin csu a aceea sucit , asemn toare cu o cutie, da parc ar fi fost gata s o d rme, i toate ce tile i paharele din cas ncepur s z ng ne. Atunci, b trnul, care cred ci ar fi fost aruncat n aer de pe jil ul lui dac nu s-ar fi sprijir n coate, strig triumf tor : A tras cu puca ! L-am auzit ! i eu d dui de attea ori din cap, nct nu ntrebuin ez figur de stil spunnd c nici nu-1 mai vedeam pe b trn dir pricina ameelii. Timpul care trecu pn la mase de sear fu folosit Wemmick pentru a-mi arta colecia lui de curioziti Colec era n ntregime de origine criminal ; cuprindea pana care se scrisese un vestit act fals, unul sau dou brice foart cunoscute, cteva bucle i cteva caiete de m rturisiri I n timpul osndei, despre care' domnul Wemmick spunea aveau o valoare deosebit, pentru c erau, dup cum spunea el, minciuni din cap pn n picioare". Aceste lucruri mprtiate cu gust printre mici obiecte de porelan i de stic) diferite fleacuri fcute de nsui proprietarul coleciei i cteva tabachere cioplite de btrn. Toat .colecia se afla n camer a castelului n care intrasem mai nti i care era folosit nu numai ca salona , ci i ca buc t rie, judecind duj tigaia de pe gr tar i dup crligul de aram de deasupra minului, de care era ag at frigarea. O feti eur ic ajuta la gospod rie i avea grij de b trn n timpul zilei. Dup ce a ez masa, podul fu cobort, pentru ca fetia s poat iei i s plece acas. Masa fu minunat . i, de i castelul era att de n p dit de mucegai, nct 198

www.tubefun4.com irea mirosea a nuci nvechite, i, de i porcul ar fi putut ea ceva mai departe de locul unde mncam noi, m simincntat de aceast petrecere. i nici od ia mea din turn a alt cusur dect acela c tavanul care m desp r ea da I steagului era att de sub ire, nct, cnd m ntinsei pa , mi se p ru c va trebui s leg n toat noaptea pe frunte na steagului. ' A doua zi, Wemmick se scul foarte devreme i tare mi-a i c l-am auzit curindu-mi ghetele. Dup aceea, se apuc r din rit; prin fereastra gotic a od ii mele l vedeam i> ndu-se c are nevoie de serviciile btrnuiui i fcndu-i ncios semn cu capul. Gustarea de diminea fu la fel da ca i masa din ajun, i la opt i jum tate precis pornir m i 11 Little Britain". ncetul cu ncetul, pe m sur ce ne aiam de ora, Wemmick se fcea tot mai uscat i mai aspru, ura i se strngea de parc-ar fi fost cr p tura unei cutii risori. n cele din urm , cnd ajunserm la birou, i Wem i scoase cheia din gulerul hainei, omul p rea att da ifltor fa de proprietatea lui din Walworth, ca i cum I c i ui, podul, umbrarul, lacul, fntina i b trnul ar fi s rit ii dat cu ultima detun tur de pu c .

CAPITOLUL

26

ntocmai cum prevestise Wemmick, am avut curnd prile impar locuina custodelui meu cu cea a casierului l retarului s u. Cnd m-am ntors de la Walworth, custodele i l l a n odaia lui i-i spla minile cu spun parfumatj > I iern la el i-mi comunic invitaia pe care eram pregtit nick s o primesc pentru mine i pentru prietenii mei.: R mne pe mine, hot r el, f r fasoane i f r hain _ I. am ntrebat n ce loc trebuia s m duG mpreun cu ttnll mei (fiindc habar navea^n unde locuia); cred e , ral, riu-i pl cea s fac nici o m rturisire cu privire loi nina lui, cci mi spuse : Veni i aici, i v iau eu la mine acas . Mrt folosesc de acest prilej ca s spun c domnul Jaggers pe mini dup ce i plecau clien ii, ca un chirurg sau t. In odaia lui se afla o despritur prevzut pentru 190

www.tubefun4.com

acest scop, care mirosea a s pun parfumat, de parc ar fi o parfurrierie. n untru, pe o bar , atrna un prosop neobi nuit de mare i, do cte ori se ntorcea de la tribunal sau se desp r ea de un client, domnul Jaggers i sp la minile i le freca i le usca cu acest prosop. Cnd eu i prietenii mei ne f cur m apari ia a doua zi la 6, domnul Jaggers p rea s fi avut un caz mai complicat dect de obicei, c ci l g i cu capul nfundat n desp r itur f nu numai sp lndu- i nile i cl tindu- i obrazul, ci f cnd gargar . i dup ce sfi: toate acestea i se folosi de toate marginile prosopului, briceagul i- i cur unghiile nainte de a-i pune haina. Cnd ie ir m n strad , c iva oameni se foiau n fa a u ii, ca de obicei, dorind, f r ndoial , s vorbeasc cu el ; da n mirosul de s pun care nconjura f ptura domnului Jaggers era ceva att de hot rt, nct oamenii se l sar p guba i pentru ziua aceea. In timp ce ne ndreptam spre vest, cte o i din mul imea de pe str zi I recuno tea i, ori de cte se ntmpla a a, domnul Jaggers ncepea s ~mi vorbeasc glas tare ; ns el nu recuno tea pe nimeni i nici nu de seam c al ii l recunosc pe el. Ne duse pn la Gerrard Street, n cartierul Soho ] , i oprirm n fa a unei case aezate n partea de miaz zi a str zii, o cas destul de- impun toare n felul ei, dar cu ferestr murdare i care ar fi avut mare nevoie de zugr veal . Sec cheia, deschise u a i intrar m cu to ii ntr-o nc pere da piatr , mare, ntunecoas i nelocuit . Apoi suir m scara do culoare cafeniu-nchis i trecur m printr-o serie de od i, cafenii i ele, a ezate la etajul nti. Pe pere ii acoperi i cu Ierna erau sculptate ghirlande de flori, i n timp ce el ne ura bun sosit, mie mi se p rea c ghirlandele acelea sem nau cu un anumit fel de lan uri, pe care le cuno team foarte bine. Masa era pus n cea mai frumoas dintre nc peri; od era a doua camer de toalet a domnului Jaggers, iar a trei dormitorul. Ne spuse c nchiriase toat casa, dar c se folos foarte rar de alte od i dect -de acelea prin" care trecuse Masa era pus frumos binen eles f r argint rie i al turi de scaunul domnului Jaggers se afla o m su cu o mul ime de sticle i carafe i cu patru farfurioase de desert. B g de seam c domnul Jaggers ine totul sub .cheie i c toi mparte lucrurile de care e nevoie n gospod rie.
1

District londonez, care n trecut era locuit n mare parte din str&i , cunoscut pentru str zile sale nguste,

200

www.tubefun4.com

In camer se afla i un dulap cu c r i; v zui,dup cotoiire c erau doar c r i despre martori, procese, acte parlaintntare, legi i biografii n leg tur cu criminalistica i alte lucr ri de felul acesta. Mobila din cas era solid i bun , lan ul de la ceasul domnului Jaggers. Totul avea un aer ii, i n toat casa nu g seai nici o podoab . ntr-un col i- afla o m su cu hrtii i 0 lamp cu abajur ; iar mie mi se 1 c uneori, seara, domnul Jaggers i aduce tot biroul 1, pe roti e, i se a terne pe lucru. Aproape c nici nu se uitase bine la prietenii mei pe rum umblase al turi de mine a a nct, dup ce sun din 1 lopuel, rmase pe covoraul din faa c minului, msurndu- 1 (i cu o privire cercet toare. Spre mirarea mea, p rea c iioreseaz mai ales de Drummle; ba chiar numai de el. Pip, spuse el, l sndu- i mna lui mare pe um rul meu ii inilicptndu-m spre fereastr. Nu-i deosebesc unu de altul. uni i spune p ianjenului ? P ianjenului ? ntrebai eu. Da, cel l t re i posac i cu pete pe obraz. .\cela-i Bentley Drummle, r spunsei eu, i cel cii fa a e Startop. ia s -1 ia deloc n seam pe cel cu fa a ginga ", mi ie : Zici c-1 cheam Bentley Drummle ? mi place omul intr numaidect n vorb cu Drummle ; nu~l speriau i.spunsurile greoaie i re inute ale acestuia; dimpop rca c -1 a , ca s poat scoate de la el ct mai mult. A uitam la cei doi, cnd, deodat , ngrijitoarea r s ri ntre fi < ' i , aducnd primul fel de mncare. a o femeie de vreo 40 de ani, dar poate c era mai 11 dect o socoteam eu. Era destul de nalt , sub ire i t|n in im.1 ; avea fa a foarte palid , ochii mari i stin i i un ,i despletit. N-a putea spune dac inea buzele ntre i', ca i cum ar fi gfit, i dac privirea ei ciudat era lini tit i de nfrico at din cauza vreunei boli de Ulm 1, dar tiu c fusesem la teatru cu o sear sau dou na t, Cfl sil vd Macbeth, i c fa a ei mi se p rea r v it de Tocului, ca i fe ele pe care le v zusem n l ndu-se ui vrjitoarelor. puse mncarea pe mas ,.atinse u urel cu degetul l u i k ' l u i meu, ca s -i dea a n elege c masa e gata, 'vzut. Ne aezar m n jurul mesei rotunde.
20;

www.tubefun4.com

Domnul Jaggers l a ez pe Drummle lng el i pe Startop In partea cealalt . Femeia puse pe mas un pe te foartt ' 1 1 Vnos, dup care mncar m o friptur de miel la fel de al i apoi o pas re la fel de bun i ea. De pe m su a de lng domnul Jaggers ne servea cu sos, cu vinuri i cu tot ce na trebuia, i totul era de cea mai bun calitate, iar dup co aceste lucruri f ceau nconjurul mesei, le punea totdeauna la loc. Tot el ne mp r ea farfurii, cu ite i furculi e curate pentru fiecare fel de mncare, i le arunca pe cele ntrebuin ate n dou co ule e, care se aflau pe jos, lng scaunul lui. n afar de ngrijitoare, nu se ar t nici- un servitor. Ea aducea mncarea i, de cte ori i vedeam fa a, mi se p rea c se nal ' dintr-un cazan. Mul i ani mai trziu, vrnd s -mi reami-de chipul acestei femei, am pus pe o femeie, care n-avea alt asem nare cu ngrijitoarea domnului Jaggers dect p rul des pletit, s se nal e pe ntuneric din spatele unui castron n car d dusem foc la ni te spirt. mpins de chipul ei ciudat, ct i de ndemnul lui Wemmick de a m uita cu luare-aminte la femeia aceasta, am b gat de seam c , de cte ori intra n odaie, nu- i lua ochii de la' domnul Jaggers, c - i ridica iute minile de pe orice farfuria cu mncare .pe care i-o punea cu ov ial n fa i ie ea n, 1 grab din camer , ca i cum i-ar fi fost team s nu fie mat napoi i ca i cum ar fi vrut ca domnul Jaggers s -l spun tot ce avea de spus n timp ce se afla al turi de el Mi se p rea c , n felul lui de a fi, el i d seama de acest lucru i c urm re te s o in tot timpul n nesiguran . Masa se desf ura ntr-o atmosfer destul de vesel de i custodele meu p rea mai curnd c urm re te discu iile dect c le provoac , eu tiam c ne face s ne d m n vileai toate sl biciunile. n ceea ce m prive te, m-atn surprins turisind nclina ia mea spre risip , pl cerea de a o face pa ocrotitorul lui Herbert i l ud ro enia n ceea ce prive ti nurile mele mari, toate acestea nainte de a-mi fi dat i seama--c deschisesem gura. i a a s-a ntmplat cu f. din noi, dar mai ales cu Drummle ; nc nainte, de a fi minat pe tele, acestu fi silit s m rturiseasc c -i place s lio r ut cios i s se arate b nuitor cu ceilal i. De abia cnd ajunser m la brnz atinser m i sul ntrecerilor noastre cu barca, i Drummle fu luat peste | fiindc n unele seri r mnea n urma noastr vslind nci broasca, a a cum se pricepea el. La aceste cuvinte, Drui i spuse gazdei c se sim ea mai bine n odaia noastr dect n
202

www.tubefun4.com

ista noastr , c , n ceea ce prive te ndemnarea, ne ni cu mult, iar ct despre putere, ne putea strivi ca pe nite ici. Prin nu tiu de aciune'tainic, domnul Jaggers l a nimmle, care ajunse ntr-o adev rat stare -de cruzime din pricina acestui fleac; b iatul ncepu s - i dezgoi i s - i ncordeze bra ul, ca s arate ct era de mu chiu,i pe urm ncepur m cu to ii s ne dezgolim i s ne nim bra ele, ca ni te caraghio i ce eram. ntre timp, ngrijitoarea strngea tacmurile; custodele N nu-i ddea nici o atenie i nici nu se uita la ce fcea ea, sprijinea de sp tarul scaunului, mu cndu- i degetul ar foarte absorbit de spusele lui Drummle, ceea ce mie mi rea cu totul de nen eles. Deodat , prinse mna femeii n lui mare, ca ntr-o curs , n timp ce ea i-o ntindea mas . Micarea fu att de iute i att de neateptat , nct i mir m cu to ii din glceava noastr prosteasc . Fiindc yeni vorba de putere, spuse domnul Jaggers, i eu o ncheietur ! Molly, ia arat-le tu ncheietura ta. Mna ei prins n curs era pe mas , dar femeia i as- ntw cealalt mn la spate. Hpne, spuse ea ncet, cu ochii aintii rugtor l Mirat asupra lui, lsai-m. S v ar t eu o ncheietur , repet domnul Jaggers, i t l t n hot rrea lui. Molly, arat -le ncheietura ta. ^lpne, murmur ea din nou. V rog... Molly, spuse domnul Jaggers, f r s se uite la ea, el II I . 1 1 ncp nare spre cel lalt col al camerei, arat-le loiui ncheieturile. Arat-le ! Hai ! l ' i - l u drumul minii ei i i-o r suci pe mas . Ea i lu i mfn de la spate i le ntinse pe amndou una lng de a doua ncheietur era foarte deformat ; avea multe i adnci. In timp ce st tea cu minile ntinse, i dezlipi ochii de pe domnul Jaggers, i ne m sur ii privirea pe fiecare n parte. Nu tii ce putere zace aici, spuse domnul Jaggers, Ind linitit tendoanele cu degetul lui arttor. Puini n au ncheieturi att de puternice ca femeia asta. B i i t ce for de strngere exist n minile astea. i ' i i l c j u l s vd multe minl dar n am vzut niciodat pulernice din punctul sta de vedere, nici la brbai femei. . ce el spunea toate acestea cu un glas nep s tor meia continua s ne m soare, pe fiecare n parte,
203

www.tubefun4.com

la locurile noastre. In clipa n care domnul Jaggers ncet , se uit din nou la el. Ajunge, Molly, spuse domnul Jaggers, mpingnd-o uor. Te-am admirat, acum te po i duce. Ea i retrase minile, iac domnul Jaggers lu cana de pe m su , i umplui paharul l apoi ne servi i pe noi cu vin. Domnilor, -la nou i (jum tate, spuse el, trebuie srt ridic m edin a. Pn atunci, s nu pierdem timpul. M bucur s v v d pe to i aici. Domnule Drummle, beau n s n tatea dumitale ! Dac se purta cu Drummle altfel dect cu ceilali, ca nt rite i mai tare, atunci i-a atins scopul. mbufnat, dar triumf tor, Drummle i arat tot dispreul fa de noi ntr-un chip din ce n ce mai du m nos, pn ce purtarea lui deveni de-a dreptul nesuferit . n timp ce el parcurgea toate aceste faze, domnul Jaggers l urm rea cu acela i interes foarte ciudat. Cred c se nveselea pe socoteala lui Drummle, n timp ,ce- i sorbea vinul. n lipsa noastr copil reasc de cump tare, cred c am but prea mult i tiu bine c am vorbit prea mult. Ne nfierbntaram mai ales cnd Drummle spuse, rnjindu-ne grosolan n nas, c eram prea risipitori cu banii no tri, ceea ce m f cu - s spun cu prea mult nduf i prea puin discreie c nu i sa potrivea tocmai lui s vorbeasc a a, cnd Startop i mprumutase bani de fa cu mine, cu vreo s pt mn . n urm . Bine, f cu Drummle, se va pl ti... N-am vrut s spun c nu se va pl ti, spusei eu, dar al putea s - i ii gura cu privire la noi i la banii no tri, dup p rerea mea. Dup prerea ta ! rspunse Drummle. O, Doamne f, mi ng dui s - i spun, urmai eu cu gndul de a fi foarte aspru, c tu n-ai mprumuta bani nici unuia din noi dac-am avea nevoie. n cazul sta, nu prea e nobfl s te mprumu i de la al ii, dup p rerea mea. Dup p rerea ta, repet Drummle. O, Doamne ! Purtarea lui era att de neru inat cu att mai mult u ct nu izbuteam s nfrng prostia lui posac nct spusei, f r s in socoteal de sfor rile lui Startop, care voia s opreasc : Bine, domnule Drummle, fiindc veni vorba, d -ml voie s - i spun ce s-a petrecut ntre mine i Startop, car aici de fa , atunci cnd ai mprumutat banii aceia.
204

www.tubefun4.com Nu m prive te ce s-a ntmplat ntre dumneata l op, care e aici de fa ! bodog ni Drurnmle, i cred c , [finind n oapt, a ad ugat c ne-am putea duce amndoi nu i s -1 l s m n pace. Totu i, vrei, nu vrei, tot am s - i spun, i-am r spuns . [-am spus lui Startop c , n timp ce- i b gai foarte nbanii n buzunar, rdeai de el fiindc fusese att de slab U-i mprumute. Mi umrnle .rse f r ru ine, ne rse n nas, cu minile n nare i scuturndu- i umerii lui rotunzi; voia s spun la c aveam dreptate i c ne dispre uie te pe to i ca pe mgari. Alunei, Startop l lu la rndul s u n primire, dar cu mai i bun voin dect dovedisem eu, i-1 pofti s fie ceva uviincios. Deoarece Startop era un tn r foarte vioi, i mie tocmai contrariul, acestuia din urm prezen a lui HUl'lop i se p rea ntotdeauna o jignire personal . De dala * ' i i i rspunse rstit i grosolan, n timp ce Startop ncerca drepte discu ia pe alt f ga , cu ajutorul ctorva glume, m i i n - fcur s rdem. Drummle, pe care acest succes l |ltini'.i mai mult dect orice, i scoase minile din buzunare ! n s amenin e sau s ne n tiin eze dinainte, i l s II lui rotunzi n jos, njur , puse mna pe un pahar mare ii aruncat, f r ndoial , n capul du manului s u dac >r fi oprit paharul cu o mi care iscusit a minii in are Drummle, l ridica n scopul ar tat mai sus Domnilor, spuse domnul Jaggers cu n elepciune, puirul pe mas i tr gnd de lan ul masiv al ceasului ur, cu repeti ie, pe care-1 scoase afar , mi pare nesu i , dar trebuie s v anun c este nou i jum tate. ii aceast aluzie, ne scularm cu toii, ca s plecm. Ie a ajunge la poart . Startop i i spunea lui DrumB|, foarte vesel, m i b iete", ca i cum nu s-ar fi* ntmplat l ' n r ,,b iatul" era att de departe de a r spunde la ai de simpatie, net nici m car nu voia s mearg ii I i llammersmith pe aceea i parte a drumului cu el, a a 11 i cu mine, rmnnd n ora, i vzurm pe cei doi ida pe trotuare diferite. Startop era n frunte, iar umbla n urm , n umbra caselor, a a cum n .barc Hk ia n umbra malurilor.. poarta nu era nc nchis, m-am gndit s -1 las i s m a tepte o clip i s dau fuga pn sus, ea
203

www.tubefun4.com

s mal spun o vorb custodelui meu. t-am g sit n camera de toalet , nconjurat de o ntreag colec ie de ghete, foarti absorbit de ele, i sp lndu-se pe mini n urma noastr. Iam spus c venisem napoi ca s -i spun ct mi | de r u c se ntmplaser lucruri att de nepl cute i c n d jduiam c nu m va nvinui prea mult. Fleacuri! fcu el, udndu-i faa i vorbindu-mi prin tre pic turile de ap . Nu face nimic, Pip. Totu i, mi place pianjenul acela. Se ntoarse spre mine i-i cltin capul, umflndu-l obrajii i tergndu-se cu prosopul. M bucur c v place, spusei eu, dar mie nu-mi place^ Sigur c nu, ncuviin custodele meu ; ar fi bine s n-ai prea mult de-a face cu el. P ze te-te de el ct po i. mi place biatul, Pip ! E din soiul celor adevrai. Dac-a fi prezictor... i ridic ochii din prosop i-mi prinse privirea. Dar nu-s prezic tor, spuse el, nfundndu- i capul t ciucurii prosopului i uscndu-i urechile. Doar tii ce snt u, nu-i aa ? Noapte bun, Pip. Noapte bun, domnule Jaggers. Cam vreo lun dup aceste ntmpl ri, timpul pe car p ianjenul" trebuia s -1 petreac la domnul Pocket se ncheie de-a binelea, spre marea uurare a tuturor celor din cas n afar de doamna Pocket, i Drummle.se ntoarse n vizuina printeasc.

CAPITOLUt

27

Drag Domnule Pip, I i scriu aceste rlnduri la rug mintea domnului Garger ca s-i spun c dnsul pleac la Londra, n tovria domni lui Wopsle, i c s-ar bucura mult dac i-ai ngdui s te uari Va fi la hotelul Bamard mP-r i diminea , la ora 9, i dad ora nu i se pare potrivit , te rog las vorb . Biata dumitalt sor este tot a a cum ai l sat-o. Vorbim mereu despre dumneata, serile, In buctrie, i ne ntrebm ce mai spui i ce faci. Dac , n lumina celor de ast zi, acest lucru i se pare o
206

www.tubefun4.com

I -neal, iart-ne, de dragul vremurilor de demult. M O aici, domnule Pip. A dumitale mult ndatorat , Biddy l\ S. Vrea cu tot dinadinsul s - i scriu Ce mai tren! Spune c ai s n elegi despre ce este vorba. Nd jic, i n-am nici o ndoial , c te vei bucura s -l vezi, m i acum eti un gentleman, fiindc mi amintesc c aveai 'i bun , iar el e un om tare, tare de treab , l-am citit i scrisoarea, n afar de ultimele cuvinte; vrea cu tot Unsul s mai scriu o dat cuvintele Ce mai trengrii '. B". Am primit aceast scrisoare prin po t luni diminea a, llnirea cu Joa trebuia s aib loc a doua zi. Vreau s turisesc cinstit cu ce sim minte a teptam sosirea lui. Nu-l a teptam pe Joe cu bucurie, de i m legau de el mintiri, ci mai curnd, cu mult nelini te, umilit i ; i n s de gndul c vizita aceasta n-avea nici un rost. Dac putut s -l in pe Joe la distan pl tind o sum de bani, i.in c a fi pl tit-o. Totu i, eram oarecum lini tit, i .loe avea s vin la Barnard", i nu la Hammersmith, i s dea cehii cu Bentley Drummle. Nu m sup ra i 1 va vedea pe Herbert i pe tat l lui, pe care l resni ; dar tremuram ca nu cumva s se ntlneasc cu iunie, pe care l dispreuiam. A a se ntmpl de obicei n ; ne facem vinova i de cele mai mari sl biciuni i jos'Iragul oamenilor pe care i dispre uim cel mai mult. pusem s-mi mpodobesc odile n care locuiam n i II lotul nefolositor i nepotrivit, i lupta cu urciunea u' l u i Barnard se dovedea a fi foarte costisitoare. n timire vorbesc, odile nu mai semnau nicidecum cu ceea ni la sosire, iar eu m bucuram de cinstea de a ocupa ii, dintre cele mai nsemnate, n registrele unui i l i n vecini. Ba chiar ajunsesem att de departe, net in un biat nclat cu cizme cizme dintre cele H' i pot spune c am devenit robul lui. Cci dup acest monstru (o lep d tur din familia sp l tol < ' ) si dup ce l-am mbrcat ntr-o hain albastr, Hui bon , o cravat alb, pantaloni deschii la culoare ifl de care am vorbit mai sus, m~am v zut silit s -i
20^

www.tubefun4.com

g sesc cte ceva de lucru prin cas i o groaz de mn i din pricina acestor ctou lucruri dezgust toare, b iatul m;i obseda fr ncetare. Acest duh al r zbun rii primi ordin s fie la sei mari diminea la ora 8, n antreu (o odaie cu o suprafa de dou picioare ptrate, dup socoteala negustorului de la care cumprasem scoara 3e pe jos), i Herbert se gndi la cteva lucruri pentru gustarea de diminea care s-ar l putut s -i plac lui Joe. De i m sim eam sincer ndatorat fa de Herbert pentru aten ia i bun voin a lui, nutream totu i o b nuial ciudat i destul de neplcut c dac Joe ar fi venit s-1 vad pe el. Herbert n-ar fi fost chiar att de s ritor, Cu toate acestea, luni sear m ntorsei n ora, ca s m preg tesc pentru venirea lui Joe, iar a doua zi m sculai disde-diminea i d dui un aspect ct mai str lucitor salonului i mesei Din nenorocire, bura n diminea a aceea i nici un nger a- ar fi putut s -i ascund lui Joe faptul c hanul Iul Barnard v rsa lacrimi de funingine, ca un co ar uria cuprins de slbiciune, Pe m sur ce se apropia clipa sosirii lui Joe, m cuprindea tot mai mult dorin a de a fugi, dar duhul r zbun rii st tea n antreu, dup cum i se poruncise. n curnd auzii pa i lui Joe pe scar . tiam c e Joe dup felul stngaci cum suia sc rile cu ghetele lui de zile mari, eare-i erau totdeauna pre, largi, i dup timpul care-i trebui ca s citeasc numele d< pe u ile de la celelalte etaje n timp ce urca. Cnd, n cele di urm , se opri n fa a u ii noastre, l auzii cum i plim degetul peste literele numelui meu, apoi l auzii r suflnd n; gura cheii. Pe urm, ciocnii uurel la u, i Pepper1 acesta era numele foarte compromitor al duhului rzbunrii anun : Domnul Gargery ! Mi se prta c Joe n-o s mai sfreasc cu tersul picioarelor i c va trebui s m duc eu s -1 urnesc de pe pre , dar, n cele din urm , intra. Joe, ce mai faci, Joe ? Pip, ce faci tu, Pip ? Faa lui era bun, roie i strlucitoare ; mi prinse amindou minile, dup ce~ i aruncase p l ria pe podea, ntre noi, i ncepu s mi le ridice i s le coboare, ca i cum a fi fosl ultimul model de pomp .
piper (engl.). -03

www.tubefun4.com

- M bucur c te v d, Joe ! D -mi p l ria. l )ar Joe o ridic grijuliu, cu amndou minile, ca i cum i ii fost un cuib de pas re cu ou n untru, i nici nu voia s s se despart de acest obiect, a a c r mase n picioare, vorbind mai departe, ntr-un fel care m stnjenea foarte mult. Cum ai mai crescut, spuse el, i cum te-ai boierit i sub irit! (nainte de a descoperi acest cuvnt, Joe st tu nduri). E ti o cinste pentru regele i ara ta ! i tu, Joe, ar i minunat! - Mulumesc lui Dumnezeu, spuse Joe, ca omul ; i la nu-i nici ea mai r u dect ai l sat-o. i Biddy e neichlmbat . i prietenii nu-s nici mai bine, nici mai r u. Afar de VVopsle. Cu el s-au mai ntmplat schimb ri. In tot timpul acesta, Joe i plimba ochii de jur-mprejuml od ii ( innd grijuliu cuibul de pas re cu amndou minlle), i mai ales se uita foarte struitor la halatul meu nflorat. Schimbri, Joe ? Da, sigur, spuse Joe, cobornd glasul. A p r sit biscl s-a apucat s joace teatru. De aceea a venit la Londra, eun cu mine. Dorin a lui este spuse Joe, mutndu si ru o clip cuibul de pas re sub bra ul sting i bjbind n untru cu mna dreapt , n c utarea unui ou dac nu te upcrl, s - i dau asta. Am luat ceea ce-mi ntindea Joe i am v zut c este pron i i mototolit al unui mic teatru din ora , care anun a, chiar pentru s pt mna aceea, prima reprezenta ie dat de un tlt actor din provincie, de talia marelui Roscius 1 , a c rui apari ie n cea mai tragic pies a marelui bard na ional [mit mult vlv n cercurile dramatice locale". Ai fost la reprezenta ia lui, Joe ? ntrebai eu. Am fost, spuse Joe solemn i grav. - A strnit vlv mare ? Da, sigur, spuse Joe, au zburat multe coji de port">Mai ales cnd Wopsle a v zut stafia. De i, domnule, te ii i eii dac se poate s ai inima s -1 ntrerup! pe un om orb i s te amesteci mereu ntre el i stafie cu Amin" ! ir dac -omul a avut nenorocirea s fi lucrat n biseric , Joe, cu glas conving tor i plin de sim ire, dar asta nu i c trebuie s -1 dai afar n felul sta ! Vreau s i, c dac nici stafia tat lui s u n-are voie s -1 tulbure, i n e mai are voie, domnule? i, pe urm , cnd p l ria
Kosclus Galhis celebru actor roman din secolul 1 l.e.ri.

209

www.tubefun4.com

i-e att de mic , nct greutatea penelor o trage n jos, ine o pe cap cum po i mai bine ! Deodat l v zu pe Joe privind speriat, ca i cum bietul om ar fi dat el nsu i cu ochii de o stafie, i n elesei c Herbert intrase n odaie. A a e -i f cui cuno tin cu Herbert, care-i ntinse mina ; dar Joe se d du napoi, f r s dea dramul cuibului de pas re. Sluga dumneavoastr, domnule, spuse Joe, i ndj duiesc ca dumneavoastr i cu Pip... (La aceste cuvinte ochii lui se oprir asupra duhului r zbun rii, care a eza ni te pine pr jit pe mas . Joe se ar t , gata s -1 socoteasc pe tn rul de care vorbesc drept un membru al familiei, a a nct eu m ncruntai, punndu-1 pe bietul om ntr-o ncurc tur i mai mare). Vreau s spun c voi doi... c n d jduiesc c-o duce i bine cu sntatea n casa asta nchis. Fiindc hanul sta s-afli putea sa fie foarte bun, dup obiceiurile din Londra, spuse Joe tainic, i cred c~o fi o cas de ncredere, dar eu n-a ine nici un porc aici dac-a vrea s -1 ngra i s m nnc carna fraged. Dup ce Joe aduse acest omagiu mgulitor locuinei noastre i dup ce ncerc s -mi spun de cteva ori domnulo", l rugar m s se a eze la mas ; el ns se uit de jur-mpreijurul od ii, n c utarea unui loc potrivit unde s - i depun p l ria, ca i cum acest obiect n-ar fi putut s se odihneasc ' dect pe anumite alte obiecte, foarte rare n natur , i, n cele din urm, o aez "pe un col al cminului, de unde, mai apoi, c dea jos la intervale regulate. Iei ceai, sau cafea, domnule Gargery ? ntreb Her bert-, care prezida ntotdeauna masa de diminea. Mulumesc, domnule, spuse Joe, nepenindu-se din cap pn n picioare. Ce v este dumneavoastr mai pl cut. Cafea-i place ? Mulumesc, domnule, rspunse Joe, vdit descurajat de propunerea lui Herbert. Deoarece a i avut bun tatea s alege i cafeaua, eu nu spun nimic. Dar nu crede i c ncinge ? Atunci, ceai, spuse Herbert, turnnd ceaiul. La aceste cuvinte, plria lui Joe se rostogoli de pe cmin, i el se ridic de pe scaun, o culese i o puse napoi, exact n acela i loc, ca i cum faptul c p l ria avea s se rostogoleasc numaidect din nou era un semn de bun -cre tere din partea lui. Cnd ai sosit n ora , domnule Gargery ?
210

www.tubefun4.com

S fi fost ieri dup -amiaz ? se ntreb Joe, tu ind in palm, ca i cum ar fi avut timp s prind tuea mgreasc md sosise. Nu, nu ieri. Ba da. Ieri dup -amiaz . Spuse te cuvinte cu un aer de nelepciune, uurare i neprtinire. A i v zut ceva din Londra pn acum ? Da, sigur, domnule, spuse Joe. M-am dus mpreun cu domnul Wopsle de-a dreptul la antrepozitele Blacking". Dar ml s-a p rut c afi ele ro ii de la u nu se prea potrivesc, ftdug Joe ca s ne l mureasc , fiindc erau fcut prea arhinaloral. Cred c Joe ar mai fi lungit vorba aceasta (care ntr-adai'voc minii un anumit fel de arhitectur pe care-1 cunoso i ar fi transformat-o ntr-un adev rat cor dac ntm-a n-ar fi f cut ca ochii lui s cad asupra p l riei, care ostogolea din nou. ntr-adevr, plria aceasta i cerea bietului om o atenie ncordat i o iueal n priviri i n mini i.in toare cu aceea de care ai nevoie cnd lucrezi la un u. Joe f cea tot felul de scamatorii cu p l ria lui, dove- In ui o ndemnare nemaipomenit ; ba se repezea la ea i o dea n clipa n care c dea, ba o oprea n mijlocul drumului i o arunca n sus, lovind-o pe toate col urile od ii i de tul de pe pere i, pn ce o prindea bine n mn i sfr ea I cu jocul ; pn la urm o arunc n vasul de cl tit mi-n i l i ' . de unde mi-am ngduit s-o pescuiesc. Ct despre gulerul c m ii i cel al hainei lui, erau amn-i de nen eles, ni te taine de nedezlegat. De ce oare tre-omul-s se chinuiasc n halul acesta pentru a se socoti i a a cum se cuvine ? De ce oare socoate c trebuie p easc prin suferin bucuria de a purta haine de duminic ? Joe mai avea obiceiul s se cufunde n gnduri oprind uli a la mijlocul drumului ntre farfurie i gur ; ochii i ulreptau spre locuri foarte ciudate i era, s rmanul, zgu-. i n i i de accese att de groaznice de tuse n timp ce edea de mas , nct mai mult sc pa din furculi dect i, dar se ncpna s susin c nu. scpase njici o frm nncare ; m bucurai deci din toat inima cnd Herbert <si i plec n ora. N-aveam nici destul bun-sim i nici destul minte ca ii dau seama c eu eram de vin i c , dac eu m-a fi ii mai firesc cu Joe, s-ar fi purtat i el mai firesc cu mine. M iootea din r bd ri i m nfuria ; i tot ce spunea nu f cea dtctt sft-ml ae mnia.
811

www.tubefun4.com

Fiindc am r mas singuri, domnule... ncepu Joe. Joe, i-am t iat eu vorba nciudat, cum po i s mi spui domnule" ? Joe se uit la mine doar o clip , cu o privire n care eu am ghicit o umbr de imputare. Orict de caraghioas i-ar fi fost cravata, mi d deam seama c exist demnitate n privirea lui. Fiindc am r mas singuri, relu Joe, i fiindc n-am da gnd s stau mult aici, o s ncheiem, adic o s ncep spunndu- i ce anume m-a mpins s caut cinstea de a te vedea. Fiindc de n-ar fi fost dorin a mea de a- i fi de folos, spuse Joe cu privirea-i lucid de odinioar , n-a fi avut cinstea s nfulec mneare n casa i n tov r ia unor domni. Doream att de pu in s v d din nou privirea aceea, ndt nu spusei nimic de tonul lui Joe. S vede i, domnule, urm Joe, cum stau lucrurile. Am fost deun zi la Barcagiii veseli", m i Pip ! (De cte ori sa l sa dus de dragoste, mi spunea Pip", iar cnd l cuprindea din nou politeea, mi spunea domnule"). i a picat Pumbleehook n bri c lui. i omul sta, spuse Joe, apucnd-o pe alt drum, m scoate uneori din srite, fiindc spune prin tot oraul c el a fost ntotdeauna prietenul t u din copil rie i c tu l socoteai tovar ul t u de joac . Prostii ! Doar tu erai tovar ul meu de joac , Joe. A a credeam i eu, Pip, spuse Joe, cl tinnd u or din cap, de i acum nu mai are rost s vorbim de asta, domnule. A a, Pip. i omul sta, cu l ud ro enia lui cu tot, a venit la mine cnd st team la Barcagiii veseli" (vezi c tare-i bun o lulea i o halb de bere dup o zi de lucru, domnule, i niei nu te ame e te prea tare) i mi-a zis : Joe, domni oara Havisham vrea s - i vorbeasc ". Domnioara Havisham, Joe ? Dorete, a zis Pumblechook, s-i vorbeasc". Joe tsji plimb ochii pe tavan. .. Da, Joe ? Spune mai departe, te rog. A doua zi. domnule, spuse Joe, privindu-m de par m-a fi aflat departe de tot, m-am g tit i m-am dus s-o v d pe domnioara A. , Domnioara A., Joe ? Domnioara Havisham ? Dup cum spun, domnule, r spunse Joe, cu un aer de formalitate legal , de parc i-ar fi f cut testamentul, domni oara A. sau domni oara Havisham. i ea mi-a vorbit a a >, Domnule Gargery, e ti n coresponden cu domnul Pip T' t 212

www.tubefun4.com

l fiindc aveam o scrisoare de la tine, am spus : Da, snt", (Cnd m-am c s torit cu sora dumitale, domnule, am spus i Du, vreau" ; i cnd i-am r spuns prietenei tale. Pip, am : Da, snt"). Vrei s -i spui atunci, a zis ea, cum c Cutella s-a ntors acas i c s-ar bucura s -1 vad ?". Sim eam c mi se aprind obrajii n timp ce m uitam la N d jduiesc c una din cauzele ndep rtate pentru care ml se aprinser era gndul c , dac a fi cunoscut scopul vi-i lui Joe, l-a fi a teptat cu mai mult ner bdare. Cnd am ajuns acas , urm Joe, i-am rugat-o pe Biddy li scrie, ea s-a cam codit. Spunea : Snt sigur c s-at bucura s afle vestea de la tine, prin viu grai. Tot e s rb i vrei s -1 vezi. Du-te 1". Asta-i tot, domnule, spuse rldicndu-se de pe scaun. i, drag Pip, i .doresc numai i s ai noroc s ajungi ct mai departe. Dar nu pleci nc , Joe... Ba da, plec, spuse Joe. Dar te ntorci la prnz ? Nu, nu m ntorc, spuse Joe. Ochii no tri se ntlnir , l vorba domnule" se.topi n Inima lui n timp ce-mi strngea mna. Pip, m i b iete, via a e f cut din attea desp r iri una alta ! Eu a spune : unul e fierar, altul e tinichigiu, lucreaz aram i altul e argintar. Toi tia sni deosebii de altul i trebuie s lu m lucrurile a a cum se ntmpl . ic a fost cineva de vin ast zi, eu am fost la Tu i cu nu putem sta al turi aici, la Londra ; i nic ieri nu m, doar la noi acas , ntre lucrurile tiute numai de noi. Nu a fi mndru, dar vreau s fiu la locul meu, si niciodat l m vezi n hainele astea ! Fiindc n hainele astea nu s in locul meu. Nu m simt eu la locul meu cnd ies din fier rie, Un buc t rie, sau din b ltoacele noastre. N-ai s -mi g nlci pe jum tate attea cusururi dac ai s te inndesti c in hainele mele de lucru, cu ciocanul n mn , sau chia ia n gur . N-ai s -mi g se ti nici pe jum tate attea rurl dac te-ar cuprinde cheful s m vezi i ai veni i b ga capul prin fereastra fier riei i l-ai veea pe Jos ral ocolo, la nicovala lui veche, cu or ul lui cel ars n ndu- i de treaba lui Snt tare greu da cap, dau so c tot i-am spus ceva adev rat pini la urm * umnezeu s te binecuvhteze, drag Pip, m i b iete Dum\ te binecuvnteze ! .
213

www.tubefun4.com Nu m n elasem cnd mi se p ruse c exist o n Toe. Straiele pe care le purta nu mai puteau s -i strtcej acum cnd spusese vorbele acestea, a a cum nu puteau strice nici n drumul spre mp r ia cerurilor. M atinse u or cu .nna pe frunte i ie i De ndat ce mi-am venit pu in n fire am ie it n goan din cas i l-am c utat prin str zile nvecinate, dar nu l-am mai g sit.

CAPITOLUL

28

Era limpede c trebuia s m duc n ora ul n astru a doua zi, i valul de remu ca,re ce m euorinsese la nwput f cu s mi se par tot att de limoede faptul c trebuia s locuieso la Joe. Dar dup ce mi am ourit. un loc n diligenta de a doua zi i m-am dus pn la domnul Pocket i napoi, ni) mai eram att de hot rt cu privire la cel de al doilea pun-et i ncepui s n scocesc tot felul de motive i de scuze ca s m conving s trebuia s nnoptez la Mistre ul albastru". Dssigur ca a fi fast o povar pe capul lui Joe ; nu eram a teptat, i patul meu n-d s fie pregtit ; n felul acesta, a fi prea departe de domni oara Havisham, care era o fiin preten ioas , c reia nu t ar fi plcut s ntrzii Toi mincinoii de pe lume nu snt nimic > fa de omul care se minte pe el nsui ; cu vorbe din acestea m-am nelat pe mine nsumi. E ciudat, fr ndoial. Par-' destul de firesc s te alegi din greeal cu o moned fals, f urit de altcineva ; dar s iei drept bun, cu deplin tire, un ban fals f urit de tine nsui ! Un str in ndatoritor, sub pretextul c vrea s-i mptureasc bine banii, spni mai mare siguran, i poate nlocui cu.coji de nuci ; dar ee nseamn iretlicul lui pe lng acela de a-i aduna singur eajilc- de nuc i a i le da ie nsu i n Ioc de bani ! D\ip ce am luat hotrrea c trebuie s trag (a .Mistreul albastru" am nceput s-mi frmnt mintea cu ntrebarea dac trebuie s iau duhul r zbun rii cu mine M ispitea gndul c acea slug scump pl tit i va plimba cizmele prin curtea hanului Era aproape mre s mi-1 nchipui aprnd, ca din ntmplare, n prvlia croitorului Trabb i fstcindu- pe necuviinciosul acela de ucenic. Pe de alt parte, s-ar fi putut ca ucenicul lui Trabb s -i intre pe sub piele i s i spun tot soiul de n zbtii; sau de obraznic i ndr zne ^e era, ar fi 214

www.tubefun4.com

ui stare s -1 huiduiasc pe strada principal . Apoi, s-ap li putut ca i ocrotitoarea mea s aud de el i s nu-i plac . scurt, am luat hot rrea s las duhul r zbun rii acas . mi oprisem loo n diligenta de dup -amiaz i, deoarece irn , nu puteam ajunge la destina ie nainte de dou sau orc dup apusul soarelui. Diligenta trebuia s plece din Keys la ceasurile 2. Ajunsei la locul de pornire cu vreun de or mai devreme ajutat de duhul r zbun rii, dac: :ntrebuin a cuvntul acesta n leg tur cu un om care nu ajutat niciodat dect cnd n-avea ncotro. In vremea 'aceea era obiceiul ca ocna ii s fie du i n uri cu diligenta. Deoarece auzisem adeseori c pu c ria ii mieso s c l toreasc sus, n vrful diligentei, i deoarece II v'izusem de multe ori b l b nindu- i picioarele nc tu ata acoperi ul po talionului, n-aveam de ce s m mir cnd de la Herbert, cu care aveam n lnire la locul de porc doi ocna i vor c l tori n aceea i diligent cu mine. iveam un motiv, un motiv foarte vechi, de a m cutremura l i n toat fiina mea ori de cte ori auzeam cuvntul : ocna", Te supr, Handel ? m ntreb Herbert. Nu, nici gnd. Mi s-a p rut c nu- i face pl cere. N-a putea s spun c -mi face pl cere i cred c nici 11 i-ar face. Dar nu m sup r . Uite-i. i vezi? spuse Herbert. Tocmai ies din. crciuCe priveli te dezgust toare i jalnic ! Pesemne c - i cinstiser paznicul, fiindc erau nso i i da mlian i ie eau to i trei din circium , tergndu-se cu i i l e la gur . Cei doi ocna i erau prin i unul de altul cu i aveau fiare i la picioare, ni te fiare a e ror nf unoa team bine. Paznicul inea n mini pereche de iar sub bra , o bt cu capul gros ; dar p rea a se bine cu ocna ii i st tea al turi de ei, uitndu-se cam Sam caii, cu un aer nep s tor, ca i cum ocna ii ar fi poziie, care nu se deschisese nc oficial, iar el, direc| loziiei. Unul dintre ocnai era mai voinic i mai nalt l l it, i dup cum se ntmpl n lumea ocna ilor, ca I, dt altfel, n lumea oamenilor liberi, lui i fuseser h r zite l i . in le role mai strimte. Minile i picioarele lui aveau forma perni e de ace, i omul era foarte caraghios n ve min a ; dintr-o singur privire recunoscui ochiul acela Im I I I H El era omul pe care-1 vzusem ntr-o sear la Barcal(lil veiell" i care m doborse cu puca lui nevzut l
213

www.tubefun4.com

Era u or s -mi dau seama c omul nu m cuno tea n mult dect dac nu m-ar fi vzut niciodat n viaa lui. Se u i t a la mine, i ochiul lui m sura lan ul ceasornicului meu ; pe urm scuip, ea din ntmplare, spuse ceva celuilalt ocna i ncepur amndoi s rd ; apoi se r sucir, ciocnindu-i ctu ele una de alta, i se uitar ntr-alt parte. Numerele mari prinse pe spatele lor ca pe o poart, trupurile lor greoaie, cioplite ca din topor, trupuri rioase, care-i fceau s semene cu mite animale, picioarele lor prinse n ctue, i legate pe deasupra cu batiste, toate acestea, ca i felul cum i priveau cei de fa, ferindu-se de ei, i fceau s fie, dup cum spu Kerbert, o priveli te jalnic i dezgust toare. Dar nu asta era cel mai r u din toate. Deseoperir n) cu toat partea din spate a diligentei fusese ocupat de o familie care se muta din Londra i c nu mai era loo pentru prizonieri dect- pe banca din fa , chiar n spatele vizitiului. La aceast veste un domn, mnios din fire, care prise locul al patrulea de pe banca aceea, se nfurie cumplit, spunnd c f i a o nelcare a regulilor de drum s fie silit s cltoreasc n tovria unor oameni att de mravi, c aceast fapt era revolt toare i primejdioas , josnic i ru inoas i nu mai tiu ce. ntre timp, diligenta se preg tire de plecare, iar vizitiul i pierduse rbdarea. Eram cu toii gata s ne urcm, ia| prizonierii se apropiaser , mpreun cu p zitorul, aducnd cu ei mirosul acela ciudat de cataplasm de pine, de ptur grosolan , de frnghie i piatr -de-var, care se simte ntotdeauna n apropierea ocnailor. Nu v face i atta snge r u, ncerc gardianul s -1 li ni teasc pe c l torul cel mnios. O s m a ez eu lng dum neavoastr . O s-i pun pe ei la marginea rndului. N-o s v supere Nici n-o s sim i i c snt aici. i v rog s nu m nvinui i pe mine, bodog ni ocna ul pe care-1 recunoscusem. Eu nu vreau s plec. Eu snt gata s r mn pe loc. n. ceea ce m prive te, orice om care vrea s mi ia mie locul e binevenit. Sau locul meu, spuse cel lalt, r stit. Nu v-a fi stin gherit pe nici unul dac-ar fi fost dup mine. Apoi rser amn doi i ncepur s sparg nuci, scuipnd cojile pe jos. Cred c i su a fi procedat la fel dac -a fi fost n locul lor i atl de hulit de to i. n cele din urm , toat lumea ncuviin c nu i se poate faee pe plac domnului cel mnios i c omul trebuie s se mpace cu societatea pe; care ntmplarea i-o scosese n cale sau 2ir

www.tubefun4.com

. i i nnin acas . A a c , n timp ce continua s se vaite, omul lui n primire locul, gardianul se a ez lng el, iar ocna ii H o aser la locurile lor cum putur mai bine ; prizonierul Bre l recunoscusem edea chiar n spatele meu, iar eu i i r suflarea n p r. . La revedere, Handel ! strig Herbert n eiipa in car I'urnirm. Eu m gndeam c era un noroo c Herbert mi g sise un mi iiume n loo de Pip. E cu neputin s spun cu ct t rie sim eam r suflarea ului, nu numai n ceaf , dar i de-a lungul irei spin rii. i a i cum m duva mi-ar fi fost atins de un acid iute i unz tor i parc mi se strepezeau din ii. Prizonierul parc fia mai des i, mai ales, mai zgomotos din pricina ncerr pe care le f ceam pentru m strnge a a net si m fcol feri de r suflarea lui. Vremea era nesuferit de rece, i cei doi ocna i blestemau ii. In scurt timp amor ir m cu to ii, i dup ce trecur m im tatea drumului, to i c l torii mo iau sau drdiau n e M prinse i pe mine somnul, gndindu-m dac nu i IImva trebuie s-i napoiez fpturii din spatele meu cele dsu livra nainte de a-i pierde din nou urma i cum a face ca s ias bine. M-am trezit speriat, cu trupul aplecat naCQ i cum a fi avut de gnd s s r n rnd cu caii, i-am i it s -mi fr mnt din nou mintea cu aceast ntrebare. I ^u pesemene c problema mi zburase de mult timp din ici, de i nu deslu eam nimic n bezna de afar i n iHle de umbr i lumin ale l mpilor noastre, judecind vntul rece i umed care sufla, mi d dui totu i scama unsesem n inutul mla tinilor M-am ghemuit ca s m i ca s m feresc de vnt; acum ocna ii arau i fnal : de mine. Primele cuvinte pe care le-am auzit rostinilup ce m-am dezmeticit au fost tocmai cuv'ntele nii chinuiau gndurile. Doua hrtii de cte o livr ! i cum le-a primit? ntreb ocna ul pe care nu-l v -* ! ; Hm ni niciodat. r De unde s tiu? r spunse cel lalt. Le-o fi pus bina, i c l-au fost date de prieteni. Tare-a vrea s am i eu ! spuse cel lalt, njurnd [Ui. ( hrtii de cte o livr sau prieteni ?
M

www.tubefun4.com

Dou hrtii de cte o livr ! Mi-a vinde toi prietenii pentru o singur hrtie, i tot a spune c am f cut un trg minunat! Ei i ? Ce i-a spus ? Mi-a spus, urm cna ul pe care-1 recunoscusem, to<ul s-a f cut ct ai clipi din ochi, n spatele unei gr me/J de cherestea din port. Mi-a spus : Ai s fii liber !", i a a s-a i ntmplat. i mi-a mai spus dac vreau s 1 g sesc p b iatul care i-a dat de mncare i nu 1-a tr dat i s -i dau hrtiile de cte o livr . I-am spus c da. i a a am" i f cut. Mare prost ! bodogni cellalt. Eu le-a i cheltuit, a popa, pe haleal i b utur . O fi fost vreun ageamiu. Zici a nu tia nimic despre tine ? Habar n-avea ! Lucram n bande i pe vapoare deosebite Pe urm a fost din nou judecat pentru evadare i a fost condamnat pe via . i numai cnd cu treaba asta... de onoare", ai lucrat n Unutul sta ? Numai atunci. Cum i plao locurile astea ? Scrbos inut I Noroaie, cea, mlatini i manc mult f munc mult , mla tini, cea i noroaie ! Amndoi i ar tar scrba pentru inutul nostru n eu\inte foarte tari i, pn la urm , se u urar i nu mai avur 3- spune nimic. F r ndoial c , dup ce am auzit acest dialog, a fi cobort i a fi r mas singur n bezna i ^pustietatea de pe drum dac n-a fi fost sigur c omul habar n-are cine snt eu, ntradevr, m schimbasem foarte mult, i nu numai prin firea lucrurilor, c ci eram att de deosebit mbr cat i m aflam n mprejur ri att de deosebite de cele de odinioar ., net i ar fi -fist greu s m recunoasc f r ajutorul cuiva. Totu i, aptal t ne aflam mpreun n aceea i diligent era o coinciden destul de ciudat, care m fcea s m tem c o altfl soindden ar putea oricnd s uneasc , n mintea lui, fiin a n-ea cu numele meu. Din aceast pricin , am luat not rrea s cotor de ndat ce vom ajunge n ora i s ies din calea ocna ului. Am ndeplinit acest plan cu succes. Geamantanul nreu era n l di a de pe capr , sub picioarele mele Nu trabuia dect s rsucesc o balama ca s-1 scot, Am aruncat geamantanul jos i am cobort dup el la primul felinar din ora . Cit despre ocna i, ei plecar mai departe cu diligenta, i e\l tiam n ce loc vor fi da i jos pentru a fi du i spre fluviu. In nchipuirea mea vedeam vasul i echipajul de ocna i a tep218

www.tubefun4.com

Hm Iu I n faa scrilor acoperite cu ml l auzeam glasul acela i . Da i-i drumul !" ca o porunc adresat unor cini j Ipol vtdeam acea blestemat arc a lui Noe pornind pe apeJe ale fluviului. N a fi putut s spun de ce m temeam, c ci teama mea i.el murit i tulbure, dar eram nespus de nfrico at n ce m ndreptam spre hotel, sim eam c o spaim , care i ea cu mult teama unei ntlniri dureroase i nepl cute, i "icea s tremur. Cred ns c spaima aceasta nu mbr ca foi rr,3 desluit, ci era doar spaima din copilrie, care timp (1> (ti'va clipe se deteptase din nou. Cafeneaua de la Mistreul albastru" era goal, i eu eoIfasem mncarea i ncepusem s mnnc nainte de a fi iioscut de chelner. Dup ce i ceru scuze pentru neatenia ni.l ntreb dac s trimit'biatul dup domnul Pum-iook. Nu, spusei eu, s nu trimi i Inerul "(acela care adusese de la Camera de Comer pedepselor la care voi fi supus n caz de nclcare a legii ua < n d devenisem ucenicuTlui Joe) pru mirat i se folosi t imul prilej pentru a pune n fa a mea un num r soios . unul local, pe care eu l luai n mn i n care citii loarele rnduri : ..Inform m cititorii no tri cu privire la romanticul noroo mi tnr lucrtor n fier din inut (ce tem minunat i i ' pana m iastr a concet eanului nostru Tobby, poetul i u i a crui faim nu a fost nc universal, recunoscut !) ui ndrum tor, tovar de copil rie i prieten al tn losi un concet ean de al nostru mult stimat i nu cu i i n de comer ul cu grne. al c rui nego nfloritor se I; mir,"i distan de strada principal Faptul c amintim mi lui ca de mentorul tn rului nostru Telernae1 nu i i1 i n e sentimentele noastre, c ci este bine s se tie nostru a dat na tere unui f uritor de viitoruri str are fruntea ncordat a n eleptului din localitate i nvllucitor al frumuseii din localitate se ntreab al cui 'are n-a fost Quentin Matsys 2 fierarul din An vers ?
iltnlugla grenc, fiul lui Ulyse i al Penelopei ; el pleac . n cutarea n i , (Iar nu Izbute te s -I g seasc ; ntors n Itaca, unde- i r tatl deghizat tn ceretor, l ajut s-i doboare dumanii l te tronul. 11In Mots.vs (1466 1530), pictor flamand. iiplcns (lat.) : termen din Evanghelie : desemneaz pe fiu] lui reprezint cuvntu] tnelepciune,
>.9

SARJ".

www.tubefun4.com

i ast zi nc , n urma experien ei de o via ntreag , s'nt convins c dac, n zilele acelea de prosperitate, m-a fJ dus la Polul Nord, a fi ntlnit i acolo pe cineva, fie un tsehimps nomad, fie un european civilizat, care s -mi spun ea Pumblechook a fost primul meu ndrumtor i furitorul nsrocului meu.

CAPITOLUL

29

M-am sculat dis-de-diminea i am ie it din cas . Era prea devreme ca s m duo la domni oara Havisham, a a fim pornit-o spre cmp, spre acea parte a oraului unde locuia, domnioara Havisham, nu spre aceea unde locuia Joe. La Joe aveam timp s m duc a doua zi, gndindu-m cu recunotin la ocrotitoarea mea i furindu-mi tablouri minunate, dup ce f aveam s cunosc planurile ei cu privire la nine. N-o adoptase ea oare pe Esteli i aproape c m adoptase,^ i pe mine ? Gndul ei nu putea 11 altul dect s ne uneasc,;Mie mi va ncredina misiunea de a renvia din nou casa aceea Jalnic , de a l sa soarele s p trund n od ile ntunecate, de a nvrti din nou ceasornicele, de a aprinde focul n vetrela i reci, de a smulge pnzele de p ianjen, de a alunga gndacil din cas, pe scurt, de a ndeplini toate faptele luminoase ale cavalerului din poveste i de a m cstori cu prin esa. M oprisem n fa a casei ca s-o privesc cnd trecusem pe acolo | i zidurile ei afumate de crmid, ferestrele astupate eu zid, iedera groas i verde care nconjura pn i courile cu rmurelele i crceii ei asemntori unor brae btrne l muchiuioase alc tuiau un fel de vraj ispititoare, al c rei erou eram eu. Desigur c Estella era zna care esea aceast vraj . Dar, de i pusese atta st pnire pe mine, de i nchipuirea i n dejdile mele se ag au de ea, de i nrurirea ei asupra vie ii $i caracterului meu de copil fusese atotputernic, totui, nici m car n diminea a aceea romantic nu o nzestram cu alt* daruri dect cele pe care le, avea. Pomenesc de acest lucru, acum, cu un anumit scop, fiindc acesta este firul pe car
220

www.tubefun4.com

trebuii s -1 urma i ca s v pute i descurca n libirintul vie ii mi i < \ Experiena m-a nvat c noiunea convenional de nistit nu poate fi ntotdeauna adev rat . Adev rul adev rat c o iubeam pe Estella cu o dragoste de b rbat, c o Iubeam numai i numai pentru c o g seam ispititoare. tiam, marea mea durere, tiam de cele mai multe ori, dac RU ntotdeauna, c o iubeam n ciuda n elepciunii, a f g duielilor pe care mi le fceam, n ciuda linitii mele i a oricrei m e, n ciuda fericirii mele i a tuturor nfrngerilor pollblle. O dat pentru totdeauna O iubeam, de i cuno team arul. i nu m puteam mpiedica s o iubesc, ca i cum a li socotit-o ntruchiparea desvririi omeneti. M plimbai, a teptnd s ajung la poart la ora la care un pe vremuri. Dup ce am tras cu o mn ov ielnic |( i lopo el, m-am ntors cu spatele la poart , ncerend s mi ii r suflarea i s -mi potolesc b t ile inimii. m ,mzft U i literal deschizndu-se i apoi pa i prin curte; dar m - u i c nu aud chiar i n clipa cnd balamalele ruginite por ii scr ir . In cele din urm , sim ii o atingere pe i, care m f cu s tresar i m ntorsei. De-abia a.um iril n chip firesc, c ci m g seam fa n fa cu un om n haine severe, cenuii. Era ultimul om pe care m-a plat s -1 v d ndeplinind slujba de portar la domni oara Orlick ! u, domniorule, i aici s-au ntmplat schimbri, i i . u mari ca cele din via a dumitale ! Dar intr , intr . K nu voie s in poarta deschis. Intrai, iar el trnti poarta i o ncuie, sco nd cheia din
i

.in.

Da, f cu el, r s rind al turi de mine, dup ce umblase i IIvn pa i n urma mea, ca un cine. Iat -m ! Cum ai ajuns aici ? \m ajuns, r spunse el, cu picioarele. i lucrurile erau I i i m l <le mine, ntr-O roab. "s, te-ai aciuat pe-aici ? Doar nu n joac, domniorule. Nu prea eram sigur c e a a. Avui r gaz s cnt resi n Hjlfll r spunsul pe care mi-1 d duse, n timp ce privirea !uj| IO'H mltl ie ridica de pe jos i se plimba pe picioarele, pe mi^Bl |l P B fa a mea. Va s zic , ai plecat de la fier rie ? ntrebai eu. 821

www.tubefun4.com

Dar ce, casa asta seam n cu o fierrie ? rspunsa Orlick, aruncndu-i privirea lui jignitoare de jur~mprejiir. Ia spune, i place ? l ntrebai de cnd p r sise fier ria lui Gargery. Aici zilele seam n a a mult unele cu altele, r spuse el, c pierd irul dac nu le in socoteala. Oricum, am venit aici la ctva timp dup ce ai plecat tu, '' Asta tiam i eu, Orlick. Bine, f cu el uscat Tu tii de toate. ntre timp, ajunser m la u a casei ; odaia lui era chiar lng ua lateral i avea o fereastr mic, ce se deschidea n curte Aa mic cum era, semna cu odiele n care locuiesc portarii la Paris. Pe peretele od ii atrnau ni te chei, la care el ad ug cheia porii ; patul lui, acoperit cu o scoar crpcit,' era aezat ntr-o despritur, ntr-un fel de firid Odaia p rea nengrijit , nchis i cufundat n somn. ca i cum ar fi fost cu ca unui popnd u cu chip omenesc ; iar Orlick, a crui fptur greoaie se pierdea n ntunericul odii, proa popndul cu chip omenesc pentru care fusese f cut ncperea, a a cum, de fapt. se i ntmplase. Odaia asta n-am mai v zut-o pn acum, spusei eu } dar pe vremuri nici nu exista pe-aici un portar. Nu, f cu el, pn cnd i-au dat seama c locuin a totul lipsit de ap rare i au socotit c e primejdios s fr portar acum, cnd miun ocnaii, haimanalele i bandiii. i atunci am fost recomandat eu ca un om care tie s ruspund cnd e atacat i a a am intrat n slujba asta. E mai u or dect s suflu n foaie i s dau mereu cu ciocanul. E i cat, tii ? mi a intisem privirea asupra unei arme cu patul b tut cu alam , care atrna deasupra c minului, i ochii lui urm reau privirea mea. Bine, spusei eu, c ci nu doream s mai stau de vorb cu el. Mergem sus la domni oara Havisharn ? . S fiu al naibii dac tiu ! r spunse el, ntinzn i apoi scuturndu-se. Alte porunci n-am mai primit, domni orule Eu o s dau o lovitur de ciocan n clopotul sl tu ia-o nainte de coridor, pn cnd ai s ntlne ti pe cil Sper c snt a teptat ! De dou ori s .fiu al naibii dac tiu ! spuse el. Atunci 0 luai nainte pe coridorul acela lung, pe car* isem pe vremuri cu ghetele mele grosolane, i el lovi cu ciocanul n clopot. Cnd ajunsei la captul coridorului, In
222

www.tubefun4.com

cc clopotul tot mai r suna, o ntlnii pe Sarah Pocket; aceasta se f cuse verde-g lbuie din pricina mea. <) ! fcu ea. Dumneata, domnule Pip ? Eu, domni oar .Pocket. Te anun cu bucurie c dom nul Pocket i familia snt bine sntoi. S-au f cut mai n elep i? spuse Sarah, cl tinnd. jald i n cap Mai biae ar fi nelepi dect sntoi. A, Matthew, Ithew ! Cunoti drumul, domnule? l cuno team destul de bine, c ci urcasem scara aceea de ori, pe ntuneric. De data aceasta o urcam nc l at cu mai subiri dect atunci ; ciocnii, ca pe vremuri, la ua uioarei Havisham. E cioc nitul lui Pip, o auzii eu spunnd. Intr , Pip. edea pe scaunul ei, lng masa cea veche, n rochia cea ', cu minile mpreunate pe minerul bastonului, cu b rbia m n mini i cu ochii la foc. Al turi de ea edea o domelegant , pe care nu o v zusem niciodat ; inea n pantoful alb, care nu fusese purtat niciodat , i-1 privea npul aplecat. Intr , Pip, murmur domni oara Havsham, f r s se U l l c m jurul ei i fr s ridice privirea. Intr, Pip. Ce mai faci, ' mi s ru i mna, ca i cum a fi o regin ? A a-i ? Si> uit pe neateptate la mine, micnd doar dintr-un ochi, |K't cu un glas ghidu , dar r ut cios : Aa-i ? \m auzit, domni oar . Havisham, ncepui eu cam n-il, am auzit c a i avut bun tatea s m pofti i s v v d, i iu venit numaidect. .
ICi ?

Domnioara, pe care nu o mai vzusem niciodat, i nl ,i se uit ironic la mine ; abia atunci recunoscui ochii Ifi Dar era att de schimbat ! Devenise mult mai frui mult mai femeie ; era att de vrednic de admira ie minunat , nct mi se p ru c eu nu m schimbasem In timp ce m uitam la ea, mi se p rea c alunecam ejde napoi i c eram din nou b iatul grosolan i plU de odinioar . Doamne, ct de cumplit era sim mnal distan ei i al nepotrivirii care m cuprinse i ct irii dep rtarea dintre noi ! d du mna. Eu am blbit ceva despre bucuria de a fdca i despre ner bdarea cu care a teptasem aceast
223

www.tubefun4.com

O g se ti foarte schimbat , Pip ? ntreb domni oara Havisham cu o privire lacom i lovind cu bastonul ntr-un scaun care se afla ntre ele dou , n semn c pot s m a pe el. Domni oar Havisham, cnd am intrat n odaie, mi sa p rea c nu 8 nici urm de Estella n chipul i n nf i a ei ; dar acum totul se preface n chip att de ciudat n Este cea... Ce ? Vrei s spui n Estella cea de alt dat ? mi t ia vorba domni oara Havisham. i-aminte ti ct de mndr i d(i jignitoare era i c voiai s fugi de ea ? i r spunsei ncurcat c toate acestea se petrecuser cil mult timp n urm i c pe atunci eram nepriceput i alte lucruri de acela i fel. Estella zmbea st pnit i-mi spuse c nu se ndoia c avusesem dreptate i c ea se purtase foarte urlt. Pe el l g se ti schimbat ? o ntreb domni oara 1 visham. Foarte schimbat, spuse Estella, eu ochii la_mine. Mai puin necioplit i grosolan ? spuse domnioara I Iii visham,. jucndu-se cu prul Estellei. Estella rse, privind pantoful pe care-1 inea n min, apoi rse din nou, privindu-m pe mine, i pe urm puse pantoful jos Tot m mai socotea un b ie a , dar acum m ademenea. St team to i trei n odaia plin de vise, printre lucrurile acelea vechi i ciudate, care m nruriser att; aflai c Estella tocmai se ntorsese din Fran a i c se preg tea s pli la Londra. Mndria i nc p narea ei de odinioar fuseser ntr-att supuse frumuse ii ei, net era cu neputin i nefiresc sau poate c a a mi se p rea mie s le despart de chipul ei. ntr-adev r, era cu neputin s despart fiin a ei de rvna dup rang i avere care-mi tulburase copil ria, de toate ac n zuin e nes buite care m f ceau s - mi fie ru ine de < mea i de Joe, de toate acele viziuni care m f ceau s -i v d fa a n vlv taia fl c rilor, s-o v d cum se nal din fit aezat pe nicoval,, sau cum se desprinde din ntunericul nopii, privind prin ferestruica de lemn a fier riei, i apoi pieri ntr-un cuvnt, mi-era cu neputin s-o despart, n trecut c n prezent, de ns i via a mea. Hotrsem s -mi petrec acolo toat ziua, s m ntoro seara la hotel i s plee a doua zi la Londra Dup ce st tur m ctva timp de vorb , domni oara Havisham ne trimise amndoi la plimbare n gr dina p r ginit i-mi spuse cri,

www.tubefun4.com i i i arcere, am s-o mai plimb pu in prin rvl.i* cn ih^mnl, ca

.-n c Estella i cu mine ie ir m in gr dina prin porti a prin care trecusem n ziua cnd m ntlnisem cuitn rul cel imlid, Herbert cel de ast zi ; eu mergeam cu inin.a strns , tnd pn i marginile rochiei ei. Ea era foarte st pnit rfi ndoial c nu privea cu adoraie marginile hainei mele. 1 Ind ne apropiar m de locul ntlnirii cu Herbert, ea sr opri spuse: Ciudat f ptur trebuie s fi fost eu cnd eram mic , Ic n ziua aceea m-am ascuns i am v zut 'toat lupta Ir , i tare mi-a pl cut! i m -ai rspltit foarte frumos. Adev rat? r spunse ea, foarte nep s toare, ca i cum iu i-ar fi amintit despre ce era vorba. Mi-amintesc c-mi iud pe adversarul dumitale, fiindc fusese adus ca s m i Iii uscasc o zi ntreag. Acum sntem buni prieteni. Adev rat ? Da, mi amintesc c ai nceput s studiezi D dui acest r spuns cu nepl cere, pentru c mi se p rea ii d dea un aer copil resc ; de altfel, a a mi vorbea, ca copil. De cnd'a nceput s-i surd norocul i i-ai schimbat irile de viitor, i-ai schimbat i prietenii, spuse Estella. Desigur, rspunsei eu. l, fire te, ad ug ea cu trufie, oamenii care i se pope vremuri ca prieteni nu i. s-ar mai rjbtrivi acum. M ndoiesc c n con tiin a. mea mai exista dorin a de > duce s -1 v d pe Joe. Dar dac exista cumva, aceast rvu ie alung din cugetul meu orice gnd de a o duce la plinire. i'e atunci nici nu bnuiai ce noroo te ateapt... spuse riuturnd u urel din mn , ceea ce nsemna ? n vrei m b team cu Herbert. Nici gnd ! ' < i l de desvrirc i de superioritate al Estellei i aerul ,;i supus cu care umblam eu al turi je ea formau un are l resim eam cu t rie. Cred c acest lucru in ni l rit i mai mult dac nu m-a fi socotit la ad IM > nepl cere, pentru c eram ales pentru ea i
r. 8 i l . i l lui.

11-i nuri.

Da.

www.tubefun4.com

Gr dina era prea nengrijit i n p dit de buruieni ca s ne putem plimba in largul nostru i, dup ce o nconjurar m de dou sau de trei ori, ie isem n curtea fabricii de bere. li ar tai Estellei locul unde o v zusem umblnd printre butoaie, n prima zi cnd venisem la castel, n acele vremuri de demult, i ea mi spuse rece i nep s toare : Adevrat ? I-am amintit de u a prin care ie ise din cas , aducindu-mi mncare i b utur , i ea spuse v Nu-mi mai amintesc. Nu-i mai aminteti c rn-ai fcut s plng ? ntrebai eu, Nu, spuse ea, cl tinnd din cap i privind n jur. Cred c faptul c nu- i amintea de toate acestea i c vorbea cu atta nep sare m f cu s plng n adr.cul sufletului, i acela este pinsul cel mai amar. Trebuie s tii, spuse Estella, binevoind s mi se adre' seze ca o femeie str lucitoare i frumoas , trebuie s tii c n-am inim , dac asta are cumva vreo leg tur cu memoria mea. ntrebuin ai cteva ntors turi de fraz ca s -i spun t_ m ndoiesc cu privire la acest lucru*: li spusei c eu tiu vom bine dect ea. C nu poate exista atta frumuse e f r inim i O ! Desigur c am o inim care poate fi str pi sau mpu cat , de asta nici nu m ndoiesc, spuse Estella, i desigur c , dac ar nceta s bat , a nceta i cu de a mai tr i. Dar n elegi ce vreau s spun : n-am blnde e, n ele gere, sim ire i alte fleacuri din astea. Dar ce p izbea oare, n timp ce ea st tea pe loc i se uita cu luare-aminte la mine ? Ceva ce mai vzusem la domnioara Havisham ? Nu. ntr-adevr, n unele din privirile i gesturile ei era o urm de asem nare cu domni oara visham, acea asem nare pe care copiii o prind adesea de la cei cu care au stat mai mult timp mpreun , ducnd o via a retras ; astfel, ne izbesc adesea asemn ri ntre fee carii de altfel, snt cu totul deosebite unele de altele. i, totu l nu la domni oara Havisham m gndeam. O privii din ne pe Estella i, de i ea tot se mai uita la mine, p rerea car m fulgerase dispru. Ce m izbise oare ? Vorbesc serios, spuse Estella, nu att ncruntndu(iinck avea o frunte neted), ct ntunecndu-se la fa. Da soarta va face s ne ntlnim des, e mai bin s m crezi pe acum. Nu ! m opri ea cu un gest enifgic, n timp ca
226

www.tubefun4.com

am s deschid gura. Nu mi-am rev rsat nc dragostea MUpra nim nui. Nu tiu ce nseamn dragoste. In clipa urm toare ne aflam amndoi n fabrica p r sit , l ea mi ar ta galeria unde o v zusem umblnd n prima zi i nul venisem la domnioara Havisham i-mi spuse c-i amintta c se plimbase pe acolo i c m v zuse privind n sus 11 ni te ochi ngrozi i. i n timp ce ochii mei urm reau 111111,1 ei alb, m cuprinse din nou aceeai impresie nelmuni i, care-mi sc pa mereu. Tres rirea mea involuntar o f cu li ating bra ul cu mna i, n clipa aceea, vedenia se Itlnse, pieri din nou. Ce era oare? Ce s-a ntmplat ? ntreb Estella. Iar e ti ngrozit ? A fi dac-a crede ce ai spus adineauri, spusei eu ca Iiimb vorba. Va s zic, nu eti ngrozit ? Cel puin aa spui. Foarte Cred c domni oara Havisham te a teapt la datorie, <i i cred c ar putea s renun e la obiceiul sta i la multe lipicuri vechi. Hai s mai facem o dat nconjurul gra i s intr m n cas . Hai! Azi n~ai s mai ver i lacrimi ricina cruzimii mele ; ai s fii pajul meu i ai s m lai A m sprijin de um rul t u. Rochia ei frumoas se trse pn atunci pe p mnt. Acum 6 \\nea cu o mn , iar cu cealalt mi atingea u or um rul mp ce mergeam. Mai f cur m de dou sau trei ori ocolul i nirp r site ; mie mi se p rea ca totul nflorise. i chiar buruienile verzi i galbene, care cre teau prin er p tuidnlui vechi, ar fi fost cele mai rare flori din lume, tot l'l putut s fie mai scumpe amintirii mele. Nu era nici o deosebire de vrst ntre noi care s-o ndepe Estella de mine; eram aproape de aceea i vrst , ndoial , pentru ea anii ace tia nsemnau mai mult pentru mine; dar nimbul pe care i-1 d dea frumuse ea >l firile ei m chinuia n mijlocul fericirii i al siguran ei le sim eam la gndul c ocrotitoarea noastr ne soriil altuia Nenorocitul de mine ! ele din urm , intrar m n cas i, spre marea mea c administratorul averii mele venise s vad .oara Havisham n interes de afaceri i c se va ira mesei. Ramurile vechi i reci ale candelabrelor i caro era ntins masa cea muceg it fuseser ^H| in lipsa noastr , i domni oara Havisham edea pe i roti e i m a tepta. .
227

www.tubefun4.com

Cnd ncepurm vechea plimbare n jurul rmielor osp ului de nunt , mi se p ru c mping scaunul napoi, m trecut, Dar n odaia mortuar , n care f ptura aceea, dezgropat parc , se sprijinea de sp tarul scaunului, Estella p rea i mai str lucitoare, i mai minunat ca nainte, iar eu m aflam sub puterea unei vr ji i mai adinei. Timpul parc se topea, ora prnzului se apropia cu pa i repezi, iar Estella ne prsi, ca s se pregteasc de mas. "Ne oprir m ling masa cea lung , i domni oara Havisham ntinse un bra ofilit i-i odihni pumnul strns pe faa de mas ng lbenit . i fiindc nainte de a ie i pe u Estella se mal uit o dat n urm , domni oara Havisham i s rut mna i-i trimise Estellei srutarea cu o patim care mi se pru nspimnttoare. Apoi, dup ce Estella ie i din odaie, iar noi ramaser m singuri, se ntoarse spre mine i m ntreb n oapt Aa-i c-i frumoas, graioas i bine crescut ? AaM c o admiri ? To i cei care o v d trebuie s-o admire, domni oar Bavisham. M lu de gt i-mi lipi capul de al ei : Iubete-o, iubete-o, iubeteLo ! Cum se poart cu tine ? nainte de a apuca s -i r spund (dac cumva a fi fost in stare s r spund la o ntrebare att de grea), ea repet : Iubete-o, iubete-o, iubete-o ! Dac te ncsrajeaz, iubete-o ! Dac te r nete, iubete-o ! Dac-i sfie inima n buc i i cu timpul o s te doar din ce n ce mai r u iubete-o, iubete-o, iubete-o ! Niciodat nu vzusem o dorin att de ptima ca aceea care nsufle ea cuvintele ei. Sim eam cum de atta nver unare mu chii bra ului sub ire, care-mi nconjura gtul, so umflau. v Ascult -m , Pip ! Am nfiat-o ca s fie iubit . Am crescut-o ca s fie iubit . Am f cut-o s fie a a cum e acum ca s fie iubit . Iube te-o ! Rostise aceste cuvinte destul de adesea i nu m ndoiam c le rostise cu bun - tire ; dar dac aceste cuvinte ar fi nsemnat ur n loc de iubire, dezn dejde, r zbunare, moarte, tot n-ar fi putut s semene mai mult cu un blestem. S - i spus, urm ea tot n oapt , cu e voce plin de grab i pasiune, s - i spun ce este dragostea adev rat . E credin a oarb , umilin f r preget, supunere des vr it^
228

www.tubefun4.com

<!ere d ruire mpotriva ta nsu i, mpotriva lumii ntregi I Dragostea nseamn s dai inima i sufletul ntreg celui care i le zdrobe te, a a cum mi s-a ntmplat mie ! Cnd ajunse aici, scoase un ip t s lbatic, iar eu o prinsei ijloo. C ci se sculase n picioare, nv luit n giulgiul ei, y\ izbise aerul, ca i cum ar fi vrut s ~ i izbeasc trupul de (i i s se pr bu easc moart . Toate acestea se petrecur n eteva clipe. n timp ce un din nou pe scaunul ei, am sim it un miras pe oare a tuno team i, ntorcndu-m , l-am v zut pe custodele meu, ;o afla n odaie. Purta ntotdeauna (cred c n-am pomenit nc de asta) <i batist mare de m tase grea, care-i folosea foarte mult n .iunea_lui. L-am vzut adeseori nspimntnd pe un client MU po un martor prin desf urarea ceremonioas a acestei batiste, ca i cnd ar fi avut de gnd s - i sufle nasul i s se isc , tiind c nu va avea timp pentru asta, pn n elipa i i u l martorul sau clientul se va tr da singur; iar clientul nartorul se tr da ndat , ca i cum ar fi fost firesc s se l u i mple a a. Cnd am dat cu ochii de el, domnul Jaggers cu amndou minile aceast batist att de expresiv uita la noi. ntlnindu-mi privirea, spuse, simplu, dup mp do eteva clipe r mase t cut, f r a p r si aceast aline : Adev rat ? Foarte ciudat! i apoi se folosi de batist ...... n efect minunat. I 'omni oara Havisham l v zuse n aceea i clip cu mine speriase de el (a a cum to i oamenii se speriau de el). i livn sfor ri mari pentru a- i veni n fire i bigui e era i ' " luai ca ntotdeauna. Punctual ca ntotdeauna, repet el, apropiindu-se de Ce mai faci, Pip? S te plimb i eu pu in, domni oar u n ? Facem un ocol? A adar, aici erai, Pip? l . i m spus la ce or sosisem i c domni oara Hnvisham i' 8(1 vin ca s-o v d pe Estella. l i-l rspunse : A t Frumoasa domnioar Estella ! \po| ncepu s mping scaunul domni oarei iiavisham m din minile lui mari, iar pe cealalt o nfund n bu' i t p.mtalonului, ca i cum buzunarul ar fi fost plin de Bine, Pip Ct de des ai v zut-o pe domni oara Es- spuse el cnd se opri din mers. 229

www.tubefun4.com

t- Ct de des ? Da ! De cte ori ? De zeci de mii de ari Nu ! Nu de attea ori. De dou ori ? Jaggers, se amestec domni oara Havisham, spre ma rea mea u urare, las -1 n pace pe Pip i duce i-v amndoi la mas . El se supuse i pornir m bjbind pe scara ntunec; Najunsesem nc la locuinele acelea izolate din spatele curii pavate, cnd el m ntreb da cte ori o v zusem pe domni oara Havisham mncnd i bnd ; i, ca de obicei, m l s s aleg ntre o sut de ori i o singur dat. M gndii i spusei i Niciodat. i nici n-ai s-o vezi vreodat , Pip, spuse el, eu un zmbet ncruntat. N-a ng duit niciodat ca eineva s o vad mncnd sau bnd de cnd duce via a asta. Colind casa, noap tea, i m nnc ce g se te. V rog, domnule Jaggers, spusei eu, pot s v pun o ntrebare ? -Poi, mi rspunse el, dar eu pot s nu~i rspund. ntreab- m. Numele Estellei e Havisham sau... ? Nu mai aveam nimio de ad ugat. . Sau ce ? ntreb el. E Havisham ? Da, e-Havisham. i am ajuns la- mas, unde ne ateptau Sarah Pocke< Estella, Domnul Jaggers edea n capul mesei, Estela in fa a lui, iar eu edeam n fa a amicei mele cu obraji ver-rig lbui. Mncar m foarte bine i fur m servi i de o jupneus pe care nu o v zusem niciodat n timpul vreuneia din vizitele mele, dar care, dup cte am aflat, fusese tot timpul in easa aceea misterioas . Dup mas , o sticl din cel mai bun Porto fu p(us n faa custodelui meu (se vedea c era obinuit cu aceast b utur ), i cele dou doamne ne p r sir . Era izbitoare rezerva hotrt n care se nc?hidea domnul J-iggprs de cte ori se afla sub acoperiul domnioarei Havisham Nu st arunca privirile nici n dreapta nici n stnga i nu tiu dar a privit-o o singur dat pe EsMla n tot timpul mesei. Cnd ea i vorbea, el asculta i-i r spundea la momentul potrivit, dar niciodat nu se uita la ea ; cel pu in a a mi se p rea mie* n schimb, ea se uita foarte des la el cu interes i curiozitate, ba chiar cu nencredere; dar pe fata lui nu.se vedea c *\ simte privirea ei. n tot timpul mesei, domnul Jaggers fu in230

www.tubefun4.com

it de pl cerea r ut cioas de a o face pe Sarah Pocket mul verde i mai galben dect era, c ci pomeni de multe ori tarii mele speran e; dar nici de data aceasta parc nu i i seama de ceea ce f cea, ba chiar p rea c smulge toate ina iile de la biata mea f ptur nevinovat , ceea ce era idcv rat, de i eu nu-mi d deam seama cum procedeaz . I a r cnd am r mas singuri, mi se p ru c str luce te de I il umire, f r ndoial n urma informa iilor pe care ie pride la mine, ceea ce m scoatea din s rite. Mi se p rea n lips de ceva mai bun, lua interogatorii pn i vinului. i paharul n fa a lumin rii, gusta Porto-ul, i plimba prin ii nghi ea, apoi se uita din nou la pahar, mirosea vinuJ, i a, l bea, umplea paharul i ncepea nc o dat s ineze vinul, pn cnd mi-am ie it din fire, ca i cum i ar fi putut s -i spun ceva compromi tor despre mine. roi sau patru ori m cuprinse o dorin vag de a desdiscu ia ; dar de cte ori m vedea cu o ntrebare pe domnul Jaggers m privea cu paharul n mn , plimvinul prin gur , ca i cum m-ar fi prevenit- c dei m ostenesc, fiindc el tot nu poate s -mi r spund . 1 c domni oara Pocket i d dea seama c prezen a o mpingea spre nebunie i prevedea c , de furie, i va lioneta din cap o bonet urt foc, care semna cu ii uf i c-i va presra prul pe podea-un pr rescuse niciodat pe propriul ei cap. De aceea poate i a mai f cut apari ia dup ce ne-am suit n odaia lirei Havisham i am nceput s juc m lohist. n" timil lipsisem noi, domnioara Havisham mpodobise, n ic, prul, braele i rochia Estellei cu cate mai ^iuvaeruri de pe masa de toalet ; i-l v zui pn i r , l o i l c l e meu uitndu-se la ea pe sub sprncenele lui i n l ndu-le" pu in cnd f ptura aceea ginga , care den culoare i scnteieri, se afla n fa a lui. Nici nu mai pomenesc de felul n care domnul Jaggers i i u r i l e i apoi ne ar ta ni te c r i mici i nensemI M I I IM l . i l a crora falnicii notri regi i regine se pleoteau i de sim mntul care m cuprindea cnd l veIfndu-se la noi-ea la trei biete ghicitori pe care le de mult. Ceea ce m f cea s suf r cel mai cumplit i dintre prezen a lui nghe at i sentimentele d" Estella. Nu pentru c tiam c nu-mi voi ng ; vorbesc cu el despre -<ea. c nu voi suferi l-] aud cum scr ie din ghete n fa a ei i c nu
031

www.tubefun4.com

vot putea niciodat s-1 vd splndu-i minile dup ple< ei, ci pentru c admira ia mea ne rmurit se afla al tiifiin a lui, pentru c sim mintele mele se aflau In acela i cu f ptura lui iat de ce sufeream. Jucar m c r i pn la 9, i apoi se het r c , dac Estelltt va veni la Londra, eu voi fi n tiin at "de venirea ei, ca s pot a tepta la sta ia diligentei; dup aceea mi-am luat r bun de la EsteHa, am atins mna ei cu mna mea i am pli Custodele meu locuia la Mistre ul albastru" n edai;i al turi. Era noaptea trziu, i cuvintele domni oarei Hi ham : lubete-o, iubete-o, iubete-o !" tot mi mai rsun iu n urechi. Le-am schimbat, potrivindu-le cu simmintele n i am nceput s optesc cu capul nfundat n pern : .O iubesc, o iubesc, o iubeso I" de sute de ori, Apoi, m eu] dea un val de recuno tin , c ci ea mi era sortit mie, nicul de fierar de odinioar . i fiindc tiam c , din p-V Estella nu era att de recunosctoare^destinulul cum eram cu, m ntrebam, cnd va ncepe i ea s se sinchiseasc de n Cnd voi fi n stare s trezesc inima aceea, care mai erei mut i amorit ? Pctosul de mine I Credeam c aceste gnduri snt n i n l toare. Dar nu m gndcam de ct josnicie i micii na d deam dovad ferindu-m de Joe, fiindc tiam c ea 1-aal dispre ul Nu trecuse dect o zi de cnd mi d duser lacrimi:din pricina lui Joe, "dar lacrimile se uscaser repede, lart-m, Doamne, cci tare repede se uscaser !

CAPITOLUL

30

Dup ce mi-am fr mntat bine mintea, a doua zi de minea , n timp ce m mbr cam n camera de la Mistreul albastru", m-am hotrt s-i spun custodelui meu c nu-I prea credeam pe Orliek omul potrivit pentru a ndeplini O slujb de ncredere la domnioara Havisham. Sigur c nu-i omul potrivit, Pip, spuse custodele n care se sculase bine dispus, pentru c un om care ndepll*' ne te o slujb de ncredere nu e niciodat omul potrivit Prea c-1 nveselete grozav descoperirea c sluji ceasta nu era ndeplinit de un om cum se euvine i a? mulumit cele ce-i spuneam eu despre .Orliek.

www.tubefun4.com

Foarte bine, Pip, spuse el, dup ce-mi sfr ii eu o~ ea, Treo ndat pe acolo i-1 dau afar pe amicii! t u. Itn ngrijorat de aceast pornire pripit ; propusei pu in , ba chiar i d dui domnului Jaggers s n elea J > 3 nu I a a u or s te descurci cu amicul nostru. Nu, nu, n-avea nici o grij , spuse custodele meu, ,o-i ?1 batista din buzunar cu uri gest de ncredere n sine, * ni curios s v d cum s discute cu mine, oarece trebuia s pornim spre Londra cu diligenta ue niaz i fiindc eram att de nsp imntat de gndul unei ilri cu Pumblechook, nct de-abia puteam s in eea ca tn , i spusei domnului Jaggers c doream s m plimb i, c voi porni nainte pe jos pe drumul spre Londra. n ce el i va termina treaba, i c l-a ruga s -i spun ului c -mi voi ocupa locul cnd m vor ajunge din urm . Iul acesta am fugit de la Mistre ul albastru" de ndat i sfr it gustarea de diminea . Apoi f cui un ocol dedou mile, umblnd pe cmp, prin spatele casei lui Pum. i ie ii din nou pe strada principal , eeva mai neel ipc.'ina mai sus pomenit ; acum m sim eam oarecum
ni.in. . ;

MI se p rea interesant c m aflu din nou n or elul vechi i lini tit i n-a putea s spun c nu e pl cut i l n i cnd n cnd recunoscut i s vezi lumea holbnd dup tine. Ba chiar- doi sau trei negustori nir afar i l i i l e lor i o luar c iva pa i naintea mea, ca s se ntoarce ca i cum ar fi uitat ceva i s se ntlneasc in piept cu mine, i nu tiu, z u, care din nou i juca i rolul : ei, pretinznd c nu fac nimic nefiresc, sau " imznd c nu v d ce fac ei. Oricum, ns , eram ntr-o U l i i i t c destul de deosebit i nu m sim eam de fel nemul| n n , i ( ' soarta mi-1 scoase n cale pe pctosul acela |rtM |M icche, pe ucenicul lui Trabb. / \i iincndu-mi, la un moment dat, ochii de-a lungul str rll pe ucenicul lui Trabb, care se apropia legnndu-se, soc albastru i gol n mn . Gndindu-m c cel mai ir fi s -1 privesc senin i nep s tor i c , n felul i i, voi izbuti s nrng p ctoenia sufletului su, naintai i nf i area de care am pomenit mai sus i a* . m felicitam pentru izbnda mea, cnd, deodat, invnicului lui Trabb se lovir unul de altul, p rul i.'icluc,\ apca i czu i biatul ncepu s tremure i n picioare, se b l b ni pn ce ajunse n. mij-

www.tubefun4.com

locul drumului i sa porni s strige ctre poporul da pe Ajutor! Mi-e fric !" ca i cum apari ia mea demn 1 ar ii umplut de groaz i de poc in . Cnd am trecut pe lng el, din ii i cl n neau n gur i, n semn de umilin nem rginit , b iatul i nfund capul n rn . Toate acestea erau nespus de dureroase pentru mine, dap chinul meu nu se sfr i aiei. Nici n-am apucat s faa dou sute de pa i i, spre groaza, mirarea i indignarea mea f rl seam n, l v zui din nou pe ucenicul lui Trabb, care se apropia. Venea de dup col . Mergea cu sacul albastru pe umeri, ochii i str luceau de cinste i srguin , i toat nf i area lui tr da hot rrea voioas de a se duce la lucru. Vederea mea l zgudui i iar l cuprinser n b d ile, ca i adineauri | de data aceasta se mi ca n cerc i se b l b nea n jurul meu cu genunchii ndoi i i minile ridicate, ca i eum ar fi implorat ndurare. Suferin ele lui fur primite cu mare veselia de o mn de privitori, n timp ce eu m sim eam ngrozilop de ru inat. Nici n-am apucat s trec de pot, i-1 vzui din nou ucenicul lui Trabb ieind dintr-o strad lturalnic. De da<a aceasta era cu des vr ire schimbat. Purta sacul lui albastru a a cum mi purtam eu paltonul i venea an o n ntmoinarea mea, pe cealalt parte a str zii, nso it de o ceat ntreag de prieteni, vr ji i de strmb turile lui, c rora Is spin nea, din cnd n cnd, f cndu-le semn cu mna. Nu tiu, z u !". Cuvintele nu pot zugr vi furia i umilin a pe car Io strni n mine ucenicul lui Trabb n clipa cnd trecnd prin fa a mea, i ridic gulerul c m ii, i ciufuli p rul, i pusa, o mn n old, zmbi, strmbndu-se i rsucindu-i mna 91 trupul, i apoi vorbi t r g nat c tre alaiul lui : Nu tiu, nu tiu, pe cuvntul meu dac tiu !". Ru inea care m cuprinsa* nkclipa urmtoare cci biatul ncepu numaidect s cotcod ceasc i s m fug reasc peste pod, ca o or tanie nenorocit , care m cunoscuse n vremea cnd nu eram dect uri biet fierar ~ puse cap t ru inii cu care p r sii ora ul, azvrlit, ca s spun a a, de locuitorii,lui. afar , n cmp. Singurul lucru pe care l-a fi putut face ar fi fosi r pun pe ucenicul lui Trabb, c ci altceva nu-mi r mn< a ie f cut dect s rabd. Ar fi fost caraghios i dezonorant s$ m bat cu el n mijlocul str zii, sau s m mul umesc eu alt r splat dect sngele din vinele lui i apoi, b ii stuia nui putea face nimeni nici un r u ; era ca > i > i care- i scap printre degete i pe care, dac -1 goneai, i r 234

www.tubefun4.com

ea din nou printre pieioare i- i uiera batjocoritor Ia nas. u i, i-ara scris, g dsua zi, domnului Trabb, spunndu-i c domnul Pip se vede silit s renun e la ariee leg turi eu un n care uit pn ntr-att e datoreaz societ ii not ia serviciul lui pe un b iat care strne te scrb n sufletele Diligenta n care c l torea domnul Jaggers m ajunse din ii la timpul potrivit, iar eu m a ezai pe eapr i sesii itos la Londra, dar nu nevt mat, eei inim nu mai un. ndat dup napoiere, i-am trimis lui Joe un rcorun |l un butoia cu stridii, n semn de poc in (pentru e nu i dusesem s -1 v d), i apoi m-am ndreptat spre Barl's Inn". l am g sit pe Herbert mncnd carne rece i foarte n-i i i c m vede. Dup ce am trimis duhul r zbun rii la ca s mai aduc ceva de mncare, am sim it c tre- ; -mi deschid sufletul chiar n seara aceea fa da pricii n i l l tovar ul meu. Deoarece nu putea fi vorba de m r-i ct timp duhul r zbun rii st tea n antreu, pe eare-1 "Ir.un un fel de anticamer pentru gaura cheii, l-am tri-i teatru. Nici n-a putea s g sesc o dovad mai bun o iuluci amarnice n care m g seam fa de acest st pn ' ii mijloacele umilitoare de care m foloseam mereu psntru ceva de lucru. La atta josnicie te mpinge uneori u, nct mi se ntmpla s -1 trimit pn n Hyde Park^ v.ul ct e ceasul. l lupa ce masa se sfr i i noi ne a ezar m n fa a focului, lui Herbet : Drag Herbert, am s - i spun ceva deosebit. Drag Handel, mi r spunse el, voi cinsti i voi resi i . n t urisirea ta. E vorba de mine, Herbert, spusei eu, i de nc Herbert i ncrucia picioarele, privi focul cu capul aplei Iuti o parte i, dup ce-1 privi ctva timp f r nsci un n i l . 1 la mine, fiindc m oprisem din vorb. Herbert, spusei eu, punndu-mi mna pe genunchiul ... o ador pe... Estella. In IDO s nmrmureasc, Herbert rspunse cu glas fi'-eso i Perfect. i pe urm ?
unul dintre cele mai freventate locuri din Londra.
luiiiror.

235

www.tubefun4.com

~ Perfect, Herbert? Asta-i tot ce g se ti de spus' Perfect ? i pe urm ? spuse Herbert. Asta tiam dar. Cum tiai? ntrebai eu, Cum tiam, Handel ? iP i, de la tine. Dar nu i-am spus-o niciodat . Nu rhi-a spus-o ! Nu-mi spui niciodat cnd ta tunzi, dar eu am ochi i v d. O adori, de cnd ta cunoso. Cnd ai osit aici, ai adus cu tine acest sentiment mpreun (eu gea mantanul. Nu mi-ai spus-o ! Toat ziua numai asta mi ai spus. Cnd mi-ai spus povestea ta, mi-ai spus doar c ai adorat-o.din clipa n care ai v zut-o, cnd erai mic. Bine, spusei eu, c ci toate acestea erau noi i bine venite pentru mine. Niciodat n-ara ncetat s-o ador. i acum s-a ntors din str in tate i e cea mai frumoas i mai ele gant f ptur din lume ! Am v zut-o ieri. i dac am adrat-o i nainte, s tii c acum o ador de dou ori mai mult. Norocul t u, Handel, spuse Herbert, c ai fost alea . pentru ea i c i e ti h r zit ei. F r s c lc m pe un trim oprit, putem totu i ndr zni s spunem c nu poate exista nici o ndoial cu privire la acest lucru. Ai aflat pn a-um ceva despre p rerile Estellei cu privire la chestiunea adoraiei ? Cl tinai posomorit din cap. O, ea e la mii de leghe dep rtare de mine ! R bdare, drag Handel ! E timp destul, e timp. Dup mai ai ceva de spus ? Mi-e. ruine s spun, rspunsei eu. dei nu e mai ru inos s-o spui dect s-o gnde ti. Zici c snt un b iat CU noroc. Da. desigur c snt. De abia ieri eram ucenio fierar. Ast zi snt... ce s spun c snt ast zi ? Hai s zicem un b iat bun, dac vrei numaideeit o caracterizare, r spunse Herbert zmbind i b tndu-m u or peste mn ; un b iat bun, cu avnt i ov ieli, cu ndr zneli | i nencrederi, un b iat ntreprinz tor i vis tor, toate astea amestecate n chip ciudat M-ari oprit o clip , ca s m gndesc dac , ntr-adev r, exista un astfel de amestec n firea mea. ; De fapt, nu eram de prerea lui Herbert, dar socoteam c nu merit s vorbim despre asta. Cnd' te ntreb ce s spun c snt ast zi, drag Her bert, urmai eu, vreau s te fae s n elegi ce se petrece. n mintea mea. Spui c snt norocos. tiu c n-am f cut nimio

www.tubefun4.com

m ridic, i doar soarta m-a ridicat'; asta nseamn s fii norocos. i, totu i, cnd m gndesc la Estella... . i cnd, rogu-te, nu te gnde ti la ea ? m ntrerupsa Hwbert, cu ochii la foc, ceea ce mi se p ru dr gu i plin da n elegere din partea lui. Cnd m gndeso la ea, drag Herbert, nici nu pot i 11 spun ct m simt de nesigur i de ov ielnic, cum simt i hazardul m amenin de mii de ori. Ferindu-ne mai dede trmurile oprite, cum ai spus tu adineauri, i pot i i i M ' . i spune c toate speranele mele atrn de statornicia singure persoane (nu vreau s spun nici un nume). i, rma urmelor, *ce nepl cut i sup r tor este s tii att de pu in despre ce snt, de fapt. aceste speran e! Cu aceste vorbe mi luam de pe suflet o povar , de care i pasem niciodat i'> care, ncepnd din ajun, devenisa ii apstoare. Ei, Handel, spuse Herbert, cu glasul lui vesel i plin Idejde, tare mi-e team c dezn dejdea n care te arunc ta pasiune te face s cau i calul de dar la din i. i, ie mai pare c , n cercet rile noastre, trecem cu vederea - i l i i . i l l e cele mai de seam ale calului. Nu mi-ai spus tu c idmlnlsiratorul averii tale. domnul Jaggers, te-a prevenit la ni c nu eti nzestrat numai cu sperane? i chia nu te-ar fi prevenit cu toate-c acesta este un dac flinrli mare ai fkitea tu s crezj c domnul Jaggers e omul & men in leg tura cu tine dac n-ar fi sigur c nu-i |)."imnrul de sub picioare? l r spunsei c , ntr-adev r, argumentul lui era puternio. " oste vorbe (a a cum fac mai to i oamenii n mprei asem n toare) ca i cum a fi f cut o concesie, siJit de adev r i de dreptate, ca i cum mi-ar fi f cut pl 11 ii i mi mpotrivesc.

Cred i eu c acesta este un argument puternic, spu&e i cred c n-ai fi n stare ^s g se ti unui mai pui t despre restul, trebuie s a tep i hot rrea custoi.'ni. i el, pe a clientului s u. Poate c pn vei mplini >jl unu de ani n-ai s tii pe ce lume tr ie ti, dar te vei lumina i tu. n orice caz ai s fii mai lumin dect e ti acum, fiindc , pn la urm , tot .i ifll adev rul. fire optimist ai ! spusei eu, plin de recuno tin i raie pentru voia lui bun, ,
237

www.tubefun4.com

Trebuie s am o fire optimist, spuse el, c doar alt* eeva n-am. De altfel, fiindc veni vorba, trebuie s recunoso c n elepciunea spuselor mele de adineauri nu este a mea, ci a tatlui meu. Singurele cuvinte pe care le-am auzit spunndu-le despre povestea ta au fost aceste cuvinte hot rtoare : Lucrurile au fost ornduite o dat pentru totdeauna. Altfel, domnul Jaggers nu s-ar fi amestecat n treaba asta". i acum, nainte de a- i spune ceva despre tat l meu sau despre fiul tat lui meu i nainte de a r spl ti m rturisirea ta cu o alt m rturisire, vreau s fiu nesuferit pentru o clip , a spune chiar dezgust tor. N-ai s izbute ti, spusei eu. Ba da, o s izbutesc, spuse el. Unu, doi, trei... am nceput! Handel, dragul meu... de i vorbea cu glas nep s tor, era foarte serios. De cnd am nceput s vorbim aici, n fa a focului, m tot gndesc mereu c Estella nu poale fi o condi ie a mo tenirii tale, de vreme ce custodele t u nu i-a pomenit niciodat de ea Ara drpetate cnd deduc din ce]e ce mi-ai spus tu c nu i-a pomenit niciodat i n nici un fel de ea, nici pe fa i nici pe ocolite ? Nici m car nu i-a dat a n elege c ocrotitorul t u are de gnd s te nsoare pin la urm ? Niciodat ! Crede-m , Handel, c nu m ispite te gustul struguri lor acri, pe cinstea mea-! Dac nu e ti legat de Estella n-ai putea oare s te desprinzi de ea ? i-am spus c am de gnd s fiu nesuferit. Mi-am ntors capul, c ci, asemenea vntului din ara mlatinilor, care nvlete de pe mare, m cuprinsese i m nfiorase sim mntul care pusese st pnire pe mine n dimineaa cnd plecasem de la fierrie n timp ce ceaa se ridica solemn, iar eu stteam cu mna pe indicatorul acela cu deget, Timp de cteva clipe ntre noi se l s t cerea. Da, dar vezi tu, dragul meu Handel, urm Herbert, ca i cum nu s-ar fi scurs nici o clip de t cere, faptul cj dragostea aceasta s-a nr d cinat att de adnc n inima unul b iat pe care natura i mprejur rile l-au f cut att de ro mantic o face s fie foarte serioas . Gnde te-te Ia felul cum a fost crescut Estella i gnde te-te la domni oara Havisham. Gnde te-te la firea ei. (Vezi, acum snt nesuferit i i- sil de mine). Toate acestea pot duce la mari nenorociri. tiu, Herbert, spusei eu, tot cu capul ntors. tiu dar nu pot face nimic.
238

www.tubefun4.com

Nu po i s le nl turi? Nu. Cu neputin ! Bine ! f cu Herbert, sculndu-se cu o smucitur , ca |l cum ar fi dormit pn atunci, i scormonind focul. Arura mi dau osteneala s - i fiu din nou pe plac. i ncepu s umble prir. camer, scufcurnd perdelele, i>i II i n i d scaunele la locul lor, f rnd ordine printre c r ile i p l i n i r e lucrurile care erau aruncate prin odaie, uitndu-se n. n, aruncnd o privire n cutia de scrisori, nchiznd u a; ipol -se ntoarse la locul lui de lng foc i se a ez , leg nn-i piciorul cu amndou minile. Voiam s-i spun o vorb sau dou, Handel, despre meu i despre fiul lui. Din p cate, cred c nu mai este i i 1 s-i spun c gospod ria prinilor mei nu este prea |fe Ilucit ! Dar am v zut c n cas e bel ug, Herbert, spusei eu. Oi A-l ncurajez. Da, sigur, cred c a a zice i gunoierul, cu toat conroa, i poate i negustorul din col. Serios, Handel, fiindc Iul e destul de grav tii doar, la fel de bine ca i mine, i n i lucrurile. mi nchipui c a fost o vreme cnd tata nu se d duse b tut; dar dac a existat vreodat o ase'i perioad , vremea aceea s-a dus de mult. Pot s te ni n-ai b gat de seam #la tine, n satul t u, cum copiii Itu i din c snicii nu prea fericite snt ntotdeauna cei mai nil s se c s toreasc ? ntrebarea lui era att de ciudat . Incit, n loc s -i r sil ntrebai Aa e ? Nu tiu, spuse Herbert, vreau i eu s aflu. Fiindc la s-a ntmplat. Biata sor -mea, Charlotte, care venea mine i a murit nainte de a mplini paisprezece ani, mplul cel mai izbitor. La fel i mititica de Jane Cnd 1 cum dore te s se c p tuiasc . i po i nchipui c i-a ni via a ei cea scurt nef cnd altceva dect s se bucure rlcirea casnic a p rin ilor. Mititelul de Alick. care mai 1/1 nc rochi , a i f cut planuri de c s torie cu o tn r !.<'\v i, de fapt, cred c. n afar de cel mai mic, sntem (II logodii. Munci, i tu e ti? ntrebai eu. Snt, spuse Herbert. dar e secret. i dftdui toate asigur rile c -i voi p stra taina i l rugai Hfcfitl ncredin eze cteva am nunte. Vorbise att de ra ional
230

www.tubefun4.com

i do nk'kpt despre s ;iHtvia mea, nct doream s3 afli} ceva despre taina lui. Pot s -tiu cum o cheam ? ntrebai eu. Clara o cheam , spuse Herbert. Locuiete la Londra ? Da. Poate c ar trebui s - i spun c e mult sub nivelul ideilor aiurite ale mamei despre o familie bun , ad ug Her bert, care, de cnd atacase aceast tem interesant , era ab tut i vorbea domol. Tatl ei se ndeletnicea cu aprovizio;vaselor de pasageri. Cred c era un fel de c pitan-easier. i acum ce e ? ntrebai eu. Acum e invalid. i triete ?... . La etajul nti, spuse Herbert. Nu asta voiam s spun, c ci ntrebarea mea se referi mijloacele lui de trai. Nu l-am v zut niciodat , fiindc de cnd o cunosc pe i, st tot timpul n odaia lui de sus. Dar l-am auzit foarte des. Face o g l gie grozav ; url i izbe te n podea cu nu i iu pe fel de instrument ngrozitor. Herbert m privi rznd cu poft , i pentru un moment i recap t voia bun . Nu n d jduie ti s -1 vezi? spusei eu. Ba da, mereu nd jduiesc, r spunse Herbert, fiindc de cte ori l aud, m a tept a se pr bu easc prin tavan. Nu tiu cit or s mai in grinzile. Dup ce mai rse o dat cu poft , se domoli din nou i mi spuse c , de ndat ce va ncepe s strng capital, plnuia 's se cstoreasc cu tnra domnioar. i adug , ca un lucru de la sjne n eles, dar cu glas destul de trist : Doar nu te po i c s tori cnd nu faci altceva den te ui i n dreapta i-n stnga... n timp ce ne uitam la foc, iar eu m gndeam ct era uneori de greu s strngi capital, mi-am nfundat minile n buzunare. Am dat cu mna de o buc ic de hrtie mp turit , am deschis-o i am v zut c e programul pe care-1 primisem de la Joe i n care era vorba de vestitul actor din provincie, dev faima lui Roscius". ' ~ Doamne, spusei eu cu glas tare, fr s \ e ast-sear ! ntr-o clip schimbar m subiectul i hotarr m n grab a ne ducem la teatru. A a c , dup ce-mi f g dui s -1 mngl "V Herbert i s -1 sprijin n dragostea lui prin toate mijloaele posibile i imposibile, iar el spuse c logodnica lui m

240

www.tubefun4.com i uno teu din auzite i c -i voi fi recomandat, i dup ce nnoastr reciproc fu pecetluit cu o cald strngere m , am stins lumin rile, am aruncat cteva lemne n foc, u n i a t u a i am pornit amndoi n c utarea domnului Ic i ;i Danemarcei.

CAPITOL UL

31

ud ajunserm n Danemarca, i gsirm pe regele i i n a acestei ri aezai pe dou jiluri cocoate pe o mas bucflt rie i innd sfat cu curtenii. Se afla de fa toat lUIIlinca danez , adic un tn r nobil n cizmele cine tie " i n strmo gigantic, un venerabil lord cu faa murdar, i s se fi ridicat din popor la b trne e, i floarea ii mii daneze, adic nite tineri eu "piepteni n pr i i albi de m tase, care aveau cu to ii o nf i are cam nzestratul meu concetean st tea posomorit ntr-un i l ( , in bra ele ncruci ate, i tare ar fi fost de dorit ca bufruntca lui s arate mai adev rate. 'i'imentul cnd aciunea ncepu s se desfoare, cteva jvonuri circulau printre curteni. Rposatul rege nu numai s fi fost chinuit de o tuse rea n clipa mor ii, dar i o luase cu el n mormnt i c se rentorsese cu loagurile noastre. n jurul sceptrului, stafia regal i" i i i i i u r a t un manuscris fantomatic, spre care ea prea i ndreapt privirile, ba chiar cu un aer foarte grijuliu i l i r e v dit de a pierde irul, lucru care amintea de ii II ii Ic muritorilor. Poate c de aceea galeria adres uraM nfuUil de a ntoarce foaia", sfat pe care stafia l lu n Mai trebuie s spunem despre acest spirit m re ap rea cu aerul ce a s l luit mult timp n v zduh de departe, era v dit c vine chiar de dup peretele i De aceea, spaimele lui erau adeseori luate n rs. ina Danemarcei, o doamn plinu , n zale mei culoare local, publicul socotea c avea prea mult c ci b rbia i era prins de diadem cu o bucat st metal (ca i cum doamna ar fi suferit de o n de m sele) ; mijlocul i era ncins cu un bru n, l bra ele, de asemenea, a a net oamenii o i'.las tare ambalul"; tn rul cel nobil, nc l at It str mo e ti, era cam nestatornic; ct ai clipi din 241

www.tubefun4.com

ochi, se pref cea fie n marinar iscusit, fie n actor ambulant, n gropar sau n preot i, apoi, deodat , juca un rol foarti nsemnat ntr-un concurs de scrim , care se inea la curte, iar ochiul lui priceput i judecata lui ager apreciau cele mat iscusite lovituri. Toate acestea mpinser spectatorii la o mare lips de n gduin fa de el, iar cnd tnrul fu descoperit n veminte preoeti, mpotrivindu-se ndeplinirii slujbei de nmormintiin-, publicul ncepu s-i manifeste indignarea zvrlind nuci. Apoi, Ophelia c zu prad unei nebunii muzicale att de trgnate, nct, pn la urm, unul fnos din primul rnd de la galerie, sup rat c i se r cise nasul, pe care-1 inuse lipit de o vargl de metal, bodogni : Acum i-a culcat copilul, haide i la mas ! Ceea ce era cu totul nelalocul lui, ca s nu spunem mal ru. Aceste incidente aveau un efect foarte ciudat asupra ne norocitului meu concet ean. Ori de cte ori nehot rtul acela de prin punea o ntrebare sau i exprima vreo ndoial , publicul i ajuta s o dezlege. De pild , la ntrebarea de e mal demn s suferi n tine, unii urlar da" i al ii nu", iar al ii, care erau nehot r i, spuser : S d m cu banul" ; i astfel lu na tere o adev rat controvers . Cnd bietul om ntreb ce trebuie s fac oamenii ca el, care se tr sc ntre cer l p mnt, fu ncurajat cu ipete de : Auzi, auzi !". Cnd ap ru cu ciorapii n dezordine (dezordinea era exprimat , dup cum e obiceiul, printr-o cut foarte frumoas, care cred c fusese f cut cu un fier de c lcat), la galerie se ncinse o discu ie cu privire la culoarea mult prea alb a picioarelor lui, i oamenii se ntrebau dac nu cumva spaima pricinuit de stafie era de vin Cnd lu n mn fluierul care sem na grozav cu un fluier mic i negru ce servise nu demult n orchestr l apoi i fusese nmnat prin u toat lumea ceru s cnto Rule Britannia 1 , Iar cnd l sf tui pe cnt re s nu scr le " cu ua omul cel suprat spuse : Dar tu, tu ai voie ? Nu vezi c scr i mai r u ca el ? f i m doare s spun c , n toate aceste mprejur ri, de nul Wopsle fu salutat cu hohote de rs. Dar cea mai grea ncercare l a tepta n cimitir ; cimitirul ar ta ca o p dure din vremurile de demult : ntr-9 parte avea un fel de colib , iar n cealalt , o barier . Cnd l z rlrl
Cintec patriotic compus n 1740 de Thomas Augustine Arne, deveni imnul naional englez. .

242

www.tubefun4.com

numi Wopsle intrnd pe la barier , mbr cat ntr o haina . 1 . 1 foarte sugestiv, oamenii l anunar prietenete pe Iu vezi ! Vine antreprenorul de pompe funebre ca s li cum lucrezi ! im nchipui c lumea j tie cum c , ntr-o ar cons.titu io^ i a noastr , domnul Wopsle nu putea s dea napoi crai i , dup ce cugetase adnc asupra lui, fr s-i tearg Inlle de praf cu un ervet care-i atrna la piept; dar nici II uceast mi care nevinovat i absolut trebuincioas nu II fr a strni exclama ia: Chelner!". Sosirea mortului Itru ngrop ciune (ntr-o cutie neagr i goal , cu un capao chidea mereu) fu semnalul de dezl nuire a veseliei Ic, veselie care atinse culmea cnd, printre purt torii i i , fu descoperit un individ cu un renume foarte prost, ectacolului l ntov r i pe domnul Wopsle n tim-cu Laertes l , care avu loc pe marginea scenei i a i Iii lui i nu ncet pn cnd eroul nu-1 dobor pe rege ;a de buc t rie i apoi muri, buc ic cu buc ic , zne n sus. nceput, ne d dur m osteneala s -1 aplaud m pe domipsle, dar aplauzele noastre erau prea slabe ca s mai n A adar, am stat la locurile noastre, adnc impresiole ce i se ntmplaser , dar rznd totu i n gura > s vreau, rdeam tot timpul, att era de caraghipas povestea ; i, totu i, aveam convingerea profund c era un calitate n cuvnt rile domnului Wopsle; cred Iragul unor vechi amintiri gndeam astfel, ci pentru i att de rar, att de nfior tor, pentru c se umfla umfla rnd pe rnd i era att de deosebit de felul n fi exprimat un om n orice mprejurare fireasc a ( l i ..n i a morii. Dup ce tragedia se sfri i domnul Wopsle la ramp i huiduit, i spusei lui Herbert : Hal s plecm numaidect, cci s-ar putea s-1 ntlnim. c iborr m sc rile ct putur m de iute, dar se vede c nu ... f . i . i h i l ndeajuns. La u sttea un evreu, cu sprnpus de mnjite, care mi prinse privirile, n timp un, iar cnd ajunser m n dreptul lui, spuse : iul Pip cu prietenul ? nul l ' i p i prietenul i m rturisir identitatea.
llmnlvt de Shakespeare ; fiul lui Polonius i fratele Ofeliet,

243

www.tubefun4.com

Domnul. Waldengarver, spuse omul, s-ar bunica do cinstea de a v vedea. Waldengarver ? repetai eu Dar Herbert mi opti la ureche : Probabil Wopsle. A! fcui eu. Bine. S venim dup dumneavoasii rr- Doar civa pai. Cnd ajunser m ntr-un gang mai l turalnic, omul se toarse c tre noi i ne ntreb : Cum vi s-a p rut ? Eu l-am mbr cat. N-a fi putut s spun. dect c Wopsle avea o mutr de nmormntare ; de gt i atrna un soare sau o stea dai prins de o panglic albastr , ceea ce l f cea s arate ca i cum ar "fi fost asigurat la o mare societate de asigur ri mpotriva incendiilor. Dar spusei c ar ta foarte bine. Cnd st tea n fa a gropii, spuse c l uza noastr , scos foarte frumos n eviden mantia. Dar, judecind dup ct am v zut eu din culise, cred c atunci cnd a v zut stafia n odaia reginei, ar fi putut s scoat un efect mai bun din ciorapii pe care-i purta. ncuviin ai cu modestie spusele lui; apoi trecur m i u to ii printr-o u mic i murdar i intrar m ntr-un fel do cutie foarte nclzit. Aici, domnul Wopsle i dezbrca vesmintele daneze i de-abia aveam loc s ne uitm la, el, rsucindu-ne capetele i infnd deschis u a sau mai bine zis capacul cutiei. Domnilor, spuse Wopsle, snt mndru c v v d. N d jduiesc, domnule Pip, c m vel scuza pentru c am avut ndr zneala de a trimite dup dumneata. Am avut ns feri cirea de a te cunoa te n vremurilt de odinioar , i drama a avut, din toate timpurile, drepturi recunoscute de lumea n treag asupra oamenilor nobili i boga i. ntre timp. domnul Waldengarver n du ea cumplit /nindu-se s ias din straiele domne ti. Trage-i ncet ciorapii, domnule Waldengarver, ^pnsa proprietarul "acestor obiecte, c altfel se prp desc i da. prpdeti ciorapii tia, ai prpdit treizeci i cinci de ilnq!. Nici Shakespeare nu s-a bucurat de ciorapi mai frumo i. Mal bine sta lini tit pe scaun, c i-i scot eu. i omul se l s n genunchi i ncepu s - i jupoaie \ tima ; nu ncape ndoial c , dac acesta ar fi avut unde s/l cad , ar fi c zut pe spate, cu scaun cu tot, n clipa n primul ciorap i fu smuls de pe picior.
244

www.tubefun4.com

l ' i n atunci mi-era fric s roteso vreo vorb despre pies, deodat , domnul Waldengarver i ridic ochii spre noi, mi aer foarte nentat de sine, l spuse: Domnilor, cum vi s-a p rut din sal ? In spatele meu, Herbert spuse, dndu-mi un ghiont! Minunat! A a c am spus i eu : Minunat! Cum v-a pl cut interpretarea pe care am dat-o caracn i l u l , domnilor? spuse domnul Waldengarver cu un glaa i or. n spatele meu, Herbert spuse, nghiontndu-rn din nou i Masiv i concret.. A a c spusei i eu cu ndr zneal , ca i cum eu a fi fost [torul acestor epitete i a fi vrut s nsist asupra lor: Masiv i concret. M bucur de aprobarea dumneavoastr, domnilor, domnul Waldengarver, cu un aer de demnitate i inncu minile de scaun, pentru a nu fi strivit de perete. Am s - i spun, domnule Waldengarver, spuse omul li picioarele lui, cnd n-a fost just interpretarea dumitale. i ntent. Nu te sinchisi c al ii nu snt de p rerea mea j i m pe mine. Interpretarea dumitale n Hamlet nu este nd stai cu picioarele n profil. Ultimul Hamlet pe care mbr cat eu f cea aceea i gre eal la repeti ie, pn cnd convins s - i-pun cte o senduric ro ie pe fluierele n'lor, i la repeti ia urm toare (care era ultima), m-am i fundul s lii i, de cte ori st tea n profil, i strigam i dndurelele !". i n seara reprezenta iei, interpreta11 n fost minunat ! Domnul Waldengarver mi zmbi, ca i cum ar fi vrut pi in fi : ,.E o fiin foarte credincioas, trebuie s-i trec i nebuniile" ; apoi spuse cu glas tare : tii, eu interpretez prea clasic i prea interiorizat lenii de aici, dar se vor ndrepta ei. se vor ndreota... i i ' ii 'rl l cu mine spuser m n cor : l i.i Pr ndoial c se vor ndrepta. II b gat de seam , demnilor, spuse domnul Waldern e/l era un om la galerie, care ncerca s ia n rs slujba... >l\ spun spectacolul ?
II,

* noi avurm josnicia s r spundem c parc-l vzusem I n . i eu am adugai -Cu siguran c era beat. 245

www.tubefun4.com

Nu, fereasc Dumnezeu, spuse domnul Wopsle, nu era beat! Patronul lui are grij de asta, domnule. Pentru nimic n lume nu i-ar da voie s se mbete. l cunoti pe patronul lui ? ntrebai eu. Domnul Wopsle nchise chii, apoi i deschise din nou i aceste micri fur ndeplinite foarte rar. , Fr ndoial, tfomnilor, spuse el, e ai observat un m gar ne tiutor i gl gios, care cria din gtlej i avea o mutr josnic i rea, unul care juca (nu e tocmai cuvntul potrivit) le rie de (dac mi ngduii s ntrebuinez expre sia francez) Claudius, regele Danemarcei. Acela e patronul lui. domnilor. Asta e meseria lui. Fr s~mi dau prea bine seama dac a fi fost mai ndurerat penjxu domnul Wopsle n cazul cnd ar fi czut prada dezndejdii, m simeam i aa _att de ndurerat pentru el, nct folosii momentul cnd se ntoarse cu spatele, ca s-l pun bretelele, i ne mpinse pe noi afar pe u, ca s-1 ntreb pe Herbert dac n-ar fi de prere s-1 chemnm la mas. Herbert spuse c n-ar fi ru ; aadar, l-am poftit ca noi la Barnard", i el a venit, nfofolit pn la ochi ; noi neam dat osteneala s-1 facem s se simt bine, iar el a stat pn la 2 dup miezul nopii, fcnd bilanul succesului i mprtindu-ne planurile lui. Am uitat care erau, n amnunime, aceste planuri, dar parc mi-amintesc c voia s nceap prin se renvia drama i s sreasc prin a o zdrobi, n . fel nct drama s fie nimicit pentru totdeauna, fr nici o | ndejde de renviere, n cele din urm, m-am dus la culcare mai amrt ca orlcnd i gndindu-m cu trstee la Estella ; i am visat un via amar, cum c toate speranele mele se spulberaser, c trebuia s o iau n cstorie pe Clara, logodnica lui Herbert, i c, pentru a fi pe plac stafiei domnioarei Havisham, trebuia s joc Hamlet n faa a douzeci de mii de spectatori i ci nu cunoteam nici douzeci de cuvinte din pies.

CAPITOLUL

32

Intr-o zi, pe cnd eram ocupat cu crile i cu domnul Pocket, am primit prin pot un bilet, la a crui vedere inima ncepu s-mi bat; fiindc, dei nu vzusem niciodat pn S46

www.tubefun4.com

ni unei scrisul de pe acel bilet, am ghicit numaidect al eul | i Biletul n-avea nici un nceput ca, de pild : Drag domPip", sau : Drag Pip", sau : Drag domnule", sau urmat de orice altceva, ci suna astfel r Voi sosi la Londra poimine, cu diligenta de amiaz. Dac n nel, erai hotrt s m atepi. n orice caz* aa creda ni oara Havisham, i eu scriu ca s -i jac voia. i trimite A dumitale EST ELI. A' i a fi avut timp, f r ndoial c mi-a fi comandat a rnduri de haine pentru acest eveniment, dar fiindc ial ora timp, m-am mul umit cu cele pe care le aveam. le mncare mi pieri dintr-o dat , i pn n ziua cea a teptat , n-am mai avut nici o clip de astmp r. Nu sosirea zilei mult a teptate mi aduse poft de mnsau astmp r; pentru c , n ziua aceea, m sim eam i u n i a u ca pn atunci i am nceput s pndeso diligenta pe reet, n Cheapside, nainte ca diligenta s fi p r sit Ire ul albastru" din ora ul nostru. De i tiam prea bine ttr acestea, totu i, mi se p rea c nu era n elept s scap lilii hi biroul de diligente mai mult dect cinci minute: n ^MMtn stare de tulburare trecu' prima jum tate de or din i mea. care trebuia s dureze patru sau cinci ore, cnd m izbii piept n piept cu Wemmick. Salutare, domnule Pip, spuse el. ce mai faci ? N-a li ni c ai drum pe aici! n l murU c a teptam pe cineva care trebuia s so-u diligenta i i pusei cteva ntreb ri cu privire la i i. I -,i la btrn. Amndoi snt bine, mulumesc, spuse Wemmick, i mai Nli l i i i rinul. O duce minunat mplinete n curnd optzeci ani. M gndesc s trag de optzeci i dou de ori rlnr mie team c or s se plng vecinii, i tunul MU ut 1 ' presiune, nu glum ! Ei, dar astea nu-s subiecte de ! Londra Unde crezi c m duc ? l i birou, spusei eu, fiindc Wemmick se ndrepta Al ii uri, r spunse el M duc la Newgate. Avem un de banda unui bancher. Am fost pn la cap ', ca s aruno o privire asupra locului unde s-a des247

www.tubefun4.com

furat aciunea, i acum trebuie s schimb cteva cuvin ic cu clientul nostru. Clientul vostru a comis vreun furt ? ntrebai eu. Nu, Doamne ferete, rspunse Wemmick uscat. D.ir e acuzat c 1-a comis. La urma urmelor, i. dumneata i cu am putea fi acuza i. Oricare din noi ar putea fi acuzat, t i i doar. Dar vezi c nu e, observai eu. Ei, spuse Wemmick, atingndu-m cu degetul arai pe piept. E ti un spirit profund, domnule Pip ! Ai vre vii cu mine pn la Newgate ? Ai pu in timp liber ? Aveam atta timp liber, nct propunerea lui veni c. u urare, de i se b tea cap n cap cu dorin a mea tainic dfl a nu sl bi din ochi oficiul de diligente. Am biguit c voi c uta s aflu dac am timp s -1 nso esc ; am intrat rt birou i ra-am interesat cu cea mai mare precizie la func ionarul Care lucra nuntru despre momentul cel mai apropiat cnd diligenta putea "fc soseasc, punnd la grea ncercare bunvoin a bietului om, de i cuno team acest moment la fel de bine ca i el. Apoi l-am ajuns din urm pe domnul Wemmick i, prefcndu-m c m uit la ceas i c snt foarte mirat de informa ia pe care o primisem, am acceptat propunerea lui. Dup cteva minute, ajunser m la Newgate; trecur m prin fa a unei c m ru e cu pere ii goi, pe care atrnau ni te ctue, alturi de regulamentul nchisorii, i intrar m n temni , n vremea aceea nchisorile erau foarte nengrijite i perioada de protest exagerat care urmeaz dup toate nelegiurile publice i le pedepse te aspru i pentru timp nde ungat era nc departe. A adar, criminalii. nu erau hr ni i i adpostii mai bine dect soldaii (ca s nu mai vorbim de sraci), i uneori ddeau foc nchisorii, avnd drept scuz dorin a de a da un gust mai bun ciorbei pe care o mncau. Cnd am intrat n nchisoare cu Wemmick, era or de vizite, i un om i f cea rondul vnznd bere; iar prizonierii, care st teau dincolo de gratii, cumprau berea i stteau de vorb cu prietenii lor ; dar scena era murdar, urt, dezonorant l umilitoare. M izbi faptul c Wemmick se plimba printre prizonieri cum s-ar plimba un gr dinar printre florile lui. Gndul acesta mi trecu prin minte atunci cnd l v zu dnd cu ochii de un vl star care r s rise peste noapte i spunndu-i : Ei, cpitane Tom ! Aici eti ? Adevrat ? 'i apoi z
248

www.tubefun4.com

Acela din spatele rezervorului da ap nu- Black Bill ? I M le uit , n ultimele dou luni nu te-am mai c utat; cura im i? Acela i gnd mi~ trecu prin minte cnd l v zui oprinn fa a gratiilor i ascultnd oaptele ngrijorate ale le dincolo; n timp ce Wemmick se uita la ei, stnd ca o cutie de scrisori, nemi cat , ei se sf tuiau, ia i i pil rea s cerceteze progresul pe care-1 f cuser de end i usc ultima oar i s se ntrebe dac vor ap rea n plin la proces. Era foarte popular i am descoperit c luase asupra lui ura familiar a activit ii domnului Jaggers ; i, totu i, eeva importan a domnului Jaggers trecuse i asupra lui, aeva respingea orice apropiere dincolo de anumite margini. >a terea fiec rui client n parte se manifesta la Wemprlntr-un semn cu capul, prin faptul c - i nfunda mai p l ria pe cap, innd-o cu amndou minile, apropia ic, adic marginile cutiei de scrisori i apoi b ga minie uzunare. ntr-un caz sau dou , se ivir mici greut i cu re la urcarea onorariului, i atunci domnul Wemmick se rit, putu mai departe de suma nendestul toare care i se Hftfliwse, spunnd : Mi biete, nu folosete la nimic. Eu nu snt dect nbaltern Nu pot s primesc banii ace tia Nu trebuie s Bt por i a a cu un subaltern Dac nu te sim i n stare s - i ii banii, atunci, m i b iete, trebuie s te adresezi unui stru ; snt o mul ime de mae tri n meseria asta, i ce nu mul ume te pe unul, l poate mul umi pe cel lalt j i l u l meu, al unui subaltern. Nu ncerca lucruri ?.nilce. D P ce faci asta? Care-i urm torul? el ne plimbar m prin sera Iui Wemmick, pn cmd e ntoarse spre mine i mi spuse : LJitS-te la omul cu care am s dau mna acum. l fi uitat chiar i f r s m -pre teast ei, pentru I t i nu ilfiduse nc mna cu nimeni ndat ce sfr i vorba, un om drept i impun tor (po ,1 ucum. cnd scriu, l vd n faa ochilor), mbrcat ntr-o ;oifl m slinie, pe care tia s-o poarte, cu obrajii acoperi paloare ciudat i cu ni te ochi care porneau razna Htl de cte ori voia s -i a inteasc asupra cuiva, se apropie in col ni gratiilor, i duse mna la p l rie o p l rie ele soioase i slinoase ca o sup r cit i salut te, jum tate n glum , jum tate n serios i 219

www.tubefun4.com

Salutare, colonele! spuse Wemmick. Ce mai far!, colonele ? Bine, mulumesc, domnule Wemmick. S-a f cut tot ce s-a putut face, dar dovada era prea Berioas pentru noi, colonele. Da, domnule, era prea serioas , dar nici nu-mi pas I Sigur c nu, spuse Wemmick rece, dumitale nici nu- i pas. Apoi se ntoarse spre mine : Acest om a servit pe majestatea-sa. Era pe front ^\ i-a cump rat concediul cu bani. Eu spusei : Adev rat ? i ochii omului m privir . Apoi i plimb privirile peste capul meu i de jurmprejurul meu r i duse mna la gur i ncepu s rd . Cred c pe luni ies de aici, i spuse el lui Wemmick. Poate, r spunse amicul meu, dar nu se tie nc . M bucur c am prilejul s -mi iau r mas -bun de la dumneata, domnule Wemmick, spuse omul, ntinznd mna printre gratii. Mulumesc, spuse Wemmick, strngndu-i mna i doresc i dumitale toate cele bune, colonele. Dac lucrurile pe care le purtam cnd m-au nchis ar fi fost veritabile, domnule Wemmick, spuse omul f r s dea drumul mini, te-a fi rugat s -mi faci cinstea de a mai purta un inel, n semn de recuno tin pentru aten ia dumitale. Primesc cu pl cere gndul n locul faptei, spuse Wem mick. Fiindc veni vorba : am auzit c ndr geai porumbeii. Omul se uit spre cer. Mi s-a spus c aveai o ras grozav ' de porumbei. N-ai putea cumva s ns rcinezi pe vreun prie ten de-al dumitale s -mi aduc o pereche, dac nu mai al! nevoie de ei ? Aa voi face, domnule. Foarte bine, spuse Wemmick. Vor fi bine ngrijii, Bun ziua, colonele ; toate bune! i strnser din nou minile i1 , n timp ce ne ndeprtar Wemmick mi spuse : Falsificator de monede, mare me ter ! Grefierul a q f cut raportul, i luni va fi executat, cu siguran . Totu pin una-alta,- o pereche de porumbei snt o avere portativ , | La aceste cuvinte, se uit n urm , f cu un semn cu capu spre planta cea ve ted i apoi, n timp ce ie e'a dn curt, i i
250

www.tubefun4.com

irunc ochii n Jur, ea i cum s-ar fi gndit ce alt plant ai i i i v i t n locul acela. Cnd ie ir m din nchisoare i trecur m prin c m ru a < U ehtUe, descoperii c administratorul averii mele nu era in pu in pre uit de temnieieri dect de cei pe care ace tia i ni sub paz . Ei, domnule Wemmick, spuse temnicierul, inndu-na ele dou u i acoperite cu inte i cuie; nu voia s des0 u pn ce nu o ncuia mai nti cu grij pe cealalt . 1 (> de gnd domnul Jaggers cu crima aceea de pe malul n i . i ? Vrea s-o fac omor sau ce vrea s fac din ea ? De ce nu-1 ntrebi pe el ? r spunse Wemmick. Desigur, asta-mi lipse te ! r spunse temnicierul. Vezi, a a fac oamenii de aici, domnule Pip, observ Bftmmlck, ntorendu-se spre mine i desf cndu- i cutia da r l , Pu in le pas ce m ntreab pe mine, subalternul} tim niciodat n-ai s-i auzi ntrebndu-1 ceva pe patronul meu. Domni orul sta e vreun uceniG sau vreun secretar biroul dumneavoastr ? ntreb temnicierul rnjind da
H I IOM . I

lui Wemmick.

Vezi ? Iar ncepe ! strig Wemmick. Nici n-a termiblne prima ntrebare, c o i toarn pe a doua, tot pa Netului subaltern! S zicem c domnul Pip e ueenta Atunci, spuse temnicierul, rlnjind din nou, tie i i domnul Jaggers. Bl I strig Wemmick, nghiontdu-1 n glum pe tii doar c . atunci cnd ai de-a face eu maestrul Ki, e ti mai mut dect cheile dumitale! D na drumul, ^Kt> lnitin ce e ti, c altfel i spun s porneasc o ac iune !' i e l u r n i t a l e pentru c ai-"arestat oameni fr motiv. m i e r i i i rse, ne d du bun ziua i se uit rznd n hi privindu ne spre gratiile por ii. n timp ce noi ile spre strad . gfi de seam domnule Pip mi opti Wemmick n un ton grav prinzndu-m tainic de bra Cred c hun lucru pe care-1 face domnul Jaggers este felul ( I n c la n l ime. Se ine ntotdeauna m re . M re ia itfl din aceea i bucat cu imensa lui pricepere, C!oH o 'i i 11 ar ndr zni niciodat s l ia r mas bun de )s el, i'-mnirlenil n ar Wor zni niciodat s - ntrebe ce ' i < despre un raz i ntre n l iinea unde se afl el
251

www.tubefun4.com

i toi oamenii tia i introduce subalternul, vezi ? fy Gtpnete oamenii cu trup i suflet. Eram foarte impresionat de iscusina custodelui meu. asta nu pentru prima oar. Ca s spun adevrul, trebuie si ti i c doream din toat inima s am un alt custode, mfl puin iscusit, lucru pe care, tst aa, nu mi-1 doream pentru prima oar. M-am desprit de domnul Wemmick la biroul din Li' Britain"; oamenii dornici s atrag atenia domnului Jaggers se plimbau, ca de obicei, prin faa biroului. M-am ntorl Ia postul meu de observaie de pe strada unde se afla oficiul de diligente, avnd n fa nc vreo trei ore de a teptare. Timpul mi trecu gndindu-m ct era de ciudat s fiu ncon- | (jurat de lumea aceasta putred a nchisorilor i a crimelor | ct era de ciudat e m ntlnisem prima oar cu lumea ceasta nc din copilrie, ntr-o sear de iarn, prin mUi nile pustii ale inutului nostru ; i c ea mai reapruse dl dou ori, ca o pat care plise, dar nu dispruse ; i ct d ciudat era faptul c acum ea ptrundea ntr-un chip nou f, destinul i drumul meu prin via. i, n timp ce-mi frmt tam mintea cu lucrurile acestea, m gndeam la Estella, tnr i frumoas, mndr i lefuit, care se ndrepta f mine, i contrastul dintre nchisoare i fiina ei m umpl de groaz. A fi dorit s nu-1 fi ntlnit pe Wemmick sau nu m fi lsat ademenit i dus de el, ca tocmai n ziua aceast s port n haine i n suflare mirosul din Newgate. Mi-ar scuturat picioarele de praful nchisorii, mi l-am scos din hair plimbndu-m ncoace i ncolo, i am dat afar aerul mbcsit care-mi intrase n plmni. M simeam att de mi dar de cte ori mi aminteam de fiin a pe care o a teptar nct diligenta sosi n timp ce eu nu scpasem nc de amint rea pngritoare a grdinii domnului Wemmick ; deodat vz faa ei la fereastr i mna ei care mi fcea semne. Ce era oare umbra aceea fr nume care trecu din r pe lng mine n clipa n care o vzui pe Estella ?

CAPITOLUL

33

n mantia mblnit de cltorie, Estella prea mai gir ga i mai frumoas dect pruse vreodat pn atunci, mu
552

www.tubefun4.com
IS ' I i mai ginga dect mi p ruse vreodat chiar mie ii Se purta mai cuceritor dect i ng duise pn atunci- kii . poarte cu mine, iar n aceast schimbare eu vedeam i u i unirea domnioarei Havisham. Ne allam n curtea hanului, i Estella mi ar ta care snt ic ei ; dup ce le adunarm pe toate, mi amintii i l i " i M < c uitasem ntre timp totul, n afar de fptura ei c im cuno team locul spre care se ndreapt . M duc la Richmond, m l muri ea. Mi s-a spus c i dou Richmonduri, unul n Surrey * i unul n Yorks- Hft ' J , l pe mine m intereseaz cel din Surrey. Snt zece l n i l < do drum pn acolo. Trebuie s iau o tr sur , i dum-| i f n i , i trebuie s m nsoeti. Uite geanta mea; dumneata i pl te ti cheltuielile. Nu, nu, trebuie s iei geanta ! Nu ne putem mpotrivi, trebuie s ne supunem amndoi in-ii i i ' lumilor pe care le-am primit. N-avem voie s facem mu ne taie capul. Iu timp ce se uita la mine, ntinzndu-mi geanta, m gnp l i n de n dejde, c vorbele ei ar fi putut s aib un ml inc. Le rostise cu dispre , dar nu cu nepl cere. Trebuie s trimit dup o trsur, Estella. Vrei s atepi 1: ' i I )a, trebuie s a tept pu in aici i s beau ceai, iar trebuie s ai grij de mine. l lu de bra , ca i cum a a trebuia s fac , i eu i unui chelner, care se uita la diligent ca i cum n-ar I II viizut niciodat ceva asem n tor, s ne dea o camer i putem lua ceaul. La cuvintele acestea, chelnerul i i . i i d i n buzunar un ervet, ca pe un obiect vr jit f r de li putut s urce sc rile, i ne duse n vizuina ha-od i prev zut cu o oglind care mic ora (cu totul lulncloas , avnd n vedere dimensiunile vizuinii), o sti-Hl cu sos de sandele i o pereche de ghete. Deoarece acest < ] > < placul meu, ne duse ntr-o alt camer, n car n i l MI ci mas de treizeci de persoane i o sob , in care se la o foaie de caiet z cnd prjolit sub o gr m joar da ii hune. Dup ce se uit , cl tinnd din cap, la acest IU ' l i n s , lu comanda, dar, ntruct aceasta se nducea ..udul Angliei, la sud-vest de Londra. In imidul Angliei.

253

www.tubefun4.com

Ia un ceai pentru doamna", omul ie i din odaie cam ab tui mi d deam i mi dau acum seama c aerul din od era un amestec izbitor de grajd i de bor , care te putea s crezi c , deoarece grajdul nu era o afacere prea bun , prietarul, ca un om ntreprinz tor ce era, pusese caii la n buc t ria hanului. i, totu i, pentru mine odaia aceea semna o lume ntreag , c ci Estella era cu mine. Mi se i c mpreun cu ea a fi putut tr i fericit toat via a n perea aceasta. ( i nu uita i c nu eram nicidecum feri< c -mi d deam seama de asta !). Unde ai s locuie ti la Richmond ? o ntrebai < Estella. Trebuie s tr iesc pe picior mare i s locuiesc 1 doamn care are sau zice c are puterea de a m s< n lume, de a m recomanda, de a-mi ar ta tot felul di meni i de a m ar ta i pe mine lor. Cred c-o s te bucure via a asta pe care o vei d i admira ia de care te vei bucura. Da, a a cred i eu. mi r spunse cu atta sup rare, nct i spusei : Vorbeti despre dumneata de parc ai vorbi despr cineva De unde tii cum vorbesc 'eu despre alii ? Las, Estella zmbind ncnttor, nu-mi cere s iau lecii de la i neata ; a a vorbesc e u , Cum te mpaci cu domnul Poi E foarte plcut la el, cel puin... Mi se pru < scap un prilej. Cel puin ? repet Estella. Att de pl cut ct poate fi un loc unde nu te a dumneata. Prostule, spune Estella cu un glas foarte st pnil, po i spune o asemenea neghiobie?! mi nchipui c ai dumitale, domnul Matthew, e superior celorlali meml familiei. E. ntr-adevr, un om superior. Nu dumnel nimeni. . S nu spui : Nu du m ne te pe nimeni decl pe nsu i", mi t ie Estella vorba, c ci nu pot suferi soiul sl oameni ! Dar am auzit c e ntr-adev r un om de ini c e deasupra oric rei invidii i du m nii m runte. F r ndoial c tot ce spui este adev rat. Ceea ce nu se poate afirma despre rudele lui, s Estella, dnd din cap cu privire care era n acela i
254

www.tubefun4.com

i l batjocoritoare, pentru c o asalteaz pe domni oara hun cu raporturi i reclama ii mpotriva dumitale. Te te brfesc, scriu scrisori despre dumneata (uneori m i ) i e ti cel mai mare chin i singura preocupare a in lor. Nici nu po i s - i nchipui ct ur i poart oa '111 aceia !

N d jduiesc c nu-mi fac nici un r u ! In I OC s r spund , Estella izbucni n rs, Rsul ei mi se foarte ciudat i m uitam la ea nedumerit. Dup ce ncet ie cu poft spusei cu sfial , a a cum vorbeam de ii
oa;

N d jduiesc c nu te-ai bucura dac mi-ar face r u. Nu, nu, fii linitit! spuse Estella. Fii sigur c rd i nu le merge/ O, ce ndur oamenii aceia de la domniI l.-ivisham !,.. tlise din nou, dar chiar i acum, dup ce-mi spusese de leu, rsul ei mi se p rea ciudat, fiindc nu m ndoiam i sincer i fiindc prea rdea mult pentru un lucru att mnat. M gndeam c mai trebuie s existe i o alt i i a mi ghici gndul i-mi spuse : IVu e u or nici pentru dumneata s ghice ti ct m Cnd vd cum snt zdrnicite planurile acestor oameni } Dl nu tii ce minunat mi se ascute sim ul ridicolului cnd i Bd M caraghio i snt ! Pentru c dumneata n-ai fost crescut nea ciudat de cnd erai mic. Eu am fost. Dumitae ascu it mintea din cauza intrigilor urzite de ei, intrigi Ic, ascunse, sub masca simpatiei, a milei i a altoi le blnde i duioase. Mie mi s-a ascuit. Dumitale 11 deschis ochii mari, cnd erai mic, la descoperirea i aceleia de femeie, care noaptea, cnd se treze te t NOiim, socote te ct snt de mari depozitele de lini te suirii i vi pe care le are. Mie mi s-au deschis. Cstella nu mai glumea i nici nu scotea aceste le la suprafa . A fi preferat s m lep d de toata ifuii clc mele dect s fiu pricina acelei priviri. i )nu lucruri pot s - i spun, ad ug Estella. Mai nti, t, !n ciuda zicalei care spune c apa roade piatra, . .1 Ia n-o s te sape n ochii domni oarei Havishani I I ii o sul de ani, nici n lucrurile mari, nici n cele mici, jtii c - i snt ndatorat , fiindc din pricina dtl^H M bot i se umilesc n zadar j uite mna mea n semn it;i 1 / 255

www.tubefun4.com

mi ntinse n glum mina c ci triste ea ei ni | dect o clip iar eu i-o luai i o dusei la gur . Eti un caraghios, mi biatule ! spuse Estella. Nu sa ii seam de vorbele mele ? Sau poate mi s ru i mi i simmntul cu care te-am lsat eu odat s m srui pe ol Ce fel de sim mnt ? ntrebai eu. S m gndesc puin. Cred c era dispre fa de li itori i intrigan i. Dac r spund da, pot s te mai s rut odat , du obraz ? Trebuia s m ntrebi nainte de a te atinge de mea. Dar, dac - i face pl cere, po i. M aplecai, i fa a ei era neclintit , ca a unei statui. Acum, spuse Estella, deprtndu-se de mine n cli] care buzele mele i atinser obrazul, ai grij ca ceaiul s mai repede i du-m la Richmond. Revenirea la tonul acesta m durea, ca i cum tov noastr ne- ar fi fost impus , iar noi am i fost ni te \ f r voin , Oricare ar fi fost tonul ei atunci cnd vorb; . mine, tiam c nu pot s m ncred n el, nici s -mi ntei pe el speran e; i, totu i, n ciuda nencrederii i a lipsei dl n dejde, nu m d deam b tut. De ce oare mi spunea, lucru de mii de ori? De ce f ceam mereu a a? Am sunat dup ceai, iar chelnerul reap ru, innd n ervetul vr jit i aducnd, rind pe rnd. vreo cincizeci de suri pentru b utura de mai sus, dar nici urm de ceai. O ce ti i farfurioare, farfurii ntinse, cu ite i furculi e ( i tacmuri, chiar cu ite de t iat friptura). Unguri (de toate rile, solni e, ni te pr jiturele ascunse grijuliu sub un de fier, o grmjoar de unt, nconjurat de o tuf de ptrunjel, care reprezenta pe Moise n p puri , o bucat de pine i^H acoperit cu zah r pudr , dou buc i triunghiulare de pe care se z reau urmele gr tarului, i, n cele din urni samovar burduh nos ; toate acestea" fur aduse de ch< care se cl tina pe picioare i a c rui nf i are exprima rin i griji ap s toare. Dup acest num r din program, o pauz prelungit , apoi omul se ntoarse cu o casei , : pre ioas judecind dup aspect, care con inea dou r ni -Pe acestea le-am cufundat n ap fierbinte, i astfel, din accesoriile de mai sus, am izbutit s scot o cea c d< n ce lichid pentru Estella. Dup ce pl tir m nota, f r s uit m de chelner i j gr jdar i innd socoteal i de jupneas , ntr-un c 256

www.tubefun4.com

Izbutirm s aducem toat casa ntr-o stare de tensiune iie v dit cu ajutorul mitei i dup ce punga Estellei ur mult, ne suir m ntr-o tr sur i pornir m. Cotir m 1 lieapslde, i tr sura hurui urcnd pe Newgate Street 11 -ne pn sub zidurile acelea de care mi-era att da ('e i aici ? m ntreb Estella. IVlul nti m pref cu! n chip prostesc c nu recunoso i|(ii o lmurii. Estella se uit la cldire, trgndu-i capul i l murmurnd : Nenoroci ii!". n acela i timp, eu m ia pentru nimic n lume n-a fi m rturisit vizita pe fcusem acolo. Domnul Jaggers, spusei eu, ca s mping totul pe spiHri'a altuia, se bucur de faima de a cunoa te tainele acestui II mai bine dect orice om din Londra. 'red c omul acesta cunoate tainele tuturor locurilor, l.olla ncet. tm] nchipui c te-ai obi nuit s -1 vezi des. Do cnd m tiu snt obi nuit s -1 v d la intervale i cu laie. Dar nu-1 cunosc mai bine acum dect pe vremea H ;\ nu tiam s vorbesc. Ce tii despre el ? Ai f cut n cunoaterea lui ? De ndat ce m-am obi nuit cu felul lui b nuitor de a u, totul a mers strun Snte i intimi? m luat o dat masa acas la el. I n i i nchipui, spuse Estella, ghemuindu-se n fundul i i , Cfi trebuie s aib o cas ciudat. Da, are o cas ciudat . un s p l vr gesc despre custodele meu, fie chiar Ml cu ; dar desigur c a fi ajuns att de departe nct s -i B H I ISC i de masa din Gerrard Street dac nu ne-am fi trezit i bi i de lumina gazului. Mi se p ru c i lumina e < truns de sim mntul acela nen eles care m nainte. i cnd ieirm din strlucirea luminii, eram i'. de parc a fi trecut printr-un fulger. i vorbim despre altceva ; vorbeam mai ales Ile prin care treceam i despre cartierele Londrei, ntindeau la dreapta i la stnga noastr . Estella mi i ul este aproape nou pentru ea, c ci nu p r sise intatea domnioarei Havisham nainte de a pleca ^^H l atunci doar trecuse prin Londra, o dat la dus i ntors. Am ntrebnt-o dac administratorul averii
237

www.tubefun4.com

mele primise vreo ns rcinare cu privire la ea i ct timp avet r mn la Londra. Ea mi r spunse ap sat: Doamn teste '." i atta tot. Nu se putea s nu observ, chiar f r s vreau, c Estelli i pusese n gnd s m cucereasc , c ncerca s fie ct atr g toare i c era hot rt s m c tige chiar dac ar ft trebuit s lupte pentru asta. Dar nu m sim eam mai fericit, fc ci, chiar dac Estella n-ar fi vorbit pe tonul acela, spunea c al ii ne sortiser unui celuilalt, tot a fi sim it n\ e st pn pe inima mea pentru c a a i pl cea ei i nu pentru c s-ar fi nduioat dac mi-ar fi zdrobit inima i ar fi zvrlit-o ct colo. Cnd trecur m prin Hammersmith, i ar tai unde locuit domnul Matthew Pocket, spunndu-i c nu e departe de Richmond i c n d jduiam s-o v d din cnd n cnd. Da, sigur, trebuie s m vezi. Trebuie sa vii la min* de cte ori crezi de cuviin . Trebuie s vorbesc de tine In familia unde voi locui; de altfel, s-a i vorbit. Am ntrebat-o dac familia n care trebuia s intre ert numeroas : Nu, numai dou persoane : mama i fiica. Mama e 0 doamn din societatea nalt , de i i surde s - i m r< veniturile. M mir c domnioara Havisham s-a ndurat s se des* part din nou de dumneata a a curnd. Asta face parte din planurile domni oarei Havishain cu privire la mine, Pip, spuse Estella oftnd, ca i cum ar fi fost ostenit . Trebuie s ~i scriu mereu, s-o v d regulat i s-o n tiin ez cum o duc i ce fac bijuteriile, fiindc acum aproape toate ale mele. mi spusese pe nume pentru prima oar . Desigur c 9 f cuse cu bun - tire, fiindc tia c voi p stra amintirea a* ceasta ca pe o comoar . Ajunser m la Richmond mult prea repede ; destina ii noastr era o cas cu parc, o cas veche i boiereasc, n ce rochiile nvoalte, perucile pudrate, hainele brodate, ciora rsfrni, manetele ncreite i spadele se bucuraser de mult zile de glorie. C iva pomi din fa a casei erau t ia i n fon la fel de conven ionale i de nefire ti ca i perucile, fustei epene i rochiile nvoalte ; dar nici pomii nu erau depa de locurile care le erau hrzite n convoiul celor mori l vedea c , n curnd, se vor ndrepta i ei, al turi de ceil pe drumul cufundat n t cere.

www.tubefun4.com

Un clopo el cu glas b trn, care desigur c n vremurile i nult vestea casei : Iat rochia verde, iat sabia cu mner .li diamant, iat condurii cu tocuri roii i nestematele", rsun ni lumina lunii, i dou fete, rumene la fa , ie ir gr i s-o primeasc pe Estella. \|)oi u a nghi i grabnic cele dou geamantane, iar Estella d du mina zmbind, mi spuse noapte bun i pieri i ea. i tot mai st team n fa a casei, gndindu-m ct a fi fost r i c i t dac a fi tr it aici n casa n care tr ia ea, de i ll un < ;i n preajma ei nu m sim isem niciodat fericit, ci Qi II nenorocit. M-am suit n tr sur ca s m ntorc la Hammersmith ; ii' in u n i i cu inima ndurerat i am cobort cu o durere i li La u, o gsii pe micua Jane Pocket, care se ntorcea |t1i< li O petrecere cu micul e5 logodnic; i eu l fericeam pa Util ni logodnic, dei trebuia s se supun toanelor lui Flopson. Domnul Pocket era n gr din i inea discursuri; era un sMinunat n chestiuni de gospod rie, i, tratatele lui ^Hprc cre terea i educarea servitorilor erau socotite drept ^B mai pre ioase lucr ri din acest domeniu. Dar doamna ^Hkt't ora i ea acas i era cam ncurcat, deoarece mititelului H m .1.ninse o cutie cu ace, ca s stea linitit n timpul absenei limitate a lui Millers (care plecase cu un infanterist), i mal multe ace dect ar fi fost s n tos pentru un pa^M la o vrst a a de fraged , fie pentru folos extern sau K InlAritor. e domnul Pocket se bucura de faima de da cele ^B minimale sfaturi practice, de a ti s cnt reasc bine !u^Mlt l de a avea o judecat foarte cump tat , mi trecu prin i uurez inima, rugndu-J s asculte mrturisirea mea. ^V nnrndu-mi, din ntmplare, ochii asupra doamnei Pocii tea cartea privitoare la titlurile de noble e, dup c cel mai bun leac pentru mititel este s se duc mi-arn spus: Nu, mai bine nu ".

CAPIT.OLUI

34

ir ce m obi nuiam cu marile mele speran e, M it -mi dau, ncetul cu ncetul, seama de nrurirea * mea i asupra celor din jurul meu. ncercam pe ct ' . 239

www.tubefun4.com

puteam s -mi ascund efectul asupra firii mele, dar vedeam bine c acesta nu era nicidecum prielnic. Tr iam ntr-o de continu nelini te din pricina purt rii mele fa de Jot, $i nici n privin a lui Biddy cugetul meu nu se sim ea bine. Cnd m trezeam noaptea din somn, m gndeam ni amrciune asemenea doamnei Camilla c a fi fost muH mai fericit i mpcat cu mine nsumi dac n-a fi cunoscut <> niciodat pp domni oara Havisham i dac a fi ntmpin.il vrsta b rb iei mul umit de a fi tovar ul lui Joe n v< i cinstita lui fier rie. De multe ori, seara, cnd st team si uitndu-m la foc, m gndeam c , la urma urmeior, nici un foc nu era mai bun dect cel din fier rie i cel din bu< de acas. Totu i, gndul la Estella se mpletea att de mult cu r lini tea i tulburarea min ii mele, nct nici eu singur n-a putut s spun pn unde mergea rolul meu n na terea ai fr mnt ri. mi spuneam c de n-a fi avut nici o speran totu i mintea mi-ar fi fost prins de Estella, tot n-a fi mul umirea de a face ceva mai bun. Nu m sim eam chin de ncurcat cnd m gndeam la nrurirea pe care sil mea o avea asupra celorlal i i-mi d deam seama, de i po i{ nu prea l murit, c aceast nrurire nu era spre folosul nui, i mai ales nu era spre folosul lui Fierberi. Obice mele de risipitor mpinser firea lui u uratic la cheltuieli care nu i le putea ng dui, zdruncinar via a lui sini] pin atunci i i tulburar pacea cu nelini ti i regre i simeam nici urm de remu care pentru faptul c, f, vreau, mpinsesem celelalte ramuri ale familiei Pockei acele intrigi josnice cu care se ndeletniceau acum, dt [josnicia f cea parte din firea lor, i dac eu nu i-a ii d rit, s-ar fi g sit altcineva care s le-o strneasc . I Herbert era cu totul altceva, i adeseori mi se strngea cind m gndeam c l scosesem din felul su obinuit de mbcsind odile att de goale cu mobil greoaie i adu< in serviciul lui pe duhul r zbun rii, cel cu pieptarul i. i acum, din dorina de a preface micile uurine n uurin e, ncepui s m ncurc ntr-o mulime de datoi deabia ncepusem eu, c Herbert m i imit i f cu In urma sfatului lui Startop, ne-am pus candidatura | a fi admi i ca membri la un club numit Pi lgoii din < o instituie al crei scop nu l-am ghicit niciodat ; era ol ca membrii clubului s ia o mas qpsisjtoare 0 dat| la dof s pt mni, s se certe ntre ei ct mal mult dup mas i
960

www.tubefun4.com

fcutorti morali ai faptului c ase chelneri se mb tau regulat pe scrile clubului. tiu c aceste binefaceri sociale erau ntlrplinite f r gre , c ci Herbert i cu mine nu re inur m alt< < v , i din cuvntarea de deschidere a societii, care suna eam i : Domnilor, fie ca voia bun din clipa aceasta s dominasc de-a pururi printre Pi igoii din crng.". Pi igoii" i risipeau banii nebune te. Hotelul unde luam l se afla n Covent Garden, i primul pi igoi" pe care i mi v zu n ziua n care mi fu h r zit cinstea de a intra In Crng" a fost-Bentley Drummle ; pe vremea aceea se plimba prin ora n tr surica lui, spre marea pagub a stlpilor din Soiturile str zilor. Uneori s rea din echipaj cu capul nainte, i" ir ap r toarea tr surii ; i, ntr-o zi, l v zui depunndu-se Ungur n u a Crngului" n felul acesta nechibzuit, ea un sao p < irbuni. Dar cred c am pornit-o prea repede, c ci nu eram in ,i pi igoi" i nici nu puteam s fiu pn ce nu deveneam Mfliijor, aa cum gl suiau legile sfinte ale societii. ncrez tor cum eram n mijloacele mele, a fi luat cu pl asupra mea cheltuielile lui Herbert; dar Herbert era i r u , i eu nu puteam s-i faG o asemenea propunere, i i birtul b iat intr n tot felii] de ncurc turi, f r s < z e nici o clip de a se uita n dreapta i-n stnga. Pe i MI ni ce ne obinuiam s st m n societate pn seara trztu, I . I M ' i v i i m c, la gustarea de diminea, Herbert se uita cu mai nlejde n dreapta i-n stnga, c pe la prnz p rea s^ prind speran e, c la dejun era ofilit cje tot, dup masa, i ncepea s z reasc destul de limpede ceva capital l i n i a r e , dar pe la orele 2 dup miezul nopii era din nou ^ t (ie dezn d jduit, nct spunea c va cump ra o pu ca cu ploca n America i c va face avere pe socoteala bivo1)1(5 1

obicei, jumtate din sptmn mi-o petreceam la i n i l h , i cnd eram acolo, ddeam tircoale'pe la Richa ce f ceam uneori i atunci cnd nu m aflam Ia 1 milh. Cnd eram i eu acolo, Herbert venea destul llammersmith i cred c , n asemenea mprejur ri, Ml Iul Ii cnm ddea seama c perspectivele pe care le atepta i mi sc ar tau nc Dar, de vreme ce n familia aceea i S(j d dea peste cap. felul n care bietul b iat se i peste cap prin via trebuia s g seasc o riezlelimp, domnul Pocket nc run ea tot mai muK, i a s ias din nedumeririle lui I se e ' m i n a Pocket fcea toata familia s se p< ' -^c;!
861

www.tubefun4.com

de sc unelul ei, citea mai departe din cartea despre titlurile de noble e, i pierdea mai departe batista i ne vorbea pre bunicul ei. i deoarece acum vorbesc de o perioad ntreag din viaa mea cu gndul de a iei la lumin, trebuie neap rat s ntre geso descrierea vieii noastre i a obiceiurilor de la Barnard'l Inn". Cheltuiam ct puteam de mult, i n schimbul banilor no tri, primeam att de pu in ct se g sea de cuviin s ni so dea. Eram mereu mai mult sau mai pu in lefteri, i cei mal muli dintre prietenii notri erau n aceeai situaie. In rndul nostru circula o legend foarte vesel , care spunea c tot timpul petreceam, dar tristul adev r era c nu petreceam nicio dat . Credin a mea este c , de fapt, cazul nostru era destul de obinuit. n fiecare diminea , Herbert se ducea cu puteri rennc n ora , ca s priveasc n dreapta i-n stnga lui. De multe ori m duceam s-1 vd n odia aceea ntunecoas din fundul casei, unde l g seam n tov r ia unei sticle cu cerneal , a unui cuier, a unei lzi cu crbuni, a unei cutii cu sfoar, a unui almanah, a unui pupitru cu scaun i a unei linii; i nu-ml amintesc s -1 fi v zut vreodat f cnd altceva deet s se uito n dreapta i-n stnga. Dac am face cu to ii ceea ce n propus, avnd credina lui Herbert, cred c am tri ntr-o republic a virtu ilor. Cred c bietul b iat n-avea altceva le f cut dect s sg duc n fiecare dup -amiaz , la o anumit."! or, la Lloyd, ntru ndeplinirea ceremoniei de a-i vedea solul. ncolo, nu mai f cea nimic n leg tur cu Lloyd, dup ct o tiu eu, dect c se ntorcea acas . Cnd i se p rea c se ngroa gluma i c trebuie, pn n cele din urm, s-i gs o ocupaie, se ducea la Burs, atunci cnd era nghesuial m i i mare, i se plimba nehot rt printre magna ii aduna i acolo, ca i cum "ar fi executat 0 figur foarte posomorit dintr-im dans cmpenesc. Adev rul este, Handel, c nu perspectivele vin spre tine, ci tu trebuie s te duci spre ele, a a c m-am dus i eu", mi spunea el cnd se ntorcea acas de la Burs . Cred c dac am fi fost mai pu in lega i unul de altul. ne-am fi privit cu du m nie, n fiecare diminea . n vi' aceea mi-era nespus de sil de locuina noastr i nu mai puteam suferi s v d livreaua duhului r zbun rii; c ci, la ora aceea, nfiarea lui prea mai costisitoare i mai puin folositoare dect la orice alt or din cele dou zeci i patru. Pa m sur ce m nfundam mal r u n datorii, gustarea de dlml-

www.tubefun4.com

devenea o formalitate din ce n ce mai de art i, ntr-! ci, fiind amenin at (prin scris) e se vor lua mpotriva mea mile legale n leg tur eu anumite bijuterii, mi-am ie it l i n fire pn -ntr-att nct am nh at duhul r zbun rii de ulerul lui albastru i l-am scuturat n aer, ea pe un mi npldon nc l at cu cizme, pentru c se ncumetase s - i n-< hlpuie c voiam s mnc m cornuri. In anumite zile, sau mai degrab n zile care nu aveau Ulmlo deosebit, fiindc ele depindeau cu totul de bunul nostru |>lm\ i spuneam lui Herbert, ca i cum a fi fcut o descoperire lipomenit : Drag Herbert, o ducem foarte prost. Drag Handel, mi r spundea Herbert cu toat sincem > i > - a , ce ntmplare eiudat ! Tocmai eram gata s spirn i Atunci, Herbert, spuneam eu, hai s vedem cum st m Hb afacerile. Ori de cte ori fixam o zi anumit pentru acest scop, ne Mi ' ! < im cuprin i de o mul umire adnc . Mi se p rea c asta .iinn.1 s te ocpi de afaceri, s prive ti lucrurile n fa , ud taurul de coarne. i tiam c Herbert gndea la feL In ziua aceea comandam ceva deosebit de mncare i, d i, o sticl cu b utur neobi nuit , pentru ca s ne j i i i . i i i i M min ile i s ducem cu succes treaba la bun sfr it, c sfr eam masa, ne narmam cu un pachet de peni e, a l A din belug, cu un top de hrtie de scris i cu hrtie Era, ntr-adev r, foarte lini titor s ai la ndemn ii de articole de papet rie. pol eu luam o foaie de hrtie i. cu un scris ordonat, H ...... I i i Iul n captul coalei : Bilanul datoriilor lui Pip", |li| . n e ad ugam cu mare grij : Barnard's Inn" i data* i lua i el o foaie de hrtie i scria i el : Bilan ul . ' l u i Ilcrbert". ne foloseam fiecare de o gr mad de hrtiu e mpr iH peste gr mad pe mas , lng noi, hrtii care fuset II micite n sertare, purtate prin funduri de buzunare, ' pe Jum tate arse la focul lumin rii, care st tuser Ml* Aptdmni de-a rndul la oglind i erau deteriorate ' n p . Sdr itul peni elor pe hrtie ne nviora att de i mi se p rea greu s fao deosebirea ntre aceste ir le l muritoare i pl tirea datoriilor. Din punctul vi ! ic . i i caracterului lor meritoriu, operaiile mi se preau
263
iu , n i - , l lucru.

www.tubefun4.com

Dup ce scriam ctva timp, l ntrebam pe Herber: merge treaba. Pesemne c e se sc rpina n cap, plin dr c in , la vederea cifrelor care sa n irau pe hrtie. Crete, Handel, spunea Herbert, pe cinstea mea, c r i nencetat! Fii tare, Herbert! r spundeam eu, lucrnd mai de* parte, cu srg. Prive te lucrurile drept n fa . Vezi care-1 situa ia la tine. Uit-te la cifre pn nu mai r mne nimlfli din ele. : A face a a, Handel, dar m privesc ele pn nu r mne nimic din mine. ' Totu i, felul meu de a fi hot rt era folositor, i Herl. se apuca iar i de lucru. Dup ctva timp, se oprea din nou, pe motivul c n-avea la ndemn factura lui Cobbs, a lui Lobb* sau a lui Nobbs, dup cum era cazul. Atunci, Herbert, calculeaz ; calculeaz o sum rotui i trece-o pe hrtie. Ce om plin de idei e ti tu ! r spundea amicul plin de .admira ie. Z u c ai un spirit comercial grozav ! i eu eram de aceea i p rere. n asemenea ocazii, mi cordam reputaia unui om de afaceri de prim rang, iute, hotri energic, limpede la minte i cu snge rece. Dup ce mi tre toate datoriile pe list , le comparam pe fiecare n parte cu scrise pe faetur i f ceam nsemn ri. Aprobarea fa de mi nsumi pe care o sim eam de cte ori treceam cte o ncasai era o senza ie voluptuoas . Dup ce terminam, mp tuream grij chitan ele, le nsemnam pe fiecare n parte pe i le legam pe toate ntr-o leg turic frumoas , Apoi f cea acelai lucru i pentru Herbert (care spunea modest c e depar de a avea geniul meu administrativ), sim ind c strnsesot toate afacerile lui ntr-un singur foear. Mai exist un aspect str lucitor n felul cum mi adm nistram afacerile, i anume, ceea ce numeam, a l sa o gine''. De pild , s ne nchipuim c datoriile lui Herbc ridicau la o sut aizeci i patru de livre i ase penny. Ai eu i spuneam : Las o margine i scrie du sute de livre' Sau, s ne nchipuim c datoriile mele se ridicau la o s de patru ori mai mare dect a lui; eu l sam o margine i ceam apte sute de livre. Aveam o p rere foarte nalt di n elepciunea acestei margini, dar acum, end priveso n urmi trebuie s recunosc c totul nu era deet un vicle ug foar costisitor. Fiindc numaideet ne apucam s facem datorii no ca s umplem marginea, i, uneori, sentimental de libertate

www.tubefun4.com

de solvabilitate pe eare ni-1 inspira acest gest r*e f;"ren s naint m pn la nou margine. Dar aceste cercetri asupra situa iei noastre materiale erau te de o perioad de calm, de odihn, de linite plin de virtute, care m fcea s am pe atunci 8 p rere minunat despre mine nsumi. Potolit de sforrile mele, de metoda ntrebuinat i de complimentele lui Herbert, stteam eu cele dou tr^Aturi simetrice pe mas n fa a mea i m sim eam mai tunnd ca un fel de banc dect ca un simplu individ, Tn timpul acestor ndeletniciri solemne, nchideam ua ; intrare, ea s nu fim ntrerup i. ntr-o sear tocmai ne isese una din st rile acestea de mul umire, cnd auzir m otul pe care-1 face o scrisoare cnd e aruncat prin er -i u ii de ia intrare i cade pe jos. E pentru tine, Handel, spuse Herbert, care se dui --. irl n se ntorcea cu scrisoarea. N d jduiesc c nu s-a ntmplat nimic. lemne c v zu em pecetea i marginea neagr . risoarea era semnat Trabb &Co", i cuprinsul ei spu-c eu eram un domn mult stimat, c oamenii doreau informeze c doamna J. Gargery ncetase din via luni, ,-ase i dou zeci de minute seara, i c eram a teptat normntare lunea viitoare, la orele 3 dup -amiaz .

CAPITOLUL

35

nu prima oar n via se deschidea o groap n dru-l, i golul pe care-1 fcu pe p mntul neted mi se pru ' Imaginea surorii mele, a ezat pe scaunul de lng H d i n buc t rie, m urm rea zi i noapte. Mintea nu putea Indii jindul c locul acela va fi de acum nainte gol i, ! < nainte sor-mea slluia rareori sau chiar deloc i u t i l e mele, acum mi se p rea n chip ciudat c o v d spre mine pe strad sau c o voi auzi ciocnind l n od ile mele, cu care ea n-avusese niciodat luni, ap ruse golul acela al mor ii i mi se p rea I I nud glasul sau c v d mi carea obrazului i a tru- I l, ca i cum ar mai fi fost n via i ar fi venit deseori

www.tubefun4.com

Oricare mi-ar fi fost soarta, ar fi fost aproape cu neputin s -mi aminteso cu drag de sor -mea. Dar cred c exist e strngere de inim pricinuit de p rerea de r u, care poa: exista i f r mult dragoste. Datorit acestei strngeri 1 Inim (i poate pentru a nlocui alte sim minte mai duioase), m cuprinse o mnie nespus mpotriva eriminalului dir> tina c ruia sor -mea suferise att de mult; i-mi spuneam c , dac a. fi avut destule dovezi, l-a i putut urmri cu r zbunarea pe Orlick sau pe oricare altul pn n pnzele albe. I-am scris lui Joe cteva rnduri de mngiere, asigurndu 1 c voi veni la nmormntare, iar restul zilelor le-am petrecut In acea ciudat stare sufleteasc despre care am vorbit mal nainte. n ziua nmormntrii am plecat din ora dis-de-dimlnea i am cobort din diligent la Mistre ul albastru" dei tul de devreme ca s pot merge pe jos pn la fier rie. Era tot o zi frumoas de var i, n timpul drumului, r s rir viu n minte scene din vremea cnd eram o biatl f ptur neputincioas , i sor -mea nu m cru a de fel. amintirile mi n v leau n minte, sc ldate ntr-o atmosfcr.1 de blnde e, care ndulcea pn i vrful gdiliciului". acum, pn i mireasma pe care o mpr tiau frunzele de fa sole i de trifoi optea inimii mele e va veni ziua cnd i di voi avea nevoie s fiu judecat cu blndee de ali oameni carevor aminti de mine n timp ce se vor plimba n soare, cum plimb eu ast zi. In cele din urm , z rii casa i v zui c Trabb & Co" mbrcase n doliu i pusese stpnire pe ea. Dou fiine lugubr i caraghioase st teau nfipte f r rost la u a din fa , fii cu cte o crj nf urat n negru, ca i eum instrumentele j acestea ar fi putut aduce cuiva vreo mngiere ; ntr-unui din \ ei recunoscui pe un vizitiu de la Mistre ul albastru", fusese dat afar pentru c azvrlise o tn r pereche ntr-O groap chiar n ziua c s toriei lor, aceasta n urm unei be ii, din pricina e reia c l rea cu minile ncol cite de gtul calului. To i copiii satului i foarte multe femei c scau gura, plini de admiraie, la aceti pzitori ndoliai i la ferestrele nchU ( ale casei i ale fier riei; iar cnd am ajuns la u , unul dli cei doi p zitori (b iatul de la han) cioe ni n u , dnd lur s n eleag c eram prea sfr it de durere pentru a mai avtl putere s cioc nesc singur. Un alt p zitor {un tmplar care pusese dat r m ag va mnca dou g te dintr-o dat , i le mncase) deschise i m ndrept spre salona . Aici, domnul Trabb se instali
866

www.tubefun4.com

knlo.

In masa cea mai bun , pe care o lungise ct putuse, i deschMW un fel de bazar ndoliat, cu ajutorul unei gr m joare de a g m lii negre. In clipa sosirii mele tocmai nf urase n i o p l rie, pref cnd-o ntr-un pruno african ; i acum i cu mna ntins , ca s o ia pe a mea. Dar eu, nen eidu-i gndul i z p cit de tot ceea ce vedeam n jurul meu, irnsei mna n semn de c lduroas simpatie. S rmanul Joe, care se ncurca n faldurile unei mantale legate cu o fund mare pe sub b rbie, st tea singur n |(nrtea cealalt ,a od ii; pesemne c acolo l pusese Trabb, JJtwrece Joe era cel mai ndoliat dintre to i. Cnd m aplecai ipr el, spunndu-i : Ce mai faci, drag Joe?" el mi r s : Pip, m i b iete, tu ai cunoscut-o pe vremea cnd era icie frumoas i..." i-mi strnse mna, f r s mai spun Biddy, foarte curic. i modest n rochia ei neagr, umbla nceti or de colo pn colo i d dea o mn de ajutor ttt* tot. Dup ce-i spusei i lui Biddy cteva cuvinte, deaiimpui nu era potrivit pentru discu ii, m a ezai lng Wtf>, lntrebndu-m n ce parte a casei s-o fi aflnd trupul ullr it, adic ea, adic sor -mea Deoarece n salona sa i un miros dulce de pr jituri, m uitam n jurul meu i v d masa cu gustarea ; masa de-abia se z rea, dac nu 'l'i nuit cu ntunericul din odaie, dar pe ea se vedea o M I I cu prune gata tiat portocale mprite n felii, Isuri, biscui i i dou c ni, pe care le cuno team foarte l i ' ca pe nite obiecte de podoab, dar care nu fuseser fo Mllo niciodat ; una era plin cu Porto, cealalt cu vi inat , li. i i < . u n n faa mesei, cnd, deodat, m izbi chipul linguitos l Iul l'umblechook ; era mbr cat ntr-o mantie neagr , eu lMv Inrzi de panglic de doliu la p l rie, i ba se ndopa, ba ^ M mi c ri slugarnice, ca s -mi atrag luarea-aminte. In |II|>M ni caro izbuti, se ndrept spre mine (mprocndu-m eu ^Ht> de vi inat i firimituri) i spuse cu glas supus : Pot mu. ilornmile ?". i putu. Apoi, i-am deosebit pe domnul i imn.'i llubble; aceasta din urm st tea ntr-un col , cui de o criz de t cut i modest dezn dejde. Trebuia s "ion.un" cu to ii i eram grupa i perind n m nunchiuri n.ij'Jiiouse (de ctre Trabb). - Vreau s . spun, Pip, mi opti Joe, n timp ce ne n fiam" cum spunea domnul Trabb, nc din salona , dai iv mai sem na toat ceremonia asta cu preg - unui dara s lbatic vreau s spun, dorn56?

www.tubefun4.com

nule, c mai bine a fi dus-o la biseric, cu trei .sau patru pric* teni, care s fi venit de bun voie, dar cic vecinii n-ar privi toate astea cu ochi buni i-ar zice c -i lips de respect. Toat lumea scoate batistele! strig domnul Trabb In clipa aceea cu glas ndurerat, dar foarte practic. Scoatei batistele I Sntem gata! Aa c duser m cu to ii batistele la obraz, ca i cum ne-ar fi curs snge din nas, i o pornirm doi cte doi: Joe cu mint-, Biddy cu domnul Pumbleehook, domnul Hubble eu doamna Hubble. Rmiele surorii mele fuseser scoase din cas prin. ua buctriei, i, deoarece f cea parte din ceremonia funebru ca cei ase purt tori ai sicriului s fie n bu i i i orbi i sul) un baldachin oribil de catifea neagr cu chenar alb, convoiul arta ca un monstru orb, cu dousprezece picioare de om, care se tra bjbind, cluzit fiind de cei doi pzitori biatul cU: la han i tovar ul lui. Totui, vecinii erau foarte ncntai de aceast regie i tirnir m mult admira ie n trecerea noastr prin sat; c ci tineretul plin de avnt al satului se repezea din cnd n cnd ca s ne taie rndurile sau ne a tepta n anumite puncte m;il prielnio a ezate. \n clipa n care r s ream de dup col mal avnta i dintre ei strigau cu emo ie : Uite-i c vin l Uite-i c vin 1" i eram primii cu urale. n timpul procesiunii eram plictisit din pricina lingului de Pumblechook, care, ;i-plecnduse n spatele meu, nu f cea altceva n tot timpul drumului dect s-mi potriveasc panglica de la plrie i s-ml netezeasc mantaua, n semn de delicat atenie Apoi m i/U mndria fr- seamn a domnului i doamnei Hubble, care p reau foarte ngmfai i fuduli, deoarece fceau parte dintr-c procesiune att de aleas . i acum ara mla tinilor se ntindea deslu it chiar n I. noastr , iar pnzele cor biilor de pe fluviu se n l au printre b l i; intrar m n cimitir i ne apropiar m de mormintel necunoscu ilor mei p rin i, Philip Pirrip, r posat n acearil parohie", i Georgiana, so ia celui de mai sus". i aici soramea fu cobort ncet n p mnt, n timp ce ciocrliile cnt; deasupra cimitirului, iar vntul. care adia u or, arunca pest morminte umbrele norilor i ale pomilor. Despre purtarea prea lumeasc de care Pumblechook dri dovad n tot acest timp nu doresc s spun mai mult dect e mi-era adresat n ntregime mie ; i chiar cnd fur rostit cuvinte n l toare, care amintesc oamenilor c ei nu adti nimic in lume i nu pot lua nimic din ea i c snt asemn toi

www.tubefun4.com

umbre care zboar, fr s poposeasc mult timp nicieri, i ' i u i -ji atunci l auzii tuind, ca i cum ar fi spus c exist o n persoana unui tn r care a pus, pe nea teptate, pe o mare avere. Dup ce neam ntors, Pumblechojk i ndr zneala s -mi spun c ar fi dorit ca sor -mea s fi ii de cinstea pe care i-o f cusem i-mi d du a n elege c lor -mea ar fi trebuit s pl teasc aceast cinste cu uk'ii ei, tot ar fi socotit c a f cut un trg bun. Apoi, b u tul de vi inat , iar domnul Hubble b u Porto-ul, i amndoi ipurfi s vorbeasc (am observat c aa se ntmpl de obicei menea cazuri) ca i cum ar fi f cut parte din alt sen lc dect r posata i ar fi fost, prin urmare, nemuritori. t'He din urm , Pumblechook plec , mpreun cu domnul |O*mna Hubble, ca s fac un chef, f r ndoial , i ca s Yfntease oamenilor de la Barcagiii veseli" c el era furiH I norocului meu i primul meu binef c tor. I lupfi ce plecar cu toii i dup ce Trabb i oamenii lui I micul lui, c ci pe acesta l c utasem zadarnic i-au iiafusele i au plecat i ei, aerul din cas parc se i Nu mult dup aceea, Biddy, Joe i cu mine luar m ' re : dar mncarm n salona, nu n buctrie, i Joe de grijuliu n mi c rile pe care le f cea cu cu itul, si solni a, nct ne sim eam cu to ii gtui i. Dar, dup ||, ii Ianii pe Joe s - i ia luleaua i, dup ce d dui o rait , - m i cu ol, prin fierrie i ne aezarm mpreun pe piatra din fa a u ii, totul merse mai bine. B gai de seam , dup iumormntare, Joe i schimbase hainele n a a fel alc tuiau un compromis nire straiele lui de dumi-I I hainele de lucru ; i astfel, dragul de el, i recap t i lui fireasc , ar tnd a a cum era. icur nespus de mult cnd l ntrebai dac pot dormi > mea i-mi p rea i mie bine c -1 ntrebasem, c ci i f cusem o fapt bun cerndu-i acest hatr. Cnd i i incepur s se lase, m folosii de primul prilej i u i c ; i intra n gr dini cu Biddy, ca s st m pu in Biddy, spusei eu, cred c ai fi putut s-mi scrii despre li .......... i i - a att de triste. domnule Pip ? ntreb Biddy. Dac-a fi crezut O lilnc, i-a fi scris. Sil nu i nchipui, Biddy, c vreau s fiu nesuferit cnd tir fi trebuit s crezi a a. i t , domnule Pip ?
26!)

www.tubefun4.com

Era att de linitit i avea un fel de a fi att de don att de potolit l de prietenos, nct m supr gndul c-o i din nou s plng. Aa c, dup ce m uitai timp de cw clipe la ochii ei aplecai, m lsai pguba. Cred c o s-i fie greu s rmi aici de acum naii Biddy drag. / Sigur c nu pot rmne, domnule Pip, spuse Biddy prere de ru, dar totui, convins i linitit. Am i /Vorbit cu doamna Hubble, i mine m due la ea. Ndjduiesc c vom putea s-1 ajutm puin pe domnul Gargery pn se linitete. Cum ai s tr ie ti tu, Biddy ? Dac ai nevoie dt ceva ba... Cum am s trieso ? repet Biddy, tindu-ml vorba t mbujorndu-se clip la fa. Ii spun ndat, domnule Plpj O s ncerq s capt locul de nvtoare la coala cea noulj< care e aproape gata. Toi vecinii or s m recomande l nft djduieso c, dac snt srguincioas i am rbdare, voi izbuti s mai nv i eu cte ceva n timp ce-i nv pe alii. Stil domnule Pip, urm Biddy zmbind i nlndu-i privirii spre mine, colile cele mai noi nu seamn cu cele vechi dar de atunci am nvat mult de la dumneata i am avut tir s progresez. Cred, Biddy, c tu ai progresa n orice mprejurri. Ei afar de latura aceea urt a firii omeneti. Cuvintele ei nu erau o imputare, ci mai curnd un gn rostit cu glas tare. Bine gndii eu. M las pguba l data asta". Aa c mersei mai departe cu Biddy, privind tcere la ochii ei plecai. N-am aflat nc amnunte despre moartea sor-r Biddy. Nu prea snt multe, srmana de ea. De patru zile ilj simea prost, dei n ultimul timp o dusese mai bine, deodat, seara, la ora ceaiului, a ieit din starea ei de amoMJ eal i a spus limpede de tot: Joe". Deoarece de mult nU mai scosese nici o vorb, am dat fuga n fierrie, ca s-1 dinu pe domnul Gargery, Ea mi fcu semn ca dnsul s se ; chiar alturi i c vrea ca eu s-i pun braele n jurul gtuln l lui Aa c i-am aezat braele pe gtul domnului Garge ea i-a lsat capul pe umrul lui, foarte mulumit i "(jucur A mai spus din nou Joe", apoi o dat iertare" i o Pip". i nu i-a mai ridicat capul de acolo, i o or trziu, am culcat-o n pat, fiindc am v zut c o ic Dumnezeu.
270

www.tubefun4.com

Hiddy plngea; sc ldate In lumina apusului, uli a i steare ncepuser s rsar mi apreau i mie ca acoperita ;i. i nu s-a descoperit nimic, Biddy ? Nimic. tii ce s-a ntmplat cu Orlick ? i Dup culoarea hainelor lui, a zice c lucreaz la A Va s zic , l-ai v zut ? De ce te ui i la copacul acela II de pe uli ? , L-am v zut acolo n noaptea cnd a murit ea. i asta n-a fost ultima oar cnd 1-a v zut, nu-1 a a, Bkltly ? Nu. L-am vzut tot acolo, adineauri, de cnd ne plim-Ifo noi. Nu folose te la nimic, spuse Biddy, punndu- i mna rutul meu, fiindc eram gata s fug n uli . tii doar c II te-a mini; n-a stat acolo nici mcar o clip, i a l ii la mi se r scul cnd auzii c tlharul acela o mai tu mu t e i eram tare ndrjit mpotriva lui. I-am spus toate ltrn lui Biddy i i-am mai spus c a cheltui oric i bani i <>stcni orict de mult ca s-1 pot scoate din inut. ncetul rolul, ea m potoli, spunndu-mi ct m iubea Joe, care f | m ptmgea niciodat de nimic, ci i fcea datoria n felul) lui i i . ut., cu bra ele ncordate i cu inima lini tit . De mine ui nici o vorb ; de altfel, nici nu era nevoie, tiam ^^H| voia s spun . Al dreptate, nici nu po i s -1 lauzi att ct se cuvine, , i s tii, Biddy, c o s vorbim mereu-tle lucrurila i i il i m i t a acum o s vin des pe la voi. Doar n-o s-1 las I u l Joe singur ! ly nu rosti nici o vorb . Biddy, tu n-auzi ce spun eu? Ba da, domnule Pip. i s nu mai vorbim de faptul c -mi spui domnule mi pare de prost-gust, ce p rere ai? p rere am? ntreb Biddy, sfioas . Biddy, spusei eu, cu un glas ap sat, dar plin de virl, vremi s tiu ce p rere ai cu privire la cele ce i-am spus. l i cele ce mi-ai spus ? i mfl lngna, r spunsei eu. Pe vremuri, nu ngna,
271

www.tubefun4.com

Pe vremuri ! spuse Biddy. O, domnule Pip ! muri ! Bine ! M-am gndit c n-a face r u s m las p gybf i de acest subiect. Dup ce mai ocolir m o dat n t ceri dina, m ntorsei la pozi ia strategic dinainte Biddy, spusei eu, am f cut o afirma ie cu privii faptul c voi veni pe aici mai des, ca s -1 v d pe Joe, pa tu ai primit-o cu o t cere sup r toare. Fii bun , Bimly. < spune-mi, de ce ? E ti toarte sigur c vet veni s -1 vezi des ? n I Biddy, oprindu-se pe poteca ngust a grdinii i privint.1 n lumina stelelor cu ochii ei cura i i cinsti i. O, Doamne, f cui eu, c ci, spre dezn dejdea me. sim eam silit s las totul balt . Z u c asta-i o latur ui firii omene ti! Te rog,- Biddy, s nu mai spui nimic, foarte suprat. Pentru acest motiv foarte puternic, am inut-o pe 1 la distan n timpul mesei de sear , i cnd am urcat n o mea, i-am spus noapte bun cu atta seme ie ct sufletul nemul umit socotea c se potrive te cu nmormntarea celelalte ntmplri ale zilei. i de cte ori m trezeam noaj adic la fiecare sfert de or , m gndeam la nepl cerea nedreptatea pe.care mi le f cuse Biddy. Trebuia s plec a doua zi n zori. Am ieit din cas dediminea i m-am dus s m uit pe furi n fierrie, ferestruica de lemn. Am stat acolo cteva minute, uitnd la Joe care se i apucase de lucru, cu faa plin de pui s n tate ; p rea nv luit n acea lumin l untric care s str luceasc pe chipul lui toat via a. - R mi s ntos, drag Joe. Nu, nu-i terge mna, peM tru numele lui Dumnezeu, d-mi-o a a neagr cum e ! intorc curnd, o s vin des pe aici. Niciodat n-o s fie prea curnd, domnule, spus* i niciodat prea des, Pip. Biddy m a tepta n u a buc t riei cu o can de proasp t i o coaj de pine. Biddy, i-am spus eu n clipa desp r irii, cnd ntins mna, nu snt sup rat, dar snt jignit. Nu, s nu fii jignit, se ap r ea cu gravitate f las pe mine s fiu jignit dac n-am fost destul de marinip
272

www.tubefun4.com

i din nou, n timp ce m ndeprtam de cas, negura se ridice. Dac ea mi-a dezv luit, cumva, a a cum b nuiese c nu | dozvluit, cum c nu m voi ntoarce i c Biddy avea dreptate, tot ce pot spune este c a a s-a ntmplat.

CAPITOLUL

36

Herbert i cu mine ne mpotmoleam din ce n ce mai ru, latoriile noastre cre teau, de i ne uitam mereu cum st m .icerile, lsam nenum rate margini i fceam tot soiul de [\\ perfecte ; i timpul trecea, a a cum trece de obicei, i II MI eram major, aa cum prezisese Herbert c se va ntmpla, s -mi dau m car seama de ceea ce se petrecuse cu mine. Herbert i srbtorise majoratul cu opt luni naintea mea. rece nu se alesese cu nimic altceva n afar de majorat, oveniment nu strni vlv nici m car la Barnard's Inn". i .i teptam, plini de speran e, cea de a dou zeci i una rsare a mea, i amndoi f ceam nenum rate planuri, c ci eam c custodele meu nu va avea ncotro i va spyne ceva h i irlor cu acest prilej. Avusesem grij ca cei de la Little Britain" s tie cnd IIi.i mea. n ajun primisem un bilet oficial de la Wemmick, I ... cure acesta m n tiin a c domnul Jaggers ar fi bucuros |' i u.i vad la orele 5, n dup -amiaza fericitei zile. Toate ai ne convinser c trebuie s se ntmple ceva impor i a doua zi, cnd mi f cui apari ia n biroul custodelui ca un adevrat model de punctualitate, inima mi se strnse i In biroul din fa , Wemmick m felicit i i sc rpina, t Sntmplare, nasul cu o hrtie de m tase mp turit , ml pl cea foarte mult. Dar nu pomeni nimic de hrta i -mi fcu semn cu capul s intru n odaia administrapulul averii mele. Era n luna noiembrie, i domnul Jaggers i n fa a focului, sprijinindu- i spatele de c min, i cu tnlla ascunse sub coada jiletcii. El, Pip, spuse el. Ast zi trebuie s - * spun domnule Felicitri, domnule Pip! Ne-am strns mna el strngea totdeauna minile ie scurt i eu i-am mul umit. Iii loc, domnule Pip, spuse custodele meu.
273

www.tubefun4.com

Eu m aezai, i el rmase n picioare, cu fruntea apleca 1.1 nspre ghete; m sim eam stingherit ca n vremea aceea <la demult, cnd fusesem aezat pe o piatr de mormnt. Cele doua busturi nesuferite de pe raft nu erau departe de el i priveau ca doi b trni damblagii care se osteneau s ia parte la conversaie. i acum, tinere, ncepu custodele meu, ca i cum a fi fost martor ntr-un proces, vreau s - i spun o vorb sau dou . V rog, domnule Jaggers. Ct crezi c te cost via a pe care o duci ? spuse dom nul Jaggers, aplecndu-se ca s priveasc podeaua i apoi l sndu- i capul pe spate ca s priveasc tavanul. Ct m cost ? Ct ? repet domnul Jaggers, tot cu ochii n tavan. Ct ? Apoi se uit de jur-mprejurul od ii, i scoase batista din buzunar i se opri cu ea n mn , la mijlocul drumului spre nas. F cusem attea bilan uri, nct nl turasem din mintea mea orice noiune pe care o avusesem vreodat cu privire la cheltuielile mele. Spre marea mea dezam gire, am m rturisit c nu m simt n stare s r spund la ntrebarea lui. Acest r spuns p rea s fie pe placul domnului Jaggers, care spuse t Mi-am* nchipuit eu ! i i sufl mulumit nasul. Acum. eu te-am ntrebat pe dumneata ce am avut de ntrebat, dragul meu, spuse domnul Jaggers. Ai ceva s m ntrebi pe minf 1 ? Desigur, ar fi o mare u urare pentru mine s v pun cteva ntreb ri, dar nu uit opreli tea pe care mi-a i impus-o. Pune-mi e ntrebare, spuse domnul Jaggers. Oare voi afla ast zi cine este binef c torul meu ? Nu, Pune alt ntrebare. Oare voi afla n curnd taina aceasta ? Las ntrebarea asta pentru un moment i pune-mi alta. M uitai n jurul meu, dar nu vedeam nici o sc pare de la ntrebarea : Am ceva de primit, domnule Jaggers ? La aceste cuvinte, domnul Jaggers spuse triumf tor : tiam eu c o s ajungem aici ! i-i strig lui Wem mick s -i dea buc ica de hrtie. * Wemmick ap ru, i ntinse hrtia i disp ru. i acum, domnule Pip, spuse domnul Jaggers, ascult -m , te rog. Ai scos bani din bel ug de aici ; numele dumltale figureaz destul de des n registrul lui Wemmick ; i f r ndoial c ai datorii.
274

www.tubefun4.com

Mi-e team c trebuie s rspund da, domnule Jaggers.' tii prea bine c trebuie s r spunzi da, nu-i a a 1 puse domnul "Daggers. Da. Nu te ntreb c i bani datorezi, pentru c nu tii, i Bttltr dac ai tii, nu mi-ai spune; mi-ai spune mai pu in. I i i . da, dragul meu ! strig domnul Jaggers, fcndu-mi semn M ' Icgetul ar t tor ca s m opreasc , fiindc eu aveam de |nd s protestez. Desigur, crezi c n-ai face a a, dar a a ai Tact. Scuz -m , dar eu tiu mai bine dect dumneata. Acum Iu buc ica asta de hrtie. Ai luat-o ? Foarte bine. Desp tu rit o-o i spune-mi ce vezi. x O hrtie de cinci sute de livre, spusei eu. Da, o hrtie de cinci sute de livre, repet domnul Jag|tr. O sum frumu ic , dup p rerea mea*. Nu crezi ? Cum a putea crede altfel ? A ! Dar rspunde-mi, te rog, la ntrebare, spuse dom nul Jaggers. Desigur/ Desigur c o socote ti o sum frumu ic . Ei bine. Pip, Bi'enst sum frumu ic e a dumitale Este un dar de ziua ta, ca o dovad a speran elor care te ateapt. Suma aceasta trec-o cheltuieti ntr-un an, i nu mai mult, pn ce apare autorul tuturor binefacerilor de care te-ai bucurat pn acum. Adlc n-ai s iei asupra dumitale toate chestiunile b ne ti care te privesc, ci vei scoate de la Wemmick cte o sut i ilouzeci de livre trimestrial, pn cnd vei intra n leg tur vorul acestor daruri, i nu cu agentul lui. Dup cum i-am ji alt dat , eu nu snt dect un agent. Execut instruc iupe care le capt i snt pltit pentru aceasta. Cred c inItruc iunile acestea snt gre ite, dar nu snt pl tit pentru a-mi iln p rerea cu privire la valoarea lor. Tocmai ncepeam s -mi exprim recuno tin a fa de m ula binef c torului meu, cnd domnul ffaggers m oprii Pip, spuse el rece, nu snt pl tit pentru a transmite utele tale ! apoi i strnse cozile jachetei, a a cum n In Lise i convorbirea, i se uit ncruntat la ghetele lui, ca |l cum le-ar fi b nuit c pl nuiesc ceva mpotriva lui. Dup cteva clipe de t cere, am ndr znit s -i spun : V-am pus adineauri o ntrebare pe care a i dorit s-o nilii pontru mai trziu. Sper c nu fao nici un ru dac mai o dat... Ce ntrebare ? spuse eL 273

www.tubefun4.com

A fi putut s-mi nchipui dinainte c el n-o s m scoatS niciodat din ncurc tur ; dar nu-mi pl eea s mai formulez o dat ntrebarea ca i cum ar fi fost una noua". E cu putin , ntrebai eu, dup cteva clipe da ov ial , ca binef c torul meu, autorul tuturor binefacerilor des pre care a i vorbit i dumneavoastr , domnule Jaggers, s vin ... aci m oprii, din sfial . S vin unde ? ntreb domnul Jaggers. Asta nu-i ntrebare, tii bine. S vin n curnd la Londra ? ntregii eu, ostenindu-m s dau gndurilor mele o form ct mai precis . Sau s m cheme pe mine undeva ? Acum ascult ce-i spun, rspunse domnul Juggers, intuindu-m pentru prima dat cu ochii lui adnci i n orbite ; trebuie s - i amintesc de seara n care ne-am ntlnit pentru prima oar n satul t u. Ce i-am spus atunci, Pip ? Mi-a i spus c s-ar putea s treac mul i ani pn cnd persoana aceea se va dezv lui. Chiar aa, spuse domnul Jaggers, sta-i rspunsul meu. In timp ce ne uitam unul n ochii celuilalt, eu sim eam c ard de dorin a de a afla ceva de la el. i pe m sur c sim eam ca vede cum m aprind, mi d deam seama c va fi mai greu ca oricnd s -1 pot face s -mi spun ceva. Crede i c , ntr-adev r, s-ar putea s treac ani pn atunci, domnule Jaggers ? Domnul Jaggers cl tin din cap nu ca i cum ar fi r spuns negativ la ntrebarea mea, ci ca i cum ar fi r spuns negativ ideii c l pot face s -mi r spund , i cnd privirea mea' se izbi de cele dou busturi cu fe ele strmbe, mi se p ru c aten ia lor ajunsese la culme i c aveau amndol de gnd s str nute. / Hai ! spuse domnul Jaggers. nclzindu-i coapsele cu podul palmelor lui calde. S fiu sincer cu tine, amice Pip. Asta-i o ntrebare p& care n-ar fi trebuit s-o pui Ai s nelegi mai bine cnd am s-i spun e e o ntrebare care m poate compromite pe mine. Hai ! s merg mai departe i s i spun eu ceva. Se aplecase att de tare ea s se ncrunte la ghete, incit, n timpul pauzei care urm , izbuti s - i frece pulpele <u minile. Cnd persoana aceea se va dzvlui, spuse domnul ffaggers ndreptndu-se, tu i cu ea y ve i n elege mpreun asupra chestiunilor care v privesc. Atunci rolul meu n a276

www.tubefun4.com

L poveste va nceta, se va sfr i, i nu voi mai avea nes tiu nimio despre toate acestea. Asta-i tot ce aveam Ne uitar m unul la altul pn cnd eu mi Aplecai gndito? rile spre podea. Din aceast convorbire n elesei c , din ,.tie ce motive sau f r nici un motiv, domni oara Havisnu-1 ncredin ase lui Jaggers c m sortise Estellei, c el 11 lua aceasta n nume de r u i c se sim ea jignit, sau c era mpotriva acestui plan i nu voia s aib de-a fac .omenea lucruri. Cnd mi ridicai ochii, v zui c domnul s tn m surase tot timpul cu o privire ireat i c se uita nc la mine. Dac asta e tot ce ave i de spus, domnule Jaggers, nai eu, nici eu nu mai am nimio de spus. VA f cu semn de ncuviin are cu capul, scoase din buzucasornicul cel temut de punga i i m ntreb unde aveam uid s iau masa. i r spunsei c acas ,- cu Herbert. Ca 6 ire fireasc a cuvintelor lui, l ntrebai dac vrea s na cinstea de a veni la noi, i el primi numaidect invita ia, irui foarte mult s vin mpreun cu mine, ca s nu imp s fac preg tiri speciale pentru el, dar mai nti treN scrie una sau dou scrisori i, nu mai ncpea ndoial , spele pe mini. A a nct eu i-am spus c m duc pn la M i n t i i din fa ca s vorbesc ceva cu Wemmick. Adev rul este c , n clipa cnd cele cinci sute de livra ier n buzunarul meu, mi trecuse prin minte un gnd, m\ d duse trcoale de multe ori i alt dat , anume c unicii era omul potrivit cu care s m sf tuiesc tocmai n .1111.1 cu acel gnd. Acesta tocmai. ncuiase casa de bani i se pregtea s plece VVnlworth. Se ridicase de la pupitru, a ezase cele dou i' < soioase de birou alturi de siingtoarele de lumnri, \p9 un raft de lng u , scormonise focul, i preg tea p l ria Honul l acum se b tea peste piept cu cheia casei de bani, P I rum ar fi f cut un exerci iu de gimnastic , ca s se desdup orele de serviciu. Domnule Wemmick, spusei eu, vreau s-i cer prerea, i' >' vi vin n ajutorul unui prieten. W'iminick i strnse cutia de scrisori i cl tin din cap, I M i cum p rerea sa ar fi fost neputincioas n fa a unei astfel iii ii iMrlunl fatale. Anst prieten, urmai eu, vrea s se introduc n lumea il.i. dar -n-are bani, i nceputul e tare greu i-1 des277

www.tubefun4.com

curajeaz . i-acum vreau s -1 ajut ntr-un fel sau altul, ca el B poat trece cu bine acest hop. Cu bani ghea ? ntreb Wemmick, i- glasul i era mai uscat dect rumegu ul de lemn. Cu ceva bani ghea , r spunsei eu, c ci amintirea ne pl cut a unor hrtii care fuseser pe vremuri bine mp tu rite, la noi acas , mi fulger prin minte ; cu ceva bani ghea i poate, cu ceva care ar putea anticipa oarecum marile mele sperane. Domnule Pip, spuse Wemmick, mi-ar plcea s numr pe degete mpreun cu dumneata toate podurile din Londra, care snt la fel de nalte ca i Chelsea Reach 1. S vedem ; mai nti, Podul Londrei 2, unu ; Southwark 3, dou ; Blackfriars *, trei ; Waterloo 5, patru ; Westminster 6, cinci ; Vauxhall7, ase : nsemnase fiecare pod cu cap tul cheii pe palm . Po i alege din ase poduri, dup cum vezi. Nu n eleg, spusei eu. Alege- i podul, domnule Pip, mi r spunse Wemmicft, plimb -te pe podul acela, i cnd ajungi n dreptul arcului din mijloc, azvrle- i banii n Tamisa i, cel pu in, tii care-i sfr itul lor ! Dac ns aju i cu banii tia un prieten, po i s tii i atunci care-i sfr itul lor, dar e un sfr it mai pu in folositor i plcut. A fi putut s arunc un ziar ntreg n gura lui dup cuvintele acestea, att o deschisese de mare. Asta m descurajeaz foarte mult. spusei eu. Asta am i vrut, spuse Wemmick. Atunci, p rerea dumitale este, ntrebai eu pu in cam indignat, c un om nu trebuie niciodat... ...s-i investeasc averea mobiliar n prieteni ? com plet Wemmick. Sigur c nu trebuie ! Doar dac vrea s scape de prietenul acela, i atunci se pune ntrebarea, ct avere mobiliar merit s pui la b taie ca s scapi de el ? i asta este p rerea dumitale bine chibzuit , domnul* Wemmick ? ntrebai eu. , Aceasta este p rerea mea n acest birou, r spunse el, A ! f cui eu, st ruind, c ci mi se p rea c v d o por ti de sc pare. Dar tot asta ar fi p rerea dumitale i la Walworth ?
1

Malurile Tamisei la Chelsea, suburbie a Londrei, care ating aci o ln*l ime mai mare dect In alte puncte. i Poduri londoneze peste Tamisa.

278

www.tubefun4.com

i Domnule Pip, spuse el cu gravitate, Walworth e |l biroul e cu totul altceva. A a cum b trnul e un om, i domnul Jaggers e cu totul alt om. Nu trebuie s-i ncurcm. P rerile mele de la Walworth pot fi aflate la Walworth; n acest birou nu se pot afla dect p rerile mele oficiale. Foarte bine, spusei eu u urat. Atunci, po i fi sigur ci te voi c uta la Walworth ! Domnule Pip, r spunse el, vei fi binevenit n calitate do persoan particular. Aceast convorbire avusese loo n oapt, cci tiam c Urechile custodelui meu snt cele mai ascuite dintre cele mai cuite. i cnd apru n u, tergndu-i minile cu prosopul, \Wmmick i puse paltonul i stinse luminrile. Apoi ieir m, trei n strad i, chiar de la u , Wemmick o apuc pa lui, iar domnul Jaggers i cu mine o pornir m pe al In seara aceea nu m-am putut mpiedica s doresc n prtate rnduri ca domnul Jaggers s aib i el. un b trn n < lei rard Street sau o pu c , sau, n fine, ceva sau pe cineva ur s;"i i mai descreeasc fruntea. E un gnd foartfjuneplcut btntru cea de a dou zeci i una aniversare a na terii tale |l ii dai seama c nu prea merit s fii major ntr-o lume n i i t <!e prevztoare i de bnuitoare cum era aceea pe care o reprezenta domnul Jaggers. Acesta era de o mie de ori mai Muc Informat i mai iscusit dect Wemmick. dar eu m-a fi PUCUrat de 6 mie de ori mai mult s-1 am pe Wemmick Ia Itianfi. Nu eram singurul pe care domnul Jaggers l ntristase, ilup plecarea lui. Herbert mi spuse despre el nsui, cu Pchll aintii la foc, c f cuse pesemne vreo tlhrie, ale crei Minte le uitase, att se sim ea de ab tut i de vinovat.
II

CAPITOL Ut

37

Deoarece socoteam duminica drept ziua cea mai potrivit ni a afla p rerile pe care domnul Wemmick le avea la orth, mi-arn nchinat duminica urm toare unui pelerinaj itel. Cnd ajunsei n fa a zidurilor, steagul flfia i podul Idlcat. F r a m l sa nfrico at de aceste semne de ne Icre l mpotrivire, am sunat la poart i am fost l sat i l r u In chip foarte pa nio de c tre b trn. t 279

www.tubefun4.com

Fiul meu, spuse b trnul, dup ce fix podul, s-a gli e s-ar putea s pici ast zi i a l sat vorb c se ntoarce la curnd din plimbarea lui de dup -amiaz . tii, fiul meu, f .ot ce face, face cu program. Ii f cui b trnului un semn cu capul, a a cum ar fi L i Wemmick, apoi intrar m n cas i ne a ezar m n fa a cminului. L-ai cunoscut pe fiul meu la serviciu, nu-i a a ? spi b trnul cu un glas ciripit, nc lzindu- i minile la foc Ku d dui din cap. A ! am auzit c fiul meu se pricepe gro/av la afaceri ! D dui vrtos din eap. Da, a a mi s-a spus ; se ocup cu treburi legale. Am dat iar i vrtos din cap. Ceea ce e de mirare, spuse b trnul, fiindc fiul meu, n-a nv at dreptul, ci dogria. Eram- curios s aflu ce tia b trnul despre faima domnului Jaggers, a a c urlai numele acestuia n urechea lui. Ei m puse n ncurc tur , c ci ncepu s rd cu poft , i ml r spunse foarte vesel : Nu, sigur c nu, ai dreptate". i n pn azi habar n-am ce voia s spun sau ce glum cred c fcusem, Deoarece nu puteam s stau n fa a lui, dnd tot timpul din cap, f r a ncerca s -1 interesez cu nimic, l ntrebai, urlnd, dac voca ia lui fusese dog ria. i fiindc zbierai de cteva ori cuvntul acesta, f cnd i gestul de a bate ceva pentru a-1 face pe b trn s priceap , izbutii n cele din urmii s m fac n eles. Nu, spuse btrnul; angrosist, angrosist. Mai nli, dincolo ; p rea c arat co ul c minului, dar cred c se gini la Liverpool ; pe urm , aici, la Londra. Dar fiindc am ' i n bete ug, tii, domnule, snt cam tare de ureche... Tot cu ajutorul pantomimei, exprimai mirarea mea seamn. Da, cam tare de ureche; cnd a dat bete ugul : peste mine, fiul meu s-a apucat de chestiuni legale, m-a li n sarcina lui i, ncetul cu ncetul, i-a cl dit proprietai asta elegant i frumoas . Dar s ne ntoarcem la ce spun: adineauri, urm b trnul rznd din nou cu poft , p rerea m e nu, sigur c nu, ai dreptate ! Tocmai m ntreb m cu modestie dac , n ciuda iscusii mele, a fi Izbutit s -1 amuz m car pe jum tate ct izbuti s prin aceast glum nchipuit , cnd, deodat , tres rii din pricina unui pocnet ce se auzi n perete, lng c min, i d pricina unui cpcel fantomatic pe care-1 vzui deschizndu wi
280

www.tubefun4.com

i po care era scris John". B trnul strico trh 'vtftor, lrm- imlu-mi privirea : : S-a ntors fiul meu ! i amndoi ieir m la pod. 'j Merita oriet s -1 vezi pe Wemmick fluturndu- i mna n l u p de salut din cealalt parte a anului, cnd ar fi fost foarte B ne strngem minile deasupra acestuia. B trnul era 111 do ncntat s mnuiasc podul, nct nu ncercai s-1 ajut, I ii teptai lini tit pn ce Wemmick trecu de partea cealalt * m prezent unei domni oare Skiffins, care l ntov r ea. Domni oara Skiffins p rea f cut din lemn i, ca i nsoIlorul ei, i amintea de serviciul po tal. Trebuia s fi fost i doi sau trei ani mai tn r dect Wemmick i ml se p ru ca poseda ceva avere portativ . Croiala rochiei ei de la i i i sus, i la spate, i n fa o f cea s semene cu- i m de copil; i, dup p rerea mea, avea o rochie pu in sam portocalie i ni te m nu i de un verde prea ip tor. Dar 0 fat bun i se purta respectuos eu b trnul. Nu-ml mult ca s n eleg c venea des pe la castel; c ci, dup Intrar m i eu l felicitai pe Wemmick pentru felul att de ios n care i vestea b trnului sosirea lui, el m rug uit puin n cealalt parte a c minului i se fcu nevzut. numaidect un alt pocnet i v zui deschizndu-se o alt pe eare era scris domni oara Skiffins", apoi c p celul II domni oara Skifins" se nchise, i cel cu John" se des, iar dup aceea c p celele cu John" i domni oara )$" se deschiser mpreun i, n cele din urm , se n1 mpreun . Cnd Wemmick se ntoarse de la juc riile ilce, i m rturisii admira ia cu care priveam aceste Iu,;i el spuse : tii, snt pl cute i folositoare pentru b trn. i, z u, 9 s - i spun c , din to i oamenii care trec prin poarta .1, numai b trnul, domni oara Skiffins i cu mine curn secretul acestor minere. Domnul Wemmick le-a fcut, ad ug domnioara Sk\la f cut cu mna lui, i ideea a fost tot a lui. timp ce domni oara Skiffins i scotea boneta (rrs zl nu i le-a scos toat seara, fiindc se aflau mu H U mas ), Wemmick m pofti s fas o plimbare de jurItipi. ]iiml propriet ii, ca s v d cum arat insula n timpul Iiipuindu-mi c f cea asta pentru a-mi da ocazia s U pfireren Iui din Walworth, m folosii de prilej de nda irlm din castel. i
28!

www.tubefun4.com

Dup ce m-am gndit bine, am atacat subiectul, ea i cum pn atunci n-a fi pomenit niciodat despre a a ceva. I-ara spus lui Wemmick c snt ngrijorat cu privire la Herbert Pocket i i-am vorbit de prima noastr ntlnire i de lupta din grdin. Am aruncat o privire asupra familiei lui Herbert, asupra firii lui i am st ruit asupra faptului c n-avea alt mijloace de trai dect cele pe care i le putea oferi tat l lui j i acelea erau nesigure i la voia ntmpl rii. Am vorbit de foloasele cu care m alesesem eu din tov r ia lui i de ne tiin a i grosol nia mea de pe vremuri i i-am m rturisit teama de a nu- r spl ti suficient de bine pe bietul b iat, temerea c el s-ar fi descurcat mai bine fr mine i fr speranele mele. Fr s pomenesc de domnioara Havisham, am pomenit totu i de faptul c poate i-am f cut concuren lui Herbert n planurile lui i am vorbit despre sufletul lui mrinimos, care era deasupra oric rei nencrederi sau r zbun ri, a oric rui plan josnic. De aceea (i-am spus eu lui Wemmick) i pentru c era prietenul meu i ineam foarte mult la el, voiam ca norocul meu s arunce o raz de lumin i asupra iui ; iat de ce a teptam un sfat de la experien a i cuno tin ele lui cu privire la oameni i afaceri, ca s m l muresc l s aflu cum s -i asigur lui Herbert un venit, s zicem de o sut de livre pe an, pentru ca s nu i se spulbere speran ei i s nu se am rasc prea tare ; de asemenea, a teptam un sfat ca s tiu cum a putea, cu timpul, s-i fac rost de o mica afacere. Prin urmare, l-am rugat pe Wemmick s neleag c ajutorul meu trebuie dat f r ca Herbert s tie sau s b nuiasc ceva i i-am spus c nu aveam pe nimeni altul pe lume cu care a fi putut s m sf tuiesc. Am ncheiat punndu-mi mna pe um rul lui i spunnd : Nu m pot mpiedica de a avea ncredere n dumneata, pentru c m-ai adus aici. Wemmick t cu cteva clipe i apoi pru a tresri i spuse i S tii, domnule Pip, trebuie s - i spun c ~i ceva ni naibii de frumos din partea dumitale ! Atunci, ai s -mi aju i s m port frumos? ad ugai eu. Asta nu-i treaba mea, rspunse Wemmick, cltinnd din cap. Dar nici sta nu e pentru dumneata un loc pentru treburi. Da, r spunse el, ai adus-o bine din condei. Domnule Pip, am s -mi pun c p na la lucru i cred c ceea ce dore ii dumneata se poate face ncetul cu ncetul. Fratele lui Skiffini
282

www.tubefun4.com

OOntftbil i agent. Am s-1 caut o s ne ocupm mpreuna ii hestiunea dumitale. i mul umeso de mii de ori. Dimpotriv, spusa el. Eu i mulumeso dumitale, fiindc, dt l ne afl m acum n calitate de persoane strict particulare, i pot spune c mai atrn nc pe aici pnze de p ianjeni Newgate, i vorbele dumitale le m tur pe toate, l >up ce am mai vorbit pu in despre acela i lucru, ne-am la castel, unde 0 g sir m pe domni oara Skiffins pre-itlnd ceaiul. Sarcina de r spundere de a pr ji pinea fu dat 11 mului, i el o ndeplini cu atta avnt, net mi se p ru c u primejdie de a- i arde ochii. Ceea ce preg team noi nu era un ceai numai cu numele, ci o realitate vie. 1 nu! n l o gr mad att de mare de pine pr jt uns ........nt, net nici nu-1 mai vedeam din spatele pmii, care n< i 1 (11,-1 1 ie un suport de fier prins de o vergea a cminului 3 'nni oara Skiffins puse la fiert atta ap pentru ceai, jtv ii piu i porcul, din spatele casei, se tulbur i i exprim 1I1 nenum rate ori dorin a de a lua i el parte la petrecere. igul fu cobort i bubuitura de pu c r spunse la.mo1 1 I potrivit, iar eu m sim eam att de izolat de restul V v iirlli-ului, ca i cum an ul ar fi avut treizeci de picioare tot attea picioare n adncime. Nimic nu mai tulbura islelului n afar de c p celele cu John" i domniHlro Skiffins", care se desdiideau din cnd n cnd, c ci In i l c u i e sufereau de anumite spasme, care m f ceau s Imt la largul meu, pn ce m-am obi nuit cu ele Din felu nu Indic n care se mica domni oara Skiffins, am ghicit care duminic sear f cea ceai la castel ; i mai b 1 bro a clasic pe care o purta i care nf i a profilul jtl fi mi 1 < i m nepl cute la vedere, cu un nas foarte drept l i i n . i nou ca fond, era un obiect ce reprezenta o avere porIflrult de Wemmick. m to'at pinea pr jit , b ur m ceai din bel ug i plflcere s vezi cit de bine ne nc lzisem i ce unsuro i i i dup aceea. Mai ales btrnul ar fi putut s treac ui inspectat al unui trib s lbatic, care tocmai fusese Dup o scurt odihn , domni oara Skiffins sp l vesela ^ t funeae folosit la ceai cu mi c ri glume e i nobile, da 1 l i t r u a nu compromite pe nici unul dintre ni; a1 1 1 lipta feti ei, care se p rea c i petrecea dup ><el de duminic n snul familiei. Apoi, domni oara 283

www.tubefun4.com

Skiffins i puse din nou m nu ile i ne a ezar m cu to ii In Jurul focului, iar Wemmick spuse : Ei, mo ule,. acum cite te-ne ziarul. In timp ce b trnul i c uta ochelarii, Wemmick m muri c a a era obiceiul i c b trnul se bucura mult cn-J citea tirile cu glas tare. Nu c m-a scuza, dar n-are parte de prea multe bu curii, spuse Wemmick. Aa-i, moule ? Ai dreptate, John, ai dreptate! rspunse b trnul, v znd c i se adreseaz cineva. Doar s faci din cnd n cnd semn cu capul, cnd rit! ochii de pe ziar, spuse Wemmick, i-o s fie fericit ca un rege, Te ascult m, moule. Foarte bine, foarte bine, John, f cu b trnul vesel. Era att de preocupat i de voios. nct era o pl cere vezi. Felul cum citea b trnul mi amintea de coala pe cart o inea m tu a domnului Wopsle, avnd fa de aceasta un am nunt mai pl cut, acela c vocea p rea s vin printr-4 gaur de cheie. Deoarece btrnul voia s aib lumnrile 1 el i era mereu gata s dea peste ele fie cu capul, fie cu ziarul, trebuia supravegheat cu tot atta luare-aminte ca i o fabrlc/i de pulbere. Dar Wemmick era neobosit i foarte dr gu tn felul cum l observa, iar b trnul citea mai departe, f r s - i dea seama de cte'ori fusese salvat. Ori de cte ori se ui tu la noi, ne ar tam cu to ii interesa i i foarte uimi i i d dea din cap pn cnd se apuca din nou de citit. Deoarece Wemmick i domni oara Skiffins st teau unv |ng altul, iar eu st team ntr-un col ntunecos, observai lurigire nceat i tiptil a gurii lui Wemmick, care corei pundea cu faptul c n acela i timp i furi a ncet i pe n sim ite bra ul n jurul taliei domni oarei Skiffins. Cu timpi vedeam c mna lui apare n cealalt parte a domni Skiffins, dar n clipa aceea ea l oprea scurt cu m nu a Verde i i desprindea mna ca i cum ar fi fost un articol rit mbr c minte, punnd-o cu hot rre pe mas , n fa a ei. 1.1-1 hl tea cu care domni oara Skiffins f cea aceste mi c ri e din lucrurile cele mai curioase pe care le-ara v zut vre |i, dac a fi putut s -mi nchipui c aceste mi c ri se i pu cu starea de ne tire, a fi crezut c domni oara Skillin* le ndepline te n chip mecanic. Apoi, bgm de seam c braul lui Wemmick dispare dfafl nou, c se pierde ncetul cu ncetul n ntuneric. Curnd
284

www.tubefun4.com

i, gura ncepea s i se alungeasc iar i. Dup o a teptare II r mi se p rea tulbur toare i aproape dureroas , vedeam mini lui rsrind din nou n partea cealalt a mijlocului domni oarei Skiffins. Ea o oprea numaidect, cu hot rrea unui lioxer placid, nltura cordonul acela de pe trupul ei i l punea pe mas . Dac socotim c masa era drumul virtu ii, snt nOftptA lt s spun c , n tot timpul ct b trnul citea, bra ul Iul Wemmick se r t cea din drumul virtu ii, iar domni oara liIIins l ntorcea pe calea cea dreapt . B trnul citi pn cnd ncepu s mo ie. Era momentul MI id Wemmick scotea la iveal un ibricel, o tav cu pahare l o sticl neagr, cu dop de porelan, care semna cu un preot foarte dolofan i prietenos. Cu ajutorul acestor instrumente, lunr m cu to ii o b utur cald ; b u i b trnul, care se trezi i i u i i d . Domnioara Skiffins amesteca butura i bgai de puma c ea i Wemmick beau din acelai pahar. Desigur, nu i i . i i n att de prost nct s m ofer s o petrec pe domnioara II iIIins pn acas , i de aceea m-am gndit c ar fi mai bine M pito eu primul; a a am i f cut, dup ce mi-am luat c i 11111 s rtnas bun de la btrn, mulumit de aceast sear att di plcut. Nu trecuse nici o s pt mn de la seara aceasta, cnd ftrlmil un bilet de la Wemmick, datat la Walworth ; Wemmick i i . i c n djduiete c a fcut un pas nainte n chestiuni referitoare la persoanele noastre particulare i c ! -HI ura dac a veni s -1 vd din nou. Aadar, m-am dus i i la Walworth i apoi nc o dat, iar dup aceea mi-am i le cteva ori ntlnire cu el n ora ; niciodat ns nu i un despre subiectul acesta la sau lng Little Britain", i i u l a fost c am dat de un tn r de treab , negustor sau i maritim, care nu se ndeletnicea de mult timp cu acest afaceri, dar care avea nevoie de un ajutor priceput i ii i care, cu timpul, avea s aib nevoie i de un Intre mine i el fur semnate cteva clauze secrete l parte dintr-o n elegere privitoare la Herbert, i-am plimnidect jum tate din cele cinci sute de livre, lundu-mi Hi ili; II (I II de a mai achita i alte diferite cheltuieli; unele cu II fix, care trebuiau pl tite din venitul meu, i altele de data cnd voi pune mna pe avere. Tratativele fur ^fek <1 fratele domnioarei Skiffins. Umbra lui Wemmick piu? i |urul nostru, dar el nu ap rea niciodat n timpul na_285

www.tubefun4.com

Cotul fu mnuit cu atta pricepere, nct Herbert n-avea nici urm de bnuial c i eu eram amestecat n treaba asta. Nu voi uita niciodat faa strlucitoare cu care se ntoarsa ntr-o a acas i-mi spuse, ca i cum mi-ar fi anunat ceva senzaional, c ajunsese la o nelegere cu un oarecare Clarriker (acesta era numele tnrului negustor), c acest Clarriker avea mult simpatie pentru el i c el, Herbert, avea credina c mplinirea dorinelor lui nu era departe. Cred c pe msur ce speranele lui creteau i faa i se lumina, i deveneam din ce n ce mai drag, cci mi-era greu s-mi stapnesc lacrimile cnd l vedeam att de fericit. In sfrit, nelegerea se ncheie i, n ziua n care intr n firma lui Clarriker, Herbert mi vorbi o sear ntreag, mbtat de plcere i de izbnd ; iar cnd m dusei la culcare, ncepui s plng de-a binelea la gndul c speranele mele fuseser i ele de folos unui prieten. i acum ajung la o ntmplare nsemnat din viaa mea, la o adevrat cotitur a vieii mele. Dar nainte de a povesti toate acestea i nainte de a trece la toate schimbrile pe care ntmplarea aceasta le aduse cu ea, trebuie s nchin un capitol Estellei. Un capitol nu nseamn mult pentru frmntrile care mi-au stpnit inima atta timp.

CAPITOLUL

38

Dac, vreodat, dup moartea mea, casa aceea impuntoare din Richmond, n apropiere de Green, va fi bntuit da stafii, stafia mea va fi, fr ndoial, una dintre acestea. O, cte zile i nopi de-a rndul n-a urmrit duhul nell-< nitii, care slluia n mine, casa n care locuia Estella ! Oriunde mi-ar fi fost trupul, spiritul meu rtcea, rtcea fr ncetare n jurul acelei case. Doamna cu care locuia Estella, pe numele de Brandley, era vduv i avea o fat cu civa ani mai mare dect Estella. Mama prea foarte tnr, i fata arta btrn, obrajii mamei erau rumeni, ai fetei erau galbeni; mama avea nclinaii spr frivolitate, iar fata, spre teologie. Triau, eum se spune, pe picior mare, cci primeau i fceau multe vizite. Orict de mi<a ar fi fost legtura sufleteasc ntre ele i Estella dac exista o astfel de legtur fusese totui hotrt dinainte c ea ave* IM

www.tubefun4.com

de ele i c ele aveau nevoie de ea. Doamna Brandley > prietena domni oarei Havisham nainte ca aceasta s M fi retras n via a de pustnic pe care o ducea acum. In casa doamnei Brandley, ca i n afar de casa ei, Estella mi pricinuia tot felul de chinuri, mai mari sau mai mici. Le- Aturile mele cu Estella, care mi ngduiau o purtare fami-llur fa de ea, dar nu m puneau nicidecum ntr-o situa ia izat, m aruncau n braele dezn dejdii. Estella se folo-rn de mine ca s -i nec jeasc pe ceilal i admiratori ai ei, iai l< i imiliaritatea dintre noi, pentru a zvrli nencetat dispreul u i i p r u adoraiei mele fa de ea. Dac a fi fost secretarul Vuietul, fratele ei vitreg, vreo rud s rac , dac a fi fost un mai mic sau un brbat pe care ar fi fost silit s-1 ia n cAnAtorie, tot nu m-a fi sim it mai departe de elul meu ca ii' um, cnd i eram att de aproape. In aceste mprejur ri, privilegiul de a-i spune pe nume i de a fi strigat pe nume i i i 1 , 1 nrutea grelele ncercri la care eram supus; i, n limp ce m gndeam c familiaritatea dintre noi i nnebunea, I frA ndoial, pe admiratorii ei, tiam foarte bine c m nnei pe mine. Avea nenumrai admiratori. Desigur c gelozia mea vedea idmirator n oricare om din apropierea e i ; dar i f r i i ' O vedeam des la Richmond, auzeam des vorbindu-se desi n ora i adeseori o luam, mpreun cu familia Brandi o plimbare cu barca ; mai erau excursii, piese de teatru, Kprt*. concerte, baluri, tot felul de petreceri, n timpul c rora ara neobosit, dar toate acestea erau pentru mine un Niciodat nu m-am bucurat de o singur or de fericire Mina ei, i totu i, de-a lungul celor douzeci i patru de lea mea nu f cea -altceva dect s se gndeasc la feH|lrt'ii de a fi al turi de ea pn la moarte. tot acest r stim, destul de lung, dup cum ve i vedea nrlnd cel pu in a a mi se p rea pe atunciEstella <>a mereu la acea atitudine care p rea s spun c priaB|l noostr fusese impus de al ii. Apoi, uneori, pe nea tepI l fnfrna felul acesta de a fi i parc se nduio a da - Pip, Pip, mi spuse ea ntr-o sear , cnd st team sin^Vi In casa din Richmond, la o fereastr care se ntuneca, ifi asculi? - P cine s ascult? - Pt mine.
287i i i , < -rau d estui .

www.tubefun4.com

Vreau s spun ! Dac nu tii ce vreau s spun, orb ! I-a fi rspuns c dragostea se bucur de faima de ii ntotdeauna oarb, dar m simeam ntr-una stnjenit de an simmnt care nu era chiar unul din chinurile cele mai nensemnate pe care le nduram, i anume c ddeam dovad de lips de m rinimie silind-o s m suporte, de vreme ce ea navea ncotro i.trebuia s se supun dorinelor domnioarei Havisham. M temeam c, din pricina mndriei ei jignite, m aflam ntr-o situa ie foarte neprielnic i c n sufletul Estellei se ddea o adev rat lupt mpotriva acestei constrngeri. Oricum, spusei eu, ast zi nu po i s spui c nu te-am ascultat, fiindc , de data asta, tu mi-ai scris s vin s te v d. A.sta-i adev rat, spuse Estella. cu un zmbet neps tor i rece, care m nghe a totdeauna. Dup ce i ainti timp de cteva clipe ochii asupra amurgului de afar , Estella urm : Domni oara Havisham dore te s vin pentru o zi la Satis", Tu trebuie s m nso e ti pn acol i s m aduci napoi, dac vrei. Nu-i place s c l toresc singur i nu vrea s-o primeasc n casa ei pe servitoarea mea, pentru c i este groaz s aib de-a face cu fiin e de soiul sta. Po i s m ' nsoeti ? Dac pot s te nso esc, Estella ?! Atunci, po i ? Poimine, dac vrei. Trebuie s pl ti nt toate cheltuielile din banii ei. Ai auzit care e condi ia ? Da, i trebuie s m supun, spusei eu. n felul acesta am fost n tiin at de vizita pe care trebuia s o fao i de altele care au urmat; domni oara Havisham nu-mi scria niciodat i cred c nici nu i-am v zut vreodat scrisul. A treia zi plecar m spre ora ; o g sir m pe domni oara Havisham n odaia n care o v zusem eu prima oar l nu mai e nevoie s spun c nu se ntmplase nici o schimbar la Satist"., Domni oara Havisham a ndr gea pe Estella i-mai cu plit dect n ziua cnd le v zusem prima dat mpreun ; repet cuvntul cu bun tire, c ci era ceva cu adev rat cumplit n patima privirilor i mbr i rilor ei. Se ag a de frumuse ea Estellei, de vorbele ei, de gesturile ei i- i frngea tremurlnd degetele privind-o, ca i cum ar fi vrut s nghit f ptnr. nunat pe care o crescuse. t)e la Estella se uita Ia mine, cu o privire cerceta; care p rea c -mi p trunde n inim , ca s descopere n
288

www.tubefun4.com

sc poart cu tine, Pip, cum se poart cu tine?", m ba CU glasul ei iscoditor de vrjitoare, chiar i atunci cnd era de fa. ara, cnd rie-am a ezat n jurul focului, care plpiia, i l mai stranie ; c ci o lu pe Estella de bra i- i fti mna pe mna ei, ncercnd s smulg de la ea, cu ajunil a ceea ce aflase din scrisorile trimise regulat, numele l un la tuturor b rba ilor pe care fata i vr jise; i n timp i s afle tot pomelnicul, cu voin a arz toare a unei i grav bolnave, domnioara Havisham i* ncleta cealaM bastQn i- i proptea b rbia pe mn , holbndu-se la ai ochii ei str lucitori i r t ci i de ar tare. < >rlct de nenorocit i de amrt m simeam la acest gnd u ile umilitor era sentimentul de nc tu are i dregratt pe care-l trezea n mine, mi d deam totu i seama c i era pus s o r zbune pe domni oara Havisham mpol i . n l la ilor i c nu-mi va fi d ruit pn ce domni oara i l'iham nu- i va fi potolit aceast dorin . i nelegeam de ce-mi fusese sortit mie dinainte. WKi!<l-o n lume pentru a vrji, a chinui, a face ru,, domBouri Havisham era p truns de siguran a r ut cioas c tallii nu va putea fj c tigat de gloata admiratorilor, c klror acelora care o rvneau le era scris s o piard . n e-r. nu n\ i eu eram chinuit de r utatea ei, de i prada mi *<>iUt mie. Vedeam acum de* ce fusesem mereu amnat i ni de ce custodele meii nu voia s recunoasc n chip i avea cuno tin de acest plan. Pe scurt, o recuno -in loate astea pe domni oara Havishama a cumeran i acolo, n fa a ochilor mei, a a cum o v zusem n-> ( ' UIII .' I ; n toate acestea deslueam bine umbra acelei II ml mieroase i nesntoase n care ea i -ascundea viata, de razele soarelui. i umlnrile din odaie, aezate n policandre atrnate do aflau sus, departe de podea, i ardeau molcom", ca m artificial ntr-un aer vechi i nchis. i n timp n l l a m la ele, la ntunericul palid din. jurul lor, la ceaill CU acele nemicate, la podoabele de nunt ofillfb, Hj* | ......asa i pe podea, i la faa ei nfricotoare, ce arunca Fantomatic, pe care focul o mrea, zvrlind-o pe vre i, vedeam peste tot sfr ftul la care mintea dinainte, sfr itul acesta repetat de mii de ori sc mpotriva mea. Gndurile mele trecurin odaia dincolo de scar , unde era-ntins mSsa, i acolo
MIM io 28i)

www.tubefun4.com

v zui acela i sfr it, scris parc n pnzele i n pa ii p ianjunilor care se trau pe fa a de mas , n fuga oarecilor cai piteau speria i n spatele lemn riei, n bjbielile i opinteli l# gndacilor de pe podea. n timpul acestei vizite avu loo un schimb de cuvintt ntre Estella i domni oara Havisham. Pentru prima oar lt vedeam mpotrivindu-se una alteia. Le vedeam lng foc, dup cum am spus, i domni oara Havisham tot o mai inea pe Estella de bra i tot i mai ncle ta mna pe a ti; Estella ncepu s se desprind ncet-na t din strnsoare. Chiar i nainte d duse semne de r zvr ba a spune c ndurase n t cere acea pornire de dragostf p tima , dar c nu o acceptase i nici nu d duse "dovac; o mprtete. Ce, spuse domnioara Havisham, fulgernd-o cu pri virea, te-ai plictisit de mine ? ! Snt doar plictisit de mine ns mi, r spunse Estella, desprinzndu- i bra ul i ndreptndu-se spre c min, unde 80 opri cu ochii la fl c ri. v Spune adev rul, nerecunosctoare ce eti ! strigi domni oara Havisham, izbind cu patim bastonul de podea. Te-ai plictisit de mine? . Estella se uit la ea cu st pnire i, din nou, i plec ochit spre fl c ri. In nf i area ei ginga i pe fa a ei frumc se citea nep sarea fa de pasiunea s lbatic a celeilalte1 , nep sare aproape crud . Piatr ce eti ! strig domnioara Havisham. Inim i ghea, de ghea ! Ce ? spuse Estella, n aceea i atitudine de indifei .sprijinindu-se de cmin i miendu-i doar ochii. mi fui imput ri fiindc snt rece ? Dumneata ? ! Nu e ti rece ? ntrebarea era fioroas . Ar trebui s tii, spuse Estella, c snt a a cum mf cut dumneata. Ia asupra dumitale toate laudele i toate oca rile, toate succesele i toate nfrngerile, pe.scurt, ia i dumitale toat fiin a mea ! Uit-te la ea, uit-te la ea ! strig domni oara HavljJ ham cu am r ciune. Uit -te ct e de aspr i de nerecui; toare, aici, n casa unde a fost crescut I Aici, unde a primit n bra ele acestea nenorocite, la pieptul acesta t sngera 3e altea rni, aici, unde, ani de- rndul, am cop,. cu dragoste ! 90

www.tubefun4.com

Cel pu in, eu n-am avut nici un amestec n treaba asta, Estella. Tot ce puteam face n vremea aceea era s umblu vorbesc. Dar ce-ai vrea ? Ai fost bun cu mine, i dumici datorez totul. Dar ce-ai mai vrea ? Dragoste ! rspunse cealalt. Ai dragoste ! N-am ! spuse domnioara Havisham. E ti mama mea adoptiv , spuse Estella, f r a p r si illtudlnea ei gra ioas , f r s ridice glasul, cura f cea ceaI n i i . t , f r s se lase trt nici de mnie, dar nici de duio ie. mama mea adoptiv , i-am spus c dumitale i datorez Tot ce am este de drept al dumitale. Tot ce mi-ai dat vn li al dumitale la prima porunc . In afar de asta, eu n-am l i t ' i i i ' i dac ceri s - i dau ceea ce nu mi-ai dat niciodat , n 11 i (.i recunotina i simul datoriei nu pot face lucruri care mi.i ni neputin de ndeplinit. Nu i-am dat niciodat dragoste ! strig domnioara i li . i . l i . u n ntorendu-se spre mine cu o privire slbatic. Nu i . I M dat o dragoste arz toare, nedesp r it , de multe ori, de i de chinuri grozave ! Ea mi vorbete aa ! Spune-mi hun ! Spune-mi c snt nebun ? De ce s - i spun c e ti nebun ? r spunse Estella. IQ I eu s - i spun asta? Exist vreun om pe lume care cunoasc gndurile m car pe jum tate a a cum i le cuBoiu eu ? Exist cineva pe lume care s tie ce memorie fidel pe jum tate a a cum tiu eu ? Eu, care am stat la la, pe scunelul acela, eu, care stau i acum Ung i i am luat lec ii de la dumneata, privind n ochii . care erau ciuda i i m nsp imntau ! Al uitat prea repede ! gemu domnioara Havisham. ai uitat vremurile acelea ! Nu, nu le-am uitat, r spunse Estella. Nu le-am uitat, t r . i t n amintirea mea ca pe nite comori. M-ai desHtorlt vreodat necredincioas celor ce m-ai nvat ? Ai vreodat c nu iau aminte la lec iile dumitale ? Cnd i.-iil c las s p trund aici Estella i duse mna la , Iot ceea ce dumneata ai dat la o parte ? Fii dreapt D mndr e, ce mndr e! gemu domni oara Havisp rul c runt pe spate cu amndou minile. ('ine m-a n-vat s fiu mndr ? rspunse Estella. Cine rnd nv am bine lec ia ? 891

www.tubefun4.com

. Ct e de nenduplecat , ct e de nenduplecat ! gi domnioara Havisham repetnd gestul pe care-1 fcuse nainte Cine m-a nv at s fiu nenduplecat ? r spunsi tella. Cine m l uda cnd nv am bine lec ia ? Dar s fii mndr i nenduplecat cu mine? ip du nioara Havisham, ntinzndu-i braele* Estella, Estella, Es s t'ii mndr i nenduplecat cu mine?! ' Estella, se uit timp de o clip la ea, cu o mirare ca dar se vedea c nu e tulburat ; dup aceea i cobor din privirile spre foc. Nu n eleg, spuse Estella, ridiendu- i ochii duj' teva clipe de t cere, de ce e ti att de nen eleg toare cnd vin s te v d dup ce-am stat atta timp departe una de N-am uitat niciodat durerile dumitale, nici pricina lor. Nu . i-am fost niciodat necredincioas , nici dumitale i nici turii pe care mi-ai dat-o. Nu m pot nvinov i c an dovad de vreo sl biciune. Ar fi o sl biciune s -mi mp rt e ti dragostea ? clam domni oara Havisham. Da, da, a a ^r zice e a ! ncep s cred, spuse Estella, gnditoare, dup al i teva clipe de mirare calm , c n eleg cum s-a ntmplat. i ai fi crescut fiica adoptiv numai n pustietatea ntunc a acestor od i i n-ai fi l sat-o niciodat s afle ~c e lumina soarelui lumin la care nu i-ai ng duit nici i o dat s ^ i priveasc fa a dac-ai fi f cut asta i apo cine tie ce pricin , ai fi vrut ca ea s n eleag ce inse; lumina soarelui i s tie tot ce se poate ti despre ea. fost oare dezam git i sup rat dec n-ar fi tiut s - i pund ? Domnioara Havisham, care sttea cu capul nfund; mimi, scoase un geamt slab i se cltin n scaun, dar nu punse nimic. . Sau, spuse Estella, s lu m un exemplu mai apr< dac-ai ti nv at-o de la primele lic riri ale inteligen i toat energia i puterea dumitale, c exist ceva care s< nx'Ste lumina soarelui, dar c lumina aceasta va fi du n i moartea ei, c trebuie s lupte mpotriva ei, fiindc pe i neata lumina asta te-a ofilit i va ofili-o i pe ea ; dar f cut a a i apoi ai fi vrut cu un anumit scop s-o faci s, veasc lumina soarelui ca pe ceva firesc i ea n-ar fi put uf/ ai ti fost dezam git sau sup rat ?

www.tubefun4.com

Domni oara Havisham asculta fsau p rea nurna c as~ cci nu-i puteam vedea fa a), dar nu r spunse nici de ia aceasta. A a e , spuse Estella, trebuie s m iei a a cum m-ai ut. Nici succesul nu-i al meu i nici nfrngerea, dar amn-Hfotiu taa parte din fiin a mea. Domni oara Havisham se a ezase pe jos nici eu nu tiu printre podoabele ofilite de mireas , care erau mpr it podea. M-am folosit de acest momet, de mult a teptat, ^K ii ies din odaie, dup ce, printr-o mi care a minii, am at-9 pe Estella s- i ndrepte aten ia asupra domni oallivlsham. In clipa n care am p r sit odaia, Estella tet l ea sprijinit de c min, a a cum st tuse tot timpul. ! c runt al domni oarei Havisham era r sfirat pe jos, e resturile podoabelor de nunt , i priveli tea era n' ire. i Inima strns , m-am plimbat vreo or i mai bine prin prin gr dina p r ginit i prin fabrica de bere, la luInh ;i .idelor. Cnd. n cele din urm, mi-am luat inima n dn. im ntors, Estella edea pe genunchii domni oarei HaM, cosndu-i cteva podoabe ale rochiei care se destr ^H DH De atunci mi-am amintit mereu de podoabele acelea ori ^Ht i i i r ori vedeam zdren ele arse ale unui steag, dintre cele H I . ml ntrnate n catedral. Apoi Estella i cu mine am In ii i . u i ca pe vremuri numai c acum eram mai price Jucam jocuri franuzeti i aa a trecut seara i, m-am iulcare. Eu locuiam n cl direa singuratic din cealalt parte a i prima noapte pe care. o petreceam la Satis", i ii nu voia s se apropie de mine. Mii de domni oare 1 n m chinuiau. Domni oara Havisham se afla i de o i i pernei, i de cealalt , i la c p tiul patului, i la pilii IM era n spatele.uii ntredeschise care ddea n iatac, "I H . i de deasupra, n odaia de dedesubt, peste tot. n i' > l n i ni in,"!, vznd c timpu! nainteaz greu i c e de-abia pic-, am simit c locul acela nu poate fi ioc de odihn mine i c trebuie s m scol. un sculat, mi-am pus hainele i am trecut curtea, Iii" I ' I I I K I M in .i spre coridorul cel lung de piatr, cu gndul k ttjunj e n curtea exterioar i de a m plimba pe acoto, I mai potolesc pu in. Dar cum am ajuns n coridor, I 'ii . n r . luminarea, r3ei o v zusem pe domni oara lavsIu se pe acolo ea o sfal'ie i sco md nifj'e ipete 293

www.tubefun4.com

slabe. Am mers cu c iva pa i n urma el i am v zut-9 ui scara. inea n mn o luminare, pe care cred c o sa intr-unul din policandrele odii ei, i, la lumina aceasta slab, prea o fiin cu totul nep mnteasc. Din capul scrii sinii aerul muceg it al od ii de osp , de i n-o v zusem pe domnU oara Havisham deschiznd u a'; o auzeam doar umblnA trecnd n partea cealalt a sc rii, intrnd n odaia ei i apoj din nou n odaia de osp , iar ip tul acela urm rea pretutindeni. Dup ctva timp, am ncercat s ies din coridor ntuneric i s m napoiez, dar n-am izbutit pn cnd p truns n untru cteva dre din lumina dimine ii, care mi i ar tat unde s pun mna. n tot timpul acesta, ori de cie < > r coboram scara, auzeam pa ii ei, vedeam lumina trecnd deasupra mea i auzeam ip tul acela slab i nentrerupt. Pn la plecarea noastr , ntre ea i Estella nu s-a ivit nici umbr de nen elegere i niciodat , n nici o i jurare asem n toare, nu s-a mai pomenit nimic desprr ntmplate ; i dup cte mi amintesc, au mai fost patru mprejurri asemntoare. Iar purtarea domnioarei Hav; fa de Estella nu se schimb nici ea, doar c mi se uneori c v d o umbr de team n felul ei de a fi. E cu neputin s ntorc aceast pagin din via a mr f r s pomenesc de numele lui Bentley Drummle. c ci alt m-a lipsi bucuros. O dat , pe cnd pi igoii" erau strn i n p r i cnd dori nea, ca de obicei, o atmosfer de bun voie datorit faptul c nici unul dintre noi nu se n elegea cu ceilal i, piti care prezida spuse Crngului" s p streze ordine, pentru domnul Drummle nc nu ridicase paharul n cinstea ronmr lui ; n conformitate cu statutul solemn al acestei sociot n ziua aceea era rndul brutei de Drummle's ndepli aceast ceremonie. Mi se p ru c -1 v d uitndu-se la mine, uit tura lui urt , n timp ce cana cu vin f cea ocolul mei ceea ce nar fi fost de mirare dat fiind c nu ne ndi prea mult. Dar care nu-mi fu mirarea cnd Drummle adunrii c ridic paharul n cinstea Estellei. Care Estella ? ntrebai eu. Ce- i pas ? r spunse Dnimmle. Estella, de unde? spusei eu. E ti obligat s -n: i. ntr ndev r, n calitate de pi igoi", era obligat. Din Ric-hmond, domnilor, spuse Drummle, n< seama de mine. O frumuse e f r seam n 1 294

www.tubefun4.com

Multe tie idiotul sta despre frumuse i f r seam n l eu lui Herbert. O cunosc pe domni oara asta, spuse Herbert n auzul iiuirNcnilor, dup ce toat lumea ciocni paharele. O cunoti ? spuse Drummle. l eu la fel, ad ugai, cu fa a stacojie. O cuno ti ? spuse Drummle. O, Doamne ! 'sta era singurul r spuns de care era n stare "f ptur aie n afar de aruncatul paharelor i al ee tilet data aceasta, r spunsul lui m nfierbnt att Iu parc mar fi mpuns cu cine tie ce ironie. M-an j i 11111 naidect de pe scaun, spunnd c socoteam o neobr- ! faptul c Jua cuvntul n Crng" ntrebuin am expr-,.i lua cuvntul n Crng" ca pe o expresie corect f nIar bnd n cinstea unei doamne despre care nit ile. La aceste cuvinte, domnul Drummle se ridic l ntreba ce voiam s spun, iar eu i r spunsei n cuvinte I Drummle tie, pare-se, unde s m g seasc . [oii" se mp r ir n dou tabere, pentru a hot r l 0 cu putin ntr-o ar cre tin s ajungi la vreun ra-i dup cuvintele acestea, f r v rsare de snge. Dezba-ii att de nfl c rat , nct, n timpul discu iei, cel ii........... membri foarte onorabili spuser altor ase membri ^Hftla din urm tiu, pare-se, unde s -i g seasc . Totu i, tn cele din urm se hot r (Crngul" fiind un loc da fere) efl, dac domnul Drummle va fi n stare s se prezinte Ificat de la doamna cu pricina, prin care aceasta s . e l avea cinstea de a o cunoa te, domnul Pip trebuia icuze, n calitate de gentleman i de pi igoi", l-a l sat trt de mnie. Aceast confruntare fu he- 1 111 a doua zi (pentru ca nu cumva onoarea noastr i ntre timp din pricina ntrzierii), i a doua zi ipru cu o mic dovad politicoas, scris de Estella. asta declara c avusese cinstea s danseze de ctev ivui ncotro i fui silit s -mi cer scuze pentru c in trt de mnie" i s nl tur, ca fiind nenteme-c pot fi g sit oriunde pentru anumite scopuri. i> do o or , Drummle i cu mine mrir m unul la Itillalt, n timp ce Crngul" era prins de o discu ie I i i i n i iu i, n cele din urm, cineva declar c voia hi lise cu o iueal uluitoare. 1 toate acestea cu inima uoar, dar pe atunci iifjor pentru mine. Cci nu gsesc cuvintele 295

www.tubefun4.com

potrivite pentru a spune ct-m durea gndul c Estell purta frumos ca un nerod, cu un om |osnio, greoi, moro i att de inferior tuturor oamenilor pe care-i cuno team, jpn n ziua de azi c pricina care m f cea s nu pot gndul c ea i apleca privirile asupra unui cine era f, curat de m rinimie care nc lzea iubirea mea pentru E' F r ndoial c m-a fi sim it nenorocit oricine ar f mul pffe care ea l-ar fi cinstit cu favoarea ei, dar un om demn mi-ar fi pricinuit o durere mai mic . mi era u or s descop r l am descoperit destul ii pode c Drummle ncepuse s o urm reasc ndeaproape pjH Estella i c ea i ng duia acest lucru. In curnd v zi Drummle era mereu pe urmele el; l ntlneam n fiecai Greoi i nc p nat cum era, Drummle nu se d dea ! jar Estella l suporta, cnd ncurajndu-1, uneori chiar m lindu-1, alteori dispreuindu-1 vdit; ba l cunotea l bine, ba i amintea cu greu cine era. Dar pianjenul", cum i spunea domnul Jaggers, i obi nuit s a tepte i era narmat cu r bdarea tribului s u. afar de aceasta, avea o ncredere neghioab n banii lui l renumele familiei sale, care i foloseau adeseori, c ci l teau de orice sfor are sau de alegerea unui el. A a c pij jenul" nostru, n nc p narea cu care o pndea pe Estel ntrecea n r bdare multe alte insecte mai str lucitoare adeseori, ieea din amoreal i pica tocmai la mor potrivit. La un bal dat la Richmond (pe atunci se ddeau baluri L tot), Estella ntrecu n frumuse e toate celelalte femei; t r ul de Drummle se inu de ea cu atta neru inare i s ruin ele lui fur primite cu atta bun voin , net m-am r t rii, s -i vorbesc Estellei. M-am folosit de primul prilej; testa s-a ivit n timp ce Estella o a tepta pe doamna Brandl cu care trebuia s se ntoarc acas ; st tea singur , gata plecare, Ung ni te ghivece de flori, iar eu eram lngu c ci o nso eam ntotdeauna cnd se ducea sau se ntorcen la astfel de petreceri. Eti obosit. Estella ? Destul de obosit, Pip. . Nici nu m mir. Mai bine spune c n-ar trebui s fiu obosit . '< nainte de culcare trebuie s-mi scriu scrisoarea ctre ,.S ii Ca s poveste ti triumful de ast -sear ? nln Nu prea a fost grozav, Estella. 29G

www.tubefun4.com

vrei s spui ? Nici n-am tiut c am 'dobndit o* spusei eu, uit -te la individul acela din col , tivete. I ce s m uit la el? ntreb Estella, a intindu- i ra mea. Ce e de v zut la individul acela din col buin ez cuvintele tale pentru ca s merite s m :, Tocmai asta-i ntrebarea pe care vreau s i-o pun, I, fiindc s-a inut de tine ca o umbr toat seara; Tn jurul unei lumin ri zboar molii i tot felul de alte ite, rspunse Estella, privind spre Drummle. Ce vin
iea ?

luminarea n-are nici o vin , r spunsei eu, dar oare l . i mi se poate purta altfel? VA l ? 1 spuse ea, dup o clip, rznd. Poate. Da, sigur, tu aa. Dar, Estella, ascult ce-i spun. M simt nenorocit cnd urajezi pe un m att de vrednic de dispre cum e Doar tii c toat lumea l dispre uie te, i i ? spuse ea. ii doar c e urt i la trup, i la suflet. Un individ om ntreg, care e nesuferit, ijosnic, prostnac, l ? spuse ea. u doar c nu poate impresiona dect cu banl iui pomelnic caraghios de str mo i goi la mnte ; tii . ii , I spuse ea din nou, i de cte ori spunea vorbele h i i el frumo i se deschideau mai mari. nl tur piedica pe care mi-o puneau aceste cuvinte, i ut ou de ele i i-am spus, repetnd r spicat : i ' i ! De aceea snt nenorocit. ii crezut c ea l ncuraja pe Drummle cu gndul pe mine s m simt nenorocit, inima mi-ar fi fost dar, ca de obicei, m scotea cu totul din discu ie, i nu m puteam gndi la a a ceva. l'lp, spuse Estella, aruncnd o privire. prin odaie, nu i ostii despre nrurirea pe care purtarea mea Poate c purtarea mea are nrurire asupra ideu aa vre.u eu. Dar nu merit s mai vorbim.

www.tubefun4.com

Ba merit , spusei eu, fiindc nu pot s ndur & amenii zicnd : Cople e te eu favoruri pe un b d ran, \m cel mai josnic dintre oameni". Eu pot s ndur, spuse Estella. O, nu fi att de mndr i de nenduplecat , Esi In clipa asta mi spune c snt mndr . i nendupljj tat ! spuse Estella, f cnd un gest de mirare cu minil u o elip nainte, m certa fiindc mi aplec urechea la lele unui b d ran i F r ndoial c a a e, spusei eu repezit; chiar astl eear te-am v zut privindu-1 a a cum se mine nu m pi niciodat i zmbindu-i cum nu-mi zmbe ti mie nici. Atunci vrei, spuse Estella, ntorcndu-se spre mii cu o privire fix i serioas , dac nu chiar sup rat , vi te mint i s te prind i pe tine n curs ? Dar ce, pe el l mini i1 prinzi n curs ? Da, i pe mul i al ii, pe to i, n afar de tine! Uitt pe doamna Brandley. Nu mai am nimio de spus. i acum, dup ce am ncheiat un capitol al fr mnf care mi st pneau inima i m ndurerau att, treo nesti mai departe, la acea ntmplare care avea s m urm : timp i mai ndelungat, ntmplare preg tit din vremea | nici nu tiam de existena Estellei, nc din vremea cnd tea ei de copil ncepea s fie sucit de minile pustietoat domnioarei Havisham. O poveste oriental spune c lespedea de piatr caji buia s cad peste patul sultanului n toiul gloriei aces! fost cioplit , ncetul cu ncetul, din blocuri de stnc, c nelul prin care trebuia s treac sfoara ce avea s in ^^H dea a fost scobit prin munte n acela i fel, c tot nce i I ncetul lespedea a fost apoi ridicat i potrivit pe aco| iar frnghia a fost dus pn la piatr prin'gaura nes 1 din stnc i apoi prins de inelul de fier. Toate fuseser. g tite cu mult osteneal , i cnd sosi ceasul, sultanul fu n faptul nop ii, iar securea ascu it ce trebuia s d frnghia de inelul cel mare de fier fu pus n mna lui ; d du o lovitur de secure, iar frnghia se desf cu i al n p mnt, n timp ce tavanul se pr bu i. A a s-a nd i cu mine ; toat munca, din apropiere i din dep rtare, intea acest sfr it fusese nf ptuit ; i, ntr-o clip , li fu dat , iar acoperi ul fort re ei mele se pr bu i peste 298.

www.tubefun4.com

O A P I T O L U K 39 ni 23 de ani. Nu mai aflasem nimio eare s m lunt asupra speran elor mele i trecuse o s pt mn de end m 23 de ani. Trecuse anul de cnd ne mutasem din rnard's Inn", i acum locuiam n Temple l . Locuin a noasera la Gardencourt, jos, pe malul fluviului. De ctva timp, rela iile dintre domnul Pocket i mine nu . r . n i aceleai ca la nceput, mcar c ne mpc m foarte i De i nu eram n stare s m apuo de nimio n d jii' v din pricina mijloacelor mele de trai, eare erau nesii mi pl cea s citesc, i eiteam regulat ore n ir. Afa M tui Ilerbert progresa, iar n ceea ce m privete pe mine, st teau a a cum le-am descris la sfr itul capitolului Hcrbert plecase n c l torie pn la Marsilia, n interes de u eram singur, i singur tatea m ap sa. Descurajat l i t cum eram, n d jduind mereu c ziua de mina ,i| i.imna viitoare mi va lumina drumul, dar mereu dez-i ateptrile mele, mi-era grozav de dor de faa voioas iu irisurile vioaie ale prietenului meu. 0 vreme nesuferit ; furtun i ploaie care nu mai 1 i noroi, noroi adnc pe toate str zile. n fiecare zi, i eu se l sa asupra Londrei, venind dinspre r s rit, i iereu, ca i cum n r s rit s-ar fi aflat nori i vnturi ite. Vijelia fusese att de cumplit, net tablele de pe u i t e fuseser trte de vnt, iar la ar copacii fuseser Inu i i aripile morilor de vnt smulse. De pe coast i triste despre furtuni i naufragii. Vijeliile fusei ite de torente de ploaie, i ziua aceasta, care iheia acum, cnd m a ezam i eu n fa a focului I nule n mn , fusese cea mai cumplit din toate. nea de care vorbesc eu s-au f cut multe schimJe ; acum cartierul acesla nu mai e att de pustiu i v nici nu mai are vederea deschis spre fluviu. I / i ultimul etaj al celei mai ndeprtate case din i aceea, vntul, care nvlea pe fluviu, scutura bubuituri de tun, ca 0 vijelie pe mare. Ploaia, 1111. lovea n ferestre, i atunci, uitndu m la ge'aM zgliau, mi nchipuiam c m aflu nir-un fiu tuni. Rar, fumul nea din c min, ca i cum
i, locuit ntre 1184 -1313 de cavalerii templieri.

890

www.tubefun4.com

nici el nu s-ar fi ncumetat s ias ntr-o astfel de noi i cnd deschideam u ile i m uitam pe scar , vedeam v\ l mpile de pe sc ri erau stinse, iar cnd m uitam pe ferestrele negre, f cnd umbr fe ei cu minile (nici nu putea 1 vorba s le deschid mpotriva mucturilor ploii i ale vntului), vedeam c felinarele din curte erau stinse, c cele de pe poduri i de pe mai plpiau i e focurile de c rbuni de pe lepuri *rau duse de vnt ca ni te pic turi aprinse de ploaie. Citeam, cu casornicul pe mas , eu gndul s nchid cartei la ora-11. In elipa n care o nchideam, clopotul catedralei Sfntul Paul i multe alte clopote ale bisericilor din ora ncepur s bat , unele cu glas tare, altele n surdin , altele slab de tot. Era ciudat felul cum vntul sp rgea sunetele, i ett ascultam, gndindu-m c vntul le acoper i le sf ie dan gatul, cnd, deodat , auzii ni te pa i pe scar . N-are rost s m ntreb ce nelini te nervoas m-a f cut s tresar i s leg, n chip neneles, paii aceia cu paii sor-mlj care murise. Nelini tea mi trecu ntr-o clip , i cnd ascul i' din nou, auzii ni te pa i care se poticneau Amintindu-mi lampa de pe scar se stinsese, am luat-o pe aceea la citeam i am ie it n capul sc rii. Omul care era jos si la vederea l mpii mele, c ci nu se mai auzi nimic. E cineva acolo ? strigai eu, privind n jos. Da. spuse o voce care venea din ntuneric. Ce etaj c uta i ? Cel mai de sus. Pe domnul Pip. Eu snt S-a ntmplat ceva? Nu s a ntmplat nimic, r spunse glasul x i omul urc scara. Eu ineam lampa peste balustrada sc rii, iar el intr , I; cetul c-u ncetul n cercul ei de lumin Era o lamp de ma: cu abajur, pentru citit, i lumina pe care o r spndea era foar slab ; a a c mul nu r mase dect o clip n b taia razell i apoi ie i din cmpul lor n clipa aceea v zui o fa s f i care se uita n sus eu un aer de emo ie i de mul umire prl cinuit, pesemne de vederea mea. n timp ce i luminam drumul, v zui c omu! solsd, dar grosolan, ca un c l tor pe mare. V zui c are c runt i < se apropie de 60 de ani, c e un om pu bine legat, un om ars de soare i o elit de vreme i 1\ ce urca ultimele cjou trepte i lumina l mpii ne cupi pe amndoi, l v zui, spre uimirea mea prosteasc , i I du i ainndou minile spre mine.

www.tubefun4.com

M rog, ce treab ave i cu mine 7 l ntrebai eu. Ce treab ? repet el, oprindu-se. A, da ! V l muresc u voia dumneavoastr. Dori i s intra i ? Da, r spunse el ; doresc s intru, stpne. pusesem aceast ntrebare cu un glas destul de nepriId nu-mi pl cea fa a aceea str lucitoare i plin , de 11 recunoaterii. Nu-mi plcea, pentru c mi se prea ml se a tepta -i r spund n acela i fel. Dar l-am l sat ire n odaia pe care tocmai o p r sisem i, dup ce arn liimpa pe mas , l-am rugat ct am putut mai politicos lmureasc. < 'mul se uit n jurul lui cu un aer nespus de ciudat pl cere plin de mirare, ca i cum ar fi avut vreun ^MtU'G n lucrurile pe care le admira i-i scoase haina ^Holnn l p l ria. Atunci v zui c avea o fa br zdat i cnp ple uv, iar p rul c runt i lung nu-i cre tea dect de o ^Vtf l de alta a capului. Totu i', nu v zui nimic care s m Mu n i <;!. Dimpotriv . n clipa urmtoare l vzui din nou Iu l amndou minile spre mine Ce dorii ? ntrebai eu. bnuind c aveam de-a face nebun. ' >mul ncet o clip s m priveasc i-i frec ncet capul E nepl cut pentru un om care a dorit un lucru atta H^ |l care vine de departe, spuse el cu glas r gu it i spart, Br nul vina dumitale, nu-i vina nici unuia din noi i spun IM mi pu in r gaz, te rog. l ez pe un scaun n fa a focului i- i acoperi fruntea lui mari. cafenii i vnoase. M-am uitat bine la el it pu in n l turi ; dar nu-l cuno team, cineva pe aici ? ntreb el uitndu-se peste umir ; firvn ? De ce mi pui ntreb ri dumneata, un str in, care intri mea la ceasul sta din noapte ? spusei eu. ii detept, rspunse el, cltinnd chibzuit i dr-H M ( l i n cap, cu un g,est de nen eles, dar i enervant. M mff efl te-al fcut detept! Dar nu te repezi la mine. i r u pe urm . sat p guba de inten ia pe care el o dtbuise att i l cunoteam Nici o trstur de pe fa l u i i cunoscut , dar, totu i, l cuno team! Dac viniul

www.tubefun4.com

l ploaia ar fi dus cu ele toi aceti ani, mprtiind tot ce so petrecuse n acest rstimp, i ne-ar fi dus din nou n cimitirul unde am stat pentru ntia oar fa n fa cu acest om, la niveluri att de deosebite, i tot nu l-a fi cunoscut pe pu c ria mai bine dect l cuno team acum, cnd st tea pe scaunul din fa a focului ! Nu era nevoie s scoat din buzunar o pil i s mi-o arate. Nu era nevoie s - i deznoade batista de la gt i s i-o lege n jurul capului i nici s - i cuprind spatele cu mmile i s umble tremurnd prin odaie, uitndu 3 napoi spre mine, ca s -1 recunosc l cunoscusem nainte ci el s m ajute cu vreuna din micrile acestea, dei, cu o clipa mai devreme, nici nu-mi ddeam seama c bnuiesc mcui identitatea lui. Se ntoarse spre locul meu i- i ntinse din nou amndo minile. Ne tiind ce s fac c ci de mirare nu mai er. st pn pe mine i d dui minile n sil . El le strnse d toat inima, le ridic la gura lui, le s rut i le strnse m departe. Te-ai purtat frumos, b iete 1 spuse el. Cu m rinimii! Pip ! i eu n-am s uit asta niciodat ! Deoarece schi o mi care, ca i cum ar fi vrut s m4 s rute, i pusei mna n piept, ndep rtndu-1. Stai! spusei eu. Opre te-te ! Dac mi e ti recuno c tor pentru cele ce am f cut pentru dumneata cnd mic, ndjduiesc c iai artat recunotina schimbndu felul de via . Dac-ai venit s -mi mul ume ti, afl c nu nevoie. Totu i, m-ai g sit, i f r ndoial c trebuie s ceva bun n sentimentul care te-a adus aici, a a c eu nu voi izgoni ; dar trebuie totu i s n elegi c ... eu... Privirea lui ciudat mi atrase ntr-att luarea-amin ncit vorbele mi se oprir pe buze. Spuneai, observ el, dup ce ne m surar m unul altul n t cere, spuneai c trebuie s n eleg. Ce treb neleg ? C nu" doresc s rennoiesc cuno tin a aceasta ntlnH pl toare, de demult, n mprejur rile de ast zi, att de diferi i M-a bucura s tiu c te-ai poc it, c ai devenit alt <n\ M bucur s - i spun toate acestea. M bucur c te-a mlul aici gndul c merit s -mi mul ume ti. Dar, totu i, drunuulU noastre nu seam n . E ti ud i pari ostenit. Vrei s bei nainte de plecare ? i legase basmaua n jurul gtului i se uitase tot l p trunz tor la mine, mu cnd de cap tul i.
302

www.tubefun4.com

- Cred, spuse el, tot cu col ul basmalei n gur l mustrtmlu-m mai departe, cred c vreau s beau ceva nainte <re, i-i mulumesc. Pe o m su din col se afla o tav preg tit , Am pus-o i do lng foc i l-am ntrebat ce vrea s bea. El atinse i u l una din sticle, fr s se uite la ea i fr s scoat >rb , iar eu i preg tii ni te rom fierbinte cu ap . s-mi stpnesc rnnia, dar privirea cu care m in timp ce se sprijinea de sp tarul scaunului, innd In In- c l i n t i captul rsucit al basmalei, de care pesemne c Klc, m f cea s tremur. Cnd, n cele din urm , pusei Andinii in faa lui, vzui cu uluire c avea ochii plini de atunci st tusem n picioare, ca s -i dovedesc c do-' iA plece. Dar cnd l-am vzut aa nenorocit, m-am muiat, Ttni de remucri. Sper, spusei cu glas repezit, turnndu-mi i mie ceva wlinr si tr gnd un scaun lng mas , c nu i s-a p rut c Vorbii aspru cu dumneata tocmai acum. N-aveam de gnd d i n . n s o c i, dac am gre it, s tii c -mi pare r u. I i i (i mearg bine i s fii fericit ! In timp ce eu duceam paharul la gur , el se uita mirat i i p . i l i i l basmalei, creia i dduse drumul n clipa cnd a~ isc paharul de buze. ntinse minile; i-am dat i eu M ; a b ut i, pe urm , i-a acoperit fruntea i ochii cu #(. Cum o duci acum ? l ntrebai eu. Am fost cresc tor de oi i de vite i am avut i alte in dincolo, n lumea nou , la multe mii de mile de ap mi departe de aici, spuse el. Idjduiesc c-ai dus-o bine 1 Minunat ! Au mai dus-o i al i bine, dar nici unul (urcat nici pe departe a a bine ca mine. Mi-a mers

iu., bucur. idjduiesc c spui adev rul, drag biete. 1 II i y'i ni;1 opresc pentru a p trunde vorbele acestea l are fuseser rostite, i-am vorbit despre un lucru iui mi trecuse prin minte : I . - n l mai v zut vreodat pe omul pe care l-ai trimis dup ce i-a ndeplinit ns rcinarea ? ntrebai eu. I n-am dat ochii cu el. N-aveam cum. 803

www.tubefun4.com

K veni /dup cum l-ai ns rcinat, i mi-a dou hrtii de dte o livr . Pe atunci eram b iat s rac,1 cum tii, i pentru un biat srac dou livre snt o mic a Dar, ca i dumitale, mi-a mers bine dup aceea i tn s -mi dai voie s i le inapoiez. Po i s le ntrebuin e folosul unui alt b iat s rac. i am scos punga,din bu;" M privea int n timp ce~mi puneam portofelul pe i-1 deschideam i tot a a i n timp ce desprindeam din inutul acestuia dou hrtii de rte o livr . Erau hrtii ci i noi, i-eu le-am netezit i i le-am ntins. Fr s- i desp ochii de la mine, le-a a ezat una peste alta, le-a mp i le-a r sucit i ie-a dat foc, apropiindu-le de lamp , apoi l sat s cad cenu a pe tav . Pot ndr zni s te ntreb cum de i-a mers biiv cnd am stat amndoi n mla tinile acelea pustii i a e ? spuse el dup aceea, cu un zmbet care sem na cruntare i cu o ncruntare ce sem na a zmbet. Cum? ' Ah ! i goli paharul, se scul i r mase n picioare lnga fi punnd mna lui grea i b t torit pe c min. i puse un la marginea focului, ca s-1 usuce i s-1 nclzeasc, iar | ud ncepu s fumege ; dar el nu se uita nici la gheat.i Iu foc, ci numai la mine. De-abia acum tremuram de-a bu Dup ce buzele mi se ntredeschiser i ngnar cuvinte f r sunete, mi d dui osteneala s -i spun (de i ni puteam vorbi deslu it) c mi fusese h r zit s pun mn o mare avere. Are voie un ocna s ntrebe despre ce avere e spuse omul. Nu tiu... am biguit. Are voie un ocna s ntrebe a cui avere ? spi Am biguit din nou : IJu tiu... Am voie^ s ghicesc, spuse ocnaul, care a fost venitul dumitale de cnd e ti major ? Hai s ncepem cu prima Cinci ? Inima mi b tea neregulat, ca un ciocan greu, i m .1 M-ulat, uitndu-m slbatic la el, cu mna pe sptarul scaun Acum s vorbim despre administratorul averii d tale, urm el. Trebuie s fi existat vreun administrator, a a ceva, ct erai minor. Poate un avocat. i acum s tn la prima liter din numele-avocatului. N-o fi J ?
304

www.tubefun4.com

Vzui, ca ntr-un fulger, tot adevrul, i dezamgirile, primejdiile, necazurile, urm rile legate de noua mea situa ie mi n v lir val-vrtej n minte, strivindu-m cu atta nverire, nct trebuia s lupt ca s mai pot r sufla. S zicem, urm el, c un client al avocatului al c rui ncepe cu J. s -i spunem Jaggers, s zicem c domnul intors de peste m ri i ri, i a debarcat la Portsl i , i a venit s te vad . Totu i, m-ai g sit", ai spus adi- . ii Ei! Cum de te-am g sit? P i, am scris din PortsLh unui om din Londra, ca s -mi dea am nunte. Vrei s 1 numele omului stuia ? P i, Wetnmick l cheam . N a fi putut s scot o vorb nici dac mi-ar fi fost via a in primejdie. St team cu o rnn pe sp tarul scaunului i cu i l t pe piept, c ci mi.se p rea c m n bu . St team a a, inimilu-m la el cu o privire s lbatic , iar end odaia ncepu a ine i s se nvrteasc , m ncle tai cu mna de i ll m prinse n bra e, m trase pn la canapea, mi .1 ,i capul pe perne i se l s ntr-un genunchi n fa a mea ; ceea, de care mi aminteam att de bine i care m i tremur, era acum aproape de tot. Da, Pip, b iete, am f cut din tine un gentleman ! Eu K ut asta ! Am jurat atunci c dac vreodat am s agoo vreun ban, banul la s fie al t u. Am jurat pe urm > i vreodat am s fac afaceri i am s m mbog esc, . I i i om bogat. Am dus un trai greu ca ie s - i fie via a am muncit din greu ca ie s nu- i pese de munc . < sup r , b iete? i spun eu s te sim i ndatorat fa i l n e ? Nici gnd ! I i spun toate astea ca s tii c am Ala de cine pe care l-ai sc pat i-a ridicat capul a a de in i i . a fost n stare s creasc un gentleman, i, Pip, la Iul Sila pe care o sim eam fa de omul acesta, teama pe mi-o trezea, scrba cu care m chirceam de frica lui n-ar Iul s fie mai mari nici dac ar fi fost cea mai crud fiar. Vezi, Pip ? Eu snt pentru tine un al doilea tat . Tu Hfo tl fiu ; mai fiu dect oricare fiu ! Am agonisit bani nui ai tu ce cheltui. Cnd eram p stor cu simbrie ntr-o im l u . i l i . i uitat de lume i nu vedeam alte fiine vii dect oile, ,.i uitat cum arat o fa de om, vedeam mereu chipul i l c a ochilor. De multe ori cnd mncam n cocioaba iruncam cu itul n p mnt i-mi spuneam : i acum Ciutul la mine, n timp ce m nnc i beau !". Te ve : im erai atunci, In mla tinile nfundate n cea . S

www.tubefun4.com

m bat Dumnezeu", spuneam ntr-una, i ie eam afar la aer, ca s spun vorbele astea sub cerul liber, s m bat Dumnezeu dac nu fac un gentleman din b iatul sta cnd oi li liber i bogat !". i am f cut-o ! Uit -te la mine, b iete ! Ui -te la casa asta de boier ! Boier ? Ei ! S faci r m aguri pe bani cu boierii i s -i ba i ! Era att de nfierbntat i de triumftor i apoi tia c-ml pierdusem aproape cunotina, aa nct nici nu se uita la felul cum primeam spusele lui. Era singura frm de uurare care-mi mai r mnea. Uit-te ! urm el, scondu-mi ceasornicul din buzumir i r sucind spre el un inel de pe degetul meu, n timp ce eu m strngeam, ca i cum m-ar fi atins un arpe, e de aur! i ce frumos e ! E un ceas de gentleman, nu-i a a ? i un diamant nconjurat de rubine ; i sta-i de gentleman, nu ? Uit -te la ruf ria ta : aleas i frumoas ! Uit-te la hainele tale ; nici nu se g sesc mai bune ! i c r i, spuse el, plimbndu- i privirile prin odaie, c r i cu sutele, pe rafturi ! i le cite ti, nu-i a a ? Citeai i cnd am intrat eu. Ha, ha ! Al s mi le citeti i mie, biete ! i dac-s scrise n limbi strine, pe care eu nu le n eleg, o s m mndresc ca i cum a nelege fiecare vorb ! i iar i mi lu minile i le duse la gur , n timp ce mie mi nghe a sngele n vine. Nu te sup ra c vorbesc atta, Pip, spuse el dup ce- l trase din nou mneca peste ochi i peste frunte, n timp ce din gtlej i se auzea hriala aceea pe care 0 cuno team att de bine ; i tocmai fiindc era att de grav mi-era sil de el. Nu pot s m port. altfel i nici s tac. biete... Tu n-ai ateptat ziua asta a a cum am a teptat-o eu ; nu te-ai preg tit pentru ea a a ca mine. Dar nu te-ai gndit niciodat c s-ar putea s fiu eu ? O, nu, nu ! rspunsei eu. Niciodat, niciodat ! Vezi, eu eram, eu, i nimeni altul ! Nimeni nu s-a amestecat n treaba asta dect eu i cu domnul Jaggers. Nimeni altcineva ? ntrebai eu. Nu, spuse el, cu o privire mirat ; cine s se fi ames tecat ? i ce frumos te-ai f cut, m i b iete ! Ei, or fi ni to ochi frumo i pe undeva, a a-i ? Nu se afl ni te ochi frumo i pe undeva la care tu te gnde ti cu drag ? O. Estella. Estella ! Ai t i s fie, b iete, dac -i po i cump ra cu bani \ Nu c un gentleman a a nv at ca tine nu i-ar putea c ti(j.i
306

www.tubefun4.com

l fflr bani. dar o s ai bani bereche ! Las -m s - i spun voiam s - i spun, m i b iete. Cnd eram p stor cu simn coliba aceea, st pnul meu a murit (era i el tot ocna , itine) i mi-a l sat mie banii lui, i eu mi-am r scump ortatea i mi-am v zut de treaba mea. Tot ce f ceam, 1111 tine fceam. Dumnezeu s ard tot ce fac, ziceam, I nu fao totul pentru el !". i totul mi-a mers de minune. mi i-am spus i adineauri, mi-a mers faima ! Banii pe care irimis acas la domnul Jaggers erau c tigul din primul In pe tot i l-am trimis ! tii, atunci cnd a venit dup t a cum i-am scris eu n scrisoare. < >, de n-ar fi venit niciodat ! De m-ar fi lsat n fierrie, departe de a fi fericit, eram totu i mai mul umit dect |ifl simeam acum ! i ce r splat pentru mine, m i b iete, s tiu n suIfitul meu c eu cresc un gentleman ! Caii cei frumo i ai >tilor puteau s m umple de praf cnd umblam pe drum 5 spuneam ? mi spuneam n gndul meu : Eu cresc un mam mai de soi dect o s fi i voi vreodat !". Cnd i ui unul altuia: Acum c iva s ani era pu c ria , i nu-i i' ii un b d ran de rnd i un ne tiutor, de i a avut noroc", -mi spuneam ? mi spuneam n gndul meu: Dac eu gentlemam i nici carte nu tiu,.apoi s ti i c am n a un gentlemam! Voi to i ave i turme i p mnt, dap l i n voi are un gentlemam crescut la Londra?". i aa 1 treaba. i a a mi-am b gat n cap s vin, ntr-o bun 1 ini v d b iatul i s -i spun cine snt, chiar n casa lui 1. T l puse o mn pe um rul meu. M cutremuram la gn1 mna lui ar fi putut fi p tat de snge. N-a fost u or pentru mine, m i Pip, s plec de acolo, 1 J' r primejdie. Dar m ineam de gndul sta i, cu 1 mai greu, cu att mai tare m ag m de el, fiindc hot rt s vin, i nici nu mai nc pea vorb c a a o s I, pn la urm, tot am f cut-o. Am f cut-o, drag b iete l rcam s -mi adun gndurile, dar eram prea nm rmuri se p rea c snt mai atent la vuietul vntului i la (k'ct la vorbele lui; i nici acum n-a putea s despart , ii lui de glasul vntului i al ploii, de i glasul acestora I gAlAgios, iar al lui era potolit. Unde ai s m ad poste ti ? m ntreb el dup eteva ||l|i l'rebuie s m ad postesc undeva, b iete. - Ca s dormi ? ntrebai eu. 807

www.tubefun4.com

~ Da Ca s dorm mult i bine, r spunse el, fiindc marea m-a cl tinat i m-a udat multe luni de zile. Prietenul i tovar ul meu de locuin , spusei eu, ridicndu-m n picioare, e plecat; o s - i dau odaia lui. Nu se ntoarce mine, nu-i a a ? Nu. spusei eu, mecanic, cu tnate sfor rile pe care la fceam ; nu mine. Fiindc, vezi tu, biete, spuse el cobornd glasul i atingndu-m tainic cu degetul lui lung pe piept, trebuie s fim prevztori. Cum adic prevztori ? Doamne, altfel m a teapt moartea ! Cum moartea- ? Am fost trimis acolo pe via. Dac m ntorc, m pnde te moartea. Prea s-au ntors mul i n ultimul timp. i dac snt prins, m spnzur . Att mai lipsea ! Dup ce nenorocitul de el m mpov rase ani de zile cu lan urile lui de aur i argint, i mai pusese i via a n primejdie ca s m vad ; i acum via a lui atrna de mine ! Dac l-a fi iubit n loc s -1 ur sc, dac m a fi sim it legat de el prin admira ia i dragostea cea mai puternic n loc s m strng de sil n fa a lui, i tot n-ar fi fost mai r u. Dimpotriv , ar fi fost mai bine, c ci atunci sc parea lui ar fi fost un gnd firesc, ar fi fost imboldul dragostei. Prima mea grij fu s nchid obloanele, ca s nu se vad de afar lumina, i apoi s nchid i s z vor so u ile. Tn timpul acesta el st tea la mas ,- mncnd biscui i i bnd vin j m uitam la el i-1 vedeam pe ocna ul din ara mla tinilor. Aproape mi se prea c- se va apleca numaidect. ca s-i plleasc c tu a de la picior. Dup ce am intfat n odaia lui Herbert i am nchis ori comunica ie cu scara, n afar de u a od ii unde avusese loa convorbirea noastr , l ntrebai dac vrea s se culce. El r. punse c da i-mi ceru ceva ..ruf rie de boier", ca s aib cu ce s se mbrace a doua zi de diminea Am scos rufelo i i le-am preg tit, i din nou mi-a nghe at sngele n vino cnd mi-a strns minile. urndu-mi noapte bun , Am ieit din odaia aceea fr s-mi dau seama cum ; apoi am scormonii focul n odaia unde sttusem mpreun i m-arn a ezat ling c min, c ci m temeam s m duc la culcare. 'Am stat a a nm rmurit o or sau dou , cufundat n gnduri j i numai dup ce am nceput s m gndesc, mi-am dat st.
30/3

www.tubefun4.com

i li eram de nenorocit cum SP sfwrmqcf *r burai roraHa ire m mbarcasem. Gndurile domni oarei Havisham cu privire la mine nu < - r dect un vis. Estella nu-mi era sortit mie; mi-era uit s intru la Satis" din politee, fiindc eram un ghimpe lea rudelor lacome, o juc rie cu inim mecanic pe care exersezi n lips de alt mijloc; acestea au fost primele uri; dar durerea cea mai ustur toare i cea mai adnc iceea c, din pricina pucriaului acestuia vinovat de cine e crime i care putea oricnd s fie ridicat pentru a fi /urat la Old Bailey *, l p r sisem pe Joe. Nu m-am fi ntors la Joe acum, nu m-a fi ntors la 1 pentru nimic n lume ! Poate numai pentru c sim ul c m purtasem ca un netrebnic era mai puternic dect Nici o n elepciune din lume nu mi-ar fi putut aduce jierea pe care a fi g sit-o n simplicitatea i dragostea 1 dar tiam c niciodat, niciodat nu voi putea s destram ce fcusem. Mi se p rea c aud pa ii urm ritorilor n fiecare vjit de ,1 n fiecare puhoi de ploaie. De dou ori a fi putut s i i cineva cioc nea i c se auzeau oapte la u a de la in-Chinuit de aceste temeri ncepeam s -mi nchipui saj i amintesc sc avusesem presim iri tainice despre venirea ui om ; c de cteva s pt mni ntlneam mereu pe strad ui care mi''aminteau de el ; c aceste leg turi erau din ce mai numeroase pe m sur ce el se apropia, venind pe ; c spiritul lui p c tos trimisese spiritului meu ace ti c lucrul se ntmplase aievea i acum el se qfla sub nt)\ ucoperi cu mine. 0 dat cu aceste gnduri, veni i gndul c ochii mei de 1 II v zuser ca pe un om cumplit de ru ; c l auzisem lllalt pu c ria povestind c acesta ncercase s -1 ucid ; 1 vAzusem n fundul an ului, zb tndu se i 'luptndu-se i florfl s lbatic . Din aceste amintiri se n scu, la lumina Arilor, l prinse chip groaza c poate nu snt n siguran il lei, n aceea i.cas cu el, n noaptea pustie i s lbai / a aceasta se umfl pn ce umplu toat odaia i m I A iau luminarea i s m due s m uit cu ochii mei mul cure mi chinuia eugetul. nnse batist n jurul capului, i n somn fa a lui > 'lunecat ncordat Dar dormea destul de linitit, dei
cuite criminala din Anglia,

303

www.tubefun4.com

i pusese pistolul al turi de el, pe pern . Ceva mai potolit ca nainte, am ccos nceti or- cheia din u a od ii lui i am r sucit-o pe dinafar nainte de a m a eza din nou n fa a focului, ncetul cu ncetul, am alunecat de pe scaun i m-am ntins pe jos. M-am trezit, f r ca senza ia aceea de durere care pusese stpnire pe mine s m fi prsit mcar o singur clip. Clopotele bisericilor din est bteau orele 5, luminrile arseser pn la capt, focul era stins, iar vntul i ploaia fceau ca bezna de afar s par i mai neagr . Aici se sfr e te partea a doua din povestirea speran elor lui Pip.

CAPITOLUL

40'

A fost o mare fericire pentru mine faptul c eram nevoit s-1 pun pe ct puteam la adpost pe preatemutul meu oaspete, c ci gndul acesta, n v lindu-mi n minte de eum m-am trezit, mi nvlui celelalte gnduri ca ntr-o- negur ndeprtat. Era limpede c nu-1 puteam ine ascuns n cas . Era cu neputin s fac asta, i ncercarea de a-1 ascunde ar fi strnit, n chip firesc, b nuieli. E adev rat c acum duhul r zbun rii nu mai era n serviciul meu, dar grija casei era ncredin at unei femei b trne i iute la fire, ajutat de un pachet nsu-. fle it de zdren e, pe care ea l numea nepoat -sa ; i dac nu le-a i fi ng duit s priveasc n vreuna din od i, cu siguran c le-a i fi a at curiozitatea. Aveau amndou vederea slab , fapt care eu l puneam pe seama obiceiului de a se uita mereu pe gaura cheii, i- i r s reau mereu n fa a ochilor atunci cnd n-aveai nevoie de ele ; de altfel, aceasta era singura lor calitate, n afar de faptul c erau hoa e. Ca s nu dau ntmpl rii un aer misterios, m-am hot rt s le anun , nc de diminea , c unchiul meu sosise, pe nea teptate, de la ar . Am luat aceast hot rre n timp ce mai bjbiam nc , prin ntuneric, n c utarea mijloacelor de a aprinde lumina. Fiindc , pn la urm , n-am dat de aceste mijloace, am fost nevoit s m duc pn la ghereta paznicului de noapte de al turi i s -1 rog s vin cu lanterna. i n timp ce coboram 310

www.tubefun4.com

Mie pe bjbitelea, m-am mpiedicat de ceva, i acel ceva i i un om ghemuit ntr-un col . Deoarece omul nu-mi r spunse cnd l ntrebai ce caut Io ci se feri n t cere de atingerea mea, o luai la goan \ ia gheret i-1 rugai pe paznic s vin iute, povestindu-i rfontul pe drum. i fiindc vjntul sufla mai furios ca onI, ne-am gndit c nu merit s primejdujm lumina din IiiiiliVn ncercnd s aprindem din nou l mpile stinse de pe Icnrn ; ne-am mul umit s examin m scara dintr-un cap ntril, dar n-am g sit pe nimeni. Atunci mi trecu prin minte Cfl omul s-ar fi putut strecura n cas , a a c , aprinznd lumtinivn de la lanterna gardianului i l sndu-1 pe acesta s m jlepte la u , ncepui s cercetez cu b gare de seam od ile, ir i pe aceea unde dormea mult temutul meu oaspete. Era lini te peste tot i se vedea c nimeni nu intrase n cas . M tulbura gndul c tocmai n noaptea aceea se aflase tm om la pnd i, bizuindu-m pe norocul de a n scoci o Iflmurire satisf c toare, l-am ntrebat pe gardian, n timp ce-i [ lnllndeam un p h rel de vin, dac l sase s treac vreum om |> care se vedea bine c luase masa n ora . mi r spunse c da. Trecuser trei domni, la diferite ore n l i ' nop ii. Unul locuia la Fountain Court, i ceilali doi. la i me, iar el i v zuse pe to i ndreptndu-se spre casele lor. r singurul om care locuia n casa unde locuiam eu plecase li tar cu cteva s pt mni n urm i eram sigur-c nu se ntorsese n noaptea aceea pentru c v zusem u a locuin ei lui ni n timp ce urcam scrile. Fiindc noaptea e a a urt , domnule, spuse paznicul, . 1111.111 mi paharul napoi, au trecut foarte puini oameni pe la i , i . , mea In afar de cei trei domni de care v-am vorbit, ..... n| amintesc s mai fi trecut vreunul de la ora unsprezece, id a ntrebat de dumneavoastr un str in. Da. Unchiul meu, am biguit eu. L-ai v zut ? Da, sigur. i pe domnul care era cu el ? Domnul care era cu el ? ! repetai eu. Mi se p rea c e un domn cu el. r spunse paznicul. Mu oprit cnd s-a oprit i unchiul dumneavoastr ca s vorfetaic cu mine i apoi a pornit cnd a pornit i cel lalt. Ce fel de om era ? Paznicul nu bgase de seam ; parc era un lucrtor, dup Oii* Ii amintea; purta nite haine prfuite i un palton 311

www.tubefun4.com

nchis la culoare. Fire te c paznicul lua lucrurile mai u or dect mine, cci n-avea motivele mele de pune at'ta* greutat* pe fiecare lucru. Dup ce am sc pat de el, ceea ce am f cut f r s mai lungesc explicaiile, mintea ncepu s mi se tulbure de toata aceste mprejurri luate launloc. Cci, luate fiecare n parte, p reau u or de dezlegat; de pild : un chefliu, care se ntorcea din ora| i care n-ar fi trecut pe la ghereta paznicului de noapte, s-ar fi putut r t ci pe scara mea i s adoarm acolo ; sau : oaspetele meu f r nume ar fi putut s fie nsoit de cineva care s-i arate drumul. Totui, luate mpreun, aceste mprejur ri aveau o nf i are nepl cut pentru un om att de nencreztor i plin de team cum m fcuser pe mine schimb rile din ultimele ore. Am scormonit focul, care la ora aceea a dimine ii ardea cu o flacr palid, i am aipit n faa cminului. Cnd ceasornicele oraului btur orele 6, mi se p ru c dormisem o noapte ncheiat i, fiindc mai era o or ntreag pn rsritul soarelui, am mai moit puin ; uneori m trezeam tulburat, fiindc n urechi kni rsunau convorbiri nenelese ; alteori auzeam vjitul vntului n c min ; n cele din urm , m-am cufundat ntr-un somn adnc, din care m-am trezit speriat din pricina luminii de afar . Pn atunci n-avusesem r gazul s m gndesc la situa ia mea, i nici acum nu puteam. N-aveam putere s m ncordez pentru a n elege. Eram ab tut i amrt pn n fundul sufletului, dar gndurile mi erau foarte mpr tiate. Ct' des pl smuirea vreunui plan de viitor, cred c mai curnd a fost n stare s pl smuiesc un elefant. n timp ce deschide ferestrele i priveam afar la diminea a ploioas , pu plumburie, n timp ce m plimbam din odaie n odaie, sau a ezam tremurnd n fa a,focului, a teptnd s -mi vin ngri ijitoarea, m gndeam la nenorocirea mea, dar nu-mi d deam seama ct eram de nenorocit, nu tiam de cnd m sim eam a a, sau n ce zi a s pt mnii m n p diser gndurilo acestea i nici chiar cine eram eu, cel care gndeam astfel. In cele din urm, baba i nepoata ei sosir era greu s| deosebe ti" capul babei de m tura pe care o inea n min - i se ar tar amndou foarte mirate la vederea mea i ;i focului. Le-am mp rt it vestea c unchiul meu sosise in timpul nopii, c dormea acum i c, prin urmare, preg t'rile pentru gustarea de diminea avea s sufere schimb ri. Apoi inam splat i m-am mbrcat, n timp ce ele izbeau mobilii t^ 812

www.tubefun4.com

tui cu s -1 privesc i mi se p rea c , n lumina zilei, arat i (<n\ nesuferit. Nici nu tiu m car cum s - i spun, ncepui eu, vorbind l ||i impt , n timp ce el se a eza la mas . Am spus tuturor c unchiul meu. Foarte bine, b iete ! Spune-mi unchiule". B nuiesc c pe vas i-ai luat un nume... Da, dragul meu. Am luat numele de Provis. Ai de gnd s r mi cu numele sta ? Da, de ce nu ? E la fel de bun ca oricare altul, doar i\ i (i place ie altul mai mult... K Care e numele dumitale adev rat ? l ntrebai eu n Magwitch, r spunse el tot a a ; cel de botez e Abel. Ce meserie ai avut ? Ocna , m i b iete. Vorbea foarte serios i ntrebuin ase cuvntul ca i cura na ar fi o meserie. Cnd ai intrat n Temple, asear ... ncepui eu,, oprinca s m ntreb dac -i cu putin ca faptul acesta, p rea att de ndep rtat, s se fi ntmplat n ajun. Da, biete... Cnd ai trecut pe la gheret i l-ai ntrebat pe p zitor i drumul, mai era cineva cu dumneata ? Cu mine ? Nu, m i b iete. .. Dar era cineva pe acolo. . N-am prea b gat de seama, spuse el cu ndoial , fiindc drumurile pe aici. Dar cred c mai era cineva care 'mintea mea. Eti cunoscut la Londra ? .Sper c nu-! spuse el, lovindu- i beregata cu degetul lor, ceea ce m f cu s ro esc i s -mi fie sil de el. Ai fost vreodat cunoscut la Londra? Nu prea. Locuiam mai mult n provincie. Al fost.., judecat... la Londra ? Clnd ? spuse el, privindu-m p trunz tor. Ultima oar . du din cap. Atunci l-am cunoscut pe domnul Jaggers. Ei .era da ion . i 313

nou lng foc, a teptnd ca el s vin la mas . Apoi u a se f. din deschise i-1 v zui ie ind din odaie. mi venea

euu praful; i, a a, ntr-un fel de vis sau de hipnoz , trezit

www.tubefun4.com

mi venea pe buze ntrebarea pentru ce fusese judecat. Dar el puse mna pe un cu it, l nvrti prin aer i spuse : i-am isp it, am pl tit cu vrf i ndesat pentru ce am f cut! apoi se apuc s m nnce. nfuleca urt, i toate mi c rile lui erau stngace, g l gioase i lacome. De cnd l v zusem mncnd n mla tini, i mai c zuser c iva din i; i cnd plimba mbuc tura prin gur i r sucea capul ntr-o parte, ca s prind mncarea ntre . cei doi col i puternici din fa , ar ta chiar ca un cine b trn i hmesit. Chiar dac a fi avut poft de mncare la nceputul mesei, cu siguran c a fi pierdut-o vzndu-1 pe el cum mnnc i la fel a fi stat a a cum st team acum cuprins de o scrb fr seamn i uitndu-m ncruntat la faa de mas. Snt un mnc cios f r pereche, m i b iete, spuse el, n chip de scuz , dup ce sfr i masa, dar a a am fost de cnd m tiu. Poate c dac , de felul meu, a fi fost mai pu in mnc u, a fi intrat n mai pu ine buclucuri. La fel i cu fu matul. Cnd am intrat p stor cu simbrie, la nceput, acolo, pe t rmul cel lalt, cred c a fi nnebunit de triste e i a fi ajuns ca o oaie melancolic " dac nu m-a fi mngiat cu fumatul. i, spunnd aceste vorbe, se scul de la mas, i vr mna n haina lui de marinar i scoase din buzunar o pip scurt i neagr i o min de tutun din cel care se numete Cap de negru". Dup ce- i umplu luleaua, puse napoi restul de tutun, ca i cum buzunarul lui ar fi fost un sertar. Apoi apuc cu cle tele un t ciune aprins din c min, i aprinse luleaua i, pe urm, ncepu s se plimbe pe covoraul din faa c minului, cu spatele la foc, ndeletnicindu-se cu ocupa ia lui cea mai pl cuta, aceea de a- i ntinde minile spre mine. Asta este, spuse el, leg nndu- i minile n sus i n jos, n timp ce tr gea din lulea, sta este gentleman-ul pe care l-am fcut eu ! Un gentleman adev rat ! mi face bine s m uit la tine, Pip. Tot ce doresc e s stau aici i s m uit la tine, m i b iete ! mi desprinsei minile ct putui mai curnd i-mi d dui seama c ncepusem s chibzuiesc asupra situa iei mele. Cnd auzeam glasul lui r gu it i m uitam la capul lui br zdat, ple uv, cu p r c runt de o parte i de alta, n elegeam ct da^ grele erau lan urile care m legau. Nu vreau s -1 v d pe domni orul meu umblnd prin noroiul- de pe strad . Pe ghetele lui nu trebuie s se vad noroi. Domni orul meu trebuie s aib cai. Da, Pip ! Cai d 314

www.tubefun4.com

BftlArlc, i cai de trsur, i cai de cl rie i de tr sur pentru flu^llc lui. Ce, adic, coionitii s aib cai (i nc de soi, iczeule !), i domni orul meu din Londra s n-aib ? Nu, iU | N-o s mai purt m ghete murdare de noroi, Pip, nu-i oase din buzunar un portofel care cr pa de plin ce era i i arunc pe mas . Ia portofelul sta, m i b iete, snt hrtii care merit cheltuite ! Ale tale snt. Tot ce am e al t u ; s nu- i u i u i Am venit n ar ca s vd cum cheltuiete domnimeu banii mei ca un adev rat domni or. Asta-i pl cerea Pl cerea mea e s -1 v d cum cheltuie te. i naiba s v toi ! Se rsuci pe clcie, uitndu-se prin odaie, i pocni di putere din degete : Pe toi, de la judectorul cel cu peruca-n IM la colonistul care ridic praful n drum, fiindc o s ii un gentleman mai grozav dect vai toi la un IOG ! - Opre te-te, spusei eu, nnebunit de team i de sil j i sft- i vorbesc. Vreau s tiu ce avem de f cut. Vreau s rum te po i feri de primejdie, ct vrei s stai aici i ce Hanuri ai. Ascult , m i Pip, spuse el, punndu-mi mna pe umeri ri potolite. Mai nti, uite ce este : mi-am ie it din fii idincauri ; ce-am spus a fost urt ; da, a a a fost: urt. 1 l ' i p , iart-m ; nu vreau s m mai port urt. Mai nti, urmai eu. mrind, s vedem ce m suri de Bptvrdere se pot lua ca s nu fii recunoscut i prins. Nu b iete, spuse el cu acela i glas ca i adineauri, U nu vine nti. Mai nti s vorbim despre ce-4- urt. Nu nit at ia ani s fac un gentleman f r s tiu ce i se it l lui Uite. Pip, m-am purtat urt. Da, urt. Iart m ,
rtr

caraghios i dezgust tor n acela i timp, ceea ce m ifl Izbucnesc ntr un rs ciudat i s -i r spund : Te am iertat. Pentru numele Iui Dumnezeu, s nu mai Hfrrirm timpul ! Da, dar vezi tu, m i b iete, se nc p n el eu n-am rit la asemenea dep rtare ca s m port urt. Acum, zi irte, biete. Spuneai... u r i i ai de gnd s te p ze ti de primejdiile eare te . P i, b iete, nu i chiar a a de mare primejdia. F r pus nimeni, eu tiu c primejdia nu-i a a grozav .
315

www.tubefun4.com

E Jaggers, i e Wpmmok, i e ti tu. Altcineva cine s m mal 1 cunoasc ? Nu exist nimeni care te-ar putea recunoa te pe stra d ? ntrebai eu, P i, r spunse el, nu prea. -Doar n-am de gind s dau sfoar n ar prin ziare c domnul A. M. 8-a rentors de la Botany Bay ' 1 i apoi au trecut at ia ani, cui i-ar mai folosi dac m-ar denun a ? Dar uite, m i Pip, dac primejdia ar fi fost de cincizeci de ori mai mare, tot a fi venit s te v d J bag de seam , tot a fi venit! i ct timp vrei s r mi ? Ct timp ? spuse el, sco ndu- i luleaua lui cea neagr dn gur i, n timp ce se uita la mine, falca de jos i atrna. Nu m mai ntorc. Am venit pentru totdeauna. i unde ai s locuie ti ? ntrebai eu. Ce-i de f cut eu dumneata ? Unde ai s fii n siguran ? M i b iete, r spunse el, cu bani se pot cump ra peruci i pudr de pus n p r, i ochelari i haine negre, i pantaloni scur i, i tot ce vrei ! Au mai f cut i al ii din astea i au sc pat de primejdie ; i ce-au mai f cut i al ii pot face i eu. i dac -i vorba cum i unde s stau. p i spune i tu ce p rere ai. Acum i vine u oi s vorbe ti, spusei eu. dar ase. n-ai glumit cnd ai spus c te pnde te moartea, i acum spun c m pndete moartea, spuse el, punndu- i luleaua napoi n gur ; i nc moartea cu frnghie. la drumul mare, nu departe de aici ; n elege c e serhv cale-afar ! Dar acum am fcut-o. Aici snt. S m ntoj fi tot a a de r u, ba mai ru dect s stau pe loc. i apoi, Pipi snt aici pentru c de atta amar de ani doresc s fiu eu tine. i dac vine vorba de ndr zneal , acum snt pas re b trnii i am ncercat tot soiul de curse de cnd mi-au crescut aripile i nu mie fric s m coco pe nc o sperietoare. Dac mo;ir-tea se ascunde n sperietoare, atta pagub , n-are deeit s la lumin ca s-o nfrunt, i atunci o s cred n moarte nainte, nu ! i acum mai las -m s m uit pu in la d< orul meu. i iar i m lua de mini i m m sura cu un aer admi tiv de proprietar, fumndu- i pipa plin de ncntare.
1

Port pe coasta de r s rit a Australiei; aici erao expulza i din Marea Britanic

816

www.tubefun4.com mi HS^ H sMtna c n-aveam altceva mai bun de f cut

ii sa i lac rost de o cas lini tit prin apropiere, unde s nasc ndat ce se va ntoarce Herbert, pe care-1 a teptam i ' i u sau trei zile. Era limpede c eram nevoit s -i nlln ez lui Herbert taina ca pe o problem de via , chiar i i n , nu m-a fi gndit la u urarea f r margini care m-ar fi mi uns dup aceast m rturisire. Dar lucrul nu era tot att . ti impede n mintea domnului Provis (m hotrsem s-i spun ii nunele acesta), ncuno tiin area lui Herbert pn ce-1 va li I / I it i va fi fost plcut impresionat de nfiarea lui. . i chiar i atunci, m i b iete, spuse el sco nd din Im nu.ir o Evanghelie mic, neagr, soioas i ncuiat cu cheie, > I punem s jure. I li icfl a spune c nfricotorul meu binefctor purta cri aceea neagr n buzunar numaj ca s pun oamenii s ( < ea, n caz de nevoie, a spune un lucru de care nu ncredin at niciodat , dar pot totu i s spun c eu nu i v zut niciodat folosind-o n alt chip. Cartea ar ta ca i li fi fost furat de la vreun tribunal, i poate c ceea ce i despre trecutul c r ii, mpreun cu experien a lui per< n aceast direc ie l f ceau s se bizuie pe puterea ei intoare cu o vraj sau cu un desentec. Cnd l-am v zut i^Hliu prima oar cum scotea cartea din buzunar, mi-am a I I in m pusese s jur c nu-1 voi trda, odat, demult, ' n i tir, i cum povestise despre el nsu i, n ajun, c - i II jur minte hot rrile luate n singur tate. oarece era mbr cat ntr-o hain marin reasc de lu-ire-1 fcea s semene cu un vnztor de papagali i igri, pul s discut cu el despre hainele pe care le va purta. i'Tedcre nem rginit n virtu ile unui costum cu pan-< ni i i i schi ase n minte hain care l-ar fi f cut no fie cu un decan, fie cu un dentist. Cu mare greutate ins s- i dea consim mntul pentru un costum care l semene mai curnd cu un fermier nst rit i l-am I i tund p rul scurt i s i-1 pudreze pu in. Apoi, nu d duse nc ochii cu ngrijitoarea i cu nepoat-sa, s se fereasc de ele pn ce va avea loc schimbarea. l'iirc un lucru foarte u or s iei astfel de prevederi ; dar da zpceal, ca s nu zic nebunie, n care m aflam, ^ n . i l att de mult, net n-am izbutit s ies din cas ' i" la orele 2 sau 3 dup -amiaz pentru a da curs hot-itt. Pn la ntoarcerea mea, el trebuia s stea nchis l i n i i | jicntru nimic n lume n-avea voie s deschid ua. St

www.tubefun4.com

^m

Deoarece, dup cte tiam eu, n Essex Street se afla o cas respectabil , al c rui calcan era ndreptat spre Temp cas care se vedea de la ferestrele locuinei mele, m ndreptai mai nti ntr-acolo i avui norocul s nchiriez etajul al doil pentru unchiul meu, domnul Pro vis. Apoi am pornit-o din prvlie n prvlie, ca s fac cumprturile trebuincios pentru schimbarea nf i rii lui. Dup ce i aceast tren fu ispr vit , mi ndreptai pa ii spre Little Britain", pentru dezlegarea unor probleme care m priveau numai pe mine. Domnul Jaggers edea la biroul lui, dar cnd m intrnd, se scul numaidect i se a ez n fa a focului. Acum, Pip, spuse el, fii prev z tor. Voi fi, domnule Jaggers, r spunsei eu, c ci, pe dru m gndisem bine la cele ce aveam de spus. Nu te tr da pe tine, spuse domnul Jaggers, i ai gri s nu tr dezi pe nimeni. n elegi ? Pe nimeni S nu-mi s| nimic. Nu vreau s tiu nimic. Nu snt curios. Binen eles c mi-am dat seama c el tia de veni omului. Domnule Jaggers, spusei eu, vreau numai s m a gur c ceea ce mi s-a spus este adev rat. Nu prea trag i dejde c nu-i adevrat, dar, totui, mi pot ngdui s control Domnul Jaggers d du afirmativ din cap. Cum ai zis % Mi s-a spus" sau am auzit" ? m treb el, aplecndu-i capul ntr-o parte, fr s se uitr mine ; st tea cu ochii n podea, de parc ar fi ascultat c< Mi s-a spus" presupune o comunica ie verbal Nu po i fi comunica ie verbal cu un om din New South Wales 1 , n aa ? Vreau s spun : am aflat", domnule Jaggers. Bine. Am aflat de la un om cu numele de Abel Magwitch c el este binef c torul care s-a ascuns atta timp de mine. Da, acesta este omul. spuse domnul Jaggers, din NefP South Wales. i numai el ?, ntrebai eu. Numai el, r spunse domnul Jaggers. Nu snt att de nebun, domnule Jaggers, in i v| socotesc pe dumneavoastr r spunz tor de gre elile i . cluziile mele greite, dar ntotdeauna mi-am nchipuit < domnioara Havisham.
Stat tn Australia, pe malul Oceanului Paeifio.

318

www.tubefun4.com

Dup cum spui i tu, Pip, afirm domnul Jaggers, du- i spre mine ochii iui reci i mu cndu- i ar t torul, nu snt de fel r spunz tor de toate acestea. i totu i p rea-att de probabil ! m ap rai eu, cu ilrobit. Nici urm de dovad , Pip, spuse domnul Jaggers, cl 11.1 din cap i strngndu- i poalele hainei. Nu trebuie s lucrurile dup aparene e, ci numai dup ,dovezi. Nu I . I regul mai bun. Nu mai am nimic de spus, f cui eu oftnd, dup o i teva clipe. Am verificat ceea, ce am aflat, i asta-i I Acum, cnd, n sfrit, Magwitch din New South - i s-a dezv luit, spuse domnul Jaggers, n elegi ct ni-am inut ntotdeauna de fapte n tot timpul lelor dintre noi. Niciodat nu m-am ndep rtat nici cu i de linia precis a faptelor. I i dai seama de asta ? mi dau seama, domnule Jaggers. L-am ntiinat pe Magwitch n New South Wales uv6uie s a tepte de la mine s m abat vreodat de la is a faptelor. i i-am pus i o alt condi ie. Mi s-a i scrisorile lui mi ddea s neleg, foarte pe ocolite, ;;nd s vin s te vad , aici, n Anglia. L-am pre- I H I . .1 nu vreau s mai aud de asta, fiindc nu poate obine "l" M .1 ; c ci fiind expatriat pentru tot restul vie ii, reve-B| lui n aceast ar ar fi o fapt criminal , care l-ar ex-i dcapsa suprem . I-am impus lui Magwitch aceast Mitic, spuse domnul Jaggers privindu-m aspru. I-am scris, Htw South Wales. Desigur c s-a cluzit dup spusele mele. I >< sigur, spusei eu. \ni fost informat de Wemmick, urm domnul Jaggers i privire aspr , c a primit o scrisoare, datat la I1 uiiouth, de la un colonist cu numele de Purvis sau... iu Provis, propusei eu. II Provis, mul umesc, Pip. Poate chiar Provis ? Ta i tii c e Provis ! l).i, spusei eu. si zic tii c e Provis ! O scrisoare datat la Portsla un colonist cu numele Provis, care cerea am Hf CU privire la adresa ta pentru Magwitch. Wemmick i-a nintele, dup cum n eleg eu, tot prin po t . Pel in Provis ai primit l muririle lui Magwitch din ii Wales. j
319

www.tubefun4.com

Da, prin Provis, r spunsei eu. La revedere. Pip, spuse domnul Jaggers, niinznd iina ; m-a bucurat s te v d. Dac i scrii Iul Magwit' New South Wales, sau dac i trimii veti prin Provis, spt; te rog, c toate am nuntele i chitan ele nesfr itei noastre socoteli i vor fi trimise ie, mpreun cu diferena de bani, fiindc mai exist o diferen de bani. La revedere, Pip ! Ne strnser m minile, i el m privi cu asprime pn;-ie ii din camer . Trecusem de u , i el tot m mai privea aspru, n timp ce busturile murdare de pe rafft ncercau s - l deschid pleoapele i s m mproate cu cuvintele : Ce om !' aruncate din gtlejurile lor umflate. Wemmiek plecase i el, dar chiar dac ar fi fost la pupi trul lui, tot nu m-ar fi putut ajuta n nici un chip. M dusei de-a dreptul la Temple, unde l gsii pe nfrico torul Provi bnd rom cu ap i fumnd tutun Cap de negru", n deplin siguran, n ziua urm toare, toate hainele pe care le cump rasem fur trimise acas , t omul se mbr c cu ele. Tot ce punea pe el i venea mai prost dect ceea ce purtase nainte \cel puin a a mi se p rea mie de am rt ce eram). Dup p rerea mi u, era ceva n el care i lua orice n dejde de a-1 deghiza ( l g team mai mult, cu ct l mbr cam mai elegant, cu atM sem na mai bine cu fugarul b tut de vnturi din ara mla tinilor. Pgsernne c aceast p rere a min ii mele nelini ti datora faptului c fa a i felul lui de a fi odinioar mi d neau din ce n ce mai familiare ; mi se p rea, de aserrn c i tra un picior, ca i cum tot ar mai fi tras dup greutate, i c omul era pu c ria din cap pn n pici' pu c ria n toate fibrele fiin ei sale. n afar de aceasta, nrurirea vie ii singuratice pe < dusese n cocioab i d dea un aer s lbatic, pe care n hain nu izbutea s -1 domoleasc ; trebuie s mai ad mriurirea vie ii stigmatizate pe care o dusese printre sei lui i, mai presus de toate, con tiin a c acum trebuia p zeasc i s se ascund . n felul cum se a eza sau stai 1 picioare, cum mnca i bea, n felul cum chibzuia, cu o e\| chinuit , inndu i capul ntre umeri, n felul cum i din buzunar cui tul cu mner de os, l tergea de picii t ia mncarea, n felul n care ducea la gur paharele i i ca i cum ar fi fost ni te ulcele prost f cute, sau cum d p felie din bucata de pine i o muia n s"os, nvrtind-o de j mprejurul.farfuriei, ca i cum ar fi vrut s se bucure cit B20

www.tubefun4.com

nuli ilc por ia de mincare, in felul in care i tergea apoi cu pinea pe care o nghi ea, n toate aceste gesturi num rate alte mici mprejur ri care se iveau zilnic, i. <lip, era ocna, criminal, rob,""*r nici o putin de
I nl.l

ideea lui s poarte o umbr de pudr n p r, i eu i i a i , dup ce ns m^ opusei n ceea ce privete panta-i t i i i scur i. Dar nu pot s asem n efectul pudrei pe capul lui i Fectul sulimanmui pe fa a unui mort; tot ce era i i l m l l s rmn ascuns n el strbtea n chip groaznic stra-liu-cln sub ire de fard i p rea c izbucne te, str lucind n Lml Iiituror. Renun ar m numaidect la pudr , i omul raliu . ni p rul lui c runt t iat scurt. 1 Mvmlele nu pot zugr vi ct de ngrozitor mi se p rea ii pe care mintea mea l esea n jurul acestui om. Une< nd a ipea, strngnd bra ele fotoliului cu minile isc, i cu capul lui pleuv, tatuat de zbrcituri adnci, I f n n . i . i i m piept, st team i m uitam la el, ntrebndu-m m Vor fi fost faptele liii i mpov rndu-1 cu toate crimele I lume, pn cnd m cuprindea o dorin nebun de a s ri H i '.i .iun i de a fugi de el. Groaza mea cretea ntr-atta cu Te ceas care trecea, net cred c din pricina obsesiilor iiinuiau m-a fi l sat trt de aceast pornire, n ciuda i' i i Kfacerilor cu care m copleise, n oiuda primejdiei afla, dac n-a fi tiut c Herbert trebuia s se n|l'i.< ui eurnd. O dat , ia miezul nop ii, am s rit din pat i'put s m mbrac cu hainele cele mai proaste, cu dl N/i-l las acolo, mpreun cu toate lucrurile care-mi aMlncjiu, i s c nrolez ca soldat n armata Indiei. doiesc c o stafie m-ar fi nfrico at mai tare, chiar Ilc acelea p r site, chiar i n serile i nop ile acelea I, clnd vntul vuia i ploaia r p ia. 6 stafie n-ar fi putut Hf |nins i spnzurat din pricina mea, iar gndul c lui lucru i s-ar fi putut ntmpla i groaza c lucru. < petreac ntr-adevr aa mi sporeau spaima. lormea i nici nu f cea un fel de pasien e foarte comHy iu ni te c r i zdren uite de joc un fel de pasien e I.ii v zusem niciodat pn atunci i nici n-am mai ..... ci, nsemnnd punctele cu ni te semne de cu it ni i m i . ! - cnd, dup eum spuneam, nu era prins de din aceste ndeletniciri, m ruga s -i citesc: .^Limbi ii luicte!". n timp ce eu m supuneam, el se uita
c. li

www.tubefun4.com

la mine, stnd n fa a focului, i, f r s n eleag o ! bo. m m sura cu un aer de director de expozi ie. Printre degt minii cu care mi umbream fa a, l vedeam cum pofte ti', gesturi de pntomim , ca pn i mobilele din cas s observi dibcia mea. Studentul necucernic din poveste, urmrit dt f ptura monstruoas pe care o pl smuise, nu era mai nen<-cit dect mine, care eram urm rit de f ptura care m pl smu ea pe mine ; i sila cu care m ofeream sporea pe m surii aceast fiin a m admira i m ndr gea mai tare. mi dau seama c descriu toate acestea ca i cum ai durat un an ntreg. De fapt, n-au durat dect cinci zile. A i tndu-1 n fiecare clip pe Herbert, nu ndr zneam s ies cas dect-cnd l scoteam pe Provis la aer, seara, dup ce M ] ntuneca. n cele din urm , tot ntr-o sear , dup mas tocmai a ipisem, frnt de oboseal c ci nop ile mi erau burate i odihna zdrnicit de vise nspimnttoare i trezir pa ii aceia bineveni i, care r sunau pe scar . Provii care a ipise i el, tres ri la zgomotul pe care-1 f cui eu ntr-o clip , v zui cu itul str lucind n mna lui. Fii linitit ! E Herbert ! spusei eu. i Herbert intr buzna pe u , purtnd pe obrajii lui pr pe imea celor ase sute de mile str b tute n Fran a. Handel, dragul meu ! Ce faci, ce faci, ce faci ? am plecat de un an ! Pesemne c a a s-a ntmplat, fiindc sl bit i e ti galben la fa ! Handel, da... m scuza i, v Se opri din galopul de cuvinte i din strngerea d(. c ci l v zuse pe Provis ; acesta l privea int , pun cu itul la loc i bjbind prin buzunare dup altceva. Herbert, dragul meu,, spusei eu, nchiznd ami u ile, n timp ce Herbert se uita nedumerit, s-a ntmpla't c foarte ciudat. Acesta este... un oaspete de-al meu. Foarte bine, b iete ! spuse Provis, f cnd un p; inte cu crticica cea neagr i ferecat n mn , apoi i st lui Herbert : Ia-o n mna dreapt . Dumnezeu s te tr i dac ai s - i calci vreodat jur mntul ! S rut-o ! F cum vrea el, i spusei lui Herbert. A a c Herbert se supuse, uitndu-se la mine cu m rire i mirare prieteneasc , iar Provis spuse, strngndw i maidect mna : Acum ai jurat, tii ? i s nu m crezi nicioi I cuvnt dac Pip n-o s se poarte cu dumneata ca un gentU
322

www.tubefun4.com CAPITOLUL 41

in zadar a ncerca s descriu mirarea i nelini tea lui 11 cnd ne a ezar m to i trei n fa a focului, iar eu i la ii taina. E de-ajuns s v spun c vedeam sim minle zugr vite pe fa a lui Herbert, i, printre ele, sila mea imul care mi fcuse atta bine. presia de triumf ntip rit pe fa a omului, n timp ce <'steam, ar fi putut ea singur s ne ndep rteze de el i n ar mai fi existat i alte pricini. C ci, n afar de faptul l dea seama de un lucru care-1 sup ra, i anume c , dup sosire, se purtase ,,urt" fapt asupra c ruia i ui Iferbert un ntreg discurs de ndat ce eu sfr ii cu i MI HM tainei omul nu se gndea c s-ar fi putut s nu ti < hlar att de mp cat cu soarta mea. Cnd se l uda c f l i n mine un gentlemam i c venise s vad cum jucam ii rol pe socoteala averii lui nem surate, o f cea i de drau, nu numai de al lui. i mintea lui ajunsese la conl l / i . i nestrmutat c aceast laud era nespus de plcut indoi i c amndoi trebuia s fim foarte mndri de i llmplate. Cu toate c , vezi dumneata, i spunea el lui Herbert, Iii i perorase ctva timp, mi dau foarte bine seama c, de lini iun venit, o singur dat , timp de cteva minute, m-am In i 'i II c i t . I-am i spus lui Pip c tiu c m-am purtat urt. i v;'i nec ji i, c doar n-am f cut eu din Pip un gentle I i nici el n-o s fac din dumneata un gentleman f r ca i im cum se cuvine s m port cu voi ! Mi b iete, i |(ni<< i l . i , prietenul lui Pip, s ti i c-e s -mi pun o botni . i mi am i pus botni de cnd mi-am dat n petic, i botni i am s-o port mereu. Desigur! spuse Herbert, dar vorba aceasta nu p rea nicidecum, cci arta, sracul, nedumerit i amrt. I i ateptam ca omul s se duc i s ne lase singuri ; ne c el- nu se ndura s ne p r seasc i r mase cu i lrziu. Era trecut de miezul nop ii cnd m dusei cu Street i-1 l sai, n deplin siguran , n fa a por ii a casei n care i g sisem ad post. i cnd- u a se in II rma lui, mi se p ru c , din noaptea cnd sosise, i turat pentru prima oar . Nn puteam s scap de amintirea nepl cut a omului de |l de aceea, ori de cte ori ie eam la plimbare cu 323

www.tubefun4.com

oaspetele meu, pe ntuneric, i cnd m ntorceam cu el priveam n gurul meu. De data aceasta f cui la fel. i puntul c ntr-un ora mare e greu s scapi de b nuiala c e ti m m rit atunci cnd te sim i cu musca pe c ciul , nu-mi a crede c oamenii pe care-i vedeam nu se sinchiseau de HUN crile mele. Puinii trectori din seara aceea i vedeau de; drtl mul lor, i strada era pustie cnd m ntorsei n Templl Nimeni nu ie ise pe poart mpreun cu noi i nimeni nu intlfl o dat cu mine. Cnd trecui pe lng fntn , v zui fer. din spatele casei lui Provis luminate str lucitor, ceea ce ii lini te ; apoi, oprindu-m pentru cteva clipe n pragul unde locuiam eu, nainte de a sui scara, vzui c Garden ('om!, erar la fel de lini tit i de pustiu ca i scara casei melc, m care aveam s o urc cteva clipe mai trziu. Herbert m primi cu bra ele deschise .; niciodat pin tunci nu sim isem, ca n seara aceasta, ce binecuvintar* ai un prieten. Dup ce mi spuse cteva cuvinte n elept vinte de prietenie i mb rb tare, ne a ezar m ca s studltli chestiunea. Ce era de f cut ? Scaunul pe care ezuse Provis se afla in acela i loc ; am uitat s v spun c omul avea un fel nehot rt de mi ca prin cas , de parc ar fi fost la cazarm , i un special de a- i scoate luleaua, tutunul Cap de negru", pachetJ de c r i de joc, cu itul i tot ceea ce avea n buzunare, cum aceast serie de mi c ri ar fi fost nsemnate undeva pe <> tabl . Herbert, cum v spun, se a ez pe scaunul care i ese acolo unde ezuse Provis, dar n clipa urm toare s ri B sus, mpinse scaunul la o parte i- i lu altul. Dup acesi nu mai era nevoie s -mi spun c prinsese sil de birn torul meu i nici eu nu mai aveam nevoie s -i m rtu cele se sim eam. M rturisirile. acestea ni le f cur m t rostim nici o silab . Ce anume, i spusei tu lui Herbert, dup ce acest! sim i n siguran pe cel lalt scaun, ce anume e de f cut ? Dragul meu Handel, r spunse el, cu capul n mii snt prea uluit ca s mai pot gndi. A a eram i eu, Herbert, cnd am primit prima luvl tur . Totu i, trebuie s fac ceva. El e gata s zvrle dii cu banii pentru cai, tr suri i alte nebunii costisitoare Tr| buie s fie oprit ntr-un fel. Vrei s spui c nu po i primi... Cum a putea ? izbucnii eu, cci Herbert se < Gnde te-te cum arat ! Uit -te la el 1
324

www.tubefun4.com ^^^

Un fior ne str b tu, f r s vrem. . i, totu i din p cate, adev rul e e omul se simte ii de mine; e puterniG legat de mine. Ce soart ! S rmanul meu Handel! spuse. Herbert. i apoi, gnde te-te, spusei eu, ct i datorez chiar dac i Hesc aici i nu mai iau nici un ban de la el I i, pe urm , i l i l de ncurcat n datorii, tare ncurcat, mai ales acum, na] am nici o speran i nu snt preg tit pentru nici o UT Ic i nici nu snt n stare s faG ceva ! I ,as , las ! protest Herbert. Nu spune c nu e ti n de nimic. Dar de ce snt n stare ? tiu un singur lucru de ears i IN stare, anume: s m nrolez n armat . i a fi plecat , drag Herbert, dar voiam s aflu mai nti sfatul ieten drag. ] ,i\ acest punct sim ii cum m p r se te curajul; Herbert prinse mna ntr-o strngere cald i se pref cu c nu nimic. - n orice caz, drag Handel, spuse el ndat dup aceea, iei un rost s . te nrolezi. Chiar dac te-ai lipsi de aei de binefacerile i de favorurile acestea, cred c ai II slaba n dejde de a- i pl ti, ntr-o zi, toate datoriile, nrolezi n armat , n dejdea nu-i prea mare. i apoi, Olt. Te-ai sim i de o mie de ori mai bine dac ai lucra i lui Clarriker, a a mic cum e. tii, eu mi dau I devin asociatul lui. < _ i IITU I b iat! Nu prea b nuia el cu ai cui bani ! Dar mai e ceva, spuse Herbert. Omul acesta ne tiutor ni hot rt, ca orice om pe care-1 urm re te de mult i. Mai mult dect altul, mie mi se pare (poate c -1 ri' lt) c e un om ndrjit i fioros din fire. Iu c este, r spunsei eu. S - i spun ce dovad am. Ni I . u n spus ceea ce am mai amintit o dat n povestirea Intllnirea cu cel lalt ocna . : i ? spuse Herbert. Ia gndete-te puin .' Omul vine rimejduindu-i viaa, ca s-i ndeplineasc gndul I Urm rea. n clipa n care se vede ajuns la int , dup munc l a teptare, i tragi p mntul de sub picioare, i 11 jindul i faci ca tot c tigul lui de pn acum s A lipsit de valoare. Crezi c , n halul sta de dezam -U ii m stare s fac eriee ?
32 *>

www.tubefun4.com

Mi-am dat seama de asta, Herbert, pn i n vis. ihl asta din seara nenorocit a sosirii lui. Nimic nu mi s-a p rul mai limpede dect faptul c se va l sa prins. Atunci, poi fi sigur, spuse Herbert, c primejdia < Alt putere nu are asupra ta ct timp r mne n Anglia, i dac -1 p r se ti, nebunia aceasta va fi primul lui pas. Eram att de ngrozit la gndul acesta, care m ap sa (U la nceputul nceputurilor i a c rui mplinire m-ar fi s m socotesc ntructva uciga ul lui, nct n-am mai pui ni sta locului i am nceput s m plimb ncoace i ncolo spus lui Herbert c dac Provis ar fi- recunoscut i prins, ciuda voin ei lui, eu tot m-a sim i nenorocit, gndindu-f r s vreau, m-am f cut vinovat de acest lucru. Acesta adev rul, de i m sim eam att de nenorocit v zndu-1 n bertate i n preajma mea, de i mi-ar fi pl cut mai mult lucrez la fier rie toat via a dect s fi ajuns aici ! Dar n-avea rost s ne dep rt m de ntrebarea : Cei d fcut ?". Primul i singurul lucru pe care-1 putem face Herbert, este -1 scoatem din Anglia. Trebuie s -1 r tu, i poate c a a se va l sa convins s plece. Dar oriunde l-a duce, l-a putea mpiedica oan ntoarc ? Drag Handel, nu e limpede c aici, cu Newi ( strada de al turi, e mult mai primejdios s -i spui ce g i s -1 sco i din min i dect dac te-ai afla n alt | [Numai de-am putea s gsim un motiv de plecare, pe cai leg m de cel lalt ocna , sau de orice alt ntmplare din lui. i nc ceva ! spusei eu. oprindu-m n fa a Iu bert, cu minile desf cute, ca i curo a fi cuprins cu eli dezn dejdea mea. Nu tiu nimic despre via a lui. Am c m cuprinde nebunia stnd aici o noapte, ntreag i \ du-1 att de legat de bucuriile i nenorocirile mele, f tiu despre el atlceva dect c e p c tosul acela nenoroci m-a nsp imntat timp de dou zile n copil rie ! ^ Herbert se scul , m lu de bra i ne plimbar m an: ncet prin odaie, cu ochii la covor. Handel, spuse Herbert, oprindu-se, e ti sigur cu un mai po i bucura de nici o binefacere din partea lui ? E ti s Ct se poate de sigur ! La fel ai spune i tu dacn locul meu.
326

www.tubefun4.com

i e ti sigur c "trebuie s-o rupi cu el ? llcrbert, m mai po i ntreba? Dar sim i totu i, trebuie s sim i, dragoste pentru via a i ' - e l i-a primejduit-o din pricina ta, pentru via a pe MU ii c b i i i e s -1 mpiedici, dac se mai poate,'s i-o primej^UK'iV Aa c trebuie s-1 scoi din Anglia nainte de a mi ca H) i i i (i pentru a te scoate pe tine din ncurc tur . Dup B*it, cap de bucluc, pentru numele lui Dumnezeu, i s-o 1IIMI< HI noi doi la capt, mi b iete ! [ Dup aceste cuvinte, m-am sim it mai lini tit strngnd li' i n Ilerbert i plimbndu-ne mai departe prin odaie, f r li lioi.'irt nimic altceva. j acum, spusei eu, cu privire la felul cum pot afla > i v i i ilcspre povestea lui, nu cunosc dect o singur cale. Io ..i-l ntreb de-a dreptul. Da, ntreab-1, spuse Herbert, mine diminea la mas. i ii omul spusese, cnd i luase r mas bun de la Herva lua gustarea de diminea mpreun cu noi. I >i I i'.i ce f cur m acest plan, ne duser m la culcare. In cea am fost chinuit de cele mai groaznice vise i ) Iri'/it ostenit; m cuprinse din nou teama de care sc -^ t In timpul nop ii, anume c omul fusese arestat pentru H im- din surghiun. i dup ce m-am trezit, n-am mai lin i p . i de teama aceasta. ii veni la ora hot rt , i scoase cu itul din buzunar la mas . Era plin de planuri pentru gentleman-ul h chuie s fie fr cusur, ca un adevrat gentleman", i s atac mai repede portofelul pe care mi-1 l sase. tn care locuiam drept o locuin provizorie i s caut, un col mai elegant, lng Hyde Park \ i t u avea i el un culcu ". Dup ce sfr i cu mn' se cu itul de pantaloni, i spusei, f r nici un H <lc Introducere : dup ce ai plecat, i-am povestit prietenului II in te-au g sit solda ii luptndu-te n mla tini* aminte ti? i nii-amintesc ? spuse el. Te cred ! i s tim i noi cte ceva despre omul acela i incuta. E nefiresc s nu tiu mai mult despre nici voi i, mai ales, e nefiresc s nu tiu despre dum1111 dect am fost n stare s-i povestesc lui asear.
i aii

din Londra, aflat n preajma parcului cu acelai

327

www.tubefun4.com Mu crezi c rtvnm^nui e Toarte potrivit ca s ne mai spu ceva ? Bine, spuse el dup pu in gndire. Ai gurat prici al lui Pip, tii doar ? JV Sigur, rspunse Herbert. Jur mntul a fost f cut i pentru ce am s eu acum, st rui el. Tot ce spun eu ! A a am i n eles. i s nu uita i : Orice-a fi f cut, am isp it l pl tit cu vrf i ndesat ! st rui el din nou. Aa s fie ! i scoase pipa lui. neagr i era gata s-o umple cu tu Cap de negru", dar apoi, uitndu-se la tutunul din mna se p ru e i-ar putea ncurca firul povestirii. Puse tutur la loc, i nfipse luleaua ntr-una din butonierele hainei, a ez cte a mn pe fiecare genunchi i, dup ee ar privire ncruntat spre foc. i ridic ochii spre noi i n< cele ce urmeaz.

CAPITOLUK

42

M i b iete, i tu, prietenul lui Pip. N-am de , v spur via a mea ea un enteG sau ca e poveste. Dar fac scurt i pe n elesul tuturor, o s-o spun n eteva ei La nchisoare i afar , i iar la nchisoare i iar afar , la nchisoare i Iar afar . Acum ti i totul. Cam asta mea, pn cnd m-au mbareat-dup ce Pip s-a purtat cu r ca un prieten De toate am p it, dar spnzurat n-am fost nc . Am I' inut sub cheie, ca un ceainic de argint. M-au c rat eiul cnd colo. ba m-au scos dintr-un ora . ba din altul ; m-au i la stlp. i m-au b tut cu biciul, i m-au chinuit, i fug rit. Nu tiu unde m-am n scut nici cit ti i voi. Cirul nceput s judec ct de ct, eram n Essex * i furam g s am ce mnca Mi-amintesc c plecase cineva din ca tiu cine, parc un tinichigiu, i c a luat c rbunii ci ai-a lsat n frie. ' '
Comitat in Ai.gua, pe coasta Mrii Nordului.

www.tubefun4.com

'i c: m cheam IMagwitch i e numele de botez mi-e i < II in am aflat? A a cum am aflat c p s rile din tufi m pi igoi, mierle i vr bii. M-a fi gndit c poate e II II c m cheam a a, dar fiindc am v zut e numele Irllor erau adev rate, m-am gndit c i al meu tot adei1". cte mi-amintesc eu, nu. se afla suflet de om care I li pe Abel Magwitch, care era tot att de gol pe din-i ftl I ' j pe din untru, f r s se sperie de el i s -1 fug I I I s-1 prind. Eram prins mereu, mereu, aa c am mai mult sub cheie. * i ;i fost n timpul cnd eram un pu ti zdren uit, de i 1 i l s te ui i la mine (nu c m-a fi uitat vreodat id , c nu* prea cuno team eu multe case mobilate), l i Ie it numele c -s nr it. Asta-i unul tare nr it", i temnicerii oamenilor care vizitau nchisoarea, ar -ii pe mine : Iliu b iatul sta mai mult prin nchisori st ". IIHIK n i i se uitau la mine, i eu m uitam la ei, i unii mi pul mai bine mi-ar fi m surat stomacul i al ii | d M I I ' . I I I cri pe care nu puteam s le citesc sau mi ineau pil Ari pe care nu le pricepeam. To i mi d deau zor cu ii Dar eu ce dracu era s fac? Trebuia s yr i eu in hurduhan, nu-i a a? Dar-v d c-am nceput s m li vorb , i eu tiu ce se cuvine i ce nu. M i b iete, iul lui Pip, nu v fie fric c-o s vorbes urt. II hoin real , mai cu cer it, mai cu ho ii, mai lucrnd tnd apucam i eu, m car c asta nu se ntmpla dup 'cum "v nchipui i i voi dac v gndi i c i i fi fost prea bucuro i s -mi da i de lucru, a a mi mu zilele; ba eram vn tor pe ascuns; ba plugar; am )\ ni elu c ru a , n elu negustor ambulant, ni elu din riile astea neb noase i care te bag n ncurc tur , ti ajuns i eu b rbat. Un dezertor, mbr cat n zdren e, i . i t s citesc, odat , ntr-un han de c l tori ; i un umbla din sat n sat i se isc lea n fa a oricui i ,..... penny, m-a nv at s scriu. Pe atunci nu eram url in ir u a ca acum, dar tot am stat destul sub lac t. ie de cai din Epsom * snt peste dou zeci de l' ituncl am cunoscut un om, c ruia, dac l-a avea la 1fl cr pa sc frlia cu v traiul sta, a a cum desfaci
In Anglia, unde se afl un mare hipodrom; aici ae a^arg

329

www.tubefun4.com

un cle te de rac; l chema Compeyson ; i sta-i omul, biete, pe care-1 bteam acolo, n an, aa cum i-ai spus [oa bine prietenului t u asear , dup ce am plecat. Compeyson sta 0 f cea pe boierul ; fusese la un inU-i i era foarte nv at. Avea glasul dulce i purt ri de gev man. Era i frumos pe deasupra. n seara dinainte de cu l-am g sit ntr-o magherni de pe cmp, unde m duc i eu. El i nc vreo c iva st teau la mese cnd am intrat eu,' i crciumarul (care m cuno tea i era glume din fire) mlj strig i spuse : Cred c sta-i omul de care ave i nev<> adic eu. * Compeyson s-a uitat bine la mine, i eu m-ara uit;r la el. Avea un ceas cu lan i un inel, un ac n piept i ni ln haine frumoase. ,, Dup mutra dumitale, s-ar zice c nu prea e ti norocos", mi spuse Compeyson. Da st pne, niciodat n-am fost prea norocos". (Tfl mai ie isem din nchisoare la Kingston \ unde m nchisese! pentru vagabondaj. Nu c nu s-ar fi putut s .m fi nchis | pentru altceva, dar atunci a a se ntmplase). Roata norocului se nvrtete. mi zise Compeys poate c . s-o nvrti i a dumitale". Eu i spun : Sper s se ntmple a a. E i timpul". Ce tii s faci ?" zice Compeyson. S m nnc i s dorm, spun eu ; dac g sesc ce". Compeyson a rs, s-a uitat bine la mine. mi-a ntins i ilingi i mi-a dat ntlnire pentru seara urm toare, tot ;u n seara urm toare m-am dus la Compeyson, tot ai i el m-a f cut omul i asociatul lui. i care crede i c afacerea n care Compeyson i cu mine trebuia s fim cia i ? Treaba lui Compeyson era s fac arlatanii, s fal i isc lituri, s pun n circula ie bani fura i i lucruri din a: Treaba lui Compeyson era s fac tot soiul de potlog rii, upo| el se sp la pe mini, se alegea cu c tigul i l sa pe un altul s -i fac treaba. N-avea inim nici ct o piatr , era rec ghea a, i capul lui era capul dracului, de care am mai vo o dat pe ziua de azi. Mai era unul cu Compeyson, i spunea Arthur, nu efl fi fost botezat a a, dar a a-1 porecliser m noi. Omul mboln vise de oftic , i ar ta ca o umbr cnd te uitai Li
Localitate n Surrey, Anglia.

339

www.tubefun4.com

cu Compeyson avuseser o ncurc tur urt cu o dombogat , cu c iva ani n urm , i f cuser o gr mad i. dar Compeyson punea r m aguri, juca c r i i chel-C< un rege. A a c Arthur se pr p dea, i nc n s r cie, pacostele se sp rgeau n capul lui, iar nevestei lui ion (c reia el i cam d dea cu piciorul) i era mil de HI . r,i doar Compeyson n-avea mil de nimeni i de nimic. A fi putut s m gndesc la ce p ise Arthur, dar nu [Indit i nici n-am s v spun c voiam marea i sarea, 11 >st ar avea, m i b iete i m i prietene ? i a a, am i 0 cu Compeyson, i nu eram dect o biat unealt n M Iul. Arthur tr ia n podul casei lui Compeyson (lng iii . i n i ) , i Compeyson inea cu grij socoteala de tot ce ' i pentru locuina i mncarea lui, pentru cazul cnd ar face s n tos i ar vrea s rup tov r ia. Dar n-a H ' nit, i Arthur i-a ncheiat toate socotelile. S fi fost iu a treia oar .cnd l vedeam n via a mea; era I , luziu, i el a venit tr -gr pi pn n salonul lui m, mbr cat doar ntr-un halat de flanel , cu p rul sudoare, i i-a spus nevestei lui Compeyson : lly, u c e sus n odaia mea i nu pot s scap mbr cat n alb, spunea el, i are flori albe n p r M . i r u, i atrn un giulgiu pe mini i spune c , liminea a, vrea s m acopere cu el", ompeyson i-a spus : Prostule, nu tii c ea are trup de om ? i cum ar i ajung sus, la tine n odaie, f r s intre pe u H| fereastr i f r s urce sc rile ?". Nu tiu cum a ajuns, spuse Arthur, tremurnd de ir s t n col ul od ii, la picioarele patului, i-i tare I sus, n dreptul inimii ei zdrobite tu i-ai zdrovfid pic turi de snge". ion era ndr zne ,1a vorb , dar era un la f r i ' u te pn sus cu bolnavul sta, care aiureaz, i-a tei lui. i tu, Magwitch, d-i o mn de ajutor, , I nu se apropia niciodat de odaia lui Arthur. , I . I l u i Compeyson i cu mine l-am b gat pe Arthur HI pat, dur el vorbea ntr-aiurea: i i i . i l i v ,i la ea ! ipa el. Se uit la mine i flutur 1 N-o vodei ? Uitai-v la ochii ei ! Nu-i nspii vezi cit e de nebun ?". Pe urm striga : O s -1
331

www.tubefun4.com

arunce peste mine l s-a sfir it cu mine ! Lua i-1 din mini ea, luai-1 !". Se ag a de noi i tot vorbea mai departe cu ea i i rfij pundea, de mi se p rea i mie c-o v d aievea. Nevasta lui Compeyson era nv at cu aiurelile lui; i-i dat ceva de b ut, ca s scoat spaima din el, i, ncetul ci ncetul, s-a lini tit. A plecat! A fost pe aici sf tuitorul ei ?'V Da", r spunse nevasta lui Compeyson. i i-a i spus s-o ncuie i s-o z vorasc n cas ?". Da". i s -i smulg urciunea aia din mn ?". Da, sigur". E ti o femeie bun , spunea el ; te rog, nu m orice s-ar ntmpla, i- i mul umesc". i a stat omul lini tit pn aproape de ora 5,' i ai i a s rit din pat cu un ip t i a nceput s strige ct l inM gura : Uite-o ! Iar are giulgiul la ea. l desface. Vine din col. Vine la patul meu. inei-m amndoi, fiecare ntr-o parte, n-o l sa i s m-ating cu el. Ha ! I-am sc pat de data asta. N-o l sa i s mi-1 arunce pe umeri. N-o l sa i s m ridice l s m cuprind cu el. M ridic . ine i-o !". i s-a ridicat n capul oaselor i a murit. Compeyson nu s-a nec jit prea tare, fiindc -jnoarte. Arthur era o u urare pentru amndoi. Pe urm , ne-ani pm mpreun pe treab i, la nceput, m-a pus s jur (era Coar j priceput) pe cartea mea. tii, c rticica asta neagr , m i b ii i<. pe care l-am pus i pe prietenul t u s jure. Nu mai spun cte a pl nuit Compeyson i ct am f cui c ar dura o s pt mn ntreag , v spun doar, m i b ielr >! tu, prietenul lui Pip, c omul sta m-a vrt ntr-o asenumn urzeal , c m-a f cut robul lui "Mereu i datoram bani, i eram sub pumnul lui. mereu lucram i mereu mi-era pielii n primejdie. Era mai tn r ca mine, dar era viclean i J i m ntrecea de cinci sute de mii de ori i n-avea nd de nimio. Femeia mea, atunci cnd m-am ncurcat... Ia e te-te, omule ! Pe ea nu trebuie s-o amestec n... Omul se uit ca z p cit n jurul lui, ca i cum i-. pierdut irul n cartea amintirilor din care citea ; i n fa a spre foc, i ntinse i mai tare miniJe pe genunchi le ridic i le cobori din nou.
332

www.tubefun4.com

Nu-i nevoie s povestesc i asta, spuse el, privind nc i ni jurul lui. Timpul ct am lucrat cu Compeyson a fost ii amarnic din toat via a mea ; dac am spus asta, am I l o t u l V-am spus c m-au judecat o dat pentru un delict, | > mei cnd lucram cu Compeyson? I n rspunsei : Nu. Bine! f cu el. Am fost judecat i m-au condamnat. n spun c am fost arestat de dou sau trei ori pentru MilHi n cei patru sau cinci ani ct a inut tov r ia noasdlJ n-au avut dovezi. Pm la urm , Compeyson i cu H M .mi fost amndoi condamna i pentru c am pus n circu- I' "1','le bani fura i i mai erau i alte nvinuiri. 1 inpoyson mia spus : l'iecare se ap r pe socoteala lui ; nu e nici o leg |l .1 n i r e noi doi", i atta tot. ' i < i i eram srac lipit pmntului, aa nct mi-am vndut * l i . unele, n afar de cele de pe mine. i tot nu l-am 11*' lua pe Jagger. nc-^am a ezat pe banca acuza ilor, am v zut, de la ", cit de boieros ar ta Compeyson, cu p rul lui cre , cu l' Iul negre i cu batista alb. i ce grosolan i prlit eram a citit acuzarea i s-au spus care snt dovezile, arn i i' seam ct de greu ap sau toate pe spinarea mea i Tlli puine erau puse pe seama lui. i cnd s-au depus- mr-| l i i ' un vzut c eu fusesem totdeauna capul rutilor, dup HI jur mintele martorilor, c mie mi se pl tiser I - ti 11 iii banii, c eu trsesem firele i c m alesesem cu l ii atunci cnd a venit rndul ap r rii, am v zut i |l limpede planul, fiindc apr torul lui Compeyson spunea : Domnule pre edinte i domnilor, vede i n fa a ochi-^Bjmnruvoastr, unul lng altul, doi oameni pe care i i 'b i de Ia dep rtare ; unul, cel mai tn r, e bine-Kll ^1 v va vorbi ca atare; al doilea, cel mai n vrst , icre. i v va vorbi tot ca atare ; unul cel mai tn r, i/ut dect arareori la asemenea treburi i se b nu- 1 - . i ar fi fost amestecat n afacerile acestea ; cellalt, fost amestecat mereu, i vinov ia lu a fost do-II 1 Cu 1 nu este dect un singur vinovat, v mai pute i 1- c acela? i dac snt doi v mai ntreba i oare Hi i l n i 1 mai vinovat?" i alte lucruri din astea. 1 ri, 1 a venit vorba de r-ar-irter O>mpevson era acea i" .. la .coal, i cutare i cutare coleg de "al lui a ajuns
333

www.tubefun4.com

departe, i martorii l cunoscuser pe Compeyson n cutare club i societate, i spuneau despre el numai lucruri bun* Nu eram eu oare omul care mai fusese judecat i alt care eram cunoscut ca un cal breaz prin toate casele d< rec ie i toate nchisorile din ar ? i cnd a venit vorba dt> inut discursuri, nu era Compeyson acela care le vorbea, n fimdndu- i la fiecare cuvnt fa a n batista alb , i mai punea i poezii n discursul lui, i nu eram eu acela care nu pi> s le spun dect: Domnilor, omul. sta de lng mine mai mare p c tos din lumea asta ?". i cnd a fost vorl se dea verdictul, n-a fost oare Compeyson acela pentru au cerut ndurare, fiindc era bun din fire, dar se s t - ntr-o tov r ie proast , i nu tot el a fost omul care a vorbit numai r u de mine, i n-am fost eu acela de care nu s-a durat nimeni cu alt cuvnt dect vinovat ?". Cnd i-am s| lui Compeyson : Las', c ie im noi din tribunal, i buc i fao din tine !", nu 1-a rugat Compeyson pe judec tor s -1 ai i n-au pus oare temniceri ntre mine i el ? i cnd au sentin a, n-a luat el numai apte ani, i eu, paisprezece ? #1 n-a zis judec torul de el c -i pare r u, fiindc ar fi putui ajung departe, iar de mine c snt un criminal vechi i "Ir,' i c o s ajung i mai ru ? Omul se nfierbntase tare, dar se st pni ; r sufl s de dou -trei ori, nghi i de cteva ori i, ntinzndu- i n spre mine, spuse, ca s m lini teasc : Fii pe pace, n-o s vorbesc urt, m i b iete ! Se ncinsese att de tare, nct i scoase batista i-i ti fa a, capul, gtul i minile nainte de a povesti mai dep.i I-am spus lui Compeyson c fac buc i din el i mi am zis : Dumnezeu s fac buc i din mine dac n-oi face . Eram amndoi pe acela i vas de ocna i, dar, mult timp, n putut s ajung pn la el, m car c-am ncercat. Pn la urm|^_ tot l-am luat pe la spate, i-am dat un pumn n obraz, ca s sa ntoarc i s pot face buc i dn fa a lui, dar m-au v zul au pus mna pe mine. Carcera de pe corabie nu era prea i zav pentru un om care se pricepea la carcere i tia s inout* i s se arunce n ap . Am ajuns pn la mal i m-am ascunl printre morminte, fericindu-i pe cei care erau nuntru i' scpaser de toate relele, i atunci l-am vzut mai n i i i biatul meu ! i se uita la mine cu o privire dr g stoas , care m I s mi fie din nou scrb de el, de i mi-era tare mil de biciul om. 33

www.tubefun4.com l)e la b iatul meu am n eles c tot n mla tini se afl peyson. Pe legea mea, cred c el fugise de pe corabie cz;i mea, f r s tie c eu ajunsesem la mal. L-am 11 (i Huci am fcut din mutra lui. i acum, mi-am zis fiindc nsta-i cel mai mare ru pe care pot s i-1 fac c mine nu m sinchisesc te trag napoi !". A fi notat aa, I de p r dac n-a fi avut ncontro, i tot l-a fi dus 'i |M' corabie, chiar dac nu ne-ar fi g sit soldaii. Nii'.ur c. pn la urm, tot el" a ieit basma curat doar un caracter att de frumos ! Zicea c a evadat fiindc in i mise de frica mea i a gndurilor mele uciga e ; i pe-f. .1 lui a fost u urat . Pe mine m-au pus n fiare, m-au pot Iur i i mau deportat pe via . Dar, vede i voi, m i I u , prietenul lui Pip, c n-am r mas acolo pe toat fi, de vreme ce snt aici. fii' terse din nou cu batista, cum f cuse i adineauri, i ncet din buzunar o mn de tutun, i desprinse fliin de la butonier , o umplu ncet i ncepu s fumeze. A murit ? ntrebai eu dup cteva clipe de t cere. < ine s fi murit, m i b iete ? i 'mnpeyson. Poi s fii sigur c, dac triete, sper c eu snt , fcpuse el cu o privire furioas . N-am mai auzit nimic ii scrisese ceva cu creionul pe coperta unei c r . mpinse nceti or cartea spre mine, n timp ce Prpvis II ochii la foc, iar eu am citit: Numele tnrului Havisham era Arthur. Compeyson e spunea c e iubitul domnioarei Havisham". ichis cartea, fcndu-i lui Herbert un semn abia vzut l am pus-o deoparte ; dar nici unul din nou n-a <> vorb, ci am r mas cu ochii la Provis, care fuma

CAPITOLUL

43

lAbovi ca s m ntreb a cta parte din sila mea se datora Estellei ? De ce m-a opri din drumul i starea sufleteasc ce m cuprinsese nainte de ea la oficiul de diligente, n ziua n care ncer335

www.tubefun4.com

casem s scap de aerul nchisorii, cu starea sufleteasc cuprindea acum de cte ori.m gndoam la pr pastia d i n t n frumuse ea i mndria Estellei i fugarul rentors, pe i ad posteam eu? C ci aceast oprire nu mi-ar netezi c i n unu i nici n-ar face sfr itul mai bun ; lui nu i-ar ajuta cu uimii iar eu nu rn-a sim i mai u urat. Povestirea lui s dise n sufletul meu o nou team *jnai bine zis, povestirea lui d duse form i n eles UJ meri mai vechi. Dac Compeyson era n via i aflase d( toarcerea lui, nu era greu s ghicesc urm rile. C acest peyson avea o fric de moarte de Provis, asta o tiam i bine dect ei amndoi ; i era greu s - i nchipui c un firea pe care i-o zugr vise Provis ar ov i s scape totdeauna de un du man att de temut, folosindu-se de m foarte sigur al denun ului. Nu-i pomenisem i nici nu voiam s-i pomenesc vi < lui Provis despre Estella, cel pu in a a eram hot rt. Dar i Spus lui Herbert c , nainte de a pleca n str in tate, trebu s-o v d i jDe Estella, i pe domni oara Havisham. I-arh s aceasta n seara n care Provis ne spuse povestea lui, dup ramaser m singuri. Am luat hot rrea s m duc la Ricinii a doua zi, i a a am i f cut. Cnd m nf i ai naintea doamnei Brandley, ace; chem pe servitoarea Estellei, care mi spuse c st pn plecase la ar . Unde ? La Satis", ca de obicei. Nu c. obicei", spusei eu, fiindc pn atunci nu plecase nc.i dat acolo f r mine. Am ntrebat cnd avea de gnd s, ntoarc. Fata mi r spunse cu un aer stnjenit, care mi spori dumerirea, c Estella va r mne acolo mai mult timp. vorbele acestea nu n elesei nimic altceva dect c scopul eraca eu s nu neleg nimic, i m ntorsei acas foarte ab;'i O alt consf tuire nocturn cu Herbert, dup plec Provis (l duceam ntotdeauna pn acas i m uitam ;r n jurul meu), ne duse la concluzia c nu trebuie s -i spui nc nimic despre plecarea n str in tate nainte de n ten rea mea de la domni oara Havisham. ntre timp, Herbert mine trebuia s ne gndim fiecare n parte la felul cum trebui s -i vorbim ; va trebui s ne prefacem c ne temei) a-1 ti b nuit i urm rit, fie ca eu, care nu fusesem str in tate, s propun o c l torie. tiam doar amndoi de-ajuns s propun ceva pentru ca el s ncuviin eze. ns utlfl
336

www.tubefun4.com

I lerbert eram de p rere c nici nu putea fi vorba i I L sa mult timp n situa ia n care se afla. in ziua urm toare avui josnicia de a m preface c m i f gduial f cut lui Joe i c trebuie s m duc pn i . c ci pe atunci eram n stare de orice josnicie fa de de numele lui. Provis trebuia s fie cu ochii n patru np ce eu eram plecat, iar Herbert trebuia s ia asupra mile mele. Eu aveam s lipsesc doar o zi i, la ntoar-nioa, dorin a lui de a m vedea ncepnd un trai de man pe picior mai mare avea s fie satisf cut. mf n prin minte iar mai trziu descoperii c i Herbert se la acela i lucru c cel mai bun mijloc de a-1 face pli i c ni str in tate ar fi s n scocim nevoia de a face cum-i i , sau ceva asemntor. u a, dup ce am nl turat toate piedicile care-mi st -' ! ui drum, am pornit spre domni oara Havisham cu dili-nti i l < " diminea , care pornea din Londra nainte de a se zi ; cnd ziua ncepu s se furi eze, oprindu-se o-, i sencind, nv luit n petice de nori i n zdren e i, ca o cer etoare, m aflai departe, n mijlocul cmpu-in la Mistre ul albastru", dup o c l torie nepl - 1 ni burni, i pe cine altul credei c am" gsit n poart, ohitoare n mn i uitndu-se la diligent ? Pe nimeni ii ilcct pe Bentley Drummle ! I > oarece se prefcea c nu m vede, m-am pref cut i eu I v d. Era o purtare foarte caraghioas din partea amnii att mai caraghioas cu ct intrar m amndoi n iun hanului, unde el tocmai i sfrise gustarea de i i . i si unde eu o comandai pe a mea. M otrvea gndul I se afl n ora , fiindc tiam foarte bine pentru ce l'ref cndu-m c citesc un ziar soios, foarte vechi, ale tlrl locale erau mult mai greu de z rit dect corpurile Mm iIr pe el, ca, de pild, cafeaua, saramura, sosul de pete, ' ' > p i t i vinul cu care era stropit ca i cum ziarul s-ap r--.il. de un pojar foarte ciudat edeam la masa mea, ce < - l sttea n faa focului. Pe msur ce trecea timpul, . i c Drummle mi aduce o jignire f r seam n stnd focului. i m sculai, hot rt s am i eu parte de c lblila s -mi ntind mmile pe la spatele lui ca s iau l l &1 scormonesc focul din c min, dar tot m mai c nu-1 cunosc. ! Vrei s m jigne ti ? spuse domnul Drummle.
337

www.tubefun4.com

A, f cui eu cu v traiul n mn , dumneata erai ? mai faci ? M miram eu cine e omul care las focul s se tiu Spunnd aceste cuvinte, scormonii focul cu n duf i apoi m nfipsei al turi de domnul Drummle, cu spatele la fo< l indu-m din umeri. Chiar acum ai sosit? spuse domnul Drummle, mi gndu-m ceva mai ncolo cu um rul. Da, spusei eu, mpingndu-1 pe el ceva mai ncolo cu um rul meu. Nesuferit ora ! spuse Drummle. E inutul dumi! mi se pare. Da, ncuviin ai eu. Am auzit c seam n foarte mull cu inutul dumitale, Shropshire l . Nici gnd ! spuse Drummle.' Apoi. domnul Drummle se uit . la ghetele lui, i eu ale mele. pe urm domnul Drummle se uit la ghetele m < l > - , i eu la ale lui. De mult e ti aici ? ntrebai eu, hot rt s nu-i c< hici un pic de foc. Destul ca s m plictisesc, r spunse Drummle, cu un c scat pref cut, dar la fel de hot rt ca i mine, s nu cec nici ct de ct. Mai r mi mult aici ? Nu mai pot r mne, rspunse domnul Drummle. Di\v dumneata ? Nici eu nu mai pot r mne, spusei eu. ! Sim eam c -mi fierbe sngele n vine i, dac um rul d< nului Drummle s-ar mai fi apropiat doar ct grosimea ui un fir de p r, l-a fi izbit cu capul de fereastr ; de asemci mi ddeam seama c dac umrul meu ar fi avut pretc asem n toare, domnul Drummle m-ar fi izbit cu capul de I de al turi. El ncepu s fluiere nceti or. F cui i eu la fel inutul are mlatini ntinse, aa mi se pare ! s| Drummle. Da. i ce-i cu asta ? spusei eu. Domnul Drummle se uit la mine, apoi la ghetele mi-le, scoase o exclama ie i rse. j Eti bine dispus, domnule Drummle ? Nu, spuse el. nu prea M duc s m plimb c lare. Am de gnd s explorez mla tinile, ca s m mai distrez putui
Comitat din vestul Angiiei.

338

www.tubefun4.com

it Cil satele de pe-aici snt foarte r zle e. Cu crciumi . i fier rii... i mai tiu eu ce. Chelner ! I >a, domnule. E gata calul ? Vu a teapt la u , domnule. Hi ne. Uite ce este, domni oara nu ncalec ast zi ; e vremea. Foarte bine, domnule. i eu nu iau masa aici, fiindc m nnc la domni oara ir. i F Foarte bine, domnule. oi Drummle se uit la mine cu o privire obraznic , de triumf, care se oglindea pe" toat faa lui flcoas l'iin m s geta n inim , mcar c era att de greoi ; eram scos din min i, nct m cuprinse dorin a s -1 iau n B cum a luat-o tlharul din poveste pe doamna cea b i s -1 azvrl n fee. l'n lucru ns era limpede pentru amndoi, i anume c ml c l i n noi nu putea p r si focul pn la potolirea spilor St team amndoi, bine nfip i, n fa a c minului, um r in ir, picior lng picior, cu mnile la spate i f r s ne ||ni din loc. Calul a tepta n fa a u ii, n burni a de afar , lltrrul mi puse mncarea pe mas , o strnse pe a lui Drumim m poftea s iau loc; eu d dui din cap, dar aiHli'i ramaserm neclintii. \ i mai fost de atunci pe la Pi igoii din crng ?" ni ' i Drummle.

Nu, r spunsei eu, am avut destul de furc cu pi igoii" ir. \ . l a a fost atunci, cnd noi doi n-am fost de aceea i

Du, r spunsei eu, foarte t ios. i it, las ! Ai sc pat foarte u or, rriji Drummle. N-ar i'mi -a- i ie i din fire. Domnule Drummle, spusei eu, dumneata n-ai c derea

.laturi cu privire la acest subiect. Cnd mi ies din' a recunoa te c n ziua aceea s-a ntmplat a a), nu arunc cu paharele. Iu a a fac, spuse Drummle. ui privit o dat sau de dou ori i i-am spus, n timp I M - mocnea n mine cre tea: i'unnule Drummle, eu n-am c utat aceast discu ie i .1 .1 este prea plcut. \,
339

www.tubefun4.com

Eu snt sigur c nu este, spuse el privindu-m bniji ritor peste um r, dar n-am nici o p rere despre asta. i i, prin urmare, continuai eu, propun, cu voia duml tale, ca n viitor s nu mai avem nici un fel de leg tur unul cu altul. Asta e i p rerea mea, spuse Drummle, ntocmai ci fi propus i eu sau, mai curnd, ce-'a fi f cut, f r s propun Dar nu te pierde cu firea. N-ai pierdut destul i a a ? Ce vrei s spui, domnule ? Chelner ! strig Drummle, n loc s -mi r spund . Chelnerul r s ri din nou. Uite. domnule, nelegi c domnioara nu cli ast zi i c eu iau masa la dumneaei ? Sigur c n eleg. Dup ce chelnerul pip i cu palma ceainicul, care se ni de tot, i-mi arunc o privire plin de rug min i, ie i din od. iar Drummle i scoase din buzunar o igar de foi, avnd qi s nu mi te um rul de lng mine. mu c igara, de la cap t, dar tot nu se urni. M n bu eam i fierbeam, sim ind ca nu mai puteam rosti nici o vorb f r s pomenim numele Este; pe care n-a fi putut ndura s -1 aud ie ind din gura I prin urmare, m-am uitat la zidul din fa . stnd nemi eai i cum a fi fost singur i mi-am dat silin a s tac. Mit neputin s spun ct timp am stat n pozi ia asta caraghio, dar tiu c , pn la urm , au n v lit n untru trei ferm dolofani, pe care cred c i-a trimis chelnerul ; ace tia inii descheindu- i nasturii de la haine i frecndu- i minile i, fa a lor, fur m nevoi i s ne d m n l turi, c ci oameni, ndreptar spre foc. L-am vzut pe Drummle prin fereastr apucnd coama lului. nc lecnd cu mi c rile lui greoaie i brutale i cl tii du-se n a ntr-o parte i ntr-alta. nainte i napoi. Cred c plecase, cnd l v zui ntorendu-se i strignd s i se ad un foc pentru igara din gur , de care uitase. Un om n hain de culoarea prafului ap ru, n-a putea spune de ui adiicr.d un tciune aprins ; poate c venea din curtea hani poate din strad, cine tie de unde, i n timp ce Drumml< apleca din a i i aprindea igara, rznd i f cnd semn capul spre fereastra cafenelii. umerii l li i p rul vlvoi omului care st tea cu spatele la mine mi amintir de Oi I Eram prea zpcit ca s m sinchisesc dac era adev r el i prea z p cit chiar i pentru a mnca. a a sp lai pe mini i pe obraz, q* s uit de vremea urt de
340

www.tubefun4.com i l . i t o r i a mea, i m ndreptai spre casa aceea veche i Itut, al c rei prag ar fi fost att de bine s hu-1 fi c lcat ludut , casa aceea pe care ar fi fost att de bine s n-o fi "ii niciodat.

CAPITOLUL'

44

Domni oara Havisham i Estella erau n odaia unde se niiisa de toalet ; pe pere i ardeau lumin ri nfipte n I r c ; domnioara Havisham edea pe o canapea, lng Estella, pe o pern , la picioarele ei. Estella mpletea, u oara Havisham se uita la ea. La intrarea mea i ri- M (iti)ndou privirile i v zur c se petrecuse o schim-mine. n elesei aceasta dup privirile pe care le schim-l i i una cu alta. Ce vnt te aduce pe aici, Pip ? ntreb domnioara im. .. [ Di' l se uita drept n ochii mei, mi d deam seama c era 1 | n i l , i . i cum Estella se opri o clip din mpletit, cu ochii si apoi lucr mai departe, mi se p ru c citesc limpede nea degetelor ei ca i cum m-ar fi spus-o cu aju-il urnii alfabet secret c ea i d seama c -1* descoperiidev ratul meu binef c tor. Domni oar Havisham. spusei eu, am fost ieri la Rich-i s vorbesc cu Estella ; i descoperind c un vnt a 0 |"' ea pn aici, am venit i eu. inl oara Havisham mi f cu pentru a treia sau a patra nn s stau jos, a a c m a ezai pe scaunul de lng toalet , unde o v zusem pe ea eznd de attea ori. mi (irela, cu toate vechiturile de la picioarele i din jurul p ru n ziua aceea un loc firesc pentru mine. Ceea ce voiam s -i spun Estellei. domni oar Havis-i spune n cteva elipe n fa a dumneavoastr , chiar No s v mire i nici n-o s v displac . Snt ne'no-, mul nenorocit dect m-a i dorit vreodat . mi oara Havisham tot se mai uita drept n ochii mei. I mtyonrea degetelor Estcllei. vedeam c i ea m asculta minte; dar nu- i ridic ochii spre mine. Am descoperit cine este binef c torul meu. N-a fost o " H I. l i c i t i nu e o descoperire care ar putea prinde 341

www.tubefun4.com

bine reputa iei, situa iei, sau averii mele. Am motivele pentru care nu pot spune mai mult dect att. Taina nu ml apar ine mie, ci unui alt om. .( i fiindc am t cut o clip , utndu-m la Estella i dindu-m cum s vorbesc mai departe, domni oara Havisham repet : Taina nu- i apar ine ie, ci unui alt om. i... ? Cnd am fost adus aici la chemarea dumneavo;i: domni oar Havisham, pe vremea cnd mai f ceam parte din satul acela, pe care tare a dori s nu-1 fi p r sit, cred c , da fapt, am venit n casa aceasta cum ar fi venit oricare alt b i.it, ales la ntmplare, cu un fel de servitor, pentru a satisface I nevoie sau o toan , i, prin urmare, pentru a fi pl tit. Da, Pip, r spunse domni oara Havisham, dnd cu t rre din cap. i c domnul Jaggers... Domnul Jaggers, spuse domni oara Havisham, retc ' du-mi vorba cu glas aspru, n-a avut nici un amestec n toalo astea i nici n-a tiut nimic. Faptul c este avocatul meu il n acela i timp, avocatul binef c torului t u nu este dect o ntmplare. Are acelea i leg turi cu nenumrai ali oami a a c lucrul acesta se putea ntmpla cu u urin . Oricun fi, lucrul s-a ntmplat, dar asta n-a fost vina nim nui. Oricine ar fi putut s citeasc pe fa a ei r v it c | acum nu-mi ascunsese nimic i c nu se ferea de mine. Dar cnd am c zut n greeala din care atta timp n nu ie it m-a i mpins mai departe ! spusei eu. Da, r spunse ea, mi cndu- i din nou capul cu li rre, te-am l sat sa mergi mai departe. A fost frumos s proceda i a a ? Cine snt eu, strig domni oara Havisham, lovim i bastonul n podea i mniindu-se att de brusc, nct Estclla i ridic ochii, mirat , cine snt eu, pentru numele lui Dum nezeu, ca s m port frumos ? ! Plngerea mea n-avusese rost i n-avusesem de gnd *M rostesc. I-am spus aceasta n timp ce ea st tea pe gnduri dniu izbucnirea de adineauri. Bine, f cu ea. Altceva ? Am fost pltit din belug pentru serviciile pe t . n n le-am f cut aici, spusei eu, ca s-o potolesc, prin faptul c nu intrat ucenic ; toate ntreb rile astea le-am pus doar din i IM riozitate. Cele ce urmeaz au un alt scop (n d jduiesc c scop mai dezinteresat). Cnd m-a i l sat s st rui n grecii
342

www.tubefun4.com

domni oar Havisham, a i f cut-o pentru a le pedepsi, im a le trage pe sfoar poate c ve i g si mai bine dect i,. ii-rmenul care se potrivete gndului dumneavoastr, fr ligneasc deci pentru a le am gi pe rudele dumnea- tl i att de egoiste ? Da, a a a fost. Vina era a lor. Tu ai fi f cut la fel. Cine l PII ;a s fiu silit s m rog de tine sau de ei pentru ca ni Ic s nu se ntmple a a? Tu i-ai ntins singur curse. MI i le-am ntins. Am a teptat pn ce s-a potolit din nou c ci i aceste ini > fuseser o izbucnire a firii ei iui i slbatice i apoi nceput a vorbi iar : Am fost aruncat ntr-o familie nrudit cu dumneaii c. domni oar Havisham, i de cnd am sosit la Londra, li MI mereu n mijlocul acelor oameni. tiu c i ei au c zut i iceleia i n el ciuni nevinovate, ca i mine. i a fi f si josnic dac nu v-a spune fie c v e sau nu pe fir c avei de gnd s dai sau nu crezare spuselor mele nu v a spune c -1 nedrept i i adnc pe domnul Matthew t i pe fiul lui cnd v nchipui i c nu snt oameni m ijl, drepi, deschi i ; i nedreptii cnd i credei n If Intrigi i de fapte josnice. Sini prietenii t i, spuse domni oara Havisham. Mi-au devenit prieteni, spusei eu, dei credeau c vreau 1 i Itur, dar dup cte tiu, Sarah Pocket, domnioara Georh i domna Camilla nu snt prietenii mei. i | i i u l c- -i puneam pe Herbert i pe domnul Pocket n i cu ceilal i p rea sa-i ridice n stima ei, spre bucuria i imnl oara Havisham m privi p trunz tor timp de c|l|)i i apoi mi spuse cu glas lini tit: I cc ceri pentru ei ? Numai att. spusei eu : s nu-i amesteca i cu ceilal i. li ! ! i l.i i snge cu ei. dar, credei-m, au alt fire. in m mai departe, tot att de p trunz tor, domnill'ivlNham repet: i i pentru ei ? Ic l doar. spusei eu drept r spuns, dndu-mi seama pu in, nu snt att de viclean nct s v pot ascunde, i lori-o, taptul c urmresc ceva. Domnioar Ha-i" i i i putea s v lipsi i de ni te bani pentru a-i ic mi li ii meu Herbert un serviciu pentru toat via a, rvlfiii care. prin ns i firea lucrurilor, trebuie f cut I lui, v a ar ta ce e de f cut.
343

i '

www.tubefun4.com

De ce trebuie f cut f r tirea lui ? ntreb ea, mj unndu- i minile deasupra bastonului, ca s m poat;i pi cu mai mult luare-aminte. . Pentru c , spusei ei, am nceput prin a-i fa< serviciu chiar eu, acum mai bine de doi ani, f r tirea lui nu vreau s m tr dez. De ce nu mai snt n stare s i lucrurile pn la cap t, nu pot spune. Face parte din taina ac care nu-i a mea, ci a altuia. ncetul cu ncetul, domnioara Havisham i ntoarse oi 1111 de la mine i-i a inti asupra focului. Dup ce privi focul li ndelungat cel pu in a a p rea n t cerea od ii i jude dup luminrile care se mistuiau ncet tresri din cauza 1.1 t ciune care c zua i se uit din nou la mine, mai nti cu i> ochi lipsi i de expresie i apoi cu o privire din ce n ce i ncordat . In tot timpul acesta, Estella mpletea mai depai i cnd domnioara Havisham ntoarse spre mne privii aceea concentrat , mi spuse, ca i cum n-ar fi existat n i < ntrerupere n dialogul nostru : i altceva ? Estella, spusei eu, ndreptndu-m de data aceasfu ea i ncercnd s -mi st pnesc glasul care mi tremura, c te iubesc. tii c te iubesc de mult i c -mi e ti fo. drag. La vorbele acestea, Estella ridic ochii spre mine, degetele ei lucrau mai departe, n timp ce m privea cu chipul nemicat. Simeam c domnioara Havisham se uit cnd l.i mine, cryi la Estella, i din nou cnd la mine, cnd la ea. Ar fi trebuit s spun asta demult, dar n-am spi din cauza gre elii aceleia ndelungate, care m-a f cut s djduiesc c domnioara Havisham ne sortise unul altuia. A timp ct am tiut ca nu te po i mpotrivi, n-am vrut s besc. Dar acum trebuie. Cu acela i chip nemi cat i cu aceea i mi care a deget' Estella cl tin din cap. tiu, spusei eu, r spunznd mi c rii ei, tiu. Nu sper pot spune vreodat c e ti a mea, Estella. Nu tiu ce mi poate ntmpla foarte curnd, ct de s rac voi fi i unde voi duce. Totu i, te iubesc. Te-am iubit mereu, din ziua i care te-am v zut pentru prima oar n casa asta. Estella cl tin din nou din cap, privindu-m nemi e dar mpletind mai departe. Ar fi fost crud din partea domnioarei Havisham, ngsj zitor de crud, s - i bat joc de-un biet b iat i s -1 chii
344

www.tubefun4.com

i l > B rindul cu o speran de art i insuflndu-i o nanii zadarnic dac i-ar fi dat seama de gravitatea fapte.or i >.i cred e nu i-a dat seama. Cred c , n suferin a priiii . i de ncerc rile prin care a trecut ea, a uitat de sufei mea, Estella. . . <) vzui pe domnioara Havisham ducnda-i mna la inim . i i i i i icio acolo, n timp ce ochii ei priveau cnd la Estella, I la mine. S-ar p rea, spuse Estella foarte calm , c exist sen, nchipuiri nu tiu cum s le spun pe care nu snt ture s le n eleg. Cnd spui c m iube ti, tiu ce vrei s 1, n eleg mpreunarea de euvinte, dar nimic mai mult. Nu > nimic n pieptul meu, nu atingi nici o coard . Nici pas de ceea ce-mi spui. Doar am ncercat s te previn. I . u n r spuns cu un glas nenorocit * Da. Da. Dar n-ai vrut s ascul i, fiindc socoteai c nu D adev rul. Aa-i c asta gndeai ? Credeam i n d jduiam e nu spui adev rul. O fiin de tn r , att de nencercat de via , att de frumoas . Estella ! Nu era n firea lucrurilor. Era n firea mea, r spunse ea. i apoi, ad ug , ap snd cuvnt: E n firea care a fost creat n mine. S fao o mare deosebire ntre tine i ceilal i cnd i spun r ncestea. Mai mult nu pot face. E adev rat, ntrebai eu, c Bentley Drummle e n ora ,i te urm re te ? - E foarte adev rat, r spunse e , vorbind de el cu 9 dispreuitoare. ' Vi l ncurajezi i te plimbi c lare cu el i c ia masa Iiiar astzi ? Nn prea p rea mirat c tiu toate acestea, dar r spunse nou : l'oarte adev rat. Har nu-1 poi iubi, Estella ! l ' t u l m prima oar , degetele i se oprir , n timp ce ea mi . sup rat : Ce i-am spus ? Tot mai crezi, n ciuda tuturor dove, iA nu spun adev rul ? N-ai s te c s tore ti cu el, Estella ? sr uit spre domni oara Havisham i r mase o clip Hndurl, cu lucrul n mn . Apoi spuse ;
345 ia ?

www.tubefun4.com

" De ce s nu-i spun adev rul ? M m rit cu el. Fa a mi-a c zut n palme, dar totu i, n ciuda durerii m-a fulgerat la auzul acestor cuvinte, m-am st pnit mai blfll dect m-a fi a teptat. Cnd mi-am ridicat capul din un ml, am v zut ntip rit pe. fa a domni oarei Havisham o privim att de nsp imnt toare, nct, cu toat ner bdarea mea pf| tima , cu toat jalea din sufletul meu, am r mas nm rmurii Estella, draga mea Estella, n-o l sa pe domni oara visham s te mping spre pasul sta nenorocit! Inl tu i pentru totdeauna ai i f cut-o, tiu doar dar p stre. pentru un om mai vrednic de tine dect Drummle. Domni ofi Havisham te d lui pentru c astfel d cea mai grea lovi i i aduce cea mai mare jignire multor b rba i mai buni cari te admir i celor pu ini care te iubesc cu adev rat. Prini" cei pu ini, s-ar putea s fie unul care s te iubeasc tot atM de sincer, de i nu de "atta timp, ca i mine. Ia-1 pe acela, i am ndura totul mai u or, de dragul t u. Aprinderea cu care rostisem cuvintele acestea strni in Estella o mirare care ar fi putut s par vecin cu eoni; siunea dac-ar fi putut s m n eleag cu mintea ei. M m rit cu el, spuse ea din nou, cu un glas mai do-j mol. Am i nceput s fac preg tirile de nunt i am s mfl m rit curnd. De ce amesteci numele mamei mele adoptive in hot rrea mea, cu gndul s-o jigne ti ? A fost voin a mea. E voin a ta, Estella, s te arunci n bra ele unei bn< n bra ele cui s m arunc ? r spunse ea,, zmbind. SU m arunc n bra ele omului care ar sim i cel mai tare (dacfl oamenii simt lucrurile astea) c nu m leag nimic de el T Las ! S-a f cut. O s-o duc destul de bine, i b rbatul mm, la fel. i fiindc spuneai c domni oara Havisham m-a rrif s fac pasul sta nenorocit, afl c ea ar fi vrut s mai a tept, s nu m m rit nc ; dar n-are nici un farmec i m bu cmi schimb puin felul de via. Nu mai spune ni< N-o s ne n elegem niciodat . O asemenea brut, un asemenea prost nac-! struii cu, cu dezn dejde. S nu- i fie team c-am s fiu o binecuvntare peni iu el, spuse Estella. Asta n-o s se ntmple. Hai ! Uite mna n Hai s ne desp r im acum, b iat vis tor ce e ti... sau s spun b rbat ? O, Estella, spusei eu, n timp ce lacrimi amare cur;: iroaie pe mna ei, m car c m c zneam s le st pnesc, ci
S46

www.tubefun4.com

r mne n Anglia i a putea s nfrunt toate celelalte cum a putea s te tiu so ia lui Drummle ? I'rostii, spuse ea, prostii! O s - i treac repede. Niciodat, Estella ! Tin ntr-o s pt mn ai s m nl turi din gndurile i te nl tur din gndurile mele ! Dar faci parte din nea, din fiin a mea. De cnd am venit aici pentru ntia II b iatul cel grosolan, a c rui inim ai r nit-o din prima ii'-am g sit n fiecare rnd pe care l-am citit. Te-am i "ivrit n fiecare privelite pe care am v zut-o de atunci iu, n pnzele cor biilor, n mla tini, n nori, n lumin , ui cric, n fo netul vntului, n p duri, n apa m rii i pe l/i Ai fost ntruchiparea tuturor gndurilor ginga e pe care i ea mea le-a cunoscut. Pietrele din care snt cl dite cele 1 ule case din Londra nu snt mai adev rate, mai cu fi de str mutat cu minile tale dect a fost i va fi rn n ta n gndurile mele i nrurirea ta asupra mea, acum una. Estella, nu mai po i schimba nimic; vei r |)n la sfr itul vie ii mele o parte din fiin a mea, o l i n pu inul care e bun n mine i o parte din ceea ce ni mine. Dar acum, n pragul desp r irii, nu leg fiin a l de ceea ce este bun n bine, i credin a mea te ya mereu astfel, c ci, orict de ascu it mi-ar fi acum dui n i c mi-ai f cut mai mult bine dect r u. Dumnezeu i iiiecuvnteze. Dumnezeu s te ierte! N ;i putea s spun ce val de durere mi-a smuls aceste i ir. ir. Rapsodia aceasta se ridica din adncul sufleiit'ii ca sngele care ne te dintr-o ran ascuns i a I l;i lumin ca un uvoi. Am mai z bovit cteva clipe i ( i la buzele mele i apoi am plecat. Dar de atunci imintit mereu i, mai ales, ndat dup ce am plecat II l i m p ce Estella se uita la mine cu o mirare plin de ' , toat fiina de nluc a domnioarei Havisham, V Iul mal st tea cu mna pe inim , p rea c se concentrase privire nfior toare de mil i remu care. I u l so sfrise, totul se stinsese! Erau attea lucruri te l stinse, net, ie ind pe poart , lumina zilei mi se i Mi ntunecat dect atunci cnd intrasem. Mai nti, pe furi prin ni te uli e i jpoteci l turalnice, i
347

www.tubefun4.com

apoi m-am hot rt s fac tot drumul pn la Londra j-Cci mi recptasem ndeajuns stpnirea de sine ea s-nu seama c nu m puteam napoia la han, unde aveam s-1 i^'i >OM pe Drummle ; c nu eram n stare s stau n diligent i *U ascult ce spun oamenii i c nu-mi r mnea nimic mai hun de f cut dect s m istovesc cu drumul. Era trecut de miezul nop ii cnd am ajuns la Podul drei. Trecnd prin strzile ntortocheate, care, pe vremea a se ndreptau spre vest, spre malul din Middlesex al fluviuh drumul cel mai scurt pn n cartierul Temple era prin Wh^ff friars, chiar pe chei. Nu eram a teptat pn a doua zi de nea , dar aveam cheile la mine i, dac Herbert se cu puteam s ajung la patul meu f r s -1 trezesc. Deoarece mi se ntmpla foarte rar s intru prin | din Whitefriars, dup nchiderea por ii din Temple, j rece eram murdar i ostenit, nu-i luai n nume de r i torului de noapte c se uit cu mult luare-aminte la mine timp ce inea poarta ntredeschis, ca s pot trece. Ca ii mprosp tez memoria, i-am spus care e numele meu. Nu eram chiar sigur de tot, dar mi-am nchipuit sntei dumneavoastr. Avei un bilet, domnule. Aductorii spus s fii att de bun i s-1 citi i la lurrina lanternei m< Am luat biletul, foarte mirat de cuvintele lui. Era adrosi Domniei-sale domnului Philip Pip", i deasupra adresei citit cuvintele : Te rog citete rndurile acestea pe loc". / deschis scrisoarea, n timp ce p zitorul st tea cu lanterna dicat , i am deslu it urm toarele cuvinte, scrise de mna .Wemmick : Nu te duce acas ".

CAPITOLUL

45

De ndat ce am citit aceast ntiinare, m-am ndeprf de poarta Temple i am ajuns cum am putut pn la Street, unde am luat o birj ntrziat i am pornit spre Hui mums" din Covent Garden. In vremea aceea puteai s ntotdeauna un pat la Hummums" la orice or din noa] Dup ce trecui prin faa ghieului, servitorul aprinse. Iu mu
348

www.tubefun4.com

urc venea Ia rnd pe raft i m duse de-a dreptul n odaia i ii venea rndui pe list . Era un fel de nc pere I 61 i t , ilfi la parter, n fundul casei, avnd un pat monstru s. u i f i l p i , care se ntindea despotic peste ntreaga odaie, Indu i energic unul din picioare n c min, iar un altul Igu] u ii i strivind cu totul sp l torul, ca i cum s-ar fi t . i i de drepturi divine. Droarece cerusem lumin , nainte de a m p r si, serviuni aduse scumpa noastr candel att de pre uit n m i i l e acelea preacuvioase un obiect care seamn cu II unui baston de plimbare, un obiect care se sp rgea de BM"' ii ilingeai, de la care nu puteai s aprinzi nimic i care iklea de obicei n fundul unui cilindru de tinichea, cu ii i iMiimde, ce trimiteau umbre juc u e pe pere i. Dup ce i n pat, ostenit, nenorocit i cu picioarele amor ite > i.il.. mi-am dat seama c nu voi fi n stare s nchid I mal mult dect Argusul' acela neghiob de lng mine. Wl ncam uitat unul la altul prin bezna de moarte a od ii, noapte jalnic ! Nelinitit, sinistr, (lung ! n odaie un miros foarte neospitalier de funingine rece i de un ins ; i eu m uitam n sus la col urile baldachinului, m ce de musculi e albastre, ce de urechelni e i ce imi ori trebuie s fie ag a i acolo, n a teptarea verii, id m duse la ntrebarea dac nu cumva s-ar putea | ' una din gzele acelea s cad peste mine, i apoi mi se SJmt cum mi cade ceva u or peste obraz, gnd foarte Imit, care mi sugera i alte plimb ri, nc i mai nepl -ivcau loc pe spinarea mea. Dup ce am stat treaz i i i n p , ncepur s se fac auzite vocile acelea att de ciu-umplu t cerea. Dulapul optea, c minul ofta, sp l -lea, i n scrin parc r suna, din cnd n cnd, o coard lillnrA. Tot atunci, ochii de pe pere i c p tar o privire i, In fiecare din cercule ele acelea care m fixau, vedeam ivlntele : Nu te duce acas ". i de felurite erau nchipuirile i zgomotele care m cuvintele : Nu te duce acas " nu lipseau niciodat , h HI n toate gndurile mele ca o durere trupeasc.^Nu tlsem n ziare c un necunoscut venise la Hum-', Intr-o noapte, s se culce, c se omorse i c fusese < .luna zi de diminea ntr-o balt de snge. mi trecu
:ui greac , fiul lui Zeus i al Niobei ; fiin cu o sul de ochi, "nu unii nu se nchideau niciodat .

349

www.tubefun4.com

prin minte c trebuie s fi stat chiar n hruba unde si eu i m sculai din pat ca s v d dac nu erau urme de prin odaie ; apoi deschisei u a, ca s m uit n coridoi m mai nveselesc cu tov ria unei luminie ndep rtate, lln| care tiam c mo ie servitorul. De ce nu trebuie s n acas ?". Ce se ntmplase acas ?". ,,Cnd o s n acas ?". Provis era acas ? i teafr?" toate aces treb ri mi se mbulzeau cu atta nver unare n min i-ai fi pututv crede c nu mai era loc n capul meu i | altceva. Chiar i atunci cnd m gndeam la Estella, ci spuneam c , n ziua aceea, ne desp r isem pentru totd chiar atunci cnd mi aminteam de toate mprejur rile i- irii noastre, de privirile, de glasul ei, de mi carea v. ei n timp ce mpletea, chiar i atunci m urm rea p< opreli tea: Nu te duce acas ". Cnd, n cele din urmi, a ipit, de sfr ite ce-mi erau mintea i trupul, aceast oj se pref cu ntr-un verb mare i ntunecat, pe care trebui conjug la modul imperativ, timpul prezent : Tu s nu t acas , el s nu se duc acas , noi s nu ne ducem ac;; s nu v duce i acas , ei s nu se duc acas ". Apoi, 1, di ional : Eu nu m-a duce acas " i, pe urm : Eu pot duce acas , eu nu m-a fi dus acas i eu nu pu i voiam, n-aveam voie s m duc acas " pn cnd sim eai mi se ntunec mintea, i atunci m rsuceam pe j m uitam din nou la rotocoalele care m priveau int. perete. L sasem vorb s fiu trezit la 7, fiindc era limpede trebuia s -1 v d pe Wemmick nainte de a vedea pe ori< altul, i tot att de limpede c m aflam n fa a unui r tru dezlegarea cruia m interesau numai simmini din Walworth. M simeam u urat s ies din odaia n I petrecusem o noapte att de nenorocit i n-am a teptat a ' I ' b taie n u ca s sar din patul acela neprimitor. La ora 8, nt riturile castelului se n l au n fa a mei. Servitoarea cea mititic tocmai intra n fort rea cu cornuri calde, a a c intrai pe poart , trecui podul n tovfi ei i f r s fiu anun at m aflai n fa a lui Wemmick. preg tea ceaiul pentru el i pentru b trn. O u desch oferi priveli tea unui pat n care se mai afla nc b Salutare, domnule Pip ! spuse Wemmick. Va teai ntors ? L Da, r spunsei eu; dar nu m-am dus acas . 350

www.tubefun4.com

Foarte bine, spuse el, frecndu- i minile. Am l sa mi bilet pentru dumneata la fiecare din por ile care dau Tul Temple, la ntmplare. Prin care poart ai venit ? i i rec pe la celelalte por i n cursul zilei de azi i o s biletele, continu Wemmick ; e o regul bun s nu i ni ulurii scrise, dac se poate, fiindc nu po i s tii nici- >i i ( o s se ntmple. Am s-mi ngdui s te rog ceva. n sup ra cumva dac te-a ruga s pr je ti crnatul sta n u btrn ? i mi spus c -mi f cea nespus pl cere. Atunci, po i s - i vezi de treab , Mary Anne, i spuse "k feti ei. A a, am r mas singuri, vezi, domnule Pip? llM 1 L 'I, clipind din ochi, dup ce fata disp ru. | I am mul umit pentru prietenia pe care mi-o dovedea i I l i u prevederea lui, i convorbirea noastr a nceput cu glas I, in timp ce eu pr jeam crnatul i el ungea miezul cor- unt pentru btrn. \ V/i dumneata, domnule Pip, spuse Wemmick, noi doi n. Acum vorbim n calitate de persoane particulare, II i i l i u a i n t e a existat ntre noi o nelegere cu caracter conHtnl Sentimentele oficiale snt altceva. Acam ns sntem I i ncuviinai, cu cldur. Eram att de tulburat, net kk<MMI) crnatul ca pe o tor i fusesem silit s suflu ui ca s-1 sting. l ' i n ntmplare, ieri diminea , spuse Wemmick, aflnMii mir un anumit Ioc unde te-am luat o dat i pe dumi MI . n i z it . . . chiar i ntre noi doi e mai bine s nu poH ne atunci cnd putem s evit m... Mult mai bine, ncuviin ai eu. Te n eleg. \m auzit, din ntmplare, ieri diminea , spuse WemI >< 'rsoan oarecare, nu fr legtur cu coloniile i le oarecare avere portativ nu tiu cine-o fi Ml bine s nu-i pomenim numele... ; Nu I nevoie, spusei eu. un f cut vlv ntr-o anumit parte a lumii unde i II ni I i oameni nu ntotdeauna drept r splat fa de Ml lor i nu chiar f r nici o cheltuial din partea 11 i . i ncordat la fa a lui, f cui un adev rat foc de ni I u l pe care-1 prjeam pentru btrn, tulburnd ni ut mea, i a lui Wemmick; mi cerui ns scuze.
II
('
II

i||.

351

www.tubefun4.com

...a strnit vlv , dup cum spuneam, f cndu-se nev zut din acea parte a lumii i l snd lumea de acolo f r tiri clin partea lui. n urma acestei ntmpl ri, spuse Wemmick, s-au iscat anumite b nuieli i teorii. Am mai auzit, de aseme nea, c locuin a dumitale din Garden Court, cartierul Temple, a fost supravegheat , i mai poate fi nc . v De cine ? ntrebai eu. * Nu vreau s intru n am nunte, spuse Wemmick n doi peri ; s-ar putea s m ciocnesc cu anumite r spunsuri oficiale. A a am auzit, dup cum am mai auzit i alte lucruri ciudate tot n locul'acela. Nu- i vorbesc n urma unor informa ii pe care le-am primit, ci i spun ce am auzit. In timp ce vorbea, mi lu furculi a i crnatul din mn i puse ordonat mncarea b trnului pe o tav mic . nainte de a a eza tava n fa a b trnului, intr n odaia acestuia cu un ervet curat. Leg ervetul sub b rbia tat lui, l rezem pe acesta de pern i-i a ez scufia, de noapte ntr-o parte, ceea ce-i ddea un aer de trengar. Apoi aez foarte grijuliu mncarea n fa a lui, spunndu-i : Stai bhie a a, mo ule ? i b trnul cel vesel r spunse : Foarte bine, John b iete, foarte bine ! Deoarece prea s domneasc nelegerea neexprimat in cuvinte a faptului c nfiarea btrnului nu este destul de prezentabil i c , prin urmare, acesta trebuie socotit ca invizibil, m pref cui c nici nu v d aceste opera ii. Aceast supraveghere a locuinei mele (pe "care am avut motive s-o b nuiesc mai demult), i spusei eu lui Wem mick cnd se ntoarse din odaia b trnului, este n strns le g tur cu persoana de care mi-ai vorbit, nu-i a a ? | ' Wemmick p rea foarte serios. - Dup cte tiu, n-a putea s garantez c -i a a. Vreau s zio c n-a putea s spun c a fost a a de la bun nceput. Dar poate c acum este, sau. o s fie, sau exist primejdia foarte mare de a se ntmpla a a. Deoarece vedeam c devotamentul fa de Little Britain" l mpiedic s spun tot ceea ce ar fi putut spune i deoarece am observat ct de mult se ndep rtase de la felul n care se comporta de obicei ca s-mi spun cele ce-mi spusese i fiindc-i eram recunosc tor pentru aceasta, nu puteam s mai st rui. Dar dup ce m-arn gndit cteva clipe, a intindu-mi ochii S?

www.tubefun4.com

pra focului, i-am spus c a vrea s -i mai pun o ntrebare, la care putea s r spund sau nu, dup cum va crede de cuviin , i c , n orice caz, atitudinea lui era cea dreapt . Se opri din mncat, ncruci ndu- i minile i r sucindu- i mnecile cmii (dup prerea lui, ca s te simi bine n cas, trebuie s stai fr hain), i-mi fcu semn cu capul s pun ntrebarea. Ai auzit vreodat de un om foarte p c tos, cu numele de Compeyson ? ' El mi r spunse dnd afirmativ d i n cap. Tr ie te? Mai d du o dat din cap. Aci, n Londra ? Wemmick d du nc o dat din cap, apoi strnse ct putu cutia de scrisori, d du din cap pentru ultma oar i ncepu s m nnce mai departe. i acum, spuse Wemmick, fiindc am terminat cu nIreb rile (ap s asupra acestor cuvinte i le repet pentru ca s nu uit s m c l uzesc dup ele), m ntorc la m surile pe care le-am luat dup ce-am auzit. M-ara dus la Garden ('ourt, ca s te g sesc; i fiindc nu te-am g sit, m-am dus In Clarriker, ca s -1 g sesc pe domnul Herbert, i pe el l-ai g sit ? ntrebai eu nelini tif. Pe el l-am g sit. F r s -i pomenesc nici un nume i f r s intru n am nunte, i-am dat a n elege c , dac g se te pe cineva Tom, Jack sau Richard care d trcoale in jurul casei sau prin apropiere, ar face bine s -1 scoat pe l'om sau Jack sau Richard din calea dumitale ct timp nu i- ii aici. Cred c habar n-are ce trebuie s fac Habar n-avea ; cu att mai mult cu ct i-am spus p rerea mea, i anume c n-ar fi prea sigur s ncerce s -1 nik'p rteze prea mult pe Tom, Jack sau Richard din calea dumitale tocmai acum. Fiindc , domnule Pip, s - i spun ceva. hmprejur rile de fa , nu exist loc mai bun dect un ora mare, dac ai apucat s te afli n el. N-o lua din loc prea urnd. Rmi n apropiere. Ateapt pn se mai potolesc lucrurile nainte de a te avnta n larg, chiar i n ri str ine. I-am mul umit pentru sfaturile lui pre ioase i l-am nhebat ce-a f cut Herbert,
M.n Ue sperane c. 12

853

www.tubefun4.com

Domnul Herbert, spuse Wemmick, dup ce i-a fr mntat mintea timp de o jum tate de or , a f cut un plan. Mi-a spus n tain c face curte unei domni oare care are, dup cum i po i lesne nchipui, un tat bolnav, intuit n pat. Acest tat , care se ocupa pe vremuri cu aprovizionarea vaselor, zace pe o verand , de unde poate vedea vasele care urc i coboar fluviul. F r ndoial c o cuno ti pe aceast domnioar. Nu personal, spusei eu Adevrul este c ea se mpotrivise prieteniei mele cu Herbert, deoarece eram un prieten foarte costisitor, care nu-i aduceam lui Herbert nici un folos, i c , atunci cnd Herbert a vrut s m prezinte, propunerea fu primit cu atta rezerv ," nct Herbert s-a simit obligat s-mi mrturiseasc cum stau lucrurile, spunnd c mai trebuie s treac pu in tmp pn s ne cunoa tem. Cnd am nceput s -1 ajut ntr-ascuns pe Herbert n mplinirea planurilor sale, nu mi-a fost greu s ndur toate acestea cu filozofie i voie bun ; pe de alt parte, el i logodnica lui nu erau, fire te, prea dornici s mai aduc i o a treia persoan la ntlnirile lor. i a a, de i eram sigur c m ridicasem n ochii Clarei, de i tn ra domni oar i cu mine ne trimiteam regulat prin Herbert mesaje ample i complimente, de v zut n-o v zusem nc niciodat . Totu i, nu iam mpuiat lui Wemmick capul cu toate aceste am nunte. Deoarece casa eu verand, spuse Wemmick, se afl chiar pe malul fluviului, jos, lng Pool, ntre Limehouse i Greenwich, i deoarece propriet reasa este o v duv foarte respec tabil , care nchiriaz un apartament mobilat la etajul de sus, domnul Herbert m-a ntrebat dac socotesc casa aceea drept o locuin provizorie potrivit pentru Tom, Jack sau Richard. Acum, p rerea mea despre casa aceasta este foarte bun , din trei pricini, pe care am s i le spun, i anume : mai nti, este cu totul n afara drumurilor dumitale obi nuite i departe de str zile mari i mici pe care umbli dumneata de obicei ; n al doilea, f r s te aproprii de casa aceea, ai putea s ai mereu ve ti de la Tom, Jack sau Richard, prin Herbert; al treilea, mai ncolo, cnd va fi prudent, dac cumva ai s vrei s -1 mbarci pe Tom, Jack sau Richard pe un vas str in, ai vasul la ndemn . Lini tit de aceste sfaturi, i mul umii lui Wemmick de nenum rate ori, rugndu-1 s spun mai departe. Bine, domnule ! Domnul Herbert s-a pus pe treab cu o voin de fier i, pe la ora nou , i i g sise ad post lui
354

www.tubefun4.com

Tom, Jack sau Richard, oricare ar fi, pe noi nu ne intereseaz . La locuina cea veche se tie c a-fost chemat la Dover, i, de fapt, omul pornise pe drumul spre Dover, de undo a fost adus napoi. Un alt lucru bun e c toate acestea s-au f cut f r dumneata, i dac cineva s-ar interesa de mi c rile dumitale, ar afla c te g seai la o distan de multe mile de aici i erai prins ntr-o treab cu totul alta. Toate acestea mpr tie b nuielile i le ncurc ; i, din pricina asta, te-am sf tuit s nu dormi acas noaptea trecut , dac cumva te ntorci noaptea. Asta produce i mai mult ncurc tur , i dumneata ai nevoie de ncurc tur . Fiindc terminase masa, Wemmick se uit la ceas i ncepu s - i mbrace haina. i acum, domnule Pip, spuse el, cu minile n mnecile hainei, cred c am fcut aproape tot ce puteam face ; dar dac mai pot face ceva din punctul de vedere al~Walworthului i n calitate de persoan strict particular voi fi bucuros s fac acest lucru. Uite i adresa. Nu i se poate ntmpla nimic r u dac disear , nainte de a te ntoarce acas , te duci s te convingi c totul e n ordine cu Tom, Jack sau Ilichard, ceea ce*e nc un motiv pentru care nu trebuia s te duci asear acas . Dar dup ce te ntorci acas la dumneata, nu te mai duci pe acolo. S tii, domnule Pip, c aici e ti totdeauna binevenit. (De data aceasta i scoase minile din innecile hainei, i eu i le strnsei). i d -mi voie s - i mai spun ceva important. i puse minile pe umerii mei i ad ug , optindu-mi solemn : Folosete-te de seara asta ca s pui mna pe averea lui portativ . Nu po i s tii ce i se va htmpla. Nu pune averea portativ n joc. Dezn d jduit c nu pot s -1 fac pe Wemmick s -mi n eleag gndul, m-am l sat p guba de price alt ncercare. " E timpul s plec, spuse Wemmick. Dac n-ai avea nimic grabnic de f cut, te-a sf tui s r mi aici pn se ntunoc . Ar i foarte nec jit i nu i-ar strica o zi lini tit n tov r ia b trnului. Se scoal el ndat , i tocmai a mncat un pic din... i-aminte ti de porcul nostru ? Sigur, spusei eu. Un pic din el. Crnatul pe care l-ai pr jit era preparat din el ; era un porc excelent! ncearc s gu ti i dumneata, tncar de dragul unei vechi cuno tin e. La revedere, mo ule! stric ci vesel. Foarte bine, John, foarte bine, b iete ! uier b trnul <lui odaie.
355

www.tubefun4.com Apoi am aipit n faa cminului lui Wemmick ; btrnul i cu mine ne-am sim it bine unul n tov r ia celuilalt; .aci am dormit aproape toat ziua n fa a focului. La prnz am tnncat muchi de porc i legume culese din grdina castelului, i cnd nu eram ameit de somn, i fceam btrnului semne, foarte binevoitoare cu capul. Cnd se ntunec de-a binelea, am plecat i l-am lsat pe btrn pregtind focul, ca s prjeasc pinea ; dup numrul cetilor de .ceai, ca i dup privirile lui spre cele dou capacele din perete, am ghicit c domni oara Skiffins era a teptat la ceai.

CAPITOLUL

46

Sunase ora 8 cnd nrile mi fur izbite de mirosul destul de plcut al surcelelor i al talajului de pe chei, fcut de constructorii de vase i de oamenii care se ndeletnicesc cu furirea catargelor, vslelor i barajelor. Toat partea aceea a fluviului, mai sus i mai jos de Pool, mi-era necunoscut i, cobornd de-a lungul malului, mi d dui seama c locul pe care ii c utam nu se at'la unde mi nchipuiam eu i nu era de fel uor de gsit. Locul se numea Mi 11 Pond Bank, era n Chinks's Basin, i singura mea c l uz spre Chinks's Basin era atelierul de odgoane Old Green Copper". Nu merit s povestesc cum m-am rtcit printre vasele ancorate n docuri pentru reparaii i printre corbii care trebuiau sfrmate n buc i, sau prin mlul, nmolul i murd riile aduse de flux, nu merit s amintesc prin cte antiere unde se cldeau i se drmau vase am trecut, prin cte ancore ruginite i nfipte f r rost n p mnt, de i de ani de zile mai foloseau la nimic, printre cte odgoane care nu erau fabricate la Old Green Copper", prin ce mun i de butoaie l de cherestea. Dup ce m-am nvrtit ctva timp n jurul destina iei mele i am trecut de cteva ori de ea, am cotit dup un col i m-am aflat, deodat, la Mill Pond Bank. Din diferite motive, locul acesta era foarte rcoros, i vntul care venea dinspre fluviu avea loc destul s se roteasc ; v zui \ doi-trei arbori i temelia unei mori de vnt prsite, i a funria Old Green Copper", a crei alee lung i ngust se deslu ea n lumina lunii, mpreun cu ni te schele nfipte n 356

www.tubefun4.com

Ini, asemn toare unor furci vechi, care mb trniser i- i pierduser din ii. Alegnd dintre cele cteva case ciudate de pe Mill Pond o as cu fa ada de lemn i cu verande la toate trei etajele, dar nu cu ferestre largi, ceea ce este cu totul altceva, m-am uitat la tbli a de la poart i am citit : Doamna Whimple". Deoarece acesta era numele pe care l c utam, am b tut n poart, i o doamn n vrst, foarte plcut la vedere, mi deschise. Dar doamna fu numaidect nl turat de Herbert, care m duse t cut n salon i nchise u a. Mi se p rea ciudat s v d c fiin a lui, care-mi era att de familiar , se mi ca n voie n odaia aceea str in i n cartierul acela necunoscut mie; i m-a surprins uitndu-m la el a a cum m uitam la bufetul din col cu sticl rie i por elanuri, cum m uitam la cele dou scoici de pe c min i la gravurile colorate de pe perete, care nf i au moartea c pitanului Cook, lansarea unui vas i pe majestatea-sa regele George al III-lea ' c u o peruc de vizitiu pe cap, pantaloni de piele i cizme nalte, pe terasa castelului din Windsor 2 . Totul merge strung , Handel, spuse Herbert, i omul e foarte mul umit, de i e nespus de dornic s te vad . Scumpa mea prieten e la taic -s u ; dac vrei s a tep i pn co boar , am s te recomand, i pe urm o s ne ducem sus. Asta-i taic-su. Un mrit nelini titor care venea de sus mi lovise auzul, i pesemne c acest fapt se oglindea pe fa a mea. Din p cate, cred c e un netrebnic b trn i am rt, puse Herbert zmbind, dar nu l-am v zut niciodat . Nu i se pare c miroase a rom ? Toat ziua bea rom Rom ? ntrebai eu. Da, rspunse Herbert, i po i s-i nchipui cum i ndulce te guta... i, pe urm , ine mor i s aib toate pro viziile sus, la el n odaie, i s le mpart el. Le ine pe ni te i.ifturi deasupra capului i vrea neap rat s le cnt reasc pe loate. Odaia lui trebuie s arate ca o b c nie. In timp ce spunea teate acestea, mritul se pref cu' ntr-un Urlet prelungit, i apoi se'stinse. Cum poate s fie altfel, m l muri Herbert, dac vrea parat s taie brnza ? Un om care sufer de gut la mim
ii- Angliei (16831YCO), renumit pentru prostul su gust. Htel n Berkshire, Anglia j aparine familiei regale a Ang!i<i.

35'

www.tubefun4.com

dreapt i n tot corpul nu poate s str bat cu cu itul o brnz de Gloucester f r s -i provoace dureri. Pesemne c durerile erau mari, deoarece mai scoase nc un urlet fioros. E o binecuvntare pentru doamna Whimple c i-a n chiriat locuin a de sus lui Provis, spuse Herbert. i nchipui e , n general, oamenii nu s-ar mp ca cu zgomotele astea. O cas ciudat, aa-i, Handel ? Era, ntr-adev r, o cas ciudat , dar foarte bine ngrijit i curat . Doamna Whimple, spuse Herbert, cnd i mp rt ii observa iile mele, este cea mai grozav gospodin , i z u nu tiu ce s-ar face Clara f r ajutorul ei de mam ! Fiindc biata Clara n-are mam i n-are nici o rud n afar de b trnul Gruffandgrim 1. Doar n-o fi sta numele lui ? Nu, nu, spuse Herbert, a a-i spun eu. Numele lui este domnul Barley. Gnde te-te ce binecuvntare pentru fiul tat lui i mamei mele s fie ndr gostit de fat care n-are rude i care n-o s se am rasc nici pe ea i nici pe al ii din pri cina familiei. Herbert mi mai spusese i alt dat , i acum mi aminteam, cum o cunoscuse pe domni oara Clara Barley n timp ce ea i ntregea educaia la o coal din Hammersmith i c , atunci cnd fata fusese chemat acas ca s -i ngrijeasc p rinte.le, ei ncredinar taina dragostei lor maternei doamne Whimple, care i protejase i-i ocrotise cu o buntate i o discreie nedezminite de atunci i pn acuna. Bineneles c ttrnului Barley nu i se putea ncredin a taina vreunui sentiment mai ginga , din pricin c nu era n stare s n eleag nici un subiect mai psihologic dect guta. romul i depozitele lui de vechi magazioner pe vas. In timp ce noi vorbeam n oapt i mritul nentrerupt al b trnului Barley vibra n grinda de pe tavan, u a od ii se i descinse, i o fat de vreo 20 de ani, foarte dr gu , sub iric i cu ochii negri, intr n untru cu un co n mn . Herbert lu cu ging ie co ul din mna ei i m prezent , ro indu-se. ] ntr -adev r, fata era fermec toare i ar fi putut fi luat drept o zn robit , pe care un c pc un crud o inea n slujba lui. Uit -te. spuse Herbert, ar indu-mi co ul cu un zmbet dr g stos i plin de compasiune, dup ce st tur m pu in de
1 GruH and grim aspru i slbatic engl.).

358

www.tubefun4.com

vorb , asta-i cina bietei Clara ! Atta i d n fiecare sear . 'Asta-i por ia ei de pine, asta-i felia de brnz i sta-i romul, pe care l beau eu. Asta-i mncarea pe care trebuie s o g teasc domnului Barley pentru mine diminea : dou costi e de miel, trei cartofi, cteva boabe de maz re, pu in f in , dou uncii 1 de unt, o mn de sare i piperul sta pe care-1 vezi. Totul trebuie g tt mpreun i mncat ct e fierbinte, i e foarte bun mpotriva gutei, n-am ce zice ! Era ceva att de firesc i de cuceritor n felul n care fata se uita cu de-am nuntul la aceste provizii, n timp ce Herbert mi le ar ta, i ceva att de ncrez tor, de dr g stos i de nevinovat n felul ei modest de a se lsa cuprins de bra ul lui Ilerbert, iar n fiin a ei era ceva att de ginga , care cerea otire, aici, pe Mill Pond Bank, lng Chinks's Basin i fu-ia Old Green Copper", n timp ce morm itul b trnului ley rsuna n grinzile de pe tavan, nct n-a fi rupt logodna < l i i i l r c ea i Herbert pentru to i banii din portofelul pe care nu-1 deschisesem nc niciodat. M uitam la Clara cu plcere i admiraie, cnd, deodat, morm itul se pref cu din nou n urlet, i de sus se auzi zgomotul unei izbituri zdravene, ca i cum un uria cu piciorul de lemn ar fi ncercat s str pung tavanul i s ajung pn I M noi. Iar Clara i spuse lui Herbert : Tata are nevoie de mine, dragul meu, i fugi din odaie. Ce mai rechin smintit ! spuse Herbert. Ce crezi c vrea lltriim, Handel ? Nu tiu, r spunsei eu. Ceva de b ut ? Chiar a a ! strig Herbert, ca i cum faptul c ghi-plmin era un merit nemaipomenit. Grogul i-1 ine gata pre-i intr-o sticl de pe mas . A teapt o clip , i ai s auzi ii ridic Clara ca s mai bea o nghi itur . Auzi ? ! Urm II PI uit urlet, care" se ncheie cu o zguduitur zdravn . Acum, h | ' i i i Herbert, In tcerea care urm, acum bea. Acum, spuse el, i|......< (v grinda r suna din nou, acum e iar ntins pe spate! Curnd dup aceea, Clara se ntoarse, i Herbert m duse I vedem pe prizonierul nostru. Cnd trecur m prin Od ii domnului Berley, l auzir m mrind r gu it urm refren, cu un glas care se amfla i se stingea ca vntul, i i i l e din acest cntec cred c ar trebui s le nlocuiesc ni lor :
no unitate de m sur pentru greut i, ntrebuin at n Anglia, >le grame.

359

www.tubefun4.com _ Ei! Dumnezeu s v binecuvriteze, c ci aici zace btrnul Bill Barley. Aici zace btrnul Bill Barley, s v bine cuvnteze Dumnezeu ! Aici zace b trnul Bill Barley, ntins pe spate, martor mi-e Domnul, ntins pe spate, ca un pe te mort, dus de ape, a a zace b trnul Bill Barley. Ei ! Dumnezeu s v binecuvnteze S Herbert m inform c nev zutul Barley se ntre inea singur zi i noapte cu acest cntec mngietor i, adeseori, n timpul nop ii, mai punea i cte un ochi la telescopul cu care era prev zut patul lui, cu scopul de a cuprinde cu privirea fluviul. L-am gsit pe Provis bine instalat n cele dou cmrua r coroase i aerisite din vrful casei, unde glasul domnului Barley se auzea mai pum dect jos. Nu ddu nici un semn de nelini te i nici nu p rea ngrijorat; m izbi faptul c era mai potolit, n-a putea spune cum anume, i. ori de cte or am ncercat mai trziu, n-am izbutit niciodat s -mi amintea cum era. Dar f r doar i poate c era mai potolit. Timpul de gndire pe care mi-l d duse ziua aceea de a dihn m dusese la hot rrea c nu trebuie s -i spun despre Compeyson. Dup cte tiam eu, du m nia lui fa omul acela l-ar fi putut face s -1 caute i l-ar fi mpins ast la pieire. De aceea, dup ce Herbert, el i eu ne a ezar m trei lng foc, l ntrebai mai nti dac are ncredere n cat i informa iile lui Wemmick. Da, da, b iete ! spuse el, dnd cu seriozitate" din caj tie i Jaggers. Atunci afl c am vorbit cu Wemmick, spusei eu, s << am venit s - i spun ce m suri m-a sf tuit el s iau. i i-am mp rt it cu precizie toate informa iile primi de la Wemmick, n afar de aceea de care am pomenit nainte i-am spus c Wemmick auzise la nchisoarea Newgate (n-ai putea s spun dac de la vreun slujba de acolo sau de la prH zonieri) c existau b nuieli mpotriva lui' i c locuin a mol fusese supravegheat ; c Wemmick m-a sf tuit s-1 in ascuni cit va vreme i s nu m ntlneso cu el ; i i-am mai spui i ce credea Wemmick despre plecarea n str in tate. Ait* ad ugat c , binen eles. l voi nso i sau voi veni n urma Iu de ndat ce va fi cu putin , dup cum va socoti Wemmt c este cel mai sigur. Despre cele ce aveau s urmeze du] aceea n-am pomenit nimic; i, de fapt, n sufletul meu eram nici eu prea l murit, i nici prea lini tit, mai ales acu c l vedeam att de potolit i n mare primejdie din prici: 360

www.tubefun4.com

mea. Ct despre schimb rile pe care dorea el s Ie fae n felul meu de trai, prin m rirea cheltuielilor, l-am ntrebat dac , n mprejur rile acestea grele i nesigure, n-ar fi caraghios, ba li iar mai r u, dac i-a da ascultare. El nu se putu mpotrivi i se ar t foarte cuminte n tot i impui convorbirii. ntoarcerea lui fusese o aventur , spunea el, i el tiuse dintotdeauna c a a va fi. Mai spuse c nu va face nici un pas care s-ar preface ntr-o aventur dezn d jduit i c , bucurndu-se de un ajutor att de pre ios, n-avea nici o team cu privire la siguran a lui. Herbert, care n timpul acesta st tuse cufundat n gnduri si cu ochii a inti i asupra focului, spuse c i lui i trecuse rin minte n leg tur cu propunerile lui Wemmiek i c poate ita s-1 ascult m. Sntem amndoi vsla i buni, Handel, i poate l-am putea duce chiar noi n jos, pe fluviu, cnd o veni vremea. i aa n-am avea nevoie s nchiriem nici barca, nici barcagiu, ceea ce ar nltura cel puin una din b nuieli, i erice bnuial, de mic , merit s fie nl turat . Nu te gndi la anotimp; nu crezi c ar fi bine s ncepem de pe acum s avem o barc de a noastr la sc rile din Temple i s ne facem obiceiul de a cobor fluviul cu barca ? Dac prinzi obiceiul sta, cine o s ne mai bage n seam ? F a a de dou zeci sau de cincizei de ori, i nimeni nu va gsi nimic neobinuit, c-o faci i pentru dou zeci i una sau pentru a cincizeci i una oar . Planul lui mi pl cu, iar Provis se ar t mndru de el. ! n eles s -1 punem n aplicare i i-am spus lui Provis iu dea niciodat semne c ne cunoa te dac ne vede sub pod, sau dac trecem vslind pe la Mill Pond Bank. i ne-am in.ii n eles ca, de cte ori ne va vedea, s trag storurile feri care privea spre r s rit, i astfel totul fu pus la cale. IX'oarece convorbirea noastr se sfr ise i totul fusese hotrt, m ridicai s plec, spunndu-i lui Herbert c ar fi mai bine s nu ne ntoarcem mpreun acas i c eu voi porni i jum tate do or naintea lui. - Nu m bucur c te las aici, i spusei eu lui Provis, de i nli i nu m ndoiesc c eti mai n siguran aici dect n preajma nu .1 limi cu bine. M i b iete, spuse el, strngndu-mi minile, nu tiu i s ne vedem din nou, dar nu-mi place s -mi spui : R 'i bine". Zi mai bine ; Noapte bun ". 361.

www.tubefun4.com

Noapte bun ! Herbert o s fac mereu leg tura ntre noi doi i, end o sosi vremea, fii sigur c voi fi gata. Noapta bun , noapte bun ! Ne-am gndit c e mai bine ca el s r mn n odaia lui i l-am l sat n fa a u ii, innd o luminare deasupra balustradei, ca s ne lumineze drumul pe scar n timp ce coboram. i uitndu-m napoi la el, m-am gndit la noaptea ntoarcerii lui, cnd rolurile noastre erau schimbate i cnd nu-mi nchipuiam c a putea vreodat s m despart de el cu inima att de grea i de nelini tit cum m desp r eam acum. B trnul Barley tot mai mria i mai njura cnd trecur m prin fa a u ii lui : se p rea c nu ncetase nici o clip cu aceast ndeletnicire i c nici n-avea de gnd s nceteze. Cnd ajunser m jos, l ntrebai pe- Herbert dac omul p strase numele de Provis. El mi r spunse c nu i c pe noul chiria l chema domnul Campbell. M mai l muri c tot ce se tie n cas despre domnul Campbell era c el (adic Herbert) avea interes ca domnia.-sa s fie bine ngrijit i c ducea o via singuratic. Aa c, dup ce intrarm n salonaul unde doamna Whimple i Clara lucrau, n-am mai spus nimic despre interesul pe care i-1 purtam eu domnului Campbell, ci am pstrs totul pentru mine. Dup ce mi-am luat r mas bun de la fata cea ginga ochi negri i. de la femeia aceea att de matern , care nuputuse nfrna simpatia sincer pentru o poveste de iubit adev rat , fun ria Old Green Copper'V parc se schimbase totul. B trnul Barley n-avea dect s fie b trn ca p mnti i s njure ca un batalion ntreg, c ci n Chincks's Basin afla destul tinere e, ncredere i speran care s r scumper aceste^ neajunsuri i s -1 umple pn la rev rsare. Gnduril mi zburar apoi c tre Estella i c tre desp r irea noast i m ntorsei acas foarte ab tut. Niciodat cartierul Temple nu mi se p ruse att de lini tit ca n seara aceea. Ferestrele od ilor unde, n ultimele zile, locuise Provis erau ntunecate i lini tite i nu se vedea ipenie de om n Garden Court. nainte de a cobor treptele care m desp r eau de casa mea, am trecut de dou -trei ori pe la fntn . dar nu se vedea nimeni. Cnd se ntoarse acas , Herbert se apropie de patul meu c ci m dusesem de-a drep ii' culcare, att eram de ab tut i de ostenit i-mi spuse ace lucru. Apoi deschise o fereastr , se uit afar , n lumina lunii, i-mi spuse c strada era goal i solemn ca o catedrala miez de noapte.
362

www.tubefun4.com doua zi m-am apucat s caut o barc. Treaba n-a durat mult, i barca fu trimis la scrile care coborau din cartierul Temple spre fluviu, cale de un minut sau dou de casa noas^ tr. i, pe urm, am nceput s vslesc zilnic, ca i cum a fi vrut s fac exerci ii; uneori m duceam singur, alteori, cu Herbert. Uneori ieeam pe frig, pe ploaie, pe grindin, i dup ce am fcut aa de cteva ori, nimeni nu m mai lu n seam. La nceput, vsleam n jurul podului Blackfriars ; apoi, dup ce orele fluxului se schimbar, m ndreptam spre Podul Londrei. Uneori, n timpul fluxului, se iscau pe acolo vrtejuri, ceea ce adusese podului 0 faim proast, dar eu m pricepeam s strecor barca dup ce mi ddeam seama de direcia curentului i a a ncepui s vslesc printre vasele din Pool i s cobor spre Erith. Prima oar cnd trecui pe la Mill Pond Bank, ilerbert vslea i, att la dus, ct i la ntors, vzurm storul dinspre rsrit cobornd. Herbert se ducea pe acolo aproape regulat, de trei ori pe s pt mn , i niciodat nu-mi aduse vreo tire nelini titoare. Totu i, eu tiam c a fi avut de ce s fiu nelinitit i nu puteam s scap de gndul c snt urmrit, Cnd gndul acesta i se cuibrete n minte, te chinuiete fr ncetare ; i ar fi greu s num r to i oamenii nevinova i pe i b nuiam c m urm resc. Pe scurt, eram nencetat chinuit de team din pricina acelui om nechibzuit care st tea ascuns. Herbert mi spusese pe vremuri c i pl cea s stea la fereastr , pe nserate, n Iimpui refluxului i s se gndeasc la apele care se ndreptau, diK'nd tot ce plutea pe ele, spre Clara. Dar eu m gndeam cu groaz c apele se ndreptau spre Mgwitch i c fiecare pat ntunecat de pe suprafa a lor ar fi putut s fie urm ritorii, care se duceau grbii, tcui, dar fr gre, s-1 ridice pe

el.

CAPITOLUL

47

Citeva s pt mni trecur f r s aduc nici o schimbare, a teptam sfatul lui Wemmick, dar el nu d dea nici un |rmn de via . Dac nu l-a fi cunoscut niciodat n afar de t i c Britain" i dac nu m-a fi bucurat niciodat de privi-Mi de a fi n termeni familiari cu tot ce inea de castel, 363

www.tubefun4.com

m-a fi putut ndoi de el} dar aa cum l cunoteam, nu ezu nici o clip prad ndoielii. Treburile mele lumeti se artau din ce n ce mai ntunecate i eram destul de hruit de creditori. ncepui i eu s tiu ce nseamn lipsa de bani (vreau s spun bani suntori, pe care i simi n buzunar) i s m ajut transformnd n moned cteva bijuterii pe care le mai aveam. Dar hotrsera o dat pentru totdeauna c ar fi o nelciune plin de cruzime s iau bani de la binefctorul meu acum, cnd gndurile i planurile mele erau att de nesigure. De aceea i-am trimis prin Herbert portofelul neatins, ceea ce-mi ddu mulumirea n-a putea spune dac o mulumire farnic sau adevrat de a nu m fi folosit de mrinimia lui de cnd mi se dezvluise. Zilele treceau i m apsa din ce n ce mai mult presimirea c Estella se mritase. De team ca presimirea s nu se adevereasc, dei era mai mult o convingere dect o presimire, m feream s citesc ziarele i l rugasem pe Herbert (cruia i dcstinuisem tot ce se petrecuse n timpul ultimei ntrevederi dintre mine i .Estella) s nu-mi vorbeasc niciodat despre ea. Cum pot s tiu de ce m agasem de aceast ultim zdrean din vemntul speranei, rupt i spulberat n vnt ? De ce oare tu, care citeti aceste rnduri, ai czut, la rndul tu, prad unor contraziceri asemntoare, anul trecut, luna trecut sau sptmna trecut ? Duceam e via nenorocit, i nelinitea cea mare, care le ntrecea pe toate celelalte ca un munte nalt ce se ridic deasupra unui ntreg ir de muni, nu pierea niciodat din faa ochilor mei. i. totui, nu se ivise nimic care s-mi mreasc teama. E adevrat c sream din pat, cu inima strns de groaza mereu rennoit c.a fost descoperit; e adevrat c seara stteam cu urechile ciulite, ca s-1 aud pe Herbert ntorendu-se acas, temndu-m ca nu cumva paii lui s fie mai grbii ca de obicei i mnai de veti proaste : dar n ciuda tuturor acestor temeri i a altora asemntoare, lucrurile i urmau cursul. Condamnat la neactivitate i la o stare nentrerupt de nelinite i nesiguran, m plimbam cu barca i ateptam, ateptam, cit puteam mai rbdtor. Uneori, cnd coboram apele fluviului, nu m mai putes ntoarce prin arcurile nconjurate de vrtejuri ale Podului Ve chii I ondre ; atunci, mi legam barca de unul din cheiurile de ling vam i lsam vorb s mi-o aduc cineva, mai trziu, la cheiul din Temple. ntmplri de felul acesta nu m suprau, pentru c, mulumit lor, oamenii de pe cheiuri se obinuiau
S64

www.tubefun4.com

cu mine i cu barca mea. Unor astfel de ntmpl ri nensemnate le datorez dou ntmiri despre care vreau s v vorbesc, ntr-o dup -amiaz , n amurg, spre sfr itul lui februarie, tr sei barca la mal. Ajunsesem pn aproape de Greenwich dus de reflux i m ntorsesem o dat cu fluxul. Ziua fusese frumoas i luminoas, dar, o dat cu apusul soarelui, se lsase cea a, iar eu mi croiam cu mult grij drum printre vase. La' dus, da i la ntors, semnalul din fereastra lui mi spusese : Totul e bine". Deoarece seara era r coroas i mie mi-era frig, m gndeam c voi lua masa numaidect, ca s m nclzesc ; i fiindc acas la Temple m a teptau ceasuri de triste e i de singur tate, m gndeam ca dup aceea s m duc la teatru. Teatrul unde domnul Wopsle dobndise triumful s u foarte ndoielnic se afla n apropiere de cheiul acela (astzi nu se mai afl nic ieri) i m hot ri s m duc acolo. mi d deam seama c domnul Wopsle nu izbutise s renvie drama, ci, dimpotriv , mai curnd i mprtise declinul. Lumea auzise despre el ve ti care nu prevesteau nimic bun, prin afi ele care l anun au n rolul unui negru credincios, ata at de o feti de neam nobil i de o maimu . Tar Herbert l v zuse n rolul unui Ifitar ho oman, cu porniri foarte caraghioase, care avea o fa ro ie ca o c r mid i o p l rie revolt toare, plin de clopo ei. Am luat masa la ceea ce Herbert numea un birt geografic, iiindc se vedeau acolo h r i ale lumii f cute din kere pe fiere col al fe ei de mas i h r i de-'sos pe toate cu itele; fapt, i n zilele noastre e greu s g se ti un singur birt, l ie tot cuprinsul mp r iei primarului din Londra, care s nu Fie geografic. Am stat acolo ca s -mi treac timpul, mo ind deasupra firimiturilor de pine, holbndu-m la lampa cu gaz ,i prjolindu-m n aburul fierbinte de mncare, iar pn la urm m-am urnit din loc i m-am dus la teatru. Acolo am dat de un virtuos marinar din serviciul majesl.i i i sale, un om minunat de i ar fi fost 'de dorit ca. n anumlte locuri, pantalonii lui s nu fie chiar att de strim i, i in ni ele, s nu fie att de largicare, atunci cnd vedea cte lin om mai mrunel, avea obiceiul s-i mping plria pe I i i , m car c altfel era foarte m rinimos, viteaz i patriot, ii nu voia s adu de nici un fel de bir. Omul avea n bu II 1,11 o pung de bani, ca o budinc nvelit ntr-un ervet, i, pe temeiul acestei averi, s-a nsurat cu o tn r domni oar , i i a adus ca 'zestre un dormitor, i au f cut chef mare ; Ini po] orul din Portsmouth (nou oameni la num r, dup ulti3G5

www.tubefun4.com

mul recensmnt) iei pe plaj, fiecare frecndu-i minile lui, strngndu-le pe ale celorlal i i cu to ii cntar : Umple paharul, umple-1 !". Totu i, un b d ran oache la fa nu voia s umple paharul i nu f cea nimic din ceea ce era sf tuit s fac ; acest b d ran, a c rui inim era la fel de neagr ca i chipul lui, lucru declarat f r nconjur (de marinar), propuse altor doi b d rani s pun lumea ntreag n ncurc tur 5 planul fu ndeplinit ntocmai (cci b dranii ace tia se bucurau de mare trecere politic ), a a nct a fost nevoie de o sear ntreag pentru ca totul s reintre-n ordine, i aceasta se ntmpl mul umit unui b can mic i cinstit, cu o plrie alb* jambiere negre i nasul ro u ; b canul nostru se ascunse cu un gr tar n mn ntr-un ceas ; de aici asculta ce se vorbea, ie ea i pocnea cu gr tarul pe la spate pe to i cei c rora nu putea s le nchid gura prin alte mijloace. Toate acestea preg teau scena n care domnul Wopsle (despre care nici nu fusese vorba pn atunci) intr , decorat cu Ordinul Jartierei \ deoarece era un plenipoten iar de mare trecere, care venea de-a dreptul de la amiral ca s vesteasc tuturor c b dranii trebuie s se duc numaidect la nchisoare i c marinarul trebuie s nal e steagul ca o recunoa tere a serviciilor pe care le adusese ob tii. Marinarul, lipsit pentru prima oar n via a lui de echipaj, i terse respectuos ochii cu drapelul, i apoi,] nveselindu-se, i spuse domnului Wopsle excelen" ii cer voie s-i strng mna. Domnul Wopsle i ntinse mna cu graie i demnitate, apoi fu mpins repede ntr-un col ntunecos, n timp ce ceilali ncepur s danseze un dans popular ; pe cnd urm ream din col ul acela publicul cu ochiul s u nemul umii domnul Wopsle m z ri i pe mine. A doua pies era cea mai recent dintre marile pantomim comice de Cr ciun ; n prima scen mi se p ru c l descop M spre durerea mea, pe domnul Wopsle, mbrcat cu ciorapi gro B de ln , avnd o nf i are m rea i str lucitoare i un smol de franjuri ro ii de perdea n loc de p r ; se ndeletnicea cJ fabricarea tr snetelor ntr-o min i se purta nespus de la cu st pnul lui, un uria , care se ntorcea (foarte r gu it) l mas . Dar, n curnd, ap ru n mprejur ri mai demne, c i geniul iubirii tinereti, aflat n mare cumpn din pricina br 1talitii paterne a unui fermier netiutor, care se mpotrivise ia alegerii f cute de inima fetei lui aruncndu-se de la etajul n
1 nalt distincie englez, instituit de Eduard al III-lea, rf 13i8, cinstea contesei de Salisbury,

366

www.tubefun4.com

i cu bun-tiin asupra celui ales, ascuns ntr-un sac cu f in, chem n ajutor pe un vrjitor atottiutor. Acest vrjitor, care ap ru destul de stngaci, venind, pare-se, de la antipod, dup o c l torie cam zdruncinat , purtnd o p l rie nalt pe cap i ducnd la subsuoar un volum care cuprindea o lucrare de magie, se dovedi a fi chiar domnul Wopsle. Deoarece treaba acestui vrjitor pe p mnt consta mai ales n a lsa lumea s-i vorbeasc, s-i cnte, s-1 mpung, s-1 danseze i s-1 ameeasc cu jocuri de tot felul, domnul Wopsle avea mult timp disponibil pe scen. i, spre mirarea mea, vzui c n tot acest timp nu f cea altceva dect s se holbeze la mine, ca i cum ar fi fost z p cit de uluit ce era. In privirile din ce n ce mai scrut toare ale domnului Wopsle era ceva att de ciudat i omul p rea att de fr mntat i de nedumerit, nct nu mai n elegeam nimic. i, mult timp dup ce el se ntorsese n nori, eu tot dus pe gnduri eram, de i nu n elegeam nimic. Tot dus pe gnduri eram i cnd am ie it din teatru, o or mai trziu, i l-am g sit pe domnul Wopsle a teptndu-m lng u . Ce mai faci ? spusei eu, strngndu-i mna, n timp ce coboram strada mpreun . Aveam impresia c m-ai v zut. Dac te-am v zut, domnule Pip ? r spunse el. Sigur c te-am v zut ! Dar cine mai era cu dumneata ? Cine mai era ? Tare ciudat... spuse domnul Wopsle, cu aceeai prie r t cit . i, totu i, a fi putut s jur ! ncepeam s m nelini tesc, a a c l rugai pe domnul Wupsle s m l mureasc . N-a putea spune dac l-am v zut f r s te fi z rit i n . ii nti pe dumneata, spuse domnul Wopsle, la fel de ame it i pn acum. Nu snt sigur ; totu i, parc-a spune c da. F r s vreau, m uitai n jurul meu, a a cum eram obi -il de cte ori m ntorceam acas , c ci vorbele acestea ne-lese m nfioraser. O, nu poate fi aici ! spuse domnul Wopsle. Doar a din sal nainte de a fi p r sit eu scena; l-am v zut ni. 11''oarece aveam motivele mele s fiu bnuitor, ncepui s-1 II Usc i pe bietul actor. B nuiam c vrea s -mi ntind o < ;i s -mi smulg o m rturisire. De aceea, m-am uitat
36?

www.tubefun4.com

' Mi-a trecut prin minte gndul caraghios c trebuie s fie cu dumneata, domnule Pip, dar mi-am dat seama c habar naveai c st n spatele dumitale, ca o stafie. Fiorul de mai nainte m cuprinse din nou, dar eram hot rt s nu vorbesc nc , pentru c mi se p rea c domnul Wopsle are de gnd s m fac s leg vorbele lui de numele lui Provis. Eram sigur, i nu m ndoiam nici o clip c Provis nu fusese la teatru. A spune c te cam mir vorbele mele, domnule Pip; v d doar c a a e. Dar e att de ciud.at ! Greu o s - i vin s crezi ceea ce am s - i spun. Dac m-ai fi spus-o dumneata, cu greu te-a fi crezut. Adev rat? spusei eu. Z u c -i adev rat ! Domnule Pip, ii minte, odat , de mult, cnd erai copil... era n ziua de Cr ciun i am mncat la Gargery, i apoi au intrat c iva solda i pe u , ca s le dreag tfoe o pereche de c tu e ?... Mi-amintesc foarte bine. i- i aminte ti c solda ii urm reau doi ocna i i c ne-am luat i noi dup ei? i-aminte ti c Gargery te-a luat n spinare i c eu eram n frunte, iar voi v inea i dup mine cum putea i ? Mi-amintesc de toate foarte bine. ineam minte totul mai bine dect i nchipuia el, n afar de ultima propozi iune. i- i aminte ti: c i-am g sit pe amndoi ntr-un an , c se nc ieraser i c unul din ei era lovit r u, stlcit n btaie de cel lalt ?... Vd totul n faa ochilor. ii minte c solda ii au aprins f clii i i-au pus pe ocna i n mijloc, iar noi ne-am dus s vedem cum i mbarc , dincolo de mla tini, pe ntuneric ? i-aminte ti c lumina f cliilor le str lucea pe obraz ? St rui asupra acestui lucru : lumina f cliilor le str lucea pe obraz, n timp ce n jurul nos tru era noapte neagr . Da, spusei eu. mi amintesc de toate astea. Atunci, s tii, domnule Pip, c unul din cei doi pri- j zonieri stat n spatele dumitale ast -sear . L-am z rit peste um rul dumitale. Trebuie s m stpnesc", gndeam eu. Apoi l-am ntrebat: i pe care din doi i se pare c l-ai v zut ? Pe cel care fusese stlcit n b taie, r spunse el, f r ov ial . i pot s jur c l-am v zut 1 Cu ct'm gndesc mai mult, cu att snt mai sigur. ,
$68

www.tubefun4.com

Foarte ciudat... ! spusei eu, pref cndu-m , ct puteam bine, c toate acestea nu nseamn mare lucru pentru mine. ntr-adev r, e foarte ciudat ! Nu e cu putin s exagerez nelini tea f r margini n rare m arunc aceast convorbire i nici groaza care m cuprinse la gndul c Compeyson se aflase_n spatele meu, ca o ie", c ci acest sim mnt nu sem na cu nimic din ce cunoscusem pn atunci. C ci dac numele lui Provis mi ie ise vreodat din minte din clipa cnd l ascunsesem, acest lucru B-a ntmplat tocmai n acele momente cnd se afla lng mine ; ,i faptul c acum, dup ce luasem attea m suri, putusem s i att de lini tit i f r s iau seama la ce se-ntmpl n jur II ca i cum a fi ncuiat sute de u i ca s nu-1 las pe omul M i s t a s intre i apoi l-a fi descoperit alturi de mine. i nici mi m puteam ndoi c fusese la teatru din pricina mea, fiindc Micit de nentemeiat ar fi imaginea primejdiei care ne pate, primejdia e ntotdeauna aproape i n ac iune. i pusei domnului Wopsle ntreb ri ca, de pild : cnd a Intrat? El nu tia s -mi r spund ; atta tia: m v zuse i < - mine i, n spatele meu, pe omul acesta. Nu-1 recunoscuse (Ic-dt dup ce-1 privise mai mult timp ; dar, de la nceput, I M use n chip nel murit leg tura dintre el i mine, tiind c 11 acesta intrase n via a mea nc din vremea cnd eram la i. Cum era mbr cat ? N-avea pe el nimic care s bat la . i i ; parc era n negru. Avea fa a desfigurat ? Nu, nu dea. i eu eram de aceea i p rere, c ci de i, cufundat n duri cum eram, nu m prea uitasem cu aten ie la oamenii spatele meu, cred totu i c o fa ct de pu in desfigurat fi izbit. Dup ce domnul Wopsle mi mp rt i tot ce- i putea el I imunii i tot ce puteam eu scoate de la el, dup ce i-am f cut Iu cu o b utur r coritoare, binevenit dup oboseala din <i aceea, ne-am desp r it. Era ntre orele 12 i 1 cind am n|nns la Temple, iar por ile erau nchise. Nu era nimeni n 1-1 - . i j n i a mea cnd am intrat pe poart i nici cnd am intrat

111 Tbert se ntoarse si inurm un sfat foarte serios n faa Nu ne r mnea ns nimic de f cut dect s -1 n tiinWemmick despre ceea ce descoperisem n noaptea i s -i amintim c a teptam semnalul lui. Deoarece mi B |i.iren c a putea s -1 compromit dac m-a duce prea des stei, l n tiin ai prin scris. Am scris scrisoarea nainte i.i culca i apoi am ie it din cas ca s-o arunc n cutia
369

www.tubefun4.com de scrisori ; nici de data aceasta nu era nimeni n preajma mea. Herbert i cu mine fur m amndoi de prere c nu puteam face nimic altceva dect s fim foarte prevztori. i, ntradevr, am fost foarte prevztori, chiar mai prevztori dect nainte, dac lucrul acesta era cu putin, iar n ceea ce m prive te, nu m-am mai apropiat niciodat de Chinks's Basin dect atunci cnd treceam cu barca pe acolo, i atunci m uitam la Mill Pond Bank aa cum m uitam la orice lucru din jurul meu.

CAPITOLUL

48

A doua ntlnire despre care am pomenit n capitolul tre-J cut avu loc o s ptmn mai trziu. mi lsasem din nou ba la cheiul de sub pod ; era dup-amiaz, cu o or mai devremfl dect rndul trecut, i fiindc nu m hot rsem nc unde s i iau masa, m ndreptasem spre C'neapside i m plimbam de-a lungul strzii ; cred c eram fiina cea mai nehotrt din toat nvlmeala aceea, cnd, deodat, cineva m ajunse din urm , i o mn grea mi se l s pe um r. Era mna domnului Jaggers, care m lu de bra . Fiindc avem acela i drum, hai s ne plimb m pu in mpreun, Pip. ncotro te duci ? Cred c spre -Temple, spusei eu. Nu tii sigur ? ntreb domnul Jaggers. Vede i, r spunsei eu, bucuros c pot i eu o dat s -i dau un r spuns cum se cuvine la un interogatoriu, nu tiu, fiindc nu m-am hot rt nc . Te duci s iei masa ? ntreb domnul Jaggers. Bnuiesc c nu te sup r s recuno ti c -i a a. Nu, rspunsei eu, nu m supr s recunosc. i n-ai ntlnire cu nimeni ? Nu m supr s recunosc c n-am ntlnire cu nime^B Atunci, spuse domnul Jaggers, vino s iei masa cfl mine. Eram gata -mi cer scuze, dar el adug : Vine i Wemmick", aa c scuza.se prefcu n aprobare primele cuvintl pe care apucasem s le rostesc servind drept introducere i pentru una, i pentru cealalt i pornir m de-a lungul str zii Cheapside'; cnd am ajuns la Little Britain", luminile r370

www.tubefun4.com

sreau strlucitoare prin vitrine, iar lampagiii, care, n nghe-: suiala de dup-amiaz, nu gseau destul loc pentru a-i posta scrile, sreau n sus i-n jos i fugeau ncoace i ncolo, aprinznd n cea a care se l sa mai multe lumini e ro ietice dect candela care deschisese ochi albi pe peretele fantomatic din Hummums", In biroul din Little Britain" se scriau obinuitele scrisori, oamenii i sp lau minile, stingeau lumin rile i nchideau i asele de bani, a a cum f ceau de obicei la sfr itul unei zile de lucru. ntre timp, eu st team f r treab lng focul din odaia domnului Jaggers i, n vlv taia fl c rilor, mi se p rea . , cele dou busturi d? pe raft mi fac semne drceti cu ochiul ; iar cele dou lumin ri de seu aflate n birou, care l luminau pe domnul Jaggers pe cnd scria ceva ntr-un col, erau mpodobite cu ni te zdren e murdare, de parc ar fi vrut s aminIiasc de-o ceat de clieni spnzurai. Pornir m to i trei spre Gerrard Street ntr-o birj ; i, de i ajunser m, ne i a ezar m la mas . De i n casa aceea . prin gnd nu mi-ar fi trecut s pomenesc sau s aminteso ar printr-o privire de sentimentele lui Wemmick din Waluorth, totu i, nu m-ar fi sup rat s deslu esc, din cnd n cnd, 0 lic rire de prietenie n ochii lui. Dar nici pomeneal ! De cte ori ridicam ochii de pe mas , Wemmick se uita la domnul gers i se purta att de rece i de uscat cu mine, de parc Ei existat doi gemeni cu numele de Wemmick, i el n-ar fi I acela pe care-1 cuno team eu. Ai dat domnului Pip biletul domni oarei Havisham ? i b domnul Jaggers curnd dup ce ncepur m s mnc m. Nu, domnule avocat, r spunse Wemmick, tocmai voiam i trimit prin pot cnd ai venit la birou mpreun cu nul Pip. Uita i-1. i-i ntinse patronului s u scrisoarea n i mi-o dea mie. E un bilet care cuprinde dou rnduri, spuse domnul s, ntinzndu-mi fiuica; domnioara Havishm mi 1-a mie, fiindc nu era sigur de adresa dumitale. Spune lori s te vad ntr-o chestiune de afaceri despre care 1 II I vorbit. Ai s te duci pn la ea ? Da, rspunsei eu, aruncndu-mi ochii asupra biletului, iprindea ntocmai ceea ce spusese i domnul Jaggers. Pe cnd crezi c-ai s te duci pn la ea ? Am o ntlnire urgent , spusei eu, privind spre Wemk, tare tocmai arunca ni te pe te n gura lui ca o cutie de 37f

www.tubefun4.com

scrisori, ceea ce m face s nu pot da un r spuns sigur Cred c m voi duce foarte curnd. Dac domnul Pip are de gnd s se duc foarte curnd, i spuse Wemmick domnului Jaggers, nu mai e nevoie s scriu nici un r spuns. V znd n aceste cuvinte o aluzie la faptul c ar fi bine s nu amn ntrevederea, am hot rt s plec a doua zi i am. spus-o. Wemmick b u un pahar de vin, uitndu-se la domnulJaggers cu un aer de mul umire s lbatic , dar la mine nu se uit . Vezi, Pip ? Amicul nostru, p ianjenul, spuse domnul Jaggers, i-a jucat cartea. A c tigat ! Tot ce puteam face era' s ncuviin ez. Ha ! E un b iat care promite, n felul lui, dar s-ar putea s nu-i mearg chiar toate a a precum dore te. Pn la urm . cel mai puternic va nvinge, dar nc nu se tie care din doi e cel mai puternic. Dac s-ar apuca s-o bat ... Doar nr-o s spune i, i-am' retezat eu vorba cu fa a i inima aprinse, c e chiar att de p c tos nct s fac una ca asta, domnule Jaggers ? ! N-am spus asta. Pip. Fac i eu o presupunere. Dac s-ar apuca s-o bat , s-ar putea ca el s fie, cel mai tare. dar dac ar fi s se m soare cu mintea, desigur c n-o s se ntmple a a. A fi prea ndr zne s -mi exprim p rerea despre felul cum se va purta un individ ca el n asemenea mprejur ri, fiindc e vorba de o loterie al crei rezultat nu se poate cunoate ! Pot s ntreb despre ce rezultat este vorba ? Un individ ca amicul dumitale, pianjenul, mi rspunse domnul Jaggers, sau love te, sau se tr te. Se p< tr mrind, i se poate tr fr s mrie ; dar nu p< dect s loveasc sau s se trasc . ntreab -1 i pe Wemmidj care-i p rerea lui. Sau love te, sau se tr te, spuse Wemmick, f r s uite la mine. sta-i domnul Bentley Drummle, spuse domnul gers lund o can cu vin de pe m su i umplnd pana noastre i pe al lui, i s dea Dumnezeu ca problema !n1 ta ii s fie dezlegat spre mul umirea doamnei ! C ci ni exista niciodat mul umire i pentru dumneaei, i pentru di nealui. Ei, Molly, Molly, Molly, nceat mai eti pe ziua de azi 1 Femeia era al turi de el c nd domnul Jaggers rostise cu-| vintele acestea i tocmai punea un fel de mncare pe fl
372

www.tubefun4.com

farfuria pe care o inuse n mn i se retrase cu un pas doi, murmurnd ni te cuvinte de scuz . i, n timp ce >ea, mi carea degetelor ei mi atrase luarea-aminte. Ce s-a ntmplat ? m ntreb domnul Jaggers. Nimic, r spunsei eu. Doar c subiectul despre care am -bit e cam dureros pentru mine. Micarea degetelor ei semna cu micarea pe care o fac degetele cnd mpletesc. Femeia se uita la st pnul ei, fiindc nu n elesese dac putea pleca sau dac el mai avea s-i spun ceva, c ci atunci ar' fi rechemat-o dac ar fi plecat. Privirea vi era foarte ncordat . Eram sigur c mai v zusem ochii a c tia i minile acestea ntr-o zi neuitat , nu demult ! El o l s s plece, i femeia se furi afar . Dar o vedeam mereu n fa a ochilor, de parc s-ar fi aflat n odaie. M uitam la minile acelea, la ochii aceia, la p rul acela despletit i le muiam cu ceea ce ace ti ochi, aceste mini i acest p r ar iiitut s fie peste dou zeci de ani de via zbuciumat , petrecut n tov r ia unui b rbat brutal. M uitam din nou la niiinile i la ochii ngrijitoarei, gndindu-m la sim mntul acela nen eles care m cuprinsese ultima oar n timp ce m plimbam nu singur prin gr dina p r ginit i prin fabrica de bere p r sit . M gndeam c acela i sim mnt m cuprinodat, cnd vzusem o fat care m privea i o mn care-mi a semne prin fereastra unei diligente i cum acela i sim ii n v lise din nou i m str fulgerase, odat , pe crid m , im ntr-o tr sur tot nu singur i o lumin orbitoare icnise brusc n mijlocul unei str zi ntunecoase. M gnim c un singur inel din lan ul amintirilor mi ajutase s identificarea aceea la teatru i cum tot un inel, care nami lipsea, servea de leg tur acum, cnd trecusem n lnipl tor de la numele Estellei la degetele acelea care parc mpleteau i la ochii aceia ncorda i. i eram ct se poate de c femeia aceasta este mama Estellei. Domnul Jaggers m v zuse n tov r ia Estellei i nu cred ipaser sim mintele care m fr mntau i pe care nu Icnisem s le ascund. D du din cap cnd spusei c su-ira dureros pentru mine. m b tu pe spate, ne mai dat cu vin i mnc mai departe. .rijitoarea mai ap ru numai de dou ori i st tu foarte li mp n camer , iar domnul Jaggers i vorbi foarte aspru. minile ei erau minile Estellei, i dac ar mai fi ap rut bii i de o sut de ori. tot n-a fi fost nici mai mult, nici mai ur c p rerea mea e adev rul adev rat.
373

www.tubefun4.com

Era o sear plicticoas , c ci Wemmick trase vinul spre el. n chip foarte oficial ca i cum ar fi ntins mna ca s - i ia leafa i st tu tot timpul cu ochii la eful lui, ca i cum a, \ fi fost mereu preg tit pentru un interogatoriu. Ct despre cantitatea de vin pe care o bea, cutia lui de scrisori era tot att de nep s toare i gata s nghit vinul ca i o adev rat cutia, de scrisori fa de. scrisorile aruncate n ea. Dup mine, n seara aceea Wemmick era tot timpul frate geamn cu WemmicKi' din Walworth i nu sem na cii cel lalt dect la nf i are. Ne-am ridicat de la mas devreme i am plecat mpreun* nc din clipa n care ncepur m a bjbi printre ghetele domnului J'aggers, ca s ne g sim p l riile, sim eam c geam nul cel adev rat e pe cale de ntoarcere ; i de-abia f cur m ase pa i pe Gerrard Street, mergnd spre Walworth, c -mi d du seama c umblu la bra cu geamnul cel adev rat i c cellal1 se risipise n aerul serii. Bine c s-a terminat! zise Wemmick. E un om minu nat i n-are pereche n lume, dar cnd iau masa cu el, parc trebuie s m n urubez, i mi-e mai la ndemn s m nno nenurubat. Mi se p ru c exprimase bine esen ialul acestei situa ii i i-o spusei. N-a spune asta nim nui altul, m rturisi el. tiu c ce e ntre mine. i dumneata nu ajunge la urechile altora. li ntrebai dac o v zuse vreodat pe fiica adoptiv a domnioarei Havisham, pe doamna Bentley Drummle. El mi spuse c nu. Ca spusele mele s nu-i par prea nea teptate, ncepui s -i vorbesc despre b trn i despre domni oara Skiffins. Avea un aer destul de iret cnd i-am pomenit de domni oara Skiffins i se opri ro u la fa n mijlocul str zii ca s - i sufle nasul, rotindu- i capul de parc ar fi dat la ivealf o mndrie ascuns . Wemmick, spusei eu, i~aminte ti c , nainte de a m fi dus prima oar la domnul Jaggers acas , mi-ai spus s uit bine la ngrijitoarea lui ? Aa i-am spus ? ntreb el. Da, parc i-am spDracu s m ia, adug el morocnos, tiu c i-am spus ! V, c nu m-am de urubat de tot. Spuneai c e o fiar mblnzit ? i dumneata cum spui c e ? Tot a a. Cum a mblnzit-o domnul Jaggers ? Asta-i taina lui. St de mul i ani la el.
374

www.tubefun4.com

A vrea s -mi spui povestea ei. M intereseaz n chip sebit s-o cunosc. tii doar c ce e ntre noi doi nu ajunge urechile nim nui. Bine, f cu Wemmick. Dar vezi c nu tiu povestea ei... adic n-o tiu toat . Dar ceea ce tiu i pot spune. Doar n momentul de fa sntem persoane particulare. Sigur. Acum vreo dou zeci de ani, femeia asta a fost jude cat pentru omor la Old Bailey i achitat . Era o femeie gro zav de frumoas i cred c avea i ceva snge ig nesc in vine. Oricum, i po i nchipui- c procesul a f cut vlv ! -.t; Dar a fost achitat . Domnul Jaggers era de partea ei, urm Wemmick, cu 0 privire plin de n eles, i a scos cazul la lumin ntr-un chip cu totul surprinz tor. Era un caz dezn d jduit, i pe atunci 01 era nc la nceputul carierei, dar 1-a scos la lumin , spre admira ia tuturor ; de fapt, a spune c procesul sta 1-a f cut pe el. A lucrat el zi de zi, mult timp, luptnd mpotriva unui mandat de arestare ; iar la judecat , unde nu putea s inter vin , st tea printre avoca i, dar toat lumea tia c Jaggers d ghes cu toate puterile. Victima era o femeie, o femeie cu vreo zece ani mai n vrst i mult mai voinic i mai puter nic dect acuzata. Era o crim din gelozie. Amndou femeile duceau o via de vagabonde, i femeia asta din Gerrard Street ho m ritase'de foarte tn r . n doi timpi i trei mi c ri (cum RC' spune), cu un vagabond i era nebun de gelozie. Victima care, n privin a vrstei, se potrivea mai bine cu omul nostru, II fost- g sit moart ntr-un hambar, ling Hounslow Heath. Avusese loc o nc ierare cumplit , poate chiar o lupt . Femeia era lovit , zgriat , sf iat i se vedea c fusese strangulat . Nu exista nici o dovad solid mpotriva nim nui, doar mIII i ii va femeii steia, i domnul Jaggers i-a bazat ap rarea iles pe faptul c ea n-ar fi fost n stare s nf ptuiasc i i m a . Poi s fii sigur, spuse Wemmick. atingndu-mi mneca I 1 unei, c pe atunci nu st ruia asupra for ei mu chiulare a nninilor ei. a a cum face acum. Ti spusesem lui Wemmick c domnul Jaggers ne ar tase i n i i i ; i femeii n ziua n care luasem masa cu el. Ei. domnule ! urm Wemmick. S-a ntmplat ca feWrlii aceasta s fie att de me te ugit mbr cat din momentul in ' ire fusese b nuit , net s par mult mai pl pnd dect i i de fapt; mai ales, mi-amintesc c purta ntotdeauna m375

www.tubefun4.com

neci n a a fel f cute, incit bra ele ei p reau nespus de ginga e. N-avea dect una sau dou vn t i pe corp o nimica toat pentru o vagabond , dar podul palmelor i era jupuit, i lumea se ntreba dac asta nu se datora zgrfeturilor. Domnul Jaggers dovedise c femeia trebuise s - i croiasc drum, ntr-o zi, prin ni te spini, care nu-i ajungeau chiar pn la obraz, dar prin care n-ar fi putut s treac cu minile ridicate } i, ntradev r, n pielea femeii s-au g sit spini, care au fost ar ta i la proces ; n urma cercet rilor, s-a dovedit c spinii fuseser rup i, c aveau printre ei zdren e din rochia femeii i chiar urme de snge. Dar partea cea mai ndrznea a fost urm toarea : ca s nu nt reasc b nuiala cum c omorul a fi fost s vr it din gelozie, unii ncercaser s dovedeasc c . femeia i omorse pe vremea aceea copilul pe care-1 avea cu acel om, un copil de vreo trei ani i c f cuse acest lucru minat de furie i de setea de rzbunare. S-i spun ce a scos domnul Jaggers din toate acestea : Noi spunem c femeia n-are | urme de zgrieturi, ci de spini, i v art m i spinii. Voi spunei c snt urme de zgrieturi i nscocii povestea c i-a ucis copiluL Prin urmare trebuie s tragei concluziile la care duce aceast b nuial . Dup cte tim noi, dac i-ar fi ucis copilul, e posibil ca acesta s-o fi zgriat-o ag ndu-se de ea. Atunci, cum r mne ? Voi doar n-o judeca i pentru uciderea copilului ; n-ave i dect s-o judeca i pentru asta ! n cazul acesta, dac vre i numaidect s vorbi i de zgrieturi, noi v spunem c ai tiut de ele, presupunnd c nu le-ai inventat...". Ca nchei, spuse \Vemmick, domnul Jaggers era prea grozav pon-tru juriu, i oamenii s-au l sat convin i. i de atunci a fost mereu n serviciul lui ? Da, dar nu numai att, spuse Wemmick ; a intrat in serviciu de ndat ce a fost achitat i era blnd ca i acum. De atunci a mai nv at ea cte ceva n ce prive te datoriile ei de ngrijitoare, dar blnd a fost de la nceput. i-aminte ti care era sexul copilului ? Se spunea c -i o feti . Nu mai ai nimic s-mi spui ast-sear ? Nimic. Am primit scrisoarea dumitale i am rupt o. Nimic altceva. Ne-am spus c lduros noapte bun i m-am ntors a< avnd din nou la ce s m gndesc, m car c de vechile mole gnduri nu m u urasem de fel.
376

www.tubefun4.com CAPITOLUL 49

Cu biletul domnioarei Havisham n buzunar, ca s-mi serveasc drept scrisoare de acreditare n caz c, nestatornic cum era, s-ar fi ar tat mirat c m vede r s rind a a de curnd la Satis", am pornit a doua zi cu diligenta. Am cobort la hanul din mijlocul drumului i am luat gustarea de diminea acolo, i'ar restul drumului l-am fcut pe jos, cci voiam s intru neobservat n ora , pe drumurile mai pu in umblate, i aveam de gnd s plec tot a a. Lumina zilei aproape c trecuse cnd ajunsei n faa curilor linitite din spatele strzii principale. Grmezile de ruine, unde se aflau, pe vremuri, grdinile i slile de mncare ale clugrilor, i zidurile puternice, care se prefcuser n hambare i grajduri, erau aproape tot att de tcute ca i btrnii clugri din morminte. Sunetul clopotelor de la catedral mi se pru mai trist i mai ndep rtat ca niciodat, n timp ce treceam gr bit pe acolo, ferindu-m de privirile oamenilor ; iar vibraiile vechii orge mi ajungeau la ureche ca un cnteo funebru, pe cnd ciorile, care zburau n jurul turnului cenuiu, legnndu-se pe ramurile goale ale pomilor din grdina mnstirii, parc mi spuneau c locurile se schimbaser i c Rstella plecase pe vecie de pe meleagurile acelea. 0 femeie n vrst, pe care o mai vzusem i nainte, cci fcea parte din slugile care triau n csua de dincolo de curtea de serviciu, mi deschise poarta. Luminarea aprins se afla, ca i odinioar, n coridorul ntunecos, iar eu asn luat-o am urcat singur scrile. Domni oara Havisham nu era n odaia ei, ci n odaia cea mare din cealalt parte a scrii. Dup am ciocnit zadarnic, am bgat capul pe u ; o vzui stnd Ung cmin, pe un scaun jerpelit, i aintindu-i privirile spre focul stins, cufundat in gnduri. F cui cum f cusem de attea ori pe vremuri, adic intrai m rezemai de cminul vechi, unde m putea vedea cnd 1 s ridice ochii. Era atta singurtate n fiina ei, net m rinse mila, m car c m lovise, cu bun - tire, mai adnc it a fi ndr znit s o nvinuiesc. n timp ce o priveam cu mputimire, gndindu-m c treptat ajunsesem i eu s m k>g de soarta nenorocit a acestei case. ochii ei se oprir asuprii mea. Se uit int i ntreb n oapt E adevrat ? Snt eu, Pip. Domnul Jaggcrs mi-a dat ieri biletul nneavoastr, i n-am vrut s pierd timp. 377

www.tubefun4.com

Mulumesc, mulumesc. n timp ce aduceam un alt scaun jerpelit i m aezam n : fa a c minului, v zui pe fa a ei o expresie pe care nu i~q cunoteam nc : parc se temea de mine, Vreau s-i vorbesc despre cele ce mi-ai propus ultima oar cnd ai fost aici, spuse ea, i s-i art c nu snt chiar de piatra. Dar poate c acum n-ai s mai poi crede c exist i simminte omeneti n inima mea... Dup ce i-ara spus cteva cuvinte n care o asiguram ca nu cred acest lucru, ea i-a ntins tremurnd mna dreapt, ca i cum ar fi vrut s m ating, dar i-a retras-o nainte ca eu s fi neles micarea ei i s~mi dau seama cum trebuie s o primesc. mi spuneai, vorbind despre prietenul dumitale, c mi-ai putea arta cum s fac o fapt bun i folositoare, ceva care i-ar face i ie plcere. Nu-i aa ? Da, ceva pe care a vrea din tot sufletul s-1 fac. Ce anume ? i am nceput s-i vorbesc de povestea aceea tainic i despre asociaia n care intrase Herbert. Nu ajunsesem prea departe cu povestirea mea, cnd nelesei, dup privirile ei, c se gndete mai degrab la mine dect la ceea ce spuneam. Se pare c aa i era, cci atunci cnd am tcut, au trecut cteva clipe nainte ca ea s-i dea seama c m-am oprit. Te-ai ntrerupt,, ntreb ea cu aerul acela de team, fiindc m urti prea mult i i~e sil s vorbeti cu mine ? u, nu, rspunsei eu, cum putei s gndii aa, domnioar H^visham ! M-am ntrerupt pentru c mi se prea c nu m urmrii ! Poate c nu, rspunse ea, ducndu-i mna la cap. Mai ncepe o dat i d-mi voie s m uit la altceva. Stai ! Acum spune. i aez mna pe baston, cu micarea aceea hotrt pe care o cunoteam att de bine, i se uit la foc cu o privire ncordat, ca i cum i-ar fi dat osteneala s asculte. Eu mi urmai povestirea i-i spusei c ndjduisem ca nelegerea sj se ncheie tot cu mijloacele mele. dar c, n privina aceasta, rmsesem dezamgit. Aceast parte a povestirii (i-am amin-;it eu) era legat de lucruri care nu puteau intra n explica-iile mele, deoarece erau taine grele, care aparineau unui alt om. Aha 1 fcu ea, ncuviinnd cu capul, dar fr s se u'te la mine. i ci bani mai lipsesc pentru ca nelegerea s ie ncheiat ?
78

www.tubefun4.com

Mi-era cam team s -i r spund, c ci suma mi se p rea : Nou sute de livre. Dac i dau banii, ai s p strezi taina a a cum ai p s trat-o i pe a ta ? Cu tot atta sfin enie. i ai s te sim i mai lini tit ? Mult mai lini tit. E ti tare nenorocit acum ? ntrebarea aceasta mi-o puse tot f r s se uite la mine," dar cu un ton neobi nuit de n eleg tor. In clipa aceea n-ani putut s -i r spund, c ci n-aveam glas. Ea i sprijini mna sting pe cap tul bastonului i- i culc u or capul deasupra. Snt departe de a fi -fericit, domni oar Havisham, dar am alte pricini de nelini te dect cele pe care le ti i dumnea voastr . Snt taine despre care v-am mai pomenit. I Dup cteva clipe, ea i n l capul i privi din nou focul. E nobil din partea ta s -mi spui c ai i alte pricini do a fi nefericit. E adev rat ? Prea adev rat. Dar pot oare. Pip, s te ajut ajutndu- i prietenul ? r de asta. nu pot face nimic pentru tine ? | Nimic. Mul umesc pentru ntrebare. i mai mult, v im/l umesc pentru felul cum m-a i ntrebat. Dar nu pute i face nimic. Apoi se ridic de pe scaun i se uit prin' odaia aceea jalnic , pentru a g si instrumente de scris. Nu g si nimic i dinei scoase din buzunar ni te t bli e de filde , nconjurate <l< un chenar de aur vechi, i ncepu s scrie cu un creion toi de aur vechi, care-i atrna la gt. Tot mai ai leg turi de prietenie cu domnul Jaggers ? Sigur. Ieri am luat masa cu el. i trimit prin dumneata autoriza ia de a- i pune suma !!;! la dispozi ie pentru prietenul t u. Eu nu in nici un i in cas ; dar dac vrei ca domnul Jaggers s nu tie nimic . toate acestea, pot s - i trimit banii. - Mulfumesc, domni oar Havisham ; nu m sup r ctu i ( i n s-i primesc de la e l inii citi cele ce scrisese; scrisese totul n termeni foarte i, cu gndul. fire te, de a ndep rta orice b nuial c eu I i l i n i i banii acetia spre folosul meu. Luai tbliele din mna ire tremura, i ncepu s tremure i mai tare cnd i
379

www.tubefun4.com

scoase lan ul de care era prins creionul i-mi d du creionul n min . F cu toate aceste mi c ri f r s m priveasc . Numele meu este scris pe prima foaie. Dac po i cumva s scrii dedesubt : O iert, de i, dup atta timp, inima mea zdrobit nu este dect pulbere", te rog scrie. O, domni oar Havisham, spusei eu, pot s scriu chia acum ! Au fost multe gre eli dureroase. Via a mea a fost att de oarb i de lipsit de recuno tin ! Am mult prea mult nevoie de a fi c l uzit i iertat pentru a fi aspru cu dur Mj neavoastr. Ea i ntoarse fa a spre mine, ncetnd pentru prima oar de a se uita la foc, i, spre uluirea mea, a putea spune chi spre groaza mea, c zu n genunchi la picioarele mele; ridicase minile mpreunate spre mine n felul n care trebuii s le fi n l at adeseori spre cer n vremea cnd mai tr iJ maic -sa, iar ea avea o inim tn r , proasp t i neprih nit ^ Cnd am v zut-o ngenuncheat n fa a mea, cu p rul alb i cu fa a zbrcit , m-am cutremurat. Am rugat-o s ridice i am cuprins-o cu bra ele, ca s-o ajut; dar ea mi strm mna, i plec capul deasupra ei i ncepu s plng . N-o v zusem niciodat pna atunci v rsnd o lacrim , i n d jdui c u urarea aceasta i-ar putea face bine, m aplecai t cut as pra ei. Acum nu mai era ngenuncheat , ci z cea ntins podea. O ! strig ea cu dezndejde. Ce-am f cut ! f cut!... Dac v ntreba i ce-a i f cut pentru a-mi face mie.^M l sa i-m s v r spund eu. Foarte pu in. A fi iubit-o ori icuni S-a m ritat ? 'Da! ntrebarea n-avea rost, c ci triste ea ce nv luia di casa aceea mohort mi spusese dinainte adev rul. Ce-am f cut ! Ce-am f cut !... i frngea minile. ti rvea p rul alb i se ntorcea, mereu, la acelai strig t jalnifll Ce-am fcut !... Nu tiam ce s -i r spund i cum s-o lini tesc. tiam bine c f cuse o gre eal dureroas cnd luase un copil pl i-1 formase dup tiparul acela n care ura ei s lbatic , gostea ei strivit i mndria ei r nit g siser cea mai a r zbunare. i mai tiam tot att de bine c , alungind Iun zilei din casa ei, alungase mult mai mult dect att; c . rndu-se n cas , se z vorise fa de mii de nruriri fire: binef c toare ; c mintea ei se r t cise din pricina attor
380

www.tubefun4.com

duri pustii, a a cum se r t cesc, a a cum trebuie s se r t -i toate min ile care caut s se mpotriveasc celor fire ti. i puteam oare s o privesc f r mil , cnd vedeam pedeapsa in fiin a ei dobort , n nepotrivirea ei pe p mntul acesta pe ire se n scuse, n de ert ciunea durerii ei, care se transformase ntr-o manie tiranic, ca i dertciunea pedepsei i a remu c rii. de ert ciunea nevredniciei i alte monstruoase de .< rtciuni, adevrate blesteme aruncate asupra lumii noastre ? Pn deun zi, cnd i-ai vorbit, cnd am v zut n tine "i;!inda celor pe care le-am sim it i eu odat , nu tiam ce i.icusem. Ce-am fcut ! Ce-am fcut !... i-i repeta necontenit irigatul de douzeci, de cincizeci de ori : Ce-am fcut !... Domni oar Havisham, ncepui eu, dup ce ri strig tele se stinser , pe mine m pute i nl tura din mintea i cugetul Inmneavoastr. Dar cu Estella e altceva, i dac putei cumva Adrnicii mcar o frm din rul pe care i l-ai fcut cnd n bu it o parte din firea ei adev rat , ar fi mai bine s i asta acum dect s jeli i trecutul o sut de ani ncheia i. Da, da, tiu. Da. Pip, dragui meu ! n dragostea pe i . i r e mi-o purta acum, se sim ea comp timirea sincer a unei I femei. Dragul meu ! Crede-m : cnd a venit la mine pentru I prima oar . m gndeam s o scap dintr-o mizerie asemn I oure cu a mea. La nceput, nici nu doream mai mult, Bine !. spusei eu. A a n d jduiesc i eu c a i dorit. Dar, pe m sur ce cre tea i se f cea din ce n ce mai [frumoas , am nceput s gre esc; cu laudele mele, cu giuvaei Io mele, cu lec iile mele, i-am furat inima i am nlocuit-o n un sloi de ghea . Mai bine a i fi l sat-o cu inima ei, chiar dac ast zi inim ar fi fost lovit i sf rmat , spusei eu, f r s g iot opri. I .1 cuvintele acestea, domni oara Havisham se uit timp m> rleva clipe la mine, cu privirea ei r t cit , i apoi izbucni Ce-am fcut !... Dac mi-ai cunoate povestea, se apr (1 ; i r fi mil de mine i m-ai n elege. Domnioar Havisham, r spunsei eu, foarte prevztor l i putea spune c v cunosc povestea. Am cunoscut-o de' l . i m plecat din inut. Povestea dumneavoastr m-a f cut mp timesc, i sper c am n eles-o; de asemenea, i pa pe care a avut-o asupra dumneavoastr . Oare aceast mi ngduie s pun o ntrebare cu privire la Estella ?
381
<>ii :

www.tubefun4.com

Nu Estella cea de acum, ci Estella care a venit aici pentru prima oara. Domnioara Havisham edea pe podea, sprijinindu-i capul pe bra ele ce i le inea pe scaunul acela jerpelit. La auzul acestor cuvinte, se uit drept n ochii mei i-mi r spunse : Spune. Al cui copil este Estella ? Ea cl tin din cap. Nu tiu... i- i cl tin din nou capul. Vreau s tiu dac domnul Jaggers a adus-o sau i trimis-o. A adus-o. Vre i s -mi spune i cum s-a ntmplat ? | Ea mi r spunse n oapt i cu team : St team de mult z vorit n casa asta (nu tiu ct timp tii doar la ce or s-au oprit ceasornicele de aici), cnd, ntr-Q zi, i-am spus c vreau o feti , pe care s-o cresc, s-o iubesc si s-o scap de soarta mea. l v zusem pentru prima dat cnd aiii trimis dup el ca s m ajute s scap de lucrurile din cas ; citisem n ziare despre el nc nainte de a m desp r i lume. Mi-a spus c o s caute un copil orfan. ntr-o noa mi-a adus-o adormit , i eu i-am spus Estella. Pot ntreba ce vrst avea pe atunci ? - Doi sau trei ani. Nici ea nu tie nimic altceva dec c e orfan , nfiat de mine. Eram att de sigur c femeia aceea era mama Estellei, nc n-aveam nevoie de nici o m rturie ca s -mi nt resc convir gerea. Mi se p rea c legtura dintre fapte era limpede i ni ndoielnic pentru mintea oricui. Ce mai puteam n d jdui s ob in prin prelungirea acesi ntrevederi ? Reu isem ceea ce doream cu privire la Herbetfl domni oara Havisham mi spusese tot ce tia despre Est^J iar eu f cusem tot ce-mi st tea n putin ca s -i u urez getul. Nu merit s spun cu ce cuvinte ne-am desp r it; ne- desp r it, asta-i tot. Amurgul se l sa cnd am cobort sc rile i am ie it la a Iam spus femeii care mi deschisese u a la sosire c nu af nevoie de ea i c vreau s m mai plimb pu in n jurul cas nainte de plecare, c ci aveam o presim ire c nu voi mai niciodat prin locurile acelea i mi se p rea c lumina ami gului se potrivea cu ultima amintire pe care voiam s o
382

www.tubefun4.com

Mi-am croit drum spre gr dina p r ginit , printre butoaiele pustii, unde m plimbasem, odat, demult, butoaiele acel a, l i . i i u t e ani de-a rndul de ploile care le putreziser lemnul pe ,ilocuri i l saser ochiuri de ap pe cele ntoarse cu fundul n Am ocolit toat gr dina ; am trecut pe la col ul unde m b tusem cu Herbert, pe potecile unde m plimbasem cu Est i 'll a . . . i totul era att de rece, att de pustiu i de posomorit !... La ntoarcere m-ara ab tut pe la fabrica de bere ; am ri-tlirat z vorul ruginit al unei u i care d dea in gr din i am Intrat n fabric Eram gata s ies prin cealalt u care nu II u or de deschis, c ci lemnul umed se mi case din loc i .< umflase, balamalele erau slbite, iar n prag crescuser ciuperci cnd, deodat , am ntors capul i am privit n umbr . () amintire din copil rie renvie n mintea mea, cu o putere nemaipomenit , n clipa n care f cui aceast mi care i mi se p u n c o v d pe domni oara Havisham spnzurat de grind . A' cast iluzie a sim urilor era att de puternic , net st team k u l i grind tremurnd din cap pn n picioare, pn ce-mi ddui 1*1 MI na c nu-i dect o nchipuire ;. totul nu inu dect o clip. Triste ea care se desprindea din locurile acelea i din a nurgul serii, ca i spaima cu care m umplu aceast nchipuire i l > - o clip m f cur s m simt cuprins de o groaz de ne|U'scris cnd trecui prin poarta deschis de lemn, unde mi Ui'ulsosem inima. Ajunsei n curtea din fa ; st team la ni l dac s chem femeia ca s -mi descuie poarta sau dac nu m duc mai nti pn sus, s v d dac nu se ntmplase Ilinic cu domni oara Havisham de cnd o p r sisem. Am ales fil'-.i d i n urm i am urcat scrile. M-am uitat n odaia unde o l sasem i am v zut-o sind imin, pe scaunul cel jerpelit, foarte aproape de foc 1 i iele spre mine. n clipa n care mi retrasei capul ca s tiptil, am v zut o flac r care nea n sus; n aceea i un v zut-o pe domni oara Havisham, care ipa, fugind mine, nv luit ntr-un vrtej de fl c ri, ce se ridicau n Iu vreo cteva picioare deasupra pmntului. l'urtam o pelerin cu dou gulere, i pe bra aveam un .ros. tiu c le-am scos, c am nf urat-o n ele, c ncat-o pe jos i am acoperit-o ; tiu c , tot cu scopul un tras fa a cea mare de mas i c am trntit pe jos I I I . K I . I aceea putrezit din mijlocul mesei, mpreun cu toate i te care se ad posteau n untru ; tiu c eram amndoi ne luptam unul cu altul ca ni te du mani de Hftt i c , cu ct mai mult ncercam s o acop r, cu att mai
383

www.tubefun4.com

slbatic ipa i se zbtea ; tiu c toate acestea s-au ntmplat fiindc tiu care a fdst sfr itul, dar nu pentru c a fi sim it sau a fi gndit ceva, sau fiindc mi-a fi dat seama de ceea ce fac. Nu mi-am dat seama de nimic pn ce m-am trezit mpreun cu ea, al turi de masa cea mare, i am v zut buc i de scrum plutind prin aerul ce mirosea a ars ; cu o clip n urm aceste zdrene prjolite fcuser parte din rochia ei ofilit de, mireas. Apoi m-am uitat n jurul meu i am v zut gndaci i p ianjeni fugind zpcii pe podea, i dup aceea servitorii car intrau pe u , gfind i ipnd. Tot o mai ineam cu sila 1 pmnt, ca pe un prizonier care voia s fug, i m ndoiesc I nainte de a vedea scrumul vemintele ei de altdat c> znd stins la pmnt, n jurul nostru, ca o ploaie neagr, tia: mcar cine e i de ce m luptasem cu ea, sau c o cuprinseser; fl c rile i c focul era stins. Domni oara Havisham z cea f r cuno tin i mie mi-erjl team s-o mi c sau s-o ating. Am trimis dup ajutor i arj inut-o strns pn cnd au venit oamenii, ca i cum mint mea r t cit i-ar fi nchipuit ( i cred c i-a nchipuit) dac i dau drumul, focul va izbucni din nou i c o va mist De-abia cnd m-am sculat, la venirea medicului i a celorlal ajutoare, am v zut, spre mirarea mea, c amndou minile erau arse, c ci pn atunci nu sim isem nimic. La examenul medical se v zu c fusese serios r nit , c r nile n sine nu erau desperate ; primejdia cea mare co numai n zdruncinul nervos pe care l suferise. La cererea dicului, a ternuturile din patul ei fur aduse n odaia accc a ezate pe masa cea mare, care era foarte bun pentru pana cea nsfl r nilor. Dup o or , cnd o v zui din nou, era ntins ai (oloi unde o v zusem o dat izbind cu bastonul n podea i o au; sem spunnd c ntr-o zi va sta ntins n acel loc. De i rochia arsese n ntregime, dup cum am aflat, ni oara Havisham tot mai p stra ceva din aerul acela de reas nfrico toare, c ci o acoperiser pn la gt cu bum alb,, ! a a cum st tea ntins , cu un cear af alb aruncat supra trupului ei, tot mai avea nf i area aceea de n luc . fafi area a ceva care existase odat i se schimbase. Am aflat de la servitori c Estella era la Pris ; me mi fgdui c-i va scrie cu primul curier, iar cu am luat as mea sarcina de a n tiin a restul familiei. Aveam de vorbesc doar cu Matthew Pocket i s -1 las su se ci
384

www.tubefun4.com

"

1 !lil

lui
' Vii crede de

, cu

bert, de

cit s nu pot mica deget^aFdrea. Pf era

sup r tor ca mina i SSuI sfaW l ea Jegat -' ^ ; i a r h a i n a n u p u t e a m : o ^ f ^ r e l e P ' ^a gt, ca o rt deCt e pelerin P ruTmT C fP ? d PP --Pul fa a

sc paferfneSiir

'le - c. u 385

www.tubefun4.com

r coritor, care era preg tit dinainte, i mi le punea din nou, cu o drage ve rbdtoare, pentru care i eram adnc recunosctor. La -Ufeeput am stat linitit pe canapea. Mi-era nespus de greu, a spune chiar cu neputin , s scap de imaginile care m urm reau : vlv taia, fl c rile care naintau gr bite, cu zgomot, groaznicul miros de ars. Dac aipeam pentru o clip, m trezeau ipetele domnioarei Havisham i o vedeam gonind spre mine cu coroana aceea de flcri deasupra capului. Mi se prea mai greu s lupt cu aceste nluci dect cu orice durere trupeasc ; i Herbert, care i ddea seama de aceasta, ncerca cu orice pre s -mi ndrepte aten ia ntr-alt parte. Nici unul din nou nu pomeni nimic despre barc, dar amndoi ne gndeam la ea. Lucrul acesta era vdit, cci amndoi j feream de subiectul cu pricina i f r s ne fi n eles dinainte eram de aceeai prere, anume c vindecarea minilop mele era o chestie de ore, nu de multe s pt mni. Desigur c prima ntrebare pe care i-am pus-o lui Herbert a fost dac totul merge bine n casa de pe malul fluviului Deoarece el mi r spunse da", cu ncredere i voio ie, n-E mai pomenit de subiectul acesta pn spre sfritul zilei. Atunc n timp ce schimba bandajele, mai curnd la lumina focull dect la lumina care venea de afar, Herbert deschise el sing vorba : tii, Handel, asear am stat de vorb cu Provis de ore ncheiate. i unde era Clara ? S r cu a de ea ! spuse Herbert. A stat cu Gruffar grim toat seara. Cum pleca de lng el, b trnul ncepea s izbeasc n podea. Nu cred c o mai duce mult. Cu atta re i piper, i iar rom i iar piper, a spune c n-o s treac mi i o s amu easc de tot. i atunci te nsori, Herbert ? Altfel cum a putea s m ngrijesc de feti ? ntinde bra ul pe rez m toarea canapelei, m i b iete, i eu am s a ez aici i am s - i scot bandajul nceti or, a a c nici n-ai sim i Vorbeam de Provis. tii, Handel, c se schimb mult bine ? i-am spus doar c mi s-a p rut mult mai domol cnd l-am v zut ultima oar . Da, mi-ai spus. i chiar a a e. Asear era foarte voj bre i rrii-a mai spus cteva lucruri din viaa lui. i-aminte cum s-a oprit din vorb cnd a pomenit despre o femeie care a avut multe necazuri. Te doare ?
386

www.tubefun4.com

Tres risem, dar nu din pricina atingerii lui. Cuvintele lui m f cuser s tresar. Uitasem de asta, Herbert. Dar acum, cnd mi spui, mi amintesc. Bine ! A vorbit despre partea asta a vie ii lui i tare a fost ntunecat . S - i povestesc ? Sau acum te-ar plictisi ? Poveste te-mi neap rat ! Cuvnt cu cuvnt! Herbert se aplec nainte, ca s m priveasc mai de aproape, ca i cum r spunsul meu ar fi fost mai gr bit i mai ner bd tor dect s-ar fi a teptat el. Nu- i' arde fruntea ? ntreb el, atingndu-mi fruntea cu mna. E rece de tot, spusei eu. Poveste te-mi, te rog, ce i-a spus Provis, drag Herbert. Se pare... ncepu Herbert, acum i-am scos nceti or bandajul i i-1 pun pe cel rece ; te face s tresari la nceput, s racul de tine, a a-i ? Dar ndat ai s te sim i bine... Se pare c femeia aceea era tn r , geloas i r zbun toare ; r zbun loate m i b iete, pn n ultimul grad. Care grad ? Pn la crim . Te sup r r ceala pe locul acela mai sensibil ? Nici n-o simt. Cum, a ucis ? Pe cine a ucis ? P i fapta ei n-ar fi meritat un nume chiar att de nfrico tor, spuse Herbert, dar totu i au judecat-o, iar domnul flaggers a ap rat-o, i faima care i-a ie it atunci a f cut ca Provis s aud de numele lui. Victima era o alt femeie, mai In vrst i foarte puternic ; se pare c ntr-un hambar a avut L Ioc o lupt ; nu e sigur cine a nceput-o i ct a fost de dreapt nu de nedreapt , dar nu exist nici o ndoial despre faptul nun s-a sfr it, fiindc victima a fost g sit sugrumat . i femeia, a fost condamnat ? Nu ; a fost achitat. Drag Handel, mi se pare c n lovit ! Nimeni n-ar putea s umble mai ncetior. Da ? i flltceva ? Femeia asta tn r , care a fost achitat , avea un copil * I r - la Provis, un copil la care Provis inea foarte mult. Chiar In scara n care femeia cealalt, care era pricina geloziei, a fost ni mat , dup cum i-am spus, femeia cea tn r a venit la is doar pejitru o clip i i-a jurat c va ucide copilul (care 01 Alea la ea) i c el nu-1 va mai vedea niciodat , dup care icut nev zut . Am terminat de bandajat bra ul care te
387

www.tubefun4.com

doare cel mai r u i nu mai r mne dect mna dreapt , care e o treab mult mai u oar . M descurc mai bine pe lumina asta dect pe lumin mare, fiindc mna mi-e mai sigur cnd nu v d b icile a a deslu it. Nu i se pare c respira ia ta nu-i n regul , m i b iete ? Am impresia c r sufli foarte iute. Poate c da, Herbert. i femeia i-a inut jur mntul ? Aici vine partea cea mai ntunecat din via a lui Provis. i 1-a inut. Adic el spune c i 1-a inut. Da, desigur, mi b iete,. rspunse Herbert cu glas mirat i aplecndu-se din nou spre mine, ca s m vad mai de proape. El mi-a spus totul. Alte informa ii n-am. Nu, desigur, Dac s-a purtat urt cu mama copilului, urm Herbert, sau dac s-a purtat frumos cu ea, asta nu mi-a spus ; dar de trei-patru ani a mp r it i ea cu el via a aceea nenorocit pe care el ne-a descris-o aici n fa a focului i se pare c li i-a fost mil de ea i c s-a purtat n eleg tor. A a c , de frk s nu fie silit s depun m rturie despre "copilul acela ucis s pricinuiasc moartea femeii, s-a ascuns (m car c -1 dur inima dup copil), s-a inut m ntuneric, cum spune el, depart de proces, i lumea n-a vorbit dect n treac t de el, ca desj un oarecare Abel, care a strnit gelozia femeii. Dup a femeia a disp rut i a a a r mas omul f r copil i f r -m u s te ntreb... O clip , b iete, i am ncheiat. Geniul acela Compeyson, cel mai tlhar dintre tlhari, tiind c el a ascuns m timpul acela i din ce pricin a f cut a a, s-a foi mai tir zi u de cele ce tia pentru a-1 s r ci mai r u i a-1 i s -i robeasc i mai mult. Am n eles limpede asear c J mai tare du m nia lui Provis. , vrea s tiu precis, Herbert, dac i-a spus c ut toate acestea. =- Precis ? Stai s -mi amintesc ce-a spus n privin a a Vorba lui a fost cam vreo dou zeci de ani i,-mai bine numaidect dup ce m-am 'legat de Compeyson". Ci ani a^ cnd ai dat de el n cimitirul din satul vostru ? Cred c vreo apte ani A a-i. Toate astea se ntmplaser cu vreo trei-j ani n urm i spunea c i-ai amintit de feti a aceea care ] rse att de jalnic i care ar fi fost cam de vrsta ta.
388

www.tubefun4.com

Herbert, spusei eu repezit, dup elteva elipe de t eere, eum m vezi mai bine, la lumina ferestrei sau la lumina focului ? La lumina focului, rspunse Herbert, apropiindu-se din nou. Uit-te la mine. M uit, m i b iete. Pune mna pe mine. Pun mna pe tine, m i b iete. A a-i c nu i-e team c am friguri sau c mi s-a z p cit mintea din cauza accidentului de asear ? Nu, nu, mi biete J spuse Herbert, dup ce m cercet' ctva timp. E ti cam tulburat, dar e ti tot tu. tiu c snt tot eu. i afl c omul pe care-1 ascundem |fn casa de pe malul fluviului este tat l Estellei.'

CAPITOLUB51 tf-a putea s spun ce planuri .urmream crid m nfierhintasem aa tare pentru a descoperi i a dovedi legturile de ienie ale Estellei. Vei vedea ndat c nu nelegeam lucruile prea lmurit, pn cnd o minte mai neleapt dect a mea u mi le nf i a a cum erau. Dar dup ce Herbert i cu mine sfrirm discuia noastr H it de important, simii cum o convingere nfrigurat mi d aflu irul lucrurilor; sim ii c nu trebuie s m las ic tinjal i s descopr adev rul adevrat. Mrturisesc c nu dac mi se'p rea.c fac toate acestea de dragul Esteilei dac eram bucuros s trec cteva crmpeie din atmosfera ic care o nvluise un timp att de ndeiungat i asu-^H M omului a crui via m privea ndeaproape. Poate c pre-^ punerea din urm este mai aproape de adev r. orice caz, cu.greii am putut fi oprit de a m duce chiar fi v ara aceea pn n Gerrard Street. Doar profe iiie lut Herare spunea c voi c dea la pat i-nu voi mai fi bun de io tocmai acum, cnd via a fugarului nostru atrna de noi, I j i i'ru nerbdrii mele. i numai cind am neles ce a e ' repeta de nenumrate ori, c, ntmp]e-se ce s-o nfmpia, B < l i I . I zi m voi duce la domnul Jaggers, am r mas n cele ^'i urm linitit acas-, lsnyuhjj pe Herbert's-mi ngrijeasc 389.

www.tubefun4.com

rnile. 'A doua zi, is-de-diminea, plecarm mpreun n ora J la ntret ierea str zii Giltspur eu Smithfield l-am l sat pa Herbert s se duc n ora , iar eu m-am ndreptat spre Littla Britain". La anumite date, domnul Jaggers i domnul Wemmick tre ceau n revist conturile' biroului, verificau chitanele i pu-< neau lucrurile la punct. In acele zile Wemmick intra cu regis trele i hrtiile n odaia lui Jaggers, n timp ce unul din funeionarii de sus cobora n biroul din fa. V znd, n diminea a aceea, pe un astfel de func ionar n locul lui Wemmick, n e lesei ce se petrecea ; dar nu-mi p rea r u s -1 g sesc pe dom nul Jaggers n tov r ia lui Wemmick, c ci astfel WemmicH putea s aud cu urechile lui c nu spun nimic compromi tor la adresa lui. ' nf i area mea,, cu o mn legat i cu mantaua aruncat pe umeri, era foarte prielnic pentru scopul pe care-1 urm ream. De i i trimisesem domnului Jaggers o scurt dare de seam asupra accidentului de cum m ntorsesem n ora , de ast dat trebuia totui s-i dau toate amnuntele ; i n aceste mprejur ri neobi nuite, convorbirea noastr deveni mai pu in _ uscat , mai pu in aspr i Supus regulilor eviden ei, ca da obicei. In timp ce eu zugr veam dezastrul, domnul Jagger st tea, dup cum i era obiceiul, n fa a focului. Wemmick e-1 dea sprijinit pe sp tarul scaunului, cu ochii la mine, cu minile n buzunarele pantalonilor i cu tocul a ezat orizontal n gura lui ca o cutie de scrisori. Cele dou busturi grosolane, nedesp r ite n mintea mea de orice demers sfidai, p reau c se treab , nfierbntate. dac nu cumva n odaie miroase a ars. Dup ce mi-am terminat povestirea i ei au sfr it cu n-, treb rile, am scos autoriza ia domni oarei Havisham de a prim nou sute de livre pentru Herbert. Cnd i nmnai t bli ele ochii domnului Jaggers se nfundar i mai adnc n cap, da i le ntinse lui Wemmick, dndu-i instruc iuni s elibereze unij cec pentru a fi isc lit. In timp ce se ndeplineau aceste formalit i, eu m uitam la Wemmick, eare scria, iar domnul Jaggers se uita la mine, leg nndu-se tot timpul pe ghetele lui lustruite. mi pare r u, Pip, spuse el, n timp ce b g m cerul isc lit de el n buzunar, c nu facem nimic pentru dumnc Domni oara Havisham a avut bun voin a s m n trebe, spusei eu. dac poate face ceva pentru mine, i eu i-am rspuns s Nu !"s 390

www.tubefun4.com

*- Omul ar trebui s-i cunoasc interesul, spuse domnul ffaggers. |H i vzui c buzele Iui Wemmick schieaz cuvintele i Avere portativ ". Eu nu i-a fi r spuns nu" dac -a fi fost n locul dumitale, spuse domnul Jaggers ; dar fiecare om trebuie s - i cunoasc interesele lui mai bine ea ale altuia. Interesul fiec rui om, spuse Wemmick, aruncn pri vire plin de repro , este averea portativ ". Deoarece mi se p rea c sosise momentul end trebuia s 6pun ceea ce-mi st tea pe suflet, ncepui, ntorcndu-m c tre domnul Jaggers : Totu i, am cerut ceva domni oarei Havisham, domnule ffaggers. I-am cerut s -mi dea cteva informa ii cu privire la fiica ei adoptiv , i mi-a spus tot ce-a tiut. Adev rat ? spuse domnul Jaggers, aplecndu-se s - i priveasc ghetele i apoi ndreptndu-se din nou. Ha ! Nu cred c eu a fi f cut la fel dac a fi fost n locul domni oarei Ha visham, dar ea trebuie s - i cunoasc mai bine interesele. Dar eu tiu mai mult despre, copilul adoptiv al domni oarei Havisham, domnule Jaggers. tiu cine e mama copilului. Domnul Jaggers se uit ntreb tor la mine i repet : Mama ? Am v zut-o pe mama Estellei, n ultimele trei zile. Da ? spuse domnul Jaggers. Poate c tiu mai mult din povestea Estellei dect ti i l dumneavoastr , spusei eu. tiu, de asemenea, cine-i tat l ei. O ovial n purtarea domnului Jaggers care era prea itpnit ca s - i schimbe purtarea, dar nu se putu mpiedica de a fi cuprins de un sim mnt de nesiguran , plin de nrordare i de abia v zut m ncredin a c el nu tia eine < tat l. B nuisem aceasta din vorbele Jui Provis (a a cum le rrdase Herbert), care spusese c se inuse n ntuneric n timpul procesului ; spusele acestea le legasem de ceea ce tiam anume c Provis nu devenise clientul domnului Jaggers l l i ' i i t cu patru ani mai trziu, cnd n-ar fi avut nici un motiv ' se dea pe fa . Dar, n timp ce nainte nu puteam fi sigur ! ne tiin a domnului Jaggers, acum eram pe deplin convins. - A a ! Va s zic l cuno ti pe tat l tinerei doamne, |*l|i ' ntreb domnul Jaggers. Da, r spunsei eu, numele lui este Provis i e din New i Wales.
391

www.tubefun4.com

: i i domnul Jaggers tres ri la auzul a cuvinte mai uoar tresrire care-i putea scpa unui om, dai ibuit cu grij i oprit curnd ; totui, domnul Jaggen tres ri,, de i f cu a a ca trs rirea lui s par c ine de mi ca rea cu care- i scotea batista din buzunar. N-a putea s spun cum a primit Wemmick aceast veste, c ci mi-era team si m uit la el n clipa aceea, ca nu cumva ochii ptrunztori al domnului Jaggers s descopere c ntre Wemn mini existase o n elegere necunoscut de el. i pe ce baz pretinde Provis acest lucru V ntreba U G I I I aggers cu mult r ceal n glas, oprindu-i batista li a ea drumului spre nas. El nu pretinde nimic, spusei eu, nici n-a pretins vreo-. dat . fiindc nu tie i nici nu b nuie te m car c fata Iul i - viat D< dai aceasta, batista cea atotputernic d du gre. Rs* fusese att de nea teptat, net domnul Jagger sta napoi n buzunar, f r s des vr easc mi : care? uit , apoi i ncruci a bra ele i se uit aspru s mine, de i fa a i era neclintit . l-am povestit ce tiam i l-am spus de unde tiam toa$ . atta doar c l-am l sat s - i nchipuie c tiu de oara Havisham ceea ce, de fapt, tiam de la Wemmic n privin a aceasta, eram, de altfel, foarte grijuliu. i nici ra-am uitat spre Wemmick nainte de a sfr i tot ce aveam spus i nainte de a nfrunta ctva timp, n t cere, privire domnului Jaggers. Cnd. n cele din urm , mi-ara ntors ocr spre Wemmick, am v zut c - i scosese tocul din cutia de scri sori i c era foarte absorbit de masa din fa a lui. Ha ! f cu domnul Jaggers, n cele din urm , indi tndu-se spre hirtiile de pe mas . La ce punct ajunse&im cj^H a sosit domnul Pip ? Nu puteam ng dui s fiu dat afar n feluj acesta, a a nci l-am rugat 1 cu patim , ba chiar cu indignare, s se 1 po. mine mai sincer, mai b rb te te. I-am amintit de speran iate de care m l sasem am git, de timpui .uraser aceste speran e i de descoperirea pe ^H usem i l-am f cut s n eleag primejdia care m ai i n a I - a m artat c merit, fr ndoial, puin nerederej^M prlea lui n schimbul m rturisirii pe care tocmai i-o f c '-arm spus c nu-1 nvinuiesc, c nu-1 b nuiesc i nici ni <pst de ncredere fa de el, dar c vreau s aflu de la el pusele mele erau adev rate. i c , dac mar ntreba c\c cu

www.tubefun4.com

s aflu acest lucru de la el i de ce credeam c ana eptul s-i eer asta, i voi rspunde mcar c el nu se prea sinchisea de vise att de nes buite i voi r spunde e o iubisem pe Estella de o vreme ndelungat i din toat inima, c, dei o pierdusem i aveam s triesc de acum ncolo o via searbd, tot ceea ce o privea pe ea mi-era mai apropiat i mai drag dect rice pe lume. i v znd c domnul Jaggers e tot att de linitit i de tcut ca nainte, i parc la fel de nenduplecat, m-am ntors spre Wemmick i i-am spus : Wemmick, tiu c e ti un om bun la inim . Am v zut ct de pl cut i-e casa, i-am v zut b trnul tat i cunose chipul nevinovat, vesel i glume ' n care te recreezi dup munca profesional . i te rog din tot sufletul s pui o vorb bun pentru mine la domnul Jaggers i s -1 faci s n eleag avnd n vedere mprejur rile, ar trebui s fie mai deschis cu mine; N-am v zut niciodat doi oameni privindu-se mai ciudat dect se privir domnul Jaggers i Wemmick dup apostrofa mea. La nceput m fulger o presimire c Wemmick va fi numaidect dat afar din slujb , dar presim irea mea se stinse cnd l v zui pe domnul Jaggers destinzndu- i fa a ntr-un fel de zmbet i pe Wemmick prinznd curaj. Ce-s pove tile astea ? ntreb domnul Jaggers. Cu un i . i l . i b trn i cu lucruri vesele i glume e? Ei! r spunse Wemmick. Ce importan are dac nu In Jiduc aici cu mine ? Pip, spuse domnul Jaggers, punndu-mi mna pe bra imbind deschis, omul sta trebuie s fie cel mai viclean irliitan din Londra Nici vorb , r spunse Wemmick, prinznd din'ce n ce in.ii mult curaj. i, de altfel, cred c dumneavoastr sntei al ii
n'l.'a.

i din noii schimbar privirile acelea ciudate de adineauri, l i ' i are temndu-se sa nu fie prins n curs de cel lalt. Dumneata ai o cas pl cut ? spuse domnul Jaggers. Din moment ce n-are nici un amestec cu slujba, r sWemmick, poate fi pl cut . M uit la dumneavoastr , i l e Jaggers, i nu m-a mira dac i dumneavoastr a i I s ave i o cas pl cut ntr-o bun zi, cnd v ve i sim i i le atta munc. Domnul Jaggers d du de vreo dou -trei ori din cap, pen-ecut, i apoi, scoase un adev rat oftat.
393

www.tubefun4.com

Pip, spuse el, s nu mai vorbim despre vise nes- buite" ; dumneata trebuie s tii mai mult despre lucrurile astea dect mine, cci experiena dumitale e mai proaspt. Dar s vorbim despre cealalt poveste. S-i prezint un caz. Bag de seam ! Eu nu recunosc drept adevrat nimic din cete ce-i spun acum. Atept s declar cum c nelesesem c-mi atrsese atenia asupra faptului c nu recunoate nimiG. i acum, Pip, spuse domnul Jaggers, s lum un caz. S lum cazul c o femeie, care s-ar afla n mprejurrile pe care le-ai zugrvit, i-ar ine copilul ascuns i ar fi silit s-i mprteasc acest lucru sftuitorului ei legal, dup ce el a fcut-o s neleag c, n interesul aprrii ei, trebuie s afla eum stau lucrurile cu copilul. S lum cazul c, n acelai timp, omului acestuia i s-a ncredinat misiunea de a gsi un copil pentru o doamn bogat i trsnit, care vrea s-1 nfieze i s-1 creasc. V urmresc, domnule Jaggers. . S lum cazul c omul acesta ar tri ntr-o lume rea i c tot ce tie el despre copii este c se nasc n numr mare i snt sortii pieirii. S lum cazul c ar vedea adesea copii judecai n chip solemn la curtea criminal, n vzul tuturor, s lum cazul c omul ar ti c aceti copii snt de obicei aruncai n nchisori, btui, dui de ici-colo, prsii, azvrlii dintre oameni, buni, din toate punctele de vedere, pentru spnzurtoare, creia, de altfel, i snt pn la urm sortii. S lum cazul c aproape n toi copiii pe care meseria i d prilejul s-i vad zilnic n-ar vedea altceva dect nite icre, din care vor iei petii ce vor fi prini n plasele lui. pentru a fi urmrii, aprai, pui s jure fals, pentru a rmne orfani, pentru a fi chinuii ntr-un fel sau altul. Da, domnule Jaggers, v urmresc. S lum cazul, Pip, c omul acesta s-ar afla n faa unui copila drgu din grmada asta de copii, care ar putea fi scpa pe care tatl l crede mort i cu privire la moartea cruia nd ndrznete s fac vlv ; i, cu privire la copilul acesta, avo catul are puterea s-i spun mamei : tiu ce-ai fcut i cum te-ai purtat. Lucrurile s-au petrecut aa i aa i ai fcut ee-ai fcut ca s nlturi orice bnuial. Te-arn dibuit, i acum i spun : Despart-te de copil, cci altfel voi fi nevoit s-1 scot La iveal, i copilul va fi scos la iveal,. ncredineaz-mi mie copilul, i eu voi face tot ce-mi st n putin ca s te scot la liman. Dac scapi tu, scap i copilul; dac tu eti pierdut,
394 '

www.tubefun4.com

eopilul tot scap ". S zicem c a a s-a ntmplat c emeia it achitat. V n eleg foarte bine. n elegi c nu recunosc nimio din tot ce- i spun ? n eleg c nu recunoa te i nimic. i Wemmick repet : Nu recunoa te i nimic. S lu m cazul, Pip, c mnia i groaza de moarte au zdruncinat pu in mintea femeii i e , de ndat ee s-a v zut liber , s-a sim it prea nsp imnat de lume i a venit la omul acesta, ca s -i cear ad post. S zicem c el a primit-o i e nea firea ei s lbatic i mnioas ori de cte ori o vedea ale s izbucneasc , folosindu-se de vechea lui putere asu-a ei. n elegi cazul acesta nchipuit ? Foarte bine. S ne nchipuim c feti a a crescut i c s-a c s torit pentru bani. C mama ei mai este nc n via . C tat l mai este 1i el n via , c p rin ii tr iesc la attea mile, at ia furlongi , at ia iarzi dep rtare unul de cel lalt, f r s tie unul de altul. C taina a r mas tain , doar att c i-a ajuns i dumitale la ureche. S privim cu mult aten ie cazul acesta din urm . l privesc. l rog pe Wemmick s priveasc i el cu foarte mult ie acest caz. i Wemmick spuse : L-am privit. De dragul cui ai da taina pe fa ? De dragul tat lui ? Nu cred e s-ar purta mai frumos cu mama fetei. De dragul i n . unei ? Cred c , dup ce a f cut o fapt ca a ei, se afl mai in siguran acolo unde e" acum. De dragul fetei ? Nu prea red c i-ar folosi s descopere cine i snt p rin ii, ca s -1 rmeze i pe so ul ei i s fie trt napoi n mizerie, dup o -vudare de douzeci de ani, care prea c va ine toat viaa. <( mai ad ug m cazul c dumneata, Pip, ai fi ndr gostit de ruta i c ai fi f cut din ea eroina viselor acelora nes buite", , mai devreme sau mai trziu, cuprind min ile mai multora >U < it ii poi nchipui ; i crede-m, Pip, c mai bine ai face II . i i fi f cut-o, cu siguran , dac te-a fi gndit serios mai ii face s - i retezi mna sting , aceea pe care o ai bandaI urlung msur pentru lungimi, n Anglia, echivalent cu 201,17 m.

995

www.tubefun4.com

fjat , cu mna dreapt , care- Bandajat ea, apoi s- dai lui Wemmick toporul, ca s i-o reteze i pe aceea. Eu m uitam la Wemmick, a c rui fa era foarte grav . i duse, cu mult gravitate, degetul ar t tor la buze. Eu ara f cut la fel. i domnul Jaggers a schi at i el aceea i mi care. Ei, Wemmick, spuse domnul Jaggers, relundu- i felul lui obi nuit do a fi, la ce punct ajunsesem cnd a intrat demnul Pip? St team la o parte, n timp ce ei lucrau, i v zui c , de cteva ori, schimbar ntre ei privirile acelea ciudate pe care le schimbaser i nainte ; doar c acum fiecare b nuia ca s nu spun tia c se artase n faa celuilalt ntr- lumin neprielnic , neprofesional . Din pricina aceasta cred c erau acum nendur tori unul fa de cel lalt; domnul Jaggers se purta ca un adevrat dictator, iar Wemmick se apra cu ncp nare ori de cte ori se ivea vreun punct fie el ct de nensemnat care nu era lmurit. Nu-i vzusem niciodat att du m no i unul cu altul ; c ci, de obicei, se mp cau foar bine. Dar. din nefericire, se sim ir amndoi u ura i la apari foarte potrivit a lui Mike, clientul cel cu c ciula de blan care avea obiceiul s - i tearg nasul cu mneca' hainei i care l v zusem n camera aceea n prima zi a sosirii mei Acest individ, care p rea c se afl mereu n ncurc tur ( ce la Little Britain" se numea Newgate) fie c era vor despre el, sau despre un membru al familiei lui, aduse ves c fiica lui cea mai mare fusese ridicat , deoarece era b nui c furase ceva dintr-o pr v lie. In timp ce el i mp rt ea ceasta tire dureroas lui Wemmick, c ci domnul Jaggers s tea dictatorial n fa a focului, f r s ia parte la dezbate: o Lacrim str luci n ochii lui Mike. Ce-i cu dumneata ? ntreb Wemmick, nespus d< dignat. Ce, ai venit s te smiorc i aici ? N-am venit pentru asta, domnule Wemmick. Ba da ! spuse Wemmick. Cum ndr zne ti ? Dac nu e ti in stare s ,vii f r s dai ap la oareci, nseamn e na te afli ntr-o stare demn de biroul nostru. Ce nseamn asta t Nu poate omul s fie mereu st pn pe sentimentele lui. domnule Wemmick, se ap r Mike. Pe ce ? ntreb Wemmick cu un glas s lbatic, Ia spune o dat !

www.tubefun4.com

Uite ce-i, m i omule, spuse domnul Jaggers, f cnd u/j nainte i artnd ua cu degetul. Iei din biroul sta ! Aic? uvem ce face cu sentimentele. Iei ! Bine i-a fcut, spuse Wemmick. Iei afar ! A a c bietul Mke se retrase umil, iar domnul Jagger^ cu Wemmick, care reveniser la buna lor n elegere, se apu7 car cu puteri noi de lucru, de parc tocmai atunci s-ar fi ridica^ la mas. >.

CAPITOLUL

52

. la Little Britain" m ndreptai, cu cecul n buzunar, e fratele domnioarei Skiffins, contabilul, i fratele domnioarei Skiffins, contabilul se duse de-a dreptul la biroul lui Clarriker i mi-1 aduse pe acesta, prilejuindu-mi mul umirea de a ncheia n elegerea. Era singurul lucru bun i singurul lucru ntreg pe care-1 fceam de cnd primisem vestea despre ile speran e care m a teptau. Cu acest prilej, Clarriker m n tiin a c treburile mer- ; - a a din ce n ce mai bine i c, n curnd. va fi n stare s deschid o mic sucursal n Orient, care era foarte trebuincioas -pentru extinderea afacerii, i c Herbert, n noua lui calitate de asociat, va p r si ara i va lua asupra lui sarcina d(> a conduce sucursala ; aflai astfel c ar fi trebuit s m preg tesc pentru desp r irea de prietenul meu n momentul cnd treburile mele mergeau mai prost. Cci acum mi se prea ultima ancor se desprindea i c , n curnd, voi fi un om lirt de vnturi i de valuri. Dar r splata m a tepta n bucuria cu care Herbert se va irce ntr-o sear acas i-mi va povesti despre toate a-te schimbri, fr s-i nchipuie c nu-mi spune nici o iinle. i-mi va zugr vi tablouri fantastice despre cum o va Bec ol pe Clara Barley n ara celor O mie i una de nop i i I ire cum voi veni i eu la ei (desigur cu o caravan de c ii II Ic) i cum ne vom duce cu toii la gurile Nilului, ca s vedem | < > | felul de minun ii. F r s m umflu prea mult n pene privire la rolul pe care aveam s -1 joc n aceste planuri icite, sim eam c drumul lui Herbert e pe cale de a se l' \.-i i c batrnul Bill Barley n-avea dect s se hrneasc i".n departe cu rom i cu piper, cci fata lui se va cptui bine. 397

www.tubefun4.com

Eram acum n luna martie. Dei braul meu stng nu ddea nici un fel de simptome ngrijortoare, vindecarea dur totui vreme ndelungat , timp n care nu putui s -mi mbrac nici 0 hain. Braul drept se vindecase destul de bine ; se mai resimea nc de pe urma celor ntmplate, dar m puteam folosi de el. Intr-o luni diminea, n timp ce Herbert i cu mine luam gustarea, am primit prin j po t urm toarea scrisoare de la Wemmick : Walworth. Arde scrisoarea de ndat ce ai citit-o. La in~ ceputul sptmnii, sau chiar miercuri, ai putea s ncerci ceea ce tii c trebuie s faci, dac te simi n stare. Acum arde scrisoarea". Dup ce i-am ar tat scrisoarea lui Herbert, am aruncat-o n foc, dar nu nainte de a nv a pe dinafar , apoi am nceput s ne gndim la ceea ce aveam de f cut. C ci, f r ndoial , faptul c eu eram invalid nu putea fi trecut cu vederea. M-am gndit de nenum rate ori la asta, spuse Herbert, i cred c am g sit o cale mai bun dect aceea de a nchiria un vsla de pe Tamisa. S -1 lu m pe Startop. E b iat bun, e priceput, ine la noi i e curajos i cinstit. ^ i eu m gndisem, de altfel, de cteva ori la Startop. , . Dar ce-ai s -i spui,- Herbert ? " Nu-i nevoie s -i spunem dect foarte pu in. Las -1 s cread c e vorba de o toan de-a noastr ; pe urm spune-i c ai motive urgente pentru care trebuie s -1 sui pe Pro vis pe vapor i s -1 sco i din ar . Pleci i tu cu el ? Unde ? De cte ori m gndisem cu nelini te la lucrul acesta, se pruse c n-are nici o nsemn tate portul spre care ne vor ndrepta. Hambur, Rotterdam, Anvers locul n-avea mare importan din moment ce se afla departe de Anglia. Oricare str in care ne ieea n cale i voia s ne ia era bun. mi pusesem _n gnd s-1 duc departe, spre gura fluviului, cu barca ; desigur voiam s-1 duc mult dincolo de Gravesend \ care era un loo primejdios __ dac erai pus sub urmrire, mai ales atunci cnd existau b nuieli. Deoarece vasele str ine p r seau de obicei Londra n timpul fluxului, planul nostru era s coborm fluviul naintea fluxului i s a tept m ntr-un loc linitit pn cnd na vom putea aciua pe un vapor. Momentul cnd vom ajunge la
1

Ora pe Tamisa.

398

www.tubefun4.com

locul unde aveam de gnd s ne mbarc m putea fi socotit, cu o nuc aproxima ie, dac f ceam cercet ri dinain* Herbert ncuviin planul meu i, ndat dup ourcarea de diminea, plecar m cu gndul s purcedem la cercet ri. Aflarm c un vas care pleca spre Hamburg era cel mai potrivit pentru scopul nostru, i gndurile mi se ndreptar mai ales spre vasul acesta. Dar ne nsemnarm i celelalte vase care trebuiau s prseasc Londra cu acelai flux i eram foarte mul umi i, c ci cuno team construc ia i pavilionul fiec ruia din ele. Apoi ne desprirm pentru cteva ore ; eu fcui rost de pa apoartele de care aveam nevoie, iar Herbert se duse acas la Startop. Amndoi duser m la bun sfr it ceea ce ne propusesem, fr nici o piedic, i cnd ne ntlnirm din nou la ora 1, declararm c totul fusese fcut. n ceea ce m privea, aveam paapoartele asupra mea ; Herbert l vzuse pe Startop, i acesta era mai mult dect bucuros s ia i el parte la plimbarea noastr. Ei doi aveau s vsleasc a a hot rr m i eu voi sta la crm, iar Provis va sta linitit. Deoarece nu urmream s naint m iute, drumul avea s dureze destul. Hot rr m ca Herbert s nu se ntoarc acas pentru masa de sear nainte de a se duce la Mill Pond Bank ; c a doua zi, mar i, nu trebuia s se mai duc deloc seara pe acolo ; c trebuia s - spun lui Provis s coboare scrile din faa casei, miercuri, n clipa cnd ne va vedea apropiindu-ne, i nu mai nainte ; c tot ce era de pus la cale cu Provis trebuia f cut de luni seara ; l c pn cnd se va urca n barca noastr nu mai trebuia s avem nici un fel de leg tur cu. el. Dup ce n eleser m amndoi cum trebuie aplicate aceste uri de prevedere, eu m ntorsei acas . Cnd am descuiat u a de la intrare, am g sit n cutia de ori o epistol care-mi era adresat ; era foarte murdar , dur destul de bine scris . Fusese adus de cineva (desigur n llmpul ct lipsisem de acas ), i cuprinsul ei era urm torul : Dac nu i-e team s vii pn n ara mla tinilor ast ' noapte, sau mine, la ora 9, la casa st vilarului de Ung vari, ai face bine s vii. Dac vrei s afli l muriri cu privire In unchiul dumitale Provis, ai face bine s vii f r ntrziere $/ s nu spui nim nui nimic. Trebuie s vii singur. Adu scri\oaraa cu dumneata". Mintea mi era destul de mpov rat i nainte de primitei scrisori. Nu tiam ce trebuie s fac. lucrul cel mai r u era c trebuia s m hot r sc numai-HuL, c ci altfel a fi pierdut diligenta de dup -amiaz , care
399

www.tubefun4.com

m-ai" fi dus tocmai bine ca s ajung.la timp. A doua zi seara nu putea fi vorba de plecare, c ci ar fi fost prea aproap de ziua hot rt pentru fug . Afar de aceasta, dup cte mi nchipuiam eu, l muririle fgduite puteau s aib nruriri nsemnate asupra fugii noastre. Chiar dac a fi avut destul timp de gndire, cred c tot iti-a fi dus. Dar cum n-aveam aproape deloc ceasul mi spunea c diligenta trebuie s plece ntr-o jum tate de or am luat hot rrea s pornesc nuniaidect. Desigur c nu m- fi dus dac scrisoarea n-ar fi pomenit de unchiul Provis. Dup I scrisoarea lui Wemmick i preg tirile nfrigurate din diminea a :| aceea, aluzia din scrisoare ap sa greu n talerul balan ei. E att de greu s prinzi cuprinsul unei scrisori atunci dud e ti gr bit, nct am fost nevoit s recitesc de dou ori epistola aceasta misterioas pn cnd porunca de a p stra taina p trunsese n chip mecanic n minte. Am consim it s m supun n acela i chip mecanic i am smng lit cteva cuvinte cu creionul pentru Herbert, n care i spuneam c , deoarece trebuie s p reresc n curnd ara, f r s tiu pentru ct timp, m hot rsem s m duc n goan pn la domni oara Havisham i napoi, ca s aflu cum i merge cu s n tatea. De-abi|jj am avut timp s -mi iau mantaua, s nciii casa i te-o pornes<$ spre oficiul de tr suri, scurtnd calea pe ni te drumuri l i ralncice. Dac a fi luat o tr sur i a fi mers pe str zile di* centru, a fi ajuns prea trziu ; dar apucnd calea aceasta, ar prins diligenta n clipa n care ie ea din curtea hanului. EranlM singurul c l tor din untrul diligentei, i cnd mi-am venit pu' n fire, m-am trezit nfundat n paie pn la genunchi. Fiindc , ntr-adev r, din clipa n care primisem scriso." mi ie isem din fire ; scrisoarea m z p cise de tot, mai 3^H dup zorul din timpul dimine ii. Fusesem tare zorit i z p e||M n diminea a aceea, c ci, de i a teptam de atta timp r spuns^H lui Wemmick, semnalul lui fusese totu i o surpriz . iac^^B m cuprinse mirarea c m aflam n diligent i ncepui s mfl ndoiesc dac motivele pentru care m aflam aici erau destdM ele serioase i s m ntreb dac s nu sar numaidect afar , sfl m ntorc acas i s -mi dovedesc c nu trebuie s m ^^M dup anonime. ntr-un cuvnt, trecui prin toate acele faze dH contrazicere i nchot rre de care cred c pu ini oameni grflfl bi i snt str ini. Totu i, faptul c scrisoarea pomenea de ntifl le lui Provis mi se p rea mai presus de toate. Judecam ai I cum judecasem i nainte f r s -mi dau seama dac ace I fel de a gndi se poate numi judecat i anume c , daci H
400

www.tubefun4.com

s-ar mtimpla vreun rau din pricina am uns, DU m-a ierta-o niciodat ! Se ntunec nainte ca diligenta s ajung la destinaie, i c l toria mi se p rea lung i posomorit , c ci eram n untru i nu puteam s v d mai nimic, iar la aer nu puteam s ies fiindc nu m sim eam n stare. Deoarece m feream s m art la Mistreul albastru", m-am oprit n partea de jos a ora ului, Ia un han care nu se bucura de o faim chiar att de mare, i am cerut s mi se dea ceva de mncare. Intre timp m-am dus la Satis" i m-am interesat de domni oara Havisham ; era nc foarte bolnav , de i lumea socotea c i merge ceva mai bine. Hanul unde coborsem eu inea pe vremuri de o veche m n stire, i odaia n care am luat masa era mic i n opt col uri, ca o cristelni . Fiindc nu eram n stare s -mi tai mncarea, hangiul, un b trn cu capul ple uv, mi f cu serviciul acesta. Intrarm astfel n vorb, i el avu buntatea s m cinsteasc cu povestea vie ii mele, binen eles neuitnd am nuntul foarte popular c Pumblechook fusese primul meu biner c tor. i f uritorul averii mele. l cuno ti pe" tn rul sta ? ntrebai eu. ' Dac l cunosc ? spuse hangiul. De cnd era un pumn de om ! i se ntoarce vreodat prin inut ? Da, se ntoarce, r spunse hangiul, i se duce, din cnd n cnd, la prietenii lui cei sus-pu i, dar omului care 1-a ridicat i d cu piciorul. Cine-i omul acela ? Cel despre care vorbesc, spuse hangiul, domnul Pum blechook. i tot att de nerecunosc tor se poart i cu al ii ? S-ar purta el dac-ar putea, r spunse hangiul, dar nu fx)ate. i de ce? Fiindc numai Pumblechook e cel" care 1-a Jutai A a spune Pumblechook ? Dac spune a a ? ! r spunse hangiul. Nu-i nevoie sa pun ! Dar spune ? Cred c i s-ar acri sngele n vine omului care l-ar nu/i vorbind despre asta, spuse hangiul. Eu m gndeam : Totu i, tu, drag Joe, tu nu vorbe ti odat despre- asta. Tu, care ai ndurat atta i e ti att de Iubitor, tu nu te plngi niciodat . i nici tu, blnd Biddy J".
401

www.tubefun4.com V-a pierit i pofta de mncare de cnd cu accidentul, spuse hangiul uitndu-se la bra ul meu bandajat, ascuns sub hain . nderca i o buc ic mai fraged . Nu, mulumesc, r spunsei eu, ntorcndu-m, gnditor, cu fa a la foc. Nu mai pot mnca. Po i s strngi. Niciodat nu fusesem mai dureros izbit de nerecunotina mea fa de Joe ca acum, datorit lui Pumblechook, lud rosul acela fr ruine. Cu ct era el mai farnic, cu att l vedeam pe Joe mai cinstit ; cu ct era el mai josnic, cu att l vedeam pe Joe mai nobil. Inima mi-era adnc umilit, i pe bun dreptate, n rstimpul de-o or i mai bine pe care l petrecui, dus pe gnduri, n faa focului. Btile ceasului m trezir din visare, dar starea de triste e i remu care n care c zusem nu m p r si ; mam sculat, mi-am prins pelerina n jurul gtului i am ieit din han. nainte de a ie i, c utasem scrisoarea prin buzunare, ca s-mi mai arunc o dat ochii asupra celor scrise, dar n-o gsisem i m supr gndul c o sepasem n paiele din diligent. De altfel, tiam foarte bine c locul ntlnirii era csua st vilarului de lng varni , n ara mla tinilor, iar ora ntlnirii era 9. i fiindc n-aveam timp de pierdut, m-am ndreptat de-a dreptul spre ara mla tinilor.

CAPITOLUL

53

Era o noapte ntunecoas, dei, cnd trecui de ogoarele comunale i intrai n mlatini, rsrea luna plin. Dincolo de linia neagr a mla tinilor se vedea o f ie luminoas de cer,, care de-abia cuprindea luna mare i roie. Dup cteva clipe, luna ie i din cmpul acela luminos i se furi printre gr mezile de nori. Btea un vnt jalnic, i mlatinile erau nfricotoare. Un strin le-ar fi gsit respingtoare, i chiar eu mi simeam inima att de grea, nct m cuprinse dorina de a m napoia. Dar cuno team bine mla tinile i a fi nimerit drumul chiar i pe o noapte mai ntunecoas, aa c, c dat ajuns acolo, n-aveam de ce s m ntorc. Am pornit deci mai departe, mpotriva dorin ei mele, a a cum venisem i pn acolo. Drumul pe care pornii nu ducea spre vechea mea cas i nici nu era drumul pe care i urm risem pe pu c ria i. Mur

402

www.tubefun4.com

geam cu spatele spre galerele ndep rtate, i cnd m uitam peste um r, vedeam luminile acelea de demult, de pe f ia de nisip. Cuno team varni a tot att de bine ca i vechile fortifica ii, dar ele erau a ezate la o dep rtare de multe mile una do alta, a a c , dac n noaptea aceea ar fi ars o lumni n fiecare din aceste dou puncte, ntre cele dou pete luminoase s-ar fi ntins o lung f ie de orizont albicios. La nceput am fost silit s nchid n urma mea cteva porti e i s m opresc din cnd n cnd, n timp ce vitele, care se odihneau pe poteci, se sculau i se ndeprtau, bjbind prin ierburi i trestii. Dar, dup ctva timp, n fa a mea se deschise cmpie neted. , A mai' trecut o jum tate de or pn ce m-am apropiat de varni . Varul ardea mocnit, cu un miros n bu itor, dar focul fusese aprins i l sat n p r sire,. c ci nu se vedea nici urm de lucr tor prin apropiere. Al turi se afla o carier mic de piatr . Aceasta era chiar n drumul meu,* i dup uneltele i roabele care erau mpr tiate pe acolo, mi d dui seama c n ziua aceea se lucrase la carier . Cnd am ie it din aceast scobitur c ci pe aici trecea poteca plin de hrtoape i m-am aflat din nou la nivelul mlatinilor, am vzut o lumini n casa stvilarului. Am grbit pasul i am cioc nit n u ."" n timp ce a teptam un r spuns, m uitam n jurul meu ; v zui c st vilarul era p r sit i rupt, c baraca aceea de lemn, cu acoperi ul de igl , nu va mai fi n stare s se mpotriveasc mult vreme vnturilor, dac cumva n stare de a a ceva chiar i acum, c noroiul i malul erau acoperite cu var i c aburii n bu itori care ie eau d i n cuptor erpuiau spre mine ca ni te n luci. Dar nu r spunse icni, i b tui din nou n u . Nici de data asta nu primii un r spuns i ncercai clan a. Sub mna mea clan a s ri n sus, i u a se deschise. M uitai n untru i vzui o luminare aprins pe mas , o banc i o saltea ntins pe un pat cu roti e. Deoarece sus se vedea I i' rostruica unei mansarde, am strigat : E cineva acolo ? Dar nu-mi r spunse nimeni. Apoi m uitai la ceas i, v I c e trecut de 9, strigai din nou : E cineva acolo ? i fiindc nici de data aceasta n-am primit r spuns, am I | ",.it afar pe u , ne tiind ce s fac. ncepuse o ploaie deas. Nevznd nimic altceva dect ceea li v zusem i nainte, m n orsei n cas i m oprii n pragul
403

www.tubefun4.com

u ii. privind afar . n noapte. n timp ce-mi spuneam c trebuie s fi fost cineva mai nainte n cas i ca, pesemne, avea de gnd s se napoieze, c ci altfel n-ar fi l sat luminarea aprins , mi trecu prin gnd s m uit ct de lung era fitilul. M ndreptai spre luminare i tocmai pusesem mna pe ea, cnd luminarea se stinse din pricina unei zguduituri puternice i nelesei c fusesem prins ntr-un la puternic, ce-mi fusese aruncat pe la spate. Ei. f cu o voce n bu it , tr gnd o njur tur , acum te-am prins ! Ce-i asta ? strigai eu, zbtndu-m. Cine e ? Ajutor, ajutor, ajutor ! Nu numai c minile mi fur lipite de coaste, dar ap sarea de pe bra ul r nit mi provoca dureri ngrozitoare. Uneori o mn puternic , alteori un piept de om voinic mi ap sau gura, ca s -mi n bu e ipetele, i eu m zb team zadarnic, pe ntuneric ; sim eam o r suflare fierbinte n obraji, n timp ce | eram legat burduf i mpins la perete. i acum, spuse glasul acela n bu it, cu o nou njur tur , mai strig o dat , c - i nchei numaidect socotelile ! Sl bit i ame it de durerea din bra , z p cit de mirare, dar dndu-mi totu i seama ct de u or putea fi pus n aplicare i ameninarea, m lsai pguba, ncercnd ns s-mi desfac ctf de pu in bra ul. Dar era prea strns legat. M sim eam ca i" cum bra ul mi-ar fi fost ars i apoi l-ar fi pus cineva la fiert Deodat , noaptea de afar disp ru i fu nlocuit printr-o beznj neagr , ceea ce m f cu s n eleg c omul nchisese oblonul. | Dup ce bjbi pu in prin ntuneric, g si cremenea i amnarul j pe care le c uta i ncerc s aprind lumina. Eu mi ncordar vederea asupra scnteilor care c deau i deasupra c rora, omi mfla ct l ineau pl mnii, dar nu puteam vedea dect buzele j lui i vrful alb strui al fitilului ; i pe acestea doar n sc p -] r ri. Fitilul era umed nici nu era de mirare i scnteila.j se stingeau una dup alta. Dar omul nu era gr bit i lovi din nou amnarul de crenene. In timp ce scnteile scp rau strlucitoare i dese n jurul ui, i-am v zut i n chip nedeslu it fa a i mi-am dat seama; ? omul edea i se apleca deasupra mesei ; att i nimic, nult. Apoi v zui din nou buzeje lui vinete suflnd peste fi si n cele din urm , o lic rire de lumin ni i mi-1 ar t | Mick.
104

www.tubefun4.com

U-a fi puut spune pe cine c utam acelo. Dar pe el nu-I cutam, Cnd l-am vzut, am simit c m aflu ntr-un impas primejdios i mi-am a intit ochii asupra lui. Orlick aprinse lini tit luminarea, apoi o ndep rt , ca s m poat vedea, i ncrucia braele pe mas, cu ochii la mine. Descoperii c eram legat de o scar mare, a ezat perpendicular pe podea, la civa inci 1 deprtare de pere, care pescmnee c era pus acolo ca s te po i sui n podul de sus. Acum, spuse el, dup ce ne m surar m ctva timp unul pe altul, acum te-am prins. Dezleag -m . Las -m s m duc. A f r spunse el. Te las s te duci. Te las s te duci n lun ! Te las s te duci spre stele ! A teapt s vin mo mentul ! De ce m-ai ademenit s vin aici ? Nu tii ? spuse el, aruncndu-mi o privire fioroas . De ce te-ai repezit la mine pe ntuneric ? Fiindc am de gnd s fac totul singur Un om p s treaz o tain mai bine dect doi. O, vr jma ule, vr ma ule ! Cu bra ele ncruci ate pe mas , ca i cum i-ar fi mbr iat propriu] su trup, m privea cu o plcere drceasc nct ncepui s tremur. n timp ce eu m uitam Ia el n t cere, Orlick ntinse mna spre col ul de lng el i ridic o pu c , al c rui pat era b tut cu alam . Cuno ti arma asta ? ntreb el. pref cndu-se c vrea s;i m ocheasc . tii unde ai mai v zut-o ? Da, r spunsei eu. Din cauza ta am pierdut slujba aia. Din cauza ta. Vorbete. Ce altceva puteam s fac ? Tu ai f cut asta, i asta ar fi fost de ajuns chiar dac n-ar fi fost i altele. Cum ai ndr znit s te amesteci ntre mine \ o femeie pe care o pl ceam ? Cnd ara f cut asta ? Cnd n-ai f cut asta ? Tu l-ai brfit ntotdeauna pe >/itrnuI Orlick n fa a ei. ?Tu singur te-ai brfit : . " i-ai meritat soarta. Nu i a l putut face nici un r u dac nu i l-ai fi f cut tu singur. E ti un mincinos f i-ai face tot ce i-ar sta n puteri ai cheltui orie i bani ea s m sco i din inut, w-i a a ? 1, repetnd cuvintele pe care i le spusesem lui Biddy
Inch m sura pentru lungimi, egai cu 2,54 cm.

405

www.tubefun4.com

ultima oar cnd 0 vzusem. Acum s-i mai dau o l murire. Niciodat n-ar fi meritat s m scoi din inut mai mult ca n' noaptea asta. Da ! Chiar dac te-ar costa de dou zeci de ori averea ta, chiar de-ai cheltui pn la ultimul ban ! i n timp ce-mi f cea amenin tor semn cu mna lui mare i mria ca un tigru, eu sim eam c spune adev rul. Ce-ai de gnd s faci cu mine ? Am de gnd, spuse el, izbind cu pumnul n mas i ridicndu-se n picioare, pentru a da loviturii mai mult for , am de gnd s - i iau via a ! Se aplec spre mine cu ochii holba i, i descle t ncet mna i- i terse buzele, ca i cum i-ar fi l sat gura ap ; apoi se a ez din nou. T De cnd erai copil ai stat mereu n calea b trnului Orlick. Ast -noapte ai s ie i din calea lui. Nu mai vrea s aud de tine. E ti mort! . Sim eam c m aflu la un pas de groap . Timp de o clip m uitai nnebunit n jurul cursei n care eram prins, c utnd o sc pare ; dar nici gnd de a a ceva. Mai mult dect att, spuse el, ncruci ndu- i din nou minile pe mas ; nu vreau s r mn nici o zdrean de-a ta, nici un oscior de-al t u pe p mnt. Am s - i arunc strvul n varni doi ca tine pot s duc pe umeri i lumea n-are' dect s cread ce-o vrea, c tot n-o s afle nimic. Cu o iueal nemaipomenit mintea mea i nchipui toate urmrile unei astfel de mori. Tatl Es"llei va crede c-1 pr sisem, va fi prins, va muri nvinduindu-m ; pn i Herbert se va ndoi de mine cnd va confrunta scrisoarea pe care i-o l sasem cu faptul c nu m oprisem la poarta domni oarei Havisham dect o clip ; Joe i cu Biddy nu vor ti niciodat ct de r u m-a chinuit remu carea n seara aceasta, nimeni nu va ti ct am ndurat, ct de sincer aveam de gnd s m port, prin ce chinuri am trecut. Moartea care m atepta era ngrozitoare, dar mai ngrozitoare dect moartea era teama de a l sa o amintire urt n urma mea. i gndurile mele se urmau cu atta iu eal , nct m vedeam dispre uit de genera ii care nu se n scuser de copiii Estellei i de copiii acestora toate n timp ce vorbele pctosului aceluia nici nu-i zburaser nc bine de pe buze. i acum, pui de lup, spuse el, nainte de a te ucide ca pe o lighioan oarecare c asta am de gnd s fac i de aceea te-am legat butuc vreau s m uit la tine i s te mpung pu in. Scrn vie !
406

www.tubefun4.com

mi trecuse prin gnd s mai strig o dat dup ajutor, de^ nimeni nu tia mai bine dect mine ct erau de pustii locuri ta acelea i ct de pu in puteai trage n dejde s cape i ajutor. Dar n timp ce el se desf ta privindu-m , o ur dispre uitoare mi ncle ta buzele. Mai nti de toate, eram hot rt s nu m rog de el i s mor mpotrivindu-m , orict de slabe mi erau puterile. Orict mi erau de mpcate gndurile pe care le ndreptam spre ceilali oameni, n clipa aceea ngrozitoare, orict de umil mi-a fi cerut iertare cerului, cum am i f cut, orict de tare mi s-ar fi strns inima la gndul c nu-mi luasem i nici nu-mi puteam lua r mas bun de la cei ce-mi erau dragi, c nu le puteam da nici 0 l murire i nici nu-i puteam ruga s le fie mil de greelile mele pctoase, totui, dac a fi putut s -1 ucid, m car n clipa mor ii mele, a fi f cut-o. Buse, i ochii i erau roii i tulburi. n jurul gtului i se b lb nea o sticl de tinichea, aa cum i se b lb nea, pe vremuri, leg turica n care- i aducea mncarea i b utura. Orlick duse sticla la gur i sorbi cu nesa ; simeam mirosul spirtului, care-i nfierbinta obrajii. Pui de lup ! spuse el, ncruci ndu- i din nou bra ele, s - i spun b trnul Oriick ceva. Tu e ti de vin de tot ce i s-a ntmplat scorpiei de sor -ta ! i, din nou, mintea mea ref cu ntr-o clip , cu iu eala aceea nenchipuit . nainte m car ca limba lui ov ielnic i nceat s fi rostit acele cuvinte. ntregul atac asupra sor-mi, boala i moartea ei. Tu e ti de vin . p c tosule ! spusei eu. I i spun c tu e ti, mul umit ie s-a ntmplat, spuse ol, ridicnd arma i izbind cu patul pu tii aerul care ne des p r ea. Am surprins-o pe la spate, cum te-am prins i pe tine ast -sear . i i-am dat eu ei ! Am crezut c-a r mas moart 1, dac s-ar fi aflat vreo varni n apropiere, a a cum se afl , n-ar mai fi r mas n via . Dar nu b trnul Orlick a fost vin ; tu ai fost. Tu erai r sf at, i el era inut n fru i tttut, a a-i ? B trnulOrlick inut n fru i b tut, ai ? ! Acum pl te ti ! Tu e ti de vin . i acum pl te ti ! Mai lu o gur de b utur i deveni i mai fioros. mi dmlcam seama, dup cum st tea aplecat sticla, c era aproape l . n elegeam foarte bine c omul i face curaj cu ajutorul lurii, ca s -mi vin mai u or de hac. tiam c fiecare strop rlc b utur din sticl era un strop din via a mea. tiam e , de it ce m voi preface ntr-o p rticic din aburii care cu 407

www.tubefun4.com

pu in nainte se ndreptaser erpuind spre mine, de parc-ar fi fost ns i stafia mea prevestitoare de rele, el va face ceea ce f cuse i dup atacul asupra surorii mele va porni n grab spre ora , ca s -1 vad lumea de acolo b l b nindu-se pe str zi i mb tndu-se prin crciumi. Gndul meu gr bit urm rea prin ora , i nchipuia strada pe care se va plimbs el i vedea deosebirea dintre luminile i via a str zii i mla -T, tinile pustii, deasupra crora se ridicau aburii n care se pref-*:1 cuse trupul meu. Nu numai c parcurgeam ani i ani pn cnd scotea zece vorbe, dar spusele lui trezeau n mintea mea tablouri, nu cuvinte. n starea de exaltare n care se afla creierul meu, nu m puteam gndi la vreun loc f r s -1 v d, nu m puteam gndi la ameni f r s -i v d. E cu neputin s exagerez pu-| terea acestor imagini i, totu i, tot timpul m uitam att ncordat la el cci cine nu s-ar uita cu ncordare la un tigru ghemuit, gata s sar ! net pn i cele mai u oare mi c ri ale degetelor lui mi se fixau n minte. Dup ce b u a doua nghi itur , se scul de pe banca pe care edea i mpinse masa la o parte. Apoi ridic lumina i, umbrind-o cu mna lui de uciga , ca s arunce toat lumir asupra chipului meu, se nfipse n fa a mea, privindu-m desf tndu-se de cele ce vedea. Pui de lup, s-i mai spun ceva. Btqnul Orliek e aceljj de care te-a poticnit pe sc ri n seara aceea. V zui scara cu l mpile stinse. V zui umbra balustradei masive, pe care lanterna p zitorului de noapte o arunca pere i. V zui casa pe care n-aveam s^o mai v d niciodat ... u ntredeschis ... una nchis ... de jur-mprejur, mobila. i de ce crezi c~ai dat de btrnul Orliek acolo, sc ri ? S - i mai spun ceva, pui de lup ! Ma i gonit voi, i cu ea, din inut, ca s nu m mai bucur de un trai bun, ds eil mi-am g sit al i tovar i i al i st pni. Unii din ei mi seri scrisori cnd am nevoie. Te sup r ceva ? Da, mi scriu ser sori, pui de lup ! Scriu n cincizeci de feluri ; nu-s ca tir care scrii doar ntr-un singur fel. Mi-am b gat n cap i m-s hot rt s - i fac de seam nc de cnd ai fost aici, la nmc inntarea sor -ti. Nu tiam cum s te nha mai bine i I urm rit, ca s aflu care i-s obiceiurile. Fiindc b trnul Ori i-a spus: ntr-un fel sau altul, pun eu mna pe-el!", ( n u l colo, eu te caut pe tine i dau de unehiu-t u, Provis, . Mill Pond Bank, i Chinks's Basin. i atelierul de fi din Old Green Copper, pe toate le vedeam, att de limpedi
'408

www.tubefun4.com

it ! Pe Provis, n odaia de ml care acum nu ai avea nici un rost, pe dr g la de Clara, pe b trn; n ca o mam , pe b trnul BiU Barley, ntins pe spate... to i toate goneau n fa a mea, ca i cum ar fi fost trte spre mare de vrtejul vie ii mele. Tu i cu unchi-t u ! Ce, doar ne cunoa tem de la Gargery, din vremea cind erai pui de lup mic... de-a fi putut s - i strivesc gtul ntre degetul cel mare i cel ar t tor i s te zvrl mort (nu m-am gndit eu la asta cnd te vedeam plimbndu-te duminicile printre copaci), i pe atunci n-aveai unchi... Nu, nici gnd ! Dar cnd b trnul Orlick a auzit c unchi-t u Provis e omul care a purtat c tu a pe care a cules-o btrnul Orlick - ctua care a fost desfcut cu pila n bltoacele astea, acum nu tiu c i ani, i pe care a inut-o bine pn -cnd a Jobort-o pe sor -ta cu ea-, ca pe un taur. a a cum vrea s te .Joboare i pe tine, a a-i ? -cnd a auzit astea... Ca s - i bat i mai s lbatic joc de mine, apropie lumnarea att de tare de chipul meu. ncj mai ntorsei capul, ca s -mi feresc fa a de fl c ri. Aha, strig el rznd, dup ce repet gestul, copilul cel pirjolit se teme de foc ! tie btrnul Orlick c~ai fost prjolit, tie b trnul Orlick c vrei s-o tergi cu unchi-t u Provis. a g sit b trnul Orlick ac de cojocul t u, tia el c-ai s vii ast ! Acum s - i mai spun o vorb , pui de lup ce e ti ! te.de a ncheia cu tine. tii c are cine s g seasc ac do . ojocul lui unchi-t u Provis, a a cum i r am g sit i eu ie. ->.i se p zeasc de el, dup ce-o r mne f r nepot.. S se p i .isc atunci cnd nimeni n-o s dea nici m car de-o zdrean i l i n hainele lui nepotu-su,.. nici mcar de un os din trupul lui. ' LI se p zeasc de cei care nu pot i.nu vor s -1 lase pe MagA it ehvezi c tiu cum l cheam ? cu zile n aceeai ar > ii ei i care nu l-au sc pat din ochi cnd tr ia n alt ar , < a nu cumva s fug de acolo pe ne tiute i s le pun via a ui primejdie. Poate c tia or fi oameni care scriu n cincizeci li feluri, nuca am rtul de tino i ntr-un lingur fel. Pzete-te, _Magwii! I de spn(oare J i, din nou, apropie luminarea, afumndu-mi fa a i p ru! i rbindu-m cu lumina fl c rii ; apoi se ntoarse cu spatele "inie la mine i puse luminarea pe mas Pn s se n-i el din nou cu fa a spre mine, apucasem s spun o r in gnd i s m aflu, timp de eteva clipe, n tov r ia a Iui Bidclv' i a Iui Herbert.
4iH

www.tubefun4.com Intre mas i zidul din fa se ntindea un spa iu gol de cteva picioare. n spa iul acesta se b l b nea Orlick. Parc i cre tea puterea n timp ce- i b l b nea ntr-o parte i ntr-alta minile l li i grele i se ncrunta s lbatis la mine. Nu mai aveam nici o f rm de n dejde. Orict eram de nnebunit i orict de minunate erau tablourile care mi se perindau cu repeziciune prin minte n I OG de gnduri, tot mi d deam limpede seama c niciodat nu mi-ar fi spus cele ce-mi spusese dac n-ar fi fost hot rt s m fac s pier dup cteva clipe, f r ca n imen i s - mi t ie d e u r m . Deodat , Orlick se opri, scoase dopul din sticl i-1 azvrli< l auzii c znd ca o bucat de plumb, de i era att de u or. nghi i ncet restul b uturii, aplecnd ncet-ncet sticla ; acum nu se'mai uita ia mine. Ultimele pic turi i le turn n palm i le linse cu limba. Apoi, cu o izbucnire nea teptat de furie, arunc sticla, njurnd cumplit, i se aplec ; atunci v zui n mina lui un ciocan de spart piatr , cu un mner lung i greu. Hotrrea pe care o luasem nu m prsi, cci, fr si r o s te s c n i c i u n c u v n t c a r e s c e a r n d u r a r e , n c e p u i s ip ct m ineau puterile i s m zbat cu toat t ria. Nu puteam s mi c dect capul i picioarele, dar m-am zb tut cu J toat p terea, care mocnea, ne tiut , n mine. n clipa aceea am au: strig te care-mi r spundeau, am v zut fe e omene ti i o lio r ir e d e lu min izbucn i pe u ! A m au z it zgo mo t d e g lasu i de lupt i l-am v zut pe Orlick ie ind dintr-o nv lm e de oameni, ca o nitur de ap , r sturnnd ma sa dintr-o s, ritur i pierind n noapte ! Dup cteva clipe de ne tire, m-am trezit dezlegat i culca pe podea tot n locul acela, cu capul pe genunchii cuiva. Cn mi-am venit n fire, ochii, mei priveau int spre scara de ln perete pn atunci ochii mei deschi i priviser scara f r mintea mea s ia cuno tin de ea i a a, n clipa n c mi venii n fire, n elesei c m aflu chiar n locul unde c zusem n ne tire. La nceput eram prea nep s tor ca s m uit n jurul m i s v d pe genunchii cui mi sprijineam capul ; m uitam scar , cnd, deodat , o fa omeneasc r s ri ntre scar mine. Fa a ucenicului lui Trabb ! Cr e d c i- a v e n i t n f ir e ! s p u s e u c e n ic u l l u i T r a b b cu glas cump tat. Dar ia te uit ce galben e ! La aceste cuvinte, fa a omului care-mi inea capul pe munchi se aplec deasupra mea i v zui c era... i Herbert! Doamne-Dumnezeule l
r

410

www.tubefun4.com

ncetior, spuse Herbert. Binior, Handel. Nu te aprinde ru. i vechiul meu prieten Startop ! strigai eu, c ci i el pleca deasupra mea. Aminte te- i de treaba n care trebuia s ne dea ajuspuse Herbert, i stai lini tit. Aceste vorbe m f cur s sar n sus ; dar c zui numai-t napoi din pricina durerii din bra . Nu-i prea trziu, Herbert, nu-i a a ? Ce noapte e asta ? 3 ct timp snt eu aici ? c ci m cuprinsese o presim ire ernic i ciudat c z cusem acolo timp ndelungat o zi^ noapte, dou zile i dou nop i poate i mai mult. Nu-i prea trziu. E nc luni seara. Slav Domnului ! i ai toat ziua de mine, mar i, ca s te odihne ti, ie Herbert. Dar v d c gemi, f r s vrei, drag Handel. Unde te-ai lovit ? Po i s stai n picioare ? Da, da, spusei eu, pot s i umblu. Doar zvcniturile din bra m sup r . Mi-au dezgolit bra ul i m-au ajutat cum au putut. Era foarte umflat i rou i nu puteam suporta s m ating cineva. Dar ei i-au rupt batistele, ca s fac din ele bandaje proaspete, ii miau a ezat cu grj bra ul n e arf , r mnnd ca n* s facem rost de un medicament, care s scoat c ldura -mi potoleasc durerile. Dup cteva timp am nchis u a 1 case ntunecoase i goale i am pornit napoi, trecnd 4W ia carier . Ucenicul lui Trabb care era acum un tn r Iuca nalt pentru vrsta lui mergea n frunte cu 0 lantern s lumina pe care o v zusem eu intrnd pe u . Luna f cuse cale de dou ore de cnd o v zusem ultima oar i, de i mai ploua nc, noaptea era mai luminoas, Cnd trecurm pe la varni, uburii albi se ndep rtau de noi i, a a cum nainte rostisem In gnd o rug ciune prin care ceream ndurare, ngnam acum 0 rug ciune de mul umire. Rugndu-1 pe Herbert s-mi povesteasc cum izbutise s-mi n ajutor ceea ce el refuz ritos la nceput i apoi mi K/itisfcu dorina cu condiia s stau linitit aflai c, n grab, iefipasem ntr-una din camerele noastre scrisoarea, pe care o QANnsem deschis, iar Herbert, ntorcndu-se acas i aducndu-1 |ir Startop, o g sise, foarte curnd dup plecarea mea. Tonul ^psorii l nelini ti, mai ales din pricina contrazicerii dintre Htfoarea aceasta i aceea pe care i-o mzg lisem eu n grab .
411

www.tubefun4.com

i cum, dup un sfert de or de gndire, nelini tea lui crescu n loc s scad, porni mpreun cu Startop, care se oferi s-1 nsoeasc spre oficiul de diligente, pentru a afla ora cnd pleac urmtoarea diligent, Aflnd e ee de dup-amiaz plecase i fiindc nelini tea lui se pref cea n team pe m sur ce i se iveau noi piedici, Herbert se hot r s ia 0 bri c . A adar, el i Startop coborr la Mistre ul albastru", ereznd c m vor gsi acolo sau c vor afla veti despre mine ; dar fiindc nu se ntmpl nici una, nici alta, pornir spre domni oara Havisham, unde mi pierdur urma. Atunci se ntoarser la nas (f r ndoial c toate acestea se petreceau n timp ee eu au* zeam versiunea pove tii mele, care circula prin partea locului| ca s mbuce ceva i ca s ia pe cineva eare s -i c l uzeasc " prin-.ara mlatinilor. Printre cei care cscau gura la poart Mistre ului albastru" se ntmpl s fie i ucenicul lui 3?rabl credincios vehicului s u obicei de a se afla peste tot und| navea ce c utacare m v zuse pornind de la casa domnjs oarei Havisham spre hanul unde luasem masa. Astfel, ucer cui lui Trabb le fu c l uz i pornir mpreun eu el spr casa st vilarului ; apucar ns pe drumul care trecea pi ora . drum de care eu m ferisem. ntre timp, Herbert i spi c , la urma urmelor, s-ar fi putut s fiu chemat cu "gkid cer, n interesul siguran ei lui Provis, i gndindu-se c , n c| / zul acesta, ar fi neplcut s fiu ntrerupt, i ls cluza i Startop la marginea carierei i porni mai departe singur ; r conjur de vreo dou sau trei ori casa pe furi , ca s se co ving c n untru era lini te. i fiindc nu putea auzi de sunetele nelmurite ale unui glas gros i aspru (acestea se p treceau n timp ce mintea mea era n plin activitate), nce: chiar s se ndoiasc c m aflam acolo, cnd, deodat , ai iptul meu puternic, mi rspunse i n vli n odaie, numaidect de ceilal i doi. Cnd i-am povestit lui Herbert cele ce se petrecus casa st vilarului, p rerea lui a fost ca s ne ducem numaidec la un magistrat din ora^, a a trziu cun era, i s facem r^ de un mandat de arestare. Dar eu m gndisem dinainte cm astfel de m suri ne-ar fi putut opri n ora sau ne-ar fi pu$H sili s ne ntoarcem acolo a doua zi, ceea ce ar fi fost ^H pentru Provis. Cum ns aceast piedic nu putea fi nesoc< ne l sar m p guba i de gndul de a-1 urm ri pe Orlick chi atunci. In clipa aceea i n mprejur rile n care ne aflam se pru c cel mai prevztor lucru este s nu dm prea mul1 nsemn tate ntmpl rilor petrecute, de fa fiind i ui
412

www.tubefun4.com

Iui Trabb, eare snt sigur c s-ar fi simit nespus de dezamgit dac ar fi tiut c m ajutase s scap din .cuptorul varni ei. Nu c ucenicul lui Trabb ar fi fost att de hain din fire. dar avea prea mult vioiciune necheltuit i dorea s se distreze pe socoteala oricui, ori de cte ori viaa i scotea n cale schimbri _ i emoii. La desprire i~am dat dou livre (ceea ee prea c se potrivea cu dorin a lui) i i-am spus c regret p rerea proast pe care mi-o fcusem despre el (ceea ce nu-1 mic iua de miercuri era att de aproape, nct ne hotrr m Tnim to i trei la Londra chiar n noaptea aceea, eu bri c , t mai mult cu ct doream s fim departe nainte ca lumea din inut s nceap a vorbi despre aventura din noaptea aceea. Herbert cump r o sticl mare plin cu un medicament mpotriva arsurilor, i numai cu ajutorul acestui 'balsam, pe care mi-1 turna mereu pe bra , am fost n stare s ndur durerile n timpul c l toriei. Mijise de ziu cnd ajunser m la Temple, iar eu m-am culcat numaidect i nu m-am ridicat din pat toat ziua. Groaza de a c dea bolnav i de a nu fi n stare s fao nimic a doua zi'm chinuia att de cumplit,.nct m mir c nu m-a f cut cu totul neputincios. i f r ndoial c , de n-ar acea ncordare supraomeneasc prin care aveam s treo a doua zi, lucrul acesta s-ar fi ntmplat ntr-adev r, mai ales dup zdruncinul i sfr eala din ultima vreme. M a tepta o zi e o dorisem cu~ nespus nfrigurare, o zi -plin de urmri rezultate de nep truns, de i era att de apropiat , ici o m sur de prevedere n-ar fi putut s fie mai fi-dect faptul c n ziua aceea am ntrerupt orice conu-cu el ; totu i, i aceast m sur mi sporea nelini tea, eam la frecare zgomot de pa i, la fiecare" sunet, creznd se descoperit i prins i c acum venea un sol ca s-mi nduc vestea. Ajunsesem s m conving c tiu c fusese prins, ci mintea mi-era fr mntat de ceva maf sigur dect teama sau iirea, c lucrul se ntmplase i c eu aveam cunotine despre el. Pe msur ce ziua se scurgea f r s primeso nici o tire proast, pe msur ce se lsa ntunericul, groaza ipstoare c boala m va mpiedica s fac ceea ce aveam t a doua zi puse cu totul st pnire pe mine. Bra ul ars "icnea, capul nfierbntat mi zvcnea la fel i mi se p rea tea mi se ntunec . ncepui s num r pn la cifre foarte i s repet pasaje n proz i n cersuri pe care le tiam
))

413

www.tubefun4.com pe dinafar, ca s m conving c nu este aa. Uneori mi sa ntmpla s aipesc pentru cteva clipe i s uit unde ajunsesem cu recitatul din cauza min ii mele obosite ; atunci mi spuneam tresrind : Acum, acum ncep s aiurez !". M-au inut culcat toat ziua ; mi-au schimbat mereu pansamentele i mi-au dat buturi rcoritoare. De cte ori adormeam, m sculam cu senzaia, pe care o avusesem i n casa stvilarului, c se scursese mult timp i c momentul potrivit pentru a-1 salva trecuse. Pe la miezul nopii m-am sculat din pat i m-am dus la Herbert, ptruns de sigurana c dormisem timp de douzeci i patru de ore i c ziua de miercuri trecuse. Aceasta fu ultima sforare pricinuit de nelinitea mea, cc dup aceea am adormit adnc. Zorii zilei de miercuri se rev rsau cnd n-am uitat afara pe fereastr . Luminile scnteietaare de pe poduri pliser , ic la orizont soarele semna cu un lac de foc. Deasupra fluviuk care tot mai era ntunecat i tainic, se arcuiau podurile, de cenu iu-mohort, iar pe alocuri, n vrful lor, vlv taia de cer arunca pete de lumin . n timp ce m uitam la acoperi t rile nghesuite, la turnurile i la clopotni ele bisericilor, car se n l au n aerul neobi nuit de limpede, soarele r s ri mn pru a da la o parte vlul care acoperea fluviul ; milioE de scntei izbucnir din ape. Parc i din fa a ochilor mei dduser la o parte un vl. cci m simeam puternic i sntc Herbert dormea n patul lui, iar camaradul nostru culcat pe canapea. Nu m puteam mbr ca f r s m aji cineva ; n schimb, aai facul, care mai ardea nc, i pregt cafeaua pentru prietenii mei. Ace tia se trezir la timp. otlir n^ i i veseli ; l sar m aerul aspru al dimine ii s intre cas i privir m spre apele care cre teau. Cnd apele se retrag, la ora nou , spre Herbert ves s ne atepi i s fii pregtit, tu, cel de-acolo, de pe Mill Pe Bank !

CAPITOLUL

54

Era una din dimineele acelea de martie end soarele st luce te cald i bate un vnt rece, cnd sub razele soarelui var , iar la umbr iarn . Eram mbr ca i n haine marini re ti, i eu mi luasem i un geamantan. Din toat averea '414

www.tubefun4.com

lumeasc nu-mi luasem dect pu inele lucruri trebuincioase care nc peau ntr-un geamantan. Unde aveam s m duc, ce trebuia s fac, cnd m voi ntoarce... erau ntrebri la care nu puteam r spunde^; i nici nu-mi fr mntam mintea cu asemenea ntrebri, cci nu m mai gndeam dect la scparea lui Provis. Doar pentru o clip m-am oprit la u i m-am uitat n urm , ntrebndu-m n ce mprejur ri cu totul altele voi revedea casa i dac -mi era dat s o mai rev d vreodat . Ara pornit agale pe scrile din Temple i ne-am oprit nep s tori, ca i cum nu ne-am fi hot rt nc dac s ne plimb m sau nu cu barca. De bun seam , avusesem grij ca barca s fie gata i totul preg tit. Dup ce ne pref cur m cteva clipe c ovim, neavnd drept martori dect puineJe fpturi amfibii care locuiau pe scrile din Temple, ne suir m n barc i pornir m ; Herbert era la pror , eu crmeam. Apele crescur ; era ora opt i jum tate. Planul nostru era urmtorul : la orele 9 apele ncepeau s descreasc , i pn la orele 3 se ndreptau n direc ia n care ne ndreptam i noi; apoi aveau s creasc din nou, dar hotrr m s naint m chiar i tunci i s vslim mpotriva curentului pn se va l sa ntunericul. Pe la ora aceea aveam B ne afl m n dreptul acelor maluri joase dincolo de Gravesend, ntre Kent i Essex, unde fluviul e larg i pustiu, unde locuitorii de pe mal snt rari i unde se afl mprtiate cteva crciumi pustii, dintre care am putea alege una ca loc de odihn . Acolo aveam de gnd s nnopt m. Vasul spre Hamburg i cel spre Rotterdam trebuiau s prseasc Londra joi diminea a, pe la 9. Trebuia s tim la ce or vor trece pe acolo i s -i facem semn primului din ele s opreasc ; a a nct dac, prin cine tie ce ntmplare, nu vom fi primii pe bordul primului vas, s ne mai putem ncerca o dat norocul. Cuno team semnele distinctive ale fiec ruia dintre cele dou vase. U urarea de a m vedea, n sfr it, pe cale de a-mi ndej i l i n i planul era att de mare, nct cu greu mi aminteam de starea n care m aflasem cu cteva ore nainte. Aerul rcoros, lumina soarelui, unduirea apelor, fluviul cu mi carea lui, dru mul care mergea de-a lungul fluviului i care prea s ne n eleag , s ne mul umeasc , s ne mb rb teze, toate acestea m umpleau de n dejde. M sim eam jignit de faptul c eram Ut de pu in folositor n barc ; n schimb, cred c exist pu ini vsla i mai buni ca prietenii meu, c ci vsleau amndoi eu mi c ri regulate, care aveau s in toat ziua. j
415

www.tubefun4.com

In vremea aceea, circula ia vaselor pe Tamisa ej mai mic dect acum, i b rcile mult mai numeroase. Cred c pe atunci se vedeau tot attea lepuri, cor bii de c rbuni cu pnze i vase comerciale de coast ca i acum ; n schimb, vase cu aburi, mari sau mici, nu se vedeau nici a zecea sau a dou zecea parte din cte se v d ast zi. Deoarece era foarte devreme n diminea a aceea, se vedeau multe b rci cu visle care se plimbau ncoace i ncolo i nenumrate lepuri ca coborau fluviul duse de flux. n timpul acela circula ia 1 cijor deschise ntre poduri era un lucru mult mai obi nuit t mai pu in anevoios dect ast zi ; i noi naintam vioi prin re b rci i luntre. n curnd trecur m de Podul Vechii Londre i de pia a Billingsgate, trecur m de b rcile cu stridii i de olandezii pe chei, l sar m n urm White Tower i Poarta Tr d torio i ajunser m printre irurile de vapoare ancorate. Aici se afla' vasele Leith, Aberden i Glasgoio, care nc rcau i desc rca m rfuri, i, trecnd priiT dreptul lor, ni se p ru c vedem ;ni t uria i care se nal din ap ; mai ncolo se n iruiau v; de c rbuni cu zecile ; aveau schele pe punte, ca s in in cump n c rbunele ce se ridica n sus i era aruncat cu zor de lan uri n lepurile aflate al turi ; mai ncolo v zur m vaporul care trebuia s plece a doua zi spre Rotterdam ; legat cu funii, i noi ne uitar m cu luare-aminte la el ; mal departe se afla vaporul de Hamburg, sub ale c rui catargej trecurm, ndreptndu-ne spre cellalt mal. Acum, eu, care st team la crm , vedeam Mill Pond Bank i sc rile din Mill Pond Bank, n timp ce inima mi b tea mai tare ca nainte. E acolo ? ntreb Herbert. nc nu. Foarte bine ! Nici nu trebuie s coboa pe z ri. Vezi semnalul ? ~ De aici nu v d bine ; dar cred c -1 v d. Acum l I i pe el ! Vsli i amndoi. U urel, Herbert. Vslele ! Atinser m u or sc rile pentru o clip ; el se sui i j^H pornir m din nou. Purta o manta de marinar, inea un sac o pnz n mn i era pe placul meu, cci arta ntocmai ca un crmaci de fluviu. Mi b iete, spuse el, punndu-i mn pe um rul mc >:ndu-se, eti un biat de inim, te-ai purtat frumos ! l\ umesc, mulumese. i iar i trecur m printre rnduri de vase ancorau, ind printre iruri i ie ind dintre ele, ferindu-ne lan|
416

www.tubefun4.com

ruginite, atingxnd funii de cinep i geamanduri, scufundnd pentru cte va clipe co uri sparte care pluteau, mprtiind surcele plutitoare i a chii, despicnd spuma neagr de c rbuni, intrnd printre iruri de vase i ie ind din nou dintre ele, trecnd pe lng embleme zugr vite pe cor bii, care reprezentau pe John din Sunderand innd discursuri vntului (cum faa .itia Johni), i pe Betsy din Yarmouth, cea voinic i cu ochii holba i; n timp ce noi ne strecuram printre irurile de corbii, la antierele navale rsunau ciocane, ferstraiele tiau cheresteau, ma in rii z ng neau, lucrnd la cine tie ce tna?ini necunoscute nou, pompele i vedeau de treab n vasele g urite, scripe ii ser iau, vapoarele se ndreptau spre mare, nite stranii oameni ai apelor urlau. njurind peste bastioane c tre hamalii care le r spundeau; i iar iruri de vase, pn cnd, n cele din urm , le l sar m pe toate n urm i ie ir m n apele netezi ale fluviului, acolo unde marinarii nu mai trebuie s se osteneasc pentru a cur a apa, c ci ea nu mai este murdar , i unde pnzele mpodobite cu ghirlande unduiesc libere n b taia vntului. Incepnd de la sc rile unde se suise el, m uitasem tot drumul cu ncordare n jurul meu, ca s descop r dac nu cumva strneam vreo b nuial . Nu v zusem nimic. F r ndoial c nu fusesem i nici acum nu eram urm ri i de nici o barc . Dac ne-ar fi a teptat vreuna n drum, a fi crmit spre i a fi silit-a s porneasc mai departe sau s se tr deze. ne vedeam de drum, nestingherii de nimeni. El purta mantaua lui de marinar i, dup cum am mai spus, ea c face parte fireasc din peisaj E ciudat (poate c via a orocit pe care o dusese explic totul), dar el era cel mai ngrijorat dintre noi toi. Nu era nep stor, cci mi spuse i n d jduia s scape cu via , pentru ca s apuce s -1 vad pe domni orul lui unul din cei mai de frunte oameni dn ara spre i.ire ne ndreptam. Dup cte n elegeam eu. nu-1 ispitea nici uvia, nici resemnarea ; dar nici nu- trecea prin minte iinejdi ar fi putut s -l pasc n mijlocul drumului Cine! itHnea primejdia, o nfrunta, dar asta trebuia s s< le ca el s fi avut vreme s se tulbure. Dac-ai ti, m i b iete, mi spuse el mie. ce . i aici, al turi ide b iatul meu. i s-mi fumez Iul fim stat, zi de zi, ntre patrii pere i, m-ni feriri Dar nu tii . msenmn asta.
e e. .14

www.tubefun4.com

Cred ns c tiu ce nseamn bucuria libertii, rspund sei eu. A ! f cu el, cl tinnd cu gravitate din cap. Dar nu tii cum tiu eu. Sub lac t i cheie, m i b iete, ar fi trebuit s stai ca s tii cum tiu eu. Dar nu vreau s vorbesc urt. Mi se p rea un lucru greu de neles ca el s-i fi primejduit libertatea i chiar via a de dragul unui gnd care-1 st pnea. Dar mi-am spus c poate o libertate f r primejdie era prea strin de felul lui de via ca s nsemne i pentru el ceea ce nsemna pentru al i oameni. Pn la urm, nu ajunsei la nici o concluzie, cci el mi spuse, dup ce mai trase de cteva ori din lulea : Vezi, m i b iete, cnd eram dincolo, n cel lalt cap t al lumii, m uitam mereu spre cap tul sta ; i urt mi p rea captul cellalt, mcar c m mbogeam vznd cu ochii. Toat lumea l cunotea pe Magwitch, i Magwitch putea s vin i s plece i nimeni nu-i btea capul cu el. Aici, vezi tu, mi b iete, nu merge a a u or, cel pu in n-ar merge dac-ar ti ei unde m aflu. Dac totul merge bine, spusei eu, peste cteva ore ai s fii liber i n siguran . Bine, f cu el, tr ind aer n piept, n d jduiesc i eu. i crezi ? El i nfund mna n ap , peste marginea b rcii, i spuse, j zmbind cu aerul acela potolit pe care-1 cuno team : Da, parc -mi vine i mie a crede, m i b iete. Dar cred c n-o s ne vin la ndemn cnd om fi mai lini ti i i mai f r griji ca acum. Dar... ce bine i ce domol curge apa... poate, mi d prin gnd, tii, m uiatm la fumul care ie ea din luleaua mea i m gndeam c nu putem ti ce o s se ntmple peste cteva ore, cum nu putem s tim ce e n fundul fluviului n care am pus eu mna. i nici nu putem s oprim ce o s vin , cum nu pot eu s opresc curentul apei. Vezi, mi trece printre degete i s-a dus ! spuse el, ar tndu-ne mna ud . Dup fa a dumitale, a spune c i-ai cam pierdut cu--; rajul, spusei eu. Nici gnd, mi b iete ! Apa curge a a, lini tit , i clo cotul acela de la cap tul brcii parc-ar fi un cntec de duminic. Ei, pe urm . cine tie, poate mb trnesc i eu ni el. i b g din nou luleaua n gur cu o privire netulburat i r mase lini tit i mul umit, de parc Anglia s-ar fi aflat n urma noastr. Totui, se supunea oricrui sfat, de parc-ar fi fost cuprins de groaz ; c ci, atunci cnd traser m barca la tarm.
418

www.tubefun4.com

ca s aducem cteva sticle de bere, i el era gata s coboare, eu spusei c ar fi mai cuminte s r mn pe loc, i el mi spuse : .Crezi, m i b iete ?" i se a ez la loc f r mpotrivire. Era rcoare pe fluviu, dar ziua era frumoas i strlucirea arelui ne nveselea. Curentul era puternic; eu m osteneam s m folosesc ct mai bine de el i, fiindc Herbert i Startop vsleau regulat, naintar m bini or. ncetul cu ncetul, pe m sur ce apele scdeau, p durile i dealurile de pe mal r maser n urm , i acum ne croiam drum printre malurile acoperite de ml din ce n ce mai joase ; dar fluxul nu ne p r sise nc nici cnd trecur m de Gravesend. Deoarece Provis era nf urat ntr-o manta, am crmit, cu bun - tire, la o dep rtare de o lungime de barca vmii plutitoare, i apoi n larg, ca s prind curentul, de-a lungul a dou vapoare de cltori i pe sub prora unui vas mare. de pe puntea c ruia ne priveau ni te solda i*. Dar curnd curentul ncepu s slbeasc ; vapoarele se legnau, ixate de ancora, i se ntoarser toate, folosindu-se de noul ent, ca s urce fluviul nspre Pool, ngr mdindu-se n jurul tru ca o adev rat flot ; iar noi ne ad posteam pe lng m, unde eram ap ra i de puterea curentului, i ne feream grij de locurile prea joase i de malul rrilos. Vslaii notri erau plini de putere, c ci, din cnd n cnd, aser barca s pluteasc timp de un minut sau dou, n voia rentului, a a nct acum nu mai aveau nevoie dect de un rt de or de odihn . Traser m barca la rm printre ni te tre alunecoase i ncepurm s mncm i s bem, uitndu-ne timpul n jurul nostru. inutul sem na eu ara mla tinilor, i era neted, monoton i ntunecat la orizont; iar fluviul erpuia, i baliza plutitoare se mi ca, n timp ce tot restul p rea nlemnit i t cut. C ci acum ultimul dintre vase disp ruse dincolo de cotitura cea joas pe care o lsasem n urm, ultimul lep verde, cu pnze cafenii l urmase, nc rcat cu paie, iar cteva luntre de desc rcat, ce preau plsmuirile., stngace ale unui copil care ar fi vrut s construiasc o barc, st teau nfundate n n mol Un far mic i p trat, ridicat pe nite pari, sttea schilod n noroi, proptit n picioroange i spri-ijinindu-se n crje, i tot din noroi se n lau nite ru i murdari ; ni te pietre cleioase i c iva stlpi indicatori, iar un debarcader vechi i o cl dire d r p nat , f r acoperi , se scufundau n ml ; n jurul nostru totul p rea ncremenit i nfundat n n mol. Pornir m din nou, descurendu-ne cum putem mai bine. treaba era" mai grea, dar Herbert i Startop nu se d dur
419

www.tubefun4.com

btui i vslir, vslir fr ntrerupere pn la apusul soarelui! Intre timp, fluviul ne mai sltase puin, aa nct acum puteam s vedem ce se petrece dincolo de mal. Vedeam soarele rou, nconjurat de e cea purpurie, care atingea malul jos i se cufunda cu iueal n ntuneric ; vedeam mlatinile netede i pustii ; i departe, departe, vedeam dealurile, de car ne desprea o ntindere fr via, nsufleit doar, din cnc n cnd, de zborul trist al vreunui pescru. Deoarece noaptea avea s coboare curnd i fiindc luna, care nu mai era plin, avea s rsar trziu, inurm un mic sfat; sfatul fu scurt, fiindc era limpede c trebuia s ne oprim la prima circium singuratic care ne va iei n cale. Aa c ei doi au luat din nou vslele n mn, n timp ce eu m uitam n zares ca s gsesc ceva care s semene a cas. i am naintat, tcui, patru-sau cinci mile nesfrit de lungi. Era foarte rece, i o corabie de crbuni trecu pe lng noi, luminndu-ne cu focul dinuntru i mprtiind fum, ni se pru un adpost minunat. Se lsase o noapte neagr, i pn n zori tot aa avea s fie ; lumina din jur, puin ct era, prea s vin mai curnd din apele fluviului dect de la cer, cci, n micarea lor, vslele loveau stelele ce se oglindeau n ap. Era firesc s fim cu toii ptruni de gndul c sntem urmrii la ora aceea nfricotoare. In naintarea lui, curentul lovea cu putere malul la intervale regulate ;. i de cte ori sunetul acela ne izbea urechile, era sigur c unul dintre noi va tresri i i va ndrepta ochii n partea aceea. Pe alocuri, fluxul mncase malul, fcnd mici golfuri, iar noi ne temeam cu toii de asemenea locuri i le priveam cu ochi bnuitori i ngrijorai. Uneori, cte unul din noi spunea n oapt : Ce-aj fost valul acela ?". Sau altul spunea : Nu vi se pare c se*; vede o-barc ? Acolo...". i apoi ne cufundam ntr-o tcere d moarte,v n timp ce eu m gndeam nervos c vslele fceai prea mult zgomot. In cele din urm , z rir m o locuin i un acoperi i ndat dup aceea, ajunserm n dreptul unui mic chei fcut din pietre adunate de prin apropiere. Lsndu-i pe ceilali r barc, am pit pe mal i am vzut c luminia venea din reastra unei crciumi. Era un loe destul de murdar i a spune c aventurierii i contrabanditii l cunoteau bine ; dar buctrie ardea un foc bun i_ se putea mnca ou i slnina De asemenea, se mai gseau pe-acolo i dou camere cu ct dou paturi fiecare bune, rele, aa cum snt" spuse cr ciumarul. n afar de crcium.ar, de nevast-sa i de o fpturi
420

www.tubefun4.com

brbteasc cu pr crunt omul la toate" care era att de murdar i de unsuros, de parc ar fi fost un stlp indicator mplntat n ap, nu mai era nimeni n toat casa. In tovria acestui om m-am ntors la barc i ne-am suit cu toii la mal, dup ee am scos din barc vslele, crma, cangea i tot ce se mai gsea nuntru i am tras-o la rm pentru tot timpul nopii. Ne-am osptat bine lng focul din buctrie, i pe urm ne-am mprit odile : Herbert i Startop trebuiau s se culce ntr-una din ele, iar eu eu fugarul nostru ~ n cealalt. Descoperisem c aerul fusese alungat cu grij din amndou ncperile, ca i cum ar fi fost primejdios pentru viaa omului, i pe sub pturi se aflau mai multe rufe murdare i cutii vechi dect mi-a fi putut nchipui c se pot afla ntr-o singur familie. Dar, cu toate acestea, eram foarte mulumii, cci nici n-am fi putut gsi un loe mai pustiu. In timp ce -ne dezmoream n faa focului, dup mas, omul la toate" edea ntr-un eol. Purta o pereche de ghete burduhnoase, pe care ni le artase, n timp ee mcam ou cu slnin, ca pe nite relicve de pre, scoase din picioarele unui marinar necat, care fusese aruncat la mal cu cteva zile n1 urm. Omul la toate", cum am spus, m ntreb dac nu vzusem o corabie mic eu patru lopei urcnd fluviul. I-am rspuns c nu, i el mi spuse c, pesemne, o luase n jos pe fluviu, dei cnd plecase de aici pornise n sus". Cine tie de ce, spuse omul la toate", s-or fi rzgndit i au pornit-o n jos... Cum ai spus, o corabie mic cu patru lopei ? ntrebai eu. Cu patru lopei, rspunse el, i eu doi vsla. : S-au oprit aici ? Au intrat cu un vas de patru galoni x ca s ia bere. Tare-mi venea s pun otrav n bere, spuse omul la toate", sau s le bag nuntru vreo doctorie eares-i rscoaleasc puin! De ce ? tiu eu de ce, spuse omul la toate". Vorbea cu o voee ncleiat, ca i cum ar fi avut noroi n gtlej. Crede, spuse crciumarul, un om slbu i gndtor, eu ochii splcii, care prea s aib mult ncredere n omul" lui, crede c snt ceea ee nu snt. tiu eu ce cred, se ncpn omul. Tu crezi c-s de la vam, omule ? ntreb crciumarul. Chiar aa cred !
Uwlonul unitate d msur p_eni! echivalent cu 4,62 1.

421

www.tubefun4.com

Atunci, s tii c te n eli. Bine c m n el ! Dup ce ddu acest rspuns plin de neles, care dovedea ncrederea ne rmurit pe care o avea n p rerea lui, omul la toate" i scoase una din ghetele lui burduhnoase, se uit nuntrul ei, scutur cteva pietricele din gheat pe podeaua buc t riei i se nc l * la loc. F cu aceste mi c ri cu aerul unui om la toate" care avea dreptate, nct i putea ng dui s fac orice. i atunci ce crezi c-au f cut cu nasturii ? ntreb crcumarul ovind. Ce-au f cut cu nasturii ? r spunse omul. I-au zvrlit n ap . I-au nghi it. I-au sem nat n p mnt, ca s r sar verze. Ce-au f cut cu nasturii ! Nu fi obraznic, omule, l dojeni crciumarul cu un glas trist i patetic. Un func ionar de vam tie el ce s fac cu nasturii ,cnd nasturii tia l mpiedic de la treab , spuse omul la toate", repetnd cu un 'nem rginit dispre cuvntul cu pricina. O corabie cu patru .vsle i doi vsla i nu- i pierde timpul i nu se plimb cnd n sus, cnd n jos dac nu snt func ionari de vam n untru. Dup aceste cuvinte, omul ie i, plin de dispre , din buc t rie, i crciumarul, care nu mai avea n cine s se ncread , g si c n-are rost s vorbeasc mai departe. Acest dialog ne neliniti pe toi, iar pe mine m ngrijor chiar foarte mult. Un vnt jalnic vuia n jurul casei, apa izbea malul i pe mine m cuprinse teama c sntem prini i amenin a i. O corabie mic cu patru vsle. care se plimba n chip att de ciudat nct reuise s atrag atenia oamenilor, era mprejurare neplcut, pe care nu mi-o puteam scoate din car. Dup ce l-am convins pe Provis s se duc sus n odaie i s culce, am ieit afar cu prietenii mei (Startop avusese timp s< afle cum stau lucrurile) i inurm un nou sfat. Ne fr mnt ntrebarea dac trebuie s r mnem la circium pn la tre rea primului vapor, adic pn la orele unu dup -amiaz , sa dac s-o pornim dis-de-diminea . In cele din urm , socotir r c e mai cuminte s r mnem pe los pn aproape 0 er na inte de trecerea vaporului, i atunci s-i ieim n cale i s lsm dui de eurent. Dup ce luarm hotrrea aceasta, ntoarser m la circium i ne eulcar m. Eu m-am culcat mbr cat i am dormit bine timp de teva ceasuri. Cnd m-am trezit, vntul ncepuse din nou s sufl 322

www.tubefun4.com
i^B^^^i^

i firma erciumii ?o corabie) pocnea i se b l b nea, cu un zgomot eare m f cea s tresar mereu, OM-am ridicat ncet, c ci Provis mai dormea nc , i m-ara uitat pe fereastr . Vedeam cheiul unde l sasem barca i, n timp ce ncercam s -mi obi nuieso ochii cu lumina lunii acoperite de nori, z rii doi oameni eare se uitau n barca noastr . Apei treeur pe sub fereastra mea, f r s se mai uite la nimie, i nu se ndreptar spre debarcaderul pe care l z ream eu i eare era gol, ci o luar peste mla tini, n diree ia Hore. Prima mea pornire fu s -1 seol pe Herbert i s -i ar t cei doi oameni care se dep rtau. Dar nainte de a intra n odaia lui, care era n fundul casei, perete n perete eu a mea, m-am gndit c el i Startop avuseser o zi mai grea dect mine i c erau obosi i, a a e m-am l sat p guba . M-am ntors la fereastr i i-am v zut pe cei doi oameni naintnd prin mla tini. Dar, n lumina aceea slab , i-am pierdut eurnd din vedere i, fiindc era tare frig, m-am culcat, cu gndul s mai chibzuiesG i s adorm din nou. Ne-am sculat devreme. In timp ce ne plimbam to i patru prin fa a crciumii, nainte de gustarea de diminea , mi se p ru c a face bine s le povestesc cele ce v zusem. i din nou fugarul nostru se dovedi cel mai pu in ngrijorat dintre noi to i. Nu e cu putin , 'spunea el, ca oamenii s fie ntr-. adev r de la vam i nici s nu le treac prin minte s ne urm reasc pe noi. ncercai i eu s -mi spun c omul are ilreptate, c, de fapt, era foarte firesc s fie aa cum spunea el. Totu i, propusei ca Provis i cu mine s pornim pe jos c tre un loc ndep rtat pe care-1 vedeam de la circium , i barca ie culeag de acolo, sau din apropiere de locul acela, la ora prnzului. Deoarece p rerea mea fu socotit o bun m sur de I revedere, ndat dup gustarea de diminea, Provis i cu mine I jjornir m, f r s spunem nimic la circium . n timp ce mergeam, el i fuma luleaua i, din cnd n ( md, se oprea i m btea pe umeri. Ai fi zis c eu eram n primejdie, nu el, care m lini tea pe mine. Vorbeam pu in, l'md ne-am apropiat de locul hot rt, l-am rugat s se ad posteasc undeva, n timp ce eu voi porni n recunoatere, cci nspre locul' acela se ndreptaser cei doi oameni n timpul in.|) ii. El ncuviin , i eu pornii singur mai departe. Nu se > i \ i nici urm de barc n preajma locului, nici vreo barc la rm prin apropiere i nici urme de oameni care s se fi mbarcat de acolo. Dar, de fapt, era n timpul fluxului i urmele de pa i fuseser acoperite de ap .
423

www.tubefun4.com

Provis scease capul din ascunztoare i, vzmd c-i faa semn cu mina se apropie, m ajunse i na oprirm acolo, ateptnd barca; uneori ne trnteam pe mal, nfurai n mantale, alteori ne micm, ca s ne mai nclzim; n cele din urm, vzurm barca apropiindu-se. Ne suirm uor n ea i pornii pe drumul pe care avea s-1 ia i vaporul. Nu mai erau clerit vreo zece minute pn la 1, i ncepurm s ne uitm n /are, ca s vedem fumul vasului. Dur dc-abia pe la unu i jumtate arirm fumul, i, nu !t dup aceea, vzurm fumul unui alt vapor, n spatele primului. Deoarece vapoarele naintau repede, pregtirm geamantanele i ne luarm rmas bun de la Herbert i Startop. Ne strnseserm cu cldur minile i nici ochii lui Herbert, nici ai mei nu erau uscai, end, deodat, vzui o corabie mic cu patru vsle nind de sub mal, ceva mai ncolo de barca noastr, i lund acelai drum cu noi. Pn-acum, din pricina cotiturilor pe care le fcea, fluviul, c fumul vaporului i barca noastr se ntinsese 8 bucat mal; acum ns vedeam vasul cum nainteaz, i-am strigat lui Herbert i lui Startop s stea n faa curentului, pentru ca oamenii de pe bord vad c ateptam vaporul, i l-am rugat din tot sufletul pe Provis s stea linitit i s rmn nfurat "in manta. El rspunse voios : Ai ncredere n mine. mi biete", i rmase neclintit, ca o statuie. ntre timp. corabia cu patru vsle, care era mnuit cu mult pricepere, tiase fluviul nspre noi, ne lsase s~o ajungem din urm i pornise mai departe, paralel eu barca noastr. Nu ne-o lua nicidecum , nainte", i de-abia dac oamenii lsau ntre ei i noi destul Ic Lru micarea vslelor ; se lsau dui de eurent cnd ne lsam si noi, sau ddeau o dat. de dou ori eu vslele atunci cnd cldeam i noi. Unul din cei doi ameni din barc era la cr i se uita la noi foarte ptrunztori, aa cum face orice crrr <n mprejurri asemntoare ; cellalt era neotomnit i a tea ghemuit, ea i Provis ; prea c-i optete instruciuni ciului. care se uita spre noi. Dar n nici un o din brci se auzea vreun euvnt. Dup cteva minute, Startop deslui care era primul va f, cu obrazul lipit de sbrazul meu. mi opti : Hamburg", Vasul se- apropia cu iueal, i btile lopeilor se auzeau ce n ce mai tare Mi se prea c umbra vaporului era deasupra' noastr, end din corabia de alturi ne strig un glas. Eu ar rspuns.
424

www.tubefun4.com

Ave i un deportat fugit printre voi, spuse irm . Acela nf urat n manta. l cheam Ab< is i Provis. 11 arestez i-1 somez s se predea, iar pe voi v >mez s m ajuta i. n clipa aceea, f r s dea nici porunc echipajuiuj s u, rmaciul ntoarse corabia spre noi. Oamenii din untru lovir ia din fa a b rcii eu vslele, i nfipser lope ile n ap , se ?pezir spre noi de-a curmezi ul i oprir capul b rcii noastre tainte ca noi s ne d m seama de cele ce se petreceau. Toate :estea pricinuir nelini te pe bordul vaporului ; se auzir glairi care ne strigau i se auzi porunca de a opri lope ile ; apoi )e ile se oprir , iar eu sim ii e vasul se ndreapt f r picspre noi. In clipa aceea l v zui pe crmaciul celeilalte irci punndu- i mna pe um rul lui Provis, v zui cum amn->u b rcile se nvrteau pe loc, duse de vrtej, i mai v zui toate minile de pe bordul vaporului se ntindeau mnioase spre noi. i, tot n clipa aceea, l v zu pe Provis s rind n sus, sprijinindu-se de p zitorul lui i smulgnd mantaua de pe "gtui omului care edea n corabie. In aceea i clip am v zut c fa a descoperit era fa a celuilalt pu c ria , pe care-1 ntlnisem u ani n urm . i tot n clipa aceea am v zut cum fa a lui se iJ napoi, alb de groaz , cu o privire pe care n-am s-o uit niciodat , i am auzit un ip t puternia pe puntea vaporului, n-mat de un plesc it zgomotos; apoi am sim it cum se seul-und barca sub mine. Timp de o clip mi se p ru c lupt cu mii de ro i de moar mii de fulgere de lumin ; dup ce trecu clipa aceea, cineva 1 '.;! culc n corabie Herbert i Startop se aflau amndoi acolo ; ' i a r barca noastr pierise, i cei doi ocna i pieriser cu ea. Att din pricina ipetelor de pe puntea vaporului, cit . i < i i n cauza fitului nebun al aburilor, ct i pentru c vasul mainta i naintam i noi, la-nceput nu eram n stare s deosebesc apa de cer i un mal de cel lalt; dar oamenii ndreplar corabia cu mare iu eal i. dup ce lovir de cteva ori ' u putere apa din fa , puser mna pe vsle, i fiecare om I ii ivea t cut i ner bd tor la valurile stniite n urma cor biei. I )i'odat , ceva negru, care se ndrepta spre noi mergnd cu urentul, ap ru la suprafaa apei. Nimeni nu scoase nici o vorb , dar crmaciul ridic mna i cu to ii lovir cu lope ile n ap i oprir corabia chiar n faa petei negre. Pe msur ee se ipropia, mi d dui seama c e Magwitch, care nota, dar nu MI mi c ri libere. l ridicar n barc i-i puser numaidect uitu e la mini i la glezne.
425

www.tubefun4.com

Corabia rmase pe Io, i oamenii priveau mai departe apa n t cere- i cu ner bdare. Curnd se apropie vasul cu destinaia Rotterdam, eare, nenelegnd pesemene ce se ntmplase, nainta cu iu eal . Dup ee fu oprit eu strig te, amndou vapoarele pornir mai departe, iar noi s lt m i e deam n vrtejul strni de ele. Mult timp dup ce apele se lini tir i vapoarele dispruser, oamenii tot mai priveau cu ncordare, dar fiecare tia c nu mai este nici o n dejde. In cele din urm se l sar p guba i i se ndreptar spre mal, nu departe de circiuma nde nnoptaser m ; i mare fu mirarea cu eare fur m prim i de oamenii din circium . . avui pu in r gaz s m ngrijesc de Magwith cu Provis se sfr ise eare primise cteva lovituri serioase n piept i s t ietur adnc la cap.. mi spuse c , dup cte i amintea, intrase sub cai vaporului i c fusese lovit cnd ncercase s ridice capul. despre rana din piept (care i ngreuia mult respira ia), credea e primise lovindu-se de coasta b rcii. Mai ad ug c n-avea de gnd s spun ce i-ar fi putut sau ce nu i-ar fi putut face lui Compeyson, dar c , n clipa n care pusese mna pe mantaua lui, ea s -1 .identifice, p c tosul acela se ridicase n picioare, i ncepuse s se clatine, a a c se pr v liser amndoi n ap ; iar barca noastr fusese r sturnat atunci end el (Magwitch) se smucise ca s sar din barc , iar omul de la crm se silise s -1 in pe loo. mi mai povesti n oapt c amndoi se d duser la fund ncle ta i s lbatic unul de altul, c sub ap avusese loc- o lupt cumplit i c el izbutise s sa desprind , s se ridice la suprafa i s plece notnd. N-am avut de ce s m ndoiesc de adev rul spuselor lui. De altfel, ermaciul povesti n acela i chip felul n care cei doi se pr v lise din barc . Cnd i cerui slujbaului care crmise nvoiala s schimb hainele ude ale prizonierului, cump rnd ceva straie vechi do la oamenii din circium, acesta ncuviin numaidect; adug doar c trebuie s ia n primire tot ce se g sea asupra prizonierului. A a c portofelul care fusese odat n minile melo trecu n minile slujba ului. Tot el mi ng dui s -1 nso esa pe prizonier pn la Londra, dar refuz s acorde aceast voare i prietenilor mei. Omul la toate" primi instruc iuni cu privire la locul undo se d duse la fund necatul i se apuc numaidect s ca trupul nensufle it n locurile unde era mai sigur c va fi ar cat la mal. Mi se p ru c interesul de care d dea dovad ere
'426

www.tubefun4.com

rte mult n clipa cnd auzi c necatul puria ciorapi. Pesemne c avea nevoie de vreo doisprezece necai ca sa se mbrace din cap pn n picioare, i poate c aceasta era pricina pentru care diferitele lucruri pe care le purta se aflau fiecare ntr-o alt faz de jerpeleal . Ramaser m la crcium pn la schimbarea curentului, cnd Magwitch fu dus napoi la corabie i suit pe bord. Herbert i Startop fur nevoi i s se ntoarc la Londra pe uscat, ct puteau mai repede. Desp r irea de ei a fost jalnic i, cnd rn-am a ezat lng Magwitch, am sim it c acela avea s fie locul meu de acum nainte, ct timp mai era el n via . C ci acum toat sila mea fa de el pierise, i n fiin a aceasta hituit, rnit, nctuat, care m inea de mn, nu vedeam dect un om care ar fi vrut s fie binef c torul meu i care se purtase cu mine at ia ani de-a rndul, cu dragoste, cu recuno tin i cu m rinimie. Nu vedeam n el dect pe un om care se purtase cu mine mult mai bine dect m purtasem eu cu Joe. Cu ct se ntuneca mai tare, cu att Magwitch rsufla mai greu i mai dureros, i adeseori nu- i putea st pni cte un geamt. Am ncercat s-l aez n diferite poziii ca s-i fie mai u or, sprijinindu-1 de bra ul meu, acela de care m puteam folosi; dar m nfiorai la gndul c, n fundul sufletului, nu-mi p rea r u c era att de grav r nit, fiindc , f r ndoial , cel mai bun lucru care-i r mnea de f cut era s moar . Nici nu m ndoiam c mai erau destui oameni n via care puteau . i ar fi fost gata s -l denun e. i nu tr geam n dejde c va fi tratat cu blndee. Tocmai el, care la proces fusese nfiat n lumina cea mai groaznic , el, care de atunci' fugise de cteva ori din nchisori, fusese judecat din nou, i apoi se ntorsese din surghiunul unde fusese trimis pentru toat via a i pricinuise moartea omului din cauza c ruia fusese arestat, tocmai ol s fie tratat cu blnde e ? i n timp ce ne ntorceam cu fa a spre soarele care apunea i pe care, cu o zi nainte, l l sasem n urma noastr , In (imp ce uvoiul n dejdilor noastre p rea c se ntoarce i el fnapoi, i-am spus ct m durea gndul c se ntorsese n ar tio dragul meu. M i b iete, r spunse el, snt foarte mul umit c mi-am norocul. Mi-am v zut b iatul i am v zut c poate s gentleman i f r mine. Nu. M gndisem la asta n timp ce edeam n barc , unul altul. Nu. Alungind din mintea mea orice dorin , n e427

www.tubefun4.com

legeam acum sfaturile lui Wemmick. Prevedeam c, dac va fi condamnat, toat averea lui va trece n patrimoniul Coroanei, Uite, mi biete, spuse el. Acu e mai bine ca un gen tleman s n-aib de-a face eu mine. S vii s m vezi numai din cnd n cnd, cnd ai s fii mpreun cu Wemmick. Cnd or s m osndeasc, pentru ultima oar, s stai aa, ca s te pot vedea. Atta vreau. N-am s plec- niciodat de Ung dumneata, spusei eu, daca mi va fi ngduit s nu te prsesc. Dumnezeu mi-e mar tor. Am s-i fiu tot att de credincios cum mi-ai fost i dum neata mie ! I-am simit mna tremurnd n mna mea, apoi i^a ntors capul, aa cum sttea ntins n fundul brcii, i din gtlejul lui am auzit din nou sunetul acela, pe eare-1 cunoteam att de bine, de data asta mai potolit, aa cum era acum toat fiina iuii. M bucuram c pomenise de toate acestea, fiindc mi-am amintit de nite lucruri de care a fi uitat cu siguran i mi-a fi amintit de ele prea trziu, anume : c ei nu trebuia s afle^ niciodat cum pieriser speranele lui de-a ace din mine un om bogat.'

G A P IT O L U E 55 A doua zi a fos dus la poliie i ar fi fost numaidect nchis pentru judecat dac n-ar fi fost nevoie s fie adus uri vechi ofier de pe galera de unde evadase el pe vremuri, ca dovedeasc identitatea lui. Nu mai exista nici o ndoial ; dat Compeyson, care ar fi trebuit s depun mrturie eu privire la identitatea lui, era mort i dus de ape i, din ntmplare, ni se afla. n timpul acela ; nici un slujba de la nchisoarea dir Londra care s fie n stare s depun mrturia trebuincioas A doua zi dup sosirea la Londra, rn-am dus de-a dreptul 1D domnul Jaggers acas, ca s m asigur de ajutorul lui : da acesta nu voia s aud de nimie, spunnd c e mai bine a pentru prizonier. Era singura cale posibil, cci, de ndat va sosi martorul, procesul se va sfri n cinci minute i nici putere din lume n-ar fi putut s opreasc lucrurile din mersul lor. l-am mprtit domnului ffaggers intenia de a nu-1 r, tiina pe Magwitch despre soarta averii lui. Domnul ffagger
'428

www.tubefun4.com

era ar gos i sup rat pe mine fiindc l sasem averea s -mi scape printre degete". Zicea c ar trebui s facem o peti ie i s ncerc m s salv m m car o parte. Dar nu-mi ascunse faptul c , de i erau multe cazuri n care nu se cerea confiscarea averilor, ri cazul de fa mprejurrile erau cu totul de alt natur. Eu nelesei foarte bine de ce. Nu eram rud cu condamnatul i nici nu exista ntre noi vreo leg tur care s poat fi recunoscut ; iar el nu scrisese cu mna lui nici un act n favoarea mea nainte de a fi fost arestat, i acum n-avea nici un rost s-o fac . Eu ns n-aveam nici o preten ie, a a nct am hot rt, i m-am supus de atunci ncolo hotrrii luate, ca inima mea s nu se png reasc niciodat cu n dejdea de art de a salva ceva din aceast avere. Bnuiala c denuntorul care se necase ndjduise s se aleag cu o rsplat n urma confiscrii acestei averi era ntemeiat i se pare c Compeyson pusese mna pe cteva informii foarte precise cu privire la treburile lui Magwitch. Cnd pul lui fu descoperit la multe mile deprtare de locul morii att de desfigurat nct fu recunoscut numai dup cuprinsul zunarelor. se g sir , ntr-o caset pe care omul o purta cu ni te bile ele, al c ror scris era nc destul de cite . p e ui din ele era nsemnat numele unei b nci din New South ales, unde se afla depus o sum de bani, i cteva cuvinte spre nite moii de mare pre Aceste informaii se aflau de menea i pe o list pe care Magwitch i-o d du domnului aggers n timp ce se afla n nchisoare ; pe aceea i list se mai afirm i alte posesiuni pe care el credea c le voi mo teni eu. Do data aceasta netiina i folosi bietului om ; nici nu se mdoia mcar c motenirea mea se afla n siguran, datorit domnului Jaegers. Dup un rstim de trei zile. n care urmrirea nceput de Coroan fu ntrerupt n a teptarea martorului, acesta sosi i ddu ultimele lmuriri trebuincioase pentru acest caz att de limpede. Magwitch fu predat spre judecat n sesiunea urm loare cnd trebuia s nceap dup o lun . In aceast perioad att de ntunecat a vie ii mele, Her-l>ert se ntoarse ntr-o sear acas foarte ab tut i-mi spuse; Drag Handel, din p cate cred c va trebui sa te p r sesc n curnd. Deoarece asociatul lui m preg tise pentru aceast vesie m ar tai mai pu in mirat dect s-ar fi a teptat el,
429

www.tubefun4.com

A pierde un prilej unio dac a amna plecarea mea la Cairo i, din p cate, drag Handel, trebuie s plec acum, cnd ai mai mult ca ericnd nevoie de mine. Herbert, s tii c voi avea mereu nevoie de tine, fiindc ai s -mi fii drag ntotdeauna ; dar n-am mai mult nevoie acum ca alt dat . Ai s te sim i att de singur ! N-am r gaz s m gndesc la asta, spusei eu. tii doar c stau cu el tot timpul ct mi se ng duie i c , de-a putea, a sta lng el de diminea pn seara. i, chiar atunci cnd piec de acolo, tii bine c gndurile mele snt tot la el. Starea ngrozitoare n care ajunsese bietul om ne zdruncinase att de tare pe amndoi, nct n-am fi putut pomeni de ea n cuvinte mai sincere. Dragul meu, spuse Herbert, d -mi voie s m folosesc de plecarea mea att de apropiat c ci e foarte apropiat pentru ca s te plictisesc pu in cu privire la persoana ta. Te-a gndit la viitorul t u ? Nu, fiindc rni-a fost tem s m gndesc la orice fel de viitor. Dar nu po i s nesocote ti viitorul t u; crede-m , dra gul meu, n-ai voie s faci asta. A dori s arunc m amndoi o privire asupra acestui viitor, att ct putem s-o facem n cteva cuvinte prietene ti. Bine, f cui eu. In sucursala asta a firmei noastre, drag Handel, avem nevoie de un... mi ddeam seama c, din delicatee, se ferea s rosteasc cuvntul potrivit, a a nct ad ugai eu : Un func ionar. Da, un func ionar. i n d jduiesc c nu e cu neputin ca acest func ionar s se prefac n asociat (a a cum s-a mai ntmplat cu un func ionar dintre cuno tin ele tale). Ei, Han del, pe scurt, m i b iete, n-ai vrea s vii la mine ? Cuvintele : Ei, Handel" vesteau cu gravitate nceputul unui sinistru discurs de afaceri; dar n felul n care fuseser rostite era ceva nespus de fermector, de clduros i plin de' prietenie, aa nct, lsndu-se deodat de tonul de la nceput, Herbert mi ntinse mina cu o micare plin de sinceritate i-mi vorbi mai departe ca un colar : Clara i cu mine am discutat de nenum rate ori des pre asta, urm Herbert, i chiar ast -sear , dr gu a de ea, m-a rugat cu lacrimi n ochi s - i spun c , dac vrei s stai
430

www.tubefun4.com

:u noi dup ce ne-om c stori, o s fac tot ce-i st n putin >entru ca prietenul b rbatului ei s n eleag c este i prietenul ei. Ne-am n elege att de bine, Handel ! I-am mul umit din toat inima, dar i-am spus c nu eram ligur c pot veni la el, de i invita ia lui era att de prieteleasc Mai nti, eram prea prins de altele ca s pot nelege iimpede despre ce e vorba. n al doilea rnd... Da ! n al doilea "nd, era ceva nel murit n mintea mea, care va ie i n curnd la iveal , la sfr itul acestei povestiri. Dar dac tu crezi, Herbert, c po i l sa pentru ctva ;imp chestiunea ^deschis , f r ca ntreprinderea ta s sufere r reo pagub... Orict timp vrei ! strig Herbert. ase luni, un an ! Nu a a mult, spusei eu. Cel mult trei luni. Dup ncheierea acestei nelegeri, ne strnserm mna, i Herbert era nespus de ncntat ; mi spuse apoi c acum putea s-i ia inima n din i i s m anune c, aproape sigur, va fi nevoit s plece chiar la sfr itul s pt mnii. i Clara ? ntrebai eu. Dr gu a de ea, mi r spunse Herbert, i face datoria fa de taic -s u pn la sfr it, dar n-o mai duce el mult timp. Doamna Whimple m-a ncredin at c e pe duc . . N-a vrea s fiu crud. spusei eu, dar nici nu are ceva mai bun de f cut. Din p cate, trebuie s recunosc c a a este, spuse Her bert ; i, pe urm , eu o s m ntorc, i dr gu a de ea i cu mine vom intra frumuel n prima biseric. i, nu uita ! Draga de ea nu face parte din nici o familie de seam , nu cite te c r i despre titluri de noble e i habar n-are cine a fost bunicul ei. Ce noroc pentru fiul mamei sale ! Chiar n spt mna aceea smb t mi-am luat r mas bun de la Herbert : st tea n diligenta care trebuia s -1 duc n port, plin de speran e, dar nec jit c e nevoit s m p r seasc . Am intrat ntr-o cafenea i i-am scris Clarei un bile el, n care-i spuneam c Herbert plecase, c -i trimisese mii de gnduri dr g stoase, i apoi m-am ntors acas n pustietate, dac mai pot ntrebuin a cuvntul cas . c ci casa nu mai era a mea i eu nu mai avem cas nic ieri. Pe scar I-am ntlnit pe Wemmick. care cobora, dup ce izbise zadarnic cu pumnii n u. Nu-1 mai vzusem ntre patru ochi dup sfr itul acela nenorocit al ncerc rii noastre de a fugi ; i acum venise n calitate de persoan particular , ca
431

www.tubefun4.com

iu-mi spun cteva cuvinte la insuccesul nostru. ~ Rposatul Compeyson, spuse Wemmick, a fost cauza a mai bine de jum tate din ceea ce se ntmpl acum. Aflasem de tot ce f cea el de la ni te oameni de ai lui care au in n ncurc tur (cea mai mare parte din oamenii lui intrau ncurc tur ). Am stat cu urechile bine deschise, de i m \ f ceam c le in nchise, i a a am auzit c va lipsi cteva zile din ora i m-arn gndit c sta ar fi momentul potrivit pentru ncercarea noastr . De-abia acum. mi dau seama c asta f cea parte din politica lui de om iscusit, deprins s -i n ele pe de care se folosea drept unelte. Te rog s nu fii sup rat pe mine, domnule Pip. Crede-m c am vrut din toat inima s - i fac un serviciu. ; Snt sigur de asta, Wemmick, aa cum i dumneata sigur, i- i mul umesc- pentru osteneala pe care i-ai dat-< pentru prietenia dumitale. Mulumesc, mulumesc foarte mult. Merge prost treaba, spuse Wemmick, sc rpinndu-se n cap, i crede-m c de mult n-am mai fost att de am rt. M gndesc la ct . avere porta tiv a fost aruncat n vnt, Doamne-Dumnezeule ! i eu, drag Wemmick, m gndesc la proprie! cestei averi. Da, sigur, spuse Wemmick. F r ndoial , nimeni n-ar putea s te condamne pentru faptul c - i pare r u de el, i a pune i eu la b taie o hrtie de cinci livre ca s -1 scot din ncurc tur . Dar eu m gndesc a a ; deoarece r posatul C peyson era dinainte n tiin at de ntoarcerea lui i fiindc i b gase n cap s -1 striveasc , cred c n nici un caz n-ar fi putut sc pa, pe ct vreme averea portativ ar fi putut sc pat . Vezi, asta-i deosebirea ntre avere i proprietarul ei. L-am poftit pe Wemmick sus n cas , ca s bea un pahar de grog nainte de a porni spre Walworth, i el primi propunerea mea. n timp ce- i sorbea cump tat por ia, mi spuse, deodat, fr nici o legtur cu cele ce vorbisem nainte i dup ce-mi p ruse cteva clipe cam nelini tit : Ce-ai spune dac mi-a lua vacan luni, domnule Pip ? Cred c de un an de zile n-al mal f cut a a eeya. Cred mai degrab c de vreo doisprezece ani, spuse Wemmick. Da, mi iau vacan . Mai mult dect att: am s te rog s m nso e ti. Eram gata s m scuz, c ci nu prea eram un tovar plcut de p&treeews n vremea ceea, dar Wemmick mi-o lu nainte i
432

www.tubefun4.com

I i cunosc ndatoririle, spuse el, i tiu c e ti cam abtut. Dar dac-ai putea s-mi faci serviciul sta, i-a fi re cunosctor. N-o s fie a plimbare prea lung i n-o s pornim dis-de-diminea. S zicem c ar ine (socotind c lum gusta rea de diminea pe drum) de la opt pn la dou sprezece. N-ai putea s faci e excepie i s vii? mi fcuse attea servicii, nct ceea ce-mi cerea el era foarte puin. I-am spus c pot veni c voi veni i el se bucur att de mult de rspunsul meu, nct m bucurai i eu. La cererea lui foarte struitoare, am fgduit c voi fi la castel luni diminea la orele opt i jumtate i ne-am desprit. M-am inut de fgduial, i luni diminea am sunat la poarta castelului, iar Wemmick veni. s-mi deschid chiar el ; m izbi faptul c arta mai eapn ca de obicei i c purta o plrie mai lucioas ca n celelalte zile. nuntru ne ateptau dou pahare de rom cu lapte i doi biscuii. Btrnul pesemne c se sculase cu noaptea n cap, cci, aruncndu-mi privirile n odaia lui, vzui c patul e gol. Ne osptarm cu rom cu lapte i biscuii apoi, aceste pregtiri fiind terminate, tocmai eram gata s pornim, cnd deodat, spre mirarea mea, vzui c Wemmick ia o undi i i-o pune pe umr. Ce, ne ducem la pescuit ? ntrebai eu. Nu, rspunse Wemmick, dar mi place mie s umblu cu o undi pe umr. Mi se pru ciudat; totui, n-am spus nimic i am pornit. Mergeam spre Camberwell Green, i cnd ajuns,erm acolo, Wemmick spuse deodat : Ia te uit ! O biseric ! Nu mi se pru nimic surprinztor n faptul acesta ; dar mare-mi fu mirarea cnd Wemmick spuse, ca i cum i-ar fi trecut prin cap o idee nstrunic : Hai s intrm ! Am intrat; Wemmick i-a lsat undia la intrare i am nceput s ne uitm n jurul nostru. ntre timp, Wemmick i vr minile n buzunarele hainei i scoase ceva dintr-o hrtie. Ia te uit ! fcu el. O pereche de mnui ! Hai s le mbrcm ! Fiindc mnuile erau albe i1 deoarece gura lui ca o cutie de scrisori era larg deschis, ncepur s m cuprind puterii le bnuieli. Bnuielile mele se ntrir i se prefcur n siguran cnd l-am zrit pe btrn intrnd pe o u lateral, lturi de o doamn.
'33

www.tubefun4.com

Ia te uit ! spuse Wemmick. A sosit i doamna Skiffins. Ia s facem o cununie ! Preasfioasa domni oar era mbr cat ca de obicei, doar c , n clipa de fa , era pe cale s - i nlocuiasc m nu ile ei verzi de cprioar cu o pereche alb. Btrnul era prins de ndeplinirea unei jertfe asemntoare aduse pe altarul cstoriei. Totu i, bietul b trn ntmpin attea greut i pn s - i mbrace m nu ile, nct Wemmick g si c este nevoie s -1 a eze cu spatele la un stlp i apoi s treac n spatele stlpului i s nceap s trag de ele, n timp ce eu l ineam pe b trnul domn de mijloc, a a nct rezisten a opus s fie mereu aceea i i destul de mare. Cu ajutorul acestui plan iscusit, m nu ile i fur mbr cate n chipul cel mai des vr it. La apari ia paracliserului i a pastorului, fur m cu to ii n ira i n fa a balustradei fatale. Credincios planului s u de a face toate gesturile ca i cum nimic n-ar fi fost preg tit dinainte, Wemmick spuse, scond ceva din buzunar, nainte de nceperea serviciului : Ia te uit ! Un inel! Eu jucam rolul de nso itor i cavaler de onoare al mirelui, n timp ce o feti chioap, care deschidea uile stranelor din biseric i purta o bone ic de prunc pe cap, f cea pe domni oara de onoare. R spunderea de a duce pe mireas la altar c dea n sarcina b trnului, care izbuti, pn n cele din urm , s-1 scandalizeze fr s vrea pe pastor. Lucrurile se petrecur astfel : Cnd pastorul spuse : Cine aduce pe aceast femeie pentru a lua n cstorie pe acest, brbat ?" btrnul, care habar n-avea la ce punct al cstoriei ajunseserm, zmbi fericit i cu bun voin celor zece porunci. Atunci, pastorul mai spuse 9 dat : Cine aduce pe aceast femeie pentru a lua n c s torie pe acest b rbat ?". Deoarece b trnul se afla ntr-o stare de netire dintre cele mai nevinovate, mirele strig cu glasul lui obinuit : Ei, mo ule, tii doar ; cine o aduce ? Iar b trnul r spunse foarte vioi, nainte de a spune c el o aduce : Foarte bine. John. foarte bine, b iete ! Iar pastorul f cu o pauz att de ntunecat la auzul acestor cuvinte, nct ncepui s m ndoiesc c aceast cununie va ajunge la bun sfr it nc n ziua aceea. Totu it, cununia fu dus la bun sfr it i, la ie irea din biseric . Wemmick ridic capacul cristelni ei, l s m nu ile s cad n untru i puse capacul la loc. Doamna Wemmick,
134

www.tubefun4.com prevztoare pentru viitor, i puse mnu ile albe n buzunar i le mbr c pe cele verzi. i acum, domnule Pip, spuse Wemmick triumftor, n timp ce- i a eza undia pe umr, d -mi voie s te ntreb dac i poate nchipui cineva c sta-i un. alai de nunt ! Gustarea de diminea fusese comandat dinainte la o circium foarte plcut, care se afla la vreo mil deprtare, dincolo de dealul nverzit; i n untru se afla un mic biliard, pentru cazul cnd am fi dorit s ne destindem puin dup ceremonie. Mi se prea foarte amuzant c doamna Wemmick nu mai desprindea mna lui Wemmick cnd el i-o trecea n jurul mijlocului ei, ci edea, lng perete, pe un scaun cu sptar nalt, ca un violoncel n cutia lui, i ngduia s fie mbriat, aa cum ar fi f cut i armoniosul instrument mai sus pomenit. Gustarea a fost minunat, i dac vreunul din noi refuza bunt ile de pe mas, Wemmick spunea : Totul este prevzut n contract; n-avei nici o team ! Am ridicat paharul n cinstea tinerei perechi, n cinstea btrnului, a castelului, am salutat mireasa la desprire i am ncercat s m fac ct puteam mai plcut. Wemmick m nsoi pn la u, i eu i-am strns din nou mna i i-am urat noroc. Mulumesc ! spuse Wemmick, frecndu-i minile. Nici nu tii cum se pricepe s creasc gini ! Am s-i dau cteva ou i-ai s - i dai singur seama. tii, domnule Pip, spuse el n oapt, f cndu-mi semn s m ntorc, tii, toate astea snt imente de la Walworth, nelegi... neleg. Nu trebuie s pomenesc nimic la Xittle Bri', spusei eu. Wemmick ddu afirmativ din cap. Dup toate cte le-ai spus deun zi, ar fi mai bine ca domnul Jaggers s nu tie nimic. Ar putea s cread c mi se e te creierul, sau mai tiu eu ce.

CAPITOLUL

56

Z cu r u bolnav n nchisoare, din clipa arest rii pn la putui sesiunii de judecat. Avea dou coaste rupte, un plr nt i, pe zi ce trecea, respira mai greu i avea dureri piui mari. Faptul c vorbea att de slab, nct cu greu putea fi 435

www.tubefun4.com

auzit, era o urmare a r nilor, de aceea i vorbea foarte pu in. Dar era ntotdeauna gata s asculte ce-i spuneam eu, aa nct acum, cea mai de seam datorie a vie ii mele era s -i vorbesc t s -i citesc ceea ce tiam c are voie s aud . Fiindc era prea greu bolnav ca s r mn n nchisoare, fu mutat, nc din primele zile, la infirmerie. n felul acesta avui prilejul s stau mereu lng el, ceea ce altfel n-ar fi fost cu putin . i dac n-ar fi fost boala, ar fi fost inut n lan uri, ca uri evadat recidivist i mai tiu eu cte altele.,. Dei l vedeam n fiecare zi, nu puteam s stau cu el dect foarte pu in ; a a nct timpul n care eram zilnic desp r i i era destul de lung ca s-mi ngduie s-i pot citi pe fa orice schimbare care avusese loc n starea sntii lui. Nu-mi amin- tesc s fi v zut vreodat o schimbare n bine ; din ziua n care por ile nchisorii l desp r iser de lumea din afar se stingea v znd cu ochii i era din ce n ce mai slab i mai bolnav. Supunerea i resemnarea de care d dea dovad erau ale unui om sfr it. Uneori, lundu-m dup purtrile lui sau dup vreo vorb optit , pe care o rostea f r s - i dea seama,. mi se p rea c se ntreab mereu dac , n mprejur ri mai prielnice, ar fi fost un om mai pu in p c tos. Dar niciodat nu ncerca s justifice purt rile cu vreun argument i nici nu ncerca s rup trecutul din tiparul n care n epenise pe vecie. Se ntmpl de vreo dou sau trei ori ca oamenii din jur s pomeneasc despre faima lui nsp imint toare. n timp ce eram i eu de fa a Atunci un zmbet i lumina chipul, i omul i ntorcea ochii spre mine cu o privire plin de ncredere, ca i cum ar fi avut credin a c eu v zusem 0 umbr de ndreptare n el, nc demult, din vremea cnd eram copil. Fa de to i ceilal i era umil i plin de c in i nu-mi amintesc s -1 fi auzit vreodat plngndu-se Cnd ncepu sesiunea de judecat, domnul Jaggers fcu o cerere ca procesul lui s fie amnat pin la sesiunea urmtoare. F r ndoial c se bizuia pe faptul c bietul om nu va mai tr i pn atunci, dar cererea i fu respins . Procesul ncepu foarte curnd. i cnd l aduser n faa judecii, trebuir s-1 a eze pe un scaun Nimeni nu se mpotrivi ca eu s stau lng box i s -1 in de mna pe care o ntindea-spre mine. Procesul fu scurt i limpede. Tot ce se putea spune n favoarea lui c se apucase s lucreze cu rvn i c prosperase prin mijloace legale i cinstite fu spus. Dar nimeni nu putea s t g duiasc faptul c se ntorsese din deportare i c se afla
'436

www.tubefun4.com

acum n fa a judec torului i a juriului. Pentru aceast vin nu putea fi judecat f r a fi nvinuit. Pe vremea aceea era obiceiul (dup cum mi-a fost dat s descop r eu prilejul acelei experien e dureroase) c ultima zi 3 procesului s fie nchinat sentinei i s se fac o ncheiere impresionant atunci end sentina era aceea de condamnare la moarte. i dac amintirea de ne ters a acelui tablou n-ar fi ast zi vie n mintea mea, nici acum, end scriu aceste rnduri, n-a putea crede c am v zut treizeci i doi de de inu i, b rba i i femei, adunai n faa judectorului, ca s aud cu toii sentin a, n fruntea celor treizeci i doi st tea el; era a ezat, ca s -i mai r mn destule puteri pentru a tr i. Vd i acum scena, n culorile vii ale acelei clipe, v d pn i picturile ploii, care senteiau n soarele de aprilie pe ferestrele tribunalului. St team, ca de obicei, al turi de box , cu mna lui n mna mea, i n untru erau nchi i treizeci i doi de brbai i femei ; unii ncreztori, alii ngrozii; unii plngeau lini ti i, al ii hohoteau, unii i acopereau fa a cu minile. al ii priveau n jurul lor cu ni te ochi r t ci i. Cteva. din femeile osndite ipaser , dar fuseser potolite, i apoi se l s t cere. erifii, g ti i cu lan urile lor mari i cu decora iile pe piept, i al i caraghio i n haine civile, strig torii publici, u ierii, o galerie n esat de oameni 0 adev rat audien de teatru se uitau, n timp ce treizeci i doi de oameni st teau solemni fa n fa cu judectorul Apoi judectorul li se adres lor. Printre f pturile nefericite din fa a lui. se afla Un om care nc din copilrie nclcase legea ; un om care, dup nenumrate arestri i pedepse, fusese, n cele din urm, condamnat la exil pentru un num r de ani i care. n urma unor fapte ndrznee i foarte violente, izbutise s fug. dar fusese prins. i condamnat la deportare pe via Nelegiuitul acesta p rea, la un moment dat, c se c ie te de gre elile Iui acolo, departe de loeul vechilor lui crime i c ncepuse o via pa nic i cinstit . Dar, ntr-o clip de r t cire, trt de pornirile i patimile eare f cuser din el o pacoste a societii pr sise portul n care aflase odihn i poc in i se ntorsese n ara de unde fusese surghinuit. De i denun at, izbutise ctva timp s scape de sub urm rirea oamenilor legii j pn n clipa n tare era gata s fug.- se mpotrivise si pricinuise moartea denun torului s u, eare-i cuno tea tot trecutul ; nimeni n afar de el nu tie dac f cuse aceasta cu bun-stiin sau n focul unei lupte oarbe. Deoarece pedeapsa h r zit ceor ce se rentorc- n ara care ia surghinuit e moartea, i fiindc acesta 437

www.tubefun4.com

era cazul lui, n afar de multe alte vini, trebuie s se preg teasc de moarte. Soarele care p trundea prin stropii sclipitori de ploaie, levea n ferestrele mari ale tribualnlui, aruncnd o sgeat de lumin ntre judector i cei treizeci i doi, unindu-i parc i amintind poate unora dintre asculttori c i osndiii, i judec torul aveau s se nf i eze deopotriv naintea marii judec i, care e atot tiutoare i nu poate gre i. Ridicndu-se pentru o clip n picioare, cu fa a ca pat n drumul luminii, prizonierul spuse : Am primit osnda de la atotputernicul, dar m plec n fa a sentin ei dumneavoastr , i se a ez din nou. Urmar oapte, apoi judectorul spuse celorlali prizonieri ceea ce avea de spus. Fur osndi i cu to ii n chip formal; c iva fur du i afar , c iva pornir nep s tori, cu o privire rtcit de sfidare, alii f cur semn cu capul ctre galerie, doi sau trei i strnser mna i al ii c iva ie ir me terind ni te ifire de iarb , pe care le smulseser dintre ierburile de afar . El ie i ultimul, fiindc trebuia s -i ajute cineva s se scoale de pe scaun i fiindc umbla foarte ncet; i, n timp ce ceilali erau sco i din box, iar lumea se ridica (potrivindu-i hainele, ca i cum s-ar fi preg tit s ias din biseric , i ar tnd cu mna spre cte un criminal i mai ales spre el i spre mine), Magwitch m inea strns de mn . Speram din tot sufletul i m rugam s moar nainte ca grefierul s ncheie procesul-verbal; dar, temndu-m c totu i nu va nchide ochii pn atunci, m apucai s scriu o peti ie c tre ministrul de justi ie, n care a terneam tot ce tiam despre el i spuneam c se ntorsese n ar de dragul meu. Fcui peti ia ct putui mai arz toare i mai patetic i, dup ce o ncheiai i o trimisei, scrisei alte petiii ctre acei oameni cu autoritate de stat despre care n d jduiam c vor fi mai ndurtori, i una din ele am adresat-o Coroanei. Cteva zile i cteva nop i dup darea sentin ei nu m-am odihnit deloc, n afar de clipele cnd aipeam pe scaun, cci eram prea prins de scrierea acestor jalbe. i, dup ce le trimiteam, nu m puteam urni din locurile unde tiam c ajunseser , c ci mi se p rea c rezultatul va fi mai pu in dezn d jduit dac voi stat tot timpul n preajma lor. n starea aceasta de nelini te, de z p ceal , de durere, rtceam serile pe strzi i ddeam trcoale birourilor i autorit ilor unde depusesem peti iile. Pn n ziua de ast zi, n serile reci i pr fuite de prim var , str zile posomorite din
438

www.tubefun4.com

vestul Londrei, cu irurile de case severe i nchise i cu rndurile lor lungi de felinare, rni se par nespus de triste, c ci mi amintesG de vremea aceea. Vizitele zilnice pe care aveam nevoie s i le fac erau mai scurte acum, i oamenii l p zeau mult mai sever. Inchipuindu-mi c snt' bSnuit de a urm ri s -i aduc otrav , am cerut s fiu cercetat nainte de a m aeza lng el i am spus pzitorului lui c snt gata s fao orice ca s -i dovedesc sinceritatea gndurilor mele. Nimeni nu se purta aspru cu el sau cu mine. Oamenii primiser anumite ordine i le ndeplineau, dar f r r utate. P zitorul m asigur n fiecare zi c Magwitch era din ce n ce mai sfr it, i prizonierii bolnavi din infirmerie, ca i prizonierii care ngrijeau de bolnavi (nite r uf c tori, dar care, slav Domnului, erau nc n stare s dea dovad de bun tate), to i erau de aceea i p rere. Pe m sur ce treceau zilele, l vedeam din ce n ce mai des uitndu-se blajin la tavanul alb, cu o privire lipsit de orice licrire de nelegere, pn ce vreun cuvnt de-al meu i lumina pentru o clip obrazul ; apoi, ntunericul dinainte i cuprindea din nou fa a. Uneori nu mai era n stare s vorbeasc deloo, sau aproape deloc ; atunci mi r spundea prin strngeri u oare de mn i ajunsei s n eleg foarte bine ce voia s spun . Trecuser zece zile de Ia darea sentin ei, cnd, ntr-o zi, fui izbit de schimbare deosebit care se petrecuse cu el. St tea cu ochii a inti i spre u , i la intrarea mea, se lumin la fa. M i b iete, spuse el, cnd m a ezai lng pat, mi-era team c-ai s ntrzii. Dar tiam c nu se poate. Am venit la timp. Am a teptat la poart s m lase s Mereu a tep i Ia poart , a a-i. b iete ? Da Nu vreau s pierd nici o clip i mulumesc, biete \ Dumnezeu s te binecuvnteze ! m-ai p r sit, m i b iete. I-am strns mina n t cere, fiindc nu puteam s uit c iat avusesem de gnd s -1 p r sesc. - i tii, spuse el, c -mi e ti mult mai aproape de cnd a a mi s-a nnourat dect n vremea cnd str lucea soarele. Asta m bucur mai mult ca orice. 439

www.tubefun4.com

Era ntins pe spate i r sufla cu greutate. De data aceasta era zadarnic; cu toate c m iubea att, lumina se retr gea mereu de pe fa a lui, i un v l i acoperea ochii, care priveau f r expresie spre tavanul alb. Azi te sim i foarte r u ? Nu m plng de nimie, b iete. Niciodat s nu te plngi. Rostise ultimele cuvinte. Zmbi i n elesei c m st de mn , fiindc voia s mi-o ridice i s-o a eze pe pieptul lui. Mi~am pus mna pe pieptul lui, iar el a zmbit i a acoperit-o cu minile lui. Timpul ct mi-era ngduit s stau cu el trecuse, i eu stteanTnemi cat, ca i nainte ; cnd m-am uitat n jurul meu, lam vzut alturi de mine pe guvernatorul nchisorir, care mi opti : Po i s mai stai. I-am mul umit din toat inima i l-am ntrelxn Pot s -i vorbesc, dac m mai aude ? Guvernatorul se d du la o parte i f cu semn p zitorului s plece. Faa lui Magwitch se schimb din nou : fr nici un zgomot, vlul de pe ochii care priveau lipsii de expresie spre tavanul alb pieri, i el se uit dr g stos la mine. Drag Magwitch, trebuie, n sfrit, s-i spun . n elegi ce- i spun ? mi strnse u or mna. Ai avut o feti , pe care ai iubit-o mult i ai pierdui o. mi strnse mna ceva mai tare. N-a murit; a g sit oameni cu stare care s-o ajute. Tr ie te i acum. E o adev rat doamn i e tare frumoasa i eu o iubesc ! Cu o mi care istovit , care ar fi fost zadarnic dac n-a fi n eles ce voia i nu l-a fi ajutat, duse mna mea la buzele lui. Apoi o ls s cad ncet pe piept i o acoperi din nou cu minile. Acum privea iar fr expresie spre tavanul alb ; dup aceea privirea i se stinse de tot, iar capul i czu linitit n piept. Amintindu-mi atunci de cele ce citisem mpreun, ni-am gndit la cei doi oameni care au intrat n templu ca s se roage i mi-am dat seama c nu puteam rosti alte cuvinte mai potrivite lng patul lui dect : O, Doamne, ndur -te de el, p c tosul!".
'440

www.tubefun4.com CAPITOLUL;

'O!

Acum, c rmsesem singur, l ntiinai pe proprietar c prseso casa din Temple de ndat ce mi va ngdui contractul i c, ntre timp, a vrea s o subnchiriez. Fr s mai zbovesc, am i lipit bilete de nchiriat pe ferestre, cci eram plin de datorii, aproape fr nici un ban i ncepusem s m nelinitesc serios de felul cum mi mergeau treburile. Sau, poate, ar trebui mai curnd s spun c a fi fost nelinitit dac a fi avut destul putere i limpezime de minte ca s-mi dau seama de orice alt adevr dect c m simeam foarte bolnav. ncordarea din ultimul timp mi dduse tria s amn boala, dar nu s o nl tur ; acum tiam c va veni i, de fapt, acesta era singurul lucru pe care-1 tiam, dar nici de el nu m sinchiseam. O zi sau dou am zcut pe canapea sau pe podea oriunde se ntmpla s cad cu capul greu, cu minile i picioarele epene, cu capul gol de gnduri, f r putere. Apoi urm . o oapte care mi se pru nesfrit de lung, o noapte de nelinite de spaim ; i dimineaa, cnd ncercai s m aez n capul taselor i s m gndesc la noaptea care trecuse, mi fu cu neputin. Oare fusesem ntr-adev r pn la Garden Court, n bezna p ii, bjbind prin ntuneric, ca s g sesc barca despre care iam c se g se te acolo ? Era adev rat c m trezisem de ou sau trei ori pe scar , ngrozit, fiindc nu tiam cnd m ddusem jos din pat ? Oare m surprinsesem ntr-adevr aprind lampa, urm rit de gndul c el trebuie s vin pe scar c luminile snt stinse ? Fusesem ntr-adevr nespus de chi-iit de vorbe f r ir, de rsete i gemete i mi se p ruse c netele acelea vin de la mine ? Se aflase ntr-adevr un cup-r de topit fierul ntr-un col ntunecos al odii, i o voce mi igase la ureche c nuntrul acestuia domnioara Havisham mistuie n fl c ri ? Acestea erau gndurile pe care voiam ie l muresc i s le ornduiese n mintea mea dimineaa. n t. Dar aburii varni ei se strecurau ntre mine i gndurile <-c m chinuiau rvind totul ; prin aburii acetia, am zrit, i cele din urm , doi oameni care m priveau Ce vre i ? ntrebai cu, tres rind. Nu v cunosc. Nu face nimic, domnule, rspunse unul. apleendu se isupra mea i atingndu-mi umrul cu mna : n privina asta, ndr znesc s spun c ai s te l mure ti n curnd, dar e ti i testat. Cit de mare e di !

44*

www.tubefun4.com

O sut dou zeci i trei de livre, din ziua de 15, luna a asea. Cred c e verba de factura bijutierului. i Ce-i de fcut ? f Cred c ai face bine s vii la mine, spuse omul. Am o cas foarte dr gu . ncercai s m scol i s m mbrac. Cnd m uitai din nou la ei, st teau ceva mai departe de pat, cu ochii la mine. i eu tot n pat z ceam. Vede i doar n ce stare m aflu, spusei eu. A veni cu dumneavoastr dac a putea ; dar crede i-m c nu snt n stare. Dac m scoate i de aici, snt sigur c mor pe drum. Poate c mi-au rspuns, poate c au nceput s discute spusele mele, sau au ncercat s -mi dea curaj i s m fac s cred c m simeam mai bine dect mi nchipuiam. Deoarece oamenii ace tia snt lega i de amintirea mea printr-un fir nespus de sub ire, nu-mi amintesc altceva dect c au renun at s m urneasc din loc. mi amintesc i tiam oarecum i atunci c aveam friguri i c apoi am sc pat de ele, c sufeream cumplit, c -mi pierdeam adeseori cuno tin a, c timpul mi se p rea nesfr it i c mintea mea confunda existene strine cu fiina mea ; m credeam o c r mid din zidul unei case i m rugam s fiu scos din locul acela ameitor unde m puseser zidarii, m credeam o prghie de o el dintr-o ma in uria , care duduia i se nvrtea deasupra unei pr p stii, i m rugam pe mine nsumi s opresc ma ina i s dau la o parte cu ciocanul p rticica aceea din fiin a mea ; tiu c am trecut prin toate aceste faze ale bolii. i tiu nc de atunci c uneori m luptam cu oameni adevrai, creznd c snt ucigai, pn cnd nelegeam, deodat , c -mi vor binele i m pr bu eam, sfr it, n bra ele lor, l sndu-i s m culce n pat. i, mai presus de orice, tiam c n to i ace ti oameni care, atunci cnd m sim eam mai r u, i transformau fe ele cu o iu eal de nenchipuit i cre teau nespus de mult tiam, dup cum spuneam, c n oamenii ace tia exist pornirea de a lua, mai devreme sau mai trziu, chipul i nf i area lui Joe. Dup ce am trecut de punctul culminant al bolii, am b gat de seam c , n timp ce toate celelalte lucruri se schimbau, pornirea aceasta, de care am pomenit mai sus, rmnea aceeai. Oricine se apropia de mine lua chipul lui Joe. Cnd deschideam ochii n timpul nop ii, l vedeam pe Joe eznd pe un scaun mare la c p tiul patului. Cnd deschideam ochii n timpul zilei, n dreptul ferestrei umbrite i deschise tot pe Joe l ve'442

www.tubefun4.com

deam fumlndu- i luleaua. Cnd voiam s m r careso, mna cea drag care-mi ntindea b utura era mna lui Joe. Cnd, dup ce beam, mi lsam capul pe pern, ochii care m priveau, plini de n dejde i le dragoste, erau ochii lui Joe.. i, ntr-o bun zi, mi-am luat inima n din i i am ntrebat i E Joe 1 i jfl i glasul cel drag i binecunoscut de acas r spunse j fa Chiar a a, m i b iete. O, Joe, mi rupi inima ! Uit -te urt la mine, Joe, Love te-m ! Vorbe te-mi de nerecuno tin a mea ! Nu fi att de bun cu mine ! i Cci Joe i culcase capul pe pern alturi de mine, i, de bucurie, mi trecuse mna pe dup gt, iar acum tiam sigur c e el. Las , Pip, m i b iete, spuse Joe, doar tii c noi ara fost dintotdeauna prieteni. i cnd ai s te faci bine i ai sa te po i plimba, ce mai treng rii o s facem ! Apoi Joe se duse la fereastr i se ntoarse cu spatele la mine, tergndu- i ochii. i fiindc eram prea slab ca s m ridic din pat i s m aproprii de el, am r mas acolo, optind cu remu care : Dumnezeu s-1 binecuvnteze ! Dumnezeu s-1 binecuvnteze pe omul acesta blnd ! Cnd l v zui din nou lng mine, ochii lui Joe erau ro ii, dar eu l ineam de mnec i eram amndoi ferici i. De cnd. drag Joe ? Vrei s spui de cnd e ti bolnav, b iete ! Da, Joe. : ;mk Acum e sfr itul lui mai, Pip. Mine e 1 iunie. M i tu ai stat tot timpul aici ? Aproape tot timpul, b iete. C , dup cum i-am zis i lui Biddy cncf ne-a adus po ta ul vestea despre boala ta, tii, po ta ul care fusese burlac nainte, dar acum s-a nsurat i tare-i prost pl tit pentru drumurile pe care le face i pentru pingelele pe care le pr p de te, dar omul e voinic i dintot deauna a vrut s se nsoare. mi pare a a de bine c te aud, Joe ! Dar te-am n trerupt ; spune-mi ce i-ai zis lui Biddy. I-am zis, spuse Joe, c poate te afli printre str ini, i fiindc noi doi am fost dintotdeauna prieteni, n-ar fi r u s pleo la tine. i Biddy mi-a r spuns cu vorbele astea : Nu mai pierde timp i du-te la el". Astea au fost. spuse Joe, rezumnd, cu aerul lui solemn, vorbele lui Biddy, Du-te la el, mi-a spus 343 <

www.tubefun4.com

Biddy, fr s mai pierzi timp". Pe scurt, s tii, adug Joe, dup eteva elipe de gndire adnc, s tii c nu te nel dac i spun e vorbele fetei au fost i Fr s pierzi nici o clip". Aici, ffoe se opri pe neateptate i m ntiina c n-am voie s fiu ebosit cu prea mult vorbrie, e trebuie s mnnc cte puin i la ore regulate, fie c am poft, fie c n-am, i e trebuie s m supun hotrrilor lui. Iar eu i-am srutat mna i am stat linitit, n timp ce el ncepu s compun un bilet pentru Biddy, n care i transmise i mult dragoste din partea mea. Desigur c Biddy l nvase pe Joe s scrie. i-mi venea iari plng de bucurie, aa slab eum eram, end vedeam mndria eu eare se apucase s scrie scrisoarea. Patul meu, despuiat de perdele, fusese mutat cu mine cu tot n salon, fiindc aceasta era daia cea mai mare i cea mai luminoas, covorul fusese scos, iar camera era ntotdeauna curat i aerisit att ziua, ct i noaptea. i acum Joe sttea n faa marii sale opere, la msua de scris, eare fusese mpins ntr-un col i era acoperit toat cu sticlue ; mai nti i alese pan de pe tava cu pene, ca i cum s-ar fi aflat n fa a unei l zi cu unelte, i apoi i suflec mnecile, ca i cum s-ar fi pregtit s mnuiasc un drug de fier sau un ciocan. nainte de a ncepe s scrie, trebui s-i nfing bine cotul stng n mas i s-i arunce piciorul drept napoi,'iar cnd ncepu s scrie, desena fiecare trstur care mergea n jos att de ncet, de parc ar fi fcut-o de ase picioare, n timp ce la fiecare trstur care urca auzeam cum pana arunc stropi temeinici de cerneal. I se prea c sticla cu cerneal se afl n partea unde nu se' afla de fapt i muia pana n aer ; dar prea foarte mulumit de rezultatele obinute. Din cnd n cnd se poticnea de cte o piedic pe care i-o punea ortografia, dar, n totul, se descurca foarte bine i, dup ce se isc li i mut o pat de cerneal de pe hrtie n cretetul capului, cu ajutorul celor dou arttoare, se scul i ncepu s se plimbe n jurul mesei, privin-dui cu nemrginit mulumire opera, din diferite puncte de vedere. Ca s nu-1 supr pe Joe vorbind prea mult, presupunnd c m-a fi simit n stare de aa ceva, am amnat pentru a doua zi ntrebrile pe care voiam s i le pun cu privire la domnioara Havisham. Cnd l ntrebai dac se nsntoise, ffoe cltin din cap. A murit, Joe ?
444

www.tubefun4.com

Vezi tu, m i b iete, spuse Joe cu mustrare n glas i ncercnd s -mi spun adev rul ncetul cu ncetul,.n-as snune chiar a a, fiindc prea sun grozav, dar nu mai. Nu mai tr ie te. Joe ? Cam a a, spuse Joe ; nu mai tr ie te. A z cut mult timp ? Dup ce-ai c zut tu bolnav, a mai z cut, cum ai spune (dac te-ar ntreba cineva), o s ptmn, r spunse Joe ; tot mai era hot rt s -mi spun adev rul pe ocolite. Drag Joe, ai auzit cumva ce-o s se ntmple cu ave rea ei ? P i, b iete, spuse Joe, parc a l sat cea mai mare parte, vreau s spun c a i sat-o mo tenire domni oarei Estella. Dar o zi sau dou nainte de a se ntmpla nenorocirea, a mai scris cu mna ei un adaos, prin care l sa patru mii de livre b tute pe muchie domnului Mathew Pocket. i de ce crezi tu, m i Pip., c i-a l sat patru mii de livre b tute pe muchie ? Din pricina p rerii lui Pip despre mai sus-numitul Mathew". Mi-a spus Biddy. f cu Joe, repetnd ntors tura de fraz oficial , ca i cum i-ar fi f cut nespus pl cere : Din pricina p rerii lui Pip despre sus-numitul Mathew". Patru mii de livre b tute pe muchie, Pip ! Nu tiu de unde scosese c cele patru inii de livre erau b tute pe muchie, dar i se p rea c aceste cuvinte f ceau suma s par mai mare i de aceea avea o pl cere deosebit s st ruie asupra faptului c livrele erau b tute pe muchie Aceast veste m bucur mult, c ci ntregea singura fapt bun pe care o f cusem vreodat . l ntrebai pe Joe dac nu cumva auzise ce mo teniser celelalte rude. Domni oara Sarah, spuse Joe, cap t dou zeci i cinci de livre pe an ca s - i cumpere doctorii, c tare-i veninoas . Domni oara Georgiana are dou zeci de livre. Doamna... cum le' spune la lighioanele acelea s lbatice cu cocoa e pe spate, m i b iete ? C mile ? spusei eu, mirndu-m de ntrebarea lui. Joe d du din cap. Doamna C mil ( i eu n elesei c se gndea la doamna Camilla) cap t cinci livre pentru candele, ca s se lini teasc noaptea, cnd se treze te din somn. Preciziunea acestor in formaii era vdit, aa nct prinsei ncredere n spusele lui Joe. , j
445

www.tubefun4.com

Cred, spuse Joe, c nu eti destul de voinic, mi b iete, ca s nghi i mai mult dect o veste. B trnul Orlick a (jefuit o cas. A cui cas ? ntrebai eu. Casa unui om care, pe legea mea, e cam ludros din fire, spuse Joe n chip de scuz, dar casa unui englez e doar palat pentru el, i un palat nu poate fi jefuit dect n timp de rzboi. i, de i-a fost urt purtarea, omul a fost negustor mare. Va s zic, a jefuit casa lui Pumblechook ? Chiar aa, Pip, spuse Joe. I-au luat tejgheaua, i casa de bani, i-au but vinul i s-au nfruptat din bucatele lui, l-au pocnit n obraz i l-au tras de nas, l-au legat de stlpul patului, -au tras vrea cteva i i-au astupat gura cu semine, ca s nu ipe. Dar el 1-a recunoscut pe Orlick i acum Orlick e n n chisoarea inutului. i aa am ajuns s vorbim din nou fr nici o constrngere. Eu m nsntoeam ncet, dar, cu timpul, etigam i puteri; Joe sttea tot timpul lng mine, iar eu mi nchipuiam c snt micul Pip de odinioar. Dragostea lui Joe mi prindea att de bine, nct n minile lui m simeam ea un copil. edea lfng mine i-mi vorbea cu ncrederea de altdat, eu simplitatea lui de odinioar, n felul Iui hotrt i ocrotitor, aa nct mi se prea c toat viaa mea, din ziua n care prsisem buctria de acas, nu fusese dect una din vedeniile frigurilor care trecuser. Joe fcea totul, n afar de curenia din cas, treab pentru care tocmise femeie foarte cumsecade, dup ce nc din prima zi a sosiri lui i dduse drumul ngrijitoarei. Te rog s m crezi, Pip, spunea el adeseori, ca s-r explice ndrzneala lui, c ara vzut-o scond salteaua din pa-i tul gol, cum ai desfunda un butoi cu bere, i nfundnd fulgii ntr-o g leat , ea s -i vnd . i i-ar fi scos i salteaua di cas, mcar c zceai tu pe ea, i i-ar fi terpelit crbunii endu~i n castronul de sup i pe farfuriile de legume, is vinul l-ar fi crat n cizmele tale. Ateptam cu nerbdare ziua cnd aveam s ieim mpreurij la plimbare, aa eum pe vremuri ateptasem ziua n eare intra ucenic- la Joe. i end ziua mult ateptat sosi i o trsur deschis ne atepta n strad , Joe m nveli bine, m lu brae,. m cobor pe scri i m urc n trsur, ea i eum fi fost tot fptura aceea mic i neputincioas creia el i J duse atta din bogiile sufletului su mare.

www.tubefun4.com

Joe se a ez lng mine i pornir m spre cmp, unde roadele verii umpleau pomii i smluiau iarba, iar vzduhul era mbls mat de miresme. Era ntr-o dumin . i cnd vzui frumuse ile din jurul meu, cnd v zui ct de schimbate erau toate, cnd nelesei c florile cele mici i s lbatice crescuser mari i nvoalte, iar glasurile p s relelor prinseser puteri pe zi ce trecea, sub lumina soarelui i lic rirea stelelor, n timp ce bietul de mine m prjoleam i m zvrcoleam n pat, amintirea acelor fierbineli i zvrcoliri mi se pru o piedic n ealea mulumirii mele. Dar cnd am auzit clopotele i m-am uitat la frumuseea care se ntindea n jurul meu, am sim it c nu snt destul de recunosc tor, c snt prea slab, m car i pentru a sim i recuno tin , i atunci mi-am culcat capul pe um rul lui Joe, a a cum f ceam pe vremuri cnd m lua la blci sau n alte locuri i cnd cele ce vedeam copleeau din cale-afar sensibilitatea mea de copil. Dup cteva timp m-am linitit i am nceput s discut m despre vremea cnd ne aezam pe iarb lng fortificaii i stteam de vorb . Joe mi se p rea neschimbat. Ochii mei l priveau la fel cum l priviser i atunci ; era credincios i drept iavea n toate aceea i simplitate ca pe vremuri. La ntoarcere, m ridic din nou n bra e i m duse cu ct u urin ! prin curte i pe sc ri, iar eu m gndeam la ziua aceea de Crciun, att de plin de ntmplri, cnd m purtase n spinare prin ara mlatinilor. Nu pomenisem nc nimio despre schimbarea privitoare la averea mea i nici nu tiam ct cunotea el din ntmplrile care-mi zdruncinaser viaa n ultimul timp. De ast dat m ndoiam att de mult de mine nsumi i aveam atta ncredere n el, nct nu m puteam hotr s vorbesc despre lucrurile acestea de vreme ce el pstra tcerea. Ai auzit cine era binef c torul meu, Joe ? l ntrebai eu n seara aceea, dup ce m gndisem i m r zgndisem de cteva ori, n timp ce el i fuma luleaua n fa a ferestrei. Am auzit, m i b iete, c nu era domni oara Havisham, r spunse Joe. Dar ai auzit cine era ? ! P i, am auzit c era unul care 1-a trimis pe omul car l-a dat banii aceia la Barcagiii veseli", Pip. A a a fost. Mare minune ! f cu Joe, cu glasul lui cel mai lini tit. Ai auzit c a murit, Joe ?... ntrebai eu, din ce n ce sfios. 4
S47

www.tubefun4.com

Cel tj-a trimis banii ?

Cred, spuse Joe, dup mult gndire, privind nehotrtspre scaunul din faa ferestrei, cred c' am auzit vorbindu-se cum c ar fi aa i pe dincolo, ba aa, ba altminteri. Ai auzit ceva despre viaa lui, Joe ? Nu prea. Pip. Dac-ai vrea s m asculi puin, Joe... ncepui eu, dao floe se ridic de pe soaun i se apropie de canapeaua mea. Uite, mi biete, spuse Joe, aplecndu-se deasupra mea. Noi am fost dintotdeauna cei mai buni prieteni, nu-i aa, Pip 1 Mi-era ruine s-i rspund. Foarte bine, spuse Joe, ca i cum i-a fi rspuns, foarte bine ! Va s zic, sntem nelei! Atunci, de ce s vorbim despre lucruri eare ntre doi oameni ca noi n-au nici un rost ? Snt destule lucruri despre care doi ameni ca noi pot s vor beasc, ce s le-mai amestecm i pe cele fr rost ? ! Doamne ! Ia s ne gndirn la biata sor-ta, i la cum se mai mnia ea t i aminteti de gdilici"? < Sigur c-mi amintesc, ffoe. Vezi tu, biete, spuse Joe, am fcut ce-am putut ca tu i cu gndiliciul" s stai et mai departe unul de altul, da nu mi-a mers totdeauna dup pofta inimii. Fiindc atunci cnd sor-tii i venea cheful s se repead la tine, mie mi-era team spuse Joe cu felul lui demonstrativ de a vorbi, care~i plcea att de mult mie mi-era team, cum s-i spun?... nu c repede i la mine dac m mpotrivesc, dar e se repede i ms amarnic la tine. Am bgat eu de seam asta. Nu se sperie omul e-1 trage nevasta de musti, nici c-1 scutur un pis (tare se mai pricepea sor-ta la d-alde astea !) cnd Vrea s scape un eopila de pedeaps. Dar dac copilaul o pete mai ru din pricina trasului de musta i a scuturturii, atunci vezi bina c omul i zice : La ce bun ? Vd c fac ru, dar nu vd nici urm de folos". Spune i dumneata, domnule, care a folosul ? Aa zice omul ? spusei eu, fiindc Joe atepta rspun sul meu. Aa zice omul. ncuviin Joe. Are sau nu dreptaie omul sta ? \re ntotdeaun dreptate, drag Joe. \ Bine. biete, spvise ffoe, nu uita ee-ai spus. Dac ara ntotdeauna dreaptate (mcar e de obicei nu prea ars dreptate), are dreptate i atunci cnd zice aa : S zicem e atun) "418

Da

www.tubefun4.com

cnd erai mic ineai unele lucruri pentru tine fiindc tiai c J. Gargery nu putea s te despart de gdilici", a a cum i ar fi fost pofta inimii. A a c nu te mai gndi la lucrurile astea, care n-au rost ntre doi prieteni vechi, i s nu mai vorbim de ele. Biddy i-a dat o groaz de osteneal nainte s plec eu (fiindc eu snt greu de cap) ca s m fac s n eleg lucrurile a a i, dac le n eleg a a, s m port cum trebuie. i fiindc s-a ntmplat precum a dorit ea, spuse Joe, ncntat de nl nuirea logic a spuselor lui, ascult ce-i spune un prieten adev rat. Anume : Nu trebuie s te obose ti cu vorb ria, trebuie s m nnci i s bei ni te vin amestecat cu ap i trebuie s intri numaidect n a ternut. Gingia cu care Joe ni lura dintre noi aceast tem, bunul-sim i dr g l enia cu care Biddy-ea m dibuise de mult cu mintea ei de femei e l pregtise pe Joe m micar adnc. Dar nu-mi d deam seama dac Joe tia c-t eram de s rac c toate speran ele mele se destr maser , a a cum se des-ram negura din a ra mla tinilor la r s ritul soarelui. i mai era un lucru pe care nu-1 puteam n elege la n-put, dar pe care l-am neles curnd cu mare durere i anume : m sur ce m sim eam mai bine i mai voinic, Joe era din ce n ce mai stnjenit cnd vorbea cu mine. Ct timp fusesem olab i aveam ntru totul nevoie de ajutorul lui, bietul om se ntorsese la felul lui de a fi de odinioar i-mi spusese, ca pe gemuri, Pip, m i b iete", cuvinte care-mi sunau n ureche ca o muzic . i eu, la rndul rrieu, m ntorsesem la felul meu de a fi de pe vremuri, fericit i recunosc tor c el mi ngduie acest lucru. Dar, pe nesimite, Joe ncepu s lase deoparte aceste cuvinte ; i n timp ce la nceput eram cam mirat, am nceput n curnd s n eleg c eu eram de vin , c gre eala fusese a mea. Oare nu-i ddusem lui Joe prilejul s se ndoiasc de statornicia mea i s cread c, de ndat ce norocul mi va surde, m voi purta cu el rece i-1 voi alunga ? Nu d dusem oare inimii lui curate prilejul s simt c , pe m sur ce m nt ream, puterea lui asupra mea va fi tot mai slab i c ar. fi mai bine s se desprind de mine la timp i s m lase singur nainte ca eu s m smulg de ling el ? De-abia a treia sau a patra oar cnd am ieit la plimbare, sprijinit de bra ul lui. Joe, prin gr dinile din Temple, mi-am dat l murit seama de schimbarea care se petrecuse n el. S' tusem n lumina cald i str lucitoare a soarelui, privind flu449

www.tubefun4.com

viul, si, cnd ne sculasem, i spusesem lui Joe, f r nici un gnd ascuns : Vezi, Joe ! Acum pot umbla bine. Acum ai s m vezi umblnd. singur. S nu te obose ti, Pip, spuse Joe, dar a fi fericit s te v d.umblnd, domnule Pip. Ultimele lui cuvfete m zgnd rir , dar cum a fi putut s m revolt ? Am umblat doar pn la poarta grdinii, apoi m-am pref cut c snt mai ostenit dect eram ntr-adev r i l-am rugat pe Joe s -mi dea voie s' m sprijin de bra ul lui. Joe mi ntinse bra ul, dar r mase mai departe dus pe gnduri. i eu eram cufundat n gnduri ; c ci cugetul meu chinuit de remu c ri era nedumerit asupra felului cum trebuie s pun cap t schimb rii din ce n ce mai izbitoare care se petrecea cu Joe. Nici nu ncerc s ascund c mi-era ru ine s -i spun care era situa ia mea i unde ajunsesem, dar n d jduiesc c teama mea de a-i vorbi nu era vrednic de dispre . El ar fi vrut s m scoat din ncurc tur cu bruma de bani pe care o agonisise, i eu tiam, tiiam bine c nu trebuie s primesc ajutorul lui, c nu trebuie s -1 las s m ajute. Fu o sear fr mntat de gnduri pentru amndoi. Dar, nainte de a m duce la culcare, am hot rt c voi l sa s treac ziua urm toare, care era o duminic , i c , noepnd cu s pt mna viitoare, mi voi schimba purtarea. Lunj de diminea a aveam de gnd s -i vorbesc lui Joe despre schimbarea care petrecuse cu el, s nl tur dintre noi aceast ultim urm de sfial , s -i spun care erau gndurile mele (acel n al doil rnd", de care nu apucasem s -i vorbesc) i de ce hotrsem s nu plec la Herbert ; i astfel aveam s nltur orice urm de schimbare. Pe m sur ce eu m nsemnam, se nsenina i Joe i mi se p rea c , prin simpatie, ajunsese i el la o hot rre. Petrecur m o duminic lini tit ; f cur m o plimbare cu tr sura afar din ora i apoi umblar m pu in pe cmp. Snt mul umit c am fost bolnav, Joe, i-am spus eu. M i Pip, m i b iete, acum aproape c i-ai venit n fire, domnule Pip. - Au fost zile de pomin pentru mine, Joe. i pentru mine la fel, domnule, r spunse Joe. Dar am petrecut mpreun zile pe care nu le voi uita : niciodat . tiu c pe vremuri am petrecut zile pe care nu le-ar uitat pe urm , dar pa stea n-am s le uit niciodat , -i Pip, spuse Joe, cam repezit i tulburat, am f cut noi i treng rii. i, drag domnule Pip, ce a fost ntre noi... a fost
450

www.tubefun4.com

Seara, dup ce m culcasem, Joe intr n odaia mea, a a cum f cea n fiecare sear de cnd m sim eam mai bine. M ntreb dac eram sigur c m simt tot att de bine ca i n timpul dimine ii. )a, drag Joe, tot att de bine. i acum te sim i mai n puteri pe zi ce trece, da, mi biete ? Da, drag Joe, pe zi ce trece, Joe b tu u urel cu mna lui mare i bun p tura care-mi acoperea umerii i spuse cu un glas care ini se p ru n bu it : Noapte bun ! Diminea a m-am asculat proasp t i plin de elan, hot rit s vorbesc cu Joe f r ntrziere. O s -i spun totul nc nainta de gustarsa de diminea . Aveam de gnd s m mbrac numaidect, s m duc n odaia lui i s-1 iau prin surprindere, fiindc era prima zi cnd m scul m devreme. M dusei n odaia lui, dar o g sii goal . Nu numai c el nu era n untru, dar nici l i a lui nu se mai afla acolo. M-am repezit la m su i am g sit o scrisoare. Iat foarte scurt cuprinsul scrisorii : .Nedorind s fiu de prisos, plec, fiinc tu te-a f cut s tos, drag Pip, i fiinc ai s te descurci mai bine f r mine. P. S. Sntem dintotdeauna cei mai buni prieteni ! JOE" n aceea i scrisoare se afla o chitan , prin care se ar ta :: datoriile pentru care fusesem arestat erau acum achitate. 5 n n clipa aceea m mngiiasem cu sperana deart c creiitorul meu intrase n umbr sau i amnase demersurile pn ze m voi ns n to i de tot. Nici nu visasem c Joe mi-ar fi pl tit datoriile, dar Joe le pl tise, i chitan a era pe numele lui Ce altceva mi rmnea de fcut dect s plec dup el, spre fier ria cea veche i drag , i acolo s -i m rturisesc tot, s i ar t c in a mea i s -mi u urez cugetul i inima de acel n al doilea rnd", care la nceput era ceva nel murit i nnegurat ce plutea n gndurile mele, iar acum se pref cuse ntr-o h> trire deslu it . Era hot rrea de a m duce la Biddy, de a-i ar ta ct de umilit i de poc it m ntorsesem la ea, de a-i spune c pier dusem tot ceea ce n d jd usem c va fi al meu ; era hot rrea de a-i aminti de vechile mele m rturisiri din vremile nefericite de demult. i, apoi, aveam de gnd s -i spun : Biddy, cred c odat i-am pl cut, pe vremea cnd inima mea r t cit ,
451

www.tubefun4.com dei se rzleise de tine, se simea totui mai linitit i mai bine al turi de tine dect s-a sim it vreodat de atunci ncoace. Dac-i mai pot fi drag mcar pe jumtate pe ct i-am fost atunci, dac m poi primi cu toate greelile i dezamgirile care apas asupra mea, dac pot veni la tine ca tm copii pctos, i iertat (cci, crede-m, Biddy, snt nespus de ndurerat i am .tot atta nevoie de o voce linititoare i de o mn duioas ca i un copil), ndjduiesc c acum am s fiu ceva" mai vrednic de tine ca atunci... nu mult, dar ceva mai vrednic. i, Biddy, tu vei fi aceea care vei hotr dac s lucrez n fierria lui Joe, dac s-mi ncerc norocul cu alt ndeletnicire aici, n ar , sau dac s plec m mpreun undeva, departe, unde m ateapt un viitor pe care l-am dat la o parte atunci cnd mi s-a oferit, pentru c voiam s aflu mai nti, rspunsul tu. i acum, drag Biddy, dac-mi spui c vrei s nfruni lumea ntreag alturi de mine, s tii c ai s faci lumea mai bun i ai s faci din mine un om mai bun i mai vrednic de ea, iar eu am s. ncerc din rsputeri ca de dragul tu s fac lumea mai frumoas". Aceasta era- botrrea pe care o luasem. Dup trei zije, n timpul crora mai prinsesem puteri, am pornit spre satul meu, ca s ducja ndeplinire hotrrea luat. Cum mi-a izbutit acest plan iat tot ce-mi r mne de spus.

CAPITOLUL

58

Vestea despre prbuirea norocului meu ajunsese n satul meu de batin i prin mprejurimi nc nainte de sosirea mea. Mistreul albastru'' aflase tirea i am descoperit c purtarea lui fa de mine suferise o mare schimbare n urma acestui fapt. n timp ce, atunci cnd m atepta o mare avere, Mistreul" inuse nespus de mult la prerea mea despre el, de data-aceasta, dup ce pierdusem orice ndejde de a pune mina pe avere, Mistreul" se ar ta nfricotor de rece. Ajunsei acolo pe sear, foarte obosit de cltoria pe care o fcusem de attea ori fr nici o greutate. Mistreul" nu mS putu gzdui n odaia unde nnoptam eu de obicei, cci era ocupat (pesemne de vreun tnr cu mari sperane), i nu-mi putu pune la dispoziie dect o odaie destul de proast, de unde svedeau trsurile i porumbeii din fundul curii. Dar am dormit 452

www.tubefun4.com

l ca ul.acela un somn mai "s n tos dect a fi dormit n cel mai minunat ad post pe care ar fi putut s mi-1 ofere Mistre ul"', i visele mi-au fos frumoase ca n cea mai frumoasa intre od i. Dis-de-diminea , n timp ce mi se preg tea mncarea, m-am dus s m plimb n jurul casei Satis". Pe poart i pe col uri de covoare scoase pe la ferestre erau lipite afi e tip ;e, care n tiin au lumea c s pt mna viitoare va avea loc ierea prin licita ie a mobilelor i 1 a tuturor lucrurilor din cas . Pn i casa avea s fie d rmat i vndut ca material vechi de construcie. Pe fabrica de bere era scris cu litere sp l cite, mari de-o chioap : Lotul 1" ; pe acea arip a casei care fusese inut nchis timp att de ndelungat era scris : Lotul 2". Mai erau i alte anun uri pe diferite aripi ale cl dirii, iar iedera fusese smuls , ca s fac loc acestor inscrip ii, acum se tra ve tejit prin praf. Intrai pentr.u o clip prin arta deschis i' m uitai n jurul meu cu aerul stnjenit al unui strin care n-are ce cuta aici ; l vzui pe funcionarul licitatorului umblnd printre butoaie i num rndu-le, spre l murirea unui con opist cu pan n mn , care ntocmea un catalog folosindu-se drept pupitru de scaunul cu roti e pe care eu l mpinsesem de attea ori n sunetele B trnului Clem.. Cnd m ' ntorsei la cafeneaua Mistre ul albastru", ca s-mi iau gustarea de diminea, l g sii acolo pe domnul Pumblechook stnd de vorb cu hangiul. Domnul Pumblechook (a c rui nf i are nu se schimbase de fel n bine n urma aventurii nocturne prin care trecuse) m .a tepta i mi se adres n ui urm tor : Tinere, mi pare r u cnd v d ct de jos ai ajuns. Dar ce altceva m puteam a tepta ? La ce altceva m puteam epta ? Deoarece mi ntinse mna cu un aer de minunat m rinimie i iertare i fiindc eu eram sl bit de boal i nu m sim eam n stare s m cert, i-o strnsei. William, spuse domnul Pumblechook chelnerului, pun o prjitur pe mas. Va s zic, aici am ajuns ! Aici am ajuns ! M a ezai ncruntat la mas . Domnul Pumblechook st tea ling mine i-mi turna ceaiul eu nici "nu apucasem s pun mina pe ceainic cu acrul unui binefctor hotrt s-i fac datoria pn la cap t. William, spuse domnul Pumblechook cu glas jalnic, adu sarea. n vremurile fericite de alt dat ,. vorbi ei c tre, mine,

453

www.tubefun4.com

mi-amintesc c puneai i zah r. Dar lapte puneai ! Parc da. Zah r i lapte. William, adu o salat . Mul umesc, spusei eu r stit, dar nu fn nnc salat , Nu m nnci, spuse domnul Pumblechook, oftnd i dnd de ' cteva ori din cap, ca i cum s-ar fi a teptat la cuvintele mele i ca i cum faptul c nu mncam salat se potrivea cu pr bu irea mea. Sigur. Roadele p mntului. Nu. Nu mai e ne voie s aduci, William. Eu mncam mai departe, i domnul Pumblechook sttea tot lng mine, privind cu ochii lui de pe te i r suflnd zgomotos, ca de obicei. Piele i oase ! f cu domnul Pumblechook, ca i cum ar fi gndit cu glas tare. i clnd'a plecat de aici (ocrotit de binecuvntarea mea), i cu i-am pus ia dispozi ie modesta mea pr v lie, asem n toare cu un adev rat fagure ele albin , era rumen ca o piersic . Mi-am amintit de deosebirea izbitoare dintre felul slugarnic n care mi strngea mna atunci cnd mi surdea norocul, spunnd : Pot oare ?" i m rinimia plin de l ud ro enie cu care mi' ntinsese adineauri degetele lui grase. Ia, urm el, ntinzndu-mi o felie de pine cu unt. Te duci la Joseph ? Pentru numele lui Dumnezeu, spusei eu, ie indu-mi din fire f r voia mea, ce- i pas dumitale unde m duc ? i las , te rog, n pace ceainicul ! Alesesem calea cea mai nenorocit, fiindc i ddui lui Pumblechook prilejul pe care l a tepta. Da, tinere, spuse el, l snd minerul obiectului mai suspomenit, dndu-se cu un pas sau doi napoi i vorbind spre a fi auzit de hangiu i de chelnerul de la u . Voi l sa n pace ceai nicul. Ai dreptate, tinere. De data asta ai dreptate. Nu-mi dau seama ce fac cnd m interesez cu atta dragoste ele mncarea ta, cnd doresc ca trupul acesta, sl bit de urm rile distrug toare ale risipei, s fie nt rit de hrana s n toas a str mo ilor t i. i, totu i, spuse Pumblechook, ntorendu-se c tre hangiu i c tre chelner i ar tnd spre mine cu bra ul ntins, acesta este b iatul cu care m-am jucat n zilele fericite ale copil riei lui ! i nu-mi spune i c nu poate fi el ; v spun c el este ! Ceilal i doi r spunser printr-un murmur. Mai ales chelnerul p rea deosebit de mi cat. El este, spuse Pumblechook, b iatul pe care-1 plimbam cu bri c . El este b iatul pe care l-am v zut crescut ca-n palme". El este fratele femeii Georgiana M ria pre nume, dup
454

www.tubefun4.com

mama ei, al c rui unchi am.devenit prin c s torie; s t g duiasc dac poate. Chelnerul tu i, ca i cum m-ar fi poftit cu modestie s m as de gndiil de a. m duce la Joseph. - Tinere, mi spuse Pumblechook, ndreptndu- i capul ,pre mine, cu mi carea aceea de urub pe care o cunoteam att de bine, te duci la Joseph. M ntrebi ce-i treaba mea unde te duci ? i spun eu, domnule, c te duci la Joseph. Chelnerul p rea ncredin at c nu voi putea t g dui i c acest fapt mi nr ut ea situa ia. i acum, urm Pumblechook, "tot cu aerul acela de a spune lucruri conving toare i hot rtoare pentru cauza vir tu ii, cu aerul acela care m scotea din fire, i acum s - i spun ce s -i comunici lui Joseph. i-o spun aici, de fal cu st pnul Mistre ului albastru", om binecunoscut i cinstit n ora ul nos tru, cu William, pe al c rui tat l chema Patkjns, dac nu m n el. Nu v n ela i, spuse William. De fa cu ei, urm Pumblechook, am s - i spun ce s -i comunici lui Joseph. S -i spui a a : Joseph, ast zi l-am v zut pe ntiul meu binefctor i pe furitorul norocului meu. Joseph, nu vreau s pomenesc de nici un nume, dar a a le place oamenilor din ora s -i spun , i eu l-am v zut pe acest om". Jur c nu l-am v zut ! spusei eu. S -i mai spui, de asemenea, continu Pumblechook, s -i spui ce mi-ai spus mie, i pn i Joseph va fi cuprins de mirare. Aici te n eli amarnic, spusei eu. Eu tiu mai bine ca dumneata. -i spui a a, urm Pumblechook : Joseph, l-am v zut pe omul acesta, i omul acesta nu- i poart pic nici ie nici mie. tie cum i-e firea. Joseph, i- i cunoa te prostia i ne tiin a". Da, a a s -i spui. i Pumblechook i cl tin capul . i mna spre mine. ,,... i cunnoa te i lipsa mea de recuno tin . El o cunoa te, Joseph, mai bine ca oricine. Tu n-o cuno ti, Joseph, fiindc nu e ti n m sur s-o cuno ti ; dar omul acesxa unoate". . M car c era uri m gar l ud ros, tot eram uluit c avea zneala s -mi vorbeasc astfel n fa . S -i spui a a : Joseph, omul mi-a dat o solie i mi -a s s - i comunic c dac-am ajuns unde am ajuns, mna pro viden ei a f cut totul. El a recunoscut asta, Joseph, din clipa n care a v zut-o, i s tii c a v zut-o limpede. A vzut-o
455

www.tubefun4.com

scriind vorbele astea, Joseph. R splata nerecuno tin el fa de primul lui binef c tor i f uritorul norocului s u. i omul zcesta mi-a mai spus c nu se c ie te ctu i de pu in de cele ce a f cut. A fost frumos c a f cut totul c m rinimie i e gata s mai fac i alt dat acela i lucru". Ce p cat, spusei eu batjocoritor, dup ce-mi sfr ii gus tarea ntrerupt de attea ori. ce p cat c omul n-a spus ce-a l cut i ce este gata s mai fac i alt dat . St pne al Mistre ului albastru", de data" aceasta Pumblechook se adres hangiului, i tu, William ! Nu m sup r dac aflu c a i spus, fie n partea de sus a ora ului, fie n partea de jos a ora ului, dac asta v este dorin a, c am f cut un lucru bun, c a fost frumos din partea mea i c snt gata s fac i alt dat ceea ce am mai f cut. Cu aceste cuvinte, l ud rosul strnse cu gravitate minile celor doi i ie i din han, l sndor-m mai curnd nedumerit dect ncntat cu privire la nsu irile acelui lucru". N-am mai . vit mult i am plecat i eu"; cobornd strada principal , l-am v zut vorbind din u a pr v liei (f r ndoial despre a~ celai lucru) unui grup foarte ales, care m blagoslovi cu nite priviri foarte du m noase cnd trecui pe partea cealalt a str zii Era nespus de pl cut s m ntorc la Biddy i la Joe ; pus fa n fa cu obr zniciile a l ud ros, ng duin a lor mi se p rea i mai minunat , dac a a cava mai era cu putin . M ndreptam spre ei f r grab , c ci tot mai eram sl bit, dar, pe m sur ce m apropiam de inta mea, sim eam o u urare din ce n ce mai puternic , iar n con tiin a mea i fcea din ce n ce mai mult loc ghidul c lsam departe, n urma mea, tot ce era ngmfare i minciun . Era o zi minunat de iunie. Cerul era albastru, ciocrliile se rMicau deasupra griului verde, i col ul acela de ar mi se prea mult mai frumos i mai linitit dect l cunoscusem vreodat . F cui drumul ame it de tablourile vie ii minunate pe care aveam s-o duc aici, p truns de schimb rile care aveau s -mi cuprind toat fiin a de ndat ce voi avea al turi de mine o c l uz al c rei devotament simplu i a c rei judecat limpede mi erau cunoscute. Toate aceste gnduri de teptar o emo ie pl cut n sufletul meu, c ci eram nduio at de ntoarcerea mea acas , i n mine se petrecuser attea schimb ri, net m sim eam ca un om care se ntorcea acas descul , dup o c l torie pe t rmuri ndep rtate, ca un om ale c rui r t ciri duraser ani de-a rndul.
456

www.tubefun4.com

Nu v zusem nc niciodat coala unde Biddy era , i. toare ; dar uli a l turalnic prin care intrai n sat, ca s.i nu fiu v zut, m duse prin fa a colii. Eram dezam git c era zi de s rb toare ; nu era nici urm de copil n curte, i casa era nchis . M bucurase gndul s-o g sesc prins de treburile ei ilnice, i acum m sim eam dezam git. Dar'fier ria nu era departe i m ndreptai ntr-acolo pe sub teii nverzi i i plini de miresme, ciulind urechea c a s prind b t ile ciocanului lui Joe. Mult timp dup ce ar fi trebuit s le aud i mult timp dup ce mi se p ru c le auzisem i-mi d dui seama c totul nu fusese dect o nchipuire, n jurul meu tot mai domnea o linite deplin. Vedeam teii i m ce ii albi, vedeam castanii ale cror frunze fo neau melodios cnd m oprii din drum ca s ascult; dar b t ile ciocanului lui Joe nu se deslu eau n adierea vntului de var . F r s tiu de ce, m sim i aproape cuprins de team la gndul de a m apropia de fierrie, cnd ddui, n cele din urm. cu ochii de ea i v zui c e nchis . Nici lucirea focului, nici ploaia sclipitoare de sentei, nici vuietul foalelor : totul era nchis i t cut. Dar casa nu era pustie, i salona ul parc "era locuit, c ci la ferestre fluturau perdele albe i ferestrele erau deschise i nveselite cu flori. M ndreptai ncet spre fereastra salona ului, cu gndul s m uit nuntru peste ghivecele de flori, cnd, deodat, Joe i. cu Biddy rsrir n faa mea, i;nndu-se de bra. Biddy scoase un ipt, ca i cum i s-ar fi p rut c vede o ar tare, dar dup o clip 'era n bra ele mele. Plngeam de bucurie c o v d,.iar Biddy plngea i 1 ea ; eu plngearrrfiindc o vedeam att de proasp t i de frumoas ; ea, pentru c m vedea att de istovit i de palid. Biddy, dar ce g tit e ti ! Da, drag Pip. i tu, Joe, ce g tit e ti ! Da, Pip, rn i b iete. M uitam de la unul la altul i... Azi e nunta mea ! strig Biddy, ntr-o izbucnire de :urie. M-am m ritat cu Joe ! duseser n buc t rie i-mi culcaser capul pe masa e fM lucru. Biddy inea una din minile mele n fa a buzelor at. i sim eam pe um r atingerea mngietoare a minii lui Joe. Nu era destul de voinic ca s -1 lu m pe nea teptate, spuse Joe.
457

www.tubefun4.com

i Biddy spuse : Ar fi trebuit s m gndesc mai nti, drag Joe, dar eram att de fericit ... Erau amndoi att de bucuro i, att de mndri, att de mi ca i de venirea mea, att de ncnta i c picasem din ntmplare, ca s le ntregesc fericirea ! Primul meu gnd fu acela de nespus mul umire c nu- mp rt isem lui Joe aceast ultim speran z d rnicit . De cte ori n-avusesem m rturisirea pe buze, n timpul bolii, cnd Joe st tea lna mine ! Negre it c ar fi aflat totul dac sr mai fi r mas cu mine un singur ceas ! Drag Biddy, spusei eu, b rbatul.t u e cel rnai bun om din lume, i'dac ai fi putut s -1 vezi la c p tiul meu... Dar tot nu l-ai fi putut iubi mai mult dec i iube ti. Nu, desigur c nu, spuse Biddy. i, drag Joe, nevasta ta e cea mai bun femeie din lume i o s te fac fericit, a a cum e ti vrednic s fii, scumpul, bunul meu Joe ! Joe se uit la mine ; buzele i tremurau i- i acoperi ochii: cu mneca hainei. Drag Joe i Biddy, azi a i fost amndoi la biseric i acum snte i mp ca i cu toat omenirea ; v rog s primi i mul umirile mele umile pentru tot ce a i f cut n folosul meu i pentru care eu v-am r spl ti att de urt ! Pn ntr-o r , voi pleca de aici, c ci n curnd voi p r si ara i nu voi avea odihn pn nu voi fi c tigat prin munca mea banii cu care voi m-a i sc pat de nchisoare i pn nu v voi fi trimis vou ace ti bani, dar chiar de-ar fi s v napoiez de-o mie de ri mai mult dect mi-a i dat, s nu crede i, dragii mei Joe i Biddy, c socot c voi putea terge m car un ban din datoria pe car o am fa de voi ! Erau amndoi r scoli i de vorbele mele i m rugar s nu mai vorbesc. Dar trebuie s v mai spun ceva. Drag Joe, n d j duiesc c vei avea copii asupra c rora s - i rever i iubirea c n nop ile de iarn , n col ul vetrei, va mai sta un pumn om care s - i aminteasc de un b ie a care a plecat de aici pe vecie ; s nu-i spui Joe, c am fost nerecunosc tor ; s nu i spune i doar c v-am cinstit pe amndoi, pentru c a i fost att spui Biddy, c am fost lipsit de m rinimie i nedrept ; s -t spune i doar c v-am cinstit pe amndoi, pentru c a i fost att de buni i de sinceri, i c eu am spus c e firesc ca el, copilul vostru, s fie un om mai bun dect am fost eu.
458

www.tubefun4.com Nici prin gnd nu-mi trece, spuse Joe din dosul mnecii, s -i spun vorbe de astea, Pip. i nici Biddy B - O s -i spun . Nimeni n-o s -i spun . i acum, dei tiu c n adncul sufletelor voastre bune ai fcut de mult acest lucru, v rog s -mi spunei arnndoi c m iertai. V rog s-mi ngduii s aud i eu cuvintele acestea i s duc cu mine sunetul lor ; atunci o s cred c i voi avei ncredere n mine i c, odat i odat, vei avea o prere mai bun despre Pip ! Drag Pip, mi biete, spuse Joe, Dumnezeu tie c te ert, dac am ceva de iertat ! Amin ! i Dumnezeu tie c i eu te iert ! r spunse Biddy, ca un ecou. Acum l sa i-m s m duc sus, s m mai uit pu in la odia mea i s rmn cteva clipe singur. i pe urm, dup ce o s m nnc i o s beau mpreun cu voi, o s m duce i pn la indicatorul cu deget, i acolo o s ne lum rmas bun ! Am vndut tot ce aveam i am strns et am putut mai muli bi s pot ajunge la o nvoial cu creditorii, care im au dai rga s 'SC toate datoriile. i apoi am plecat spre Herbert, Pn ntr-o lun am izbutit s prsesc Anglia, dup dou luni eram funcionar al firmei Clarriker and Co.", iar dup patru luni mi fu ncredinat prima sarcin de rspundere, cci grinda tavanului din Mill Pond Bank ncetase s duduie din pricina urletelor btrnului Barley, iar Herbert plecase ca s se cstoreasc cu Clara, Jsndu-mi ntreaga rspundere a sucursalei r s ritene pn la ntoarcerea lui. Au trecut mul i ani pn cnd am ajuns asociat n firm , dar duceam o via fericit n preajma lui Herbert i a Clarei, triam modest, mi plteam datoriile i eram-n coresponden cu .Joe i Biddy. De-abia cnd ajunsei al treilea asociat din firm , Clarriker m trda, spunnd c taina tovriei cu Herbert II ap sase destul timp cugetul i c trebuia s dea totul n vileag. Aa c i-a spus lui Herbert adevrul, i bietul biat fu micat i uluit, dar tot prieteni buni am rmas i dup asta. Nu trebuie s las lumea s creadtc firma noastr era foarte mare sau c noi ne alegeam cu gr mezi de bani de pe urma ei. Afai crea pe care o conduceam nu era ntins, dar se bucura de un nume bun, i noi lucram pentru noi i' totul mergea bine. Datoram att de mult srguin ei voioase i firii lui Herbert, Inct m miram adesea c fusesem n stare s gndesc despre el 459

www.tubefun4.com c nu e bun de nimic, pn cnd, ntr-o zi, mi trecu prin minte gndul luminos c poate neputin a de a ntreprinde ceva nu fusese niciodat n el, ci n mine.

CAPITOLU L

59

De unsprezece ani nu-i v zusem pe Joe i pe Biddy cu ochii mei trupeti, dei i aveam att de des n i'aa ochilor 'nchipuirii mele, acolo, n Orient, cnd, ntr-o sear de decembrie, r sau dou dup ce se l sase ntunericul, am ap sat u or :na pe clana vechii buctrii. Apsasem att de uor, net nu m-a auzit nimeni i m-arn uitat n untru f r a i v zut. Acolo, la locul lui obi nuit, n lumina focului, Joe, voinic i sntos ca ntotdeauna, i fuma luleaua, i acolo, n coif, aprat de piciorul lui Joe i eznd pe scunelul meu, cu cehii la foc, sttea... stteam tot eu ! . I-am zis Pip", de dragul t u, m i b iete, spuse Joe incitat, dup ce m-am a ezat pe un scaun al turi de copil (dar am avut grij s nu-i ciufulesc p rul) ; i-am zis a a n n dejdea s - i semene pu in. i cred c - i i seam n . i mie mi se prea la fel, i a doua zi l-am luat pe Pip la plimbare i am vorbit cte-n lun i n soare i ne-am n eles de minune. i l-am dus n cimitir, i acolo l-am aezat pe o anumit piatr i el mi-a artat care piatr era ridicat n amintirea lui.Philipp Pirrip, rposat n aceast parohie", i a GeOrgiariei, soia celui de mai sus". Biddy, am spus eu dup mas, stnd de vorb cu ea, n timp ce fetia i adormise n poal, trebuie s mi-1 dai pe Pipt sau, n orice caz, s mi-1 mprumu i. Nu, nu, spuse Biddy cu glas domol. Trebuie s te nsori. - A a spun i Herbert i Clara, dar nu prea cred c o s m nsor, Biddy. M simt att de bine n casa lor, net nu prea cred c am s-i prsesc. De altfel, snt de pe acum un burlac btrln. Biddy i plec ochii spre copilaul din poal, duse mna copilului la buzele ei i apoi i puse mna ei bun de mam , cu care atinsese mna copilului, n mna mea. Era ceva in micarea minii ei i n apsarea verighetei lui Biddy care mi spunea multe. 460

www.tubefun4.com

T
Drag Pip, spuse Biddy, e ti sigur c nu.te mai gnde ti la ea ? O, nu, cred c nu, Biddy. Spune-mi adev rat, ca unui prieten vechi. Ai uitat-o litai nimic care a nsemnat ceva it un loc jt

ic ce era, i , in urma unui accident I a a, cu doi ani n urma, cte tiam eu, se c s torise din vreme, ceea ce mi l s timp destu! Biddy i apoi s pornesc ntr-acolo Dar fiindc umblam ncet i m echi din jurul meu, gndindu-m la vremu- ijunsei acolo dup apusul soarelui. ici urm de cas sau de fabric de bere de cl dire, ci doar zidul vechii gr dini. Locul gol ." uii jurat de un gard grosolan i, uitndu-m peste gard i o parte din ieder prinsese din nou r d cini i; cre tea i ie deasupra gr mezii de ruini. V zui o poart ntredi idiis , pe care o mpinsei i intrai. () cea argintie nvluise toat dup-amiaza aceea, i I I I M . I nc nu rsrise ca s o mprtie. Dar, dincolo de cea. u stelele i luna se apropia, iar noaptea nu era ntune..... i I n i i d deam seama de locul unde se ridicau pe vremuri isu. fabrica de bere, por ile, recuno team locul unde st teau ifliele. Aezasem fiecare lucru la locul lui, i acum m uitam I loteca gr dinii intrate n paragin , cnd privirea mi fu .1 de o umbr singuratic . ibra p rea c m v zuse n imp ce naintam spre ea. ie ndreptase spre mine, dar acum se oprise. Cnd m i, v zui c este o femeie. i cnd m apropiai i mai
461

i ,i

www.tubefun4.com

bun de nimic, pn cnd, ntr-o zi, mi trecu prin minte 9 )'nu P T T C ' : "' ' '' * ' 'trnnrinde ceva nu

reia aceea u^ ,_ . Toate acestea le cunoateam QUICUI .^ , niciodat era lumina trist i1 blnd din ochii aceia atit au ubifai odinioar ; ceea ce nu simisem niciodat pn atunci era atingerea prieteneasc a acelei mini care pe vremuri era att de rece. Ne-am a ezat pe o banc din apropiere i eu am spus : E ciudat ca, dup at ia ani, s ' ne ntlnim aici, unde ne-am v zut pentru prima oar ! Vii des pe aici ? N-am mai fost niciodat de atunci. Nici eu. Luna r s rise, i eu m gndeam la privirea aceea lipsita de expresie ndreptat spre tavanul alb, la privirea aceea care se stinsese. Luna r s rise, i eu m gndeam la strngerea aceea de mn cnd eu i spusesem ultimele cuvinte pe care i era dat s le aud n lumea asta. Estella rupse t cerea care se l sase ntre noi. De multe ori am dorit, am n d jduit s m ntorc, dar am fost mpiedicat de attea mprejur ri. S rmane locuri ! Primele raze ale lunii str b teau cea a argintie i tot razele acelea atinser lacrimile care c deau din ochii ei. F r s tie c le vzusem f ncercnd s le ascund, mi spuse cu glas linitit : Nu te-ai ntrebat, cnd ai trecut pe aici, cum s-a ntmplat c a r mas totul n starea asta ? Ba da, Estella. - Terenul mi aparine mie. E singura avere de care n-am vrut s m despart. Restul s-a dus totul, ncetul cu ncetul, dar pmntul sta l-am pstra. A fost singurul lucru la care m-am mpotrivit cu nver unare n to i anii ace tia am r i. Se va cl di ceva pe locul acesta ? Pn la urm , cred c da. Am venit aici s -mi iau r mas bun de la el nainte de a se schimba. i tu, spuse ea, cu o \ n stare s mi te sufletul unui drume r t citor, tot n str in tate locuie ti ? Tot.
462

www.tubefun4.com

Snt sigur c - i merge bine. Lucrez destul de greu ca s -mi asigur o via ndestu lat , prin urmare cred c da, mi merge bine ! M-am gndit de- multe ori la tine, spuse Estella. Adev rat ? In ultimul timp, foarte des. A fost un timp ndelungat cnd alunga^ amintii >re ceea ce ndep rtasem n vremea cnd nu-mi iul acestor amintiri. Dar de cnd datoria nu m mai m m aplec mereu asupra acestor gnduri, le-am f cut Loc tn inima m i- Tu ai avut ntotdeauna un loc n ini nlsei eu apoi t cur m din nou, pn ce Estella vorl Nu m-a fi gndit, spuse ea, c , o dat cu locurile aces-i lua r mas bun i de la tine. mi pare bine c -a . mu l u mi t c ne d esp r im din nou Estella? ire e ceva dureros. Pentru mine aminsp r iri a fost jalnic i dureroas . spus : Dumnezeu s te binecuvn- rte I" r spunse Estella cu glas grav. spui a a, n r ai s stai la ndoial iun, i mii o suferin mai puternic dect ni .. i n eleg sentimentele. Am fost luiesc c asta s-a ntmplat pentru i bun . Fii ng duitor i bun cu pune-mi c sntem prieteni. pusei eu, ridiendu-m i nclinn i ea se scul de pe banc . reu prieteni chiar i la dep rtare, spuse i mna mea i am plecai mpreun din ; i a a cum cea a dimine ii se ridicase n pentru prima oara de la fier rie, ii se ridica, i n Iun nd , a c rei e dezv lui, nu v zui nici o umbr care nou desp r ire. P1 K I T

463