Oliver Cromwell (25 aprilie 1599 3 septembrie 1658) a fost un lider militar i politic englez, cunoscut n special pentru

u contribuia sa la transformarea Angliei ntr-o republic federal (Commonwealth) i pentru rolul su ulterior de Lord Protector al Angliei, Scoiei i Irlandei. Armata sa a Noului Model i-a nfrnt pe regaliti n cadrul Rzboiului Civil Englez. Dup executarea regelui Carol I n 1649, Cromwell a dominat Commenwealthul de scurt durat al Angliei, a cucerit Irlanda i Scoia, i a fost Lord Protector din 1653 pn la moartea sa n 1658. Cromwell provenea din clasa de mijloc. O experien de conversiune religioas din aceeai decad l -a determinat s adopte un stil independent de puritanism ca nucleu de baz al vieii i aciunilor sale. Cromwell a fost membru al Parlamentului (Camera Comunelor) de Cambridge n timpul Parlamentului Scurt (1640) i Lung (1640-1649), i s-a implicat mai apoi n Rzboiul Civil Englez. Un soldat excelent, a trecut de la comandarea unei singure trupe de cavalerie la comanda ntregii armate. Cromwell a fost a treia persoan care a semnat sentina de moarte a lui Carol I n 1649, i a fost membru al Rump Parliament (1649-1653), fiind desemnat de Rump s preia comanda campaniei engleze n Irlanda (1649-1650). A condus apoi o campanie mpotriva armatei scoiene ntre 1650-1651. Pe 20 aprilie 1653 a dizolvat parlamentul Rump, organiznd o Adunare de scurt durat cunoscut ca Barebone's Parliament, nainte s ajung Lord Protector al Angliei, Scoiei i Irlandei pe 16 decembrie 1653. Instrumentele guvernrii sale autoritare au fost armata i centralizarea administrativ. n plan religios, Oliver Cromwell a instaurat un regim de toleran pentru toate cultele protestante, iar catolicii au fost mai puin persecutai dect n vremea conducerii prezbiteriene. Ca orice puritan, el a privit nvmntul cu seriozitate i l-a sprijinit cu bani i prin donaii din pmnturile bisericeti. Cnd regalitii au revenit la putere n 1660, cadavrul su a fost exhumat, atrnat n lanuri, i decapitat. Cromwell a fost o figur controversat n istoria Britaniei i Irlandei - un dictator conform unor istorici (precum David Hume sau Cristopher Hill) i un erou al libertii pentru alii (precum Thomas Carlyle sau Samuel Rawson Gardiner). n Britania memoria sa este onorat. Cu toate acestea, msurile sale mpotriva catolicilor irlandezi au fost caracterizate de unii istorici ca un adevrat genocid sau aproape, iar n Irlanda este vzut ntr-o lumin foarte nefavorabil.