Thomas Jefferson (13 aprilie 1743 - 4 iulie 1826) a fost al doilea vicepreedinte i al treilea

preedinte al Statelor Unite ale Americii (1801 - 1809), autor al Declaraiei de Independen (1776), i
unul dintre cei mai influeni dintre "prinii fondatori" ai Statelor Unite. Evenimentele majore din
timpul preediniei sale includ Louisiana Purchase (Achiziia Louisianei) (1803), Actul Embargoului
din 1807 i Expediia lui Lewis i Clark (1804 1806).
Thomas Jefferson a fost un filozof al politicii care a promovat liberalismul clasic, republicanismul i
separarea bisericii de stat. Jefferson a fost autorul lucrrii Statutul Virginiei pentru libertatea religioas
(1779, 1786), care a fost baza scrierii Primului Amendament al Constituiei Statelor Unite i totodat
parte a seriei primelor zece amendamente ale Constiiei Statelor Unite (The Bill of Rights, 1791).
Numele lui Jefferson a devenit omonimul conceptului de democraie jeffersonian, iar Thomas
Jefferson a fost att fondatorul, ct i liderul Partidului Democrat-Republican, care avea s domine
scena politic american pentru circa un sfert de secol, fiind precursorul Partidului Democrat de astzi
din Statele Unite.
Jefferson a fost de asemenea al doilea guvernator al Virginiei (1779 - 1781), primul secretar de stat
(1789 - 1795), i al doilea vicepreedinte al Statelor Unite (1797 - 1801).
Ca o completare armonioas a carierei sale politice, Jefferson a fost agricultor, arheolog, horticultor,
arhitect, plantator, etimolog, paleontolog, criptoanalist, autor de studii, scriitor, statistician, avocat,
inventator, violonist i fondator al Universitii din Virginia. Thomas Jefferson este considerat ca fiind
printre cei mai remarcabili ocupani ai fotoliului de preedinte al Statelor Unite ale Americii i printre
cei mai de seam patrioi ai revoluiei americane. Pentru Jefferson, ruperea total de Anglia nsemna nu
doar obinerea independenei, ci calea spre crearea unui nou tip de stat bazat pe principiile suveranitii
i egalitii naturale a oamenilor.
Cu ocazia primirii a 49 de laureai ai premiului Nobel la Casa Alb, n anul 1962, preedintele John
Fitzgerald Kennedy a fcut o referire la Thomas Jefferson i la acei savani spunnd: "Cred c aceast
[adunare] este cea mai extraordinar colecie de talente i de cunotine umane care a fost vreodat
adunat n Casa Alb, cu excepia posibil a [momentului] cnd Thomas Jefferson lua masa [de unul]
singur."