CAP. IV. ELEMENTE DE FIZICA LASERELOR IV. 1. Tranziii spontane i stimulate.

Coeficieni Einstein Energiile sistemelor cuantice (atomi, ioni, molecule) sunt cuantificate. Fie un ansamblu cu N atomi pe unitatea de volum, fiecare atom avnd dou nivele energetice, E1 i E 2 , nedegenerate (Fig. IV.1). La tranziia ntre aceste nivele sistemul emite sau absoarbe un foton cu energia:

h 2 1 = h 21 = E 2 E1 ,

(IV.1)

unde 21 se numete frecven de rezonan. La echilibru termodinamic distribuia atomilor pe cele dou nivele respect legea Boltzmann:

h 2 1 N2 E E1 = exp 2 = exp kT , N1 kT

(IV.2)

unde N 1 i N 2 se numesc populaia nivelului E1 , respectiv E 2 , T este temperatura absolut, iar k este constanta Boltzmann. Conform repartiiei Boltzmann, la echilibru N 2 < N 1 , adic nivelul cu energie mai mare are populaie mai mic.

Fig. IV. 1. Schema coeficienilor Einstein pentru un sistem simplu, cu dou nivele energetice, la echilibru.

n urma interaciei dintre atomii unui corp i cmpul electromagnetic de radiaie pot avea loc urmtoarele tipuri de tranziii: a) emisie spontan; b) emisie stimulat (indus); c) absorbie.
a) Emisia spontan

Probabilitatea ca un atom aflat n starea energetic superioar E 2 s emit spontan un foton i s treac n starea energetic inferioar E1 , n unitatea de timp, este independent de intensitatea cmpului de radiaie, depinznd numai de caracteristicile strilor. Notm cu A21 probabilitatea de emisie spontan per atom, n unitatea de timp, mrime care se mai numete coeficientul Einstein pentru emisia spontan.

Variaia n timp a populaiei nivelului energetic E 2 , datorat emisiei spontane, se numete rata emisiei spontane i are expresia:
dN 2 = A21 N 2 . dt s p

(IV.3)

Puterea radiaiei emise spontan este:

dN Ps p = h 21 2 , dt s p

(IV.4)

iar intensitatea corespunztoare este:

I s p = KPs p = K h 21 A21 N 2 ,

(IV.5)

unde K este un factor care depinde de geometria sursei. Radiaia emis spontan este distribuit izotrop n ntreg unghiul solid din jurul sursei, iar, pe o anumit direcie, este nepolarizat i necoerent. Cauza acestor proprieti: procesele elementare de emisie spontan sunt produse de atomi care, practic, nu interacioneaz ntre ei. Populaia nivelului E 2 depinde de timp dup legea:
t N 2 (t ) = N 2 (0) exp 2 ,

(IV.6)

unde 2 este timpul de via al strii energetice E 2 , adic timpul dup care, prin emisie spontan, populaia nivelului scade de e ori (e = baza logaritmilor naturali). 1 n exemplul dat: 2 = , (IV.7) A21

dar, dac atomul are mai multe nivele energetice, timpul de via al nivelului E m este:

m =

1 Am i

(IV.7')

unde numrul de valori pentru i este numrul nivelelor energetice cu E i < E m . Ordinul de mrime pentru timpul de via este, de obicei, 10 - 8 s. Nivelele care au acest timp mai lung, de ordinul 10 - 6 s, se numesc nivele metastabile.
b) Emisia stimulat (indus)

depinde de valoarea densitii spectrale de energie la frecvena de rezonan 21 , mrime notat cu T ( 21 ) , care reprezint energia cmpului de radiaie n unitatea de

- 32 -

volum, pe unitatea de interval de frecven. Conform legii Planck (relaia (I.25) din paragraful I. 1. Radiaia termic):

T ( 21 ) =

3 8 h 21

1 Variaia n timp a populaiei nivelului energetic E 2 , datorat emisiei stimulate, se numete rata emisiei stimulate i are expresia:
dN 2 = B21 N 2 T ( 21 ) , dt s tim

1
h 21 e kT

(IV.8)

(IV.9)

unde B 21 este coeficientul Einstein pentru emisia stimulat i reprezint probabilitatea ca un atom s sufere, n unitatea de timp, un proces de emisie stimulat, dac densitatea de energie a radiaiei este egal cu unitatea. Intensitatea radiaiei obinute prin emisie stimulat are o expresie asemntoare cu cea de la emisia spontan, relaia (IV.5). I stim = KPstim = K h 21 B21 N 2 T ( 21 ) . (IV.10)

n procesul de emisie stimulat (indus) fotonul incident este nsoit de fotonul emis, acesta avnd aceleai caracteristici ca i cel incident. Deci, radiaia obinut prin emisie stimulat este direcional, polarizat i coerent.
c) Absorbia

Un atom aflat pe nivelul energetic inferior E1 poate absorbi un foton care are frecvena de rezonan 21 i trece, astfel, pe nivelul superior E 2 . Acest proces este invers fa de cel de emisie stimulat (indus). n consecin, rata absorbiei are expresia: dN 1 (IV.11) = B12 N 1 T ( 21 ) , dt abs unde B 12 este coeficientul Einstein pentru absorbie. El reprezint probabilitatea ca un atom s sufere, n unitatea de timp, un proces de absorbie, dac densitatea de energie a radiaiei este egal cu unitatea. Intensitatea radiaiei absorbite are o expresie asemntoare cu cea de la emisia spontan, relaia (IV.5).
I abs = KPabs = K h 21 B12 N 1 T ( 21 ) .
Relaii ntre coeficienii Einstein

(IV.12)

La echilibru termodinamic rata total a proceselor implicate n creterea populaiilor nivelelor energetice este egal cu cea a proceselor implicate n descreterea acestora:

- 33 -

B21 N 2 T ( 21 ) + A21 N 2 = B12 N 1 T ( 21 ) ,

(IV.13) (IV.13')

din care:

N2 B12 T ( 12 ) . = N 1 B21 T ( 21 ) + A21

Din relaiile (IV.2) i (IV.13') rezult:

A21 B h exp 21 = + 21 . kT B12 T ( 21 ) B12

(IV.14)

h Pentru T , rezult din ultima relaie c exp 21 1 , iar din relaia (IV.8) kT obinem T ( 21 ) . Aadar:
B21 = B12 .

(IV.15)

Pentru simplificarea scrierii notm: B21 = B12 = B i A21 = A . Relaia (IV.14) devine:
A h exp 21 = + 1. kT B T ( 21 )

(IV.16)

Din relaiile (IV.8) i (IV.16) obinem:

3 A 8 h 21 = . B c3

(IV.17)

IV. 2. Amplificarea radiaiei. Inversia de populaie

Pentru cmpul de radiaie relaia dintre densitatea spectral de energie T ( ) i intensitatea radiaiei I ( ) este:

T ( ) =
iar:

I ( ) , c

(IV.18) (IV.19)

I ( ) = I ( 21 ) f ( , 21 ) ,

unde funcia f ( , 21 ) arat distribuia intensitii dup frecven (Fig. IV.2) i este normat, adic f ( 21 , 21 ) = 1 . Aadar, intensitatea la frecvena de rezonan, I ( 21 ) , este maxim.

- 34 -

Fig. IV. 2. Distribuia intensitii radiaiei dup frecven.

Din relaiile: (IV.9) obinem: dN 2 dt

- scris pentru o frecven oarecare, (IV.18) i (IV.19)

I ( ) = BN 2 f ( , 21 ) , c s tim

(IV.20)

iar din relaiile: (IV.11) - scris pentru o frecven oarecare, (IV.18) i (IV.19) obinem:

I ( ) dN 1 f ( , 21 ) . = BN 1 c dt abs

(IV.21)

Din ultimele dou relaii rezult creterea intensitii radiaiei de frecven pe distana dz parcurs n mediul strbtut:

dI ( ) = B (N 2 N 1 ) Cu notaia: relaia (IV.22) devine:

I ( ) f ( , 21 ) h dz . c h f ( , 21 ) , c

(IV.22)

( ) = B( N 2 N1 )

(IV.23)

dI = ( ) dz . I

(IV.24)

ntr-un mediu omogen ( ) = const. fa de z i, prin integrarea relaiei (IV.24), rezult: I ( ) = I 0 ( ) exp [ ( ) z ] . (IV.25)

- 35 -

Dac ( ) > 0 intensitatea I scade, deci radiaia este absorbit, iar dac ( ) < 0 intensitatea I crete, deci radiaia este amplificat prin emisie stimulat. n acest ultim caz coeficientul de ctig, definit ca:
g ( ) = ( ) ,

(IV.26)

este pozitiv i, deoarece f ( 21 , 21 ) = 1 = maxim pentru frecvena de rezonan, g ( 21 ) este maxim. Din relaiile (IV.17), (IV.23) i (IV.26) rezult:
g ( ) = Ac 2 f ( , 21 )(N 2 N 1 ) .

8 2

(IV.27)

Interpretarea relaiei (IV.27): pentru a obine amplificarea radiaiei prin emisie stimulat, adic g ( ) > 0 , este necesar ca N 2 > N 1 , adic trebuie s obinem o inversie de populaie (condiia este necesar, dar nu i suficient). n acest caz, repartiia Boltzmann (IV.2) conduce la o temperatur negativ T < 0 a sistemului. Un dispozitiv care realizeaz amplificarea radiaiei prin emisie stimulat se numete LASER (denumire provenind din iniialele cuvintelor englezeti: Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation). Nu este suficient ca N 2 > N 1 ; deoarece ctigul g ( ) trebuie s fie mai mare dect pierderile de energie trebuie ndeplinit i o condiie de prag: N 2 N 1 > N prag . (IV.28)

IV.3. Lasere Componentele unui LASER sunt: mediul activ, sistemul de excitare i cavitatea rezonant (Fig. IV.3). 1) Mediul activ este un ansamblu de particule (atomi, ioni, molecule sau electroni) n care se poate produce inversie de populaie ntre dou sau mai multe nivele energetice. Exemple: gaz, lichid, cristal (dielectric sau semiconductor), plasm. 2) Sistemul de excitare este dispozitivul care realizeaz inversia de populaie. Exemple: pompaj optic, ciocniri. 3) Cavitatea rezonant este sistemul n care se produc unde staionare. Pentru un laser ea este format, de obicei, din dou oglinzi.

Fig. IV. 3. Componentele unui dispozitiv laser.

- 36 -

Distana dintre oglinzi (n general, lungimea cavitii, d) ndeplinete condiia:

d =n

n
2

cu n = 1, 2, 3,..
c nc . 2d

(IV.29)

Frecvena este:

n =

(IV.29')

Factorul de calitate al cavitii este:

Q = 2 d

cf

(IV.30)

unde f * este fraciunea din energia total a undei care se pierde la un singur drum prin cavitate. f Condiia de prag are forma: (IV.31) g ( ) d Aadar, ctigul trebuie s fie mai mare dect pierderile de energie pe unitatea de lungime. Din relaiile (IV.27), (IV.30) i (IV.31) rezult:
Ac 2
2 8 n

f ( n , 21 )(N 2 N 1 )

2 n Q

(IV.32)

Proprietile radiaiei LASER a) Intensitate foarte mare - proprietate determinat de dezexcitarea unui numr foarte mare de atomi ntr-un timp scurt. Puterea unui fascicul laser, mai ales pentru laserele care funcioneaz n impulsuri, este de zeci de ori mai mare dect a surselor convenionale (Soare). b) Monocromaticitate - proprietate determinat de faptul c tranziiile laser au loc numai ntre nivele energetice bine determinate (foarte nguste). 3) Coeren - proprietate determinat de faptul c la emisia stimulat radiaia emis este n faz cu cea incident. 4) Direcionalitate - proprietate realizat de sistemul de oglinzi al cavitii rezonante. Tipuri de lasere

1. Laserul cu rubin (1960, Maiman) Mediul activ este un monocristal artificial de rubin roz, adic Al2O3 impurificat cu ioni de crom Cr+++ n proporie de 0,05%. Schema nivelelor energetice i a tranziiilor este prezentat n Fig. IV.4, iar cea constructiv n Fig. IV.5. Benzile energetice 4 F1 i 4 F2 sunt ale cristalului de rubin, iar nivelele 4 A2 i E 2 sunt ale ionului de Cr.

- 37 -

Sistemul de excitare este o lamp-flash care produce impulsuri de lumin foarte scurte ( 10 4 s). Bara de rubin i lampa-flash au, fiecare, form cilindric i sunt dispuse de-a lungul focarelor unui reflector cu seciune eliptic astfel nct lumina emis de lampa-flash s fie concentrat pe bara de rubin.

Fig. IV. 4. Schema nivelelor energetice i a tranziiilor pentru laserul cu rubin.

Tranziiile notate pompaj 1 i pompaj 2 reprezint tranziii de pompaj optic. Prin tranziii neradiative sistemul trece pe nivelele E 2 , care sunt metastabile. Inversia de populaie se obine ntre E 2 i 4 A2 pe durata flash-ului. Radiaiile obinute prin emisie stimulat (adic radiaiile LASER) au lungimile de und 1 = 694,3 nm i 2 = 692,9 nm. Cavitatea rezonant este format de oglinzile M1 i M2.

Fig. IV. 5. Schema constructiv a laserului cu rubin i explicaia ngustrii liniei LASER prin rezonan optic.

- 38 -

Emisia LASER are loc sub forma unui impuls luminos intens de-a lungul axei cavitii. Folosind i alte dispozitive de concentrare a luminii se poate face ca puterea pulsului LASER s fie chiar de 100 MW. 2. Laserul cu He Ne Mediul activ este o plasm obinut prin descrcare electric ntr-un amestec de heliu i neon, la presiune joas (1 torr). Schema de nivele energetice este prezentat n Fig. IV.6, iar cea constructiv n Fig. IV.7.

Fig. IV. 6. Schema nivelelor energetice i a tranziiilor pentru laserul cu He-Ne.

Fig. IV. 7. Schema constructiv a laserului cu He-Ne.

Sistemul de excitare este o surs de nalt tensiune folosit pentru obinerea plasmei; atomii de He aflai n starea 1S1 se ciocnesc cu electronii i ajung n stri metastabile (de exemplu, 2S1 sau 2S3). Atomii de He din aceste stri se ciocnesc cu atomii de Ne din starea 2P i produc trecerea acestora n strile 4S sau 5S. Se produc astfel mai multe inversii de populaie pentru neon: a) ntre nivelele 3S i 3P; b) ntre nivelele 3S i 2P; c) ntre nivelele 2S i 2P.

- 39 -

Radiaiile LASER ale acestui sistem sunt: R1 ( 3S 2 3P4 ) cu 1 = 3,39 m, R2 ( 3S 2 2 P4 ) cu 2 = 0,63 m i R3 ( 2 S 2 2 P4 ) cu 3 = 1,15 m. Selecia acestor radiaii se face prin calibrarea cavitii rezonante. Cavitatea rezonant este format din oglinzile sferice M1 i M2 cu coeficieni de reflexie diferii. Capetele tubului de descrcare sunt plcue de sticl, lefuite, aezate la unghi Brewster ( tg = n st ; ferestre Brewster) pentru ca pierderile prin reflexie s fie minime. Emisia LASER are loc sub forma unui fascicul continuu, cu puterea de 0,1W.
Aplicaiile dispozitivelor LASER sunt extrem de numeroase i de diverse, ncepnd de la telemetrie, tierea materialelor dure, holografie pn la chirurgie i tratarea tumorilor.

Fig. IV. 8. Aplicaii ale dispozitivelor LASER: de la tierea materialelor dure la tratamente chirurgicale ale pielii i ale vaselor sangvine.

- 40 -