17

O zi agitat
Vineri diminea, adic a doua zi dup blestematul spectacol, ntregul personal de la Varieti": contabilul Vasili Ste-panovici Lastoci in, doi socotitori, trei dactilogra!e, ambele casierie, plasatorii "i !emeile de serviciu # ntr-un cuvnt, toi cei prezeni # n loc s-"i vad de treab la posturile lor, "edeau pe pervazurile !erestrelor dinspre strada Sadovaia "i se uitau la cele ce se petreceau n prea$ma teatrului% &colo se ng'esuiau, pe dou rnduri, mii de persoane !cnd coad% Vr!ul acestei cozi se pierdea n (iaa )udrins aia% n capul ei stteau vreo douzeci de speculani de bilete prea bine cunoscui n lumea teatral din *oscova% +ei care stteau la coad erau teribil de impacientai, atr-gnd atenia trectorilor ce se scurgeau grbii prin !aa teatrului "i comentnd povestirile pasionante despre nemaivzutul program de magie neagr din a$un% &ceste povestiri l tulburar nespus pe contabilul Vasili Stepanovici, care nu asistase la reprezentaie% (lasatorii povesteau !el "i !el de bazaconii, de pild c, la terminarea celebrului spectacol, unele
193

cetene ar !i alergat n inut indecent pe strad, precum "i altele de !elul sta% Vasili Stepanovici, om modest "i potolit, clipea doar din oc'i, ascultnd relatarea acestor minuni "i nu "tia deloc ce anume s ntreprind% -e !cut trebuia s !ac ceva, "i tocmai el era cel dator s acioneze, deoarece rmsese acum cel mai mare peste trupa de la Varieti"% (e la zece dimineaa, coada pe care o !ormau cei a'tiai dup bilete se !cuse att de stu!oas, nct vestea a$unse la urec'ile miliiei "i, drept urmare, au !ost trimise cu o uimitoare grab ec'ipe ecvestre "i pedestre, care au "i !cut puin ordine% .erpuind pe o lungime de un ilometru, de"i ordonat, coada n sine constituia o mare ispit, nedumerindu-i pro!und pe cetenii de pe Sadovaia% /oate acestea se petreceau a!ar, n strad, dar lucrurile nu stteau mai bine nici n incinta teatrului% -is-de-diminea- au nceput s sune tele!oanele, sunau n ne"tire, n cabinetul lui Li'odeev, n al lui 0ims i, la contabilitate, la casierie "i n biroul lui Varionu'a% La nceput, Vasili Stepanovici mai rspundea la cte unele, rspundea "i casiera, biguiau ceva n receptor plasatorii, dar de la o vreme n-au mai rspuns, pentru c la ntrebarea unde e Li'odeev, Varionu'a sau 0ims i, nu "tiau ce s spun% 1niial, au ncercat s scape cu Li'odeev e acas", dar li se riposta c acas la el se d rspunsul e la 2Varieti3"% O doamn, adnc tulburat, l ceru struitor pe 0ims i la tele!on% & !ost s!tuit s tele!oneze soiei lui, la care vocea de la tele!on a rspuns printre 'o'ote de plns c e c'iar soia lui 0ims i "i c acesta nu e de gsit nicieri% & nceput o adevrat babilonie% O !emeie de serviciu apucase s povesteasc tuturor c, intrnd n biroul directorului !inanciar, gsise u"a vrai"te, lumina aprins, geamul dinspre grdin spart, un !otoliu rsturnat, iar n camer # nimeni% -up ora zece ddu buzna n teatru doamna 0ims i% (ln-gea n 'o'ote, !rngndu-"i minile% Vasili Stepanovici, nuc, nu "tia ce s!at s-i dea% La zece "i $umtate sosi miliia% (rima ntrebare, absolut rezonabil, suna cam a"a: # +e se petrece la dumneavoastr, ceteni4 -espre ce e vorba4 ntreaga ec'ip se trase napoi, mpingndu-l n !a pe Vasili Stepanovici, palid "i tulburat% 5u nevoit s spun lucrurilor pe nume, recunoscnd c ntreaga conducere, adic directorul teatrului, directorul !inanciar "i administratorul, dispruse "i nu se "tie unde se a!l, c, dup "edina de magie neagr din a$un, comperul !usese dus la un spital de psi'iatrie "i, n nc'eiere, cali!ic reprezentaia din a$un ca ceva de-a dreptul scandalos% -up ce 'o'otele de plns ale doamnei 0ims i !ur pe ct posibil potolite, cei de la miliie o e6pediar acas, interesn-du-se ndeaproape de tot ce istorisise !emeia de serviciu cu privire la dezastrul gsit n cabinetul lui 0ims i% Salariaii au !ost rugai s treac la locurile lor, "i s se apuce de treab% 5oarte curnd aprur n cldirea teatrului anc'etatorii, nsoii de un cine-

poliist # un dulu mu"c'iulos, cu blana de culoarea scrumului de igar, cu urec'ile ascuite "i oc'i din cale-a!ar de inteligeni% 7umaidect, printre salariaii teatrului se rspndi zvonul c dulul ar !i celebrul As de Caro. +omportarea celebrului &s i uimi pe toi% -e ndat ce nvli n cabinetul directorului !inanciar, &sul ncepu s mrie, rn$indu-"i colii monstruo"i "i galbeni, apoi se ntinse pe burt "i, cu o oarecare e6presie de tristee "i n acela"i timp de !urie n oc'i, se tr spre geamul spart% nvingndu-"i !rica, sri deodat pe pervaz "i, repezindu-"i botul ascuit n sus, se porni s urle cu !urie slbatic% 0e!uza s coboare, mria n draci, se zvrcolea, ba c'iar ncerca s sar pe !ereastr% -ulul !u scos din cabinet "i lsat liber n vestibul, de unde ie"i prin intrarea principal n strad "i-i conduse pe cei ce-l urmau la staia de ta6iuri% &colo, &s de +aro pierdu urma dup care se inuse "i !u dus acolo de unde !usese adus% &nc'etatorii se instalar n cabinetul lui Varionu'a, unde erau c'emai pe rnd toi salariaii de la Varieti" care !useser martori la evenimentele din timpul reprezentaiei% /rebuie s menionm c anc'etatorii ntmpinau la !iece pas greuti neprevzute% 5irul pe care l ineau n mn se rupea mereu% &!i"e au e6istat4 &u e6istat, dar peste noapte au !ost lipite altele noi, "i acum puteai s tragi "i cu tunul c nu gseai nici
194 195

un a!i"8 -e unde apruse magul sta4 +ine-l cunoa"te4 +u alte cuvinte, !usese nc'eiat un contract cu el4 # (robabil, rspunse Vasili Stepanovici tulburat% # (i, dac s-a nc'eiat un contract, el trebuia s treac pe la serviciul contabilitii, nu-i a"a4 # 7egre"it, zise, emoionndu-se "i mai mult, Vasili Stepanovici% # .i unde-i4 # 7u-i, rspunse, tot mai palid, Vasili Stepanovici, des!-cndu-"i braele a nedumerire% ntr-adevr, nici n dosarele de la contabilitate, nici n cele ale directorului !inanciar "i nici mcar la Li'odeev sau Vario-nu'a nu se gsi urm de contract% +um l c'eam pe acest mag4 Vasili Stepanovici nu "tia% Lipsise n a$un de la reprezentaie% (lasatorii nu "tiau, iar casieria care vnduse biletele, dup ce ncrei neobosit !runtea "i-"i !rmnt ndelung mintea, spuse n cele din urm: # 9o%%% pare-se, 9oland%%% Sau%%% poate c nu era 9oland4 S-ar putea s nu !ie 9oland% 7u cumva Valand4 -e la biroul de control al strinilor se rspunse c nu se "tie nimic despre vreun magician 9oland sau Valand% +urierul )arpov le declar anc'etatorilor cum c magul ar !i tras la Li'odeev% Se nelege c pe dat se !cu o descindere n apartamentul lui Li'odeev, dar acolo nu ddur de nici un mag% 7ici Li'odeev nu era acas% :runia, !emeia de serviciu, lipsea "i ea "i nimeni nu "tia unde plecase% 7i anor 1vanovici, pre"edintele comitetului de bloc, nu era nici el de gsit% /ot a"a "i (role$nev8 Se petrecea ceva absolut uluitor: dispruse toat conducerea teatrului, n a$un avusese loc un spectacol ciudat "i scandalos, dar cine-l $ucase "i cine pusese totul la cale nu se "tia% ntre timp, acele ceasornicelor se apropiau de amiaz, ora cnd trebuia s se desc'id casa de bilete% -ar despre a"a ceva, bineneles, nici nu putea !i vorba8 pe u"a teatrului !u atrnat imediat o bucat enorm de carton pe care scria: Spectacolul de astzi se contramandeaz%" Oamenii care !ceau coad, ndeosebi cei din !a, ncepur s se agite, dar, dup un timp, se potolir, "i coada porni s se destrame, a"a c, peste vreo or, nu mai rmase nici urm dintr-nsa pe Sadovaia% &nc'etatorii plecar pentru a-"i continua anc'eta n alt parte, salariaii, n a!ara celor de serviciu, au !ost lsai s plece "i ei, iar u"ile teatrului au !ost ncuiate% +ontabilul Vasili Stepanovici avea dou sarcini urgente, n primul rnd, trebuia s se duc la

+omisia de spectacole "i serbri distractive, spre a prezenta raportul re!eritor la evenimentele din a$un "i, n al doilea rnd, s treac pe la sectorul !inanciar pentru spectacole, ca s predea ncasrile din a$un # ;< =<< ruble% Om ordonat "i con"tiincios, Vasili Stepanovici mpac'eta banii n 'rtie de ziar, leg pac'etul cruci" cu s!oar, l vr n serviet "i, cunoscnd la per!ecie instruciunile respective, se ndrept spre staia de ta6iuri "i nu spre autobuz sau tramvai% -e ndat ce "o!erii celor trei ma"ini din staie vzur un pasager grbit, cu o serviet doldora apropiindu-se de ei, o luar tustrei din loc, c'iar de sub nasul lui, cu ma"inile goale, aruncndu-i, din motive necunoscute, priviri rutcioase% >imit de aceast mpre$urare, contabilul rmase ndelung ncremenit, cutnd s gseasc o e6plicaie% (este vreo trei minute sosi n staie o ma"in goal, dar !aa "o!erului se strmb c'iar n clipa n care-l observ pe client% # Liber4 ntreb, dregndu-"i glasul, uimit, Vasili Stepanovici% # &rtai-mi banii, rspunse cu rutate "o!erul, !r s-l priveasc pe pasager% *irndu-se din ce n ce mai mult "i strngnd la subioar preioasa serviet, Vasili Stepanovici scoase din porto!el o 'rtie de zece ruble "i i-o art% # 7u merg8 i-o retez acesta% # Scuzai, v rog, cum%%% ncepu contabilul, dar "o!erul l ntrerupse% # >na de trei avei4 /otalmente buimac, contabilul scoase din porto!el dou 'rtii a trei ruble "i le art "o!erului% # >rcai-v, strig acesta "i izbi n aparatul de ta6at, gata s-l rup% &m plecat% # 7u ai rest sau ce4 ntreb timid contabilul%
196 197

# &m buzunarul doldora de rest8 url "o!erul, "i n oglin$oara de la parbriz scnteiar doi oc'i in$ectai% & treia oar mi se ntmpl pe ziua de azi% La !el au pit "i ali "o!eri% >n ticlos mi d o 'rtie de zece "i-i numr restul # patru ruble "i cincizeci de copeici% Se d $os lepdtura% (este vreo cinci minute, m uit la bancnot, "i ce s vezi4 O etic'et de la o sticl de ap mineral8 ?&ici "o!erul rosti cteva cuvinte nepublicabile%@ &poi, un altul, pe Aubovs aia% 1ar una de zece% 1i dau restul # trei ruble% (leac% Bag mna n buzunar "i dau peste o albin% Cait, "i-mi neap un deget, a!urisita8 5ir-ar s !ie de%%% "i "o!erul trnti din nou ni"te vorbe de ru"ine% * uit, 'rtia de zece # ia-o de unde nu-i8 .i asear la Varieti", un%%% ?cuvinte ce nu pot !i reproduse@%%% o $igodie de scamator a dat o reprezentaie cu ni"te 'rtii de zece ruble ?cuvinte nepublicabile@%%% +ontabilul "i pierdu graiul, se zgribuli tot "i !cu o mutr, de parc pn "i cuvntul Varieti" l-ar !i auzit pentru prima dat, gndind n sinea lui: :rozave c'estii8" -up ce a$unse la destinaie "i ac'it !r incidente cursa, contabilul intr n cldire "i se ndrept pe coridor spre cabinetul "e!ului respectiv, dndu-"i seama nainte de a a$unge la u"a lui c nimerise ntr-o clip nepotrivit% n cancelaria +omisiei de vizionare a spectacolelor domnea un trboi !r seamn% O curier cu bsmlua czut pe cea!, cu oc'ii 'olbai trecu n goan pe lng contabil% # 7u-i "i nu-i8 7u este, dragii mei8 striga !emeia, adre-sndu-se cuiva, pantalonii "i 'aina snt aici, la locul lor, dar n 'ain nu-i absolut nimic8 -ispru dup u", "i n urma ei se auzi de ndat zgomot de vesel spart% -in biroul secretariatului ie"i glon "e!ul sectorului unu al +omisiei # un cunoscut al contabilului, dar n a"a un 'al, nct !r mcar s-l observe, pieri dintr-o dat% Aguduit de cele vzute, contabilul a$unse n !aa biroului secretariatului # anticamera pre"edintelui +omisiei, unde rmase de-a dreptul stupe!iat% -inspre u"a nc'is a cabinetului rsuna o voce amenintoare, aparinnd !r doar "i poate lui (ro'or (etrovici, pre"edinte +omisiei% (esemne c-l spune"te pe vreunuD8" "i ddu cu prerea contabilul nucit, dar, aruncnd o privire n
198

$ur, vzu un alt tablou: ntr-un !otoliu, de piele, zcea cu capul rezemat de speteaz, plngnd n 'o'ote nestvilite cu o batist ud n mn "i cu picioarele ntinse pn aproape de mi$locul ncperii, secretara

personal a lui (ro'or (etrovici, !rumoasa &nna 0iceardovna% Brbia &rmei 0iceardovna era mn$it toat cu ro"u de buze, iar pe obra$ii ei ca piersica rimelul lic'e!iat se prelingea n "iroaie negre% Vzndu-l pe contabil n u", secretara sri n picioare, se repezi la el, "i n!ipse minile n reverele 'ainei lui "i ncepu s-l zglie: # Slav -omnului8 Bine c s-a gsit totu"i un om cura$os8 /oi au luat-o care ncotro, ca potrnic'ile, toi l-au trdat8 S mergem, s mergem la el8 7ici nu "tiu ce-i de !cut8 .i, conti-nund s plng cu 'o'ote, l tr pe contabil n cabinet% +um trecu pragul, contabilul scp servieta $os "i toate gndurile i se nvlm"ir, de parc s-ar !i ntors cu picioarele n sus% .i, trebuie s-o recunoa"tem, nu !r temei8 La un birou imens, cu o climar masiv n mi$loc, "edea un costum gol pe dinuntru "i plimba pe 'rtie un toc cu penia uscat, !r cerneal% +ostumul avea cravat, din buzunarul de la piept ie"ea vr!ul unui stilou, dar deasupra gulerului nu se a!la nici gt, nici cap, "i nici din man"ete nu se vedeau ie"ind minile% +ostumul era cu!undat n lucru "i nu bga n seam de!el 'arababura care domnea n $ur% &uzind zgomotul u"ii desc'ise, costumul se ls pe speteaza !otoliului "i deasupra gulerului rsun vocea att de cunoscut a lui (ro'or (etrovici: # +e-i asta4 -oar st scris pe u" c nu primesc pe nimeni8 5rumoasa secretar scoase un ipt ascuit "i, !rngndu-"i minile, strig: # &i vzut4 Vedei4 7u e8 7u mai e8 -ai-mi-l napoi, o, dai-mi-l8 n clipa aceea cineva "i strecur nasul pe u", scoase un ipt de uimire "i pieri% +ontabilul simi cum i tremur picioarele, se a"ez pe marginea unui scaun, !r s scape din vedere s-"i ridice servieta% Eopind n $urul contabilului, &nna 0iceardovna i maltrata 'aina, voci!ernd:
199

# /otdeauna l opream cnd drcuia8 1at unde a a$uns drcuind8 -eodat, !rumoasa se repezi la birou "i, cu o voce muzical, duioas, de"i puin cam nazal din cauza plnsului, e6clam: # (ro"a8 >nde e"ti4 # (e cine iei dumneata cu (ro"a"4 se in!orm cu arogan costumul, n!undndu-se "i mai mult n !otoliul su% # 7u m recunoa"te8 (e mine8 V dai seama8 se puse iar pe bocit secretara% # /e rog s ncetezi cu plnsul la mine n cabinet8 se rsti de data aceasta n!uriat de-a binelea irascibilul costum n dungi "i trase cu mneca spre el un set nou de 'rtii, cu intenia vdit de a pune rezoluii pe ele% # 7u, nu snt n stare s vd a"a ceva, e peste puterile mele8 rcni &rma 0iceardovna, ie"ind ca vntul din cabinet% +ontabilul se npusti "i el n urma ei% # nc'ipuii-v, povestea secretara, tremurnd toat de tulburare "i n!igndu-"i din nou minile n mneca contabilului% Stteam la biroul meu "i, deodat, intr un motan% 7egru, voinic, o namil # ct un 'ipopotam%%% 7atural, am strigat la el: zt8" *otanul o "terse, dar n locul lui intr un grsan, tot cu mutr de motan "i-mi spuse: +e nseamn asta, cet-eano, iei cu 2zt3 pe vizitatori4" "i, u"ti # la (ro'or (etro-vici% * iau dup el, desigur, "i i strig: &i nnebunit4" neobrzatul ns se a"az ntr-un !otoliu, drept n !aa lui (ro'or (etro viei% -umnealui, de"i inim de aur, se enerveaz uneori% 7u zic ba, "i-a ie"it din pepeni% F nervos, munce"te enorm, "i s-a aprins: -e ce intri !r s !ii anunat4" zice% Gla, obraznic, nc'ipuiiv, tolnit n !otoliu, zmbe"te "i zice: &m venit s stm de vorb% &m cu dumneata o trebu"oar%" (ro'or (etrovici se n!urie "i mai "i: Snt ocupat", zice% S vedei ce-i rspunde individul: 7-ai nici o treab%%%" +e spunei de una ca asta4 .i-atunci, bineneles, (ro'or (etrovici "i pierde rbdarea "i strig: +e nseamn asta4 &!ar cu el, scoatei-l de aici, luam-ar dracii8" +ellalt, nc'ipuii-v, zmbe"te "i-i spune: S v ia dracii4 -ac dorii, se poate8" .i deodat # pac8 7-am apucat s zic ps, m uit%%% individul cu mutr de motan nu mai e%%% "i, ce vd4 1n !otoliu "a%%% sade%%% un cos200

turn%%% Ce-e-e8 ncepu s urle !rumoasa secretar, cscnd larg gura pocit de atta plns% Se nec ntr-un nou val de 'o'ote, "i trase apoi su!letul "i ncepu s ndruge ceva !r noim: # .i scrie, scrie, scrie mereu8 S nnebune"ti, nu alta8 Vorbe"te la tele!on8 -a, costumul8 /oi au !ugit care ncotro, ca potrnic'ile8 +ontabilul sttea "i tremura ca varga% Soarta ns i veni n a$utor% Sosi miliia: doi brbai, cu pas calm, msurat% A-rindu-i, !rumoasa ncepu s 'o'oteasc "i mai tare, artnd mereu cu mna spre u"a cabinetului% # Cai s nu mai plngem, ceteano, spuse calm primul brbat, iar contabilul, simind c prezena lui e absolut de prisos, o "terse din secretariat "i peste un minut era a!ar, n strad, n cap simi un !el de curent de aer, i vuia ca un 'orn "i n vuietul acela deslu"i !rnturi din cele povestite de plasatori cu privire la motanul ce participase la reprezentaia din a$un% F-'e-'e8 7-o !i c'iar motnelul nostru4" 7eizbutind s rezolve ce avea de rezolvat la comisie, con"tiinciosul Vasili Stepanovici 'otr s treac pe la !iliala ei, de pe strada Vagan ovo "i, ca s se mai lini"teasc, !cu drumul pn acolo pe $os% 5iliala "i avea sediul ntr-o vil cu pereii co"covii de vreme, situat n !undul unei curi, "i era celebr prin coloanele sale de por!ir din vestibul% -ar nu coloanele i uimeau n ziua aceea pe vizitatori, ci ceea ce se petrecea sub ele% +teva persoane ncremeniser locului cu oc'ii int la o domni"oar care plngea, la o msu cu a!i"e teatrale, pe care le vindea% n momentul acela domni"oara nu mai o!erea nimnui mar!a ei spre vnzare, ci rspundea cu gesturi deznd$duite la numeroasele ntrebri comptimitoare% ntre timp, de sus "i de $os, din toate seciile !ilialei, se auzeau cel puin douzeci de tele!oane rgu"ite de atta zbrnit% -up ce mai plnse puin, domni"oara tresri "i strig isteric: # 1ar m apuc8 "i, a"a, tam-nisam intona cu glas tremurtor de sopran:
Slvit mare, Baikal mult iubit...
201

+urierul, care se art pe scar, amenin cu pumnul pe cineva "i o Heompanie pe domni"oar, cu o voce voalat, "tears, de bariton%
Viteaz corabie, bogat pescuit...

La vocea curierului se alturar "i alte voci, mai ndeprtate% +orul se ampli!ic, prinse puteri "i, n cele din urm, melodia vui n toate colurile !ilialei% n camera de alturi, nr% I, biroul seciei de calculaie "i revizie, se distingea ndeosebi o voce de bas, pro!und "i cam rgu"it%
Hei, colo, la vsle, mai cu inim, frate

urla curierul pe scar% Lacrimile "iroiau pe obra$ii !etei, ncerca s strng din dini, dar gura i se desc'idea de la sine, "i ea continua s cn-te cu o octav mai sus dect curierul:
!e peste deal era voinicul ...

(e vizitatorii amuii i uluia !aptul c toi cori"tii, de"i rs-pndii n di!erite coluri ale !ilialei, cntau !oarte armonios, ca "i cnd ntregul cor ar !i stat strns unit, cu oc'ii int la un diri$or invizibil% /rectorii de pe strad se opreau lng grila$, uimii de veselia din !ilial% O dat cu s!r"itul primului cuplet, cntecul amui brusc, ca la semnul unei bag'ete% +urierul trase ncet o sudalm "i dispru% &poi, pe intrarea principal "i !cu apariia un cetean ntr-un pardesiu de sub care ie"eau poalele unui 'alat alb% l nsoea un miliian% # Luai msuri, domnule doctor, v implor8 strig isteric tnra de la msu% (e palierul scrii ddu buzna secretarul !ilialei, care, mort, se vede, de ru"ine, "i !stcit la culme, rosti blbindu-se: # S vedei, tovar"e doctor, la noi e un caz de 'ipnoz n mas%%% "i e absolut necesar s%%% 7u termin !raza, ci, necndu-se cu propriile-i cuvinte intona deodat cu voce de tenor:

"ilka #i $ercinskul...
202

# /mpitul, izbuti s strige tnra !at, dar n loc s e6plice pe cine n$ur, ncepu cu o rulad "i se apuc "i ea s cnte despre .il a "i 7ercins % # Einei-v !irea8 terminai cu cntatul8 se adres doctorul secretarului% Se vedea bine c bietul secretar ar !i dat orice s nu mai cnte, dar nu se putu stpni "i, mpreun cu corul, duse pn la urec'ea trectorilor din stradel vestea c:
%n desi# de codru des, &iara nu'i dduse g(es, )ar nfuga'i de pe urm, *lon+ul nu l'a prins din urm.,

-up acest cuplet, tnra primi cea dinti din mna doctorului o doz de valerian% &poi, doctorul, urmndu-l pe secretar, alerg la ceilali, s-i calmeze "i pe ei% # Scuzele mele, tovr"ico, se adres deodat !etei Vasili Stepanovici% 7u cumva a !ost pe la dumneavoastr un motan negru4 # +e motan, dom-le4 strig !ata n culmea !uriei, avem un bou la noi la !ilial, un bou n toat puterea cuvntului8 &poi adug: Las-l s aud, am s povestesc totul8 .i povesti ntr-adevr totul de-a !ir-a-pr% -in spusele !etei reie"i c "e!ul !ilialei or"ene"ti, su!erind de mania organizrii a tot !elul de cercuri, dezorganizase de !apt activitatea cercurilor"% # >n misti!icator% i ducea de nas pe "e!i8 urla tnra% n cursul anului "e!ul !ilialei reu"ise s organizeze un cerc pentru studierea operei lui Lermontov, unul de "a'-dame, unul de ping-pong "i unul de clrie% La var amenina s organizeze un cerc de canota$ pe ap dulce "i un cerc de alpinism% .i iat c astzi, n pauza de prnz, apare el, "e!ul%%% la bra cu un ticlos # povestea !ata # prip"it nu se "tie de unde, mbrcat cu ni"te pantalona"i cadrilai, cu un pince'nez crpat, o mutr pur "i simplu imposibil8 -up spusele !etei, "e!ul l recomandase pe acesta tuturor celor ce luau masa la cantina !ilialei drept un specialist de vaz n organizarea cercurilor de cori"ti amatori%
203

+'ipurile viitorilor alpini"ti se ntunecar, dar "e!ul !cu apel la optimismul lor, iar specialistul mai glumi, mai !cu vreo cteva spirite "i, $urndu-se, i ncredina pe toi c cercul acesta nu le va rpi mult din timp, iar roadele se vor culege cu duiumul% .i a"a, dup cum povestea !ata, cei dinti s-au repezit s se nscrie, desigur, 5anov "i )osarciu , renumitele periue" ale !ilialei% +eilali salariai, convingndu-se "i ei c n-au nici o scpare, s-au nscris pn la unul% S-a 'otrt ca e6erciiile de canto s se !ac n pauza de prnz, ntruct restul timpului era a!ectat lui Lermontov "i cercului de "a'-dame% +a s dea e6emplu, "e!ul spuse c are voce de tenor% +ele ce-au urmat s-au des!"urat ca ntr-un vis urt% +adrilatul diri$or-specia-list url: -o-mi-sol-do8" "i-i scoase pe cei mai timizi, pitii n spatele unor dulapuri, unde ncercaser s scape% Lui )osarciu i spuse c are o rar urec'e muzical, apoi ncepu s se vaiete, s se tnguiasc, i rug s-i !ac pe plac btr-nului diri$or de cor"% (ocnindu-"i diapazonul de degete, i implora s intoneze Bai alul"% 1ntonar% 1ntonar cu toii% +adrilatul "i cuno"tea ntr-adevr meseria% -up ce au terminat primul cuplet, diri$orul se scuz spunnd c va lipsi un minut" "i dispru% Lumea credea c se va ntoarce ntr-adevr dup un minut% -ar trecur zece, "i el tot nu se ntoarse% +ei de la !ilial nu mai puteau de bucurie, zicndu-"i: & "ters-o8" -eodat ns ncepur # a"a, de la sine # s cnte al doilea cuplet% /oi se luar dup )osarciu , care, de"i poate nu avea o urec'e c'iar att de in!ailibil, era totu"i posesorul unei voci de tenor destul de plcute% +ntar cupletul, dar pe diri$or, ia-l de unde nu-i8 &poi se ndreptar !iecare spre locul de munc, dar nici n-apucar !iecare s se a"eze bine pe scaune, c ncepur s cnte deodat, mpotriva voinei lor% ncercar s se opreasc, a", de unde, nici c'ip8 /ceau vreo dou-trei minute, ca apoi s-o ia din nou de la capt% .i iar mai tceau ce mai tceau, ca s izbucneasc iar"i8 n cele din urm, "i ddur seama c-i cam albastru8 1ar "e!ul, de ru"ine, se ncuie n cabinet8

&ici povestirea tinerei se ntrerupse% (icturile de vale-rian nu avuseser nici un e!ect%

204

(este un s!ert de or, n !aa grila$ului din stradela Vagan- ovo traser trei camioane n care !u mbarcat tot personalul !ilialei, n !runte cu "e!ul acesteia% -e ndat ce primul camion ie"i, legnndu-se, n strdua Vagan ovo, salariaii, stnd n picioare "i inndu-se unul de umerii celuilalt, "i desc'iser gurile "i intonar popularul cntec% +ei din camioanele urmtoare se alturar "i ei corului% Strbteau strzile cntnd% /rectorii grbii i priveau !r mirare, bnuind c e un colectiv care pleac n e6cursie, undeva, n a!ara ora"ului% (lecau ntr-adevr n a!ara ora"ului, dar nu ntr-o e6cursie, ci la clinica pro!esorului Stravins i% (este o $umtate de or, contabilul, care nu mai "tia unde-i este capul, a$unse la sectorul !inanciar, spernd c, n s!r"it, va scpa de banii statului% (it, arunc n primul rnd pe !uri" o privire n sala prelung unde, dincolo de geamurile mate, cu inscripii aurii, "edeau !uncionarii% 7u descoperi ns nici un semn de tulburare sau de necuviin% -omnea o lini"te per!ect, cum se "i cuvine ntr-o instituie serioas% Vasili Stepanovici "i strecur capul pe !ereastra g'i"eului -epuneri", ddu binee unui !uncionar pe care nu-l mai vzuse niciodat "i ceru politicos un !ormular% # (entru ce avei nevoie de !ormular4 ntreb !uncionarul de la g'i"eu% ntrebarea l mir pe contabil% # Vreau s vrs ni"te bani% Snt de la teatrul Varieti"% # >n minut, v rog, i rspunse !uncionarul "i, ntr-o clip, trase oblonul% +urios8" se gndi contabilul uimit pe bun dreptate% (entru prima dat n viaa lui de contabil se vedea ntr-o asemenea mpre$urare% /oat lumea "tia per!ect ct de greu e s prime"ti bani "i cte piedici poi ntlni pn i iei% -ar, n cei treizeci de ani de activitate, nu-i !usese dat s vad pe cineva re!uznd s primeasc bani, !ie acel cineva o persoan $uridic sau particular% n s!r"it, oblonul !u redesc'is "i contabilul se aplec din nou peste g'i"eu% # &vei o sum mare4 ntreb !uncionarul% # -ouzeci "i una de mii "apte sute unsprezece ruble%
205

# O'o8 !cu ironic !uncionarul "i-i ntinse un !ormular verde% +unoscnd bine !ormalitile, contabilul l complet la iueal "i ncepu s dezlege s!oara de la pac'et% 1sprvind s desptureasc 'rtia, vzu negru n !aa oc'ilor "i mormi ceva nedeslu"it, ca un om bolnav% (e dinaintea lui pluteau, pestrie, bancnote strine de tot !elul: teancuri de dolari canadieni, lire sterline engleze"ti, guldeni olandezi, late letone, coroane estoniene%%% # 1at-l pe unul din panglicarii /eatrului de varieti8 se auzi o voce amenintoare deasupra contabilului care "i pierduse graiul% .i, pe loc, Vasili Stepanovici !u arestat%