Agatha Christie

Cuibul de viespi
John Harrison iei din cas i se opri pe teras o clip pentru a se uita la gradin. Era un om nalt, cu faa supt, cadaveric, nfiarea sa o !inuit era posomor"t, dar, c"teodat, ca acum, de pild, c"nd asprimea trsturilor i se pierdea ntr un sur"s uor, faa i se lumina i devenea a trgtoare. John Harrison i ndrgea gradina i aceasta nu artase niciodat a t"t de !ine ca n acea sear trist, apstoare, de august. #randafirii ag tori erau nc frumoi, glicina parfuma aerul. $n sc"r"it scurt, !inecunoscut, l fcu s i mute privirile. Cine putea s intre acum pe poarta grdinii% &mase nmrmurit, fr s poat spune vreun cuv"nt c"teva clipe, ntruc"t !r!atul ce pea grav pe alee, era ultimul pe care s ar fi ateptat s l vad n acest col al lumii. ' E(traordinar, de necre)ut* i)!ucni Harrison n cele din urm. +on sieur ,oirot* Era ntr adevr cunoscutul detectiv Hercule ,oirot, al crui renume se dusese n toat lumea. ' -a, spuse acesta. Chiar eu* +i ai spus c"ndva c dac m aflu pe aceste meleaguri s vin s v vd. . am ascultat i, deci, iat m* ' /unt nc"ntt* 0uai loc, v rog, / !em ceva* spuse Harrison. Art cu m"na spre o mas de pe terasa ncrcat cu tot felul de sticle. ' +ulumesc, spuse ,oirot cufund"ndu se ntr un fotoliu din nuiele. /irop cred c nu avei, dar a lua doar un pahar cu sifon, fr 1his23. 4i adug pe un ton patetic, n timp ce i se punea paharul l"ng el5 .ai, mus tile mele s au ume)it. E aa de cald* ' 4i ce v aduce prin acest colt linitit% .rei s v odihnii, nu i aa% ' 6u, mon ami, tre!uri* ' #re!uri% 7ntr un loc care v este at"t de peste m"n% ' 4i de ce nu% -oar nu toate crimele se comit n marile centre aglo merate. Ce credei% ' Avei dreptate, cred c am fcut o remarc stupid. -ar despre ce crim este vor!a% /au poate c nu mi e ngduit s ntre!. ' -impotriv, m !ucur c m ntre!ai. Harrison l privi nedumerit. 8 se prea c era ceva neo!inuit n com portarea sa. ' -eci, v ocupai de un ca) grav. .rei s spunei... ' Crim.

Hercule ,oirot pronun acest cuv"nt pe un ton at"t de grav, nc"t Harrison rmase descumpnit. -etectivul l privi int, ntr un fel care i se prea din nou neo!inuit i care l stingherea. 7n cele din urm, i lu inima n dini5 ' -ar n am au)it de nici o crim. ' Cred, )ise ,oirot. 6ici n aveai cum. ' 4i cine a fost omor"t% ' 6imeni nc. ' Cum adic% ' .edei, de aceea v am spus c nu aveai cum s fi au)it. Cercete) o crim care n a fost nc sv"rit. ' Ascultai, cred c glumii. ' C"tui de puin* 6u credei c e mai !ine ca o crim s fie cercetat nainte de a fi comis% 7n acest fel poate fi mpiedicat. ' 4i credei c o crim e pe punctul de a fi sv"rit aici% 6u, e impo si!il* Hercule,oirot nu ddu atenie e(clamaiei ga)dei sale. ' 7n afar de ca)ul n care noi vom reui s o mpiedicm. ' 6oi% ' -a noi. .reau s spun c am nevoie de a9utorul dumneavoastr. ' -e aceea ai venit% :chii lui ,oirot se aintir din nou asupra lui Harrison cu aceeai gra vitate tul!urtoare. ' Am venit aici, monsieur Harrison, n primul r"nd fiindc mi suntei simpatic. Apoi, renun"nd la tonul grav de p"n atunci, adug ca ntr o doar5 ' .d c avei acolo un cui! de viespi. -e ce nu l distrugei% 6eateptata schim!are a su!iectului l fcu pe Harrison s se ncrunte ncurcat. ' -a, tocmai am de g"nd s fac acest lucru. Adic nu eu, ci t"nrul 0angton. Cred c v reamintii de Claude 0angton. 0 ai cunoscut odat, c"nd eram mpreun. ' -a, da, )ise ,oirot. 4i cum vrea s l distrug% ' Cu petrol. .ine n seara asta cu pompa lui, care i mai mare dec"t a mea. ' 4i alt mi9loc nu mai e(ist% ntrea! ,oirot. Cu cianur de potasiu, de e(emplu. Harrison l privi surprins. ' -a, dar e o trea! periculoas, e foarte riscant s ii aa ceva n ca s. ,oirot ddu din cap n semn de ncuviinare5 ' : otrav groa)nic. ' ;una doar dac vrei s scapi de soacr, ncerc Harrison s glu measc. ,oirot rmase ns mai departe grav. ' 4i suntei a!solut sigur c acest monsieur 0angton va folosi doar petrol% ' A!solut sigur* -ar, de ce% ' ,entru c m cam ndoiesc. Am fost a)i dup amia) la farmacia din ;archester i pentru ceea ce am cumprat a tre!uit s semne) n re gistrul de su!stane

otrvitoare. 4i cu aceast oca)ie am putut vedea c nregistrarea precedent era semnat de Claude 0angton, care cumprase nite cianur de potasiu. Harrison hol! ochii uluit. ' +i se pare ciudat. Chiar )ilele trecute, 0angton spunea c nici nu i trece prin cap s foloseasc o asemenea otrav. -e altfel era scandali)at c se vinde pentru astfel de scopuri. ,oirot se uita distrat la trandafiri i vocea sa deveni foarte !l"nd c"nd ntre!5 ' . e simpatic 0angton% Acesta tresri. /e vedea !ine c ntre!area l luase prin surprindere. ' +da... da... desigur... mi e simpatic. -e ce nu% ' + ntre!am doar, spuse ,oirot calm, dac v e simpatic cu adev rat i dac i dumneavoastr i suntei simpatic lui. ' $nde vrei s a9ungei, monsieur ,oirot% 6u pot s neleg de loc ce este n mintea dumneavoastr. ' Aadar am s v vor!esc deschis. /untei logodit, monsieur Harri son. : cunosc pe domnioara +oll3 -eane, o t"nr frumoas, plin de farmec. -ar tii prea !ine c mai nainte a fost logodit cu Claude 0angton i i a dat cu piciorul pentru dumneavoastr. Harrison ddu din cap apro!ator. ' 6u v ntre! ce motive a avut s fac acest lucru. ,oate c a fost ndreptit. -ar nu e prea greu s presupun c 0angton n a uitat i nu a iertat lovitura primit. ' . nelai, monsieur ,oirot. Jur c v nelai. 0angton e un spor tiv, ia lucrurile !r!tete i a continuat s se poarte uimitor de frumos, chiar prietenete cu mine. ' 4i asta nu v ochea)% Ai folosit cuv"ntul <uimitor=, dar dumnea voastr niv nu prei de loc uimit. ' Ce vrei s spunei, monsieur ,oirot% ' .reau s spun c un om este n stare s i ascund ura p"n so sete momentul potrivit. ' $ra% Harrison i)!ucni n hohote de r"s. ' -a, dumneavoastr engle)ii suntei mult prea ncre)tori. 6u putei admite c n mintea unor oameni simpatici, cumsecade cum sunt sportivii i alii pot ncoli, totui, g"nduri rele. -e aceea, v pierdei viaa n situaii care n ar tre!ui s v duc la moarte. ' -eci, m averti)ai. + punei n gard mpotriva lui 0angton. -e aceea ai venit. ,oirot nu rspunse dec"t cu o nclinare a capului. ' #re!uie s fii ne!un, monsieur ,oirot. 8ertai m c v vor!esc ast fel, dar suntem n Anglia. Aici lucrurile nu se petrec aa cum v nchipuii dumneavoastr.

Candidaii la cstorie de)amgii nu ta!r pe oameni s i n9unghie sau s i otrveasc. C"t despre 0angton, n ar fi n stare s se ating nici de o musc. ' .iaa mutelor nu m privete, rspunse ,oirot cu acelai calm. A firmai n adevr c 0angton n ar fi n stare s se ating nici de o musc, dar uitai c e gata s ucid c"teva mii de viespi chiar n seara asta. Harrison rmase tcut. ,oirot se ridic agitat i se apropie de el, i pu se m"na pe umr i l )g"l"i puternic5 ' #re)ii v, iu!ite prietene* -eschidei ochii mari n 9urul dumnea voastr* $itai v la viespile acelea care se ntorc linitite la cui!ul lor* 6 a re cine s le spun c n seara asta vor fi ucise. ,entru mine crima consti tuie o!iectul ocupaiei mele. 4i m ocup de ea, at"t nainte, c"t i dup ce s a sv"rit. 0a ce or vine Claude 0angton% ' 0a ora nou. -ar v rog s m credei... ' 4tiu, tiu ce vrei s spunei5 n ar fi n stare, n ar putea... i aa mai departe. 7n orice ca), am s revin la ora nou. Are s m amu)e s asist la distrugerea cui!ului de viespi. $n alt sport engle)esc de al dumneavoastr. 6u mai atept nici un rspuns i porni n gra! pe alee spre poarta grdinii. A9uns n strad i ncetini paii. Era tul!urat, agitat, stp"nit de un presentiment sum!ru. /e uit la ceas5 opt i )ece minute. ' ,este trei sferturi de or. 6u tiu dac are vreun rost s mai atept. /e g"ndi o clip c ar fi mai !ine s se ntoarc, dar porni agale spre sat. +ai erau doar c"teva minute p"n la ora nou, c"nd se apropie din nou de poarta grdinii. Era o sear senin, linitit. -oar o adiere uoar cltina ncet frun)ele copacilor. -ar linitea era sinistr, amenintoare, pr"nd s prevesteasc o furtun. 0a un moment dat, poarta grdinii se deschise cu un sc"r"it uor i Claude 0angton iei n strd. C"nd ddu cu ochii de ,oirot tresri5 ' A, dumneavoastr% ;un seara. ' ;un seara, monsieur 0angton. Ai plecat destul de repede. 0angton i hol! ochii mari. ' 6u tiu ce vrei s spunei. ' Ai distrus cui!ul de viespi% ' 6u, nu l am distrus. ' Ah, spuse ,oirot cu !l"ndee, deci nu l ai distrus. Atunci ce ai fcut% ' Am stat puin de vor! cu domnul Harrison. -ar v rog s m ier tai, sunt gr!it. 6u !nuiam c am s v nt"lnesc. ' -a, am ceva tre!uri pe aici. ' ;ine, l gsii pe domnul Harrison pe teras. ,e mine v rog s m iertai. /e ndeprt n gra!. ,oirot l urmri cu privirea. $n t"nr chipe, cu micri repe)i, nervos. ' -eci am s l gsesc pe Harrison pe teras. -a, s ar putea, murmur ,oirot.

-eschise poarta i se ndrept spre teras. Harrison sttea nemicat pe un scaun l"ng mas i nu i ntoarse ochii spre el. ' Ah, mon ami, i)!ucni ,oirot. . simii !ine% #recu mult timp p"n ce Harrison se hotr s rosteasc lene, cu o voce stins5 ' Ce ai spus% ' . am ntre!at dac v simii !ine. ' Cum s nu% -e ce m ntre!ai% ' 6u simii nici un efect suprtor% ' Efect suprtor% -e ce% ' -e la soda de rufe. Harrison se ridic !rusc. ' /od de rufe% Ce mai nseamn i asta% ' 7mi pare ru, dar n am avut ncotro. . am pus n !u)unar nite sod. ' +i ai pus sod% 0a ce !un% 6u mai pricep nimic. #onul lui ,oirot deveni !la9in, ca acela al unui profesor care ncerca s co!oare la nivelul de nelegere al unor elevi necopi. ' .edei, unul din avanta9ele sau poate de)avanta9ele ndeletnicirii de detectiv este c te pune n contact cu acea categorie de oameni pe care o alctuiesc infractorii. 4i de multe ori poi nva de la ei lucruri care i prind !ine. Aa s a nt"mplat cu un punga de !u)unare, care odat n viaa lui fusese i el nvinuit pe nedrept. >irete, i am dat drumul, iar el m a rspltit n singurul chip n care putea s o fac5 m a nvat secretele meseriei lui. 7n felul sta pot s pun o m"n pe umrul unui om, s l )g"l "i puin, aa cum am fcut cu dumneavoastr ceva mai devreme, iar cu cealalt s i um!lu n !u)unare fr s simt. -eci v am scos cea ce aveai n !u)unarul din dreapta al hainei i am pus n loc sod de rufe. .edei, tiam c un om care nu e st"ngaci i care vrea s pun repede nite otrav ntr un pahar n o poate ine n alt parte dec"t n !u)unarul din dreapta. ;g apoi m"na n !u)unarul hainei sale i scoase c"teva cristale mici al!e. ' Este peste msur de periculos s purtai asupra dumneavoastr asemenea lucruri aa, la ndem"na oricui. Apoi, linitit, fr s se gr!easc, scoase din cellalt !u)unar o stic lu cu gura larg, introduse cristalele nuntru, turn ap, o astup cu un dop i o agit p"n ce cristalele se di)olvar. Harrison l urmrea n spim"ntat. +ulumit de cele fcute, ,oirot se ndrept spre cui!ul de viespi, des fcu dopul sticluei i turn soluia n interiorul cui!ului. Apoi se ddu cu un pas sau doi napoi i privi n tcere. C"teva viespi, care tocmai se na poiau spre cui!, c)ur, se )!tur c"teva clipe i apoi rmaser nemicate. Celelalte se t"rau n afara cui!ului doar ca s moar. ,oirot mai privi un minut i apoi se napoie pe teras. ' : moarte rapid, spuse el, fulgertoare* Harrison i recpt glasul5

' 4i ce mai tii% ' Aa cum v am spus, am v)ut numele lui Claude 0angton n regis trul farmaciei. Ceea ce nu v am spus este c imediat dup aceea s a nt"m plat s l nt"lnesc, mi a spus c procurase cianura de potasiu la cererea dumneavoastr, ca s distrugei cui!ul de viespi. ' Altceva% ' -a, mai tiu i altceva. 0 am v)ut pe Claude 0angton i pe +oll3 -eane mpreun, ntr un moment c"nd socoteau c nu i vede nimeni. 6u cunosc nenelegerile care i au fcut s se despart la nceput i care au adus o pe ea n !raele dumneavoastr, dar mi am putut da seama c au trecut peste toate i c domnioara -eane s a ntors la vechea ei dragoste. ' 4i mai departe% ' -a, mai tiu ceva, drag prietene. Eram n Harle3 /treet mai )ilele trecute i v am v)ut ieind de la un anumit doctor. 4tiu foarte !ine pentru ce !oal i se solicit consultaii acelui doctor, iar e(presia de pe chipul dumneavoastr nu lsa nici o ndoial. Aveai nfiarea ntunecat a unui om aflat su! o sentin de moarte. Am dreptate% ' E(act. +i a spus c mai am doar dou luni de trit. ' 6u m ai v)ut fiindc erai mult prea cufundat n g"ndurile dum neavoastr. -ar v am mai citit ceva pe fa5 un lucru despre care v am spus mai devreme c oamenii ncearc ntotdeauna s l ascund cu gri9. -a, am v)ut ur, iu!ite prietene. 6u v strduiai s o ascundei, fiindc socoteai c n avea cine s v vad. ' Continuai* spuse Harrison. ' 6u mai am mare lucru de spus. Am v)ut numele lui 0angton n registrul farmaciei. 0 am nt"lnit i apoi am venit aici. . am ntins o curs. Ai negat c l ai rugat pe 0angton s v procure cianur i v ai artat chiar mirat c fcuse asta. Ai fost luat prin surprindere i toat compor tarea dumneavoastr n a fcut dec"t s mi ntreasc !nuielile. +i ai spus c 0angton urma s vin la ora nou, dar eu tiam de la el c ora sta!ilit era opt i 9umate. /ocoteai c dac revin la ora nou a putea fi pus n faa unui fapt mplinit. -up cum vedei, tiu totul. ' -ar cine v a rugat s venii% -e ce nu m ai lsat n pace% ' 4tii !ine c eu m ocup de crime. ' Crim% ,oate vrei s spunei sinucidere. ' 6u sinucidere, ci crim, rosti ,oirot rspicat. +oartea dumneavoas tr ar fi fost uoar, fulgertoare, dar moartea pe care i o pregteai lui 0angton ar fi constituit cel mai ngro)itor chip n care un om i poate sf"r i )ilele. . a cumprat otrava, apoi a venit s v vad i era singur cu dum neavoastr. -umneavoastr murii ntr o clip, pe pahar se gsesc urmele otrvii, iar 0angtdn e pe undeva prin prea9m. ?sta v a fost planul.

Harrison oft ad"nc. ' Cine v a pus s venii% Cine v a pus s venii% ' -ar v am spus limpede. +ai e(ist ns i un alt motiv. Am mult simpatie pentru dumneavoastr. Ascultai m v rog* /untei muri!und, ai pierdut femeia de care erai ndrgostit. -ar este totui un lucru care se poate afirma5 nu suntei un criminal. 4i de aceea nu puteam s v las s comitei o fapt necugetat, ngro)itoare i strin de firea dumneavoastr. 4i acum spunei mi, v rog5 mai regretai c am venit% $rm o clip de tcere. Harrison se ridic. ,e fa i se citea demnita tea, hotr"rea, sigurana omului care se scuturase de un comar i i ve nise n fire. 7i ntinse m"na !r!tete lui ,oirot. ' -a, a fost !ine c ai venit. . mulumesc* . mulumesc* />@&48#