Colin Falconer - Rafuiala

Colin Falconer Rfuiala
Partea nti Camden Town n primele ore ale dimineii, la sfritul verii Capitolul 1 Mortul avea dou mici uri ovale ntr!o parte a capului su cafeniu lucios, iar pantalonii de dril cadrilat i erau trai n "os pn la enunc#i$ Fran% Maren%o se ls pe vine ln fereastra oferului, pentru a privi mai de aproape$ Matracuca suspina mai departe, n maina poliiei$ & 'n cod (), spuse Maren%o$ & Ce!ai spus, domnule* ridic privirea comisarul n uniform$ +,ta iar, destul de matur ca s se -r-iereasc, reflect Fo.$ /or-a aia, copoii ntinereau de la un an la altul0$ ,u- privirile ei, e.presia -iatului deveni surprins, apoi uimit$ & Cod (), repet Maren%o$ 1m mai v2ut din!astea$ 3fectiv, i!a fcut creierii c#isli$ 4!a supt!o aa de tare, pn i!a e.plodat craniul cu totul$ ,e vede cu oc#iul li-er$ Tre-uie s ai ri"$ 1i fost vreodat cu prostituatele, fiule* Tnrul rmsese cu ura cscat, 2pcit$ 5ietul do-itoc$ & 6u$ domnule$ Maren%o l -tu pe umr7 & 5ravo ie, -iea$ +Pentru numele lui 8umne2eu0, i spuse Madeleine Fo.$ +3 ora trei dimineaa, iar eu ascult o comedie rsuflat, pe o strad ud i prost luminat din Camden Town$ ,imi o pictur de ploaie croindu!i drum su- ulerul mantoului, pentru a i se prelin e printre omoplai$ ,e nfior$ Piipoanca ncepu s icneasc n sec, afar, prin portiera desc#is a mainii$ +Pesemne am nne-unit0, continu Fo. n sinea ei$ +5ine 2icea tata$ 6u aa se cade s!i cti e e.istena o fat de familie respecta-il$0 Maren%o se rsuci spre tnrul comisar de poliie$ & 1i vor-it cu -oarfa* Cnd acesta nu!i rspunse$ Maren%o i e.plic r-dtor7 & Prostituata$ 1i vor-it cu ea* Comisarul ridic din umeri$ & 9ice c n!a v2ut nimic, domnule$ & Ce* & ,ttea cu capul plecat$ Maren%o studie c#ipul comisarului$ & ,i ur$ 8a: pe urm* Tre-uie s fi au2it o -u-uitur sau ceva$ Tipul sta i!a e"aculat peste ea coninutul capului$ Mcar atunci tre-uie s se fi
uitat$ Tnrul ridic iari din umeri$ Maren%o o privi pe Fo.7 & Tu cre2i povestea asta* 1ia!i nfulec -anana, el ia un lon n cap, iar ea 2ice c n!a v2ut nimic$ C#ristoase; <amaicanul sttea prvlit pe scaunul din fa al Corvette!i, o ra-l american marf, cu volanul pe stn a$ 8oar c nu mai era c#iar aa de marf, cu materia din craniul decedatului mprtiat peste -ord i podea, n dreapta$ Maren%o lumin nuntru cu lanterna comisarului i 2ri luciul mat al celor trei lanuri masive de aur pe care victima le purta la t$ & 1vea ceva ncrctur la -ord, coment el$ 8in ct e aici, se poate ac#ita datoria e.tern a 6i eriei$ Pe consol se afla un pac#eel de pudr al-, uns cu un cocolo de sn e n curs de coa ulare$ & Medicament pe reet, fr!ndoial, remarc Fo., cu minile nfundate n -u2unare$ & 3vident, replic Maren%o$ =i!n mini ce ine* Parc!ar fi o pisic moart$ ,e numea spasmul cadaveric7 muc#ii minilor nepeniser instantaneu$ >-iectul pe care!l inuse n momentul morii rmsese n pumnul lui ncletat$ & Cred c amica lui i!a pierdut peruca, spuse Fo.$ Maren%o rse scurt, ca un ltrat$ ?umina lanternei rmase ndreptat spre poala mortului$ & =i!la de pe scul ce!i, pentru 8umne2eu* & 'n pre2ervativ, cred, rspunse comisarul$ & =tiu ce e, comisare, rse Maren%o$ 1m mai v2ut aa ceva la viaa mea$ 1i au2it, Fo.* ,e. prote"at$ Folosete su-stane ile ale, i sunt 2-urai creierii la volanul tancului stuia @an%eu, da: practic se.ul prote"at$ Ce!o s se mai -ucure maic!sa; Moartea nu are nimic demn, i spuse Fo.$ Cel puin moartea violent, provocat astfel$ 1cum, decedatul nu mai era dect un #artan de carne$ 'n foto raf de la Ministerul de 4nterne ncepuse s imortali2e2e ima ini ale cadavrului, la lumina -lit2!ului, cu indiferen profesional, iar doi detectivi de la Aendon Road stteau ln el, cu minile n -u2unare, lumind pe seama or anelor lui enitale i a practicilor se.uale pe care le prefera$ 8ar, n fond, pro-a-il c nu era dect un an ster din Bardie i un traficant de strad$ 6u avea anse s fie respectat$ 'n ofier criminalist, cu salopet i mnui de late., cerceta atent -u2unarele mortului$ Ci preda o-iectele unui cole , care sttea alturi, cu pun i de plastic pentru pro-eD si un sul de -ancnote de cinci2eci de lire
sterline, ros ct un #am-ur er, i un portofel din piele de crocodil$ ,$>$C$>$!ul1 desc#ise portofelul i e.amin permisul de conducere$ Fo. not detaliile n carneelul ei$ Crawford, 3lmore <os#ua, nscut la data de 1E iulie 1)FE$ > adres din 4slin ton$ & ?!a c#emat careva pe Gropar* se interes Maren%o$ Groparul7 profesor 1lo@sius Gravene@, medicul le ist al Ministerului de 4nterne$ 8ecesul fusese de"a certificat de doctorul divi2iei$ & 3 pe drum, rspunse comisarul$ Fundtura pornea din Hentis# Town Road, vi2avi de un -loc cu apartamente ale primriei$ 'nii dintre locatari ieiser pe -alcoane, pentru a privi spectacolul din 2orii 2ilei, fcnd -ancuri sau stri nd propuneri$ 8omnea o atmosfer de carnaval$ ,osirea lui Fo. provocase o animaie i mai mare$ 'n C$4$8$ Cn fust$ 5un poant$ Fo. privi n"ur$ Criminalitii instalaser reflectoare cu arc electric, iar 2ona ncon"urtoare era luminat ca un platou de filmare$ Patru pu-ele de unoi ale municipalitii 5orou # of Camden stteau aliniate ln dou ca-ine telefonice devastate$ Mai era un castan -trn i, dincolo de el, n #esuit de noile construcii, o cas n ust i i2olat, cu dou niveluri i -alustr2i de fier for"at$ Prea s fie a-andonat$ ?a colul opus se afla un -ar, +T#e Green Man0$ Peretele acestuia prea s serveasc drept toalet local, iar mirosul de urin se com-ina cu du#oarea proaspt de fecale din autoturism$ 3lmore Crawford se uurase n momentul morii$ & 1 v2ut cineva ceva* ntre- Fo.$ /or-ise fr nici o e.presie, ca i cum ar fi recitat o mantr$ ?a ora trei dimineaa, nimeni nu vedea nimic$ & Cnd am a"uns aici, ln -alustrada de!acolo sttea o femeie, spuse comisarul, artnd spre casa de vi2avi, pe care Fo. o cre2use prsit$ 1 intrat n cas nainte de a fi apucat s vor-esc cu ea$ Maren%o fcu o mutr$ 6n$ /iaa nu!i aa$ & 1m s verific, spuse Fo.$ C#iar i la acea or, dincolo de cordonul poliiei se adunase o mulime de curioi$ 3rau inui pe loc de poliitii n uniforme care fuseser trimii de la secia din Hentis# Town$ Cnd sosi fur onul mortuar, spectatorii se ddur la o parte, fr tra ere de inim$ Printre ei erau civa Rastas, din care unul cu fes de ln n toate culorile curcu-eului, un -trn n #alat, ferindu!se de ploaie su- o um-rel, un -r-at cu un impermea-il de plastic peste pi"ama$ Fo. o-serv un adolescent pun% n -lu i i 8oc Martens, ras n cap, cu cele dou uvie de pr lsate n pri rsucite cu fi.ativ n form de coarne$ 1vea un cercel n urec#e i un inel n -u2$ C#ipul su, luminat
1
,cene of Crime officer & ofier Ipentru anc#etJ la locul crimeiD criminalist In$ tr$J
spectral de irofarurile al-astre ale am-ulanei, se c#inuia s vad cadavrul$ & 4a uite!l i pe ,atana, coment Maren%o$ 5ine a mai nimerit!o$ Rastas!ii i stri au unii altora lume i o fluierau pe prostituat$ 1cum, atenia li se ndrept spre Fo.$ 'nul dintre ei uier, n timp ce detectiva i croia drum prin mulime$ Fo. nu!i lu n seam$ Matracuca ridic privirea spre ea, de pe fotoliul din fa al mainii de poliie, toat numai ostilitate i un piept ct toate 2ilele$ 1vea un trup de supermodel i o mutr de mcelar$ K$P$C$!a L MN care primise sarcina de a o suprave #ea, surprinse privirea lui Fo. i oc#ii i licrir amu2ai$ Piipoanca sttea picior peste picior, cu -od@!ul ne ru strns pe talie$ Fo. -nuia c nu purta len"erie intim$ ,e vedea clar c!i revenise de pe urma ocului dup ce unul dintre clienii ei i fusese e.ecutat n -rae i!i re sise atitudinea provocatoare$ ,parse un -alon de c#ew!in um$ & 1cum pot s plec acas* ntre- ea$ & M tem c nu$ Tre-uie s discutm cu dumneata despre cele ntmplate$ & 1scult, ed aci pe trea-a!mi de!o or$ M cost, nele i ce vreau s 2ic* & 6u te vom reine mai mult dect e necesar$ & 6u!nele i$ 6u po: s ed acilea pe cur futu!i noaptea de lun , -oarf ce eti$ Fo. i oferi un pac#et de Kri le@:s$ & Mai vrei o um* Face -ine la muc#ii flcilor$ Femeia i!o 2-ur din mn, pe "os$ Fo. ridic din umeri i se ndeprt$ ,e opri pe treapta din faa casei$ 6asul i se ncrei, simind mirosul de unoaie i ra#ai de cine, din colurile ntunecoase ale rdiniei aflate n fa$ Ridic privirea spre ferestre$ Casa era cufundat n ntuneric$ >cupanii se duseser napoi la culcare$ Pro-a-il locuiau fr forme le ale$ 1ps pe -utonul soneriei, dar aceasta prea a fi stricat, aa c -tu cu pumnul de trei ori n u$ 1tept aproape un minut i tocmai se pre tea s -at din nou, cnd nuntru se aprinse o lumin i ua se ntredesc#ise$ > ne res, inndu!i strns capotul la t, privi afar$ >c#ii i sticleau de fric$ Fo. ridic le itimaia$ & 8etectiv inspector Madeleine Fo., se pre2ent ea$ & 6u v2ui n:ica, rspunse femeia$ & 'nul dintre comisarii de poliie a spus c stteai afar, ln -alustrad, cnd a sosit el, 2ise Fo., cu o-oseala simindu!i!se n voce$
L
Koman Police Comissioner & Femeie comisar de poliie In$ tr$J
& 8a: suntem n toiu: nopii, spuse ne resa$ /ocea i era nceat, mai mult temtoare dect a resiv$ ?ui Fo. i pru ru pentru ea$ Femeia ncerc s nc#id ua, dar Fo. o inu desc#is, cu piciorul$ & Putem sta de vor- un moment* 6e resa privi pe ln ea, spre mulimea de fee ntoarse n direcia lor, din strad i din -alcoanele de crmid um-rite ale locuinelor primriei, de peste drum$ & 8espre ce* & Cn maina de!acolo tocmai a fost mpucat un om$ & 6u l!am mpucat eu$ & 1i v2ut ceva* Cn cas ncepu s pln un copil$ & /!am mai spus$ 6!am v2ut n:ica$ 'ite, mi tre2iri copilu:; & Pentru 8umne2eu; 1 fost omort un om$ Cnele ei* Cn mod ine.plica-il, femeia i2-ucni n plns$ & 6u vedei c!am destule neca2uri* opti ea$ =i trnti ua$ Capitolul L 1 doua 2i diminea, la ora opt, ec#ipa era adunat n ,ala de 4ncidente de pe Aendon Road$ 8e cum sosir toi, Maren%o i fcu intrarea$ 3ra o namil reoaie de om, cu trup de lupttor n mi2erie, pe care costumul atrna ca i cum ar fi fost aruncat la ntmplare pe un scaun$ Claia de pr crunt i atrna peste uler, iar mustaa nu!i mai fusese de mult potrivit$ 'n metru opt2eci i opt de atitudini proaste i comportament iritat, iar cnd era o-osit i morcovit, ca acum, intra n camere ca un front de furtun, dnd uile de perei i mprtiind #rtiile de pe -irouri$ & Cum a mers cu piipoanca* l ntre- Fo.$ 6einspirat introducere$ & > curvitin mincinoas; 'a se trnti n urma lui$ 1runc o caset audio pe -iroul lui Fo., de unde alunec pe podea$ ,trnse #emotoc n pumn un pa#ar de polistiren i l a2vrli prin camer$ & 5oarfa aia e tare de cap ca un pui con elat$ & Ce!a 2is* & Cic se!ateapt s!o credem c n!a v2ut nimic; Ce facem aici* 6e "ucm de!a protii* 1m eu mutr de tmpit* & 8in profil nu, efu:$ Maren%o o studie pe tnra detectiv$ & 6u f pe deteapta cu mine, Fo.$
,e ae2 pe mar inea -iroului i inform ec#ipa despre evenimentele din noaptea trecut$ ?e art caseta video de la ,$>$,$, ima inea simpl a unui Corvette rou, trupul lui Crawford c2ut peste fotoliul din dreapta, -ltoacele de sn e de pe podeaD apoi le e.puse datele ca2ului, telefonul anonim la secia de poliie din Hentis# Town, n "urul orei dou noaptea, maina trimis la faa locului s investi #e2e, pentru a!l si pe 3lmore Crawford mort i -oarfa care voma pe trotuar la civa metri distan$ Posi-ila martor ocular din casa nvecinat$ Convor-irea infructuoas cu prostituata, la Aolmes Road, peste cteva ore$ & 8eci, spuse 8$C$ Aone@well, cnd Maren%o termin$ Trfa aia care era cu el$ 1re rapoarte orale, dar nu d rapoarte ver-ale$ Corect* & Poate se ndea la altceva, coment 8$,$ <ames, din cealalt parte a camerei$ =tii c aa fac uneori -oarfele$ & Ce s fac* intr n "oc Maren%o$ & Cnd i servesc clientul, le fu e mintea aiurea$ Cred c din cau2a plictiselii$ Poate c#iar de!asta nici n!a o-servat c -i-icul ei a fost mpucat$ Cn clipa aia, credea c era Celine 8ion i se scufunda cu +Titanic0!ul$ =i imit o femeie n timpul unei felaiuni, ncepnd s fredone2e leit! motivul din film$ Maren%o rn"i7 & 3ti -olnav la cap$ Tensiunea se risipi, iar Maren%o se trnti pe un scaun, aruncndu!i capul pe spate$ & Tre-uie s re2olvm ca2ul sta$ 6!are cum s ne scape$ 1vem o martor ocular, pentru numele lui 8umne2eu$ & 8a, da: se uita prin alt ocular, replic <ames$ Gluma le plcu tuturor$ Maren%o, ns, avea tot dreptul s se simt frustrat, i spuse Fo.$ 8e acord, moartea lui 3lmore Crawford nu era nici o pa u- pentru societate$ 6u era contri-ua-il, cum ar fi spus <ames$ Ci aflaser datele din computerD imprimarea avea 2ece pa ini i includea posesie de dro uri, trafic cu narcotice i vtmri corporale rave$ 8ar ca2ul ar fi tre-uit s fie ca i re2olvatD dup cum amintise Maren%o, e.ista o martor ocular$ 1tunci, de ce avea Fo. o presimire rea* Poate fiindc pe femeia care sttea cu mutra n ropat n poala lui 3lmore Crawford cnd acestuia i fuseser 2-urai creierii o durea n cot de el i tre-uia s prind la strmtoare alt persona" din lumea dro urilor, pentru a veni la Aa2na s identifice cadavrul$ C#iar n acel moment, arma crimei se scufunda n ml, undeva n Camden ?oc% sau n Re ent:s Canal$ 3lmore Crawford avea s fie tirea de pe pa ina a treia a ta-loidelor de a doua 2i, dar asociaii si din 4slin ton i vedeau de"a de tre-urile
cotidiene, care constau fr ndoial n traficul cu cocain i amfetamine, fr a!l nvrednici cu un nd nici mcar n trecere$ ?ui Fo. i se prea c sin ura persoan din toat ?ondra creia i psa cu adevrat de 3lmore Crawford era 8$C$ Fran% Maren%o$ =i, lsnd la o parte interesul profesional, nici lui nu!i psa prea mult$ & Ce!i cu femeia pe care a entul a v2ut!o ln -alustrad* ntre- cineva$ & ,e numete Flora 3llis, rspunse Fo.$ 1 spus c o tre2ise sirena poliiei i, nainte de sosirea mainii, n!a v2ut nimic$ & Tot oraul sta ar tre-ui s um-le cu oc#elari ne ri i -aston al-, n patele m!sii, uier Maren%o$ ,cu2!mi franu2easca, Fo.$ Fo. 2m-i$ ,tilul lui Maren%o de a!i tot pre2enta scu2ele pentru lim-a"ul folosit n faa ei era aproape distins$ 4ar n le tur cu -astoanele al-e, avea dreptate$ >dat, cnd era detectiv la /au.#all, cercetase locul unei crime la un -airam unde cinci sute dintre cei dou mii de invitai declarau c, n momentul incidentului, fuseser la toalet$ & Cncepem cu ntre-rile din u!n u$ Cineva din 2on tre-uie s fi v2ut ceva$ Cnc nu tim cum a plecat uci aul de la locul faptei$ Cu maina, pe "os & cum* =i mai vreau s aflu tot ce e de tiut despre acest 3lmore Crawford$ 3 clar c a suprat ru de tot pe cineva$ <ames a prins la avi2ier lista de sarcini$ Cntre timp, eu i Fo. i mai facem o vi2it acelei doamne 3llis$ Capitolul O & /!am mai spus o dat$ 6u v2ui nimica$ Flora 3llis era mai dr u dect i se pruse lui Fo., n ntunericul din noaptea trecut, o femeie delicat, cu micri nervoase, ca de pasre$ Purta o roc#ie Mar%s P ,pencer, dar curat i clcat proaspt$ 'n copil, nu mai mare de un an, se "uca pe podea$ 1vea prul pieptnat i faa recent splat, cu acea roea strlucitoare care su era c i se fcea cu re ularitate -aie$ Casa era n ust i ntunecoas$ Fusese cldit n timpurile Re inei /ictoriaD la vremea ei, artase poate ntructva mai randios$ Cndva, prin anii 1)EQ, primria construise un -loc pe locul de vi2avi, iar apoi, n anii 1)(Q, edilii demolaser casele vecine ca s cldeasc i mai multe apartamente$ ,e prea c cineva o cumprase cu intenia de a o renova, cci podelele din salon fuseser scoase i lsate stiv ln pra , accentund impresia de a-andon i descompunere$ 5uctria coninea o -aie ascuns dup o perdea de plastic, decorat cu flori al-ene vii$ ?a parter nu mai era dect o sin ur camer, un livin
room mic cu vedere spre o curte a lomerat i npdit de -lrii$ Pe un perete se nla i rasia, iar tapetul se co"ea pe alocuri$ 8uumeaua era acoperit cu linoleum vec#i, iar "ucriile copilului 2ceau risipite pe un covor su-ire$ Mo-il era foarte puin7 o canapea de dou locuri, din creton nflorat ters, cu -rae de lemn, un fotoliu "erpelit din imitaie roie de piele, un #eridon lcuit$ Cteva perne lucrate manual nfrumuseau canapeaua$ Pe perete, ln o -roderie nrmat, aduna praful o plac de la C#arles i 8i, n c#ip de suvenir7 Te ru m, o, 8oamne, -inecuvntea2 1ceast cas, 2i i noapte s!o ai n pa2$ Fo. o-serv foto rafia de pe consol, ntr!o ram de plastic Koolwort#:s$ 'n -r-at c#ipe, 2m-itor, o inea pe Flora cu -raul pe dup umeri$ Flora avea n -rae un copil mic$ Pro-a-il fusese fcut cu mai puin de un an n urm, conc#ise ea$ & 3 soul dumneavoastr, doamn 3llis* Flora ddu din cap, cu o e.presie posomort$ & 1m putea vor-i cu el* se interes Maren%o$ & 6umai s nu!i cerei s v i rspund, replic femeia, ntorcndu!se apoi iari spre Fo.$ 1 murit$ & Cmi pare ru$ & 6!are de ce s v par ru$ 6!ai fcut!o dumneavoastr$ C#iar nainte de Crciun s!a!ntmplat$ 1vea un post la o fa-ric de vopsele din Clap#am$ 1 c2ut o lad de pe!un motostivuitor, i el sttea c#iar dedesu-t, nu!aa* Miles aci de fa avea trei luni$ ,e ls o tcere peni-il$ & /oia s puie la punct casa asta$ 1vea mini ndemnatice$ 8a: acuma, ce rost mai are, nu!aa* Maren%o se aplec nainte7 & 8oamn 3llis, a2i!noapte n "urul orelor dou, a fost mpucat un om, la doar dou2eci de iar2i de ua dumneavoastr din fa$ Tre-uie s tim dac ai v2ut sau au2it ceva, pe la ora aceea$ & M mai ntre-ari o dat asta$ /!am 2is$$$ & =tiu, nu v2uri n:ica$ & Pi dormeam, nu!aa* & 'n poliist a spus c stteai pe veranda din fa, cnd a sosit el la locul faptei$ > nou tcere prelun it$ & 1vem nevoie de a"utorul dumneavoastr, doamn 3llis$ & =i de ce v!a a"uta* +Cred c de fapt nici nu e.ist un motiv serios0, reflect Fo.$ 3lmore +3li 8read0 Crawford era un olan din Bardie i un traficant de dro uri
cruia nimeni n!avea s!i simt lipsa$ & 1m consultat dosarele, doamn 3llis$ ,oul dumneavoastr, Mic#ael, a fost arestat la 8over, n 1))(, pentru tentativa de a aduce n ar, prin contra-and, o cantitate mare de rin de cana-is$ 1 fost condamnat la doi ani de nc#isoare$ & =i!a ispit pedeapsa; =i, oricum, ce!are!a face cu povestea asta* Maren%o nu trda nici un rspuns$ Cumva, ntr!un mod nc neclar pentru Fo., Maren%o atinsese un punct sensi-il$ Mi"loacele defensive ale Florei 3llis ncepeau s se destrame$ & 8ac 2ic ceva, o s!mi fac de petrecanie careva$ 6u c mi!ar psa de mine, da: ce!o s se!ntmple cu Miles* Miles, -ieelul ei$ +8a0, spuse Fo. n sinea sa, +aici ai dreptate$0 6u avea deloc nevoie de complicaii$ & 8e unde tii ce i s!a ntmplat soului dumneavoastr n 2iua cnd a murit, doamn 3llis* ntre- ncet Maren%o$ Flora 3llis l privi nedumerit7 & Pi de la toi din fa-ric, toi v2ur ce s!a!ntmplat,: de!acolo tiu$ & 3.act$ 8ar dac toi spuneau c n!au v2ut nimic* Poate fiindc se temeau s nu dea de neca2, s nu rmn fr slu"-$ Cum ai fi aflat vreodat c nu i se ntmplase dect un accident* & Ce!a pit la din main n!a fost nici un accident; & 8eci, ai v2ut ce i s!a ntmplat* Flora 3llis pru s se de2umfle$ Maren%o o atrsese ntr!o curs, fcnd!o s recunoasc faptul c asistase la crim$ Totui, nu puteau face nimic care s!o o-li e s dea o declaraie$ 8ar, cu toate acestea, Fo. avea impresia c Florei i se epui2aser resursele, doar pstrnd tcerea pn n acel punct$ & 8ac v 2ic, opti ea, cu vocea foarte mic, au s!mi fac felu:$ & 6imeni nu v va face nici un ru, doamn 3llis, o asi ur Maren%o$ / arante2 eu$ & 6u tiu ce s 2ic$$$ Flora 3llis e2ita$ ,pre propria surprindere, Fo. i ddu seama c i venea s!o apuce i s!o 2 lie7 +6!o face; =tii -ine c nu!i poate aranta nimic; Gndete!te la copil i ine!i ura;0 Flora i ls faa n mini$ & >, 8oamne$ Maren%o tia c nvinsese$ & 8ac oamenii ntorc capul cnd cineva e asasinat, spuse el, ce!o s se!alea de lumea asta* /rei ca Miles s creasc ntr!o asemenea lume* Cineva tre-uie s!nceap s sc#im-e lucrurile, doamn 3llis$ Glasul lui avea un efect #ipnotic$ Pn i Fo. era sedus de el, dei
au2ise acel discurs de nenumrate ori$ Ci muc -u2ele, ncercnd s!i impun mutete Florei s pstre2e tcerea$ Cn sc#im-, Flora i ridic faa din palme i ddu din cap ctre Fo.7 & 12i!noapte, cnd mi -tu ea la u, ce mi!am 2is7 4a s fiu i eu deteapt mcar o dat i s!mi v2 de tre-ile mele$ Mic% mi 2icea tot mereu, prea eti - rea, Flora, tre-uie s te!nvei s nu!i mai -a i nasu: unde nu!i fier-e oala$ =i niciodat nu m!nvai minte, nu!aa* Trase adnc aer n piept$ & 6enorocitu:$$$ & Care nenorocit, doamn 3llis* & 8in vina lui a pit!o Mic% a: meu$ =tiu eu ce 2ic$ ?a!nceput, au fost -ani cti ai uor, iar Mic% se credea mare scul, c fcea parte din firma lui Pat$ & 8espre cine e vor-a, doamn 3llis* & Capper$ 8oar tii de cine vor-esc$ Maren%o o privi pe Fo.$ 8etectiva i inea respiraia$ =tiau amndoi ncotro ducea pista aceea$ & ,punei!ne ce!ai v2ut a2i!noapte$ & 5ine$ 1sta e, >$H$ * 3ram trea2$ Ci ddeam -i-eron lui Miles$ 1u2ii dou pocnituri, ca de la un eapament de main n strad$ M dusei la eam$ =i!l v2 pe a iul la fu ind pe ln fereastr$ 8rept prin faa casei$ 4!am v2ut faa ca 2iua, c felinaru: de pe strad mai ardea nc$ 1 srit ntr!o main, n fa la -locu: de!acolo$ Pe urm, m uitai dincotro fu ea, i su- pomu: l -trn din fa sttea oprit o main ais i!au2ii c 2-iera o fat$ 6u v2ui pe nime: mpucnd pe nimenea$ 6umai cum fu ea l v2ui$ 1sta!i tot$ & ?!ai recunoate pe individ dac l!ai mai vedea* i su er -lnd Maren%o$ & 6u!l v2ui c!a!mpucat pe nimeni, numai fu ind l v2ui$ >$H$ * Ci ls capul n piept, ncepnd s pln ncet$ & >$H$* mai repet ea, n ropndu!i faa n palme$ & Pe Capper l!ai v2ut* Pe Patric% Capper* ,untei si ur* & ?!a cunoate pe nenorociu: la oriunde$ 3l i!a fcut felu: lui Mi%e al meu$ Maren%o i puse o mn pe umr7 & / mulumim, doamn 3llis$ Poate reuim s v lum o declaraie$ Femeia ddu din cap, continund s suspine n palme$ & 1i fcut -ine c ne!ai spus$ Fo. privi pe fereastr, la locuinele primriei, la antenele para-olice, la -icicletele parcate pe -alcoanele de la eta"ul trei, la o rsadni cu petunii care punea sin ura pat de culoare pe cenuiul acelei diminei$
+1 fcut -ine$ ,per c a fcut -ine0, i spuse ea$ 8ar putea s vad viitorul nvlind spre ei toi$ Capitolul R Mor a, cunoscut i ca Aa2naua, cunoscut i ca Pinea i Cuitul Groparului$ ?e istul era un -r-at nalt, oc#elarist i cam preios la nfiare, care arta mai mult ca un profesor de literatur sau un farmacist, dect un om ce!i petrecea cea mai mare parte a timpului de lucru disecnd cadavre i e.aminnd re2iduurile mi2eriei omeneti$ ,e numea 1lo@sius Gravene@, dar cei din divi2ia local C$4$8$ i din 1rea 1$M$4$T$ Cl cunoteau suafectuoasa i fireasca porecl de Groparul$ Fo. atepta mpreun cu Maren%o n anticamera la-oratorului principal, tiind c du#oarea mortuar avea s!i rmn impre nat n #aine i nri toat 2iua$ 1cum i dorea s nu fi ales, diminea, cel mai -un impermea-il <ae er pe care!l avea$ & 6u pari prea ncntat, Fo.$ & 6!am nimic$ Cn tcere, Maren%o se tampona su- nas cu puin /ic%:s /aporu- i i ddu i ei flaconul$ Fo. fcu acelai lucru$ Peste cteva minute, pe u iei asistentul Groparului, ca s!i c#eme nuntru$ Maren%o i nfund minile n -u2unare, privind n "ur$ Resturile unei nopi de miercuri n ?ondra$ & 8repii la parad, coment el$ M!ntre- care din ei au a"uns n cer$ Fo. nu spuse nimic$ 6u era ocat de cuvintele lui, niciodat n!o ocau$ 6u era dect un nou ca2 de crimD lumeai, te detaai de el, i pstrai mintea ntrea $ 8ar nu avea c#ef s!i in isonul$ Mirosul rece i dulcea o n reoa$ 1ltul dintre asistenii lui Gravene@ trecu prin faa lor, mpin nd un crucior de oel ino.ida-il, pe care cadavrul era acoperit cu un cearaf verde$ & Ssta a cerut mas la fereastr, spuse Maren%o$ 1sistentul i arunc lui Fo. o privire o-osit$ 1u2ise de nenumrate ori toate lumele$ & Cancer la plmni, i spuse el, artnd cu capul spre cadavru$ & 1tunci mai -ine s!l - m la secia de nefumtori, replic Maren%o, r2nd scurt, ltrtor$ +5olnav la cap0, medita Fo., n timp ce!l urma pe coridor, spre sala de depo2itare$ Gravene@ iei din ca-inetul su, cu o planet su- -ra, m-rcat n inuta re ulamentar, #alat verde i ci2me Kellin ton al-e$ Ci privi pe deasupra oc#elarilor si cu lentile n form de semilun$
& 8$C$4$ Maren%o$, 1i vreunul aici* & Crawford$ Cmpucat a2i!noapte, n Camden Town$ & 3.act$ 1utopsia e ata$ Aaidei s!aruncai o privire$ Ci conduse pe culoarul cu faian al-$ Cn perete erau instalate mai multe sertare$ Pe faa unuia scria cu cret 3$ CR1KF>R8$ Gravene@ trase de un mner, eli-er o -alama i scoase sertarul$ 8du cearaful la o parte$ Cadavrul fusese splat dar, dup cum vedea Fo., din craniul lui 3lmore Crawford nu mai rmsese mare lucru, dup ce i fcuser datoria cele dou loane$ & Muli ies din cuptor, puini intr!n con elator, arunc Maren%o$ Gravene@ l i nor, consultndu!i planeta$ & Moartea a fost instantanee, produs n "urul orei dou a$m$, dup cum tii de la$$$ martor$ 8ou pl i mpucate la cap$ 'n lon a intrat n tmpla stn , pe o traiectorie de circa patru2eci i cinci de rade$ 1 fost tras din spatele victimei i a ieit prin or-ita oc#iului drept$ 'rmele de pul-ere din "urul orificiului de intrare ar su era c focul a fost tras de foarte aproape$ Fereastra era pe "umtate co-ort$ 1 resorul n!a avut altceva de fcut dect s ntind mna i s tra $ 8up o scurt pau2, continu7 & 3.ist o a doua pla mpucat, c#iar deasupra urec#ii stn i, tras tot su- un un #i de apro.imativ patru2eci i cinci de rade, dar din lateral i pe traiectorie ascendent, indicnd c victima 2cea de"a pe o parte, peste locul din dreapta, pro-a-il moart de"a, n po2iia n care a fost sit$ Maren%o ddu din cap7 & Mulumim$ Cnd e ata raportul, trimite!ni!l i nou$ Gravene@ ddu din cap$ & Gata cu 3lmore, declar el, mpin nd sertarul la loc n perete$ Fo. sttea la spltor, privindu!i ima inea reflectat n lumina rece a tu-urilor cu neon$ Ce mai mod de a!i cti a e.istena$ 8e ce!i plcea att de mult munca aceasta* 6u pentru -ani, era si ur$ Ce ncerca s dovedeasc* 1vea trei2eci i doi de ani$ +Cn dimineaa asta, ai putea prea cu 2ece ani mai -trn0, i spuse$ +Ti s!a i ters mac#ia"ul$ =i uit!te! acolo, n "urul oc#ilor, un nceput de la-a! tii$ 4isuse C#ristoase$ 1i cearcne su- oc#iD ari de parc i!ai fcut de cap toat noaptea$0 ,e studia cu un oc#i critic, ca i cum ima inea din o lind ar fi fost a unei strine pe care o ntlnea pentru prima dat$ =tia c -r-aii o seau atr toare, dar, -r-aii fiind aa cum erau, ateniile lor nu o flatau ntotdeauna aa cum ar fi fost ca2ul$ Ma"oritatea -r-ailor pe care!i cunotea ar fi fcut cinste c!un p#rel i unei rae, dac avea fust pe ea, era ru"at i se arta dispus$ 'nii dintre cole i se simeau intimidai de
statura ei7 la un metru apte2eci i trei, era mai nalt dect Aone@well$ 1lte femei i invidiau silueta & nici vor- de imnastic, o oi la micul de"un n fiecare diminea, i niciodat nu punea pe ea o "umtate de %ilo ram mcar$ 6u prul -lond!sandre, lun pn la umeri, era trstura ei favorit, ci oc#ii cenuii ca arde2ia$ =tia ce efect aveau$ Cl au2ise pe Maren%o spunnd c avea o privire care ar fi putut topi plasticul, i o lu ca pe un compliment$ 'a se desc#ise, iar Madeleine Fo. fcu un pas napoi, n timp ce intra K$P$C$ ,tace@$ Fo. se prefcu c se spla pe mini$ ,tace@ nu se duse direct spre -o.e, ci i se altur la lava-ouri, ncepnd s!i retue2e rimelul$ & Tot aici, doamn* & Cmi place s lucre2 aipe ore pe 2i, comisare$ Face -ine la ten$ & 3u mi fac alea opt ore de tras la roat i pe urm am ntins!o$ > privi n o lind$ & / simii -ine, doamn* & ,unt doar cam o-osit$ 6u tiu dac mai am stof pentru munca asta$ ,tace@ pru "enat de aceast mrturisire$ +8in cau2a radului, cred0, i spuse Fo.$ +6u fac parte din aca fetelor, pentru c sunt 8$4$D nu fac parte nici din aca -ieilor, fiindc sunt femeie$ 6u m pot inte ra aici$ Pro-a-il mi place s fiu o sin uratic$0 ,tace@ se ndrept ctre ca-ine$ Cn timp ce ua se nc#idea, Fo. o au2i ae2ndu!se i rupnd dou -uci de #rtie$ & 1r tre-ui s v ducei acas i s dormii -ine o noapte, doamn, mai spuse ea, din spatele uii$ & Mi!ar plcea s lucre2 i eu opt ore n cap$ 1sear n!am a"uns acas pn la unpe, iar la dou "umate m!au c#emat din nou$ & 4isuse$ =i a iii ce 2ic* 'rm o scurt pau2, timp n care K$P$C$ ,tace@ i ddea seama ce spusese$ & 8ac nu v suprai c v!ntre-, doamn$ Fo. 2m-i7 & Cei mai apropiai -r-ai adevrai din viaa mea sunt T$<$ i Aone@well$ ,e au2i apa tras, iar ua -o.ei se desc#ise din nou$ & =i de mine ce spun, 1n ela* Renunase la apelativul +comisare0, spernd ca ,tace@ s se simt mai n lar ul ei$ Comisara ns era nc prudent7 & 8oamn* & =tiu c -r-aii au o porecl pentru mine, ascuns$ Te!ar deran"a s
mi!o spui* Te ro , adu ea$ ,tace@ o privi lun , nesi ur$ & Rmne ntre noi, o ncredin Fo.$ & Fo.@, rspunse ,tace@$ Ca n 8oamna /ulpe$ ,au, mai pe scurt, /ulpea$ & 6u asta, 1n ela$ Pe!asta o tiu$ Cum mi 2ic, nevrnd ca eu s tiu* ,tace@ trase adnc aer n piept$ & 'neori, v 2ic Caporala Poirc$ ,au Grupa Caroserie$ Cei care nu v plac v spun 3lliot 6ess$ 8in 4ncorupti-ilii$ Fo. inspir intens$ 3i -ine, ea pusese ntre-area$ & 3!n re ul, 1n ela, n!am s!i cer nume$ & 6ici nu v!a spune, doamn, se opri ,tace@ cu mna pe clan$ 1propo, doamn, e!adevrat ce!am au2it despre 8$C$4$ Maren%o* & C e om* 6u, sta!i doar un 2von rutcios$ & 1m au2it c fiica lui se mrit sm-t$ 6u tiam c are o fiic$ & > ine n secret$ 3 terorist n >$3$R & 1a 2iceam i eu, mai spuse ,tace@ i iei$ Capitolul E Maren%o nvli n ,ala de 4ncidente$ & T$<$, Aone@well, ne ntlnim aici mine diminea la cinci$ /om face o vi2it cu noaptea!n cap$ 1m anunat o rup de asalt armat din ,olo$ <ames se ntoarse spre Fo.7 & C#ristoase, da: ru l!a mai ucrit fosta nevast de data asta$ 1nc#eta din cas n cas nu mai scosese la iveal nici un martor$ 8oi oameni recunoteau c fuseser tre2ii din somn de 2 omotul mpucturilor i v2user un om fu ind de la locul faptei i urcndu!se ntr!o main$ 6u, nu l!ar fi recunoscut dac!l revedeau$ Fusese prea departe$ Prea ntuneric$ 6u, nu reinuser numrul de nmatriculare al autove#iculului$ 'nul -nuia c fusese un 5MK ne ru, cellalt i amintea de o To@ota roie$ =tirile de la la-oratorul -alistic nu erau nici ele mai promitoare$ 3lmore Crawford fusese mpucat cu loane -oante de cali-ru OU, pro-a-il trase cu un revolver ,mit# P Kesson$ 8ar am-ele proiectile erau prea ru mutilate pentru a se compara cu o anumit arm$ Cercetrile asupra familiei i asociailor lui 3lmore Crawford nu a"utaser nici ele investi aia$ 3ra un -iat de trea-$ 1vea o fiic de treispre2ece luni, cu prietena lui$ Poate c mai fuma i el din cnd n cnd puin mari"uana, ca s se destind, dar de dro uri nu s!ar fi atins nici
mort$ =i de ce ne punei toate ntre-rile astea* 8e ce nu um-lai s!i prindei pe ticloii care i!au fcut ce i!au fcut* Fiindc suntem ne ri, nu* Cn aceast fa2, totul depindea de Flora 3llis$ & /in i eu cu dumneavoastr, spuse Fo.$ Maren%o e2it$ & ,unt oameni periculoi$ Fo. se mulumi s!l priveasc$ Pentru numele lui 8umne2eu; & >$H$ 8ar s nu te -a i n vreun -ucluc$ Patric% <ames Capper era mai cunoscut pe str2i su- numele de +Capper Genunc#i0$ Cn tineree, avusese un ir ntre de condamnri pentru a resiuni i vtmri corporale rave, dar n pre2ent trecea drept un om de afaceri le itim$ 1vea propria companie de pa2 i securitate, an a"a portari la diverse crciumi i ni #t!clu-!uri din estul ?ondrei, iar unele clu-uri erau proprietatea lui$ Cnd Fo. lucra la 5ri ada 1ntidro , fcuser o ra2ie printr!un local de!al lui Capper, dup primirea unei informaii, i siser o ascun2toare de cocain i amfetamine, i cteva arme automate$ 1cu2aiile contra lui Capper personal c2user, din lips de pro-e$ 'n an a"at luase totul asupra lui$ Pentru un -iat nscut i crescut la eta"ul treispre2ece al unui -loc de stat din ,tepne@, Capper se descurcase -ine n via$ Reedina sa principal se afla pe o alee linitit, ln Pdurea Kalt#am, n T#e Gran e, o vil n stil Tudor imitaie, cu ase dormitoare, rin2i de ste"ar nne rite i ieder pe perei, ale crei ferestre cu dantelrie ddeau spre un teren privat de olf$ /ecinii si erau un avocat corporatist i un comerciant de arme$ ?a intrarea aleii se afla un anun7 8R'M PR4/1T$ 6'M14 P36TR' ?>C1T1R4$ 8ar, n dimineaa aceea, intimitatea p2it cu strnicie a lui Capper i a -o ailor si vecini fu penetrat temporar, cnd o du- i dou maini ale poliiei frnar derapnd pe aleea cu pietri re-lat din T#e Gran e$ <ames intr intenionat cu Granada sa n straturile de flori, dup care se repe2i afar mpreun cu Maren%o i Aone@well, lsnd portierele desc#ise n urma lor$ Fo. i urm fr ra-$ Cate oric, acela nu era teritoriul ei$ Trei poliiti narmai, n armuri corporale -leumarin, atacau ua din fa cu un -aros, cunoscut mai mult su- denumirea de c#eie universal$ Panourile masive de ste"ar se crpar, cednd, iar ser entul de ec#ip i conduse oamenii nuntru$ +4isuse0, i spuse ea, +cred c mirosul de testosteron se simte pn!n Colc#ester$0 & 3 frumos aici, murmur Fo.$ 'a era ncadrat ntre vulturi de piatr i urne mari cu flori$ 1lturi se
vedea un ara" pentru trei maini, cu uile desc#iseD n lumina cenuie a 2orilor, Fo. numr un V$<$,$ ar intiu, un Rolls!Ro@ce Cornic#e i un Mercedes 1)Q3 ne ru, cu volanul pe partea stn $ 6u, crima nu rentea2$ Precis$ ,er entul ec#ipei de asalt le declar c drumul era li-er, iar Maren%o intr primul$ Fo. pi peste pra , cu un pas mai le"er$ Privi n"ur, ca i cum s!ar fi ndit s cumpere casa$ Aolul imens fusese redecorat n stilul iptor i eclectic preferat de an sterii din 3ast 3nd, n reedinele lor de la ar$ Fo. fu va contient de statuile %itsc# din marmur, repre2entnd ne rese oale, su- uleiurile din secolul al V4V!lea, o fntn arte2ian de marmur susurnd su- scar, un fotoliu renascentist aurit, cu tapierie de mtase ro2, po2iionat pe un covor din -lan de leopard$ /2u c#iar i un candela-ru de cristal$ 'nul dintre a enii ,$>$1) inea lipit de perete un -r-at nalt, cu prul o.i enat i eac aviatic din piele nea r, n timp ce partenerul su l cuta de arme$ ,e ridic, artnd triumftor un pistol automat Gloc% pe care l sise ntr!o teac de la su-suoar$ Fo. urc scara, inndu!se dup tropielile i rcnetele avan r2ii lui Maren%o$ Cel mai mare tr-oi se au2ea din dormitor$ Capper fusese smuls dintr! un pat cu -aldac#in imitaie$ 3ra ol!puc, dar mai avea pe el destule lanuri din aur ca s scape G#ana de la falimentul naional$ 'n comisar narmat l inea cu faa pe covorul c#ine2esc, apsndu!i un enunc#i pe ira spinrii$ Minile i erau nctuate la spate$ > fat -lond c#iria isteric n pat, ncercnd s se acopere cu cearafurile de mtase nea r, n timp ce Aone@well i citea formal lui Capper drepturile$ Capper i rsuci capul i l v2u pe Maren%o stnd ln u$ & Ccnarilor; /!o fac eu, n pi2dele mamii voastre, pentru trea-a asta, canaliilor; <ames 2m-i7 & 1i cumva un pistol, Pat, sau doar te -ucuri c ne ve2i* Cn timp ce!l ridicau n picioare, <ames rmase re2emat de tocul uii$ & =i acoper!i c#estia aia cu!o ptur, s nu se descarce accidental$ & 5i la-; Futu!v muma!n cur de -ulan ii; & 4a ve2i cum vor-eti, l atenion Maren%o$ ,unt i doamne de fa$ 4u-ita lui Capper ncerca s!i tra pe ea len"eria intim, n pat$ Cearafurile c2ur$ & Mito e, coment <ames$ Pe sptarul unui scaun era aruncat un #alat$ Fo. i!l arunc fetei$ & ,pectacolul s!a terminat, i spuse ea lui <ames$
& Tu de partea cui eti* se rsti acesta, de2am it, i iei$ Maren%o sttea la -irou, citind dosarul ca2ului$ 3lmore Crawford avea un fiier la 4slin ton C$4$8$, unde informaiile criminalistice l calificau ca traficant de dro uri de nivel inferior$ Capper, pe de alt parte, atrsese atenia 5ri 2ii 1ntidro i avea un dosar la Fora >perativ contra Crimei >r ani2ate din cadrul ,cotland Bard!ului$ 'nul dintre informatorii lui <ames declarase c 3lmore Crawford i civa prieteni de!ai si fuseser implicai ntr!o altercaie cu Capper, la un local din Hentis# Town, n noaptea dinaintea asasinrii lui Crawford, iar Crawford l +"i nise0, fcndu!l ftlu$ ?ui Maren%o i se prea c ceea ce se ntmplase n continuare era destul de clar$ Fo. intr, aducnd dou cafele i dou c#ifle cu crnai$ 'neori, i aducea aceste ofrande de pace, dac avea dispo2iie$ 8ar c#ifle cu crnai$$$; Pentru 8umne2eu, individul ncerca s sl-easc;$ & Prei cam morcovit, o-serv ea$ & Cnainte mult mai este, replic Maren%o, profetic$ ?a fel simea i ea$ Perc#e2iia locuinei lui Capper din Kalt#am 1--e@ nu dduse nici un re2ultat$ 1mndoi #aidamacii lui erau narmai, dar nici unul nu avea arme de cali-rul OUD aveau pistoale ele ante de nou milimetri, cu paturi uoare de plastic, mulate dup forma minii$ Rec#i2iionaser mai multe articole de m-rcminte, pentru e.perti2e criminalistice, ns Fo. sea c totul nu era dect #ruire pur i simplu$ 6u se siser pete de sn e$ ,e ae2, mpinse un pa#ar de polistiren peste -irou i desc#ise pun a cu c#ifle i crnai$ & 6!are nici un sens$ & Ce n!are sens, Fo.* & 8e ce n!a pus pe altcineva s!l lic#ide2e pe Crawford* /reun dur din afara oraului* & 8in motive de reputaie$ 'nii dintre concurenii lui Capper consider c s!a cam moleit$ 8e ani de 2ile um-l vor-a$ 1a c apare acest Bardie cu ur spart i idei mree, care crede c!i poate prelua firma$ Poate fcea trafic n paro#ia lui Capper sau o fi fost unul dintre distri-uitorii lui i cule ea caimacul$ =tii cum e Capper$ 8ac!l tra e cineva pe sfoar, se sonea2 complet$ /rea ca anumii oameni s tie c el a fcut fi ura asta, s demonstre2e c a rmas puternic$ & 6!avem prea multe date$ > martor la dou2eci de metri distan, noaptea$ Floare la urec#e, pentru un avocat -un al aprrii$
Maren%o o privi cu o e.presie acr$ & 1sta!i altceva$ Cl cunoate, i avem o declaraie scris$ > s se prind$ 'a se desc#ise, iar K$P$C$ ,tace@ vr capul nuntru7 & / caut o anumit ,usan 8ela#unt@, domnule$ & Futu!i, -om-ni el, apoi o privi pe Fo.$ ,cu2!mi franu2easca$ & 3 "os, la recepie, continu ,tace@$ ,!o aduc* & 6u, co-or eu$ ,tace@ nc#ise ua, iar Maren%o ntoarse capul spre Fo.7 & C#ristoase 1totputernice$ & /eti -une, efu:* & 1vocata lui Capper, rspunse Maren%o i iei$ 1vea n "ur de cinci2eci de ani$ 8ac era ru at insistent, ar fi descris!o mai de ra- ca fiind n ri"it, dect frumoas$ 1vea o nfiare foarte pedant, aparinnd unei alte lumi, o lume de mult apus, unde ea ar fi fost soia unui om -o at, nu o femeie -o at n nume propriu, cum era acum$ Cl intimidaD ntotdeauna avusese acest efect asupra lui$ 8ar Maren%o n! o artase niciodat$ Cn 2iua aceea, purta un taior -leumarin cu -lu2 al- i un Pia et de aur la nc#eietura minii$ Pe enunc#i inea o serviet de piele -run$ Cnd Maren%o intr n #ol, avocata sttea pe una dintre -anc#ete, parcur nd un Filofa. i vor-ind la un telefon mo-il de culoare -ordeau., mic ct un calculator de -u2unar$ Maren%o fu ntmpinat de asaltul unui damf de parfum franu2esc scump$ Cnd l v2u, ntrerupse scurt convor-irea telefonic i se ridic n picioare$ & Ce nai-a te!a apucat* & 5un 2iua, ,usan, rspunse Maren%o$ & 4!am recomandat clientului meu s depun pln ere mpotriva ta i a departamentului$ Maren%o arunc o privire spre ser entul de la -irou, care ntoarse repede capul$ & Aai mai -ine s discutm sus$ & ,par ei ua, i terori2ai lo odnica$$$ & $$$ -oarfa$ & $$$ Ci nfi ei pistoale n fa i!l tri pn aici, ol$ 'nde v credei* Cn Rusia* Cn 4ran* & 8ac eram n Rusia, la ora asta avea de"a electro2i cuplai pe or anele intime$ =i tu la fel$ 6u vrei o cafea, n sc#im-* > conduse n -iroul su de la eta"$ Fo. nelesese mesa"ul i se retrsese
n ,ala de 4ncidente$ Cn timp ce nc#idea ua n urma lor, Maren%o deveni stn"enitor de contient de pa#arele din polistiren mprtiate peste tot, o oile mucate i mirosul de sudoare al propriilor #aine$ & 8eci$ Ce pro-lem ai, ,usan* & 4ntenione2 s depun o reclamaie oficial la Comisarul Metropolitan de Poliie n le tur cu desconsideraia voastr nepstoare la adresa li-ertilor civile ale clientului meu$ Maren%o se ae2 la -irou ca n spatele unui soi de -arier$ & 1veam motive s credem c era narmat i periculos$ & 3ra n pat i dormea$ & 6u prea dormea, ,usan$ =i era narmat$ Mai -ine 2is, a ita o arm ct toate 2ilele n faa unei femei oale$ & ,cutete!m de poante, Fran%$ Ce pro-e ai contra clientului meu* & 1vem o martor ocular care l plasea2 la locul unui asasinat cu arm de foc, n primele ore ale dimineii de "oi$ & ?a ce or, e.act* & Cn "ur de dou$ & Clientul meu m!a instruit s te informe2 c a "ucat cri acas la un prieten din Ai #-ur@, pn la ora trei i "umtate a dimineii respective, i are trei martori independeni care!i pot confirma afirmaiile$ & 1li trei traficani notorii de dro uri$ & Parteneri de afaceri, i desc#ise ea servieta i arunc pe -irou cteva copii ale depo2iiilor$ 6u avei nici un motiv s!mi reinei clientul$ Maren%o ncepu s -at n -irou cu un pi., ntr!un tam!tam tot mai rapid, pe msur ce se apropia de captul r-drii$ 1sta era pro-lema cu sistemul de "ustiie penalD nu e.ista nici un fel de "ustiie$ 6u se seau dect avocai i consilieri care ncurcau tre-urile tuturor$ Ce!i psa ei* ?ocuia n Aampstead$ & Pentru numele lui 8umne2eu, do-itocul sta i cti traiul din trafic cu cocain$ & 8ac e adevrat, de ce nu!i n nc#isoare* Maren%o se ridic, re2emndu!se de -irou$ > ven mic i se umflase la tmpl, conturat pe piele ca un nod vnt re-el$ & 8in cau2a celor ca tine; 8e!asta ai vrut s urme2i dreptul, doamn 8ela#unt@* Ca s ii n li-ertate "i odiile astea* ,usan nu se ls intimidat nici de nlimea, nici de furia lui$ 8umne2eu i era martor c asistase la acel spectacol de nenumrate ori, n toat perioada csniciei lor$ Puse picior peste picior$ & 8ac nu respectm le ea, putem la fel de -ine s ne ntoarcem n "un l$ & , ne ntoarcem n "un l* =i 5ri.ton!ul ce cre2i c e* Cum numeti
tu Clap#am!ul* Civili2aie* & 6u tre-uia dect s dai un telefon, iar clientul meu m!ar fi nsoit de -un voie la cea mai apropiat secie de poliie$ =i, cnd colo, voi l!ai scos din cas, n modul sta umilitor$ > s mai au2ii voi de mine$ ,usan 8ela#unt@ se ridic n picioare, i nc#ise cataramele servietei i iei$ & > 2i plcut i doresc; stri Maren%o dup ea, dar avocata trntise de"a ua n urma sa$ Patric% Capper sttea ae2at pe pat n celula sa din secia de poliie Totten#am, cu -raele ncruciate pe piept i -u2ele su-iate de furie$ 'nul dintre oamenii si i adusese #ainele la recepieD pantaloni cu dun i su-iri, pantofi italieni de piele, o cma de mtase nea r i o vest, tot din mtase, cu model floral violet pe fond ne ru$ 'na dintre numeroasele sale porecle era 8apper Capper ICapper cel icJ$ +5andiii dracu:0, i spuse acru Maren%o$ +Mereu confund sclifoseala cu deteptciunea$0 Cnd un comisar n uniform desc#ise ua i i ceru lui Capper s!l urme2e n camera de intero atoriu, acesta se ridic fr o vor-, cu oc#ii plini de dumnie mocnit$ Cn camer, Capper se aplec nainte, diri"ndu!i rspunsurile spre microfon, cu dispreul la adresa celor doi detectivi ct se putea de vi2i-il$ & Cnd a fost mpucat a iul sta, 3lmore Crawford, eu eram acas la un prieten i "ucam cri$ & ?a ora dou noaptea* Capper l nvrednici pe Maren%o cu o privire de2 ustat$ & 8ac voi v vri n pat cu!o ceac de cacao, dup tirile de la ora nou, nu!nseamn c ali oameni nu!i triesc viaa$ Fo. interveni, cu vocea linititoare i 2m-etul forat7 & Cncercm s v a"utm, domnule Capper$ 8ac vei coopera cu noi, nu m ndoiesc c n curnd vom re2olva toat pro-lema$ =i!acum, n le tur cu aceti prieteni ai dumneavoastr$ 1r fi dispui s depun mrturie n instan c la ora aceea v aflai n compania lor* Capper reveni cu atenia spre microfon$ & 8a$ & ?e putem afla numele, v ro * Cunoteau de"a numele, din depo2iiile lui 8ela#unt@$ Fo. voia s afle dac Patric% Capper i le amintea$ 4ndividul le recit pe rnd7 <ames ,tron , C#arles K#itten, /ernon Ta@lor$ Pe doi dintre ei, Fo. i recunoscu drept #aidamacii lui Capper$ Cellalt era conta-ilul su$
& 3ti si ur c Cei Trei Malaci i!au pus la punct povetile* ntre- Maren%o$ C#arlie K#itten are nevoie de trei ncercri ca s!i scrie corect numele$ 8ela#unt@, avocata lui Capper, nl o sprncean, n semn de avertisment$ Maren%o se strdui s!o i nore$ ,e aplec peste mas$ & 1vem o martor ocular care te!a v2ut mpucndu!l n cap pe 3lmore Crawford, spuse el, nflorind puin adevrul$ & Cnseamn c m!a confundat cu altcineva, declam Capper n microfon$ & Aaide, continu Maren%o, scormonind dup o reacie$ Ce!a fcut* Cncerca s!i plase2e marfa pe terenul tu* & 6u l!am cunoscut n viaa mea pe a iul sta$ >$H$* & 1vem ali martori care afirm c tu i Crawford v!ai certat ntr!un local numit +T#e Croo%ed 5illet0, mari sear$ & Mda* =i!atuncea, de ce nu!s aici* & Cum a fost, Pat* Tu l aprovi2ionai cu marf, i el reinea din profituri* 1sta era* & Cred c distinsul meu client i!a rspuns la ntre-are, domnule inspector ef, replic 8ela#unt@$ Maren%o rmase cu oc#ii spre Capper$ & 1i reuit s te impui, aa!i, Patric%* ?e!ai artat tuturor c ai rmas un dur$ & 1sta!i #ruire; Clientul meu v!a rspuns la ntre-are; Maren%o ns continu, fr s!o ia n seam7 & 6u era vor-a numai de afaceri, nu* 3ra ceva personal$ 'm-la cu vor-e c te -le isei, aa c tu$$$ & 4nspector ef Maren%o; 8ac mi a rese2i ver-al clientul, voi ntrerupe ntrevederea n clipa asta; Clientul meu a declarat ct se poate de clar c nu cunotea victima i e.ist trei martori independeni care pot confirma c n momentul crimei se afla n alt parte$ 3 clar c ai de!a face cu un ca2 de confu2ie de persoan$ Maren%o se re2em de sptar$ Pe -u2a de sus i luceau -ro-oane de sudoare$ +1m dat de -elea0, i spuse Fo., +dac nu!l putem plasa la locul faptei pe alt caleD alt martor, o arm a crimei cu amprentele lui$ 8in situaia e.istent nc ar mai putea s scape$0 Maren%o i impuse s 2m-easc$ C#ristoase, mare efort mai era, reflect Fo.$ Parc ar fi ridicat n crc o pres de o sut de %ile$ & 6!a crede, doamn 8ela#unt@, spuse el$ 1vem o declaraie din partea unei martore oculare a asasinatului$ 4!a averti2a pe asociaii domnului Capper c risc s fie inculpai pentru sper"ur$
Reveni spre Capper$ & ,per c i!ai mpac#etat pi"amaua$ & 8ar e ridicol, i2-ucni 8ela#unt@$ Ca2ul nici mcar nu va a"un e n instan$ Maren%o se ridic n picioare$ Cnd devenea att de calm, rspndea n "ur un aer amenintor$ Fo. se simea mai n si uran cnd eful ei tuna i ful era, aruncnd care!ncotro cu o-iecte$ & 4ntero atoriul s!a nc#eiat la orele O,1E p$m$ Cnc#ise casetofonul i se ntoarse spre 8ela#unt@7 & 8e ce nu!i tra i tu pe tine o mini"up de piele i nu iei pe trotuar, ca s!i cti i decent e.istena* =i iei furtunos din camer$ 8ela#unt@ o privi lun pe Fo., cu o-ra"ii nroii de oc i furie$ Pn i Fo. era copleit$ & 6u se cuvenea, spuse ea$ Cmi pre2int scu2ele$ ,e ridic, fcndu!i semn cu capul comisarului de poliie care atepta ln u7 & 8u!l pe domnul Capper napoi n celul, te ro $ & 6u!i pre2enta scu2ele n locul lui, i spuse 8ela#unt@, n timp ce pleca$ 8ac ncepi, n!ai s te mai poi opri niciodat$ Capitolul ( Fo. o conduse pe Flora 3llis n camera de o-servaie$ Femeia mer ea cu micri epene, aproape ri ide de spaim, inndu!i ln trup poeta, cu de etele al-ite de atta ncletare$ +6!o s r2-easc pn la capt0, reflect Fo.$ +> s se r2 ndeasc i!o s fu de!aici$ =i este o parte din mine care nu vrea s!o opreasc$0 & 'nde e Miles, doamn 3llis* ntre- ea$ & ?!am lsat n ri"a unei vecine, pentru o or$ 8ar tre-uie s m ntorc repede acas$ ?a apte, vecina mea pleac la serviciu$ & /om termina pn atunci, o asi ur Fo., ncercnd s fac ntre ul proces s nu par mai amenintor dect un control de rutin la dentist$ +8ac o s!l arate cu de etul pe Patric% Capper0, i mai spuse ea, +eful ar face -ine s!i asi ure protecia$0 4ntrar n camera de o-servaie$ ,usan 8ela#unt@ se afla acolo, mpreun cu un 8$C$ dintr!o alt rup, <ennin s$ Flora se opri n po2iie de drepi, eapn, privind cu oroare spre eam$ & 3!n re ul, o ncredin Fo.$ 8umneavoastr i vedei, dar ei nu v pot vedea$ 3 o o lind unidirecional$
& 8e ce m!oi fi apropiat eu de fereastra aia mpuit* mormi Flora 3llis$ Fo. i adres un surs ncura"ator i pro- microfonul care fcea le tura cu camera de identificare$ 8oispre2ece -r-ai stteau n ir, cu faa spre fereastra de o-servaie$ Fiecare inea cte un numr n dreptul pieptului$ Capper avea numrul apteD se uita spre o lind cu un 2m-et strm- i o e.presie de dispre ase2onat$ Ceilali aveau cu toii prul rocat, la fel ca al lui, i erau mai mult sau mai puin de aceeai statur$ Fo. puse uor o mn pe -raul Florei7 & 8ac!l recunoatei pe omul pe care l!ai v2ut n noaptea aceea, nu tre-uie dect s!i spunei detectivului comisar de aici, iar de restul se va ocupa el$ 8ac dorii ca oamenii s fac vreun lucru care v!ar a"uta la identificare, va da el instruciunile, prin sistemul de adresare$ & 8umneavoastr nu rmnei aici cu mine* o ntre- Flora 3llis$ & 3u sunt implicat prea mult n acest ca2, doamn 3llis$ Tre-uie s atept afar, ca s nu ni se poat reproa nici o prtinire$ 8ar voi fi imediat dup ua aceea$ =i acum, luai!o ncet$ 1vei vreo ntre-are de pus* Flora 3llis cltin din cap$ Pe -u2a de sus i strlucea o pelicul de sudoare$ Fo. iei, nc#i2nd ua n urma ei$ Maren%o sttea re2emat de perete, ro2ndu!i o un #ie rupt$ & > s ias -ine* Fo. ridic din umeri i!i ncruci -raele pe piept$ 6u le rmnea dect s atepte$ Trei minute mai tr2iu, ua se desc#ise$ 8ela#unt@ iei, cu faa ca o masc de neptruns$ <ennin s o conduse pe Flora 3llis afar, innd!o -lnd cu o mn de cot$ Cltin din cap$ Flora 3llis nu putuse reali2a identificarea$ Maren%o se ndeprt fr s!i adrese2e nici o vor-, palid de furie$ 3ra ora ase seara, iar n 2ona recepiei domnea #aosul$ > femeie pln ea, fiindc i se furase maina /olvo dintr!o parcare local$ 5tea cu mna n comptoar, furioas i nfricoat n acelai timp$ & Ce!o s 2ic soul meu* > tnr era eli-erat, dup ce fusese arestat i acu2at de furt din ma a2ine$ Tatl ei o conducea prin mulime, cu -u2ele al-ite de mnie$ 5r-aii de la parada de identificare plecau, mai -o ai cu cteva lire sterline$ =i cu o poveste pentru disear, la crcium$ 6u i se ntmpla 2ilnic s participi la o parad de identificare, ln Pat Capper$ Cnd ieir, ploua$ =i nu era dect "umtatea lui septem-rie$ ,e 2isese cu vara, pe anul acela$
& / mulumesc pentru a"utor, doamn 3llis, spuse Fo.$ Flora n!o putu privi n oc#i$ & 4ertai!m$ 6!am putut$ 3l era, ntr!adevr, da: n!o putui face$ & C#em o main s v duc acas$ & 6u vreau s vad vecinii c m aduce Mo 5ill, refu2 Flora$ 4au auto-u2ul$ & 6u v putem lsa s facei asta$ 1m s v c#em un ta.i$ / pot da un ordin de plat pentru ofer$ 6!o s v coste nimic$ Telefon dup un ta.i, de la recepie$ Cnd reveni n #ol, Flora privea n ol spre afiul cu persoane disprute$ 4eir pe u, oprindu!se la adpost, n curtea din fa$ Flora 3llis nu spunea nimic, privind cum picura ploaia de pe streini, cu faa cenuie precum cerul nserrii$ ,tr2ile erau lucioase ca -urta unui arpe$ /ineri$ >amenii!s tineri7 o tiem devreme, mine nu!s pro-leme$ 1cum, ns, nu$ Cu o crim nere2olvat pe cap, nc dou sptmni aveau s lucre2e pe rupte$ & ,per c am fcut ce tre-uie, spuse Flora$ & Cu si uran, i impuse Fo. s rspund$ & 6umai de Miles al meu mi fac ri"i$ Ce i!ar fi putut spune* 8ac era n situaia ei, ar fi avut cura" s mear pn la capt* 1teptau n tcere, ascultnd ploaia$ Peste cteva minute, n faa lor se opri un ta.i ne ru, cu motorul diesel ticind$ Fo. i ddu -onul pentru ta.i, o a"ut s se ae2e pe -anc#eta din spate i nc#ise portiera$ Cn timp ce maina pornea, privi peste drum i v2u un Mercedes 1)Q3 ne ru demarnd de ln -ordur$ Pe locurile din fa se aflau doi oameni$ Cl recunoscu pe cel de la volan$ 1vea pr o.i enat i eac aviatic de piele, era acelai pe care!l v2use diminea cu faa lipit de peretele vilei lui Capper$ >mul de pe locul din dreapta era Patric% Capper$ 9m-i i!i fcu cu mna$ Capitolul F & Madd@* Fo. i simi de etele ncletndu!se pe telefon$ & Ginn@$ ,ora ei mai mare$ C#ristoase, acum ce mai uitase* 9iua de natere a mamei* 6u, era destul de si ur c avea s fie a-ia prin noiem-rie$ Poate a unuia dintre copiii lui Ginn@* 5"-i pe -irou dup Filofa., rsfoindu!l
repede pn la a enda anual, unde erau notate toate 2ilele de natere i aniversrile de csnicii, n ard, cutnd s par rela.at$ & 3ti li-er disear, cum am vor-it* & 8isear$ & 8oar n!ai uitat* 1sta era$ ,eptem-rie$ Cincispre2ece$ 9iua lui 4an$ Ci era destul de reu s in minte 2ilele de natere ale propriilor rude de sn e, necum i pe ale cumnailor$ 6u c ar fi fost e oistD ntr!un an, uitase pn i de propria aniversare, i c#iar Ginn@ i!o amintise$ 3ra efectul meseriei$ & 6u, n!am uitat$ Ce s uit* & ?a apte "umate$ & M!#mm$ & 8eci, tot ai uitat$ & 5a nu$ 8ai o petrecere$ & 'n dineu$ & ?a Ravanelli:s$ & 5a acas$ 1du doar o sticl de vin$ & M#m$ Perfect$ 'ite!o aici, n "urnalul meu$ C#ristoase$ ,e uit la ceas$ Mai -ine s se duc n ora i s!i cumpere ceva$ & 4!am invitat pe Geor e i ,io-#an$ Ci mai ii minte* Geor e a fost cavalerul de onoare al lui 4an, la nunt$ 1#a, va $ Ci amintea nunta ca prin cea$ 5use prea mult ampanie pe stomacul ol i, imediat dup ce tiaser tortul, se prvlise ntr!un ta.i$ & =i fost cole de coal de!al lui 4an$ Tocmai s!a mutat napoi la ?ondra$ > s!i plac$ 3i, ccat$ 4 se pre tea o ust pe neve$ Ginn@, vac mai eti$ & M!#mm$ & , nu ntr2ii$ & 3u* 6iciodat$ & 1tunci, ne vedem la apte "umate$ Fo. nc#ise telefonul$ Familia$ 4mposi-il s uii c o aveaiD parc era un c#ewin um lipit pe talpa pantofului$ 4ar ea se distanase$ Familiile te in pe loc, te -at la cap cu ce se cade sau nu se cade s faci$ Familiile sunt p2itorii secretelor de mult nvec#ite$ >c#ii i se a-tur spre foto rafiile de familie de pe -iroul lui Maren%o$ Cnveselete!te, Madeleine$ Poate ar fi -ine s te narme2i cu cteva accente personale$ ?a urma urmei, dac pn i Maren%o are aa ceva$$$ Ci era reu s i!l nc#ipuie pe 5arosan cu o familie$ ,e apropie de -iroul lui, pentru a vedea mai -ine$ 8ou fetie 2m-eau dintr!un Hodac#rome vec#i$ 1cum, amndou erau femei n toat firea, fr ndoial, doar cu puin mai tinere dect ea$
8ar iat!le sanctificate pe -iroul lui Maren%o, imortali2ate pentru venicie cu aparate dentare i uniforme de coal, icoane dintr!o vreme cnd Maren%o era cstorit nc i mnca seara la mas, nu la -irou, din pac#ete$ 8ac e.istase vreodat o asemenea vremeD dac o le end putea fi cre2ut$ Ci consult ceasul$ >ra unu, sm-t dup!amia2, iar ea plim-a #rtiile pe -irou$ 8up cte se prea, numai asasinii pltii i traficanii de dro uri puneau pre pe timpul li-er$ Ci lu poeta de piele cu curea pentru umr, scoase c#eile i mpinse scaunul su- -irou, cu un est definitiv$ 4ei din camer i porni pe coridor, trecnd prin uile rotative, spre parcare$ Ci si maina /au.#all Cavalier la locul ei$ Ce mi2erie$ 1ripa din spate i portiera din stn a erau ndoite$ 3ra opera lui Maren%o7 parcase prea aproape de ea, ntr!o 2i, i desc#isese -rusc portiera, r-it ca de o-icei$ ,e ndi dac n!ar fi putut ncerca s!o duc la service, dup! amia2$ , spele de ina luneta$ 3ventual s arunce i cteva dintre cutiile cu pui la pac#et de pe -anc#eta din spate$ ,e pr-ui pe fotoliu, la volan$ 4ntroduse c#eia n contact, dar nu porni imediat motorul$ Tre-uia s soseasc un moment, i spuse, cnd te ntre-i ce faci cu viaa ta$ 4ar acesta era un moment la fel de potrivit ca oricare altul$ Privi par-ri2ul, nceoat de praf$ Porni ter toarele i "eturile de ap$ 6u reui dect s!l murdreasc i mai ru, ntin2nd "e ul ntr!o arc opac peste ple.i las$ +?a fel ca viaa mea0, i spuse$ +Cncerc s mi!o limpe2esc i nu reuesc dect s nrutesc totul$ >are fiindc sunt femeie mi!e att de rea munca de poliist, sau e rea pentru oricine*0 Ma"oritatea -r-ailor din departament pe care!i cunotea fuseser nsurai de mai multe ori$ Fo. nu se mritase niciodat, dar, la fel ca ei, nici ea nu avea o via particular adevrat$ Munca n poliie era ca un dro $ 6u o putea a-andona i nu!i putea ima ina viaa fr ea$ 3ra ori inea tuturor pro-lemelor ei i sursa tuturor satisfaciilor$ /alul oca2ional de adrenalin la locul cte unei crime, o arestare, o condamnareD i mai era nc ceva, acea nevoie de a dovedi ceva cuiva, 8umne2eu tie ce sau cui$ Presupunea c, de fapt, credea cu adevrat n meseria ei$ 8intotdeauna fusese aa, de pe vremea cnd lucra ca K$PC$ la ,#ep#erd:s 5us# i ?e@ton, cei trei ani ca 8$C$ la ,out#war%, nc doi ani la /au.#all, apoi ca 8$,$ cu 5ri ada de <afuri, n Finc#le@$ Ci cti ase reputaia cu 5ri ada 9-urtoare, o unitate de elit cu -a2a la ,cotland Bard care se ocupa de crima or ani2at$ Fusese detaat n 3c#ipa 4ncidentelor Ma"ore 9onale de pe Aendon
Road n urm cu doar ase luni$ 3ra nc novice n domeniu$ Ci plcea activitatea, iu-ea munca de detectiv$ 6!o interesau -anii i, n pofida propunerilor continue, se prea c nici se.ul n!o interesa$ 6u inea dect la "ustiie i s!i aduc o contri-uie cu adevrat important$ <ustiie$ 1-sent, desc#ise radioul$ =tirile de la Radio ncepeau cu un reporta" despre Montrii Macclesfield, cum i poreclise presa, un so i o soie arestai n acea diminea pentru violarea, torturarea i asasinarea a patru adolescente care dispruser din ?ancas#ire, n ultimele douspre2ece luni$ Crainicul spunea c, dup prerea poliiei, cei doi erau implicai i n dispariia a cel puin alte trei fete$ 6!aveau s mai revad lumina 2ilei, i spuse Fo., cu o satisfacie sum-r$ Cel puin, mai e.istau unele crime suficient de #idoase pentru ca nici c#iar cel mai -un avocat al aprrii s nu poat ne ocia$ 8in nou simea c avea ndoieli cu privire la sistemul "uridic pe care cuta s!l serveasc$ 8e prea multe ori v2use ca2uri n care "ustiia fusese slu"it ru de ctre avocai a-ili i, n cele din urm, victimele rmseser uitate i ner2-unate$ Ci amintea de tnrul n vrst de nouspre2ece ani, pe care l arestase dup ce!i dduse o lovitur fatal unui ofer de ta.i, numai pentru ca avocatul su s o-in reducerea acu2aiei la vtmare din impruden$ Cum, necum, n nici nou luni era din nou li-er$ Ci convinsese pe atia uci ai s fac mrturisiri complete, fr a!i supune presiunilor, numai pentru ca avocatul din oficiu s!i determine s i le retracte2e, iar ntr!o situaie ca2ul fusese respins pe -a2a unui viciu de procedur cu privire la pro-e$ =tia c omul era vinovat, avocatul lui o tia i el, o tia i "udectorul$ 8ar acu2atul a fost pus n li-ertate i, peste un an i trei luni, a mpucat un -en2inar, n timpul unui "af cu mn armat, lsndu!l imo-ili2at n fotoliul rulant pn la sfritul 2ilelor lui$ ,e sturase pn peste cap de avocai a cror competen ntrecea contiina sau etica, de criticile din pres, de orele istovitoare cu prea puine re2ultate sau recompense din partea societii e.terioare propriei frii poliieneti care c#iar i pe ea nsi o i2ola n snul su, fiindc era femeie$ 8ar, cum spusese tatl ei, n 2iua cnd l anunase c renuna la studiile de asistent medical pentru a se face poliist7 +Madd@, sper s nu!i re rei niciodat ale erea$ 6!o s!i fie uor$0 5trnul ei$ 8ac mai tria, realitatea l!ar fi omort$ Capitolul U Maren%o i e.amina c#ipul reflectat n o linda de deasupra scrinului,
4isuse, costumul la de maimuoi se micorase i mai mult, de cnd l m-rcase ultima oar$ Ci fcu de lucru cu aroafa de la -utonier$ +1rt ca un cara #ios, cu c#estiile astea pe mine$ Ca un cupletist n clu-urile muncitoreti din 5radford$0 >c#ii i se ndreptar spre foto rafia de pe scrin, un -r-at i o femeie cu dou fetie, undeva pe malul mrii, pe fundalul -tut de vnt al acesteia$ Pro-a-il fusese fcut vara$ Fetele erau nc mici, <ules nu avea mai mult de 2ece ani & ceea ce nsemna c 8onna s tot fi avut vreo apte$ 8onna c#icotea, iar <ules sttea serioas i dreapt ca un vtrai$ 5uclele -londe i cdeau peste fa$ 5r-atul, fr cma pe el, era voinic, cu -urta plat, iar prul nu!i a"un ea pn la uler i nu ncepuse s ncruneasc$ +'it!te la tine acum0, i spuse Maren%o$ +,u e -urta, fiule, nu mai eti Mr$ 'nivers$ /remurile alea erau mai -une$ Pcat c n!au durat destul, asta e pro-lema$ 6u m pot rela.a, niciodat n!am putut$ Parie2 c stteam acolo, m uitam la ,usan, cum sttea n spatele aparatului i, n minte, enumeram pro-ele din dosarul de la -irou$0 'rmri cu de etul conturul celor dou fetie, dr stos$ +1cum e prea tr2iu, prost nenorocit ce eti$0 4ntr n ,ala de 4ncidente, contient c n ncpere se lsase tcerea i toi l priveau$ Ci inu capul n piept, ncercnd s nu ntlneasc privirea nimnui$ 8e undeva, un fluierat$ <ames i Aone@well erau la -irourile lor, 8$,$ Terr@ <ames & T$<$, cum i se spunea & n o-inuita sa inut de o ele an preioas, costum ri!nc#is la dou rnduri, cravat de mtase 5ordeau. i pantofi >.ford ne ri lustruii ca o linda, su- -irou$ Cn faa lui, Aone@well, artnd ca un sac de -le ar, nici mcar nu se pieptnase, "e osul$ Pro-a-il nu dormise toat noaptea, plim-nd plodu:$ <ames vor-i primul7 & 1cum re2olvm ca2urile din 5el ravia, efu:* & Cic a disprut un pin uin de la rdina 2oolo ic, i inu isonul Aone@well, lucrea2 su- acoperire$ Maren%o privi n "ur, cu o e.presie aspr, pre tindu!se s!l pun la punct pe urmtorul care desc#idea ura$ K$P$C$ ,tace@ se c#inuia s rmn serioas$ 1li doi 8$C$ seau lucruri incredi-il de interesante pe displa@!urile computerelor$ Cl au2i pe <ames spunndu!i lui Aone@well7 & Ce!i cu el aici* Credeam c a2i dup!amia2 se mrit fiic!sa$ & Pro-a-il i ia mo-ilul cu el i!o s urmreasc piste i de la masa de nunt$
& Ce tot -odo nii acolo* ntre- Maren%o$ & 6imic, efu:$ 6e comparam i noi nsemnrile$ & 5ine, cnd terminai cu asta, vreau s scriei mandate de perc#e2iie i confiscare pentru toate crciumile i toate ni #t!clu-!urile lui Capper$ 4ar dup ce le!ai fcut, voi ncerca s sesc un ma istrat care s le semne2e$ & 8a: n!aveai de mers la o nunt n dup!amia2a asta, efu:* & 1m destul timp$ <ames i Aone@well se uitar unul la altul$ 4isuse C#ristoase$ Capitolul ) 8onna i Martin #otrser s evite o nunt formal la -isericD ncercndu!i norocul ntr!o var en le2, preferaser o ceremonie n rdin$ Maren%o str-tu 6ort# 3nd Ka@, spre T#e Aill, i!i parc maina ,ierra maro ntre un 5MK decapota-il i un ,aa- tur-o ne ru$ 8in ,aa- co-or o tnr perec#e$ 5r-atul era m-rcat sportiv, n cma cu uler lat i "eani$ 8intr!o dat, Maren%o se simi deplasat, n costumul su$ ,e trase de ulerul cmii$ +4ari sunt prea ele ant m-rcat i prea prost pltit0, i spuse el, nverunat$ +Povestea vieii mele$0 /remea fusese eneroas$ 3ra o var indian cald, cu apa din eleteu ca mercurul lic#id, n soarele dup!amie2ei tr2ii$ > lu la trap, peste iar-$ Cntr2iase$ Ceremonia ncepuse de"a$ & $$$ i a dori s v ure2 tuturor -un venit aici, a2i, la nunta lui Martin i a 8onnei$ 3 o oca2ie fericit, o 2i n care cu toii putem sr-tori nsi natura iu-irii$ C#ristoase 1totputernice$ 4ari avea s fie o nunt din!alea, ,usan o or ani2ase aproape pe toat, ar fi tre-uit s se atepte$ 1sta era pro-lema cu comunitatea$ =ase 2ile pe sptmn i strn eau -oaele cu ua, trudind pe -rnci ca s scoat -asma curat traficani de dro uri, violatori i uci ai, iar duminica se duceau la -iseric, unde toate erau -une i frumoase$ 8e!asta nu avusese niciodat ncredere n reli ie$ 6u!i plcea enul de oameni pe care i atr ea$ >ficianta ceremoniei era o femeie cu pr lun -runet, vrstat cu uvie crunte$ Cl purta ca o adolescent, despletit, revrsat n "urul umerilor adunai$ Ci trntise pe ea un sarafan lun i diform, avea un al pe umeri i un fel de cunun cu mar arete pe cap$ ,ttea su- o arcad de flori, citind dintr!o carte le at n piele roie$ +> #ippie cam trecut0, i spuse acru Maren%o$ +8ac!a perc#e2iiona!o acum la piele pe -a-a asta, arante2 c i!a si cel puin dou uncii de canna-is ascunse n cur$0
& Cnainte de a ncepe, spunea femeia, cred c ar fi o idee -un s ne punem cu toii n acord cu natura din "urul nostru, n acest decor minunat$ 3ner ia iu-irii se sete c#iar i n flori i copaci, aa c #aidei s nc#idem oc#ii i s ne simim ntr!adevr una cu natura i cu principiul dra ostei$ Maren%o simi c ncepeau s!l treac nduelile$ & 1cum, a dori s v ntoarcei spre persoana de alturi i s v m-riai din toat inima$ Privi n dreapta lui$ 'nul dintre prietenii 8onnei$ 'n tnr mpopoonat, trsnind a afters#ave$ Cn urec#ea stn avea nfipt un diamant$ & 6umai s te!atin i de mine!n m!ta, i opti Maren%o, i!ai s!i mnnci felia de tort cu furtunul$ & Poate c, n aceast fa2, cu toii ai dori s naintai pentru a felicita mireasa i mirele$ Maren%o rmase la urm, n timp ce oaspeii forfoteau n "urul fiicei sale i al proasptului ei so$ Cei mai muli erau strini, dei recunotea pe ici pe colo cteva rude de!ale lui ,usan$ ,e prea c el era sin urul repre2entant al clanului Maren%o, sau ct mai rmsese din el, dup ce prinii se duseser, iar fratele i murise de apople.ie, la patru2eci i apte de ani$ & 5un, Fran%$ Ridic privirea$ ,usan$ & 5un, ,usan$ +Aaide, f un efort0, i spuse el$ & Cred c!i datore2 nite scu2e$ & 1a* Cnd voia, vocea ei putea s taie #eaa$ & 5ancul cu mini"upa de piele i celelalte$ ?!am spus n aprinderea momentului$ & 6u!i nimic, Fran%, te iert$ +Mini0, rspunse el n nd$ +Femeile sunt enetic incapa-ile s ierte$ Ci adun "i nirile cum ascunde veveria alunele, pstrndu!le pe toate pn n 2iua cnd i prind coaiele n clete, iar atunci 2m-esc i i le storcesc$0 ,usan se apropie i l srut uurel pe o-ra2$ 4ari parfumul acela$ & 3i -ine, cu asta, amndou fetele noastre s!au mritat$ 'rmea2 s fim -unici$ & Mai scutete!m$ & Cum i s!a prut ceremonia* & 8iferit$ Cred c tu ai or ani2at totul$ Faa ei rmase ine.presiv$
& M aflu aici numai ca s fac act de pre2en$ & , simim ener ia florilor i a copacilor$ Pentru numele nduratului 8umne2eu$ & ,unt tineri, se iu-esc$ 1u s!nvee$ & Mda, cum am nvat i noi$ +>prete!te0, i spuse$ +Cncetea2 c#iar n clipa asta$ 6u e nici momentul, nici locul$ Te ai sin ur$ ?as!o!n pace, mcar o dat$ F un efort, fii i tu dr u$0 Cnd colo, ns, i au2i propriul las spunnd7 & /d c l!ai scos pe Capper de la 2dup$ =i el e n comuniune cu natura* & 6u a2i, Fran%$ ,untem la o nunt$ 'n tnr n costum ri veni spre ei, 2m-itor$ +Tinerii tia sunt tot mai tineri cu fiecare an0, reflect Maren%o$ ?a -raul su se afla o fat cu prul rocat i o fa pe ct de dr u, pe atta de provocatoare, avnd coloraia irlande2 a mamei sale i pomeii tatlui$ +<ules$ <ules a mea$0 & ,alut, Tom$ <ules$ Ce facei* Tom i strnse mna7 & 5un 2iua, domnule$ 8omnule$ 8omnule, ca pentru7 domnule tat al soiei meleD sau domnule, ca pentru7 domnule detectiv ef inspector$ Tom urma coala de poliie$ =i nc se mai mndrea cu asta$ <ules se aplec nainte, pentru a!i aplica un srut cam rece pe o-ra2$ & Tticule$ & 5un, <ules$ 3 ceva timp de cnd nu te!am mai v2ut$ Fata l i nor, se ntoarse spre mama ei i o m-ri strnsD 1poi, cele dou femei se ndeprtar$ Maren%o se ntoarse spre Tom7 & Tot mai e suprat pe mine* & Pe amndoi, domnule$ Cnc nu s!a o-inuit cu ideea de a avea nc un poliist n familie$ Reveni spre mulimea care se rrea n "urul 8onnei, privind oamenii cu un dram de nemulumire$ +,unt tatl ei0, medita el$ +8ar pur i simplu nu! mi mai sesc locul n ta ma asta$ Tre-uie s atept un inere, nainte de a fi tratat ct de ct cu respect$0 & Ce prere v!a fcut nunta, domnule* +1r tre-ui s!l opresc s!mi tot spun WdomnuleX$ 3i pe nai-a, mi place cum sun$0 & Genial de futu!i m!sa$ Mai ales c#estia aia c s fim una cu copacii$ 9u c!am pus!o cu castanul la porcesc de!acolo$ 4mediat o s i dansm$ & 1sta!i 8onna, domnule$ Face i colecie de cristale$ 1dun de tot felul$ & Pe vremea mea, ne cununam la -iseric$ 6i se citea o predic, s nu
lum anticoncepionale, i pe urm pe toi i apuca parali2ia n sala paro#ial$ Ce s!a ales de reli ie* & 8umne2eu tie$ & 3.act$ & Martin pare un tip cumsecade$ & 3 avocat$ Fat de copoi, i se mrit cu unul din ta-ra duman$ Putea la fel de -ine s se!n#ite2e cu cineva din Triade sau din Hra@s$ Maren%o o-serv o oca2ie$ ?umea din "urul tinerilor cstorii ncepuse n sfrit s se risipeasc$ & ,cu2!m un minut, i spuse el lui Tom i porni ntr!acolo$ 8onna l v2u, fcu un pas spre el i!l cuprinse cu -raele pe dup t$ & 1ri super-, 8onna$ & Mulumesc, tat$ Cn timp ce Maren%o se retr ea, Martin i n# mna i ncepu s i!o pompe2e$ & 1sta!i cea mai fericit 2i din viaa mea, Fran%$ Fran%$ Maren%o i simi c#ipul n #end ntr!o rimas$ 1poi se apropie foto raful, r-indu!i s plece$ Maren%o se rsuci$ Cn apropiere, Tom l privea$ & Aai s -em ceva, i propuse Maren%o$ Capitolul 1Q ?ui Maren%o i se prea c Aampstead!ul era mai sus dect restul ?ondrei, cocoat ntr!un ec#ili-ru precar pe vrful colinei, proprietate funciar de prima mn, cu nasul repe2it spre cer$ 'n sat eor ian, n propria -ucl temporal$ Recepia avea loc acas la ,usan, ntr!o vil victorian cu rdin n ust i vedere peste prloa $ ?a moartea tticului, ,usan, ca sin ur fiic, urma s moteneasc proprietatea$ Maren%o avea un apartament n ,wiss Cotta e$ Pelu2a rdinii din spate era tuns proasptD arta cam ca terenul de pe Kem-le@, n 2i de final a Cupei$ Cn captul a2onului fusese nlat o mic marc#i2, desc#is ntr!o parte, cu mese i scaune dispuse n form de '$ Furni2orii se a itau s aplice ultimele retuuri, n timp ce nuntaii stteau n "urul cortului i pe iar-, sor-ind ampanie$ +=i nu cine tie ce ieftintur, i spuse Maren%o$ Franu2easc, /euve ClicYuot0$ Rmsese i2olat, privind!o pe ,usan cum fcea onorurile casei & sau, n ca2ul de fa, ale pelu2eiD cas, pelu2, la toate se pricepea & i, cu coada oc#iului, v2u o perec#e apropiindu!se de el$ Pr crunt, lentile -ifocale fumurii, costum -un$ Tot ceea ce!l fcea s se simt stn"enit i furios$ & Fermectoare nunt, coment -r-atul$
& Cntr!adevr$ & 6u!mi vine s cred c ne!am ntlnit, i ntinse el mna$ M numesc Mic#ael, Mic#ael Killiams$ 3a e soia mea, ,ara#$ ,ara# ntinse o mn al- i moale$ Cn ri"it impeca-il, cu roc#ie de mtase ri, -roa cu smaralde, oc#i pe o fa -lnd, cutnd ncontinuu imperfeciuni$ Cl evaluau$ +>amenii tia0, i spuse el, +sunt o-inuii s emit "udeci rapide pe scara social$0 & Fran% Maren%o$ <ena lui Killiams se v2u imediat$$ & 1#a$ 8eci, suntei$$$ & Fostul ei so, e.act$ Cred c!mi amintesc i numele dumneavoastr$ 1vocat la ,tawell Pateman, nu* >mul fcu o mutr prudent$ & 'nul dintre -ieii mei mi!a vor-it despre dumneavoastr$ & 1a* & 1vea un ca2 de viol$ 1i c#inuit aa de ru victima la -ar, nct a vomat n prosop$ Mic#ael Killiams i linse -u2ele$ & 6u cred c e locul sau momentul potrivit$ & 6ici ea nu credea$ & 3i -ine, dac eu eram victima, presupun c n!a fi renunat la acu2aii & dac erau adevrate$ & 8umneavoastr nu avei aispre2ece ani i n!ai fost violat niciodat$ & Poate discutm cu alt oca2ie$ 1m venit aici ca s ne simim -ine$ & 1vei dreptate$ Mda, #ai s ne simim -ine$ 1u2ii, s v spun un -anc$ Care!i deose-irea ntre un avocat i o pisic!de!mare* Killiams i lu soia de -ra, ncepnd s!o duc de!acolo, dar Maren%o l apuc de mnec$ & Primul, e un rec#in mic i urt, care se trte pe la fund i su e 2oaie$$$ iar pisica!de!mare nu!i dect o pisic!de!mare$ 1cum tre-uie s m duc$ Cred c tocmai am fost c#emat la -ar$ Ci ls s plece$ Cn captul ctorva trepte, pe terasa cu dale de piatr, se afla o mas pe capre acoperit cu pn2 irlande2$ ,ervea un tnr -runet, cu cma al- i papion$ 4a te uit; 1ltul cu drcii din!alea pe el$ & / simii -ine, domnule* l ntre- tnrul$ & ,i ur$ ?a fel de -ine ca la nmormntarea fratelui meu$ Ci ntinse cupa oal de ampanie7 & 1scult, m!am cam sturat s tot -eau limonada asta$ 6!ai nite scotc#*
Fo. sttea n ma a2in, privind rafturile cu sticle de vin, e2itnd fr a avea idee ce s alea $ 5uturile franu2eti erau prea scumpe, iar 5roatele nu aveau nevoie de aa ceva$ 3tic#etele vinurilor australiene artau frumos, dar se tot ndea la ?es Patterson, ceea ce!i tia c#eful$ Cn plus, 1ustralia avea o economie destul de sntoas$ Cu asta, mai rmneau 5ul aria sau C#ile$ 1m-ele erau n mare ncurctur i nu se ndoia c vreun pod orean din valea Maipo sau din Plovdiv avea s!i aprecie2e favora-il ale erea$ 'n de usttor ar fi putut s fie ori-ilat de metodele dup care "udeca ea calitatea vinurilor dar, ca -utoare nveterat de in tonic, tre-uia s!i forme2e ntr!un fel o metodolo ie proprie$ Proprietarul indian sttea n spatele te" #elei, aparent ntr!un fel de com, privind televi2orul instalat pe perete, deasupra capului su$ ,e transmitea un -uletin de tiri, despre arestarea Montrilor Macclesfield$ 1prur o-inuitele cadre cu -r-ai i femei prad furiei, stri nd din spatele cordonului poliiei, apoi ima ini cu un -r-at i o femeie imo-ili2ai n ctue i acoperindu!i feele cu #ainele, dui n ra- spre o du- a poliiei$ & Ce sper s re2olve* au2i Fo. pe cineva comentnd$ Privi ntr!acolo$ 'n -r-at nalt i -lond sttea ln te" #ea, urmrind actualitile$ Cn faa lui se afla o sticl de vin, iar omul tocmai i scotea portofelul din sacou$ Proprietarul nu rspunse, dar lu vinul i l introduse ntr!o pun de #rtie -run$ Fo. aduse specialitatea aleas de ea & un Ca-ernet ,auvi non c#ilian & la cas$ & Ci descarc i ei furia, se pomeni ea spunnd$ & 6u!s cu nimic mai -uni dect o loat pornit pe lina"$ & >amenii tia au omort prin tortur patru fete$ ?a ce v ateptai* & 4ar asta nseamn c suntem o societate civili2at, da* +6u!mi vine s cred0, medita Fo.$ +6u provoc asemenea discuii n pu-lic$0 Ridic din umeri, pre tit s se opreasc la att, cnd proprietarul si c avea i el ceva de spus$ & Cred c mai -un ar fi castrarea$ ,!i taie nai-ii fuduliile$ & =i femeii ce s!i fac* /iol, urmat de spintecare* Patronul l privi pe -r-atul -lond, ntr!ai crui oc#elari se reflecta ecranul televi2orului$ & Pi, de ce nu* & 6u pot s cred$ Trim n secolul dou2eci$ ,au v!a scpat detaliul* & 8umneata n!ai fiice* & 5a s tii c am, replic -londul$ 6umai c nu sesc c uciderea oamenilor este o soluie$ 8ac ei omoar pe cineva, nseamn s!i omorm i noi pe ei* & ,!i taie dracu: scula i n!o s mai viole2e pe nimeni, pi nu* 8ac era fiic!mea, eu aa a fi fcut$
Tinea strns sticla de vin, aproape sfidndu!l pe -lond s!i fac tr uielile din alt parte$ & Foarte -ine, atunci de ce nu ne!am ntoarce tocmai n 3vul Mediu* +Cnc un minut, i tia doi au s se ia la pruial0, i spuse Fo.$ +6imic nu activea2 mai -ine testosteronul ca naltele principii morale$0 ,e #otr s ncerce rolul de conciliator$ & Cred c ncearc s spun, i 2ise ea -londului, c e foarte uor s te distane2i de o pro-lem atunci cnd nu eti implicat direct$ >mul scoase un oftat adnc, de2am it$ & 3i, eu cred c m duc s!mi savure2 cina nainte ca domnia loatei s devin le e i s fiu nevoit, n drum spre cas, s m feresc de lina"e$ Trnti pe te" #ea o #rtie de cinci lire sterline$ & Patru lire nou2eci i nou, cred$ Pstrea2 restul$ ?u vinul i iei ca o furtun, trntind ua cu eam n urma lui$ Proprietarul privi ncruntat pe urmele sale$ & Cel puin, noi n 4ndia tim cum s ne ocupm de criminali, i spuse el lui Fo.$ Ci lsm s putre2easc n pucrie, sau i facem prim!minitri$ 8a:, ori aa, ori aa, scpm nai-ii strada de ei; Capitolul 11 4an i Ginn@ locuiau ntr!o cas semidetaat din Korcester Par%, n stil Tudor imitaie, cu fronton i felinare de trsur pe verand$ 4an era conta-il n capital, iar Ginn@ lucrase ca sor medical pn la naterea emenilor$ 1veau un Ford nou n ara", i petreceau n fiecare an vacanele n Frana, aveau un spltor de vase n -uctrie i main de rufe automat$ 8uceau o via decent, normal$ ,pre deose-ire de sora mai mic a lui Ginn@, i spunea Fo., care circula cu un Cavalier ciocnit i murdar, nu!i lua niciodat vacan, lsa vasele murdare s se adune n c#iuvet i!i spla rufele la unitatea pu-lic$ Fo. o iu-ea pe Ginn@ i l plcea pe 4an, dar ntotdeauna se simise incomod n prea"ma lor$ 3rau oameni cumsecade, mem-ri ai unui pu-lic pe care "urase s!l slu"easc i s!l prote"e2e, dar tia c i nelinitea$ 6!o nele eau i nici ea nu i nele ea$ Pentru nceput, Fo. nu tia cum s converse2e nimicuri$ 'ltima oar cnd i v2use, la Pati, petrecuse o dup!amia2 ntrea a"utnd la recuperarea unei sinuci ae din Camden ?oc%$ Cnd trseser cadavrul pe mal, -raul victimei se desprinsese de trup, Fo. pomenindu!se n mini cu un mem-ru de2articulat$ Cum s rspun2i, cnd un mem-ru al familiei te ntrea- ce!ai mai fcut n ultima vreme* > porcrie$ 1m de2mem-rat involuntar un cadavru$ 8ar tu*
8e fapt, tocmai aa se uitau la ea, ca i cum ar fi putut s scoat n orice moment din -u2unar, a-sent, cine tie ce o-iect n descompunere$ >f, fir! ar al dracului, c#estia asta tre-uia s!o las la -irou$ Cn familie nu mai e.istaser niciodat poliiti, iar Ginn@ o trata cu deferena -lnd, dar cam nfumurat pe care ar fi putut s i!o acorde cuiva de alt ras, unui "amaican sau, 8oamne ferete, scoian$ Ci parc maina la mic distan pe strad & incredi-il, n faa casei era un spaiu li-er, dar nu!l lu n seam$ Ginn@ n!ar fi spus nimic, ns ar fi o-servat murdria i ndoiturile i, peste o sptmn, cnd o vedea cu pro.ima oca2ie pe mama lor, ar fi au2it cuvintele7 +Ginn@ spune c nu!i poi permite s!i cumperi o main nou$0 3ra o sear cald de septem-rie$ 8in deprtare se au2ea 2drn nitul unui tren intrnd n arD un FRF 2-ura pe deasupra, lsnd o dr de vapori pe cer$ ,trn nd n mini sticla de vin i C8!ul n am-ala" festiv pe care!l cumprase pentru 4an & C#ris Rea nu "i nea niciodat pe nimeni & trase adnc aer n piept i porni cu #otrre pe trotuar$ Grdina era n ri"it, o pelu2 dreptun #iular, civa -o-oci de trandafiri, o alee asfaltat$ Prin ferestrele cu dantelrie strlucea aura cald a veio2elor$ 4an desc#ise ua, stri nd7 & Madd@; =i o m-ri ca i cum tocmai s!ar fi ntors, dintr!o misiune aeropurtat deasupra 4ra%ului$ 5una lui dispo2iie era molipsitoare, dar i enervant, depinde n ce stare te aflai$ > duse n cas aproape pe sus$ Fo. au2i copiii 2-en uindu!se la eta", cu o #rmlaie care acoperea vec#iul C8 8ire ,traits de la stereo$ Mirosul cald de mncare tit plutea prin cas$ & ?a muli ani, i oferi ea cadoul i vinul$ 4an mulumi, stri nd de parc darul ar fi fost a-solut ultimul lucru pe care s!ar fi ateptat s!l primeasc de la ea & o reacie nu lipsit de "ustificare, poate, dac se putea "udeca dup form &, apoi se apropie Ginn@ i o m-ri$ Frumoasa Ginn@, cu prul -runet strns ntr!o coad de cal, faa ca de elf, o siluet de s moar lumea & dei poate puin mai trupe de cnd se nscuser emenii, i spuse Fo. cu pi2m de sor, pe care i!o repro imediat$ & Madd@, se repe2i Ginn@$ Ce faci* 3 un veac de cnd nu te!am mai v2ut$ & 5ine, rspunse Fo.$ Perfect de -ine$ & 6e temeam s nu uii$ 1poi adu , ntr!o oapt impostat7 & 4an era si ur c o s uii$ 4an 2m-i, cltinnd din cap n modul su fermector, care o ntiina ct de uluit era c!i amintise fie i doar adresa lor$
& Cum a putea s uit 2iua de natere a cumnatului meu favorit* replic Fo., continund "ocul$ > mas lun de ste"ar era ntins pentru ase persoane, cu tacmuri de ar int masiv, ervete decorate cu slcii, lumnri$ Pe mas atepta o sticl de ampanie franu2easc, iar 4an turn ntr!o cup i i!o oferi$ Geor e i ,io-#an veniser de"a, iar Fo. se ru s n!o lase sin ur cu ei n camer$ ,io-#an era profesoar, iar Geor e repre2entant comercial al unei companii de produse c#imice$ 6u avea a-solut nimic n comun cu ei, iar la conversaiile mrunte era un antitalent$ 8e fapt, uneori se ntre-a dac nu cumva munca n poliie nu!i tocise toate aptitudinile mondene$ Putea susine un intero atoriu ore n ir, dar dup cteva minute de discuii la mas se simea epui2at$ ,or-i din ampanie, privind n "ur$ Totul era att de diferit de propriul apartament aflat ln 5a@swater RoadD nu se vedeau c#iloi mprtiai pe "os, nici teancuri de 2iare vec#i ateptnd s fie aruncate, sau c#ei de main ori declaraii -ancare risipite pe masa din #ol$ ?mpile scldau livin ul ntr!o vpaie difu2, rafturile erau pline cu romane de -u2unar i volume le ate n piele, pe perei stteau prinse plci de colecie$ 8eci, aa triesc oamenii normali$ & Cina e aproape ata, anun Ginn@ i dispru napoi n -uctrie$ & Mai vine cineva* ntre- Geor e$ & ,imon$ 'n fost cole de!al meu de coal$ Tocmai s!a mutat napoi la ?ondra$ 8e fapt, uite!l c!a venit$ 4an se duse la u$ Cn momentul cnd aceasta se desc#ise, ultimul invitat apru n pra $ Purta un pulover ne ru cu col!roulZ, pe su- o eac de piele -e", i pantaloni ca pana cor-ului$ >c#ii i erau de un surprin2tor al-astru ca al porelanului$ 3ra nalt, -lond i, dup cum avusese Fo. de"a prile"ul s constate, preocupat acut de pro-lema li-ertilor civile$ 4an l m-ri cu un entu2iasm pe care prea s!l re2erve e.clusiv unui anumit sfert din populaia lumii, aproape scpnd pe "os sticla de vin oferit$ & ,cu2ai!m c am ntr2iat, spuse ,imon$ Mi!a fost reu s sesc strada$ & 6ici o pro-lem$ 4ntr, s fac pre2entrile$ 3l e ,imon$ ,imon, ea e$$$ ,e ntrerupse$ >c#ii lui Fo. se ntlniser cu ai lui ,imon$ 4an le o-serv privirea$ & 8a: ce, v cunoatei* & 8in ma a2inul de -uturi$ & Ce coinciden, coment Geor e$ Fo. ddu din cap7 & M#m$ /iaa e o ne-unie, nu*
Ginn@ servi un a2pac#o rece, apoi paste finoase de cas cu crevei i ciuperci proaspeteD la felul doi aveau medalioane de viel cu cartofi noi$ Ginn@ fusese dintotdeauna o -uctreas e.traordinarD Fo. era cea care ntotdeauna scpa oule pe "os i ardea friptura$ +8ar, n fond, cu toii avem talentele noastre0, i spuse ea$ +Ginn@ poate fri e la perfecie un pui$ 3u pot ntoarce cu faa n sus un cadavru vec#i de trei 2ile fr s crape$0 & =i cu ce te ocupi* l ntre- Geor e pe ,imon$ & ,unt medic$ & Generalist* se interes ,io-#an$ & 6u, lucre2 n departamentul de accidente i ur ene, la Ro@al Free, n Aampstead$ & Pro-a-il ve2i nite lucruri n ro2itoare, coment ,io-#an$ 6u cred c eu a fi n stare de aa ceva$ Fo. 2m-i cu nele ere, din partea opus a mesei$ 1u2ise destui oameni spunndu!i i ei acelai lucru$ ,imon, ns, nu 2m-i$ Reveni spre ,io-#an7 & 1"un i s te o-inuieti, cu timpul$ 1ltceva, ce!a putea spune* & 'nde!i ,and@* ntre- 4an$ & 1sta!i soia dumitale* vru s tie ,io-#an, manifestnd pentru comeseanul lor puin mai mult interes dect i!ar fi convenit, pro-a-il, soului ei$ & 3 fiica mea, rspunse el, ntorcndu!se apoi spre 4an$ ?ocuiete la o prieten$ ,e ls o lun tcere$ +3i, #aidei odat0, spuse Fo. n sinea ei, +cine are de nd s!o dea pe ur*0 8ar n!o fcu nimeni$ +,e pare c mie mi revine sarcina$0 & =i soia ta unde e* & 1 murit, rspunse ,imon i toi sir imediat c era necesar s se concentre2e la ma.imum asupra tierii n -uci mici a medalioanelor de viel$ & Cmi pare ru, spuse Fo., stpnindu!se s adau e7 +Pentru reaua pierdere$0 8up o vreme, devenea un o-icei, mi pare ru pentru reaua dumneavoastr pierdere$ Putei fi si ur c vom face tot posi-ilul s!l sim pe vinovat$ +3ste ridicol0, reflect ea$ +Tot timpul mor oameni$ Pn i n municipalitatea Hin ston$ 8ac nu ne spune, am s!l ntre-$0 & =i cum a murit* 8in cine tie ce motiv, 4an se simi dator s!i pre2inte scu2ele n locul ei7 & Madd@ lucrea2 la Met$ 3 C$4$8$ Mereu pune asemenea ntre-ri$ Fo. l privi ncruntat, iar 4an n!o lu n seam$ ,imon ridic oc#ii$
Cunotea acea e.presie$ Cnsemna7 1sta e.plic totul$ & 3ti detectiv* aproape c stri ,io-#an$ Fo. 2m-i$ 8etesta situaiile de acel en, nu putea suferi s e.plice din ce i cti a e.istena$ ,una fie teri-ilist, fie sordid, n funcie de modul cum se e.prima, iar n realitate nu era nici una, nici alta$ 3ra meseria ei i i plcea$ Punct$ 8ar dorea totui s tie ce i se ntmplase soiei lui ,imon$ Geor e, ns, spunea de"a7 & 6u poate fi uor$ /reau s 2ic, sunt multe femei detectivi n Met* & Cteva$ & 1i vreo specialitate* Ca un medic, adic$ Cnele i$ /ioluri* ,par eri* & 1m -a2a n Aendon Road$ 3c#ipa de 4ncidente Ma"ore 9onale$ Pe moment, lucrm la o investi aie de omucidere$ & Mai vrea cineva viel* se r-i cam ostentativ Ginn@ s ntre-e$ +1#a, nici ea nu suport mai mult ca mine s vor-esc despre serviciu$ ,e teme c!am s!i ruine2 petrecerea$ 6imeni nu va mai avea poft de viel, dac ncep s discut despre cadavre$0 4an nelese mesa"ul soiei sale i, ndatoritor, mai ceru o porie$ Cntre timp, Geor e i ,io-#an i contemplau pe ceilali doi musafiri, cu de2 ust sau cu admiraie, nu era prea clar$ C#irur ul de traumatisme i detectiva criminalist$ Fascinant$ 8oi anormali care!i petreceau fiecare 2i de munc adncii n -or pn la coate$ & Curios, c nu v!ai mai ntlnit, o-serv ,io-#an$ Fo. ncepea s!o simpati2e2e$ 3ra clar c avea o curio2itate nenfrnt i o ima inaie splendid$ ,e prea c i!o vi2uali2ase de"a pe Fo. aler nd pe ln o tar plin de sn e i stri ndu!i lui ,imon7 Pe!sta l!am sit ntr!un an , da: nu te!atin e de artera aia & e ticsit de amprente$ & 8a, spuse ,imon i, pentru prima oar Fo. l v2u 2m-ind, m mir i eu c nu ni s!au mai ncruciat drumurile$ ,ursul lui i provoc o sen2aie cald i nelinititoare n "osul a-domenului$ & Pe care!i stric eu, i pstrea2 ea$ Rser cu toii, dar Fo. nu era a-solut si ur c ,imon lumea$ Capitolul 1L & =i eu am vrut cndva s m fac ofier de poliie, spuse Geor e$ Fo. ddu din cap, fr s rspund$ & =i cum faci ca s a"un i detectiv* se interes ,io-#an$ +1sta parc!ar fi un cineD cnd apuc ceva, nu!i mai d drumul0,
constat Fo.$ & 8ai un test, cum ar fi Cluedo, sau aa ceva* & 6u m prea pricep la Cluedo, rspunse Fo.$ ,io-#an pru de2am it$ & 1m nceput de la 2ero$ Ca s devin detectiv, am dat nite e.amene$ Cmi place s cred c am promovat pe merit, dei unii ar susine c asta!i o vor- oal$ ,unt inspector la Aendon Road doar de cteva luni$ & 3u nu cred c!a suporta s m uit la cadavre$$$ > simi pe Ginn@ adresndu!i nc o privire prevenitoare$ +6u este vina mea0, i spuse$ +6u eu am nceput discuia asta$0 & Te o-inuieti destul de repede$ Pentru mine, un trup nensufleit nu e dect o pro- material$ & Ce te!a determinat s ale i meseria de detectiv* o ntre- Geor e, cu un 2m-et superior$ & Cmi place s!i pun ctuele unui -r-at i s!i ordon s!i desfac picioarele, replic Fo.$ > v2u pe Ginn@ roind, cu o-ra"ii m-u"orndu!i!se de "os n sus, ca un termometru$ ,io-#an i muc -u2ele, n clipa urmtoare, ,imon i trnti ervetul pe mas, a2vrli capul pe spate i i2-ucni n rs$ Cu #o#ote$ 8eci avea simul umorului$ & 3i -ine, pe mine m poi aresta oricnd, spuse el$ & 1m nevoie de un motiv, rspunse Fo.$ & 6eplata amen2ii pentru parcare* & 3 nevoie de ceva mai serios$ & Ce!ai 2ice de e.#i-iionism* interveni 4an$ Fo. nl o sprncean$ 4an continu7 & Cnd eram n coal$$$ & Pentru numele lui 8umne2eu, murmur ,imon$ & $$$ cnd eram n coal, a fu it pe terenul de "oc al fetelor fr s aipe el altceva dect o perec#e de adidai$ & 1 fost un pariu, e.plic ,imon$ >ricum, nu era nimic de v2ut$ 1veam doar unspre2ece ani i trsnea de er$ Mi se scoflcise ca o #ind$ & 8in #inda mic se nal ste"arul mare, cit Fo., dup care i mut privirea, dndu!i seama ce spusese$ 4an 2m-i7 & =i cte inimi au scri"elit ndr ostiii n scoar, la vremea lui$ Fo. fu uurat s vad c ,imon avea -unul sim de a prea stn"enit de acest comentariu$ & 3 mult de!atunci, spuse el pe un ton nepstor$ Ridic oc#ii$ > privea, speculativ, pentru prima oar$ 3i, era i simplu$ Ma"oritatea -r-ailor i aruncau oc#eade de cum o
vedeau$ 3ra un tip artos, nu ncpea nici o ndoial, dei Fo. nu punea prea mare pre pe nfiarea unui -r-at$ Prul lun i -lond i o-ra"ii rumeni l fceau s par mai tnr dect era, cu si uran, din moment ce avea o fiic de paispre2ece ani$ 8e fapt, era puin cam prea c#ipe, din unele puncte de vedere, ca un model masculin, n alte mpre"urri, l!ar fi putut considera prea delicat, dar cnd vor-ea lasul i devenea tios i micrile a resive, risipind aceast impresie$ & Mai scri"elete cineva n ultima vreme* l ntre- ,io-#an, cu o transparen care o oc pn i pe Fo.$ Geor e studia ceva foarte interesant pe tavan$ Ginn@ l privi lun pe 4an$ 8ar ce s fac el, cnd nevasta unui prieten flirta cu cellalt prieten* 6u prea era vina lui$ & Cn pre2ent, sunt prea ocupat cu creterea unei adolescente ca s!mi mai creasc i aciunile$ & Cred c e reu s faci fa unei munci ca a ta cnd ai o fiic, spuse Fo., strduindu!se s distra atenia lui ,imon dinspre neruinata ,io-#an$ +3i, i oare de ce oi fi fcut asta*0 se ntre-$ +Pentru Ginn@, sau sunt cumva, tii, puin eloas*0 & ,and@ este o fat foarte independent$ 6u tiu dac e -ine sau e ru$ 1 avea un copil cu spiritul li-er e la fel de o-ositor emoional i fi2ic ca i cum ai fi sin urul pa2nic al unui r2or de cartofi$ & 8e mult timp o creti sin ur* & /rei s ntre-i cnd a murit soia mea* reformul el ntre-areaD se vedea clar c, la fel ca lui Fo., nu!i plcea s a-orde2e su-iectele pe ocolite$ 8e trei ani$ Cntr!un accident de main$ Tcu i, un timp, nu vor-i nimeni$ 'ndeva, napoia oc#ilor al-atri ca porelanul, ,imon se ocupa de tierea i monta"ul amintirilor, poate cutnd nite e.presii potrivite, n cele din urm, le elimin pe toate i trecu accelerat la relatarea unor ntmplri mai recente i mai puin dureroase$ & Cnd s!a ntmplat, lucram ntr!un spital din ?eicester$ 8ar, acum cteva luni, mi s!a ivit oca2ia de a m muta napoi la ?ondra$ /oiam s fiu mai aproape de -unicii lui ,and@$ & Ce trist, coment ,io-#an$ & 1sta!i viaa$ Mereu mor oameni n condiii tra ice$ 6u este nevoie dect s te nimereti la locul nepotrivit, n momentul nepotrivit$ 6u!i aa, Madeleine* >c#ii li se ntlnir$ & 1a e, rspunse ea$ ,imi un nou freamt cald i elatinos n pntec$ +Ce se ntmpl aici*0 se ntre- ea$ +6u cumva am nceput seara asta urndu!te de moarte*0
Mirele i mireasa plecaser de o or$ 6!au mai ntr2iat pe loc dect invitaii -ei, cei disperai i cei divorai recent, o-serv Maren%o$ +Ceea ce, cred, e.plic de ce sunt eu aiciD de ce mai stau aici i danse2 su- stele cu fosta mea soie pe care, incidental, o detest$ Ce romantic$0 8$<$!ul pe care l an a"ase ,usan pusese un vec#i cntec din repertoriul ,mo%e@ Ro-inson7 T#e Trac%s of M@ Tears$ & 1scult, i opti Maren%o lui ,usan la urec#e, cnt melodia noastr$ & Fran%, tre-uie s te ntre- un lucru$ 3ti -eat* & Puin$ & ,per c!ai fost cuminte n seara asta$ & M!am purtat ca un entleman desvrit$ 6u mi!a fost uor$ & 1sta ce!ar vrea s nsemne* & 1m o-servat c ai populat -ine ntrunirea$ Toat dup!amia2a, un pas n!am putut face, fato, fr s m mpiedic de cte un avocat$ 8ac eram furni2or, m ccam pe mine de fric$ ?a cea mai mic durere de -urt, m ddeau n "udecat de rmneam omer$ & Te ro , Fran%$ & 5ine, sc#im-m su-iectul$ 3ti n relaii cu cineva* & 6u$ 8ar tu* & =i s!i fiu infidel meseriei* & Proasta de mine$ Mai -ine nu ntre-am$ & 'it!te la toi oamenii tia$ 6u cunosc aproape pe nimeni$ ,unt un strin n propria familie$ & 6u ne poi acu2a pe noi pentru asta$ & 6u, i nici n!o fac$ Mu2ica ncet$ ,e ndeprtar cu un pas, privindu!se stn"enii$ & Mai ii minte cnd am fcut ultima oar asta* & Cnd am dansat, vrei s spui* Pro-a-il la nunta noastr, n slia aia ori-il de la Aornc#urc#$ Maren%o ddu din cap7 & Cre2i c 8onna i Martin vor face acelai lucru peste dou2eci i cinci de ani* & Ce* , danse2e* ,au s se ntre-e unul pe altul cu cine mai um-l n ultima vreme* & 3i, tu pe care o preferi* & Prefer o ru ciune pentru ei$ & 1tia avocai n familie$ >ricum, vor prinde -ine la divor$ Ci privi ceasul$ & 3 timpul s plec$ & Ci c#em un ta.i$
& Pot s conduc$ & /oi, sticleii$ ,untei cei mai ri infractori, cnd e vor-a de -ut i condus maina$ Ci c#em ta.iul$ Ti!l pltesc eu, dac vrei$ & Ccat$ Mai tii i!acum s m atin i unde m doare, este, ,usan* Femeia pru spit$ 6u voi s!l loveasc, ceea ce nrutea i mai mult situaia$ & 4art!m$ Maren%o scoase din -u2unar c#eile mainii$ & =i dac te arestea2* & 1m s m pensione2 i voi avea mai mult timp s stau cu familia$ 1sta ai vrut dintotdeauna$ 6u* Cl privi cum se ndeprta$ Fir!ar s fie$ Cntotdeauna, cnd ncercau s nu se clatine pe picioare, ieea i mai ru$ K#is%e@!ul i di2olva omului toat demnitatea$ 8ac avea un accident i murea, dac omora pe altcineva, 8oamne ferete, avea s i!o ierte vreodat* 8ar, n fond, nu se mai afla n situaia de a!l opri s fac asemenea prostii$ ?ua!l!ar dracu:$ ?ua!l!ar dracu: i mama lui$ Ci 2dro-ise inima$ & 1i v2ut c i!au prins pe cei doi care le!au omort pe fetele alea patru* ntre- 4an$ 1teptase ca Ginn@ s se duc n -uctrie dup desert$ Min ea fusese pasat, iar Geor e o intercept$ & 1r tre-ui s reinstituim pedeapsa cu moartea$ Fo. l privi pe ,imon$ 6a c!ncepe$ & 1a consideri* ntre- el, cu o -lndee neltoare n las$ & ,pn2urtoarea e prea uoar pentru ei, rspunse 4an$ & =i ce propui, 4an* ,!i tra em pe roat mai nti i s!i tiem n -uci* ,au eventual s!i crucificm n fa la ,t$ Paul:s* P1RT31 1 8>'1 4slin ton > diminea de iarn, nainte de crpatul 2orilor Capitolul 1O Morii n!ar tre-ui s fie frumoi, i spuse Fo.$ >c#ii cprui erau lar desc#ii, iar faa ncremenise ncruntat ntr!o e.presie de surprindere i nedumerire$ > claie de pr lun i -lond, cu dun i de noroi, se rsfirase peste fa i n "urul umerilor, acoperind parial vntaia livid de pe t$ Pleoapele oc#ilor al-atri, pe "umtate co-orte,
nu mai clipeau$ Picturi mici de ploaie se prelin eau pe o-ra"i, dnd ilu2ia unor lacrimi$ Ca o ppu de crpe, lsat n ploaie de un copil ne li"ent$ Tumefacia din "urul oc#ilor i lim-a umflat confirmau felul cum murise7 prin stran ulare$ Culoarea livid de pe o-ra2ul drept i tmpl i spuneau lui Fo. altceva$ Fetia nu murise acolo$ Cineva adusese cadavrul i l a-andonase$ 1vea oldurile rsucite i enunc#iul drept ndoit spre stn ul$ 8e etele erau strnse cu, dar nepenite de ri iditatea cadaveric, n acea diminea umed de decem-rie$ 9cea pe spate, cu -raele desfcute, ca i cum ar fi c#emat pe cineva dintre privitorii adunai s se aplece i s!o aline$ Cn sc#im-, oamenii stteau ntr!o tcere tul-urat, cu minile n -u2unare, sin uri cu ndurile lor sum-re i private$ & Fereasc 8umne2eu, murmur Maren%o$ +=i ne!ar feri, cu si uran0, i spuse Fo., +dac ne!ar vedea pe toi aici, cu respiraia n #end n aer, apa picurnd de pe impermea-ile i urmele di2olvndu!se n ploaie$ 1tt despre luna -unvoinei$ =i tocmai n 2iua a 2ecea dinainte de Crciun, pe care inspectorul ef mi!o dduse li-er$0 1u2i un fo" it prin ntuneric & un o-olan, poate$ Fundtura du#nea a urin, a ra#ai de cine i a unoi$ Farurile mainii de poliie aruncau um-re prelun i, cu trupul fetei moarte n centrul scenei, pe un fundal cu #ornuri i lemnrie drpnat$ Ca un ta-lou din 8ic%ens$ Moarta purta un impermea-il verde peste un -lei2r -ordeau. de coal$ Pe dedesu-t avea o -lu2 al- i o cravat de uniform, cu nodul copilresc strm- scos peste uler$ Fusta ri i era ridicat n talie i nu avea len"erie de corp$ Fo. i stpni impulsul de a o acoperi$ 1u2i din nou lasul lui Maren%o, de prima oar cnd se ncadrase n departament$ 'n cadavru nu e o persoan$ 'n cadavru nu e dect cea mai valoroas pro- material & i, uneori, sin ura$ 6imic mai mult$ 9ece ani, calcul ea$ Cel mult unspre2ece$ Cum poate o fat de unspre2ece ani s nu fie dect o pro- material* Cn dimineaa aceea rece i ploioas nu se au2eau lume$ Glasurile celorlali detectivi rsunau n surdinD nu se rosteau replici de rutin, ca n ca2ul lui 3lmore Crawford$ 1cum aveau n fa o victim adevrat$ Pn i <ames fcea eforturi s!i ascund emoia de pe fa$ Cn fundal, un P$C$ sttea cu o mutr pmntie i ploaia picurndu!i de pe co2orocul c#ipiului$ & 4isuse C#ristoase, repet Maren%o$ 3c#ipa criminalistic ntindea folii de plastic pentru a feri locul de ploaie$ Gravene@, n salopet impermea-il i ci2me Kellin ton ver2i, se
aplec ln feti, cu c#ipul neptruns, n timp ce!i le a pun i de #rtie peste minile desfcute$ 8ac ncercase s se lupte cu uci aul, particulele recoltate de su- un #ii puteau de2vlui sn e sau esuturi omeneti care s se compare cu rupa san uin i 186!ul$ Fo. ntoarse un moment capul, ntr!un mic est de respect la adresa moartei$ Gravene@ folosea un termometru intern ca s cali-re2e temperatura corpului, pentru a putea calcula ora morii pe -a2a formulei complicate a radelor pierdute cu fiecare or$ 8e asemenea, e.amina ri iditatea primei etape$ Geanta de coal 2cea aruncat ln cadavru$ Cri de la -i-liotec mprtiate pe trotuar, ln un penar ieftin$ Gravene@ desc#ise eanta i citi numele7 & +Hate Mercer$ 1F5, Tolwa@ Court, 4slin ton$0 4isuse, n!are dect unspre2ece ani, adu el$ Fo. i n #ii nodul ar2tor din t$ Copie adresa n carnet, pe cnd ploaia ntindea cerneala, ncercnd s rmn detaat$ Gravene@ nc#ise eanta i o ls unde se afla$ Ful er un -lit2, cnd foto raful de la Ministerul de 4nterne ncepu s imortali2e2e scena$ & 1 fost violat* l ntre- Maren%o pe Gravene@$ & =tii -ine c nc nu!i pot spune nimic, rspunse Gravene@, ncet$ & 1 fost violat, repet Maren%o, convins de ceea ce avea s descopere Gravene@$ ?e istul cltin din cap7 & 5iata lice$ & Tre-uie s punem mna pe ticlosul sta, spuse Maren%o$ Hate Mercer ntindea -raele, lar desfcute, c#emnd n a"utor$ 8oi asisteni n uniforme ver2i ridicar fetia pe o tar $ Fu acoperit cu un cearaf verde i dus spre fur onul mortuar care o atepta$ Capitolul 1R 9orii se anunau prin prelin erea um-relor dintr!o lume monocrom n tonuri cenuii, ?ondra prins n #earele n #eate ale unei ierni nordice$ Towla@ Court era un rup de case ale primriei de culoare %a%i!-run, la opt sute de metri distan de 1n el$ Pe 'pper ,treet, 2 omotul traficului ncepea de"a s creasc$ Cn curtea din fa, un copac sc#eletic era scldat n lumina al-en -olnvicioas a unei lmpi cu sodiu, ca mna ntins ctre cer a unui cadavru pe "umtate n ropat$ /ntul n #eat sufla ca printr!o plnie pe treptele de -eton$ Aone@well i Fo. se oprir n faa unei ui vopsite n verde, la eta"ul trei, iar Fo. trase adnc aer n piept, cu mna e2itnd la civa centimetri de u$ Ci scoase
insi na i rmase cu ea n cealalt mn$ 'n ser ent n uniform veni dinspre o main a poliiei, oprindu!se ln Maren%o$ /or-ea cu las plat i monoton, citind din carnet datele pe care le adusese de la camera de control din Tolpuddle ,treet$ & +Hat#erine Rac#el Mercer, dat disprut asear, declaraia primit la orele F7OU p$m$ Mama ei personal a depus declaraia$0 C#ristoase, domnule, avem 2eci de ca2uri din astea$ Cn "umtate din ele, copilul rmne acas la cte un prieten i uit s!i spun mmic#ii$ Fo. se cutremur, n impermea-ilul ud de ploaie$ ,e lsase tcerea, cu e.cepia rpitului sla- al stropilor$ & Parc!ar fi un ta-lou din infern, murmur ea$ & =i nc n!ai v2ut nimic, replic Maren%o$ Pe neateptate, o cuprinse reaa$ =tiu imediat ce voia Maren%o de la ea$ Aone@well i foi picioarele n loc, cu minile nfundate adnc n -u2unarele trendului$ Maren%o l alesese ca ofier de le tur cu familia$ =tia s asculte, avea o e.presie umil fireasc i o piele ca de rinocer$ 8e cele mai multe ori prea s reueasc$ Fo. -tu n u cu nodurile de etelor$ 4 se desc#ise peste cteva momente$ Ci ateptaser, i ddu ea seamaD toat noaptea sttuser tre"i, ateptnd acea -taie n u$ +=i la ce te!ai fi ateptat*0 se ntre- ea$ +Fiica lor lipsete de asear$ Cum s se fi dus la culcare*0 'n -r-at nalt, c#el, cu fi2ic de doc#er, i privi cu durerea i tensiunea ntiprite pe fa$ Purta "eani de culoare nc#is i un pulover ros de ln$ Fo. ridic le itimaia i v2u aprnd pe c#ipul lui o e.presie de de2nde"de total$ ,perase s!i vad fiica$ 1cum tia$ & 5rian Mercer* >mul i mpreun minile, ntr!o atitudine de ru ciune$ & / ro , i spuse el lui Fo., ca i cum detectiva ar fi avut putere asupra vieii i a morii, ca i cum ar fi putut rsturna cele ntmplate$ Ci simi tle"ul contractndu!se$ +Tre-uie s!o faci0, i reaminti ea$ +1i mai fcut!o i alt dat, tii c nu e.ist nimic care s le uure2e situaia$0 & ,unt detectiv inspector Madeleine Fo.$ 8umnealui este detectiv comisar Killiam Aone@well$ Cn spatele lui Mercer apru o femeie, scund i -runet, cu faa al-it de roa2 precum creta$ Fo. i ddu seama, cu un oc, c n fi2ionomia ei o recunotea pe Hate Mercer$ C4n antreu aprur i alte c#ipuri, fraii i surorile lui Hate$ & ,!a prpdit, aa!i* ntre- femeia$ Fo. ridic privirea spre Aone@well$ 8ar acesta n!avea de nd s!i dea
nici o mn de a"utor$ & ,!a prpdit* repet mama lui Hate$ 8intr!o dat, Fo. nu mai avu ncredere n propria voce$ 8du din cap$ 5r-atul se re2em reoi de perete, e.clamnd cu ura desc#is, ca i cum ar fi primit un pumn n stomac$ /or-ea, dar nici unul dintre cuvintele lui nu avea sens, pentru c pln ea i se ru a n acelai timp, continund s!i in minile mpreunate n fa$ ,oia sa fcu un pas nainte i l m-ri, cuprin2ndu!l pe acel i ant cu -raele ei de fptur mrunt, ca o pasre$ Cl conduse napoi n apartament, lsnd ua desc#is$ 8etectivii i urmar n cas, Aone@well nc#i2nd ncet ua n urma lui$ 1partamentul era a lomerat, plin de re2iduurile unei familii numeroase, teme pentru acas ntinse pe o mas de -uctrie, "ucrii mprtiate pe canapea, masa "oas plin cu ceti de cafea$ 8ar era curat$ 6u se vedeau sticle oale de -ere pe mese, nici scrumiere dnd pe dinafar, nici cutii cu mncare la pac#et n rmdite pe "os$ Cntr!un fel, aceast curenie fcea totul i mai neplcut$ Fo. l au2i pe tatl lui Hate urlnd din dormitor$ ?ovea cu pumnii n perei$ +Te ro , 8oamne, f s se termine ct mai repede0, spuse ea n nd$ +8!mi un omor dr u pentru dro uri, un #aidamac de!al lui Capper mprocat pe perete ntr!o crcium, un -osc#etar omort n -taie cu!o sticl de -ere n Hin :s Cross ,tation$ 8ar nu aa ceva$ 6u durerea asta crud$ 6u m deran"ea2 cu nimic sn ele, eviscerrile$ 8ar de aa ceva scutete!m$0 Pe fri ider erau fi.ate cu ma nei picturile unui copil7 ima inea unui -loc de apartamente, de la ale crui ferestre fceau cu mna mama, tata, fraii i surorile$ C#iar i o rdin, pentru numele lui 8umne2eu$ 'n salt al ima inaiei copilreti, de la copacul pipernicit din curtea -etonat$ Pe -i-liotec se vedeau foto rafii nrmate$ Fo. le privi, lu a-sent una i o studie mai de aproape, fr s!o vad, cu ndurile concentrate asupra tatlui lui Hate, asupra sunetelor necate de durere din camera alturat$ Prea s!i dea sufletul$ & 3 o feti frumoas, nu!i aa* ,e ntoarse$ Mama lui Hate sttea n u$ Ci trecu prin minte c doamna Mercer i atepta rspunsul$ Reveni cu atenia la foto rafia din mna ei$ Cu un oc, i ddu seama c o repre2enta pe Hate$ 3ra o foto rafie de la confirmare$ Fetia purta o roc#ie al- i 2m-ea ruinat spre aparat$ & 8a, a fost$$$ e foarte frumoas, spuse ea$ & Pe soul meu v ro s!l scu2ai, continu doamna Mercer, ca i cum
tatl lui Hate ar fi comis o nclcare de neiertat a etic#etei$ Aone@well i Fo. ateptau, cu privirile n podea$ & Cum$$$ cum a$$$* & Credem c a fost rpit, doamn Mercer$ 1m sit!o acum circa dou ore, ntr!o fundtur din spatele str2ii Mac6a #ten Row$ Ci drese vocea, fcnd un efort s continue$ & Fusese stran ulat$ 8oamna Mercer ddu din cap, cu mrul lui 1dam tresltndu!i n t, pe cnd i nfrunta emoiile$ & 1$$$ suferit$$$* Aone@well i veni n a"utor7 & 6u, n!a crede$ 3ra o minciun, cci nc nu aveau cum ti$ ,e ls o lun tcere$ & Cmi pare ru pentru pierderea suferit$ 8oresc s tii c vom face tot posi-ilul s prindem persoana responsa-il pentru cele ntmplate$ ,e opri$ Ci terminase discursul familiar i ncepu s improvi2e2e$ & 1scultai, doamn Mercer, tiu c este un moment reu pentru dumneavoastr, dar tre-uie s stm de vor-, s aflm ce anume s!a ntmplat cu fiica dumneavoastr$ 8e asemenea, este necesar ca dumneavoastr sau soul s venii cu noi$$$ pentru identificare$ ,unt de2olat c v!o cer c#iar acum, dar$$$ & 8esi ur$ 8oamna Mercer trecu n dormitor$ 8in alt camer aprur feele frailor i ale surorilor lui Hate, privind cu oc#i mari$ ?ui Fo., e.presiile lor i se preau aproape acu2atoare, ca i cum ea ar fi fost vinovat pentru ceea ce i se ntmplase lui Hate$ Cel mai mare copil avea cam apte, opt ani, iar cel mai mic era nc n scutece$ 8oamna Mercer reveni, cu mantoul$ & ?!am sunat pe fratele meu$ ?ocuiete pe strada de alturi$ /a avea ri" de copii i$$$ Privi spre ua nc#is, dincolo de care se prea c uriaul 5rian Mercer distru ea dormitorul crmid cu crmid$ 1teptar n tcere, un rstimp ce pru ct o sut de ani$ Cn sfrit, o -taie n u$ 8oamna Mercer se r-i s desc#id$ 8ar nu era fratele ei, ci unul dintre vecini, deran"at de 2 omot$ Cn sfrit, fratele sosi$ ,e sftui n oapt cu mama lui Hate, ln u$ Cntoarse o dat capul, al- la fa, spre cei doi detectivi$ 1poi, doamna Mercer fcu un semn afirmativ, indicnd c era ata s plece$ Fo. iei r-it$ 6u!i puteau veni n minte nici un fel de vor-e consolatoare pentru nimeni, nu voia dect s ias din cas$ Cn timp ce nc#ideau ua, l au2ir pe tatl lui Hate tn uindu!se din nou, iar Fo. se simi ca nsi um-ra
morii$ 1veau de"a un suspect$ ,e numea Aenr@ ?incoln Ke..ler i era proprietarul ma a2inului de dulciuri de la colul cu Mac6a #ten Row$ Ke..ler sise cadavrul, iar telefonul su la secia de poliie din 4slin ton fusese nre istrat la orele QE7Q( a$m$ Maren%o l i intero ase$ Ke..ler spunea c se sculase devreme i co-orse s duc unoiul, cnd 2rise ln ardul su din spate ceva asemntor, la prima vedere, cu un animal mort$ ,e apropiase s afle despre ce era vor-a, lund cu el i o lantern$ =i astfel, susinea el, fcuse n ro2itoarea descoperire$ Maren%o nu putea si nici o discrepan vi2i-il ntre relatarea lui i faptele confirmate pn n pre2ent, dar dup prerea sa personal era ceva putred n varianta lui Aenr@ Ke..ler$ >fierii criminaliti, n salopete al-e, continuau s lucre2e n fundtura de ln Mac6a #ten Row, cutnd #aine aruncate, urme de pneuri, dre de sn e, orice pro- material care putea fi asociat cu fata moart$ Maren%o i privea, cu prul crunt lipit de craniu, n ploaie$ Fo. tia ce!i spunea$ 3ra cea mai neplcut posi-il scen a unei crime$ 8ac seai pe cineva omort ntr!o cas, puteai sta-ili anumite fapte, pentru c uci aul tre-uia s intre, fie cu fora, fie invitat de -un voie$ 1flai pe loc ceva7 sn ele asasinului rmnea pe un eam spart, se puteau si amprente pe rama ferestrei, fi-re te.tile n covor$ 8ac nu se forase intrarea, tr eai conclu2ia cea mai fireasc7 aceti oameni se cunoteau$ Cn interiorul unei cldiri, un lon putea rmne nfipt ntr!un perete, puteai si o amprent nsn erat pe t-lia unei mese$ Puteau aspira particulele dintr!o locuin cu trei dormitoare, iar e.perii din ?am-et# descriau efectiv ardero-a tuturor persoanelor care puseser vreodat piciorul n cas$ =i mai aflai i altele$ 8ar viaa nu rmnea la fel de limpede atunci cnd scena crimei se afla ntr!o fundtur de"a plin cu serin i folosite, paturi vec#i i pun i ne re cu unoi n descompunere$ Glonul pe care!l cutai putea fi ntr!un 2id de fa-ric, la dou sute de metri distan, urmele de pai i de cauciucuri puteau fi terse de ploaie, privitorii curioi i clcau n picioare tot locul faptei$ =i nu se putea sta-ili nici o relaie ntre victim i uci a$ 1flai incompara-il mai puin$ Maren%o vr mna n -u2unar, dup mo-il$ Form un numr i atept$ & Fo.* 'nde eti* Cn re ul, rmi acolo$ 6e vedem cam peste un sfert de or$ 1m s!i vor-esc$ Puse telefonul la loc n -u2unar, cu un 2m-et amar$ 1utopsia urma s nceap cam peste o or, dar, ce mama dracului, mcar s!o lase pe afurisita aia s!i ia micul de"un n linite$
Capitolul 1E Fo. i alun ustul de fiere din t$ 8amful a2elor de putrefacie, com-inat cu mirosul de de2infectant, o fcu imediat s re rete sandviul cu unc pr"it pe care l nfulecase la snac%!-arul de vi2avi$ 8esi ur, o fcuse nainte ca Maren%o s!i spun c urma s!l nsoeasc la mor , pentru autopsie$ Cn sala de disecie se aflau dou cadavre despicate$ Fo. privi foile de o-servaie prinse la capetele -rancardelor$ 'n va a-ond i un -ro%er de aciuni, unul ln altul n moarte, cu #otarul care!i desprise n via redus acum la insi nifian$ /a a-ondul fusese sit ln Hin :s Cross ,tation, cu craniul 2dro-itD -ro%erul ieise n calea unui ta.i, pe 3uston Road$ 1cum, amndoi 2ceau oi pe mesele ar intii, spintecai i desfcui$ Cl puteai recunoate pe -utorul de spirtoase dup epii -r-ii i nuana diferit a ficatului, dar n rest nu preau prea diferii ntre ei$ ?a fiecare capt al meselor, sn ele se scur ea n lei$ 'n asistent cosea r-it pieptul -ro%erului$ Cn oricare alt 2i, i spuse Fo., Maren%o ar fi fcut un -anc7 Sstuia i!au c2ut aciunile$ 8ar nu i n acea diminea$ Gravene@ i salut cu o nclinare tcut a capului$ >c#elarii si n form de semilun reflectau tu-urile fluorescente$ ?!ai fi putut lua drept a ent -ancar$ ,ttea la c#iuveta de metal, cu o arter ar-orescent pe care o scosese dintr!un cadavru de pe mese$ Aalatul verde i mnuile pn la coate i erau mn"ite cu rou nc#is$ & Cl ve2i, Fran%* 'ite ce efect are fumatul de!o via$ Crp vasul san vin rou intens i l strnse$ & 1ia ce!i* & Grsime acumulat pe pereii aortei$ & 3u m!am lsat de cteva luni$ & 5ravo ie, spuse vesel Gravene@ i duse aorta napoi spre cavitatea pectoral cscat a celui de pe mas$ Maren%o sttea cu minile n -u2unarele impermea-ilului, avnd pe deasupra un or verde din plastic, de unic folosin$ Fo. privi c#ipurile celor dou cadavre$ 4ndiferent n ce stare i seau victimele pe strad, de cele mai multe ori puteau fi recunoscute ca persoane$ 1cest loc, ns, avea umanitatea unui a-ator$ 1ici, morii rmneau la fel de aproape de oameni ca #am-ur erii de vac$ 8ar necropsia era un proces al investi aiilor de omucidere la fel de necesar ca scanarea dup amprente$ & , ncepem, propuse Gravene@, scondu!i #alatul ptat, pentru a!l nlocui cu altul, curat$
'n asistent mpinse n sal o -rancard pe rotile, din oel ino.ida-il$ 1didaii fetei ieeau de su- cearaful verde$ 1cesta fu nlturat, iar trupul a"unse pe masa de autopsie$ Gravene@ studie fata moart prin lentilele sale ca dou semiluni$ ?a picioarele mesei de ino. era instalat un aparat foto pe trepied, iar foto raful se apuc de trea-, sfritul servomotorului su electric fiind, o vreme, sin urul sunet din sal$ Fruntea le istului se ncrei$ & > adevrat tra edie, i spuse el lui Maren%o, de parc i!ar fi inut o lecie unui student$ ?u o map de pe un comptoar metalic din colul slii i parcurse foile -tute la main$ & ?a e.amenul de a2i!diminea, orele (71E a$m$, a avut o temperatur rectal de )O,E rade Fa#ren#eit, iar ri or mortisul ncepuse n muc#ii mici$ 8ac trupul s!a rcit cu apro.imativ unul sau dou rade pe or, nseamn c putea fi moart de dou, trei ore$ 1 plasa ora decesului ntre trei i patru dimineaa$ Totui, a fost o noapte fri uroas$ 1sta putea ntr2ia ri orul$ 3 foarte posi-il s se fi ntmplat nu mai tr2iu de dou$ Maren%o ddu din cap$ Fo. arunc o ultim privire spre victima mic i palid$ Hate Mercer arta att de mrunt n lumea aceea de oel i faian, cu pielea aa de palid i vntile #idoase din "urul tului contrastnd livid cu al-ul marmorat al pielii$ 8ar, din acel moment, devenea doar o pro- material printre altele$ +1sta nseamn s fii profesionist0, medita ea$ +6imic mai simplu, dect s!i anule2i umanitatea fa de va a-on2ii, to.icomanii i traficanii mpucai n mainile lor Corvette roii$ 8ac te ine stomacul, lumea aia -i2ar i strin i poate aprea e.act aa & ca o alt lume$ 1cum, ns, este cam reu s!i pstre2i rceala profesional$0 & Cncepem* ntre- Gravene@, lsndu!i nsemnrile deoparte$ 8easupra era suspendat un microfon, iar Gravene@ vor-i spre el, declarnd data, ora i numele complet al lui Hate Mercer, dup care continu cu las sc2ut i monoton$ Toate conclu2iile erau rostite cu voce tare, pentru transcrierea ulterioar, a crei copie urma s a"un n dosarul ca2ului de pe -iroul lui Maren%o i, spera Fo., ntr!un tri-unal, unde avea s se afle i autorul faptei$ Gravene@ ncepu cu un e.amen e.tern al cadavrului$ Circula ncet n "urul mesei, o-servnd vntile i contu2iile, toate semnele vi2i-ile de vtmare$ Hate Mercer era nc m-rcat n uniforma ei de coal, ca n momentul cnd fusese sit$ 1vea minile introduse n pun ile de #rtie, iar Gravene@ le e.amin pe acestea mai nti, tindu!i un #iile i punnd tieturile n pliculee de celofan si ilate, pentru a fi e.aminate mai tr2iu n la-oratorul criminalistic din ?am-et#$ 8ac fata se opusese a resorului,
urmele materiale cum ar fi fost firele de pr, sn ele sau pielea le puteau oferi cteva date despre asasin$ & 'n #ia de etului mi"lociu de la mna stn este rupt mpre"ur, iar dedesu-t a intrat o su-stan nc#is la culoare$ ,!ar putea s fie doar noroi din fundtur$ Fo. vedea i c n palmele lui Hate erau urme de un #ii$ Maren%o i o-serv privirea i nu spuse nimic$ =tiau amndoi ce nsemna acel lucru$ Cn mintea ei, Fo. au2i din nou vocea doamnei Mercer7 +1 suferit*0 Trase adnc aer n piept$ 1sistase la mai multe autopsiiD nici una nu promisese s fie att de dur ca asta$ +,per s re2ist0, i spuse$ Gravene@ e.amin #ainele lui Hate, n cutare de sn e sau fi-re te.tile$ 3rau pline cu murdrie din fundtur$ 8ar le istul lucra meticulos i, cule nd cteva particule infime, le puse n plicurile de plastic, etic#etndu!le$ 6u se r-ea$ Procedeul avea loc numai o sin ur dat i tre-uia s se desfoare corect$ Maren%o se foi n loc, ner-dtor$ Fo. nelese c atepta la fel de tare ca ea s scape o dat$ Cnd nc#eie e.aminarea #ainelor, Gravene@ ncepu s le scoat de pe trupul fetei moarte$ +Ce fri e aici0, i spuse Fo., +cel mai antipatic loc posi-il$0 1vu un impuls ancestral de a acoperi cu o ptur fetia oal, ca i cum ar mai fi putut simi fri ul din mor $ 8e parc acum ar mai fi putut s!o apere cineva$ Gravene@ e.amin tot trupul, n cutare de le2iuni, contu2ii, semne nee.plicate$ >-serv urmele de le turi din "urul nc#eieturilor minilor, vntile din "urul tului i al 2onei enitale, lividitatea din partea stn $ ,e ndrept, ntin2ndu!i un moment muc#ii spatelui$ & Moarte cau2at prin asfi.iere$ ,tran ulare reali2at cu un material fi-ros, ca o frn #ie sau o coard de plastic$ 3.coriaii ale mem-relor i 2onelor enitale, efectuate ante!mortem$ Recolt pro-e -ucale i va inale, n cutare de sperm$ & > mic ruptur va inal, aici, art el$ 6u pre2int urme de fluid seminal$ & 8eci n!a violat!o* l ntre- Fo. pe Maren%o$ 1cesta cltin din cap7 & 6u nseamn nici da, nici nu$ 'neori, indivi2ii tia nu pot e"acula$ Pot ucide, dar nu pot avea or asm$ Fo. ridic o privire tioas, dar v2u dup e.presia lui0 c nu lumea$ Gravene@ se pre tea s preleve2e o mostr anal$ ,e opri$ & 1 rupt!o, spuse el, a-andonnd un moment monotonia detaat necesar pentru comentariile de necropsie$ Cn primul moment, Fo. nu nelese la ce se referea$ 1poi, cnd le istul ridic picioarele cadavrului, i n-ui un ipt$ 1nusul fetiei pre2enta o
ruptur de cinci centimetri$ 3.amenul e.tern lund sfrit, Gravene@ lu un scalpel i practic o inci2ie n form de B pe piept, dup care, cu a"utorul unui fierstru electric, tie coastele i desprinse sternul$ Cr"a aortic, inima, plmnii i ficatul fur ridicate mpreun i duse spre c#iuveta de ino. din fundul slii, unde Gravene@ le studie n cutare de #ematoame sau anomalii$ Fo. ntoarse capul, concentrndu!i privirea asupra dalelor de polistiren alde pe tavan$ 'n trit sonor o fcu s co-oare oc#ii$ =tia ce urma, detesta etapa aceea, dar se simea atras ca de o fascinaie cumplit$ Gravene@ folosea fierstrul electric pentru a tia craniul mpre"ur, desprin2nd calota cu o pr #ie de oel$ ,e desfcu cu un pocnet puternic$ 1poi, pielea fu ndoit peste faD procedeul se numea de2mnuare$ Cnd faa dispru su- scalp, Fo. se ndi la mtile monstruoase de cauciuc ale nepotului ei, cum stteau pliate n cutia cu "ucrii$ Clipi din oc#i$ +M cac n ea de meserie0, i spuse, +nc o prticic din mine s!a dus$0 ,e ntre-ase dac era n stare s re2isteD rspunsul era afirmativ$ 8ar o costase, la fel cum fiecare 2i de munc o costa nc o parte din ea nsi, ultimele vesti ii de inocen pe care le mai pstrase dup ani de 2ile n care investi ase violuri, a resiuni i omoruri$ Moartea victimelor foarte tinere avea ceva care o frapa c#iar i acum ca o o-scenitate$ Ci reveni n minte o ima ine, netears din copilrie$ 3ra o fresc din coala de duminic de la Repulse 5a@, 4isus ncon"urat de toi copiii mici din lume$ Greu i era s mai cre2i ntr!un 8umne2eu -inefctor, dup ce petreceai o or n sala de autopsie, cu profesorul 1lo@sius Gravene@ i tot ceea ce mai rmsese din Hate Mercer$ Creierul fu scos, cntrit i e.aminat separat$ Gravene@ e.trase, cu titlu de rutin, cteva fiole de sn e din inim, -il din intestin i urin din ve2ic$ 1poi, coninutul stomacului i al intestinelor fu sustras pentru e.amenul de la-orator$ Pre2ena alimentelor n intestin putea sta-ili nu numai ceea ce mncase fetia ultima oar, ci i, dup stadiul di estiei, ora apro.imativ a morii$ Cntr!un tr2iu, termin$ Ci scoase mnuile i #alatul, ndeprtndu!se$ 1utopsierul asistent puse aorta la loc n piept i creierul n cutia cranian$ Potrivi scalpul n po2iia normal i ncepu s suture2e inci2iile$ Gravene@ termin de etic#etat eantioanele de sn e, mostrele prelevate, tieturile de un #ii i i le ddu n primire lui Maren%o, n conformitate cu succesiunea de custodie$ & ,ucces, i ur el i plec spre ca-inetul su$ Fo. iei pe culoar, unde se re2em de perete$ Tn"ea dup aer curat, o cafea, oameni, lumini, trafic$ Maren%o privea ostil inscripiile F'M1T'?
46T3R94, de deasupra uilor$ Fo. tia la ce se ndea$ Ce mai moment alesese ca s se lase de fumat; & 6u tiu cum e n stare s fac o asemenea meserie, spuse ea$ & Tre-uie cineva s!o fac i pe asta, fu sin urul rspuns al lui Maren%o$ 8user mostrele la ?am-et#, apoi se napoiar pentru informarea cu 1$M$4$T, n Aendon Road$ 6u vor-eau prea mult$ 6ici unul dintre ei nu avea c#ef$ Capitolul 1( 3.ist o tiin a investi aiilor de omucidere, i spusese Maren%oD dar aceasta presupune att art, ct i or ani2are, iar un detectiv are nevoie de talent pentru a o face corect, n acelai mod n care talentul e esenial pentru un medic, fi2ician sau astronom competent$ Talentul este o calitate care nu face dect s se adau e unor cunotine te#nice solide i unei e.periene practice -o ate$ Mai nti, spunea el, nvei tiina de la -a2a meseriei & i o nvei -ine, dac vrei ca n cele din urm s!i arate roadele$ 8esi ur, e.ist loc i pentru intuiie, dar numai ca un accesoriu al tuturor celorlalte faculti$ 6u poate ine niciodat locul unei munci poliieneti meticuloase, solide, adeseori istovitoare$ Cnvei elementele de -a2, i spusese el$ 1poi, vom vedea dac ai calitile necesare pentru a conduce o ec#ip de omucideri$ Toate celelalte sunt secundare$ 8eci asta era$ 3van #elia dup Fran%$ Cntr!o anc#et de crim, spusese el, ncepi ntotdeauna, prin definiie, cu un martor mai puin dect ai de o-icei$ Cn asemenea mpre"urri, victima nu i poate pleda cau2a, nu!l poate descrie pe fptuitorul care i!a "efuit ma a2inul i a luat toi -anii din casD omul nu poate asista la o parad de identificare, pentru a!l indica pe individul care l!a snopit n -taie cu un ciocan de cric%et cnd s!au certat pentru o femeieD nu poate refuta ali-iul conform cruia suspectul "uca po%er cu Mic%e@ cnd c#ipul lui ,ean a fost remodelat cu o sticl spartD victima nu i!l poate descrie pe tnrul care a invitat!o la un p#rel, dup care a -tut!o i a violat!o -rutal pe -anc#eta din spate a mainii$ Cntr!o investi aie de crim, victima nu 2ace pe un pat de spital sau pe o -rancard, la ur ene$ 6u face dect s stea ntr!o -alt de sn e pe moc#eta din dormitor sau ntr!un an , cum se ntmplase cu Hate Mercer, ori ntr!o roap puin adnc dintr!un parc pu-lic, mrturie mut a celui mai rav dintre pcatele omeneti$ =i ce faci cnd a"un i la locul acestei cumplite crime* o ntre-ase Maren%o$
6u faci dect s stai$ ,tai i te uii$ Priveti scena ca i cum ar fi un re-us tridimensionalD treci cu vederea peste ima inea vi2i-il i o caui pe cealalt, cea care se limpe2ete numai dac te uii destul de atent i destul de mult$ =i!i pui ntre-ri$ 8e ce se afl cadavrul tocmai n acest loc* Crima s!a comis aici, sau n alt parte* 3.ist o dr de sn e, sau o pat, iar dac da, ce!i spune ea despre modul cum a murit victima* Cnd ve2i tot ceea ce e de v2ut, caui sin ura pro- pe care foto raful Ministerului de 4nterne, medicul le ist i e.perii criminaliti nu au putut, prin definiie, s!o seasc & ce anume ar tre-ui s fie aici i nu este* =i, de asemenea, ntruct primele ore de dup comiterea unei omucideri sunt de o importan critic, nu atepi ca Gravene@ s!i spun c mna stn a victimei pre2int rni de autoaprare, sau c partea dreapt are o culoare livid, cnd victima de fapt 2ace pe spate$ Te uii sin ur$ 1fli dac portofelul i -i"uteriile victimei au disprut sau nu$ Te uii n "ur dup un cuit, sau dup tu-uri de cartue$ =i, dup ce ai fcut toate aceste lucruri, i scoi carneelul i sc#ie2i tot ce!ai v2ut, cu o mic siluet a victimei n centrul scenei$ 4ar apoi, cnd ai fcut!o i pe asta, indicnd po2iiile pieselor de mo-ilier, ale l2ilor de unoi, ale copacilor i ale tuturor pro-elor materiale critice site, c#iar i dup ce ima inea a fost foto rafiat i filmat pe video din toate un #iurile posi-ile, de ctre foto raful i operatorul Ministerului de 4nterne, continui s mai priveti fi. scena un timp, pn cnd i se ntiprete n memorie$ Cn timp ce faci acest lucru, criminalitii trec prin sit ncperea, strada sau parcul, n cutare de urme ale ciocnirii, despre care manualele spun c rmn pe loc dup orice crim & fire de pr, sn e, sperm, fi-re te.tile din #aine & i le pun n plicuri de plastic, pentru a le trimite la la-oratorul de anali2 criminalistic din ?am-et#$ Prelevea2 amprente de pe ui i clane, de pe mo-il i tacmuri, scot loane din perei i cule de pe "os cartue trase sau cuite nsn erate$ Msoar distanele decisive i un #iurile!c#eie ale traiectoriilor$ Pe cnd criminalitii lucrea2, tu te uii dup toate o-iectele care par nelalocul lor & o cutie de -ere, o fa de pern scoas, o perec#e de foarfeci & i le trimii i pe acestea la la-orator$ =i numai cnd eti si ur c deii toate pro-ele materiale care se pot o-ine de la faa locului i c e.perii criminaliti nu au omis nimic din ce i!ar putea fi necesar mai tr2iu, atunci i numai atunci i ntorci cadavrului spatele i porneti n cutarea celui de!al doilea du# din ,fnta Treime a lui Fran% Maren%o7 martorii$
Mai nti vor-eti cu mulimea de spectatori, pentru c -anderola al-astr a mpre"muirii atra e curioii ca mutele mierea, iar uneori asasinul poate fi c#iar printre ei, privind i distrndu!se$ 8ac ai noroc, a enii n uniform care au a"uns primii la faa locului au reinut pe cineva care a v2ut totul, iar acum martorul st ae2at ntr!o main, ateptnd s! i pre2inte un portret!ro-ot sau c#iar, 8oamne a"ut, un nume$ 8ac nu, cineva care seamn aidoma cu un detectiv comisar va tre-ui s um-le din u!n u, cutnd martori, fr a!i permite s se lase o-osit de succesiunea c#ipurilor ine.presive care l privesc din intrri ntunecoase, afirmndu!i de2interesul i totala necunoatere$ 4ar pe urm, i aduni suspecii$ Cel mai insistent discui cu cel care a sit cadavrul, cci adesea aceti oameni sunt primii i cei mai promitori suspeci$ 1poi, i intero #e2i pe toi cunoscuii victimei7 rudele, vecinii de camer, cole ii, prietenii i prietenele, soiile, soii i amanii$ 1"un i s!i cunoti victima i modul n care i!a trit 2ilele scurtate, la fel de -ine ca pe cineva din propria familie$ =i c#iar mai -ine$ Cn timp ce stai de vor-, pndeti mici minciuni i "umti de adevr i te a i de ele ca de firele fu ite ale unui tricota"$ 'neori, ur2eala se destram, alteori, nu$ 4ar cnd ai fcut toate astea, te ntorci la ?am-et# i pui la ncercare tiina criminalisticii moderne$ Repetat lun de lun, spunea Maren%o, aceast munc este istovitoare i frustrant$ ,eamn cu anc#etarea unei spar eri sau a unui furt de main, din vremea cnd erai C$4$8$ 6umai c, n ca2ul unei omucideri, mcar ai anse mai mari s seti vinovatul, fiindc oamenilor continu totui s le pese mai mult de lic#idarea semenilor lor, dect de videourile i mainile terpelite, i pentru c Poliia Metropolitan i aloc mult mai multe resurse i timp n acest scop$ =i, de asemenea, pentru c mcar n acest moment din timp, asasinatele sunt mai puin numeroase dect furturile de televi2oare$ Pn acum$ 8ar atenie mai departe$ 8up cum ai descoperit de"a din anii de munc la C$4$8$, nu au loc urmriri cu mainile, nici lupte cu pumnii, cum ve2i la televi2or$ Potolirea ncierrilor din crciumi, sm-ta noaptea, i capturarea vite2omanilor sau a -osc#etarilor -tui sunt apana"e ale poliitilor n uniform$ Ca detectiv, tre-uie s nvei s!i foloseti creierul, nu muc#ii, i spusese Maren%o, privind cu dispre statura nalt a lui Fo.$ Ca s i se aduc suspectul, dac ai sit unul, c#emi un ser ent n uniform, nalt de un metru opt2eci$ 1rma ta nu este -astonul sau, 8oamne ferete, revolverulD te narme2i cu cei doi ,, tiina i su-tilitatea$ 1stfel nvase Madeleine Fo. rolul pe care!l "uca la intero atorii,
mpreun cu Maren%o sau <amesD vor-ea -lnd, nele ea, ncerca s a"ute, n timp ce cole ii ei i formulau ntre-rile cu e.presii reci, amenintoare$ 6u mrturisirile ne interesea2, spunea Maren%o & mai apar i astea, dar nu att de des cum ar vrea filmele cu poliiti s!i fac pe toi s cread i, cu si uran, mult mai rar acum, cnd le ile P$1$C$3$ au restrns a-ordrile mai ima inative pe care le!am nvat la vremea mea & cu martorii$ 6u atepi s au2i >$H$!eu!am!fcut!o, preci2 Maren%o$ Toat piesa asta nu!i poate aduce dect >$H$!el!a!fcut!o!uri$ Fiindc, la sfrit, cnd ca2ul a"un e n instan, "uraii sunt impresionai de martorii vii, nsufleii, credi-ili, nu de fi-re te.tile, rupe san uine i confirmri de 186 al unui fir de pr$ 8ac tiina nu poate repera ntotdeauna un suspect, spunea Maren%o, ea ar tre-ui s te a"ute mcar s!i identifici victima$ 6u poi trece la ntre-area +cine a fcut!o0, nainte de a fi si ur +cui i!a fcut!o0$ 3.perii pot sta-ili i momentul cnd i!a sunat ceasul, pe care tre-uie s!l cunoti neaprat$ > fat cuviincioas ca tine nu are nevoie s tie cum procedea2, dar, dac tot m!ntre-i, am s!i spun$ Ri iditatea cadaveric se instalea2 ntr!un interval cuprins ntre dou i patru ore de la momentul morii$ Cncepe s dispar dup douspre2ece ore, cnd muc#ii i recapt consistena flasc$ Restul calculelor se fac cu a"utorul termometrului n rectul victimei$ 8ac a trecut mai mult timp de la producerea decesului, e.ist alte moduri de a calcula ora$ 8e e.emplu, viermii au nevoie de dou2eci i patru de ore ca s eclo2e2e$ 8escompunerea ncepe dup patru2eci de ore$ Cn funcie de vreme$ Cnd locul unde ai sit cadavrul nu este acelai cu cel al comiterii crimei, la-oranii n #alate al-e te pot a"uta s descoperi unde i!a cunoscut victima tra icul sfrit, ceea ce poate s te ndrepte spre suspect, dar nu i s a"ute la condamnarea acestuia$ 6u uita c, atunci cnd crima este proaspt, criminalistica nu este niciodat de partea ta$ Poate fi necesar s atepi re2ultatele 2ile sau sptmni n ir$ Cn cea mai mare parte, criminalistica este o cacealma$ =tim c sn ele de pe pantoful dumitale e al victimei$ 3i -ine, o vom putea dovedi la Crciun, cnd primim raportul$ Cntre timp, i spunei suspectului adevrul pe care l presupunei, iar uneori suspectul cedea2$ ,au i c#eam avocatul i ncepe s!i ne ocie2e imediat situaia, iar tu trimii dosarul la C$P$,$ i eli-ere2i ,ala de 4ncidente pentru urmtorul ca2, ducndu!te la Hin :s Aead s sr-toreti$ Crimele se re2olv, i spusese Maren%o, datorit eforturilor tale & i, uneori, n ciuda lor$ Ma"oritatea omorurilor au loc ntr!un moment de
nfier-ntare, iar ma"oritatea uci ailor sunt, de o-icei, proti$ ?as n urma lor martori, se laud fa de prieteni sau se despovrea2 n faa familiei i mprtie peste tot pro-e irefuta-ile$ Cei mai muli oameni, de cele mai multe ori, nici nu vor s!i omoare victima$ 1-ia atunci cnd o fac cu intenie ncepi s ai pro-leme$ Cel mai reu de prins sunt profesionitii i entu2iatii$ Ca2urile adevrailor profesioniti rmn adesea nere2olvate, pentru c nu au nici o relaie personal cu victima i dispun de timp ca s planifice asasinatul, de o-icei n amnunt, astfel nct rareori las n urma lor martori sau c#iar urme materiale$ =i, n plus, nici un ef mafiot nu completea2 cecuri n alpentru ore suplimentare nelimitate, cnd e vor-a de cte un traficant de dro uri sau persona" al lumii interlope$ /ictimele e.ecuiilor profesioniste sunt de o-icei +cunoscui ai poliiei0, cum se spune la informrile de pres, iar la nmormntarea unui asemenea decedat nu apare dect maic!sa i cte o trf cu prul o.i enat i roc#ie nea r decoltat$ Cei care pun la rea ncercare puterea detectivilor sunt entu2iatii, afirma Maren%o$ Montri ca ,pintectorul din Bor%s#ire sau Frederic% Kest$ ,unt a-ili, acionea2 cu sn e rece i i ale victimele cu mare ri"$ 1semenea profesionitilor, comit crimele cu premeditare, aa c adeseori nu se sesc dect foarte puine pro-e materiale$ 8ar, spre deose-ire de profesioniti, victimele lor sunt nevinovate de oricare alt fapt dect aceea de a se fi aflat n locul nepotrivit, la momentul nepotrivit$ Muli oameni mor i multe cariere se distru , nainte ca aceste ca2uri s fie nc#ise$ 6u e.ist de2nodminte ca n 1 at#a C#ristie$ 6u face altceva dect s caui motivaia, o prevenea Maren%o, n msura n care te!ar putea conduce la un suspect i pentru c i va satisface pe C$P$,$ i "urai$ =tia din e.perien c oamenii comit tot timpul fapte crude i iraionale, fr s afli vreodat de ce$ 8ar "uraii, nainte de a condamna un acu2at de crim, vor s primeasc totul le at cu fund, s nelea motivul de la ori inea crimei$ Caut un comportament raional, la nite oameni ai cror creieri sunt fripi de amfetamine i care, c#iar i n cele mai lucide momente, privesc le ile rii n care triesc doar ca pe nite o-stacole n calea vieii lor cotidiene$ Cn eneral, oamenii nu cedea2 i mrturisesc cnd sunt confruntai cu manipulrile lor, aa cum se ntmpl n ultimele cinci minute ale orei de film poliist$ Cnd se simt ncolii, nu fac altceva dect s urle dup avocat$ 4ar n acel moment ai nevoie de pro-e materiale sau de un martor, prefera-il i una i alta, altfel te tre2eti cu toat loata de parti2ani ai li-ertilor civile pe cap$ +=i cam asta e meseria0, nc#eiase Maren%o, n acea prim 2i cnd
sosise la Aendon Road$ +4ar opinia mea personal i profesional e c nu ai calitile necesare ca s i!o faci satisfctor$ Cred c de tine depinde s!mi dovedeti c m nel$0 Cn sala de incidente erau n #esuii aproape trei2eci i cinci de oameni$ ,pre de2 ustul lui Maren%o, fumul de tutun plutea prin aer ca o cea$ Poate o fi fost o conspiraie$ Toi tiau c ncerca s se lase$ Cn captul slii se afla un avi2ier mare$ Pe el erau etalate foto rafii ale lui Hate MercerD n centru o ima ine color imortali2at recent de un foto raf de la coal, n uniform, surprins la "umtatea drumului ntre copilrie i o feminitate pe care n!avea s!o mai atin $ Celelalte foto rafii erau instantaneele ntunecate, opt pe treispre2ece, reali2ate de ec#ipa ,$>$C$>$, Hate 2cnd rsucit pe spate n fundtur, cu lim-a umflat i fusta ridicat n talie$ 'rmele de le turi de pe nc#eieturile minilor i vntile de la t erau indicate cu s ei roii i ver2i$ 3.ista pericolul, i spuse Fo., ca dac priveau n fiecare 2i acele foto rafii, s se familiari2e2e prea mult cu ele$ ,e numea desensi-ili2are, un eufemism pentru pierderea celei mai elementare umaniti$ ,au mai e.ista i punctul de vedere al lui Maren%o, aa cum i!l declarase de attea ori$ 4ndiferent ce ve2i, toate nu sunt dect pro-e$ Ci au2i pe <ames i Ran%in r2nd n fundul slii$ ,e rsuci spre ei, privindu!i cu severitate$ 6u!i poi a"uta cu nimic victima dac pln i, o nvase tot Maren%o$ Tot ce poi face mai mult pentru ea e s!i ndeplineti datoria$ 8ar Fo. voia cu adevrat s pln pentru Hate Mercer$ Poate din cau2 c era femeie$ Mai era i motivul pentru care se strduia cel mai tare s!i ascund remucrile$ >rice manifestare de emoie, n meseria ei, ar fi nsemnat c era sla-$ 8ac o fceau -r-aii, era aproape un semn de mndrie$ Pn i detectivii nrii au vrsat o lacrim, scriau uneori 2iarele$ 8ar dac o detectiv nrit vrsa o lacrim, nu o fcea n ciuda faptului c era nritD ci pentru c era femeie$ Restul avi2ierului era ncrcat cu celelalte materiale adunate de anc#et7 dia rame ale locului crimei, #ri ale 2onei$ 1a cum pre2isese Maren%o, lucrurile se ncurcaser n ro2itor$ ?a trei ore dup ce Fran% Maren%o i Madeleine Fo. fuseser tre2ii din somn, cu noaptea!n cap, n acea diminea de decem-rie, pentru a fi c#emai n fundtura n #eat din 4slin ton, comisarul Poliiei i telefonase lui Maren%o pentru a se interesa dac aveau de"a un suspect, n aceeai dup! amia2, Maren%o urma s participe la o conferin de pres or ani2at la ,cotland Bard, pentru a rspunde la ntre-rile principalelor 2iare i posturi de radio i de televi2iune din ora$ Hate Mercer fcea sen2aie$ ,e
rspndise vestea$ Toate permisiile n wee%end erau contramandate$ Comisarul dorea re2olvarea ct mai rapid a ca2ului$ ?a apariia lui Maren%o, n sal se lsase tcerea$ ,e ae2 pe -irou, cu minile sale mari ncletate pe mar inile lui, att de strns nct i se al-iser de etele$ & 4at ce tim, ncepu el$ Hate Mercer a plecat de la coal ieri dup! amia2 la ora trei i patru2eci$ /ictima a fost declarat disprut de prinii ei, la Tolpuddle ,treet, seara, cnd nu a a"uns acas$ Cn mod normal, mer e pe "os i sosete n "urul orei patru i un sfert$ 'neori, se oprete acas la o prieten, ceea ce au presupus & au sperat & prinii ei c se ntmplase i cu aceast oca2ie$ Totui, n "urul orei ase, dup ce au telefonat la toate prietenele ei, au nceput s se n ri"ore2e$ 1u pornit ei nii cu maina pe str2i, cutnd!o timp de o or i ceva, nainte de a o reclama ca persoan disprut$ 1u fost trimii doi ofieri de poliie s c#estione2e familia, dar pn n aceast diminea nu s!a pro ramat nceperea nici unei cutri pe scar lar $ Fcu o pau2, -tndu!se peste -u2unarul sacoului, n cutarea i rilor, nainte de a!i aminti c nu le mai purta asupra lui$ & Recent, ncepuse s vin spre cas de la coal mpreun cu o prieten, ,ara# 3astman$ 4eri, ,ara# a fost reinut n coal, ca pedeaps, astfel nct Hate a plecat sin ur acas$ Credem c mer ea ntotdeauna pe acelai drum i am sta-ilit c a fost v2ut pentru ultima oar n via pe Caledonian Road, n "urul orei trei i cinci2eci$ Trupul ei a fost sit n fundtura de ln Mac6a #ten Row, la cinci i cinci, n dimineaa urmtoare, de ctre proprietarul ma a2inului de dulciuri de la colul str2ii$ Moartea s!a produs prin stran ulare, cu a"utorul unei frn #ii sau cor2i$ Raportul medico!le al declar c s!au sit urme de le turi i pe nc#eieturile minilor, indicnd c fusese imo-ili2at$ 1vea laceraii i contu2ii e.tensive pe va in i anus, ceea ce arat c a fost molestat se.ual, dar testele de sperm ale pro-elor -ucale, va inale i anale sunt ne ative$ Fo. era de2 ustat de de2am irea pe care o ncerca$ Cns era vor-a de un indiciu 186 critic, de care tre-uia s se lipseasc$ Maren%o se oprise$ Cineva tui, n fundul slii, i se au2ir multe foieli de picioare$ <ames ridic privirea de la -irou7 & Gravene@ a sit ceva n eantionul -ucal* Maren%o ddu din cap7 & =i sta a avut re2ultatele de sperm ne ative$ Cteva fi-re te.tile, pentru anali2e$ ,e pare c asasinul a folosit un clu$ Fo. ncerc s se disocie2e de "udecata ei lo ic, alun ndu!i din
ima inaie datele sordide ale ca2ului$ & Care a fost ora morii* ntre- Ran%in$ & Raportul o plasea2 n "urul orei trei dimineaa, dar este posi-il s fi fost i cu o or mai devreme$ Ceea ce nseamn c a resorul a sec#estrat!o undeva timp de circa 2ece ore, nainte de a o asasina$ Cntre-are este7 unde* & Putea fi oriunde, rspunse <ames$ 9ece ore$ 1sta plasea2 locul peste tot pe$$$ ct* > ra2 de cinci ore n "urul ?ondrei$ Maren%o cltin din cap7 & 8ac a dus!o cu maina din locul de unde o luase, n!avea s vin napoi atta drum numai ca s se de-arase2e de ea$ & 6u cumva credei c a fost implicat i o main* l ntre- Fo.$ & Criminalitii caut n fundtur urme de cauciucuri$ 8ar ploaia a fcut ca ansele unui re2ultat s fie impro-a-ile$ & Tre-uie s!o fi cunoscut, spuse Aone@well$ & ?a fel cred i eu, confirm Maren%o$ & 8e ce* vru s tie Fo.$ & 6imeni nu rpete o fat de pe o strad circulat fr s!l o-serve cineva$ Tre-uie s se fi dus cu el de -un voie$ 8ac avea loc o lupt, ar fi atras atenia$ 8up ce a luat!o din strad, i!a putut face de cap cu ea n voie$ & Cn dup!amia2a aceea ploua, aminti <ames$ Poate s!a oferit s!o duc acas cu maina$ & Prinii ei au spus c o preveniser de nenumrate ori n le tur cu necunoscuii, rspunse Maren%o$ 6ici nu i!o pot ima ina urcndu!se n maina unui strin$ Fo. ridic din umeri$ =tia din e.perien c ceea ce le spuneau prinii copiilor s fac i ce fceau acetia de fapt erau ntotdeauna dou lucruri diferite$ & 4ndiferent dac o cunotea sau nu, spuse ea, ca s!o in ascuns timp de aproape douspre2ece ore, tre-uia s ai- vreo ascun2toare pe undeva$ & =i eu m ndesc la asta$ <ames, ns, nu era convins de teoria lui Maren%o$ & Poate c a luat!o cu o main i a dus!o undeva, n vreo pdure din afara oraului$ & 8ac a comis fapta n alt parte, n!ar fi adus!o napoi ca s!o a-andone2e$ 6u, a fcut totul n apropiere, undeva ntre coal i cas$ 6imeni nu circul toat noaptea cu un copil mort n main, nici c#iar n l-reala asta de ora$ ,cu2!mi franu2easca, Fo.@$ / spun eu, amicul nostru locuiete la ma.imum dou sute de iar2i distan de locul unde am sit!o$ 6imeni nu rspunse, unii dintre detectivi lund notie, alii stnd cu
-raele ncruciate, fr s fac altceva dect s asculte$ Fo. considera c era prea devreme pentru asemenea supo2iii, dar nu spuse nimic$ & Cadavrul a fost declarat a2i!diminea la ora cinci, de ctre un anumit domn Aenr@ Ke..ler, continu Maren%o, proprietarul unui ma a2in de dulciuri al crui spate d direct n fundtura unde a fost sit fata$ 4!am cercetat antecedentele$ Pe -iroul su se afla o imprimat de computer$ > lu i citi7 & Privaiune de li-ertate i cunoatere carnal, 1)FO$ Condamnat la apte ani de nc#isoare la Colc#ester 1ssi2es, eli-erat condiionat dup trei$ Molestare infantil, 1)UL$ ,entin de trei ani cu suspendare$ 8e asemenea, ac#itat dup o acu2aie de viol, n 1)UQ$ Presupusa victim avea aispre2ece ani$ & Ce tim despre el* & ?ocuiete sin ur ntr!un apartament cu un sin ur dormitor, deasupra ma a2inului de dulciuri$ Aone@well a discutat cu familia$ Hate intra uneori n ma a2in s!i ia ciocolat, n drum spre cas de la coal$ 1r fi putut!o rpi cnd se afla n ma a2in$ 1 a-andonat!o a doua 2i diminea, nainte de crpatul 2orilor, apoi a telefonat la poliie pentru a ncerca s a-at atenia dinspre el nsui$ ,e ntmpl destul de des$ 6u poate s nu fie suspect$ & Cl aducem aici* ntre- <ames$ Maren%o cltin din cap7 & ?!am i intero at, a2i!diminea, la el acas$ >mul e sucit ru$ Ct am stat acolo, am aruncat o privire rapid prin "ur, dar vreau s o-in un mandat de perc#e2iie i confiscare ct se poate de curnd$ Pn una alta, data viitoare cnd mai stau de vor- cu el, tre-uie s fiu pre tit$ Fo. a ntocmit un plan de sarcini pentru a2i$ Civa dintre voi vei pune ntre-ri din u n u$ /reau s vor-ii cu toi locatarii caselor prin spatele crora trece fundtura aia i din -locul de peste drum$ Cineva tre-uie s fi v2ut sau au2it ceva, n noaptea trecut$ 8ac au copii, ntre-ai!i dac n ultima vreme au avut unele pro-leme$ /reau s tiu dac numele domnului Ke..ler apare n vreo conversaie$ Fo., tu i K$P$C$ ,tace@ v ducei la coal, vor-ii cu cole ii ei, cu profesorii$ , aflu imediat dac a menionat c n ultima vreme o deran"a ceva sau cineva$ ,e strm-, ca i cum ar fi avut aciditate la stomac$ & 1vem de!a face cu o feti care a fost stran ulat i a resat se.ual, pro-a-il sodomi2at$ Tre-uie s a"un em la un re2ultat$ 6e vor a"uta a enii din 4slin ton, care vor face investi aii pe traseul dintre coala ei i Mac6a #ten Row, pentru a afla dac ieri dup!amia2 a v2ut!o cineva$ Tre-uie s sta-ilim unde i cnd a fost v2ut ultima oar$ Privi prin ncpere$
& 6u mai e nevoie s v spun, doamnelor i domnilor, c putei lsa -alt orice planuri de wee%!end, -a c#iar i de dormit$ Ca2ul sta tre-uie s se re2olve$ 3 clar* Capitolul 1F Primele douspre2ece ore de dup comiterea unei crime erau critice pentru succesul investi aiei$ Cn acea perioad, #ainele ptate de sn e erau aruncate ntr!o roap de unoi sau un crematoriu, pistoalele i cuitele dispreau n ruri sau canale, mainile furate erau incendiate$ 3ra perioada de ci2elare a ali-iurilor i perfecionare a minciunilor$ 8ouspre2ece ore pentru a!l aresta pe primul suspect, trei 2ile pentru a finali2a ca2ul$ 1cesta era principiul acceptat printre veterani$ 8ac dup trei 2ile nu aveai pe nimeni n arest, te atepta un drum lun $ Mama lui Hate Mercer fusese c#estionat n amnunt de Aone@well, dei 5rian Mercer, aflat su- efectul sedativelor, nc nu putea vor-i cu ei$ 3ra impro-a-il s ai- de spus ceva ce nu aflaser de"a de la soia lui$ Fo. petrecu aproape toat 2iua la coala fetiei, discutnd cu profesorii, cole ii i prinii acestora, de la care luase declaraii$ Ma"oritatea prietenelor lui Hate erau prea ocate pentru a vor-i coerent i se c#emase o ec#ip de psi#olo i pentru a vor-i cu fiecare dintre elevii din clasa ei$ ?a nceputul dup!amie2ei, cnd Fo. reveni n fundtur, cordonul poliiei era nc ntins, o ec#ip de televi2iune filma i un rup de localnici continuau s stea de ve #e la colul str2ii$ Fo. i art le itimaia a entului de serviciu i trecu pe su- cordon$ 'n cine poliist era folosit la cercetarea fundturii i a curilor dosnice nvecinate, adulmecnd prin pun ile de plastic i #rtie cu unoi i printre sticlele i cutiile aruncate$ Glasul stpnului su rsuna #ipnotic7 & Caut!urma$$$ caut!urma$$$ Fo. privi n"urD o pun de cartofi pr"ii a at pe un ard de srm, colaci de e.cremente de cine, o cutie de Coca!Cola ru init, o foaie de 2iar$ >c#ii ei str-tur irul de case cu terase, revenind apoi spre fundtur$ Cineva desenase un om de 2pad pe eamul mansardei, cu spra@$ ,e apropia Crciunul$ Cl v2u pe <ames apropiindu!se i ddu din cap7 & Ceva nou* Poliistul ne 7 & 6imic, doamn$ =apte serin i, un Ree-o% mrimea unspre2ece, unpe cutii de -ere de diverse vec#imi i optipe pre2ervative$ Folosite$ Tre-uie s fie ale ndr ostiilor locali$ & M duc s arunc o privire$
<ames ddu din cap7 & ,ucces$ 6ici o lum, nici o mpunstur, nu n 2iua aceea$ 1sasinarea lui Hate Mercer i contaminase pe toi$ Fo. iei din fundtur, oprindu!se la colul cu Mac6a #ten Row, ridicndu!i ulerul n vntul amarnic$ 'n vrte" de unoi i frun2e suflate de vnt i n #ii pe spectatorii din captul fundturii, pornind ca un stri oi spre vacarmul ndeprtat de pe 'pper ,treet$ Ploaia se oprise, dar cerul continua s fie de un plum-uriu uniform$ > asalta mirosul de usturoi i rsime de la un snac%!-ar turcesc$ Cn situaia aia, le mai ardea de %e-a-$ Privi prin vitrinele ma a2inului de dulciuri$ Geamurile erau aproape mate de murdrie$ Cn ferestre erau lipite cteva postere vec#i, fcnd reclam la ciocolata Mars i ful ii de cereale Golden Konder$ Pe cealalt parte a str2ii se afla o a enie de pres$ /2u n fa un panou al 2iarului 3venin ,tandard7 3?3/S 1,1,461TS C6 4,?46GT>6$ Mai -ine s afle ce scria n 2iare$ Travers r-it intersecia$ Cnd desc#ise ua, sun un clopoel$ /2u un suport cu ilustrate ieftine i cri n ediii de -u2unar, un rastel cu reviste sportive i de -en2i desenate, cteva periodice se.@ ascunse ntr!un col$ ?u un e.emplar din 3venin ,tandard i ntinse monedele$ Femeia de la te" #ea avea cinci2eci i ceva de ani, din 4ndiile de /est poate$ 1vea pr crunt, coafat permanent, i o perec#e de oc#elari cu rame ne re roase, care strluceau n lumin$ & Mata eti poliist, spuse ea, cu un accent vestic apsat$ & 3.act$ & Cn le tur cu fetia aia$ 5r-atu!meu a 2is c!ai trecut pe la noi s punei ntre-ri$ Fo. ddu din cap$ 4nstinctiv, ntre-7 & > cunoteai* Femeia ncuviin$ & ,rcua mititic$ /enea uneori aicea s cumpere reviste$ 8oll@, din! astea$ Tistui din lim-$ & Cn 2iaru: de colo scrie c!a fost violat$ & Cntr!adevr$ & Ce fel de om i face aa ceva la o feti* & 1sta vrem s aflm i noi$ & 3u, una, tiu ce i!a face, s pun mna pe el$ & Poliia v!a c#estionat a2i!diminea, doamn* & 6u nc$ 1 tre-uit s!o vi2ite2 pe soru!mea la spital ,unt si ur c
-r-atu!meu v!a spus tot ce voiai s tii$ & 1i au2it sau ai v2ut ceva ieit din comun a2i noapte* & 6u, dr u$ 3u dorm -utean, 2u c da$ 6u v pot a"uta, team mi! e$ & 1i spus c o cunoteai pe Hat#erine Mercer* & Pi, trecea prin ma a2in uneori, cum spuneam$ 6!o prea cunoteam$ 6umai dup fa, dac!nele ei ce vreau s 2ic$ & >-inuia s vin pe!aici la ntoarcerea de la coal* & Cteodat$ 8a!ntotdeauna dup!amia2a$ 8imineaa, niciodat$ & 1i v2ut!o vreodat cu altcineva* & Cnd i cnd, venea cu cte!o putoaic de la coal$ 6u le prea - m n seam$ Fo. continu, urmndu!i instinctele$ Femeia aceea avea ceva, o anumit nuan n felul de a fi, care o fcea s suspecte2e c!i ascundea ceva$ & 1vei copii* o ntre-$ /n2toarea cltin din cap7 & 1i mei au crescut mari toi$ 1cuma nu mai stm aici dect eu i -r-atu!meu$ & 1vei vreo pro-lem cu cineva din vecini* / nelinitete cineva* Femeia e2it$ Fo. atepta$ 8eci avusese dreptate$ & 1tta doar c$$$ 6!ar tre-ui s 2ic asta, nu!s dect -rfe$ & 1r putea fi important$ /n2toarea art cu capul, prin fereastr, spre ma a2inul de vi2avi$ & Proprietarul prvliei de dulciuri de colo$ /ine aici uneori$ Co-or vocea7 & =i a2i!diminea:a fost$ & =i* & ,e poart ciudat$ 6u tiu$ & 12i!diminea$ Prea nervos* & 5use$ 4 se simea n rsuflare$ ?a opt ceasuri dimineaa; Fo. c2u pe nduri$ Tocmai descoperise cadavrul unei eleve, n fundtura din spatele ma a2inului su$ Poate avea nevoie de alcool ca s!i calme2e nervii$ & Cteodat, trece pe!aici, s se uite la le reviste$ ?e tii care, art ea spre Aus#fer!ele i Pent#ouse!urile de la captul raftului, ln pu-licaiile pentru motocicliti i camiona ii$ 6u le cumpr niciodat, dac nu vi!i cu suprare$ ,e uit numai$ M ia cu fiori$ Fo. atept$ 'neori, tcerea era cea mai -un ntre-are$ & 1scultai, nu vreau s!l -a n vreun -ucluc$ 8a:, nu tiu$ 3 ceva ciudat cu el$ M ro , m!ai ntre-at ce cred$
& 1i v2ut!o vreodat pe Hate Mercer intrnd n ma a2inul lui* & Tot timpu:$ & 1 intrat i ieri dup!amia2* & 4eri n!am v2ut$ 3ram ocupai$ & Cn re ul$ / mulumesc$ Mi!ai fost de mare folos$ & ,per s!l prindei pe cel ce!a fcut!o$ 1r tre-ui s!aduc napoi spn2urtoarea, s tii$ Fo. iei, privind prin intersecie, spre ma a2inul de dulciuri$ Poate c Maren%o avea dreptate$ 8ar numai 2vonurile i alu2iile nu fceau dintr!un om un monstru$ 8e dove2i aveau nevoie$ Capitolul 1U Maren%o privea mo#ort 2aul mocirlos al cafelei, pe fundul cetii de polistiren$ & 1m nevoie de!o i ar$ & Cancer pulmonar$ 1tac de cord$ 3mfi2em$ & Mda, -ine, -ine, i frec el fruntea cu mna$ 1vea -iroul plin cu declaraii de intero atoriu i foto rafii criminalistice, pe care le studia cu mare ca2n, una cte una$ Restul spaiului disponi-il era ocupat cu pro-e n pun i si ilateD #ainele rupte i murdrite ale lui Hate, pantofii, tot ceea ce mai rmsese din viaa ei de feti$ Cnc mai ateptau re2ultatele e.perti2ei asupra pro-elor recoltate de Gravene@ de su- un #iile victimei, care ar fi putut conine sn e i esuturi pentru anali2a 186, precum i re2ultatele amprentelor latente de pe eant i cri$ Gravene@ mai sise pe #ainele ei i fi-re te.tile, care puteau fi relevante sau puteau s nu de2vluie nimic$ 8e e.emplu, cele dou fire de pr ridicate de pe uniforma colar puteau proveni de la e.perii ,$>$C$, de la un asistent din mor sau de la Maren%o nsui$ 8ac seau totui un fir de pr al fptuitorului, la-oratorul din ?am-et# avea nevoie de acesta cu rdcina intact, pentru a!i anali2a codul 186$ Cn orice ca2, toate rmneau irelevante, dac nu aveau un suspect principal cu care s le confrunte$ 3ra trecut de opt, dar detectivii continuau s stea cocoai n "urul %e@-oard!urilor de computer, introducnd informaii ntr!unul din cele patru terminale ale A>?M3, & Aome >ffice ?ar e[Ma"or 3nYuir@ ,@stem Ide 1nc#et al Ministerului de 4nterneJ & sau cernd antecedentele penale ale tuturor -r-ailor, femeilor i minorilor din 2ona cu ra2 de dou sute de metri pe care Maren%o o declarase n "urul locului crimei$ Re2ultatul era un memento crud al realitilor vieii ur-ane moderneD printre cei apte sute opt2eci i trei de oameni de pe lista ntocmit, descoperiser pn acum o sut patru2eci i trei cu condamnri anterioare,
pentru delicte de la tul-urarea linitii pu-lice pn la a resiuni violente, uneori cu vtmri corporale rave$ 3c#ipa intero ase de"a opt sute cinci2eci de oameni, iar K$P$C$ ,tace@ i patru dactilo rafe lucrau cte douspre2ece ore pe 2i, pentru a nu rmne n urm cu #rtiile$ /n2toarea de 2iare nu fusese prima care artase cu de etul n direcia lui Aenr@ Ke..ler$ 1lte dou familii de pe aceeai strad le spuseser clar copiilor lor s nu intre n ma a2in, fiindc l considerau pe proprietar +du-ios0 & cuvntul folosit de o mam & i +un li-idinos0, cum spusese o alt femeie$ 3l era cel care sise cadavrul i anunase poliiaD n!ar fi fost prima oar cnd un uci a proceda astfel pentru a!i ascunde urmele$ ,e prea c Maren%o avea dreptate$ >mul pe care!l cutau se afla c#iar su- nasul lor$ Fo. prinse pe avi2ier o list cu detectivii reparti2ai ca2ului, avnd alturi de numele lor sarcinile care li se atri-uiser pentru a doua 2i$ <ames ridic privirea de la -irou$ & 1vem de!a face cu un -ulan iu dia-olic ru, coment el$ & Ke..ler tre-uie s fie, rspunse Aone@well$ Fo. cltin din cap, nc neconvins$ & Tocmai am verificat declaraiile$ 6umrul dou2eci i patru are impresia c a v2ut un -rea% ne ru plecnd de pe alee, n primele ore ale dimineii$ & 1-ia venise acas de la un ni #t!clu-, preci2a <ames$ 3ra man $ & Cre2i c i s!a prut* <ames ridic din umeri7 & Cum 2ice efu:, n!are nici un sens$ 8eci aduce cadavrul de nu tiu unde n port-a a"ul mainii, um-l prin toat ?ondra i pe urm, ce!i 2ice, ia s!o arunc eu n fundtura aia de!acolo$ 8in strad nu se vede$ Cn acel moment, Maren%o iei din ca-inetul lui, lundu!i pe el sacoul7 & >$H$, s mer em$ & 'nde* l ntre- Fo.$ & Cred c avem destule pro-e$ Mer em s vor-im cu el$ & Cu cine* se interes <ames$ & Cu cine cre2i* i!o ntoarse Maren%o, dup care rosti cele trei cuvinte care n urmtoarele cincispre2ece luni aveau s devin o litanie i un -lestem7 >mul de 9a#r$ Capitolul 1) Maren%o i fcu lui Fo. un semn cu capul$ 8etectiva -tu cu pumnul n u$ 6ici un rspuns$ Mai -tu de dou ori$
& 8omnule Ke..ler; stri Maren%o$ ,untem de la poliie$ 8esc#idei ua; > privi pe Fo.$ 1r fi vrut s intre cu fora, dar nc nu aveau mandat$ Cn clipa urmtoare, ns, ua se desc#ise, iar Monstrul din Mac6a #ten Row privi afar$ Ke..ler purta un #alat ros pn la ur2eal, ncins lar cu cordonul, lsnd s se vad o perec#e de c#iloi al-i!cenuii cu o pat l-uie ntre picioare$ Prul crunt i rar i era ciufulit de somn, iar oc#ii roii i c2ui, ca ai unui cine -trn$ 8u#nea a sudoare i a pileal$ Fo. ridic le itimaia7 & Aenr@ Ke..ler* 6umele meu este detectiv inspector Madeleine Fo., iar dumnealor sunt detectivul ef inspector Fran% Maren%o, detectivul ser ent Terr@ <ames i detectivul comisar Killiam Aone@well$ 1i putea s v m-rcai i s ne nsoii, v ro , domnule* 1m dori s venii la secia de poliie 4slin ton pentru a ne a"uta la anc#etarea asasinrii lui Hat#erine Mercer$ Cn timp ce Fo. vor-ea, Maren%o, Aone@well i <ames intrar pe ln Ke..ler, n camer$ 6u aveau mandat de perc#e2iie, dar puteau declara pe -un dreptate c Ke..ler le lsase intrarea li-er$ >mul clipi din oc#i, surprins7 & Ce or e* & / putei m-rca, domnule, v ro * Aenr@ Ke..ler i trecu o mn peste fa, privindu!i pe detectivii care circulau de"a prin apartamentul lui cu un sin ur dormitor, aprin2nd toate luminile$ & Ce or e* repet el$ & 3ste ora 2ece$ Putei s v m-rcai, v ro * +3 o reeal0, i spuse Fo.$ +4ndividul sta nu mi se pare c arat ca un uci a de copii$ 8ar, ce tiu eu* Cum arat un uci a de copii*0 & M!am culcat la nou "umate, mormi Ke..ler$ & / m-rcai, v ro * insist Fo.$ & 1vei mandat de perc#e2iie* & 6u e necesar nici un mandat, domnule$ 6e!ai permis s intrm, iar detectivii nu fac dect s v atepte pn v m-rcai$ 1m dori s ne nsoii pn la secie, pentru a rspunde la cteva ntre-ri$ 6u va dura mult$ & Ce or e* nu se ls Aenr@ Ke..ler$ & 3 2ece, repet Fo.$ Putei v ro s v m-rcai* +Ce!s eu, ceasul vor-itor* 8e cte ori tre-uie s mai repet povestea asta*0 & /!am spus tot ce tiu, -om-ni Ke..ler$ ?ui i!am spus, art el spre Maren%o, tot ce tiu$
& Tre-uie s clarificm unele lucruri$ Cn sfrit, Ke..ler se ntoarse i intr n apartament, mer nd spre dormitor$ Fo. l urm nuntru$ Puea$ & Ce 8umne2eu este mirosul sta* l ntre- <ames pe Aone@well$ & Pisici, efuleule$ 1vea dreptate$ Peste tot se vedeau pisici, ca i urme de pisici$ Cn colul camerei, covorul era m-i-at de urin, iar tvia cu nisip din spatele fotoliului prea s stea acolo de ani de 2ile$ Fo. i nsoi pe <ames i Maren%o n -uctrie$ Pe t-lia de uscat se aflau cutii oale de mncare pentru pisici, iar cteva pisici se luptau miorlind pentru resturile care mai rmseser n c#iuvet$ 8ucndu!i o mn la ur i nas, Fo. reveni n livin $ Aone@well iei din dormitor$ 3ra palid la fa$ & Ce cocin$ Maren%o l privi ntre-tor, dar Aone@well cltin din cap7 & 6imic n dormitor, domnule$ Cl v2u pe <ames n enunc#eat pe podea$ & 4isuse, T$<$, ridic!te de!acolo$ 1i s te!m-olnveti$ & 3 ultima oar cnd mai fac o perc#e2iie la prima vedere cu dumneata, efu:, spuse <ames$ & Ce s!a!ntmplat* Cn familia ta n!ai avut niciodat animale* Aenr@ Ke..ler iei din dormitor$ ?uase pe el o perec#e de pantaloni maro, cu liul desc#eiat i cscat, i un cardi an rou de ln, ros la coate i la manete$ & C#ristoase, uit!te la el, opti Fo.$ Ssta se destram din mers$ Pn a"un em la secie, nu mai rmne nimic din el$ & Ce or e* ntre- Aenr@ Ke..ler$ Cn camera de intero atoriu, pe Aenr@ Ke..ler l ncon"ura o miasm de du#oare$ Maren%o l lsase sin ur n Camera R5 timp de aproape dou ore, iar acum individul i privea pe cei doi detectivi, cu oc#ii oi i ura c2ut, scrpinndu!i o ciupitur de vrsat, n timp ce ncerca s le nelea e.presiile serioase i ostile$ Fo. trase unul dintre scaunele tari de lemn i se ae2$ & Aenr@, sunt detectivul inspector Madeleine Fo., dumnealui este detectivul ef inspector Fran% Maren%o, iar cel de ln u e comisarul de poliie Kells$ 6u vrem dect s!i punem cteva ntre-ri, Aenr@, deci pro-a-il nu vei avea nevoie de avocat, sau aa ceva$ ,unt doar pro-leme de rutin$ Aenr@ Ke..ler clipi din oc#i ca o -ufni surprins de farurile unei
maini$ & 'nde ai fost ntre orele trei trei2eci p$m$ ale 2ilei de dou2eci i apte i patru a$m$ ale 2ilei de dou2eci i opt* & Ce or e* replic Aenr@ Ke..ler$ & Ce tot ai cu timpul* interveni Maren%o$ 1i o ntlnire undeva* Ci deran"e2 cumva pro ramul prea ncrcat* & 8e ce stri i* ntre- Aenr@ Ke..ler$ & 'nde ai fost ntre trei i "umtate dup!amia2a, n dou2eci i apte, i patru dimineaa, n dou2eci i opt* repet mai rar Maren%o$ & Cnd a fost asta* & 1 fost alaltieri, Aenr@, rspunse cu -lndee Fo.$ & 6u tiu$ & 6u tii* repet Maren%o$ 3ra 2iua cnd ai sit trupul unei fetie n fundtura din spatele ma a2inului tu$ 6u mai ii minte* Tu eti cel care ne!a c#emat, ai uitat* & /!am spus tot ce tiu n le tur cu asta$ & 3i -ine, mai spune!ne o dat$ Ce!ai fcut n dup!amia2a dinainte de a o fi sit pe feti* & 1m fost n ma a2in$ Cntotdeauna stau n ma a2in, dup!amia2a$ & Hat#erine Mercer a intrat vreodat n ma a2inul tu* > uoar nclinare a capului7 & 'neori$ & 1 venit n ma a2in i n acea mari dup!amia2* Ke..ler cltin din cap$ & 3ti si ur* & Cn 2iua aia n!am v2ut!o$ & ?a ce or ai nc#is ma a2inul* & ?a cinci "umate$ Cntotdeauna nc#id ma a2inul la cinci "umate$ Fi.$ & =i pe urm ce faci* & Pe urm m uit la televi2or$ 4au cina la apte "umate$ & Fi.* rn"i Maren%o$ Aenr@ Ke..ler ncuviin, nelundu!i n seam ironia$ & =i pe urm* & =i pe urm, iar m uit la televi2or$ Pn la nou "umate$ 1tunci, m culc$ & =i ce!ai fcut ntre orele trei i "umtate ale dup!amie2ei de dou2eci i apte i patru ale dimineii de dou2eci i opt* & 6u mai iu minte$ & 4isuse$ & 1cum pot s m duc acas* Fo. se aplec nainte, vor-ind cu -lndee7
& 8omnule Ke..ler, i mai aminteti cum ai sit!o pe feti* Aenr@ Ke..ler ddu din cap$ & Ce fcusei n noaptea aceea* & M!am uitat la televi2or, cred$ Pn la nou "umate$$$ & =i pe urm, te!ai dus la culcare, nc#eie Maren%o n locul lui$ & 8eci, vrei s spui c te!ai uitat la televi2or toat seara* & 6u mai iu minte$ Minile lui Maren%o strn eau un pi. 5ic de plastic, avnd de etele al-ite$ 'n muc#i al flcii i palpita$ Trase adnc aer n piept$ & >$H$, domnule Ke..ler$ , discutm despre altceva, n 1)FO, ai fost acu2at de privarea de li-ertate a unei fete de paispre2ece ani i relaii carnale cu ea$ 3ti -un s ne vor-eti despre asta* ,e prea c Aenr@ Ke..ler i amintea destul de -ine incidentul$ & 3a m!a sedus, spuse, vrndu!i mna prin pro#a-ul cscat al pantalonilor reiai maro, ca s se scarpine$ 1m fost nevinovat$ & 3a te!a sedus* repet Maren%o, fr s fac nici o ncercare de a!i ascunde incredulitatea din las$ Aenr@ Ke..ler i mirosi de etele, nainte de a le - a din nou n -u2unarele pantalonilor$ & M#m$ & > mie nou sute opt2eci$ 1i fost inculpat pentru viol$ & Ce or e* Pi.ul dintre de etele lui Maren%o se rupse, dar lasul detectivului ef rmase calm$ & Povestete!mi despre acu2aia de viol, domnule Ke..ler$ & 6u mai iu minte$ & Fata avea aispre2ece ani$ Pe vremea aceea, locuiai n Colc#ester$ ,e numea ,andra <ane Morrison$ 1cum i aminteti* & 1m fost nevinovat, spuse Aenr@ Ke..ler$ Maren%o o privi pe Fo.$ 8etectiva ridic din umeri$ ?a fel se pronunase i "uriul$ & > mie nou sute opt2eci i doi$ Molestarea unei fetie$ 6u eti deloc un -iat cuminte, domnule Ke..ler$ Aenr@ Ke..ler se terse la ur cu mneca$ & 1cum pot s m duc acas* & Ci plac copiii mici, domnule Ke..ler* & 6!am molestat!o$ 1 fost o minciun$ > minciun neruinat; Pentru prima oar, Aenr@ Ke..ler se nsuflei$ 5tu cu pumnul n t-lia mesei$ & 1cu2aia acelei fetie te!a nfuriat, Aenr@* & M#m, m!a nfuriat$
& 8e ce te!a nfuriat* & 6!am fcut nimic; & Conform dosarelor noastre, victima avea doar unspre2ece ani$ Ce s!a ntmplat, Aenr@* =i ea te!a sedus* Aenr@ Ke..ler l privi fi. pe Maren%o, cu oc#ii teri i incapa-ili de nele ere7 & Ce or e* Maren%o i Fo. stteau pe coridorul de la su-sol, privindu!i principalul suspect prin eam$ >mul i e.amina coninutul nasului, folosindu!i un #ia de etului mare$ & 1m v2ut eu ceva "i odii la viaa mea, mri Maren%o, dar -oul sta e cu totul altceva$ & 3 cea mai "alnic parodie de fiin omeneasc pe care am v2ut!o vreodat, rspunse Fo., dar nu cred c e -iatul cutat de noi$ Maren%o cltin din cap, privind!o pe Fo. cu dispre profund$ & Ce tii tu, Fo.* Cu ce te!ai ocupat nainte de a veni aici* & 1m fost n 5ri ada 9-urtoare$$$ & 5ri ada 9-urtoare, o n n Maren%o, cu un rn"et care o anuna c, dup prerea lui, toi cei din 5ri ada 9-urtoare nu erau dect masoni i poponari$ =i deodat, tii totul despre uci aii de copii$ Corect* Fo. nu era pre tit pentru aceast -rusc ieire veninoas din partea superiorului ei$ Maren%o era la fel de volatil i imprevi2i-il ca eli nitul lic#id$ & 6u e dect o intuiie, -tu ea n retra ere$ & Femeile nu au intuiii, au emoii, pronun el n -at"ocur cuvntul, ca i cum ar fi fost un vers dintr!un cntec al lui Motown$ Fcu un pas spre ea, astfel nct Fo. i simi n respiraie mirosul de oet de la petele cu cartofi pr"ii pe care!l mncase la -irou, n aceeai sear$ & Mai ai multe de nvat, Fo.$ & 3i -ine, ncerc s procede2 n stilul dumneavoastr, rspunse ea, susinndu!i privirea$ Mi!ai spus c numai dou lucruri contea27 martorii i pro-ele materiale$ =i nu avem nici unele, nici altele$ 1tunci, ce caut Aenr@ Ke..ler aici* Cnd Maren%o nu!i rspunse, Fo. continu7 & ,e pare c nu sunt sin ura de pe!aici creia i place s!i urme2e instinctele$ ,au o fi vor-a de emoii* > privi lun $ & ,per c, n privina ta, instinctul meu se nal, replic el i se ndeprt$
Capitolul LQ Fo. sttea la -irou, olind coninutul unei ceti de cafea$ Cafeaua i lsa n ur un ust amar$ =i cofeina era un dro , la fel ca oricare altulD nu!i plceau efectele sale asupra or anismului, dar aveai nevoie de ceea ce!i oferea, n ca2ul de fa, pe Fo. o inea trea2 i lucid nc vreo cteva ore$ Cn cele patru 2ile trecute de la moartea lui Hate Mercer, Fo. dormise pro-a-il cincispre2ece ore, ma.imum$ 4nvesti aia i sise un punct focal$ Maren%o avea un suspect i un casus -elli$ 6umele acestuia era Aenr@ Ke..ler$ Reconstituiser drumul fetei de la coal spre domiciliu, iar ec#ipa verificase fiecare cas, fiecare -loc de apartamente i fiecare ma a2in de pe traseu, artnd copii ale aceleiai foto rafii care acum surdea att de nduiotor de pe avi2ierul ,lii de 4ncidente, repetnd la nesfrit una i aceeai ntre-are7 1i v2ut!o pe aceast feti luni dup!amia2* Gsiser patru oameni care credeau c v2user n 2iua aceea o fat n uniform de coal, corespun2nd semnalmentelor lui Hatie$ 8ar toate relatrile erau va i i nici una dintre ele nu o putea plasa ct de ct cu certitudine ntr!un anumit moment al traseului$ =i nimeni nu o v2use intrnd n ma a2inul de dulciuri$ Gsiser cinci elevi i trei aduli care trecuser prin ma a2in dup ora patru a acelei dup!amie2e$ 6ici unul nu declara c ar fi v2ut ceva ieit din comun$ 8in cte!i ddeau seama, Aenr@ Ke..ler nu nc#isese ma a2inul mai devreme i nu!i ntrerupsese n nici un fel pro ramul o-inuit de lucru$ 6ici un martor$ Munii de #rtii de pe -iroul lui Maren%o continuau s creasc, declaraii ale martorilor n rmdindu!se ln imprimatele ca2ierelor tuturor sufletelor vii de pe o ra2 de dou sute de metri n "urul str2ii Mac6a #ten Row, corelate n ordinea adreselor7 cei "udecai pentru delicte se.uale fuseser ncercuii cu rou$ Cn afar de Aenr@ Ke..ler, nu mai erau dect doi, un -r-at de trei2eci i trei de ani, tat a patru copii, cu un viol n 1)UO, i un muncitor omer de patru2eci i apte de ani, cu trei acu2aii de a resiune indecent, datnd din 1)F($ 8ar toate aceste ca2uri implicaser femei, nu minore, iar Maren%o le eliminase din rndul suspecilor verita-ili$ & /iolul i se poate ntmpla oricrui do-itoc, dac -ea peste msur, spusese el$ Pian"enii de pietre sunt cu totul altceva$ ?a au2ul acestor cuvinte, Fo. ridicase privirea, dar Maren%o se mulumise s!i 2m-easc, nlnd din umeri7
& Re ret dac nu e corect politicete, Fo.@$ 8ar este adevrat$ Cnc nu aveau un loc al crimeiD la-oratorul criminalistic sise ac#ii de crmid pe -le2r i un soi de muce ai$ Pornind de aici, se trsese conclu2ia c fusese inut un timp ntr!o camer nc#is, pro-a-il la su-sol$ > pivni, uierase Maren%o$ Criminalitii acordaser prioritate crimei, dup un telefon de la comisar$ 8ar nu o-inuser nici un re2ultatD pe o-iectele victimei nu e.istau amprente di itale latente, nici sn e, pr sau esuturi care ar fi putut s!l e.clud pe Ke..ler de pe lista suspecilor sau s!l confirme ca suspect principal$ 8ac le lipseau dove2ile materiale, n sc#im- erau covrii de -nuieli i insinuri$ ,e prea c oamenii din Mac6a #ten Row vor-iser dup crim i, cu si uran, a"unseser la un consens ntre ei$ Telefonul din ,ala de 4ncidente ncepuse s sune, pe msur ce vecinii se #otrser s!i mprteasc suspiciunile poliieiD Ke..ler era un sin uraticD anumii copii se temeau de elD unii spuneau c ncercase s!i convin s mear n camera lui din spate, ca s vad casete video$ 6imeni nu depusese pln ere oficial la poliie n momentele respective, dar acum, dup asasinarea lui Hate Mercer, povestirile despre necuviinele lui deveniser nenumrate$ Fo. i Aone@well i vi2itaser din nou pe prinii lui Hate, intraser n camera fetiei, i citiser "urnalul$ Fusese o e.perien profund deprimant i, pn la urm, nu descoperiser nimic$ & =i!atunci, cum a fcut!o, efu:* Maren%o -tea cu un pi. n mar inea -iroului, ro2ndu!i -u2a$ Ridic din umeri, fr o vor-$ & Fata intr n ma a2inul de dulciuri, continu Fo.$ 3l, cumva, o n#a$ Tre-uie s se fi ntmplat cam pe la patru fr un sfert, fr 2ece$ 6u nc#ide ma a2inul pn la ora o-inuit$ 8in cte tim, ultimul client a ieit de!acolo cam pe la cinci i dou2eci i cinci$ ?a ora aia, Ke..ler inea fetia captiv de aproape o or i "umtate$ 6!are nici un sens$ & 'ite cum vd eu lucrurile, Fo.$ 3a intr n ma a2in, sin ur$ 3l o prinde$ Ci acoper ura cu o mn, o lea , o arunc undeva n fundul prvliei$ Ct durea2* /reo dou minute$ 3 un risc, dac intr cineva n ma a2in c#iar atunci, ar putea s!l vad$ 8ar scap cu -ine$ =tie c, dac nc#ide ma a2inul, e ca i cum ar pune n vitrin un anun7 +Tocmai am fcut o trsnaie$0 1a c i pstrea2 calmul i nc#ide la ora o-inuit$ 8up care, i rmn urmtoarele unspre2ece ore ca s!i fac de cap$ & /ecinii ar fi au2it ceva$ Maren%o ridic din umeri, neimpresionat7 & 4!a pus un clu$ Poate are o pivni, aa ceva$ > dat ce a dus!o n
spatele ma a2inului, nu mai are nici un motiv de n ri"orare$ & 8ar cum s!a de-arasat de cadavru* Tre-uie s!o fi crat pe aleea din spatele ma a2inului i s fi trecut ardul, trnd trupul sau ducndu!l n -rae$ Cu si uran, ar fi tre-uit s lase urme de pai, o dr de sn e, ceva$ Criminalitii n!au sit nimic$ Telefonul de pe -iroul ei sun$ Fo. ntrerupse discuia, fr tra ere de inim, i smulse receptorul din furc7 & Fo.$ & Madeleine* & Cine!i la telefon* se rsti ea$ & ,imon sunt$ ,imon 1ndrews$ 6e!am cunoscut acum dou luni, acas la sora ta$ Cn minte i se ls o cea dens$ Casa surorii sale$ Prea s se tre2easc dintr!un vis, incapa-il s fac deose-irea ntre noaptea vie i dimineaa cenuie, ntre o lume de comar cu copii mori i fundturi ude de ploaie i o lume ndeprtat i va a vilelor su-ur-ane, a dineurilor i a conversaiilor care nu se centrau n "urul unui ca2 de moarte violent$ Clipi din oc#i, ncercnd s se concentre2e asupra acestei viei diferite$ 8ar uluirea i nedumerirea ei fur confundate cu o alt emoie, mai puin -inevoitoare$ & Cred c ai dreptul s fii suprat pe mine, spuse lasul de la cellalt capt al firului$ 6u te condamn$ & ,cu2ai, cine spuneai c suntei* > tcere lun $ 1, acel ,imon$ Mintea ei reaciona n sfrit, reconstituind ima inea unui -r-at -lond i c#ipe, din ar#ivele ceoase ale unui wee%!end de demult$ 8in urm cu o via de om$ /iaa lui Hate Mercer$ & Te!am sunat de cteva ori$ Ti!am lsat mesa"e$ & ,untem destul de ocupai, aici$ & 8esi ur$ 1scult, m!am ndit mult la seara aceea$ Recunosc c m! am purtat urt$ 6u sunt de acord cu ceea ce ai spus, dar$$$ nici eu n!am avut dreptate$ /oiam s!i pre2int scu2ele mele$ & 1#a$ 5ine$ ,e accept$ Ce fcuse* 8ar ea, ea ce fcuse* Ceva la fel de ru ca violarea i asasinarea unei fetie de unspre2ece ani* =i dac nu & atunci de ce!i pierdeau vremea cu discuii* ,e ls o nou tcere$ & M ro $ Poate ne mai vedem$ & >$H$ & ?a revedere$ =i, din nou, mi pare ru$ Cnc#ise$ Maren%o privi spre ea$
& 3i, fie i!a plecat din ar martorul principal, fie tocmai te!a prsit iu-itul$ Fo. nu!l lu n seam$ ,e ridic i porni pe coridor, spre vestiarul femeilor, spunndu!i c era ct pe ce s i2-ucneasc n plns pentru soarta lui Hate Mercer$ 8ar n!o fcu$ ,e opri doar privind n o lind, cu faa ca de piatr, iar cnd reveni n ,ala de 4ncidente nu!i mai rmsese dect o-oseala, ptrun2nd!o pn n mduva oaselor$ 5iserica era construit din crmi2i n culoarea ciocolatei, n "ur se aflau cteva morminte vec#i, npdite de -uruieni, i un eleteu ornamental cu ap uleioas i un crucior de cumprturi de la ,ains-ur@:s rsturnat n el$ ,e sea la doar patru sute de metri distan de locul unde siser cadavrul lui Hate Mercer, n um-ra unei fa-rici de -iscuii vec#e de o sut de ani$ Cnuntru domnea un fri amarnic$ 5r-aii se foiau, n costume ne re so-re, iar femeile pln eau pe fa$ Fo. l urm pe Maren%o prin verand i se ae2ar n partea din spate$ Micul sicriu sttea pe un catafalc, n faa altarului$ Fo. nc#ise oc#ii i rosti o scurt ru ciune ctre un 8umne2eu n care nu credea$ Cntre2ri o femeie n roc#ie nea r diform, cu umerii c2ui, ln un -r-at masiv i c#el, cu costum nc#is nepotrivit pentru msurile lui$ C#ipul omului era ncremenit, cu oc#ii tul-uri, sticloi$ Cn 2iua aceea, se prea c rolurile se inversaser$ 5rian Mercer era din nou stpn pe situaie$ Fo. nu se putea concentra asupra slu"-ei, cu ndurile revenindu!i spre detaliile anc#etei$ Trecuser dou sptmni de cnd siser cadavrul$ 6umrul din acea diminea al 2iarului 8ail@ Mirror pu-licase n pa ina cinci o foto rafie a micuei Hate, 2m-ind$ Titlul articolului declara7 P4,T3 63C?1R3 C6 1,1,461R31 ?'4 H1T3 M3RC3R & P>?4T41 F1C3 1P3? ?1 M1RT>R4$ Maren%o ntinsese din nou plasa, trimindu!i pe mem-rii ec#ipei printr!o 2on tot mai ntins, narmai numai cu de2nde"dea i cu o foto rafie a Hat#erinei Mercer$ Pn acum, Fo. dedicase ca2ului peste o sut de ore din sptmna respectiv, la fel ca ma"oritatea detectivilor din ec#ip$ > reconstituire televi2at, folosind o feti care semna cu eleva moart, fusese transmis de dou ori n timpul sptmnii, la ore de ma.im audien, cu solicitarea ca oricine v2use o fat asemntoare cu Hate n dup!amia2a dispariiei s ia le tura cu ,ala de 4ncidente$ Timp de cteva 2ile, telefoanele sunaser din plin$ 8ar, la sfritul celor dou sptmni, Maren%o nc nu se apropiase nici cu un pas de o-inerea unui
mandat de arestare pentru >mul de 9a#r$ Raportul criminalistic despre coninutul stomacului pusese din nou n micare acul -arometrului, care indica mereu, ca o -usol, aceeai direcie$ Tu-ul intestinal al lui Hate Mercer coninea un amestec complet di erat de pine, alune, fin i stafide$ Mama ei confirmase c, n 2iua crimei, Hate avusese la coal un pac#et cu sandviuri cu unt de ara#ide i pr"itur de fructe$ 8ar ultima ei mas, scria n raport, constase din ciocolat i caramele$ 'ltimul lucru pe care!l mncase fusese un calup de ciocolat, de un fel sau altul$ +6u0, i spusese doamna Mercer lui Fo. la telefon, +nu!i ddeam niciodat dulciuri pentru ustarea de la coal$ Ci spuneam c fac ru la dini$ Poate i!a cumprat cu -anii de -u2unar, n drum spre cas$0 8ar acest fapt, n sine, nu dovedea nimic, n ultimele dou 2ile, mem-rii ec#ipei 1$M$4$T$ ncepuser s se rsteasc unii la alii, epui2ai i temndu!se s recunoasc, fie i doar ntre ei, c ncepea s se rspndeasc un sentiment de de2nde"de$ Aenr@ ?incoln Ke..ler, proprietarul ma a2inului de dulciuri nvecinat cu fundtura, la nici dou2eci de metri de locul unde fusese sit Hate, continua s fie principalul lor suspect$ Cns nu e.ista nici o dovad concludent mpotriva lui$ Cu e.cepia afirmaiilor lui 8$C$4$ Maren%o, cum c el era uci aul$ =i, dup cum ar fi fost ata s declare toi veteranii din departament, Fran% Maren%o nu se nela niciodat$ ,lu"-a funerar pentru Hate Mercer era pe sfrite$ Primarul i urm preotului paro#iei n amvon, pentru a e.prima indi narea consiliului fa de uciderea unei fetie de unspre2ece ani n circumscripia respectiv$ 1poi, se ridic s ia cuvntul 5rian Mercer$ 5rian Mercer se re2em de pupitru, privind peste capetele rudelor, ale prietenilor i vecinilor, precum i ale celor o du2in de ofieri cu rade diferite din Fora de Poliie Metropolitan, oameni de la 2iare, posturi de radio i televi2iune, femei i -r-ai pe care nu!i mai v2use i nu avea s!i mai vad niciodat n viaa lui$ Cnd ncepu s vor-easc, minile i tremurau$ & Hate a mea, spuse el, n microfon$ 'n moment, Fo. cre2u c avea s!i piard controlul, dar Mercer se stpni$ & 3ra doar un copil$ Ce pot spune* Cnva -ine la coal$ 3ra deteapt i, de cele mai multe ori, destul de fericit$ Ca oricare alt copil$ 1vea talent la desen i ne ndeam c poate ntr!o -un 2i urma s studie2e la cole iu,
ca s!i fac un rost n via$ 1r fi devenit o fat foarte dr u, nu peste mult$ 1vea s!i seasc o slu"- -un, prieteni i toate celelalte$ M ru am pentru ea, ca orice tat$ /oiam s duc o via fericit$ 8ar, asta e, acum s!a dus$$$ ce s mai spun* Poate c tot ce pot spune este c, atunci cnd trim ntr!o lume unde nu mai putem avea ri" de copiii notri, e ceva n nere ul$ Fcu o pau2$ Cn -iseric nu se mai au2eau dect suspinele nfundate ale doamnei Mercer, din prima stran$ 4isus privea de pe Cruce, unde!i suferea propriul calvar$ 8oamne, ai mil de mine, ai mil de ea$ & Tin minte c aici a stat, cnd a primit mprtania$$$ 1mintirea l coplei, iar lasul i se frnse, nefiind capa-il s mai continue$ 8oi dintre fraii si l a"utar s co-oare din amvon$ Preotul ddu tonul unui imn$ =i astfel se termin totul$ +=i tot nu cunoatem locul crimei0, i spuse Fo.$ +=i nimeni nu poate spune cate oric c a v2ut!o, dup ce a ieit pe poarta colii, la orele trei i "umtate ale acelei dup!amie2e$ Parc ar fi disprut de pe faa pmntului, a-sor-it n camera de tortur a diavolului, pentru a pieri de o moarte ori-il, fiind apoi scuipat ndrt din eter, ntr!o fundtur din nordul ?ondrei$ Cn timp ce ieeau din -iseric, Fo. 2ri fur onul de suprave #ere, parcat pe cealalt parte a str2ii$ Cnuntru, unul dintre te#nicieni filma mulimea, spernd ca uci aul s!i fac apariia, din remucare sau din cine tie ce sentiment anormal de triumf$ 1veau s e.amine2e -anda video mai tr2iu, cu nde"de la marele pas pentru care se ru au cu toii$ Fo. i Maren%o se ndreptar spre main, n tcere$ Maren%o se ae2 la volan i pornir napoi spre Aendon Road$ & =tii pentru cine lucrm* ntre- Maren%o, risipind linitea$ & Ce "oc e sta, efu:, Mastermind* & 1scult, Fo., superiorul tu i!a pus o ntre-are$ Pentru cine lucrm* & ?ucrm pentru Poliia Metropolitan$ & 5a nu, Fo., rspuns reit$ 8e!asta mai ai ca la ur$ 6u lucre2i pentru Poliia Metropolitan$ Pentru 8umne2eu lucre2i$ & /rei s!mi mai spunei o dat, efu:* & Cine o va r2-una pe fetia asta$ Fo.* 6oi$ 6oi vor-im n numele morilor$ 1sta nu!i o slu"-, e o vocaie, o misiune sacr$ ,untem sin urii care stm ntre pu-lic i diavol$ 6oi$ & 8a, efu:$ & 1i s ve2i, Fo.$ /ei vedea lumina, sau vei reveni la anc#etele de spar eri, n cel mult un an$ 5tu cu de etele n volan$
& C#ristoase, ce!a mai vrea o i ar$ Capitolul L1 Fusese o 2i foarte asemntoare cu cea de a2i$ Prima ei 2i la noua coal i, dup atmosfera din Aon Hon , cerul plum-uriu al 1n liei i ume2eala rece o fceau s se simt mai sin ur dect oricnd n viaa ei$ ?n ea, pe -anca din curtea colii, sttea o fat sla- i cu prul -lond! cenuiu, care i oferi un sandvi cu unt de ara#ide$ Ceea ce!i amintea cel mai -ine nu era faa, ci mna cu care i ntindea felia de pine7 avea un #iile roase pn n carne i de etele mn"ite de cerneal$ 8e atunci, rmseser prietene nedesprite$ Mama ei era fan Aollies i o -ote2ase dup o melodie la mare popularitate n perioada naterii ei7 Carrie 1nne$ Carrie 1nne Henned@$ 8e mult vreme, lumeau ntre ele pe tema7 cum ar fi c#emat!o dac se ntea mai devreme sau mai tr2iu* & ,taia de 1uto-u2 Henned@, su erase Fo.$ & <ennifer 3ccles, replicase Carrie i se prpdiser de rs, n camera ei$ 1veau treispre2ece ani$ Trecuser de atunci aproape dou2eci de ani, nu toi fericii$ 1cum, Carrie avea trei2eci i doi de ani, dar ar fi putut trece drept mai -trn cu 2ece$ Cntotdeauna fusese coluroas, numai clavicule i enunc#i, cu articulaii osoase la capetele unor -rae ce preau prea lun i pentru ea$ Aainele >.fam vec#i i cearcnele de su- oc#i nu fceau dect s accentue2e efectul$ 1vea pe umr pete de lapte covsit, -e-eluul a ndu!se de ea ca un para2it ce se fi.ase pe ea, pentru a su e fr mil$ 1rta mai mult ca o refu iat de pe coperta revistei Time, dect prietena ei mai vrstnic i cea mai -un mam nemritat, ntr!un apartament anonim din C#in ford$ 8imineaa era rece ca moartea i o -urni fin ncepuse s cad peste nordul ?ondrei ca un a2 to.ic$ Mica locuin era fri uroas, sin ura surs de cldur fiind un radiator electric cu un sin ur element, din livin ul minuscul$ Pe covor erau mprtiate "ucrii, c#iuveta era plin cu vase nesplate, iar pe podea 2cea un scutec aruncat$ 8e2ordinea maternitii n sin urtate$ Carrie 1nne se desprise recent de tatl copilului, ,ean$ 'n om erudit i fermector cnd era trea2, la -eie urla insulte i o plmuia$ Fo. i spusese de nenumrate ori s!l dea afar din cas$ Pictura care umpluse pa#arul fusese o vntaie sit de Carrie pe -raul copilului, dup ce!l lsase o or n ri"a lui ,ean$ 6!o deran"au palmele pe care le primea, dar, cnd era vor-a de copil, nu le admitea$
Cn -uctrie, Carrie turna ap fiart peste dou pliculee de ceai P$G$ Tips$ & Tot vine s dea trcoale$ 'neori, st doar n main, pndind locuina$ M ia cu fiori$ & Putem vor-i cu el, s te lase n pace, spuse Fo.$ & Putei* 8in partea poliiei, adic* & Pot s!i art insi na i s fiu cteva minute poliist dac asta vrei$ Carrie cltin din cap$ & Te!a -tut* & 6u$ 4!am spus$ Cum m!ai nvat tu$ 4!am spus c nu mai n #it nimic de la el$ Carrie avusese o serie ntrea de relaii care nu duceau nicieri, cu -r-ai care o maltratau, o loveau, o nelau, -eau prea mult$ > fi fost posi-il s fie c#iar att de #inionist, se ntre-a Fo., sau era altceva la mi"loc, vreo trstur a ei masoc#ist, care iu-ea ceea ce o lovea cel mai dureros* 8ei nici Fo. n!ar fi putut ine predici nimnui n le tur cu -r-aii i relaiile$ & Curios, spuse Carrie$ Cnc mai mi!e dor de el$ & 8up tot ce i!a fcut* & 6!a fost c#iar att de ru$ Turn lapte n cetile cu ceai i!i oferi una lui Fo.$ & 3ra e.traordinar, s tii, cnd nu -ea$ Tot promitea c avea s se lase$ =tiam c nu putea$ Fo. nu spuse nimic$ +=tie ce prere am despre ,ean$0 & 3 n ro2itor s m tre2esc dimineaa sin ur n pat$ 8umne2eu mi!e martor c nu simt lipsa se.ului$ 8ar detest s m ntorc pe partea cealalt i s nu sesc pe nimeni ln care s m pot #emui mai -ine$ Tu nu simi niciodat asta* Ridic din umeri$ 8ar rspunsul era7 +>, cum s nu*0 & 6u te nele , Madd@$ & Ce* & 'it!te la tine$ 1i fi putut a"un e model$ 3ra de ateptat s se in toi tipii dup tine$ /reau s 2ic, eu nu m!ale dect cu resturile de la masa altora$ & >rice tip ar fi fericit s ai- o femeie ca tine, Carrie$ & M#m$ Precis$ ,e ridic s aduc nite -iscuii$ & 1i v2ut tirea aia la actualiti despre fetia care a fost asasinat* scoase ea capul de dup u$ 3ste unul din ca2urile tale* Fo. confirm$ & 6u tiu cum eti n stare$ ,per s!l prindei pe ticlosul la$ Cutnd prin dulap, si un pac#et pe "umtate consumat$ Cnd reveni
n livin , o v2u pe Fo. privind n ol, pe fereastr$ & Madd@* Te simi -ine* +6u prea0, i veni s rspund$ +/iaa mea personal este oal$ Pe plan profesional, cred c m a"un e stresul$ Muncesc prea mult, nu m distre2 destul, mor de sin urtate i nu cred c pot re2ista la cerinele meseriei$ 6u, nu m simt -ine deloc$0 & 8a, spuse Fo., 2m-ind$ M simt perfect$ Crciuma +Hin :s Aead0 de pe ,tation Road fusese cndva civili2at$ 1vea un -ar de ste"ar masiv, lun ct tot salonul, scaune vec#i cu sptar nalt, lam-riuri nc#ise pe perei, pn i -utoaie de -ere n mi"loc, unde te puteai re2ema cu #al-ele de Carlin sau ?ondon, Pride sau Caffre@:s 4ris# 1le$ 8ar, cndva prin anii 1)UQ, un nou crciumar instalase pe perete un C8$ pla@er, iar acum ,impl@ t#e 5est al Tinei Turner se lua la ntrecere cu 2ornitul unui pin-all 5a@watc#, cnelile unui po%er mecanic Monopol@ luminat iptor i televi2orul ae2at pe o consol deasupra te" #elei$ 8ar ofierii n uniform i C$4$8$!ii din Aendon Road continuau s!l considere localul lor favorit i, n pofida micilor nemulumiri, i rmseser fideli$ Maren%o i ocupase postul din col, cu o -ere Guinness n pumnul stn i de etele n l-enite de nicotin ale minii drepte -tnd un tam! tam nervos pe -arul de ste"ar lustruit$ ?n el, cu o #alde Boun :s, sttea un tnr n eac de piele nea r, cma desc#eiat la t i -lu i$ 1rta -ine, cu pr -runet scurt i un 2m-et strlucitor$ Fo. se pomeni aran"ndu!i involuntar prul i cutnd o suprafa lucioas n care s!i studie2e ima inea reflectat$ & 1u2i, Fo., spuse Maren%o, f cunotin cu Tom$ Tom, ea e detectiva mea inspector, Madeleine Fo.$ Cunoscut printre -iei ca Fo.@, dup cum poi vedea cu oc#ii ti$ 3l e Tom, cel mai recent cti al elitei metropolitane$ Cl cuprinse pe tnr cu un -ra$ 1vea o pat pe cma$ 6u se m-tase, dar era pe drum i - a vite2$ & Tom tocmai s!a nrolat n rndurile comisariatului din Hentis# Town$ Ci sr-torim avansarea din civilie n distinsele rade ale forei de poliie din oraul sta$ 1 terminat primul din clas$ Cntmpltor, e i inere!meu$ 6u numai un viitor comandant de poliie n devenire, ci i un -iat destul de destupat la cap ca s se nsoare cu o fat din neamul Maren%o$ Tom ntinse mna, iar Fo. i!o strnse$ +Ginerele lui Maren%o0, i spuse, 2m-indu!i tnrului$ +4!au2i$0 1cesta i rspunse cu un surs destul
de condescendent, cu toat nfiarea sa c#ipe$ +8ou2eci i trei, ma.imum dou2eci i patru0, aprecie Fo.$ +M ro , oricum e puin cam prea tnr pentru mine$0 & 5un venit printre 5ieii 5uni, i ur ea$ & Ce -ei, Fo.* o ntre- Maren%o$ & Ca de o-icei$ +>-iceiul meu7 o cin la microunde i un pat de!o persoan$0 & Fran% mi!a vor-it multe despre dumneata, spuse Tom$ Fo. l privi pie2i pe Maren%o, surprins$ & ,erios* Cu o #rtie de 2ece lire sterline n pumn, Maren%o atrase atenia -armanului$ & 4!am spus c eti cea mai -un femeie detectiv inspector cu care am lucrat vreodat$ & ,unt sin ura femeie detectiv inspector cu care ai lucrat vreodat$ & =i nc mai lucre2, continu Maren%o$ & Cred c nu sunt multe femei cu rad att de nalt, n C$4$8$ & 4a!o aa7 dac mi se termin tampoanele, n!am de la cine s mprumut, n Aendon Road$ =i nici nu primesc muli pretendeni la petrecerile mele cu Tupperware$ Maren%o i ddu un in tonic, vrsnd o treime din pa#ar pe moc#et$ & ,cu2!m, eu m duc s dau un e!mail, spuse el, pornind cltinat spre toalet$ Tom 2m-i, "enat$ ,e ls o tcere stn"enit$ & 8eci lucre2i cu Fran%, spuse el, n cele din urm$ 6u te invidie2$ & Tu eti rud cu el$ 3u nu te invidie2$ & Mcar eu am avut de ales$ +8r u -iat0, i spuse Fo., simpati2ndu!l tot mai mult$ +Fermector, artos, cu un 2m-et timid$ =i cstorit$0 Ci aminti vec#ea 2ical despre poliiti i conc#ise c la fel de -ine li se aplica i -r-ailor cstorii$ =i acetia ntinereau mereu$ & 8e cnd eti poliist* l ntre-$ & 8e ase luni$ Cnc nu m!am o-inuit s vor-esc cu umrul stn $ Comisarii n misiune aveau emitoare radio prinse pe reverul stn al #ainei, pentru a comunica mai uor$ & 1cas o fac tot timpul, ca s e.erse2, de crede nevast!mea c!am nne-unit$ & , tii c!i va fi din ce n ce mai reu$ 3u ncep fiecare conversaie cu7 +1vei dreptul s rmnei tcut$0 Tom rse, ceea ce Fo. si c era foarte dr u din partea lui$ & =i ce te!a fcut s te nrole2i*
& 3ram repre2entant la o companie de produse farmaceutice$ Cred c mi doream ceva mai captivant$ & Fran% te!a convins* & 1 avut i el o influen, si ur$ > privea peste mar inea pa#arului$ Frumoi oc#i$ 8e mult nu se mai uitase n adncul unor oc#i -r-teti care s nu fie fici, dilatai i ineri n faa luminii$ & Cum te nele i cu Fran%* o ntre- el$ & 5ine$ Tom ddu din cap, prnd s!i nelea su-te.tul 2m-etului$ & 3ste o le end vie n departament$ 8ar pro-a-il c pe!asta i!a spus!o i el$ & ,unt ata oricnd s ascult nc o poveste$ Povetile despre Fran% Maren%o erau fr numr$ Cn pofida necontenitelor sale litanii de teorie poliieneasc ortodo. & martori, pro-e materiale & Fo. au2ise nenumrate anecdote de la ali mem-ri ai 1$M$4$T$, despre metodele lui neortodo.e, presimirile oar-e i refu2urile ndrtnice de a!i recunoate reelile dup ce sta-ilea o anumit teorie cu privire la un ca2$ & 'nul dintre detectivii ser eni i amintete c a lucrat su- comanda lui Fran% la o anc#et privind mpucarea unui traficant de dro uri, cnd erau amndoi detaai n Rot#er#it#e$ Partenerul victimei dispruse, iar Fran% nu se ndoia c el era uci aul, c l omorse n timpul unui conflict pe teme -neti i apoi fu ise din ar, cu paaport fals$ 8ar, ntmpltor, comandantul lor primise informaii de la nivel nalt c, de fapt, amndoi traficanii fuseser asasinai de un rival, iar cadavrele fuseser aruncate n Tamisa, ln ,out#war%$ ,cafandrii poliiei au cutat pe fundul apei i, dup o or, au sit cadavrul, care a fost ridicat la suprafa cu o plas$ Cnd l!au tras la -ord, nc se mai ineau de el patru raci de ml$ Comandantul s!a ntors spre Fran%, ntre-ndu!l7 +3i, inspectore, acum ce mai ai de spus*0 Fran% a ridicat doar din umeri i a rspuns7 +?uai dumneavoastr doi raci, iau i eu doi, i suntem c#it$0 ?ui Tom i plcu mult$ & Totui, e o lum, nu* & 1m nflorit puin adevrul, recunosc$ & ,!i povestesc prima mea e.perien cu Fran%, ncepu el, i s tii c e adevrat, "ur pe 8umne2eu$ 3ram n relaii cu <ules de vreo trei luni, cnd m!a invitat la el acas, s!l cunosc$ Fran% m!a privit n oc#i, mi!a strns mna, ca ntr!un clete, i a spus7 +8ac studie2i dreptul, va tre-ui s te omor n clipa asta$0 Fo. rse, spunndu!i7 +1 avut nevoie de trei luni ca s!l cunoasc pe Fran%$ 4nteresant$0 =tia, desi ur, c eful ei era divorat, dar nu!i dduse
seama c a"unsese practic s se nstrine2e de familie$ Fran% nu vor-ea despre viaa lui particular$ 4!ar fi plcut s!l descoas pe Tom, pentru a afla mai multe amnunte, dar ntre timp Maren%o se ntorsese, l cuprinse pe Tom de umeri, spunnd7 & Mi!e ca un fiu, -iatul sta$ Ti!am spus c a terminat primul din clas* & 8a, i!ai spus, rspunse Tom, vi2i-il "enat, desprin2ndu!se de su-raul uriaului$ Cn urmtoarea "umtate de or, Maren%o pre2ida edina, delectndu!i cu propriile e.periene de poliist al str2ii, n anii 1)FQ$ ,puse povestirea lui favorit, cum l arestase odat pe <o#n ?ennon, pentru e.ces de vite2$ Fo. i termin inul tonic i se uit la ceas$ 1vea sen2aia c sttea n pant, din cau2a efectelor com-inate ale o-oselii i alcoolului$ Cnd apucase ultima oar opt ore de somn* & Tre-uie s m duc acas, spuse$ Mi!a fcut plcere s te cunosc, Tom$ 6e vedem diminea, efu:$ Cn timp ce pleca, Maren%o mai spuse7 & Punem noi mna pe el, Fo.$ Fo. ddu din cap, tiind la cine se referea$ & Pe -une, replic ea, dei nu se mai simea la fel de si ur$ ?a telefon rspunsese <ames$ 'n ofer de la o companie de rcoritoare urmrise reconstituirea la actualiti, iar acum i se prea c v2use o elev ca aceea de la televi2or intrnd ntr!un ma a2in de dulciuri, la colul str2ii Mac6a #ten Row$ 5nuia c se ntmplase ntre orele patru fr un sfert i patru dup!amia2$ > or mai tr2iu, intr n secie i ddu o declaraie scris$ =i!o amintea clar, spunea el, pentru c semna mult cu fiica lui i o privise atent$ & 8e asta aveam nevoie, i spuse Maren%o lui Fo.$ M duc s o-in un mandat de perc#e2iie$ Capitolul LL ?ui Fo. i era fri , fri pn!n mduva oaselor$ 'me2eala rece prea s emane n valuri din 2idurile de crmid nc#is, pe cnd urcau scara din spate a locuinei >mului de 9a#r de deasupra ma a2inului de dulciuri$ 5tu n u cu latul palmei$ Cnd Aenr@ Ke..ler desc#ise, Maren%o i nfipse n fa o copie a mandatului de perc#e2iie$ & 8!te la o parte$ Aenr@ ?incoln Ke..ler avea pe el un tricou ptat i c#iloi & aceiai pe
care!i avusese cu dou sptmni n urm, dup cum artau$ 8e ast dat, ns, nu mai era att de -uimac, i spuse Fo., i nici la fel de -eat$ & 6u putei intra aici, spuse el, pe un ton a resiv$ Maren%o scoase din -u2unarul #ainei #rtia mandatului de perc#e2iie i confiscare i i!o mpinse n mini7 & 5a pot$ Citete aici$ Fo., Maren%o i <ames intrar pe ln Ke..ler, n apartament$ Cn urmtoarea "umtate de or, apartamentul le prile"ui multe descoperiri de2 usttoare, nici una asociat cu ca2ul7 o cutie vec#e cu mncare pentru pisici, oal dar nu i curat, care se rosto olise cumva su- patD cocoloae ne re pestileniale care se uscaser pe linoleum, presupuse de Maren%o ca fiind fecale, pro-a-il de ori ine animal$ 'n cearaf cu o pat mare staco"ie, sit ntr!un col al dormitorului, strni o oarecare a itaie, pn cnd unul dintre criminaliti l mirosi i declar c pata era aproape cu si uran de vin de Veres$ ?uar totui o mostr$ Cn timp ce lucrau, >mul de 9a#r i ndrept atenia spre televi2or, prvlit ntr!un fotoliu, cu o scrumier pus n ec#ili-ru alturi pe -raul acestuia i copia mandatului de perc#e2iie n poal, necitit$ ,e uita la o reluare cu T#e 5ill$ & 1ici nu e nimic, anun ntr!un tr2iu Maren%o$ Ce!ar fi s aruncm o privire i n ma a2in* Fo. ddu din cap7 & Ci spun s aduc c#eile$ & =i, Fo.$$$ & =efu:* & 8ac ntrea- ce or este, "ur pe toi sfinii c!l -at de se cac pe el$ Ma a2inul de dulciuri$ 'ltimul loc unde Hate Mercer fusese v2ut n via$ Cei trei detectivi co-orr scara n ir indian, convini c ma a2inul avea s le divul e secretul morii fetiei$ Fo. se opri nuntru, ncremenit, ca ntr!un fel de sanctuar ocult$ Rafturile cu -om-oane i ciocolat artau trist i sinistru n fiile de lumin plpitoare, cu firioare de praf$ Ci amintea din copilrie povetile cu vr"itoarea din csua de turt dulce$ Cn minte i se form ima inea fetiei atrase n camera din dos, cu promisiunea unei mari trataii, pentru a fi apoi -tut pn la lein, le at fedele i scoas din cas$ 8ar mecanismul rpirii continua s!o rcie$ Cum o strecurase afar Aenr@ Ke..ler* =i unde o dusese* 6u avea main$ 8eci cum procedase* >mul de 9a#r sttea ln u, n #alat, -om-nind proteste neinteli i-ile, n timp ce perc#e2iia continua$ & 1sta ce futu!i mama m!sii e* scoase Maren%o capul de dup
perdeaua despritoare dintre ma a2in i micul -irou din spate$ & 1i terminat* ntre- Aenr@ Ke..ler$ & 6u, n!am terminat$ Mai am mult pn s termin cu tine$ /reau s tiu ce futu!i m!sa e asta$ Fo. l apuc de -ra pe >mul de 9a#r i l trase n -iroul luminat de un tu- de neon$ Cn podea era practicat o trap, de unde pornea o scar spre o #ru- ntunecoas i fetid$ Ceilali detectivi se adunar n "ur$ Maren%o se aplec mai aproape de >mul de 9a#r, astfel nct c#ipul su i ocup tot cmpul vi2ual$ Pe -u2a de sus, -ro-oanele de sudoare i sclipeau ca roua$ & 3i* & 3 pivnia$ & Ce nevoie ai de o pivni, domnule Ke..ler* l ntre- Fo.$ & Pivnia a fost aici dintotdeauna$ & 6u co-ori niciodat nuntru* >mul de 9a#r prea speriat$ Fo. simi un fior n stomac i l v2u pe Maren%o rn"ind ca un lup$ 1cum te!am prins$ <ames i ddu o lantern lui Maren%o$ 1cesta i strecur fptura mt#loas prin trap i co-or scara, n -e2na de "os$ Ra2a lanternei si un nur care atrna din tavan$ Maren%o trase de el, iar pivnia fu luminat de ra2ele l-ui murdare ale unui -ec de patru2eci de wai$ & 8e ce nu ne!ai spus c e o lumin aici, domnule Ke..ler* se interes Fo.$ & 6u m!ai ntre-at$ Cl au2i pe Maren%o n"urnd$ & 1i sit ceva* & 6u tiu$ Fo. l mpinse pe >mul de 9a#r pe scar, n faa ei$ Pivnia era rece ca un mormnt i plin pn n tavan cu cutii de carton$ Maren%o desc#ise una7 fasole fiart$ 8esc#ise alta7 suluri de #rtie i ienic$ & Ce nai-a e porcria asta* ntre- Maren%o$ Aenr@ Ke..ler prea "enat$ & 1dpostul meu antiatomic$ & Ce!ai 2is c e* & 1m nceput s!mi depo2ite2 materiale aici acu: civa ani, cnd a nceput R2-oiul din Golf$ Credeam c!avea s fie r2-oi nuclear$ Maren%o cltin din cap, cu mirare$ & 'ite viitorul omenirii, i spuse el lui Fo.$ > mutaie prenuclear$ ,e ndrept de spate, privind prin camer$ & Cred c e destul de -ine i2olat fonic, spuse el, fr s se adrese2e
cuiva anume$ & =i eu cred, fu Aenr@ Ke..ler de acord$ Maren%o se ntoarse spre Fo.7 & C#eam imediat ec#ipa aici$ /reau s caute amprente, s aspire toi atomii de pe podea, dup sn e i fire de pr$ 8omnule Ke..ler, ce!ar fi s ne ducem noi la secie, s -em un ceai i s stm puin de vor-* Capitolul LO & 1scult aici, spuse Maren%o, aplecndu!se nainte$ >mul de 9a#r ridic privirea$ & Tu ai fcut!o, nu!i aa, Aenr@* >mul de 9a#r tcu$ Maren%o se ntinse peste -irou7 & Tu ai omort!o, Aenr@$ ,pune$ 1i s te simi mai uurat$ & Ce or e* Fo. cre2u c Maren%o avea s e.plode2e$ 8in fa i fu ise toat culoarea$ ,coase un pac#et de 5enson P Aed es, pe care l puse pe mas, ntre ei$ Rupse cu un est firesc celofanul i lu n ur o i ar$ > aprinse, in#alnd adnc fumul$ >mul de 9a#r privea pofticios pac#etul$ Maren%o l ls pe mas, ntre ei, ca un sim-ol al faptului c era stpn pe situaie$ ,cutur nepstor scrumul n scrumier$ & 8ata trecut cnd te!am intero at, ai spus c, n dup!amia2a dispariiei, Hat#erine Mercer nu intrase n ma a2inul tu$ Aenr@ Ke..ler l privea cu oc#i mari$ Mrul lui 1dam i treslta n t, ca un dop pe o mare furtunoas$ & 1vem acum un martor care e dispus s ateste c a v2ut!o intrnd n ma a2inul tu, ntre orele patru fr un sfert i patru$ & 6u mai iu minte$ & > cunoti foarte -ine, nu!i aa, Aenr@* >-inuia s treac des prin ma a2inul tu$ Micua Hate$ Poi te ro s!i rosteti numele* Pentru nre istrare$ & H!Hate$ & Ti!e cam reu s i!l pronuni, nu!i aa, Aenr@* Te -l-i$ 3 o amintire dureroas, aa!i* 4a mai 2i o dat$ & Hate$ & Hate$ Ce i!ai fcut micuei Hate* & 6u i!am fcut nimic$ Maren%o sufl un fuior lun de fum$ & Te cunosc, Aenr@, spuse el$ =tiu cum ndeti$ =tiu ce faci cnd eti sin ur$ 1m avut de!a face cu muli ca tine, pe!aici$ Pian"eni de pietre$ Fo. privi c#ipul >mului de 9a#r, ateptndu!l s se trde2e$ Ke..ler,
ns, nu avea nici o e.presie$ & Pe mine nu m minte nimeni, Aenr@$ Mai ncearc ei$ Mai ncep cu "umti de adevr i neltorii, dar pn la urm mi spun totul$ =i tii de ce, Aenr@* Fiindc mie nu!mi poi ascunde nimic$ 6u am nevoie de detectorul de minciuni, le simt mirosul$ Fac de mult meseria asta$ 6u rate2 niciodat, Aenr@$ =tiu c tu ai omort!o$ & /reau un avocat, ceru >mul de 9a#r$ Fo. ridic din umeri$ 3ra ata s se ridice, dar Maren%o i puse o mn pe -ra$ 8esc#ise un dosar din faa lui i scoase o foto rafie a lui Hate Mercer, o ima ine color lucioas, dou2eci i cinci pe aptespre2ece, fcut cu un an n urm, de ctre un foto raf portretist de pe Ai # ,treet$ Cu oca2ia mprtaniei$ & 'it!te la ea, Aenr@$ 'it!te la ceea ce!ai fcut$ Piatra se urnise$ Privind dedesu-t$ Fo. putu vedea o alt ima ine$ 'n moment, >mul de 9a#r se dduse la o parte, lsnd s se vad oc#ii portocalii ai unei fiare de prad$ & /reau un avocat, repet el$ Maren%o desc#ise din nou dosarul i, ca un "uctor de po%er care decartea2, mpinse pe mas foto rafiile color de la locul crimei i le ntoarse cu faa n sus$ ?e nir naintea lui Aenr@ Ke..ler, fr a!i lua un moment oc#ii de la c#ipul lui$ 1poi, scoase foto rafiile de la autopsie$ & =efu:, spuse Fo.$ > privire aspr$ Tac!i ura$ Maren%o se ntoarse iari spre >mul de 9a#r$ & 'it!te la ea, Aenr@$ Privete ce!ai fcut$ >mul de 9a#r privi$ Cltin din cap$ & Ce e, Aenr@* /rei s!mi spui ceva* & 1 cerut un avocat, efu:$ & Gura, Fo.$ ,e aplec i mai mult peste mas$ & Ce vrei s!mi spui, Aenr@* 'n moment, lui Fo. i se pru c vedea un muc#i tresrind pe o-ra2ul celuilalt, atept ca o emoie adnc nrdcinat s ias -ol-orosind la suprafa, ca stvilarul s se spar $ 8ar, n clipa urmtoare, impresia trecu i Aenr@ Ke..ler i re si controlul$ & 1cum pot s m duc acas* o ntre- el pe Fo.$ Maren%o i spuse ser entului de custodie s trimit dup un avocat, apoi i ordon lui Aone@well ca, la sosirea acestuia, s!l rein "os, n #ol$ 1a se i ntmpl$ Maren%o punea la nesfrit aceleai ntre-ri$ 4eea din camer, revenea, pleca iari, lucrnd n tandem cu Fo., apoi l trimise pe <ames,
ncercnd mereu tactici diferite$ 3ra modul lui de a a-orda orice investi aie$ > dat ce a"un ea la conclu2ia c un anume individ era suspect, devenea nenduplecat, #ruind prada ca o pisic "ucndu!se cu oarecele$ =i, uneori, reuea, uneori continua n acelai stil monoton, la nesfrit, ocupndu!se de micile imperfeciuni i nepotriviri, pentru ca ore ntre i mai tr2iu s o-in o mrturisire scris$ 8ar aceasta nu era una dintre acele oca2ii$ Aenr@ Ke..ler tot insista asupra dreptului su la repre2entare le al, fr a arta nici o urm de fric sau tul-urare$ ,ttea ca un -olovan$ 6u oferea nici un ali-i, nu recunotea nimic$ Cnd ser entul de custodie l c#em pe Maren%o afar i!i spuse c, la parter, un avocat numit din oficiu fcea ca toi dracii, Maren%o i rspunse s!l trimit la plim-are, cci intero atoriul luase sfrit$ Folosiser toate mi"loacele, cele mai eficiente, iar >mul de 9a#r re2istase neclintit$ =i nu cti aser nimic, nu aveau nici o pro- concludent care s!l asocie2e cu Hate Mercer$ 8e!acum, totul depindea de e.perti2a criminalistic$ Tre-uie s se fi sit ceva n pivnia aia$ Tre-uie$ Partea a treia 6ordul ?ondrei > dup!amia2 tr2ie, n toiul iernii Capitolul LR Fran% Maren%o intr n +Hin :s Aead0 spernd s!l seasc pe <ames sau Aone@well ori pe vreunul dintre cole ii si 8$C$4$, dar nu erau dect doi ser eni n uniform & acum m-rcai civil, cu scurte de piele i -lu i$ 'nul dintre ei se re2ema de aparatul de pin-all, cu pa#arul de -ere pe eamul acestuia, apsnd plictisit pe -utoanele flipperelor$ Maren%o se ncrunt$ 6efast fusese 2iua cnd se apro-ase ca n crciumile -ritanice s e.iste aparate de pin-all, "ocuri video i, fereasc ,fntul, instalaii %arao%e$ > femeie crunt, n uniforma 1rmatei ,alvrii, circula prin salon, 2n nindu!i cutia de colect$ Maren%o se slt pe un ta-uret$ Cn spatele -arului, Aenr@ lu o #al- i ncepu s!o umple cu -ere Guinness$ & Cum a mers pe 2iua de a2i, Fran%* ntre- el, ae2ndu!se la te" #ea, n dreptul lui$ & 6u m!ntre-a$ 5armanul ddu din cap, simind c omul cel masiv din faa lui nu avea
c#ef nici mcar s se descarce$ ,e ndeprt$ Maren%o ridic #al-a la -u2e i o oli pe "umtate dintr!o sin ur sor-itur$ =tia c, la ora aceea, ar fi tre-uit s!i ia cina, n faa televi2orului, cu picioarele pe un ta-uret$ 8ar, n acele 2ile, cea de!a doua locuin a lui era aici, conversnd familiar pro-leme profesionale cu ceilali detectivi din Aendon Road, peste 2ornitul soneriilor de la pin-all$ 1ici, cel puin, nu se simea niciodat sin ur, avea un loc al lui printre ceilali mem-ri ai Poliiei Metropolitane$ Ci putea descrca amarul n le tur cu Hate Mercer, fiind si ur c se sea o urec#e nele toare, iar durerea din suflet se potolea pentru un timp, su- efectele aneste2ice ale -erii i cole ialitii$ Ci termin #al-a de Guinness$ Aenr@ mai puse una pe te" #ea, n faa lui, i se retrase din nou, fr o vor-$ Hate Mercer murise de peste dou luni, iar ca2ul nc mai era desc#is$ Pivnia de su- ma a2inul >mului de 9a#r nu de2vluise nimic$ Criminalitii nu identificaser nici mcar un strop de sn e, nici un fir de pr omenesc sau fi-r te.til care s poat fi pus n le tur cu fetia$ Mai mult, particulele de crmid pe care e.perii le prelevaser de pe -le2r nu corespundeau cu eantioanele recoltate din pivnia lui Ke..ler$ 1tunci de unde proveneau* Ca2ul se mpotmolise, iar eecul l rodea ncontinuu$ 1nc#eta mer ea mai ncet, dei dosarul rmsese desc#is$ 1cum, ns, n cele mai multe momente i se prea c numai Fran% Maren%o mai inea aprins fclia pentru fetia care murise ori-il, sin ur, n acea fundtur din 4slin ton$ Hate Mercer sttea ca un semn ne ru pe faa lui, a Poliiei Metropolitane, a oricrei le i a naturii$ 5iroul su din Aendon Road era ncon"urat cu trei cutii mari de carton i, n unele 2ile, avea sen2aia c le ducea pe toate trei pe umeriD dou cutii erau afectate declaraiilor sutelor de persoane care fuseser c#estionate n sptmna de dup sirea trupului fetieiD cealalt cutie era plin cu foto rafii ale locului crimei, rapoarte de la-orator, transcrierea e.amenului post!mortem al lui Gravene@$ 4ar un dosar ros de manila, reu ct o crmid, i era dedicat >mului de 9a#r$ Cn spatele -iroului lui Maren%o se afla un avi2ier pe care erau prinse dia rame ale locului crimei i #ri ale 2onei 6a #ten Row, pe care le luase din ,ala de 4ncidente pentru a!i aminti de acele 2ile m-ttoare cnd ca2ul era nc via-il i toi cei ce lucrau la anc#et erau convini c avea s se nc#id curnd$ Cn mi"locul avi2ierului se afla foto rafia pe care Maren%o i!o amintea din dimineaa cnd se duseser acas la Hate s anune familiaD o feti pe care niciodat n!o cunoscuse n via, m-rcat n uniform de coal, 2m-ind sfioas i nevinovat n o-iectiv$
6u durerea l deran"a, cci n!o cunoscuse niciodat pe Hat#erine Mercer$ 6u simise nici un re ret, privindu!i rnile n acea diminea, n fundturD nu erau dect simple pro-e, urme pe drumul despre care credea c avea s!l duc la uci a$ 3ra ocat de -rutalitatea morii ei, desi ur, dar simise aceeai oroare detaat de nenumrate ori$ Moartea din cau2e nenaturale nu!i era strin$ =i totui, ca2ul ei devenise o o-sesie personal$ Cn ultimele dou luni, lucrase cte aispre2ece ore pe 2i, apte 2ile pe sptmn$ Cncepuse s tueasc, iar accesele de tuse durau uneori minute n ir, timp n care o-ra"ii i se nvineeau, iar Aone@well l -tea pe spate i!i spunea c ar fi tre-uit s se lase de fumat cu ani n urm$ <ames rsese, spunndu!i c dac simea ceva rotund i pros n t tre-uia s n #it cu putere, pentru c nsemna c era pe punctul s!i scuipe propriul cur pe ur$ Cn acele dou luni se mai lsase de fumat nc de dou ori$ 1cum era la a treia ncercare$ >-oseala nu!l crua o clip$ ,e dusese la doctor, convins c n sfrit luase i el cancerul$ 4ar medicul i fcuse toate anali2ele care!i puteau trece prin minte i, peste cteva 2ile, cnd Maren%o revenise s!l consulte, pre tit pentru vestea cea proast, i spusese c nu sea nimic n nere ul pe plan fi2ic, ntre-ndu!l ns dac nu cumva trecea printr!o perioad foarte tensionat$ 6u mai mult dect de o-icei, rspunsese Maren%o$ Fran% Maren%o tia ce se ntmpla cu el$ 6u avea nici o le tur cu plmnii & ci cu "ustiia$ 8ac cine tie ce mrlan se trotila i!i cioprea muierea, sau vreun to.icoman lua o suprado2 n spatele staiei Hin :s Cross, ei -ine, l durea!n cot$ 8ac un portar de crcium rmnea ntr!o -alt de sn e i vom pe trotuar, sm-t noaptea, #inionul lui$ ,e mai ntmpl$ 8ar cnd nimeni nu r2-una copiii torturai i femeile violate i asasinate, atunci pln eau i pietrele, iar Fran% Maren%o pln ea o dat cu ele$ 8iavolul cti ase$ Mai mult dect att, nsemna c el nsui era un ratat, de nici un folos pentru 2eii care urmreau acea mic i cccioas pies moralist n care l distri-uiser ca prota onist$ ,e mai simise astfel i nainte, dar cinele ne ru nu!l inuse n #eare att de mult timp$ Cncepuse cu ca2ul Capper$ 6u c!l durea prea mult de viaa lui 3lmore Crawford & c nici la nu!i prea pltea impo2itele &, dar Capper scpase li-er pentru c martora crimei lui se temuse de sistemul su "ustiiar mai mult dect se temea de al lui Maren%o$ 4ar acum, recunotea ca2ul Capper drept ceea ce era7 sin urul ca2 care l!ar fi putut face s treac pra ul, de la o-oseal la e.tenuare$ 8e aceea i trimisese pe <ames i Ran%in napoi n Hentis# Town Road,
s discute nc o dat cu Flora 3llis$ Cnc mai spera c femeia putea s se r2 ndeasc$ 1tta timp ct dosarul asupra lui 3lmore Crawford rmnea desc#is, ea continua s repre2inte cea mai mare ans a lor de a!l nc#ide n sfrit pe Pat Capper$ Cineva se ae2 pe scaunul din stn a lui$ Ridic privirea cu speran, apoi v2u c era Fo.$ > i nor, continund s -ea$ & Tot la crima aia du-l v ndii, efu:* & Care crim du-l, Fo.* & Hate Mercer$ & 6!a fost dect o sin ur crim$ & Mie mi se pare c i pe dumneavoastr v omoar$ & Aai c mnnci ccat$ & Mai vrei un Guinness* & Mie femeile nu!mi fac cinste$ Fo. l privi lun , cu faa ca o masc a frustrrii$ & Ce!avei cu mine, efu:* & Pe ln faptul c eti femeie, adic* & Pe ln asta$ Aenr@ mai umplu o #al- cu Guinness i o puse pe -arul lustruit, n faa lui Maren%o$ Fo. mpinse -anii pe te" #ea, o #rtie de cinci lire sterline$ Maren%o o rupse n dou i i!o ddu napoi$ & Pro-a-il considerai c femeile n!ar tre-ui s ai- nici drept de vot* & =tiu, sunt un dino2aur$ =i trist va fi 2iua cnd am s m duc$ Fo. i oli pa#arul i l puse la loc pe -ar$ Ci fcu semn lui Aenr@ s!i mai aduc unul$ & Aai, te ro , spuse Maren%o$ =i sta!i tot teatru* & Ce teatru* & Prima oar cnd te!am v2ut, am tiut c te dai n spectacol$ 6u numai fiindc eti femeie, dei contea2 i asta$ Te afli aici pentru lorie, Fo.D ncerci s dovedeti ceva$ Meseria noastr e cu totul alt poveste$ & Ce poveste* & 8ac nu tii, n!am cum s!i e.plic$ & 6!o s m dai dumneavoastr afar, efu:$ & Mai vedem noi$ Fo. lu "umtile -ancnotei de cinci lire rupt i i le - n #al-a cu Guinness$ & > s!mi -ei -anii, vrei, nu vrei$ =i iei$ Comisarul de la aparatul de pin-all i 2m-ea lui Maren%o$ 1cesta se ncrunt, mutndu!i privirea$
Capitolul LE 8ou am-ulane staionau la intrarea de ur en a spitalului Ro@al Free, descrcnd victimele unei coli2iuni frontale pe Kest Aeat# Road$ 8oi asisteni n uniforme ver2i trecur pe ln ea, transportndu!i pacientul pe o -rancard, cu masca de o.i en aplicat pe fa$ Cn secia de ur en, rnitul fu mutat pe o tar cu rotile, iar medicii i surorile ncepur s aduc perfu2ii, monitoare cardiace i manoane pentru tensiune$ Fo. sttea n mi"locul a itaiei de la ur ene, uitat de toat lumea, pierdut$ 1tepta pe coridorul suprancl2it, asaltat de aromele spitalului, mirosul de de2infectant i cel va metalic al sn elui, din cealalt parte a uilor seciei de ur ene$ 8oi -r-ai fuseser n"un #iai ntr!o ncierare, n Gospel \au$ 'nul dintre ei era de"a mort la sosirea infirmierilor$ Cellalt fusese adus cu am-ulana, iar Fo. spera s poat vor-i cu el$ /2u o siluet familiar apropiindu!se$ 3ra un om nalt, cu pr -lond ciufulit i un pas -tios caracteristic$ Cn cma, cu stetoscopul a at la t, tocmai i desc#eia orul din plastic de unic folosin$ Ridic privirea i oc#ii li se ntlnir$ 3.presia i se presc#im- din uimire n plcere$ & Madeleine, e.clam el$ Ce caui aici* & 1ler dup am-ulane, team mi!e$ Cl cutam pe un anume Mu#ammad >-asan"o$ 1 fost adus cam acum o "umtate de or$ & 3 nc la radiolo ie$ 8ar are o stare sta-il$ 6u i!au fost vtmate or anele vitale, nici vasele principale de sn e$ 1 avut noroc$ & 8eci o s!i revin* & 8ac vrei s!i dea o declaraie, nu!s si ur$ 1m pompat n el morfin, deci s!ar putea ca un timp s nu poat vor-i prea coerent$ Colurile urii i se arcuir ntr!un 2m-et strm-$ & Ce i s!a ntmplat* 6!a vrut s plteasc amenda pentru parcare ile al* & =tii cum e, rspunse ea fr e.presie$ 1"un e s o fac un sin ur om, i toi cred c le mer e i lor$ Tre-uie s dau un e.emplu$ Medicul i scoase mnuile de late., aruncndu!le ntr!un container pentru re2iduuri, din nou serios$ & Cunoti muli oameni simpatici, n domeniul tu de activitate, nu!i aa* & 1micul lui a murit$ Tinem neaprat s!i prindem pe smintiii care au fcut c#estia asta$ Privi #aosul aparent or ani2at din "urul ei$ & Te rein* & 1tept urmtoarea am-ulan$ 1u anunat un ca2 spinal, suspect de
pneumotorace$ 1"un e aici n trei minute$ Fo. l urm prin secia de ur ene$ ,imon i puse un or nou i o alt perec#e de mnui din late.$ Pe o mas din apropiere, medicii incu-aser victima coli2iunii, dar omul fcuse stop cardiac$ 'na dintre surori recomandase masa" al inimii, iar doctorul inea n mini polii defi-rilatorului, ateptndu!l s se ncarce, cu privirea spre ecranul verde cu ne ru$ & 8ou sute de "ouli$ ?a o parte toat lumea$ Cnc un client pentru Gropar, i spuse Fo.$ & Ce!ai mai fcut* o ntre- ,imon$ Ci impuse s!i mute privirea dinspre drama care se desfura la civa pai distan$ & Pi, am avut o mic rceal la cap, toat sptmna, dar nu mi se pare c e locul potrivit ca s ceresc compasiunea$ & 1ri e.celent$ & Mulumesc$ & Cmi pare foarte ru pentru cearta aia$ ?a 4an$ & Ti!ai pre2entat de"a scu2ele$ ,unt luni de 2ile de atunci i, oricum, a fost i din vina mea, nu numai dintr!a ta$ & M ro , de fapt a fost numai din vina ta$ 3u ncercam doar s fiu politicos, surse el din nou$ Fo. 2m-i i ea$ 5nuia c ,imon avea un soi de farmec$ ,e nfiripa ceva* Firip!firip* & =tiu c nu e nici locul, nici momentul$ 8ar n!ai dori s iei cina cu mine vineri sear* & ,arcin trei!ai2eci, stri medicul, nainte de a aplica polii defi-rilatorului$ Trupul de pe mas 2vcni spasmodic$ 8octorul privi cu speran la ecranul verde al electrocardio rafului$ & Ce romantic, coment Fo.$ & 6u!i aa* & 8e ce tocmai acum* 8e ce nu mi!ai dat telefon ca s m invii pn acum* & Pi, ultima dat cnd am vor-it la telefon, am avut impresia c a-ia dac!i mai aminteai numele meu$ =i tre-uie s recunoti, n!am avut un nceput prea promitor$ 8in nou 2m-etul acela -ieesc$ & 8ar acum iat!ne aici, iar eu art att de$$$ se.@$$$ cu stetoscopul sta la t, emannd numai arm i ncredere, ct m!am ndit c n!ai s!mi poi re2ista$ Fo. 2m-i7 & 1i perfect dreptate$ 8e ce nu*
,imon lu un pi. de la oficiul surorilor i!i scrise adresa pe versoul unei foi de internare$ 4!o ntinse7 & ?a apte "umate* & >$H$ 1u2ir sunetul unei sirene, o alt am-ulan intrnd n curtea spitalului$ & Mai -ine s nu te rein de la pacientul tu cu #emora ie pectoral, spuse ea$ & >mul tu ar tre-ui s ias imediat de la radiolo ie$ 4a!o pe coridorul de!acolo, prima pe dreapta, i ntrea- de Ma.$ 3l e radiolo ul$ Ci va spune unde l internea2$ & Mulumesc$ & 6e vedem vineri$ & Perfect$ & 6u te deran"ea2 dac o aduc i pe fiic!mea, nu!i aa* mai ntre- el, ndeprtndu!se$ 3ra un apartament securi2at din Kim-ledon$ Fo. sun la interfon i lu ascensorul pn la eta"ul doi$ 1partamentul nu avea #ol locui-il, ci salon, cu "alu2ele din lemn de cedru n loc de draperii i mo-ilier din crom i piele$ 'n sistem de sunet suede2 ne ru sttea ntr!o vitrin cu eamuri fumurii$ Poate din cau2 c i o-servase e.presia de pe fa, ,imon spuse, pe un ton aproape de scu27 & 6umai cardiolo ii au stampe Aoc%ne@ i vederi spre Tamisa$ Purta un #alat -leumarin i avea prul umed$ ,e uit la ceas$ & 1i a"uns mai devreme$ & Credeam c ai spus la apte$ & 3u credeam c la apte i "umtate$ & 4u-itule; Prima noastr ceart; C#ipul lui se ncrei ntr!un 2m-et familiar$ & ,cu2!m$ 1i dreptate$ 1m fost rosolan$ & Cntr!adevr$ 8ar ncep s m o-inuiesc$ Cn ua scrii apru o fat$ 1vea vreo treispre2ece sau paispre2ece ani, presupuse Fo., pr scurt, aten desc#is, i o e.presie de mare curio2itate pe fa$ Purta un pulover lun i diform i -lu i roi$ Ci lcuise cu ri" toate un #iile n culori diferite i pe toate de etele am-elor mini, inclusiv pe cele mari, avea inele de ar int$ & 6u ari a poliist, spuse ea$ ,imon pru "enat$ & Madeleine, ea e fiica mea, ,andra$
& ,and@, l corect fata$ & 4ar ea$$$ Prea nesi ur cum s!o pre2inte$ & 3a este Madeleine$ ,and@ i ntinse mna7 & 'ra$ & 'ra eti tu, replic Fo.$ ,e ls o tcere dramatic$ & 5ei ceva* o ntre- ,imon$ /in al-* /odc* Gin* & 8oar o -ere$ Trecur n -uctrie, unde ,and@ privi fascinat cum Madeleine lua cutia de -ere ?a er franu2easc de la tatl ei, fr s se atin de pa#ar, pentru a -ea direct$ & Mai -ine mer s termin cu m-rcatul, spuse ,imon$ Cnainte de a iei s se sc#im-e, Fo. l au2i uiernd spre fiica sa7 & Poart!te frumos; & 8eci, spuse ,and@$ Tu eti detectiva$ & 8eci, i!o ntoarse Fo.$ Tu eti fiica$ & 1i pistol* Madeleine cltin din cap, spre de2am irea fetei$ & =i ce!o s se!ntmple dac n seara asta, la restaurant, recunoti pe unul dintr!un afi Kanted* & /a tre-ui s m ascund su- mas, la fel ca toi ceilali$ ,and@ anali2 cu ri" rspunsul$ Cnclin capul ntr!o parte, ca un coc%er spaniol ntre-tor, apoi se repe2i drept a int7 & 8e ce nu eti mritat* Madeleine mai trase o duc de -ere, ndindu!se care ar fi fost cel mai potrivit rspuns$ & /reau s 2ic, cred c eti destul de -trn, insist ,and@$ & 6ici tatl tu nu e nsurat$ & Mama a murit$ 1 murit i soul tu* & 6!am avut niciodat un so$ & 8e ce* & Ssta parc!ar fi un intero atoriu oficial$ ,!mi c#em avocatul* 1runc o privire n susul scrii$ 1partamentul fcea parte dintr!un -loc al anilor 1)UQ, cu me2anin i rin2i su- tavan$ Cl v2u pe ,imon ieind din -aia de la eta", pentru a intra n dormitor, numai cu un prosop pe el$ ,and@ i o-serv direcia privirii i oc#ii li se ntlnir$ & Mito tipu:, mm* coment ea$ Fo. 2ri um-ra unui 2m-et pe -u2ele fetei$ +Mi!au fcut!o0, i spuse ea$ +Ssta!i un fel de test$ Tnra fiic o cunoate pe noua prieten a tatlui i o supune la pro-e, ca s vad dac mer e$0
& ?a ce ca2 lucre2i acum* & > feti$ 1sasinat de noua prieten a tatlui ei, pentru c i!a pus prea multe ntre-ri personale$ > tra edie$ 6!a sit!o nimeni sptmni de!a rndul$ 8ac nelesese luma, ,and@ nu se trda$ Fo. arunc o privire nervoas spre eta", spernd ca ,imon s co-oare ct mai curnd$ Fata i ncruci -raele pe piept, iar Madeleine simi c era evaluat cu atenie$ & Tata a 2is c faci crime$ & 6u le fac, o corect cu -lndee Fo., ar fi mpotriva le ii$ 1m anc#etat cteva, n cadrul unei uniti numite 3c#ipa de 4ncidente Ma"ore pe 9on$ & Cred c e marf$ & 5a nu!i marf deloc$ 6u e nici o marf c oamenii sunt omori$ 4ar munca este, de cele mai multe ori, istovitoare$ Pier2i o rmad de timp doar punndu!le ntre-ri oamenilor$ Mai lu o sor-itur de -ere$ & Cre2i c eu m!a pricepe* & Cate oric$ Te!ai pricepe de minune$ & 8e cte clase ai nevoie ca s fii detectiv criminalist* & Poi s!i scrii numele i s mesteci um n acelai timp* ,and@ nelese c era luat n rs$ & M#m$ & 1tunci eti ca i intrat$ & >$H$ Fiindc ,imon vrea s studie2 c#imia i fi2ica, iar eu i!am spus c e o pierdere de timp$ Cn acel moment, respectivul tat co-or scara, m-rcat sportiv, n "eani i pulover ne ru supraelastic$ Fo. simi o sen2aie ciudat, uleioas, n "osul a-domenului$ 6u arta deloc ru$ & Madeleine i cu mine discutam despre viitoarea mea carier, i spuse ,and@, cnd intr n -uctrie$ 6ici ea nu e de prere s fac fi2ica i c#imia$ & ,erios* replic ,imon, privind!o lun , cu o sprncean arcuit$ +1oleo0, i spuse Fo.$ +Fata asta o s m -a e n -elea$0 8ar nici prin minte nu!i trecea ct anume putea nsemna -eleaua aceea$ Ceea ce, pro-a-il, era cu att mai -ine$ Capitolul L( ?a colul cu Ai # ,treet se afla un restaurant italian numit +Cafe 8ori o0$ 3ra un local pe care Fo. l cate orisea ca italian fals autentic, cu
dale de marmur al-e i ne re, msue de lemn, lista de -ucate m2 lit pe o ta-l nea r$ ,e n #esuir la o mas din col, ln fereastr$ 8up fri ul amarnic al nopii de fe-ruarie, nuntru era cald, iar ferestrele se a-uriser$ ?ocalul era plin$ 'n tnr cu or al- i e.presie #ruit se apropie r-it i turui specialitile serii, ntr!o cuvntare repetat dinainte i att de rapid nct a-ia dac neleser o vor-$ 8up plecarea lui, ,and@ i privi tatl7 & Ce!a 2is* & 1 spus c specialitile s!au terminat, s citim doar lista$ & 6u!i adevrat$ 1 2is ceva despre ravioli alia pesto$ Mor dup ravioli alia pesto$ & 3i, atunci e simplu$ Ce vrei s -ei* & Frascati$ & 1i a-ia treispre2ece ani$ & ?a anu: mplinesc cinpe$ & Cn dou2eci i una de luni vei avea cincispre2ece$ 1sta nseamn c tot numai treispre2ece ai, oricum o iei$ Ravioli alia pesto i cola$ > com-inaie perfect ntre -uctria italian i cea american$ >$H$* ,and@ i ncruci -raele pe piept, m-ufnat$ ,imon se uit n meniu, stn"enit$ & 1 sunat ,ara mai devreme, relu ,and@$ Mine sear d o petrecere$ M!a invitat i pe mine$ & Prinii ei vor fi acas* Tcerea fetei pru s!i confirme suspiciunile$ & /ine toat lumea$ & =i ,alman Rus#die* =i 5en"amin 6etan@a#u* =i primul ministru al 6orve iei* & ,ara nu!l cunoate pe primul ministru al 6orve iei$ & 8eci, nu vine toat lumea$ & 6u pot s pierd petrecerea asta, tat$ Fo. i muc -u2ele$ Recunotea trecerea tactic de la a resivitate la lin ueal, de la +,imon0 la +tat0$ 'rmtoarea micare avea s constea n lacrimi i +tticuule0$ 1poi, ameninri i o cri2$ =tia prea -ine, fiindc i ea procedase la fel cu tatl ei$ & 1i treispre2ece ani$ 6u te duci la nici o petrecere n Ful#am, fr suprave #erea prinilor$ & /or-ete de parc Ful#am ar fi$$$ 5osnia$ & Pentru o fat de treispre2ece ani nesuprave #eat poate fi foarte -ine i 5osnia$ ,and@ o privi pe Fo., implornd!o s!i vin n a"utor$ 8intr!odat, Fo.
se simi fascinat de ama antipastelor oferite pe ta-la cu meniul$ & Fac pariu c i tu te duceai la petreceri cnd aveai treipe ani, i spuse ,and@$ Fo. cltin din cap7 & ?a prima am fost a-ia anul trecut$ 1cest rspuns nu o descura" pe ,and@$ Ridic din umeri, cu nepsare7 & Cn anii 1)UQ, lucrurile stteau altfel$ Ceea ce nu nele e ,imon e c fetele din 2iua de a2i se maturi2ea2 mai repede$ 8ac ai fi mama mea, i i!a promite c a"un acas la mie2ul nopii cel mai tr2iu, i pltesc eu ta.iul, nu m!ai lsa s m duc* +Ce ironie0, reflect Fo.$ +> fat doar cu puin mai mare dect Hate Mercer m ntrea- dac dup prerea mea e >$H$ s!i asume asemenea riscuri$0 Cnainte de a apuca s rspund, ,imon interveni7 & Madeleine nu e mama ta i nu e cinstit s!o pui n situaia asta$ & 6iciodat nu m lai s fac nimic$ & Te las s respiri$ Te las s mnnci tot ce avem n fri ider$ Te las s locuieti n casa mea$ ,and@ -tu cu pumnul n mas, fcnd tacmurile s 2n ne$ Cteva capete se ntoarser n direcia lor$ 3ra n pra ul lacrimilor$ & Cnd termin coala, am s m fac prostituat; uier ea i se ridic, plecnd ca o furtun, pe ln o u unde scria T>1?3TS$ Ceilali meseni se uitau dup ea$ ,imon trase adnc aer n piept, concentrndu!se asupra listei de vinuri$ Ci tremurau minile$ & 3 ultima oar cnd o mai iau cu mine$ Profit de toate oca2iile posi-ile ca s m fac de rs$ 1cas, n!ar ndr2ni s se comporte aa$ Fo. era uurat c ,and@ plecase de la mas$ Ci simi muc#ii flcilor rela.ndu!se, iar pe fa i se ivi un 2m-et$ & 6u e deloc amu2ant, spuse ,imon$ Cnd a"un em acas, o consemne2 pentru o lun$ & Te are la mn$ ,imon arcui o sprncean7 & Cum adic* & 3ti un tat necstorit$ 8ac o refu2i, e.ist nele erea nerostit c, dac avea mam, ar fi putut s!i re2olve pro-lema cu ea$ 8e!asta mi!a cerut prerea$ 6u e dect o alt versiune a aceleiai tactici$ 4ar dac cede2i presiunilor, dei tii c nu e -ine, a"un i oricum s te simi mi2era-il$ >ricum o iei, tot pier2i$ 6u* ,imon ddu din cap7 & Mi!am petrecut ntrea a via cu sentimente de team sau vinovie$ 6u are mam, iar tatl ei lucrea2 dup un pro ram ridicol de lun $ M simt destul de prost din cau2a asta$ Ceea ce m face vulnera-il n faa
anta"elor "uvenile, mi dau seama$ 8ar dac!i acord mai mult li-ertate, m tem s nu dea de vreun neca2$ 6u vreau dect s mi!o ia cineva de pe cap i s mi!o dea napoi, n -un stare, cnd va avea dou2eci de ani$ & =i atunci* & =i atunci, vreau s se lo odeasc imediat cu un instructor de %arate nalt de ase picioare i ase, care s!o nsoeasc a-solut peste tot i s ai- permanent un certificat de prim a"utor$ 3.pir prelun , re2emndu!se de sptar, i i 2m-i7 & 1cum nele i de ce tind s intru n discuii prosteti cnd sunt invitat la cin* Cntre rolul de tat i departamentul de ur ene, nu am nici un moment pe 2i n care s m pot destinde$ ,and@ reveni de la toalet$ ,e prvli pe scaun i rmase cu -raele ncruciate, -osumflat$ ,imon o privi pe Fo., care ridic din umeri, cu un 2m-et de ncura"are$ 3ra un truc pe care copiii l nvau nc de pe culoarele super!mar%et!urilor, cnd a-ia tiau s um-le pe picioare$ 6u ndr2nesc s m atin n pu-lic$ Fo. i termin poria de penne alia ara-iata i mpinse farfuria la o parte, stul$ ?und o n #iitur de 5ortioli, i 2m-i lui ,imon$ 8e mult timp nu mai fusese invitat la o mas i un vin -un$ 'itase cum era s ias n lume cu un -r-at$ Cel puin, cu un -r-at n adevratul sens al cuvntului$ Cafelele -ute n ,ala de 4ncidente, cu Maren%o, Aone@well i T$<$ nu se puneau la socoteal$ ,e ndea la ceea ce!i spusese K$P$C$ ,tace@7 3lliot 6ess$ 8in 4ncorupti-ilii$ Poate c n seara aceea avea s devin mai accesi-il$ 'rma s atepte, s vad cum evoluau lucrurile$ Pe moment, savura atmosfera, n pofida adolescentei ncruntate din col i a tnrului nesuferit de la masa vecin, care -ea prea mult i vor-ea prea tare$ 3ra m-rcat ele ant, ntr!un costum de ln -leumarin, i aproape tot timpul stri a ntr!un telefon mo-il$ Ci lr ise cravata -ordeau., aproape ca pentru a!i face reclam7 ia uitai!v la mine, m!am m-tat; Comerciant de u2 casnic, l cate orisi Fo.$ Prea -o at, dedat e.ceselor$ Ci fcea de cap ca s!i impresione2e partenera, o -lond cu un inel n sprncean i corsa"ul prea decoltat c#iar i pentru un local deoc#iat din Kardour ,treet, necum un restaurant de nalt clas din Kim-ledon$ Cei doi i ncepuser a treia sticl de vin$ 5r-atul vr mna n -u2unar, scoase un pac#et de Marl-oro i!i aprinse o i ar$ & Credeam c aici e salonul de nefumtori, coment ,imon$ Fo. ridic din umeri$ ?as!l n pace$ 8ar ,imon era ncordat ca un arc$ Pro-a-il din cau2a conflictului cu fiica sa sau dintr!a aortei desprinse care!l reinuse n acea dup!amia2 la
ur en ori fiindc prima sa ntlnire dup luni de 2ile nu mer ea conform planului$ ,e ntinse spre cel de la masa alturat, spunndu!i7 & ,cu2ai!m$ Cred c partea asta din restaurant e pentru nefumtori$ & M doare!n cur ce cre2i, replic individul i!i ntoarse spatele$ ,imon nu se ls7 & /!ar deran"a s stin ei i ara* & M#m, m!ar deran"a$ =i i rn"i prietenei sale, care rse c#iitor$ Privind!o pe Fo., ,imon se ncrunt i cltin din cap$ Cel puin, diversiunea o smulsese pe ,and@ din introspeciile ei mo#orte$ Ci ddu lui Fo. un #iont n -ra$ & 1restea2!l, opti ea$ Fo. n!o - n seam$ & Fumea2 ntr!o 2on destinat nefumtorilor, insist ,and@$ Putem face toi cancer la plmni$ & ,unt n afara pro ramului$ ,and@ se uit urt spre fumtor, lansnd din oc#i ra2e uci toare$ >sptarii i ceilali meseni aruncau priviri n ri"orate ctre 6ea Marl-oro, dar acesta prea #otrt s le dovedeasc tuturor c era cel mai tare mascul din Kim-ledon$ +Fereasc 8umne2eu s nu intre tocmai acum /innie <ones0, i spuse Fo.$ +Tot usturoiul ar fi necat su- mirosul de testosteron$0 8istrndu!se tot mai copios, omul trase din i ar, ntoarse o-lic capul i, cu oc#ii tot spre sosia Pamelei 1nderson de la masa lui, sufl fumul n direcia lui ,imon$ +Cntrece msura0, reflect Fo.$ +Tre-uie s!l opresc imediat$0 & Cred c ai -ut cam mult, domnule, spuse ea$ ,imon cltin din cap$ 8up ce declanase o scen pe care n!o putea duce pn la capt, prefera s se dea -tut$ 8ar era prea tr2iu$ 4ndividul se rsuci n scaun$ & 1i 2is ceva* ntre-, profitnd de oca2ie ca un pescar cruia petele i muc prima momeal a 2ilei$ & /!ai m-tat i v facei de rs$ Ce!ar fi s luai sticla de vin, s c#emai un ta.i i s v ducei acas, pn nu se ntmpl ceva* >mul avea oc#ii tul-uri i -u2ele umede$ & =i ce!ar fi s te duci tu!n pi2da m!tii, -londino* ?a mesele din "ur se ls tcerea$ 'nul dintre c#elneri plec r-it n cutarea patronuluiD altul e2ita cu mna pe telefon, ata s c#eme poliia$ & 1restea2!l; strui ,and@$ +>f, cca!m!a0, i spuse Fo.$ +3u i ura mea desferecat$0 & Mai -ine plecai n linite$ 8eran"ai lumea$ & 1m o idee mai -un, propuse ,imon$ 8e ce n!am pleca noi*
8ar 6ea Marl-oro se ridicase reoi n picioare, stnd acum ntre ei i u$ ,e aplec nainte, cu am-ele mini re2emate pe masa lor$ Respiraia sa du#nea a usturoi, alcool i tutun$ & M#m$ 8e ce nu te!ai duce!n m!ta cu tot cu ftlul tu* & , mer em, spuse ,imon i, lund!o pe ,and@ de mn, o ridic n picioare$ Fo. i stpnea cu reu furia, au2i lasul tatlui ei7 Madeleine, ntr!o -un 2i, ai s dai de dracu: cu temperamentul sta al tu$ Ci termin vinul rou i se ridic ncet n picioare$ ?undu!i poeta de pe sptarul scaunului, l urm pe ,imon spre casieria de ln u$ =i ar fi fost dispus s nc#eie totul aici, mpotriva instinctelor ei primare, dac 6ea Marl-oro nu i!ar fi vrt mna su- roc#ie cnd trecu pe ln el$ 1proape fr s "udece, Fo. se rsuci, trntindu!i un ut cu dreptul ntre picioare$ 4ndividul se ndoi de mi"loc, icnind, iar ea i mai ddu o lovitur, cu de etele ndoite ale minii, repe2indu!se de la old, ntr!o micare ful ertoare$ 8in tot restaurantul se nl un freamt, urmat de o tcere adnc$ Cn timp ce -eivul se pr-uea la podea, Fo. se ddu cu un pas napoi, puin cam uimit de propria violen$ >mul se 2vrcolea printre scaune, inndu!se de testicule i de fa$ 1mica lui se porni pe 2-ierete$ ,imon o mpinse pe Fo. deoparte$ & Pentru numele lui 8umne2eu; stri el$ Cn enunc#e ln rnit$ 6ea Marl-oro i strnsese enunc#ii la piept, inndu!i o mn ntre picioare$ ,e c#inuia s respire, iar din ur i nas i cur ea sn e$ ,imon l ntoarse pe o parte$ Ridic privirea spre Fo., aruncndu!i c#eile7 & 8u!o pe ,and@ acas$ 4mediat$ Fo. era furioas pe omul cu costum al-astru, pe ,imon, pe ea nsi$ +?!a fi putut omor0, i spuse$ +,unt ne-un$0 1pucnd!o pe ,and@ de mn, iei r-it din restaurant$ +C#estia asta n!o s dea deloc -ine n dosarul meu$0 Capitolul LF & 1 fost de!a dreptul trsnet, coment ,and@, n timp ce traversau r-ite strada, m-rcndu!se din mers$ & 1 fost o prostie$ /iolena nu e o soluie$ & 8epinde de pro-lem, replic fata, 8ac pro-lema e7 ce faci cu un -eiv care are c#ef de -taie n restaurant, i!a da nota 1!minus$ & Puteam s!l omor$ & /ai, i ce pa u- pentru viitorul omenirii, arunc ,and@, r-indu!se
s in pasul cu eaD fremta de emoie$ 'nde!ai nvat fi ura asta* 6ici n! am v2ut cnd l!ai lovit$ & M antrene2 la arte mariale nc din copilrie$ 1m crescut n Aon Hon $ 6u e nici un motiv de mndrie$ Mai inteli ent e s nu te lupi$ 6u! mi place s folosesc fora, dect dac n!am nici o posi-ilitate s!o evit$ & 3u, s pot face asta, a folosi fora ori de cte ori am oca2ia$ > clip de linite n!a mai avea$ Cmi trec prin minte sute de oameni pe care tare mi!ar mai plcea s!i -at mr$ & 1sta voiam i eu s spun, su-linie Fo.$ Cn -uctrie, i fcu o cafea$ ,and@ o privea, sor-ind o cola luat din fri ider$ ,e au2i soneria, iar ,and@ desc#ise$ ,imon intr, cu o e.presie mpietrit$ ,e opri n mi"locul -uctriei, cu minile n -u2unarele pantalonilor$ & 1m plcerea s te anun c nu va depune pln ere$ & Puin mi pas dac depune, replic Fo., dei i venea s stri e de uurare$ & Cred c s!a simit destul de umilit$ 6u prea se putea duce la poliie, s reclame c l!a -tut o femeie$ & Ssta!i miso inism, interveni ,and@, dar ,imon o i nor$ & Restaurantul nu a suferit nici o stricciune, aa c Marco a fost -ucuros s lase totul aa cum e$ & Marco* & Patronul$ Mi!e prieten$ M ro , a fost$ 6u cred c arde de ner-dare s!i mai vi2ite2 localul$ & M ro , la col e un Mc8onald:s, i lu Fo. poeta de piele$ 3 timpul s plec$ Poate mai repetm fi ura i alt dat$ & Ce fi ur* , lum la -taie necunoscuii* & 6u m las umilit de -eivi, e clar* ,unt destul de n duitoare, dar, cnd m a resea2 fi2ic, tra linie$ & Cum te!a a resat* Te!a lovit, a ncercat s te su rume* & Mi!a - at mna su- roc#ie$ & =i ce, din asta puteai s mori* & 1, deci e!n re ul, nu* Fiindc era -eat* Gata, nici o pro-lem, tra em o pipial scurt, facem femeia de rs n v2ul tuturor$ Ce voiai s fac* , stri 7 +Aai, -iea, poi s m i mameleti, dac ai c#ef$0 ,imon roi, aruncnd o privire spre fiica sa, care 2m-ea cu ura pn la urec#i, distrndu!se de minune$ & /iolena nu re2olv niciodat nimic, spuse el$ & ,and@ i cu mine tocmai discutam acelai lucru$ Cn mod destul de curios, e i prerea mea$ 8ar m tem c, n momentul la, mi!am pierdut calmul$
& 1tunci, -ucur!te s afli c i!ai spart nasul$ & 6ici nu m -ucur, nici nu!mi pare ru, mulumesc foarte mult$ & 6umai 8umne2eu tie ce vtmri i!ai cau2at$$$ Cn alt parte$ 'n ut ca la poate provoca #emora ii rave$ 1a!i intero #e2i i suspecii* Fo. se nroi la fa$ & 1propo de lovituri su- centur, replic ea, trecnd pe ln ,imon$ 8ar, cu puin noroc, i!am ntrerupt pentru un timp circulaia testosteronului$ 1runc o privire spre ,and@7 & 6oapte -un$ & Felicitri, Madeleine$ & Tatl tu are dreptate$ Ce!am fcut e de neiertat$ & 8e iertat, de neiertat, a fost marf$ & 8u!te la culcare, ,and@, o e.pedie ,imon$ ,e ntoarse, iar fata, la spatele lui, fcu o mutr$ & M descurc sin ur, nc#eie Fo., pornind spre u, dar apoi se napoie n -uctrie$ C tot veni vor-a, ca s se rein, nu eu am nceput$ 1 fi suportat fumul, ca s avem linite$ & 4ntenionam s discut raional cu el$ 8ar nu cred n tacticile omului cavernelor$ ,e pare c sta e sectorul tu$ & 1le persoanei cavernelor$ Ti!a fi recunosctoare dac respeci corectitudinea politic$ +4isuse0, i spuse ea$ +8e trei luni n!am avut nici o ntlnire, i!n prima sear cnd ies s m distre2, iese cu -taie$ 1vea dreptate tata$ Mai -ine m nteam -iat$0 Ci ndrept umerii$ & 1i o fat fermectoare$ Cnc mai prefer s cred c, dac pe ea o apuca de fund, i!ai fi spart nasul tu n locul meu$ 6oapte -un, ,imon$ =i iei$ ?n intrarea -locului fuseser n rmdite pun i ne re de plastic cu unoi, iar un oarece o 2-u #i n ntuneric la apropierea ei$ 8escuie ua de sticl i ddu din cap spre portarul c#ine2, n timp ce mer ea spre micul ascensor$ Toi l numeau C#arlie$ 6imeni nu!i tia adevratul nume$ 3ra c#ine2 din Aon Hon i, ori de cte ori l vedea, la venire i la plecare, de dou ori pe 2i, i amintea de acea perioad$ Fusese cea mai fericit din viaa ei$ Mai simea i acum mirosul de fran ipani din rdin, aromele e.otice de usturoi i anason plutind din -uctrie, parfumurile ma ice ale colacilor de tmie din templul Tin Aau, unde marea -lan de ti ru nc mai era a at pe perete$ ?a fel ca muli dintre ceilali wailos, locuiser n satul ,tanle@, o lume
privile iat de ama#s, coli particulare i vederi spre olf, prin rdini$ Tatl ei i inea ia#tul amarat n Causewa@ 5a@ i navi au cu el pn n Tun ?un C#au sau n "urul 4nsulei ?amma$ Mama ei i Ginn@ aveau amndou ru de mare, aa c Madeleine era sin ura mem-r feminin a familiei Fo. primit la -ord$ Mai inea minte i acum apele de un al-astru viu i verdeaa profund a insulelor, precum i marile car o-oturi transoceanice care treceau pe ln ei prin canalele marine$ Fusese o perioad ma ic, nainte de a!i da seama c tatl ei n!o iu-ea n acelai fel n care i iu-ea fiii$ 8ac ar fi semnat mai mult cu Ginn@, n!ar fi contat, cci sora ei nu ncerca niciodat s se ia la ntrecere cu fraii si, aa cum fcea Madeleine$ 3a, ns, fusese talentat la matematic i la sporturi i suferea crunt c tatl ei nu se -ucura niciodat de reali2rile sale la fel de mult ca de ale -ieilor$ 8ar aceasta era o alt lume, departe de str2ile ploioase de ln 5a@swater Road$ Cn seara aceea, vremea urt alun ase matracucile de pe trotuare, iar ua de la +5oots t#e C#emist0 era ocupat de o ceretoare sin uratic, dormind #emuit su- cteva cartoane$ Mare minune dac nu murea n #eat$ 8ar cui i psa* Fo. se nfior, ateptnd ca focul cu a2e s alun e fri ul din camer, cu fruntea lipit de eam$ 8eci nu ,imon era cel sortit$ 6ici nu se prea mira$ 8ar, n fond, ce!i dorea* Ci spuse c voia un -r-at care s com-ine inteli ena i sensi-ilitatea, ns cnd sea asemenea rariti, o de2am eau ntotdeauna$ & Ceea ce vrei tu, murmur de una sin ur, aproape stin #erit de mrturisire, e un tip dur$ 'n tip dur$ 'n prin ne ru$ 'n om cu 2m-et -lnd i oc#i cru2i, cu de ete de pianist i palme -ttorite$ Poate c acesta era adevratul motiv pentru care nu se mritase cu 8avid$ Poate c din acest motiv era nc sin ur$ Capitolul LU ,atan se ntorsese, cu #etele sale ne re i canadiana, l 2ri n mulimeD de ast dat, o avea cu el i pe iu-ita lui, o fat ro-ust cu pr epos i urec#ile doldora de cercei$ >fierii n uniform i ineau pe ,atan i ceilali spectatori la o distan respecta-il$ Prin tot -locul ardeau lumini$ 6imic nu reuea mai -ine ca o crim s scoale oamenii din paturi$ ?ocatarii ncepeau s se o-inuiascD devenise un eveniment re ulat n 2orii 2ilei$ Fr ndoial, aveau s!i duc dorul, cnd ploaia de cadavre nceta$ Reveniser i nelipsiii Rastas, r2nd i stri nd unii la alii peste cordonul poliiei$ 1ceeai atmosfer de carnaval
ca data trecut$ Festivalul >muciderilor Camden Town$ Fordul ,ierra al lui Maren%o era parcat pe strad ntre dou maini de poliie$ > am-ulan staiona ln -ordur, cu irofarurile n funciune i portierele din spate desc#ise$ Fur onul de la mor nc nu sosise$ Cu le itimaia n mn, Fo. trecu de cordon$ 'n P$C$ tnr o conduse n cas$ Ci amintea vi2ita anterioar$ +8ac 2ic ceva, o s!mi fac de petrecanie careva$ 6u c mi!ar psa de mine, da: ce!o s se!ntmple cu Miles*0 Maren%o sttea pe trotuar, fumnd o i ar$ 3ra a treia cdere n tot attea luni$ >c#ii li se ntlnir, dar nici unul dintre ei nu vor-i$ =eful i cunotea ndurile$ Trecu pe ln ea, aruncndu!i n ntuneric i ara aprins$ & Gata, Fo.* 8du din cap$ 4ntrar, luar pe ei dou salopete al-e i papuci al-i peste pantofi i urcar scara spre dormitoare$ Fo. e2it, pre tindu!se s fie tare, tiind ce i atepta n camer$ Maren%o o privi ner-dtor$ Cl urm nuntru$ Gravene@ vor-ea ntr!un reportofon$ & 9ace ln patul du-lu, aproape de fereastr, n partea opus uii$ 3 acoperit pe "umtate cu o plapum de -um-ac$ Fereastra e nc#is$ 'n cearaf i acoper parial capul$ 9ace cu faa n "os i cu un -ra rsucit suea$ Poart o cma de noapte, din poliester$ ,e apropiar, ateni unde clcau$ Fo. v2u c aternutul i plapuma fuseser trte peste mar inea patului$ Pe saltea erau nite pete de culoare nc#is$ Ful er un -lit2$ 'n criminalist n salopet al- sttea n patru la-e ln pat, punnd cu ri" firele de pr de pe cearafuri n plicurile pentru pro-e$ =ifonierul vec#i avea o o lind crpat$ Fo. v2u reflectat frnt ima inea Florei 3llis, o mas de pr ncleiat cu sn e, faa nvineit, mandi-ula ntins ntr!un un #i nefiresc$ Cn "urul capului ei se coa ulase o -ltoac de sn e purpuriu$ Gravene@ continua s nre istre2e7 & 1re dou pl i mpucate la cap i nc dou n spate$ Prul i e plin de sn e nc#e at$ Temperatura din camer e sc2ut, n "ur de 2ece rade Fa#ren#eit$ Perdelele sunt trase, ferestrele sunt -locate pe dinuntru, nu se vede nici un semn de intrare cu fora n dormitor$ ,e ls pe vine ln cadavru i!i palp -raele i picioarele$ & Trupul nu a fost cuprins de ri or$ Fo. l v2u ridicnd cmaa de noapte a Florei 3llis pentru a o e.amina ntr!un loc nev2ut din direcia ei$ & Temperatura rectal de profun2ime este de trei2eci i cinci de rade
cu opt, e ora trei i trei2eci i cinci a$m$ Cn timp ce Gravene@ rosto olea cadavrul pe o parte, oameni n alvenir s e.amine2e moc#eta n locul unde 2cuse Flora 3llis$ Fo. se apropie$ Rnile de intrare din spate erau mici, re ulate i sn eraser foarte puin$ Cn "urul orificiilor se vedea funin ine, indicnd c se trsese de la mic distan, partea dinapoi a craniului se de2inte rase$ Pro-a-il erau loane cu vrf crestat, i spuse ea$ Peste tot se mprtiaser sn e i materie cere-ral, mare mi2erie$ & ?umina era aprins sau stins, cnd a fost sit* ntre- Maren%o$ & 1prins$ Fo. i ima in scena7 uci aul intr n camer, aprinde lumina$ Flora 3llis se salt n capul oaselor, are un moment de roa2, privindu!i asasinul n lumina neateptat$ Poate mai are timp s ipe, ncepe s se ridice$ Cel mai pro-a-il, primul lon e tras n cap$ Cade ntr!o parte, "os din pat, de"a moart$ 8ar criminalul se apropie i mai tra e trei focuri, unul n cap, dou n trup$ 'n atentat profesionist$ 8up ce!i fcu datoria, Fo. o privi pentru ultima oar pe Flora 3llis femeia, nu Flora 3llis cadavrul$ Pupilele ne re, dilatate, erau ascunse supleoapele pe "umtate co-orte, dar e.presia de pe fa nu putea fi confundat$ Tu mi!ai fcut asta, optea Flora$ Ti!am spus c nu v2ui nimica, da: tu te!ai inut de capul meu, m!ai fcut s!i spun ce tiam$ Cmi pusei viaa n "oc pentru un an ster din Bardie care oricum nu conta, i uite ce mi s!a ntmplat$ Fo. se ridic$ Maren%o i Fo. i scoaser salopetele i co-orr la parter$ ?ivin room!ul fusese devastat$ Toate sertarele erau scoase din scrin, 2cnd acum cu susul n "os pe moc#et, pentru a da impresia c intrusul cutase -unuri de valoare$ Cic$ Trecur n -uctrie$ Geanta Florei fusese aruncat pe linoleum, iar poeta, pe mas, era oal$ & Pare un "af, spuse un ser ent n uniform$ Maren%o l privi cu de2 ust, dar nu rspunse nimic$ 1sasinul intrase prin -uctrie$ Rama de lemn din "urul ferestrei era crpat$ > forase cu o ran $ Fo. i privi pe criminaliti cum lucrau, presrnd pudr pentru amprente pe perva2 i pe toate suprafeele netede, astfel nct totul se acoperea cu un strat cenuiu, sclipitor$ 6!aveau s seasc nimic, i spuse ea$ Fptaul purtase mnui$ 6u era un amator, era un profesionist care ncerca s treac drept amator, o crim la comand, de #i2at n "af$ Privi pe perete$ Te ru m, >, 8oamne, -inecuvntea2 aceast cas, 2i i noapte s!o ai n pa2$ & Cine a sit!o* ntre-$
& 1re un copil mic, rspunse ser entul$ 'n vecin l!a au2it 2-iernd$ 1 inut!o aa vreo dou ore, pn i!a dat cuiva prin minte s ne c#eme$ Credea c!l omora maic!sa, aa a spus$ & Ct timp cred tia c tre-uie ca s omori un copil* mormi Maren%o$ & Maina de patrulare a a"uns aici pe la dou "umate, continu ser entul$ 1u sit fereastra din spate desc#is i au intrat$ Copilul era n dormitor$ & 1 v2ut!o pe maic!sa n #alul la* & 8e!asta urla$ Pro-a-il s!a dat "os din ptu$ & >f, pentru numele lui 8umne2eu$ 'nde e* & Cu o femeie de pe strad, st cu el n maina noastr$ 3 sin ura care se descurc$ Cl n ri"ete din cnd n cnd, a spus$ 1m c#emat 1sistena ,ocial$ /ine ncoace cineva de!acolo$ Fo. privi prin -uctrioar i o cuprinse deprimarea$ & 1 vor-it cineva cu vecinii, efu:* Maren%o ridic din umeri7 $ & ?i s!a prut c!au au2it un urlet, dar n!au fost si uri, aa c s!au culcat la loc$ 6ici o mpuctur$ 'nitatea ,$>$C$ instalase reflectoare n spatele casei, concentrndu!le luminile asupra crrii unde trei oameni n salopete al-e, #emuii, cutau urme de pai$ Maren%o se napoie la main$ & 8iminea, adunm toat ec#ipa$ 3u sunt de vin, spuse el$ & 8umneavoastr, efu:* 8e ce* & 1cum o sptmn l!am trimis pe Ran%in ca s discute cu ea$ Cl privi mirat$ & 8e ce* & 1m cre2ut c poate reuesc s!o fac s se r2 ndeasc n le tur cu Capper$ Poate c l!a v2ut cineva i s!a alarmat$ Fo. nc#ise oc#ii$ & 6u!i puteai asi ura protecia* & 6umai dac accepta s fie martor$ & C#ristoase 1totputernice; 'nul dintre comisarii de ln cordon urmrea acest sc#im- de replici cu mult interes$ Maren%o i adres lui Fo. o privire prevenitoare$ & 1 fost un omor comandat, spuse ea, mai ncet$ Capper rmne neimplicat$ 4ar noi tocmai am creat un orfan$ Ca la un semnal, au2ir dintr!o main de poliie plnsetul unui copil$ > femeie n capot sttea pe fotoliul din fa, cu copilul pe enunc#i$ Miles se 2-tea, pln nd$ 1vea o ppu prins cu un ac de si uran pe trenin ul al-astru$
Maren%o i evit oc#ii7 & =tiu ce!am fcut, Fo.$ 6u e nevoie s!mi aminteti$ Tu ve2i!i acolo de trea- i eu mi vd de a mea$ ,e urc n main i trecu ncet de cordon, cu luminile de frn aprin2ndu!se cnd se opri la Hentis# Town Road$ Fo. au2i scrnetul de pneuri, n timp ce Maren%o ddea colul, accelernd prea tare$ Tinerii Rastas l ovaionar cu ironie$ Fo. se re2em de maina poliiei$ & 1rat!mi puin "ustiie, murmur ea, fr s se adrese2e cuiva anume$ 1rat!mi lumina 2ilei i calea de a ndrepta toate astea$ Capitolul L) Cncepuse o ploaie sla-$ 3ra primvar, dar pn la cerul senin i soarele cald mai aveau mult de ateptat$ ?!au sit pe Patric% Capper -nd n -arul +T#e pieman0, un local tematic al su de pe 'pper ,treet, n 4slin ton$ 3ra m-rcat ele ant pentru o diminea de duminic7 vest n talie, din mtase violet, cu o -ro de aur, i costum de comand$ Prul lun i -lond i era pieptnat n coad de cal$ Pe de ete avea cteva #iuluri de aur, iar printre firele de pr de pe piept i se odi#nea un lan tot din aur$ Citea 2iarul 6ews of t#e Korld$ +4isuse0, i spuse Fo.$ +'nele din persona"ele astea sunt nite parodii ale lor nile$ Parc d pro- pentru propriul rol$0 8ac localul avea o tem, Fo. n!o o-serva$ /edea eamurile plum-uite ale vitrinelor, stele al-astre pe un tavan portocaliu -runat, -anc#ete de lemn, podele din lemn de -rad -altic$ Preurile coc%tail!urilor erau scrise cu cret pe o ta-l nea r, nscocite c#iar de -arman, dup cum artau7 Toi de Paradis, Curu: Fecioarei$ Televi2orul mer ea, dar l acoperea mu2ica de fond$ Capper i adunase consiliul ntr!un col$ ?n u, lumina era mai -un pentru citit, dar cnd te numeai Patric% Capper nu stteai niciodat prea aproape de vreo fereastr i erai atent s ai un perete n spate$ Cl recunoscu pe unul dintre #aidamaci$ Cel nalt, cu pr o.i enat, fusese n casa din Kalt#am 1--e@ n dimineaa cnd l arestaser pe Capper pentru mpucarea lui Crawford$ 12i, purta o eac din piele nea r cu fermoar i o cma de -um-ac cu uler lat$ ,e postase ntre Capper i -ar$ 8e cealalt parte a mesei, un alt -r-at, mai -trn i mai puin dic#isit dect cole ul su, cu resturile de pr de pe capul pleuv rase pn la piele, se "uca a-sent cu scrumiera$ 8ac pe fruntea sa de om de Cro!Ma non se citea ceva, reflect Fo., era ncercarea de a!i descoperi modul de folosire$ > ne res n roc#ie de piele, cu prul o.i enat, sttea pe enunc#ii lui
Capper, "ucndu!se cu firele de pr care!i ieeau pe su- ulerul desc#eiat$ 6!o lua n seam$ 1lt femeie, o rocovan, mesteca um i!i nvrtea cu-urile de #ea n pa#ar$ Cnd intrar pe u, Capper ridic privirea$ 9m-i i!i aprinse o i ar$ 1poi, oc#ii i se ndreptar spre Fo.$ 5u2ele i se retraser de pe dini, ntr! un rn"et$ & Ti!ai adus i!o a icu, Fran%* & 3 detectiv inspector Fo.$ & Mito e$ Mna lui Maren%o se apropie rapid de #ain, ceea ce provoc o tresrire vi2i-il din partea orilelor$ Maren%o scoase un pac#et de 5enson and Aed es i i aprinse o i ar, pe ndelete$ 1runc -ul de c#i-rit ars pe podea$ Capper l privi cum l strivea cu clciul pe scndurile lcuite, dar nu spuse nimic$ & 1 vrea s pot spune acelai lucru despre prietena ta, Patric%$ Ci plac femeile!nur, aa!i* Fata i arunc lui Maren%o o privire care ar fi putut ndoi oelul$ ,e ls o tcere de moarte$ Fo. spera c Maren%o tia ce fcea$ Cineva tocmai dduse drumul sistemului de ncl2ire central$ Capper se re2em de sptar, 2m-ind$ Aaidamacii prinser semnalul, prnd s se rela.e2e$ & 1i dreptate, Fran%$ 1m uitat de -una cuviin$ > privi pe Fo.$ & 6u se cuvenea$ Aai s!i ofer un pa#ar$ ,e ridic i o conduse spre -ar, cu o mn pe cotul ei$ Foarte distins, i spuse Fo.$ & Ce preferi, scumpo* Cmi faci impresia unei iu-itoare de vodc$ & 6u -eau n timpul pro ramului$ & 1, ai venit cu tre-uri oficiale, da* Credeam c e doar o vi2it de curtoa2ie$ 8ar tu, Fran%* 'n Guinness i dou w#is%e@!uri ca s te dre i, dac in -ine minte* Cl atinsese la punctul sensi-il$ & Poi s!mi spui unde ai fost a2i!noapte ntre orele unspre2ece i unu* l ntre- Maren%o$ Capper le privi pe cele dou femei din col$ & Cntmpltor, tiu unde eram i am dou martore care pot confirma suprestare de "urmnt$ Ci pot spune e.act unde m - asem, dei nu cred c ar fi dispuse s!i i arate$ ,e aplec nainte, adu nd ntr!o oapt impostat7 & 8ect dac ai o lantern$ 1#a, un numr de nalt clas$ 6ici nu era de mirare$ & 5oarfele astea dou ar accepta s preste2e depo2iie n instan, 2ici*
ntre- Maren%o$ 9m-etul lui Capper se terse$ & /e2i cum vor-eti, Fran%$ 3ti pe terenul meu$ & =i ce!ai s faci, Pat* Ci asmui dulii pe mine* 1poi adu , mai ncet7 & Ce s!a ntmplat cu Flora 3llis* Ti!ai trimis un malac s!i spele rufele murdare* & Cu cine* & 8umne2eu mi!e martor c pisica asta moart drept la tine!n curte o arunc$ 6!ai s mai scapi cu una cu dou$ & 6u tiu despre ce vor-eti, Fran%$ Maren%o continua s!i in minile n -u2unare$ Gorilele stteau n spatele lui Capper, cu -raele ncruciate pe piept i nite e.presii dure$ Pe Maren%o prea s!l doar!n cot, dar Fo. i simea inima lovindu!se de coaste$ >$H$, dei se ndoia c ar fi atacat un poliist n propria crcium a lui Capper$ 8ar, totui$ 1veau de!a face cu nite smintii de prima mn$ Maren%o se re2em de -ar, cu un picior pe -ara de alam$ & Curios, Pat$ Cred c lumina este de vin$ 6u o-servasem$ & Ce s o-servi* & Te!ai fcut portocaliu prematur$ Cl atinsese$ Punctul su sla-, vanitatea lui$ Capper i duse o mn, "enat, la coada!de!cal$ Maren%o avea dreptate, o-serv Fo.$ Culoarea prului lui Capper era c#imic$ & Cu aceeai vopsea i 2u rveti i crmele* 3i, ccat; Parc!ar fi 2drt un urs cu un -$ Cntruct Maren%o nu manifestase nici o emoie n dormitorul Florei 3llis, Fo. fcuse reeala de a crede c nu!i psa$ 8ar iat!l acum provocndu!l pe unul dintre cei mai notorii demeni din ?ondra, pe terenul propriu$ =ucrit mai tre-uia s fie eful ei$ & Mai -ine car!te de!aici ct mai poi mer e pe picioare, l preveni Capper$ & 1i lic#idat!o pe Flora 3llis i!am s i!o pltesc$ & 1i s te caci n sus, curcane$ 8ac vrei s m acu2i de ceva, anun! m i!am s vin cu avocata oricnd ai c#ef$ 1ltfel, nseamn c m #ruieti i te ard cu!o reclamaie de nu tii ce!i aia$ 6!ar fi -ine s!i pier2i pensia, Fran%$ Maren%o se ndeprt de -ar, dnd din cap spre Fo.7 & Mer em$ ,lav 8omnului$ & 6e mai ntoarcem noi, Pat, adu el$ & 1u2i, stri Capper n urma lui$
Cn u, Maren%o se ntoarse$ & 1vocata mea$ 1 fost nevast!ta, nu* Maren%o l privi lun $ & Te mai strn e i!acum de coaie, este* Pornir napoi spre Aendon Road$ 6u mai sc#im-ar o vor-$ Capitolul OQ Fo. travers strada pn la Hin :s Aead, unde l si pe Maren%o cocoat pe ta-uretul su favorit, n captul -arului, cu o #alde Guinness n mn$ ,ttea n ndurat, cu spum pe mustaa crunt i o e.presie care spunea +nu v punei cu mine0$ 1vea c#ef de scandal, voia s intre pe u oarece pun%iti n #aine de piele i -lu i rupi, i s!l enerve2e$ 8orea o direcie n care s!i descarce frustrrile$ 4ar motivul acestei proaste dispo2iii era Patric% Capper, Ca2ul ,uprem de ,cfrlie, cum denumise <ames asasinarea lui 3lmore Crawford, i corolarul su, 5uleala 1-solut, Ca2ul 'nde 8$C$4$!ul se 1cu2 ,in ur pentru 'ciderea Martorei Principale$ ?a ora aceea, n -ar nu erau dect vreo du2in de clieni, ma"oritatea privind apatici transmisiunea de la ora trei din C#elten#am, la televi2orul instalat pe perete$ 6u ncpea nici o ndoial c Maren%o nre istrase vestea7 ntlnit informator la Hin :s Aead, cinste cu material lic#id$ Fo. trnti -anii pe te" #ea i i fcu un semn din cap tnrului -arman cu cma al- scro-it$ 3ra 2iua li-er a lui Aenr@$ & 8ou #al-e de Guinness, ceru ea$ & Guinness e -utur de -r-ai, replic Maren%o$ & 1tunci s ne prefacem$ & Ce s ne prefacem* & , ne prefacem c am "os o c#estie din!aia urt i flecit cu care de!alde voi suntei aa de mndri$ , ne nc#ipuim c pielea mea mai fin i curul mai dr la nu pun o -arier ntre noi$ Maren%o i turn Guinness!ul pe t i ntinse mna spre #al-a comandat de Fo.$ & 6!am spus c ai un cur mai dr la$ Fo. l privi n oc#i$ & Tot mai credei c nu!s capa-il de meseria asta* & <uriul e retras pentru deli-erare$ 8up prerea mea nu e o munc pentru femei$ 8ar dovedeti totui anumite aptitudini$ Rostise ultimul cuvnt rar, cu oarecare dificultate$ & 1ptitudini$ & 6u tiu dac i vor fi de a"uns, Fo.$ Ssta!i un clude -r-ai$ ?a fel
ca preoia$ Cnd intr o femeie, devine comic$ & ?a fel se spunea i despre doctorie$ =tiu c pot fi un -un detectiv$ & ,i ur c poi$ Te pricepi mai -ine dect orice -r-at, nu* Maren%o i -u restul de Guinness$ +C#ristoase0, i spuse Fo., +unde o toarn pe toat* Cred c are o -ic mare ct un -alon meteorolo ic$0 Fcu un efort s!i termine -erea i mai ceru un rnd$ & Fac eu cinste, spuse$ & 8e ce* & Fiindc ai avut o 2i proast$ & 9iceam c "ucm teatru, este, Fo.* 6e prefacem c amndoi suntem -r-ai$ Cnseamn c e rndul meu$ 1a c -a !i -anii la loc, nc#eie Maren%o, mpin nd -ancnota napoi pe te" #ea$ Tnrul -arman mai turn dou -eri i le puse pe rondele$ & Pentru "ustiie, toast Maren%o i oli pe "umtate #al-a dintr!o suflare, cu spuma lucitoare rmnndu!i pe mustaD o supse cu -u2a de "os, savurnd!o$ 8ulcele ust al nfrn erii, adu el$ 6imic nu se compar cu el$ 6u!i aa, Fo.* Fo. se studia n o lind$ > eac nea r de motociclist -tut n inte, ?evii al-atri murdari & nu!i splase nici o dat & ci2me de cow-o@ cu tocuri nalte$ Cn msua de toalet avea un sertar special i l desc#ise, scond trusa de cosmetice pe care o inea pentru creaia ei -ote2at <anie$ Ru" rou precum cireaa, fard de oc#i violet$ Pe msur ce se mac#ia ros, <anie ieea treptat din o lind$ 'n fel de cat#arsis, poate, pentru acea Madeleine Fo. care rareori folosea cosmeticale, prefera ro2ul n locul oricrei alte culori i nici moart n!ar fi aprut n ne ru$ > plcere privat, travestit n necesitate profesional$ Trfa, puicua de pe motociclet, fantasma$ 3ra ec#ipat electronic, conform procedurii$ Ci fi.ase reportofonul pe centura lat de piele, la spate, ascuns su- eaca de piele$ Cnd termin, se uit n o lind, satisfcut$ 6u se splase pe cap de dou 2ile, iar prul i atrna drept i los n "urul umerilor$ /r n ur o lam de Kri le@:s i adopt atitudinea la fel de uor pe ct m-rcase eaca$ Ci e.a era rolul, fr ndoial$ 8ar, ce mama dracu:$ Cn via, oamenii "ucau e.a erat tot timpul$ Patric% Capper, de e.emplu$ 4ar prietenii lui l luau n serios$ 4ei din apartament, pornind spre staia de metrou ?ancaster Gate$ Cl 2ri pe C#arlie rn"indu!i prin ferestruica micii sale #erete$ =tia ce!i spunea, c era o -oarf, 2ece sterline pentru un masa" calmant n cine tie ce cocin de la eta", pe 5a@swater Road$ 6umai s nu!i aduc aici
muteriii, parc!l i au2i ea comentndu!i -i-liotecarului de la eta"ul doi, numai s!i plteasc la timp c#iria, ctre asesorul de asi urri pensionar din apartamentul 1 1$ Cn rest, nu m interesea2 ce face$ Cntr!un fel, i plcea aceast notorietate$ Faptul de a fi privit ca un soi de deviant, trind la #otarul lumii su-terane a se.ului era mult mai interesant dect meseria de detectiv, dei nu se deose-ea, poate, prea mult$ Cnc nu se fcuse amia2, iar n cafenea nu erau dect vreo civa clieni timpurii, un amestec de mese i scaune Formica i crom, unde oamenii puteau sta privind traficul de pe Hin :s Cross Road$ Troiene de 2pad, nne rite de murdrie i fum, se n rmdeau ln -ordur$ 'n -r-at transpirat, cu c#elie i ten mediteranean lucra la rotisoarele din spatele te" #elei, su- o ta-l nea r pe care se ofereau c#ifle pr"ite, samosas i croc#etZ cu carne de rac$ Fo. i mai amintea cnd anume o specialitate de pete cu cartofi pr"ii nsemna scoici, cnd e refin i cnd calcan$ Ce repede se nvrtete lumea$ ,e simea un miros de untur copleitor, iar, cnd tramvaiul LR spre Aampstead se opri n staia din fa, #uruitul su acoperi toate conversaiile, dei nici clienii din -arul cu pete i cartofi pr"ii nu discutau despre Proust i teoria monetar internaional$ 'n -trn cu favorii cruni sor-ea 2 omotos ceai dintr!o can de porelan, n timp ce doi tineri ne ri, n inevita-ilii adidai i #anorace cu lu , stteau n col, contra2icndu!se cu un accent coc%ne@ ltre pe tema recentei ieiri din form a ec#ipei 1rsenal$ 'n contri-ua-il n trecere i!ar fi putut arunca o privire scurt uriaului sl-no , cu eac de doc murdar, cocoat la o mas din col ln o femeie de trei2eci i ceva de ani, cu nfiare dec2ut i scurt de motociclist, din piele nea r$ To.icomani, i!ar fi putut spune acelai contri-ua-il, nainte de a!i vedea de drum$ Fo. i privea invitatul devornd codul cu cartofi$ ,ecretul ei cel mai -ine p2it, crtia, ciripitorul eiD avea neverosimilul nume de Mic#ael <osep# 1n el, mai cunoscut pe str2i ca 8i#orul$ > pr"in de om, nalt de un metru nou2eci i su-ire ca o scndur, cu nc#eieturi ale minilor enorme i osoase i un mr al lui 1dam care i se 2-tea n t ca o li #ioan mic nc#is ntr!un sac$ 1vea dinii spari i cafenii, ntr!o ur plin cu %ilometri ntre i de in ii, i artau ca nite pietre funerare$ & 1ri -ine, Mic#ael, coment ea$ & 1a cre2i* Pru ncntat$ > ploaie mrunt de cod parial mestecat se risipi pe mas$ >riunde mer ea, pe Mic#ael l ncon"ura o miasm de secreii i fluide corporale$ Cn 2ilele mai reoaie, Fo. ncerca s!i calcule2e riscurile de a contracta un virus de #epatit numai stnd de vor- cu el$ & Mi!am reluat pro ramul, spuse Mic#ael, ca i cum ar fi vor-it despre
o reali2are ec#ivalent cu selecionarea n ec#ipa olimpic de fond, i mai vr o furculi de cartofi n ur$ Fo. pierduse numrul oca2iilor cnd Mic#ael se nscrisese la pro ramul pentru de2into.icarea cu metadon$ 1-andona nravul pentru trei sptmni, uneori ase$ 1poi, ntr!o 2i, ceda i iari ieea pe strad, s mai pompe2e o do2 de #eroin$ 8ar nu!i lsa niciodat dependena s!l mpin dincolo de limita unde i!ar fi pierdut controlul asupra vieii sale e.traordinare$ 3ra o ec#ili-ristic pe care o stpnea perfect & pn acum$ & 9u c!i prinde foarte -ine$ & 8e data asta, am s m in$ /or-esc serios$ 8evor ultimii cartofi pr"ii, apoi se re2em de sptar, aprin2ndu!i o i ar$ 8e etele nu!i tremurau att de pronunat ca ultima oar cnd se ntlniser$ Cn unele 2ile, nu putea nici mcar s in n mn o ceac de cafea$ & Femeia mea e iari n spital$ & ,uprado2* & 1re o infecie$ =tii tu, ccaturi d!ale femeilor$ & 3.act$ & Crede c de la mine a luat!o, da: nu!i adevrat$ Cn spatele te" #elei, patronul se certa cu o femeie -runet, scund i voluminoas ct un fri ider$ 3a susinea c!i dduse o #rtie de 2ece lire sterline, el, c fusese de cinci$ & 6u peste mult, am s!o tund, spuse Mic#ael$ M!am sturat de tot ccatul din oraul sta$ M tra e!n "os$ Cnele i ce vreau s 2ic* & 8a, nele ce vrei s 2ici$ 3ra un refren intermina-il$ Cntr!o -un 2i, avea s!i refac viaa$ Cntr!o 2i$ ?a nceputurile relaiei lor, Fo. ncercase c#iar s!l a"ute n acest sens$ 'nii oameni ncercau s reforme2e prostituatele, unii poliiti se ataau emoional de informatorii lor$ Fo. descoperise destul de curnd c pe Mic#ael nu!l mai putea a"uta nimeni, iar acum era prea preios pentru a!l reforma, c#iar dac ar fi fost posi-il$ Cum reuise s parcur lun ul drum din Guildford pn n 3ast 3nd, nu tia$ Tatl lui era consultant de computere, fratele su mai mare lucra ca repre2entant comercial al unei companii de pu-licitate$ Mic#ael co-orse rapid de la nivelul conforta-il al clasei mi"locii pn n infern, n doar civa ani de cnd luase numai calificative de 1 la matematici i tiinele aplicate$ 1cum, tria la frontierele comunitii criminale, prostitundu!i eniul n computere pentru cine oferea mai mult$ Fo. nu aflase niciodat dac dependenele sale l duseser la acest stil de via sau dac viaa lui avea nevoie de dependene i i le ntreinea, fiind vor-a n primul rnd de #eroin i alcool$ 8ar informaiile aduceau cu re ularitate -ani, iar -anii l ineau pe di#or docil n lesa ei$
Ci spunea ce tia, ce nu tia putea s afle, iar ce nu putea afla inventa, ceea ce fcea din relaiile cu 8i#or o aventur att de plcut i periculoas$ ,arcina lui Fo. consta n a ale e ru-inele dintre sticlele colorate$ 1mestec 2a#rul ntr!o ceac de cafea clie pe care nu avea intenia s o -ea$ & 1cum dou nopi a fost omort o femeie, n Camden Town, Mic#ael$ & 1m au2it$ 8e etele lui ptate de nicotin -teau un tam!tam pe mas$ & Fusese martora unei crime, acum cteva luni$ 'n Bardie numit 3lmore Crawford a fost mpucat la volanul mainii, n faa casei ei$ ?a nceput, l!a identificat pe asasin ca fiind Pat Capper, apoi i!a retras declaraia, peste cteva ore$ >c#ii lui Mic#ael se ndreptar spre un col al salonului$ & C#iar aa* Fo. se aplec peste mas$ 1vea n mna dreapt un plic maro simplu, recompensa pentru condamnarea cu succes a doi oameni care ncercaser s "efuiasc fur onul ,ecuicor, n Aol-orn, cu ase luni n urm$ & Cine!a fcut!o* Plicul trecu lin n eaca de doc a lui Mic#ael$ & 1m au2it c Mac a fost n ora$ & Cnd* & Cn noaptea aia$ ,e vor-ea c!l c#emase Capper pen!o trea-$ Mac$ Fo. i mai au2ise numele menionat o dat$ 'n profesionist$ Maren%o tre-uia s!i cunoasc adevratul nume$ 1vea s!i studie2e fiierele pe computer$ & 1sta!i tot* ntre- ea$ 8i#orul ridic din umeri$ Ce mai voia de la el* & 6u tiu dac ai s m mai ve2i, spuse$ M ndesc s m duc n nord$ 1sta!i ultima oar$ Mic#ael spunea de fiecare dat acelai lucru$ Ca toi informatorii, tria cu teama continu de a nu!l turna i pe el cineva$ 8ar Fo. tia c n!avea s plece din ?ondra i, dac nu pleca, urma s ai- iari nevoie de -ani$ & >$H$ 6u te repe2i$ 8ac ai nevoie de ceva, mi tii numrul$ 4ei$ Prin faa ei trecu un 5MK, printr!ale crui ferestre vuia mu2ic$ Cerul era cenuiu, domnea un fri amarnic$ ,oarele ncerca s r2-at printre nori, dar nu!i prea ddea silina, iar Fo. n!ar fi putut spune c era foarte surprins$
Capitolul O1 > linda o asi ur c transformarea era complet$ Cuta vesti iile alter e o!ului ei n stilul temtor al unui <e%@ll uitndu!se dup urmele lui Mr$ A@de$ 8ar era satisfcut$ +Cntoarcerea Criesei 9pe2ii0, murmur ea$ ,e sc#im-ase ntr!o -lu2 victorian de mtase ro2, cu uler nalt, i o fust nea r lun pn su- enunc#i$ Prul i era aran"at impeca-il$ Ci aplic o tu de atractiv trandafiriu pal pe -u2e i apoi, prad unui impuls, se terse$ ?u un -le2r ri i l m-rc$ Gata$ 3ra pre tit pentru ntlnirea cu inamicul$ Maren%o era la cantin, mncnd de prn27 crnai, unc, fasole, cartofi pr"ii i dou oc#iuri$ & 1i revenit la re imul dietetic, efu:* ntre- ea ae2ndu!se$ Fr s ia n seam mpunstura, Maren%o se terse la ur cu un erveel de #rtie$ & 1m primit un telefon de la criminalistic$ Proiectilele erau loane dum!dum de cali-ru nou milimetri, pro-a-il trase dintr!un Gloc% model 1)$ Cel pe care l!au scos din t-lia patului s!a conservat destul de -ine$ 5ieii cred c!l pot compara, dac sim arma$ Toate -une i frumoase, dar tiau cu toii c aa ceva n!avea s se ntmple$ Maren%o trase spre el o farfurie cu un cremnit$ & 1ltceva* & 1u o urm de picior de ln cas$ Poart la pantof msura 2ece i "umtate$ & 1sta restrn e puin domeniul$ Putem mer e prin ?ondra cu un pantof mrimea 2ece "umate n mnD primul cruia i se potrivete e omul nostru$ Ca!n +Cenureasa0$ Maren%o i arunc o privire acr$ & Mersi$ & 1m tras i eu nite sfori$ & 4a uite, supera enta, replic el intri at$ =tia c Fo. avea un informator, dar sin urul C$4$8$ care!i cunotea identitatea era comandantul ef$ & =i* ntre-$ & 3vident, n noaptea crimei, Mac era n ora$ Maren%o i trecu o mn peste fa$ Parc i!ar fi privit pe toi de la nceput$ > crim cu premeditare, comis profesionist, enul de ca2 cel mai reu de nc#is$ Mac7 pe adevratul su nume ,tuart 1nt#on@ Gra@den, trei2eci i nou de ani, veteran ,$1$,$, decorat n R2-oiul din Golf, actualmente patronul unei mici companii de construcii n ?eeds$ 'n trup de nalt clas$ Fora operativ a ,cotland Bard!ului contra crimei or ani2ate l avea la dosar, nainte de a se fi nrolat n armat, avusese dou antecedente de vtmare
corporal rav$ 8up lsarea la vatr, cu instrucia e.pert i uci toare pe care o primise n armat, era presupus ca fiind autorul a patru asasinate n ?ondra i Midlands, n ultimii doi ani, precum i a numeroase a resiuni$ Cnc nu fusese inculpat oficial n nici unul dintre aceste ca2uri$ 6u era un profesionist n sensul strict al cuvntului, cci n Marea 5ritanie nu e.istau asasini cu norm ntrea $ Tariful pentru o omucidere era de 2ece mii de lire sterline, dei uneori cte o int -ine prote"at putea atra e creterea sumei pn la du-lu$ Contra unei ta.e, +- au n speriei victima0, fracturnd un -ra sau o rotul, pentru a o convin e s ac#ite cte o datorie fa-uloas$ 3ra o ocupaie colateral plcut, dar ma"oritatea uci ailor pltii i cti au e.istena din alte activiti$ 3ra clar c Mac avea de lucru, mai construind o cas, mai omornd un om, am-ele afaceri fiind nfloritoare n Marea 5ritanie$ >amenii ca Mac erau prudeni, cu e.perien i, uneori, c#iar foarte -ine antrenai & instrucia din ,$1$,$ a lui Mac fiind un e.emplu concludent & ceea ce fcea foarte dificil ntrunirea a suficiente dove2i pentru a duce un ca2 n instan$ & 1m fcut un control de rutin la Gestapo, spuse Fo., folosind e.presia ar otic de u2 intern pentru poliia de la circulaie$ 1 fost oprit pentru e.ces de vite2 pe MLE, n apropiere de Kalt#am 1--e@, n dup! amia2a crimei$ & Kalt#am 1--e@, repet Maren%o, de parc ar fi avut indi estie$ 6! a"un em nicieri, aa!i* & 6umai dac e.perii sesc nite mostre de 186 care s!l plase2e la locul faptei, rspunse ea, privind n cana cu ceai$ Maren%o i mas tmplele cu nodurile de etelor$ Cn cele din urm, oftnd, se re2em de sptarul din plastic al scaunului$ & 8u!te i vor-ete cu el, Fo., i spuse el$ 4a!l i pe T$<$ cu tine$ Capitolul OL ,tuart Gra@den locuia ntr!o cas detaat dintr!un cartier conforta-il, la opt %ilometri distan de centrul oraului ?eeds$ ?ocuina lui nu avea nimic care s su ere2e o stare strident sau sinistr7 o rdin -ine ntreinut, un Ford ri!al-strui pe alee, model practic, nu lu.os ca maina Corvette roie a lui 3lmore Crawford sau Roller!ul -leu!ciel al lui Capper$ ?ivin !ul unde stteau acum Fo. i <ames era la fel de discretD coninea o canapea de culoare al-astr pastelat, trei rae de porelan n 2-or, pe tapetul ?aura 1s#le@, i cteva suveniruri ieftine din ,pania, un afi de corrida i o sticl oal de san ria$ Prin perdeaua de plas, Fo. vedea -lile din deprtare contopindu!se cu cerul de un plum-uriu uniform$
Porniser pe oseaua M1 de diminea, nainte de crpatul 2orilor$ ,tuart Gra@den le desc#isese ua m-rcat cu un #alat de mtase i ne-r-ierit$ 8esi ur, nu se artase deose-it de ncntat la vederea poliiei n pra ul casei lui nc nainte de a fi luat mcar micul de"un, dar nici ostil nu fusese$ Cu o politee ursu2, i poftise nuntru, iar soia lui le pre tise un ceainic plin$ Gra@den era un om nalt, de aproape un metru opt2eci i opt, iar acum sttea cu am-ele oale re2emate de msu i o can cu cafea clie pe enunc#i, ateptndu!i r-dtor s nceap$ Cunotea formalitile] Mai avusese de!a face cu Mo 5ill de nenumrate ori$ >c#ii lui Fo. se ndreptar spre vali2ele din antreu$ & Plecai n vacan, domnule Gra@den* & Mda$ Cn ,pania, a2i dup!amia2$ Mi!am luat cteva sptmni li-ere$ ,per s nu m reinei mult$ & 8ai!mi voie s #icesc$ ?a Mar-ella$ & ?a 4-i2a$ & / refacei -ron2ul$ Gra@den 2m-i din ur, dar oc#ii i rmaser duri$ & Mda$ 1a e$ M -ron2e2$ & 1m nevoie s tiu unde ai fost n dimineaa de dou2eci i apte, continu Fo.$ & 1le crei luni* & 1cum dou 2ile, rspunse ea, fr s mute momeala$ & 8e ce* M acu2ai de ceva* & 6u, domnule Gra@den, nu facem dect s purtm o convor-ire preliminar$ & 8oar c, poate, ar fi mai -ine s!mi c#em avocatul$ & / putei c#ema avocatul, desi ur, i putem continua discuia la secia local de poliie, dac sii de cuviin$ 8ar aa s!ar putea s ne pierdem vremea cu toii$ ,oia lui Gra@den reveni din -uctrie$ Purta un capot colorat i avea faa i prul aran"ate perfect$ Fo. simi un miros de parfum scump, aplicat cam din a-unden$ +Cnc de la ora asta0, i spuse ea, simindu!se cam leampt n taiorul ei ri simplu, cu pata de cafea pe fust, de cnd cotise de pe o -and a oselei pe alta$ & 1i au2it, iu-ito* i ntre- Gra@den soia$ 1u venit tocma: de la ?ondra pentru un intero atoriu de rutin$ 8a: tot n!am nevoie de avocat, 2ic ei$ & 8omnule Gra@den, unde ai fost n dimineaa 2ilei de dou2eci i apte martie* & Cn pat$ 1m avut rip$
& 6!ai fost la ?ondra* & /!am mai spus$ 9ceam la pat$ & > poate confirma cineva suprestare de "urmnt* Gra@den i -tu soia pe fund, n timp ce aceasta lsa nc o cafea pe -raul canapelei$ & ,pune!i acestei cumsecade doamne unde am fost, iu-ito$ & 1 stat n pat$ 5olnav de rip$ Fo. i consult carnetul$ & 1 circulat cineva cu maina dumneavoastr n 2iua aceea* >c#ii cei duri i cenuii licrir$ =tia despre ce era vor-a$ & Poate$ Fo. nl o sprncean$ & 4!am mprumutat!o unui cole $ & 4!a putea afla numele* Rn"ind, Gra@den se aplec nainte7 & Cred c e ca2ul s!mi c#em avocatul$ & 8ac aa preferai$$$ & 1, mda, fcu Gra@den$ 1a prefer$ Conform ateptrilor lui Fo., fusese o total pierdere de timp$ Gra@den i telefonase avocatului i continuaser intero atoriul la secia local de poliie, unde l cunoscuser pe "urist, un om m-rcat impeca-il, spre cinci2eci de ani, cu oc#elari ce strluceau deconcertant n lumina tu-urilor de neon din camera de intero atoriu$ 8in nou, Fo. l ntre-ase pe Gra@den unde i petrecuse noaptea de dou2eci i apte martie$ 8e ast dat, ns, Gra@den spusese c la ?ondra, n interes de afaceri$ 8a, avea numele unui asociat care putea s confirme ntlnirea, declarnd c la mie2ul nopii de dou2eci i apte martie se aflaser ntr!un ni #t!clude ln Piccadill@$ & Mai devreme mi!ai spus c 2cuseri la pat, cu rip, i aminti Fo.$ & 1 confundat datele, rspunse avocatul lui Gra@den$ 6u era rspunsul dorit de ea$ Cn dup!amia2a de dou2eci i apte, o main a poliiei l oprise pe Gra@den pentru e.ces de vite2, pe oseaua MLE$ 1cest lucru dovedea c Gra@den fusese la ?ondra cu cteva ore nainte de asasinarea Florei 3llis, dar nimic mai mult$ 1cum, nici mcar nu mai ncerca s!o ne e, iar n arma ei nu mai rmsese nici un lon$ 1u2i lasul lui Maren%o$ Pro-e materiale$ Martori$ Convor-irea se nc#eie -rusc, dup 2ece minute$ 6u aveau nici un motiv plau2i-il pentru a!l reine pe ,tuart Gra@den, iar avocatul le aminti acest lucru$ Clientul lui era un cetean cu respect fa de le e, declar el, fr nici cea mai mic urm de ironie$ 6u cunoscuse niciodat vreo persoan numit Flora 3llis i nu avea cum s!i mai a"ute$ 8omnul
Gra@den tre-uia s prind avionul$ Fo. fu nevoit s!l lase s plece$ ?a ntoarcerea spre ?ondra, 2iua nu se de2mini, cnd fur imo-ili2ai ntr!un am-uteia"$ 'n accident, poate, sau nite lucrri la carosa-il$ ,e trau cu vite2a a doua, <ames "ucndu!se cu aparatul de radio$ & 6u!mi vine s cred c <imm@ Boun mai triete, spuse Fo.$ & 6ici nu mai triete$ Cl si pe 5ill@ Ra@ C@rus$ & C#ristoase, murmur ea, nc#i2nd radioul$ <ames se re2em n scaun, vrndu!i minile n -u2unare, cu privirea spre peisa"ul rural en le27 piloni de nalt tensiune ndeprtndu!se la nesfrit peste cmpiile cu petece de 2pad, crmi2ile i i lele su-ur-iilor ntinse de!a lun ul vilor$ & ,e 2ice c n 1n lia nu poi sta nicieri pe o colin fr s ve2i sau o autostrad, sau o central nuclear, spuse el$ & /esel mai eti$ & 8espre ce vrei s vor-im, doamn* 8espre ct de -ine a mers trea-a cu ,tuart Gra@den* & 6u!mi 2ice doamn$ M faci s m simt de o sut de ani$ 5tu cu un #ia n volan$ & Ce prere i!a fcut* & Tra em la nimereal$ Fo. ddu din cap$ 1veau nevoie de nite date care s!l plase2e la locul faptei$ Ce puteau face* ,!l ntre-e ct purta la pantofi* Aainele pe care le avusese n noaptea aceea a"unseser la crematoriu dup cteva ore de la comiterea crimei, iar pistolul folosit 2cea ntr!un canal sau pe fundul unui ru$ & 6u avem motive le itime pentru a o-ine un mandat de perc#e2iie i confiscare i, c#iar dac le!am avea, tot n!am o-ine nimic, spuse <ames, reproducndu!i propriile nduri$ & 8ar Mic#ael a avut dreptate, i aminti ea$ 1 fost la ?ondra$ & ?a fel ca nc un milion de ali oameni$ <ames i supse mselele, nervos$ Cncetiniser pn la vite2a nti$ Mainile a-ia se mai trau, erpuind peste dealul din faa lor, fr a da semne de a accelera din nou$ Mai -ine ar fi rmas pe M1$ <ames fluiera atonal, pianotnd cu de etele pe coapse$ & Cum mer e* ntre- el, dup un timp$ & Ce s mear * & 1pa, n eneral$ Fo. i arunc o privire, ridicnd din umeri$ & 1m au2it c um-li cu un medic$
& 6!a ieit nimic$ & =tii ceva* 6oi doi cred c ne!am nele e -ine$ Fo. rse scurt, sacadat, mai tare dect ar fi vrut$ <ames, ns, nu pru "i nit$ & Pe su- e.teriorul sta scoros, se ascunde un mie2 moale ca #alvia$ & 8ac vor-eti despre capul tu, nu pot dect s!i dau dreptate$ & =tii care e pro-lema ta* Ci lipsete cineva care s ai- ri" de tine$ 'n moment, Fo. fu prea uluit ca s rspund$ & Cnd ai ieit ultima dat s te distre2i* continu <ames$ & Cn noaptea cnd i!am arestat pe acei Bardies n casa de cocain din 1s#field ,treet, i unul dintre ei s!a ntors i i!a dat un ut ntre picioare$ M!am distrat pe -une$ & /or-esc serios$ & 8e ce cre2i c eu lumesc* & Ce fi ur mai eti$ & =i tu, T$<$ =i tii ceva* M!am r2 ndit$ Cred c a prefera ca de! acum ncolo s m numeti doamn$ <ames ridic din umeri7 & 1m neles, doamn$ 1poi ntinse mna i desc#ise radioul$ H@lie Mino ue$ Fo. l ful er cu o privire$ <ames 2m-i, ncepnd s -at din picioare n ritmul melodiei$ Capitolul OO > 2i scnteietoare, rece ca #eaa, n Aolland Par%, cu daliile ca un iure al-en, dar copacii olai, fr nici un mu ur sau frun2$ /everiele se 2-en uiau, repe2indu!se peste iar-, spre a se refu ia n ste"ari i castani la apropierea cuiva$ Fo. sttea ae2at pe o -anc, privind un -r-at care "uca fot-al cu un -ieel$ Cn apropiere, o femeie le na un copil mic n crucior$ 8intr!o dat, pe Fo. o asalt un val de sin urtate i de dor$ ?a trei2eci i doi de ani, era timpul s se #otrasc n le tur cu anumite lucruri$ Ceasul -iolo ic despre care o au2ise pe sora ei vor-ind devenise o -om- care!i ticia n cap$ Curnd tre-uia s alea ntre o via pe care o iu-ea i una de care avea nevoie$ Pe amndou nu putea s le ai-$ Cum trecuse vremea att de repede* ?a dou2eci i trei de ani, avea timp ct cuprindeD la dou2eci i patru, l cunoscuse pe 8avid i ncepuser s triasc mpreun$ Fusese nc prea devreme, pentru amndoi$ 3l nu!i dorea copii, iar asta i convenea perfect, fiindc i ea cuta s!i cldeasc o carier$ Cu trecerea anilor, deci2ia fusese amnat pentru c nici unuia
dintre ei nu i se simplificaser dilemele$ 4ar apoi, ntr!o -un 2i, mplinise trei2eci de ani i toate re ulile se sc#im-aser$ Ci dduse seama c era muritoare$ Pn atunci, cre2use c avea tot timpul la picioarele ei$ ?a trei sptmni dup 2iua ei de natere, 8avid o prsise pentru o femeie mai tnr, sau cel puin aa spuneau unii, dar reeau, cci de fapt nu era dect o putoaic$ 1vea doar nouspre2ece ani i lucra cu norm parial ca recepioner i model de len"erie$ 4ar Madeleine, confruntat cu ocul trdrii, i e.aminase propria via i!i dduse seama c, dintr!o dat, %ilometra"ul arta prea mult$ ?a plecare, 8avid ncercase s insinue2e c ea era de vin$ +3ti mritat cu meseria;0 stri ase el$ +6u mai apuc s te vd$0 Putea fi i asta o parte din adevr, dar ceea ce nu spunea era c i el avea trei2eci de ani, iar Peter Pan!ul din el nu voia s!i lase tinereea n urm$ ,e a a cu #earele de o pri2 n torentul vieii, iar piatra pe care o apucaser de etele lui avea doar nouspre2ece ani$ ?a urma urmei, lucra n pu-licitate, o industrie ale crei 2eie erau tinereea i frumuseea, laolalt cu -anii$ ?a ce s se fi ateptat* 3i -ine, pe de o parte, n copilrie nu se ateptase s!i triasc viaa la -uctrie, ca mama ei$ 8ar nici nu prev2use, n visele ei randioase, s a"un la vrsta de trei2eci i doi de ani i s se ae2e ntr!o dup!amia2 rece pe o -anc din Aolland Par%, privind alte femei cu soi i copii mici i simind o asemenea furie i durere$ 6u se ateptase s a"un la o asemenea vrst simind n continuare c, ntr!un fel sau altul, cu toate succesele din cariera pe care i!o alesese, viaa trecuse pe ln ea$ =i care era viaa ei* 'n apartament cu un sin ur dormitor n 5a@swater, cu o colecie de C$8$!uri, Ma#ler i <o#n ?ee Aoo%er$ Cum se ntmplase* Ci croise drum prin mulime pn n acea lume a -r-ailor i se dovedise la fel de a-il, dur i inteli ent$ Care!i fusese rsplata* 3ra sin ur$ 3ra sin ur fiindc avea pr pe piept, cum spusese odat fratele ei mai mare$ Punea la punct -eivii n restaurante, i petrecea viaa n mor i i an uri, privind cadavre i forme ale petelor de sn e$ Cum i spusese cndva 8avid* +Munca asta te face s!i creasc -oae, Madd@$ Mine, poimine, am s m satur i!atunci, s!a 2is;0 =i aa se ntmplase, dup numai un an$ Printre turitii i mulimile de spectatori care naintea repre2entaiei forfoteau prin C#inatown, unde restaurantele din Canton i ,%iuan stteau alturi de plafaruri i localuri deoc#iate la su-sol, nu se vedeau dect puini c#ine2i$ 3ra duminic sear, iar restaurantul din Gerrard ,treet era ticsit$ C#elnerii cu vestoane al-e se repe2eau pe ua -uctriei ca nite
lupttori, stri nd avertismente i instruciuni, salonul enorm fiind plin de aromele ptrun2toare ale usturoiului i raei fripte$ Maren%o privea -anc#etul ntins pe masa rotund, porcul crocant, ro2etele, perioarele la a-ur i puiul cu ardei iute, sind mai cuminte s nu menione2e c nu!i plcea mncarea c#ine2easc$ Cn fond, veniser s sr-toreasc 2iua de natere a fiicei sale mai mari$ Privi feele din "urul mesei7 ,usan, matriar#al i conductoare a clanului, acum cnd patriar#ul i pierduse rata de popularitate i credi-ilitateaD cel mai recent -r-at al lui ,usan, un comerciant de antic#iti din Ric#mondD 8onna i proasptul ei so, MartinD Tom i <ules$ ,osise cu ntr2iere, iar ,usan fcuse o lum sla-, n sensul c plasa inamicii ntr!o parte & adic pe el i pe Tom & i pe eroii po2itivi n cealalt$ Toi rseser contiincioi, dei lui Maren%o nu i se prea deose-it de amu2ant$ Cn cele din urm, Tom primi locul cuvenit, ntre <ules i 8onna, iar lui nu!i mai rmase dect s oscile2e ntre Martin i ne ustorul de antic#iti$ 1cesta, care se numea Gra#am, ncerc s le e fr c#ef o conversaie7 & Colecione2i antic#iti* & 1m fost nsurat cu una, rspunse Maren%o, privind spre ,usan$ 1poi, Gra#am ncerc s vor-easc despre ru -@, dar pe Maren%o sportul l interesa i mai puin dect antic#itile$ Gra#am menion ultima montare de la Glo-e$ Cea mai recent producie pe care o v2use Maren%o fusese 1rma mortal 44, pe Movie C#annel$ Maren%o muc puternic dintr!un ardei iute i, printre lacrimi, privi peste mas spre ,usan, ntre-ndu!se ce!or fi sit vreodat unul la cellalt$ Pe vremuri, fusese o mperec#ere ca n +Frumoasa i 5estia0$ 3a era funcionar le al la C$P$,$, de aceeai parte cu el$ Cnd ncepuse s!o curte2e, prietenii nu!i dduser nici o ans$ 3ra stn aci, nesofisticat i nu tocmai un 1donis$ 3a arta ca 1udre@ Aep-urn$ 8ar o cucerise, cu insistene i, conform afirmaiilor ei dispreuitoare i retrospective de mai tr2iu, cu un fel de farmec -rutal$ Csnicia mersese -ine o vreme, pn cnd 8onna i <ules ncepuser coala, iar ,usan se #otrse s reia universitatea, studiind 8reptul$ Maren%o era un tradiionalist, iar manevra ei l luase pe nepre tite$ Cn adncul inimii, ,usan era o li-eral i!i prelua filosofia de via de la Gloria ,teinem i Germaine Greer$ Cnd n sfrit se despriser, dup 2ece ani de ranc#iun, nstrinarea fusese pus pe seama orelor lun i de pro ram ale lui Maren%o, dar cau2a era mult mai profund$ Cn lumea lui Maren%o, poliitii veneau acas tr2iu, pentru a si cina ars, iar soiile lor nele eau c asta fcea parte din meserie$ Maren%o venea acas i nu sea nici o cin, doar o nevast
care devora n continuu tomuri de drept$ & Cum o mai duci, Fran%* ,e smulse din amintirile neplcute, ntorcnd capul spre stn a$ 6u att de mult nct s reia fleacurile discutate cu Gra#amD cel care l interpelase acum era Martin$ 6oul so al 8onnei nu era deloc pe placul lui$ Toate, la el, l iritauD oc#elarii de la casa de mode, costumele C#ristian 8ior, afters#ave!ul scump, #etele de piele fin$ 1vea un aer nfumurat, care lui Maren%o i ddea dureri de dini, ceva att tios, ct i moale, n acelai pac#et pe care acum avea plcerea s!l considere inte rat n familia lui$ & Cum o duc* > duc -ine, Martin$ & Tot ocupat, tot ocupat* & M ro , n!o s prisosim nimnui, asta!i si ur$ & 6u peste mult voi face parte din ec#ipa de aprtori ai unuia dintre ca2urile tale$ Prima mea apariie n >ld 5aile@$ Maren%o 2m-i, mucndu!i -u2a$ C#ristoase$ & Mic#ael C#arlton$ & Tur-o$ & Poftim* & Tur-o$ Porecla lui pe strad$ Fiindc mereu pocnete de coca i amfetamine$ =i!a - at un plasator la mor , cnd la l!a tras pe sfoar la o vn2are de cocain cristali2at$ & 4ntenionm s pledm le itim aprare$ & 8eci pe cartea asta "ucai* & 6u avei nici o dovad c a fcut!o premeditat$ & 6u!i era tocmai ameninat viaa$ 8oi ortaci de!ai lui l ineau pe cellalt la pmnt, n timp ce el l cotono ea$ 4!a rupt mandi-ula n cinci locuri diferite$ & 6u e.ist nici o dovad c victima a fost imo-ili2at n timpul ncierrii$ +6u!mi vine s cred ce se ntmpl0, reflect Maren%o$ +3 destul de ru c ,usan s!a ntors mpotriva mea$ 1cum mai am i un inere n -reasl$0 8ar -nuia c era i vina fostei sale soii$ Martin o cunoscuse pe 8onna prin intermediul ei$ ,usan nu se 2 rcea cu munca prin ca-inetele sale de la ?incoln:s 4nn$ & 1 e.istat o martor, i aminti Maren%o$ & =i!a retractat declaraia$ & M ateptam$ & /a atesta c i!a fost smuls su- presiuni$ & Mda, m!am ndit eu c ideea de a!i strn e de etele n men #in era cam proast$ ?!am i prevenit pe 8$,$!ul meu, atunci, da: n!a vrut s m! asculte$
Martin nu 2m-i$ 1sta era principala lui pro-lem$ 6u avea simul umorului$ & 8eci acum avem doi n familie, continu Maren%o$ & 8oi ce* +Ccnari0, i veni s spun, dar era 2iua lui <ules$ & 1vocai$ & Tre-uie s!i fie reu, cred$ , ai i soia i inerele de cealalt parte a -aricadei, ca s 2ic aa$ & 6u, fac fa$ Ci place profesia, nu, Martin* & Merit timpul pe care i!l acord, declar el, ca i cum ar fi avut un tarif pe or e al cu al lui 8umne2eu$ Cmi aduce mpliniri$ Tre-uie s!mi folosesc fiecare dram de talent pe care l am$ Cn fiecare 2i, vd oameni netiutori i needucai i!mi dau seama c cei care apar n tri-unalele noastre, ct e anul de lun , nu sunt altceva dect un produs al mediului$ 1u nevoie & -a nu, merit a"utorul i nele erea noastr$ +1oleo0, i spuse Maren%o$ +Cred c puiul cu ardei o s!i fac iar apariia$0 & /reau s 2ic, dac ai rapoarte$$$ & Rapoarte* Martin trecu peste el7 & $$$ cu unii dintre aceti aa!2ii criminali nrii, dup un timp, descoperi c i ei sunt nite victime, n e al msur cu victimele crimelor pe care le!au comis$ ,!ar 2ice c statul e reclamantul, dar societatea noastr e foarte adesea vinovat, iar cei acu2ai de crime sunt victimele$ Maren%o ntoarse capul$ 3ra prea nucit ca s mai vor-easc$ C#iar atunci, osptarii aduser tortul pe care ,usan l predase n a"un la -uctrie, i cu toii cntar For s#e:s a "oll@ oodfellow, ceea ce!l surprinse pe Maren%o, cci suna incorect politicete$ 1poi, mai sttur un timp de vor-, iar ,usan anun avansarea lui Martin n munc, dei Maren%o o-serv c sc#im-area de carier a lui Tom nu era nvrednicit cu nici o menionare$ 8up aceea, <ules ddu de veste c era nsrcinat i se de2lnui vacarmul, toi ridicndu!se i m-rindu!se cu toat lumea$ Maren%o profit de oca2ie ca s!l felicite pe Tom pentru apropiatul rol de tat i, n a itaia de2lnuit, reui s fac sc#im- de locuri cu comerciantul de antic#iti$ Mai comand dou -eri, spernd c avea s se termine curnd$ & 8e cnd e cu -oul sta de Gra#am* l ntre- el pe Tom$ Tnrul ridic din umeri7 & 6u tiu$ 8e vreo dou luni, cred$ & 4isuse$ & 3 cam ciudat, dup prerea lui Madd@$
,osir -erile, iar Maren%o ridic pa#arul, ntr!un toast7 & Cnd se va nate copilul* & Cn septem-rie$ & Pentru via, nc#in el$ & 8a, ncuviin Tom$ Pentru via$ 3ra ora trei dimineaa, iar Fo. dormea adnc, fr visuri$ Tritul ascuit al telefonului de ln pat o fcu s tresar$ 5"-i dup lumin, rsturnnd receptorul din furc, pe podea$ Cl cut pe di-uite$ & T$<$ la telefon, doamn$ M scu2ai c v deran"e2$ ,!a comis o spar ere pe Hentis# Town Road$ 'n comisar e la faa locului$ Pornesc i eu ntr!acolo$ & Ce trea- avem noi cu asta* & ,e pare c a entul nu va face fa$ & 5ine, rspunse Fo.$ 1m plecat$ Co-or din pat, m-rcndu!se$ 3ra nc pe "umtate adormit, cnd rsuci c#eia n contactul Cavalier!ului i acceler, sc#im-nd vite2ele, pe 5a@swater Road$ 1u2ise sirenele tn uindu!se prin ora nc de cnd se afla pe Camden Ai n ,treet$ Pe Hentis# Town Road, irofarurile preau s se roteasc pe toat lun imea str2ii$ 1"uns la faa locului, se aplec pe fereastra mainii, pre2entndu!i le itimaia, iar un comisar i fcu semn s treac de cordon$ & Fo.$ Capitolul OR Cio-urile eamului de la vitrina unui ma a2in electric mare 2ceau pe trotuar$ 1larma continua s sune i nimeni nc nu reuise s!o nc#id$ Pe asfalt se vedeau urme de cauciucuri$ 'n raid n for, i spuse Fo.$ ?a ora aceea a dimineii, circulaia nu era prea dens, un ta.i i un fur on rou de la Ro@al Mail ncetinind pentru ca oferii s arunce o privire$ > lun plin strlucea suspendat peste Hin :s Cross$ Pe cealalt parte a drumului, Fo. v2u un comisar de poliie ae2at pe locul din dreapta al mainii sale de patrulare, cu ante-raul drept susinut ntr!o earf$ 1lt a ent n uniform sttea pe vine, vor-indu!i, dar omul nu prea s!l asculte$ 3rau pre2eni doi ofieri superiori C$4$8$ din Aendon Road, dar nici unul dintre ei nu!l v2use pe <ames$ 1rtar n lun ul drumului, spre una dintre str2ile laterale$
1u2i pritul unei staii radio$ ?ocul celei de!a doua crime fusese marcat cu pan lici ale poliiei, pe o alee de la intersecia dintre Crossland Kal% i 1nderson Ka@$ ,e adunase o-inuita mulime de ur!casc$ Fo. v2u dun ile roii i al-astre ale unei maini de comisariat, ln care sttea spri"init <ames, cu capul re2emat pe capot$ & T$<$* <ames nl capul, dar n!o privi$ Ci mpinse o mn prin pr$ C#ipul i era luminat spectral de ra2ele stro-oscopice ale irofarurilor de la am-ulane$ 1rta n ro2itor$ & Ce porcrie$ & Ce s!a ntmplat* & ?!au dus la K#ittin ton$ Fo. rmase pe loc, simind primul fior de team$ Ce era cu el* 8e acord, un poliist fusese rav rnit$ 6u le rmnea dect s se apuce de trea- i s re2olve ca2ul$ & Ce nai-a ai* <ames cltin din cap$ & C#ristoase 1totputernice, murmur el$ Ce!o s!i spunem lui Fran%* Capitolul OE Cnd Fo. intr n ,ala de 4ncidente, o ntmpin o tcere mormntal$ 8etectivii stteau adunai n rupuri, -nd cafele i ateptnd$ 6imeni nu lumea$ Maren%o se afla nc la spital, primind cteva ore li-ere$ ?ui Fo. i se atri-uise provi2oriu rspunderea pentru investi aie, pn cnd putea fi adus un nou 8$C$4$ la comanda ec#ipei$ Comandantul Poliiei, Radford, nu era deloc mulumitD ar fi preferat s reparti2e2e ca2ul uneia dintre celelalte -ri 2i$ 4niial, pe <ames l anunase despre incident un vec#i prieten, care era de ard noaptea n Hentis# Town$ 1cum, dei se implicase i unitatea lor 1$M$4$T$, nici una dintre celelalte trei rupe nu sttea tocmai cu minile!n sn, aa c Radford lsa lucrurile s se desfoare de la sine$ ,e uit prin camer, spre c#ipurile ntunecate i furioase$ & 1i au2it cu toii ce s!a ntmplat a2i!noapte, ncepu ea s!i informe2e despre datele ca2ului$ 4ncidentul iniial a avut loc la ma a2inul 5ri #twell:s, de pe Hentis# Town Road$ 'nitatea are un sistem de alarm cuplat cu secia de poliie din Aolmes Road$ >:6eill i 8avis au rspuns la semnalul de alarm la ora L7OU a$m$ Cnd au a"uns, raidul n for era nc n curs de desfurare$ 1u c#emat ntriri i au aler at spre intrarea n ma a2in$ 3scortul s!a retras rapid n mararier, cu portierele desc#ise, iar una dintre ele l!a lovit pe 8avis n -ra, trntindu!l la pmnt$ Cntre timp,
ceilali doi infractori au ncercat s scape cu fu a, iar P$C$ >:6eill a pornit pe urmele lor$ 1sta!i tot ce tim$ 8avis l!a v2ut pe P$C$ >:6eill urmrindu!i pe Crossland Kal%$ Peste cinci minute, l!a sit 2cnd fr cunotin la intersecia dintre Crownland Kal% i 1nderson Ka@, c#iar n spatele farmaciei$ Trase aer n piept$ & 1re rni rave i e.tinse la cap, continu ea$ 1 fost lovit cu propriul -aston i cu picioarele, repetat, c#iar i dup ce leinase$ 'n moment, nimeni nu vor-i$ & Ma a2inul avea camere video de suprave #ere, urm Fo.$ 8in pcate, #oii purtau earfe pe fa, aa c nu avem nici o ans de a!i identifica$ Camera a filmat doi infractori$ 1l treilea se afla la volanul mainii$ 5anda video confirm c autove#iculul era un fur on Ford 3scort$ & Ci avem numrul* ntre- Ran%in$ Fo. ddu din cap$ & 8eci cu ceva tot ne!am ales, mormi cineva din fundul slii$ & Maina a fost sit a-andonat n Forest Road, Aac%ne@, a2i! diminea la ora ase, relu Fo.$ 1 fost declarat furat seara, din Aainault Road, ?e@tonstone$ Cn pre2ent, criminalitii caut amprente n autove#icul$ & =i mrfurile furate* Fo. cltin din cap$ & Cum se simte P$C$ >:6eill, doamn* ntre- cineva$ & 1 fost transferat la Ro@al ?ondon Aospital$ 1re rni rave la cap i e nc n stare critic$ Mai mult nu tiu$ & Ru l!au mai aran"at, mri <ames$ & 8eci cum procedm, doamn* se interes Ran%in$ & 1m afiat la avi2ier o list de sarcini$ 'nii dintre voi v vei ntoarce n Hentis# Town$ Cineva tre-uie s fi v2ut ceva$ ,unau semnale de alarm, sirene ale poliiei, ntr!un vacarm ca sta nu poi dormi mai departe, c#iar i n nordul ?ondrei$ 1tacatorii lui P$C$ >:6eill au fu it pe "os$ Cncotro* 'nde s!au dus* 1u luat un ta.i, au fcut autostopul* Toate posturile de televi2iune i actualiti transmit un reporta" n -uletinele lor de tiri, fcnd apel la martori$ Tre-uie s fi v2ut cineva acel 3scort al-astru$ 3.ist un interval de circa trei ore ntre incident i momentul cnd a fost sit, iar oferul tre-uie s fi descrcat undeva ec#ipamentele$ ,perm s primim un rspuns po2itiv din partea pu-licului$ 8e asemenea, am aici o list cu toate cui-urile de #oi din cartier$ 'nii dintre voi le vei vi2ita a2i$ 8er-edeii care au fcut trea-a asta tremur de fric i, pro-a-il, vor ncerca s!i plase2e rapid prada$ 1proape cu si uran, sunt amatori$ 8ai!le de neles tuturor celor care le!ar putea tinui lucrurile furate c nu lucrm cu mnui$ 1vei ri" s tie c e o prad prea fier-inte ca s se
atin de ea$ & 8espre ce anume e vor-a, doamn* Fo. ridic o coal 1R, -tut la main$ & 1ici e lista complet a -unurilor furate7 mrcile, mrimile, seriile$ Televi2oare i videouri n valoare de circa trei mii de lire sterline$ Civa dintre detectivi cltinar din capete$ Merita s i se sfrme easta pentru atta lucru* & Fran% ce face, doamn* o ntre- Aone@well$ & Cnc n!am vor-it cu el$ & > s suporte reu, coment <ames$ & 1"un e s ne facem doar datoria, rspunse Fo.$ Mai mult nu putem pentru el, n momentul de fa$ Prinse lista -unurilor furate pe avi2ier, ln ta-elul de sarcini, i cu asta ntrunirea lu sfrit$ Cn timp ce detectivii se strn eau n "urul avi2ierului, simi pe cineva atin nd!o uor pe -ra$ 3ra <ames$ & > s punem noi mna pe ei, doamn, opti el, cu un 2m-et ncura"ator$ Fo. i surse i ea$ Toate conflictele minore ncetaser$ Cn situaia e.istent, erau unii cu toii laolalt$ 1leea unde fusese -tut Tom >:6eill era nc ncon"urat cu pan lici al-e cu al-astru$ Fo. i <ames se n #esuir printre spectatori i inevita-ilele ec#ipe de filmare$ Fo. privi n "ur$ ,cena arta cu totul altfel la lumina 2ilei, nu att de i2olat, nici la fel de sin uratic$ 1u2ea 2 omotul traficului de pe Hentis# Town Road$ Cntr!o latur a aleii se aflau dosurile unor ma a2ine, un pien"eni de scri de incendiu i alarme antifurt, iar pe cealalt, ardurile de lemn u-rede ale curilor din Cam-rid e ,treet, cu anunuri P1RC1R31 46T3R94,S pe pori$ 8in locul unde sttea, putea s numere mai mult de dou2eci de ferestre, firma din spate a unui salon de manic#iur, reclama unei a enii imo-iliare$ 8ac totul se ntmpla la lumina 2ilei, ar fi avut cu si uran cel puin 2ece martori$ 8ar nu se ntmplase la lumina 2ilei$ ,e ntmplase noaptea, n nord!vestul ?ondrei$ 8eprimat, privi n lun ul aleii$ > ca-in telefonic roie, cu un eam spart i receptorul atrnnd ca un -ra rupt, inert$ 1lturi, un tom-eron de unoi al primriei Camden, desfi urat de m2 lituri$ 'n ora n descompunere$ Peste noapte, vremea se nrutise$ Cerul era acoperit i ncepuse o -urni uoar$ >fierii ,$>$C$ continuau s lucre2e, unii dintre ei n patru la-e$ Cn locul unde 2cuse >:6eill se vedea o pat de culoare nc#is$ Fo.
ntoarse capul, n reoat de ima inea din propria!i ima inaie$ Ta-loul i amintea n mod sinistru de o alt alee, unde 2cea pe spate, cu mem-rele desfcute, trupul moale ca o ppu de crpe al lui Hate Mercer$ & Ce nai-a a ieit prost aici* se ntre- ea, cu voce tare$ Pro-a-il c i <ames se ndea la acelai lucru$ > privi, cltinnd din cap, cu resemnare o-osit$ ,pre sear, Fo. i parc maina pe K#itec#apel Road, n faa spitalului Ro@al ?ondon$ Re2ultatele iniiale ale anc#etei din cas n cas nu fuseser deloc ncura"atoare$ 8intre cele dou2eci de case prin spatele crora trecea aleea, n cel puin unspre2ece locatarii recunoteau c au2iser stri te i 2 omote de lupt, n noaptea trecut$ 'nii dintre ei v2user a itaie pe alee, dar cu toii insistau c fusese prea ntuneric ca s distin ce se ntmpla$ 6ici unul din ei nu se aventurase afar, de team s nu peasc ceva$ Civa oameni v2user doi indivi2i fu ind de la locul faptei, dar la ora aceea nu putuser deslui dect doi -r-ai ne ri, unul nalt, cellalt foarte scund$ 'lterior, aceiai fuseser v2ui urcndu!se ntr!un ta.i, pe 5rec%noc% Road$ 1cum era cutat oferul de ta.i$ Pe Crossland Kal%, cordonul poliiei fusese ridicat, unitatea ,$>$C$>$ terminase, spectatorii plecaser acas, ec#ipele de televi2iune i strnseser ec#ipamentele$ Ca ntotdeauna, Fo. avea sen2aia c toate evoluau prea repede pentru ea$ 8ac nu o-ineai un re2ultat rapid, adeseori nu mai a"un eai la nici un fel de re2ultat$ Cl si pe Maren%o ae2at, de unul sin ur, pe un coridor de ln secia de terapie intensiv, cu capul re2emat n mini$ Presupuse c restul familiei se afla n sala de ateptare, mai ncolo pe acelai culoar$ ,e ae2 ln el, pe un scaun de plastic er onomic$ Maren%o nici mcar nu ridic privirea$ & Cum e, efu:* & 8octorii nu!i dau anse de supravieuire$ & Cmi pare ru$ Ce altceva ar mai fi fost de spus* & Aematom su-dural masiv, dup prerea lor$ Modul medical de a spune c i!au fcut creierii c#isli$ Cinci ore a stat pe masa de operaie$ Fo. i privi minile$ & Mi!a fost ca un fiu$ & Ci vom prinde, i promise ea$ Punem noi mna pe cei care!au fcut asta$ Maren%o i co-or palmele de pe fa$ 3.presia lui o oc$ & Cn clipa asta, m doare!n cur ce facei, spuse el$ 8ar i mulumesc c ai venit$
Fo. ddu din cap$ Maren%o i acoperi iari faa$ 8up nc un moment de ateptare, ne sind nimic nou de spus, Fo. se ridic i iei$ Cnd a"unse la main, i sun telefonul mo-il$ 3ra K$P$C$ ,tace@, din ,ala de 4ncidente de la Aendon Road$ Cntr!o secie de poliie din ?e@ton tocmai intrase un -r-at, rspun2nd la apelul transmis n -uletinul de tiri al postului Radio R de la orele unspre2ece$ /2use fur onul 3scort al-astru n curtea unei case nvecinate, dimineaa la ora patru$ Fo. am-al motorul Cavalier!ului, pornind cu toat vite2a, napoi spre Aendon Road$ ,imea un fior de ner-dare$ Hate Mercer era nc ner2-unat, du#ul Florei 3llis o urmrea pretutindeni, dar cel puin acest din urm ca2 nu avea s rmn desc#is$ 5alana norocului era sortit s se ncline n cealalt parte$ & Mereu ne face pro-leme$ Pune mu2ica prea tare, la or:ce or din noapte$ /!am mai 2is eu$ 8a!nainte, nu v!a!nteresat niciodat$ 1rnold ,impson arta de parc tocmai s!ar fi dat "os din pat$ 1vea peste apte2eci de ani i nu!i pieptnase de o -un -ucat de timp prul crunt i rar, poate de pe vremea cnd se -r-ierise ultima oar$ Respiraia lui o fcea s icneasc de scr-$ 1vea pe -r-ie l-enu de ou uscat de la micul de"un, iar n firele de pr din urec#i i s!ar fi putut prinde mutele$ Glasul i suna att de iritant, nct Fo. ar fi preferat ca n sc#im- s aud pe cineva 2 riind o ta-l nea r cu un #iile$ Cns n acel moment 1rnold ,impson era omul ei favorit din ntrea a lume$ & 3i -ine, acum ne interesea2 cu si uran, domnule ,impson, au2i ea propria voce spunnd$ & Stia!i i mai ri dect ultima ta m care!a locuit acolo$ Cre: c ia dro uri$ & Ce s!a ntmplat a2i!noapte, domnule ,impson* & 4o: dormeam$ 1m au2it o main oprind n vecini$ =i ce mi!am 2is, na c iar!i rost de!un -airam$ Mereu face aa$ 8 petreceri n toiu: nopii$ & Cam ce or era, domnule ,impson* & 6u!:$ F:o patru, cre2$ & 6!ai putea spune puin mai precis* =tii ce or era sau presupunei* & 6u, nu!: ce or erea, se rsti la ea 1rnold ,impson$ >r:cum, m!am sculat i m!am uitat pe eam$ Cn vecini, erea parcat o du-$ 1vea -otu: cu"-it ru i un far nu!i ardea$ 4!am au2it c desc#idea ara"u:, i pe urm a intrat d!a!ndrtelea i i!am au2it cnd a!nceput s descarce nete c#estii
n spate$ & 6!ai v2ut ce descrcau* & Cum s v2* se strm- el$ /!am 2is$ 1 - at maina cu spatele$ Ce!s io:, ,uperman* Aone@well o privi pe Fo., su ndu!i cu putere mselele, ca s nu i2-ucneasc n rs$ & >r:cum, tiam c nu era trea- curat la mi"loc$ & 8e unde tiai, domnule ,impson* & Pi ce, ia are main* 8e un: s!ai-e ei -ani de main* Musai s!o fi utit de undeva$ & Pe cine ai v2ut descrcnd fur onul, domnule ,impson* & 6u pe la micu:, pe llantu:$ Sla cu ur mare i numa: dini$ Cioroii dreacu:$ 8ac!ar fi p!a mea, i!a trimete!napoi de unde!a venitr$ & =i ce s!a mai ntmplat dup ce au descrcat fur onul* & ,!a crat, onind ca toi dreacii$ 6ici nu!: cum de n!a tre2it nai-ii pe toat lumea de pe strad$ & ,untei si ur c era un 3scort al-astru* & ,i ur c!s si ur, ce mama dreacu:$ >i fi eu -ooro , da: or- nu!s$ ,e scotoci n cotloanele o-scure ale cardi anului i scoase un plic -oit7 & 6a, am scris acilea numru:$ / e de v:un folos* Capitolul O( 3ra o cas drpnat din ?e@tonstone$ Cn faa ei, pe strad, staiona o rulot cafenie ru init, o main de splat stricat 2cea rsturnat n curte, iar la ferestre erau prinse cearafuri de pat n loc de perdele$ Grdina din fa era npdit de -uruieni$ > lad de unoi, c2ut pe!o parte, purta un a-i-ild al primriei, cu inscripia7 C>6,4?4'? K1?TA1M & CMPR3'6S P'T3M PS,TR1 C'RST3641 >R1='?'4$ Mai e.ista un ara" ncuiat cu lact, lipit de faada cu pietre 2idite n tencuial, de pe ale crui ui de lemn se co"ea vopseaua maro!roiatic$ +1colo e prada0, conc#ise Fo.$ ,ttea la volanul mainii, cu <ames alturi, urmai de Aone@well i Ran%in n maina din spate i nc dou maini de poliie, cu patru a eni$ Fo. co-or i porni pe crare, spre ua din fa$ ,e ntoarse spre ser entul de la comanda a enilor n uniform$ & 6oi o lum prin fa$ /oi ncon"urai casa, n ca2 c amicul nu are c#ef de musafiri$ /2u perdelele mai multor ferestre de pe strad tresrind$ ,e o-inuise s distre2e localnicii$ ,onerie nu e.ista$ Fo. -tu n u cu pumnul$ 1proape imediat, au2i
din spatele casei stri te$ & ,tai aici, i ordon ea lui Ran%in i o lu la fu pe poteca n ust de ln cas$ /incent 5arnes 2cea la pmnt, cu ser entul i un comisar n uniform ae2ai peste el, imo-ili2ndu!i minile cu ctuele la spate$ Cn mod previ2i-il, ncercase s fu pe ua din spate$ Rcnea o-sceniti, n timp ce ser entul ncerca s!i citeasc drepturile$ & 6!avei dreptu: s!mi facei porcria asta; 6!am fcut nimica!n pi2dele m!sii; & Caut!n cas, i spuse Fo. lui Aone@well$ & 1vei un ccat de mandat de perc#e2iie* Fo. se ls pe vine ln individul care se 2-tea, punndu!i n fa o #rtie$ & Poftim, domnule 5arnes, avem mandat$ =tii -ine despre ce e vor-a, aa c s nu ne mai prefacem$ 1i c#eile ara"ului, te ro * & 1re lact n m!sa, vac tmpit; C#eile!s la proprietar$ 6ou nu ne tre-e; Fo. i nfipse de etele n muc#ii trape2oidali ai tului$ ,trnse cu putere, iar /incent 5arnes ip, 2vrcolindu!se ca un copil$ & 1scult!m, continu ea, aplecndu!se la urec#ea lui$ 12i!noapte, un poliist a fost foarte rav rnit$ 6u lumim, /incent$ 1a c s nu m faci vac tmpit$ =i!acum, cere!i iertare, l strnse ea i mai puternic$ & 4ertare; icni /incent$ & 4ertare, doamn$ & 4ertare, doamn; ,trnsoarea sl-i$ & 1sta!i -rutalitate a poliiei n m!sa; & 6ici nu te!a atins, replic ser entul$ Fo. se ridic$ <ames o privea lun , dar nu!i putu descifra e.presia din oc#i$ > fi fost respect sau dispre* Ran%in continua s atepte n fa$ Aone@well atacase lactul ara"ului, cu o ran $ ,e desc#ise, trosnind$ Cn momentul cnd uile se desc#iser, Fo. privi nuntru$ /2u mai multe cutii de carton, stivuite n iruri unele peste altele, cu si lele fa-ricanilor nscrise pe ele7 5aird, ,an@o i Fer uson$ 8esc#ise una$ Televi2orul color dinuntru era nc mpac#etat n celofanul protector$ & Ccciosu:$$$ l au2i Fo. pe <ames murmurnd din u$ & ,!l ducem la secie, ordon ea$ Fo. se re2em cu coatele pe mas, privindu!l lun $ 1vea dou2eci de ani$ Fr ocupaie$ 1ntecedente penale7 furt din ma a2ine, spar ere i conducere fr permis$ Cate oric, nu era un contri-ua-il$
/incent 5arnes i inea oc#ii aintii asupra adidailor 6i%e 1ir$ & 'it!te la mine, /incent, i ordon ea$ 1m spus s te uii la mine$ Tnrul ridic privirea, pe supleoapele c2ute, ca o oprl pndind de su- un -olovan$ & ,pune!mi ce s!a ntmplat, /incent$ & 6!am fcut nimica$ & Televi2oarele i videorecorderele pe care le!ai furat a2i!noapte de la 5ri #twell au fost site n ara"ul tu$ 6!ai procedat prea detept, nu!i aa, /incent* 1r fi tre-uit s te de-arase2i de ele$ 6!ai nici un tinuitor, /incent* /incent 5arnes reveni cu privirea spre pantofi$ & 1 venit unu: i a!ntre-at dac poa: s!i ie nite c#estii la noi n ara"$ 6ici n!am tiut n m!sa ce - a acolo!a$ ?ui Fo. i venea s rd n #o#ote$ 8ac Tom >:6eill n!ar fi pit ceea ce pise, o asemenea do-itocie ar fi fost de!a dreptul comic$ Cn sc#im-, era reoas$ & Cum l c#ema, /incent* & Pe cine* & Pe omul care a vrut s depo2ite2e -unurile furate n ara"ul vostru$ & 6u tiu$ & / folosete ara"ul ca s ascund lucruri furate i nici mcar nu!i cunoatei numele* /incent ridic iari oc#ii, cu acea privire rapid i #ol-at a unui animal ncolit$ & 8a: nici nu tiam c erau de furat, nu* Fo. se uit spre <ames$ >$H$, avea s!i mai fac un timp "ocurile prosteti$ & 6umele$ & ,#an%ie$ & ,#an%ie$ ,#an%ie i mai cum* & 1a!i 2ice lumea, pi nu* 6u!i tiu numele de!adevratelea$ & =i cnd a lsat lucrurile astea n ara"ul vostru* & 6u mai tiu$ & 4eri* & M#m$ 4eri$ & 'nde locuiete* & 6u tiu$ 3 prieten cu Tin@$ & Te referi la Paul T#ompson, vecinul tu de apartament, corect* >c#ii tnrului co-orr din nou spre podea$ & 3ste corect, /incent* Pentru nre istrare$ & M#m$
& 'nde este Paul T#ompson* & 6u tiu$ & 1 fost cu tine a2i!noapte, cnd ai comis raidul n for la 5ri #twell:s, nu!i aa* & Raid n for* 6u tiu nimica de nici un raid$ & >$H$ , vedem dac am neles -ine$ Televi2oarele i videorecorderele pe care le!am sit n ara"ul vostru aparin unui om numit ,#an%ie, pe care nu!l cunoti$ ,#an%ie a depus la voi n ara" aceste -unuri furate ieri$ 'n moment, /incent nu avu nici o e.presie$ 1poi spuse7 & M#m, aa e$ Fo. i stpni un cscat$ & Cu toate c, n momentul arestrii, ai declarat c ara"ul era ncuiat cu lactul i voi nu avei c#eia$ /incent i trase nasul$ Rmase cu ura cscat, prins cu minciuna$ & ,#an%ie a pus acele lucruri n ara"ul vostru ncuiat cu lactul, la care nu aveai acces, cu douspre2ece ore nainte de a fi furate din ma a2inul de produse electrice 5ri #twell:s, de pe Hentis# Town Road$ 1sta ncerci s m convin i* Tnrul n #ii n sec, cu mrul lui 1dam tresrindu!i n t, ca un arpe ncercnd s nfulece un mamifer mrunt$ Fo. o lu de la nceput, ncet, ncercnd s!l fac pe /incent s nelea ct de prost era$ & ,#an%ie a adus dou du2ini de televi2oare i aptespre2ece videorecordere, care n acel moment se aflau n salonul ma a2inului 5ri #twell:s, i le!a - at n ara"ul vostru, pe care i l!ai descuiat cu o c#eie pe care nu o aveai* 1sta vrei s cred, sau m nel* /incent i ls capul n mini, ncercnd s alun e acel comar$ Fo. -nui c i se pruse foarte uor, la crcium, cnd i e.plicaser7 Tu nu tre-ui: dect s conduci, dom:le$ 6oi ncrcm marfa, iar tu!i tra i nite lovele uoare$ >$H$* & /incent* & 6u tiu nimica de toat trea-a asta$ & M tem c nu te pot crede, /incent$ & /!am 2is$ ,#an%ie e prieten cu Tin@$ & Aai s nu mai "ucm teatru$ 'nul dintre vecinii votri v!a v2ut descrcnd cutiile, a2i!noapte, dintr!un fur on Ford 3scort al-astru pe care l!ai furat n ?e@tonstone$ 1m sit c#eia lactului de la ara" n -uctria voastr$ =i v vom si peste tot amprentele, nu* >c#ii lui /incent co-orr spre podea$ & 'it!te la mine$ 'it!te la mine; se ridic Fo. n picioare, a"uns la
captul r-driiD se aplec peste -irou$ =tiai c un comisar de poliie a fost -tut foarte rav a2i!noapte, /incent* 1tt de ru, nct s!ar putea s nu mai um-le niciodat pe picioarele lui, s vor-easc sau s se m-race* 1tt de ru, nct nici mcar s nu!i mai recunoasc propria soie i familia* & 6!am fcut nimi$$$ & Gura; Te!am arestat pentru "af$ Ti!am sit amprentele peste tot, n main, pe lact i pe cutii$ 8ac ne a"ui, s!ar putea ca "udectorul s in seama de cooperarea ta cnd te va condamna$ 1a c spune!ne, /incent$ Cine!a mai fost cu tine* Mai erau nc doi, nu* Paul T#ompson era unul dintre ei* Pe tot c#ipul lui /incent erupser -ro-oane de sudoare$ +6u0, i spuse Fo., +nu el l!a lovit pe Tom >:6eill$ /incent 5arnes nu e att de dur$0 & Ci dau cinci minute de ndire, /incent$ 1cu2aiile de "af sunt formulate clar$ Poliistul acela ar putea foarte uor s moar$ 4ar asta nseamn c, dac nu!i aminteti numele celor doi complici ai ti pn m ntorc eu aici, devii i complice la crim$ 1m vor-it destul de clar* & =tii -ine c nu eu i!am fcut!o mpuitului luia de sticlete; & 1tunci, cine* /incent ls iari privirea n "os$ & Te las cinci minute s te ndeti$ F -ine i o-inuiete!te s stai sin ur n celul, /incent$ 8ac nu!i dai drumul la ur repe"or, acolo i vei petrece o mare parte din via, de!acum ncolo$ 4ntero atoriu ntrerupt la trei i dou2eci i cinci p$m$ Fo. iei din camer, find$ Cl privi pe <ames$ 1cesta i 2m-i7 & 3!n re ul, doamn$ / descurcai e.celent$ Reveni i aps pe -utonul R3C>R8 al reportofonului$ & 4ntero atoriu reluat la trei i trei2eci i unu, p$m$ Pre2eni, 8$4$ Fo., 8$,$ <ames$ Ci re2em coatele de mas7 & >$H$, /incent$ 6umele$ C#ipul lui /incent era imo-il, posomort$ Fo. -tu cu creionul n mas$ ,e ls o lun tcere, timp de aproape un minut$ Cntr!un tr2iu, spuse, cu vocea -lnd ca a unei mame7 & /incent, am s!i spun ce voi face$ Tnrul se aplec uor nainte, ateptnd s prind oca2ia$ & Te voi acu2a pentru "af$ Cnd a"un i n instan, "udectorul va lua n considerare faptul c ai ncercat s o-strucione2i investi aia$ 8ac poliistul acela moare, ai putea deveni complice$ Te ateapt o #a2na plin de ra#at, ca s i!o spun pe!a dreapt$ Cred c ai nevoie de repre2entare le al, /incent$ /rei s!i c#emm un aprtor din oficiu sau ai propriul
avocat* /incent o privi fi.$ & Ce* Fo. aps -utonul P1',3 al aparatului$ & Te afli ntr!un neca2 rav de tot, /incent$ =tii ce se ntmpl cnd e rnit un poliist$ Ct de #otri devin oamenii$ 1i au2it povestindu!se, aa! i* Cl privi lun , ptrun2tor, calculnd$ 1#a$ Cnapoia oc#ilor lui /incent se aprinsese o lumini$ & 1m sit -unurile furate n posesia ta$ 8e asemenea, ct am lipsit din camer, am telefonat la departamentul criminalistic$ 1u sit n casa voastr un pantof cu sn e pe talp$ ,n ele corespunde cu al comisarului care a fost -tut$ 3ra un -luff$ Cnc nu primise nici o veste de la criminalistic$ ,e prea putea s nu fi sit nimic$ 8ar /incent nu avea de unde ti$ /incent au2ise povestiri despre ceea ce le fceau copoii ne rilor$ >c#ii i se #ol-aser ct dou farfurii de sup$ 8etectiva vor-ea un lim-a" pe nelesul lui$ Fo. se aplec peste -irou$ & 6eoficial, /incent, i spun c mi s!a ordonat insistent s re2olv ca2ul sta$ 8e sus de tot$ M urmreti* Cnele i, puin mi pas dac l prind sau nu pe adevratul vinovat$ 6u m interesea2 dect s nfund pe cineva$ Cn ceea ce m privete pe mine, n ce!i privete pe toi cei de aici, pantoful a fost sit n dormitorul tu$ ,!ar putea ca Tin@ s fi plecat cu fur onul, iar pe tine s te fi luat mai tr2iu$ >c#ii lui /incent se desc#iser lar $ & 6u!i pantofu: meu; 6ici nu m!am apropiat de sti!cletele la; Fo. ddu din cap7 & 8rept s!i 2ic, pot s i!o pun n crc sau ie, sau lui Paul, puin mi pas$ >$H$, /incent* ,e re2em de sptar i puse iari -anda n funciune, privindu!l cum i se nvrteau rotiele n creier$ 6u avea nici pe departe suficiente date despre a resiunea asupra lui >:6eill, pentru a i le duce comandantului$ 8ar /incent nu tia asta$ & Ci putem aduce un avocat din oficiu$ Cred c ar tre-ui s fie pre2ent aici, nainte de a discuta mai departe$ Ce 2ici* Prad unui impuls, se ntinse i l -tu pe dosul minii$ Poate din cau2a ameninrii su erate sau pentru c o poliist l -tea pe mn i!i spunea c avea s!i o-in un aprtor$$$ 8e ce s!i ofere un copoi un avocat, dac nu e perfect convins c va cti a* =i au2ise povestirile, citise 2iarele, tia cum le plcea sticleilor s!i aran"e2e pe
ne ri, pentru cel mai mic fleac$ 4ndiferent din ce motiv, /incent <ames 5arnes, speriat, sin ur, departe de lumea lui, i ls capul n mini i ncepu s pln $ 4ar cnd termin de plns, i denun pe Mic#ael 8e5ruin i Paul +Tin@0 T#ompson$ Capitolul OF & 6!a fost Tin@, spuse <ames$ Cl cunosc$ ?!am arestat acum doi ani, pentru ptrundere prin efracie, cnd lucram la 4slin ton$ 3 o "vru nesuferit, dar violent nu este$ & Cnseamn c ne mai rmne Mic#ael 8e5ruin, rspunse Fo.$ Aone@well i ddu imprimata$ 8e5ruin intrase i ieise din casa de corecie ncontinuu, de la vrsta de treispre2ece ani$ 1cum, n vrst de dou2eci i cinci, ispise de"a o condamnare de doi ani pentru trafic de cocain i mai avea dou acu2aii de violen, pentru care fusese nc#is ase luni n total$ Fo. cltin din cap$ Guvernul c#eltuia n fiecare an o avere ca s convin oamenii s nu conduc su- influena alcoolului, iar pe cei ca el i lsa s um-le li-eri pe str2i$ Care era riscul cel mai mare pentru sntate* Ci ddu imprimata lui <ames$ & /reo veste despre Tom >:6eill* ntre- Aone@well$ & Cnc nimic$ <ames arunc imprimata pe -irou$ & 8eci asta e* continu Aone@well$ & T#ompson i 8e5ruin se vor acu2a reciproc, spuse <ames$ 1vem nevoie de ceva concret de la criminalistic, pentru a cimenta ca2ul$ & Mai nti, tre-uie s!i prindem pe nenorociii tia$ /incent ne!a dat o adres a lui 8e5ruin$ C#iar acum a a"uns acolo o main, s!l ridice$ 8ar 8e5ruin susine c nu tie unde e Tin@$ Consider c n noaptea aia nici nu s!a ntors acas$ & =tia c aveam s!l ateptm$ & =i!atunci, unde s!a dus, efule* ntre- Aone@well$ <ames cltin din cap7 & 6u!l cunosc$ ?!am arestat doar o sin ur dat$ Poate c scrie ceva la dosar$ Tre-uie s ai- nite prieteni$ Cred c familia lui a venit din Manc#ester$ K$P$C$ ,tace@ nc#ise telefonul7 & 8oamn* Fo. ridic privirea$ & Tocmai ne!a sunat un anumit domn Terr@ Ric#ardson$ ?ocuiete n 1nderson Ka@$ Crede c are pentru noi nite informaii despre atacul
asupra lui P$C$ >:6eill$ Fo. i privi pe Aone@well i <ames$ 6n$ 6u puteau avea un asemenea noroc$ ?u de la ,tace@ fia cu adresa i iei r-it pe u, urmat de <ames$ Terr@ Ric#ardson avea pr lun , rrit n cretet, pentru a de2vlui un oval de scalp trandafiriu$ Purta o eac de piele peste un tricou al-$ 'or trecut de patru2ecide ani, -nui Fo.$ Fiica lui, 8ianna, era o fat de treispre2ece ani, nalt i de2armonioas, cu pr los i acnee$ ,ttea pe canapea ln el, ntr!un pulover lar i amorf, cu capul n piept, suspinnd$ ,e aflau n livin ul lui Ric#ardson$ 3ra mic, avnd pereii acoperii cu amintiri de la Totten#am Aotspur & earfe, afie i foto rafii & iar din -uctrie plutea un miros de crnai$ & 6oaptea trecut, am dormit ne!ntors, spuse Ric#ardson$ Trsesem cteva -orcane la crcium, i mie atta mi!e de a"uns$ Prima oar am au2it de tr-oiu: sta ieri!diminea cnd m!am uitat pe fereastr i!am v2ut mainile de la televi2iune i toate cele$ & 1a, spuse Fo., ntre-ndu!se ce urma$ & 1m au2it la radio c poliaiu: nu arta prea -ine$ & 1vei informaii care credei c ne!ar putea a"uta* Ric#ardson se aplec nainte7 & 1scultai, s v!o 2ic de la!nceput$ 6u!s un -andit, pe -une$ =i nici n er nu!s, recunosc$ 1m pit!o acu: civa ani pentru posesie, e -ine* 8a: nu!n #it violena$ Ci mpinse prul la o parte din oc#i$ ,e 2icea c poliaiu: sta e nsurat$ & ,oia lui e nsrcinat n luna a treia, rspunse Fo.$ & 1i au2it* i n #ionti Terr@ fiica$ Cucoana lui o s ai-e un -e-elu$ Fata plnse i mai tare7 & Fiic!mea, aci de fa$ 3a a v2ut$ 1 v2ut totu:$ Fo. i ndrept atenia spre 8ianna$ & 1i v2ut ce s!a ntmplat, 8ianna* 8e ce n!ai spus nimic pn acum* Fata continu s!i oleasc sinusurile ntr!un Hleene.$ Fo. reveni ctre Terr@ Ric#ardson7 & Cred c 8$C$ Ran%in a vor-it ieri!diminea cu soia dumneavoastr$ & Mda, aa e$ 3u tot mereu i 2ic s nu stea la discuii cu Mo 5ill$ 6ravuri vec#i, c#estii d!astea$ & 1 spus c nimeni nu v2use nimic$ & 1a!i$ 6u tiam, nele ei* i ddu un nou #iont fiic!sii7 & 9i!le, fato$ 8ar 8ianna nu fcu dect s!i sufle nasul, pln nd mai departe$ 1vea oc#ii umflai i roii$ ?ui Fo. i prea ru pentru ea, dar era i cam iritat$
+/ino!i n fire0, i venea s!i spun$ & 9ice c!i e fric, urm Terr@$ Mie nu mi!a spus dect ieri dup!amia2, cnd am venit acas de la servici:$ 3u am pus!o$ Pi, viu acas i aflu c n! a fost la coal$ Toat 2iua 2cuse!n pat, smiorcindu!se$ Maic Precist, c ru am mai intrat la ri"i$ , nu!mi fi fcut vreo ruine, mai tii* =i atunci, mi!a 2is totu:$ Fo. se concentr din nou asupra fetei$ 1vea nevoie s aud povestea cu cuvintele ei, nu cu ale lui Terr@$ & 8ianna, spuse ea, cu -lndee$ Cmi poi povesti ce ai v2ut, te ro * Povestea se depn c#inuitor de ncet i, cnd 8ianna termin, avea n "urul picioarelor, pe covor, o rmad de erveele #emotocite$ ,e tre2ise n toiul nopii, spunea ea$ 1vea nite pro-leme la coal i nu putea dormi prea -ine$ 6eputnd adormi la loc, aprinsese lumina i ncepuse s citeasc dintr!o revist de televi2iune, ascultnd i radioul, cu volumul redus, ca s nu aud maic!sa$ ?a un moment dat, au2ise stri te din strad$ Casa familiei Ric#ardson se afla la colul dintre Crossland Kal% i 1nderson Ka@, iar fereastra dormitorului ei ddea drept spre aleea unde avusese loc incidentul$ Cn col era un felinar i, de la fereastr, 8ianna v2use doi oameni aler nd pe Crossland Kal%, dinspre Hentis# Town Road, pentru a coti pe alee, prin spatele ma a2inelor$ Peste cteva momente, apruse un poliist n uniform, fu ind pe alee dup ei$ 1poi, au2ise stri te i 2 omote de -taie$ 'nul dintre oameni apruse din nou$ 1cum, v2use c avea o earf peste fa, cu tieturi pentru oc#i i ur$ 6u peste mult & dup ct timp* o ntre- Fo.D trei2eci de secunde, rspunse ea, un minut poate & cellalt om ieise n fu , iar ea i distinsese clar faa n lumina felinarului$ Prea s e2ite, dup care primul, cel cu earfa, rcnise ceva la el$ 1l doilea revenise n alee$ 1u2ise un urlet, apoi alte 2 omote$ ,una ca i cum cineva ar fi trntit o va2 de perete, spuse ea$ Cn sfrit, omul cu c#ipul descoperit apruse din nou, innd ceva n mna stn $ 6u putuse s vad ce anume era$ & ?!ai recunoate pe omul sta, dac l!ai vedea din nou* o ntre- Fo., a-ia ndr2nind s respire$ & Cl c#eam Tuff@$ & Cl cunoti* & /!am spus$ Tuff@ a fost, repet ea$ & Tuff@$ & 3 porecla lui, interveni Terr@$ Toat lumea i 2ice aa$ 8e fapt, se numete Mic#ael 8e5ruin$ ,e 2ice c!i un -tu n toat re ula$ Mic#ael 8e5ruin$ ?ui Fo. i venea s sar n sus, dnd un pumn n aer$ Cn sc#im-, ntre-7
& 8e unde!l cunoti, 8ianna* & Frati!miu mai mare l cunoate$ ,!au -tut, odat$ & Cnele $$$ =i cnd acest$$$ Tuff@$$$ a ieit a doua oar din alee$$$ ce s!a ntmplat pe urm* & 1u fu it pe strad$ Tipul cu earf i Tuff@$ & 3ti si ur c Tuff@ e cel care s!a ntors pe alee* & /!am 2is$ ,!a oprit su- felinar$ 3l era, nu ncape vor-$ Fo. i ima in evenimentele din noaptea aceea$ Cel care revenise pe alee era autorul a resiunii$ 1ltfel nu se putea$ & 8e ce nu ne!ai spus a2i!diminea* o ntre- <ames pe 8ianna, ncercnd s!i stpneasc frustrarea din las$ & Mi!a fost fric$ & 6!ai de ce s!i fie fric de el, i spuse Terr@$ 1l dracu: de cioroi sifilitic; , se!apropie numai de noi, c!l pun eu la punct, n m!sa$ > privi pe Fo.$ & 6u c!acum o s mai um-le el li-er mult vreme, este* Ce face poliaiu: pe care l!a -tut* & ,!ar putea s moar, domnule Ric#ardson$ & Maic Precist, e.clam Terr@ i iari i n #ionti fiica$ 1i au2it* =i!acuma, las smiorciala$ Cn familia asta, nu ni!i fric de ne rotei, e clar* Fo. i n #ii un val de de2 ust$ Cioroi sifilitici$ 6e rotei$ Ric#ardson avea motivaii rasiste$ 6u se ndoia c fata spunea adevrul, cci nu fcuse dect s confirme ceea ce tiau de"a, sau deduseser$ 8ar dac tatl ei era adus la -ara martorilor n instan, aveau s fie sfiai n -uci$ & / mulumesc c v!ai pre2entat, domnule Ric#ardson, spuse ea$ 8umneavoastr i 8ianna ne!ai fost de cel mai mare folos$ & Mi!am fcut datoria, atta$ & ,!ar putea s fie nevoie s mai vor-im, 8ianna$ =i te!a ru a, dac poi, ca pn atunci s nu discui cu nimeni despre aceste lucruri$ & > vor- n!o s scoat, o asi ur Ric#ardson, ridicnd un de et la -u2e$ Fo. oft$ 1 doua 2i diminea, avea s tie toat ?ondra$ Cnd l!au adus secia din Tolpuddle ,treet, Fo. se afla acolo$ 3ra un -r-at nalt i mldios, de vreun metru opt2eci i cinci, opt2eci i opt, musculos, purtnd un trenin i o mulime de lanuri din imitaie de aur i era ras n cap$ 1vea minile prinse cu ctue la spate i urla tot timpul o-sceniti rasiste i se.uale$ Remarca-il$ 3ra ntocmai aa cum i!l ima inase$
Capitolul OU 'n rup de nefericire adunat la un loc, ln oficiul surorilor7 ,usan, <ules, 8onna si Martin$ <ulia sttea n centrul acestei confi uraii a durerii, adus de umeri, cu un erveel 2drenuit n pumn$ Cnd sosi, ceilali ridicar privirile$ 4isuse$ Tom murise$ 1vea drum lun de fcut de la lift, un drum lun , cu inima n dini i mruntaiele trndu!se dup el, pe "os$ & <ules* ntre-, cu lasul prnd s!i rsune de foarte departe$ ,usan i inea fiica pe dup umeri, cu un -ra$ ,c#im- o privire cu 8onna, apoi se ridic n picioare i porni spre el$ & ,!a dus* vru s tie Maren%o, cu ndul la toate acele momente cnd, n casele altora, sau n pavilioane de spital ca acesta, repetase litania7 +Cmi pare ru pentru pierderea suferit0, fr a nele e mcar ce nsemna o pierdere$ =i aa i tre-uia s fie, dac voia s!i fac -ine meseria, numai c acum viaa i "ucase aceeai fars crud i l fcuse s!i n #it propriile pastile amare$ & ,e crede c va scpa$ Maren%o ddu din cap, amorit, fr s nelea $ & ,!ar putea s nu fie o veste prea -un$ > privi pe <ules, sc#im-nd -rutal vite2ele minii nceoate de ma nitudinea tra ediei$ & Medicii presupun c a suferit vtmri permanente, Fran%$ Cnc nu tiu ct de rave sunt$ +Ao$ ,tai$ ?as!m s!o n #it i pe asta$0 & Cum* Ci cut un rspuns pe fa$ & Poate vor-i* & 1u comparat situaia cu un atac masiv de apople.ie$ Maren%o se ae2 reoi pe unul dintre scaunele de plastic$ & 4isuse$ 8e asta se temuse cel mai mult$ 1cea um-r nea r anume i pndise n minte, dar nu voise s se confrunte cu ea$ ?e um$ Tom avea s fie unul dintre oamenii aceia ncei, spastici, cei care stteau n scaune pe tu la meciurile de fot-al, cei la care i!era reu s te uii, care erau reu de acceptat n universul lui Fran% Maren%o$ Ci trecu o mn peste fa$ >, sfinte 4isuse 8umne2eule$ & 8ar tot mai e o ans, nu* ,imi mna lui ,usan pe umr$ > atin ere uoar ca o pan, un semnal de departe, aflat la o lume distan de orice a-solvire sau mcar mn iere$
& Mai sunt sperane, rspunse ea, dei n voce nu i se simea nici un entu2iasm$ Medicii ne!au recomandat s ne ru m pentru o minune$ & 1a$ Cnd doctorii vor-eau despre minuni, tiai prea -ine ce voiau s spun$ Maren%o se ridic, nesi ur pe picioare, cu enunc#ii moi, ca i cum ar fi -ut prea multe #al-e de Guinness la Hin :s Aead$ <ules l privi, cu oc#ii roii, umflai i plini cu o ur uci a care!l 2 udui pn!n adncul sufletului$ & Tu ai fcut asta, spuse ea$ & <ules$$$ & 6u voiam s fie poliist$ M!am mritat cu el fiindc avea o slu"- frumoas i si ur, cu pro ram de lucru re ulat$ Tu ai vrut s se fac poliist$ 3ra -ieelul tu cu prul numai -un de ciufulit, nu* Fiul pe care nu l!ai avut niciodat; 8onna o strnse mai tare n -rae$ & ?as, <ules, opti ea$ Martin prea ncurcat$ & Te idolatri2a; > acu2aie de moarte$ +8oamne ferete s m idolatri2e2e cineva n propria familie$0 & Te idolatri2a, l!ai fcut s semene cu tine, s te respecte i s te admire, ceea ce nseamn c tu eti vinovat pentru ce!a pit; 6u s!ar fi nrolat n poliie dac nu erai tu; ,ora din oficiu privi spre ei, n ri"orat, ndindu!se la isterie, fr ndoial, la sedative$ ,usan n enunc#e ln fiica ei, cuprin2nd!o cu un -ra consolator$ & 6u acum, <ulia, nu acum$ 6u7 reeti, <ulia$ =i el sufer, <ulia$ 8oar att7 nu acum$ Maren%o se #emui, co-orndu!i faa la acelai nivel cu a ei$ /oia s!o atin , s!o in n -rae i s!i spun c totul avea s fie >$H$, aa cum fcuse cnd era mic, dar n!o putea atin e fr ca <ulia s urle i, oricum, nimic n!avea s mai fie n re ul vreodat, nu* & Ci vom prinde pe ticloii care au fcut asta, spuse el$ 8ac o a"ut ct de ct, fu prin faptul c i oferi un punct concret asupra cruia s!i concentre2e toat de2nde"dea i revolta$ ,e oprise din plns, dei continua s ai- faa umflat i roie$ & 6u pricepi nimic, aa!i* & <ules$$$ & Puin mi pas dac +prindei0 pe cineva$ 6!o s!mi foloseasc la nimic, nu va sc#im-a nimic$ Maren%o i mut privirea$
& 8ac l!a adus cineva n #alul n care este acum, tu eti acela; 8onna i ,usan o cuprinser i mai strns, ca i cum astfel i!ar fi putut alun a suferina$ & Pleac, atta!i cer, i opti ,usan$ 8ar Maren%o nu voia s plece, tocmai fiindc <ules avea dreptate$ Cntr! un fel, era responsa-il i, dac nu reuea s o-in iertarea, cel puin i putea primi pedeapsa$ ?a urma urmei, nu n asta credea* Cine svrete ispete$ & Mereu am pierdut n faa ta, continu <ulia$ > nou nvinuire, alta pe care s!o adau e listei de acu2aii$ 3ra un refren mai familiar, un ir de delicte pe care de!acum l tia pe dinafar$ & 6u erai niciodat acas$ Cntotdeauna, poliia era mai important dect noi, nu!i aa, tat* 3u pierdeam mereu, n concurena cu poliitii$ 4ar acum, iari mi!ai fcut!o$ 1cum mi l!ai luat pe Tom, i dus o s rmn pentru totdeauna; =i n clipa urmtoare scoase un ipt, ndreptat spre tavanul cu dale al-e i dincolo de acesta, ctre cerul cenuiu i nepstor care se lsase ca un linoliu peste ora$ 'n urlet de o intensitate primar, durerea i2-ucnind ca un a2 to.ic, pentru a e.ploda la suprafa$ Ca un 2-ieret din camerele de tortur ori din ou-liette, nainte ca temnicerul s trnteasc trapa pentru totdeauna$ & >f, <ules, murmur Maren%o$ >c#ii femeii se nc#iseser strns n calea durerii, aa cum sttea le nat n -raele familiei sale, ale unei familii din care tatl nu mai fcea parte$ +Credeam c sunt de partea n erilor0, i spuse Maren%o$ +8ar n erii nu sunt de partea mea$0 ,e ridic ncet, simind cum i trosneau enunc#ii, n timp ce vrsta i o-oseala i apsau sufletul ca un pumn de fier$ Privi spre oficiu, la sora care i privea cu faa ncreit, ncruntat de n ri"orare profesional$ 8orise s!l vad pe Tom, plnuise s intre i s se ae2e ln trupul su 2dro-it, pentru a!i e.prima toat suferina i vinovia$ 1cum, ns, n!o mai putea face$ Martin se ridicase i el n picioare$ 1rta att neputincios, ct i stn"enit$ 6epriceput la acel proces al suferinei$ 8esc#ise ura, dar nu iei nici o vor-$ Toat trea-a asta cu "elitul era, la urma urmei, pentru femei$ 8atoria unui -r-at era r2-unarea$ Capitolul O) Maren%o privea prin vi2eta celulei din arest, cu pumnii strni de furie reprimat$ Pe t-lia de ln u fusese scris cu cret numele 835R'46$
8oar dou2eci i cinci de ani avea, i de"a fusese nc#is de dou ori, i spusese <ames$ Traficant de dro uri i -tu$ 3.perii criminaliti forfoteau c#iar n acele momente prin ma #ernia rpnoas de ln Hin :s Cross unde locuia -le arul la$ 8eocamdat, siser o pun mic de plastic cu ase ta-lete de amfetamin, podele lips, o c#iuvet nfundat i rme2i de unoi, cutii de pi22a, farfurii de plastic i cutii de pui la pac#et, din care se #rnea un contin ent ntre de li-rci$ Pe 8e5ruin l durea n cot$ ,ttea culcat pe prici, cu minile su- cap, privind n tavan printre pleoapele ntredesc#ise somnoros$ & Ce facei aici, efu:* ntre- <ames$ Maren%o nu!i rspunse la ntre-are$ & 3l e autorul, T$<$* & Cnc nu tim$ ?!a turnat oferul mainii$ Pe cellalt nc!l mai cutm$ 32it$ & 6!ar tre-ui s fii aici, efu:$ & 6u m!nva tu ce s fac, T$<$ 3 clar* Telefonul mo-il al lui <ames sun$ Cl scoase din -u2unar i se ntoarse cu spatele, ca s rspund$ Maren%o l c#em pe ser entul de ard$ & Cu tipul sta e ceva n nere ul, Geor e$ ,er entul plec de la postul su, pentru a se uita prin vi2et$ & 6u vd nimic anormal$ & ,e 2-tea$ Cred c a fcut o cri2, sau ceva$ Mai -ine desc#ide$ >mul pru nedumerit$ Cl cunotea pe Maren%o, dar nu tia ce le tur avea cu acel ca2, sau poate nutrea anumite -nuieli$ 8ar acela era un detectiv ef inspector din Aendon Road i i cerea s descuie ua$ ,coase c#eile$ 8e cum se desc#ise ua, Maren%o se repe2i n celul$ 8e5ruin se ridic n capul oaselor, luat pe nepre tite i, da, o clip doar, artnd puin cam speriat$ +=i sta nu!i dect nceputul0, i spuse Maren%o$ Cl apuc de t i!l trnti la perete$ Genunc#iul su l lovi ntre picioare i, pe cnd se cocoa, un pumn i se nfipse n trup, c#iar deasupra inimii$ 8e5ruin ar fi c2ut, dar Maren%o l inea n picioare cu la-a sa crnoas i i mai ddu doi pumni n coaste$ ,er entul l n# de umeri, ncercnd s!l tra napoi$ 1poi, <ames intr n fu i l trr amndoi pe Maren%o afar din celul$ & Ce nai-a v!a apucat, efu:*; stri <ames la el$ & /a tre-ui s raporte2, adu i ser entul$ 1sta!i a resiune$ & 4a nu mai fi -ou, l do"eni <ames$ 6enorocitul la l!a - at pe inere! su n spital; 1proape c au2i sc#im-area de vite2e din capul ser entului$
& 8ar tre-uie s raporte2; & F tu asta, uier <ames, i poi foarte -ine s!i caui alt slu"-$ & > s!i spun avocatului; & 4ar tu ai s ne i, n m!ta; <ames l msur cu privirea$ ,er entul de ard se uit la Maren%o, care sttea cu spatele re2emat de perete, lsndu!se inut astfel de <ames$ Gfia reu$ & 1re dou2eci i apte de ani la activ$ 8oar n!o s!i faci praf pensia, nu* & Putea s!l omoare; & 8ar nu l!a omort, aa!i* ,er entul se ndi puin, apoi intr n celul$ <ames l au2i stri nd la 8e5ruin, care cerea un medic$ 8ormeai i ai c2ut din pat$ 6!ai nici pe dracu:$ 1poi iei, ncuind ua celulei$ Cl privi lun pe <ames$ & 8ac l!a rnit$$$ & 1-ia l!a atins; & 8u!l de!aici; <ames l mpinse pe Maren%o n lun ul coridorului$ Maren%o sttea ae2at n -iroul su, privind pe fereastr ori2ontul londone2$ 6orii se risipeau, iar soarele strlucea pe cer n spatele unui voal ceos de cirrus portocalii i violei$ 6imic nu se compara cu poluanii i to.inele pentru a crea un spectacol de culori$ 'n porum-el mer ea ano pe perva2, privindu!l cu oc#i mici i mirai$ 'a se desc#ise i intr Fo., smul ndu!l din reverie$ & =efu:$ Ce facei aici* & M ndeam$ Fo. se ae2$ Maren%o o privea fi.$ & 3i* ntre- el$ & 1vem o martor$ & 1scult$ & > fat de treispre2ece ani se uita pe fereastra dormitorului$ ?!a v2ut pe Tom >:6eill urmrind doi oameni pe aleea de ln Crossl i Kal%$ Cl poate identifica fr e2itare pe unul dintre ei ca fiind Mic#ael 8e5ruin$ & 8ar atacul, l!a v2ut* Fo. cltin din cap$ & 1nali2a sn elui de pe pantoful lui 8e5ruin a ieit po2itiv$ Maren%o cltin din cap, o-osit$ & Cum s!a ntmplat nenorocirea asta, Fo.* & 6umai Tom ne poate spune$ & 6u te -a2a pe el ca martor$ ,e pare c nu va fi n stare s!i spun
nimic$ 8e asta se temuse i ea$ 'n moment, nici unul dintre ei nu vor-i, apoi Fo. spuse7 & 8up cum vd eu lucrurile, l!a a"uns din urm pe 8e5ruin i a ncercat s!l areste2e$ Ctuele lui au fost site la civa pai de trup$ ,!ar putea ca individul cellalt, T#ompson, dndu!i seama c era o fundtur, s!o fi luat la fu napoi$ 8e5ruin l!a c#emat n a"utor$ 8oi contra unul, se iau la -taie, Tom cade$ ,au, poate, a fost invers$ 8e5ruin s!o fi ntors s!l a"ute pe T#ompson$ Cn fine$ Cn timpul ncierrii, Tom a smuls le tura de pe faa lui 8e5ruin$ & Pe!asta de unde!o tii* & Fata l!a v2ut pe 8e5ruin n lumina felinarului$ ,!a ntors pe alee, de unde a revenit cu ceva n mn$ 3arfa tre-uie s fi fost$ Pe -anda video de la ma a2in, amndoi aveau feele acoperite$ & 8e5ruin s!a ntors* & 8up cte spune fata, a stat acolo cam un minut i s!au au2it$$$ 2 omote$ Maren%o se al-i la fa$ & 1 luat earfa, l!a v2ut pe Tom 2cnd pe "os i i!a 2is c era o int prea tentant$ 1a c a nceput s dea cu picioarele!n el$ =eful ei se rsuci napoi spre fereastr$ Fo. se ntre- la ce se ndea$ <ames o prevenise de"a c Tom risca s rmn cu vtmri cere-rale permanente$ Medicii nu credeau c primise doar un ut, dou$ >:6eill fusese clcat n picioare, cu putere, apoi i se 2dro-ise capul de peretele din crmi2i$ Maren%o o privi din nou, cu oc#i cenuii, reci$ & <ames i!a spus ce s!a ntmplat* Fo. prefer s mint$ & Cnd* & 12i dup!amia2$ Cn arestul din 4slin ton$ Ce simpl era minciuna$ 8e aceea mer eau reu intero atoriile$ & 6u, nu mi!a spus$ Maren%o se ridic$ & Mai -ine m duc acas$ ,au, poate, fac un popas pe la Hin :s Aead$ Preiei tu comanda, pn m ntorc$ /e2i s n!o ncurci$ Cn u, se opri$ & 8o-itocul cellalt unde e* Cum l c#eam** & T#ompson$ Paul T#ompson$ & ?!ai prins* & Cnc nu$ & F -ine i sete!l, Fo.$ Ci spun eu, nimic nu!i poate da mai mult
-taie de cap dect un om invi2i-il$ Capitolul RQ & Futu!i mama m!sii, am fost atacat; rcni 8e5ruin, de cum se puse reportofonul n funciune i ncepu intero atoriul$ 'n mpuit de copoi, un malac cu pru: crunt; M!a molestat, futu!i muma!n cur; Ci ridic poala cmii pentru ca Fo. i <ames s!i vad vntile de pe coaste$ & =i mi!a dat un enunc#i n coaie; & Pe!alea nu vrem s le vedem, mulumesc, replic <ames$ & 1 fost i!sta acolo, n morii m!sii; stri 8e5ruin, artndu!l pe <ames cu de etul$ 1 v2ut totu:, futu!l n cur p m!sa; <ames cltin din cap7 & 4!am v2ut pe ser entul de ard T#orpe i detectivul ef inspector Maren%o ncercnd s te imo-ili2e2e$ 3rai e.trem de a resiv$ ,er entul de ard T#orpe mi!a spus c te 2-teai prin celul$ & 1sta!i o minciun!mpuit; Ce futu!v neamu: vostru credeai* Toi suntei vor-ii, - a!v!a n pi2dele mamii voastre de ccnari; Fo. atept s termine$ & 8ac doreti s depui o pln ere, voi trimite pe cineva de la investi aiile interne s!i ia declaraia$ Pn atunci, a dori s continum intero atoriul$ 3ti contient de ravitatea acu2aiilor care i se pot aduce* 8e5ruin se re2em de sptarul scaunului, cu -raele ncruciate pe piept i picioarele rc#irate$ & 1i vrea s ne spui ce s!a ntmplat n noaptea raidului de la 5ri #twelPs* i ceru <ames$ 8e5ruin l privi pe supleoapele co-orte7 & 6!am nici un ccat s v spun$ & >$H$, rspunse Fo.$ 1tunci, mer em nainte i te inculpm$ & Cu ce* & Cu a resarea comisarului de Poliie >:6eill care nc mai are timp s devin acu2aie de crim$ & 6!avei cum s!mi punei n crc ccnria asta$ & 1vem un martor, Mic#ael$ 1vem un martor care te cunoate, care te! a v2ut urmrit de P$C$ >:6eill, la scurt timp dup spar ere i care e dispus s depun mrturie la proces$ =tii ce i s!a ntmplat acelui ofier de poliie, Mic#ael* & M doare!n cur de toi ccaii de curcani$ Fo. strnse pumnii, su- mas$ & 1 resorul l!a lovit repetat cu picioarele n cap, mult timp dup ce!i
pierduse cunotina$ ?!a i2-it de attea ori, nct a rmas cu vtmri cere-rale permanente$ & 6!are cine s tie c#estia asta$ 'n moment lun , rece$ Fo. l au2i pe comisarul n uniform de ln u tr ndu!i respiraia printre dini$ ?ui <ames i tremurau muc#ii flcilor$ & 8eci, nu!mi mai rmne dect s te pun su- acu2are, Mic#ael$ & Pe dracu:, n!am fost eu$ ,e uit la Fo., apoi la <ames$ Cn oc#i i apru un licr viclean peste dispreul i a resivitatea dinainte$ & Martoru: vostru 2ice c m!a v2ut cnd am fcut!o* Fo. nu rspunse$ Gura lui 8e5ruin se li ntr!un rn"et$ Cntre dinii din fa avea o strun rea lat$ 1r fi tre-uit s fie o trstur de2armant$ & 6!avei nici o ceap de erat$ & Mic#ael <oel 8e5ruin, te acu2 de mpotrivire la arestare i ultra" asupra unui ofier de poliie, cau2nd vtmri corporale rave$ Tre-uie s te previn$$$ & Paul T#ompson a fost$ & 8eclari c Paul T#ompson e vinovat de molestarea comisarului de Poliie >:6eill* & Mdea, aa am 2is, n m!sa$ & 3ti dispus s preste2i depo2iie n instan* & Poate$ & Mai -ine ne!ai da o declaraie scris, i propuse <ames$ & Mai nti vreau un avocat$ & 8ac T#ompson l!a atacat pe P$C$ >:6eill, tu de ce te!ai mai ntors pe alee* & 1m 2is c vreau un mpuit de!avocat$ Fo. se ridic n picioare$ ,e aplec spre 8e5ruin, cu pumnii spri"inii pe mas$ Prin minte i se infiltrau alte ameninri, alte fapte, ima ini ale r2-unrii pe care ar fi vrut s!o svreasc din partea lui Fran% Maren%o, din partea tnrului care respira prin tu-ul de o.i en, n Ro@al ?ondon Aospital$ 8e5ruin i susinu privirea$ & 4ntero atoriu suspendat la ase patru2eci i trei p$m$ 1du!i avocatul, i spuse ea lui <ames i iei din camer$
Partea a patra
Aendon Road > sear umed, la sfritul verii Capitolul R1 Trecuser opt luni, i nimic$ 6imic n le tur cu Hate Mercer$ Ca2ul rmsese desc#is, dar nu aveau ce face i nici o direcie n care s se ndrepte$ Foto rafiile care acoperiser avi2ierele din ,ala de 4ncidente cu atta ur en, n decem-rie trecut, fuseser ndosariate, mpreun cu declaraiile martorilor i rapoartele medico!le ale$ Mor a eli-erase cadavrul n martie, nmormntarea avnd loc n cadrul unei ceremonii private, de familie$ Trupul contorsionat i torturat al fetiei devenise o dat statistic, o amintire mpins acum n lturi de detectivii care lucrau la re2olvarea ca2ului$ Cn acea sear umed i lipicioas de var, cu ploaia care deforma luminile oraului dincolo de ferestre, transformnd eamul ntr!un caleidoscop de culori refractate, Fo. sttea sin ur la -irou, su- -2itul tu-urilor de neon, privind pa inile mn"ite de ap ale carnetului, nsemnrile m2 lite i dia rama de la locul faptei, pe care o desenase n acea noapte rece i ploioas$ Cnc de la -un nceput, medita ea, fusese un ca2 suprancrcat$ 3ra convins c, undeva n #aosul de informaii pe care le o-inuser, se ascundea un fapt pe care toi l trecuser cu vederea, acea sin ur dovad, corelaia vital, care avea s clarifice tot ca2ul$ Femeia de serviciu intr, oli n tcere courile de unoi i plec mai departe$ Fo. sor-ea dintr!un pa#ar de polistiren cafea, amar i rece, rea la ust$ Cnapoia oc#ilor simea o durere surd$ Fr nici un efort, reui s!i readuc n minte ima inile imortali2ate amnunit n noaptea aceea de ctre foto raful Ministerului de 4nterneD o fundtur ntunecoas, un copil, 2cnd pe "os ca o ppu a-andonat, cu oc#ii privind pe su- pleoape, cu o nedumerire opac, spre -lit2ul aparatului, ncerc s!i re seasc acelai sentiment de mnie care aproape o copleise n acea noapte, -"-ind dup emoii prin un #erele cele mai ntunecate ale propriei fiine, ca un om ntr!un aeroport strin, cutndu!i prin #ain paaportul pierdut, sau un copil ntorcndu!i pe dos toat camera dup "ucria favorit$ 8ar acea stare ultra iat dispruse, iar Fo. simea c pierderea ei o mpuina oarecum$ C#iar i Hate Mercer era un lucru fa de care se imuni2ase, fr s mai rmn altceva dect o profesionist de carier confruntat cu un eec personal i totui incapa-il s!l accepte$ Poate c pn i aceast ateptare avea s vin, cu timpul$ Maren%o spusese clar7 & 6u!i folosete la nimic s te fi de colo!colo ca i cum ai avea
#emoroi2i$ 1sta vrei* 8espre asta cre2i c este vor-a* & 1vea doar unspre2ece ani, efu:$ & 6!ai fcut!o tu, Fo.$ 6u eti pe lista suspecilor$ =i nici ca s pln i pentru asta nu te afli aici$ 8ac!mi vii cu c#estii muiereti, poi s te cari de!aici n clipa asta$ =i avea dreptate$ Ruptura anal a lui Hate Mercer era o pro- material$ 'rmele de le turi pe nc#eieturile minilor unei fetie de unspre2ece ani tot pro-e erau$ 8ate ale meseriei$ 6u erai nici preot, nici filosof, cum nu erai, 8oamne ferete, nici "udector sau "urat$ Cn ultim instan, totul se reducea la ceea ce spusese Maren%o7 +8ac!mi vii cu c#estii muiereti, poi s te cari de!aici n clipa asta0$ Ci amintea c, la vrsta de aispre2ece ani, tatl ei i druise de Crciun un cu- al lui Ru-i%$ Petrecuse toat 2iua de Crciun i 9iua Cadourilor cu drcovenia n mini, momondind n continuare mult timp dup ce ncetase s!i mai distre2e pe fraii i surorile ei$ Cnd n sfrit re2olvase re-usul, aruncase imediat "ucria la unoi$ 1ceeai ndr"ire rece o simea i acum, a-orda misterul lui Hate Mercer cu aceeai concentrare feroce i veninoas$ 1vea s re2olve eni ma, s seasc sin urul detaliu revelator care le scpase, s desc#id din nou ca2ul, s reueasc acolo unde Maren%o euase$ /oia s!o fac pentru Hate Mercer$ 8ar era i o c#estiune de mndrie profesional$ ,!l seasc pe monstrul care svrise acea fapt i n sfrit urma s fie acceptat printre cole i$ 6!avea s mai fie o femeie ntr!un post pentru -r-ai, ci e ala lui Maren%o$ 1a c iari ncepuse s frmnte ca2ul, ca un cine cu un iepure mort, adulmecndu!l la nesfrit, ntorcndu!l pe!o parte i pe alta, dorind s se tre2easc din nou la via ca s!o ia la oan iari dup el$ Cntr!o 2i, l sise pe <ames la cantin$ & 1scult, T$<$, spusese ea, n le tur cu asasinarea lui Hate Mercer$ Mai ii minte cnd ai vor-it cu tipul cruia i se pruse c v2use un -rea% ne ru ieind din fundtur, pe la ora trei dimineaa* <ames o privise lun , cu e.presia o-osit a veteranului, a cinicului, dei n realitate Fo. avea o vec#ime n serviciu cu douspre2ece luni mai mare dect el$ Rmsese cu ura cscat, lsnd s se vad crnatul cu cartofi pr"ii -ine mestecai$ & Futu!i mama m!sii, rspunsese el, nu i!s minile acas, cucoan* 1cas$ Care cas* n ultima vreme, nu se mai ducea acas dect ca s doarm$ 6u avea ntlniri, nici prieteni, nici amani$ 1-onamentul la clu-ul de imnastic i e.pirase$ Pn i pisica ei fu ise de!acas$ > fi clcat!o vreo mainD cel mai pro-a-il, sise un vecin cu pro ram mai re ulat, care era mai mrinimos cu mncarea i laptele$ ,l-ea$ Tria cu o diet de mncruri la pac#et, #am-ur eri din care
cur ea 2eama murturilor, ptnd declaraiile de martori, lsa urme de pui fript pe colurile foto rafiilor al-!ne ru de la locul crimei i cercuri de cafea pe coperile dosarelor de manila$ 3ra Planul de Trei2eci de 9ile al Madeleinei Fo., pro ram patentat$ =i tu poi s sl-eti cu trei %ile i s ari ca Muma Pdurii$ Ce le scpase n ca2ul Mercer* Ce* & 6u ne!a scpat nimic, n m!sa, i rspunsese Maren%o$ =tim cine!a fcut!o i n!o putem dovedi$ 5un venit n lumea investi aiilor penale$ /or-iser cu rudele >mului de 9a#r, cu cele dou foste soii ale lui$ 1re o pro-lem cu femeile, spusese una dintre ele$ 6u tiu cum s m e.prim$ 8a: niciodat nu se purta -lnd$ Cnele ei ce vreau s 2ic* /or-iser cu alt fat care lucrase cndva pentru el, n ma a2inul de dulciuri$ ,usinea c o fcea s se simt nelinitit$ 6iciodat nu!i fcuse nimic concret, afirma ea$ 8ar, totui, era$$$ sinistru$ Cn sine, nu nsemna nimic, doar nc o pies care se potrivea perfect n restul "ocului de pu22le, nc un de et acu2ator indicndu!l fr re pe >mul de 9a#r$ 8ar nu ndea"uns pentru poliiti$ Ce nu o-servaser* Ce* > scnteie, o scnteie de furie pur$ ,e ntre-a de ct timp ardea n el scnteia aceea, de cnd mocnea acolo, ateptndu!i momentul$ /2use multe n cei dou2eci i apte de ani ai si de meserie, neveste 2cnd -tute pe duumelele -uctriilor, copii mici cu trupurile acoperite cu arsuri de i ar, prin -unvoina mamelor lor alcoolice$ 8ar, ntr!o 2i, se dusese la lucru i sise o feti stran ulat ntr!o fundtur, iar peste "arul din viscerele lui suflase un vnt fier-inte i au2ise trosnetul ndeprtat al flcrilor$ 1poi apruse Flora 3llis, asasinat n timp ce fiul ei dormea n camera vecin, i pe urm Tom, cu capul fcut terci n timp ce 2cea fr cunotinD iar arderea sc2ut devenise o furtun de foc$ Maren%o lovi cu pumnul dalele de faian ale peretelui din toalet$ 6u!i ura pe oamenii care treceau pe!acolo$ Pe cei mai muli dintre ei i trata cu indiferenD cei uri, cei aro ani, cei proti, cei venali, pentru el erau toi o ap i!un pmnt, i fcea meseria i, seara, se ducea acas i!i asculta discurile cu "a22$ 8ar, pentru prima oar, constata c nu putea s lase n urm ceea ce v2use i au2ise$ 1vea dou2eci i apte de ani vec#ime n poliie, dou2eci i apte de ani de violene, avocai i "urai proti, "udectori indoleni, criminali de carier i le i nvec#ite i deodat, aproape peste noapte, devenise prea mult pentru el$ 1a c, n seara aceea, n loc de a porni cu maina spre cas sau de a o lua pe "os spre Hin :s Aead, i parc autoturismul ,ierra maro n faa ma a2inului de dulciuri de la colul cu Mac6a #ten Row$ 3ra trecut de opt, dar lumina ardea nc$ /ara era pe sfrite, iar aerul
din ora mirosea a motorin i a unoaie calde$ Maren%o simea du#oarea propriei transpiraii$ /ara londone2 aternea peste toate o cea, un aer, ca a2ul to.ic, cu ust i miros proprii$ 'n fur on de n #eat trecu ncet pe alturi, rspndind n "ur o redare c#inuit dup Greensleeves$ Cn partea din spate avea o inscripie7 1T36T43 ?1 C>P4?$ Maren%o privi prin intersecie, spre a enia de 2iare$ Titlurile din 3venin ,tandard se aliniau rnduri!rnduri7 un omor urmat de suicid n HentD tatl a trei copii, divorat, i mpucase soia i copiii, dup care i trsese un lon n ur$ C#ristoase, i spuse Maren%o$ ?umea era plin de mi2erii pn sus$ ,e ntoarse, rmnnd cu minile n -u2unarele pantalonilor i privirea spre ma a2inul de dulciuri$ 'na dintre vitrine era o-lonit$ 8in cte tia Maren%o, asupra ma a2inului se comiseser patru acte de vandalism separate, dup moartea lui Hate Mercer$ 6u tia cum supravieuia Aenr@ Ke..lerD nici un localnic nu le mai permitea copiilor lui s intre n ma a2in$ Practic, nu mai avea nici un client, de pe o 2i pe alta$ 8ar nu vindea prvlia i nu voia s se mute din 2on$ Cnfrunta ostilitatea vecinilor cu aceeai pasivitate stoic pe care o manifestase n timpul intero atoriilor la secia de poliie din 4slin ton$ Ce le scpase tuturor* 'nde nai-a era locul crimei* Maren%o sttea privind n "ur, ncercnd s convin pereii s!i vor-easc$ Ce s!a ntmplat aici* /2u o perdea micndu!se la fereastra de sus i l 2ri pe >mul de 9a#r privindu!l, pndind$ 8ar nu co-or, s!l ntre-e Ce futu!i mama m!tii faci aici*, cum ar fi fcut oricare alt civil$ 6u stri 7 8u!te!n m!ta, sticlete, n!am nimic cu fetiele$ ,e ntoarse doar de la eam, iar Maren%o v2u plpirea al-struie spectral a unui televi2or n spatele perdelelor$ Mai atept un sfert de or ca >mul de 9a#r s co-oare, dar acesta n!o fcu, aa c, n cele din urm, Maren%o se urc din nou n main i plec$ ,e ntre-a cine cu cine se "uca$ 3l i Fo. i alimentau unul altuia o-sesia$ 8evenise o conspiraie tacit ntre ei7 ca2ul acela nu avea s moar$ 6u!i vor-eau niciodat despre asta cci aa ceva ar fi risipit vra"a, o-li ndu!i s recunoasc faptul c >mul de 9a#r i scotea puin din mini pe amndoi$ Cn cele din urm, Fo. fu cea care veni la el, care puse capt "ocului$ Cn sfrit, sise asul din mnec$ Cn tasa de primiri a lui Fo. era un teanc de fa.uri i imprimate, tot mai nalt cu fiecare 2i$ Maren%o le privea din cnd n cnd, dar nu comenta$ Cns o-servase direcia cercetrilor lui Fo.D dosare de ca2 ale unor omoruri nere2olvate din toat re iunea oraului ?iverpool, ntre anii 1)UO i 1)U), precum i toate declaraiile de dispariii ale unor copii, nre istrate n
aceeai perioad$ 8imineaa, cnd Maren%o intra n sc#im-, seara, cnd pleca acas, Fo. era la locul ei, privind displa@!ul computerului sau citind documente, cu pa#arele de polistiren oale adunndu!se n "ur$ Cntr!o 2i, cnd a"unse la -irou, Fo. i aduse o cafea i!i drui o o oa pe care o cumprase n aceeai diminea de la -rutria de vi2avi & lucru pe care nu!l fcea dect cnd era deose-it de -ine dispus & dup care se ae2 n faa lui, cu oc#ii strlucitori$ & 1m sit ceva$ Maren%o ust din o oa$ 6u era deloc rea$ 4ar cafeaua era fier-inte$ & Tra e$ & Aenr@ Ke..ler s!a mutat din ?iverpool la ?ondra acum opt ani$ =ase ani, ntre 1)UO i 1)U), a locuit n 3verton$ & >$H$ & 1m consultat fiierele din ar#ive, toate reclamaiile de dispariii de fete din 2ona ?iverpool, n perioada respectiv, precum i ca2urile nere2olvate de omoruri, violuri i molestri de copii$ & =i* Cu un est nflorit, Fo. scoase un dosar i puse pe -irou o foto rafie cu ranulaie mare, trimis prin fa.$ & 1sta!i din dosarul de dispariii, despre Caroline ?isa ,tewart, n vrst de 2ece ani i "umtate$ 1 disprut n luna martie a anului 1)UO$ 6!a fost sit niciodat$ ?ocuia la dou str2i distan de locul unde Ke..ler avea$$$ s ve2i i s nu cre2i$$$ un ma a2in de dulciuri$ Maren%o privi foto rafia, mn"it de urma de etului lui Fo.$ Pe c#ip nu i se citea nici o emoie$ & Cere!le s ne trimit ori inalul, spuse el$ /or-esc cu Radford$ Pe urm, mai facem o ncercare$ Capitolul RL Reportofonul emise un -ip ascuit, iar Maren%o ncepu s vor-easc$ & 1cesta este un intero atoriu nre istrat$ ,unt detectiv ef inspector Fran% Maren%o$ Mai sunt pre2eni comandantul Poliiei <ames Radford, detectiv inspector Madeleine Fo. i domnul Geor e ?a@ton, avocat$ 6e aflm n Camera R 1 a seciei de poliie Hentis# Town$ ,e ntoarse spre >mul de 9a#r7 & / ro s v declarai numele complet, adresa i data naterii$ & Aenr@ ?incoln Ke..ler, RU Mac6a #ten Row, 4slin ton$ M!am nscut n E decem-rie 1)RO$ Maren%o l privi pe ?a@ton7 & 8omnule ?a@ton, n momentul de fa clientul dumneavoastr nu este
arestat, ci se afl aici de -un voie, pentru a rspunde la ntre-ri i a ne a"uta la anc#etarea asasinrii Hat#erinei Mercer, n data de nou decem-rie, anul trecut$ =i o luar de la nceput$ 8e ast dat, Maren%o l ntre- unde locuise n ?iverpool, ct timp sttuse acolo i n le tur cu ma a2inul de dulciuri pe care!l avusese n 3verton$ Geor e ?a@ton i ntrerupse7 & 8omnule inspector, v pot ntre-a unde duc toate astea* Cn acest moment, interveni Radford7 & Clientul dumneavoastr spri"in anc#eta$ & Cn ca2ul asasinrii Hat#erinei Mercer* & Cntocmai$ & 1i descoperit noi dove2i* & Posi-il$ ?a@ton se uit la ceas, iritat$ & Cnd ai v2ut!o ultima oar pe Hat#erine Mercer* l ntre- Radford pe Aenr@ Ke..ler$ & Cnd* repet acesta$ & 8a, cnd* & 1m v2ut!o de multe ori$ Geor e ?a@ton cltin din cap7 & 8omnule comandant, cred c, n trecut, clientul meu a cooperat pe deplin cu dumneavoastr$ ?a aceast ntre-are a rspuns ct putea de -ine, n timpul investi aiei iniiale$ & 8oresc s!mi mai spun o dat$ ?a@ton se ntoarse spre Aenr@ Ke..ler7 & 6u e nevoie s!i rspun2i$ 1sta!i #ruire$ & 6u mai iu minte, i spuse Aenr@ Ke..ler lui Maren%o$ & Cncearc$ F!mi #atrul, Aenr@$ & Miercuri$ & 1 fost omort mari noapte$ & 6u mai iu minte$ Mari$ 1 intrat s!i cumpere dulciuri$ 'n moment de tcere$ 3ra a doua oar cnd se contra2icea$ Prima oar spusese c fata nu venise la ma a2in n 2iua aceea, iar a doua oar, c nu mai inea minte$ >are minise fiindc se temea s nu se apropie prea mult de victim, implicndu!se* ,au era ntr!adevr 2pcit i voia s spun ceva, orice, s le dea oricare rspuns pe care credea c!l doreau* & Cn decem-rie, cnd i!am pus ntre-area asta, interveni Fo., cu vocea de o -lndee neltoare, ai spus c nu!i aminteti s fi intrat n ma a2inul dumitale n dup!amia2a aceea$ >mul de 9a#r o privi, apoi se uit la ceilali detectivi$ 8up aceea,
ntoarse capul spre ceasul de pe perete$ +1cum o s!o spun0, i 2ise ea, +va spune ceea ce 2ice ntotdeauna cnd l ncolim$0 8e ast dat, ns, nu fu ca2ul$ 8e ast dat, >mul de 9a#r o privi pe Fo. drept n oc#i i spuse7 & 6u mai iu minte$ ?a@ton cltin din cap, e.asperat7 & Clientul meu ar tre-ui s!i aminteasc acele evenimente mai -ine a2i dect acum opt luni, imediat dup asasinarea -ietei fete* Radford lu dosarul de pe masa din faa lui$ 3ra ultima lor ans$ Fo. i Maren%o nu se ndoiau c avea s le spun ceea ce aveau nevoie s afle$ 'rmau s!l priveasc n oc#i i s tie dac >mul de 9a#r o ucisese pe micua Hate Mercer$ Radford scoase din dosar foto rafia al-!ne ru, acoperind!o cu mna ca un elev la te2, care nu!i las cole ul de -anc s copie2e$ 1poi, dintr!o dat, ntoarse foto rafia, ca un cartofor care servete asul$ & > mai ii minte, Aenr@* 'n c#ip ca de piatr$ & Ti!o aminteti* Caroline ?isa ,tewart$ 1vea 2ece ani$ 'n moment, Fo. l v2u pe >mul de 9a#r de2inte rndu!se n faa ei$ Masca alunec i!i v2u -u2a tremurnd$ ,e a de mar inea mesei ca i cum s!ar fi temut c avea s alunece i s cad$ Totul dur numai cteva secunde, timp suficient pentru ca Fo. s fie si ur$ 8ar apoi, la fel de -rusc, Aenr@ Ke..ler se reculese, iar pe trsturi i reveni indiferena placid dinainte$ & 3 dr u, spuse el$ Radford i mpreun minile$ Prea rela.at, dar de etele i se al-iser$ & Ce i!ai fcut, Aenr@* & Clientul meu$$$ ncepu s o-iecte2e avocatul$ Radford sc#im- imediat tactica7 & Ti!o mai aminteti, Aenr@* >mul de 9a#r rmase tcut, cu faa ca turnat n ciment$ & Aaide, Aenr@$ 1i avut un ma a2in de dulciuri n 3verton, la dou sute de iar2i de casa ei$ 6!ai v2ut!o niciodat, n opt ani* 8ispruse, reflect Fo., -trnul cu len"erie ptat i respiraie puturoas, monstrul cu oc#i teri pe care l siser a doua 2i dup moartea lui Hate Mercer$ 6esfritele repetri ale ntre-rii +Ce or e*0 repre2entaser un iretlic, i descumpniser la fel de eficient ca orice minciun$ Ceea ce vedea acum era oc#iul diavolului, viclean, sclipitor i inteli ent$ 'n moment, cre2u c avea s 2m-easc$ & 6u mai iu minte, spuse Ke..ler$ Maren%o se aplec nainte$ Frustrat c Radford se #otrse s preia coordonarea acelui intero atoriu final, sttuse fier-nd n suc propriu, de
la nceputul convor-irii, iar acum era rou la fa, ata s e.plode2e$ & Ce i!ai fcut, Aenr@* 4!ai fcut i ei aceleai lucruri pe care i le!ai fcut lui Hate Mercer* & 8omnule inspector; aproape c stri ?a@ton$ & 1i omort!o la fel ca pe Hate Mercer* 'rm o tcere lun , de moarte$ >mul de 9a#r se uit la Geor e ?a@ton, care l privea pe Maren%o, cu -u2ele al-ite de indi nare$ & Ce or e* ntre- el$ 4ar Madeleine Fo. tiu$ Privise oc#ii aceia cprui cu punctioare i v2use ea nsi adevrul$ >mul de 9a#r era un monstru$ =i avea s rmn li-er$ Capitolul RO & Madeleine* 8e ast dat, recunoscu lasul$ & ,imon$ & Ce faci* & 5ine$ Tie cum i mer e* & 5ine$ Terminnd cu ama-ilitile, Fo. -tu n mar inea -iroului cu pi.ul, n ateptare$ & M ntre- dac mi!ai putea face o favoare$ 8e fapt, e mai mult vor-a de ,and@$ 32it$ & Ce fel de favoare* i au2i ea vocea ntre-nd$ & 1re un proiect pentru coal$ Tre-uie s ia un interviu cuiva, unei persoane pe care o admir$ ,e pare c tatl ei n!a fi urat niciodat printre candidai$ /rea s te intervieve2e pe tine$ & Pe mine* repet Fo., simindu!se peste msur de flatat$ 8e ce tocmai pe mine* & Te consider cea mai mito femeie cu care am discutat vreodat & sunt cuvintele ei & i, dup cum te!am tratat, am impresia c pe mine m plasea2 la acelai nivel cu lipitoarea i -roasca, pe scara evoluiei$ =i tind s!i dau dreptate$ & 1sta!i o scu2* & 8a$ 8in nou tcere$ & 8eci$ 1ccepi* Fo. c2u pe nduri$ Pe de o parte, nu voia s continue n nici un fel
relaia cu doctorul ,imon 1ndrews, lsndu!i n pace aspectul c#ipe -ieesc i trupul seductor$ Pe de alt parte, e.ista f duiala ispititoare de a fi adorat ca o eroin, un lucru prin care nu mai trecuse niciodat$ & ?a ce or vrei s vin* l ntre-$ 8e ast dat, i potriviser ceasurile -ine$ ,imon o atepta, m-rcat cu o cma de doc al-astru decolorat i pantaloni marinreti -e"$ 3ra -r-ierit proaspt i aran"at ca s!o primeasc$ Cnd o ntmpin, Fo. simi aroma de afters#ave i se ntre-, nu pentru prima oar, dac nu cumva acel aa!2is interviu era doar o arad ela-orat pentru a aran"a nc o ntlnire cu ea$ > conduse n cas, unde o ntre- dac nu dorea ceva de -ut$ Fo. alese o cafea nea r$ Cn timp ce ,imon umplea i-ricul, ,and@ apru n ua -uctriei, cu mapa de coal su- -ra$ & 5un, Madeleine, 2m-i ea$ & ,and@$ & Ci mulumesc c ai venit$ 3 aa de mito, sri ea pe un ta-uret, la -arul din -uctrie$ Cmi tre-uie pentru e.amenul la en le2$ Repre2int dou2eci la sut din puncta"ul de la sfritul anului$ & >$H$ 3i -ine, sunt m ulit c m!ai c#emat$ ,and@ i desc#ise mapa7 & Te pot ntre-a tot ce vreau* ,imon i arunc o privire prevenitoare$ & 1proape orice, rspunse Fo.$ & Ce te!a determinat s intri n poliie* Fo. l privi pe ,imon, care!i 2m-i ncura"ator, peste -u2a cetii de cafea$ & Cntotdeauna am avut un sim al "ustiiei foarte de2voltat, cred$ Tatl meu spunea c, pe vremea cnd eram mic, e.presia mea favorit era7 +8ar nu e "ust$0 ,unt o idealist$ /reau ca n urma mea lumea s rmn mai -un dect cum am sit!o$ ,un cam pompos, nu!i aa* & 6u, e marf, rspunse ,and@$ Fo. privi casetofonul$ ,and@ l lsase pe -arul pentru micul de"un, ntre ele, nre istrnd$ Ci ddu seama c aa ceva i plcea mult mai mult atunci cnd ea era aceea care punea ntre-rile$ & 8e asemenea, niciodat nu mi!am putut ima ina c a face o munc de -irou$ Ceea ce e curios, cnd te ndeti cte ore petrec acum lucrnd la #rtii$ Cn plus, -nuiam c aveam talent$ Tatlui meu nu i!a prea plcut ideea, dar am fcut!o oricum$ Cntre-area cea mai evident despre tai plutea n aer, neformulat$ ,and@ pru s se ndeasc la ea, dar apoi reveni cu atenia la caiet, unde i scrisese n ordine ntre-rile$
& 1i mpucat vreodat pe cineva* Fo. 2m-i7 & 6u, de re ul, n Marea 5ritanie detectivii din poliie nu poart asupra lor arme de foc$ 6u nc, cel puin$ 8ac tre-uie s arestm pe cineva i presupunem c va fi narmat, c#emm o ec#ip special, instruit n folosirea armelor$ & Ci place s areste2i oameni* & 6u!mi place, ca atare$ /reau s spun, nu!mi plac -rutalitile, violenele$ 8ar mi face plcere$$$ m -ucur cnd sesc pe cineva care a svrit o fapt contra le ii i o pot dovedi$ Cum spuneam, sunt o idealist$ Prefer s m ndesc c oamenii nu pot scpa nepedepsii dup ce le!au fcut ru altora, au furat i aa mai departe$ ,and@ aproape c nu!i ddu timp s termine$ & Care e cel mai interesant ca2 la care ai lucrat vreodat* & 1, pi, la asta tre-uie s m ndesc$ 1u fost multe$ Fu ct pe ce s se lanse2e ntr!o e.plicaie pe lar despre un violator n serie pentru c avea rupa 1$5$ i n cele din urm l prinseser cu a"utorul unei anali2e a 186!ului din sperm, dar apoi se ndi c aa ceva putea fi puin cam prea e.plicit pentru o fat de treispre2ece ani, c#iar i n anii 1))Q$ 1a c, n sc#im-, i vor-i despre o anc#et de omucidere la care lucrase ca detectiv comisar, unde criminalitii confruntaser urma unui pantof sit la locul crimei cu o perec#e de adidai Ree-o% ascuni n dulapul unui suspect pe care!l c#emaser la un intero atoriu de rutin, dup care, comparaser o co"i de sn e uscat de pe pantof cu sn ele victimei i putuser ntocmi actul de acu2are$ 6u!i spuse c, atunci cnd ca2ul a"unsese n instan, aprtorul inculpatului reuise s!l convin pe "udector c n o-inerea pro-elor e.istaser vicii de form, iar uci aul revenise pe str2ile ?ondrei, unde peste un an i trei luni i omorse n -taie o prieten n vrst de nouspre2ece ani, cu o -t de -ase-all$ ,and@ reveni la lista ntre-rilor ei, pre tit cu ri"$ & 8e ce nu te!ai mritat* ,imon fu ata s se nece cu cafeaua$ & ?a asta nu e nevoie s!i rspun2i, spuse elD lu caietul din poala fetei$ 1ltceva ce mai ai aici* 6u te!a nvat nimeni s te pori* Mai erau cteva ntre-ri, cu diverse rade de ndr2nealD cte persoane - ase n nc#isoare, ct cti a pe an, ce!ar fi fcut dac nu era detectiv$ Fo. ncerc s e.plice cu r-dare c nu inea socoteala arestrilor pe care le efectuase, c avea un salariu mai mare dect al unui profesor de coal, dar mult mai mic dect al unui medic i c, dac n!ar fi fost detectiv, pro-a-il ar fi lucrat n secia de ur ene a vreunui spital, la fel ca
tatl lui ,and@, pentru c era o munc mult mai uoar i cu un pro ram att de avanta"os & comentariu care!l fcu pe ,imon s 2m-easc$ & 'ltima ntre-are$ Ci oameni ai -tut* & ,and@; o admonest ,imon$ & ,unt curioas$ & 4nterviul s!a sfrit, 2m-i Fo. i opri -anda$ ,imon o conduse pn la u$ & Ci mulumesc c ai venit$ & 6!ai pentru ce$ 8e o-icei, eu sunt cea care a"un e s pun toate ntre-rile$ 1 fost o e.perien inedit s i rspund$ & Te consider o persoan de!a dreptul uimitoare$ 32it, iar Fo. l atept un lun rstimp s spun ce mai avea n minte$ & =i eu la fel$ Cl privi lun $ & Poftim* /2u pe masa din #ol o foto rafie n ram de ar int i o lu s!o priveasc, pentru a cti a timp de ndire$ Ci v2u pe ,imon, ,and@ i o femeie pe care n!o recunotea, 2m-ind senini i frumoi$ & ,oia ta* & ,e numea 1nne$ & 3ra foarte frumoas$ ,imon i lu uurel foto rafia din mn i o puse la loc pe masa din antreu$ & =i nu mai e$ & 6e mai vedem, se ntoarse ea spre u$ & Madeleine$ Fo. se ntoarse, cu faa ridicat spre el$ & Ci mulumesc$ =i, n clipa urmtoare, se aplec i o srut, scurt$ 6u era mare lucru, a-ia o atin ere a -u2elor$ 8ar Fo. se repe2i efectiv pe u afar$ Carrie sttea la recepie ca o elev la ua cancelariei$ Purta "eani nc#ii la culoare, o cma i cea mai -un "ac#et de -um-ac ri a ei, sin ura din ardero-a personal fr pete de lapte pe umr$ Aolul viu luminat era plin cu diplome din domeniu, att pentru a impresiona, ct i ca s intimide2e, presupuse Fo.$ 8in lifturile cromate ieeau i intrau femei i -r-ai preocupai, n costume ele ante$ Carrie ncepu s!i road o un #ie, dup care, dndu!i seama ce fcea, i ascunse de etele cu un #iile mucate su- poet$ Fo. se aplec nainte, 2m-indu!i ncura"ator$ ?a urma urmei, pentru asta se afla acolo$ Ca s!i acorde un spri"in moral$ Carrie nu mai lucra de
mult timp$ 1cum, 8ais@ se ducea la cre, iar Carrie se afla pe cea mai de "os treapt a scrii, privind cu speran n sus$ Cncercnd s!i alun e din minte convor-irea care urma, Fo. spuse7 & 1sear m!am v2ut din nou cu ,imon$ & 8octorul* 8du din cap$ & Te!ai culcat cu el* & Ce s 2ic$$$ & Ce s!a ntmplat* & Fiica lui avea de fcut un proiect despre oameni ciudai i anormali, aa c, evident, s!a #otrt s discute cu o femeie detectiv$ M!am dus s!o a"ut la lecii, n esen$ & =i* & 1sta a fost tot$ & 1tta tot* & 8a$ 1tta tot$ & 1tunci de ce!mi povesteti* & Ca s facem conversaie$ & Cl placi, nu!i aa* Fo. privi foto rafia nalt de un metru a unuia dintre crainicii postului, n ram$ >raul >r oliilor$ & 3 imposi-il$ & 6imic nu e imposi-il$ 8ect, poate, s primesc eu slu"-a asta$ 8ar tu i un medic$$$ 6u, asta e foarte posi-il$ & 6u!l cunoti$ & Pre2int!mi!l$ 1m s m culc eu cu el$ Ct cti pe an* & Fii serioas$ & ,unt mam, necstorit, am trei2eci de ani, nici o carier n perspectiv i nici o un #ie ntrea $ Ce te face s cre2i c n!a fi serioas* Fo. se sili s 2m-easc$ & Ce!ai s faci* 1i s te mai ve2i cu el* C#iar atunci, recepionista nc#ise telefonul i spuse7 & Miss Henned@, domnul Re an v primete$ Peste o "umtate de or, cnd Carrie iei an a"at ca una dintre reporterele de tiri ale postului, ntre-area fusese dat uitrii$ Cu att mai -ine, cci Fo. nc nu tia rspunsul$ Capitolul RR Galeria spectatorilor din completul unu de "udecat de la >ld 5aile@ era plin, turitii i o-inuiii tri-unalului concurnd pentru cele cteva locuri
cu prietenii i rudele lui Tom, precum i cu o "umtate de du2in de poliiti n timpul li-er, de la secia din Aolmes Road$ Cei doi frai ai lui 8e5ruin erau pre2eni i ei, n trenin urile lor ultima mod i cu munii de -i"uterii, sfiindu!l din oc#i pe Maren%o$ Maren%o privi "uraii intrnd n ir$ Trei amero!indieni, doi asiatici & semn ru$ 8esi ur, pre"udecile rasiale nu puteau influena deci2ia unui "uriu, ntr!un ca2 penal rav$ Cum nu afectaser nici verdictul procesului >$<$ ,impson, n 1merica$ $ 8in locul unde sttea, Maren%o nu putea s!o vad pe Fo., dar tia c era pre2ent, ae2at n spatele procurorului, mpreun cu <ames, ca ofier al ca2ului$ 4nculpatul sttea n -o., cu faa spre -la2onul re al i "udectorul naltei Curi, drapat cu dia onala roie$ 8e5ruin era tit ntr! un costum -ine croit, cu cma al-$ 6u ine, i spuse Maren%o$ Tot ca o oril de #i2at n pin uin arat$ ,e ntre- cine s!ar fi lsat pclit de acel travesti n om civili2at$ Gan sterul str2ii se citea din cele mai mici micriD modul cum se ncrunta spre "uriu, cum pn i pe "udector ncerca s!l intimide2e din privire$ Cineva dintre "urai, o ne res tnr, a-ia ieit din adolescen, l privea pe 8e5ruin cu o e.presie ciudat pe fa, un amestec de emoie, fric i fascinaie, ca i cum ar fi fost un animal periculos, la rdina 2oolo ic$ ,e prea c mcar o mem-r a "uriului era mesmeri2at de aura amenintoare care emana din -o.$ Fr nici o ndoial, se ntre-a cum o fi artat Mic#ael 8e5ruin ol$ Cnd intr n sala de "udecat, <ulia >:6eill purta oc#elari ne ri, astfel nct Maren%o nu!i putu vedea oc#ii, n!avea cum s tie dac erau ume2i$ 1r fi pariat salariul pe un an c nu erau$ Ci cunotea fiica$ 6u i!ar fi dat nimnui satisfacie$ <ules i inea capul sus i mer ea ncet, sind o surs de mndrie sfidtoare n fptura 2dro-it pe care o mpin ea ntr!un scaun cu rotile, n faa ei$ >, Tom, i spuse Maren%o$ 8e"a i era reu s!i aduc aminte c acelai Tom >:6eill era un tnr care cndva "ucase ru -@, -asc#et i sYuas#, un metru opt2eci i cinci de oase i muc#i, ata oricnd s surd i cu o strn ere de mn ca o men #in$ Mai -ine mort, erau cuvintele care!i tot rsunau prin minte$ Morii au demnitate, au pietre funerare, pane irice i le ende care i amplific, picioarele lor inerte nu sunt acoperite cu pturi, oc#ii nu le sunt sticloi i nu se rosto olesc prin or-ite$ <ules l m-rcase n cel mai -un costum al lui, de ser" al-astru, cu o cravat discret de mtase ri$ Pantofii ne ri i erau lustruii ca o linda$ <ulia primise o dispens special s stea n fundul slii, din cau2a #andicapului lui Tom$
'n moment, toi cei din instan i din sal ntoarser capetele, privindu!i$ Pn i 8e5ruin se rsuci$ <ules i scoase oc#elarii de soare i l privi drept n oc#i, cu o e.presie plin de venin pur$ 8e5ruin 2m-i$ 8atorit vrstei, mrturia 8iannei Ric#ardson fusese filmat pe video i pre2entat astfel la proces$ & M numesc 8ianna Ric#ardson$ ?ocuiesc la L1O 1nderson Ka@, Hentis# Town$ 1cu2atorul, 8ipa% Patel, o c#estiona ncet, parcur nd o-inuitele c#estiuni informative, la ce coal nva, ci ani avea, pentru a o deprinde cu ntre-rile i rspunsurile$ 1poi, trecu la evenimentele acelei nopi din fe-ruarie, care reduseser un comisar n uniform la epava ae2at pe scaunul rulant, n fundul slii$ & Ce fceai la fereastr, 8ianna* & 6u puteam dormi$ ,tteam trea2 i citeam o revist de televi2iune$ 1m au2it din strad stri te i m!am ridicat s vd ce se ntmpla$ & Ct era ceasul* & Trei fr 2ece$ Tin minte, fiindc ascultam radioul$ 8$<$!ul tocmai anunase ora$ & =i cnd te!ai dus la fereastr, ce ai v2ut* /or-ind cu pau2e, 8ianna repet tot ceea ce!i spusese lui Fo.$ 8espre comisarul n uniform care urmrise doi -r-ai pe alee$ 9 omotele unei lupte$ Cei doi reaprnd, pentru ca apoi unul s se ntoarc$ Faptul c i v2use faa n lumina felinarului de pe strad$ & ?!ai recunoate pe omul acela dac l!ai revedea* o ntre- cu -lndee Patel$ & 8a, l!a recunoate$ & 8ar era ntuneric, i aminti el, anticipnd ar umentele aprrii$ ,e afla la cel puin trei2eci de iar2i distan$ & ?!a recunoate oriunde$ ,e nvrte mult pe la noi prin cartier$ 4 se spune Tuff@, dar l c#eam Mic#ael$ Mic#ael 8e5ruin$ 1vocatul numit s!l apere pe Mic#ael 8e5ruin era un anume 1nt#on@ <ames R@der$ Maren%o i!l amintea de cnd apruse prima oar n instan, cu oc#ii ume2i i o-ra"ii m-u"orai, cel mai -un i cel mai ru din ta ma lui & un idealist$ ,usan l poreclise 4epurele Cruciat$ Pe su- peruc, avea cteva fire ar intii, dar continua s fie un 1devrat CredinciosD credea c toi poliitii erau proti i corupi$ Cn acele momente, Maren%o l ura att de tare, nct l dureau oasele$ Contraintero atoriul lui R@der fu -lnd$ 6ici un "udector nu i!ar fi n duit s -rutali2e2e o fat adolescent$ Pe asta o lsau n seama -r-ailor pe care ncercau s!i apere, i spuse acru Maren%o$ $
& 8omnioar Ric#ardson, de ce nu v!ai pre2entat imediat la poliie cu aceast informaie* & ?e!am spus$ & 8ar, conform nsemnrilor mele, tatl dumneavoastr nu a luat le tura cu ,ala de 4ncidente a seciei de poliie din Aendon Road dect a doua 2i n 2ori$ Cntre timp, poliia v vi2itase de dou ori casa, cernd informaii$ 6u este aa* 8ianna pru s intre n panic$ & Mi!a fost fric$ & Fric* 8e ce anume* & 1vea o reputaie proast, pe strada noastr$ Cnele ei$ & 6u este adevrat, ns, 8ianna, continu R@der cu lasul -inevoitor, aproape #ipnotic, c de fapt te!ai adresat poliiei la ndemnul tatlui tu* & Mi!a spus c aa tre-uie$ R@der ddu din cap$ & Ti!a spus c aa tre-uie, repet el$ / mulumesc, domnioar Ric#ardson$ 1sta e tot$ 5anda se sfri$ Capitolul RE 1vocatul acu2rii i pleda ca2ul$ 8octorul C#arles Fenwic%, de la ?a-oratorul de =tiine Criminalistice ale Poliiei Metropolitane, declar c siser sn e pe o perec#e de adidai Ree-o% ridicai din apartamentul lui Mic#ael 8e5ruin$ 1cel sn e fusese confruntat cu cel al comisarului de poliie >:6eill$ /incent 5arnes i fcu scurt apariia, pentru a mrturisi c el condusese autove#iculul n noaptea raidului i c Mic#ael 8e5ruin i Paul T#ompson i fuseser complici$ 8ar i contra2ise declaraiile anterioare$ 1cum susinea c T#ompson fusese creierul aciunii$ 3l i 8e5ruin nu fcuser dect s!i accepte planul$ Partenerul lui >:6eill din noaptea respectiv, PC$ 8avis, i depuse i el mrturia$ Tot timpul, i feri oc#ii$ Maren%o au2ise c se ndea s demisione2e din poliie i depusese cerere pentru un post n 5ri ada de Pompieri din ?ondra$ Pe tot parcursul procesului, Maren%o nu scp "uraii din oc#i$ 3rau apte -r-ai i cinci femei, ntr!un amestec rasial accentuat$ Trei dintre ei erau ne ri, iar doi, asiatici$ > fat rocovan l privea ncontinuu pe Tom, cu un erveel umed n mn$ Mai era i un al- ntre dou vrste, cu oc#elari, care arta ca un conta-il i lua permanent notie$ Maren%o se ndoia c ar fi fost foarte nele tor cu un om ca 8e5ruin$ Pe de alt parte, ne resa tnr din rndul nti se 2 ia la acu2at de parc ar fi fost
3ddie Murp#@$ 6u avea mult consideraie fa de sistemul "urailor$ Cn ultim instan, nu fceai dect s cntreti pre"udecile unui om, comparativ cu ale altuia$ 1poi, veni rndul aprrii$ 8e5ruin se tolni n -o., care era o alctuire curioas, ca un amvon cu copertin de placa", de parc ar#itectul s!ar fi ateptat ca n completul unu de la >ld 5aile@ s plou$ 8e5ruin era lon ilin i mldios, cu costumul atrnndu!i lar i strin pe trup, ca i cum #ainele ar fi c2ut pe el din cer$ 1rta stn"enit, de parc pn i el nsui s!ar fi mirat cum a"unseser acolo$ R@der recapitula cu el evenimentele acelei nopi$ 8a, participase la raidul n for, declar 8e5ruin$ Ci recunotea vina$ 8ar nu fusese vor-a s fie rnit nimeni$ ?a apariia poliiei, fu iser$ 'nul dintre comisari i urmrise pn pe o alee$ & =i apoi ce s!a ntmplat* l ntre- R@der, pe un ton -lnd!preocupat, ca i cum nu 8e5ruin ar fi fost vinovat pentru acea nenorocire$ & Pi, m!am mpiedicat, nu!aa* Pn s tiu ceva, copoiu: sta mi sucea minile la spate i 2icea c m arestea2$ Mi!am 2is, a, -ine, deci asta e$ ,!a terminat$ & 6u te!ai mpotrivit arestrii* 8e5ruin privi pie2i spre "uriu$ & 6n, am sit c n!avea nici un rost$ R@der atept un moment, lsnd declaraia s!i fac efectul$ & =i pe urm ce s!a mai ntmplat, Mic#ael* Mic#ael$ 8e parc ar fi fost un om cu care s!ar fi putut discuta raional, un om demn de simpatie i respect$ & Pe urm, Paul a intrat fu a pe alee$ & Paul T#ompson, complet R@der, cu o privire ctre "urai$ /oia s se in minte acest nume$ Paul +Tin@0 T#ompson$ Maren%o tia ce urma s spun 8e5ruin$ Fusese evident din capul locului$ Ceea ce!i spusese el lui Fo., c#iar la nceputul anc#etei, se dovedise profetic7 nimic nu!i poate da mai mult -taie de cap dect un om invi2i-il$ 8e fapt, nu!l siser pe Paul T#ompson timp de trei luni$ Pu-licaser portrete!ro-ot n 2iarele naionale i le difu2aser la televi2iune, l dduser n urmrire pe ar, dar Tin@ dispruse$ ,e 2vonea c era n 8u-linD prietenii lui spuneau c fu ise napoi la Hin ston$ Cn cele din urm, apruse n Moss ,ide, Manc#ester, descoperit de un pa2nic de noapte re2emat ln 2idul unui antrepo2it, cu un ac nfipt n
ante-ra i un arou pe -ra$ /erdictul medicului le ist fusese lipsit de orice ec#ivoc7 murise ca efect al unei suprado2e de #eroin pur apte2eci la sut$ 6u e.istau circumstane suspecte$ G#inionul lui Tin@ era norocul lui Mic#ael 8e5ruin$ pentru c acum Paul nu mai era disponi-il ca s!i contra2ic declaraiile$ Mortului nu!i psa dac a resiunea sl-atic asupra unui ofier de poliie era pus n seama lui$ Pentru el, nimic nu mai conta$ & =i ce!a fcut Paul T#ompson cnd s!a ntors pe alee i l!a v2ut pe P$C$ >:6eill arestndu!te* & ?!a luat la trei p2ete$ R@der se prefcu perple., ca i cum ar fi fost strin de lim-a"ul str2ii$ & ?a trei p2ete* & Pumni, uturi$$$ 6u se mai oprea$ 1m 2-ierat la el, am ncercat s!l iau de!acolo$ 8a: el, nu i nu$ Parc!nne-unise$ & ?!ai tras de!acolo* & M!am ndit c!avea s!l omoare$ /reau s 2ic, nici eu nu!i iu-esc pe! ai lui Mo 5ill, da: mi!era fric$ & =i ce s!a ntmplat dup ce l!ai tras de ln P$C$ >:6eill* & 1m fu it$ & 1i fu it de pe alee$ & M#m, l!am mpins n faa mea i am tulit!o$ & 8ar 8ianna Ric#ardson declar c te!a v2ut ntorcndu!te pe alee$ 8e5ruin arunc o privire spre "uriu$ & M!am dus s vd dac sticletele nu pise ceva$ M apucase panica, una!alta$$$ 8a: el 2cea doar acolo, scond un -ol-orosit$ 6!am tiut ce s fac$ Pe urm, l!am au2it pe Paul stri nd la mine, aa c!am fu it$ Muream de fric, cum ar veni$ & 8ianna Ric#ardson a spus c a au2it i alte 2 omote, dup ce te!ai napoiat pe alee$ & Cred c p!asta a scornit!o, spuse 8e5ruin$ 5trnu: ei are ce!are cu mine$ Rn"i spre c#ipurile ne re din "uriu$ Cnele eau la ce se referea$ Maren%o i simi pumnii ncletndu!se pe -anca din faa lui$ +<api nenorocit0, spuse n sinea sa$ +Frumos rol, ai merita un >scar$ Tin@ T#ompson era pe "umtate ct statura lui Tom$ 6ici n ruptul capului nu i! ar fi putut face aa ceva$ Tu eti la cu ca2ier pentru vtmare corporal rav$0 8ar "uraii nu tiau acest lucru i, conform le ii -ritanice, nu li se putea spune$ 8up incidentul din Crossland Kal%, fu iser acas la 8e5ruin, unde T#ompson i sc#im-ase #ainele$ 1poi, spusese c va ncerca s ia un ta.i de pe 5rec%noc% Road$ 1tunci l v2use 8e5ruin ultima oar$
8e5ruin confirm caracteri2area lui T#ompson fcut de 5arnes, ca fiind autorul planului$ 8e aceea se siser articolele furate n casa pe care o nc#iriase mpreun cu /incent 5arnes$ T#ompson l recrutase n crcium, afirma el$ 6ici mcar nu tiuse ce ma a2in aveau s prade, pn n noaptea spar erii$ R@der se ae2, iar acu2atorul se ridic n picioare i ncepu contraintero atoriul$ 8ar Maren%o nu mai suporta s stea n sal i s asculte$ /edea prea -ine ncotro se ndreptau$ ,e scul i iei din alerie$ Capitolul R( Maren%o sttea la colul cu 1nderson Ka@, privind ca-ina telefonic devastat, m2 liturile de pe perei, aleea pustie$ 8du cu piciorul ntr!o cutie oal de -ere$ Ci ima ina o noapte rece de fe-ruarie, luminile stro-oscopice al-astre ale mainilor de poliie, pritul staiilor radio$ 8ar acum, la lumina 2ilei, nu era dect o strad mo#ort oarecare din ?ondra, mirosind a ra#at de cine$ Ci era imposi-il s i!o ima ine2e ca fiind acelai loc malefic unde <ules i Tom i pierduser viitorul i visele$ Pe tot trupul i erupsese o sudoare slinoas$ > simea m-i-ndu!i cmaa, nepndu!l n oc#i, provocndu!i mncrimi la pielea capului$ 8up!amia2a torid de var l urmrea pe alee, fetid i sufocant$ 8e ce venise acolo, ce cuta* Privi oc#ii tcui ai ferestrelor de la mansarde, ascultnd ltratul unui cine de pe strada vecin, cutnd pe i lele ne re i pereii -runi de crmid$$$ ce* 4nspiraia* /reo apariie iraional din trecut, care s renvie evenimentele acelei nopi, limpe2indu!le* , seasc un sens n toate* 'n vnt cald sufla pe alee, rscolind unoaiele, pac#etele oale de cartofi pr"ii i am-ala"ele de n #eat$ 1ici l aduseser dou2eci i apte de ani de munc n poliie, n aceast fundtur din Hentis# Town, mrturie mut a propriilor incapaciti, a propriei ratri$ 8ar nu, nu numai a eecurilor propriiD a neputinelor sistemului, ale sistemului care i le ase pe toi att de strns de mini i de picioare, nct un uci a cu sn e rece, care asasina -estial fetie, putea um-la li-er i nepedepsit pe strad, iar un traficant de dro uri putea ordona uciderea unei mame vduve pentru a!i salva pielea, dnd cu tifla "ustiiei$ Cn timp ce ieea de pe alee, ncerc nc o dat s calcule2e ansele de a i se face dreptate lui Tom >:6eill$ Re2ultatul la care Maren%o nici nu voia s se ndeasc era acela c 8e5ruin avea s!i recapete li-ertatea$ Fantoma lui Paul T#ompson plutea asupra ca2ului ca un spectru, fcnd foarte posi-il ac#itarea$
C#ristoase; 'n ne ru tnr, n -lu i i tricou ros cu lu , venea pe strad spre el, cu pumnii n -u2unarele scurte ale -lu2ei$ Maren%o l privi fi., mersul su le nat i ano amintindu!i de Mic#ael 8e5ruin$ & ?a ce te #ol-e2i, tataie* mri la el -iatul$ & /e2i!i de drum, -i ccat, rspunse Maren%o$ Tnrul se opri$ & Ce!ai 2is* Maren%o se mic prea repede pentru ca ne rul s reacione2e$ Ci trnti un cot n t, l rsuci i!l imo-ili2 la perete$ Aei, stai; rcni un las n capul lui$ Putiul sta n!are nici o le tur$ 6u e Mic#ael 8e5ruin$ & 6u!s -unic!tu, mormi el$ ,unt detectiv ef inspector, aa c fii mai respectuos$ >c#ii tnrului se dilatar$ & >$H$ >$H$, domle$ ,tai uor$ & Car!te de!aici pn nu te umflu pentru tul-urarea linitii pu-lice, uier Maren%o, dndu!i drumul$ 6e rul se ndeprt civa pai, mpleticit, inndu!se de -ere at$ 1poi se ndrept, ridic din umeri i!i relu atitudinea fudul$ & M!ta, scuip el i o terse$ +8r u mostr de ordine comunitar0, reflect Maren%o$ +C#ristoase, ce se ntmpl cu mine*0 1 doua 2i dup!amia2, Maren%o reveni la >ld 5aile@, dei i dduse cuvntul n sinea lui c n!avea s se mai apropie de tri-unal$ 8ar voia s!l vad pe Terr@ Ric#ardson la -ara martorilor, sc#im-nd cursul procesului$ Terr@ Ric#ardson, care dormise n tot timpul incidentului i susinea c nu v2use i nu au2ise nimic$ Cns depo2iia lui fu cea fatal$ & 8omnule Ric#ardson, ncepu R@der, privindu!l fi. un moment, ca un vultur pndindu!i urmtoarea pradD i msur eaca de piele i cravata, prul slinos care!i atrna peste uler, tatua"ul de pe dosul minii drepteD l trdau, oarecum$ 8omnule Ric#ardson$ Procurorul se ridic n picioare, ncet7 & >norat instan, distinsul meu cole dorete s pun o ntre-are* 1m sta-ilit c acesta este ntr!adevr domnul Ric#ardson$ 6!o contestm$ 'n val de rsete printre "urai$ <udectorul i ceru lui R@der s continue$ R@der ncuviin din cap, primind -inevoitor mustrarea i, aparent, cu umor$ & 6!am s v rein mult$$$ domnule Ric#ardson$ 1lte rsete politicoase
din sal, primele de cnd ncepuse procesul$ R@der mi2a pe ele$ & Pro-a-il c suntei un om ocupat$ 8oar dou ntre-ri am s v pun$ Ric#ardson 2m-i, ncurcat$ & Cl cunoatei pe inculpat* & M#m, l cunosc$ & 8e unde!l tii pe domnul 8e5ruin* & 8e prin cartier$ Cnele ei* & 3i, nu sunt si ur c nele $ ,untei$$$ prieteni* & Cn pi2$$$ Cn nici un ca2$ & Cn nici un ca2$ 8e ce n nici un ca2* Ric#ardson scrni din dini$ Maren%o i simi mruntaiele n #end$ Cncepea$ & 6u frecventm aceleai cercuri, rspunse Ric#ardson$ R@der se prefcu nedumerit$ 1poi se lumin la fa, c#ipurile lmurit$ & 1, vrei s spunei$$$ c facei parte din medii rasiale diferite$ Ric#ardson prea tot mai stin #erit$ & Mda$ & 8ar l cunoatei pe acu2at* =ter ndu!i minile de pantaloni, Ric#ardson se re2em de -ar$ & 1re o anumit reputaie prin cartier$ ,e crede mare dur$ Cnele ei ce vreau s spun* R@der se ncrunt, ca i cum aa ceva nu i s!ar fi potrivit deloc lui Mic#ael 8e5ruin cel pe care!l cunotea el$ &3ste adevrat c a avut o$$$ altercaie$$$ cu fiul dumneavoastr$$$ cu cteva sptmni naintea incidentului n care a fost rnit comisarul >:6eill* & Ce!a avut* & 'n conflict$ & > fi avut$ =i ce!i cu asta* R@der ridic o sprncean, amu2at$ & 3u pun ntre-rile, v mulumesc$ =i care a fost$$$ Patel sri n picioare7 & >-iecie, >norat 4nstan$ 1u toate acestea relevan pentru ca2* <udectorul l privi pe R@der$ & >norat 4nstan, cred c veridicitatea depo2iiei 8iannei Ric#ardson tre-uie s fie verificat n funcie de relaia anterioar care a e.istat ntre familia Ric#ardson i clientul meu$ & Continuai, oft "udectorul$ 8ar n!o lun ii prea mult$ & / mulumesc, >norat 4nstan$ R@der reveni spre Ric#ardson$ & 3ste adevrat c fiul dumneavoastr s!a -tut cu inculpatul, c a suferit numeroase tieturi i contu2ii$$$
& Tieturi i contu2ii* 4!a rupt fu$$$ i!a rupt nasul; & Tocmai$ 6u este adevrat i c, dup aceea, l!ai ameninat c aveai s i!o pltii* Ric#ardson e2it$ & 3 adevrat sau nu, domnule Ric#ardson* & ,!ar putea s!o fi 2is, mda$ Cn fier-ineala momentului$ & =i nu cumva i!ai propus fiicei dumneavoastr de treispre2ece ani s se pre2inte la poliie, n noaptea de dup atacul -rutal asupra acestui poliist* & 1a e$ & 1i ncercat s!i influenai n vreun fel depo2iia* & 6u; & / cred, domnule Ric#ardson, 2m-i el, privind peste oc#elari spre "uriu$ & 8oar nu i!am spus fie!mii s fac per"e; R@der reveni cu privirea spre el, ncntat7 & ,per"ur, domnule Ric#ardson$ Per"ele sunt nite lucruri care se consum o dat cu materiile fecale$ Reporterii din sal i2-ucnir n rs$ Ric#ardson privi spre "urai, cu c#ipul alde furie$ Cl art pe 8e5ruin cu de etul7 & 8oar n!o s!l lsai pe ne rul sta mpuit s scape -asma curat* 6e rul sta mpuit$ Maren%o se uit ctre "uriu$ C#ristoase 1totputernice; 8intr!o dat, n minile "urailor, tot ca2ul luase nfiarea unei feude private ntre un rasist i un ne ru$ R@der se ae2, 2m-ind cu mult satisfacie$ Capitolul RF 1cu2atorul se ridic n picioare pentru a rosti pledoaria final n faa "uriului$ & 1ceasta este mai mult dect o crim, ncepu el$ 3ste un atac asupra nsei -a2elor societii noastre$ Cnd un poliist este ucis sau mutilat, nseamn c privim n -otul cscat al anar#iei$ Maren%o studie c#ipurile "urailor$ Femeia al- continua s pln $ Celelalte unspre2ece fee erau neptrunse$ Patel i re2um ca2ul, cerndu!le din nou s dea verdictul vinovat$ Termin cu o adresare personal, plin de emoie$ & Mic#ael 8e5ruin ncearc s se salve2e, aruncnd vina acestei crime infame n spinarea unui mort$ 1 unui om fr antecedente de violen, un om cu opt de ete mai scund i trei pietre mai uor dect cel pe care se susine c l!a adus ntr!un asemenea #al$
Cl art pe Tom, ae2at pe scaunul cu rotile, n fundul slii$ & /iaa unui tnr ofier de poliie a fost distrus$ C#iar i dac acest om nu era poliist, tot ar fi fost o tra edie$ > fapt a-surd, -rutal, dia-olic$ Mic#ael 8e5ruin e un mincinos$ 1 minit poliia cu oca2ia arestrii, cnd a susinut c nu tia nimic despre delictele pentru care este acu2at acum$ 1-ia cnd a fost confruntat cu un martor i cu pro-ele criminalistice s!a #otrt s dea vina pe presupusul su prieten, ncercnd s!l fac rspun2tor de aceast a resiune ori-il$ 8in pcate, Paul T#ompson nu mai este a2i printre noi, pentru a!i refuta minciuna$ 8ac P$C$ >:6eill ar putea vor-i, dac memoria lui ar mai fi rmas intact, dac ar putea s comunice n orice fel, nu m ndoiesc c ne!ar spune ce s!a ntmplat n noaptea aceea$ ,unt si ur c ar spune c!l capturase pe Mic#ael 8e5ruin, c 8e5ruin a c#emat n a"utor i c Paul T#ompson s!a ntors s!l a"ute$ Cn lupta ine al care a urmat, 8e5ruin a reuit s smul -astonul comisarului de Poliie >:6eill i s!l do-oare la pmnt$ 8ar apoi, n loc de a ale e fu a, s!a folosit de acelai -aston pentru a!l -ate pe tnrul poliist pn i!a pierdut cunotina$ ?ovi de mai multe ori cu pumnul n palm, pentru efect$ & 8ar att nu i!a fost de a"uns$ Cn sal se lsase o tcere lun , nefireasc$ & 8up ce plecase de pe alee, s!a ntors i a clcat n picioare de mai multe ori capul poliistului leinat$ 1poi, l!a lovit cu capul de perete, din rsputeri i fr mil$ 8e parc n!ar fi fost dect o min e de fot-al$ Cl privi pe fiecare "urat n oc#i, pe rnd$ & P$C$ >:6eill i!a urmrit pe 8e5ruin i T#ompson n fundtura aceea fr s!i pese de propria si uran$ Ci fcea datoria fa de dumneavoastr, mem-rii comunitii$ 6u v!a lsat de i2-elite$ 6u!l de2am ii nici dumneavoastr pe el$ =i spunei!mi un lucru$ 8ac nu!l sii pe inculpat vinovat, conform actului de acu2are, va mai putea oricare dintre noi s se duc disear acas i s doarm linitit* ,e ae2, cu ncrctorul olit$ Civa dintre "urai se uitar scurt spre 8e5ruin, care privea drept nainte, cu c#ipul indiferent$ Cn acea clip, Maren%o simi & simi c nvinseser$ Povestea cu Paul T#ompson nu mai conta$ Fcuser destul$ <ulia ridic oc#ii, de la locul ei din fundul slii, spre Maren%o$ 1cesta ncerc s 2m-easc, forat$ Tnra i susinu privirea, cu o ur nedisimulat$ R@der se ridic n picioare, fcndu!i de lucru cu ro-a, i!i nclet minile n fa$ & 8oamnelor i domnilor "urai, ncepu el, pe un ton care suferea, c fiecare era potrivit pentru un loc n nalta Curte, ceea ce s!a ntmplat aici
este, n mod clar, o tra edie$ Cnd viaa oricui e distrus ntr!un asemenea mod, nu mai ncape nici o ndoial c inimile ni se umplu de compasiune, nu numai ctre victim, ci i pentru familia victimei$ ,e opri pentru a ntoarce privirea spre capul moleit din fotoliul rulant i ca s!o o-serve pe <ulia, ravid n luna a opta, cu faa mpietrit, ca o fresc tra ic a disperrii$ Maren%o -nuia c R@der petrecuse ntr!adevr multe nopi al-e din cau2a <uliei$ 4ma inea acelei tinere fi uri de madon tra ic avea anse s convin "uriul mai elocvent dect stafia lui Paul +Tin@0 T#ompson$ & Cnd se ntmpl aa ceva, impulsul nostru este acela de a cuta r2-unarea, de a si un ap ispitor pe care s ne descrcm furia$ 3ste o reacie destul de fireasc$ 8ar, doamnelor i domnilor, e.ist pericolul ca, n cutarea acelui ap ispitor, s devenim prtai la o alt tra edie$ +Ccatule ce eti0, spuse n nd Maren%o, privindu!l$ +Aa-ar n!ai ce! nseamn o tra edie$ 6u e dect discursul tu standard$ Te doare!n cot de Tot, n!ai idee de suferina lui <ules, nu tii$$$0 & Tra edia este c ne putem r2-una pe un om nevinovat$ >rict de ru ar putea s ne par pentru Tom i <ulia >:6eill i pentru familia lor, nu le putem risipi durerea pedepsind un inocent$ Pumnii lui Maren%o se strnser n fa, pe -anc#et$ R@der i contura ar umentele$ 8a, 8ianna Ric#ardson i v2use pe Mic#ael 8e5ruin i Paul T#ompson ieind de pe alee$ Ceea ce spunea ea corespundea e.act cu propria mrturie a lui Mic#ael, dar ceea ce v2use rmnea desc#is interpretrilor$ Terr@ Ric#ardson cre2use c inculpatul revenise pentru a!l molesta n continuare pe P$C$ >:6eill$ 6u era posi-il s se fi ntors din simpl compasiune omeneasc* Maren%o arunc o privire pie2i spre <ames i Aone@well$ Toi stteau cu c#ipurile nlemnite$ Compasiune$ Cam reu de ima inat c n sufletul lui 8e5ruin slluise vreodat o asemenea stare emotiv$ R@der nu insist asupra aspectului rasial al ca2ului$ <umtate dintre "urai erau al-i i nu voia s!i ofense2e$ 8ar su-linie totui c 8e5ruin era ne ru, iar unui ne ru i era reu s ai- parte de "ustiie ntr!o societate dominat de al-i$ Poliia dorea un ap ispitor pentru suferina unui om de!al su$ 8in pcate, adevratul fpta, Paul T#ompson, murise, aa c Mic#ael 8e5ruin urma s fie acel ap ispitor$ & 8oamnelor i domnilor "urai, relu R@der, clientul meu a pledat vinovat de acu2aiile referitoare la aa!2isul raid n for asupra ma a2inului de articole electrice$ 8ar, n ceea ce privete a resiunea la adresa comisarului de Poliie >:6eill, tre-uie s fii convini mai presus de orice ndoial re2ona-il c nu este vinovat de acest atac cumplit asupra unui poliist care!i fcea datoria conform le ii$ 3ste clar c actul de
acu2are rmne nedovedit i cred c nu avei alt soluie dect aceea de a!l si pe Mic#ael 8e5ruin nevinovat$ ,e ae2, 2m-indu!i ncura"ator lui 8e5ruin, pentru a!i mri ponderea repre2entaiei i a ncerca s convin "uriul c l simpati2a pe acel om, c i el era convins de nevinovia lui, c se svrise o mare nedreptate$ Pro-lema era, dup prerea lui Maren%o, c nici el nu credea n aceste -aliverne$ Capitolul RU <ulia i ,usan se #otrser s atepte n localul aflat vi2avi de tri-unal$ Gsir o mas ntr!un col, su- o vec#e reclam la -ere Guinness, nrmat, repre2entnd un toucan innd o #al- n ec#ili-ru pe cioc$ +Cel puin, ncearc s arate a crcium0, i spuse Maren%o$ 3.ista un -ar de ste"ar cu -ar de alam pentru spri"init picioarele i, pe pereii cu lam-riuri nc#ise la culoare, o lin2i n rame aurite$ ,e mai vedeau i alte reclame nrmate7 Hil%enn@ 5eer, -ere nea r irlande2 Murp#@:s$ Cn vitrinele de deasupra -arului se afla o colecie de sticle vec#i, precum i stacane de cositor i carafe de sticl$ ?ui <ules i Tom li se alturar pentru scurt timp civa dintre fotii cole i ai lui Tom din Aolmes Road$ 'nii ncercar s!i strn mna, dar Tom nu le putu rspundeD mna i era inert, c2nd la loc n poal ca o fleic de carne rece$ <ulia i strn ea cealalt mn, n timp ce capul i se le na pe tetiera scaunului cu rotile, privind n ol spre colul -arului$ 8in cnd n cnd, <ules scotea cte un erveel de #rtie din poet i ter ea cu ri" saliva care i se aduna n colul urii$ ,usan se ae2ase n cealalt parte, cuprin2ndu!i fiica pe dup umeri cu un -ra$ ,urorile lui Tom, ?ea# i Rac#el, stteau la mic distan, cu oc#ii roii de plns, dou femei tinere artnd pierdute i nedumerite ca nite copii n staia de auto-u2$ 8onna le inea companie$ Maren%o ceru de la -ar un w#is%e@ du-lu$ 'nul dintre comisari, recunoscndu!l, se apropie$ & Cmi pare ru, efu:, spuse el cu las optit$ Parc s!ar fi aflat ntr!un salon de pompe fune-re$ & Face parte din meserie, replic Maren%o, de parc nu despre propriul su inere ar fi fost vor-a$ & 1u s!l condamne pe ticlosul sta ne ru$ > s nfunde pucria$ & 1a cre2i* & 1ltfel nu se poate$ Maren%o ddu din cap, dar nu spuse nimic$ Tnrul comisar avea stilul
unui om care tre-uia s cread, care nu putea ndura ndul c s!ar fi putut ntmpla altminteri$ Cl -tu uurel pe umr7 & Cnd urmea2 s intri de serviciu* >mul se uit la ceas$ & Cn sc#im-ul de sear$ 1cum tre-uie s plec napoi$ & Ci mulumesc c ai venit$ Tnrul e2it$ Maren%o tia c voia s se eli-ere2e de o povar, dar ar fi preferat s renune$ & 1r fi fost$$$ ar fi fost un poliist -un$ 8du din cap$ M#m, e.act$ 1r fi fost$ > privi pe <ulia, spernd s ridice oc#ii, s!l nvredniceasc mcar cu o privire, mcar cu un repro$ 8ar, nimic$ ,usan l o-serv i se apropie$ & 8e ce nu pleci, Fran%* opti ea$ 6u poi face nimic$ & Pot urmri totul pn la capt$ 1l dracului s fi fost dac pleca acas$ Porni spre locul unde sttea rupat familia lui$ ,usan i puse o mn pe -ra7 & 6u$ Ci mpinse mna la o parte i!i v2u de drum$ <ulia ridic privirea spre el, cu un amestec de surprindere i ostilitate$ & Tot aici eti$ & 'nde vrei s fiu* & Mama a spus c vei rmne, repet ea$ Maren%o i n #ii nodul din t i piept$ & 6!a fost vina mea, <ules$ & 6!a fost$ & Crede!m$ <ulia se ridic, ncercnd s treac pe ln el$ & Tre-uie s m duc la toalet$ & Te ro , <ules$ ,e rsuci pe clcie7 & 1cum e prea tr2iu pentru aa ceva; , nu vii la mine cerind iertarea; Totul i!am dat poliiei, totul$ Cnd eram copil, i te!am dat pe tine$ Cnd m!am mritat, i l!am dat pe soul meu$ 4ar acum, fiul meu$$$ Ci puse o mn pe a-domen$ 5u2a de "os i tremura, iar vocea i suna parc ata s se spar $ Maren%o fcu un pas spre ea$ 1tt fu suficient$ Ci ddu puterea de a!i reveni$ & 6u$ , nu te apropii de mine$ Ridic minile, neputincios$ =tia c oamenii se uitau la ei$ C tre-uia s ai- ri"$ & 4art!m, n im el$ & 6u mai poi lua nimic napoi, tticule, opti <ulia$ Ce!i fcut e -un
fcut$ 6imic nu mai poi ndrepta$ ,e ntoarse i plec, r-it$ Maren%o i ls pa#arul cu w#is%e@ unde era i iei poticnit n strad$ Porni or-ete spre ?ud ate Aill, si o a enie de difu2are a presei i intr s!i cumpere un pac#et de i ri$ ?a dracu: cu viaa lun i sntoas$ Cine avea nevoie de ea* ,e opri pe -ordur, privind traficul, ta.iurile ne re, auto-u2ele roii$ Ci trecu prin minte s fac un pas, n faa lor$ +6u0, i spuse, +nu nainte de a pune totul n ordine$0 ,e uit la ceas$ <uraii aveau s se napoie2e curnd$ ?e acorda cel mult o or$ Porni napoi, repede, spre marele edificiu de piatr al Tri-unalului Penal Central$ Cn timp ce trecea prin >ld 5aile@, ridic privirea spre faad$ Curios, nc nu o-servase niciodat inscripia$ > citi7 1prai copiii sracilor i pedepsii rufctorii$ 8e!ar fi fost numai aa$ Maren%o privi c#ipurile "urailor, pe cnd reveneau unul cte unul n sala de "udecat$ Fata al- cu erveelele #emotocite n pumn pln ea pe fa$ 3ra spre sfritul dup!amie2ei$ Pe coridoare se aprinseser luminile$ <uriul sttuse retras pentru deli-erri aproape cinci ore$ 8e ce durase att de mult* <udectorul i prevenise c, dac nu a"un eau la o conclu2ie, tre-uia s!i sec#estre2e peste noapte$ Cinci ore$ Grefierul se ridic n picioare$ & 8omnule preedinte al "uriului, ai a"uns la un verdict unanim cu privire la acu2aia de tentativ de asasinare a unui ofier de poliie n e.erciiul funciunii* & 8a, domnule$ & =i ce avei de spus n le tur cu acu2aia* & ?!am sit pe inculpat nevinovat$ Maren%o simi c i se forma #ea n mruntaie$ Fraii 8e5ruin c#iuir, sc#im-nd esturi triumfale$ Maren%o nu mai suporta s se uite, nu!i putea privi pe Tom, pe <ules sau ,usan, pe nici unul$ 4ei pe coridor, cu pai mpleticii$ 6u mai putea s ndeasc, nu mai putea s respire$ Cl atept pe Patel n timp ce acesta trecea r-it prin Marea ,al, pe su- lucarnele i mo2aicurile al-astre ale cupolei$ & Patel* Procurorul era un om nalt, c#el pe su- peruca de ma istrat$ Purta oc#elari i avea o permanent e.presie #ruit, care!i ddea aspectul unui funcionar potal suprasolicitat$ 1sistentul su l urma, cu dosarele n -rae$ Cnd l v2u pe Maren%o, c#ipul i se ncrei, ncruntat$ & 8u!te acas, Fran%$ & Ce s!a ntmplat* Ce s!a ntmplat acolo* se inu Maren%o dup el, ca
un ceretor$ Cum au putut face una ca asta* Patel se opri, ntorcndu!se7 & Fran%, te ro , nu acum$ & ,pune!mi numai ce n!a fost -ine, l ru Maren%o, ncet$ Procurorul oft$ & Cn ultim instan, a fost vor-a de cuvntul lui 8e5ruin, fa de al unui mort$ 4!am spus detectivei tale inspector c tre-uia s!l seasc pe acel Paul T#ompson$ 1tunci, am fi putut avea o ans$ 8epo2iia lui Terr@ Ric#ardson a fost o catastrof$ Maren%o nu prea s!l asculte$ & Cum l!au putut lsa li-er* Patel i mas fruntea cu de etele, strm-ndu!i peruca pe cap$ & Cn timp ce!l contraintero am pe 8e5ruin, "udectorul a tre-uit s!i spun aprodului s!l tre2easc pe unul dintre "urai$ Civa dintre ei se plictisiser de toat povestea asta$ Maren%o tia c n!ar fi tre-uit s se mire$ 8oispre2ece oameni cinstii i cumsecade$ C#ristoase, unde s seti att de muli n ?ondra, n ultima vreme* Patel ridic din umeri$ =i el prea frnt de o-oseal sufleteasc$ & Cmi pare ru, Fran%, crede!m c!mi pare ru$ Mi!am dat toat silina$ Maren%o l privi ndeprtndu!se$ 6u mai era nimic de spus$ Capitolul R) Tinur prive #iul la Hin :s Aead$ 3rau pre2eni <ames, Aone@well, Ran%in, toi detectivii din ec#ipa lui Maren%o$ 1flaser vestea n mai puin de!o "umtate de or i se adunaser peste drum, la -ar, ntr!o manifestare de solidaritate fa de eful lor$ ?a nai-a, nici unul dintre ei nu!l cunotea pe Tom, dar acesta era poliist, iar verdictul repre2enta o sfidare direct la adresa a tot ceea ce repre2entau i n ce credeau$ ,e strnseser n "urul -arului i!i trnteau -anii pe te" #eaua de ste"ar lustruit, pltind la rnd -uturi pentru Fran% Maren%o$ Cmpreun, i -lestemau pe toi cei ce!i lsaser de i2-elite, de la "udector pn la avocai, la canaliile din "uriu i la toi -andiii din nordul ?ondrei$ 3rau de fa i civa a eni n uniform de la secia din Aolmes Road, pn i 8avis, care sttea re2emat de -ar, pln nd -eat, n timp ce ceilali l -teau pe spate, spunndu!i c el nu avea nici o vin$ 8e treispre2ece ani era poliist, i uite unde a"unsese$ & > s ias din poliie n mai puin de!un an, spuse Aone@well$ 8ac nu se!arunc, o s!l mpin careva$ & 6!a fost vina lui, rspunse Maren%o$
& 8e ce i!a tre-uit att de mult pn s!l seasc pe Tom* ntre- <ames, ceea ce era, n fond, esenialul$ 6imeni nu putea s e.plice$ Poate c nici c#iar 8avis nsui nu tia$ 6ici unul dintre ei n!o v2u pe Fo. m-ul2indu!se prin mulime$ 8intr! o dat, apru ln ei, aruncndu!i -anii pe -ar, pentru a mai comanda un rnd$ & Fo., spuse Maren%o$ & /iaa e o curv, replic ea$ Ceilali l privir pe Maren%o, ateptndu!i semnalul$ ?a sosirea ei n Aendon Road, ca nou detectiv inspector, i nemulumise ideea de a primi ordine de la o femeie$ 8ar, n ultimele cteva luni, Fo. se dovedise capa-il, iar detectivii se ntre-au ce avea s fac acum Maren%o$ & Ci mulumesc c ai venit, spuse el$ Fo. nu!l lu n seam$ & Cmi pare ru pentru cele ntmplate a2i$ Maren%o ridic din umeri7 & Mai avem i #inion pe lumea asta$ & Mie nc nu!mi vine s cred$ & ,istemul e putred$ Fie c eti ceteanul Cutare, sau un poliist, sistemul sta pute$ 6u mai e.ist "ustiie n Marea 5ritanie$ 6u mai sunt dect mpuii de avocai cu ura mare i "urai idioi pe care!i doare!n cur de noi$ Cn# de pe te" #ea un pac#et de 5enson and Aed es i lu o i ar n fu $ & 1vei de nd s!o fumai, efu:* ntre- Fo.$ & 8a, Fo.@, am s!o fume2$ 12i puin mi pas de emfi2em, de cancerul pulmonar sau ccaturile de infarcturi miocardice$ Ginerele meu e o le um, iar tipul vinovat pentru asta tocmai mi!a fcut cu oc#iul n tri-unal$ 1m s fume2 i ara asta i!am s su n plmni fiecare particul canceri en din ea i m doare!n cur de toate$ Fo. i smulse pac#etul din mn$ ,cutur o i ar i i!o puse ntre -u2e$ & 1tunci, cred c v in i eu companie, spuse ea$ ?a ora cnd Aenr@ anun c lua ultima comand, acei detectivi care nc mai rmseser se aflau n -ar de trei, patru ore$ 8e!a lun ul serii, ceilali se risipiser spre casele i familiile lor, n su-ur-ii$ Povestea lui Tom >:6eill avea s devin doar o alt istorisire n acea lun litanie de nedrepti cu care s!i re ale2e rudele i prietenii, dup ce -eau prea multe #al-e la crcium$ 'ltimii care ieir n strad, pe trei crri, fur 8$C$4$ Maren%o, 8$C$ Aone@well, 8$,$ <ames i numita 8$4$ Madeleine Fo.$ Pornir s caute alte
distracii, n ,o#o, intrar ntr!un clu- unde Maren%o era cunoscut din vedere, iar portarul i ls s!o ia naintea co2ii, fcndu!le semn s intre fr a plti$ Rmaser acolo, -nd trii, pn la ora dou noaptea, cnd se n #esuir cu toii n /au.#all Cavalier!ul lui Fo., cu dou -a.uri de Boun :s 5itter n port-a a", pornind pe Ai # Aol-orn, spre ,mit#field Mar%et$ Fo. coti din Aol-orn Circus i parc maina su- un viaduct, ln una dintre porile ncuiate$ Cei patru detectivi mai -ur un timp, aruncnd cutiile oale de -ere, cu 2n neli, pe caldarm, i n"urndu!i pe cei care treceau mpleticii pe!alturi$ & 8a: -ine mai ii la pileal, i spuse Maren%o lui Fo.$ & 8in partea dumneavoastr sta!i un compliment$ <ames rse$ & 3ti o tip de com, Fo.@$ 1u2ii, efu:, tre-uia s!o fi v2ut n dup! amia2a aia cnd l!am umflat pe 5arnes$ Sla a fcut!o vac, aa c i!a tras o fent de arte mariale i l!a fcut s pln pn i!a cerut iertare$ Mare fi ur mai eti$ & Pentru o femeie$ & 6!am spus asta$ & 1i ndit!o$ <ames 2m-i7 & 8a, da: n!am spus!o$ Fo. se nfior$ 3ra fri D vara aproape se sfrise$ /edea su- arcadele viaductului mo ldeele -osc#etarilor #emuii s se ncl2easc sucartoane$ +1n lia, 1n lia mea$0 Peste tot mirosea a urin$ <ames arunc o cutie spre un maidane2, fcndu!l s se refu ie2e n ntuneric$ & Tara asta se duce la -ud, coment Maren%o$ >i fi oare eu sin urul care vede cum se cacarisete totul* Fo. atept, dar n noaptea aceea nu era rost de nici un +scu2!mi franu2easca0 sardonic$ 8e -ine, de ru, fusese acceptat ntre -iei$ Cu lim-a" cu tot$ & Pe toi i doare!n cur de ceilali, spuse Aone@well$ Pn i crimele se sc#im-$ Mai demult, dac aveai tr tor, erai dur de tot$ 1cum, fiecare Bardie i traficant din nordul ?ondrei poart automat$ 6oua Mare 5ritanie; Prea muli oameni, prea multe locuine, prea multe dro uri$ Maren%o mai oli o cutie i strivi aluminiul n pumn$ > a2vrli ntr! unul dintre stlpii de crmid$ & Ce!a mai vrea s fie capul lui 8e5ruin$ & ,au -oaele, complet <ames$ & Ct o s primeasc pentru participarea la raid* Trei luni* =ase* > s! i ispeasc termenul, dup care o s se fie ano prin paro#ie, povestindu!le tuturor cum i!a fcut de petrecanie unui sticlete i!a scpat
-asma curat$ & Futu!i muma!n cur de nenorocit, n"ur <ames$ 6!o s mai um-le el mult vreme pe!aici$ 3ra o ameninare oal, cre2u Fo.$ 8ar, imediat, Maren%o spuse7 & Poate ar fi -ine s!l aran"m noi nine$ =i desprinse capacul altei cutii$ & 'urel, efu:, l temper Fo.$ & 8ac le ea nu!i face dreptate fetiei mele, atunci nu!mi rmne dect s!o fac eu nsumi$ <ames i Aone@well tcur pe neateptate$ +6u vor-ete serios0, i spuse Fo.$ +/or-ete doar -erea din el$0 & 8umneavoastr nu suntei le ea, efu:$ & 6u, dar ar tre-ui s fiu$ Cn tonul pe care o spusese se simi ceva care!i strni fiori pe ira spinrii$ 6u era enul de conversaie pe care s!o poarte cu plcere la ora trei dimineaa, su- o arcad de crmi2i, n inima nea r a oraului$ & 3 timpul s ne ducem acas, propuse ea$ & =tiam eu, Fo., spuse Maren%o$ & Ce tiai* & C nu le ai pe!astea$ 1ici, i -tu el pieptul cu pumnul$ & /or-ii prostii i suntei -eat$ Aone@well ddu de!a dura nc o cutie pe caldarm$ & 1re dreptate, efule$ 3 timpul s mer em$ & 6!ar fi ceva, continu Maren%o, dac i!a face felul, i a fi numit ofierul principal cu anc#etarea ca2ului* > crim perfect$ Fo. l privi pe <ames, dar nu!i putu distin e c#ipul n ntuneric$ 'ndeva, o siren se tn uia n noapte, pln nd soarta oraului$ Capitolul EQ ,oarele rsrea ntr!o pcl l-uie murdar, aternut peste ?ondra$ Maren%o parcur ea str2ile dosnice cu maina sa ,ierra maro, vec#e i tamponat, concentrndu!se din rsputeri, n timp ce se ntre-a dac merita s!i rite slu"-a i pensia conducnd att de -eat, pentru a a"un e la conclu2ia c puin i psa$ ?a ora aceea din diminea, oraul aparinea mturtorilor de strad i va a-on2ilor care!i ale eau micul de"un din l2ile de unoi$ > lu pe Aaverstoc% A'4, spre Aampstead, iar dincolo de Ro@al Free coti pe o strad lturalnic$ Peste cteva minute, opri pe aleea prunduit a unei vile victoriene cu teras$ Cnd co-or din main, simi mirosul de pmnt, iar- umed i frun2e n descompunere$ 4nspir aerul curat,
rcoros i nrourat$ Capul ncepu s i se nvrteasc$ 4isuse C#ristoase; 4 se anuna o ma#mureal ca toi dracii$ Cteva trepte de piatr duceau spre un portic vruit$ Maren%o aps pe -utonul soneriei, o dat, de dou ori, de trei$ Cn sfrit, au2i pai n antreu i o voce, aparent speriat, de dincolo de u$ & Cine!i* & > victim de!a lui Patric% Capper$ M!am ntors s te -ntui$ & Cum* Cine eti* & Pentru numele lui 8umne2eu$ 3u sunt, Fran%$ & 1scultai, spuse Maren%o, 2ice cntecul nostru$ & Fran%* 3 cinci i "umtate dimineaa$ & 1i o -ere* 'a se desc#ise$ & 3ti -eat, l ntmpin ea$ & 6u mai am picioare, rspunse Maren%o, prvlindu!se nuntru$ ,usan i remodelase casa dup ce o cumprase$ 1rta ca visul erotic al unui ar#itect7 dulapuri de tec, duumele de resie, ceramic italian, covoare florentine$ > sculptur de marmur nea r, cu o aur n -urt, sttea pe un piedestal, n #ol$ >per de art, dup cte se prea$ ?a -a2a scrii se afla o rdini, cu o fntn arte2ian n mi"loc$ +=i eu am ap su- scar0, medita Maren%o$ +,e numete i rasie$0 Fosta lui soie purta un capot de mtase care scnteia iri2at la fiecare pas$ +Cn erul milostivirii mele0, coment el n nd$ Cl conduse la -uctrie i scoase dou ceti de porelan dintr!un dulap cu eamuri fumurii$ Maren%o privi n "ur$ 5uctria, conc#ise el, era cam la fel de mare ct livin room!ul lui de!acas$ 1vea lam-riuri de cedru rou, iar pe -ufeturi erau etalate aproape toate miracolele te#nolo ice din estul 1siei7 procesoare de alimente, mi.ere, dou cuptoare cu microunde$ Cri2a ener etic a femeii celi-atare, i spuse acru Maren%o$ Glasvandul ddea spre rdina n ust, dar ntreinut impeca-il$ & 6!ai ceva de -ut* ntre- el$ & Cafea, rspunse ,usan, punnd dou lin urie cu vrf ntr!o ceac, pe care o introduse n cuptorul cu microunde$ & 3ti prea srac pentru i-rice* & Fran%, e cinci i "umtate$ 6u m!ai tre2it din somn ca s te ceri cu mine, sper* Maren%o ridic din umeri, re2emndu!se de fri ider$ & 1i -ut toat noaptea* & 6u toat noaptea$ Cred c m!am oprit pe la patru$ 8eci, te#nic vor-ind$$$
& Gura, i!o rete2 ,usan$ Fran% i frec faa cu o mn$ & Ce face <ules* & 3 tare$ & =tiu c e tare, se nfurie el pe neateptate$ 8ar nu asta te!am ntre-at$ & 6u tiu, Fran%$ 6u tiu$ & M acu2 pe mine$ & 1a este$ & 6u e "ust, ,usan$ ,usan ridic din umeri$ & =tiu$ Cuptorul cu microunde sun ncet, iar ,usan scoase cafeaua i i!o ddu$ & 1ri ca dracu:$ & 1m aproape cinci2eci de ani$ Ce importan mai are* & Aai i ia loc$ Maren%o o urm n ser, unde se prvli ntr!unul din fotoliile de rc#it$ ,oarele urca peste platani, aruncnd prin ferestre o lumin al-en pestri$ ,usan se ae2 picior peste picior, studiindu!l cu acea e.presie de mil i nedumerire pe care i!o cunotea att de -ine$ & Ce e al- cu -uline i arat -ine la tul unui ne ru* & 6u tiu$ & 'n pit!-ull de patru ani$ & 6u mi se pare comic$ & 8epinde de punctul de vedere, afi el un 2m-et strm-$ Aai s recapitulm$ 3 clar c am o-inut condamnarea lui 8e5ruin pentru raidul n for$ ?!a transformat pe inerele meu ntr!o le um, dar mine, "udectorul l va nva s nu mai fure televi2oare$ & ?as!o -alt, Fran%$ ,!a terminat$ & 5a nu s!a terminat, ,usan$ 6u s!a terminat deloc$ ,usan tcu, un rstimp ndelun at$ & 6u cumva ai de nd s faci o prostie, sper* & Ca de pild* 8e pild, s m port ca i cum nimic nu s!ar fi ntmplat* 8intr!o dat, Maren%o se nfurie din nou$ Mnia l revi ora, i se ls n voia ei$ & 8e ce tocmai pe mine, ,usan* 8e ce m urte* 'nul din confraii ti de -arou l!a scos -asma curat; ,pectacolul la pe care l!a dat cu Terr@ Ric#ardson$ 6u avea nici o le tur cu ca2ul; & 1re dreptul s pun la ndoial credi-ilitatea oricrui martor$$$ Maren%o n!o - n seam$ & ,e ndete vreodat unul dintre voi dac individul pe care!l apr
este nevinovat sau nu* / pas n pi2dele mamii voastre, dac nu cumva devenii complici la crim* Pentru c asta este, ,usan, de fiecare dat cnd l a"utai pe cte unul din ticloii tia s scape, devenii la fel de vinovai ca el; ,usan se ridic n picioare7 & 8espre ce este vor-a, Fran%* 8espre mine, despre ,usan, sau Tom, sau 8e5ruin sau despre ce* Ce tot ndru i* & 3 vor-a de toate$ 3 vor-a de motivul pentru care n ara asta nu mai poate fi dreptate; 8e faptul c de toate se ale e praful; & Te ro , Fran%, scutete!m de vor-e mari$ ?e!am au2it de mii de ori$ /iaa e rea, iar la sfrit mori$ 5a !i minile!n cap$ & 1scult, aia de la tri-unal, ieri, era fiica ta$ 1sta!i tot ce seti de spus* C viaa e rea* & Ce vrei de la mine, Fran%* Cre2i c n!a fi vrut s!l strn de t cu minile mele pe nenorocitul la* 8ar, o dat ce ncepem s ndim aa, ne ntoarcem la le ea "un lei$ <uraii au spus c era nevinovat$ 6imeni nu poate dovedi efectiv c el a fcut!o$ 1sta e le ea, asta mpiedic societatea noastr s se destrame$ 1ltceva nu avem ce face$ & ?e ea* ?e ea e o curv; ?e ea nu ne mai apr; Ci nc#ipui c societatea mer e* Trieti n Aampstead; ?ocuieti ntr!un mpuit de -un%er proiectat de un ar#itect$ Aa-ar n!ai ce se ntmpl n lumea real$ & /d lumea real n fiecare 2i, la tri-unal, Fran%$ & 5a nu ve2i nimic$ 6u ve2i dect acte de acu2are, para rafe de le e i vicii de form; Ti!a intrat capu!aa de!adnc n cur, c nu mai ve2i lumina 2ilei; & 8e!asta ai venit aici, Fran%* 1i c#ef de scandal, de!un meci de rcnete* 1-ia s!a crpat de 2iu$ 8ac asta vrei, n!ai dect s continui sin ur$ 3u mer s m culc la loc$ ,e ridic, pornind spre dormitor$ & 6u, stai, o opri r-it Maren%o$ 6u de tine e vor-a$ ,usan i simi sc#im-area strii de spirit i e2it$ 8up un moment, se ae2$ & Ce este, Fran%* Maren%o studia covorul$ & Ce!am s m fac cu <ules* & 6u poi face nimic$ Poate o s!i revin$ & 6ici tu nu cre2i asta$ Fosta lui soie cltin din cap$ Cntr!adevr, n!o credea$ & 1pele sunt prea tul-uri, deocamdat$ Ceea ce i s!a ntmplat lui Tom a fost$$$ Cn fine, fapt e c tu l!ai convins s intre n poliie$ & Tom a vrut s se nrole2e$ & Te admira$ 3rai eroul lui$ Pentru asta te nvinuiete <ules$ $
Maren%o i desfcu minile, neputincios$ Ce!ar fi putut face* Tom nu putea suferi munca de comis!voia"or$ 1vea toate calitile necesare unui poliist$ 8ar Maren%o nu!l ndemnase niciodat s candide2e pentru primirea n poliie$ Tom ndea cu capul lui$ ,in ur se #otrse$ Cum l putea condamna <ules pentru asta* & 1i pierdut!o de mult, Fran%$ 6u te mai poi reconcilia cu un copil, dup ce l!ai ne li"at timp de dou2eci i patru de ani$ & 6!am ne li"at!o, ,usan$ & =i!a petrecut toat copilria concurnd cu Poliia Metropolitan, ca s!i cucereasc atenia$ =i a pierdut$ 8a, Fran%, este i sta un soi de ne li"en$ 1scult, Radford ine la tine$ Ce!i poi dori mai mult* Maren%o n #ii #apul$ Ci ddu seama c nu mai discutau despre <ules$ 1"unseser s vor-easc i despre o parte din suferina lui ,usan$ Mda, >$H$, reise$ Cre2use c familia lui nele ea faptul c munca n poliie nu era o ocupaie cu pro ram de la nou la cinci$ Cl costase csnicia lui$ Pentru el i ,usan, era prea tr2iu$ 1tta numai c nu putea accepta ideea c acest lucru era vala-il i pentru el i <ules$ Cnc#ise oc#ii, iar alcoolul l i2-i pe neateptate, fcnd ca furia s se scur din el, prin pantofi$ Pro-lema era c nu mai credea n nimic$ Profesiunea de poliist repre2entase modul su de a se defini pe sine nsui, timp de dou2eci i patru de ani$ 4ar acum, avea sen2aia c fusese pclit$ ?a urma urmei, nu fcea parte din ta-ra n erilor$ 8iavolul fcuse din el un -ufon de curte$ Tot timpul rsese pe la spatele lui$ & 1m s m ac#it fa de ea, mormi$ Peste cteva momente, adormise$ ,usan l privea$ 5r-ia i atrna moale, avea costumul mototolit, prul crunt n neornduial$ 8ormea ae2at n fotoliu, cu ceaca de cafea inut strns n mna dreapt$ 1rta ca o statuie, ca un memorial de r2-oi$ 5trnul poliist, de Rodin$ ,usan i amintea toi acei ani n care sttuse trea2, ateptndu!l s se ntoarc acas, cu frica n suflet pentru elD n timpul re-eliunilor a ricultorilor din 5ri.ton i 5roadwater, n 1)UE, cnd fusese sfrtecat n -uci acel srman comisar, n 1)UF, la Kappin , cnd fcuse parte dintre cei o sut ai2eci i trei de poliiti rnii n timp ce!i a"utau pe Mar aret T#atc#er i Rupert Murdoc# s treac$ ,e spunea c ar fi avansat mult n rad, dac avea relaiile necesare$ 8ar Fran% nu dorise niciodat s a"un mpin tor de #rtiiD mereu voise s fie n mie2ul aciunii, nu s a"un acas la ore civili2ate i s!i petreac serile n snul familiei$ ,e ridic i, cu micri -lnde, i desprinse ceaca dintre de ete, lsndu!l s doarm$ Plec napoi la culcare$ Peste dou ore, cnd se tre2i din nou, Fran% plecase$
Capitolul E1 > duse la Provence, un local franu2esc din Ric#mond$ ,cump$ Cre2use c mer eau la un restaurant italian i!i luase pe ea doar o -lu2 i o fust crem$ Privi n"ur, la draperiile roase de catifea staco"ie de la ferestre, -anc#etele pluate, aplicele aurii de pe perei, lumnrile parfumate$ ,e simea m-rcat prea modest i ar fi preferat s!o anune din timp$ & Ci place* ntre- el 2m-ind$ & 3 super-$ +1r fi tre-uit s!mi iau roc#ia nea r$ Cu -oarfele astea, m simt ca o srntoac$0 ,imon i 2m-i7 & 1m avut ri" s ne plase2e n salonul de nefumtori$ Pentru orice eventualitate$ > tac#ina$ Cn fine$ Merita$ & Fii atent cum vor-eti, c de nu comand lan uste, l preveni Fo.$ ,ituaia cu #ainele i crease o proast dispo2iie$ Conversau nimicuri i! i ddea seama c ,imon era mirat i de2am it$ 1vu nevoie de o sticl de vin ca s se nsufleeasc i s se -inedispun$ ,imon i spuse o poveste lun despre o ntmplare prin care trecuse la spital, cu un deinut care fusese adus de la Pentonville, pln ndu!se de dureri a-dominale rave$ Cn timp ce atepta s fie e.aminat, plecase pe furi de ln ardianul care!l escorta i scpase de cutarea ulterioar prin spital crndu!se n spaiul dintre pod i acoperi$ Cn cele din urm, fusese descoperit peste o "umtate de or, cnd tavanul se pr-uise su- reutatea lui, fcndu!l s cad peste un pacient cardiac din camera de ur ene, ntr!o ploaie de praf i dale de polistiren$ & Aai c pe!asta ai inventat!o$ & 3 adevrul adevrat$ 6!ai au2it* ,!a ntmplat acum dou luni$ 1u reuit s!i opreasc apariia n 2iare$ Tipul de pe masa de operaie a murit$ M ro , s!ar putea s fi murit oricum, dar pr-uirea evadatului peste el numai -ine nu i!a fcut$ & =i deinutul* & 8eplasare de patel$ Cl privi ntre-toare$ & =i!a lu.at enunc#iul, i e.plic el$ ,osir cafelele, iar ,imon comand dou co nac!uri$ Cn sfrit, Fo. simea c ncepea s se rela.e2e$ >c#ii lui ,imon preau s pluteasc n lumina lumnrilor$ +Pro-a-il am -ut mai mult vin rou dect ar fi tre-uit$0 & ,pune!mi ceva, i ceru ,imon$ 6u te simi sin ur* & Pentru c nu am pe nimeni*
& Pentru c eti femeie ntr!o lume a -r-ailor$ Clipi din oc#i, surprins7 & ?umea asta le aparine -r-ailor* & M refeream la poliie$ & Cn pre2ent, poliia are destule femei$ & ,i ur$ =i cte dintre ele sunt detectivi inspectori* Fo. ridic din umeri, nele nd ideea$ & 6u e nici o pro-lem, dac ai tendina de a tri sin uratic$ Cum e i ca2ul meu$ & Cred c detectivii ceilali i dau mult de furc$ & Cum mi dau, le dau i eu lor$ Cel mai ru este c nu pot discuta cu alte femei din afara meseriei$ >ricum, dintotdeauna mi!a fost reu s converse2 fleacuri$ 8ar, cu profesiunea asta$$$ dup ce am petrecut o 2i ntrea cu un ca2 de viol i omor, nu mai prea am c#ef s discut despre reete, cumprturi i mod$ Cu si uran, n!am c#ef s vor-esc despre -r-ai$ & Cred c nele ce vrei s spui$ 3 vor-a de convor-irile fireti, dup orele de pro ram$ & ,erios* & ,i ur$ Cntrea-!m cum mi!a mers a2i$ & Cum i!a mers a2i* & Mi!a venit un -r-at cu o pisic moart prins de el$ Fo. amestec alene 2a#rul n cafeaua nea r$ & =i cum ar tre-ui s rspund la asta* & /e2i* 3u nele cum e$ & > pisic moart, repet ea, ncet$ & =i!o a ase de el ca s caute satisfacii se.uale$ 1propo, pisica se numea Cleo$ 3i, i Cleo, sau orice alt pisic de se. feminin, n fond nu era construit astfel nct s suporte avansurile se.uale ale unui mascul adult de Aomo sapiens i, la scurt timp dup penetrare, a murit din cau2a le2iunilor interne$ 1poi muc#ii pisicii au fost cuprini de ri or mortis, iar omul nu i!a mai putut!o desprinde pe Cleo de apendicele masculin$ 1a c a luat pe el un impermea-il i ne!a vi2itat la 1P3, ru ndu!ne s efectum o$$$ pisictomie$ Te!am ocat* & 6u!s si ur$ 3ra pisica lui* ,imon rse7 & Cnele i deci$ 6u!mi puteam ima ina s povestesc ntmplarea asta cuiva din afara -reslei medicale, cu e.cepia unui detectiv din poliie$ /oi suntei imuni la ocuri$ & 5a nu, te neli$ ,unt ocat$ 6umai c nu sunt surprins$ 6imic din tot ceea ce fac oamenii nu m mai surprinde$ Cnd eram 8$C$ n Hin ston,
am fost c#emat n par%in ul unui comple. comercial, s anc#ete2 moartea unui copil de ase sptmni$ 3ra cea mai cald 2i de var, de 2ece ani ncoace$ Mama l lsase ncuiat n main, cu toate ferestrele nc#ise, ct timp i fcea ea cumprturile & trei ore$ ,or-i din cafea$ & 1sta, da, m!a ocat$ 8ar nu m!a surprins$ >amenii sunt nemr init de proti i infinit de cru2i$ ,imon i adres un surs strm-7 & Ca s ve2i ce -ine ne!am mai distra seara, la mas$ & 8a, dar nu cred c ar fi foarte -ine ca fiica ta s aud toate astea, se re2em Fo. de sptarul scaunului$ =i, c tot veni vor-a, asta a fost o propunere* & 1i vrea s fie* & 6u tiu$ 6u cred c a ncercat cineva s m seduc vreodat cu poveti despre -r-ai care violea2 pisici$ 3 o te#nic neo-inuit$ >sptarul aduse pa#arele cu co nac$ +6!ar fi ca2ul s mai -eau0, i spuse Fo.$ +Tre-uie s conduc maina pn acas, cred$0 & Pot s!i pun o ntre-are personal* & Cu condiia s nu fie vor-a de pisici$ & 8e ce nu te!ai mritat niciodat* & 6u tiu$ 1m avut o relaie pe termen lun $ 1 fost ca o csnicie$ 8oar #rtia care s!o consfineasc prin le e a lipsit$ =i petrecerea de nunt$ 1m trit cu 8avid apte ani$ Tot timpul am vrut s!o facem i pe aia$ & Petrecerea* & 6unta$ & 8eci, o doreai* Fo. ddu din cap7 & ?a nceput, nu$ Cred c el voia$ 4!ar fi plcut s ai- copii, o ser n rdin, vecini 2 omotoi, tot tacmul$ 8up cum avea s reias, am ales -ine$ 3l tot ar fi plecat, iar eu rmneam cu copiii$ & Ce te!a oprit* & Pur i simplu nu eram ata, 2m-i ea$ 1m anumite principii n le tur cu an a"amentele$ & 1ud o noutate$ & 8in partea unei femei, adic* ridic Fo. din umeri$ 6u ne c este o dilem$ 'neori, aud ceasul -iolo ic ticind i am accese de panic$ 4ar apoi, m ndesc la mriti i copii, ceea ce iari m face s m treac toate nduelile$ ,unt ceea ce s!ar putea numi o femeie de carier$ <umtate din pre"udecile poliiei sunt cau2ate de faptul c -r-aii te suspectea2 de melancolie$ 4ar, cnd m ndesc cum a intra n inspectorat s cer concediu de natere, parc!i i aud cum rd pe la spatele
meu, spunnd7 +Ce i!am 2is eu*0 & =i sta i se pare un motiv serios de a nu avea copii, dac i!i doreti* & Cnd sesc un -r-at dispus s stea acas, s ai- ri" de copii i pe mine s m lase s!mi vd de serviciu, am s!l iau de so$ & =i nu vei re reta* Peste 2ece ani* & 4ndiferent ce deci2ie iau, tot am s!o re ret$ > tiu$ 8e!asta se numete dilem$ ,imon 2m-i din nou$ & =i cu el ce s!a ntmplat* & Cu fostul meu iu-it* surse Fo.$ ,!a nsurat cu o manec#in mai tnr cu unspre2ece ani dect mine$ 1 fcut un sc#im-$ =i mai era i n perioada fertil, ceea ce tre-uie s!l fi -ucurat peste msur$ 1m au2it c e nsrcinat$ +Cn perioada fertil0, repet ea n nd$ +1m spus eu asta* Mam, da! nverunat mai sunt$0 ,imi c i se nroeau o-ra"ii de "en i!i mut privirea$ C#elnerul risipi tensiunea, lund de pe mas platoul pentru -rn2$ 'n timp, rmaser tcui, Fo. privind lumnarea, n timp ce ,imon se "uca n ceaca de cafea cu lin uria$ /in tri$ste!ul, cum spun france2ii$ & =i tu* ntre- ea, ntr!un tr2iu$ Tre-uie s fi fost tnr, cnd i s!a nscut ,and@$ & ,and@ s!a nscut din reeal$ Pe vremea aia, am cre2ut c se 2isese cu viaa mea$ ,tudiam medicina, la universitate$ 1nne urma un curs de asistent medical$ 6u pot spune c n!am avut ri", lua contraceptive$ & 'nde e.ist un uter, e.ist i riscul$ 1u2ind, ,imon rse$ & Pe!asta de unde!o tii* & 1m nvat la o coal de fete$ 6e!a spus!o profesoara, la ora de educaie se.ual$ 1r fi ncntat s afle cum mi s!a ntiprit n memorie$ Cred c voia s rmnem toate fecioare, pn ne mritam$ 5a c#iar, mai -ine, pn la moarte$ 3a nsi era o domnioar -trn frustrat$ Ssta!i enul de talente pe care le caut catolicii ca s predea educaia se.ual$ & =i 1nne era catolic$ 8e!asta n!am$$$ ntrerupt sarcina$ & =i s!a nscut ,and@$ & =i s!a nscut ,and@$ 1nne s!a lsat de asistena medical, iar eu studiam medicina pn la ora trei dimineaa, cu manualul de anatomie pe un -ra i ,and@ pe cellalt$ Cnd avea un an, i!am convins pe prinii 1nnei s ai- ri" de ea pn termina ea cursurile$ =i am scos!o la capt$ & 8ar ali copii n!ai mai fcut* & 6e!am #otrt s ateptm pn se califica 1nne$ 8e cum primea #rtia, urma s renune la pastile i s ateptm o nou sarcin$ 8ar n!a mai apucat$ Ciudat e viaa$
& M#m, fcu Fo.$ 8e toat coma$ & Totui, un timp, am cre2ut c nvinsesem$ 6e planificaserm perfect vieile$ Cl atept s termine povestirea, dar ,imon nu mai spuse nimic$ Rmsese cu privirea n ol, acea privire de o mie de ani pe care o mai v2use i alt dat, pe c#ipurile soiilor i ale soilor, ale mamelor i tailor care ateptau pe culoarele spitalelor sau n camerele de intero atoriu ale poliiei, ncercnd s seasc sensul unor tra edii lipsite de orice sens$ ,e ndi s!l ia de mn, dar i se prea un pas att de irevoca-il$ 1a c atept, apoi l ntre-7 & Ce s!a ntmplat, ,imon* C#ipul i era lipsit de e.presie, cu o stare opac, ndelun e.ersat$ & Cntr!o noapte, tr2iu, venea acas cu maina de la serviciu$ Cntre timp, devenise sor medical$ ?ucra la un spital din ?eicester, cam la cinci mile distan$ > main a trecut pe rou, cu ai2eci de mile pe or, i a intrat drept n portiera din dreapta$ Poliitii susin c a murit pe loc$ ,per c aa a fost$ Glasul i era ntretiat$ ,e opri i!i -u restul de cafea$ & Tnrul de la volan avea optspre2ece ani i era -eat$ 6ici permis de conducere nu avea, l pierduse cu alt prile" cnd condusese su- influena alcoolului$ 1 scpat din coli2iune cu cteva 2 rieturi i tieturi$ Cred c "udectorul l!a condamnat la doi ani$ 8up nou luni, a ieit$ Fo. atept, ntre-ndu!se dac mai urma ceva$ & 1sta!i tot, de fapt, spuse el, dup un timp$ & Cred c eti foarte revoltat$ & Ce rost ar avea s fiu revoltat* 6u sc#im- nimic$ & 1i vor-it vreodat cu el* Cu oferul* & ?!am v2ut la proces$ Ce!i poi spune unuia ca el* 1rta$$$ Ridic din umeri$ & 1rta att de normal$ 8ar cred c i ceea ce s!a ntmplat era normal$ Tot timpul am de!a face cu victime ale accidentelor de circulaie$ Ceea ce ni s!a ntmplat 1nnei i mie a fost un incident cotidian$ Prea "ust, dar cnd l privi n oc#i, Fo. distinse toate contradiciile$ Cn timp ce vor-ea, l stpneau o ncremenire frenetic i un tremur al minilor$ Furia pndea dinapoia acelor oc#i al-atri ca #eaa, cutnd o direcie n care s se descarce$ Capitolul EL Revenir la apartamentul lui ,imon din Kim-ledon, 5MK!ul su trecnd pe ln Cavalier!ul ei, pe care Fo. i!l parcase n strad, apoi prin
poarta securi2at, spre ara"ul su-teran$ ,imon opri motorul i rmaser n main, ntre-ndu!se cine avea s fac prima micare, nesi uri care tre-uia s fie prima micare$ +Ca doi adolesceni0, i spuse Fo.$ +,untem de rsul lumii$ 8ac <ames a pus vreo ec#ip s m urmreasc, sunt terminat$0 & Tre-uie s!i mrturisesc ceva, 2ise ,imon$ & 3ti a@$ & 1proape$ 1cest cuvnt o lu pe nepre tite$ Fo. ntoarse capul, iar el i 2m-i timid i se aplec n partea opus, re2emndu!se de portier$ & /reau s!i spun c eti prima femeie cu care am ieit n ora de$$$ m ro , de trei ani$ 6u sunt prea si ur ce s fac$ M srui n pra ul casei i! mi promii c m mai caui, sau ce* & 1i putea s m invii la o cafea$ & 1dic* & 1dic una nea r, cu dou cu-uri de 2a#r$ & >$H$ & Mama ta te ateapt* & ,and@* Pro-a-il$ & 1tunci, ai face -ine s fii ct mai cuminte$ ,imon avea dreptate$ ,and@ l atepta$ 'rmrea Mad Ma. pe canalul ,%@ i, de cum intrar pe u, sri n picioare, repe2indu!se n antreu s!i ntmpine$ & 8eci, ncepu ea$ Cum a mers* Fo. l au2i pe ,imon inspirnd printre dini$ & 6!ar tre-ui s dormi* & 1m paipe ani$ & 1sta voiam i eu s spun$ & Cum a fost* & 1i mai luat vreodat cina ntr!un restaurant* o ntre- ,imon$ & ,i ur c da$ & 3i -ine, aa a fost$ ,e uit la ceas$ & Parc!i spusesem ca la nou "umate s fii n pat$ & 6ou "umate$ Mie mi s!a prut c spusesei doupe "umate$ ,un la fel$ Fo. ntoarse capul, 2m-ind$ 5ietul ,imon$ ,and@ avea rspunsuri la toate$ & 8u!te la culcare, insist el$ ,and@ o privi pe Fo., cu o e.presie curioas$ & M -ucur c v!ai distrat$ =i urc n fu scara, r2nd$ & 6oapte -un; mai stri ea, de pe palier$
4ntrar n -uctrie$ & ,cu2 incidentul, spuse ,imon$ ,coase dou ceti de cafea i laptele, din fri ider$ /rs puin pe -ufet$ 3ra nervos$ & 6u te aprinde$ 3!n re ul$ 6!am s m culc cu tine n noaptea asta$ & 1$$$ & 3 o e.clamaie de uurare, sau de de2am ire* & Cte puin din amndou$ & >i fi eu detectiv de poliie i oi fi avnd trei2eci i doi de ani, dar totui nu m culc cu un -r-at de la prima ntlnire$ & 8in cau2a mea, sau dintr!a profesoarei tale catolice de educaie se.ual* & ,imon$$$ & =tiu$ Te sperie an a"amentele$ /oi, femeile$ 6ici nu!i de mirare c -r-aii devin a@$ & 1i o fiic$ Cn ultimii trei ani, ai "ucat un rol reu$ & 6!am "ucat nici un rol, n tia trei ani$ & Aai c!acum eti rosolan$ Cncerc s fiu serioas$ ,imon puse i-ricul cu cafea pe ara a2, iar conversaia se ndrept oarecum la vieile din trecut i direciile reite pe care o apucaser$ Fo. i povesti despre 8avid, despre felul cum o-inuia s!o scoat din mini$ & Fel de fel de mruniuri$ ,torcea pasta de dini din captul tu-ului i lsa preul de -aie ud pe "os, dup ce fcea du$ Cn 2iua cnd a spus c pleac, m!am pomenit urlnd la el toate fleacurile astea, lucruri pe care nici nu!mi venea s cred c le spuneam, c ce tem-el era$ 4ar el nu fcea dect s m asculte, cu ura cscat$ ,pre surprinderea ei, ,imon ncepu s vor-easc despre soia lui$ =i 1nne fusese la fel, i spuse$ Mereu i lsa len"eria intim mprtiat pe podeaua de-aralei$ & Cnd a murit, i!am lsat lucrurile acolo$ ?uni de 2ile au rmas neclintite$ Cnd tria, o-iceiul sta m scotea din mini$ 8up aceea, mi!a lipsit att de mult, nct nici nu suportam s le strn $ & =i cnd le!ai strns* l ntre- ea$ +1scult la mine0, i spuse$ +Ce altceva ar putea s!l ntre-e o maniaco!o-sesiv*0 & 6u le!am strns$ 6e!am mutat cu locuina$ Cnd o spuse, ,imon efectiv 2m-i$ ,emn -un, reflect Fo.$ 3ra pentru prima oar cnd putea vor-i despre 1nne fr a se prost!dispune$ & Ti!a fost dificil$$$ s iei din nou cu ali -r-ai, dup desprirea de 8avid* & > vec#e prieten de!a mea, divorat, mi!a telefonat ntr!o sm-t
sear i ne!am dus la un clude dans pe care!l frecventaserm mai demult$ 3ra infestat de elevi i studeni, toi su- dou2eci i cinci de ani$ 1m stat cam o "umtate de or$ 6e simeam de parc am fi fost prinii cuiva$ & Cunosc sentimentul$ & 1m nceput s mer prin crciumi$ >ca2ional, fceam cunotin cu cte un -r-at, care m ntre-a din ce triam$ M pomeneam spunndu!i c eram consultant de securitate$ Mi!era team c, dac le spuneam c lucre2 n C$4$8$, o luau la fu cale de!o pot$ 1 fost unul cu care am ieit de cteva ori, nu tiu e.act, nu ne!am prea potrivit$ 1 mers >$H$ 8ar apoi, peste dou luni, a tre-uit s!l areste2$ 3ra implicat ntr!o fraud cu cri de credit$ =tii ce mi!a spus* +Cred c e mai -ine c nu ne!am neles$0 & 8e o-icei, eu am ri" cnd spun c sunt medic$ ?a petreceri, toate se adun n "urul meu i ncep s!mi povesteasc despre #emoroi2ii lor$ 8e parc a muri de curio2itate$ Cred c i ie i se ntmpl ceva asemntor$ & 6u, nu, mie oamenii nu!mi vor-esc niciodat despre #emoroi2i$ ,imon 2m-i7 & Cnele i ce vreau s spun$ Pro-a-il c!i cer s le pui o pil ca s li se anule2e amen2ile pentru parcare ile al, nu* & Tot timpul$ 4an, cumnatul meu, o face ncontinuu$ ,au, m duc la o petrecere i toi um-l de colo!colo, r2nd i povestind cum au intrat ultima oar cu maina ntr!un an sau au nver2it fiola, i deodat discuiile ncetea2 i toat lumea se uit la mine$ 8e parc a fi ct pe ce s scot ctuele i s!i areste2, de parc eu n!a depi vite2a le al pe osea sau n!a parca pe liniile al-ene, din cnd n cnd$ Rse, iar cnd nl capul, v2u c ,imon sttea re2emat de mas, privind!o$ Cn oc#ii lui al-atri se citea o e.presie de o intensitate nspimnttoare$ 8intr!o dat, simi c!i era reu s respire$ ,imon ntinse mna peste mas i o mn ie cu de etele pe dosul palmei$ Fo. i privi firele de pr aurii fine de pe ante-ra$ & Ce caui tu, Madeleine* & Pro-a-il alt poliist de carier, ca mine, fr copii, fr am-iii de a!i ntemeia o familie i capa-il s!i in ura la serviciu$ & 1sta!i cam eneral$ 6u poi fi mai concret* 1u2indu!l, Fo. 2m-i$ ,imon mpinse o ceac de cafea spre ea, pe -ufet$ & Ci dai seama c m in dup tine de aproape un an$ & 6u te!ai inut prea insistent$ & 6u sunt enul de om o-inuit s se in insistent dup femei$ Poate c de!asta$$$ & 8e!asta, ce* Ridic din umeri, ncercnd s vor-easc pe un ton de2involt$
& 8e!asta nu mi te pot scoate din cap$ 8umne2eu mi!e martor ct am ncercat$ M insuli la dineuri, provoci scandaluri n restaurantul meu favorit$$$ & 6u eu am provocat scandalul$$$ & $$$ Cn viaa mea n!am mai cunoscut o femeie ca tine$ & 1sta poate fi i -ine, i ru$ & ,au amndou$ Fo. e2it$ ?a ieirea din restaurant, se #otrse s rmn peste noapte la el, dac i!o propunea$ 1cum, ns, dintr!o dat, se simea mai ovitoare$ ,au, mai de ra-, c#iar cuprins de panic$ & 1scult, ,imon, eti un -r-at foarte atr tor$$$ & 1, uite c ncepem s a"un em undeva$ & M n ri"orea2 -a a"ele$ & 3 marfa mea, nu a ta$ ,imon i mpinse cafeaua la o parte, ncepnd s se plim-e n "urul -ufetului$ +1cum ncepe0, medita Fo.$ +,au iei o #otrre de un fel ori altul, sau pleci n clipa asta$ Ca de o-icei, nu faci dect s amni luarea unei deci2ii$ 6u!i place cum stau lucrurile, dar deteti ndul de a sc#im-a ceva$ 6u!i place s fii sin ur, dar, de cum apare ansa unei relaii, te sperii i ncepi s caui scu2e$0 ,e opri ln ea, punndu!i minile pe umeri$ ,ttea destul de aproape ca s!i simt mirosul coloniei$ & Madeleine$ Fo. simea o apsare n piept, o durere fi2ic n inim i n a-domen$ +Cele dou locuri oale din viaa mea0, i spuse$ Ridic privirea$ ,imon o srut, de ast dat serios$ Cn ncpere nu era destul aer$ ,osise momentul$ 8e ce se temea aa* Ci ridic prul i o srut pe ceaf, iar Fo. i au2i propriul eamt de plcere$ 5u2ele lui i urmrir contururile muc#ilor, fcnd!o s!i simt respiraia fier-inte pe umr$ 5raele lui i cuprinseser talia, tr nd!o spre el$ Fo. i simi erecia pe old$ & >, 8oamne, i au2i propria voce murmurnd, la nesfrit$ 3ra umed, i simea e.citaia n pantaloni$ +Cmi ncleie2 "eanii$ 6u aa se 2ice*0 8e mult nu i se mai ntmplase una ca asta$ C#iar i cu 8avid$ <induia att de tare, nct l dorea n ea c#iar atunci, pe loc$ Ci ntoarse faa spre a lui$ ,imon i!o cuprinse n mini i o srut, cu ura umed i fier-inte$ 3ra flmnd dup el i, dintr!o dat, nu mai avea r-dare$ ,imon i desc#eie ncet -lu2a, ntr2iind peste msur de mult$ Fo. nu voia s fie att de -lnd$ Cl trase de "eani i cma$ +6u e momentul pentru rafinamente, ,imon$ ,coate!le mai repede de pe tine$0
Ci oferi tul, i simi -u2ele fier-ini pe piele$ Ci simi mna pe sn i avu sen2aia c o str-tea un oc electric$ ?unecar pe duumeaua cu dale$ ,imon o trase de fust, iar Fo. i ridic oldurile, ca s i!o poat scoate$ ,e rsuci deasupra lui i ncerc s!i scoat cmaa, dar de etele i se ncurcau printre nasturi$ ,imon i!i desc#eie el, n timp ce ea i co-ora -lu ii peste olduri$ Mem-rul lui era dur i neted, cu un strop perlat de ume2eal lucind n vrf$ +>, C#ristoase;0 Ci nfipse un #iile n pieptul lui, rsucindu!i firele mrunte de pr n "urul de etelor$ 1poi l cuprinse cu mna cealalt i l clu2i spre ea$ ?unec peste el dintr!o micare, iar lumea pru s e.plode2e$ 6u!i venea s cread ct de uor, ct de firesc se potrivea nuntrul ei$ Cnc#ise oc#ii, cu valuri de culori str-tndu!i capul, strlucitoare i furioase$ Cl trase deasupra ei, iar ,imon ncepu s se mite ncet, mult prea ncet$ 1pucndu!l de olduri, prinse a!l mnui tot mai repede n interiorul ei$ & Madd@, emea el, iar i iar$ Madd@$ +3 o ne-unie0, cu eta o parte din ea$ +6u are pre2ervativ$ 1m s rmn ravid$0 Mna lui i se nfipsese n pr, tr ndu!i capul pe spate$ +8a, aa, aa$ Ce -ine e$0 Ci imo-ili2a -raele deasupra capului i se afund n adncul ei, mpin nd din rsputeri, iar Fo. i au2i stri tele de +da, da0 n acelai ritm cu fiecare micare, l au2i find i tiu ce urma s se ntmple$ +Ci vreau smna fier-inte n mine0, i urla panica n cap$ +Pune!i un pre2ervativ0, i spunea cealalt Madeleine, cea care tre-uia s revin la realitate, cnd acel moment lua sfrit$ +3ti ca o adolescent$ Cum ai putut fi att de proast*0 ,coase un ipt sonor, cu spatele arcuit, simulnd or asmul de dra ul lui$ 1tunci, ,imon se retrase, iar ea emu din nou, cu de2am ire i uurare$ Tocmai la timp$ ,imi ume2eala pe pntec i l apuc n mn, ustndu!i cu de etele spasmele puternice$ 1poi, ,imon emu i se pr-ui peste ea$ ?umea redeveni limpede, printr!o cea de elatin roie$ Cl inea strns, cu -raele mpre"urul spatelui, pentru a nu fi nevoit s!l priveasc n oc#i$ Ca ntotdeauna, era copleit de o stn"eneal de moarte, de sen2aia c i e.pusese nu numai trupul, ci i o parte din suflet$ /inovia i frustrarea se ntreceau s!i cucereasc atenia, devenite de!acum un -a a" familiar$ Mereu era la fel$ 8orina i plasa comoara fr nume la ndemna ei, numai pentru a o retra e n cele din urm, lsnd!o sin ur i de2am it, ca ntotdeauna$
Partea a cincea Cler%enwell > 2i senin de toamn Capitolul EO Carrie arta din nou aa cum o tia$ 1vea o-ra"ii m-u"orai, iar n oc#i i strlucea o lumini$ ,e. mplinit i atenie ct cuprinde, i spuse Fo.$ =i avea o slu"-$ Cn -u2unarul ei se 2rea un telefon mo-il, iar pe ur, atractiv de -u2e$ 3ra o 2i de toamn nsorit i rece$ Cn salonul comod al localului +Cat and K#istle0 se au2eau perforatoarele de pe Farrin ton Road$ 'n meniu scris cu creta pe ta-l oferea crnai Cum-erland i -urete de melas cu crem de ou$ Mncarea sntoas a unei naiuni$ >ca2ional, cte un tren intra duruind n ara Farrin ton, 2 lind podelele oale de lemn supicioarele lor$ ,e ae2ar la -ar, cu pa#arele de in tonic$ Fo. o-serv un -r-at n cma cu dun i al-astre i cravat universitar drapat peste -urdi#anul umflat de -ere privind!o speculativ, n timp ce scrumul i rii i se scutura pe sacou$ 5r-aii$ 6u se potoleau niciodat$ Carrie turuia ca o moar stricat$ 6oua ei slu"- mer ea perfect, revenise la ocupaia pe care o cunotea cel mai -ine i avea un nou -r-at n viaa ei$ 3ra director de mar%etin la un post de radio, iar n sptmna trecut o invitase s ia masa n ora$ Ci vor-ise despre fiica ei i nu pruse s!l deran"e2e$ & > s v mai vedei* o ntre- Fo.$ & Cred c da, rspunse Carrie, artnd dintr!o dat stn"enit$ M!am culcat cu el a2i!noapte, adu , ateptnd verdictul lui Fo.$ & 8a: tiu c v!ai r-it$ & M!am simit normal$ Fo. ntoarse capul, pentru ca prietena ei s nu!i vad e.presia$ +Cnmormntarea ta0, spuse n nd, dar n acelai timp reflect c era prea puritan$ 6u putea s fie asemenea lui Carrie, s trate2e se.ul la fel de nepstor ca ea$ 8e ce se temea* 6u doar de suferin, cu toate c i aceasta conta$ 1-orda relaiile lui Carrie cu aceeai atitudine fatalist pe care le!o re2erva alor eiD tia c nu aveau niciodat anse s dure2e$ 8ar o i speria ceva anume din ea nsi$ Ma"oritatea -r-ailor nu!i puteau oferi ceea ce!i dorea ea de la se., iar cei care puteau erau enul pe care
niciodat nu i!ar fi invitat n casa ei, nicidecum n dormitor$ & =tiu la ce te ndeti, spuse Carrie pe un ton defensiv$ & 5a nu tii nimic$ & 3l e aparte$ & Toi -r-aii sunt aparte, replic Fo., pn ncep s fac aceleai lucruri$ Carrie scoase un pac#et de Pall Mall i!i aprinse o i ar$ > dat cu ncrederea n sine nsi, i reveniser i cteva dintre vec#ile nravuri$ Ca de pild, fumatul i ieirile cu -r-aii$ Fo. i o-serv un #iile$ Ci crescuser la loc$ Pn i lac avea pe ele$ & Te mai ve2i cu ,imon* o ntre- Carrie$ 8du din cap$ & =i* & Cmi place$ & 3 ceva serios* & 6!a crede, rspunse ea, ntre-ndu!se cum ar fi fost s nceap o nou relaie solid$ >are putea s fie o poliist -un, ca Maren%o, i s!i mai rmn destul timp i ener ie la dispo2iie pentru a fi soia cuiva, amanta, orice$ ,au, poate, n ultima vreme munca nu mai era dect o scu2, o cale de a amna deci2iile privitoare la viaa ei personal* & 3i -ine, cnd termini cu el, s m anuni, spuse cu neruinare Carrie, privind!o peste -u2a pa#arului$ 1m s!l iau eu$ & Te!a mnca de vie$ Carrie rse, cu un sunet de2 usttor7 & ,per; Capitolul ER 'n ir de case cu terase, mo#orte, ln Camden Road$ 6oaptea focurilor de ta-r, amarnic de fri uroas$ Cnd sosi Fo., am-ulana era nc la locul faptei$ Cn luminile irofarurilor v2u comisari n uniform ntin2nd pan lici al-e cu al-astru, n timp ce un altul c#estiona un tnr Rasta i pe prietena acestuia, scriindu!le numele n carnet$ Cncepuse o ploaie sla-$ Cn momentul cnd co-or din main, fri ul o i2-i, fcnd!o s se nfioare n canadiana nc#is cu fermoar$ 8oi infirmieri lucrau ln o siluet culcat n am-ulan$ /ictima tremura, ca i cum ar fi n #eat de moarte$ 8ans rap, cum l numea Maren%o$ ,emn ru$ Toat tar a se nroise completD pardoseala am-ulanei era plin de sn e, cleios i nc#is la culoare$ Cei doi infirmieri ncercau s instale2e o
transfu2ie, alt semn ru, msura a adevratei disperri$ >mul de pe tar a avea rni masive la cap$ Pro-a-il c tensiunea i sc2use la limit$ 1veau de!a face cu o omucidere, fr discuie$ Fo. i art le itimaia7 & 8etectiv inspector Madeleine Fo., 3c#ipa 9onal de 4ncidente Ma"ore$ Cum v descurcai* 'nul dintre infirmieri ridic oc#ii, msurnd!o cu o privire estimativ$ +> femeie0, i spunea el, +#ai s ne distrm puin$0 Gndul i se citea pe fa$ & 6u prea ru$ 1m fost puin rcit sptmna trecut, dar acum m simt mai -ine$ +Face pe comicul$ 4ari am nimerit ntr!un sitcom$ W4nfirmierii po2naiX$0 & ?a pacient m refeream$ & 1, la el$ Cl peticim, i umflam cauciucurile i!i ata de nclecat$ +6u!mi vine s cred0, reflect Fo.$ +8o-itocul sta are nevoie de!un psi#iatru$ Tensiunile meseriei i!au luat minile$ =i este prea tnr$ Poate asta s fie cau2a$ ,e crede <err@ ,einfeld$0 C#iar atunci omul de pe tar se cutremur, icnind$ 4nfirmierii l rsucir r-ii, dar nu destul de repede$ > parte din cea mai recent mas in erat de pacient i2-i fereastra fumurie, restul c2nd n poala lui <err@$ 1cesta n"ur printre dini n timp ce cole ul su apuca pompa de suciune, ncercnd s de a"e2e tra#eea$ & /!a sosit pi22a, coment Fo., retr ndu!se$ 6u arta deloc -ine$ Aallerton, ofierul de serviciu de la Aolmes Road, urmrise sc#im-ul de replici$ Ci 2m-i$ & 5un dimineaa, l salut ea$ >mul ddu din cap$ & 1vei numele victimei* & 8e5ruin, doamn$ Mic#ael 8e5ruin$ ?umea se opri n loc$ Fo. i mpinse o mn prin pr$ C#ristoase 1totputernice; & 1m primit un telefon$ Persoana a spus c prefer s rmn anonim$ Tcu un moment, cu c#ipul ine.presiv$ & 8eci nu tim nici mcar dac era -r-at sau femeie$ Cn oricare alt situaie, ar fi rs$ 8ar numele i tot rever-era prin cap$ 8e5ruin$ Mic#ael 8e5ruin$ / ru m s reinei data de cinci noiem-rie$ Pe!asta avea s!o rein$ & /reun martor* Aallerton cltin din cap, ncet$ 1m-ulana se puse n micare, cu sirenele urlnd$ & Mai e pe!aici cineva din Aendon Road*
& Cnc nu, doamn$ & Cnd a"un e 8$C$4$ Maren%o, spune!i c m!am dus la spital cu victima$ >mul ddu din cap$ Fo. reveni n Cavalier!ul ei, porni motorul i ncepu s urmreasc irofarurile n lun ul str2ii ntunecoase i ude$ Marea 5ritanie$ 4isuse; 1rta nu att ca un cadavru, ct ca un proiect neterminat$ 3ra ol dup ce ec#ipa de la ur en i tiase #ainele de pe trup$ 8in ur i ieea un tuendotra#eic 1, iar pe piept i picioare avea sen2ori pentru monitori2area cardiac$ 1lte tu-uri i atrnau din -ra i dintre picioare$ Privea n sus, spre dalele acustice al-e de pe tavan, cu o e.presie de mirare -uimac$ =i!l ima in aa cum l v2use ultima oar, stnd n -o. la >ld 5aile@, cu costumul verde!oliv atrnndu!i lar pe trupul musculos, ntorcnd capul spre ea cu acea e.presie de aro an studiat$ ,!ar fi mirat ntr! adevr s se vad acum, cu sn ele ptnd cearaful su- capul lui, cu o aur mic pe fa, su- oc#iul stn , alt ran cscat ntr!o parte a estei cafenii lucioase, ln tmpla stn , i o mare parte din pielea capului lips$ Fo. cut nluntrul ei, scotocind prin emoii ca ntr!un cufr vec#i pe care tocmai l sise n pod$ ,pre surprinderea sa, nu descoperi nici un sentiment de triumf, nici o stare de entu2iasm, la ndul morii lui$ ?a fel ca Mic#ael 8e5ruin, nu simea dect o nedumerire nuc$ 1plecndu!se peste el, desen un contur uman pe o pa in a carnetului i nsemn locurile rnilor$ Pe pla a mpucat de su- oc#iul stn erau urme de pul-ere, indicnd c se trsese de aproape$ Rana din latura capului prea s fi fost cau2at de un lon care 2 riase osul temporal fr a ptrunde n creier$ 3ra oare prima mpuctur, sau a doua* ,e opri un moment, perple.$ Cine mpuc un om su- oc#i* 6u era un asasinat profesionist$ Ci form n minte o ima ine, v2u primul lon aproape ratndu!l pe 8e5ruin, dar provocndu!i un oc suficient pentru a!l do-or la pmnt$ Ci nc#ipui al doilea foc tras de aproape, ns mna care inea pistolul tremura$ >are aa se ntmplase* & Poliia* Fo. se ntoarse$ 3ra sora de la ur en$ 8du din cap, scondu!i le itimaia$ & , nu ntr2iai$ Cnd ai terminat, tre-uie s!l ducem la mor $ >cup spaiul$ Fo. aproape c 2m-i$ Cntr!un fel, prea un discurs funerar adecvat$
Cn sala de ateptare sttea ae2at o femeie, cu spatele eapn i o demnitate contrastnd sl-atic cu #ainele ieftine i pantofii sclciai$ Fo. o recunoscu din aleria pu-licului, de la >ld 5aile@$ ,e apropie$ Femeia nl capul$ & ,untei detectiv, spuse ea$ Mama lui 8e5ruin$ 'neori, i era uor s uite, avnd de!a face 2ilnic cu infractori i ca2uri, c i ei se nscuser cndva, pe cale normal, fr s apar pe lume prefutui dinainte$ & /!ai ntlnit cu medicii* 8oamna 8e5ruin ddu ncet din cap7 & =tiu c a murit$ Mi!au spus$ & Cmi pare foarte ru pentru pierdere, ncepu Fo.$ 3ra necesar s discute cu ea, s c#estione2e toat familia$ 8ar, pentru doamna 8e5ruin, nu era momentul cel mai potrivit$ & =tii cine ar fi putut s!o fac* ntre- ea, ct putea de -lnd$ Femeia cltin din cap$ Cncepu s se le ene ncet, nainte i!napoi$ & /reau s!l prindei pe cel care i!a fcut asta -iatului meu$ 3ra un -iat aa de -un$ 'n -iat -un, i spuse Fo.$ Gan sterul la spurcat la ur i cu oc#i reci$ 5un -iat$ & 6e vom da toat silina, spuse ea$ =i avea s se in de cuvnt$ 3ra meseria ei$ Capitolul EE Cnd a"unse acas la 8e5ruin, strada era nc -locat de poliie, dar o mare parte din mulime se risipise$ 3ra dimineaa devreme, ploaia se nteea i, n plus, cadavrul fusese ridicat$ 1sta o nvase munca n poliie$ >amenilor le place s vad cadavreD de!asta dau trcoale$ Cnd leul e luat, oamenii i pierd interesul$ ,t n firea omeneasc$ Aallerton i spuse c 8$C$4$ Maren%o sosise i dorea s!o vad$ ,e afla sus, n camera victimei$ Fo. ncl o perec#e de papuci al-i peste pantofi i trecu n -uctrie$ 'a din spate fusese desc#is cu fora, dup cum artau crpturile i ac#iile de pe ram$ 'n mod de a intra rosolan, dar eficient$ Criminalitii erau ocupai s presare pudr pentru amprente$ 'rc la eta", unde lu pe ea o salopet al-$ Cnd intr n dormitorul lui 8e5ruin, Maren%o privea instalaia de sunet nea r de pe un raft$ Ci trase pe mn o mnu de late. i atinse uurel -utonul P?1B al aparatului, pentru a vedea dac n pla@er se sea vreun disc$ Cncepu Karren G$, cu 4
,#ot t#e ,#eriff$ <ames era i el n camer, 2m-indu!i seductor dr laei foto rafe de la Ministerul de 4nterne, care i ddea toat silina s!l i nore$ & Fo., spuse Maren%o ridicnd privirea$ & =efu:$ & Ce face -iata noastr victim* & 1 murit n spital$ Maren%o i adres un rn"et de lup$ & Ce pcat$ 1i au2it, T$<$* & Mda, efu:, mare pcat, rspunse <ames$ Maren%o o-serv ceva pe covor i se ls pe vine pentru a privi mai de aproape$ & Ce!o fi asta, T$<$* 3u a crede c i!s ami dalele$ & 6n, fcu <ames$ & ,!ar putea s fie$ Poate alea au fost$ ,!a sturat s tot atepte salvarea i a ncercat s!i scoat sin ur ami dalele$ ,e aplec s vad mai -ine$ Cmpunse cu de etul nmnuat -ucata neidentificat de materie trandafirie$ & ,au adenoi2ii$ M#m, adenoi2ii cred c sunt$ & 3 pi22a, efu:, 2ise <ames$ 'itai, pe masa de!aici e o cutie oal$ & /rei s spui c!s ardei* & Pi, cred c ar fi mai -ine s ateptm e.perti2a criminalistic$ 8ar, dac m ntre-ai pe mine, mda, sunt ardei reci$ & Pe ct* & Pe cinci$ & ,!a fcut$ <ames ridic privirea7 & 1u2i, Fo.@, ia vino!aici$ 1m pariat -ani pe c#estia asta$ 3u 2ic c!i pi22a, efu: aci de fa 2ice c!i o ami dal$ Tu ce 2ici* & 3u 2ic s ne vedem de tre-uri$ <ames ridic din umeri, 2m-ind mpreun cu Maren%o, ca doi elevi tren ari$ Maren%o se ridic, privind prin camer$ 'n pat cu cearafuri -tnd spre ri, un dulap vec#i, cteva postere 2drenuite cu artiti rap i "uctori de -asc#et prinse pe perei, covorul plin cu #aine i am-ala"e de mncare la pac#et$ Cam atta, cu e.cepia #etto Masterului de pe raft$ & Cred c!i este reu s lase toate astea n urm, coment el$ ?ui Fo. i atrase atenia un o-iect de pe pat$ > revist, porno #ard!core$ Ci arunc o privire$ +Cum s!or fi putut e.cita unii cu asemenea porcrii*0 se ntre- ea$ +Poate numai dac eti inecolo $0 > ne res cu prul o.i enat i pu-isul ras sttea pe vine, oal, pe o mas ce prea a fi de
-iliard$ Ci desfcea la-iile cu un #iile staco"ii$ 1plecat pe spate, re2emndu!se n cealalt mn, i oferea va inul spre o-iectiv$ & 4a uite la asta, o-serv ea$ & 3.act, replic <ames$ 1 recunoscut!o pe maic!sa n po2 i s!a mpucat$ Fo. era tul-urat de atmosfera care domnea n cas$ & ?snd la o parte orice sentimente personale, asta tot omucidere cu premeditare rmne, spuse$ Maren%o cltin din cap7 & , nu!mi ceri s am insomnii pentru sta$ ,!ar putea ca nici mcar ore suplimentare s nu fac$ ,e apropie de unul dintre afiele de -asc#et, punndu!i oc#elarii pentru a!l studia mai clar$ & Cum se pronun, T$<$* ,#a%will, sau ,#a!%eel* & ,#a!%eel, rspunse <ames$ ,#a!%eel$ Rimea2 cu >:6eal$ & Ce coinciden, remarc Maren%o, privind!o tios pe Fo.$ 3roul lui e un tip numit >:6eal$ & <oac la C#ica o 5ulls, e.plic <ames i l cre2ur pe cuvnt$ >-inuia s piard nopile uitndu!se la ,%@ c#annel i se pricepea la aceste su-iecte$ Maren%o reveni cu atenia spre poster$ & ,#a!%eel$ Ciudat nume$ ?a fel ca i 8e5ruin$ 83!-ruin, sau de! 5R'46$ Cred c acum nu mai contea2$ 3 doar 83!cedat$ & Tocmai, rse <ames$ & 83!-ruin, 83!cedatul$ & =efule, interveni Fo.$ 6u cred c se cade s vor-im aa$ & M#m, fcu <ames$ 83!solidari2ea2!te$ =i rser amndoi$ & 1i vor-it cu infirmierii* o ntre- Maren%o$ Fo. ddu din cap7 & ?a 1P3$ & =i ce!au v2ut* & Cnd au a"uns aici, 2cea prvlit ntre pat i perete$ 6u avea pe el dect o perec#e de c#iloi$ Co-ori la enunc#i$ & Cncotro sttea cu faa* & ,pre u$ Maren%o ddu din cap$ & 8eci, cnd s!a tras, sttea n picioare ln pat$ 1 c2ut pe spate, ntr! acolo$ Corect* Fo. privi mai atent tapetul$ 1rta de parc cineva ar fi aruncat o leat de sn e pe perete$ 8ar se putea distin e totui o form clar a stropiturii$ Picturile erau orientate astfel nct nsemna c se trsese din
dreapta lui 8e5ruin$ Glonul care ieise din rana de la tmpl tre-uia s fi rmas nfipt n tencuial$ Cntr!adevr, aura se vedea$ Criminalitii aveau s!l e.tra mai tr2iu$ Cn minte ncepea s i se forme2e o ima ine$ 1sasinul intr n cas prin -uctrie$ Mic#ael nu!l aude, pentru c st ntins pe pat, ascultnd mu2ic i mastur-ndu!se$ 'ci aul urc scara i d ua de perete$ Mic#ael e surprins literalmente cu ndra ii n vine$ ,are n picioare, prea speriat ca s!i mai ridice c#iloii$ ,!ar putea s ai- loc o conversaie$ 8ialo ul se dovedete nesatisfctor, iar Mic#ael e lic#idat$ ,au, poate, nici nu s!au ntins la discuii$ 8ar, din cine tie ce motiv, nu e o crim perfect$ 6u e att de precis pe ct ar fi tre-uit s fie$ 3moia a "ucat un rol, i spuse ea, emoia i lipsa de e.perien$ Primul foc aproape c trece pe ln cap$ 1l doilea e suficient ca s!l omoare, dar nu pe loc, fiind tras stn aci$ & 3i, ce prere ai* l ntre- Maren%o pe <ames$ 8etectivul ridic din umeri7 & 3u cred c valetul a fcut!o$ & M#m$ Futu!le muma!n cur de valei$ Multe au pe contiin$ ,cu2ai! mi franu2easca$ Ci ndes minile n -u2unare, le nndu!se pe clcie$ & 1dun suspecii o-inuii, i spuse el lui Fo., adu nd apoi, cnd i v2u e.presia de pe fa7 am lumit$ & , v trec pe list i pe dumneavoastr i T$<$, efu:* 6u!i mai v2use niciodat acea e.presie$ Maren%o se sili s 2m-easc, dar oc#ii i semnau cu dou cio-uri de #ea$ & 8ac vrei, rspunse el$ & 8ar Fo., efule* ntre- <ames$ & 6!a crede$ Femeile nu le au pe!astea cu violena$ 6u!i aa, Fo.@* 6u!i rspunse$ & /e2i de ami dale, i mai spuse <ames, n timp ce Fo. l urma pe Maren%o afar din camer$ ,e opri pe treapta din fa, drdind n fri ul 2orilor$ Maren%o sttea de vor- cu Aallerton$ Termin de discutat, ridic privirea spre ea, apoi porni napoi pe alee$ & 6!am tiut c 8e5ruin fusese pus n li-ertate, spuse ea$ & 1 declarat recurs i i s!a acordat o scutire de e.ecutare a pedepsei, pentru c maic!sa era -olnav$ Cn cas nu mai era nimeni care s ai- ri" de ea, a spus avocatul$ <udectorul de apel a n #iit!o$ & Cnd s!a ntmplat asta* & ,ptmna trecut$ Tot voiam s!i spun$ Ci supse mselele cu lim-a$ & =tiu la ce te ndeti$
& ?a ce m ndesc* & 5nuieti c s!ar putea s!o fi fcut un poliist$ Fo. i ridic ulerul, mpotriva vntului cu stropi de ploaie$ & 9i odat$ & Ce s 2ic, efu:* & Ce!am fcut eu asear, ntre$$$ ,e uit la ceas$ & $$$ unpe i doupe "umate* & 8umneavoastr conducei anc#eta, efule$ 6u eu$ & 3ram acas n pat i dormeam, rspunse tot el, nelund!o n seam$ =i, nu, nu era cu mine nimeni care s!o poat confirma$ 6u!l putea privi$ 3ra tocmai lucrul la care se ndea$ & 8ar tu, Fo.* & =efu:* & Tu ce fceai asear* & Citeam o carte, n pat$ & =i aveai pe cineva cu tine care s poat s!o confirme* Cnd Fo. nu!i rspunse, continu7 & Poftim$ ,untem c#it$ Fo. i muc -u2ele$ & 6u!i face ri"i, Fo.$ 6u e.ist nici o ans ca Radford s ne permit s re2olvm noi ca2ul sta$ 3 un potenial comar, pentru toi$ 3l e ne ru, noi suntem al-i$ 1 lsat n fotoliul rulant un ofier de poliie, inerele meu$ /a tre-ui s reparti2e2e alt ec#ip$ & 1i spus odat, n faa noastr a tuturor, c ai vrea s!l vedei mort$ & ?a fel am spus i despre tine, Fo.@$ Maren%o se ntoarse$ & 4isuse, ct mai vreau o i ar, murmur el, pornind spre main$ Fo. rmase tremurnd n ploaie i nc#ise oc#ii$ +8umne2eule$ Ce porcrie$0 Capitolul E( Radford se re2em de sptar, privindu!i peste oc#elarii de citit pe care!i purta le ai cu un lan petrecut n "urul tului$ 3ra un urs de om, n vrst de aproape cinci2eci de ani, cu -ar- crunt i deas, care!i amintea lui Fo. de amiralii din vec#ile filme -ritanice al-!ne ru din anii 1)EQ$ Micile lentile n form de semilun preau un anacronism$ 8osarul lui Mic#ael 8e5ruin sttea desc#is pe -iroul lui$ 8eocamdat, nu coninea dect rapoartele iniiale de la medicul le ist i declaraiile martorilor din vecini, dactilo rafiate n rade K$P$C$ ,tace@ diminea, la prima or$ Cnapoia capului su, ?ondra dispruse n ceaa cenuie a
dimineii de noiem-rie$ ,tropi de ploaie se prelin eau sclipitori pe eam, reflectnd lumina tu-urilor de neon$ & 1cest Mic#ael 8e5ruin a fost "udecat pentru tentativ de asasinat asupra comisarului >:6eill* Maren%o ddu din cap$ Tcerea deveni n #eat$ & 1vea muli dumani, domnule, spuse Fo.$ ,e credea un tip dur$ 1re mai multe antecedente penale pentru violene$ & 1cum dou luni, a fost ac#itat pentru tentativa de omor la adresa unui poliist$ 'n ca2 foarte mediati2at$ Maren%o ridic iari din umeri$ & 1vei vreun suspect, n etapa asta* & 1 fost noaptea focurilor de ta-r$ Ma"oritatea oamenilor declar c au cre2ut c pocneau artificiile$ 6imeni nu pare s fi v2ut nimic$ ?ocuina lui 8e5ruin e plasat cu spatele spre Hin :s Cross$ Presupunem c asasinul a intrat i a ieit peste ardul din dos, pe talu2$ 1teptm e.perti2a -alistic$ ,!ar putea s fi fost o crim comandat$ Fo. i c#estionase personal pe cei doi comisari care rspunseser la apel$ 1firmaiile lor erau confirmate de cei doi infirmieri, <err@ ,einfeld i cole ul su$ /ictima nu fcuse nici o declaraie n ultimele clipe de via, susineau, i nici ei nu se ateptaser la vreuna$ Cn urma e.amenului medical, l nscriseser ntr!o cate orie clinic neoficial, pe care ei o numeau 8$5$6$B$ 8eceased 5ut 6ot Bet I8ecedat 8ar 6u ncJ$ ,e afla aproape n moarte cere-ral, spuneau, din momentul cnd lonul i intrase n craniu$ 8ac nu c#iar dinainte$ Reperaser de"a sursa telefonului anonim$ Fusese dat de prietena lui 8e5ruin$ 1ceasta era a-ia o elev i, la nceput, refu2ase s recunoasc faptul c n noaptea aceea fusese acas la 8e5ruin, ntruct prinii o credeau n camera ei, adormit$ ,e prea c escapadele sale nocturne cu 8e5ruin constituiau un punct re ulat din pro ramul vieii ei secrete i, pro-a-il, i se fcea dor de el dup doar cteva minute de cnd se despreau$ Fo. o intero ase aproape o or, la secia de poliie din Hentis# Town$ 1vea paispre2ece ani i tremura, pierdut complet cu firea de cnd i v2use iu-itul cel dur cu sn ele i creierii mprtiai pe un poster cu ,#aYuille >:6eal$ Pre2ena tatlui ei furios n aceeai camer, suprave #ind intero atoriul, o fcea s fie neo-inuit de cooperant$ Fr ndoial, -r-atul a-ia atepta s!o duc acas, n snul familiei, unde putea s!o ia la rost cu cureaua$ Cn ceea ce privea Produsul 4ntern 5rut, Mic#ael 8e5ruin nu avea nici un loc de muncD neoficial, toat lumea tia c scotea profituri semnificative din propria industrie casnic, fcnd trafic cu su-stane
ile ale$ 6u era o profesiune care s arante2e ntotdeauna lon evitatea$ +> fi suprat un furni2or0, specula Fo., +poate i!au intrat n cap idei mai presus de po2iia lui umil i a ncercat s ocupe cu fora teritoriul altcuiva, ncurcndu!se cu oameni mai detepi i mai duri dect ar fi putut a"un e el vreodat, nc un 3lmore Crawford$0 ,au, poate, 8e5ruin cel notoriu de violent intrase n conflict cu cineva care se #otrse s e ale2e pentru totdeauna scorul, Terr@ Ric#ardson i fiul lui, de e.emplu$ Fo. spera ca n acel ca2 s se opere2e o arestare rapid, nainte de a se formula prea multe ntre-ri despre trecutul recent al lui 8e5ruin$ Ci spunea c asasinul nu tre-uia s aile tur cu ca2ul >:6eill$ Radford se rsuci cu scaunul pivotant, privind spre ori2ontul ?ondrei, acel ora umed i anonim unde oamenii puteau fi mpucai n dormitor, fr ca nici unui vecin s i se tre2easc -nuielile$ & Ci retra ec#ipei dumitale investi aia, i spuse el lui Maren%o$ & 1m neles, efule$ & 8ar motivele mi le nele i* & Cntr!un fel, c#iar le!am anticipat, domnule$ Radford se ntoarse ncet cu faa spre el, iar lasul i se m-ln2i$ 3l i Maren%o se cunoteau de mult vreme$ & 6u te suspecte2 de nimic, Fran%$ 1tta numai c aa d impresia$ C#ipul lui Maren%o rmase ine.presiv$ & Cred c aa e$ & =i mai e.ist i aspectul rasial$ 8e!asta vreau s apele2 la /ena-les$ 4ronia situaiei aproape c o fcu pe Fo. s 2m-easc$ Mama lui /ena-les era "amaican, iar tatl lui fusese diplomat$ ,e nscuse n Hensin ton, urmase cursurile universitare i vor-ea en le2a mai corect dect ma"oritatea cole ilor si an lo!sa.oni$ 8e fapt, i spuse ea, nici mcar nu era prea ne ru$ ,e situa mai departe de alde Mic#ael 8e5ruin!ii acestei lumi dect oamenii ca Maren%o i <ames, care cel puin nele eau lim-a"ul str2ii$ 8ar /ena-les era disponi-il, nu avusese nici o le tur cu ca2ul >:6eill i era de culoare$ ,curt$ Convor-irea luase sfrit$ Fo. se ridic$ Maren%o rmase ae2at$ & 6e vedem "os, i spuse el$ Fo. arcui o sprncean$ 1cum ce mai era* & 1vem ceva de discutat ntre patru oc#i$ 1vu o sen2aie uleioas, de rea, n stomac$ +1sta e0, i spuse$ +/rea s m dea afar din ec#ip$ 8e mult se anuna$0 Privi spre Radford$ & Ci mulumesc, inspectore, spuse acesta$ Fo. iei, nc#i2nd ncet ua n urma ei$
Capitolul EF & 8e ce nu mi!ai spus* stri ea peste vacarmul -o.elor de la tonomatul cu C8!uri din col$ Hin :s Aead se ducea rapid de rp$ 6u mai puteai si n ?ondra o -ode civili2at, fr una din drcoveniile astea$ 6!aveau s fie mulumii pn nu transformau toate -erriile vec#i din ora n saloane de "ocuri electronice$ & Ce s!i spun, Fo.* & C v!ai cerut transferul$ & 6u te privete$ & Cn tot acest ultim an am cooperat strns$ 1i fost$$$ 3ra cumva +mentorul meu0 o e.presie prea pompoas, se ntre- ea, semnifica oare o intimitate i o implicare pe care Maren%o nu le simea* ?s ndul neterminat, nee.primat$ & 1sta nu are nici o importan pentru dumneavoastr* & 1m lucrat la multe ca2uri cu muli oameni$ 6u sunt ca voi, femeile$ 3u nu tre-uie s m ae2 i s!mi descarc sufletul la o cafea, din cinci n cinci minute$ ,ttea ae2at n faa ei, ca un 5udd#a mustcios, cu faa crnoas imo-il, lansndu!i filosofia miso in din colul -arului, ca ntotdeauna, cu un Guinness i un w#is%e@ du-lu ln cotul drept$ ,coase un pac#et de i ri din cotloanele adnci ale sacoului i!i aprinse una$ & Parc v lsaseri$ & 1iurea!n tramvai$ M!am lsat de patru ori n patru ani$ >rice om tre-uie s tie cnd e nvins$ Cel puin, dac mor din cau2a stora, voi ti cine mi!a fcut!o$ 6!o s mai fie un mister nere2olvat$ Fo. cltin din cap$ > ademenea intenionat, i o tia$ =i, mai ru, nu putea s nu mute momeala$ & Ce!a spus Radford* & 1 ncercat s!mi sc#im-e ndul$ & =i* & Trea-a mea, Fo., dar dac tot ai ntre-at, afl c mi!e pn!aici$ /reau un pro ram cu ore mai re ulate$ =tii cum e$ Primele cinci crime cu care ai de!a face, le -ife2i, -un, se mai ntmpl$ ,imi c ncepe s!i circule adrenalina$ 3ste mai mito ca se.ul, nu* Cl privi lun $ 6u, se nela, pentru ea nu era deloc aa$ & 3 din cau2a ca2ului 8e5ruin* Maren%o fcu o mutr7 & 8!l n m!sa pe 8e5ruin, dac!mi scu2i franu2easca$ 6u vreau dect s sc#im- ritmul$ 1m lucrat mult timp n Aendon Road$ Ci oli pa#arul$
& Cndva, mi plcea s fiu poliist$ 8ar, n ultima vreme, m!am sturat s m tot uit la trupuri mutilate i victime de violuri$ Mi!e rea s -a la rcoare toate unoaiele pe care le adunm de pe strad, pentru ca un tem-el cu costum fandosit i licen n drept s le dea drumul din nou$ Mi s!a acrit s m tot re ule2e sistemul, s!mi rd!n nas Patric% Capper!ii de pe lumea asta, s!l vd pe Mic#ael 8e5ruin cum scap -asma curat la >ld 5aile@$ 1i avut dreptate, Fo.$ 6u tre-uia s provoc moartea Florei 3llis pentru un "e ca 3lmore Crawford$ 8e!asta nu mai vreau s tiu de toate porcriile astea$ & Flora 3llis era martor a unei crime$ Ce altceva ai fi putut face* & =tii, cei din Bardie au compus o poe2ioar, replic Maren%o$ +Copoii n!au -an !-an , le ea n!are trean , -a !i la rcoare, tot n cot i doare$0 =tii ce nseamn* nseamn c e mai -ine s fii criminal aici, dect n ,tate$ 6u avem pistoale, nici pedeaps cu moartea, iar condamnrile la nc#isoare sunt mai scurte$ Marea reform a "ustiiei -ritanice, nu!i aa* & 8ar 5ri ada 1ntidro * Maren%o se strm-$ & 8ro urile nu m deran"ea2 cu nimic$ Traficani, consumatori$ 8up le ea mea, i!unii i!alii!s nite "avre$ =i!atunci, cui i pas, mm* Toat lumea tie c pro#i-iia e o lum$ , faci ordine n traficul de dro uri e ca i cum ai ncerca s!ndei o caracati ntr!o plas de cumprturi, dar cel puin tii din capul locului c n!are nici un rost$ 6u!i ca!n -lestemia asta de!aici$ M!am sturat$ Mi!e scr- s tot ncerc s spri"in le ea$ 8e!o vreme!ncoace, le ea nu mai are nimic cu "ustiia$ Ci rde de noi, Fo., lic#ele ca alde Capper i >mul de 9a#r$ =i 8e5ruin, pn i!a ters careva 2m-etul de pe -u2e$ & ?e ea e.ist ca s!i apere i pe nevinovai, i pe vinovai$ & 3i -ine, face o trea- -un de futu!i m!sa cu aprarea vinovailor$ 8e ceilali, ns, nu tiu$ 8ac!l nfundm pe cine nu tre-uie, se 2ice c e o eroare "udiciar$ 8ar dac un -andit scap cnd e vinovat, asta nu se c#eam niciodat eroare "udiciar$ =i e.act aa ni se ntmpl, mult mai des dect s - m la ap un nevinovat$ Ci termin Guinness!ul$ & 3 rndul tu$ Fo. sttea nesi ur pe picioare$ 6u!i era uor s in pasul cu Fran% Maren%o, pa#ar dup pa#ar$ Cn pofida conversaiei nverunate, dup! amia2a do-ndise o nuan mai trandafirie, iar n -ar domnea o atmosfer mai cald, mai plcut$ ,emn periculos, cnd un local din ?ondra ncepea s par o a doua reedin$ 8ar fcu un semn cu capul ctre Aenr@, iar pe te" #eaua lustruit aprur nc un Guinness i un in tonic$ & 'ite, ia!l pe Capper, de pild, continu Maren%o, am-alat$ =tim c i!a
fcut de petrecanie lui 3lmore Crawford, tim c a ras!o i pe Flora 3llis$ > tim noi, o tie i el, o tie i avocata, tot mpuitul de nord al ?ondrei o tie$ =i totui, tre-uie s ne prefacem c #a-ar n!avem$ 1sta!i diferena, nu* ?e citim drepturile, le acordm pre2umpia de nevinovie, oricare cetean e nevinovat pn la pro-a contrarie, i toate ra#aturile astea$ 4ar ei ne rd n nas$ Ci nc#ipui c toat povestea nu!i dect o nenorocit de lum$ Fiindc ei triesc n lumea tridimensional, dur, real$ 6u se in de "ocuri cu cuvinte$ 8ac i te pui de!a curme2iul lui Patric% Capper, nu mai scapi cciuri de c#ic#ie te#nice$ Ssta nu se!ntrea- dac ai ali-i, sau dac poi fi rea-ilitat, ori dac nu cumva te!a confundat cu altcineva, sau dac ceea ce i s!a spus despre tine poate fi admis sau nu n instan$ Cl superi o dat, i te!a!mpucat ca pe!un cine$ Cntr!un fel, tre-uie c#iar s!i admiri$ 3i, cel puin, au o concepie asupra "ustiiei$ Te iei de ei, se iau de tine$ Pe!asta n!ai s!o seti n nici un tratat de drept, dar cel puin e o limpe care!o nele e toat lumea$ 4ar "ustiia e important, Fo.$ 6u poate aduce pe nimeni napoi printre cei vii, nu uurea2 durerea, dar, dac oamenii tiu c li se face dreptate, mcar i pot tri viaa mai departe$ Ci termin monolo ul i trnti #al-a de Guinness pe -ar$ Fo. tiu c urma s vor-easc despre Tom >:6eill$ & Aenr@, stri el, d!mi un w#is%e@$ 'nul du-lu$ & =i ce!avei de nd s facei, efu:* , stai aici i s v!m-tai* & 1i tu vreo idee mai -un* & Pi, oricum nu va face s v treac nici una din durerile astea de cap$ & 6u m lua de sus$ Fceam meseria asta pe vremea cnd tu nc!i mai udai -udi ii la rdini$ 1"unsese dincolo de -eie$ 8evenea volatil i -rutal$ Fo. se ridic s plece$ & 1i au2it de /ena-les* ,e pare c are un prim suspect pentru asasinarea lui 8e5ruin$ Pe c#ip i se ivise o e.presie ca i cum ar fi vrut s!o 2drasc$ & 6e vedem mine, efu:$ & 6u!i poliist$ Credeam c!i pare -ine s au2i$ & Cred c tuturor ne pare -ine$ & Pe mine m -nuiai, curvo$ Fo. i simi sn ele scur ndu!se din fa$ ,e aplec spre el7 & 1m n #iit eu multe ccaturi de la matale, domnule detectiv ef inspector, dar nu!i permit s m faci curv$ & 1tunci, car!te!n pi2da m!tii$ 6u se ateptase s!l loveasc$ 6u era o lovitur puternic$ Fo. nici nu urmrise asta$ , fi tiut numai Maren%o, putea s!l lase lat pe spate, cu larin ele strivit i testiculele tocate ca pentru #am-ur eri$ Cn sc#im-, l
pocnise cu pumnul drept, repe2indu!l scurt de la old, pentru a!i smuci capul pe spate$ Maren%o fu ata s cad napoi de pe ta-uretul de -ar, ns Fo. l inea de rever cu cealalt mn$ Fusese o micare scurt i a il, e.ecutat fr avertisment sau tapa", i nu atrase atenia nici unui client, pn cnd lui Maren%o ncepu s!i cur sn e din nas$ & Cmi putei semna demisia mine diminea, spuse ea$ Maren%o o privi cu oc#ii #ol-ai, apoi -"-i prin -u2unar dup o -atist$ =i!o ridic la nas, uimit$ ,n e, pentru numele lui 8umne2eu$ & 6!o s fie nevoie, Fo.$ Cred c m!am mpiedicat de colul covorului i!am c2ut$ =i!n plus, sptmna viitoare pe vremea asta nici n!am s!i mai fiu ef$ Toi cei din -ar o urmrir cu privirea n timp ce ieea$ Aenr@ puse un w#is%e@, cu respect, pe captul te" #elei$ & 3ti -ine, Fran%* Maren%o confirm, inndu!i strns -atista la nas, n timp ce!i ddea capul pe spate i -ea puin w#is%e@$ 1rt spre u, unde disprea um-ra lui Fo.$ & ,indromul 6$F$, spuse el i civa rser, n timp ce Aenr@ ddea din cap cu compasiune i nele ere$ Maren%o avusese dreptate, nu era un poliist$ ,e numea 1nd@ Murra@, 2is i Grasu$ 3ra prieten cu Mic#ael 8e5ruin i fusese intero at cu titlu de rutin, la nceputurile anc#etei$ Raportul criminalistic despre nite particule metalice al-astre site n dormitorul lui 8e5ruin l pusese pe /ena-les pe pista casei drpnate de ln 5alls Pond Road$ Murra@ i a-andonase slu"-a de instalator!reparator, iar comisarul detectiv care!l c#estionase i amintea c avea curtea din fa plin cu materiale de construcii, un mi.er pentru ciment, rme2i de c#erestea, nisip i, ce coinciden, metal al-astru$ Reveniser i luaser un eantion$ ?a-oratorul criminalistic din ?am-et# confirmase c se potrivea cu materialul pe care!l siser la locul crimei$ Pentru /ena-les, att era de a"uns ca s o-in mandatul de perc#e2iie$ 1 doua 2i, revenind la domiciliu, ec#ipa sise n curtea din spate, mpac#etai n celofan i ascuni su- alt stiv de scnduri, o perec#e de adidai 1ir<ordan i un pistol semiautomat Gloc% 1F ? de nou milimetri, cu amorti2or arti2anal$ Mula"ul unei urme de pas sit n rdina casei lui 8e5ruin corespundea perfect cu talpa unuia dintre pantofi, iar e.perti2ele -alistice au asociat incontesta-il lonul e.tras din creierul lui 8e5ruin cu #iventele din eava pistolului Gloc%$ ?a patru 2ile dup asasinarea lui Mic#ael 8e5ruin, 1nd@ +Grasu0 Murra@, continund s!i declare sus i tare nevinovia, era inculpat
pentru omucidere cu premeditare$ Capitolul EU Cn Re ent ,treet, luminile erau aprinse, iar renii i n erii se 2-en uiau n vitrinele de la ,elfrid es$ 8imineaa, pe acoperiuri i n parcuri era c#iciur, iar ste"arii i fa ii din Green Par% nu mai aveau frun2e$ Prin aer pluteau aromele calde de castane coapte, dinspre tara-ele nirate pe >.ford ,treet$ /ena-les preluase funcia de 8$C$4$ n locul lui Maren%o$ Fo. l sea ca pe o versiune mai costeliv a lui Clive ?lo@d, cu oc#elarii roi, mustaa perie i prul srmos nspicat cu ar intiu$ 1vea o reputaie -un de anc#etator, dar se vor-ea c nu!l caracteri2a nici stilul neformalist al lui Maren%o, nici umorul ros i maca-ru al acestuia$ 3ra Crciunul, perioad de -unvoin pentru toi oamenii$ M ro , nu i n nordul ?ondrei i nu de acel Crciun$ 8oi -r-ai fuseser mpucai ntr!o crcium din Hil-urn, pentru o datorie la dro uri, iar o femeie fusese sit moart, cu capul 2dro-it, ntr!un a2il din 5arnet$ Pe parcursul unei perioade de dou2eci i patru de ore, avusese loc o n"un #iere n Hin :s Cross i dou accidente rutiere separate n Camden Town i 5elsi2e Par%, soldate cu cinci victime$ Cadavrele ncepeau s se adune n #a2naua Groparului$ Capitolul E) 1u sit trupul lui Capper n camera de la eta" a unei mici crciumi de ln 3sse. Road, n Hin Geor e$ 4ntrase n local sin ur, pentru a nc#eia nite afaceri, lsndu!i #aidamacii afar n main$ Peste dou ore, v2nd c nu mai venea, unul dintre ei a intrat s!l caute$ ?!a sit c2ut pe spate, cu privirea spre tavanul de plastic lsat n "os al unei ma a2ii vec#i$ 1vea dou uri de lon n frunte i nc dou n cmaa de mtase cu etic#eta creatorului de mod, de o sut cinci2eci de lire sterline$ ?a vremea cnd sosi Fo., cu <ames i /ena-les, ec#ipele de reporteri forfoteau prin "urul cordonului poliiei, filmnd i foto rafiind pe oricine intra i ieea$ Fo. v2u fur onul mortuar i <a uar!ul lui Gravene@ printre autove#iculele poliiei$ /ena-les le art a enilor le itimaia i trecur$ Patric% Capper 2cea cu faa n sus, ntr!o camer umed i deprimant de la eta"ul nti, cu creierii, ct mai rmsese din ei, decornd tapetul pe o nlime de un metru deasupra capului$ ,ttea pe "umtate rsucit, cu -raul i piciorul drept n un #iuri anormale$ Cn camer domnea o du#oare sufocant$ Cn momentul morii Capper i pierduse controlul asupra
rectului i ve2icii$ 1a se ntmpla ntotdeauna cu victimele asasinatelor prin mpucare$ 'n fost mercenar ,$1$,$ i mrturisise odat lui Fo. c aa afla dac un om era cu adevrat mort$ 6u!i lua pulsul, ci doar mirosea aerul$ & 8oamn, ntre- <ames, la de!acolo, pe perete, este creierul lui* & 6u tiu, T$<$ & Fiindc, nele ei, nu m ateptam s ai- aa de mult$ Mai nti Crawford, i spunea Fo., apoi Flora 3llis, 8e5ruin, iar acum Capper$ 3c#ipa lor avusese de!a face cu patru asasinate prin mpucare n cincispre2ece luni$ ?a 6ew Bor%, n!ar fi nsemnat mult, dar pentru o 1$M$4$T$ din nordul ?ondrei era un numr impresionant$ 3.istase o vreme cnd orice crim prin mpucare aprea automat pe prima pa in a 2iarelor$ Capper c2use rsti nit pe moc#eta roas, cu o -ltoac de sn e nc#is, coa ulat, mpre"urul capului$ <ames i /ena-les se mulumir s o-serve scena din u$ Fo. i puse papucii al-i i pi cu ri" n camer$ & /ai, srmanul Patric%, l au2i ea pe <ames citnd$ ?!am cunoscut -ine$ 1 fost un -ou, Aoratio$ Fo. studie peretele, notnd n carnet pata de sn e, cu traiectoria loanelor dedus dup dra de sn e i materie cere-ral$ Forma stropiturii su era c victima sttuse n picioare, cnd a resorul trsese primul foc$ ,tropii nu erau perfect simetrici, ci se orientau puin ascendent, n direcie opus trupului$ 1sasinul sttuse "os, pro-a-il n fotoliul de ln fereastr$ Criminalitii aveau s!i forme2e o impresie mai clar$ Privi trupul nensufleit$ Fr o-inuita sa po2iie ano, era aproape de nerecunoscut$ > parte din coada!de!cal i lipsea$ Presupuse c e.perii aveau s!i seasc rmiele mprtiate pe tapet$ 'na dintre rnile de intrare, n partea din fa a capului, era ncon"urat de re2iduuri ne re, indicnd c se trsese de aproape$ <udecnd dup mi2eria de pe moc#et i perei, rnile de ieire din partea posterioar a capului erau enorme$ Mai e.istau nc dou rni, n mi"locul pieptului$ Pro-a-il loanele fuseser trase dup moartea lui Capper$ Trea- de profesionist la fel ca n ca2ul Florei 3llis$ ?e endele lumii interlope spuneau c Pat Capper se nscuse ntr!o camer de deasupra unui -ar$ 8rumul lun i ntortoc#eat al vieii sale l adusese napoi, pentru ultimul act$ Te#nicienii criminaliti aplicau praf pentru amprente, cutnd pro-e pe covor$ Capper rmnea aproape neluat n seam, redus virtualmente la un persona" episodic al dramei$ Gravene@ i terminase e.aminarea cadavrului i!i scotea mnuile$ Ci v2u pe /ena-les i Fo. i ddu din cap n semn de salut$
& 1ia de!acolo ce e* ntre- /ena-les$ 8up plecarea lui Maren%o, accentul su moale i tr nat l fcea s sune ca un pre2entator de tiri la 55C$ & ,ervieta lui, rspunse Gravene@$ & 1 desc#is!o cineva* & ,unt -ani nuntru, i spuse un criminalist$ & Ci* & 6u i!am numrat$ 8ar conine teancuri de 2ece i cinci, le ate cu elasticuri$ Cteva mii n total, a spune$ /ena-les i frec fruntea care se ncreise n riduri mari, cu aparena cauciucului$ & 8ou pl i mpucate la cap, continu Gravene@$ =i nc dou, n piept$ 6ici o alt ran sau le2iune evident$ 1sasinat comandat, dup cum arat, dar asta v rmne vou s #otri$ Cl vom duce la la-orator i!i facem e.amenul post!mortem normal$ & >ra morii* & 1cum trei ore$ /ena-les cltin din cap, cu uimire$ & 8e ce a intrat aici cu o serviet plin de -ani i i!a lsat orilele afar* =i de ce asasinul n!a luat -anii* & 1m eu o teorie, spuse Fo.$ /ena-les prea iritat c retorica lui era ntrerupt de un su-ordonat, -a pe deasupra un su-ordonat de se. feminin$ & Poate a venit aici ca s fac o plat despre care nu voia s tie nimeni, nici c#iar oamenii lui$ Capper era paranoid$ 8e e.emplu, putea s fi venit pentru a nc#eia un contract$ ,e poate s fi fost o ntlnire re ulat$ ?ocalul e al lui$ & 1l lui* & 8a, domnule$ Cl cunosc pe domnul Capper din cadrul unei anc#ete anterioare$ & Cnele , se ncrunt /ena-les$ & 8up po2iia trupului, a presupune c a fost mpucat n timp ce intra pe u$ Prin urmare, fie asasinul avea de"a c#eia camerei, fie aceasta nici mcar nu fusese ncuiat$ Rmne de presupus c Pat Capper venise la o ntlnire cu cineva, pro-a-il c#iar cu uci aul$ /ena-les anali2 ipote2a$ & 8ar atunci, de ce asasinul n!a luat -anii* 8e ce a plecat, lsnd neatins o serviet cu cteva mii de lire sterline* & 4a uitai!v aici, i ntrerupse Gravene@$ >colir coninutul capului lui Capper$ Cineva scrisese cu sn e, pe perete, dup u7 <',T4T43$
Cei trei detectivi privir mult timp inscripia cu cea mai mare uimire$ 'n atentat profesionist cu component emoional$ 6u avea sens, nici un sens nu avea$ & Poate ar fi -ine s de2lipim tapetul i s!l trimitem la anali2a rafolo ic, spuse Fo.$ /ena-les i arunc o privire care o ntiina c umorul ei nu era apreciat favora-il$ 1poi, se ntoarse i iei din camer$ & >, C#ristoase, e.clam el, privind n "os$ Gsise o -ucat din coada lui Pat Capper$ 4 se lipise de talpa pantofului$ & 8umne2eule, avei ri", e.clam un criminalist$ 1ia!i pro- material$ /ena-les i arunc o privire acr i plec$ Cei doi malaci ai lui Capper erau n -ar, tolnii pe dou scaune de lemn cur-at, cu picioarele rscrcrate$ 3rau suprave #eai ntr!o tcere rece de doi comisari n uniform i un ser ent$ Pe ln acetia, sin urul cetean londone2 cinstit pre2ent n momentul acela era crciumarul$ ,ttea pe un ta-uret, n spatele -arului, cu -r-ia re2emat n mini, prnd ct pe ce s!l fure somnul$ Pro-a-il avea o via interesant, i spuse Fo.$ Patronul localului tocmai fusese lic#idat la eta", iar el nu era n stare s!i in oc#ii desc#ii$ Cunoatem, tticu:, poveste vec#e$ 5arul mirosea a #amei vec#i i a fum de tutun$ 1vea lam-riuri de lemn nc#is la culoare, ferestre cu eamuri mate i o moc#et tocit$ 6elipsitul po%er mecanic, ln u$ Aaidamacii lui Capper erau dic#isii ca de o-icei$ Purtau costume croite pe comand i cmi al-e fr uler, proaspt clcate, iar la mini aveau ceasuri Role. de aur$ Pltii peste msur, aproape cu si uranD Pat Capper ar fi putut s!o confirme$ Fo. i!i amintea de pe vremea ultimei vi2ite la +T#e Pieman0, n 2iua cnd ea i Maren%o l intero aser pe Capper dup asasinarea Florei 3llis$ Ci poreclise n sinea ei Frumoasa i 5estiaD lun anul, cel mai tnr dintre ei, cu prul su o.i enat epos, m-rcat impeca-il, arta ca un comerciant cu o-iecte de artD tovarul su era c#el, cu flci ne-r-ierite, cldit ca un fri ider cu cap$ & 8omnilor, ncepu /ena-les$ ,e #ol-ar la el ca i cum ar fi fost o murdrie sit pe clciul pantofilor lor de piele italian$ & 'ra, -iei, i salut Fo.$ ,er entul n uniform ridic privirea spre /ena-les7 & 3rau narmai, domnule$ /ena-les ddu din cap, apoi reveni spre cei doi$ & 3i, i oare de ce ar avea nevoie de arme de foc doi entlemeni cu nfiare respecta-il, ca dumneavoastr*
& ,untem -raconieri, rspunse c#eliosul, iar Fo. strnse din -u2e, pentru a!i stpni 2m-etul$ Criminalii din 2iua de a2i$ Ce lumei; /ena-les se ae2 pe un ta-uret de la -ar$ & 8eci$ > 2i de munc neplcut, domnilor$ Priviri reci$ & Ce s!a ntmplat* & 1fl$ Mata eti detectivu:$ & 6u vrei s tii cine l!a lic#idat pe eful vostru* & 6!avem nimic s!i 2icem, curcane, replic tnrul$ & 'n om ntr!adevr dur, coment Fo.$ Cel tnr sttea cu picioarele re2emate pe un scaun$ 4!l smulse, iar picioarele i c2ur pe podea$ Fo. terse t-lia scaunului i se ae2$ & 3rai -od@ uar2ii lui Pat, aa e* & Ce te privete* & 6!ai fcut o trea- prea ro2av$ & 6u voia s$$$ se rsti la ea tnrul, nainte de a apuca s se ntrerup$ C#elul i aruncase o privire prevenitoare$ 8omnul tnr i impetuos tcu, re2emndu!se de sptar, cu -u2ele strnse ntr!o linie su-ire, furios c mucase momeala$ & 6u voia s ce* 6u voia s intrai cu el* 1sta era s spui* se aplec Fo. nainte$ 3i, i de ce m ro nu i!ar fi luat Pat oamenii cu el* Fiindc tia cu cine avea ntlnire, nu* ,e simea n si uran$ 8e asemenea, urma s nc#eie nite afaceri serioase i ntotdeauna i plcea s fac aa ceva de unul sin ur, nu* Cu si uran, nu avea ncredere c doi nenorocii ca voi pot s!i in ura$ Mai ales dup ce s!a ntmplat cu Flora 3llis, este* Povestea aia a transpirat, aa!i* Tare le!ar mai fi plcut s!o omoare$ ?i se citea n oc#i, o ur curat$ Fiindc tiau c avea dreptate$ Pat era creierul$ 3i nu aveau dect muc#i i, ntr!adevr, nu!i cti aser ncrederea$ 8a, Pat i sea nite capsomani$ =i nu le convenea deloc$ & Cu cine avea ntlnire aici* i ntre- /ena-les, cu lasul su de crainic de la 55C$ & 6!avem nimic s le 2icem "e urilor, declar cel tnr$ & Fiindc nu tii nimic, su-linie Fo.$ 6u erai dect dou orile de tro2neal, este* Tnrul se repe2i nainte n scaun$ 6ea urtu l opri cu o mn pe -ra$ Ce -anc$ 8e parc l!ar fi putut ine n loc$ 8e parc avea atta autoritate$ Fo. nu se clintise$ & Ce temperament iute avem$ > sl-iciune fatal, fiule$ Aotarul n ust dintre a fi un om dur ca Pat i un sonat perfect$ 1r fi -ine s nu uii$ & 1"un e, Fo., o opri /ena-les$ Fo. l privi ncruntat$ 1"un e$ Tipii ia erau ca dou cri desc#ise$
8ac!i ddea o "umtate de or s!l momeasc pe tnr, afla i laptele pe care!l supsese$ 4ndivi2ii care aveau attea de dovedit nu!i puteau ine ura nici mcar cnd voiau$ & /ei fi acu2ai amndoi de deinere ile al a unei arme de foc$ Cnd nu rspunser, /ena-les ddu din cap spre <ames, care sttea re2emat de -ar, mpreun cu Ran%in$ & 8u!i la secie$ Consemnea2!le declaraiile$ & , vin avocatul, ceru c#eliosul$ & Cl putei c#ema pe Perr@ Mason, dac vrei, replic /ena-les, delectndu!se cu propriul umor$ Fo. i privi plecnd, cu re ret$ > dat ce a"un eau la secie, pn i durul avea s!i pun lact la ur$ Cncepea s!i fie dor de Maren%o, lucru pe care cndva l cre2use imposi-il$ /ena-les se apropie de crciumar, care!l primi cu un rn"et lar , prefcndu!se c se tre2ea dintr!o reverie adnc$ 3ra un om masiv, cu constituia unui -o.er pus pe n rat$ Civa dini i lipseau, o-serv Fo., mai de ra- din vina dentistului dect dintr!a -o.ului, "udecnd dup starea puinului smal care!i mai rmsese n ur$ & 8umneata eti -armanul* se rsti /ena-les$ & 6orm <arvis, ntinse individul o la-$ /ena-les nu i!o lu n seam$ & ,unt detectiv ef inspector /ena-les, iar dumneaei este detectiv inspector Fo.$ ,untem nsrcinai cu anc#etarea crimei$ & 6u!mi vine s cred, replic 6orm$ Toat lumea l iu-ea pe -trnul Pat$ 8e ce s vrea careva s!i fac una ca asta* & 3 clar c nu!l cunoteai prea -ine, remarc Fo.$ 9m-etul individului se terse$ & =tiu c putea fi un -iat cam al dracu:, da: ca ef era de trea-$ 1 fcut el n tineree oarece tre-uri ce nu se cdea, da!n ultima vreme era liter de le e$ & Te ro s nu!i -ai "oc de noi, domnule <arvis$ Pat Capper era unul dintre cei mai mari traficani de dro uri i arti2ani ai violenei din nordul ?ondrei$ /ena-les i arunc nc o privire$ ,e vedea clar c nu!i apro-a stilul de intero atoriu$ & 1i au2it ceva n dimineaa asta, domnule <arvis* ntre- el$ & Ca de pild, o mpuctur* & 8a, confirm iritat /ena-les$ Ca o mpuctur$ <arvis cltin din cap7 & 6ici ps$ & ?a ce or a sosit aici domnul Capper*
& Cam pe la vreo 2ece$ 1 intrat, mi!a dat -un 2iua i a urcat sus$ & Cn ce scop* & 8e un!s tiu* 3 crma lui$ & 8ar tre-uie s te fi ntre-at ce trea- avea sus$ >c#ii lui 6orm ful erar de la stn a la dreapta, cum o-inuiesc unii oameni cnd vor s cti e timp de ndire$ +Aaide, 6orm0, l ndemn Fo. n sinea ei$ +Cu si uran, ai avut timp s!i pui la punct povestea pn acum$ 6u pot s sufr mincinoii neateni$0 & 3i, uneori face afaceri aici$ ,trict le ale, -un!neles$ 8a!i place s lucre2e discret$ Fo. a"unsese la captul r-drii$ & Folosete ccstoarele alea de cmrue mpuite de sus pentru ntlniri le itime de afaceri* 1sta vrei s credem* & Ce ccstoare de cmrue mpuite* fcu <arvis pe scandali2atul$ & 3i, nu!i c#iar un lu. de cinci stele, nu* & Sla!i -irou: meu$ & 1scult, l repe2i /ena-les, noi nu suntem nici de la Forod, nici de la R$1$C$ Pre2int!ne faptele i att$ & Folosea -iroul dumitale pentru multe$$$ asemenea ntlniri le itime* se interes Fo.$ 6orm <arvis ddu din cap7 & Cnd i cnd$ & Cu cine se ntlnea* & 6u tiu$ Cum 2iceam, era discret$ & 8ar, ca s a"un n camer, omul tre-uie s fi trecut pe!aici, prin -ar$ & 6!n, mai este i o intrare prin dos$ Putea s intre pe acolo$ Fo. cltin din cap7 & /rei s spui c intr i ies oameni pe ua din spate a crciumii dumitale, la orice or din 2i i din noapte, fr ca dumneata s ai #a-ar* & Pi da: nu!i crciuma mea$ 3ra a lui Pat, de fapt$ 3u in doar licena$ 8umne2eu tie acum ce!o s se!ntmple$ & Ct de des aveau loc asemenea ntlniri, domnule <arvis* ntre- /ena-les$ & /!am mai 2is c nu tiu$ 3rau tre-urile lui Pat$ & 8eci nu ai nici cea mai va idee cu cine se ntlnise domnul Capper sus* 6orm cltin din cap, rn"ind, aparent ncntat c neleseser$ & Cum a intrat asasinul n -iroul dumitale* & 6u tiu$ > fi avut o c#eie$ 3ra$$$ & =tiu, nc#eie Fo. n locul lui$ 3ra crciuma lui Pat$ & M#m, 2m-i iari <arvis$
+Face pe prostul0, i 2ise ea$ 3ra la fel de prost ca Mac#iavelli$ 6ici n ruptul capului nu s!ar fi implicat ca martor n toat povestea, atta lucru era clar$ & Cte persoane erau n -ar la ora crimei, domnule <arvis* continu Fo.$ & Pi, nu pot s fiu si ur, fiindc nu tiu cnd s!a!ntmplat crima, nu* Fo. i stpni furia$ & 1tunci, n dimineaa asta$ Ci clieni au fost aici* & Ca la vreo du2in$ /in i pleac$ & 6e poi da numele lor* 6orm e2it, apoi cltin din cap7 & Toi erau noi$ ?a asta, pn i /ena-les ridic privirea7 & Cntr!o diminea ploioas de "oi, n decem-rie, ai o du2in de clieni i nu!l cunoti nici mcar pe unul* 8oar nu erau cu toii turiti "apone2i$ & 1, nu erau "apone2i, confirm 6orm$ 8ac erau "apone2i, m prindeam eu$ Sia au oc#ii altfel$ ?ui Fo. i venea s se ntind peste -ar ca s!l nface de t$ 6orm i ar"a rolul de tolomac$ & Cu si uran, la ora aia nu vin dect o-inuii ai localului$ & Cn mod normal, da$ 8a!n dimineaa asta$$$ ridic el din umeri$ Pe nici unu: nu!l cunoteam$ Curios, nu c da* & Foarte curios, fu Fo. de acord$ & /om avea nevoie de o declaraie, spuse /ena-les$ Tre-uie s vii cu noi la secie$ & Mda, -ine$ Cred c Pat n!o s se supere dac nc#id pentru cteva ore$ Cn situaia asta$ & 6u, i ddu dreptate Fo.$ Cred c nu va avea prea multe de comentat n situaia asta$ Capitolul (Q Fo. l opri pe <ames cnd iei din Camera RC a seciei de poliie din 4slin ton$ & 1i luat declaraiile* l ntre-$ & 1a cum sunt$ & Ce!au avut de spus* & ,e declar ca fiind oferul i asistentul personal al decedatului$ 12i! diminea, la orele 1Q7RE, l!au dus cu maina la Hin Geor e$ 3l le!a spus c avea de re2olvat nite tre-uri, cerndu!le s!l atepte afar$ 6!au idee n ce!or fi putut consta tre-urile astea, nici nu susin c tiu cu cine avea
ntlnire$ 1u ateptat vreo dou ore, dup care unul dintre ei, c#eliosul, a intrat i l!a sit n camera de la eta", ntr!o stare vi2i-il foarte proast$ Fiind un cetean cu contiin civic, a c#emat imediat a"utor, la )))$ Relatrile amndurora se coro-orea2 destul de -ine$ 1u fost acu2ai de posesiune ile al a unei arme de foc$ & 1tta tot* & 1tta tot$ M ro , tiam c n!aveam s primim cine tie ce a"utor din partea lor$ & Fr ndoial, vor dori s!o re2olve ntre ei$ & Poate c ntr!adevr nu tiu cu cine avea ntlnire Capper a2i! diminea$ 3ra paranoid de team s nu!l toarne cineva$ > urm pe culoar, spre automatul de cafea$ & ,emne -une anul are$ & Ce vrei s spui* & 8e5ruin$ Capper$ 8oi ticloi de marc, - ai la con elator n ultimele ase sptmni$ 3ste un motiv de sr-torire$ Fo. lu un pa#ar de polistiren i l umplu cu cafea$ 1poi, ncerc 2a#rul$ ,e terminase$ 6u mai aprovi2iona nimeni aparatul la nenorocit* & 8e fapt, ideea unei sr-toriri mi se pare foarte potrivit$ /rei s -em ceva disear* & Cine mai vine* & 8oar noi doi$ & 6u te lai niciodat, aa!i* & ,unt un tip tenace$ 3 una din fermectoarele mele caliti$ & ,in ura$ <ames lu o ciocolat fier-inte, cu dou do2e de lapte praf$ C#ristoase, parc!ar fi -ut noroi$ & Tot te mai ve2i cu dr$ Moarte* o ntre- el$ & ,e numete ,imon$ & 8e el vor-eam$ Ce are el i eu n!am* & Fa$ =arm$ 5ani$ ,ensi-ilitate$ 4nteli en$ 'mor$ , mai continui* & 1m i eu simul umorului, protest <ames$ & M#m$ ,or-i din ciocolat, strm-ndu!se$ & 6!o s ias nimic$ & Pentru numele lui 8umne2eu$ & =i tii de ce* & >ricum ai s!mi spui, aa c de ce!mi mai ceri permisiunea* & Fiindc nu e poliist$ 6!o s nelea c pentru tine munca e pe primul plan$ Cn viaa lui n!o s!o nelea $ 3 medic$ Crede c munca lui e pe primul plan$ 1a c, i tu i munca ta trecei pe planul doi$ Cnele i ce
vreau s 2ic* & Ti!ai ratat vocaia$ Tre-uia s te faci filo2of$ & Cnc nu te!ai culcat cu el* ncerc <ames s par nepstor, ca i cum ar fi vor-it despre vreme$ Fo. i simi o-ra"ii nroindu!se$ C#ristoase, -r-aii tia; 3rau o-sedai de se.$ Cncontinuu te pocneau cu el n cap$ 3ra o arm$ & Te privete cu ceva, T$<$* & Mda, -nuiam eu c ai fcut!o$ Mare reeal$ 1cum, ai s suferi$ & =i ce te doare pe tine* Pori un numr prea mic la pre2ervativ, sau se luau de tine ceilali -iei n coal* & 6u ncerc dect s!i elucide2 pro-lema$ Toi i!au dat seama$ & Ce i!au dat seama* & 8e ce i!e reu s cucereti -r-aii$ Fo. i stpnea nervii cu mare dificultate$ & Mi!e reu s cuceresc -r-aii fiindc cei mai muli sunt complet -tui n cap ca tine$ <ames ridic din umeri7 & /oiam doar s te a"ut$ & 6!am nevoie, replic ea i se ndeprt$ Capitolul (1 ,ala de 4ncidente era ticsit, cu o atmosfer plin de fum i ceti de cafea din polistiren mprtiate peste tot$ Aone@well i Ran%in compuseser o colind de Crciun i ncepuser s!o cnte7 8eparte de n er, morii!a-ia ncap, Pat Capper, sracu:, a luat!o!n cap$ Cnd intrar, Aone@well arunc spre <ames ediia de sear a 2iarului$ & 1i v2ut asta, -arosane* ntre- el$ Capper apruse pe prima pa in$ ,e vedea o foto rafie neclar cu cadavrul dus pe tar a din Hin Geor e, iar un insert n colul din dreapta! "os l arta participnd la inau urarea unui ni #t!clu- din ,o#o, cu o anumit personalitate din lumea spectacolului, n urm cu doar o lun$ Titlul anuna7 5>,, 1? ?'M44 46T3R?>P3 1,1,461T C6TR!> CCRC4'MS ?>68>639S$ & 1 er titlu, coment Fo.$ & ,curt i la o-iect, i ddu <ames dreptate, ntoarse foaia$ Pe pa ina a treia erau tiprite alte amnunte despre crim, ln o-li atoriul nud$ <ames citi7 & +Crima pare s fac parte dintr!o feud a lumii interlope i se 2vonete c ar fi o r2-unare pentru mpucarea an sterului 3lmore Crawford, din Bardie, n urm cu un an i trei luni, fapt pentru care
Capper a fost acu2at, apoi eli-erat$ > martor a Coroanei, n ca2ul respectiv, a fost sit asasinat$ Poliia nu a reuit s pun pe nimeni suacu2are n nici unul dintre aceste dou ca2uri, iar inspectorul superior nsrcinat cu anc#eta a fost de atunci transferat$0 & 1iureala asta de unde!au mai scos!o* uier Aone@well$ =efu: i!a cerut el nsui transferul$ Stia dau impresia c a fost 2-urat$ & 3u nu apar pe nicieri* se interes Fo.$ & 6umai dac tu eti asta de pe pa ina trei, replic <ames$ & ,e menionea2 c pe perete a fost m2 lit cuvntul <',T4T43, cu sn ele lui Capper* <ames cltin din cap$ & 1tunci stm -ine$ <ames arunc 2iarul la co$ & 1lo, eu citeam, protest Aone@well$ Pe avi2ier erau prinse foto rafiile lui Capper, n mod e.cepional nu din revistele de lu., po2nd cu cele-riti din lumea londone2 a spectacolului$ Cn acele cliee apte!pe!doispre2ece al-!ne ru, Capper 2cea cu faa n sus pe moc#eta tocit a unei crciumi din 4slin ton, cu dou rni de lon n cap i altele dou n piept$ Foto rafiile fuseser fcute din diverse un #iuri ale camerei i, n toate, coninutul craniului lui Capper ocupa un loc proeminent$ 'n lume prinsese la avi2ier un -ilet7 +8ra Moule, 1du!mi dac poi un cap nou de Crciun$ Cu dra , Pat$ P$,$ 1 prefera unul cu coad$0 Mai erau afiate un plan topo rafic al localului i o #art cu str2ile din 2on, mrit de cteva ori$ /ena-les nvli n camer, cu o mutr enervat$ & >$H$, potolii!v; stri el, iar n "ur se ls tcerea$ 1i citit cu toii ultimele ediii, tii ce se spune despre povestea asta$ C e nceputul unui r2-oi ntre -ande$ Prostii de!ale 2iaritilor$ 1 vrea s!o re2olvm ct mai repede i s le!o - m n cur$ 'nii dintre oameni c#iuir la adresa e.presiei necaracteristice pentru /ena-les$ +Cura"oase cuvinte0, i spuse Fo.$ +8ar, dac e vor-a de un atentat profesionist, vom avea nevoie de mai mult dect cuvintele$ 1vem nevoie i de un dram de noroc$0 /ena-les se ae2$ & 1i v2ut #arta cldirii la avi2ier$ Credem c s!a ntmplat aa7 asasinul lui Capper a intrat n cldire pe ua d!aici i a urcat pe scara din spate, pn la eta"ul nti$ 6u se vede nici o urm de forare a intrrii, ceea ce nseamn fie c ua camerei era descuiat, fie c individul avea c#eia$ ,!ar putea c#iar ca nsui decedatul s!i fi dat o c#eie, ntruct avem toate motivele de a presupune c Patric% Capper l cunotea pe uci a$ Credem c acesta l!a ateptat pe Capper s soseasc i, de cum a intrat pe u, a
scos un pistol cu surdin i l!a mpucat mortal$ Cnc mai ateptm raportul criminalistic, dar nu ard de ner-dare$ 1 fost o crim premeditat$ /ena-les porni prin camer verificnd mersul anc#etei$ Civa mem-ri ai ec#ipei fuseser nsrcinai cu investi aiile din u n u$ Pn acum, nu o-inuser nimic, spuneau ei$ & >ricum n!o s ne vor-easc nimeni, domnule, interveni <ames$ Toi au citit 2iarele$ Cine are c#ef s fie martor al unui sc#im- de focuri ntre -andii, ca s peasc la fel ca Flora 3llis* & 5arosanu: are dreptate, confirm Aone@well$ 1sta!i o trea- de enul care se re2olv privat$ /ena-les c2u pe nduri, -tndu!se cu captul pi.ului Par%er n -r-ie$ & 'ite ce facem$ /reau o list cu asociaii lui Capper i una cu concurenii$ Ci vom ataca din plin, ni #t!clu-!urile, -arurile, clu-urile de arte mariale, toate localurile$ ,trn em uru-ul$ Ci nfundm pentru nclcri ale re ulilor de pa2 contra incendiilor, nere uli cu licenele de vn2are a alcoolului, tot ce v trece prin minte$ <ucai ca la carte, dar avei ri" s le facei viaa un infern$ Ci vom urmri 2i i noapte i!i vom amenda pentru cel mai mic unoi aruncat pe "os, pn o-inem informaiile pertinente$ 3 clar* >amenii ddur din capete$ 6u erau entu2iasmai, dar tiau c tre-uia s!o fac$ & =i!acum, ce e cu acest 3lmore Crawford* ,unt de2olat c tre-uie s!o spun, dar s!ar putea ca 2iarele s ai- dreptate$ 3ste posi-il s e.iste o le tur ntre cele dou crime$ /a tre-ui s vor-im cu familia lui, cu prietenii apropiai, cu asociaii de afaceri, s aflm ce fceau a2i, ntre orele 2ece i "umtate i unspre2ece$ Aone@well, Ran%in, rspundei de trea-a asta$ Cei doi detectivi sc#im-ar o privire$ Mam, ce -ucurie$ & 8e asemenea, tre-uie s ne interesm de toi dumanii personali pe care i!a putut avea Capper$ Poate tria cu nevasta cuiva$ Tre-uie s acoperim toate un #iurile posi-ile$ 1m ntocmit o list de sarcini$ 1m s!o pun la avi2ier$ Toate nvoirile n wee%!end se contramandea2$ ,tm pe capul ca2ului stuia pn se re2olv$ >amenii se ridicar n picioare, stin ndu!i i rile i ncepnd s se m-race$ Fo. se aplec spre el7 & 8omnule, nu cumva ne!a scpat ceva* 3.presia de pe c#ipul lui /ena-les era ca un ta-lou$ & 8a, Fo.* & 4nscripia de pe perete$ <',T4T43$ 1cel detaliu anume fusese ascuns de cunotina presei$
& Ce!i cu ea* & 6u are sens, dac a fost un omor ntre -ande$ Pare ceva personal$ & 8e!asta a-ordm perspectiva 3lmore Crawford$ Fo. se ntre- de ce o fi fost /ena-les att de a resiv$ +Poate0, i spuse ea, +pentru c e la fel de nedumerit ca noi de detaliul sta discordant$0 & 8e ce s!ar fi ntlnit Capper ntre patru oc#i cu cineva din Bardies* =i!ar fi luat -od@! uar2ii cu el$ & Ci mulumesc, Fo.$ 1m reinut ideea$ =i!acum, la trea-$ 1vem multe de fcut$ Radford i privea peste oc#elarii si cu rame de aur$ & 1i fcut vreun pro res pn acum* & Cnc nu, domnule, rspunse /ena-les$ Tinem su- presiune firmele locale i ne parvin tot felul de 2vonuri$ Cnc mai credem c a fost un omor comandat$ & Ce!ai primit de la criminalistic* & Muniia a constat n loane dum!dum de cali-rul patru2eci i cinci$ 1rti2anale$ 8ou dintre cele patru proiectile nu sunt mutilate prea ru, iar -ieii de la la-oratorul -alistic spun c le pot compara cu #iventele unei arme, dac o sim$ Cn camer s!au mai sit multe fire de pr i fi-re te.tile strine, poate prea multe$ 6u se mai fcuse curat de o -un -ucat de vreme$ & 8ar acea inscripie scris pe perete* <',T4T43$ 1r proceda astfel un profesionist* Poate ar fi mai -ine s ne concentrm toate resursele asupra unei motivaii personale de r2-unare$ /ena-les tcu$ Fo. privi spre tavan$ & 1 dori s acopr toate aspectele, spuse /ena-les$ Radford ridic din umeri7 & M ro , dumneata eti eful$ 6umai re2olv ca2ul$ Ci pun la dispo2iie toate resursele de care ai nevoie$ 8ar re2olv!l; Capitolul (L ?eicester ,Yuare era mo#ort, dominat de un fri amarnic$ Mic#ael drdia n eaca sa de doc$ Fo. sttea ae2at alturi, su- c#ipul alter!e o! ului ei, <anie, cu #aine de piele, ciorapi!plas i inele ar intii ieftine$ Cn timp ce traversa Panton ,treet, un -r-at i stri ase din main7 & Ct ceri* 4ndi nat i fascinat, ncercase s!l i nore$ & Cmi su i scula pe!un pol* nu se lsase tipul$ & Poi s m pupi n cur pe ratis, replicase Fo.$
Cla.onnd entu2iast, omul pornise n paralel cu ea$ & >$H$; acceptase, 2m-ind radios, cu o ner-dare aproape puteasc$ 1cum, sttea ae2at n scuar, ln toi ne-unii, to.icomanii i prostituatele$ Turitii fceau coad la casa de -ilete a speluncii cu "umtate de pre de ln staia de metrou$ Porum-eii peau anoi prin dreptul -ncilor, ciu ulind firimituri$ ?n ea, Mic#ael i inea capul n piept, cu umerii adui, avnd o-ra"ii nerai i cearcne vinete su- oc#i$ 1rta ca toi dracii$ & Ce tii, Mic#ael* Ci cur ea nasul$ =i!l terse cu mneca scurtei de doc$ 3ra ncordat, ntr! un #al cum niciodat nu!l mai v2use$ Pe -u2a de sus avea -ro-oane de sudoare, iar respiraia i mirosea fetid$ & 5trna a tre-uit s!i fac o #isterectomie$ & Cmi pare ru de ce aud, Mic#ael$ & Tot pe mine d vina, se aplec el nainte, lsndu!i un moment capul n mini, dup care i le mpinse prin prul ne ru, lun i slinos$ Fo. vr n ur o lam de um i rmase ae2at, cu picioarele puin deprtate i am-ele mini n -u2unarele scurtei de piele -tute n inte$ +Tine minte s nu faci niciodat trea-a asta la -irou0, i spuse$ 8ar sea n ea i o anume li-ertate$ 6u toate meseriile i ddeau posi-ilitatea s!i ari len"eria prin ?eicester ,Yuare, rmnnd noaptea un contri-ua-il demn de respect$ Pe neateptate, Mic#ael se ndrept din spinare7 & /rei s vor-im despre Capper* & Cine i!a fcut!o, Mic#ael* & Mac$ 6u se ntmpla pentru prima oar s!o mint, era si ur, dar acum l prindea prima dat cu minciuna$ > fi omort!o ,tuart Gra@den pe Flora 3llis, dar de moartea lui Patric% Capper nu putea fi vinovat, de asta era si ur$ Cn momentul asasinrii lui Capper, Gra@den se aflase n Mar-ella, unde nc mai era i acum$ Recent, i cumprase o vil pe Costa del Crime i!i petrecea iernile acolo$ 8in motive de sntate, fr nici o ndoial$ 8e fapt, tia cine!l ucisese pe Patric% Capper$ 3ra un dur din 5irmin #am, Geor e ?enno., poreclit Tancul$ Campania lui /ena-les mpotriva asociailor interlopi ai lui Capper adusese ntr!adevr cti uri, cci fusese artat cu de etul de patru turntori diferii$ 8ar nu aveau nici o dovad concludent, nici un martor, i nici mcar asociaii lui Capper nu tiau cine l pltise pe ?enno. ca s!l lic#ide2e$ Cnd /ena-les se dusese la 5irmin #am s discute cu el, individul ceruse imediat s vin avocatul$ 1nc#eta se mpotmolise pe loc i de atunci nu mai naintase nici mcar cu un pas$
Fo. se #otr s!i fac "ocul$ & 8e unde tii c a fost Mac* l ntre- ea$ & 8in au2ite, mormi Mic#ael$ & 8in au2ite$ +4a uite!n ce #al e0, reflect Fo.$ C#iar dac au2ise ceva, era prea nuc ca s seasc vreun sens$ Tocmai se declarase -un de nimic$ Mare pcat$ Ciripitorii ca Mic#ael nu apreau la orice or n viaa unui detectiv$ & Mic#ael, cnd a murit, Capper avea cinci mii de lire sterline la el, ntr!o serviet$ 8e ce asasinul n!a luat -anii* & 1r fi fost necinstit$ Fo. clipi din oc#i, surprins$ & 6ecinstit* & Fusese pltit ca s!l mpute$ 6imeni nu!l pltise i ca s!l prade$ & Cine l!a pltit* & Bardies!ii$ & /reun nume, ceva* & 6u tiu$ Cltin din cap$ > nou scorneal, era si ur$ Ci arunc o ultim privire, cum sttea acolo, cu nasul cur ndu!i, cu oc#ii ncercnai i adncii n cap$ Cntr!un mod ciudat, avea s!i simt lipsa$ & 1i ri" de tine, Mic#ael, mai spuse, ridicndu!se s plece$ & 1m au2it nite ccaturi cam ciudate, spuse el$ Fo. e2it, apoi se ae2 la loc$ & Ce fel de ccaturi ciudate* & 1laltieri noapte, stteam i eu la un pa#ar cu un cunoscut de!al meu$ 'n sclifosit al dracu:$ ?ocuiete n 6ottin Aill$ Fo. nu rspunse, privind un -r-os cu tricoul scos din -lu i care se ntrecea la rcnete cu o ne res nu mai mare de paispre2ece ani$ 'n turist ntr!un #anorac cu stea ul erman cusut pe lu fcea foto rafii$ Folclorul -ritanic n aciune$ & 1 2is c!l are!n -u2unar pe sticletele la, continu Mic#ael$ Fo. trase adnc aer n piept$ >are voia s aud i restul* & =i cine e prietenul sta al tu, Mic#ael* & 6u!i pot spune cum l c#eam$ 8a!i un -arosan$ 'nul din cei mai mari importatori din ar, cred$ 3ra o-iceiul lui Mic#ael s dea impresia c se tutuia cu toi "uctorii din 3ast 3nd!ul ?ondrei, cnd de fapt nu fcea dect s repete 2vonuri$ Totui, unele dintre 2vonuri aveau la -a2 un sm-ure de adevr, iar Fo. se deprinsese s nu!i elimine complet nici o poveste$ 6ici c#iar acum$ Cnd vor-i din nou, n voce i se simea o nuan tioas$ & 8ac nu!mi poi spune numele, la ce nai-a!mi folosete*
'n timp, Mic#ael nu 2ise nimic, cu minile sale uriae atrnnd ntre enunc#i i de etele ncletndu!se unele peste altele i desfcndu!se iar, ca nite viermi ntr!un vas$ & 3 poreclit Pant#er, spuse el$ 8e fapt, l c#eam 1#med H#an$ 3 pa%istane2$ 1re relaii la Aeat#row, e -ine* Fo. atepta$ & >ricum, se luda cum c!l are pe sticlete n -u2unar i poate s plase2e cte ccaturi vrea, c nimeni n!o s se!atin de el$ & Cui i spunea c#estiile astea* Mic#ael ridic din umeri7 & ?e spunea, atta tot$ Fo. i ima ina scena$ 1cel Pant#er, cu unul dintre -ieii cei mai cunoscui pe plan local, Mic%e@ 8ic#isitu sau C#arlie Killiams, la un clude -iliard sau ntr!un ca2inou ile al$ Mic#ael se nvrtea prin apropiere, ca mesa er al cuiva, poate, sau doar cutnd s ducneasc vreun pa#ar uitat pe o mas$ 1u2ea cteva cuvinte, ncropea o poveste din celelalte vor-e au2ite, inventa restul, ca s!i tre2easc ei interesul$ Pea pe un teritoriu periculos$ & =i cum l c#eam pe sticlete* & 3!un prieten de!al tu$ Malacul la afurisit cu prul al- i cu nume sucit$ Cum i 2ice* Maren%o$ Fo. i mut privirea, cu ndurile n plin iure$ 3lucu-raiile unui to.icoman$ Fran% i fcuse o mulime de dumani$ Cineva i cocea o fi ur$ 1sta tre-uia s fie$ & Te mai caut eu, Mic#ael, spuse, lund!o din loc$ & 6u te mint, mai stri Mic#ael pe urmele ei, cu un las ce prea disperat$ Capitolul (O ,e ntlnir n 1nc#or, ln ,out#war% 5rid e$ 3ra o 2i eroas de iarn$ Fo. privea un om care se lupta cu o rafal neateptat de vnt care amenina s!i ntoarc pe dos um-rela, pe 5an%side$ Tamisa era plum-urie i dumnoas, strnind "er-e de spum la provele remorc#erelor i ale -ar"elor$ Cn crcium domnea o cldur n-uitoare$ 1sta era pro-lema iernilor en le2eti, i spuse Fo.$ Ci era sau prea fri , sau prea cald$ ,tropii de ploaie scnteiau ca nite cio-uri de diamante pe paltonul 5ur-err@ al lui ,imon$ 3ra 2iua lui li-er, dar Fo. venise n #ainele de lucru, un mantou trei!sferturi de ln nea r i pantofi so-ri$ 3ra prea fri pentru ele an$ ,in ura concesie fcut lu.ului era o earf Aermes$
,tteau ae2ai la parterul Clin% 5ar!ului, su- rin2ile tudoriene, ,imon avnd n fa un pa#ar mare de Caffre@:s$ 5arul se umplea treptat cu funcionari$ 8in -o.e, Marvin Ga@e cnta ,e.ual Aealin $ Cum nu se putea mai nimerit$ & Te!am v2ut alaltieri sear la actualiti, spuse ,imon$ 1sasinatul din lumea -andelor$ 1i luat urma sau n!ai voie s comente2i* & 1m adunat suspecii o-inuii, rspunse ea$ ,imon 2m-i7 & Parc!am fi n 6ew Bor% sau C#ica o$ Cnc mai mi!e reu s mi te ima ine2 ca pe o detectiv nrit$ Fo. 2m-i7 & 1tunci, ai ri" s nu m nrieti tu$ & 3ste ntr!adevr un r2-oi ntre -ande, aa cum scrie n 2iare* ,pera s a-andone2e su-iectul$ Conversaiile despre munca ei continuau s!o stn"eneasc$ Ci simea ncontinuu de2apro-area$ ,au poate c, undeva n adncul ei, simea i ea c putea fi ceva$$$ Cn fine, ceva ciudat$$$ n le tur cu dorina unei femei de a fi poliist$ & 6u cred, rspunse$ & 6u pari prea entu2iast$ & M strduiesc la fel de tare ca toi ceilali din ec#ip s aflu cine l!a omort pe Patric% Capper$ 8ar, ca s fiu -rutal de sincer, fiecare or folosit n scopul sta m nemulumete$ Capper era un ticlos, care dispreuia complet societatea$ & Cu alte cuvinte, n!avei nici o pist, conc#ise ,imon, pro-a-il ncercnd s fac o lum, orict de nereuit$ Fo. ns o lu n serios$ & 6e aflm n familiara situaie de a ti cine e autorul, dar a nu putea s lum nici o msur$ 6u tim de ce a fcut!o, nici cine l!a pltit ca s!o fac$ Cntre-area care se pune nu e +cine!i criminalul0, ci +din ordinul cui0$ 6umai c fptaul se ascunde dup avocat, aa c n!o vom afla niciodat$ 'neori, mi spun c ar fi foarte -ine dac am putea readuce masa de tortur$ & 6oroc c tiu c lumeti$ & ,i ur$ >ricum, m refeream la avocai, nu la infractori$ & 6u e vina lor$ ?a fel ca ea, nici ,imon nu voia s insiste asupra su-iectului, dar nu se putea a-ine$ & 3vident c nu$ 3i nu fac dect s -a e -anii!n -u2unar i s!i a"ute pe uci aii pltii s scape nepedepsii, li-eri s!i continue activitile firmei$ 3conomie de pia, nu* +1u2i la ea$ Parc!ar fi Maren%o$0
& 6umai fiindc nu!i putei nc#ide pe anumii oameni, nu tre-uie s dai vina pe toat -reasla avocailor$ +>, nu$ 'ite c iar o lum de la!nceput$ 6u ai nimic de cti atD ine!i ura i ata$0 8ar simea furia ar2nd!o n stomac i se pomeni spunnd7 & ,i ur$ Cnclinm -alana n defavoarea victimelor i dm vina pe poliiti c sunt proti$ 3 o soluie e.celent, nu* ,imon se nroi la fa$ & =i!atunci, ce propui* G#eata spaniol ca mi"loc de rutin pentru intero atorii* & /reau s spun c le ea nclin mpotriva celor care o respect$ 8!mi voie s te ntre- un lucru7 dac un avocat tie despre clientul lui c e vinovat ca dracu: i totui l scap cu -ine, nseamn c se comport etic* > face n interesul societii, al tu i al meu* & Aai mai -ine s revenim la ncarcerrile cu i2olare i la -ti$ & 6u vor-i aa cu mine, ,imon$ 3u, spre deose-ire de tine, tiu despre ce vor-esc$ Cmi amintesc de un puti pe care l!am arestat mai demult, cnd lucram n uniform$ Toat viaa fusese certat cu le ea & furturi din ma a2ine, spar eri, tl#rii mrunte & i apoi, ntr!o noapte, i!a pierdut controlul i l!a lovit mortal n cap pe un ofer de ta.i, pentru o ta. de ase lire sterline$ Cel mai pro-a-il e s!o fi fcut fiindc ta.imetristul era c#ine2$ <uraii au declarat c fusese omor din culp, iar "udectorul i!a dat doi ani$ 1 ieit condiionat, dup nou luni$ 1sta!i "ustiie la tine* Cum rmne cu soia i copiii ta.imetristului* 3i nu i!au pierdut soul i tatl numai pentru nou luniD l!au pierdut pentru toat viaa$ Cnd mori, nu mai ai nici un avocat detept dup care s te ascun2i, nici un sistem de eli-erare condiionat din mormnt$ 6u poi declara recurs, cnd i!a 2dro-it capul un der-edeu n 8oc Martens$ ?a trei luni dup punerea n li-ertate, a fost arestat din nou pentru c desfi urase un om cu un -rici, ntr!o ncierare la crcium$ Cine urmea2* 3u* Tu* & 1tunci, #ai s ne ntoarcem la Gestapo$ 1a ceva o s le re2olve pe toate$ & 6u asta voiam s spun$ & 1tunci, ce voiai s spui* Pentru c vor-eti de parc!ai fi Aimmler$ Fo. privi n"ur$ >amenii de la masa alturat se ntorseser spre ei, au2indu!le lasurile ridicate$ +3 timpul s ne potolim0, i spuse ea$ 8ar tre-uia neaprat s ai- ea ultimul cuvnt$ Co-or vocea7 & 8ac eu vor-esc ca Aimmler, tu eti leit Celine 8ion$ 8ra ostea sc#im- totul, nu* & Tre-uie s avem le i$ & ,i ur c tre-uie$ Cu condiia s funcione2e$ 1le noastre sunt de o imperfeciune patentat, nu fac dect s le dea ctorva cretini posi-ilitatea
de a se m-o i$ M refer la avocai i delincveni & iar n ultima vreme e cam reu, uneori, s!i deose-eti pe unii de alii$ & 6u poi acu2a civa oameni lipsii de principii pentru toate -olile societii$ & 5olile societii provin de la re ulile care uvernea2 societatea$ Corupia se supune le ii ravitaiei, se las n "os, nu n sus$ 1r fi prea mult s cer ca avocatul s fie o-li at, att de le e ct i de etic, s tie i s cread n inocena clientului nainte de a!l repre2enta* & >ricine are dreptul la repre2entare le al$ 3ste una dintre -a2ele constituiei noastre$ & C#iar aa* =i!atunci, pe cine apr constituia* Pe criminalii de carier nveterai, pe violatorii de copii, pe asasinii profesioniti* & ?i-ertile civile sunt cele care fac ca societatea noastr s fie civili2at$ 3le stau ntre noi i Aitlerii i ,talinii de pe lumea asta$ & 'it!te!n "urul tu$ 1sta nu e civili2aieD este numai aparena ei$ Parc! ar fi un decor de film de la Aoll@wood7 arat splendid, dar totul nu este dect faad, ncropit din cteva lemne i cuie$ ?e ile noastre sunt clcate n picioare 2ilnic, de nite oameni pe care!i doare!n cur de li-ertile civile$ & 3ti isteric, declar ,imon$ Pn n acel moment, nu fusese dect litania ei cotidian, o frustrare profesional fa de ceea ce considera Fo. o trucare a 2arurilor$ Ce anume o rnise, n acest ultim comentariu, nu tia$ Poate critica implicit la adresa se.ului ei$ +3ti strident i femeie, deci eti isteric$0 Frustrarea ns i se metamorfo2 -rusc n furie, iar cnd se nfuria, devenea rea$ & =i soia ta* uier ea, v2ndu!i pe c#ip de2nde"dea de a au2i menionat numele 1nnei ntr!un asemenea conte.tD dar nu se mai putea opri$ & Ce s!a ntmplat cu -iatul care a omort!o* & 6u prea cred c e acelai lucru$ & 5iatul care!a provocat accidentul era -eat$ Conducea fr permis$ 1sta nu te revolt* & 1cum nu mai putem face nimic ca s sc#im- situaia$ Tu ce!ai vrea s faci, s!l spn2uri* & Ct a primit & un an* Ti se pare "ust* & 3 silit s triasc toat viaa pe contiin cu ceea ce a fcut$ & Porneti de la ipote2a forat c l mustr contiina$ ,au, poate, nu poi dormi noaptea dect spunndu!i c i pare ru pentru ceea ce a fcut* >, ct ar mai fi vrut s!i poat muca lim-a$ 3ra o cru2ime$ & R2-unarea n!ar sc#im-a nimic, replic ,imon$ & 6u, ai dreptate$ 6ici eu nu cred n r2-unare$ 8ar cred n prote"area celor nevinovai$ Printre noi triesc montri, ,imon, iar cpoii ca tine$$$
& $$$ Cpoi* & $$$ Ci ascund capul n nisip i par s cread c toi pot fi reformai$ 3i -ine, nu pot$ ,e aplec spre el, peste mas$ & /rei s tii ce i!a fcut ticlosul la lui Hate Mercer nainte de a o ucide* & 6u, i te ro s vor-eti mai ncet$ 6ici toi ceilali de pe ,out# 5an% nu vor s afle toate detaliile sinistre$ Ci oli pa#arul$ & 4a uite ct s!a fcut ceasul$ 6u tre-uie s te ntorci la lucru* Remucarea i "ena o cuprinser la fel de repede ca furia dinainte$ 8intr!o dat, deveni contient n mod acut de lumea din "ur$ & 5a da, #ai s mer em, spuse ea, r-indu!se s plece, cu ,imon pe urmele ei, stri ndu!i 2adarnic s!l atepte$ Capitolul (R <ames sttea ln -ar, cu o #alde Boun :s$ Ran%in plecase la toalet$ Fo. profit de oca2ie i se apropie, cu inul i tonicul ei, ae2ndu! se pe ta-uretul alturat$ <ames era e.trem de transparent$ 1proape c!i putea citi ndurile$ 1proape$ & Cum mer e* l ntre-$ & Mai -ine, de cnd ai venit tu$ & 6u flirte2 cu tine, T$<$ & 6ici nu mi!a trecut prin minte, doamn$ & 'nde!i Aone@well* & 1 plecat acas mai devreme$ Cinele lui este rnit$ ?!a lovit o main$ & 1#a$ Cmi pare ru$ & 3!n re ul$ >ricum nu inea la "avra aia$ 3 doar un prete.t$ > privi peste -u2a pa#arului$ & 1ri super-$ & Mersi$ /oiam s te ntre- despre Fran%$ 9m-etul afectat al lui <ames se terse$ & Ce face* ?!ai mai v2ut n ultima vreme* <ames ridic din umeri7 & Cl tii pe Fran%$ 6u se sc#im- niciodat$ & 1 fi cre2ut c narcoticele nseamn o sc#im-are clar de ritm$ & M ro $ =tii, 2ice c!i ca un dro $ Ran%in reveni, spunnd ceva n sensul c dduse mna cu un vec#i prieten omer$ Fo. nu!l lu n seam, i termin inul cu tonic i plec
spre cas$ Cntotdeauna se simise strin de lumea lor, dar niciodat att de mult ca n acel moment$ Capitolul (E 8ac lua mit, nu se prea vedea$ Purta acelai costum ri pe care!l inea minte Fo., cravata cu o pat nc#is la culoare, poate de sos sau %etc#up, de la o cantin a poliiei$ 1rta mai masiv i mai plin de via dect i!l amintea de ani de 2ile, mai mult ca un administrator comercial care i fcea de cap, dect ca un detectiv superior din poliie$ 8in nou era o dup!amia2 umed i rece$ 5arul ncl2it peste msur de ln /ictoria ,tation unde se ntlniser era plin, mai mult cu salariai dup orele de pro ram$ ?ocalul coninea acelai amestec discordant de lam-riuri din lemn de ste"ar nc#is i "ocuri electronice iptoare ca la Hin :s Aead$ ,ttea cu piciorul pe -ara de alam, -nd un w#is%e@ sec$ & Fo.@, o salut el$ Prea neo-inuit de vesel$ & M -ucur c v revd efu:$ +=efu:$0 'n o-icei reu de a-andonat, dei nu mai era eful ei$ & Cum o duci cu viaa* Ce face venera-ilul /ena-les* & 3 un miso in total i ncearc s!mi mput viaa n toate modurile posi-ile$ 8e fapt, situaia este la fel ca pe vremea dumneavoastr$ Rse nepstor, fr s mute momeala$ & 1rtai -ine, efu:$ & 1m acelai antrenor personal ca Terr@ Ko an$ Ce -ei* & Ca de o-icei$ Maren%o comand un in tonic i nc un w#is%e@ sec$ ,coase din -u2unar un pac#et de i ri de foi su-iri i!i aprinse una$ & 1i trecut pe i ri de foi* & 8ac ai s lucre2i n 5ri ada 1ntidro , tre-uie s nele i starea de dependen$ ,e numete trecere su- acoperire$ & /reo lovitur important* & 'na dintre dactilo rafe a-ia ateapt s!o lovesc$ Fo. fcu o mutr$ 4isuse$ 5r-aii$ & 1m lumit$ & Mi!a intrat pe!o urec#e i!a ieit pe!amndou$ & 'ite cum e, m pre2int dimineaa, fac o 2i de pro ram, m duc acas$ 6u m a it prea mult$ 5a i la 2dup un traficant, altul ateapt dup col s! i ia locul$ & =i aici ce facei* & Calc apa pn!mi vine termenul de pensionare$
,osir -uturile$ Fo. lu o n #iitur$ & Ce face Tom* 1u2ind numele inerelui su, c#ipul lui Maren%o suferi o transformare$ 8urerea ntiprit n ridurile din "urul nasului i al urii se vedea limpede, imediat ce disprea 2m-etul$ & 1 ccat!o$ 6u vreau s vor-esc despre asta$ & >$H$ & 8ar i mulumesc c ntre-i$ 'nii oameni au i uitat$ Timp de cteva sptmni, a fost un erou do-ort$ 1poi$ <ules l!a dus acas i n!a mai fost dect un paralitic oarecare, n fotoliul rulant$ Cnele i ce vreau s 2ic* Pe nimeni nu interesea2 cum a a"uns aa$ ,e 2 iesc doar cum i cur -alele$ & Mare pcat$ & Mda$ Cn fine$ Cel puin, ccatul care i!a fcut!o nu mai um-l de colo!colo, ludndu!se$ Trase adnc aer n piept ca s se calme2e$ Fo. ncepu s se "oace cu felia de lmie din in$ ,e lsase o tcere rea$ Maren%o tia c voia ceva, dar nu avea de nd s!o a"ute$ +Cum am s m descurc*0 se ntre- ea$ & 1m au2it c /ena-les s!a cam aprins cu asasinarea asta a lui Capper, coment Maren%o$ Parie2 c parc st cu curul pe "ratic$ & Cn momentul de fa, la #a2naua Groparului e o atmosfer mai vesel dect n Aendon Road$ Maren%o rse ncntat, aidoma unui director comercial ieit n lume cu un su-altern$ & 1ltul care!a cutat!o cu lumnarea$ & Patru loane, n cap i piept$ & Ca s ve2i$ 8e ce avea impresia c o 2dra* 1, i trecuse prin minte ideea$ ,e interesase, discret$ Cn momentul asasinrii lui Patric% Capper, Fran% Maren%o participa la un raid antidro ntr!un antrepo2it de la Aeat#row$ 3rau cu el aproape o du2in de detectivi din -ri ad$ Fran% Maren%o nu!l mpucase pe Patric% Capper$ 8in capul locului, fusese o idee -i2ar$ & Criminalitii au sit ceva* & 6imic de folos$ & Martori* & 1m sit doi oameni crora li se pare c au v2ut un individ ieind pe ua de incendiu din spatele crciumii, cam pe la ora comiterii crimei$ 'nul poart oc#elari, iar cellalt e -olnav mintal$ & 5ravo vou$ & >ricum, credem c tim cine a fcut!o$ & 9u*
& 'n uci a profesionist$ Cl mai inei minte pe Geor e ?enno.* & > vreme, a fost mercenar$ Cn 1n ola$ 8ou condamnri pentru vtmri corporale rave$ Fo. ddu din cap$ Memoria enciclopedic a lui Maren%o o uimise ntotdeauna$ & 6u putem dovedi nimic$ 9ice c a venit la ?ondra ca s vad P#antom of t#e >pera$ 1re pn i cotorul -iletului$ & 1i vor-it cu el* 8du din cap7 & 1 2is c prefer ?es Mis$ Maren%o i termin w#is%e@!ul i mai comand un rnd$ & Greu ca2$ & Cel puin, cu Capper mort, am nc#is dosarele asasinatelor lui Flora 3llis i 3lmore Crawford$ 6e mai rmne Hate Mercer$ & ,in urul ca2 care conta cu adevrat, n fond$ 1sta!i pro-lema, Fo.$ 8epartamentul pltete sute de ore!om ca s caute un tip care l!a lic#idat pe unul fr de care ne e mai -ine tuturor$ 8e ce n!o clasea2 ca pe o -aft* & =tiu eu* Fo. se ndea la cearta cu ,imon, n +T#e 1nc#or0, cu dou 2ile n urm$ 1cum, se prea c!i venise ei rndul s!o fac pe avocatul diavolului$ & 6u eti de aceeai prere* & Recent, am purtat aceeai conversaie$ Cineva insista c o crim rmne crim, oricum ai lua!o$ & 5a nu e deloc aa$ 8ac!i pui unuia n mn o arm i!l trimii n 4ra%, ordonndu!i s mpute nite oameni pe care nu!i cunoate, 2ici c se c#eam r2-oi i!i dai o medalie$ 8ac o faci n Camden Town, trimii o -ri ad ,$>$1) s!l areste2e$ Cnele i* 6u e deloc simplu, n al- i ne ru$ Crima e o c#estiune care ine de autoritate i eo rafie$ & 8ar nu noi avem cderea de a decide dac o crim merit s fie anc#etat sau nu$ C#iar dumneavoastr mi!ai spus$ & Poate am reit$ Ceea ce i s!a ntmplat lui Patric% Capper se numea mai demult e.ecuie$ ?enno. ne!a fcut tuturor o favoare$ & 6umai dac era autori2at prin le e$ & M ro , s!ar putea ca le ea s reeasc$ 8ac ?enno. ar intra acum aici, i!a face cinste cu un rnd$ Fo. l privi n oc#i$ /ec#iul ei ef, mentorul i torionarul ei$ Cntre-area era7 e ne-un* 5a mai ru7 e corupt* & >ricum, n ce pro-lem m cutai* Ci simi inima -u-uind n piept$ ,osise momentul$ & 1ud fel de fel de vor-e, efule$
& Turntorul tu$ ,tai, nu!mi spune$ Cum l c#eam* 6evstuica* & 8i#orul$ & =tiam eu c e un soi de ro2tor$ & 6e!a fost destul de util de!a lun ul anilor$ & Consumi prea mult timp cu "avrele ca el, pier2i contactul cu realitatea$ Ce rost are* 6ici mcar nu te poi folosi de ei n instan$ Cred c i se scoal nvrtindu!se aa prin dro"diile societii$ 3 modul tu de a te e.cita$ & ,unt femeie, efu:$ 6!are ce s mi se scoale$ & Aa-ar n!ai ce!i lipsete$ & 8a, dar pot s #icesc$ Totui, ne a-atem de la su-iect$ & =i care e su-iectul* Ce fundtur anume e.plorm acum* Fo. inspir adnc$ & 'n afacerist asiatic din Hin :s Cross se laud c!l are n -u2unar pe un mem-ru al 5ri 2ii 1ntidro $ & Mai vrei un rnd, Fo.* & =efu:* & Ce* & 8e ce!ar 2ice el una ca asta* & 6u tiu$ Cntrea-!l$ & / ntre- pe dumneavoastr$ & /rei s ratific cu un rspuns asemenea ccaturi* 1sta e* & /reau s!mi spui c nu e adevrat, Fran%$ 1titudinea lui Maren%o se sc#im- -rusc$ Cl mai v2use nrindu!se aa, n camerele de intero atoriu$ 6u "uca teatru, n adncul lui Fran% Maren%o e.ista un re2ervor de mnie fr fund$ > fi. cu o privire rece$ & 8ac se refer la mine, nu, nu!i adevrat$ Poftim$ 1sta voiai s au2i, da* ?as!m s #icesc$ 1#med H#an$ Fo. i susinu privirea$ & 1 avut loc de"a o anc#et intern$ 1m fost e.onerat$ =i, apropo, inc mai sunt 8$C$4$, iar tu eti detectiv inspector$ 6u!i permit s m numeti Fran%$ ,e uit la ceas$ & Cnd s!a fcut aa de tr2iu* & =tii c v!am admirat dintotdeauna, efu:$ & 1i ri", Fo.$ 1 sunat a ameninare$ 8ac m mai loveti o dat, de data asta o s!i cur ie sn e din nas$ & Ce s!a ntmplat cu -anda* & 6u te privete$ 1cum tre-uie s plec acas$ M ateapt pisica, s!i dau de mncare$ 6u!i luar rmas -un$ Fo. l privi cum ieea din -ar, ridicndu!i
ulerul mpotriva ploii$ Ci termin -utura i plec i ea, lund metroul Circle ?ine spre 6ottin Aill Gate$ Pe drum, ncerc s nu se ndeasc la Fran% Maren%o lund mit de la traficanii de dro uri asiatici$ C#ristoase$ 6u era de mirare c pe poliiti i a"un ea epui2area$ Carrie i luase o locuin nou, un apartament la ultimul eta" al unei case cu teras din Ful#am, al- ca 2pada i cu sonerie care c#iar funciona, la intrare$ Fo. sttea ae2at n livin ul cu vedere la strad, privind!o pe 8ais@ cum scotea toate crile de pe rafturi, n timp ce Carrie fcea ceaiul$ Cn sfrit, Carrie i fcuse ordine n via$ 1vea un loc de munc, o dduse pe 8ais@ la cre, i sise un prieten care nu -ea prea mult, n!o -tea i nu avea aventuri cu alte femei$ Cnc$ Fo. se -ucura pentru ea, dar i era i puin cam fric$ 3ra un sentiment e oist, dar, ntr!un fel, se simea consolat s ai- o prieten -un cu viaa personal la pmnt, ntr!un fel, i ddea sen2aia c propria via era n ordine$ 1cum, ea era cea aflat n cdere li-er$ Carrie reveni n camer cu dou ceti, de porelan fin, o-serv Fo., nu cni rosolane$ ?e puse pe msu apoi o lu pe 8ais@ n -rae i o duse la arcul de "oac din col$ Fetia se inea cu ndr"ire de un e.emplar din Midni #t:s C#ildren de ,alman Rus#die$ & 6!are dect s!o pstre2e, spuse Carrie, dup ce ncerc fr convin ere s i!o smul dintre de etele mici, dar #otrte$ 8ac ncepe acum, are anse s!o termine pn iese la pensie$ Fo. 2m-i, privind pe fereastr$ Pe i lele caselor din Ful#am i pe capotele mainilor de pe strad se vedea 2pad$ 1u2ea picuratul constant al streinilor, n timp ce #eaa ncepea s se topeasc$ > cea su-ire plutea peste strad, iar cerul avea culoarea 2oaielor$ Platanii nirai de!a lun ul str2ii erau olai, dar Fo. -nuia c n iunie artau splendid, cu soarele infiltrndu!se printre frun2e$ Cn acel moment, vara prea nespus de departe$ & Te simi -ine* o ntre- Carrie$ Ridic din umeri, netiind cu ce s nceap$ & Cum mer e cu ,imon* & 6e!am certat, sptmna trecut$ 8e!atunci, nu l!am mai v2ut$ & Pe ce c#estie v!ai certat* & 8iverse$ & M#m, si ur$ 1sta!i o ntre-are reu de ocolit, ntotdeauna$ Fo. 2m-i, recunoscndu!i rspunsul nepotrivit$ & 6imic important$ & Ce se ntmpl cu tine, Madd@*
& 6u tiu$ Pro-leme la serviciu$ & Te omoar slu"-a asta$ Cnd ai de nd s te lai i s ai i tu o via* & Cnd i!om prinde pe toi ia rii, replic ea, dar Carrie nu 2m-i$ 1m fcut un -anc$ & 5a cred c ai vor-it serios$ & > s!mi revin$ & Tre-uie s mai iei i tu n lume, s te distre2i, Madd@$ /iaa nseamn mai mult dect moartea$ 4ar cu asta, poi s m cite2i$ & Cmi iu-esc meseria$ & Meseria nu te iu-ete pe tine$ Fo. se ntre- ce s!i spun$ ,i ur, Hate Mercer i Flora 3llis repre2entau i ele pri ale pro-lemei$ =i Maren%o$ 8ar nu era vor-a numai de munca ei$ & 8in cnd n cnd, spuse ea, lucre2 oarecum su- acoperire$ Carrie o privi, surprins de irelevana acestei remarci$ & =i m sperii$ 'neori, cred c mi!ar plcea s fiu persoana aia$ & 4ar asta te face s fii aa de nefericit* & 1r fi -ine s nu am nici o responsa-ilitate$ ,!mi fac de cap i nimic mai mult$ , n!am alt ri" dect pe mine nsmi$ Carrie se aplec nainte, nsufleit7 & 1sta ncercam i eu s!i spun$ 6u e nevoie s lucre2i su- acoperire ca s ai i tu o via, Madd@$ 1"un e doar s lai totul -alt o vreme i s faci ce vrei$ Totul suna att de simplu$ 8ar Carrie nu nele ea$ & 1i nevoie de o vacan, spuse ea$ Fo. 2m-i7 & ,i ur$ Poate, cnd se vor termina toate astea$ 8ac aveau s se termine vreodat cu adevrat$
Partea a asea Camden Town 9orii unei 2ile de iarn Capitolul (( > scen familiar, pan lica al- cu al-astru a poliiei, luminile stro-oscopice al-astre rotindu!se n ploaie, nc un cadavru$ 8e ast dat, victima 2cea ln peretele unei ma a2ii, n e2ut, cu sn e uscat i materie cere-ral mprtiate pe 2id, deasupra capului i peste nite cutii
oale de cofetrie$ <ames sttea n u, su- streain, cu umerii adui i prul ne ru ud, lipit de cap, fluiernd atonal printre dini, n timp ce!i privea pe oamenii n salopete al-e fcndu!i meseria$ > v2u i ddu din cap$ Fo. se adposti su- streain ln el, privind tencuiala co"it$ Cuvntul <',T4T43 fusese mn"it pe 2id cu sn e$ ,e scursese n "os ca nite lacrimi carmin pentru >mul de 9a#r$ Reveni cu atenia spre Aenr@ ?incoln Ke..ler, prvlit n colul ma a2iei sale, printre cutiile de carton cu ciocolat i snac%s!uri cu -rn2 i ceap$ Aenr@ ?incoln Ke..ler, cu o lantern n mna dreapt, cu -raele i picioarele rc#irate n po2iii nefireti, ca o ppu cu sfori care fusese lsat s cad pe "os de un copil$ Aenr@ ?incoln Ke..ler, avnd acea e.presie tmp, cu oc#ii ntredesc#ii, ai celor mori recent, de"a eapn, privit de detectivii care tre-uia s!l r2-une cu satisfacia unei loate pornite pe lina"$ Aenr@ ?incoln Ke..ler, proprietar al unui ma a2in de dulciuri, care se ntre-a mereu ce or e$ >ra morii, Aenr@$ <',T4T43$ > provocare, o declaraie* 'n strop de ploaie se strecur printre um-rel i ulerul mantoului, ncepndu!i drumul rece i ntortoc#eat n "osul irei spinrii$ Fo. se nfior$ <ustiie$ Ce nsemna* 3rau scii cu o motivaie, dar ce aveau n comun un an ster profesionist ca Patric% Capper i un patron de ma a2in de dulciuri cu antecedente de delicte se.uale minore* & Cn"un #iat de 2ece ori cu un Keeta-i., spuse <ames$ Credem c avem de!a face cu un asasin cereal I"oc de cuvinte intraducti-il, -a2at pe omofonia ntre serial i cerealJ$ Fo. nu!l lu n seam$ 3ra un -anc vec#i$ & > s se urce pe perei eful, spuse ea$ & >are de ce m doare!n cot* replic <ames$ Cumva fiindc mi!ar fi plcut s!i fac eu nsumi de petrecanie mpuitului stuia* & 4isuse, T$<$ Ce nai-a se!ntmpl* & 1dic, de ce victima nu e o femeie sau un copil mic* 1i prefera aa* & =tii ce vreau s spun$ & Cel care i!a fcut!o ar fi tre-uit s!i 2dro-easc mai nti enunc#ii$ Trecu peste acest comentariu$ & Cum a procedat* & 1 tras n el de dou ori, dup cte se pare$ Tocmai au scos un lon de!acolo, din perete$ 'n foc n momentul cnd a aprut pe u, al doilea dup ce murise, pro-a-il, ca s fie si ur$ Ce!ar fi s mer em nuntru i s! o facem de!a!mpicioarelea, ca s sr-torim evenimentul* Cn fundtur, dincolo de cordonul poliiei, se adunaser spectatori, n
#alate i ci2me Kellin ton, adpostindu!se de ploaie su- um-rele$ 'nii dintre ei renunaser la micul de"un, pentru spectacol$ Poliistul n uniform care p2ea cordonul sttea cocoat "alnic, su- avers$ Fo. trecu prin ma a2in, v2u un ,ierra oprind afar i au2i lasul cultivat al lui /ena-les ltrnd ordine la un poliist$ /ai de mine i de mine$ 3 a-ia apte dimineaa i suntem foarte prost dispus$ 8$C$ Ran%in i iei n ntmpinare, inndu!i deasupra capului ri2onat o um-rel$ & Cine e* se rsti la ea /ena-les$ & ,e numete Aenr@ Ke..ler, domnule$ & Cl cunoatem* & 1 fost principalul nostru suspect n asasinarea lui Hate Mercer$ & 1a m ndeam nai-ii i eu$ > urm pe Fo. prin ma a2inul de dulciuri pe ln scara care urca spre apartament, i privi un moment cadavrul$ & 1sasinul a intrat prin spate, spuse ea$ 1 forat fereastra cu o ran $ ,e pare c domnul Ke..ler a au2it un 2 omot i a co-ort s cercete2e$ =i l!a mpucat$ /ena-les privi prin ua luminat al-en$ /2u mesa"ul nsn erat de pe perete, iar oc#ii i se n ustar ca dou fante$ & Fo., tre-uie s punem mna pe dementul sta nenorocit pn nu!mi ruinea2 cariera$ & 8a, efu:, rspunse ea$ 1ltceva nu!i trecea prin minte$ & 1m terminat aici* l ntre- /ena-les pe Gravene@$ Groparul i scoase mnuile de late. i le ls s cad pe "os$ & >mul nostru a fost mpucat de dou ori n cap$ 1lte le2iuni nu se o-serv$ & 1 fost violat* se interes <ames$ Gravene@ l privi nedumerit7 & 6u$ & Pcat$ ?e istul cltin din cap$ Mult lume nec"it, parc!i au2i Fo. ndul$ & >ra morii* ntre- /ena-les$ & 1vem ri iditatea n fa2a nti, ceea ce o situea2 ntre dou i douspre2ece ore$ Temperatura corporal reduce intervalul ntre ase i opt ore$ 1ici e cam fri $ , 2icem opt$ & 'nu noaptea, spuse /ena-lesD se ntoarse spre Fo.$ Cine l!a sit* & >mul de la aprovi2ionare$ Cnd n!a primit nici un rspuns la intrarea din fa, a ocolit pn n spate$ 1 sit ua ntredesc#is i pe domnul Ke..ler n starea n care se afl i acum$ 1rta ca un atentat profesionist$ =i totui, literele nsn erate de pe
perete preau s ne e acest lucru$ Ca i identitatea victimei nsi$ Cine, pentru numele lui 8umne2eu, ar fi comandat lic#idarea unui inofensiv proprietar de ma a2in* Cncrcau rmiele pmnteti ale lui Aenr@ ?incoln Ke..ler n fur onul mortuar$ Cntruct ri orul se instalase ferm i pentru c rmsese re2emat ln perete toat noaptea, trupul sttea acum ntr!o po2iie semiae2at, n sacul de plastic$ Ri2i-il$ Parc ar fi ncercat s urce un fotoliu cu #us ntr!un camion pentru mutri$ Cl au2i pe un asistent murmurndu!i ceva cole ului su i amndoi i2-ucnir n rs$ 8iscursul funerar al >mului de 9a#r$ Moartea lui fusese redus la o lum pe furi, n ploaie$ Fo. presupunea c nici nu merita mai mult de! att$ /ena-les o atepta n faa ma a2inului$ & ?!am c#emat pe Aone@well$ & 8omnule* & 3ra omul de le tur cu familia, n ca2ul Hat#erine Mercer, nu* Fo. ddu din cap$ & /reau s te duci cu el i s!l c#estione2i pe tatl lui Hatie Mercer$ & >, C#ristoase, nu$ & =tiu la ce te ndeti$ 8ar tre-uie s!o facem$ & 1m neles$ & 6ici mie nu!mi place mai mult dect ie$ Cns, n etapa asta, nu poate s nu fie suspect$ , sperm c!l vom putea elimina ct mai rapid$ & 8ar Capper* 6!avea cum s!l fi mpucat pe Capper$ /ena-les pru ncurcat$ =tia c avea dreptate$ Cele dou crime aveau un numitor comun$ 6u avea nici un sens, aiurea toate procedurile normale$ 6u putea fi un omor copiat, pentru c pn acum ascunseser de pres detaliile asasinrii lui Capper$ 1tunci ce se ntmpla* & Tre-uie totui s!l intero m pe tatl Hat#erinei Mercer, insist el$ 6u sta aici de poman$ ?a trea-; >prir ln Tolwa@ Court$ <ames opri motorul i rmase la volan, ro2ndu!i -u2a$ Pe trotuar erau -ltoace, iar n "urul copacului se formase, pe ciment, un lcule$ Aone@well terse a-urii de pe par-ri2$ & 4isuse, ard de ner-dare s!o fac$ & Cel puin, se va -ucura s afle c Ke..ler a murit$ & Mda, fcu Aone@well$ 3u s fiu n locul lui, a ntre-a de ce nai-a ne dm peste cap ca s!l prindem pe tipul care!a fcut!o$ 'nde erai n noaptea cnd a fost omort perversul care v!a violat i asasinat fetia, domnule Mercer* Corect$ Cui i pas* & 6u putem lsa #aiducii s um-le crean a, lund le ea asupra lor, interveni Fo.$
& C#ristoase, doamn, cine ar avea c#ef s fie copoi* & Tu i cu mine, se pare$ & 4ar eu ncep de"a s m satur$ 1a c rmnei sin ur, doamn$ 'ltimul care pleac din Aendon Road stin e lumina$ Ci scoase din ur uma i o arunc pe fereastr$ & 6!are nici un rost s stm aici, spuse Fo.$ Aai, s terminm odat$ Capitolul (F Convor-irea cu 5rian Mercer fu i mai neplcut dect se ateptase Fo.$ Rspunsese la u n #alat$ ,l-ise mult, de cnd l v2use ultima oarD i pierduse i slu"-a, spunea, dei nu le e.plic n ce condiii$ Poate c medicamentele n rmdite pe -ufetul din -uctrie aveau vreo le tur$ 1u2ise de oameni care deveneau dependeni de tranc#ili2ante, n ?ondra se seau prea muli medici dispui s le recomande ca pe$$$ ca pe -om-oane, se pomeni ea spunndu!i$ ?a nceput, 5rian Mercer cre2u c l informau despre moartea lui Aenr@ Ke..ler cu scopul de a!i alina ntr!un fel durerea$ Cncepu s le mulumeasc din toat inima, de parc ei nii l!ar fi ciuruit pe >mul de 9a#r$ Cnd se lmuri c era suspectat, sri n picioare i ncepu s urle, aruncnd cu fel de fel de o-iecte prin cas$ Fo. nele ea perfect ce simea$ 8up un timp, Aone@well reui s!l calme2e$ 8ar, cnd l ntre-ar dac dorea un avocat, redeveni iari violent$ Fo. i v2u soia i copiii privind din u$ Ca i cum n!ar fi suferit destul, i spuse ea$ Cn sfrit, o-inur de la el o declaraie$ ,usinea c sttuse acas toat noaptea$ ?a ora unu, fusese n pat, dormind cu soia lui$ 6u, nu el l omorse pe ticlos$ 8ei ar fi tre-uit s!o fac$ Ci trecuse prin minte$ & 8eci acum ce!o s facei* M arestai* Fo. ncerc s!l liniteasc, dar pe Mercer l apucase o nou cri2 de furie$ +6u i!a luat tranc#ili2antele de diminea0, medita ea$ & 4eii afar; url el$ Plecai de!aici; 6!am trecut prin destule* 8oamna Mercer i conduse la u$ & Plecai i att, le spuse ea$ > s fie -ine$ Cl calme2 eu$ 1m avut oca2ia s e.erse2$ Cn timp ce plecau, au2ir ceva spr ndu!se de u$ Mult vreme, merser cu maina n tcere$ & 1 ieit -ine, coment Aone@well$ & Genial$ & /ena-les ar fi tre-uit s!o fac personal$ 1 lui a fost ideea$
& Ssta!i unul din avanta"ele de a fi ef$ Ci lai pe lac#ei s adune -le arul$ & 5ietul nenorocit$ Cred c ne!a 2is!o -ine$ Fo. ntoarse capul spre el$ & Cnd ne!a ntre-at de ce ne pierdem vremea cu povestea asta, continu Aone@well$ & Fiindc pentru asta ne pltesc, replic ea, privind prin par-ri2 spre dimineaa londone2 mo#ort, un ora de culoarea unsorii reci, vi2i-il prin ploaia murdar de pe sticl$ Aone@well lu n ur o lam de um, oferindu!i una i lui Fo., care o primi$ & 3 un vi ilante, spuse el$ Fo. ncerc s accepte ideea$ 'n vi ilante$ 'n vi i!lante care avea le turi cu Patric% Capper i Aenr@ ?incoln Ke..ler$ 'n vi ilante care dorea s demonstre2e ceva societii$ 1ltfel, de ce ar fi lsat acel sin ur cuvnt, <',T4T43, scris cu sn ele victimei* Capitolul (U Fo. privea 2iarul, cum fcuse de o sut de ori n aceeai 2i$ Ca i cum nu i!ar fi venit s cread, ca i cum ar fi putut, printr!un simplu efort de voin, s tear totul$ Titlul srea din pa in cu litere mari i roase7 1,1,46'? <',T4T41R$ Careva ccat cu oc#i dintr!o redacie de2vluise le tura dintre uciderea lui Capper i cea a lui Ke..ler, de2vluind faptul c n am-ele ca2uri pe perete fusese m2 lit cu sn e cuvntul <',T4T43$ Cn pofida eforturilor celor de la ,cotland Bard de a ine totul su- tcere, n ciuda ru minilor lor ctre patronii tuturor 2iarelor naionale importante de a pstra discreia, o mic a2et comunitar ieise prima din rnduri, urmat imediat de ,un i Mirror$ 4ar acum, toi ne-unii din ntrea a ar care aveau rc pe societate puteau fi tentai s urme2e e.emplul$ Povestea provocase o adevrat isterie n pres, toi pre2entatorii de actualiti i moderatorii de tal%!s#ow! uri dndu!i cu presupusul despre pretinsele le turi dintre cele dou omoruri$ 'nii comentatori de tiri i m-o iser propria a end, fcnd din 1sasinul <ustiiar, cum l porecliser, un fel de erou$ Cl "ustificau nc nainte de a fi fost prins mcar$ 6imic din toate acestea nu a"uta cu ceva investi aia$ 6u reueau dect s!i pun pe toi cei din Aendon Road n centrul unei intense atenii din partea presei$ Telefonul sun, iar Fo. smulse receptorul din furc$ & 5un, iu-ito$
& Cine e* se rsti ea, cre2nd c era <ames$ 1lt -anc de!a lui$ & ,imon sunt$ & 1$ ,imon$ ?a cellalt capt al firului se ls tcerea$ Pro-a-il nu era enul de rspuns pe care!l sperase$ & 6u e deloc un moment potrivit pentru mine, spuse ea$ & 8e ce, ce s!a!ntmplat* Ce s!a!ntmplat* Cn Kim-ledon nu se distri-uiau 2iarele* Cuvintele lui <ames i revenir n minte$ 3 medic$ Crede c munca lui e pe primul plan$ 1a c, i tu i munca ta trecei pe planul doi$ Cnele i ce vreau s 2ic* & 6!ai v2ut titlurile din 2iare* ,untem cam su- presiune aici$ 8in nou o tcere lun $ 1proape c!l au2ea -osumflndu!se n telefon$ & Te!am sunat ca s vd dac nu vrei s ieim disear mpreun$ =i iar s ne certm* & 8isear nu pot, rspunse Fo., poate o idee cam prea repede$ & 1#a$ >$H$ 3i, atunci te mai caut eu, spre sfritul sptmnii$ & 5ine, accept ea, fr entu2iasm$ & ,per ca atunci s fii n toane mai -une$ =i nc#ise, nainte ca Fo. s!i poat da replica$ Cn toane mai -une$ Cine spunea c nu era n cele mai -une toane* <ames o privi i!i v2u e.presia$ & 8octorul Moarte face pe deteptul* & 5a !i minile!n cap, T$<$, i!o ntoarse ea i iei din ncpere$ Cn timp ce nc#idea ua, au2i e.clamaiile ironice ale lui Ran%in i Aone@well$ 4ntr n vestiarul femeilor i se stropi cu ap rece pe fa$ 1poi, se privi n o lind$ 1rta ca toi dracii$ 6u nc#isese un oc#i toat noaptea, ndindu!se numai la asasinatele lui Capper i Ke..ler, iar n minte i se strecurase o -nuial n ro2itoare$ Cnc#i2nd oc#ii, rev2u peretele din ma a2ia lui Aenr@ ?incoln Ke..ler i avu o revelaie$ Ci ddu seama ce nu era n re ul, ce anume o rcise toat 2iua, ncepnd de diminea$ Fr a se opri s!i tear minile i faa, reveni r-it n Camera de 4ncidente, pentru a privi foto rafiile al-!ne ru de la locul crimei, prinse pe avi2ier$ <',T4T43$ =i tiu$ /ena-les privi n "ur, la c#ipurile celor din ec#ipa lui, cum stteau tolnii pe scaune sau re2emai de perei$ Cn ncpere domnea o tensiune curioas$ Fo. i ddea seama c nu ndeau cu toii la felD unii dintre ceilali nu doreau cu adevrat s!l seasc pe autorul acestei crime$ 8ar nu aveau unde s se ascund$ 'na era s ai dou omucideri nere2olvate la interval de cteva sptmni una de alta i cu totul altceva ca un uci a n
serie s um-le li-er, iar 2iarele de scandal s pu-lice povestea$ Muli dintre cei mai tineri nu lucraser niciodat su- o asemenea tensiune$ /ena-les i inform despre cele mai recente evoluii$ 1cum reieea c uciderile lui Patric% Capper i Aenr@ Ke..ler fuseser comise aproape cu si uran de aceeai persoan, sau persoane$ 'n vi ilante, pro-a-il$ & 8ar ?enno.* ntre- <ames$ /ena-les cltin din cap7 & Cl putem elimina$ ?!am verificat$ Cn momentul asasinrii lui Ke..ler, era ntr!un spital din 5irmin #am$ & 1 tras i n el cineva* & Cu apendicit$ Fo. i mas tmplele$ Cnapoia oc#ilor avea o durere surd$ & Cn fa2a asta, nu putem permite ca speculaiile s ne distra de la munca de poliie serioas, elementar, continu /ena-les$ Tre-uie s ncetm cu ncercrile de a #ici motivul$ 1flai cine!a fcut!o, iar pe urm vom putea si i un raionament$ Cei din camer sc#im-ar ntre ei priviri nervoase$ /ena-les se uit spre Ran%in, care fusese nsrcinat cu ec#ipa de anc#et din u n u, prin "urul str2ii Mac6a #ten Row, n acea diminea$ & 1i aflat ceva* l ntre-$ Ran%in i consult carnetul$ & 6imic care s se confirme cu adevrat$ 6imeni nu pare s fi au2it ceva$ Pro-a-il individul a folosit un amorti2or$ ?a fel ca n ca2ul lui Capper$ > femeie care st la dou ui distan de ma a2in crede c a v2ut un om mer nd prin fundtur pe la mie2ul nopii$ & ,!a uitat atent la el* Ran%in cltin din cap$ & =i altceva* & 'n -r-at de pe strada alturat a v2ut un puti dnd trcoale i a telefonat la poliie$ 1sta s!a ntmplat cam pe la ora 2ece$ 6!a crede c el era uci aul$ 8oar vreun der-edeu care cuta un video de furat$ & 1tta tot* & 1m mai c#estionat un domn de convin ere irlande2, care crede c a v2ut o main ieind din fundtur n "urul orei unu i trecnd c#iar pe ln el$ & 6umrul* ntre- cu speran /ena-les$ Ran%in cltin din cap7 & 6u!i amintete nici ce marc de main era$ 8e fapt, cnd l!am luat la ntre-ri mai n amnunt, n!a mai fost si ur nici mcar c se ntmplase a2i!noapte$ Cred c s!ar putea s fi -ut$
Rsete, primele din acea 2i$ /ena-les prea deprimat$ Ca2ul se anuna dificil$ & Tocmai am primit un telefon de la doctorul Clar%, de la criminalistic, spuse el ntr!un tr2iu$ 3ra nervos$ 8esc#ise dosarul pe care!l avea pe enunc#i, iar foto rafiile de la locul crimei alunecar pe "os$ Fo. se aplec, le culese i i le ddu napoi$ /ena-les nici mcar nu!i mulumi$ Ci consult nsemnrile$ & 1u sit cteva urme de pai n spatele #am-arului din fundul rdinii$ ,unt de dat recent i nu se potrivesc cu mrimea de pantofi a domnului Ke..ler$ 1ceasta ne!ar face s presupunem c cineva s!a ascuns acolo n noaptea crimei, poate c#iar i n nopile trecute, urmrindu!i o-iceiurile$ 8eci s!ar putea s fie necesar s lr im aria de anc#et, s aflm dac cineva din 2on a v2ut vreun lucru neo-inuit, nu numai n noaptea trecut, ci i pe parcursul sptmnii$ 1vem nevoie de descrieri ale tuturor persoanelor suspecte o-servate, ale mainilor parcate pentru mai mult timp n apropierea fundturii, lucruri de soiul sta$ & Pro-lema e, interveni Ran%in, c oamenii nu se arat prea sritori$ Prea ncurcat$ & /reau s spun, civa dintre ei c#iar au spus!o pe fa$ & Ce!au spus* ntre- /ena-les$ & =tii dumneavoastr, domnule$ C nu vor s!l sim$ Pi.ul lui /ena-les -tea un tam!tam n mar inea dosarului de manila pe care!l inea n poal$ & Tre-uie s ne facem datoria, doamnelor i domnilor, spuse el$ ,e ls o tcere mormntal$ /ena-les reveni cu atenia la nsemnrile lui$ & >morul a avut loc apro.imativ la ora unu noaptea$ 8omnul Ke..ler a fost mpucat de foarte aproape, al doilea foc de arm lsndu!i pe frunte urme de pul-ere$ 'ci aul a intrat, l!a ateptat s co-oare scara, dup care$$$ 4mit un pistol cu de etele i simul c apsa pe tr aci$ & Ce tim de 5rian Mercer* ntre- 8$C$ <ones, pentru a fi rspltit de privirile n #eate ale celorlali din camer$ & 5oule; articul mut spre el <ames$ & 8$4$ Fo. i 8$C$ Aone@well l!au intero at de"a pe Mercer, spuse /ena-les, ca i cum a lor ar fi fost ideea$ & 3ra acas, n pat cu nevasta, rspunse Fo.$ /ena-les ncepu s caute prin dosarul de pe enunc#i$ ,coase o imprimat$ & 1cum treispre2ece luni, poliia a fost c#emat n Mac6a #ten Row,
dup ce se reclamase un scandal$ 5rian Mercer aruncase o crmid prin vitrina ma a2inului domnului Ke..ler$ 1 fost arestat de ofierii n uniform de la secia de poliie din 4slin ton i acu2at de a fi opus re2isten la arestare, -eie i tul-urarea linitii pu-lice$ <ames i Aone@well sc#im-ar o privire$ Fo. tia c amndoi se ndeau la acelai lucru7 +M ntre- cum ar fi procedat Fran%$0 & Mi se pare, continu /ena-les, c dac a fcut vi2ite n Mac6a #ten Row timp de treispre2ece luni, putea foarte -ine s fi plnuit aa ceva$ & 1cela a fost un incident i2olat, domnule, spuse Aone@well$ & 8e fapt, inspectorul de la secia din 4slin ton mi!a spus c domnul Ke..ler depusese mai multe reclamaii, la adresa domnului Mercer, c a anunat poliia cu cinci oca2ii diferite, ca s se pln c se nvrtea prin faa ma a2inului de dulciuri sau prin fundtura din spate$ > tcere de moarte$ & Cred c avem motive temeinice s o-inem un mandat de perc#e2iie la domiciliul domnului Mercer, pentru a descoperi dac n apartament e.ist nclri care corespund urmelor site a2i!diminea de ec#ipa criminalistic$ +3 un comar0, i spuse Fo.$ +Cum l!a putea opri*0 /ena-les foni din nou cu #rtiile, consultndu!i nsemnrile pe care le fcuse dup convor-irile telefonice cu e.perii criminaliti de la ?am-et#, n urm cu cteva minute$ & 8octorul Clar% mi!a spus c la locul faptei nu s!au sit tu-uri de cartue$ Cntruct n aceast fa2 este re2ona-il s credem c asasinul a folosit un amorti2or, reiese c a avut timp s culea tu-urile nainte de a prsi locul crimei i le!a luat cu el, pentru a ne n reuna identificarea muniiei folosite$ Cn conclu2ie, e opera unui profesionist$ & 8eci asta l disculp pe Mercer* ntre- Fo.$ & Poate c Mercer a an a"at pe cineva s comit crima n locul lui, spuse /ena-les$ & 6u are relaiile necesare$ 6ici -anii$ & Poate a ncasat o poli de asi urare$ 1r tre-ui s verificm$ & 8a, s!i facem iari viaa un infern, murmur Fo., e.primnd ndurile tuturor$ /ena-les ridic o privire tioas7 & 1vem o misiune de ndeplinit, inspectore$ C#iar dac nu ne face plcere$ & 1m neles, scrni ea, printre dini$ ,e ls o nou tcere prelun it$ Fo. i punea ndurile n ordine$ 6u tre-uia s mai ai- ieiri emoionale, dac voia s pstre2e respectul lui /ena-les$
& Cn le tur cu Patric% Capper, spuse ea rar$ 6u se poate face nici o asociere cu el$ Totui, acelai cuvnt apare m2 lit la locul faptei, n am-ele ca2uri$ Cred c avem de!a face cu un soi de$$$ vi ilante$ 6e pierdem vremea, #ruindu!l pe 5rian Mercer$ 6u facem dect s!i sporim peste msur durerea cau2at de pierderea fetiei$ /ena-les oft$ & 8up cum am spus de la nceput, nu ne putem permite s ne lsm distrai de aspectele mai sen2aionale ale acestui ca2$ 5rian Mercer tre-uie s fie eliminat din aceast investi aie anume$ Fo. e2it$ & 1m neles, rspunse ea apoi$ 8ar n!o credea$ 8e fapt, -nuia c tia de"a cine era vinovat de asasinatele lui Patric% Capper i Aenr@ ?incoln Ke..ler$ Cns ideea era att de -i2ar, att de rotesc, nct n acel moment nu avea cum s!o declare n numele ei$ 3ra pentru prima oar cnd Fo. rmnea peste noapte acas la ,imon$ 8e o-icei, dup ce se culcau mpreun, pleca acas nainte de crpatul 2orilor$ Ci plcea s se tre2easc dimineaa n patul ei, astfel continund s se simt stpn pe propria via, nu inclus ntr!a altcuiva$ 8ar n seara trecut lucrase pn tr2iu la anc#eta n ca2ul >mului de 9a#r, i nu a"unsese la ,imon dect dup ora unspre2ece$ ,ttuser de vor- cteva ore, dup care fusese prea o-osit ca s mai plece cu maina acas$ 1a c, pentru prima oar, rmsese pn dimineaa$ ,e ntre-a ce prere ar fi avut ,and@$ =tia c fata o simpati2a i se vedea clar c apro-a relaia tatlui su cu ea$ Cns c#iar i aa, n dimineaa aceea, cnd ,and@ intr n -uctrie, Fo. simi c i se aprindeau o-ra"ii$ ,ttea cu ,imon n picioare ln -arul pentru micul de"un, -ndu!i cafelele$ Fo. avea pe ea una dintre cmile al-e ale lui ,imon, care!i a"un ea aproape pn la enunc#i$ 3ra 2i lucrtoare, iar ,and@ purta uniforma de coal$ & ,alut, arunc ea ntr!o doar, ca i cum iu-itele tatlui su ar fi dormit tot timpul la ei$ >c#ii li se ntlnir$ +M ntre- ce i!o fi spunnd0, reflect Fo.$ 8ar fata i 2m-i dulce, fr s spun nimic$ & Ci iei micul de"un* ntre- ,and@, lund un castron cu cereale$ & 6u pot mnca nimic dimineaa$ 5eau doar dou cafele ne re$ ,and@ puse dou Keeta-i.!uri ntr!un -ol$ & 6u!i face -ine$ & Cmi place s triesc pe muc#ie de cuit$ ,and@ desc#ise o cutie de lapte, dar turn prea repede, iar laptele se vrs pe -ar$
& Ccat, mormi ea$ & ,!avem pardon, o do"eni ,imon$ & 6!am 2is dect +ccat0$ & 6u!mi place s aud un asemenea lim-a" din partea unei domnioare$ ,and@ i fcu cu oc#iul lui Fo., conspirativ$ & 3vident$ 1m o minte proaspt i inocent, care nu tre-uie s fie pervertit$ Fo. i ,and@ sc#im-ar o privire$ ,una ca o lovitur de ncepere$ 6iciodat, dimineaa, nu era prea devreme ca s nceap$ ,and@ puse laptele la loc n fri ider i desc#ise radioul$ Prinser ultimele acorduri ale unei melodii cu >asis, dup care crainicul se lans ntr!un anun prelun , pe nersuflate, despre pre2ena n carne i oase a lui ?iam Galla #er la /ir in ,tore de pe >.ford ,treet, "oi sear$ & Pot s m duc i eu* ntre- ,and@$ & /ei fi la coal, i rspunse ,imon, lund un corn din cuptorul cu microunde$ & 1m timp s a"un acas i s prind metroul$ & 8e ea-a$ & 8e ce nu* +,e anun o ceart0, i spuse Fo.$ 8intr!o dat, amndoi se uitau la ea, cutndu!i spri"inul$ +Prefer s nu m amestec$0 & 1m nevoie pn la -aie, spuse ea, dar nu reui s ias pe u destul de repede$ ,and@ o fi. cu o privire imploratoare$ & Tu ce 2ici, Madeleine* & Cred c nu e trea-a mea$ Fata ncepu s se "oace cu cerealele, cutnd o alt direcie de a-ordare$ & Tu nu te duceai cu prietenele la concerte cnd erai de vrsta mea* & 1dic, la ce vrst* & ?a paipe ani$ & 3u la paipe ani locuiam ntr!un stuc cu cinci sute de locuitori i nc mai aveam un ursule de plu$ ,and@ se art de2am it$ & 8e fapt, ursuleul l mai am i acum$ & Tata n!are ncredere n mine$ & 6u e vor-a c n!a avea ncredere n tine, replic ,imon$ 6umai c nu!mi place ideea s te duci n ?ondra de una sin ur$ Ti!am mai spus, dac ii neaprat s mer i, te duc eu$ & , mer s!l vd pe ?iam Galla #er cu taic!meu dup mine* c#iri ,and@ i!i vr dou de ete n ur, imitnd voma, pentru a!i e.prima sentimentele pe care i le inspira o asemenea idee$
& Cred c tatl tu are dreptate, spuse Fo.$ Pe!acolo um-l muli oameni cu nduri necurate$ 6u ai dect paispre2ece ani$ & Ce tii tu* ripost ,and@$ Tu i!acum dormi cu ursuleul de plu$ +1a!mi tre-uie$0 Fo. fcu un efort s nu 2m-easc$ ,imon arta ncurcat$ & Cred c m duc s fac duul la, spuse ea i iei din -uctrie$ 8in #ol, o au2i pe ,and@ insistnd7 & 8ar e ?iam Galla #er$ & Poate s fie i Papa de la Roma$ & 6u m interesea2 s!l vd pe Pap$ & Rspunsul rmne nu$ & 8ar de ce* & Ti!am spus$ 6u eti destul de mare$ 6u te duci sin ur n ora, seara$ & 6u e seara$ 3 dup!amia2a$ & Pn a"un i acas, o s se!ntunece$ & 6!ai ncredere!n mine$ 1m paipe ani, i tu nc m mai trate2i ca pe o feti; Fo. 2m-i$ 3rau e.act cuvintele pe care i le spusese i ea cndva tatlui ei$ +6u te lsa0, spuse n nd$ +Pn la urm, ai s!l o-oseti$0 Capitolul () > dat cu moartea lui Aenr@ ?incoln Ke..ler, ca2ul Hate Mercer era considerat nc#is$ >ficial, rmsese desc#is, pentru c nc nu se formulase nici o acu2are i nu se nre istrase nici o condamnare, dar toi cei care lucraser la 1$M$4$T$ Hat#erine Mercer, detectivii ca <ames, Ran%in i Aone@well, l considerau re2olvat$ ?a fel ca n situaia lui 3lmore Crawford, suspectul principal era mort$ Toi erau satisfcui, cu unica e.cepie a detectivului inspector Madeleine Fo.$ Fo. sttea sin ur n -irou, savurnd lu.ul pervers de a avea la dispo2iie restul serii, poate c#iar i restul ntre ii nopi, pentru a lucra ct de intens dorea la tot ce voia, fr a fi pltit$ +Pro-a-il am nne-unit$0 > pusese pe K$P$C$ ,tace@ s adune toate dosarele ca2ului Mercer i le avea puse n dou teancuri pe mar inile -iroului$ Citi din nou declaraiile martorilor i rapoartele medico!le ale, cu toate c era si ur c pe multe dintre ele le tia de!acum pe de rost$ Tu-urile de neon -2iau enervant deasupra capului, ca nite nari ntr!o camer ntunecoas, prnd sin urul lucru n nere ul cu acel ca2$ 6umai de!ar fi putut descoperi ce anume era n nere ul$
,e ridic i!i mai lu o cafea din aparat, revenind cu ea la -irou$ Ci frec oc#ii cu de etele$ 8umne2eule, o-osit mai era$ Gsi declaraia pe care o luase <ames de la lucrtorul din sc#im-ul de noapte de la numrul dou2eci i patru din Mac6a #ten Row, omul cruia i se prea c v2use un -rea% ne ru ieind din fundtur n dimineaa cnd fusese sit cadavrul lui Hate$ 4relevant, i amintea ea c spusese Maren%o, dup ce se convinsese c uci aul era >mul de 9a#r$ Cns acela era sin urul detaliu care nu se potrivea cu toate celelalte$ <ames putea s ai- dreptate, omul fusese -eat, avusese nluciri, reinuse reit ora, poate c#iar i data, totul putea fi neimportant$ 'n -rea% ne ru$ 8e ce se tot ntorcea la el* 6u avea cum s identifice autove#iculul i s!i dea de urm, nici acum i nici atunci$ 1runc dosarul napoi n cutia de carton de ln -irou i iei pe culoar s!i ia nc o cafea$ <ames sttea de vor- cu Aone@well, ln automat$ & Tot aici eti* ntre- ea$ & Tocmai plecam, rspunse <ames$ 8ar dumneavoastr* & ?ucre2 din urm$ Mai am de terminat vreo dou lucruri$ Aone@well arcui o sprncean$ & 1st!sear, -arosanu: are o ntlnire apn cu un fotomodel de len"erie$ Fiind cstorit, Aone@well prea s manifeste o fascinaie prin repre2entare fa de v"ielile i fiorii vieii sentimentale a lui <ames, real i ima inar$ & Fotomodel de len"erie, repet Fo.$ 5r-at sau femeie* <ames cltin din cap7 & / par eu altceva dect un #eterose.ual cu sn e fier-inte, doamn* & 8epinde cum cade lumina$ <ames i i nor ironia$ +C#ristoase0, i spuse Fo., +pe sta i!e imposi-il s!l "i neti$ 1re o piele ca o carapace de armadillo$0 & Ce 2icei, doamn* 3 prima mea ntlnire cu ea$ ,!o iau pe franu2ete sau pe recete* & Presupun c te referi la mncare$ <ames 2m-i7 & ?a orice$ & Pe italienete, spuse Fo.$ 6u prea intim, nu prea ieftin, nu intimidea2 prea mult$ 'nde locuiete* & Cn Aammersmit#$ & ,e sesc o mulime de restaurante italieneti -une, pe Ful#am Palace Road$
& 8e unde tii* & 1m stat cndva acolo, rspunse ea$ 1m stat cndva acolo$ <ames i Aone@well o priveau lun $ & 1vei ri", doamn, spuse Aone@well$ & Ce* & Credei c!a mai rmas destul nuntru* Fo. co-or privirea$ Continua s in apsat maneta de ap cald, iar cafeaua se revrsa peste -u2a cetii, cur nd n tas$ Ci retrase smucit mna$ & / simii -ine* o ntre- <ames$ & 1m stat cndva acolo, repet ea i, lsnd n aparat ceaca de polistiren plin!oc#i, reveni r-it pe culoar spre -iroul ei$ & Aormonii, i spuse <ames lui Aone@well, ridicnd din umeri$ 8e ce ar fi aruncat cineva un cadavru ntr!o fundtur* Tot timpul presupuseser c Aenr@ Ke..ler o lsase pe Hate Mercer n fundtura din spatele ma a2inului fiindc nu avea alt soluie, fiindc aa i era cel mai comod$ Ca i cum ascunderea unui cadavru s!ar fi -a2at pe aceleai instincte ca mersul pn la col s cumpere o cutie de lapte$ Maren%o struise cu teoria c o asasinase n pivnia de su- ma a2in, dei criminalitii declaraser c locul era curat$ Pentru Fo. ns niciodat nu avusese sens ca Ke..ler s se de-arase2e de trupul nensufleit al Hat#erinei Mercer tocmai n spatele prvliei lui$ Mai ales dac era att de meticulos nct, uci nd!o n propriul ma a2in, nlturase apoi toate urmele$ 1tunci, din care alt motiv ar lsa cineva un cadavru ntr!o fundtur* 6u cumva, pentru a ndeprta suspiciunile* 8ac fundtura se afla la %ilometri ntre i distan de locuina sa, n cealalt parte a ?ondrei, eventual* 1tunci, avea sens s transporte trupul n port-a a"ul unui$$$ -rea% ne ru$$$ i s!l arunce$ 8ar cum putea ti asasinul lui Hate despre fundtura de ln Mac6a #ten Row* 8e unde tia c era ntunecoas i rareori folosit* 8e unde tia c Aenr@ Ke..ler era enul de om pe care vecinii i poliia l!ar fi considerat capa-il de o asemenea crim* Pentru c locuise acolo$ +3ti o proast0, i spuse Fo., n timp ce se urca n main$ +3 ora opt seara, ca2ul e mort i!n ropat, iar pe tine nu te pltete nimeni ca s faci trea-a asta$ >mul care a ucis!o pe Hate Mercer 2ace la ase picioare supmnt i, dac te ntorci n Mac6a #ten Row ast!sear, n!ai s te!ale i dect cu n"urturi$0
,e putea ca Aenr@ ?incoln Ke..ler s fii fost "udecat i condamnat pe -un dreptate de ctre 1sasinul <ustiiar, dar tre-uia s se asi ure$ Capitolul FQ ,and@ au2i trenul #uruind la peronul de "os, n timp ce lasul din me afoane era acoperit de scritul va oanelor$ > lu la fu mpreun cu Hristen pe scar, spre peron, #o#otind de un rs nervos$ 8ac pierdeau metroul, urmtorul putea sosi a-ia peste cincispre2ece, dou2eci de minute$ =i atunci, riscau s nu mai a"un la timp pentru a!l vedea pe ?iam Galla #er$ ,e repe2ir n primul va on tocmai cnd se nc#ideau uile i se pr-uir peste scaune, find cu sufletul la ur$ Trenul era doar pe "umtate plin$ Ma"oritatea navetitilor circulau n direcia opus, la ora aceea din dup!amia2$ 1ler aser spre staie direct de la coal i mai aveau uniformele pe ele$ 6u avuseser timp s treac pe!acas i s se sc#im-e cu #ainele de strad$ & Credeam c taic!tu nu te las s vii, spuse Hristen$ & 6u tie, rspunse ,and@$ 1st!sear, lucrea2 pn tr2iu la spital$ 6! o s a"un acas nainte de opt$ & =i nu d telefon ca s te controle2e* & 1m lsat ro-otul n funciune$ 1i sunat la reedina lui ,imon i ,andra 1ndrews$ ,andra nu poate rspunde la telefon, pentru c tocmai i face temele$ / ro s lsai un mesa" dup semnalul sonor$ & 8ac vine acas mai devreme, ve2i tu pe dracu:$ & 6iciodat nu vine acas mai devreme$ +1a!i tre-uie0, adu ea n nd$ +8ac ar fi avut ncredere n mine, acum nu eram nevoit s!l mint$ >ricum, n!am de nd s rate2 ntlnirea cu ?iam Galla #er$ Pentru nimic n lume$0 ?a civa %ilometri distan, n apropiere de Katerloo 5rid e, un Camr@ verde nc#is mer ea pe str2i$ Cncepe s se ntunece, lsndu!se nserarea r-it i timpurie a iernilor londone2e$ 8incolo de Camerele Parlamentului strlucete o aur portocalie, iar peste ,out# 5an% se las un crepuscul cenuiu$ 8e etele oferului s!au al-it pe volan$ Tensiunea s!a acumulat luni de 2ile i n!o mai suport$ Ctuele care l!au inut imo-ili2at timp de un an s! au ntins la limit i, n seara asta, vor ceda$ Capitolul F1
6u puteau a"un e mai aproape de dou2eci de metri de /ir in ,tore$ Trotuarele erau -locate complet cu -ariere al-ene pentru reinerea mulimilor, iar pa2nicii n uniforme de securitate de la poart opreau rupurile de adolescente care forfoteau n "urul intrrii$ ,and@ era de2 ustat$ 6u mai aveau nici o speran de a a"un e nuntru$ Peste capetele mulimii, v2u o limu2in nea r oprind la -ordur i, un moment, ntre2ri un tnr "i rit i neras, cu o earf lun care se tra dup el, ieind de pe -anc#eta din spate$ 1poi, dispru$ Cn "urul ei, toat lumea 2-iera de emoie$ Cncerc s!i croiasc drum cu fora, dar nu avea nici un rost$ 6u putea nici mcar s se apropie de vitrine, pentru a vedea nuntru$ ,e uit n "ur dup Hristen, ns prietena ei dispruse$ & Ccat; Praful se alesese de toate$ ,e rsuci i porni napoi prin mulime, ndreptndu!se spre staia de metrou$ Fo. privea displa@!ul computerului, -tnd un tam!tam rapid cu creionul n -irou$ ?ucra la acea pist de trei 2ile, numai n afara pro ramului, mer nd din u n u prin Mac6a #ten Row i Aardin e 1venue, #ruindu!i pe toi a enii imo-iliari din re iune, verificnd pe computer listele electorale, compilnd o list complet a tuturor celor care locuiser, n proprietate sau cu c#irie, ntr!una din casele cu terase de pe cele dou str2i, n ultimii cinci ani$ Ci elimina pe toi cei ce fuseser controlai cu oca2ia investi aiei iniiale, dar cuta eventualele antecedente penale ale fiecrui nume nou$ Tast pe list ultima adu ire$ Privi displa@!ul computerului, ncremenit$ Martin 5rian ?ampard$ /rsta, trei2eci i nou de ani$ 9ece condamnri pentru delicte variind de la molestarea unei fetie de nou ani pn la relaii se.uale$ 4nternat de dou ori n instituii psi#iatrice, condamnat de trei ori la nc#isoare, de la trei luni pentru e.#i-iionism pn la un an pentru le turi indecente cu o fat de treispre2ece ani$ ?ocuise la numrul O), n Mac6a #ten Row, pn cu apte luni naintea asasinrii lui Hate Mercer$ C#ristoase 1totputernice; 3ra o dup!amia2 nnorat de ianuarie, iar auto-u2ele i ta.iurile care se trau pe >.ford ,treet aveau de"a farurile aprinse$ ?uminile de Crciun preau s inspire un sentiment de melancolie$ 6avetitii i cumprtorii treceau repede pe ln ea, r-indu!se spre metrou$
,and@ v2u indicatorul staiei Totten#am Court Road i co-or scara, cutndu!i portofelul i -iletul n -u2unarul paltonului$ 6u erau acolo$ ,e opri n mi"locul slii cu casele de -ilete, n timp ce oamenii se m-ul2eau prin "ur, trecnd de turnic#ei, spre scrile rulante$ Cut prin celelalte -u2unare, n -le2r i -lu2, nfruntndu!i panica$ Ci pierduse portofelul$ Pro-a-il l scpase sau i!l furase cineva din -u2unar, n m-ul2eala din faa ma a2inului de articole mu2icale$ Cum avea s a"un acas* Hristen$ Tre-uia s se ntoarc i s!o seasc pe Hristen$ Camr@!ul verde nc#is oprete ln intersecia dintre 5lac%friars Road i Ke--er ,treet$ =oferul vede o fat cu -le2r maro, pe mar inea trotuarului, i ncetinete$ 8esc#ide fereastra cu servomotor electric ca s!i vor-easc, dar fata fu e pe o strad lturalnic$ 8e2am it, pornete mai departe, spre sud$ Respiraia i s!a accelerat, iar minile i tremur$ 6u!i plac de2am irile$ Capitolul FL Grupuri imense de adolescente iroiau pe ln ea, ntorcndu!se spre Totten#am Court Road$ 1vu nevoie de aproape dou2eci de minute ca s! i croiasc drum cu fora prin mulime$ Cnd a"unse la /ir in ,tore, pe >.ford ,treet, ?iam Galla #er plecase$ 4ntr n fu , uitndu!se dup Hristen, dar nu v2u nici urm de ea i!i ddu seama, frustrat, c tre-uia s!o fi scpat cumva din vedere, pe strad$ Ccat; Ci nvinse un nou val al panicii$ Cum s se ntoarc acas* ,e ndi s! l a-orde2e pe unul dintre pa2nici, cerndu!i voie ca responsa-ilul ma a2inului s!i telefone2e tatlui ei$ +6u0, i spuse, +nu fi proast$ > s m omoare ,imon pentru c l!am sfidat$ =i nu!i voi dovedi dect c sunt un copil, c nu m pot descurca sin ur$0 ,e uit la ceas$ Cinci i "umtate$ ,imon n!avea s a"un acas nainte de opt$ Putea mer e pe "os peste Aun erford 5rid e, dup care s fac autostopul undeva pe ,out# 5an%$ 1vea timp destul$ Mai putea a"un e acas pn la apte, iar ,imon n!avea s afle nimic$ Fo. i privi minile$ Tremurau$ Prea mult cafea !sau, poate, din cau2a adrenalinei$ Ci aminti un lucru pe care i!l spusese Maren%o$ & Mi se scoal, murmur ea$
K$P$C$ ,tace@ ridic privirea de la maina de scris din colul camerei$ & 8oamn* & 6imic$ ,e aplec nainte, a"un nd cu faa la civa centimetri de displa@$ 4nima i -u-uia n coaste$ Ci spuse s nu se a ite prea tare$ 6u erau dect simple speculaiiD nu avea nici o dovad$ Cnc mai putea s se nele$ =ase i un sfert$ 8rumul pn acolo i luase mai mult dect se ateptase$ 8in >.ford Circus, avusese de fcut cale lun D traficul din Trafal ar ,Yuare era dens la ora de vrf, i durase o venicie pn s traverse2e$ Tremura$ 'n va a-ond -trn i stri ase ceva, pe Mep#am ,treet$ 1rta ca un persona" din 8ic%ens, iar mirosul su o fcuse s se sufoce$ Pro-a-il nu voia dect s cereasc, dar, n ntuneric, ,and@ i pierduse cura"ul i o luase la fu $ Cn timp ce se ndrepta spre 3lep#ant and Castle i 6ewin ton 5utts, i trecu prin minte c, dac i telefona tatlui lui Hristen, acesta ar fi putut veni s!o ia$ 8ar nu avea nici mcar -ani de telefon$ 1cum, departe de mulimile i luminile oraului, i era cam fric$ Prin partea aceea a ?ondrei circulau puini navetitiD n sc#im-, se vedeau oameni cu prul portocaliu, tineri ne ri n trenin uri, precum i -eivi i adolesceni sla-i ca nite trestii, nu cu mult mai mari dect ea nsi, n rmdii n ui$ Cncepuse o ploaie sla-, iar cauciucurile mainilor fiau pe asfaltul umed$ Ci inea capul n piept$ +Cntinde de etul mare i mer i nainte0, i spuse$ +> main, poate dou, i ai a"uns acas$0 'n ofer ncetini$ /2u lumina farurilor de frn, apoi portiera din stn a desc#i2ndu!se$ Capitolul FO 6ici una dintre a eniile de credit nu avea date despre un anume Martin 5rian ?ampard, dar i ddu de urm cu a"utorul documentelor 8$,$,$ Cn pre2ent, primea a"utor de oma"$ Ci acces pe displa@ actele de conducere$ ,$>$1U de la 6ew ,cotland Bard avea duplicate dup 8$/$?$1$, cu detalii despre proprietarii nre istrai ai tuturor autove#iculelor le ale din Marea 5ritanie$ Cn cteva minute, afl numrul de nmatriculare al mainii lui ?ampard & o To@ota Camr@ ultimul tip, de culoare verde nc#is & i o adres de ln 3lep#ant and Castle$ 3.act n partea opus a ?ondrei$ 'n -rea% ne ru, i spuse eaD asta i se pruse martorului c v2use$ 3ra
posi-il$ 6oaptea, verdele nc#is poate fi confundat uor cu ne rul$ 8ar pro-a-ilitile erau reduse$ & Ci pier2i vremea, Madeleine, murmur Fo., printre dini$ Ci consult ceasul$ =ase i "umtate$ 1r fi fost ca2ul s plece acas$ Putea vor-i cu acel Martin ?ampard a doua 2i$ +5a nu0, i spuse ea$ +Mai -ine s fac totul ast!sear, s termin$ >ricum, dac m ntrerup, toat noaptea numai la asta am s m ndesc$ Cu ,imon m pot ntlni pe urm$ Mi!e n drum$0 1lt situaie care avea nevoie de re2olvare$ Ce putea s!i spun lui ?ampard* 6u avea nici o mputernicire oficial$ ,e #otr s nu fac nici o referire la Hate Mercer$ 1a ceva l!ar fi pus n ard imediat$ 1vea s!i spun c anc#eta un "af$ C maina lui fusese v2ut n apropiere de locul faptei, iar un trector le dduse numrul de nmatriculare$ 1stfel, putea s!l derute2e$ Ci cerea voie s intre n cas, s arunce o privire$ =tiindu!se nevinovat, avea s fie dornic s lmureasc pro-lema i s scape de ea$ 4ar dup ce discuta cu el, urma s tie dac dosarul Hate Mercer putea fi nc#is$ +8e unde vei ti*0 au2i lasul ironic al lui Fran% Maren%o$ +8in intuiie feminin*0 & Poate, rspunse ea cu voce tare$ Ci lu eanta i c#eile mainii$ Capitolul FR Cntotdeauna i fusese fric de ntuneric$ ,e temuse de um-rele din camera eiD imediat dup apsarea pe comutator, #alatul de pe dosul unei ui se transforma ntr!un monstru, cutiile stivuite pe dulap se metamorfo2au, n ima inaia ei, n cini cu oc#i roii, #emuii, ata s se repead, motiv pentru care dormea tot timpul cu o veio2 aprins, c#iar i acum$ 8ar aici nu era nici o lumin$ 1ici, "os, domnea ntunericulD un ntuneric ros, ameitor i rece, ca moartea$ 1u2i un 2vor lunecnd ntr!un loca i, un moment, 2ri o licrire de lumin, disprnd rapid, cnd omul i lipi oc#iul de vi2et$ Cl simi privind!o prin u i se #emui i mai strns n col, cu enunc#ii adunai la piept$ 4nstinctiv, i vr iari de etul mare n ur$ 1dolescenta care avea lumea ntrea revenise ntr!o copilrie amintit va , pln nd cu voce tare dup tatl ei$ ,e afla iari n patul su de copil, asaltat de amintirile nenfrnate dintr!o cre de mult uitat$ /2u formele frun2elor pe moc#eta verde cu
auriu, lemnul maro al patului, contururile a-i-ildurilor cu animale de pe perei, 8onald 8uc%, Goof@, Mic%e@ Mouse$ Cl au2i r2nd, iar sunetul o smulse din acele amintiri, spre un teren de "oac din coal$ 3ra un rs scitorD i amintea numele lui, 5ill@ ,canlon, 5ill@ cel cu prul unsuros, care!i amintea de spinarea ud a unui o-olan, 5ill@ cel cu dinii mari i strm-i$ 3ra rsul lui 5ill@ ,canlon, -at"ocoritor i dumnos$ Ci supse i mai tare de etul$ Cn "urul uii apru un #alou sla- de lumin$ 1dusese cu el o lamp, o lantern poate$ ?umina o consola ct de ct, c#iar i lumina lui$ 8e ct timp se afla acolo* 'rlase ncontinuu, ore ntre i dup cte i se prea, i!i simea tle"ul de parc ar fi n #iit pietri$ 6u!i rspunsese nimeni$ 6u au2ise nimeni* Fra mente amintite va , maina cotind pe o strad lateral nea r, mirosul c#imic de pe crpa pe care i!o trntise peste ur, sen2aia de sufocare, nainte ca lumea s dispar$ Totul se ntmplase att de repede$ 3ra o proast, cea mai mare proast din lume$ 1vea #ainele ude, iar fri ul i se infiltra pn la piele$ Cn stomac simea o durere surd, foamea i frica devornd!o, fcnd!o s "induiasc dup un c#ip 2m-itor, un loc cald unde s se odi#neasc$ 6u tre-uia s pln $ Tremura din tot trupul$ 6u mai putea ndiD doar frica mai e.ista, alun ndu!i "udecata$ Cnc#ise oc#ii$ +Cnd i desc#id din nou, totul va fi trecut0, i spuse ea, +voi fi din nou n camera mea, la adpost, lumin i cldur$0 Cl voia pe tticul ei, l voia pe tticul ei, l voia pe tticul ei$ 8e dup u se au2i iari rsul lui 5ill@ ,canlon$ > pndea$ 1vea nevoie la toalet$ 8ar unde s se duc* >ricum, era prea tr2iu, ata, prea tr2iu$ Fcuse pe ea$ Puin i psa$ 6u te teme de ntuneric$ 1u2i lasul tatlui ei, dintr!un timp de mult trecut$ /e2i, nu e dect um-ra, pe perete$ 6u ai de ce s!i fie fric$ 8ar avea de ce s!i fie fric$ 3.istau montri$ 3.istau montri pe lume, c#iar acolo, alturi$ 1vusese dreptate, tot timpul$ ,e #emui i mai tare n col$ Mna ei atinse o pn2 de pian"en i i!o smuci, ipnd$ ,e ridic n capul oaselor, eapn de fric, suspinnd mutete n ntunericul nemilos$ 6u sunt aici$ 6u se ntmpl cu adevrat$ 6u sunt aici, nu sunt$ Ci revenir n minte crmpeie din cntecele de lea n$ 6ani nani, puior$ Respira tot mai repede, nu se putea opri, o furnicau minile, minile ei ca nite #eare, nu i le putea mica, nu putea s!i ndoaie de etele$ +Cred c!am s lein$ , lein, s las totul n urm, s m tre2esc cnd se termin$
, m a"ute cineva$ Tticule, te ro , vino$ Cineva, cineva s m a"ute$$$0 Fo. co-or din main$ > cas cu teras oarecare, mo#ort, cu crmi2i ccnii, un 2id scund, dou trepte n faa uii de la intrare$ Cteva tufe de trandafiri pipernicite, ra#ai de cine pe trotuar, c#iar n dreptul portiei$ ?a fereastr, draperiile erau trase$ 6ici o lumin$ ,un la u$ Cn timp ce atepta, privi maina parcat n faa porii$ > To@ota Camr@ verde nc#is$ /erific numrul de nmatriculare$ 1sta era$ Mai sun o dat$ Tot nici un rspuns$ Reveni n strad i privi prin ferestrele mainii, n stn a$ 8e o linda retrovi2oare atrna un -rdu verde pentru aromati2area aeruluiD n rest, nu se vedea nici un accent personal, nici o caset audio pe -ord, nici un am-ala" de mncare pe "os$ Ca o main la e.po2iie sau n ma a2in$ Pro-a-il o cura cu re ularitate$ ,e napoie i sun pentru a treia oar la u, lipindu!i faa de eamul mat$ 5e2n$ Cncerc s seasc o crptur ntre draperiile roase, dar acestea fuseser trase cu meticulo2itate, fr a lsa nici un spaiu li-er$ ,imind oricum c aler a dup cai ver2i pe perei, se ddu -tut i plec$ Capitolul FE 4nstinctul o fcu s atin capota mainii$ 3ra cald$ ,e opri, ntoarse capul spre cas, ctre ferestrele de la eta"$ /2use o perdea micndu!se* 6u, i se pruse doar$ 8ar tre-uia s fie nuntru$ 8oar dac nu cumva i parcase maina i plecase din nou$ 3ra de presupus* 6edumerit, reveni la Cavalier!ul ei i scoase o lantern din torpedou$ Parcurse iari crarea, n enunc#e i desc#ise cutia de scrisori, luminnd prin fant, pentru a privi n antreu$ /2u un tapet nflorat, nne rit i ptat de i rasie, i linoleum co"it pe "os$ =i acolo, ce era* 6u distin ea prea -ine$ Ci lipi faa de u$ > vali2 desc#is, rea, cu rotile$ 4ar alturi, o eant de elev$ 4nima ncepu s!i -at cu putere$ ,e ridic i sun din nou$ 1tunci au2i, sau i se pru c au2ea7 'n 2-ieret, un stri t, ceva$ /r mna n poet i!i scoase telefonul mo-il$ 1u2i aparatul de la -irou sunnd$ 8e cinci ori, de ase$ & Aaide, murmur ea printre dini$ Aai odat; & ,ala de 4ncidente$ & 5ill;
& 8oamn* & Tot la -irou eti$ & Cu #roa ele$ & ?as!le -alt$ 1m nevoie de tine aici$ 4mediat$ Cnainte s pleci, d telefon la secia local i trimite!mi ntriri$ Ci ddu adresa i!i spuse ce avea de nd s fac$ 5ill o sftui s renune$ Fo. nc#ise$ 1vea timp s atepte* 3ra nenarmat$ Maina poliiei locale urma s a"un n trei minute, cel mult cinci$ 4ar cnd soseau, ofierii doreau s procede2e dup re ulament$ Privi fereastra$ +Ce!o s ias de!aici*0 se ntre-$ +1u s!l declare cura", instinct sau incontien soldat cu pa u-e penale*0 8epindea de re2ultat, presupunea ea$ +8ac te neli0, i spuse, n timp ce!i scotea un pantof din picior, +dac urletele alea se aud de la un video, iar Martin ?ampard st i se uit la un film dup ,tep#en Hin , cu o ceac de cacao n mn, s!a 2is cu insi na i cu cariera ta$0 ?ovi din rsputeri cu tocul pantofului n fereastr$ Geamul se crp, dar nu se sparse$ Mai ncerc o dat$ Pantoful nu era destul de reu$ ,e uit n "os$ ?n picioarele ei se afla un #iveci vec#i de ceramic, avnd n el rmiele triste ale unei plante moarte de mult$ Cl ridic i l a2vrli prin fereastr, dup care ddu la o parte cio-urile cu pantoful$ ,e strecur nuntru, mpin nd n lturi draperiile roase, i se rosto oli pe podea$ Cndrept lanterna nainte, innd!o cu am-ele mini$ Pustietatea prea s!o -at"ocoreasc$ Podele oale, un emineu vec#i, cu rtarul ol, miros de ume2eal$ 8esc#ise ua de perete, ateptndu!se s vad cine tie ce monstru ne-r-ierit de comar, n mn cu un cuit, un pistol, o secure$ 8ar nu era dect #olul pustiu$ Geanta de coal, aruncat ne li"ent, 2cea la picioarele scrii$ ?umin cu lanterna n susul treptelor$ 6ici ipenie$ 6u se vedeau ta-louri pe perei, nici mo-ilier n #ol, nimic care s indice c acolo locuia cineva$ Ra2a lanternei oscila ntre -alustrad i eant, apoi de!a lun ul fiei de moc#et murdar, spre dulapul de suscri$ > u se desc#idea spre cteva trepte care co-orau n pivni$ 3ra "os$ Rmase cu spatele lipit de perete$ Cn pofida fri ului, minile i erau umede de sudoare i fu ct pe ce s scape lanterna$ +C#ristoase, Madeleine, vino!i n fire$0 & 1"utor, a"utor, a"utor; ,tri tele se au2eau din pivni i nu proveneau de la un video$ Fo. i simi enunc#ii nmuindu!se su- trup$ 1r fi tre-uit s atepte a"utoarele$
1cum era prea tr2iu$ Cntinse mna spre 2vorul uii de la intrare i l trase$ > cale de salvare pentru ea, un drum de acces pentru poliiti$ Gura i se uscase ca nisipul$ Trase adnc aer n piept, ca s se calme2e, apoi fcu primii pai nesi uri spre ua de su- scar$ =i!l ima ina "os, ateptnd, lumina lanternei ei transformnd!o ntr!o int si ur$ +8a, te ro 0, se ndea individul, +vino la mine, vino la mine, vino la mine$0 Pe strad trecu o main$ > scndur trosni su- piciorul ei$ 1tept$ 8in dreapta se au2i un 2 omot neateptat i se rsuci smucit, cre2nd c era atacat prin surprindere, dar nu fusese dect fri iderul, tre2indu!se la via n -uctrie$ +8e ce nu urc scara*0 se ntre-$ +,i ur c da$ Crede c sunt narmat$ 8e ce ar intra cineva prin efracie ntr!o cas, nenarmat* 6umai un tmpit ar face aa ceva$ 6u tie c sunt sin ur$ Gndete, ateapt, dar nu peste mult va nele e de ce a durat att pn s vin dup el i va porni n sus pe scar$0 8e ct timp c#emase ntririle* 5raele i picioarele i tremurau aproape necontrolat, inima i -u-uia ne-unete n piept, cu sn ele v"ind att de tare prin urec#i nct nu mai au2ea nimic altceva$ +Calmea2!te$ Tre-uie s!l poi au2i, s au2i ce face$0 Rsuna cumva din deprtare o siren a poliiei* 1vea s!i provoace panica, s!l fac s se mite, s!i risipeasc prudena$ Cnc un urlet de "os$ =i atunci l v2u, comutatorul lmpii din pivni, ln scar, luminat de ra2a lanternei$ =tiu ce avea de fcut$ 1prinse lumina din fu i se arunc or-ete pe trepte$ Co-ornd n oan scara de ciment, spre un -eci vec#i pentru cr-uni, v2u o u de lemn cu lact, n peretele opus$ =i iat!l, c#iar suea, cu picioarele deprtate, clipind din oc#i n lumina neateptat, un om cu aspect o-inuit, n salopet de muncitor, cu oc#ii mari ca ai unui cine speriat de foc$ > privea n lun ul unei evi de revolver, pe care o ridic parial ca s tra n -ec, apoi se r2 ndi i reveni spre ea, n cteva fraciuni de secund, e.act att de ct avea nevoie n timp ce se prvlea asupra lui$ Cn pivnia strmt 2 omotul revolverului rsun asur2itor$ Fo. i spuse c nu era dect o e.plo2ie i nu simi nimic, un curent de aer peste fa i atta tot$ 1drenalina o propuls n continuarea drumului pe scar i, n clipa cnd a"unse la el, mpinse revolverul n lturi cu mna stn i i ddu dou lovituri, aa cum o nvase instructorul de arte mariale, nelund n seam revolverul, trecnd peste el i pn dincolo, cu palmele
ntinse i de etele ndoite din articulaia a doua, dup care i nfipse podul minii stn i su- -a2a nasului$ Cn timp ce individul cdea, l lovi cu piciorul, un enunc#i su- -urt$ Totul se termin n cteva secunde$ ,e pr-uise la picioarele ei, ncercnd s inspire prin larin ele strivit, cu nasul fcut praf i scuipnd sn e pe ur$ Rosto olindu!se ncontinuu pe duumea, se 2vrcolea, cu am-ele mini ncletate peste or anele enitale$ Fo. mpinse revolverul cu piciorul i se re2em de perete, vl uit$ 1vea pe -lu2 ceva cleios$ Co-or privirea, pentru a vedea sn ele nflorindu!i pe piept i -ra$ Genunc#ii ncepur s i se nmoaie$ +Cnd eti mpucat, tre-uie s ca2i0, i spuse o voce$ Cncperea se nvrtea n "urul ei$ Cineva continua s urle, dincolo de u, dar acum lasul prea s se aud de foarte departe$ +=ocul0, i spuse Fo.$ +4ntru n stare de oc$0 ncerc s ridice revolverul, i pierdu ec#ili-rul i c2u n enunc#i$ 8i-ui dup -atista din -u2unar, ca s nu!i lase amprentele pe arm$ > apuc de eav$ +, am ri"0, i spuse, +nu tre-uie s m mpuc0, i i2-ucni n rs pe cnd pornea tr pe scar$ 3ra contient de scncetele ce se au2eau de dup ua ncuiat, de emetele i icnetele omului c2ut pe "os, care mai scotea nc un sunet, din piept, ascuit, ca un porc la n"un #iere$ Fo. a"unsese la "umtatea scrii cnd i pierdu cunotina$ ,imon iei pe poarta parcrii spitalului, pornind spre luminile de pe Rossl@n Aill$ Cu mna li-er, aps -utonul telefonului mo-il, pentru a forma un numr din memorie$ 1i sunat la reedina lui ,imon i ,andra 1ndrews$ ,andra nu poate rspunde la telefon, pentru c tocmai i face temele$ / ro s lsai un mesa" dup semnalul sonor$ ,imi un "un #i de nelinite$ 6u era acas, #aimanaua mic$ Pro-a-il o tersese la Hristen$ Frn la stop i form un alt numr$ & 5un, Gl@nn, ,imon sunt$ ,and@ e acolo*$$$ M ndeam c poate s!a dus la Hristen$$$ M ro , acas nu!mi rspunde$$$ 1i putea mer e s!o ro i$$$ > am-ulan, cu irofarurile rotindu!se, trecu pe rou, onind spre spital$ & 6u, e >$H$ Mulumesc, Gl@nn$ Cnc#ise mo-ilul, vrndu!l n -u2unarul #ainei$ Putea s fi plecat la prietena ei 8anielle, pentru a!i folosi linia 4nternet de conversaii & lucru pe care i!l inter2isese cu strictee & sau s se fi dus pn la Mic#elle, suprete.tul de a!i face temele mpreun$ 3ra convins c nu avea nici un
motiv de n ri"orare$ Cei doi ofieri care fuseser trimii la faa locului de la /au.#all sir casa cufundat n ntuneric, cu ua de la intrare lar desc#is$ Cn rdina din fa se adunaser civa vecini, dar nici unul dintre ei nu avusese cura" s intre$ Cei doi comisari au2ir ipetele unei fete, din pivni$ ?uminar cu lanternele n #ol, cutnd comutatoarele$ 6u tiau dect c un detectiv din -ri ada de omoruri de la Aendon Road ceruse ntriri pentru o arestare$ 'n anume 8$4$ Fo.$ ,tri ndu!l pe nume, co-orr n pivni$ > sir la "umtatea scrii, cu -lu2a i eaca m-i-ate de sn e$ 'n -r-at 2cea la civa pai distan, pe pardoseala de ciment, 2-tndu!se i dnd din picioare, cu c#ipul nvineindu!i!se$ 8incolo de o u cu lact, cineva urla$ & 5 a!mi!a$$$ mormi unul dintre poliiti$ ,e pricepea ndea"uns la msurile de prim a"utor pentru a o tr pe detectiva leinat n sus pe scar, pn n #ol, unde o ntinse pe spate$ Cntre timp, partenerul su c#em o am-ulan i ceru ntriri suplimentare$ Poliistul se #emui ln detectiva rnit, cu minile i tunica uniformei umplndu!i!se de sn e$ & 6u cred c!o s scape, coment el$ Capitolul F( ,imon ncuie ua n urma lui i!i scoase sacoul$ & ,and@; 1tept, cu inima -tndu!i dureros n piept i un ust acru n ur, de fric$ & 'ra, tat$ ,ttea n ua -uctriei, 2m-ind nesi ur cu "umtate de ur$ Ci cunotea e.presia7 vinovat!foc$ & 1m ncercat s te sun de!o "uma: de du2in de ori$ 6u mi!a rspuns dect ro-otul$ & Cmi fceam leciile$ Pro-a-il am uitat s!l opresc$ Geaca ei sttea prins ntr!un crli , ln u$ Ci atinse mneca$ 3ra umed$ Ploaia ncepuse doar n ultima "umtate de or$ ,e ntoarse s!o priveasc, dar fata se retrsese de"a n -uctrie$ 3ra pe punctul de a spune ceva, dar l cuprinse un val de uurare i oricum era prea o-osit ca s!i in o nou predic$ ,e #otr ca, n mod e.cepional, s!o lase n pace$
& Cmi pare ru c am ntr2iat, spuse el$ & 6!are nimic$ 1m pus de ceai$ ,imi un val neateptat de ratitudine, fiind dintr!o dat recunosctor pentru mirosurile cinei din -uctrie, taifasul linititor al televi2orului, vpaia l-uie a lmpilor din livin i cunotina rsuflrii calde a unei fiine dra i$ Capitolul FF Fo. i studie ima inea reflectat n o linda retrovi2oare$ Prea cam palid$ 8ar nu arta deloc ru, dup trei luni de 2cut la pat$ 8up cum spunea <ames, ar fi putut s se petreac i invers$ +8ac petreceai ultimele trei luni descompunndu!te, acum ai fi artat mult mai ru$ M ro , ct de ct$0 Cnc trei luni, nainte de a se putea napoia la munc$ C#iar mai mult, dac era dup voia medicilor$ Cns i era reu s stea n fiecare 2i acas$ Cel puin, n spital primise vi2ite re ulate i cte o clism pe care s!o atepte cu ner-dare$ Carrie - ase capul pe u aproape 2ilnic$ 1vea o slu"- e.celent, o via se.ual i mai e.celent i o ardero- nou$ Ci era reu s n!o deteste, 2cnd n pat cu perfu2ia n -ra, un alt furtun n nas i prul nesplat de trei sptmni$ ,imon fusese un alt vi2itator frecvent$ ,e comportau stn aci unul cu altul$ =tiau amndoi c povestea dintre ei se nc#eiase, luase sfrit nc dinainte de a!i fi luat 2-orul$ 1cum, -una lui cuviin i neputina ei impuseser un armistiiu incomod, o amnare nainte de a mer e mai departe$ Mai reu avea s fie cu ,and@$ ,and@ o vi2ita n fiecare wee%!end$ 6iciodat nu o ntre-ase ce anume se ntmplase$ Cn sc#im-, conversau nimicuri despre mncarea din spital, despre profesorii fetei, de ce avea Fo. o etic#et de identitate din plastic le at la nc#eietura minii$ & Pentru c n!am unde s!mi pun le itimaia$ 1a, pot doar s ridic mna$ Poliia; 6ici o micare i spune!mi ce!ai n plosc; ,and@ rse, dar nu cu prea mult poft$ Cnapoia oc#ilor i se simea ceva$ Cntr!un fel, o mic parte din inocena ei se pierduse$ ?ampard i a ase victima pe 5lac%friars Road, n "urul orelor cinci, n timp ce Fo. nc mai sttea cocoat pe computer, urmrindu!i documentele$ Fata se numea 5elinda 5r@ant$ Cn declaraia dat poliiei, 5elinda recunoscuse c n 2iua aceea c#iulise de la coal, petrecndu!i dup!amia2a n ora, cu dou prietene$ Cncercase s fac autostopul pn acas, n Hin ston$ > mai fcuse de cteva ori, fr nici un incident$
?a nceput, spunea ea, ?ampard pruse un om cumsecade$ Tocmai se ntuneca, i deodat cotise de pe strada principal pe o strdu lturalnic, n spatele unei fa-rici de te.tile$ Ci spusese c lucra acolo i tre-uia s ia nite #rtii de la -irou$ 5elinda vedea funcionari i dactilo rafe circulnd pe dup ferestrele viu luminate de la eta"ul doi al cldirii administrative$ Mai linitit, re2istase im-oldului de a fu i$ ?ampard momondea la ceva n port-a a"$ 8intr!o dat, se rentorsese la main i, aplecndu!se prin portiera desc#is, 5elinda v2use c inea n mn o crp$ 4!o aplicase peste ur$ Ci amintea un miros puternic de su-stane c#imice i o sen2aie de sufocare$ Cncercase s!l 2 rie n oc#i, apoi leinase$ 'rmtorul lucru pe care i!l amintea era deteptarea n pivni$ /enise o dat la spital, cu mama ei, ca s!i mulumeasc$ 1m-ele a-ia puteau vor-i, printre lacrimi$ Fo. sise episodul "enant i peni-il$ 6u voia s!i spun fetei dect att7 Cum ai putut fi aa de proast* Cn ultima 2i de edere n spital, ,and@ i dduse vestea7 & Tata are o nou prieten$ & =tiu$ & 3 doctori$ ?ucrea2 undeva n spitalul sta$ Fata prea mai mult uimit, dect le2at$ & Relaia dintre noi n!a mers, i spuse Fo.$ 1m #otrt$$$ Cn fine, am #otrt nainte de a se fi ntmplat asta$ & 1r fi tre-uit s atepte$ /reau s 2ic, pn!i mai reveneai$ Fo. 2m-i7 & 8e ce* 1mndoi am preferat aa$ Ci lu mna$ & 1m s!i rmn prieten ntotdeauna$ 8ac dai de!un neca2, poi oricnd s spui7 Cunosc pe cineva din poliie, aa c ai ri"$ ,and@ i terse o lacrim cu podul palmei$ +1re nevoie de o mam0, i reaminti Fo.$ +=i nu sunt eu aia$0 1cum, amintirea o fcea s se strm-e$ 5nuia c avea s!i fie mai dor de ,and@ dect de ,imon$ Cnltur ndul, i aplic o tu de ru" i co-or din main$ ,e simea ciudat, din nou n Aendon Road, dup atta vreme$ 3ra primvar iar$ 8re de vapori pe un cer al-astru rece, primii mu uri ncolind pe ramurile platanilor$ Cl ntlni pe Maren%o la Hin :s Aead$ Cnc nu era unspre2ece, iar la ora aceea nu -eau dect vreo civa clieni, incori"i-ilii i alcoolicii$ +Ceea ce ne include perfect pe mine i Fran%0, i spuse Fo., n timp ce mer ea spre -ar$
1vea pe ea o -lu2 cu mneci lun i care!i ascundea cicatricea de pe ante-ra, nc trandafirie i livid pe piele$ Glonul i smulsese o -ucat de muc#i mare ct o moned de cinci2eci de pence$ 1vea s pstre2e cicatricea toat viaa, ca pe o amintire$ Pata de piele ncreit de deasupra snului drept, pe unde intrase lonul, era doar cu puin mai micD inci2ia mai mare a operaiei pentru refacerea plmnului fusese practicat su- sn$ C#irur ul plastic i spusese c avea s se vindece -ine, cicatricea ter ndu!se repede, pentru a deveni aproape invi2i-il$ & 6u vor ti dect prietenii apropiai, i spusese el$ & 8ac!mi mai pot face prieteni de acest fel, artnd aa, i spuse ea$ M simt ca >mul 3lefant$ 6!ar tre-ui ca pe aceti prieteni apropiai s!i pre tesc din timp ca s nu leine* & 6!o s arate ntotdeauna la fel ca acum$ Cicatricea se va ter e$ > vei avea toat viaa, dar n!o s te desfi ure2e$ =i, mai tr2iu, vom putea face unele lucruri care s te a"ute$ & Ca de pild, s stin em luminile* Cicatricea de pe t nu era la fel de pronunat$ 9-rcise pielea, fr a vtma nervi i vase de sn e ma"ore$ Ceea ce era un mare noroc, i spuseser medicii, fiindc altfel ar fi fost moart$ =i totui, pentru ntlnirea cu Maren%o luase pe ea o earf Aermes, ca s ascund urma$ 5a c#iar, i fcuse de cap i cumprase mai multe$ Cnd ai v2ut moartea cu oc#ii, acumularea de datorii pe cartea de credit nu mai pare o catastrof att de cumplit ca pe vremuri$ Maren%o sttea n picioare la -ar, cu un 2m-et strm-, tmp, pe fa$ 1proape ca i cum acum ar fi fost stpn pe o parte din ea, ca i cum ar fi mprtit cine tie ce secret$ Cum, poate, se i ntmpla$ & =efu:$ & 1ri -ine, Fo.$ ?!au lipit la loc pe Aumpt@ 8umpt@* & 8in cte tiu eu, nu!i lipsete nici o -ucat$ & 1tunci e -ine$ 5ei* & Ca de o-icei$ Maren%o ddu din cap spre Aenr@$ Fo. se ae2 pe ta-uretul de -ar, alturi$ & 3i, spuse el$ & 3i$ & 'ltima dat cnd te!am v2ut, i ieeau tu-uri de peste tot$ M pre team s!ncep s!i fac conturul cu creta$ & Cmi pare ru c nu v!am dat -un 2iua$ & Mda, n!aveai o companie prea nsufleit$ 1 tre-uit s mnnc eu stru urii$ > or ct am stat, ai dormit$ 6!am luat!o ca pe ceva personal$ 5uturile sosir$
& /rei alune, sau ceva* /reau s 2ic, ai trecut din nou pe solide* & 6u tiu$ 8umneavoastr* Maren%o rn"i7 & 6u i!a pierit nimic din sarcasmul de alt!dat$ > privi peste -u2a pa#arului$ Continua s 2m-easc$ & Tre-uie s tiu$ Cum ai fcut!o* & 8oar prin munc de poliie serioas i temeinic$ 1 fost o-ositor i n! am primit nici un -an$ & Cn sfrit nele i ce nseamn s fii detectiv de omucideri$ & 1a se pare$ +8a0, relu ea n nd, +munc de poliie serioas i temeinic$0 Toi credeau acelai lucru$ Pn i <ames i Aone@well consimeau c nu lucrase deloc ru$ 3fectuaser multe dintre activitile ulterioare ale ca2ului, n timp ce ea 2cea pe spate la ,t T#omas:s$ /ecinii intero ai spuseser c Martin ?ampard era un om linitit, care i vedea mai mult de ale lui$ 6u punea tare mu2ica i nu!i am-ala motorul mainii duminica dimineaa la ora apte, aa c era considerat vecinul ideal$ ,e m-rca n costum cu cravat, circula cu o main ultimul tip i toi presupuneau c era repre2entant comercial$ 8e fapt, maina fusese cumprat cu -anii pe care i!i lsase tatl lui la moarte, n urm cu trei ani$ Martin ?ampard era omer$ Ci aducea n cas victimele, dro ate puternic, ntr!o vali2 mare$ /ecinii l v2user o dat sau de dou ori, dar cre2user c avea nuntru eantioane$ Ceea ce, ntr!un fel, era adevrat$ ,u- cas se afla o mic pivni i!i c#eltuise restul motenirii i2olnd! o fonic$ 4da#o!ul su privat, cum spusese <ames$ Pro-a-il c!i petrecea mult timp acolo, "os$ 3.cepie fcnd un televi2or, un videopla@er, o colecie numeroas de reviste i casete video porno rafice ile ale i o saltea, n camera din fa, casa era aproape lipsit de orice mo-ilier$ 1cum, ?ampard fusese asociat nesi ur cu mai multe asasinate de copii din Manc#ester, ?eeds i ,#effield$ 3ra foarte posi-il ca proporiile complete ale crimelor lui s nu fie cunoscute niciodat, pentru c ?ampard suferise o #ipo.ie rav, din cau2a traumatismului la t, i era destinat s! i petreac restul 2ilelor ntr!o unitate de terapie intensiv, cu mncarea cur ndu!i pe -r-ie i oc#ii aintii n ol, spre tavan$ & 1i spus c voiai s m ve2i, 2ise Maren%o$ & Cn le tur cu >mul de 9a#r, rspunse ea$ & Ce!i cu el* & 3ra nevinovat$ & 3ra un pervers$ & 8ar nu el a omort!o pe Hate Mercer$ 6!a omort pe nimeni$ Hate a
fost n pivnia aceea, Fran%$ 1u comparat firele de pr i fi-rele te.tile site acolo$ ?ampard a omort!o$ Maren%o ridic din umeri7 & 3i, i* M!am nelat$ =i tu te!ai nelat$ Cu toii ne!am nelat n privina lui$ 1cum nu mai contea2$ 3 mort$ & 1sta voiam i eu s spun$ & ,cu2!m$ Mai 2i o dat, ce voiai s spui* & 1i avut vreodat un ca2 n care tiai c cineva a fcut un lucru, dar nu puteai dovedi* & 1m avut 2eci i 2eci$ Cu toii le avem$ & 8e!asta voiam s v vor-esc$ 1veam nevoie de un sfat$ & 8 pe ur$ 8ac!mi scu2i e.presia$ & Patric% Capper$ & Cnc!i mai pier2i vremea cu asta* & 8e ce l!ar mpuca cineva pe Patric% Capper i pe urm ar scrie +<ustiie0 pe perete* /oia s demonstre2e ceva, nu* & 6u lsa povestea asta cu ?ampard s i se urce la cap, Fo.$ 6u eti ,#erloc% Aolmes$ Presupunerea mea este c dosarele Capper i Ke..ler nu se vor nc#ide niciodat$ 6u!l lu n seam$ & Tocmai de!asta m deran"ea2$ /reau s spun, atentatul asupra lui Capper a prut profesionist$ 4ar apoi, e lic#idat >mul de 9a#r$ Cineva scrie +<ustiie0 pe perete, cu sn ele lui$ ?a fel cum s!a ntmplat i la Patric% Capper$ 6!are nici un sens$ & 'n omor copiat, poate$ & 'n asasin pla iator, n!a crede$ >ricum, nimeni nu tia despre inscripie nainte de asasinarea >mului de 9a#r$ 6u, eu cred c a fost acelai autor, ncercnd s demonstre2e c nu poi a"un e mai presus de "ustiie, c#iar dac reueti s treci dincolo de le e$ & 8eci cre2i c ?enno. a fost* & Cnd a murit >mul de 9a#r, ?enno. era n ,pania$ >ricum, el nu crede dect n -ani$ / nc#ipuii c i!ar pierde vremea cu pian"enii de piatr* & 8eci, care!i ideea* & Mai era un lucru$ M!am tot uitat la foto rafiile celor dou crime$ ,crisul difer$ & Ce!ai fcut* e.clam Maren%o, privind!o de parc ar fi nne-unit$ & ?a locul asasinrii lui Capper, litera +<0 are deasupra o linie$ Cn cel de!al doilea ca2, n!o are$ Maren%o mai comand un rnd$ ,coase din -u2unar o i aret i i!o aprinse$
& /!ai ntors la cuiele de sicriu* & Ti rile de foi sunt prea scumpe$ & 1proape v lsaseri, odat$ & 1proape m lsasem de multe ori$ Tot tre-uie s mori, odat i!odat$ 9iceai ceva n le tur cu +<0!urile diferite$ & =i de ce ar scrie un asasin profesionist +<ustiie0 pe perete, n fond* Presupunnd c a fost un asasin profesionist$ & 6u tiu$ 8e ce* & Fiindc a fost pltit ca s!o fac$ Maren%o nu spuse nimic$ & 1sta ar e.plica deose-irea de scris$ 8oi asasini profesioniti diferii$ & 8eci te!ai apucat i de anali2e rafolo ice* & 3 sin ura e.plicaie care are sens$ & /or-im despre litere m2 lite cu sn e pe un 2id$ & ,n e$ Cerneal$ >rice su-stan cu care scrii$ Maren%o cltin din cap7 & /e2i s nu te!aud oamenii normali vor-ind aa$ & Cntre-area e, cine ar comanda dou asasinate diferite, unul asupra lui Patric% Capper, cellalt contra lui Aenr@ Ke..ler* ,osir -uturile$ Maren%o trase o duc prelun din w#is%e@$ & Aai c m!ai prins$ Cine* & Cineva care crede n "ustiie$ Cn versiunea sa asupra ei, cel puin$ & 1i i vreun nume* Fo. i termin primul in tonic i l lu pe al doilea$ Coc#et cu ideea de a!l -ea i pe acesta pn la fund$ 6u!l putea privi n oc#i$ 4nspir adnc$ & 1m avut dreptate, nu!i aa* ?uai -ani de la 1#med H#an* ,e ntre- ce avea s fac$ , se nfurie* , se lanse2e ntr!o cri2, s co-oare amenintor lasul, s!i arunce -utura n fa i s plece* 8ar 2m-etul rmase la locul lui$ & Tot la asta ai rmas, Fo.* 1r tre-ui s fii mai atent$ & 3 adevrat, aa!i* & 1i microfon, Fo.* Te!a trimis Ministerul de 4nterne s m nfun2i* & M putei perc#e2iiona, dac vrei$ & Te ro , Fo.$ ,unt divorat, -urlac de trei ani$ 6u se cade s vor-easc ura fr tine$ /oise s lumeasc, dar nu suna aa$ Glasul lui Maren%o devenise tios$ & Mic#ael 8e5ruin, continu ea$ Maren%o i oli pa#arul i l trnti pe -ar$ & Ca2ul e nc#is$ 1nd@ Murra@ a primit cincispre2ece ani$ =i, oricum, ce le tur are una cu alta*
& 8ai!mi voie s v pre2int o ipote2$ 'n detectiv superior din poliie trece printr!o pas foarte proast$ 'nul din martorii lui e omort, i consider c el e de vin$ Ginerele su e -tut ru la datorie, iar el se pomenete anc#etnd asasinarea -estial a unei fetie, incapa-il s seasc dove2ile ca s!l nc#id pe principalul suspect$ Ci face meseria de dou2eci i apte de ani, e o-osit i frustrat$ 'nii oameni susin c sufer de stres$ /iaa lui de familie e la pmnt i simte c i!a irosit toat e.istena$ 1poi, omul care i!a lsat inerele n fotoliul rulant e ac#itat i aproape c!i rde n fa$ 1a c a"un e la conclu2ia c toate au o limit$ Cine poate comite mai -ine o crim dect un detectiv criminalist* =tie ct de reu e s se re2olve un omor cu premeditare i mai tie i ce s fac pentru a fi re2ona-il de si ur c va scpa cu -ine$ Cu un dram de noroc, ar putea a"un e c#iar s anc#ete2e el nsui crima$ C#iar dac las vreo urm la locul faptei, ceea ce tie s nu fac, e n continuare acoperit$ Totul mer e perfect$ 8ar uciderea unei alte fiine omeneti nu e att de uoar pe ct a cre2ut$ Toat viaa s!a -lcit n sn e i n carne descompus, iar, cnd sosete momentul, minile i tremur att de tare nct aproape c ratea2 trea-a$ 8ar are dreptate ntr!o privin$ 'n omor cu premeditare este reu de nc#is$ 1tt de reu, nct detectivii anc#etatori sunt -ucuroi s se repead la firimiturile pe care le!a lsat n urma lui$ Ci cunoate de"a pe asociaii victimei, din investi aiile anterioare, tie unde locuiesc$ 8eci tie cum i unde s lase urme$ 8ar, n sinea lui, a ntrecut limita$ Cn adncul fiinei, are un sentiment de vinovie$ 6u n le tur cu crima, ci cu trdarea meseriei$ 1a c se transfer din departament$ 4ar acum, constat c e.ist oameni dispui s!i -a e -ani n -u2unar dac nc#ide oc#ii la nite delicte de care oricum puin i pas$ Prin urmare, accept s!o fac, ia -anii$ 8ar nu pentru el nsui$ 3ste un poliist cinstit, unul dintre cei -uni, de partea n erilor$ 8eci folosete -anii n scopul care poate fi cel mai util$ Maren%o i trecu lim-a peste dini$ & =tii cum sun toate astea* & =tiu cum sun$ 8ar mai tiu i c se potrivesc cu faptele$ 1vei vreo idee mai -un* & 9i mai departe$ & Cunoate civa duri, de pe vremea cnd a ncercat s!i areste2e pentru crime din lumea interlop$ 8e ast dat, ns, el e cel care ofer contractele$ Folosete -anii murdari ca s!i elimine pe Patric% Capper i >mul de 9a#r$ 5alana "ustiiei a nclinat n defavoarea lui, atia ani, dar acum ncepe s se redrese2e$ Totul mer e de minune$ 1 ec#ili-rat conturile$ Cu o sin ur e.cepie$ >mul de 9a#r era nevinovat$ & 1i lucrat prea mult timp la ca2urile astea, Fo.$ ,u e ceva destul de
mult vreme, i!i pierde aroma$ Fo. i termin pa#arul$ & 6!a crede, se ridic ea s plece$ & Ce!ai s faci* & Cu ce* & Cu povestea asta de adormit copiii pe care mi!ai spus!o$ & 6u pot face nimic$ 6u am dove2i, nu am martori$ 1ltceva nu contea2, aa e* 8umneavoastr m!ai nvat$ 6u suntem n 1 at#a C#ristie$ 3.ist crime perfecte$ 1i tiut!o tot timpul$ Maren%o cltin din cap, mutndu!i privirea$ Mai aproape de o mrturisire dect att nu putea a"un e$ & Tre-uie s v oprii, efule$ & Cu ce s m opresc* & /!am spus$ >mul de 9a#r era nevinovat$ & 3ra un violator de copii$ 6ici o pa u- pentru lumea asta$ & 6u v putei eri"a n "udector i clu$ & 5a cred c sunt destul de calificat$ 8e fapt, dup principiile mele, "ustiia nseamn ca un om s primeasc ceea ce merit, c#iar dac e pentru un lucru pe care nu l!a fcut$ 6u mai -ei un rnd* & 6u e nici mcar ora mesei$ Tre-uie s tii cnd s te opreti, Fran%$ & Mda, fcu Maren%o, dup un timp$ Cred c ai dreptate$ Fo. se ae2 la volanul Cavalier!ului$ Ce mai ra-l$ 3ra vremea s!i ia alt main$ 4ntroduse c#eia n contact dar, n loc de a pormi motorul, i re2em capul de tetier, nc#i2nd oc#ii$ <ustiie$ Goana dup cei rspun2tori de asasinrile lui Patric% Capper i Aenr@ ?incoln Ke..ler avea s mai continue cteva sptmni, dup care toate direciile rutiniere de anc#et urmau s se epui2e2e, iar ec#ipa se de2umfla$ 1vea s se comit alt crim, alt violator n serie tre-uia s fie sit, alte foto rafii al-!ne ru urmau s acopere avi2ierul din ,ala de 4ncidente$ 9iarele aveau s seasc noi su-iecte ca s!i umple prima pa in$ 1sasinul <ustiiar urma s devin doar o poveste printre altele, spus la un pa#ar, n Hin :s Aead$ <ustiie$ 4 se fcuse dreptate lui Tom >:6eill* 6imic n!avea s!i napoie2e viaa, nimic n!avea s!i dea napoi lui <ulia soul, sau copilului ei tatl$ 8ar, dac totul ar fi rmas n seama "urailor i a profesionitilor le ii, vinovatul ar fi um-lat i acum pe str2i, e.primnd prin pasul su sltat i rn"etul fudul faptul c societatea punea prea puin pre pe viaa oricui, i cu att mai puin pe a unui poliist$ 1tunci, meritase s moar* Meritase Patric% Capper s moar* Fostul ei amant, ,imon 1ndrews, ar fi spus c nici un om nu merita s moar aa,
c societatea nu avea dreptul s ucid pe nimeni$ 8ar aceeai societate scrupuloas i e alitarist fusese neputincioas n a face ceva cu el i oamenii ca el$ > ducea mai -ine societatea fr oameni ca Pat Capper* 8up prerea lui Fo., rspunsul era da$ 1poi, mai rmnea i >mul de 9a#r$ 6u era un contri-ua-il, cum ar fi spus <ames$ Cu si uran, nu repre2enta nici un motiv de mndrie pentru societatea care!i dduse fiin$ 8ar meritase i el s moar* 3.ist montri printre noi, cum i spusese odat Maren%o, i de aceea Fo., la fel ca el, dorea s fie n ta-ra n erilor$ 8eocamdat ns era doar recunosctoare c totul se sfrise$ 1runcase o privire n inima ntunericului i totui se -ucura c era vie, n acea diminea londone2 rcoroas, n acea 2i din viaa lumii$

Colin Falconer - Rafuiala

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Colin Falconer - Rafuiala

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Colin Falconer Rfuiala

Koman Police Comissioner & Femeie comisar de poliie In$ tr$J

S-ar putea să vă placă și