Nu exist o definiie a globalizrii ntr-o form universal acceptat i, probabil, nici definitiv.

Motivul
rezid n faptul c globalizarea subinclude o multitudine de procese complexe cu o dinamic variabil
atingnd domenii diverse ale unei societi. Ea poate fi un fenomen, o ideologie, o strategie, sau toate la
un loc.

Globalizarea este termenul modern folosit la descrierea schimbrilor n societi i n economia
mondial, care rezult din comerul internaional extrem de crescut i din schimburi culturale. Descrie
creterea comerului i a investiiilor datorit cderii barierelor i interdependenei dintre state. n
context economic, este des ntlnit referirea, aproape exclusiv, la efectele comerului i, n particular,
la liberalizarea comerului sau la liberul schimb.

Haosul cu care ne confruntm astzi deriv din faptul c, pornind de la dezvoltarea tehnologic i
economic(care nu ar fi fost posibile fr susinerea dezvoltrii intelectualilor europeni, n special), un
numr important al activitilor umanitii se situeaz pe o scal i un orizont att de mari, nct au
depait graniele naionale, n limitele crora statele suverane i exercit dreptul la guvernare. Acest
fenomen a fost denumit globalizare, un termen care ascunde mai multe dect las s se neleag. Pe
masur ce domeniul activitilor umane se extinde dincolo de reglementrile statului-naiune,
legalitatea i regulile au devenit prea strmte.

Noii juctori au trebuit s fac fa provocrii iscate de guvernarea de tip monopol; au aprut
corporaiile multinaionale, pieele financiare globale, organizaiile non-guvernamentale, dar i
organizaii criminale i reele teroriste internaionale.

Activitatea acestor noi juctori nu este acoperit de legile internaionale, care se bazeaz pe nelegeri
formale ntre statele-naiune, pentru c acestea nu au fost capabile pn acum s gseasc un teren
comun pentru nelegeri care vizeaz problema globalizrii.

ntre 1910 i 1950 o serie de schimbri economice i politice au redus dramatic volumul i importana
fluxurilor comerciale internaionale. Dar, ncepnd cu Primul Rzboi Mondial i continund cu cel de-al
Doilea Rzboi Mondial, cnd au fost create FMI i GATT, trendurile s-au inversat. n mediul de dup cel
de-al Doilea Rzboi Mondial, stimulat de ctre instituii economice internaionale i programe de
reconstrucie i dezvoltare, comerul internaional a crescut brusc. ncepnd cu anii 70 efectele acestui
tip de comer deveneau mult mai vizibile att n privina beneficiilor, ct i ca efecte distrugtoare.