Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus (15 decembrie 37 - 9 iunie

68) a fost al cincilea mprat roman al dinastiei iulio-claudiene.

Nero face parte din acei mprai care au fost foarte aspru judecai n
literatura antic. Doar n Grecia au existat voci preocupate de o imagine
diferit; astfel, pentru Pausanias, Nero era un exemplu pentru justeea
afirmaiei lui Platon, conform creia marea nedreptate "nu pornete de la
oameni obinuii, ci dintr-un suflet nobil corupt printr-o educaie greit".

Nero a oferit o donaie enorm grzii pretoriene i a inut un discurs n fa
senatului prin care promitea ntoarcerea la principiile lui Augustus. Rolul
senatului n cadrul guvernrii avea s creasc, iar senatorii aveau s se
bucure de mai mult libertate n exprimarea opiniilor. Discursurile sale au
fost scrise de Seneca, un dinstins filosof stoic.

Nero era fascinat de cultur greceasc i a ntreprins o cltorie. A inut c
Jocurile Olimpice i Nemeene s fie organizate mai devreme. El a ieit
nvingtor la toate ntrecerile, mituind arbitrrii i competitorii. Spectatorii au
avut interdicia de-ai prsi locurile ct timp se afl pe scen, i inea
recilaturi ore ntregi. S-a ntmplat c femeile s nasc n incinta teatrului,
alii s-au prefcui mori c s fie scoi afar, iar viitoru mprat, Vespasian,
a adormit n timpul interpretrii, fiind exclus din anturajul mpratului. Tinerii
talentai sunt repede redui la tcere iar statuile nvingtorilor sunt distruse.
Participnd la cursa cu un car tras de zece cai , dar este aproape ucis dup
ce cade din acesta. La final este declarat nvingtor n uralele celor 5000
de nsoitori adui special de la Roma ca s l aplaude.



Nero se afla la Antium cnd a izbucnit incendiul, dar s-a ntors degrab la
Roma pentru a afl despre amploarea dezastrului. A ajutat sinistraii, a
transformat unele edificii publice n adposturi i a oferit grne ieftine
populaiei. A oferit bani pentru reconstrucie i a impus msuri stricte
pentru reducerea riscului de repetare a incendiilor. Lumea credea c Nero
nsui ar fi provocat incendiul c s fac loc pentru Domus Aurea. n toiul
incendiului, privea prjolul din turunul lui Mecenas i se bucura de
frumuseea flcrilor, cntnd "Arderea Troiei" i puini au fost pclii
atunci cnd a aruncat vin asupra cretinilor. Acuzat c ar fi ordonat marele
incendiu de la Roma, Nero a aruncat vin asupra cretinilor, urmnd un val
de procese sumare. Muli cretini au fost crucificai i ari, ca i cum ar fi
tore vii, pentru a ilumina jocurile de circ.

A reluat procesele pentru trdare i s-a ajuns la exiluri, execuii i
sinucideri, fric i indignarea raspandindu-se printre senatori i curteni. Un
grup format din senatori, printre care i ofieri din garda imperial, condus
de Gaius Calpurnius Piso, a plnuit s-l asasineze n timpul Jocurilor de la
Circus Maximus din aprilie 65. Complotul a fost descoerit, astfel, 19 oameni
fiind ucii i 13 exilai. Chiar i Seneca a fost acuzat de complicitate la
conspiraia pisoniana i a fost obligat s se sinucid. A mai fost dat n
vileag o alt conspiraie pe cnd Nero se afl n drum spre Grecia, fiind
implicai senatori de vaz, ca Gnaeus Domitius Corbulo.