Ap

1
Ap
Elemente clasice
n Occident
Aer
Foc Eter Ap
Pmnt
Elementele
Chinezeti
Lemn ( ) | Foc ( )
|
Pmnt ( ) |
Metal ( ) | Ap
( )
Hinduism i
Budism
Panchamahabhuta
sau Panchatattva
("Marile cinci
elemente")
Vayu/Pavan
Aer/Vnt)
Agni/Tejas (Foc)
Akasha (Eter)
Prithvi/Bhumi
(Pmnt)
Ap/Jala (Ap)
Ap
2
Picturi de ap curgnd de la un robinet
Apa este un lichid inodor, insipid i incolor, de cele mai multe ori,
sau uor albstrui sau chiar verzui n straturi groase. Apa este o
substan absolut indispensabil vieii, indiferent de forma
acesteia, fiind unul dintre cei mai universali solveni. Apa este un
compus chimic al hidrogenului i al oxigenului, avnd formula
chimic brut H
2
O (vedei Ap (molecul)). Apa este una din
substanele cele mai rspndite pe planeta Pmnt, formnd unul
din nveliurile acesteia, hidrosfera.
Pe Pmnt, apa exist n multe forme, n cele mai variate locuri.
Sub form de ap srat exist n oceane i mri. Sub form de ap
dulce n stare solid, apa se gsete n calotele polare, gheari,
aisberguri, zpad, dar i ca precipitaii solide, sau ninsoare. Sub
form de ap dulce lichid, apa se gsete n ape curgtoare,
stttoare, precipitaii lichide, ploi, i ape freatice sau subterane. n
atmosfer, apa se gsete sub form gazoas alctuind norii sau fin
difuzat n aer determinnd umiditatea acesteia. Considernd
ntreaga planet, apa se gsete continuu n micare i
transformare, evaporarea i condensarea, respectiv solidificarea i
topirea alternnd mereu. Aceast perpetu micare a apei se numete ciclul apei i constituie obiectul de studiu al
meteorologiei i al hidrologiei.
Apa care este potrivit consumului uman se numete ap potabil. Conform standardului din Romnia, pentru ca apa
s fie potabil sestonul nu trebuie s depeasc 1ml/m. Pe msura creterii populaiei
umane, de-a lungul timpului, i a folosirii intensive i extensive a resurselor de ap susceptibile de a furniza ap
potabil, problema apei utilizabile a devenit o problem vital a omenirii.
Ap
3
Proprieti moleculare
Forme de ap
Fulgi de zpad de Wilson Bentley, 1902
Apa se gsesete sub diverse forme n natur: vapori de
ap i nori n atmosfera, valuri i aisberguri n oceane,
gheari la latitudini mici sau altitudini mari, acvifere sub
pmnt, ruri sau lacuri. Circuitul apei n natur este
fenomenul prin care apa este transferat dintr-o forma
ntr-alta, prin evaporare, precipitaii i scurgeri de
suprafa.
Datorit importanei pe care o are (n agricultur, dar i
pentru omenire n general), apei i s-au dat diverse nume n
funcie de formele pe care le ia. Ploaia e cunoscut n
majoritatea rilor, pe cnd alte forme sunt mai puin
ntlnite, i pot fi surprinztoare cnd sunt vzute prima
dat. Exemple sunt: grindina, zpada, ceaa, roua sau
chiciura. Un fenomen conex este curcubeul, ntlnit atunci
cand lumina se refract prin particulele de ap din
atmosfer.
Apa de la suprafaa globului joac roluri importante n
evoluia uman; rurile i irigaiile asigur aportul de ap
pentru agricultur, sunt suport pentru transportul maritim
sau fluvial, fie comercial sau de agrement. O ap cu
insuficieni nutrieni se numete oligotrof. Scurgerea apei pe suprafaa terestr este mecanismul prin care eroziunea
sculpteaz mediul natural, duce la crearea vilor i deltelor cu suprafee fertile favorabile dezvoltrii de centre
umane. De asemenea, apa se infiltreaz n sol, ajungnd n pnza de ap freatic. Aceast ap freatic ajunge din nou
la suprafa sub forma izvoarelor, sau a izvoarelor termale i gheizerilor. Apa freatic este de asemenea extras
artificial prin puuri i fntni.
Deoarece apa poate conine numeroase substane diferite, poate avea gusturi sau mirosuri foarte diferite. De fapt,
oamenii i alte animale i-au format simurile pentru a putea evalua calitatea apei: de obicei, animalele evit apa cu
gust srat (ap de mare) sau putred de mlatin prefernd apa unui izvor montan sau apa freatic.
Apa n biologie i civilizaia
Din punct de vedere biologic, apa are numeroase proprieti indispensabile proliferrii vieii, care o deosebesc de
celelalte substane. Apa i ndeplinete acest rol, permind compuilor organici s reacioneze n moduri care s
permit n cele din urm replicarea. Este un bun solvent i are o tensiune superficial ridicat, permind astfel
micarea compuilor organici i a organismelor vii. Apa proaspt are densitatea maxim la 4C, aceast densitate
scznd pe msur ce apa se rcete, se nclzete sau nghea. Fiind o molecul polar stabil dominant n
atmosfer, joac un rol important n absorbia radiaiei infraroii, crucial n cadrul efectului de ser, fr de care
temperatura medie la suprafaa Terrei ar fi de -18 Celsius. Apa are de asemenea o cldur specific neobinuit de
mare, care joac mai multe roluri n reglarea climatului global i regional, precum Curentul Golfului, permind
existena vieii. Deoarece absoarbe foarte mult infraroiile, are o foarte uoar nuan albastr, datorit eliminrii
unei mici cantiti de lumin roie care o traverseaz. Culoarea albastr poate fi observat numai cnd apa este n
cantitate mare, de exemplu n lacuri, mri sau oceane.
Ap
4
Apa este un foarte bun solvent, similar din punct de vedere chimic cu amoniacul, i dizolv multe tipuri de substane,
precum diferite sruri i zahrul, i faciliteaz reaciile chimice ale acestora, lucru care permite metabolismele
complexe.
Unele substane ns nu se amestec cu apa, cum e de exemplu petrolul, i alte substane hidrofobe. Membranele
celulare, compuse din lipide i proteine, profit de aceast proprietate, controlnd interaciunea dintre ele i mediul
extern. Acest lucru este uurat de tensiunea superficial a apei.
Picturile de ap sunt stabile datorit tensiunii superficiale mari datorat puternicelor fore intermoleculare numite
fore de coeziune. Acest lucru este evident atunci cnd mici cantiti de ap ajung pe o suprafa insolubil, precum
polietena: apa rmne sub form de picturi. Totui, pe sticl extrem de curat apa formeaz o pelicul subire
deoarece forele dintre moleculele de ap i de sticl (forele de adeziune) sunt mai mari dect forele de coeziune.
Acest lucru este foarte important n cadrul transpiraiei plantelor.
n celulele i organismele biologice, apa se afl n contact cu suprafeele membranoase proteice care sunt hidrofile,
adic prezint o puternic atracie pentru ap. Langmuir a observat o puternic for de respingere ntre suprafeele
hidrofile. Pentru a deshidrata suprafeele hidrofile este necesar un efort deosebit pentru nvingerea acestor fore,
numite fore de hidraie. Aceste fore sunt foarte puternice, dar valoarea lor scade rapid pe distane mai mici de un
nanometru. Importana lor n biologie a fost studiat de Parsegian. Prezint importan n special atunci cnd celulele
sunt deshidratate prin expunerea la atmosfer uscat sau la nghe extracelular.
O proprietate simpl, dar unic i extrem de important pentru mediu, este c n forma sa solid, de ghea, plutete
pe lichid. Forma solid a apei are o densitate mai mic dect a apei lichide, datorit geometriei punilor de hidrogen
care se formeaz doar la temperaturi mai joase. Pentru aproape toate substanele i pentru toate celelalte 11 stri
neobinuite ale apei, cu excepia gheii-XI, starea solid este mai dens dect cea lichid. Apa proaspt este cea mai
dens la 4C, i se va scufunda prin convecie pe msur ce se rcete la acea temperatur, iar dac se rcete n
continuare se va ridica. Datorit aceste proprieti, apa de adncime va fi mai cald dect apa ngheat, de suprafa,
astfel nct gheaa se va forma ncepnd de la suprafa i se va extinde n jos, iar cea mai mare parte a apei de
dedesubt va rmne constant la 4C. Astfel, fundul unui lac, mare sau ocean este practic izolat de frig, permind
supravieuirea speciilor de animale. Aproape toate celelalte substane chimice sunt mai dense n stare solid i
nghea de la fund spre suprafa.
Viaa pe Pmnt a evoluat i s-a adaptat acestor proprieti ale apei. Existena formelor solid, lichid i gazoas ale
apei pe Pmnt a reprezentat un factor important pentru colonizarea diferitelor medii ale planetei de ctre forme de
via adaptate variatelor, i adesea extremelor, condiii de via.
n istorie, civilizaiile s-au dezvoltat cu precdere pe malurile rurilor sau mrilor: Mesopotamia, aa-numitul leagn
al civilizaiei este situat ntre dou ruri, Egiptul antic a nflorit pe malurile Nilului, iar marile metropole, precum
Londra, Paris, New York i Tokio i datoreaz succesul n parte accesibilitii oferite de situarea lng o ap, i
nflorirea comercial rezultat. Insulele cu porturi sigure, precum Singapore i Hong Kong, s-au dezvoltat tocmai din
acest motiv. n locuri precum Africa de Nord i Orientul Mijlociu, unde apa nu se gsete n abunden, accesul la
ap potabil a fost i este o mare problem n dezvoltarea comunitilor umane.
O greeal des ntlnit este aceea c apa este un bun conductor de electricitate. Toate proprietile electrice ale ape
se datoreaz ionilor srurilor minerale dizolvate n ea i dioxidului de carbon dizolvat n ea. Apa prezint
auto-ionizare (dou molecule de ap se transform ntr-un anion de hidroxid i un cation de hidroniu) ns doar la un
nivel aproape imperceptibil.
Ap
5
Poziiile astronomice ale Pmntului i influena lor asupra maselor mari de
ap
Cderea unei picturi de ap.
Coexistena strilor solid, lichid i gazoas a apei pe
Pmnt este vital pentru originea, evoluia i
continuarea existenei vieii pe Terra. Totui, dac s-ar
schimba poziia planetei fa de Soare, chiar cu o
distan relativ mic (1 000 000 km), condiiile care
permit existena simultan a celor trei stri nu ar mai
avea loc cu atta uurin.
Masa Pmntului permite atraciei gravitaionale s
pstreze o atmosfer n jurul planetei. Vaporii de ap i
dioxidul de carbon din atmosfer creeaz un efect de
ser care asigur o temperatur de suprafa relativ
constant. Dac Pmntul ar avea dimensiuni mai mici,
o atmosfer mai subire ar duce la temperaturi extreme care s nu permit acumularea apei dect n calotele glaciare
din jurul polilor (aa cum se ntmpl pe planeta Marte).
Distana dintre Pmnt i Soare i combinaia dintre radiaia solar primit i efectul de ser al atmosferei asigur ca
suprafaa sa s nu fie nici prea rece i nici prea fierbinte pentru apa lichid. Dac Pmntul ar fi mai deprtat, apa ar
nghea, iar dac ar fi mai apropiat de Soare, temperatura de suprafa mai ridicat ar mpiedica formarea calotelor
glaciare, sau ar cauza existena apei doar sub form de vapori. n primul caz, Pmntul ar absorbi mai mult energie
solar din cauza albedoului redus al oceanelor, iar n al doilea ar rezulta un efect de ser scpat de sub control i
condiii neospitaliere similare celor de pe planeta Venus.
S-a propus c nsi viaa pstreaz condiiile care i-au permis existena. Temperatura de suprafa a Pmntului a
fost relativ constant de-a lungul erelor geologice n ciuda variaiilor radiaiei solare, lucru care ar indica existena
unui proces dinamic ce guverneaz temperatura Terrei printr-o combinaie de efect de ser i albedou atmosferic i
de suprafa. Aceast propunere poart numele de Ipoteza Gaia.
Utilizarea apei de ctre oameni
Sistem de irigaii n New Jersey
Toate formele de via cunoscute depind de ap. Apa
este o parte vital n multe din procesele
metabolismului din interiorul organismului. Cantiti
semnificative de ap sunt utilizate de organism n
digestia hranei. (Not: unele bacterii i semine de
plante pot intra ntr-o stare criptobiotic pentru o
perioad nedeterminat, atunci cnd sunt deshidratate,
ca apoi s revin la via cnd reajung ntr-un mediu
umed.)
Aproape 72% din masa corpului uman fr grsimi este
ap. Pentru o bun funcionare, corpul necesit ntre doi
i apte litri de ap pe zi pentru a evita deshidratarea,
cantitatea exact depinznd de nivelul de activitate, temperatur, umiditate i ali factori. Nu este cunoscut cu
exactitate cantitatea de ap necesar a fi consumat de o persoan sntoas. Oricum, pentru cei care nu au probleme
de rinichi este dificil s bea prea mult ap, dar periculos s bea prea puin, mai ales ntr-un ambient cald i umed
sau n timpul exerciiilor fizice. Se ntmpl totui ca oamenii s consume mult mai mult ap n timpul exerciiilor
Ap
6
fizice dect este necesar, expunndu-se astfel riscului de intoxicaie cu ap, care de cele mai multe ori este fatal.
"Obligativitatea" consumrii a opt pahare de ap pe zi de o persoan, nu este argumentat tiinific.
Pomp de ap manual n China.
Dieteticienii i nutriionitii spun c aceasta este cantitatea de ap
recomandat a fi consumat pe zi - n englez RDI (Recommended Daily
Intake). . Ultimele rapoarte referitoare la regimul alimentar ale Consiliului
Naional de Cercetare National Research Council recomand un consum
pentru femei de 2,7 litri de ap n total (incluznd i sursele de ap din
alimente) i, respectiv, 3,7 litri pentru brbai . Apa se pierde din organism
prin urin i fecale, prin transpiraie i prin respiraie (expiraie de vapori).
Corpul uman are nevoie de ap care nu conine prea mult sare sau alte
impuriti. Printre impuritile frecvent ntlnite se numr chimicalele i/sau
bacterii periculoase, cum ar fi crypto sporidium. Unele substane sunt ns acceptabile i chiar necesare ca i prezen
n ap pentru intensificarea gustului i pentru asigurarea necesarului de electrolii.
Apa ca o surs preioas
Oameni stnd la coad pentru ap n timpul
asediului de la Sarajevo.
Datorit creterii populaiei mondiale i a altor factori, tot mai puini
oameni beneficiaz de ap potabil. Problema apei poate fi rezolvat
prin creterea produciei, o distribuie mai bun, i nerisipirea
resurselor deja existente. Din acest motiv, apa este o resurs strategic
pentru multe ri. Au existat de-a lungul timpului mai multe conflicte
pentru accesul la ap i controlul acesteia.O cronologie a conflictelor
legate de ap Experii prevd mai multe conflicte viitoare din cauza
creterii populaiei mondiale i creterii contaminrii prin poluare i
nclzire global.
Un pru de munte
Raportul UNESCO despre dezvoltarea apei (WWDR, 2003) din cadrul
Programului de Evaluare a Apei pe Plan Mondial arat c, n urmtorii
20 de ani, cantitatea de ap potabil disponibil va scdea cu 30%.
40% dintre locuitorii lumii nu au ap curat suficient pentru o igien
minimal. Peste 2,2 milioane de oameni au murit n 2000 de boli legate
de consumul de ap contaminat sau din cauza secetei. n 2004, o
organizaie englez, WaterAid, a raportat c un copil moare la fiecare
15 secunde din cauza bolilor legate de ap ce ar putea fi uor prevenite.
Se prevede c apa ar putea deveni preioas precum petrolul, lucru care
ar face din Canada, ce are aceast resurs din abunden, cea mai
bogat ar din lume.
n 2005 n SUA preurile mari ale benzinei au provocat ngrijorare i au existat temeri pentru o criz global, ns
consumatorii nu ezitau s plteasc preuri duble pentru aceeai cantitate, dar de ap mbuteliat.
Apa potabil este mai valoroas dect oricnd n istoria noastr, fiind folosit extensiv n agricultur i industrie, i
primete din ce n ce mai mult atenie pentru a fi folosit judicios pentru generaiile viitoare.
Ap
7
Regularizarea distribuiei apei
Apa potabil este de obicei colectat la izvoare sau este extras din puuri artificiale. Construirea mai multor
asemenea puuri ar fi o metod pentru a produce mai mult ap, presupunnd c pnza de ap freatic poate s
asigure un debit adecvat. Alte surse de ap sunt ploile i apa din ruri i lacuri. Apa de suprafa trebuie ns
purificat naintea consumului de ctre om. Purificarea implic ndeprtarea substanelor nedizolvate sau dizolvate,
precum i a bacteriilor periculoase. Cele mai folosite metode sunt filtrarea cu nisip, pentru ndeprtarea materiilor
nedizolvate, i tratarea cu clor i fierberea pentru uciderea bacteriilor periculoase. Distilarea ndeplinete toate cele
trei sarcini. Exist i tehnici mai avansate, precum osmoza invers. Desalinizarea apei srate din mri i oceane este
o soluie mai scump utilizat n climatele aride de coast.
Distribuia apei potabile are loc fie printr-un sistem de distribuie, fie mbuteliat. n multe ri exist programe de
distribuire gratuit a apei n caz de necesitate.
Reducerea risipirii apei, adic utilizarea apei potabile doar pentru consumul uman, ar fi o alt soluie. n unele orae,
precum Hong Kong, apa de mare este folosit pe scar larg, de exemplu la toalete, n scopul conservrii resurselor
de ap potabil. Poluarea apei ar putea fi cel mai mare consumator inutil de ap, risipind aceast resurs, indiferent
de beneficiile aduse poluatorului. Medicamentele consumate de oameni ajung deseori n canalizare i au efecte
negative asupra vieii acvatice dac se acumuleaz i nu sunt biodegradabile.
Impactul apei asupra religiei i filozofiei
Pahar cu ap
Apa este considerat purificatoare n majoritatea religiilor, incluznd
hinduismul, cretinismul, islamul, iudaismul i intoismul. Spre
exemplu, botezul n bisericile cretine este fcut cu ap. n plus, o baie
ritual n ap pur este fcut celor decedai n multe religii, incluznd
iudaismul i islamismul. n islamism, cele cinci rugciuni zilnice, pot fi
efectuate doar dup splarea corpului cu ap curat (Wudu). Apa este
geneza tuturor.
n intoism, apa este utilizat aproape n toate ritualurile pentru
curirea unei persoane sau a unui loc. Apa este menionat n biblie de
442 de ori, respectiv de 363 de ori, n versiunile sale engleze
internaionale sau, ca acronim, NIV) i n cea cunoscut sub numele de
Versiunea regelui James. n seciunea 2 Peter 3:5(b) se afirm
textual: ... "i pmntul a fost format din ap i de ctre ap." (NIV)
Se crede adesea despre ap c ar avea puteri spirituale. n mitologia
celtic, de pild, Sulis este zeia local a apelor termale; n hinduism,
apa este personificat ca o zei sub numele de Ganga. De asemenea,
diferii zei pot patrona diferite izvoare, ruri sau lacuri. n mitologiile
roman i greac, Peneus a fost un zeu-fluviu, unul dintre cele 3.000 de
oceanide.
Filozoful antic grec Empedocles a elaborat o ntreag doctrin filozofic (un fel de teorie pre-atomist a lumii)
bazat pe cele patru concepte fundamentale ale Universului care erau reprezentate n lumea real, conform teoriei
sale, de patru elemente fundamentale, ap, aer, foc i pmnt.
n filozofia clasic chinez, apa, ca element al filozofiei clasice, era unul din cele cinci elemente constituente ale
naturii, alturi de pmnt, foc, lemn i metal.
Ap
8
Imaginea a trei oameni reflectat n apa unui bazin cu peti
Apa n Univers
n afara Pmntului existena apei a fost dovedit pe multe corpuri cereti, ca de exemplu:
Enceladus, satelit al lui Saturn
Europa, satelit al lui Jupiter
Marte
Luna
Apa este una dintre condiiile presupusei viei extraterestre.