ENERGIA NUCLEAR

Artm Cechin
Rotaru Cristian
REACTORUL NUCLEAR
DE FISIUNE
Reactorul nuclear de fisiune este o instalatie n care este initiata o
reactie nucleara n lant, controlata si mentinuta la o rata stationara
(n opozitie cu o bomba nucleara, n care reactia n lant apare ntr-o
fractiune de secunda si este complet necontrolata).
Reactoarele nucleare sunt folosite pentru numeroase scopuri. Cea
mai semnificativa utilizarea curenta este pentru generarea de
energie electrica. Reactoarele de cercetare sunt folosite pentru
producerea de izotopi si pentru experimente cu neutroni liberi. Din
punct de vedere istoric, prima folosire a reactoarelor nucleare a
fost producerea plutoniului pentru bomba atomica. O alta utilizare
militara este propulsia submarinelor si a vapoarelor, desi aceasta
presupune un reactor mult mai mic dect cel folosit ntr-o Centrala
Nuclearo-Electrica (CNE).
n mod curent, toate reactoarele nucleare comerciale
sunt bazate pe fisiunea nucleara si sunt considerate
problematice datorita sigurantei lor si a riscurilor
asupra sanatatii. Din contra, altii considera centrala
nucleara ca fiind o metoda sigura si nepoluanta de
generare a electricitatii.
Instalatia de fuziune este o tehnologie bazata pe
fuziunea nucleara n locul fisiunii nucleare.
Exista si alte instalatii n care au loc reactii nucleare
ntr-o maniera controlata, incluznd generatoarele
termoelectrice radioizotope si bateriile atomice, care
genereaza caldura si putere exploatnd
dezintegrarile radioactive pasive, cum ar fi, de
exemplu, instalatiile Farnswoth-Hirsch de producere
a radiatiilor neutronice.
Aplicatii
n centrale nucleare, pentru:
- obtinerea caldurii si generarea de electricitate;
- obtinerea de caldura pentru ncalzire domestica si
industriala;
- productie de hidrogen;
- desalinare;
n propulsie nucleara si anume:
- propulsie nucleara marina;
- propuneri pentru rachete propulsate termonuclear;
- propuneri pentru rachete propulsate prin puls nuclear;
n transmutatie de elemente, pentru:
- productia de plutoniu, adesea pentru utilizarea n arme
nucleare;
- obtinerea diversilor izotopi radioactivi, cum ar fi
americiu pentru detectorii de fum, respectiv
60
Co,
99
Mo si altii,
folositi n medicina;
Tipuri de reactoare
Desi s-au dezvoltat diferite tehnologii de realizare a reactoarele
nucleare de fisiune, acestea pot fi mpartite riguros n doua
clase, depinznd de energia neutronilor utilizati pentru a
ntretine reactia de fisiune n lant:
Reactoarele termice (lente)
Reactorii rapizi (reproducatori)
Reactoarele termice (lente)
Folosesc neutroni termici. Acestea sunt caracterizate ca avnd materiale
de moderare ce sunt destinate ncetinirii neutronilor pna cnd acestia
ajung la nivelul mediu al energiei cinetice al particulelor din mediul
nconjurator. Neutronii termici au o probabilitate mare de ciocnire cu
nucleele fisionabile de
235
U si, comparativ cu neutronii rapizi rezultati din
fisiune, o probabilitate mica de captura din partea nucleelor de
238
U. Pe
lnga moderator, reactoarele termice au combustibil ncapsulat, vase sub
presiune, ecrane de protectie si instrumentatie de monitorare si control
pentru toate sistemele reactorului.
Multe reactoare de putere de acest tip, precum si primele reactoare de
producere a plutoniului, au fost (sunt) reactoare termice avnd
moderator de grafit. Unele reactoare sunt mai termalizate dect altele.
Centralele moderate cu grafit (de exemplu reactoarele rusesti RBMK) si
cele moderate cu apa grea (de exemplu reactorul canadian CANDU) tind
sa fie mult mai termalizate dect cele de tip PWR si BWR, acestea din
urma utiliznd ca moderator apa usoara; datorita gradului mai nalt de
termalizare, reactoarele de acest tip (RBMK si CANDU) trebuie sa
foloseasca uraniu natural (nembogatit).
Reactorii rapizi (reproducatori)
Folosesc neutroni rapizi pentru a ntretine reactia de fisiune
n lant si sunt caracterizati prin lipsa materialului de
moderare. Functioneaza cu combustibil (uraniu) puternic
mbogatit sau plutoniu, pentru a reduce procentul de
238
U
care ar capta neutronii rapizi. Unele reactoare sunt capabile
sa produca mai mult combustibil dect au consumat, n
mod uzual convertind
238
U n
239
Pu. Unele statii de putere
timpurii au folosit reactori rapizi, cum ar fi cele folosite la
propulsia unor submarine si vase rusesti, altele se afla nca
n constructie, dar acest tip de reactor nu a egalat succesul
reactoarelor termice n nici un domeniu.
Reactoarele termice de putere pot fi mpartite si ele n trei tipuri si anume: cu vas de presiune, cu
canale combustibile presurizate, respectiv cu racire cu gaz.
Reactoare cu vase de presiune se ntlnesc n multe centrale comerciale dar si n propulsia
unor nave. n acest tip de reactor termic, vasul de presiune joaca, n acelasi timp, si rolul de
ecran de protectie si, respectiv, de container pentru combustibilul nuclear.
Canalele presurizate sunt folosite n reactoarele de tip RBMK si CANDU. Reactoarele de acest
tip prezinta avantajul de a putea fi aprovizionate (ncarcate) cu combustibil proaspat chiar n
timpul functionarii.
Reactoarele racite cu gaz folosesc (prin recirculare) un gaz inert, de obicei heliu, dar pot
utiliza si azot sau bioxid de carbon. Utilizarea caldurii variaza de la reactor la reactor. Unele
reactoare trimit caldura n turbine cu gaz, direct sau prin intermediul unui schimbator de
caldura. Reactorul de tip PBMR, de exemplu, este racit cu gaz.