Edgar Allan Poe

Trei duminici ntr-o sptmn

Barbar btrn i nemilos, scoros, ndrtnic, ruginit, ramolit,
rablagit, decrepit! I-am zis n nchipuire, ntr-o dup-amiaz, unchiului meu
Gogoman, artndu-i tot n nchipuire pumnul.
Numai n nchipuire. Treaba e c atunci exista ntr-adevr o oarecare
discrepan nensemnat ntre ce spuneam i ce nu ndrzneam s spun,
ntre ce fceam i ce plnuisem s fac.
Cnd am deschis ua salonului, btrnul marsuin edea cu picioarele pe
emineu, cu un pahar de Porto ntr-o lab, fcnd eforturi dezndjduite s dea
de capt cntecelului
Remplis ton verre vide!
Vide ton verre plein! 2
Drag unchiule, am zis, nchiznd ncet ua i apropiindu-m de el cu
zmbetul cel mai curtenitor cu putin, ntotdeauna ai fost drgu i atent, i-ai
dovedit mrinimia n fel i chip, nct simt c-i sufcient s-i reamintesc numai
acest mic amnunt ca s fu ncredinat de consimmntul d-tale deplin.
Hm! Rspunse el, biat de treab! D-i drumul!
Sunt sigur, drag unchiule [punga btrn i-afurisit!]*, c n-ai
intenia s te opui cu-adevrat, serios, cstoriei mele cu Kate. E doar o glum
a d-tale, tiu ha! Ha! Ha!
Ct poi f de simpatic uneori.
Ha! Ha! Ha! Rse el, fr-ai al dracului!
Desigur, fr-ndoial! tiam c-i o glum. De fapt, unchiule, tot ce
dorim acum, Kate i cu mine, este s ne sftuieti n, n legtur cu data tii,
unchiule pe scurt, cnd i-ar f cel mai convenabil s facem nunta?
S facem, canalie! Ce-nseamn asta? Ateapt mai nti s-o desfacem!
Ha! Ha! Ha! He! He! He! Hi 1 hi! Hi! Ho! Ho! Ho! Hu! Hu! Hu! Oh, asta-i
bun! Oh, mortal! Nemaipomenit de spiritual! Dar tot ce dorim acum,
unchiule, este s ne spui data precis.
Precis, eh?
Da, unchiule numai dac nu te-ncurc.
Bobby, n-ar f destul dac-a fxa-o la ntmplare cndva ntr-un an
sau doi de pild? E neaprat nevoie s-i spun precis?
Dac nu te superi, unchiule precis.
Pi atunci, Bobby fule, eti biat de treab, nu-i aa? Dac vrei o dat
precis, acuica i fac pe plac.
Unchiule drag!
Tcere, domnule! [acoperindu-i vocea]. Acuica i fac pe plac. Vei
obine consimmntul meu i comoara3, nu trebuie s uitm comoara ia
s vd! Cnd s fe? Azi e duminic, nu-i aa? Ei bine, te vei cstori precis
precis, m auzi?
Cnd vor f trei duminici ntr-o sptmn! M auzi, domnule? Ce te
holbezi aa? Repet: o vei avea pe Kate i comoara ei cnd vor f trei duminici
ntr-o sptmn, dar nu pn atunci pierde-var ce eti nu pn atunci,
chiar de-ar f s crap din pricina asta! M cunoti sunt un om de cuvnt
acum, valea! Aici ddu pe gt paharul cu Porto, iar eu am zbughit-o din salon
copleit de disperare.
Unchiul meu Gogoman era, vorba cntecului, un gentleman distins i
venerabil4, dar spre deosebire de domnul din cntec avea punctele lui slabe.
Era un cutric scund, burtos, ncrezut, repezit, un ftecine semicircular, cu
nas stacojiu, craniu ptrat, chimir lat i-o prere extraordinar despre sine. Cu
aerul cel mai nevinovat din lume i ctigase, datorit accentuatului su spirit
de contradicie printre cei ce nu-l cunoteau dect superfcial, reputaia de
crcota. Ca multor altor oameni foarte cumsecade i fcea i lui plcere s
necjeasc pe cte unul, lucru ce, la prima vedere, putea f uor confundat cu
reaua-voin. La orice rugminte rspunsul su prompt era un Nu! Categoric;
dar n fnal, ntr-un lung, foarte lung fnal, extrem de puine cereri erau
refuzate. Tuturor atacurilor asupra pungii sale el le opunea cea mai drz
aprare, nct pn la urm suma extorcat era n general direct proporional
cu durata asediului i cu ncpnarea rezistenei. Ct privete actele de
flantropie, nimeni nu ddea mai mult i cu mai puin simpatie.
Fa de artele frumoase, ndeosebi fa de literatur, nutrea un dispre
profund. Acest dispre i fusese inspirat de Casimir Perier, a crui ntrebare
neobrzat quoi un poete est-il bon? 5 avea obiceiul s-o citeze cu o pronunie
foarte caraghioas drept nec plus ultra6 spiritului logic. Nu-i de mirare c
propria mea slbiciune pentru Muze l nemulumea peste msur. ntr-o bun
zi, cerndu-i bani pentru o ediie nou din Horaiu, m asigur c expresia
Poeta nascitur, non ft1 nsemna n traducere poet nesuferit, necum potrivit,
remarc ce trezi n mine un puternic resentiment. Repulsia lui fa de
umanioare se accentuase mult n ultimul timp din pricina pasiunii sale cu
totul ntmpltoare pentru ceea ce el socotea a f tiinele naturii. Cineva l
oprise pe strad, crezndu-l ditamai doctorul Dubble L. Dee8, confereniarul de
la pseudo-fzic, mprejurare care-l deregla de-a binelea. La data acestei
povestiri cci povestire va f pn la urm unchiul meu Gogoman era panic
i nelegtor pn nu-l apucau toanele. n rest rdea de toi i de toate, politica
lui ndrtnic find uor de-neles. Credea mpreun cu Horsley c n privina
legilor oamenii n-au alt treab dect s li se supun9.
mi petrecusem ntreaga via n preajma acestui gentleman venerabil,
cci, murind prinii mei, i fusesem dat n grij ca o scump motenire10.
Sunt convins c tlharul cel btrn inea la mine ca la propriul su copil
aproape dac nu la fel de tare ca la Kate dar, la urma urmelor, ceea ce-mi
oferise dnsul nu era dect o via de cine. Din primul i pn n al cincilea
an mi administra bti regulate. De la cinci la cincisprezece m amenina n
fecare ceas cu Casa de corecie. De la cincisprezece la douzeci nu trecea o zi
fr s-mi promit c m va lsa pe drumuri, cu un singur iling n buzunar.
Eram un cine amrt, e-adevrat, dar asta fcea parte din frea mea era o
treab de fdelitate. n Kate ns aveam un prieten de ndejde, iar eu tiam bine
asta. Era o fat tare bun, i-mi zicea cu glas nespus de dulce c o voi avea
(comoara i restul) de-ndat ce-l voi f nduplecat pe unchiul meu Gogoman s-
i dea necesarul consimmnt. Biata fat! Abia mplinise cincisprezece ani, i
fr acest consimmnt, puina ei zestre bneasc era inviolabil pn cnd
cinci nemrginite veri aveau s-i trie trupul la mal11. Ce era atunci de
fcut? La cincisprezece sau chiar douzeci i unu (cci trecusem deja de-a
cincea mea olimpiad), cinci ani de ateptare sunt ca i cinci sute. n zadar l
asaltam pe venerabilul gentleman cu struinele noastre. Iat o piece de
resistance (cum ar zice Messieurs Ude i Careme)12 ce se potrivea ca o mnu
imaginaiei sale bolnave, nsui Iov s-ar f indignat s vad pe acest btrn
orecar chinuind de mama focului doi biei oricei. n sufetul su nu dorea
nimic mai tare dect unirea noastr. De la bun nceput fusese de acord cu asta,
i nu ncape ndoial c ar f dat zece mii de lire sterline din propriul buzunar
(comoara lui Kate era a ei proprie) ca s poat gsi o scuz prin care s se
conformeze dorinelor noastre freti. Pe de alt parte, ne dovediserm cam
imprudeni atacnd noi nine subiectul. S nu se opun n atare mprejurri,
cred sincer c era peste puterile sale.
Am pomenit deja c avea punctele lui slabe; dar vorbind despre ele nu
cumva s se cread c am n vedere capsomania lui, care n realitate constituia
unul dintre punctele lui forte assurerement ce n'etait pas sa faible13. Cnd
zic slbiciunea sa m gndesc la o anume superstiie bizar, bbeasc, ce-l
inea strns n mrejele ei. Ajunsese de pomin n ce privete visele, prevestirile
et id genus omne de aiureli. De asemenea era nemaipomenit de tipicar n
chestiunile mrunte ce in de onoare, cci n felul su era indiscutabil un om
de cuvnt. De fapt sta era unul din hobby-urile sale. Nu-i fcea nici un fel de
scrupule din a ignora spiritul fgduielilor sale, dar litera lor era respectat cu
sfnenie. Ei bine, tocmai aceast din urm trstur a frii sale ne oferi, ntr-o
splendid zi, nu mult dup discuia noastr din salon, un avantaj nesperat,
graie ingeniozitii lui Kate. Epuiznd astfel n prolegomena, dup moda
tuturor barzilor i retorilor moderni, tot timpul i aproape ntreg spaiul puse la
dispoziia mea, voi rezuma n cteva cuvinte ntreaga poveste.
S-a ntmplat aa a potrivit-o soarta ca printre cunotinele din
cadrul marinei ale logodnicei mele s se afe doi gentlemeni care tocmai
puseser piciorul pe rmul Angliei, dup o cltorie de un an prin ri strine.
nsoii de aceti doi gentlemeni i dup o nelegere prealabil verioara mea i
cu mine i-am fcut o vizit unchiului Gogoman, ntr-o sear de duminic, pe
zece octombrie15 exact la trei sptmni dup memorabilul verdict ce ne-a
frnt cu atta cruzime speranele. Vreo jumtate de or conversaia s-a derulat
pe teme curente, dar n cele din urm am izbutit s-i dm pe nesimite
urmtoarea turnur:
Cpt. Pratt. Aadar am lipsit exact un an de zile. Astzi se mplinete exact
un an, pe legea mea! Ia s vd! ntocmai! Astzi suntem n zece octombrie.
Domnule Gogoman, i aminteti c anul trecut, la aceeai dat, i-am fcut o
vizit ca s-i zic la revedere? i, c veni vorba, nu vi se pare o coinciden
faptul c prietenul nostru, cpitanul Smitherton, a lipsit i el exact un an?
Astzi se mplinete un an?
Smitherton. ntocmai! Un an de zile, nici mai mult, nici mai puin, i
aminteti, domnule Gogoman, c am venit cu cpitanul Pratt exact la aceeai
dat anul trecut ca s ne lum rmas-bun?
Unchiul. Da, da, da. mi amintesc foarte bine. ntr-adevr, foarte ciudat!
Amndoi ai lipsit exact un an. O coinciden nemaipomenit, ntr-adevr! Ceea
ce doctorul Dubble L. Dee ar numi un concurs extraordinar de mprejurri.
Doctorul Dub.
Kate [ntrerupndu-l]. Adevrat, papa, nemaipomenit, cu att mai mult
cu ct cpitanul Pratt i cpitanul Smitherton n-au plecat n aceeai curs,
dup cum tii.
Unchiul. Nu tiu nimic, obrznictur! De unde s tiu? Cred ns c
treaba devine din ce n ce mai interesant. Doctorul Dubble L. Dee. Kate. Cum,
papa? Cpitanul Pratt a nconjurat Capul Horn, n vreme ce cpitanul
Smitherton a dat ocol Capului Bunei Sperane!
Unchiul. Bineneles! Unul s-a dus ctre rsrit, iar cellalt ctre ' apus,
mechere Amndoi au fcut nconjurul lumii. Apropo, doctorul Dubble L. Dee.
Eu [repede]. Cpitane Pratt, trebuie s venii la noi la cin mine sear
dumneata i cpitanul Smitherton ca s ne povestii totul despre cltoria
voastr. Vom face i-un joc de whist i.
Pratt. Whist, dragul meu? Uii c mine e duminic. Poate n alt sear.
Kate. Oh, nu se poate ca Robert s f ajuns att de ru! Azi e duminic!
Unchiul. Adevrat! Adevrat!
Pratt. V cer iertare la amndoi, dar nu cred s f greit. Sunt absolut
convins c mine este duminic pentru c.
Smitherton [foarte surprins]. Ce tot vorbii? Nu cumva ieri a fost
duminic? Ia gndii-v!
Cu toii. Precum zici! Habar n-ai!
Unchiul. Azi e duminic, v zic cum s nu tiu?
Pratt. Oh, nu! Mine-i duminic.
Smitherton. Suntei nebuni cu toii! Fiecare! Sunt sigur c ieri a fost
duminic cum sunt sigur c-n clipa asta ed pe-acest scaun!
Kate [srind n sus cu nerbdare]. neleg neleg totul. Papa, treaba
asta te privete n mod direct pe d-ta, tii tu de ce. Dai-mi voie i-am s v
explic totul ntr-o clip. E foarte simplu. Cpitanul Smitherton afrm c ieri a
fost duminic. ntocmai! Are dreptate. Cpitanul Pratt susine c mine va f
duminic. ntocmai! i el are dreptate. Adevrul este c toi avem dreptate, i
iat cum sunt trei duminici ntr-o sptmn! Smitherton [dup o pauz]. Pe
onoarea mea, Pratt, Kate ne-a btut pe toi! Ce idioi am fost amndoi! Domnule
Gogoman, lucrurile stau cam aa: pmntul, dup cum tii, are o
circumferin de douzeci i patru de mii de mile. Bulgrele sta de pmnt se
nvrte n jurul axei sale se rotete nconjoar aceste douzeci i patru de
mii mile de la apus ctre rsrit n exact douzeci i patru de ceasuri. nelegi,
domnule Gogoman?
Unchiul. Adevrat! Adevrat! Doctorul Dub. Smitherton [acoperindu-i
vocea]. Ei bine, sire, asta la o vitez de o mie de mile pe or. Dar s
presupunem c din punctul acesta navighez o mie de mile ctre rsrit. Firete,
m voi atepta ca soarele s rsar cu exact o or mai devreme ca aici, la
Londra. Voi vedea rsritul soarelui cu o or naintea voastr. naintnd nc o
mie de mile n aceeai direcie m voi atepta ca soarele s rsar cu dou
ceasuri mai devreme, iar dup alt mie, cu trei ceasuri i mereu aa, pn
cnd voi f fcut nconjurul ntregului glob, ajungnd n acest punct n care,
dup parcurgerea a douzeci i patru de mii de mile spre rsrit, m atept ca
soarele s rsar deasupra Londrei cu mai puin dect douzeci i patru de
ceasuri mai devreme, adic m afu cu o zi n. Avans fa de timpul vostru.
nelegi, eh?
Unchiul. Dar. Dubble L. Dee.
Smitherton [cu glas tuntor]. Cpitanul Pratt, dimpotriv, dup ce a
navigat ctre apus o mie de mile fa de acest punct, era cu douzeci i patru
de ceasuri, adic o zi, n urma timpului nregistrat la Londra. Aa se face c
pentru mine ieri a fost duminic, pentru dumneata azi e duminic, aa se face,
aadar, c pentru Pratt mine va f duminic. Ba mai mult, domnule Gogoman,
este absolut limpede c fecare are dreptate, cci nu exist nici un temei
flosofc ca adevrul vreunuia dintre noi s aib prioritate.
Unchiul. Nemaipomenit! Ce orb am fost! Kate, Bobby, asta pe mine m
privete, precum zici. Dar sunt un om de cuvnt, noteaz asta! O vei avea,
biatule (comoara i restul), cnd vei pofti. S-a fcut, pe Jupiter! Trei duminici
toate ntr-un ir! M duc s afu prerea lui Dubble L. Dee despre asta.
SFRIT