A. E.

VAN VOGT
SCLIPIREA VIITORULUI
Profesorul Dun Higenroth citi scrisoarea oficial cu
buzele strnse: Norocul pe care l-ai avut ctign
!colaa "n o#eniul u#neavoastr De aici i
ecapitarea pentru beneficiul stuenilor in carul
progra#ului e eucaie avansat va avea loc "n $iua
Patrioilor% &elicitri'
Desigur( scrisoarea era #ai lung( ar aceasta era
esena ei%
)cut( Higenroth "ntinse ocu#entul spre soia sa(
*i+% &r un #otiv anu#e( r#ase s priveasc atent cu#
tnra oa#n citea vestea espre ecapitarea i#inent a
soului( un savant #ult #ai btrn ect ea% Dar chipul ei
nu era tulburat e nici un fel e e#oie% *i+ "i "napoie
scrisoarea i-i spuse:
, * i#portant s-i a#inteti c #oartea prin
ecapitare nu este eloc ureroas% * un fapt oveit%
Higenroth escoperi( atunci cn citi #ica not e
subsol reactat cu litere #ici( ce se cerea e la el "n
veerea orinului e e-ecuie: *ste e la sine "neles
c un ctigtor al !colaei nu va per#ite ca an-ietatea
legat e #o#entul ecapitrii s se #anifeste eschis sau
s-i tulbure cu ceva gnurile% !se#enea reacii "nvechite
nu sunt e#ne e un savant #oern i #atur care "nelege
valoarea ecapitrii !colaei pentru stueni i care tie c
pentru el este un pas in lu#ea noastr spre o alt lu#e
#ai bun( aa cu# a stabilit .eligia /ficial%'
Pre#iul "l pusese pe profesorul Higenroth "n faa unei
ile#e% Pe e-o parte 0 trebuia s a#it 0 era o victorie%
1tlia lui cu r% Heen 2luc3en se sfrea intr-o singur
lovitur 0 ca s spune# aa 0 care avea s-i pun
aversarul la poea% 4tigtorii !colaei erau alei intre
cei ce se aflau "n pri#ul pluton "n cursa pentru e#inena
tiinific%
Dintr-o singur lovitur 0 literal vorbin 0 avea s
ctige coroana%
Pe e alt parte( nu si#ea c-i usese #unca pn la
capt%
, *-ist prea #ult creativitate "n capul sta btrn(
"i zise lui *i+% 4a atare cre c voi cere o a#nare pe
ter#en neli#itat( "n te#eiul 5clipirii 6iitorului%
*i+ se uit la el i "ntreb:
, )u crezi c afacerea asta nu are nici o legtur cu
articolele politice contra regi#ului pe care le-ai publicat
e oi ani "ncoace7
, !h( nu( nici vorb% Higenroth scutur in capul cu
chip prelung% Dictatorul "nsui a eclarat cu trie c orice
puncte e veere vor fi tolerate% Posibilitatea ca !colaa
s nu fie #eritat nu este un factor e luat "n sea# "n
aceast chestiune%
, Desigur( rspunse repee *i+%
4u# $iua Patrioilor se celebra "n #ai puin e o
8u#tate e spt#n( Higenroth "i scrise cererea e
a#nare pe un for#ular tip pe care-l ares 4o#isiei e
*ucaie !vansat( folosinu-se e canalul #agnetic al
serviciului e livrri speciale%
6estea espre pre#iul pe care-l pri#ise apru la
)eletiri "nainte e a#iaz% ! oua zi( i#ineaa evre#e(
r% 2luc3en veni cu naveta e peste ocean ca s 0 cu#
eclar 0 "i e-pri#e respectul fa e un oponent e
#are valoare'% !poi aug:
, Nu pot spune c sunt e acor cu felul "n care au
ales ctigtorul( ar cre c a# gsit o soluie care #-ar
satisface%
5e lans i#eiat up aceea "ntr-un rezu#at al
propriilor puncte e veere%
Dintr-un #otiv pe care nu i-l putea e-plica(
Higenroth nu or#ise eloc bine9 trecu o vre#e pn s se
trezeasc suficient ca s-i ea sea#a c r% 2luc3en
continua s e-pun aceleai teorii personale( e-tre# e
rsuflate( pe care le "nvase pe inafar%
, !r fi un aevrat triu#f tiinific( toc#ai spunea
2luc3en( ac la ecapitare stuenii ti nu ar pri#i nu#ai
eucaia-fulger care cuprine toate cunotinele tale
speciale( ci i pe ale #ele%
:n vre#e ce asculta glasul scitor( Higenroth se si#i
eoat galvanizat% ;i se revolt%
, Doar un #o#ent( "l "ntrerupse% 6rei s spui c7
2luc3en continu prezentarea unor anu#ite teorii e
baz( e abia riicn uor glasul%
Higenroth se trezi e-a binelea%
, Hei< 5trig% 4u alte cuvinte( vrei s te asiguri c
stuenii #ei vor fi eucai pe baza ieilor tale toc#ai la
ecapitarea #ea7
2luc3en nu se ls inti#iat i-i continu e-punerea
pe un ton greu e tolerat%
Higenroth "i puse #inile la urechi i "i strig c nici
e-al naibii nu va per#ite ca 8uecata 4o#itetului s fie
pervertit e nite iei care nici #car nu se riicau la
nivelul !colaei%
:n acel #o#ent intr *i+ peste ei% :i conuse soul
afar in ca#er( ei cei oi continuau s urle unul la
cellalt( pn cn izbuti s-l vre pe profesor "n or#itor
i s "nchi ua%
Dr% 2luc3en( cu faa-i fru#oas purpurie in cauza
furiei( toc#ai se pregtea s plece cn *i+ se "ntoarse
grbit la el% :l opri chiar la u%
, *ti cstorit7 :l "ntreb fr ocol%
, 5oia #ea e #oart( "i rspunse el% ! pus sub
se#nul "ntrebrii .eligia /ficial% Du in u#eri(
rese#nat% !# prevenit-o( ar n-a vrut s # asculte%
*i+ tia foarte bine la ce se referea% Ne"ncreerea "n
.eligia /ficial era un act interzis "ntr-o ictatur
alt#interi estul e rezonabil%
4eea ce o nec8ea pe #o#ent era faptul c se
#ritase cu Higenroth "nc in vre#ea stueniei( "n
carul unui progra# guverna#ental "n care aolescentele
fru#oase erau cstorite patriotic cu savanii fai#oi% /
at ce o fat "i oveise patriotis#ul "n acest fel( era e
ateptat s continue( iar lui *i+ i se prea c r% 2luc3en
era estul e chipe pentru un savant% ;i cu#( up
ecapitarea lui Higenroth( ur#a s evin Nu#rul =nu
e neisputat "n o#eniu( hotr" s "nceap s-i fac
avansuri in vre#e% :i "ntinse #na i "i z#bi ae#enitor%
!poi atept nelinitit( pentru c era vorba e o eventual
cstorie care ar fi putut s-o intereseze% Dac eua( cine
tie pe cine ur#a s ia 0 un alt Higenroth7
Dar r% 2luc3en scutur in cap "n faa gnului care-
i trecuse prin #inte% 5enti#entul e #o#ent era estul e
puternic( #ai ales c observase 0 nici nu avusese cu# s
nu constate 0 ce fru#oas era fata% Dar o ase#enea
cstorie ar fi putut fi luat rept un se#n al recunoaterii
superioritii ieilor lui Higenroth( ceea ce nu putea
"ngui sub nici o for#%
5unetul soneriei e la u( la scurt vre#e up
plecarea lui 2luc3en( ause "n cas nebunia esctuat 0
stuenii profesorului Higenroth% *i+( care eschisese
ua( a fost strivit e perete e corpurile tinere ale fetelor
i bieilor care user nval "n cas( urln i ipn(
"n vre#e ce-i cutau #entorul%
Profesorul toc#ai ieise gol puc in or#itor( gata
s intre "n ca ca s fac o baie% !puc oar s se
"ntoarc pe 8u#tate( speriat( cn pri#ul val e stueni 0
intre cei care continuau s nvleasc pe u inte#pestiv
0 "l prinse i "l use "n holul alturat( iar e acolo( ei
bu#bcit bine ar "nc "n via( pe peluza e eesubt% /
clip #ai trziu se trezi aruncat pe iarb%
:n #na unuia intre tineri apru o foarfec% 4u
a8utorul acestui instru#ent eficient r#ase fr pr% Dup
aceea( cineva "i rase capul% :n vre#e ce era supus la aceste
operaiuni( observ c toc#ai se organiza i o tragere la
sori( arbitrat e ou fete i oi biei% !cea tragere la
sori trebuia s stabileasc ce stueni aveau s ctige
cele zece locuri privilegiate la valorosul cap al
profesorului%
5tuiile tiinifice cu privire la valoarea eucaional
a ecapitrii se bazau pe o #ai veche observaie popular:
graat( up #oarte( un chip u#an "nceta s #ai arate la
fel cu# fusese ct trise eceatul% /rice ase#nare cu
restul fa#iliei isprea% Pe catafalc( "n sicriu( "n p#nt
zcea practic un strin%
>nvestigatorii tiinifici care lucrau pentru ictator 0
sub irectiva e a cuta orice ci noi e trans#itere a
cunoaterii spre noua generaie 0 eter#inaser c un
caavru( "n special capul( pierea treptat toate infor#aiile
acu#ulate o via "ntreag precu# i coniionarea pe care
o avusese% :n #o nor#al( totul se pierea "n aer% Dar
testele e#onstraser c acele pulsuri e energie ar fi
putut fi introuse "n capul stuenilor prin #i8locul unor
legturi electrice potrivite% 5e escoperise 0 sau aa se
susinea 0 c( "n ti#pul unei ecapitri rapie( capul
elibera "n 8ur e ?@A in povara cunotinelor "n nu#ai
cteva #inute%
!stfel se nscuse tiina ecapitrii eucaionale sub
fer#a conucere a unei ictaturi vizionare% :n afara
scopului strict utilitar( #etoa evenise un #i8loc e
recunoatere a realizrilor tiinifice #erituoase ale #ultor
persoane care( atorit activitilor i scrierilor anti-
guverna#entale( nu ar fi fost nicioat reco#anate
pentru onoruri e #ult prea zeloasele agenii ale ictaturii(
ne#ulu#ite e attea critici la aresa lor% Dictatorul
recunoscuse li#itele clicii favorabile lui i 0 aa cu#
singur o spusese 0 aceast alternativ era e-tre# e
folositoare%
Bupta stuenilor pentru cap evenise o veche traiie%
!stfel c( up pri#a reacie e uluire( profesorul
Higenroth se supuse e bunvoie la #icile u#iline
inerente: un scalp "nsngerat i senti#entul c fusese
"#puns e nenu#rate instru#ente boante%
!tunci cn stuenii plecar( fcu un efort i-i
conuse pn la u( fcnu-le se#n cu #na in prag%
:n i#ineaa care ur# celei e-a oua nopi e
inso#nie( profesorul Higenroth "i #rturisi lui *i+ c(
intr-un #otiv neclar i pentru el( se si#ea e-tre# e
"ngri8orat e #o#entul ecapitrii% )oat noaptea 0 "i
spuse #ai eparte 0 fusese bntuit e tot felul e i#agini
care artau c e-ista un fel e rezisten intern la
pri#irea !colaei% De fapt( avusese chiar i cteva
#o#ente "n care efectiv respinsese .eligia /ficial( cu
toate asigurrile ei linititoare%
, Dac treaba asta #ai continu( "i zise "n "ncheiere(
s-ar putea s te ezonorez lunu-#i clciele la spinare i
fugin la Dealuri%
Dealuri' era un eufe#is#% 4uvntul se referea la
forele antiguverna#entale care 0 se zvonea 0 aveau
fortree "n regiunile #untoase% $vonul( iar Higenroth o
tia prea bine( era fals% !r#ele #oerne nu ineau cont e
regiunile aspre ale planetei 0 #uni( eerturi sau oceane%
/bserv c vorbele sale reuiser s-o neliniteasc pe
*i+% Dac un ctigtor al !colaei nu se arta la
ghilotin "n $iua Patrioilor 0 aic a oua zi 0 o ru
apropiat trebuia s-i ia locul% Desigur( acea "nlocuire nu
avea nici un fel e valoare eucaional% *ra #ai #ult un
fel e obicei( ese#nat( up octrina oficial pentru a
salva onoarea fa#iliei( care( nu va #ai piere !colaa'%
4u# se consiera in capul locului c orice #e#bru
al fa#iliei i-ar fi orit o ase#enea onoare pentru el 0 e
a-l "nlocui pe pre#iant 0 pentru evitarea certurilor( orinea
ruelor fusese stabilit printr-un ecret oficial: soie( tat(
#a#( frate #ai #are( sor #ai #are i aa #ai eparte%
4opiii erau e-clui pentru c regi#ul iubea toi copiii% :n
cazul "n care nu e-istau nici un fel e rue( atunci onoarea
revenea ur#torului pretenent la !cola%
Higenroth nu o avea ect pe *i+ i( ac nici ea nu
se prezenta la cere#onie( venea rnul octorului Heen
2luc3en% 5ituaia tinerei fe#ei era co#plicat in cauza
unei "nt#plri nefericite care avusese loc la scurt ti#p
up cstoria cu Higenroth( cn "i "ncuiase ua e la
or#itor i "i infor#ase soul c nu avea e gn s se
culce cu el%
4eva #ai trziu( "n up-a#iaza acelei zile( *i+
apru "n or#itorul soului ei( goal puc( i "i #rturisi
c nu#ai gnul c avea s-l piar "i sti#ulase a#iraia
pentru calitile sale #asculine% De aceea 0 "i spuse #ai
eparte 0 era a lui ca s fac ce poftea cu ea'%
Dup ce ter#in e vorbit se "ntinse pe pat%
Profesorul Higenroth "i privi un #o#ent lung corpul
tineresc% !poi se "nrept spre scaunul e lng fereastr
i se ls s ca pe #arginea lui%
:n #inte "i rsri o iee e-a reptul fantastic: Csta-
i #otivul pentru care a# fcut toate astea%'
Privi pe fereastr la "ntinerea vere a ca#pusului e
eesubt( pierut "n gnuri%
*i bine( a venit #o#entul'( "i spuse% Dult succes%'
!cesta era rezultatul final al agitaiei frenetice care-l
stpnise "n ulti#ii oi ani: planul subcontientului e a
obine nu nu#ai fata ci i afeciunea ei( iniferent ct l-ar
fi costat% 4a# aa veea acu# lucrurile%
D-au prins<'( se gni #ai eparte% ;i aceea era
reptatea% Nu a lor( ci a lui( cea aevrat( venit e
uneva in interior% 4ri#a lui: un brbat btrn care
acceptase s se "nsoare cu o aolescent care nu si#ea
ni#ic pentru el%
Dup ce accept tcut peeapsa( se gni la fat i la
presiunile la care fusese supus "nainte s renune s-i #ai
reziste% Privi iar la trupul ei tnr i se si#i ruinat% Dei(
cuget #ai eparte( nici rolul ei e #o#ent nu era #ai
puin ruinos%
Pn atunci nu se artase eloc "ngri8orat e soarta
lui% >ar acu# prea hotrt s fac tot posibilul ca s-l
tri#it la e-ecuie% :n acest penulti# #o#ent nici un pre
nu i se prea prea #are( inclusiv se-ul pe care i-l refuzase
fr iscuie%
!a c se i#punea ur#toarea "ntrebare: cine #erita
#ila( 2luc3en( ea sau el7 Nu se putea ecie% 4a atare 0
fr un cuvnt 0 se "ntoarse i iei in ca#er% Dup ce
"nchise ua "n ur#a lui( o "ncuie cu gri8%
5e use "n propriul lui salon% 5e si#ea alt o# pe
inuntru% Dintea "i lucra in nou "n secvene logice( e
parc toc#ai ar fi fost eliberat e transa "n care fusese
aruncat% !a c( atunci cn se aez "n faa a ceea ce
prea s fie un perete oarecare( eveni eoat contient
e #ulte posibiliti logice%
:n vre#e ce privea spre perete( pe el apru o i#agine%
! lui *i+( la telefon( cu vreo or #ai evre#e( cern o
convorbire la #are istan cu octorul Heen 2luc3en%
2lasul ei( atunci cn "ncepu s vorbeasc( se auzi
li#pee in ifuzorul ascuns% ;i glasul tot #ai alar#at al
lui 2luc3en se auzea la fel e clar( fr nici un fel e
istorsiune( ei venea toc#ai e peste ocean%
Higenroth asculta( cu o privire pierut( cu# *i+ "i
povestea lui 2luc3en re#arca soului ei espre o
eventual fug la Dealuri%
, 4re c tii la fel e bine ca i #ine ce "nsea#n
asta( "i spusese ea interlocutorului aflat pe un alt continent%
Dac el fuge( atunci ur#ez eu% ;i ac eu plec cu el(
atunci vine rnul tu%
Dup cteva #o#ente augase pe un ton plngre:
, Nu vreau s fug la Dealuri% Nu vreau s # espart
e civilizaie%
Higenroth scutur in cap( scrbit e ulti#ul ei
cuvnt%
*a nu#ete asta civilizaie<' se gni auto#at%
Bu#ea unui tiran cu# n-a #ai e-istat vreun altul e
la'
Nu creea c e-ista un ter#en e co#paraie aecvat%
!evrul era c( "nainte e cstoria cu *i+( fusese un
va8nic susintor al rigiitii siste#ului( #ai ales c
avusese o teorie a lui espre necesitile aspre ale
perioaelor e tranziie in istorie%
.ealiz c *i+ reuise s-i i#pun punctul e
veere pentru c 2luc3en accept "n cele in ur# s se
cstoreasc cu ea up ce avea s pri#easc pre#iul
!colaei pentru Higenroth( la fel cu# czu e acor s ia
legtura cu toate cunotinele in 4o#isia *ucaiei ca s
se asigure c profesorul ur#a s se prezinte la ecernarea
pre#iului( ocazie cu care trebuia ecapitat%
*i+ accept la rnul ei s aib gri8 s-i in soul
acas( folosinu-se e orice fel e #i8loace posibile( pn
"n ulti#ul #o#ent( cn avea s fie luat "n pri#ire e
autoriti%
Dup aceea( r% 2luc3en o "ntreb pe *i+ ac nu
avea nici un iniciu cu privire la ireciile spre care se
"nreptaser teoriile lui Higenroth in ulti#ii zece ani%
, ! reuit s fac acea escoperire "n legtur cu
istana( orict ar fi e #are( care poate fi reus la zero 0
chiar acu# vorbi# prin acest siste#9 pofti# ct e bine se
au vocile noastre< Dar e atunci se pare c n-a fcut
altceva ect s-i perfecioneze invenia "n iferite
aspecte% Nici nu-#i vine s cre c nu#ai e treaba asta s-
a ocupat "nainte era foarte preocupat e chestiile noi
pe ur# s-a apucat s scrie articolele acelea
antiguverna#entale%
=n .ezultat al *fectului *i+( cuget Higenroth
sarcastic% &usese nevoie e o aolescent ca s-l
ezechilibreze i s-i istrug bunul si#%
Privin i#aginea perfect e pe perete( o observ pe
*i+ cu# scutura in cap( plin e "noieli( apoi
rspunzn:
, :ntr-o zi a# intrat "n salon( pe neateptate 0 el
creea c plecase# la cu#prturi 0 i pe pereii e acolo(
care sunt in plastic orinar( erau nu#ai i#agini% Di-a
cerut s uit c a# vzut aa ceva% Ba asta te refereai7
Higenroth si#i cu# se "nverzea la fa% 5 ai
"ncreere "n fe#ei<' se gni cu a#rciune% Desigur( n-ar
fi trebuit nicioat s-i cear s pstreze secretul%
, Hei< .osti 2luc3en entuzias#at% Pare s fie o
aplicaie a )eoriei 5iste#ului e Penetrare( pe care a
prezentat-o la "nceputul carierei i a fost i#eiat
iscreitat% Dac a gsit o cale prin care s-o pun "n
practic< 2lasul i se riicase cu o 8u#tate e octav% *i
bine( pentru aa ceva a putea obine o auien chiar la
ictator%
Dup aceea "ncerc s-o i#presioneze pe fat(
subliniin ce i#portant era s fac un efort "n ti#pul celor
cteva ore r#ase ca s obin i alte infor#aii cu privire
la teoriile lui Higenroth% *i+ pro#ise s fac "ntoc#ai%
5e prea c nu le trecuse prin #inte 0 observ
Higenroth cu acreal 0 c( "n confor#itate cu #isticis#ul
!colaei( toate acele infor#aii aveau s fie trecute
stuenilor lui%
4onversaia transoceanic se "ncheie cn *i+
#rturisi pe fa c se si#ise e-tre# e atras e
2luc3en9 octorul "i rspunse galant c i el se si#ise
e-tre# e "ncntat e persoana ei%
Pe scena e pe perete( *i+ puse receptorul "n furc(
se riic i iei pe una intre ui%
5iste#ul e co#unicare inventat e Higenroth ar fi
putut s-o ur#reasc( pentru c toi pereii casei erau e
fapt nite receptoare sti#ulate auto#at% Dar "n clipa aceea(
"n sufletul profesorului luptau ou senti#ente pentru
supre#aia asupra #inii acestuia%
Pri#ul 0 cu# s rezolve proble#a fugii%
!l oilea( #ult #ai puternic( era un i#puls pur
#asculin% 4ontient e aceast at%
!tunci cn se fcuse cstoria( se prefcuse chiar i
fa e sine c nu avea cu# s controleze "ntreaga situaie9
c ac guvernul consierase potrivit s "i prezinte o
nevast fru#oas( cu# ar fi putut el s-l opreasc7 Dai
ales c nu se opusese pe fa ictaturii%
)oate astea trebuiau s ispar% *ra o #inciun
interioar 0 e care trebuia s se espart pentru
toteauna% :ntr-un fel( era chiar riicol ca o fe#eie tnr
i fru#oas s fie gata s se #ute la un alt brbat in
#otivele care o i#pulsionau pe *i+%
Dar nu conta% Nu era treaba lui ce inteniona s fac
ea pe viitor cu pielea aceea perfect i cu trupul fin i
fru#os%
Proble#a Higenroth ateriz la 4urtea Dictatorului "n
#i8locul unei zile tipice( pline e nebunie% Dou in cele
trei a#ante curente ale Darelui /# fceau scanal pentru
c erau rsuflate'( fiecare intre ele venin cu tot felul e
pretenii% 4ele ou "nlocuitoare se aflau "nc "n acea stare
e #nrie nebuneasc% Nu "i eau sea#a c( statistic
vorbin( o fe#eie nu petrecea #ai #ult e cinci luni "n
patul regelui'%
Din cauza lor( i a altor chestiuni personale( asistenii
guverna#entali in pri#ul ealon erau e-tre# e ocupai%
!a cu# sublinie chiar unul intre ei( care era al
paisprezecelea ca putere in stat Ein cauz c era sincerF(
cn "i zise altuia( nu#rul trei "n ierarhie:
, 4eva #ai evre#e "n seara asta i-a# rea#intit e
proble#a Higenroth% 6reau s-i spun c( pre e cteva
#o#ente( nici #car nu a tiut espre ce vorbesc% !poi a
zis: !h( a 0 acu# tiu( tipul la cu co#unicaiile% 4t e
urgent e chestiunea7' *u i-a# spus c-i e-tre# e
urgent% Dup care i-a# e-plicat c Higenroth va fi
ecapitat #ine% !ha'( a #or#it el( i ce a# ecis "n
privina asta7'% *-celena voastr i-a# zis eu( se cree c
acest o# este "n posesia unor infor#aii tiinifice e o
natur avansat% !ha( a( nu a# stat e vorb ieri cu
cellalt e-pert "n co#unicaii7' 4u herr octor 2luc3en( i-
a# a#intit eu% Da( esigur'( #i-a rspuns el% Deci este
totul stabilit% / s aib loc o confruntare% 1ravo ie( ai
fcut treab bun% !cu#( la reveere%' Dup care a plecat(
cu z#betul la al lui pe buze%
4ei oi brbai se "ntlniser "n holul plin e oglinzi%
Nu#rul Paisprezece( un tnr soli e vreo treizeci e
ani( se nu#ea 4rother Gillia#s% !vea ochi #ari( nelinitii
i fusese etichetat rept un intelectual pur snge% 4ellalt(
Nu#rul )rei( era #ai btrn( #ai "nalt i #ai subire% 5e
nu#ea !ppiter Hoell i era un intelectual politic% 4u un
z#bet ters( rspunse:
, Prietene( ;eful face ase#enea glu#e cu tine nu#ai
pentru c a observat c scprile lui e #e#orie te
tulbur% :i place nesigurana ta%
, !sta-i ce-#i zici #ereu( se plnse Gillia#s
nefericit% Dar ai putea s-#i spui i #ie ce "nsea#n toate
aceste eclaraii pe care le arunc peste u#r7
, * foarte si#plu% !lter *go-ul lui va iscuta cu
Higenroth prin circuitul )6 "nchis puin up #iezul
nopii%
, Dar e ce nu iscut el personal cu Higenroth7
, Dragul #eu prieten( ar i-a e-plicat e ce% Din ce
#i-ai zis #ie( se pare c a eclarat c: 6a avea loc o
confruntare'% !sta-i ceea ce i-a ezvluit( nu7
Nu#rul paisprezece oft%
, Dcar !lter *go-ul tie ce s spun7
, !r fi bine s tie% 4u# a rezistat #ai #ult ect
preecesorii si( probabil c-o s se escurce i acu#%
, ;i la ce se va a8unge7
, *i bine( asta e e co#petena ta s 8ueci% >eal ar
fi ca Higenroth s ezvluie secretele sale tiinifice i s
#oar #ine pe butuc% !r fi soluia perfect%
, Dar e ce ar vrea s fac vreo ezvluire7
, !sta-i e8a treaba ta%
, Pentru nu#ele Do#nului( cu# i cn a# pri#it
aceast #isiune7
, )u ai fost cel care 0 nu a fost un accient( te asigur
0 s-a "nt#plat s-l "ntlneasc pe ;ef "n aceast sear%
*-presia e pe chipul tnrului reflecta o co#binaie
e uluire i tea#% :ncerc e ou ori s vorbeasc( ar
e fiecare at se trezi "nghiin "n sec%
Nu#rul )rei continu pe un ton ecisiv:
, >ar #ine ateapt un raport 6ictorie )otal in
partea ta i a lui !lter% 1rbatul #ai vrstnic u s
treac #ai eparte pe lng Gillia#s( ar se opri( se
"ntoarse i rosti ega8at:
, Nici "ntlnirea ta cu #ine( e acu#( n-a fost eloc
"nt#pltoare% ;eful a avut senti#entul c nu ai reuit s-i
"nelegi #esa8ul aa c #-a che#at cu cteva #inute "n
ur# i #i-a spus s te l#uresc% Dai bine te-ai apuca e
treab( o#nule%
:n ziua pre#ergtoare ecapitrii( up-a#iaza trziu(
Higenroth "nc se #ai gnea la alternative%
De fapt 0 analiz el 0 la aa ceva se ateptau i ceilali
in partea lui% !r fi strnit toate suspiciunile ac nu ar fi
fcut "ncercri serioase pentru a supravieui Ba fel e
bine putea s treac prin toate fazele stereotipe 0 "i zise
#ai eparte cu cinis#%
5e aezase pe un scaun e pe peluz( chiar "n btaia
soarelui% &r s se #ite( folosin ziul e ci#ent in
8urul grinii ca pe un reflector 0 n-aveau ect s
ghiceasc ei singuri ce era #inunea aceea Eac "l
ur#reau cu#vaF 0 activ #ental siste#ul e penetrare i
localiz un 4onsilier al Dealurilor% >#eiat up aceea(
Higenroth pru s vorbeasc e unul singur( ei glasul "i
era preluat e un #icrofon #inuscul( i#plantat "n farul
e pe vrful nasului% Pe perete apruse i#aginea
4onsilierului% !cesta ascult cu buzele strnse ile#a lui
Higenroth i( "n cele in ur#( scutur in cap%
, >#eiat ce soia ta "i va a sea#a c Dealurile nu
au o baz anu#e( te va tra la unul intre Popasuri% Deci
0 nu 0 s n-o iei cu tine%
=n Popas 0 aa se creea 0 era casa unui si#patizant
al Dealurilor( care era gata s aposteasc un 4utat
vre#e e ou spt#ni( "nainte s-l treac la un alt
Popas% Higenroth "ns tia #ai bine: Dealurile' era o
organizaie guverna#ental ce folosea un siste# sofisticat
e #anipulare a rebelilor( evaailor i a altor oponeni ai
regi#ului%
Disienii sfreau #ereu fie prin a fi o#ori( fie prin
a fi prini( ar nicioat i#eiat% !utoritile se struiau
s ea i#presia c victi#a era #ereu "n siguran( ei se
afla "n per#anen sub controlul lor% ;i( cn "ntr-un final
era "ncolit( "ncercau s aran8eze totul astfel "nct s o
lase s crea c fusese gsit acciental sau c fcuse o
greeal personal%
Higenroth apelase la Dealuri "n acea up-a#iaz
pentru c era posibil ca atele "ncercuite in calenarul lui
*i+ s nu "nse#ne ceea ce creea el( i( pentru a-i atinge
scopul cu btaie lung( ar fi putut fi nevoit s-i a#ne
e-ecuia cu o spt#n sau chiar #ai #ult%
4onsilierul "l "#boli:
, 4e-ar fi s veni# s v lu# pe la trei i#ineaa
ca s v uce# la un Popas7 Bsai-v soia "ncuiat "n
or#itor% :n fon( u#neata eti savantul( cel care
conteaz%
Higenroth interveni i#eiat:
, Nu uitai c i ea este tot o victi#% Poate c e-ist
o soluie i #ai bun% Bsai-#i puin ti#p e gnire%
, Nu ateptai prea #ult( "l sftui 4onsilierul%
Higenroth si#i o un e a#iraie% *ra ui#itor felul
"n care un 4onsilier nu arta e#oii ci putea s-i e-pri#e
pe loc prerile lui sincere% Nici #car purttorul e cuvnt
al unei organizaii rebele aevrate nu ar fi putut s
vorbeasc #ai bine ect tnrul plinu i sincer e
aineauri%
:ntrerupse legtura( foarte #ulu#it% Perfeciunea
siste#ului "l energiza aproape e fiecare at Hai s fi#
puin cinstii 0 ecise el 0 a# a8uns la venerabila vrst e
aizeci i opt e ani% )reaba #ea nu este s # salvez pe
#ine( ci siste#ul e penetrare( astfel "nct( pe viitor( un
o# #ai tnr ect sunt eu acu# s-l foloseasc i astfel
s rezolve proble#a unei ictaturi ereitare atotputernice
care a preat e ou ori sceptrul puterii' cu un succes
ui#itor%
:ntregul P#nt era conus e a treia generaie e
ictatori 0 ceea ce inica estul e li#pee c se gsise o
#eto e pregtire a unui #otenitor politic% :n sine era
un eveni#ent unic( care #erita un stuiu special%
Nu#ai siste#ele regale sau anu#ite tipuri e siste#e
electorale fuseser capabile "nainte s a8ung la o
ase#enea #otenire a puterii fr vrsare e snge9 nu
pentru c n-ar fi avut loc violene i chiar cri#e( poate #ai
#ulte ect se tia oficial% Higenroth avea propriile preri
ne"#prtite cu privire la aceast chestiune%
:ntrebare: 4e tnr ar fi putut s aleag pentru o
ase#enea sarcin7
4u prere e ru( se vzu nevoit s-i scoat in calcul
pe stuenii lui% *ra regretabil pentru c ou fete i unul
intre biei erau otai cu inteligene sclipitoare% Dar "n
acest caz toi 0 absolut toi 0 ar eveni suspeci i ar fi
probabil e-ecutai% 1iei sau fete% Dac #ai aveau vreo
speran( aceasta se atora nu#ai faptului c evitase cu
gri8 orice contact cu ei "n aceste ulti#e ore%
Nu( nu( gni el( #ai e-ista 0 up cu# cntrise 0
nu#ai o singur posibilitate cu slabe anse e succes% Dar
poate c soarta inea cu el%
5e riic z#bin abtut i se "ntoarse "n or#itor%
*i+ se "nvelise cu ptura iar chipul ei e-pri#a frica%
, De ce #-ai "ncuiat aici7 :l "ntreb cu un glas
tre#urtor%
, Pentru c nu a# vrut s pleci( "i rspunse el%
*-presia e pe faa ei se schi#b i#eiat% Bui
Higenroth i se prea c-l consiera nebun% Dar n-o #ai
putea alunga%
Profesorul se aez pe #arginea patului( alturi e ea%
, 4e perioa a lunii e pentru tine7 * posibil s
r#i cu#va gravi7
, Dar vreau% *i+ se gni c asta era ceea ce spera
Higenroth pentru c( "ntr-o clipit( aa goal cu# era( fugi
spre or#itorul ei% .eveni cu un calenar pe care
perioaele #enstruale erau "ncercuite cu rou% Deci( nici o
"noial( interpretase corect atele 0 era chiar la #i8locul
ciclului lunar Perioaa fertil%
*i bine( cuget Higenroth( nu trebuie s apelez la
ceva aa e co#ple- cu# ar fi fuga spre un Popas !vea
totul( #o#entul potrivit( fe#eia( ispoziia necesar%
Denirea lui *i+ era s-l in pe loc iar sarcina lui era s
salveze lu#ea "n viitor( profitn e presiunea e-ercitat
asupra ei%
Nu era toc#ai #o#entul ieal pentru se-9 atenia "i
tot fugea "n alt parte% 4u toate astea( "n cele in ur#(
izbuti s se escurce #ulu#itor% !cesta era pri#ul lui
contact inti# cu fe#eia cu care se cstorise% *ra( "i zise
singur( un act firesc "ntre ou fiine asociate legal i nu
neaprat o proble# a oi auli care consi#iser e
bun-voie9 ei acel factor era prezent%
*i+ r#ase alturi e el restul up-a#iezii i nu#ai
c nu-l sufoc la "nceputul serii cu ateniile ei% Puin up
zece Eora ei e culcareF( Higenroth se apuc s-i spun
cte ceva espre invenie% *ra un act calculat in partea
lui% /bservase e #ult vre#e c orice iscuie legat e
tiin o aor#ea pe *i+ #ai repee ect orice fel e
so#nifer%
!a cu# anticipase( ei ar fi vrut s-l asculte( "ncepu
s cate repetat "n vre#e ce el vorbea #ai eparte:
, )oi ceilali proti au alungat ieea ca insolubil%
!u spus( iioii Higenroth nu se putea abine s nu-i
"n8ure c unele e sunet i lu#in se risipesc "n cteva
secune !cu#( esigur( la un anu#it nivel este
aevrat% Dar nu i la altele% *i au uitat c e-ist energie
peste tot( i c o un purttoare poate utiliza ce gsete
pentru a#plificare i "n loc e releu% Pot tri#ite un #esa8
pe orice fel e istan% ;i ceea ce nu tie 2luc3en este c
nu a# neaprat nevoie e un receptor la cellalt capt
*i+ "i rspunse cu un sforit uor%
Higenroth se u 8os in pat( "i lu hainele cu el i
se "#brc pe hol% Dup care reveni( aucn "nuntru
echipa#entul inventat e el( pe care "l poziion easupra
patului "n care or#ea fata% &ocaliz proiectorul pe acea
parte a corpului ei une( up opt ore e la pri#ul contact
se-ual( sper#atozoiul probabil penetrase e8a ovulul% :l
stabiliz acolo%
Dicua bio-structur care( ceva #ai trziu "n viitor
avea s evin o fiin u#an( era victi#a lui 0 4ine
altcineva7 4e altceva7 !evrul era c aceasta era singura
cale prin care ar fi putut supravieui orice copil e-al lui9
ac nebunul in palat creea sincer c "n bebelu( "n
copila( "n aolescent( e-ista secretul siste#ului e
penetrare% 1a #ai #ult 0 specul Higenroth 0 poate c i
*i+ avea s fie lsat s-i triasc viaa%
Pentru ea nu #ai e-ista o alt speran9 era sigur%
Dar nu #ai avea vre#e e pierut% Presupunea c
razele spion "ncercau s va i s au ce se petrecea "n
cas% Dar se loveau e c#pul lui e #agie% :nainte s
rosteasc "ncet aevrul "ntr-un #icrofon ecranat i prin el
irect "n c#pul pe care-l crease "n 8urul e#brionului e
abia for#at( riicase "n 8urul lui o barier e interferen
care nu le per#itea celor care-l spionau cu aviitate s afle
ceva% Nici *i+ nu-l putea auzi%
!cu# nu #ai e-ista vreo ans ca #ai trziu s fie
hipnotizat i cuvintele lui scoase in subcontientul ei
prin perseverena celor e la curte%
>#eiat ce ter#in acea sarcin elicat( scoase in
proiector circuitul cheie i-l strivi sub clci% !poi se
"napoie "n salon% Pentru c se apropia ora critic( #iezul
nopii venise vre#ea s verifice ac ina#icul "l
observase "ntr-aevr%
Dincolo( la ina#ic( acolo une se afla concentrat
puterea( o hoar "ntreag e e-peri( sub "nru#area lui
Paisprezece( fusese e-tre# e ocupat% )oi cei care
participau gniser( plnuiser i e-a#inaser osarul lui
Higenroth e la ! la $% 4t vre#e fusese "n pat cu *i+(
cteva co#itete luaser "n consierare toate posibilitile%
Dar ac nu avea e fapt ni#ic7 5e "ntrebaser ei%
!tunci e ce nu fugise la Dealuri 0 capcana pentru
rebelii proti( care chiar "i "nchipuiau c aveau un loc "n
care ar fi putut scpa7
Dar( in nou( ac avea ceva 0 ce presiune ar fi putut
s-i "#boleasc pe e-peri s scoat aevrul la
suprafa7 *ra e-act acel gen e presiune e-peri#entat
e un anu#e tip e fiin u#an care e-cela "ntr-o singur
irecie: ct e repee putea a8unge la un rezultat( ct e
repee putea gsi o cale s-l satisfac pe ictator( ct e
repee s-ar putea riica easupra altora ase#enea ei( "n
nerbarea cu care voia s a8ute la o#orrea( rnirea sau
ni#icirea unei persoane e8a cona#nate%
Pn i 4rother Gillia#s 0 Nu#rul Paisprezece 0
era supus acestui gen e presiune% 4eea ce nu "#prtea
cu ei( ceea ce nici #car nu suspecta( era orina lor
iraional e a face orice "#potriva victi#ei selectate%
5copul lui: vo# face "n seara asta tot ceea ce este necesar%
>ar pentru "neplinirea #isiunii "i lsa suboronaii s
fac restul( aa cu# pri#ise inicaii% >ar ac orice
altceva eua( atunci procesul !colaei evenea ulti#a
soluie posibil prin care puteau afla aevrul%
Pn la #iezul nopii( sub conucerea lui Gillia#s( o
#ic ar#at e e-peri( care auseser cu ei e-tre# e
#ult tehnologie( o porni spre orelul universitar(
concentrn puterea "ntregului stat "#potriva unui singur
o#%
Pri#a verificare fcut e Higenroth "i art pe
peretele in salon silueta unei nave i#ense profilat pe
cerul nopii( easupra casei% :n cteva #inute oar(
siste#ul lui perfect supraveghea interiorul a ceea ce
recunoscuse a fi laboratorul e poliie al navei% 4eea ce-l
#ira pe Higenroth era ar#a#entul in otare%
Hei'( se gni eoat( asta-i nu#ai o nav e
acoperire'%
Nava fie "i acoperea pe cei care se apropiau e cas(
ori trebuia s se asigure c nu avea cu# s scape%
Higenroth e-a#in repee echipa#entul in nav i u
in cap cu a#iraie 0 erau pregtii pentru a coplei cu
totul siste#ul lui e penetrare%
4u o i #ai #are #irare constat c octorul 2luc3en
era unul intre savanii e lng #asivul panou e control
al instru#entelor% 4eea ce "nse#na( cuget Higenroth #ai
eparte( si#in cu# se albea la fa( c 2luc3en nu
analizase eloc secretele 5iste#ului e Penetrare% Dar "n
clipa aceea era chiar acolo( gata s foloseasc resursele
planetei ca s le afle%
*i bine( se ecise "n cele in ur# Higenroth( nici nu
#-a# ateptat s fie uor%
5pera nu#ai ca 2luc3en s se fi uitat bine la viitoarea
lui #ireas aa cu# fusese cu el "n pat% 4ineva ar fi putut
cree c "n *ra ;tiinific oa#enii se aaptau la ase#enea
"#punsturi e gelozie cu viteza fulgerului%
Pe peretele alturat se for# o i#agine care-l anun
pe Higenroth c e cas se apropiau #ai #uli oa#eni "n
ca#ioane% 2rbit( rsuci cteva butoane ca s reuc
volu#ul sunetului "n ca#era lui *i+% 4teva clipe up
aceea( ua in fa se fcu fr#e( cu un bubuit rsuntor%
!tunci cn nite strini "l "nhar( Higenroth "l
recunoscu pe Paisprezece% >#eiat( btrnul "i "ncet
zbaterea i-i z#bi aproape cu si#patie%
, & ceea ce este corect( "i zise% / s te si#i #ai
bine%
)nrul "l privi uluit% Dup care "nepeni eoat%
, Begea este corect( zise rguit% Begea cere ca
toate secretele tiinifice s fie ezvluite% Nu e-ist
e-cepii( nici #car pentru profesorul Higenroth%
5avantul "i strnse buzele%
, 4hiar # "ntreba# cu# ar putea rezolva un o# ca
tine o ase#enea ile# e orin #oral% Dai ales c cea e
acu# este e-tre# e ificil%
, >nsinuezi cu#va( rosti Paisprezece cu a#rciune(
c legea este str#b7 6rei s spui c siste#ul nostru este
greit7 Pui sub se#nul "ntrebrii reptul lui Bilgin s
conuc lu#ea aa cu# este azi( aproape lipsit e
anarhie7
*ra genul e isput fr viitor% !a c Higenroth
renun la ea%
, 5incer s fiu( "i zise( a vrea s ies in "ncurctura
"n care # aflu% Dar a# "neles c *-celena sa nu "ncheie
nici un fel e "nelegeri cu persoanele cona#nate%
, *ste i#posibil( veni rspunsul "ncorat% * prea
trziu%
, :n acest caz( rosti Higenroth( ac ai pri#it sarcina
e a e-trage e la #ine infor#aii ine-istente( fr a avea
puterea e a-#i oferi altceva "n schi#b( atunci( tinere( te
afli "ntr-o "ncurctur la fel e #are%
, >nsinuezi( rosti Gillia#s a#enintor( c ceea ce se
"nt#pl nu e eloc raional7 )e asigur c este absolut
logic%
Nu #ai atept vreun rspuns ci se "ntoarse pe clcie
i strig:
, !ucei-l "nuntru<
:n salon fu aus un #onitor e televiziune cu circuit
"nchis( #oel foarte avansat% Higenroth privi la
echipa#ent( ani#at e o u#br e speran% !poi "i zise i
lui Paisprezece:
, Poate c te-ai pripit s tragi concluziile% Poate c
se va "ncheia o "nelegere% Poate
5e opri% Donitorul se lu#inase i i#eiat up aceea
apru pe el cel #ai cunoscut chip in lu#e% 6znu-l(
oficialii #ici "n gra se aruncar i#eiat la poea%
Paisprezece r#ase "n picioare "#preun cu paznicii lui
Higenroth( cei care-l ineau e brae i care r#aser #ai
eparte ne#icai9 e-abia ac-i riicaser ochii spre
tavan "n se#n e respect%
Dup ce privi "nelung la ochii aceia negri( cu luciri
ca e #etal( Higenroth se "ntreb: ei bine( cu cine a# e-a
face acu#( chiar cu *goistul "n persoan sau cu !lter
*go7 4u# "ns era 4hipul cunoscut( "nse#na o victorie
pentru el% 4eea ce tia i Darele /#% Pentru c( #ai #ult
ca sigur( ni#eni nu i-ar fi folosit ublura fr a avea
per#isiunea lui special%
Dar nu conta%
&useser estul e proti ca s conecteze setul e
televiziune cu circuit "nchis toc#ai acolo eschizn
te#porar barierele energetice( i asta era ceea ce conta cu
aevrat%
Pe ecran( buzele se eprtaser uor% !poi se auzi i
glasul baritonal:
, Din partea ta( profesore( cere# acu#( pentru
popor( ezvluirea total a siste#ului e penetrare%
Higenroth se concentr cu putere asupra #oelului
#ental care( "ntr-aevr( ar fi transfor#at acel contact
te#porar "ntr-o ezvluire per#anent a siste#ului lui
pentru popor% 4a atare nici nu rspunse%
Din nou auzi glasul:
, Profesore( s-a oveit e8a c oa#enii vorbesc
cn se afl supui unei presiuni% Pentru tine( presiunea a
"nceput s fie e-ercitat cu 0 ei bine( cu aproape trei ani "n
ur#( cn a8utoarele #ele au fost instruite s gseasc
cea #ai atrgtoare fat in lu#e% ;i au gsit-o% ! fost
pus "ntr-una in grupele tale e stueni% .estul este
istorie%
!ici #-au prins( e clar< 4uget profesorul%
4hipul printesc( cu #usta #are 0 tatl tuturor 0
z#bea "ntr-un #o foarte neprintesc9 era aproape un
rn8et% 2lasul rosti cu cinis# Eo e#oie interzis9 eci
trebuia s fie vorba e !lter *goF:
, !# aus vorba e treaba asta( profesore( pentru c(
nu cu foarte #ult vre#e "n ur#( un brbat a refuzat s
ne spun secretele lui% >-a# sfiat soia "n bucele "n faa
ochilor% /#ul a suportat fr proble#e% Dup aceea a#
trecut la el% 4hestia asta n-a #ai putut s-o suporte% !
"nceput s vorbeasc% Noi cree# c i tu vei vorbi "n
clipa "n care acelai lucru se va "nt#pla i cu soia ta(
care ateapt un copil%
Higenroth "i inu rsuflarea% /are cu# va reaciona
aceast creatur cn va escoperi la ce presiune era
supus acu# 0 ei eoca#at nu avea habar%
Dar "n orice clip
4a i cu# ateptarea lui ar fi fost un fel e se#nal( se
auzi un gea#t "nbuit e uneva in spate% 1trnul
savant se "ntoarse i vzu c unul intre oa#enii
ictatorului se riicase i c avea "n urechi nite cti
speciale%
1rbatul rosti "nbuit:
, *-celena voastr 0 scena e fa( ce facei i
spunei aici 0 este televizat "n toat lu#ea<
Higenroth trebui s-i "nbue i#pulsul e a riica
#na ca un profesor ce era( ca s-i corecteze spusele%
4eea ce ar fi vrut s-i spun era: Nu este televizat
"n toat lu#ea( ci co#unicat prin penetrare( o#nule%
4eea ce "nsea#n c lacheul pe care-l avei a "neles totul
anapoa% *ste o situaie cu #ult #ai grav ect v
"nchipuii i nu o s v fie e nici un folos s "nchiei
setul e televiziune acu#%'
Dup aceea( n-a #ai fost nevoie e revzut ceea ce s-
a "nt#plat #ai eparte% 5iste#ul e penetrare se
strecurase "n #oulul e televiziune cu circuit "nchis 0 o
#oalitate care i se oferise practic pe tav 0 "l localizase
pe ictator( "l scanase i r#sese per#anent focalizat
asupra lui%
Din acel #o#ent( toi pereii e plastic in lu#e se
transfor#aser "n ecrane care puteau s reea cu fielitate
fiecare #icare a ictatorului( fiecare cuvnt rostit e el%
>nclusiv( gnise #ai eparte Higenroth( pereii e plastic
in acea ca#er%
:l ur#ri pe Bilgin cu# "ncerca fr succes s se
econecteze e la circuitul e televiziune% Prea trziu%
.#ase s-l priveasc pe ictator( vizibil pe funalul unei
"ncperi #ari i foarte bogat orna#entate( riicnu-se i
"nreptnu-se spre cei civa brbai e acolo( "#brcai
"n unifor#a u#il creat special pentru ofierii cu grae
"nalte in poliie%
=nul intre acetia chiar "i spuse( pe un ton suav:
, *-celena 6oastr( "n fon( scopul nostru a fost s
escoperi# cu ce fel e tiin avansat ave# e-a face%
4u# "n aceast lu#e #are suntei singura persoan a crui
via este ca o carte eschis( #i se pare un lucru #inunat
c s-a escoperit o #eto prin care v putei "#prti cu
oa#enii e pretutineni%
!aar cel in faa lor era !lter *go%
Profesorul sperase ca faa bine cunoscut pe care o
vzuse s fi fost chiar a ictatorului "n persoan( ar cu#
iscutase nu#ai cu !lter *go-ul acestuia( atunci era ca i
#ort% 5i#i cu# i se strngea ini#a%
1trnul ls eoparte regretele i se oeli pe loc% :n
fon( nu se ateptase s-i salveze propria via% Dai bine
s continue cu 8ocul care avea s uc "n viitor la salvarea
lu#ii%
5e pru foarte interesant s priveasc sosia
ictatorului revenin la #asa tratativelor% !ctorul care
se#na aa e bine cu Bilgin eschise iar #onitorul
circuitului e televiziune care-l lega "n irect cu Higenroth
i spuse:
, Profesore( cu# "nchie# siste#ul sta7
Bui Higenroth i se fcu #il e el% / s "ncerc s-l
apr( se gni 0 ei se "noia c aa ceva era cu putin%
Darele uciga in palat avea o logic nu#ai a lui "n
ase#enea chestiuni% >ar logica aceea ea e "neles c
nu "i asu#a nici un fel e riscuri% Nicioat% &r "noial
c !lter *go avea s fie o#ort nu#ai pentru c e-ista i
cea #ai #ic posibilitate s fi r#as conectat cu#va la
#ainria lui Higenroth%
Profesorul "i rspunse:
, !# vrut s profit e aceast ocazie ca s v art
u#neavoastr i lu#ii "ntregi c e-ist o #inunat
oportunitate e co#unicare perfect "ntre guvern i popor%
Prin aceast #eto a aprut( "n fine( un siste# prin care
viaa personal i public a unui conuctor( fiecare
cuvnt pe care-l rostete( fiecare instruciune pe care o (
cu# este atunci cn r#ne singur( sau cu# i cu cine
face ragoste 0 "ntreaga e-isten( #o#ent cu #o#ent 0
vor fi vizibile pentru toi oa#enii( "n orice clip% 2ata cu
secretele sau cu nevoia e a pstra o i#agine public( aio
eparta#entului e propagan9 vo# avea pur i si#plu
e-istena lui cotiian pe pereii in orice cas sau birou%
Desigur( continu btrnul savant( nici prin cap nu
#i-a trecut s forez pe cineva s aopte un ase#enea
siste#% Dai #ult( "n curn "#i voi "nchie echipa#entul%
! sugera s oronai s fie repornit #ai trziu% >ar up
aceea( s avei acest contact re#arcabil( aceast
co#unicare irect cu oa#enii in toat lu#ea e bun-
voie%
!cu#( "n "ncheiere 0 zise #ai eparte Higenroth 0 a#
escoperit soluia ieal politic i econo#ic pentru
lu#e% Din punctul #eu e veere cre c-a sosit vre#ea ca
rasei u#ane s i se ofere posibilitatea alegerii% 6
sftuiesc s "#prii lu#ea "n ou zone econo#ice% Din
care una care s fie capitalist% >ar cealalt ar fi o
continuare a ceea ce ave# acu#% Diferena intre ieea
#ea e acu# i ceea ce a# avut "n trecut este #a8or( "n
sensul c a# avea un singur guvern politic care s se
ocupe e cele ou zone econo#ice( asigurnu-se c
niciuna nu va "ncerca s pun stpnire pe cealalt%
Per#in #icarea liber a oa#enilor intr-o zon "n alta(
intr-un siste# "n cellalt( up cu# le convine( toate
astea fiin 0 repet cu trie 0 sub conucerea unui singur
guvern%
4n a8unse "n acest punct observ c e-presia e pe
chipul sosiei se schi#base% ;i se gni: !u pri#it ceea ce
au vrut i #ai ales ce a# vrut eu s pri#easc: o privire la
siste#ul #eu i o eclaraie "n privina inteniilor #ele%
Deci a sosit #o#entul s-#i iau aio%'
:ncheie cuvntarea "n vre#e ce #oela o anu#e un
!lpha care avea s "nchi echipa#entul e penetrare%
:n clipa ur#toare isprur toate i#aginile e pe
perei%
Pe ecranul #onitorului( !lter *go prea e-tre# e
uurat%
, :i #ulu#esc( profesore% ;i la reveere%
, Ba reveere( rosti Higenroth%
:n vre#e ce privea( actul final se "ncheie% Dna sosiei
se "ntinse spre "ntreruptorul setului e televiziune i-l
rsuci%
>#aginea ispru e pe ecran%
Paisprezece se apropie%
, *i bine( rosti cu veselie( cel puin acu# ti# ct e
bun este invenia u#itale% >ar #ainria e care te-ai
folosit trebuie s fie pe uneva pe aproape% 4a atare( nu
trebuie ect s-o cut#% 5au 0 i #ai bine 0 ne ari chiar
u#neata une este%
4a# aa 0 Higenroth era silit s a#it 0 era situaia
"n #are% *ra clar c pn i Paisprezece "i zicea "n sinea
lui: cu puterea noastr guverna#ental( pute# s-l
oblig# pe acest o#( Higenroth( s fac ce vre# noi(
pentru c este cu totul "n puterea noastr%
1trnul savant( observn acea atituine( se gni
#irat: oare chiar nu-i au sea#a c se afl "n casa #ea(
une eu sunt ictatorul7
Niciunul intre acei oa#eni nu "nelegea c( "n
general( co#unicarea era un feno#en cu #ai #ulte nivele%
Desigur( #ai "nti era ispoziia e co#unicare( care putea
fi un glas sau o #eto electronic estul e co#plicat 0
apoi e-ista siste#ul nervos( cel care pri#ea #esa8ele%
:n casa profesorului( toc#ai siste#ul nervos era
partea cea #ai i#portant a echipa#entului% Pentru
siste#ele nervoase si#ple ale iioilor ictatorului( era
ceva perfect logic s che#e ca#ioanele #ilitare i#ense ca
s "ncarce "n ele echipa#entul pe care profesorul "l
inicase a fi ascuns "n perei i "n ca#erele e la subsol(
bine #ascate% Poate c i observatorilor in nava e
easupra casei li s-a prut estul e bizar plecarea
oa#enilor guvernului 0 lsnu-l pe Higenroth singur 0 ca
s "nsoeasc echipa#entul capturat la borul unui avion
#ilitar uria%
Paisprezece( folosinu-se e toat autoritatea cu care
fusese "nvestit( contact scurt nava e observaie(
co#annu-i s-i continue staionarea easupra casei%
Dup aceea( uriaul avion ecol( pierznu-se "n noapte%
Dup plecarea intruilor 0 aa cu# observaser i cei
e la borul navei e poliie e easupra( cu razele lor
spion 0 Higenroth se "nrept spre or#itorul soiei( se
ezbrc i se urc "n pat% De i#inea Enu#ai pentru c
2luc3en "l observa cu atenieF( profesorul fcu ragoste
"nc o at cu fru#oasa i tnra sa nevast% Dup aceea(
"ncepu s se pregteasc pentru eveni#entele in $iua
Patrioilor%
/bservatorii in nava spion tiau( in e-perienele
anterioare( c un savant precu# Higenroth va #erge spre
ghilotin cu o privire "neprtat i cu o e-presie senin%
Paisprezece particip la cere#onia !colaei i privi
ecapitarea 0 pe care el personal o regreta% 4u toate astea(
savantul fusese increibil e prost: toate acele articole
critice *ra prea evre#e pentru guvern s accepte
ase#enea antagoniti% Poate ceva #ai "ncolo ase#enea
oa#eni vor fi tolerai% Dar nu acu#( nu "nc%
Dup ce totul se sfri( cel #ai tnr #e#bru al
Preziiului 2uvernului Popular "i strnse pe stuenii care
fuseser conectai "n irect la cunotinele capului 0 tiat 0
i "i transport pe toi pe calea aerului pn la &ortreaa
$ece( o "nchisoare e #ini# securitate% Bocul acela arta
ca o cas e vacan e la ar( iar tinerii se artar e-tre#
e "ncntai%
4eva #ai trziu "n aceeai up-a#iaz( 4rother
Gillia#s ENu#rul PaisprezeceF( o cut pe oa#na
Higenroth( proaspta vuv( e-perien care avu arul
s-l zruncine puin% !uzise e #ulte ori vorbinu-se e
fru#useea ei% Dar i la palat vzuse o #uli#e e fe#ei
fru#oase( rept care( apru la "ntlnirea cu *i+ cu totul
nepregtit%
4teva secune r#sese cu gura cscat "n faa
perfeciunii uluitoare a trsturilor ei i a siluetei e
inviiat% :n cele in ur# reui s-i e-plice cu poticneli c
guvernul orete s v ofere protecie i a pregtit o cas
pentru u#neavoastr( oa#n Higenroth'
.eeina la care o use arta "ntr-aevr ca o cas
elegant( ar( ca i &ortreaa $ece( era e fapt o
"nchisoare bine pzit%
>#eiat ce ter#in cu toate aceste sarcini( Paisprezece
se "ntoarse la Palat% *ra foarte #ulu#it e sine% :i raport
totul lui )rei( care ascult cu atenie i up aceea "i spuse:
, Dine i#inea o s te chestionez #ai "n
a#nunt% Di se pare c totul a #ers #ult prea uor%
, Dar ce altceva ar fi putut s fac Higenroth "n faa
unei ase#enea uniti #ilitare7
, !evrat( "ncuviin superiorul% Dar vo# #ai
veea i #ine i#inea%
:n vre#e ce lu#ina pali a zorilor e-abia #ngia
ferestrele i raperiile elegante in or#itorul lui
Paisprezece( interco#ul e pe noptier prinse s bzie
zgo#otos% Din fericire Paisprezece se obinuise cu
ase#enea apeluri la ore nepotrivite i se trezea e obicei
i#eiat( rept care( ei #ort e oboseal( eschise ochii(
"ntinse #na s apese pe buton i rosti:
, Gillia#s( o#nule%
*ra )rei care-l cuta in or#itorul lui%
, Hoell aici% )oc#ai a# pri#it o "ntrebare in
partea ;efului%
, Da7 5e trezi cu totul%
, =ne ai us echipa#entul lui Higenroth7
, !# presupus c *-celena 5a l-ar vrea pe aproape(
"ntr-un loc sigur% !a c l-a# livrat la epozitul I-JK in
subsolul Patru%
, 6rei s zici c e chiar aici( la palat7
, Da( o#nule%
, &oarte bine( o s-i co#unic%
>#eiat ce contactul se "ntrerupse( Paisprezece se
"ntinse la loc pe pat cu un oftat so#noros 0 ar interco#ul
bzi iar%
Deschise ochii i observ c afar se lu#inase e-a
binelea% Deci nu era vorba e o reche#are i#eiat aa
cu# crezuse la "nceput era clar c aor#ise%
4a i "nainte( chipul e pe #onitorul interco#ului "i
aparinea tot lui )rei% )nrul constat cu stupoare c
superiorul lui era gata "#brcat( i( #ai i#portant( nu
prea eloc #ulu#it%
, 6reau s te infor#ez( o#nule Gillia#s( c
*-celena 5a a cerut s r#i "n aparta#entul u#itale
pn cn chestiunea ispariiei inveniei lui Higenroth se
va l#uri cu totul%
, 4u# ispariie7 5e blbi Paisprezece%
, !zi i#inea evre#e( o#nule( cn( l-a#
infor#at pe *-celena 5a une se afl echipa#entul( aa
cu# #i-ai eclarat( el personal a cobort la nivelul Patru
al subsolului pn "n seciunea e epozitare I-JK% !colo
a escoperit c nu fusese "nregistrat nici o astfel e
livrare%
Paisprezece era gata s gea#( ar se abinu cu un
efort i#ens%
)rei continu pe acelai ton aspru:
, :n clipa asta( o#nule( se cree c ai fost cu#va
prostit e Higenroth% 5unt sigur c-i ai sea#a c aceasta
este cea #ai favorabil prere espre u#neata% !sta-i tot%
)er#inat%
Paisprezece se ls s ca la loc "n pat( pali( ar
rese#nat% )oc#ai fusese clasificat rept iiot 0 ceea ce era
#ai bine ect iverse alte clasificri cri#inale pe care le-
ar fi putut pri#i pentru negli8ena sa%
!r fi putut fi etichetat ca sabotor e bunuri publice%
5au contra-revoluionar%
5au rept instru#entul acae#icienilor e reapta%
5au al unor ultra-stngiti%
5au altele la fel%
5ituaia era prea grav ca s #ai "nrzneasc s #ai
r#n "n pat% :nciuat( "i u sea#a c ar fi trebuit s
se scoale chiar up pri#ul apel( punnu-se la ispoziia
superiorilor% *-act acest lucru 0 euse cu a#rciune 0 l-
ar fi fcut )rei "n locul lui%
2rbit( fcu o baie i se rase( up care se "#brc% ;i
r#ase "n ateptare% Dup un ti#p( ceru s i se auc
#icul e8un% &u servit cu politeea obinuit% &usese
preparat e-act pe gustul su i servit e chelneri foarte
curtenitori% 4eea ce "nse#na c izgraia "n care czuse
era eoca#at un secret%
:n vre#e ce i#ineaa se scurgea( Paisprezece se
ecise: Dac tot trebuie s stau s atept( #ai bine s #
ocup e anu#ite afaceri eparta#entale pe care le-a# tot
a#nat pentru cn voi fi ceva #ai liber%
4eea ce se apuc s fac( cu a8utorul telefonului sau
prin curieri%
*ra o treab care avea arul s-l #ai "ncura8eze%
:nse#na c nu se fcuse nici o "ncercare e a-i tia
repturile e #e#bru al 5upre#ului Preziiu Hotr" s
stea i s atepte cu rbare% ;i s #unceasc ct #ai #ult
cu putin
4o#isia e investigare sublinia faptul c pe o planet
aa e vast precu# P#ntul( "n fiecare or aveau loc #ii
e eveni#ente% 6apoare care se aflau pe ape% !vioane
riicate "n aer% )renuri( autobuze( #aini( oa#eni care erau
"ntr-o continu #icare% Plus siste#ul enor# e rachete
pentru vre#e( Bun( Darte( asteroizi( plus cele cteva
staii spaiale care operau fiecare up un anu#e orar%
.spunsul a fost c ni#eni nu se poate opune i nu
poate ine cont e attea activiti separate% Ni#eni nu
poate ascune ce a fcut up ce oa#enii controlai e el
au plecat 0 nici #car Higenroth%
Deci( trebuiau s e-iste inicii%
!cest nivel e raiona#ent avu arul s scoat la
iveal cteva fapte%
Pe unul intre terenurile e lansare a rachetelor trei
oa#eni fuseser ucii i o rachet ispruse%
De ase#enea( au fost gsii i un nu#r e oa#eni
care( "n carul progra#ului e #unc( fuseser e fa la
sosirea avionului #ilitar pe c#pul e lansare a rachetelor
0 acelai avion care-l avusese la bor pe 4rother Gillia#s
i pe ceilali ageni guverna#entali9
Dar une ar fi putut s ispar racheta7 :n cele in
ur# s-a stabilit c nava lips fusese categoric lansat%
4o#isia interogase pe toi oa#enii care fuseser pe
c#pul e lansare "n acea noapte% :n ti#pul celor ou
spt#ni e investigaii( #e#brii co#isiei nu apucaser
s oar# #ai #ult e cteva ore pe noapte%
Dup cele ou spt#ni tensionate( "i reactar
concluziile: :n ti#pul nopii e JL august MMNJ !% D%(
avionul #ilitar N!-K-MN-H-M?J-D a zburat spre casa
profesorului Dun Higenroth( confor# orinelor pri#ite
in partea lui 4rother Gillia#s( De#bru al Preziiului% !
aterizat pe peluza profesorului la scurt vre#e up
#iezul nopii i a r#as acolo "n vre#e ce "n cala sa a fost
"ncrcat un echipa#ent neientificat i insuficient escris%
De acolo a zburat spre o baz e rachete cunoscut
agenilor guverna#entali sub nu#ele e co Hin3sa Ear
pe care publicul o tie sub enu#irea e 4entrul e
$boruri 5paiale nr% JOF% Dainria care nu a putut fi
escris a fost escrcat "n ca#ioanele bazei( H-OPJ i
H-NM?( i transportat pn la platfor#a e "ncrcare a
rachetei tip !-H-! K@L@J% :ncrctorii Dalco# .ue i
5vel+ 2ruen au riicat echipa#entul pn "n
co#parti#entul e epozitare 2-O-) in racheta e
#rfuri( lsnu-l acolo% 4n cei oi au fost infor#ai e
lansarea i#inent( au cobort platfor#a e "ncrcare "n
ocul e siguran in subsol%
Din turnul e control( eceatul EucisF Dai !sher i
eceatul EucisF Hanu Harlitz( se presupune c au fost
infor#ai espre estinaia rachetei( pentru c au lansat-o
spre cooronatele pri#ite( folosinu-se e siste#ele lor e
progra#are( i apoi tergn progra#ele% =lti#a persoan
care cunotea estinaia rachetei fusese eceatul EucisF
DatheQ !ronee( e-pertul "n orbite( "nsrcinat "n noaptea
lansrii cu co#pletarea rapoartelor e navigaie( care au
fost furate sau istruse%
4onfor# #rturisirilor celor cteva uzini e #artori(
4rother Gillia#s( De#bru al Preziiului( a fost ulti#ul
care le-a #ai vzut "n via pe cele trei persoane EuciseF%
!ceiai #artori au raportat c De#brul Preziiului
Gillia#s s-a "ntors la avionul #ilitar N!-K( care a plecat
e acolo spre palat( aterizn pe aeroportul special in
incinta acestuia% !paratul e zbor a r#as la palat pn a
oua zi i#inea la ora L a%#%( 4n De#brul
Preziiului Gillia#s a urcat la bor cern s fie us la
cere#onia !colaei( "n care ur#a s fie ecapitat
profesorul Dun Higenroth%
;i celelalte ru#uri fcute e avionul #ilitar au fost
conse#nate( ar nu sunt relevante pentru aceast
investigaie%'
4o#isia e investigaie subliniase c nu fusese nevoie
i nici nu se ceruse prezena De#brului Preziiului
Gillia#s la auieri% !a cu# nici De#brul Preziiului
Gillia#s nu ceruse s se "ntlneasc cu co#isia
"nsrcinat cu investigarea cazului%
Gillia#s EPaisprezeceF pri#i o copie a raportului la
biroul su e la palat% Dup ce-l citi( pali la fa ar
si#inu-se plin e cura8( "l contact pe )rei i "i zise:
, Nu-#i a#intesc s fi a8uns pe vreun c#p e
lansare% Presupun c s-a "nt#plat pentru c invenia
profesorului Higenroth lipsete% !# eus #ai eparte c
toi care a# fost la profesor acas "n acea noapte( a# fost
hipnotizai e un #ecanis# increibil e puternic9 e
aceea consier c-ar fi #ai bine s plec i#eiat e la palat
pentru c e-ist posibilitatea s fi fost coniionat s fac i
alte lucruri 0 probabil "#potriva *-celenei sale% 4re c
nu este cazul s fiu eli#inat cu prea #are grab( pentru c
a putea s fiu folositor "n cercetrile pe care le
"ntreprinei% 5unt #ai #ult ect pregtit s # las
hipnotizat pentru ca s se poat e-trage infor#aiile
stocate "n subcontientul #eu% De aceea( # pun e bun-
voie la ispoziia u#neavoastr sau a *-celenei sale%
2lasul lui )rei( aa cu# ieea in interco#( era rece
ar nu ostil%
, !# "nregistrat tot ce #i-ai spus( "i zise% Poate c
te-ar interesa s afli c( "n esen( acelai lucru l-a spus i
;eful up ce a citit raportul% !cu# iat care sunt
instruciunile #ele: Nu pleca in palat% Nu participa la
"ntrunirile Preziiului% :n ti#pul zilei vei #erge la birou ca
s-i "neplineti sarcinile oficiale iar seara te vei "napoia
"n aparta#entul tu% Dac( in vreun #otiv "nte#eiat(
atoria "i cere s pleci e la palat( faci o cerere ctre
#ine( pentru c a# pri#it instruciuni precise pentru o
atare situaie% Ri se va per#ite s cltoreti( ar nu#ai cu
o per#isiune special( se#nat i parafat%
Dup cteva clipe e tcere( )rei continu:
, 6ei fi hipnotizat "n profunzi#e toc#ai pentru a
scoate in subcontientul tu orice infor#aie e valoare%
Dai trziu( cn oa#na Higenroth va a natere
copilului profesorului( pentru tine a fost pregtit un alt
plan confor# cruia va trebui s acionezi% Doa#na va fi
#ritat "n grab cu r% 2luc3en( astfel ca el s-o poat
observa i interoga ct #ai bine atunci cn vor avea acea
relaie inti# care se poate obine "n ur#a unei cstorii%
:n concluzie
5e opri( iar Paisprezece "ntreb plin e respect:
, Da7
, *ste evient( continu )rei( c "n lu#ina celor
"nt#plate( trebuie s fi# e-tre# e precaui% Dar 0 i -
#i voie s subliniez 0 nu s-au luat nici un fel e #suri
punitive contra ta% Dai #ult( ;eful chiar va iscuta cu tine
la interco#( in cn "n cn% Dac se "nt#pl aa ceva(
nu ai voie sub nici o for# s spui cuiva( inclusiv #ie( ce
anu#e ai iscutat cu el "n ase#enea consultri strict
particulare% 5-a "neles7
, Perfect%
!luzia la vuva lui Higenroth "i a#inti lui
Paisprezece e stuenii pe care-i transportase la
&ortreaa $ece% 5e lu#in la fa atunci cn "i a#inti i
lui )rei( apoi "ncheie cu:
, :n fon i la ur#a ur#ei tot #ai ave# un as "n
#nec% )oate atele espre teoria i practica penetrrii
trebuie s e-iste i "n capetele lor%
Ba cellalt capt al interco#ului se ls tcerea% &aa
e pe #onitorul lui Paisprezece "i schi#b e-presia% /
parte in ceea ce "nse#na privirea interlocutorului a8unse
eoat la Gillia#s( laolalt cu gnul c-o fcuse iar e
oaie% :n pofia inteligenei lui consierabile( se lsase
purtat "nainte e naivitatea copilreasc in suflet%
4rezuse 0 i "i use sea#a e eroare prea trziu 0
"n #otivul oficial at ecapitrilor !colaei: c efectiv
e-ista o #eto sofisticat i oveit e a transfera
infor#aiile e la un creier la altul sau altele%
5e cutre#ur pe inuntru atunci cn aevrul "i fu
revelat eoat e e-presia superiorului su% 4teva clipe
up aceea( Hoell E)reiF( rosti cu sil( "nainte s "ntrerup
legtura:
, >iotule<
*ra tnr% Nu#ai treizeci i unu e ani%
!a e tnr i supus unei presiuni consierabile(
Paisprezece cuta s potriveasc Relul su plin e #erite
"n realitatea #inciunilor politice care "l "ncon8urau%
4a #uli alii "naintea lui( veea c acea logic
str#b "i avea rostul ei% /bservase c #inciunile preau
s a8ute #ai #ult ect aevrul( #ai ales "n unele grupuri
e oa#eni% !stfel( acea #inciun( sau #inciuni( eveneau
"n fapt aevrurile lor%
Dac cineva nu putea fi "ne#nat s acioneze cu
a8utorul unui aevr si#plu ar reaciona la o #inciun(
atunci #inciuna politic i oficial evenea aevrul
pentru el% *-ista ceva( uneva "n ancul lui( care
reaciona i putea fi #otivat nu#ai e anu#ite si#boluri%
De aceea( trebuia s-i prezini e-act acele si#boluri
chiar ac( la pri#a( a oua( a treia sau a zecea privire( ele
preau s contrazic chiar realitatea9 aa chibzuise 4rother
Gillia#s ca i ceilali inaintea lui%
)rebuie s "neleg c ceea ce conteaz "n final este
rezultatul bun( se gni% 4eea ce "nse#na c #inciunile nu
erau rele atta vre#e ct prouceau reacia orit%
4eea ce "nse#na c trebuia s se aco#oeze or e
or la realitile inastiei lui Bilgin%
4onfor# orinelor pri#ite( schi#b copilul( un
bieel( pe care-l nscuse fru#oasa *i+ cu un altul% 4el
puin la nivel contient( *i+ nici nu observase c
bebeluul pe care-l pri#ise "n schi#b se nscuse cu cteva
#inute #ai evre#e( fiin e fapt fiul unei alte tinere
fe#ei%
De ase#enea( cn cea e a oua #a# se trezise in
anestezie i privise la bebeluul espre care i se spusese c
era al ei( si#ise c 0 ei bine( c nu avea #otive e
"noial%
De abia #ult #ai trziu( up ani e zile( #rturisise
c nu se si#ise prea fericit cu copilul pri#it( nu aa cu#
se ateptase s fie% !tunci cn "l alpt pentru pri#a oar(
se art nelinitit i agitat% 4u toate acestea( "n pofia
acelor 8u#ti e antagonis#( aceast #a# 0 al crei
nu#e era Buena )ho#as 0 trecu prin toate fazele post-
natale fireti% Decise c va nu#i biatul /rlo 0 up
cineva in fa#ilia #a#ei ei%
*i+( cn alese nu#ele pentru fiul ei Ecel puin
acceptase c era copilul eiF( avu gri8 s-i aleag o
ientitate cu totul non-Higenrothian( rept care "i spuse
Heen 2luc3en 8r%
5oul ei( r% 2luc3en( nu co#ent eloc acea fals
paternitate care-i fusese i#pus cu fora% Din cele ou
#aria8e "nvase e8a 0 sau aa creea 0 c realitatea
pentru o fe#eie era #ai si#pl ac( ase#eni unui ru "n
nisip( i se per#itea s-i caute canalele naturale( orict e
#ult s-ar fi "neprtat e la cursul firesc%
!cu#( se gnise Gillia#s( cu# pot s # asigur c
octorii i asistentele( plus restul personalului in spital
care( fr ca eu s tiu( au observat in greeal schi#bul(
s nu se apuce #ai trziu s ezvluie faptele unui /rlo
)ho#as ault7

EHeen 2luc3en 8r% Nu avea( esigur( nici un fel e
i#portant politic sau tiinific%F
:n toat acea afacere( #otivaia ecisiv fusese
prous e o singur "ntrebare: *ra posibil ca un copil
nenscut s fi fost progra#at cu toate cunotinele espre
siste#ul e co#unicare prin penetrare7
Dac era aevrat( atunci /rlo )ho#as va ti "n cele
in ur# ce era acel siste# i probabil i cu# se putea
utiliza%
Desigur( se #ai riica i o a oua "ntrebare: putea fi
s#uls acea infor#aie( e-tre# e i#portant( e la /rlo
"n beneficiul "ntregii societi7
:n vre#e ce se gnea la toate acele etalii( De#brul
Preziiului 4rother Gillia#s ocupa un aparta#ent e la
5pitalul 2osinian% 5ub "nru#area lui( civa ageni
secrei e-ai poliiei( toi alei chiar e el( e-a#inaser
toate fiele i toate osarele e la spital( fcuser
#oificri "n ocu#entele legate e caz i cercetaser
trecutul octorilor i asistentelor i#plicate irect%
*ra o operaiune estul e co#plicat% 4u toate astea(
Gillia#s nu or#ea noaptea "ncercn s gseasc
#etoe prin care toat lu#ea s ias in acea situaie cu
pielea "ntreag%
)ransferurile "ncepur chiar in pri#a zi% !parent
fireti% !parent nelegate e ni#ic in ceea ce se
"nt#plase% Probabil c ni#eni in personalul in spital
nu avea habar e operaiunea lui% 5pitalul "n sine era o
#onstruozitate cu o capacitate e zece #ii e paturi%
&usese ales special pentru naterea apropiat a fiului lui
*i+ pentru c avea acel aer i#personal asociat cu o
i#ens reea a#inistrativ%
!nu#ite asistente isprur% !nu#ii octori n-au
#ai fost vzui "n seciile lor%
, =ne-i 4ouna7 Dai "ntreba careva%
, /ho( a pri#it o avansare i lucreaz acu# "n
4lirea 5%
, 4e bine pentru ea% D bucur sincer( venea
rspunsul curiosului%
Dcar ac treaba asta ar #erge( se gnea 4rother
Gillia#s( "n vre#e ce se foia "n patul in aparta#entul e
la spital( une se prefcea c era bolnav e ini#%
!a treceau pentru el orele nopilor% )ot felul e
#ecanis#e secrete fuseser e8a i#plantate oa#enilor
care fuseser etichetai rept suspeci'% $i up zi
aparatele e ur#rire "nregistrau neobosite fiecare cuvnt
pe care-l spuneau9 Gillia#s avea un co#puter care asculta
tot i rea up aceea un rezu#at prelucrat% &usese
progra#at s selecteze nu#ai ialogurile potenial
se#nificative%
:n cele in ur# a8unsese s a#ire lipsa absolut a
unei conversaii se#nificative% &r e-cepie( suspecii se
co#portau e parc nu auziser nicioat e vreo *i+
2luc3en sau e Buena )ho#as%
!poi( Gillia#s EPaisprezeceF( "ncerc s-i
a#inteasc "n etaliu cu# ecursese aciunea e
schi#bare a pruncilor% 5e prefcuse a fi un oficial
guverna#ental #inor care verifica toate instalaiile i
personalul in spital% )oate asistentele fuseser poftite s
ias in ca#era "n care se aflau i cei oi copii( al lui *i+
i al Buenei( alturi e ali nou-nscui%
Paisprezece intrase "n "ncperea prsit Ee auliF%
4eea ce fcuse atunci( e-ersase e #ulte ori "nainte9
scosese plcuele e ientificare e la fiecare copil( le
schi#base( apoi schi#base i copiii( Dup care( cteva
#o#ente( r#sese ne#icat( privin la prunci% Dup
cteva clipe "ncepuse s i se par c nu "i #ai putea
eosebi% 5e gnise c( #ai #ult ca sigur octorii i
asistentele care veeau ase#enea fiine #inuscule( sute "n
fiecare spt#n( nu aveau cu# s-i ezvolte eoat
capaciti e #e#orizare eietic pentru unul sau oi
bebelui%
!sta e( se gni Gillia#s( a# fcut tot ce #i-a stat "n
putere% !r fi e-a reptul riicol s #ai r#n aici%
!tunci( se transfer oficial la un alt spital% Dar(
esigur( a#bulana lui o porni spre o estinaie #ult #ai
practic%
.eveni "n aparta#entul su in palat i-i trans#ise
raportul( eclarn la final c era isponibil pentru o alt
#isiune%
!poi r#ase "n ateptare( nelinitit%
>#eiat sun telefonul
*ra secretara falsului birou e acoperire pe care-l
folosise atunci cn se use rept oficialul venit "n
inspecie la spital% &e#eia "i raport cu cal# c fusese
contactat e soia "nlcri#at a octorului care-l "ngri8ise
ct fusese un fals pacient%
Doctorul #urise acciental( "n ur#a cerii e la
eta8ul zece in clirea principal a spitalului% 5ecretara
conchise cu acelai glas cal#:
, 6uva a si#it c trebuia s v anune pentru c a
avut i#presia c u#neavoastr i cu soul ei ai evenit
prieteni%
, Dulu#esc( rspunse Paisprezece auto#at( vezi
s-i tri#ii un buchet e flori "n nu#ele #eu%
Dup aceea "nchisese( foarte pali la fa%
4ri#%
)oi #artorii la schi#barea copiilor erau acu# ucii%
Pentru nu#ele Do#nului( e ce nu vrea s aib
"ncreere "n #ine7 ! putea s-i oveesc c toi aceti
oa#eni habar nu au e ce a# fcut eu acolo%
5e referea la ni#eni altul ect la e-celena sa( Dartin
Bilgin( ictator e-traorinar%
Bui Paisprezece i se prea c luase absolut toate
#surile e precauie necesare% Dai #ult( chiar #esa8ul pe
care-l pri#ise in partea soiei octorului #ort arta c nu
avea nici o suspiciune fa e el% Desigur( in nefericire(
soul ei "i spusese espre inspecia efectuat e un #ic
oficial e-al guvernului toc#ai "n spitalul "n care lucra%
De aceea( cuget #ai eparte Paisprezece( secretul
era aproape i#posibil e pstrat% Dai ales c infor#aiile
erau trans#ise "n inti#itatea or#itoarelor%
Putea presupune fr tga c ceea ce bnuiau
celelalte asistente( octorii sau persoanele care lucrau "n
a#inistraie Ecei civa care tiuser e prezena
oficialului venit "n inspecie la spitalF aveau s spun "n
cele in ur# cuiva: soie( so( frate( sor sau prieten%
Dup ce ter#in convorbirea( Paisprezece se gni:
!a vor fi ucii cu toii "n cele in ur#%'
Ba un #o#ent at( cn fusese #ai tnr 0 i
acceptase reptul lui Bilgin e a conuce lu#ea( cu acea
crein specific oricrui fraier bine "noctrinat 0 se
#uncise s nu#ere ci oa#eni fuseser e-ecutai in
cauza unor infor#aii #inore espre care se presupunea c
aveau habar%
Nu#ai pentru un singur caz fuseser o#ori fr
#il N OMN e oa#eni%
Dar acu# nu este nevoie e aa ceva( ecise eoat%
Dai bine s vorbesc cu )rei i s-l rog s-l conving pe
5e opri% *pitetul care-i struia "nc pe vrful li#bii
era aa e obscen "nct "l oc% 4ontient( "ncerc s se
#ai te#pereze: 5tabilirea unei noi orini cere i #ulte
aciuni ure% /a#enii sunt incorigibili( #ai ales "n aceste
faze ti#purii( cn revin foarte uor la co#porta#entul e
stil vechi% Bu#ea colcie "nc e contrarevoluionari(
sabotori( oa#eni cu "nclinaii puternice spre stnga sau
spre reapta( oportuniti'
)oate e-presiile "nchistate( cu a8utorul crora regi#ul
"i categorisise potenialii aversari( "ncepur s-i rsune
"n #inte atunci cn iei pe corior i cobor" cu unul in
ascensoarele elegante ale palatului( tot ti#pul ct strbtu
holul vast spre biroul lui )rei%
Nvli "n biroul lui Hoell( lunu-l cu totul pe
nepregtite% )rei riic privirea in ocu#entul pe care-l
citea i( pre e cteva clipe( "ncre#eni%
Paisprezece "i spuse:
, :ncep s cre c nu a# "neles prea bine
instruciunile pe care #i le-ai at%
, >nstruciuni7 .epet )rei%
, 4re c ar fi #ai bine ac i-a a ie raportul
asupra cazului la care a# lucrat%
!tunci( pe loc( cellalt reui s epeasc faza e
uluire%
;i se riic repezit%
, Nu( nu( strig pe un ton ascuit% Nici un cuvnt%
)rebuie s r#n nu#ai "ntre tine i 4onuctor%
, Dar este ceva foarte si#plu( continu cellalt%
*u
, )er#in< =rl Nu#rul )rei% :i use #inile la
urechi% Ri-ai ieit cu totul in #ini7 5 nu #ai au nici un
cuvnt e la tine%
.eacia lui Hoell era e-a reptul fantastic% /chii
aproape c-i ieiser in orbite i chipul i se
contorsionase( i( cu ct "ncerca #ai abitir s se
controleze( cu att era eecul #ai #are%
Gillia#s u s se retrag%
, 1ine( gata( "i zise pe un ton ct #ai cal#( #-ai
convins% !# priceput c nu e-ist nici un fel e canale
inter#eiare "n afacerea asta( aa c-i pro#it sole#n c
nu se va #ai repeta%
, !r fi bine s nu se #ai "nt#ple( veni rspunsul
a#ar% !cu# u-te "n aparta#entul tu i ateapt acolo
pn cn vei fi che#at%
Gillia#s( ei nu avea nici un fel e pregtire
#ilitar( "i "nrept u#erii i salut%
, &oarte bine( o#nule% 6 garantez c o ase#enea
negli8en nu se va #ai repeta% Di se per#ite s plec
acu#7
, Da( a( u-te%
)nrul iei in birou i( ei pe inafar prea cal#
i reinut( pe inuntru tre#ura ca frunza%
)oc#ai avusese parte e cea #ai cu#plit revelaie 0
a# o a#intire( o parte intr-o infor#aie e care tiranul
trebuie s scape cu#va%
4eea ce tia el era absolut ele#entar%
Pentru cteva #inute( cu un an "nainte( Higenroth
artase c avea o putere care o copleea e eparte pe cea
a regi#ului% Pentru acele cteva #inute "ntreaga lu#e
strlucise e i#aginile erivate in geniul unui btrn%
>nfor#aii ele#entare
Paisprezece strbtu "ngnurat "ntinerea e
#ar#ur lucioas a holului% Peste tot "n 8ur avea ovezile
puterii i bogiei: scri #asive( tavane "nalte( canelabre
i#ense% 4t e #inunat se si#ise( "i a#inti eoat(
cn fusese invitat pri#a at "n acel centru al
universului%
4u gnurile pierute uneva "n trecut( aproape c
nici nu observ #ica trup e brbai "n unifor#e care
ieise e pe un corior lateral i se apropia e el% .eveni la
realitate oar atunci cn vzu c brbaii "n unifor#e se
opriser i-i baraser calea% 5e opri la rnul lui%
, Do#nule( suntei 4rother Gillia#s7 6orbitorul era
un tnr "#brcat "n unifor# e cpitan%
Gillia#s "ncuviin up un scurt #o#ent e ezitare%
Dai e#ult fusese i el la fel e sigur i e "nepat ca
tnrul ofier cu ochi cprui i obra8i roii%
, !# pri#it instruciuni( continu tnrul( s v
escortez pn "ntr-un anu#e loc%
Gillia#s nu "ntreb espre ce loc era vorba% 5e
#ulu#i oar s #earg #ai eparte alturi e cpitan(
contient c cei ase tineri "nar#ai cu puti veneau la un
pas "n ur#a lor% Dica lor procesiune a8unse "n cele in
ur# "n faa unei ui #ari( eschise( cu o arca larg
easupra% >ntrar prin acea u cu arca "ntr-un fel e
curte pe care Gillia#s n-o #ai vzuse nicioat "nainte%
*ra o zon "ncon8urat e ziuri "nalte( ca# e patruzeci
e #etri pe cincizeci( fr un tufi sau vreun pu#n e
iarb nicieri la veere "n incinta e ci#ent%
)nrul cpitan "i art unul intre ziuri%
, 6 rog s #ergei acolo( "i zise%
Gillia#s o porni "ncet( i( la fel e "ncet( se "ntoarse
cu faa spre trup atunci cn a8unse lng perete% /bserv
i#eiat linia for#at in cei ase brbai i pe tnrul
cpitan aezat #ai "ntr-o parte( cu un ocu#ent "n #n%
Dup ce arunc o privire peste el( acesta rosti cu un glas
tuntor:
, !# aici orinul pentru e-ecuia u#neavoastr
i#eiat%
Gillia#s se u "n spate pn cn si#i rceala
ziului la nivelul u#erilor% :n vre#e ce sttea acolo( "l
ascult pe ofier citin acuzaiile( aa cu# preveea legea:
2reeli serioase 4onucere slab Poziie neclar i
hotrri a#bigue !cte iversioniste
)nrul "#pturi ocu#entul i-l vr" la loc "n
buzunar% !poi riic brbia cu #nrie% Pe chip "i struia
o e-presie "nr8it%
, !sta e tot7 :ntreb Gillia#s%
, Da% !sta e tot%
* e-a reptul ui#itor( cuget fostul #e#bru al
5upre#ului Preziiu al P#ntului( care( pn "n ur# cu
cteva #inute fusese al paisprezecelea o# ca putere "n
stat( ar este o evaluare absolut corect a ceea ce a# fcut(
"n ter#enii realitii lui Bilgin
:n cei nou ani e cn fusese ese#nat "n acel post(
trecuse e la faza e iiot tnr la cea "n care "ncercase s
scuze regi#ul% Dup aceea se struise s salveze cte o
via ici i colo( "nainte s va realitatea aa cu# era ea%
>ar acu#( la final( a8unsese "n faa plutonului e e-ecuie%
1nuia c ar trebui s i se per#it s-i spun
ulti#ele cuvinte% Dar nu #ai avea ni#ic e spus i nici nu
i se acor acest privilegiu% 4are intre ceilali isperai 0
cei care reuiser s supravieuiasc pn "n acel #o#ent
0 ar fi vrut s au ce avusese e spus un o# "nvins e
siste#7 De fapt( care intre ei ar fi vrut s se tie c fusese
interesat e ulti#ele cuvinte rostite e 4rother Gillia#s7
Gillia#s se gni cu a#rciune: Din cauza acestui
o# 0 Bilgin 0 nu a# avut nici #car un singur #o#ent e
aevr% Nu a# trit nici #car o singur secun ca o
persoan inteligent( capabil s gneasc i singur9 in
copilrie #-a# struit in rsputeri s-#i gsesc locul "n
aceast realitate str#b%
Nici #car o secun
!tunci cn gloanele "i strpunser trupul( se ls s
ca uor pe ci#entul rece( chircinu-se "n poziia
fetusului Nici #car o secun( #ai cuget pentru
ulti#a oar( "ntins pe 8os "n faa plutonului e e-ecuie%
4el puin la aa ceva pruse s se gneasc "nainte
e #oarte%
, :ntr-o bun zi( zise >sh3rin cu un z#bet( vo#
escoperi e ce cu optsprezece ani "n ur#( cel #ai bun
savant in lu#e "n o#eniul co#unicaiilor a cerut s fie
construit acest #ic ora chiar alturi e palat( i e ce a#
a8uns s tri# aici ca nite regi cu e-cepia unui singur
lucru%
*ra un brbat e vreo cincizeci e ani( cu buza
superioar ascuns e o #usta stufoas% :nainte s
vorbeasc sttuse linitit la #as( #ncnu-i prnzul i
privin in cn "n cn la uzina e ca#arazi e alturi%
Ni#eni nu rspunse i#eiat% !poi:
, 4are este acel lucru e-ceptat7 :ntreb nou-venitul
in cealalt parte a #esei% *ra un tnr chipe care "i
fusese prezentat lui >sh3rin i celorlali "n i#ineaa aceea%
Nu#ele lui era /rlo )ho#as% Bocul e la #as era
nu#rul unu in su%
!tunci cn pusese "ntrebarea( /rlo riicase privirea
in farfurie% !tunci observase c toi ceilali se opriser
in #ncat i "l priveau z#bin% :n pofia reaciei lor( tot
nu realizase c re#arca lui >sh3rin fusese fcut "n
beneficiul lui%
, 4a s iei#( "i e-plic >sh3rin( care aucea puin
cu Dartin Bilgin( ictatorul( in cauza staturii #runte i a
#ustii( trebuie s trece# prin palat
, ;i7
, Nu ne este per#is%
, 4e vrei s spui7 :ntreb /rlo ocat% 5prncenele i
se aunaser la baza nasului i privea "ncruntat "n 8ur% *u
pe acolo a# venit%
4u perversitatea celor cona#nai( brbaii #ai
vrstnici se uitau la el cu z#bete largi pe buze( "n vre#e
ce realitatea cu#plit se instala "n #intea #ai tnrului lor
tovar%
, Nu este per#is( repet >sh3rin%
Pentru cteva clipe /rlo r#ase ne#icat% *#oiile
care i se ogliniser "nainte pe chip ispruser% Probabil
c noii colegi oreau s afle cu# suporta s se fac glu#e
pe sea#a lui9 acest lucru era sugerat e noua e-presie
care-i apru pe fa%
:ncepu s r nesigur% !poi( eoat( "#pinse
farfuria eoparte( ei nu ter#inase e #ncat% :n acelai
chip "i "#pinse scaunul eparte e #as i sri "n
picioare( up care se grbi s traverseze cantina #are cu
o uzin e #ese fru#os aran8ate pn spre ua e-terioar
care se veea "ntr-un capt%
Dup plecarea lui( la #asa la care sttuse se ls
linitea( copleit e conversaiile asurzitoare in restul
cantinei% 1rbaii se lsaser pe spate "n scaunele lor%
Ni#eni nu #ai #nca% !proape fiecare pereche e ochi
strlucea "n ateptare%
:n cele in ur#( un inivi scun i zvelt 0 locul
apte pe partea e est( specialist "n #ate#atic 0 pe nu#e
!nen Dur+ea( rosti:
, )oc#ai a# fost #artori la puterea unui singur
gn( care a fost prezentat cu o anu#e se#nificaie i a
sti#ulat o fiin u#an s treac i#eiat la aciune% 5-a
us s verifice% Dai #ult( fiin tnr i cuteztor( s-ar
putea chiar s "ncerce s plece in /raul 4o#unicaiilor%
=n alt brbat( pe nu#e Peter .osten 0 locul trei( su 0
scutur in cap up un #o#ent%
, Do#nule( "i respect analiza pn une ai us-o(
co#ent pe un ton linitit( ar eu sugerez c ceea ce
toc#ai a# vzut nu a fost oar puterea unui singur gn%
*ste e ase#enea i un eveni#ent unic% .osten era un
inivi e "nli#e #eie( cu u#eri e-tre# e lai i e
puternici% 5pecialitatea lui era electronica% Privi cu atenie
"n 8urul #esei% 4i intre voi( "ntreb( v-ai us la palat ca
s verificai ac e aevrat atunci cn vi s-a spus c
suntei prizonieri7
4onstatar ui#ii c niciunul intre ei nu procease
precu# tnrul%
, &antastic%
, *ste aevrat%
, !# acceptat totul fr s #ai iscut%
, *u a# ateptat s-#i fie repartizat un aparta#ent(
ceea ce s-a "nt#plat pe la #i8locul a#iezii%
, *u cn a# a8uns "n aparta#ent i a# vzut c era
aa e elegant #-a# #ai linitit% Dar nu a# "ncercat s
v ac este sau nu aevrat%
, Poate( continu .osten pe acelai ton rbtor(
regi#ul chiar "i iubete pe cei tineri( sau aa ar vrea( ar
#ai uit in cn "n cn% 4are ar putea fi cri#a noului
nostru asociat7
>sh3rin( care ascultase totul cu un z#bet pali(
rspunse:
, >art-#( Peter( regret( ar trebuie s te corectez%
:n grupul lui Bilgin nu e-ist cri#e( nu e-ist ect
acuzaii% :ntrebarea este eci( care sunt acuzaiile care i s-
au aus7
.osten "nclin capul #are( leonin%
, Derita# s fiu corectat% :n retrospectiv( cuvntul
pe care l-a# folosit pare aproape o "ncercare e conciliere%
=n brbat zvelt care nu eschisese gura pn atunci 0
locul nou( nor 0 al crui nu#e era 5an+ Dc>ntosh( un
inginer cu faa pistruiat i pr #ai #ult rocat ect
nisipiu( rosti cu seriozitate:
, !a cu# noi( cei #ai btrni( a# aflat( nu conteaz
cei civa oa#eni cu# este i noul nostru asociat 0
inivizii singuri pot fi invaliai( reputaiile lor ruinate cu
cteva acuzaii nefonate% 4eea ce conteaz este #area
#as a celor tineri( care nu tiu ni#ic i nu-i a#intesc
faptele 0 pentru c nici #car nu le cunosc% *i sunt cei
care ar trebui s fie tratai cu #nui e regi#% Nu#ai c
regi#ul uit prea es i-i trateaz ru i pe ei% 5cutur in
cap ne#ulu#it( artnu-i cei cincizeci e ani "n riurile
anci e pe fa% /#ul acesta este aa e ne#ernic( aa
e suspicios "nct nu se poate abine s nu ea cu bara "n
oricine% 5i#te nevoia per#anent s loveasc i s
o#oare% =luitor% Dai ales c( aa cu# ti# cu toii( se
presupune c a fost oat bebelu( biat( aolescent(
brbat tnr( c a e-istat o perioa cn #ai avea "nc
senti#ente%
, !sta a fost "nainte e a-i gsi iealul( rosti un
brbat "nalt i soli 0 locul cincisprezece( vest 0 a crui
specialitate era e ase#enea "n eparta#entul e fizic:
feno#enele electro#agnetice% Nu#ele lui era Dan Datt%
, !evrul pe care trebuie s-l lu# "n sea#(
interveni Peter .osten( riicn in u#erii lui #ari( este
c( e unul singur( a reuit s creeze o civilizaie "n ciua
noastr( a tuturor% 4a s spune# aa( a realizat-o peste
caavrele a trei #iliare e oa#eni%
, D "noiesc c a o#ort #ai #ult e un #iliar(
rosti >sh3rin pe tonul su profesoral% 5 nu "ncepe# cu
esti#ri netiinifice toc#ai "ntr-un ase#enea centru al
tiinei% 5e "ntrerupse eoat% 2ata( linite( uite c se
"ntoarce tnrul nostru%
/bservar c venea "ncet% )nrul e abia ac-i tra
picioarele% Rinea capul plecat% Prea ancit "n gnuri%
:n ti#pul "ntoarcerii lui la #as( ni#eni nu se #ai
atinse e #ncare% )oat lu#ea sttea ne#icat i-l
privea( e parc ar fi avut la ispoziie o eternitate% 4eea
ce era trist ar aevrat% Pentru c triau "n acel centru
#oern an e an( rareori avn ocazia s #ai pri#easc "n
lucru cte un proiect tiinific%
4u toii se #ai lu#inaser puin la fa e cn sosise
/rlo9 ei era absur e tnr ca s se afle acolo( "n acel
centru al tiinei% *sti#rile cu privire la vrsta sa variau
e la optsprezece ani la ouzeci% Ni#eni nu creea c
avea #ai puin e optsprezece9 chipul lui "#bu8orat i
tineresc se#na cu al unei fete% Dac ar fi fost fat( ni#eni
nu i-ar fi at #ai #ult e aisprezece( poate aptesprezece
ani% Dar ca biat( trebuia s aib vreo ouzeci9 ar nu #ai
#ult%
)oat lu#ea era bucuroas atunci cn #ai venea
cineva nou( pentru c acesta aucea cu sine i infor#aii
proaspete% !stfel( cei #ai btrni e acolo puteau s-i
cerceteze cunotinele ca s le aauge apoi la vasta lor
e-perien% Dup aceea( "ntregul grup revenea la obinuita
so#nolen intelectual i la u#orul e inainte%
/rlo se ls s ca pe scaunul e pe care se riicase
cu zece #inute #ai evre#e( privi "n 8ur la chipurile
z#bitoare i scutur in cap( cu #irare%
, Do#nilor( le zise( vrei s aflai ce s-a "nt#plat7
>#eiat( cteva voci se riicar sub for# e protest
cutn s reziste ofertei( iar unul intre co#eseni chiar
rosti rspicat:
, 5cutete-ne e etalii e care nu ave# nevoie%
Dar cei care protestau au fost repee copleii e
aprobrile #a8oritii% >sh3rin lu cuvntul "n nu#ele
acestui grup:
, !a cu# s-a subliniat #ai evre#e( tnrul nostru
prieten a fcut un lucru unic% Deci ar trebui s ti# #ai
#ulte% 4u# s-au escurcat grzile e la u cu tine7 4e
anu#e au spus7
)nrul le rspunse cu si#plitate:
, D-a# us spre ele i a# intrat pe u fr s spun
ni#ic% Ba aa ceva nu s-au ateptat% Dotiv pentru care a#
fcut ca# treizeci e pai "n interiorul palatului "nainte s
fiu luat pe sus e un ofier i oi solai i apoi aus
"napoi cu fora%
, Dar ce anu#e i-au spus7 :ntreb Peter .osten%
/rlo z#bi% Prea s-i fi revenit in oc9 se aaptase
e8a la spiritul celor #ai btrni e acolo( acceptn
interesul lor pur intelectual pentru toate a#nuntele
siste#ului ictatorial% 2lasul "i tra buna-ispoziie
atunci cn se apuc s le povesteasc:
, /fierul e gar #i-a zis: Do#nule( nu avei
autorizaie ca s trecei prin palat%' Drept care eu i-a#
rspuns: 4pitane( nu a# e gn s # pli#b prin palat%
*u vreau s ies afar( "n stra%' *l s-a uitat la #ine i #i-
a rspuns: Nu poi iei prin palat%' !tunci eu a# ceat "n
faa hotrrii lui i i-a# zis: &oarte bine( atunci arat-#i
cealalt cale%' *l #-a privit chior i #i-a spus cu
8u#tate e gur: Nu e-ist o alt cale e ieire%' !tunci
eu #-a# "nfuriat i #-a# rstit: !tunci vrei s spui c
sunt prizonier aici7'% Nu( ar avei nevoie e o
autorizaie ca s ieii%' &oarte bine( atunci conu-#
pn la persoana care-#i poate a o ase#enea
autorizaie%' !utorizaie pri#ii nu#ai in partea
Preeintelui Bilgin%' &oarte bine( atunci tri#ite-i
Preeintelui Bilgin cererea #ea respectuoas pentru o
ase#enea autorizaie%' :#i pare ru( ar nu sunt autorizat
s co#unic cu *-celena sa%' 1ine( atunci cine e7 *-ist
o ase#enea persoan aici7' a# "ntrebat eu cu cal#%
Ni#eni e aici'( #i-a rspuns el "ncurcat% Deci sunt
prizonier( nu7' Nu( nu avei nevoie ect e autorizaia
e la Preeintele Bilgin'( a continuat el cu "ncpnare%
Dar el coboar vreoat "n aceast seciune a palatului7'(
a# "ntrebat #ai eparte% Nu'( #i-a rspuns ofierul
"ncurcat e-a binelea% :n cazul sta sunt prizonier( aa-
i7'( a# forat eu nota% Nu( ar trebuie s v cer s prsii
aceast intrare% /bstrucionai trecerea%' Desigur( au #ai
fost cteva ase#enea replici( conchise /rlo( ar "n cele
in ur# #-a# "ntors iar aici( up cu# veei%
Ba #as se ls linitea% :n cele in ur#( brbatul
supraponeral in locul treisprezece( vest 0 5a#uel /ber(
fotografii color i electronic 0 rosti:
, Bogica ofierului e gar este e nezruncinat%
Dup lege nu eti prizonier% *ti prizonier nu#ai "n carul
autorizaiei e care ai nevoie ca s treci e el% 4a un
calculator( nu a fost progra#at s te ia "n calcul( rept care
nu tie cu# s se escurce cu "ntrebrile pe care i le pui%
/rlo se "nveseli eoat%
, ;i ce se va "nt#pla #ai eparte7
, / s i se repartizeze un aparta#ent% 6orbitorul era
un brbat #are i negru precu# crbunele 0 locul cinci(
est( nu#e: 2ar Iu+u9 feno#ene electro#agnetice(
eparta#entul biologie% De obicei( aug( treaba asta se
face "ntre trei i trei i 8u#tate up-a#iaza%
Dustaa stufoas a lui >sh3rin "ncepu s se #ite%
, 4are sunt acuzaiile care i-au fost ause7 :ntreb
e pe locul oisprezece( nor%
)nrul z#bi cu #are a#rciune%
, Nu s-au aus nici un fel e acuzaii "#potriva #ea%
Di s-a spus pur i si#plu c a# fost pro#ovat%
)oi cei e la #as "l priveau stupefiai% Din nou(
"ncetar s #ai #nnce%
, Dar este i#posibil%
, )rebuie s e-iste nite acuzaii%
, N-a# #ai auzit e aa ceva%
&iecare spuse ceva ase#ntor( ar cuvintele se
pierur "n ru#oarea general% :n cele in ur# linitea se
aternu in nou asupra #esei( iar Peter .osten rosti pe un
ton grav:
, :n ce post ai fost pro#ovat7
, Nu #i s-a spus espre ce era vorba% Dar "nainte a#
refuzat o alt pro#ovare( pentru c "nse#na s iau locul
efului #eu pe coasta e est%
, !ha< *-cla# Dur+ea% !cu# "ncepe s se clarifice
totul% Date#aticianul #ic i slab u in cap( e parc
aa s-ar fi e-plicat totul% /a#enii nu-i pot per#ite s
refuze pro#ovrile( nu "n lu#ea lui Bilgin%
, *u a# refuzat( rspunse /rlo%
, !tunci aceasta este acuzaia%
, Nu% !# spus c nu cre c sunt pe eplin calificat
ca s iau locul acelei persoane care avea #ai #ult
e-perien ect #ine% Di-au spus c nu eu trebuie s
8uec proble#a co#petenei% >ar eu a# spus( nu( pentru
binele poporului( refuz s iau locul unei persoane #ult
#ai co#petente ca #ine%
, 4el puin( z#bi >sh3rin( cunoti 8argonul%
, 4e s-a "nt#plat up aceea7 5e interes Dur+ea%
, !# continuat s-#i v #ai eparte e treburile
obinuite pn cn( ieri up-a#iaz( a# fost eliberat in
funcie i #i s-a spus s # prezint aici e i#inea(
pentru c a# pri#it o alt pro#ovare% !# "ntrebat espre
ce pro#ovare era vorba% >niviul e la personal care #i-a
at instruciunile nu avea habar% !# spus c-#i rezerv
reptul e a refuza aceast pro#ovare( iar el a zis c asta
epine nu#ai e #ine%
, ;i aici este locul "n care te-a tri#is7 >nsist
Dur+ea%
, Da%
, !sta "nsea#n c ai fost acuzat%
, Nu( rspunse /rlo cu un z#bet 0 arta e parc s-
ar fi istrat e #inune pe sea#a acelei iscuii 0 #ai ales
c nu ar fi legal% Dup o clip e tcere aug: *ste un
fapt acceptat "n general( chiar i printre cei #ai severi
critici ai lui Bilgin( c ni#eni nu a fost privat e ceva fr
ca #ai "nti s i se fi aus nite acuzaii% 6oi insinuai c(
ei e-ist acuzaii "#potriva #ea( totui nu #i s-au aus
la cunotin "n #o public( ceea ce este ilegal%
, Dar protest un brbat care nu #ai vorbise pn
atunci 0 locul ase( est( un astrono# chinez( cu nu#ele
occientalizat "n Hi##+ Ho 0 toi cei in acest centru au
fost "nchii pentru ceva% Pn i eu a# fost acuzat public
cu aptesprezece ani "n ur#( "nainte s fiu aus aici%
, Nu( eu sunt aici pe egeaba( rspunse /rlo% 5e
lsase pe spate "n scaun( respirn precipitat( foarte
absorbit e acel schi#b e replici% :ns( i#eiat up
aceea( se riic cu o #icare brusc( privin "n 8urul #esei
e parc ar fi fost un confereniar iar cei in 8ur auitoriul
su% Do#nilor( "ncepu( #i se pare foarte clar c v
potrivii perfect cu stereotipiile in lu#ea lui Bilgin( a
persoanelor care au fost plasate "ntr-o categorie restrictiv(
pe cn eu nu sunt aa% Pe scurt( e chiar nor#al s fii aici%
Dar acest lucru nu #i se poate aplica i #ie%
Pri#a reacie a celor in 8ur a fost a#uza#entul
e-pri#at prin z#bete( e parc "ng#farea tnrului ar fi
fost ceva aproape firesc% !nii petrecui "n "nchisoare le
auseser un cal# eosebit( bazat pe o filosofie care( ei
iferea e la un inivi la altul( avea "n esen cteva
puncte co#une tuturor% :n pri#ul rn( nu puteau fi
insultai% :n al oilea rn( reacia lor la ceea ce prea s
fie un atac( era u#orul( gnul c cel care-i atacase
glu#ea%
De aceea( ateptau cu sufletul la gur ca cineva intre
ei s rspun cu aceeai #one% 4n( up un #inut(
ni#eni nu veni cu o replic Eiar /rlo continua s stea "n
picioare( cu z#betul pe buze( e parc ar fi ateptat o
reacieF( >sh3rin "i zise uluit:
, Dac ne gni# #ai bine( insulta este total%
Ni#eni nu ne-a #ai spus pn acu# c aici este locul
nostru% >a gnii-v puin% Nu este aevrat ce-a spus
biatul7
, *i bine( al naibii s fiu ac nu-i aa%
, Da% !i reptate( e pri#a oar cn ni se spune aa
ceva%
, N-avei ect s glu#ii( ar a# fost insultai ru
e tot%
:n vre#e ce in sal se auzeau ase#enea rspunsuri(
tnrul r#ase "n picioare( la #asa lui( privin "n 8ur cu
ochii lui albatri i li#pezi i cu acelai z#bet plcut pe
buze% 4n se ls iar linitea( le zise:
, Pot s continui cu critica7
Dinspre Dur+ea( #ate#aticianul( se auzi un oftat
zgo#otos%
, Ba fel e bine i-a# putea cunoate filosofia
eoat( intr-o bucat( ect s-o asi#il# "ncetul cu
"ncetul e-a lungul anilor% Du in cap spre /rlo% Da(
vorbete% 5pune-ne tot%
Da8oritatea celorlali "ncuviinar serioi% Peter
.osten interveni pe acelai ton egal i cal#:
, Nu se tie cu#( "n clipa asta( un gn u#an pare
eoat #ult #ai i#portant ect "nainte% Deci a izbutit s
fac acest lucru pentru noi%
/rlo le zise:
, 6 voi ine un #ic iscurs% 5e uit "n 8ur i "ncepu:
Do#nilor( va veni o perioa "n evoluia rasei u#ane cn
acest #ic 8oc al unui ictator( care-i prine pe tineri i se
folosete e ei( nu va #ai #erge% *ecul vine in faptul
c( "n tineree( ai fost folosii i nici #car nu ai observat%
!i preluat "ncntai poziiile celor #ai btrni i nici nu
ai bgat e sea# c retrograarea lor fcea parte intr-un
siste# prin care un singur o# se folosea e cei tineri
pentru propriile sale scopuri% Dintr-o at "ns ai evenit
prea btrni i prea inteligeni pentru siste#( ar a fost
prea trziu% 6-ai 8ucat rolul e viei netiutori( iar
ur#toarea recolt e tineri naivi era estul e bine
pregtit ca s v ia locul%
, *u( continu /rlo riicn in u#eri( #i-a# at
sea#a e acest lucru pe la cincisprezece ani% Drept care(
cu o spt#n "n ur#( cn #i s-a spus c pot prelua
postul unui o# e nu#ai treizeci i oi e ani a# respins
propunerea( aa cu# v-a# #ai spus% >#eiat up aceea
le-a# relatat povestea tuturor cunoscuilor e vrsta #ea
i a# tri#is sute e scrisori unor necunoscui( e-plicn
e ce a# fcut-o% Da8oritatea acestor scrisori sunt greu e
ur#rit( pentru c "n acel #o#ent nu era# suspectat%
1nuiesc c ulti#ele rvae au fost reinute( ar cre c
pri#ele i-au rspnit otrava% 4e prere avei7 4reei c
#car unul intre tinerii acetia va riica tora ca s-o uc
#ai eparte7
5e aez la fel e brusc pe ct se riicase "n picioare%
4ontroversa iscat se esfur #ult up ora prnzului%
)oat lu#ea a8unse la un consens( iar rspunsul era
negativ%
, !u fost prea puini( "i zise #ate#aticianul Dur+ea%
Nu uita c o#ul acesta a o#ort pe oricine a fost
consierat periculos pentru persoana lui% Nu nu#ai
conuctorii e grup( ci toat lu#ea care einea anu#ite
gnuri sau a#intiri% Pru eoat ui#it e propria
analiz% :n fine( continu( gnurile u#ane au fost
recunoscute rept periculoase% !nu#ite iei( iniferent e
capetele "n care se afl( atrag up ele o cona#nare la
#oarte% !cele persoane care au ase#enea gnuri
trebuiesc istruse( iniferent e nu#rul lor%
, Dar i tu ai avut ase#enea iei sau gnuri( "l
contrazise /rlo( i totui ai r#as "n via% ;i eu le-a#
avut( i nici #car nu a# fost "nc acuzat( nici po#eneal
s # fi cona#nat la #oarte%
1rbatul #ai "n vrst se "nveseli eoat%
, Noi cei e aici for## un grup special( zise
Dur+ea% 5unte# e-peri e ulti# or "n #aterie e
co#unicaii% Din cn "n cn pri#i# anu#ite proble#e
pe care trebuie s le rezolv#( ar "n cea #ai #are parte a
ti#pului( ne irosi# vre#ea pe aici laolalt cu talentul% 5e
consier c cercetarea tiinific a a8uns e8a la apogeu%
Ni#ic nu are valoare ect ac este legat e nevoile unui
singur o#% Deci "ntrebarea care se riic se opri%
>sh3rin "l "#boli cu un z#bet larg:
, Da( a( !nen( care este "ntrebarea7
Dur+ea se riic "n picioare% !a cu# sttea rept(
prea i #ai #ic e statur ect atunci cn era aezat%
4hipul i felul "n care se co#porta preau s aparin
cuiva care toc#ai fusese strfulgerat eoat e un gn
vizionar% 4u ochii strlucin e entuzias#( rosti grbit:
, Do#nilor( sunte# aici cu un scop% )oate celelalte
"nsrcinri e inainte au fost oar nite aiureli( o ni#ica
toat( #enite s ne eruteze( astfel "nct atunci cn vo#
avea e furc cu aevrata proble#( s cree# c este
ca# la acelai nivel cu celelalte% 5e "ntoarse spre
ocupantul scaunului cu nu#rul trei( in partea e su%
Peter( zise #ai eparte( spune-le i lor ce ai #enionat "n
faa #ea ceva #ai evre#e%
:ncheie( aproape fr suflu:
, !evrata proble# este cea care a aprut e
i#inea% Peter 0 haie( spune-le<
Peter .osten( cel cu glas #ereu cal# se gsi eoat
"n centrul ateniei tuturor% 4o#esenii si tiau c se avea
bine cu generalul 5tul !r#ige( a#inistratorul
oraului'( cu care se cunotea in tineree i care nu ezita
s-l #ai sune pe btrnul Peter in cn "n cn ca s
trncneasc espre ce se #ai petrecea pe afar% :n ti#pul
unei ase#enea convorbiri( avut chiar "n cursul acelei
i#inei( generalul #enionase ca in "nt#plare noul
proiect%
, 6 #ai a#intii e Higenroth "ncepu Peter%
)oat lu#ea ge#u "n se#n e protest( "ntrerupnu-l%
, !h( nu( rosti cineva cu sil%
, Pentru nu#ele Do#nului( zise un altul( nu iar cu
teoria aia a Penetrrii%
=r#ar apoi alii( aproape "n cor:
, Parc 2luc3en pri#ise sarcina s rezolve
proble#a asta%
, !cu# o s ave# nu#ai belele%
, De parc n-a# fi avut i aa estule pe cap up ce
a# fost "nchii aici
, Do#nilor( cal#ai-v( rosti Peter .osten% !vei la
ispoziie ase luni ca s reescoperii acest siste#% 5unt
sigur c este ti#p suficient%
/rlo )ho#as privea e la unii la alii% :n ti#pul unui
#o#ent e acal#ie le zise:
, 4e anu#e e Penetrare7
5an+ Dc>ntosh ge#u sonor%
, Nu#ai asta ne #ai lipsea% 4ineva care nici #car
nu a auzit e el% &lutur o #n pistruiat "n irecia
biatului% Nici o gri8( putiule( o s auzi estule espre
siste#ul sta ct o s stai pe aici%
=n brbat plinu( nu#rul oisprezece "n partea e
vest( se riic "n picioare%
, *i bine( cre c acu# o s # uc la bibliotec ca
s "ncep s # ocu#entez espre )eoria Penetrrii ca
up aceea s # pun serios pe gnit% Dac proble#a
asta a picat "n crca noastr( atunci a# face bine s oferi#
rezolvarea pe tav% Dac nu o face#( s-ar putea s nu #ai
fi# tratai regete%
>ei in cantin fr s #ai arunce o privire "n ur#%
Plecarea sa provoc o serie e reacii la ceilali colegi ai
si%
=nul intre cei care tcuser pn atunci 0 locul zece(
nor 0 riic spre tavan ochii cprui e-presivi i rosti:
, .egi 0 up ce a# fost "ncuiai aici vre#e e opt
ani( parc a# fi #ai #ult sclavi( nu regi%
, 5pune-#i i #ie e ce te vaii7 >nterveni >sh3rin%
5e zvonete c Bilgin n-a prsit palatul e #ai bine e
ouzeci e ani%
, Dar ar fi putut pleca ac aa ar fi vrut%
, De ce nu-i spui c i tu ai putea7
, Dar n-ar fi aevrat%
>sh3rin riic #inile "n sus% 5e "ntoarse i-i zise lui
/rlo:
, 6ezi eci ce fel e inivizi ave# pe aici% 4eea ce
este estul e bun pentru ictatorul lu#ii nu poate fi
estul e bun pentru ei% /a#enii sunt cu aevrat
incorigibili%
4o#esenii lor "ncepuser s se riice i( lunu-i
r#as bun e la ei cu iverse re#arci( plecar pe rn% :n
cele in ur#( la #as r#aser nu#ai >sh3rin i /rlo%
4el #ai "n vrst arunc o privire la ceas up care "i
spuse celui tnr pe un ton binevoitor:
, )e-a sftui s #ergi acu# "n ca#era e pri#ire i
s atepi acolo pn cn i se va repartiza un aparta#ent%
/rlo se spri8ini obosit e sptarul scaunului% 4hipul
fru#os( tineresc( se "ntunecase in cauz c se "ncruntase%
, :ncerc s-#i au sea#a( "n #o logic( cu# se
potrivete prezena #ea aici% ;i nu izbutesc eloc% )u
poi7
, !evrul este c nici nu #-a# gnit( a#ise
brbatul cel btrn%
, Nici eu 0 pn cn nu v-a# auzit pe voi
iscutn%
, !i ceva eucaie tiinific7
, /arecu#%
, 4e vrea s "nse#ne asta7
, Pi( z#betul e pe buzele tnrului era estul e
a#biguu( sunt un fel e inginer e siste#e%
, 4u# aic un fel7
, Nu #i s-a per#is nicioat s-#i co#pletez
eucaia "ntr-un eparta#ent sau altul% 4a s spun aa( a#
pri#it infor#aii in toate o#eniile tiinifice cu e-cepia
0 te rog s observi i#portana acestei o#isiuni 0 cu
e-cepia co#unicaiilor% /rlo scutur in cap% ;i atunci(
pentru nu#ele Do#nului( ce #ai caut eu aici7
, * foarte ciuat% >sh3rin "i scrpin #ustaa
stufoas( apoi: *i bine( nu trebuie s face# presupuneri
lipsite e orice raiune% :n felul ei( orice aciune in lu#ea
lui Bilgin are propria ei logic( ei cteoat ne este
foarte greu s-o vee#% Bas-# s # #ai gnesc la
situaia ta% 5e riic e la #as( scun i "nesat% !cu#
este N%JP p%#%( aa c-ar fi #ai bine s #ergi acolo une cei
in biroul a#inistrativ te pot gsi #ai uor% Dac vrei( te
uc eu la ca#era e pri#ire%
, Nu este nevoie% !# escoperit-o "n pli#barea e
i#inea% /rlo se riic i el% Dup zborul e noapte( a#
a8uns aici foarte evre#e aa c #-a# pli#bat prin ora 0
parc aa "i spunei voi( o#nilor( nu7
, Peste tot% Dac acesta va eveni viitorul #eu
c#in( tiu une se afl locurile cele #ai i#portante% Da(
conchise "n "ncheiere( nici chiar r#nerea #ea aici nu #i
se pare eloc logic% De fapt( a fi ui#it ac a pri#i "n
cele in ur# un aparta#ent sau o ca#er%
Ba ora patru nu pri#ise nici o repartizare% ;i treaba
asta "l eran8 "ntr-un fel( ei( fiin aa e tnr( nu
realiz i#eiat%
Ba ase fr un #inut( cn /rlo se prezent a treia
oar la a#inistraia aflat la pri#ul eta8( escoperi c
ulti#ul anga8at( o fat( era pe cale s "nchi biroul% !vea
haina pe ea i se pregtea e plecare%
, :#i pare ru( "i zise cn "l vzu( ar nu a# pri#it
nici un fel e orin ca s-i repartiz# o ca#er% Poate o
s-o pri#eti #ine i#inea
, Dar 0 "n noaptea asta7 Protest /rlo% =ne o s
stau "n noaptea asta7
, :#i pare ru% Prea s se grbeasc foarte tare% *ra
o fe#eie tnr cu piept #are care se potrivea cu chipul
rotun i cu silueta plcut% Nu cre c ar trebui s faci
in asta proble#a #ea( "i zise #ai eparte cu fer#itate% )e
rog s te ai la o parte%
/rlo se retrase pn "n pragul uii( i( pentru pri#a
at( "ncerc s se oeleasc i s evin ceva #ai fer#%
4u fiecare pas cu care se retrsese si#ise cu# "i revenea
tot #ai #ult in acea "ngri8orare ciuat care-l
cuprinsese Desigur( se gni( nu era proble#a ei% De
fapt( e ce trebuia privit ca o proble#7
:i z#bi fetei atunci cn trecu pe lng el( iein pe
hol%
, 2ata( nu o s #ai vin pe aici cu ase#enea cereri( "i
zise% / s or# pe 8os pe uneva% 4onsier proble#a
#ea e8a rezolvat%
!uzinu-l( fata se opri% Pru chiar uor #icat% !poi
rosti la repezeal:
, )rebuie s ies in aceast parte a clirii pn la
ase i un sfert% Dup aceea( ni#eni nu #ai are voie s
#ai treac prin palat%
, :neleg aceast logic perfect( rspunse /rlo cal#
i chiar uor a#uzat%
)nra nu pruse "ns s-l au% / pornise grbit pe
hol% Nu se opri nici atunci cn "i zise( privinu-l peste
u#r:
, !# #enionat asta pentru c( o at cn a#
"ntrziat( a# gsit o canapea "n salonul care se afl la
captul coriorului H%
/rlo "i strig in ur#( cu un z#bet provocator pe
buze:
, Data viitoare cn o s #ai r#i pe aici( o s stau
cu tine s-i in e urt%
, Ba reveere< :i #ai strig fata% Nu#ele #eu este
Biia%
Dispru in veere up pri#ul col%
/rlo o porni "ncet "n aceeai irecie "n care #ersese
i ea% .euise s-i gseasc pacea interioar cu e-cepia
unui vag senti#ent e ui#ire% *ra foarte neplcut c
lsase ca lipsa unei ca#ere s-l afecteze% )rebuia s se
asigure c nu avea s se #ai lase vreoat epri#at sau
entuzias#at%
!r fi trebuit s z#besc ct #-a# uitat la toi
ne#ernicii aceia in palat( aa cu# la fel ar fi trebuit s
z#besc ct #i-a# privit nefericiii colegi e prizonierat%
Nu-i pot lsa s evin proble#a #ea% ;i nici eu nu pot
eveni o proble# pentru #ine( nicioat%
2nul se cur# pentru c a8unsese la un fel e
rscruce "ntre ou corioare i >sh3rin se apropia e el%
/#uleul cu #ustaa blon( care se "ntinea peste faa
vesel( "i fcu se#n cu #na%
, *i( te-au gsit7 :l "ntreb%
, 4ine7
, /fierul e gar cu trei intre oa#enii lui%
/rlo "i alung un fior rece a#intinu-i la ceea ce
gnise puin #ai evre#e%
, !u spus cu#va ce anu#e voiau7 :ntreb( in nou
cal#( fr proble#e%
, )e voiau pe tine% /chii lui >sh3rin strluceau e
aare%
, Dac erau sinceri( rspunse /rlo la fel e linitit(
nu # "noiesc c # vor gsi "n cele in ur#%
Du s plece #ai eparte ar >sh3rin "l prinse e
bra%
, 4hiar nu ai habar espre ce ar putea fi vorba aici7
:l "ntreb aproape "n oapt%
, Poate( rspunse tnrul( ega8at( oresc s-#i
spun ce aparta#ent #i-a fost ese#nat%
, !sta nu a fost nicioat "natorirea celor in gar%
De fapt 0 fcu un gest sugestiv atunci cn o pornir
laolalt pe corior 0 faptul c au venit pn aici( "n
cutarea cuiva( este un eveni#ent unic%
, /h( foarte bine( reui /rlo s spun( eci aa a#
putea afla cu toii ceva nou% Ba reveere<
De aceast at >sh3rin nu #ai "ncerc s-l rein%
!tunci cn /rl o porni pe un hol lateral "i strig nu#ai:
, 4ina( pentru noi( .egii ;tiinei( se servete la ora
apte( asta pentru cazul "n care o s #ai fii pe aici%
/rlo fcu se#n cu #na( ar fr s priveasc "napoi%
/raul' tiinei( prin care se "nvrtise i prin care se
pli#ba i "n acel #o#ent( era cea #ai fantastic
construcie pe care o vzuse "n cei ouzeci e ani e
via% Pentru c avea o natur oarecu# pervers 0 altfel nu
ar fi fcut totul ca s a8ung "n acea "nchisoare ciuat 0
pn atunci nu reuise s-i concentreze atenia asupra
#eiului fabulos care-l "ncon8ura% )ratase acea clire aa
cu# unii oa#eni tratau #uzeele( privinu-le "n grab i
trecn zorii prin ele%
:n clipa aceea fcu e-act opusul acestui lucru
sunt'( se gni( pe cale s iau o ecizie( aa c #ai bine
o iau #ai "ncet' 4eea ce i fcu% Privi cu atenie la ceea
ce era e vzut% ;i ceea ce veea nu era toc#ai increibil9
prea nu#ai%
&iecare corior avea o li#e e aproape cincizeci e
#etri i o "nli#e e patruzeci% Pereii e #ar#ur erau
ecorai cu for#e i tot felul e inscripii #etalice% !cele
for#e i cuvinte strlucitoare preau s epene o poveste
co#plicat% Din cte putea el s-i ea sea#a( acolo se
afla istoria co#plet( poate singura in lu#e( a tiinei
co#unicaiilor% &iecare #ecanis# folosit( fiecare circuit
conceput vreoat e o #inte o#eneasc( teoriile "n
iagra#e strlucitoare( inventatorii scoi "n relief( totul
espre ezvoltarea ei escris "n #ici te-te tiprite i "n
for#ule #ate#atice%
Desigur( acel corior pe care se afla el reprezenta
nu#ai o faet a acelei istorii a tiinei% Pentru c cerceta
totul cu atenie( escoperi c-i a#intea frag#ente in
ceea ce vzuse "n grab atunci cn se pli#base pe acolo
e i#inea% Desigur( el netiin faptele( putea oar
presupune c se afla totul acolo% Dar scopul( aa cu# "i
e-plicase ghiul pe care-l avusese atunci( era sti#ularea
continu a e-perilor% ;i se spera 0 cu# spusese ghiul 0
ca ei s observe "n cele in ur# noi relaii% >ar inveniile
s "nfloreasc or e or%
Propria lui atenie se "neprt eoat *-ist ou
ci( se gni /rlo( ca s reacionezi la o cutare( in care
una ar fi evaarea( evitarea celor care te caut% 4ealalt
cale ar fi gsirea celor care te caut% E4e s fac cu cei
care-l cutau( epinea e8a e circu#stane%F
=n o# cutat a8ungea( fr voie( s reflecteze la
relaia intre via i #oarte9 aa iscuta /rlo cu el "nsui(
uor a#uzat% :n esen( viaa era o curb care pornea e la
leagn i cobora apoi spre #or#nt% :n partea e sus a
curbei( o#ul nu observa aproape nicioat #oartea% Dar
cn se afla "n partea ei escenent 0 aha( aici era o
analogie foarte bun% !proape "n acelai fel "n care un
inivi cuta s se ascun e ur#ritorii si( tot aa "n
partea escenent a curbei( oa#enii cutau s se ascun
e #oarte "n cabinetele #eicilor( spitale( sanatorii(
apeln la iete naturiste i la #eica#ente%
Pe e alt parte( se tia c oa#enii cuteztori "i
"nfruntaser cu capul sus Doartea( i( privin-o rept "n
ochi( luptaser cu ea% =neori( o "nvinseser( alungn-o
"napoi "n bezna in care ieise% !stfel( up ce o
eturnaser pe Doa#na cu 4oasa( reueau s triasc
surprinztor e #ult vre#e%
!sta-i e #ine( ecise /rlo% 4utezana%
Drept care( nu#ai cteva #inute up aceea se
apropie e intrarea bine lu#inat a coriorului i#ens care
fcea legtura "ntre palatul ictatorului i /raul
4o#unicaiilor% 5e "nrept cu pas le8er spre biroul "nalt al
recepiei la care era instalat un ofier a8unct al 2rzii%
Nu-i scp ateniei c e-o parte i e alta a intrrii "n
palat stteau ase oa#eni "n unifor#e cu putile pregtite%
:n clipa "n care se apropie estul e birou( rosti pe un ton
rspicat:
, Bocotenente( nu#ele #eu este /rlo )ho#as
Nu a fost nevoie s se lanseze i "n alte e-plicaii%
.eacia celuilalt a fost e-a reptul ui#itoare% )nrul
ofier se repezi la interco#ul instalat lng #asa e lucru
i rosti grbit:
, 4pitane( o#nul )ho#as toc#ai a sosit la
recepie%
, !8ung acolo i#eiat 2lasul e bariton rsunase
in ifuzor cu acel sunet natural specific siste#ului zero
higenrothian( e parc o#ul care vorbise ar fi fost chiar
acolo( lng ei%
=r#ar cteva #o#ente e tcere% !poi( lucru
ui#itor( /rlo se "ntoarse( ateptn ca #icul grup e
cutare s apar eoat in centrul oraului prin unul in
cele cteva corioare% Dintre holurile i#ense( cinci
a8ungeau pn "n foaier%
/bserv o uoar agitaie pe coriorul in #i8loc% :n
clipa ur#toare( un ofier cu insign e cpitan putu fi
observat cu# venea alergn in toate puterile% :n spatele
lui( chinuinu-se s in pasul( veneau cei trei sergeni%
4ei patru a8unser la recepie la cteva secune
iferen unii e alii% 4u toii preau fr suflare( ar
cpitanul rosti i#eiat:
, Do#nule )ho#as hu-hu # vei hu-hu
"nsoi hu-hu "n palat Pe aici( o#nule<
/rlo intr pe ua artat( contient c cei patru brbai
care gfiau veneau "n ur#a lui% =n #o#ent up aceea(
cpitanul( care prea s-i #ai fi revenit( trecu "n faa lui
/rlo( spunn:
, 5per c nu v eran8eaz ac #ai iui# puin
pasul%
Nu #ai atept vreun rspuns% :ncepu s alerge uor(
ca apoi s fug ct "l ineau picioarele%
, 5per s nu v suprai( izbuti s sufle%
, Dar une #erge#7 :ntreb /rlo( care "ncepuse i
el s gfie%
, !i fost invitat s participai la o cin special(
o#nule% ;i suntei ateptat%
, >nvitat 0 e cine7 5ufl /rlo%
4hiar "n vre#e ce punea "ntrebarea( "n #intea lui /rlo
se strecur un gn pe care-l alung rept i#probabil% 1a
nu( se cert singur( e-a reptul riicol%
, *-celena sa( Dartin Bilgin( rosti cpitanul cel
tnr% 4hiar aa uiertoare cu# fusese( vocea lui trase
#irarea% ;i o parte in acea ne"ncreere pe care o si#ea i
/rlo%
Pentru tot restul ru#ului nu #ai schi#bar nici un
cuvnt% )oi cinci alergau in toate puterile% :n faa lor(
lu#inile preau ceva #ai intense% :n cele in ur#
a8unser eoat la ceea ce vzuser e eparte: un alt
corior care-l "ntretia pe cel pe care alergau( e aceleai
i#ensiuni i#pozante% :n clipa "n care sosir la rscruce(
"ncetinir%
/rlo observase felul "n care "i schi#base cpitanul
pasul aa c "ncetini i el( pornin #ai eparte grbit( ar
fr s #ai alerge% =i#itor( schi#baser pasul chiar la
vre#e% Ba oi sau trei #etri #ai eparte( chiar up col(
era o barier% =n fel e gar lung i strlucitor i "n spatele
lui un alt birou% De cealalt parte a biroului se aflau o
uzin e inivizi "n unifor#e( cu fee poso#orte% *rau
cu toii e-tre# e tineri( ca i cei care-l escortaser pn
acolo% =nul intre ei 0 un inivi care nu putea s aib
#ai #ult e ouzeci i oi e ani( poate ouzeci i trei 0
purta "nse#nele e general%
Dintre ceilali unsprezece tineri( up cu# observ
/rlo intr-o singur privire( trei erau colonei( iar ceilali
locoteneni-colonei i #aiori% =lti#ele ou grae erau
"#prite "n #o egal "ntre cei e acolo( cte patru e
fiecare( up cu# nu#r /rlo%
:n vre#e ce el era absorbit e acele observaii rapie(
cpitanul care-l escortase se apropie e garul "n spatele
cruia se afla generalul cu echipa sa% 5alut eapn i apoi
raport:
, 4pitan .uthers( l-a# escortat pe o#nul /rlo
)ho#as%
)nrul general se riic alturi e ceilali ofieri ai
si( ar nu#ai el "ntoarse salutul% :n ti#pul acestui ritual
r#sese la fel e "ncruntat( ca i ceilali suboronai ai
si% Dar ochii gri( ca e oel( se aintiser asupra lui /rlo%
, Do#nule )ho#as( vrei s ne faci onoarea e a
trece la ienti-co#-ul instalat la poart7
/rlo trecu la aparat cu obinuina tuturor cetenilor-
#oel in lu#ea lui Bilgin( care se confruntaser cu
ase#enea #ainrii e #ii e ori "n via% )cut( riic
#na i o bg cu tot cu "ncheietur "n eschiztura
#ecanis#ului% 5e auzi un bzit scurt9 probabil
calculatorul e care era legat co#para ceea ce se afla pe
egetele( "n pal#a sau pe "ncheietura #inii cu un facsi#il
"ncifrat in banca lui e ate% ;i( esigur( recunoscu
i#eiat c( a( acela era o#ul cunoscut e ouzeci e ani
sub nu#ele e /rlo )ho#as%
5e aprinse o lu#in vere% )nrul cel #ai #are "n
gra "i fcu se#n unuia cu un gra #ai #ic%
, Daior 4lu3es( eschie poarta<
Ba acea co#an( un inivi ca# e aceeai vrst cu
/rlo se "ntoarse i se "nrept spre poart cu o inut
eapn( foarte #ilitreasc( se aplec i fcu un gest cu
egetele9 i#eiat poarta se eschise larg%
, >ntr( o#nule )ho#as( "l invit generalul%
/rlo( supri#nu-i i#pulsul e a #erge la fel e
eapn( o porni "nainte i trecu prin poart% Daiorul o
"nchise gri8uliu up intrarea lui% :n clipa aceea( /rlo "i
u sea#a e ceva% 4u# atenia "i fusese concentrat
asupra #anevrelor #ilitare i#presionante e la birou i e
la poart( observase nu#ai "n treact ceea ce se afla "n
spatele lor: un zi "nalt cu ui aurii%
Dou ui% :nalte% Bargi% Bucitoare% :nchise%
;i nu era tot%
Din spatele acelor ui "nchise se auzeau rsete(
strigte( cntece% > se prea ceva e-a reptul i#posibil%
$go#otele erau "nbuite% Dar se auzeau 0 ac era atent 0
estul e clar( nu se "nelase "n privina lor% .sete
slbatice% !evrate chiote% 4ineva cnta ct putea e tare%
Du#nezeule<
*ra aa e atent i aa e neu#erit e ceea ce auzea(
"nct "i trebuir cteva secune ca s va c #ica ra#
in spatele lui nu se ter#inase "nc% 5e "ntoarse spre
#ilitari( clipin neu#erit%
/bserv cu# cpitanul .uthers "ntinea o hrtie%
, Putei s-#i se#nai aici( o#nule7 :ntreb% *ste
ovaa c o#nul /rlo )ho#as( a fost aus "n siguran
pn aici( une va r#ne "n custoia u#neavoastr%
2eneralul cu chip poso#ort accept ocu#entul( "l
se#n i-l ta#pil i apoi "l "napoie%
, !sta e tot( cpitane( rosti politicos%
Dup aceea ur# retragerea "n stil #ilitar: 5alutul%
Dersul cu spatele civa pai% / "ntoarcere for#al%
5ergenii preluar pasul i#eiat% !poi #arul cpitanului
i al subalternilor si pe holul larg%
, Pe aici( o#nule )ho#as glasul generalului "l
for pe /rlo s renune s #ai ur#reasc cu ochii larg
eschii e #irare toate acele proceuri%
/rlo se "ntoarse( si#inu-se oarecu# copleit% > se
prea c trecea e la un episo e natur hipnotic la un
altul%
Pe aici'( era ceva evient e acu#: spre uile cele
#ari i aurii% Dar 0 /rlo constat cu o #are ui#ire 0
nu#ai generalul in cei oisprezece oa#eni prezeni acolo
"l "nsoea% Ba fel e ui#itor era i faptul c ofierul "i
eschise ua fr s se #ai oboseasc s bat%
:nainte ca /rlo s se gneasc la pri#ele i#plicaii
ale acelui gest( zgo#otul inuntru i pri#ul i#pact
vizual "l luar cu totul pe nepregtite%
*-ist #o#ente "n viaa oricui care r#n i#pri#ate
"n #e#orie la fel e clar ca i i#aginile e pe fil#ul intr-
un aparat e fotografiat% !colo( capturat pentru toteauna
e aparatul e fotografiat in creier( o astfel e scen este
i#pri#at "n culori foarte vii% .#ne isponibil pentru
a fi stuiat i privit "n cele #ai #ici etalii%
4ea in faa lui era o ase#enea scen e neuitat%
/rlo veea o ca#er estul e #ic "n co#paraie cu
holurile vaste in afara ei i cu #ri#ea i#presionant a
palatului% Dei( esigur( avea aceeai "nli#e e aproape
cincizeci e #etri ca i coriorul%
:n acea "ncpere e-ista "ntr-o parte o #as lung(
pregtit pentru treizeci e persoane% 4ealalt parte a ei
r#sese liber%
:n acea parte liber se strnseser cei treizeci e
oa#eni%
Nu toi cei treizeci e oa#eni cntau( reau sau
ipau% 5au( cel puin( nu toi eoat% Dar estui fceau
una sau alta "n acelai ti#p "nct s creeze i#presia e
haos%
Pre e cteva #o#ente( i#probabilitatea a ceea ce
veea "n faa ochilor( "l eter#in pe /rlo s r#n
locului( "#pietrit "n prag% 4onstat consternat c fiecare
grup 0 for#at in oi pn la o uzin e oa#eni 0 avea
scanalagiii si i c fiecare inivi inea "n #n cte un
pahar cu un lichi colorat "n el% :nelese eoat totul%
/a#enii aceia erau bei%
;i nu erau ect brbai% Nu se veea nici #car o
singur fe#eie% Dult tr#biata egalitate intre brbai i
fe#ei( pro#ovat cu atta for "n straturile inferioare ale
societii( nu "i gsise aepi i "n acea "ncpere%
1ei% )oc#ai acolo( "n ini#a puterii care aservise
"ntreaga planet( une #inile ar fi trebuit s fie li#pezi "n
fiecare ceas al fiecrei zile in an( #e#brii 5upre#ului
Preziiu al "ntregii lu#i 0 erau bei turt%
.ecunoscu i#eiat chipurile fai#oase: Degara(
Hoell( 1uoon( Sahler( Peterson( .oTuet( &afar 0
oa#enii in consiliul intern% =nul sau altul in acel grup
e apte aprea #ereu la postul e televiziune cu cte o
eclaraie grav% 4e ar fi spus toi #icii e-ecutivi ac i-ar
fi vzut "n clipa aceea chefuin nebunete7
:n "#bulzeal #ai erau i alte fee cunoscute% Dar
acetia erau cu o treapt sau ou #ai 8os ect cei apte%
Pentru ei( in cte-i a#intea /rlo( era o treapt "nspre
anoni#at% )ipul acela subirel( cu un nas acvilin( unul
intre cei care cntau: era 5osatin7 ;i brbatul cel soli(
cu #a-ilarul ptrat: Do#alo7 ;i 0 "ncerc nesigur s-i
a#inteasc e un alt nu#e: 4as 4as i #ai cu#7
>niferent e cu# "l che#a( iniviul toc#ai striga pe un
ton subire la un altul care urla la el pe un ton grav( "n #o
vizibil aburit in cauza into-icaiei cu butur%
2eneralul "l trase e #nec%
, Pe aici( o#nule )ho#as%
/rlo fcu un pas "nuntru( pus "n #icare e cuvintele
celuilalt% Nicioat nu-i i#aginase un ase#enea #o#ent9
in acest #otiv nu izbutea eloc s se #ite nor#al% :n
toate gnurile pe care le nutrise( "ncrcate e criticis#
pentru o#ul pe care-l ura "n acele zile "neprtate( nu se
vzuse participn la o petrecere at e el% Pentru /rlo(
cel e atunci( in aolescen( ictatorul nu era altceva
ect o bestie care #anipula pe toat lu#ea up bunul lui
plac i care trebuia at "n vileag cu orice pre( pentru c
oa#enii ar fi putut veea aevrul a8utnu-se e puin
logic%
>ar acu#( up ce aflase e treaba asta nu#ai cu
cteva clipe #ai evre#e( trebuia s participe la o
"ntlnire e-a reptul i#posibil cu acel obolan( ucigaul
"n #as( cel #ai #are co#plotist al tuturor ti#purilor
contra "ntregii rase u#ane /are va fi politicos7
Nepoliticos7 D va acuza7 5e "ntreb /rlo% D va lovi
ispreuitor cu osul #inii7 E>ar eu va trebui s stau acolo
i s suport e tea# s nu fiu o#ort pe loc%F 6a vorbi
oare cu #ine( sau va a nu#ai in cap i apoi "#i va
"ntoarce spatele( iniferent7
*ra prea #ult( prea repee% 4eva #ai evre#e(
toc#ai cn se oelise la gnul c avea s petreac
noaptea or#in pe uneva pe 8os( hotrse c ni#ic nu
avea cu# s-l #ai cutre#ure in nou% Dar "n clipa aceea
se cutre#ura violent pe inuntru% Dintea nu i se putea
concentra( iar #ersul "i era la fel e nesigur ca i cel al
beivilor e acolo%
:#pieicat( /rlo "l ur# pe general prin "#bulzeal%
4ei oi brbai treceau printre grupurile zgo#otoase e
petrecrei( unifor#a i#pecabil "nainte( iar /rlo venin
nesigur "n spatele ei% Dergeau pe o potec i#aginar care
trecea pe lng coate "noite i pahare e lichior care se
fluturau oat cu #inile ce fceau gesturi largi( pe lng
oi brbai scunzi cu capete enor#e( apoi pe lng un al
treilea( la fel e scun ar cu un cap nor#al%
!cest al treilea inivi avea o #usta la fel e
stufoas ca i #icul >sh3rin% :ns e-ista o eosebire% De
fapt( chiar #ai #ulte% Dustaa lui >sh3rin avea #ulte fire
crunte a#estecate cu castaniul celorlalte% 4ea in faa lui
era neagr% &aa lui >sh3rin( att ct era vizibil( avea tot
felul e riuri #ai #ult sau #ai puin anci( atorate
"naintrii respectabile "n vrst% &aa lui Bilgin era nete%
Putea spune c avea pielea unui brbat e cel #ult treizeci
i opt e ani% 4eea ce era i#posibil( esigur%
/rlo nu avu "ns vre#e s se gneasc la tinereea
lui aparent% /bserv ui#it c ictatorul era "#brcat ca
un aevrat an+%
Dintr-un #otiv neclar treaba asta "l lu prin
surprinere( "ns #ai ur#au i alte surprize e acelai gen%
Nu se ateptase ca #arele o# s fie aa e scun%
Deci in cauza asta nu #ai prsise palatul e #ai
bine e ouzeci e ani
*legana brbatului era "nc i #ai neateptat% &r
cusur% Purta pe el un costu# "nchis la culoare cu o croial
raical( ar i#pecabil( care-i venea e #inune%
Pr negru( #usta neagr( fa tnr( fer#
*ra fru#os%
!poi veni cea #ai #are surpriz in toate: persoana
#icu i perfect "i z#bi e cu# "l vzu i-i strnse
#na( up care "i zise cu glasul acela baritonal( foarte
#asculin:
, 4re c ave# acu# "n faa noastr pe singurul
tnr in lu#e care a refuzat o pro#ovare e pri# #n%
!se#enea lucruri speciale "#i sunt ause la cunotin
i#eiat( tinere%
)rebuie s ave# o #ic iscuie espre asta% Dar(
esigur( #ai trziu% !cu#
*liber #na lui /rlo i btu in pal#e%
5e auzi un aevrat tunet%
Pentru nu#ele Do#nului( cuget /rlo( are i#plantai
"n pal#e nite conectori cu sarcini opuse i atunci cn
bate( sunetul este i#eiat a#plificat in tavan
.eacia veni cu viteza fulgerului% >#eiat "ncetar
toate cntecele% Ni#eni nu se #ai certa% .setele se
cur#ar% :ntr-o clipit( ceata e beivi se transfor# "ntr-
un grup civilizat e invitai care se "nreptau oronat spre
#as%
/#uleul se "ntoarse iar spre /rlo i-i zise:
, 5 stai "n scaunul acela rou( aezat chiar "n faa
#ea%
:i art cu #na% !poi "l "#pinse uor e bra(
"#bolinu-l pe /rlo s fac ocolul #esei spre scaunul
inicat% /rlo r#ase "n picioare "n spatele lui( e parc ar
fi ateptat un fel e se#nal% .#sese "n picioare toc#ai
pentru c i ceilali stteau la fel( ateptn ceva%
!tunci o#uleul se aez% :n #o evient acela era
se#nalul ateptat% Dai ales c "n 8ur se auzeau scaunele
trase e lng #as i oftatul e uurare al oaspeilor% Plus
alte zgo#ote% Discuiile( care "ncetaser pentru cteva
#o#ente( re"ncepur cu vigoare sporit( ei nu la fel e
zgo#otoase%
:n acel #o#ent /rlo se vzu nevoit s fac un efort
ca s-i revin in oc% Dar nu izbuti% :i ceru o#ului in
stnga s-i ea ceva( apoi se "ntoarse i-l "ntreb pe
vecinul in reapta:
, :ntregul Preziiu este prezent aici "n seara asta7
>ncreibil( ei pri#i pro#pt un rspuns( "l uit la
cteva secune up aceea%
:n pofia bravaei care-l "ne#na s se oeleasc i s
fie atent la ce se petrecea "n 8ur( /rlo se trezea #ereu
privin spre ictatorul aezat "n capul #esei De ce oare(
se gni atunci( unii oa#eni #ici a8ung nite >sh3rini 0
care nu ar fi "n stare s vat#e nici o #usc 0 iar alii se
transfor# "n Bilgini( ale crui egete sunt "ntoteauna
"ncletate pe trgaciul ar#ei unui uciga7
/ vre#e "ncerc s ur#reasc cu atenie conversaia
care se esfura pe lng Bilgin 0 ceva legat e #arile
fer#e guverna#entale i o nou politic legat e cine ar
fi trebuit s fac #unca acolo% Bilgin "nclina "n favoarea
unor #ainrii auto#ate( ar un brbat "n vrst( cu un
chip sever Ee parc ar fi fost ne#ulu#it "n per#anen
e cevaF prea s sublinieze i#portana faptului c
anu#ii oa#eni 0 clasificai rept tipul D 0 trebuiau pui
#ai eparte la #unca #anual%
, *ste o chestiune e #eninere a isciplinei(
*-celena voastr%
, Poate c ai reptate( rspunse Bilgin pe un ton
neutru% Dar #ereu #-a# gnit c n-ar strica s "ncerc#
un siste# ceva #ai rela-at% Nu s-a #ai pus nicioat "n
aplicare aa ceva( tiai7
1rbatul cel sever susinu c ceea ce putea fi bun
pentru alii( nu putea fi aplicat cu succes i celor in
categoria D%
/rlo #nca "ncet% 4u fiecare "nghiitur se gnea
nucit: ce caut eu aici7 4e se va "nt#pla #ai eparte7
4e-i asta7 Nu se poate s fiu eu cel care st la aceeai
#as cu o#ul pe care-l ursc #ai #ult ect pe oricine
altcineva( nu se poate s-l au cu# vorbete aa e
rezonabil "n vre#e ce linguitorii lui cer represiunea%
Probabil c "n cele in ur# Bilgin le va per#ite s-l
conving% E"n ti#pul acelui fel e #ncare( /rlo nu-l auzi
cen "n faa insistenelor%F
Dup aceea se si#i asaltat e alte gnuri: ;i ac
orinul s fiu o#ort la finele #esei7 Dac avea s fie
obligat 0 up cu# "i i#agina 0 s se aeze cu spatele la
perete Dac se "nt#pla aa ceva( une ar fi putut
"ncerca s fug7
/bservase c sufrageria avea patru rnuri e ui:
intrarea cea #are inspre corior( prin care venise el( plus
alte trei ui #ici( absolut obinuite( fiecare avn o
"nli#e e cel #ult oi #etri% 4helnerii folosiser ou
astfel e ui pentru intrrile i ieirile lor repetate% Bui
/rlo i se prea c cea #ai sigur cale ar fi fost pe una in
uile care eau spre buctrie( sau( la nevoie( putea
"ncerca s fug trecn prin cea cu nu#rul patru( ulti#a
i cea #ai #isterioas%
Desigur( erau nite speculaii e-a reptul nebune%
Dar( cu# efectiv nu veea care era #otivul pentru care se
afla acolo( #intea lui concepea tot felul e planuri
fantas#agorice% :n i#aginaia "nfierbntat( se i veea
evan in sufragerie i ascunznu-se uneva "n
#runtaiele palatului% !colo( "ncolit e potere( ar fi fost
ucis fr re#ucri%
/rlo toc#ai se pregtea s se "ntristeze pentru
sfritul tragic cn 0 eoat 0 cea e-a patra u se
eschise i "n sufragerie "i fcu apariia un brbat plinu%
Neateptat( increibil( fantastic
>ntrusul nu era eloc bine "#brcat% !vea pe el o
pereche e pantaloni staco8ii i un tricou purpuriu foarte
lung% 4hipul "i era rotun iar ochii cprui 8ucau "n orbite%
, Hei( oa#eni buni< 5trig ct putu e tare% 5unt
aici% )oat lu#ea s fie atent la #ine<
Ba auzul acelor cuvinte e-pri#ate pe un ton e
superioritate i insolen( brbaii e la #as "ncepur s
se #ite 0 #ai puin Bilgin( care nu se "ntoarse( nu riic
privirea i nu se opri in #ncat%
>ntrusul veni "n grab spre captul #esei care se afla
chiar "n reapta lui /rlo% /prinu-se acolo( riic o #n
i-l art cu egetul pe ictator printr-un gest teatral( up
care rosti cu arogan:
, Bilgin( ce ai #ai pus la cale i eu nu tiu "nc7
/rlo se ls puin pe spate ca s-l priveasc #ai bine
pe "nrzne( cuprins e stupoare% !poi 0 fr a-i veni a
cree 0 privi la feele celor in 8ur% Dup foiala iniial
erau foarte linitii( ei preau s atepte ur#toarele
cuvinte% =n singur brbat avea pe chip o e-presie e
rese#nare a#uzat( ar el era singurul%
Bilgin ecise "n cele in ur# s observe prezena
intrusului% .#ase o clip tcut( apoi rosti pe un ton uor
nesigur:
, Pi
, Hai( vorbete( "i porunci intrusul% Nu # #ai las
a#eit e #or#iala aia "n #usta%
, )oc#ai voia# s-i spun( Srosco( rspunse Bilgin(
c probabil # fac vinovat e ceva% Dar "n clipa asta nu-
#i au prea bine sea#a e ce anu#e% !i cu#va vreo
sugestie7
/rlo se rela-% /bserv eoat c nu era altceva
ect teatru% >ar replica lui Bilgin era un i#bol pentru
cellalt%
, Haie( haie< )onul lui Srosco lsa s se "neleag
c nu inteniona s se lase us cu zhrelul% Dac ai
nevoie e un #ic a8utor care s-i sti#uleze #e#oria(
auce# i#eiat tot echipa#entul necesar
4ineva gsise "ntreaga situaie foarte nosti# pentru
c( in 8osul #esei( se auzi un chicotit sonor%
Srosco ignor acea scurt "ntrerupere%
, 4u# r#ne cu #ainria aia e la fer#e( pentru
categoria D7 Prea foarte serios i foarte aspru% 5per c n-
ai e gn s-i lai pe lingii tia s continue s se scale
"n falsa crein c vrei s-o i#pui oa#enilor cu fora% 5per
c nu ai e gn s-i lai s te opreasc s faci ceea ce este
corect%
, )rebuie s spun( se apr Bilgin( c nu sunt eloc
"neles% *u sunt nu#ai un inginer social care vrea oar
binele( asta-i tot%
, 4u toate astea( insist Srosco( "i lai pe inivizii
tia vinicativi s te conving s uii e 8uecata ta cea
bun "n privina celor in categoria D%
, !# iscutat nu#ai( rspunse Bilgin% Nu s-a luat
nici un fel e ecizie% Di s-au prezentat oar iverse
puncte e veere%
, !ha( cine o s #ai fie o#ort pe ziua e azi7 5e
interes Srosco% * cineva e aici care o s pri#easc ceea
ce sunt sigur c #erit7 !sta-i #area "ntrebare Pentru
pri#a oar "i per#ise s priveasc la cei strni "n 8urul
#esei% ;i chipul i se str#b "ntr-un rn8et% 4re c suntei
e acor( o#nilor( c asta-i foarte i#portant% 4are intre
voi( obolanilor( o s ea ortuU popii pe ziua e azi7 5au
care obolan in alte pri7
/rlo se si#i scuturat e un fior rece% !cele cuvinte "i
a#intir e #ica lui fantezie "n care era e-ecutat la finele
#esei% 4u# "ns ni#eni nu se uita spre el( sau aa i se
prea( se aplec spre brbatul in reapta lui i opti:
, 4ine-i acest Srosco7
1rbatul nu "ntoarse capul9 ar #ic buzele
for#uln cuvinte "ntr-o oapt grbit:
, *ste #scriciul curii( rspunse%
Dup asta( /rlo "ncepu s-i revin% :i a#intea oar
foarte vag ce anu#e era un #scrici e curte( in punct
e veere istoric% Dar ceea ce veea acolo cu ochii lui i
stuia cu inteligena sa sclipitoare( era un feno#en
increibil% Srosco era cel care "i spunea ictatorului "n fa
ceea ce( fr "noial( gneau unii intre cei aflai la
#as% Dscriciul( "nc in vre#uri i#e#oriale(
"nrznea s spun ceea ce( ac ar fi fost rostit la #oul
serios( #ulte capete ar fi fost tiate e securea clului sau
e ghilotin%
:nc se #ai gnea ui#it la toate i#plicaiile cn
#ica co#eie se sfri la fel e brusc pe ct "ncepuse%
Bilgin riic #inile i btu in pal#e% *coul acelei bti
e pal#e rsun ca un tunet inspre tavan%
Srosco "nepeni% :n acel #o#ent toc#ai ea s se
aplece% :n clipa "n care auzi tunetul( se "nrept e spate
urgent% :nchise i ochii% :ntinse braele "n fa precu# un
so#na#bul% 5e "ntoarse% ;i ase#enea unui so#na#bul(
sau 0 i #ai bine 0 ca o persoan hipnotizat( se "nrept
spre ua pe care intrase9 continun s se #ite ca un
robot( o eschise( trecu pragul i ispru "n spatele ei% =a
se trnti cu putere "n ur#a lui%
)oat lu#ea se riic "n picioare 5fritul #esei(
cuget /rlo9 u s se riice i el% 5e si#ea uurat% !vea
i#presia c "nc #ai putea scpa e npast cu pielea
"ntreag%
2nul acela se cur#% Dna brbatului in reapta
se aez pe u#rul lui( fornu-l s se aeze la loc%
, >#eiat se va toasta "n cinstea ta( #ur#ur o#ul%
*ra e vrst #i8locie i prea foarte hotrt( iar chipul
prea vag cunoscut 0 probabil c apruse la televizor ca
reprezentant al guvernului% 4u# e reuise s
supravieuiasc pn la acea vrst nu era foarte clar%
/rlo clipi% ;i si#i cu# creierul "i era acoperit e un
nor negru% Dar r#ase #ai eparte aezat( aa cu# fusese
sftuit%
=n eveni#ent #agic% )oate acele fee "nreptate spre
el% Bilgin( chiar "n faa lui( riicat "n picioare% Deci e asta
#-a pus s # aez aici 0 ochii negri ai lui Bilgin( care
sclipeau ca e un foc interior( se aintiser asupra lui%
Dustaa #arelui o# se #ic i pe sub ea se "ntrezri un
z#bet%
!poi gura i se eschise larg i "ncepu s rosteasc "n
binecunoscutul stil oratoric:
, Propun un toast pentru acest nou #e#bru al
5upre#ului Preziiu( care va pri#i titlul e >ntelectual
;tiinific i va fi purttorul e cuvnt al eparta#entului
e tehnologie i tiin( cu cartierul general "n /raul
4o#unicaiilor% Do#nilor( vi-l prezint pe /rlo )ho#as%
$#betul reapru% !poi paharul se riic spre buze%
:n vre#e ce /rlo privea "ncre#enit( toat lu#ea bu i se
"ntoarse s-l priveasc% =nii chiar rostir cte un: Dult
noroc'%
, !cu#( #ur#ur brbatul e lng /rlo( rspune%
Procesul care se petrecu "n interiorul lui /rlo "n cele
cteva secune "n care paharele se riicaser spre buze era
un tribut se#nificativ al #iilor e ore pe care le evotase
preparrii sale pentru rebeliune%
:n ti#p ce se riica( "i rectig luciitatea care-i
spunea c toate fceau parte intr-un 8oc i c trebuia s
8oace rolul principal iniferent ac totul avea s ureze
nu#ai o zi sau poate nici o or%
Desigur( uneva "n strfunul #inii era contient c
acea pro#ovare nu era una pe care s-o poat refuza%
Pentru c( teoretic cel puin( ansele sale e a rsturna
regi#ul se #ultiplicaser e cteva zeci e ori%
5e rela- uor% ;i chiar z#bi% .iic paharul% !poi
spuse:
, Do#nilor( una intre cele #ai #ari ificulti
prezente "n lu#ea noastr este cunoaterea aevrului sau
chiar rostirea lui% Dintr-un #otiv care nu #i-este toc#ai
clar( si#t nevoia copleitoare s spun e-act ceea ce cre%
:n clipa asta sunt "nc uluit e #area onoare care #i s-a
fcut% 5per ca toate persoanele care sunt responsabile e
aceast onoare s fie pregtite s au in partea #ea
e-act ceea ce cre espre orice situaie aprut% Dar
trebuie s stea linitite( tiin c "#i voi spune prerea
nu#ai atunci cn voi fi "ntrebat( i nu#ai ca un rspuns
la o anu#e "ntrebare% Dulu#esc%
.iic paharul spre buze i sorbi in lichiul in el%
Dup care( z#bi i "ntreb nevinovat:
, ;i acu#( "#i poate spune cineva une voi putea s
or# la noapte7
Bilgin izbucni "n rs% &usese un hohot spontan%
>#eiat( "n 8urul #esei se auzi ecoul rsetelor celorlali%
4n zgo#otele "ncetar( ictatorul "i zise pe un ton vesel:
, )nrul #eu prieten i coleg( o s-l pun pe
generalul Hintnell s te escorteze pn la noul tu
aparta#ent%
Privi cu atenie "n 8ur%
, *-n regul( o#nilor( ne vo# reveea #ine sear(
tot aici( la cin%
>#eiat scaunele "ncepur s se #ite i oa#enii
prinser s se riice e la #as% =ile cele #ari se
eschiser% 5ala "ncepu s se goleasc% /rlo arunc o
privire la ceas% *ra L%MM%
:n vre#e ce se "nrepta spre uile cele #ari( "l cut
in priviri pe Bilgin% Dar ictatorul se fcuse e8a nevzut%
:nainte s apuce s se #ai gneasc la ispariia
stranie( si#i nite egete cu# "l strngeau uor e cot%
, Pe aici( o#nule )ho#as%
/rlo se "ntoarse% Bng el apruse in senin generalul
cel tnr%
, Du#neata eti /rlo ezit o clip Hintnell7
, Da( o#nule%
, )rebuie s # conuci la aparta#entul #eu%
, !# cheia la #ine( o#nule% &elicitri( o#nule(
ac-#i per#itei s le e-pri#%
, Dulu#esc%
, *u v voi conuce pn la u( "i #ai zise
generalul Hintnell% !cestea sunt instruciunile pe care le-
a# pri#it% Dar vei intra singur% De acolo( va trebui s
preluai conucerea%
4eea ce auzea suna ciuat% Dar cu# #ergeau
a#noi( singuri( pe corior( /rlo se gni tcut la spusele
celuilalt !l naibii s fiu( se gni "n cele in ur#(
acu# a reuit s # "ngri8oreze iar 0 4e naiba era "n
aparta#ent e era nevoit s preia conucerea'7
.#ase tcut "n continuare( "n vre#e ce urcau cu
liftul pn la cel e-al treilea eta8 al palatului cu patru
caturi% 4oborr in lift i "ncepur s strbat un alt
corior i#ens pn cn a8unser la o u pe care sttea
scris cu auriu: 4 MO%
/fierul cu gra "nalt i chip #ohort se opri9 pentru
un #o#ent r#aser alturi( a#noi aa e tineri(
cuget /rlo( e abia ieii in aolescen 0 Hintnell e
general( iar eu De#bru al Preziiului%
5e#nificaia aproape fatal a posturilor pri#ite nu
prea s-i fac i#presie tnrului general%
, Pn aici a# putut s vin( "i zise% :i "ntinse ou
la#e #etalice ataate la un lan argintiu% /rlo recunoscu
acele la#e sau tifturi rept ispozitive electronice care
puteau fi acorate la c#pul electro#agnetic iniviual i
care puteau fi folosite up aceea nu#ai e el%
, 5unt ou la fel( continu generalul Hintnell% 4a
atare( ar fi bine s pstrezi una "ntr-un loc i pe cealalt "n
alt parte% !r putea fi ificil s faci rost e un alt set%
/rlo "i not cu atenie acel sfat% Deuse e aici c
toate cheile e la aparta#ente veneau chiar e la Bilgin "n
persoan% Darele brbat nu ar fi fost toc#ai "ncntat ac
un De#bru al Preziiului ar fi pierut #icile ispozitive
care ineau loc e chei%
2eneralul fcu civa pai "n spate% 4hipul poso#ort
avea o e-presie enig#atic% /chii e culoarea oelului nu
clipeau% 4orpul soli i-l inea foarte rept% Deoat salut
i se "ntoarse( apoi se "neprt grbit pe coriorul pustiu%
/rlo atept pn cn o#ul "n unifor# ispru in
veere% !poi aps egetul pe unul intre ispozitivele
#icue sub for# e la# ca s le acoreze cu persoana
lui% Dup aceea escuie ua ;i o eschise "ngri8orat cu
piciorul%
!tunci cn ua #asiv se eschise( pri#ul lucru pe
care l-a putut observa /rlo au fost lu#inile aprinse "n
interior% =n factor "ncura8ator%
*ra cu putin( se gni atunci( ca Bilgin "n persoan
s fie acolo( pregtit pentru #ica lor iscuie' Dac era
aa( atunci cu# avea s 8uece ictatorul un tnr care
intra "ntr-un aparta#ent in palat Ecel #ai bine pzit loc
in lu#eF cu attea precauii7
*l tia rspunsul% )ot ce i se "nt#plase prea
esprins e realitate% De fapt( nici nu avea nici un fel e
e-plicaie ct e ct logic 1nuiesc c a putea intra i
la naiba cu toate( pentru c oricu# ni#ic nu pare s #ai
aib vreun sens 0 "n afar e asta( Eo realizare care-l #ai
trezi puinF ac "l atepta vreun oficial( gata s-l
copleeasc cu prezena lui august( tot nu avea ce face ca
s-l opreasc%
*ra genul e analiz care l-ar fi pus "n #icare pe
oricare alt tnr cura8os% Dar nu i pe /rlo% Pentru c-n
#intea lui se riica un altfel e aevr% *ra genul e o#
care observa i inea cont e tot ce veea i nu#ra "n
avans toate riscurile% :n ti#p ce privea prin ua eschis "n
interior( "ncerca s contabilizeze toate lucrurile fantastice
pe care le veea%
Nicioat "n scurta sa via nu #ai vzuse o ase#enea
ca#er( ei era nu#ai parial ezvluit privirii lui%
Dobilier e-tre# e costisitor% 4ovoare groase( fru#oase(
e o bogie fr sea#n% 5ocoti c salonul in care veea
oar o parte trebuia s aib o lungi#e e cel puin ase
#etri% :n captul "neprtat era o fereastr #inunat e
larg%
Die< )oate astea #i-au fost repartizate #ie e
ictatorul "ntregii lu#i 0 e ce7
*ra un e ce7' care avea s-i r#n "n #inte pentru
#ulte ore i zile% ;i pentru #ult vre#e( isperat e #ult(
fr un rspuns%
Pentru c nu avea nici un iniciu al aevrului i nu
veea pe ni#eni ateptn "n "ncperea #are i fru#oas
in faa lui( /rlo intr%
!r fi putut pi "n vrful picioarelor peste prag% !r fi
putut privi pe lng #arginea uii sau prin crptura e la
bala#ale% Dar si#ea c( ac tot nu "nelegea ni#ic in
ceea ce se "nt#pla( cel #ai bine era s se cal#eze i s ia
fiecare lucru pe rn( aa cu# venea%
*-act aa proce #ai eparte% Dup ce ezitase aa e
#ult "n prag( intr sigur pe el%
:ntr-un fel( aproape c se atepta s ea peste Bilgin%
De aceea( pentru c se uita up un brbat #ic i elegant
cu pr i #usta negre( "i trebuir cteva secune bune
"nainte s-o va pe fata blon cu pr lung i haine
strlucitor colorate%
5ttea aproape chircit pe un ivan bogat colorat aflat
"n reapta sa% 4ostu#ul pe care-l purta se asorta oarecu#
cu bogatele culori ale cuverturii lucrate e #n% Parc
veea transpus "n realitate principiul ca#eleonului( ca un
vier#e galben aezat pe o frunz "nglbenit% &ru#useea
ui#itoare a chipului ei Ecare e aceast at nu se #ai
potrivea cu frunzaF( a fost a#nuntul care( s spune# aa(
i-a srit "n ochi%
Dup aceea( "n c#pul lui vizual apru i restul
trupului%
:n acel #o#ent fata "i spuse ceva 0 probabil nu#ele(
up cu# realiz /rlo ceva #ai trziu 0 ar era prea
ocupat cu privitul ca s-o #ai i au%
Dintr-un #otiv necunoscut( ur#toarele ei cuvinte
venir li#pezi i foarte clare( atunci cn "i spuse cu
si#plitate:
, !# fost "ntrebat ac nu vreau s evin iubita
unui nou #e#bru e la palat% ;i( esigur( a# consierat c
nu ar fi eloc "nelept s refuz% !a c( ac eti e acor(
e acu# "ncolo voi sta cu tine%
/rlo se gni i#eiat c trebuia s fie un agent #enit
s-l provoace% / spioan% Dar up aceea( se uit #ai bine
la ea% De aceast at observ c fata nu avea #ai #ult e
optsprezece( nousprezece ani%
Dup ce-i stabili vrsta( /rlo se "ntoarse i "nchise ua
"n ur#a lui% Dup care( se "nrept spre scaunul care se
afla cel #ai aproape e ivanul pe care se chircise ea i se
aez%
Nu era cu totul i#posibil 0 pri#a lui suspiciune%
Putea s reprezinte ochii i urechile unui ictator( iar #ai
trziu ar fi fost un #artor valoros% Dar vrsta o califica
rept o alt fraier% *ra( ca i el( cineva prins "n
co#ploturile "ntunecate ale celui #ai ne#ilos o# in
"ntreaga istorie% 4urn( "n capul ei vor e-ista tot felul e
infor#aii interzise% De aceea( fie c era inocent( aa cu#
sugerau vorbele ei( sau vinovat( aa cu# crezuse el la
"nceput( rezultatul final avea s fie acelai% *ra
cona#nat% $ilele r#ase in viaa ei puteau fi reuse la
cteva spt#ni sau la cteva luni9 cu siguran nu #ai
#ult e un an% Destinul ei era un #or#nt pre#atur%
De #ulte ori "nainte /rlo se oelise "n faa unor
ase#enea viziuni #aligne% !a c nu-i fu greu s se
oeleasc in nou% :n plus( era curios%
, 4u# s-a fcut7 / "ntreb%
, 4e anu#e7
, 4u# e ai a8uns aici7 4n ea "l privi fr s
"neleag( /rlo e-plic #ai eparte: 4ine i-a at sarcina
e a veni aici( la acest aparta#ent7
, /h< &ata se lu#in la fa% !# fost che#at "n
biroul co#isarului 0 acolo une lucrez 0 cu puin "nainte
e ora cinci( i #i s-a spus ce trebuie s fac%
, ;i nu te-ai "#potrivit7
4hipul fru#os "i arta neu#erirea%
/rlo continu:
, Nu i-ai spus ni#ic e genul: 5unt o fat al crei
corp "i aparine nu#ai ei i nu este isponibil pentru a fi
repartizat unui strin'7
/chii ei strlucitori "l fi-au cu stupoare%
, !i "nnebunit e tot7 :l "ntreb% Nu #i-a# #ai
aparinut e cn a# ieit in ceaa copilriei i #-a#
escoperit ca #e#br a pri#ului #eu grup% *ra# o
organizaie intercontinental 0 aa ni s-a spus 0 cu toii
trebuia s fi# evotai #isiunii noastre e a servi oa#enii%
Dup ce #i-a# #anifestat iniferena e cteva ori i #-
a# purtat e parc propriile #ele nazuri erau #ai
i#portante ect scopurile grupului 0 fiin penalizat e
fiecare at 0 a# "neles #esa8ul% Drept care( "n cteva
luni( "nainte s "#plinesc cinci ani( #i-a# elaborat un
z#bet vesel i capacitatea e a vibra "n ton cu energia
grupului% Dup asta nu #-a# #ai opus la ni#ic% Dei( tot
ti#pul a# avut propriile #ele preri( a# observat( a#
8uecat( ar a# acceptat totul pentru c nu avea# cu# s
scap e obligaii%
Pentru eventualitatea "n care cineva "i asculta( /rlo
"ncepu s ebiteze obinuitele stereotipii:
, Da8oritatea oa#enilor( atunci cn a8ung la
#aturitate( coopereaz cu patronul lor pentru a pri#i un
salariu( cu o fe#eie sau un brbat "n relaiile aferente
cstoriei( sau cu prietenii( pentru a avea parte e
tovrie% 5e co#port civilizat "n #agazine sau "n alte
locuri publice% :i achit facturile% ;i aa #ai eparte% De
ce s nu fie observate toate aceste aspecte e un inginer
social cu# este Bilgin( ca apoi s evin parte a activitii
unui grup #ai #are( for#at up lege7 Prin aceast
#eto( inivizii care "n #o nor#al ar eveni isieni(
vor fi forai astfel s coopereze% ;i acesta este scopul
principal al siste#ului: s reuc ct #ai rastic procentul
e oa#eni gata s fac necazuri%
&ata "l privea cu gura cscat% 4u# ochii "i erau larg
eschii( /rlo putu s le va pentru pri#a at culoarea:
vere a#estecat cu #aroniu% &ata( ei nu prea s fie
chiar e acor cu spusele lui( nu co#ent%
, :n fine( continu /rlo( sarcina pe care ai pri#it-o
nu pare s fac parte in activitatea legal a grupului% 5unt
sigur c ai putea s te plngi co#itetului e stra%
, ! trebuit s raportez co#itetului e stra atunci
cn #i-a# #utat lucrurile( rspunse ea% 5ecretara e
acolo a autorizat che#area unui ta-i pe cheltuiala strzii
ca s a8ung aici #ai uor% Nici nu a co#entat% 5-a pus pe
treab i#eiat%
/rlo se spri8ini e sptarul scaunului( "nchise ochii i
rosti:
, Dar cu# ai intrat pe o#eniul palatului7 !i avut la
tine vreo autorizaie scris7
, 4u# altfel7
, Dilitarii e paz e la poart s-au uitat pe
autorizaie i i-au per#is ta-i#etrului s intre7
, Nu( ta-i#etrul a trebuit s opreasc la poart i
apoi s plece ct #ai iute% 1aga8ele #ele au fost urcate
"ntr-o ca#ionet e transport i use la staia e inspecie%
)ot ce era "n ele a fost e-a#inat cu gri8( bucat cu bucat
0 fie cu #na fie cu 0 cu alea tii tu &cu un gest vag
cu egetele%
, Dispozitivele electronice7
, Da%
/rlo eschise ochii%
, :#i au sea#a( zise el rzn( c o fat care nu tie
nici #car ce-i acela un ispozitiv electronic ar fi tovara
ieal pentru cineva ca #ine% 4ontinu s-i e-plice #ai
eparte: *u a# fost eucat ca un fel e supervizor
tiinific% ;tiu cte ceva espre toate tiinele( ar nu sunt
specializat "n niciuna%
, *u sunt cu totul ignorant "n #aterie e tiin(
a#ise fata% Ba coal #i s-a interzis s "nv ceva e
genul sta% 4u# a# priceput ce #i se cere( a# izbutit s
evit orice contact cu tiina%
Bui /rlo nu-i trecu prin #inte "n acel #o#ent s-o
"ntrebe ce fel e eucaie pri#ise% )oc#ai constata c era
in nou ocat e iscusina acelor persoane care inicaser
o anu#e irecie pentru eucaia ei i nu o lsaser s
evieze e la ea% .iic in u#eri% Nu avea rost s se
"ncurce cu ase#enea etalii ale vieii Dai bine s
reveni# la #o#entul e fa( "i zise /rlo%
, =r#toarea "ntrebare( continu vesel% 4u# e ai
reuit s intri aici7
, =n voluntar o#estic #i-a at ru#ul%
, !ic o ca#erist7
, 5e nu#esc voluntari( bieii e ei% Dar( a%
*i bine( cuget /rlo cu cinis#( se pare c acele chei
nu sunt nite articole aa e rare cu# a sugerat Hintnell
5e "ntreb ac Eo posibilitate bizarF ca#erista 0 ar a
ru#ul fetei "n ca#er "n caz e urgen ar nu i lui% 5au
ac nu cu#va fetei "i fusese per#is intrarea acolo nu#ai
o singur at 4re c a putea s-i au ei cheia #ea e
rezerv
Dar nu se grbi s-i uc gnul la "neplinire%
4u voce tare "i zise:
, 4e crezi c s-ar "nt#pla ac i-a spune c nu
cre c fe#eile ar trebui furnizate brbailor ca nite
prostituate7 Dac i-a cere s pleci7
, 1nuiesc c a fi obligat s plec% Dar te rog( nu
# alunga chiar "n noaptea asta% Nu a# autorizaie s fiu
uneva "n alt parte%
, /h 0 asta( oft /rlo rese#nat%
, :n afar e asta( se grbi fata s-i spun( nu sunt
aici "n calitate e prostituat% )ot va trebui s lucrez "n
ti#pul zilelor ca s-#i cig e-istena% Pentru treaba e
acu# nu pri#esc nici un ban "n plus% Drept care #-a#
autointitulat a#ant e profesie% 5per s faci i tu la fel%
*ra o rug#inte% :n glasul ei se si#ise o not e
i#plorare care avu arul s-l cutre#ure%
, 1ine( bine( "i zise cu oboseal "n glas( n-ai ect s
or#i "n or#itor% *u o s # "ntin aici( pe canapea( i o
s # gnesc la toate astea%
Nu trecur nici zece secune e la acceptarea lui cn
fata se #ic pentru pri#a at% :ncepu s se
escolceasc% /rlo o privea cu si#patie cu# renuna la
poziia ei efensiv i-i cobora pe poea picioarele
fru#os #oelate%
, / s or# eu pe canapea( "i zise ea cu fer#itate%
*l scutur in cap%
, Nu te #ai prosti%
, !cesta este unul intre aparta#entele la care poi
a8unge la baie oar trecn prin or#itor%
/rlo se si#i a#uzat e logica fetei%
, ;i ce vrea s "nse#ne7
, Ba fel e bine a# putea recunoate e pe acu# c
inti#itatea este inevitabil%
/rlo "ncepu s r%
, 4re c a putea trece prin or#itor fr s #
opresc pentru un scurt #o#ent e oihn%
, 6isezi( "i rspunse ea% .ezistn( nu-#i poi face
ect ru%
/rlo se trezi c nu #ai avea nici un rspuns% !vea
senti#entul c fata era cona#nat oricu#( iniferent
ac pleca sau r#nea% Dar era posibil s supravieuiasc
ac pleca a oua zi i#inea% :ncerc s-i riice platoa
e aprare "#potriva acelui gn "ntunecat i zise:
, 1nuiesc c ai cercetat toat casa%
, 1aga8ele tale erau aici( "i rspunse ea% Be-a#
espachetat i i-a# aezat lucrurile "n sertarele biroului
in or#itor% 4e o s fii e acu# "ncolo7 6reun fel e
oficial e-al tinerilor "n palatul sta7
, 4a# aa ceva( fcu /rlo%
&ata continu:
, :ntr-unul in ulapurile e haine a# gsit i pturi
"n plus( e genul la 0 tii tu%
, *lectrice7
*a "ncuviin in cap i se riic% :n picioare( prea s
aib "n 8ur e JKP e centi#etri "n "nli#e( fa e cei JO@
ai lui% Probabil c i ea se gnise la acelai lucru( pentru
c-i zise i#eiat:
, 5e pare c ne potrivi# foarte bine% 6reau s zic
pentru un brbat i o fe#eie%
, Di se pare c a vorbit glasul e-perienei prin gura
ta% *u personal nu a# avut nicioat vreo fe#eie%
, Nici eu nu a# #ai pri#it "nainte autorizaia s a#
relaii( rspunse ea%
, Deci eti virgin7
, 4u# altfel7 Nu#ai ac era# vzute stn e
vorb cu vreun biat e vrsta noastr( pri#ea# pe loc o
#ustrare aspr in partea co#itetului e stra espre
i#portana prevenirii suprapopulrii%
/rlo z#bi cu a#rciune%
, 4u# contraceptivele sunt oferite nu#ai cuplurilor
cstorite( noi la ce fel e #eto a# putea apela "n
aceast situaie7
, :nainte s vin aici a# fost tri#is la un octor% Di-
a at cteva pastile%
/rlo sri ca ars%
, !# crezut c aiurelile astea nu fac bine la
sntate<
&ata u in u#eri neputincioas% !poi "ncuviin la
fel e neputincioas atunci cn el o "ntreb "nfuriat:
, !i i luat una7
4a s "nsenineze at#osfera( fata "i zise eoat:
, N-ai vrea s vezi or#itorul7
, Nu prea% Nu "n seara asta( prefer oar s trec prin
el ca s a8ung la baie i s # pregtesc pentru canapea%
5unt obosit% Noaptea trecut nu a# or#it eloc i apoi a
ur#at o zi e-a reptul inter#inabil%
, /f( bietul e tine% 5igur c a% Prea uor
contrariat% !r fi trebuit s-#i au sea#a%
, !u-#i pi8a#aua( o pern i o ptur( "i zise /rlo%
6 trei ui "n afar e cea care pe hol% 4are intre ele
este e la or#itor7
&ata "ncepu s-i arate i s-i e-plice:
, !colo e buctria% !rt spre ur#toarea u%
!colo este un fel e bibliotec-birou% ;i /rlo ur#ri
a#eit culorile vii ale hainei i pantalonilor cu care era
"#brcat( atunci cn se grbi s-i eschi cea e-a treia
u i s-o in aa pn cn trecu i el% :n vre#e ce pea
peste prag( /rlo observ "n treact interiorul so#ptuos% 5e
opri( ar nu#ai pentru o clip% Porni #ai eparte cu ochii
aintii asupra celeilalte ui pe care o putea veea%
1aia avea "nuntru un #ic bazin e "not "n loc e
ca( robinete aurii( o cabin e u pentru oi( ou
toalete( patru chiuvete( ulpioare cu o puzerie e sertare
i ca# o 8u#tate e uzin e oglinzi e iverse
i#ensiuni% :n vre#e ce /rlo privea a#eit la strlucirea
care-l "ncon8ura( fata "i ause pi8a#aua( i-o puse "n brae
i-i zise:
, / s gseti ptura pe ivanul pe care a# stat
"nainte% * bine aa7
/steneala reapruse% !a c-i rspunse cu 8u#tate e
gur:
, &oarte bine% !poi se gni cu un z#bet: Dine
i#inea o s # eci e ce este bine ca fata s
r#n
6eni i i#ineaa% 4easul e la #n arta c era e8a
opt fr zece Doa#ne( trebuia s fiu e #ult "n picioare%
5e rostogoli e sub ptur i se riic "n capul oaselor
pe ivan% :i lu hainele e pe scaunul alturat i o porni
spre or#itor ca s poat a8unge la baie% !tunci cn
travers or#itorul( constat c persoana blon in patul
#are era treaz% !#intirea ochilor #ari Eplini e fricF
r#ase #ai eparte "n #intea lui% :n vre#e ce se "#brca(
"ncerc s-i a#inteasc nu#ele ei% !poi "i u sea#a
c probabil se prezentase e la bun "nceput( cu acele pri#e
cuvinte pe care el le ratase( copleit e prezena ei% 4u
toate astea( se "nt#pla ceva #agic% )ot avea o iee in
acel #o#ent e a#nezie 0 5hala( 5hala 0 5hanta( 5hanta
0 Ghonta( Gonta 0 oare nu#ele ei era reprezentat e
vreunul in acele cuvinte7
:n cele in ur# renun% Dai bine s-o "ntrebe pe ea(
#ai ales c oricu# trebuia s-i vorbeasc i s-i spun la
ce ecizie a8unsese% Da( aa era cel #ai bine%
5e "#bie( se rase( "i pieptn prul es( alese nite
haine cu linii #oerne( "nrznee( foarte bine croite apoi
reveni "n or#itor si#inu-se curat i pus la punct( cu
acel z#bet fin care spunea c nu se lsa prostit e ni#eni
i e ni#ic%
5e opri la capul patului i privi "n 8os spre fata
fru#oas "ntins "n el%
, 1un i#ineaa( "i zise%
, 1un( rspunse ea cu ti#iitate%
, 4u# te chea#7
/chii feei se lu#inar eoat%
, !h( eci asta era proble#a ta( rosti ega8at%
, D-ai "neles greit( copile( se su#ei /rlo% *u nu
a# nici un fel e proble#e%
, Nu#ele #eu este 5heea( "i rspunse ea( apoi
aug: 6rei s fii fratele #eu7
*ra #ai istea ect crezuse% *ra o "ntrebare bine
pus( iar /rlo se vzu nevoit s respecte #intea ascuit
ascuns "n spatele ei%
, De ce # "ntrebi7 &cu /rlo curios%
, /at ce accepi s-#i fi frate( nu #ai sunte#
obligai s fi# a#ani%
, Nu crezi c asta ar fi cea #ai bun soluie pentru
noi7 Di-a trebuit aproape toat noaptea s a8ung la aceast
concluzie%
&ata se riic eoat "n capul oaselor%
, Deci o s r#n7
, 6 c pricepi repee( z#bi /rlo%
, !sta-i tot ce a#( rosti ea( lovinu-se cu un eget
peste frunte( o #inte iute% &aa ei oval i perfect se
lu#inase toat% 4ontinu: Poate c "#preun( tu cu #intea
ta "nceat i eu cu #intea #ea #ai iute( vo# izbuti s
rezolv# #isterul naturii u#ane%
5unt unii oa#eni( se trezi /rlo cugetn( care au
arul e a-i irita pe ceilali i care nu ezit s se foloseasc
e acest talent al lor la fiecare zece secune% 4re c
toc#ai #-a# pricopsit i eu cu unul intre ei 4u glas
tare rosti:
, 4e te face s crezi c sunt "ncet la #inte7
, !i zis c i-a trebuit toat noaptea ca s te
hotrti% De ce aa e #ult ti#p7
, / #inte iute ca a ta( i-o "ntoarse el( ar trebui s
ezlege i#eiat acest #ister%
, :#i pare ru c te-a# suprat( frioare( rspunse
ea% Pe viitor voi "ncerca s # co#port ca o sor bun%
, !a s faci( #ai zise /rlo( up care "i "ntoarse
spatele%
>ei in aparta#ent fr s #ai arunce o privire "n
ur#%
Dar era i#presionat%
/rlo iei pe coriorul fabulos i "nchise ua
aparta#entului "n ur#% Nu s-ar putea spune c s-a oprit
"n acel #o#ent% Dar( "n vre#e ce se "nrepta "ncet spre
foaierul une se gseau lifturile( uneva "n interiorul lui
avea loc un #o#ent prelungit e pauz%
:n ti#pul acelei pauze nu r#ase iniferent fa e
ceea ce-l "ncon8ura% Nu avea cu# s nu observe c( "n
partea opus( peretele e #ar#ur lucitoare nu prea la fel
e "neprtat ca la parter 0 coriorul nu avea #ai #ult e
ase #etri "n li#e fa e cei opt pe care-i #surase 8os%
*ra aproape ocat e lungi#ea acestuia9 cel puin o sut
cincizeci e #etri "ntr-o irecie i ca# ali cincizeci pn
"n foaierul lifturilor( "n cealalt%
!evrul era c( "n pofia eforturilor sale interioare
e a nu se lsa tulburat( vastitatea palatului i enor#itatea
a ceea ce se "nt#plase "l copleiser% Pentru c 0 ce avea
s #ai ur#eze7
:n vre#e ce-i continua ru#ul( se a#uza cu
a#rciune in cauza felului "n care irosise ulti#ele
ousprezece ore )oate #o#entele libere pe care le-a#
avut seara trecut( cuget( le-a# petrecut "ncercn s
eci ac nu e #ai bine ca 5heea s r#n Epentru
si#plul #otiv c nu e-ista cale #ai bun e a o salva pe
ea ect ac se salva pe el "nsuiF( rept care( nu #ai
avusese vre#e s se gneasc i la viitorul su i#eiat%
!colo( "n acel palat i#ens( rtcea acest tnr( /rlo
)ho#as( care "ncerca s "neleag ceva in tot ce i se
"nt#plase% 5e si#ea cu totul scos in ele#entul lui% 4u
nu#ai ou zile "nainte se aflase la cteva #ii e #ile
eprtare( "nar#at s uc o aevrat lupt e protest( la
nivelul lui( contra siste#ului% Nu fusese altceva ect un
ni#eni care se zbtuse "ntr-un vast ocean e o#enire( "n
"ncercarea e a-i face pe ali anoni#i s va care erau
planurile unui ictator%
Ba cincisprezece ani crezuse c escoperise #etoele
#urare utilizate e atotputernicul Bilgin asupra
aolescenilor netiutori care( prin tot felul e pro#ovri(
"i "nlocuiau pe cei #ai btrni ce cunoteau planurile
ictatorului i ur#au s fie eli#inai fr iscuii% Nu
conta c up aceea i acei tineri aveau s fie eli#inai la
rnul lor( pe #otiv c aveau s se etepte i s "neleag
crunta realitate%
:ncurctura personal "n care se afla /rlo era cu #ult
#ai rea ect tia el( sau ect ar fi putut ghici% Nici #car
nu avea habar c( la cina e cu o sear "nainte( "l "ntlnise
nu pe Bilgin "n persoan( ci pe alter ego-ul su principal%
Dictatorului nici prin cap nu-i trecea s se e-pun unei
"ntlniri irecte cu /rlo )ho#as% Dinunatul Dare 2eniu
creea c tnrul nu avea s bnuiasc aevrul "n
ur#toarele trei zile care #ai r#seser pn la
aniversarea celor ouzeci i unu e ani%
!niversarea celei e a ouzeci i una zi e natere
era una in atele cele #ai probabile pe care le selectase
calculatorul 0 pe baza observrii foarte atente a tuturor
celorlalte aciuni pe care le svrise /rlo e cn se
nscuse 0 ca fiin #o#entul ecisiv% De aceea se luaser
toate #surile necesare "n funcie e acea at: oferta unei
pro#ovri "n funcie( refuzul ateptat( reacia la acel refuz%
Pas cu pas( o zi up alta( #o#ent e #o#ent( cele
aptezeci i ceva e ore e via care-i #ai r#seser
victi#ei aveau s fie #onitorizate pn la cel #ai #ic gest
sau cuvnt% *l avea #icrofoane i#plantate( la fel i fata(
toi cei cu care ar fi putut iscuta i "ntregul aparta#ent%
Nu #ai e-ista nici o scpare% Doartea avea s loveasc "n
clipa "n care avea s fie ezvluit secretul 5iste#ului e
Penetrare%
Din nefericire( cu ouzeci i oi e ani "nainte(
Higenroth ecisese c ieea unui alter-ego era #ult prea
co#ple- pentru a putea fi progra#at "ntr-un e#brion e
abia for#at% Drept care orice fel e #ister sau nel#uriri
trebuiau rezolvate chiar e tnrul cu o inteligen
eosebit 0 aa gnise Higenroth cu #ult vre#e "n
ur#( cn vzuse c nu avea e ales%
4n liftul se opri pentru /rlo( "nuntru se afla un
brbat e-tre# e chipe% Prea s aib "n 8ur e patruzeci
e ani i fusese unul intre invitaii la cina care avusese
loc cu o sear "nainte% 4n "l vzu pe /rlo "l salut in
cap( "i z#bi( up care-i zise:
, Di s fie( v c ai "nceput e sus e tot%
, 4u# aic7 .spunse neu#erit( istras e la
gnurile e inainte%
, )oc#ai a# fost sus( l-a# vzut pe ;ef% !cu#( "n
vre#e ce # "ntorcea# la nivelul #eu( escopr c i s-a
repartizat un aparta#ent la eta8ul trei% 4n vzu
neu#erirea e pe chipul tnrului( continu cu
e-plicaiile: 4u ct eta8ul la care stai este #ai "nalt( cu att
privelitea este #ai bun i statutul #ai grozav% *u sunt un
o# e eta8ul oi i asta up cincisprezece ani e #unc%
/rlo "i "ntoarse z#betul%
, Nici #car nu a# avut ocazia s a#ir privelitea%
!tenia #ea a fost atras "n alt parte% Poate c ar trebui s
face# schi#b%
, * aa e rgu7 &cu cellalt pe un ton plin e
sub"nelesuri%
, Pi "ncepu /rlo nesigur%
4ellalt se prefcu c nu observase ezitarea tnrului(
pentru c "i zise pe un ton vesel:
, !evrul este c nu era nevoie s "ntreb% ;eful
probabil c tie precis une sunt cele #ai fru#oase fe#ei
in lu#e( i a presupus corect c #area lor #a8oritate i-ar
ori s se afle ct #ai aproape e centrul puterii i c se
vor obinui foarte repee cu orice brbat care nu e toc#ai
slut( #ai ales ac are i un statut bun% 4re c aici are
#are reptate% &ata pe care #i-a repartizat-o #ie s-a
aaptat foarte rapi%
!tunci cn brbatul cel chipe ter#in e vorbit(
liftul se opri i uile se eschiser silenioase%
, Do#nule( pot s v "ntreb( zise /rlo repee( care
este nu#ele u#neavoastr7 :#i cer scuze c nu tiu%
4hipul "#i este cunoscut( ar
, Nici o proble#( veni rspunsul "nguitor% Nu
poi s cunoti chiar pe toat lu#ea% De#brul Preziiului
!lit !pton%
>#eiat ce-i spuse nu#ele( brbatul se "nclin
cere#onios( apoi iei in lift i plec la treaba lui%
/rlo cobor" in lift ceva #ai "ncet% Nu avea e une
s tie( sau s presupun( c "ntlnirea aceea nu fusese
"nt#pltoare% 4 singurul ei scop fusese u#flarea
propriului su ego: Doa#ne( e la bun "nceput un
aparta#ent la eta8ul trei% =n ase#enea gn infiltrat cu
#iestrie avea s "i suceasc #intea i #ai #ult( fcnu-l
s pluteasc pe aripile puterii( eparte e bunul su si#%
!stfel fusese plantat s#na( fr ca el s observe%
:n vre#e ce trecea pe holul lat e la parter( pasul "i era
ceva #ai sigur( "ncura8at e acea "ntlnire "nt#pltoare'%
Deoat totul prea #ult #ai real "n sufletul lui% =n
#e#bru al Preziiului "i recunoscuse rept coleg% Dintr-
un anu#e #otiv ictatorul "l favoriza% !vea la eta8 o fat
e pri# clas 0 nu#ai u#or( intelect i un corp #inunat%
De ce nu #-a uce irect "n /raul 4o#unicaiilor(
se gni eoat intr-un i#puls grano#an% :n pri#ul
rn ca s escopr ac pot s intru( i apoi ac #ai pot
s ies% >ar pn atunci ar fi bine s cercetez ac a# sau nu
un cartier general acolo% Bilgin "i vorbise espre treaba
asta estul e clar% Poate c era totul acolo( ct se putea e
real%
*ra ca i cu# ar fi avut un el% =n loc "n care s
#earg% =ne s fie% :nuntrul lui( pauza se sfri%
!ciune( #icare( senti#entul c viaa "i re"ncepuse
cursul 0 totul co#plet fals%
Dar se si#ea #inunat%
=n #e#bru al 5upre#ului Preziiu al unei "ntregi
planete nu rtcete anoni# prin 4lirea 4entral a
2uvernului% &r ca /rlo s tie( "n ti#pul cinei( cn se
toastase "n cinstea lui( #ai ales atunci cn "i rostise el
#icul iscurs( totul fusese "nregistrat e aparate e fil#at
ascunse% )oat acea secven era e8a ifuzat la televizor(
i( esigur( fusese prezentat i#eiat "ntregului personal
e la palat%
Ba parter( oa#enii #iunau pretutineni% Dintre
acetia( unii erau solai( alii civili% ;i nu nu#ai solai
oarecare( cu e-cepia celor care pzeau anu#ite ui% 4ei
care strbteau corioarele erau "#brcai "n unifor#ele
urte ale servitorilor poporului'% *poleii ezvluiau
graul fiecruia% :n nici zece #inute( /rlo fu salutat e trei
generali i e o "ntreag varietate e ofieri #ai #ici ar
i#portani "n aparatul oficial% :n plus( #ai #ult e o
uzin e civili( fe#ei i brbai( care trecuser pe lng
el( i se "nclinaser "nainte( up o #ic ezitare( apoi
fugiser #ai eparte la treburile lor%
!tunci cn a8unse la coriorul #are care unea
palatul cu centrul tiinific cunoscut rept /raul
4o#unicaiilor( /rlo nu se #ai #ir atunci cn solaii
care fceau e gar acolo luar poziia e repi "naintea
lui i-l salutar #ilitrete% De ase#enea( ofierul superior
care-i conucea "i zise i#eiat:
, Da( o#nule< &oarte bine( o#nule< Ba cererea
e-pri#at e /rlo i apoi: 6ei pri#i un pluton care s v
escorteze pn la biroul u#neavoastr( o#nule%
4teva #inute up aceea( "n vre#e ce era conus
spre birou( /rlo se "ntlni cu oi intre cei cu care luase
prnzul cu o zi "nainte% Plecase e la #as tiin sigur
oar nu#ele a trei inivizi( >sh3rin( Peter .osten i !nen
Dur+ea% Pe cei oi cu care toc#ai se "ntlnise "i putea cel
#ult plasa pe locurile pe care sttuser la #as "n relaie
cu el( fr s le cunoasc nu#ele sau profesiunea% E4ei oi
erau Dc>ntosh cel rocat i biologul negru( Iu+u% 5e
pli#bau "#preun pe holul cel lat%F
6re#e e cteva secune( ecisive "ns( /rlo nu
realiz cu# trebuia s par "ntreaga situaie pentru un
privitor oarecare% Nu reui s-i ea sea#a c pentru acei
oi oa#eni( el prea escortat forat%
4eea ce observ "ns( a fost faptul c cei oi se oprir(
cu ochii #rii e ui#ire( ca apoi s se priveasc unul pe
cellalt%
:n acea privire( aa cu# eveni#entele aveau s
stabileasc estul e iute( se schi#base un fel e acor
co#un care nu avusese nevoie e vreun alt fel e
co#unicare%
.ealitatea funa#ental era c izbutise s fac o bun
i#presie aproape tuturor celor care fuseser la #asa e
prnz% >ar aceti oa#eni cona#nai( care-i triau inutil
vieile 0 sau aa i se prea fiecruia 0 priviser cu o zi
"nainte la chipul su tineresc i observaser ce inteligen
strlucit se ascunea "n spatele lui% !stfel( fiin i tnr i
inteligent( le intrase pe sub piele% Dai #ult( reuise s
a8ung "n acel loc secret "n care fiecare pstra ceea ce #ai
r#sese in lupta us pentru a a un "neles vieii%
4onsecinele acelei "ntlniri accientale cu /rlo n-ar
fi "nse#nat ni#ic( ac( esigur( ar fi fost nite oa#eni
obinuii% Dar nu erau aa% *rau super-savani%
*rau tehnicieni capabili i foarte bine instruii care se
aflau "n /raul 4o#unicaiilor pentru c se riicaser cu
#ult easupra #eiei% 4u toii puteau gni i realiza
#ulte lucruri%
:n clipa aceea nu gneau prea clar% 5e lsau conui
e senti#ente% 5e si#eau puternic #otivai( poate in
cauza anilor lungi "n care fuseser obligai s-i rein
furia( aprins pe #o#ent in cauza resenti#entelor% 4e
reuiser s fac cu acea #otivaie7 &iecare o# avea cte
un siste# e aprare pe care-l crease special pentru un
#o#ent e criz( sau e confruntare% )oi "i spuseser c
nu aveau s se lase anihilai fr s lupte in rsputeri% :n
clipa aceea
Iu+u rosti:
, * e8a #ult prea #ult( Dac% Nu a# e gn s
"nghit i porcria asta%
, Ne#ernicul la "ncuviin Dc>ntosh%
!cele ou fraze enig#atice au fost singurele pe care
le rostir "ntre ei% :n ur#torul #o#ent fiecare brbat fcu
o #icare cu #inile( furinu-le 0 asta "i a#inti /rlo
up aceea 0 spre interiorul hainelor%
:n clipa "n care #inile ieir la veere( /rlo si#i un
val cu#plit e clur uneva foarte aproape% !tunci cn
se rsuci( "ncercn s se fereasc( ofierul in faa lui ls
s-i scape un urlet e groaz% =rletul fu curn acoperit e
sunetul sur al flcrilor care-l "nghiiser% /rlo se retrase
pentru c era e nesuportat s stea la un #etru i 8u#tate
e acea pllaie% Ba cinci #etri era ogortor( iar la
cincisprezece escoperi c se afla "ntre cei oi savani aa
c se opri i constat c te#peratura era suportabil%
)ot atunci vzu c ceilali patru solai czuser i se
zbteau "n agonie% Dar( iniferent e ct e tare sufereau(
chinurile lor nu se puteau co#para cu iaul e flcri e
pe poeaua e #ar#ur pe care( cu cteva clipe "nainte(
fusese un locotenent al grzii%
:n cteva #inute focul conteni pentru c nu #ai avea
in ce s se #ai "ntrein "n afar e o #n e cenu%
=ne "nainte fusese ofierul nu #ai r#sese ect fu#ul
ens% >#eiat up aceea i solaii "ncetar s se #ai
zbat i r#aser ne#icai%
, !scult( putiule( ne pare ru c te-a# supus la aa
ceva( "i zise Iu+u( ar s te vee# prizonier a fost
pictura care a u#plut paharul%
:n acest fel afl /rlo aevrul% Din pcate( nu era
eloc #o#entul s le estinuie care era realitatea pentru
el%
Dc>ntosh rosti:
, !u fost "n legtur per#anent cu biroul grzii%
*ste clar c atunci cn se#nalul s-a oprit( aa cu# s-a
"nt#plat cu o clip "n ur#( cineva a i pornit "ncoace%
Deci( ce face# #ai eparte7 Prea rese#nat%
Negrul "ntreb:
, )u cu# vrei s treci "n nefiin7 4u ar#a pe faza
e ezintegrare sau cu ea activat pentru foc7
, :n a#bele cazuri este ceva e-tre# e brutal( veni
rspunsul% )u cu# vrei s #ori7
/rlo "nghii "n sec 0 i-i reveni%
, !scultai( le zise grbit( ce-ar fi s #ergei acu# "n
aparta#entele voastre7 Nu e #o#entul pentru ase#enea
ecizii pripite% 6o# hotr" #ai trziu ce s face#%
, Dai trziu( rspunse Dc>ntosh( ei vor ecie( nu
noi% 5e "ntrerupse% Nu( #ai bine ascult tu la noi% Pute#
s-i oferi# libertatea efinitiv( chiar acu#( pe loc%
&r s ia "n sea# ispoziia lor #orbi( /rlo le
zise ct putu e repee:
, !zi o s vin s iau prnzul cu voi% 5 fii acolo i
vo# sta e vorb atunci% !cu# plecai e aici<
4ei oi "nc ezitau% Dar pe feele lor se veea bine c
apruse e8a o raz e speran% Nelinitit( /rlo "i prinse
pe cei oi e cte un bra i "i "#pinse% Pe #o#ent(
brbaii rezistar%
, Plecai acu#( "nainte s vin ceilali( uier /rlo%
:i convinse% 4ei oi brbai "i luar tlpia e
acolo%
Binite%
/rlo r#ase pe corior( "ncon8urat e cei cinci solai
#ori% :ncerc s se gneasc ce s fac atunci cn va
veni echipa e salvare% !vu parte e un rgaz e nu#ai
nouzeci e secune( "nainte s apar "n fug cpitanul
grzii cu o 8u#tate e uzin e solai%
Privinu-i cu# se apropiau( tnrul a#ise c apariia
lor pro#pt la locul faptei se atora "n e-clusivitate
siste#ului e protecie care funciona fr repro% Dar
acu# era pregtit pentru ei%
/rlo "i strig cpitanului i oa#enilor si:
, &-#i rost e o alt escort% ;i curai #izeria% Nu
se iscut ni#ic espre ce s-a petrecut aici pn cn nu
se face o anchet oficial%
*ra( aa cu# intuise inspirat( cea #ai bun soluie e
#o#ent% Dup aceea( "n nu#ai cteva clipe( o pornise iar
spre birou% De aceast at conus chiar e cpitan i e
trei in cei ase solai%
.#nea e vzut cu# avea s se escurce #ai
eparte%
:n vre#e ce #ergea( "i u sea#a c avea e
rezolvat ou proble#e% =na era ocul pe care "l #ai
resi#ea fa e ceea ce se "nt#plase%
Pe asta o voi rezolva #ai trziu( "i spuse pentru c
cea e-a oua proble# 0 ce s fac cu cri#ele 0 avea
prioritate% 4eva trebuia fcut% 4e anu#e7
Pentru cteva clipe se gni s apeleze la o #eto
e-tre# e periculoas: oare un De#bru al Preziiului
putea pstra sub tcere aa ceva7 Dar e fapt se reucea
la: ar putea un orin( ca cel pe care e8a "l use( s-l
oblige pe cpitanul grzii s nu raporteze ezastrul
superiorilor si7
Dei nu-i convenea s a#it( nu creea c ar fi fost
cu putin% 4ineva inea socoteala oa#enilor% )rebuia s
e-iste un punct e "nregistrare prin care trecuser "nainte
s intre "n serviciu 1ine( cuget /rlo obosit( o s "ntreb
pe careva% / s-l sun pe cine7
Dup cu# reiei puin #ai trziu( i aceast ecizie
nou trebuia regnit% :n acel #o#ent grupul toc#ai
u colul coriorului% >ar acolo( rept "nainte( era o u
care se eschiea spre o antica#er foarte #are( bine
lu#inat( a unui eparta#ent cu personal nu#eros%
De aproape( antica#era cea #are se ovei a fi
"#prit "n #ai #ulte birouri #ici esprite "ntre ele prin
perei transpareni e sticl( aproape invizibili% :n fiecare
separeu e acest gen lucrau e la trei pn la cinci oa#eni%
Prin faa separeurilor e-ista i un #ic hol( pe care erau
aezate ulapuri pline e osare%
/rlo se uit "n 8ur i apoi se "ntoarse spre ofierul
care-l ausese pn acolo%
, !sta e7 :ntreb%
, !cesta este cartierul u#neavoastr general(
o#nule% Pe aici pe uneva este i o#nul 1+lol( eful e
cabinet% Dai-#i voie s-l gsesc pentru u#neavoastr%
, Nu( "l caut eu singur( rspunse /rlo% )e poi
"ntoarce la postul u#itale%
Privi plecarea #ilitarilor% 4n( un #o#ent up
aceea( o porni e-a lungul holului interior( ua in captul
lui se eschise eoat% Pragul ei fu trecut e un brbat
subire( care prea e-tre# e grbit% 4n se opri "n faa
lui /rlo( tnrul constat c iniviul rou la fa( care e
abia #ai sufla( avea i un "nceput e chelie% 5e#na estul
e bine cu restul funcionarilor pe care-i #ai "ntlnise "n
scurta sa carier postuniversitar%
, Do#nule )ho#as( sufl o#ul( toc#ai acu# a#
fost infor#at e sosirea u#neavoastr% 6 rog s #
scuzai c nu v-a# "nt#pinat la u% *u sunt o#nul
1+lol( asistentul u#neavoastr a#inistrativ% Per#itei-
#i s v art biroul%
/rlo "i acor per#isiunea pe loc :ntrebare Ecineva
trebuie s-o fi riicatF: ce fel e birou ai unei persoane
care #ai are oar trei zile e trit7 .spuns: ac nu are
ect ouzeci e ani i vrei s-l fraiereti( "i oferi ceva
#ai #are ect s-ar atepta( inclusiv spaiu "n plus( pentru
viitoarele anga8ri( e parc ar avea un viitor%
/rlo "ncepu s se pli#be intr-un eparta#ent "n
altul( "ncercn s priceap ce se petrecea "n fiecare:
fizic( #ate#atic( electronic( fotografii( biologie(
astrono#ie( rachete( transporturi( inginerie( energie 0
i#eiat up aceea intr "ntr-un birou gol%
Do#nul 1+lol "i e-plic "natoritor:
, :n cteva zile vo# #ai anga8a personal aiacent%
!# "neles c se pune "n aplicare un nou proiect%
, Da( "ncuviin /rlo( "ncercn s-i a#inteasc
espre ce anu#e era vorba% 5e iscutase espre el "n
ti#pul prnzului pe care-l luase alturi e savani% Dar nu-
i #ai #intea prea bine( ect e
, Higenroth( rosti eoat%
, 5iste#ul e Penetrare( z#bi subirelul( frecnu-
i #inile lungi i slabe%
/rlo "ncerc s-i "nbue i#pulsul e a se co#porta
e parc ar fi tiut espre ce era vorba% *ra foarte
ne#ulu#it e el i chiar se gni: nu e cazul s art c
tiu ceva cn eu nu a# habar espre ce e vorba 4u
glas tare rosti autoritar:
, 4eva #ai trziu a vrea s fiu infor#at espre noul
proiect%
Do#nul 1+lol "i z#bi iar%
, 6-a# luat-o "nainte% !# i pregtit cteva
rezu#ate% Dar( esigur z#betul ispru( personalul e
la secretariat nu poate face #ai #ult e att% :n cele in
ur#( rosti pe ton e scuz( va trebui s-i lsai pe savani
s v infor#eze irect%
/rlo "ncuviin% !cceptase e8a faptul c toi cei aflai
"n secretariat erau practic la ispoziia lui% !a cu#
consiera c "ntregul eparta#ent( cu tot echipa#entul
aferent( era sub controlul su irect%
:n acel #o#ent se afla "ntr-unul in birourile #ici%
>#eiat( curiozitatea care-l tot "#punsese e cn intrase
acolo( "l birui% !a c "ntreb:
, 4e inei "n ulapurile astea7
Decise i#eiat c nu#ai o "ntrebare nu e-pri#a
suficient e bine puterea sa e a controla situaia% 5e
apropie e un ulap i trase e un sertar% Pe el sttea scris:
4onfienial 0 a se eschie nu#ai e personalul
autorizat%' 5ertarul se eschisese cu greutate atunci cn
trsese e el% Dar cel #ai i#portant lucru era c ni#eni nu
se clintise% 4ele ou fe#ei tinere plus brbatul #atur care
se riicaser la intrarea lui( r#seser ne#icai( gata s-l
serveasc% Do#nul 1+lol era i el prezent( cu acelai
z#bet supus( frecnu-i e zor #inile%
5atisfcut( /rlo se uit la osarele e plastic in
interior% !lese unul la "nt#plare( "l scoase( "l aez pe una
intre #ese( se aez i se apuc s-l rsfoiasc%
.apoarte%
Dri e sea# a#nunite espre ulti#a zi pe care o
trise profesorul Dun Higenroth( aa cu# fusese escris
e iverse persoane i up interviurile "nelungate cu
*i+%
4u# nu erau genul e etalii cu care s se ocupe
cineva cu statutul lui( e abia ac observ espre ce era
vorba9 nu se apuc s citeasc pe "nelete vreuna intre
hrtii% :nchise osarul( reinn nu#ai c fusese "ntoc#it
cu #igal i #ult #unc 1un( se gni i#eiat( eci
tot ce se cunoate espre proiectul cel nou se afl aici( "n
aceste birouri i "n osare% !aar aceasta este pri#a #ea
sarcin% De felul "n care o s-o uc la "neplinire epine
ansa #ea e a r#ne pe aici estul e #ult "nct s "#i
fac o iee espre tot ce se petrece la palat( care este
situaia general%
!cela era pri#ul punct( estul e obscur( al planului
pe ter#en lung pe care "l schiase% / greeal( esigur%
!evrul era c trebuia s fac foarte #ulte( "ntr-un
rsti#p foarte scurt% Din nefericire nu luase o hotrre
"neleapt% *vitarea proble#ei% !teptarea "n locul aciunii
i#eiate%
4onsecina i#eiat: presiunea pe care o si#ise e la
vrsta e cincisprezece ani( e cn apruse Planul cel
Dare legat e Bilgin i fraierii lui cei tineri ce puin%
!sistentul lui e8a "l conucea pe holul interior spre o
u care se eschiea "ntr-o "ncpere ai crei perei nu
erau transpareni%
, 1iroul u#neavoastr personal( o#nule%
De fapt nu era ect o antica#er i#pozant "n care
lucrau trei tinere la trei #ese e lucru "ncon8urate e
ulapuri% ;i ele se riicar "n picioare la intrarea lui(
z#bin atunci cn se prezentar i se "nclinar uor%
=r#toarea estinaie( o alt u% !ceea ucea spre
antica#era interioar "n care lucra o singur fe#eie la o
#as e lucru #ult #ai #are( "ncon8urat e echipa#ent
#ult #ai co#ple-: un interco# cu #onitor lat( un #ic
panou cu butoane e control i un siste# privat pentru
copierea ocu#entelor i#portante% ;i tnra e acolo sri
"n picioare atunci cn cei oi "i fcur apariia "n prag%
*ra o brunet cu chip rotun i corp fru#os #oelat( care
prea oarecu# cunoscut% 1+lol toc#ai voia s-o prezinte
cn /rlo o recunoscu eoat pe Biia%
4e ciuat( cuget i#eiat% /are cu# e a a8uns aici7
5e apropie e #asa ei e lucru%
, 6reau s-i #ulu#esc( "i zise( pentru a#abilitatea
pe care #i-ai artat-o seara trecut%
Biia se aprinse la fa e #ulu#ire% /rlo( in
poziia "n care se afla( le putea veea pe celelalte ou fete
in ca#era alturat care se uitau la Biia cu ochi #ari( "n
care se citea inviia% Pentru ele( ceea ce se petrecea
trebuia s par e-a reptul fantastic% / secretar creia i
se aresase un De#bru al Preziiului pe un ase#enea ton
a#ical% &elul "n care noul #e#bru fusese favorizat e
ictator nu era eloc i#portant la acest nivel al vieii%
/a#enii e acolo presupuneau in capul locului c
pri#ise postul pe #erit% Nu se tia #otivul pentru care
fusese pro#ovat i ni#nui nu-i psa%
De fapt( cuget /rlo cu a#rciune( nici #car eu nu
tiu e ce a# fost onorat
Nu #ai avu vre#e s se gneasc la strania
coincien care i-o scosese iar pe Biia "n cale pentru c
1+lol eschisese ua in spatele ei i-i fcea se#ne s
vin%
, Do#nule( "i zise cere#onios( acesta este biroul
u#neavoastr%
/rlo vzu #ai "nti strlucirea parchetului i faptul c
prea s fie o "ncpere foarte #are% >nteriorul era la fel e
lu-os #obilat ca i aparta#entul pe care-l pri#ise "n palat%
Pereii laterali erau ocupai cu rafturi cu cri( iar cel in
spate avea ferestre largi i o u franuzeasc care ea
spre o seciune a grinii% Dai e-istau i ou ui opace
care eau spre 0 Du#nezeule<
, / buctrie i un or#itor%
*ra e fapt ca un al oilea aparta#ent% Dor#itorul
avea acelai covor gros pe 8os( plus alte ou carpete
aezate e-o parte i e alta a patului ublu% *ra aproape o
copie a or#itorului in aparta#entul in palat% *ra un al
oilea loc al su "n care putea or#i( #nca i tri 0 ac
voia%
*ra aproape o ironie: up ce plecase in c#inul
prinilor si Efa#ilia )ho#asF la optsprezece ani( aa cu#
cerea legea pentru toi tinerii( iniferent e se-( pri#ise "n
schi#b o c#ru #inuscul "n care s triasc% !cea
coniie fusese etichetat rept: Pri#ul pas spre
inepenen'% 4#rua "n care locuise se afla "ntr-o
clire e garsoniere intr-un cartier "n care nu e-istau
ect ase#enea c#ine pentru tineret% $ona fusese otat
cu centre co#erciale i alte faciliti create special pentru
brbaii ne"nsurai% 4ine voia s plece seara in zon
trebuia #ai "nti s fac rost e o autorizaie special%
:n cealalt parte a oraului e-ista un cartier si#ilar
creat pentru tinerele necstorite% Puntea care lega cele
ou cartiere era un calculator specializat "n "#perecheri%
4ine voia s se cstoreasc introucea "n acest calculator
un for#ular special "n care preciza calificrile obinute la
nivel profesional( ce fel e gusturi avea i cerea
per#isiunea e a se cstori%
>ar el trecuse( "n nu#ai ou zile( e la c#rua e
acolo la lu-ul palatului%
Dup tot ce i se "nt#plase nu era e #irare c-i
venea greu s se aune% Dar /rlo "ncerc% 5e "nrept spre
#asa e lucru aezat "n faa ferestrelor largi% 5e aez pe
scaunul in i#itaie e piele( se ls pe sptar i savur
senzaia e confort% Dup aceea "ncepu s cotrobie prin
sertare% *rau pline 0 /rlo nu verific s va ce anu#e era
"n fiecare% /bserv nu#ai c avea tot ce-i trebuia la
"ne#n%
:n ti#pul acelor #o#ente #intea "i lucrase cu
febrilitate% !a c a8unse repee la o ecizie% >nteniona s
ia prnzul cu acelai grup e savani ca i "n ziua
preceent% !a c-i spuse lui 1+lol s-i rezerve locul la
#as% >ar up aceea( s-o tri#it pe una in fete cu
rezu#atul privitor la chestiunea Higenroth%
Biia a fost aceea care i-a aus osarul% !a c avu
ocazia s-i pun "ntrebarea care-l fr#ntase%
, D-a# oferit voluntar( "i e-plic ea( up ce i-a#
vzut faa la televizor i #i-a# at sea#a c era vorba e
u#neata%
, De ce7
Ba pri#a lui "ntrebare( fata roise uor% !uzin cea
e-a oua "ntrebare( obra8ii "i luar foc% Dar glasul( atunci
cn vorbi( r#ase #ai eparte cal#%
, &iecare sper s i se "nt#ple ceva special( "i zise%
*u a# sperat ca "ntlnirea noastr "nt#pltoare e ieri(
faptul c a# stat e vorb( s uc la ceva special i
pentru #ine%
, 4u# ar fi7
, &aptul c acu# v sunt secretar( rspunse( e e8a
un salt "nainte% Dar( esigur( singura speran a unei fe#ei
este ca un brbat cu o funcie i#portant s a8ung s fie
interesat personal e ea%
/rlo se pregtise pentru aceast eventualitate% Dar era
curios( i( intr-un #otiv necunoscut( nu se si#ea eloc
eran8at e aceast iscuie e o natur inti#% De
ase#enea( fusese "ntoteauna capabil s uc o
conversaie pn la capt( iniferent e natura ei%
, !i acces la vreun fel e pastile contraceptive7 /
"ntreb%
, 5unt sigur( "i rspunse fata( c ai putea s-#i faci
rost e autorizaie pentru ele%
, ;i eti gata s le iei7
, :n secuna "n care le-a pri#i( #rturisi ea( ei
glasul "ncepuse s-i tre#ure i ochii cprui i se u#ezir%
Pentru nu#ele lui Du#nezeu( o#nule( "l i#plor( facei
rost e ele% !# ouzeci i oi e ani i #i s-a refuzat
cererea e a # cstori( nu voi putea face ragoste toat
viaa ac u#neavoastr nu o autorizai%
/rlo se ls #oale "n scaun( e parc ar fi fost
vlguit% *#oia ei "i penetrase toate barierele i-l lovise "n
plin% Dar o "ntreb linitit:
, De ce i-a fost refuzat reptul e a te cstori7
, :n fia #eical este precizat faptul c "n fa#ilia
in partea #a#ei a e-istat un caz e nebunie cu ou
generaii "n ur#%
, :neleg% 4u toate astea
4eea ce veea el "n acel #o#ent e tristee era faptul
c cel #ai #are nebun al lu#ii 0 Dartin Bilgin 0 sttea i-
i per#itea s 8uece vieile celorlali( hotrn ce trebuia
continuat i ce nu( #oificn rasele( interzicn(
aprobn( refuzn( autorizn( cona#nn( lun i
aa #ai eparte pn la "ngreoare( totul pe baza anu#itor
stanare "nchipuite e propriul su creier% :ntr-un fel( nu
era ceva ru "n "ncercarea e a eli#ina nebunia in rasa
u#an( ac ar fi fost o boal ereitar%
, 4u toate astea( relu /rlo( chiar i cei cu o
ase#enea #otenire genetic pri#esc aesea per#isiunea
e a se cstori ac sunt e acor s nu aib copii%
)nra in faa lui rspunse cu a#rciune:
, Di s-a spus c sunt genul e fe#eie cu "nclinaii
puternice spre #aternitate%
/rlo observase c vorbise pe un ton cal#( fr s se
scuze% !a c o "ntreb:
, Nu se poate avea "ncreere "n tine s-i iei singur
pastilele7
, Nu% Dac #i s-ar oferi ocazia( a face un copil
i#eiat% =i#ea cal#ul nefiresc cu care-i acceptase
estinul%
, Deci ar trebui s-i au eu pastila i s stau lng
tine pn cn o iei7
, Da% 5i#plu%
, *i bineeee( oft /rlo cu toleran( oricu# ar fi(
este o proble# care cere ti#p% !a c # voi gni cu
atenie la ea i vo# relua iscuia #ai "ncolo( up ce #
voi interesa i eu 0 i pro#it s-o fac%
, /h( #ulu#esc% &ata "ncepu s plng e-a
binelea% 6 pro#it( suspin( c voi fi a#anta perfect( c
v voi accepta fr proble#e( nu voi "ncerca s profit "n
#o public i voi fi foarte politicoas "n orice situaie(
aresnu-# cu o#nule )ho#as #ereu
/rlo z#bi%
, 4el puin v c tii care sunt constrngerile unei
ase#enea relaii i apreciez gri8a ta% 5e "ntinse up
#anuscrisul e pe #arginea #esei% Csta este rezu#atul
Higenroth7
, Da o#nule )ho#as%
, Biia( "i zise el foarte serios( trebuie s citesc
raportul sta "nainte e #asa e prnz% Nu a# ce face%
)rebuie s tiu espre ce e vorba aici% 6rei s fi fat bun
i s te uci la tine "n birou pn cn te che# in nou7
, Desigur( rspunse ea% Dna "i ispru "ntre sni ca
s reapar cu o #ic batist% :i terse grbit ochii% Nici o
gri8( "#i revin i#eiat%
Dup aceea iei in birou i "nchise ua "n ur#a ei%
/rlo si#i nevoia s se spri8ine e sptarul fotoliului
ca s se gneasc e ce nu o refuzase pe Biia categoric
aa cu# o refuzase pe 5heea( care era cu #ult #ai
atrgtoare( att in punct e veere intelectual ct i
fizic
:i repri# i#pulsul pentru c avea talentul e a
alunga anu#ite gnuri pentru a le analiza #ai trziu( "n
#o#entele e rgaz% De aceea reuise #ereu s fac
lucrurile "n orinea cuvenit%
5e apuc s citeasc plin e "ncreere povestea lui
Higenroth% Dar( up o pagin( constat c nu era eloc
atent la rezu#at%
5e gnea "n continuare la Biia%
4eea ce "l neu#eri% Dei( nu era eloc surprinztor%
/rlo scoase capul pe u i-i ceru Biiei:
, 5pune-i o#nului 1+lol s vin la #ine%
4n eiratul 1+lol "i fcu apariia( /rlo "l puse s
"nchi ua i e abia up aceea "i zise:
, )e rog s-#i faci rost e o sticlu e
anticoncepionale pn "n aceast up-a#iaz%
, / sticlu cu cte( o#nule7
, /h 0 tia aa e puine etalii espre "ntreaga
proceur 0 pi( o provizie e o spt#n pentru o
singur persoan%
, 1rbat sau fe#eie( o#nule7
/rlo nu crezuse c e-istau ase#enea pastile i pentru
brbai% !a c se trezi ezitn% Nu era eloc nerbtor s
ia i el vreun rog% !lung pe loc laitatea i rspunse:
, Dac # gnesc #ai bine( vreau cte o sticl in
fiecare tip e pastile% Dar vezi s aib etichete ca s nu
"ncurc rogurile%
:n nici treizeci e #inute( "n vre#e ce el continua fr
spor s stuieze osarul Higenroth( o#nul 1+lol "i puse
pe birou un #ic pachet%
, Pastilele pentru fe#ei( "i zise asistentul( pot fi luate
pe cuvnt chiar e la centrul far#aceutic in palat% 5unt
aici( "n pachet% Deica#entele pentru brbai se gsesc "n
alt parte( a# fcut co#an i vor sosi pn #ine sear%
!cest #ic incient( gni /rlo( spune foarte #ulte
espre atituinea brbailor in palat% Dar "ncuviin in
cap( apoi "i conceie asistentul fr un alt cuvnt%
Dup plecarea lui 1+lol( /rlo se ls pe spate "n
fotoliu% .espira cu greutate% 5e gnea in nou c nu
fcuse bine c o alesese pe cea #ai puin atrgtoare
intre cele ou fe#ei ca s-i "nceap viaa se-ual% Dar
o alt parte in el accepta faptul c virginitatea unei fe#ei
bune era #ai preioas ect cea a unui brbat% De aceea(
5heea trebuia cu#va prote8at% De ase#enea( la ouzeci
i oi e ani( Biia era parc #ai #atur( #ult #ai
potrivit pentru el% >ar faptul c se oferise singur
ascunea o situaie #ult #ai co#ple-% Nu se oferise
chiar e bun-voie( nu "n acele circu#stane% Dar ea aa
creea9 /rlo era sigur% 4a atare( "ntr-o lu#e "n care
oa#enii nu aveau habar e ce fceau anu#ite lucruri(
oferta ei era valabil%
Dup ce citi cu atenie instruciunile e pe sticlu(
/rlo o sun pe Biia s vin la el% >#eiat ce intr( "i u
o pastil% ;i o privi "nghiin-o supus%
, !cu#( "i zise( intr "n or#itor( ezbrac-te i
urc-te "n pat% 6oi veni i eu "n zece #inute%
5e inu e cuvnt%
:n #ai puin e 8u#tate e ceas era in nou la #asa
e lucru% >ar e aceast at vechea lui #eto e
concentrare u roae% Petrecu restul i#ineii
ocupnu-se e cazul Higenroth% Desigur( fr tirea lui(
raportul nu cuprinea nici cea #ai #ic referire la
schi#barea copilului lui Higenroth cu cel al fa#iliei
)ho#as( care avusese loc cu #ai bine e ouzeci e ani
"nainte% De ase#enea( /rlo nu avea habar ce ezbatere
aprins se strnise "n #intea ictatorului ac s-l lase sau
nu s afle aa e #ulte lucruri% Dar "n cele in ur# 0 ca
"ntoteauna 0 logica ctigase btlia%
Planul conceput "#potriva lui /rlo )ho#as era
e-tre# e si#plu:
De ziua lui Eaa se euseseF ur#a s aib gnuri
spontane legate e 5iste#ul e Penetrare% !cestea aveau
s fie e fapt sugestiile i e-plicaiile pe care tatl lui(
profesorul Higenroth le progra#ase "n el cu #ult vre#e
"n ur#% Dac "ntre ti#p( "n acele ulti#e zile "nainte s se
"nt#ple aa ceva( era intens i#plicat "ntr-un proiect cu
aceeai te#( rezultatul avea s fie confuzia "ntre
progra#area anterioar naterii lui i ceea ce se petrecea
"n prezent%
De aceea 0 aa se presupunea 0 putea cree c noile
gnuri erau e fapt propriile speculaii i iei% Nu avea
s-i ea sea#a c erau e fapt #esa8e in trecut%
:n plus( iniferent e ceea ce fcea sau cu# reaciona(
"n nici un caz nu trebuia s aib vreun contact personal cu
ictatorul%
:n afar e asta( ac "#potriva lui se riicau
suspiciuni grave( trebuia ucis pe loc%
Dac se "nt#pla aa ceva( atunci Bilgin avea s
renune cu regret ar fr iscuii la toate infor#aiile cu
privire la 5iste#ul e Penetrare%
6estea espre #oartea celor cinci solai in gar
era uluitoare% Planul original trebuia #oificat%
Doi intre cei peste ou sute e savani artaser c
aveau "n posesia lor ar#e i#batabile% *ra o #are scpare
in partea celor care asigurau securitatea i #ulte capete
aveau s ca% Pn atunci "ns( /rlo nu #ai trebuia lsat
s se apropie e savani%
4u# se putea a8unge la o ase#enea #oificare
#a8or fr a-l face suspicios7
=a e la biroul lui /rlo se u e perete% Do#nul
1+lol "i fcu apariia gfin% /chii "i erau larg eschii
i vag sticloi%
, Do#nule( izbucni( v rog s # scuzai% De#brul
Preziiului Hoell v caut la interco#%
>niviul prea copleit e personalitatea celui care-l
cuta% Picioarele "i tre#urau e spai#% 2ura i se
eschiea i i se "nchiea( fr s scoat un sunet% )cut(
art spre interco#ul e pe #asa e lucru i "i fcu se#n
cu #na e parc ar fi vrut s-i spun: Pentru nu#ele
Do#nului( #ai repee<'
/rlo i-l a#intea pe Hoell e la cina e cu o sear
"nainte% =n inivi cu flci puternice e vreun #etru i
aptezeci "nli#e% *l fusese unul intre beivii care
cntaser% 4n se aezaser la #as /rlo "i vzuse ochii
reci i cruzi i nu observase vreun se#n e beie "n ei%
:n afar e Degara( Hoell era cel #ai i#portant
persona8 in 5upre#ul Preziiu% Desigur( a#noi erau cu
totul suboronai lui Bilgin%
Hoell era Nu#rul )rei "n ierarhia puterii%
/rlo se si#i scuturat e un fior e aprehensiune% Dar
la suprafa prea cal#( #ai ales atunci cn aps pe
butonul interco#ului i rosti spre chipul e pe #onitor:
, Do#nule( v stau la ispoziie%
, *ti singur7 5e auzi un glas e bariton%
/rlo "i fcu se#n lui 1+lol care iei grbit in birou(
"nchizn "ncet ua%
, !cu# sunt singur( o#nule%
, )oc#ai #-a sunat ;efuU( "i zise faa e pe ecran%
4ree c ar fi bine ca ur#toarele zile s le eici stuierii
profune a chestiunii Higenroth%
, 4hiar acu# citea# rapoartele( o#nule%
, Nu e ect un "nceput superficial% )onul era
ne"nuplecat% )rebuie s te "ntlneti cu toi oa#enii
i#plicai% De e-e#plu( #ergi s-o vizitezi pe fosta oa#n
Higenroth chiar "n up-a#iaza asta( iscut i cu
octorul 2luc3en% 5 nu uit( vezi s nu iei prnzul cu
savanii azi sau #ine i s nu vii isear la cina cu Bilgin%
Poi lua cina cu ;eful #ine sear% 5 sper# c pn
atunci vei cunoate ct #ai #ulte espre Higenroth%
Dulte sfaturi i infor#aii noi% 4eea ce "nse#na c nu
se escurcase prea bine% 5ugera e ase#enea c trebuia s
plece in palat%
/rlo se si#i oarecu# ocat% 4rezuse c era "n
continuare prizonier i c nu avea voie s prseasc
palatul%
=r#toarele cuvinte in partea Nu#rului )rei "i
spulberar aceste gnuri% Hoell continu:
, Prietene( anga8aii in suborinea ta pot cere tot ce
ai nevoie: un avion rapi care s te uc oriune "n lu#e(
escorte #ilitare( #aini sau ghizi( arese ori echipa#ent%
)otul "i este pus la ispoziie i#eiat% .osti apoi tolerant:
Dac ai un scop bun( poi cere chiar i o nav e lupt%
D-i puteri aparent neli#itate% :l va zpci #ai tare%
, / s plec i#eiat( se blbi /rlo% Dulu#esc(
o#nule%
, Nu-#i #ulu#i #ie( veni rspunsul% Dulu#ete-i
;efului% *l a sugerat toate astea% 5e pare c te place% Ba
reveere%
5e auzi un clic% Donitorul se "ntunec% /rlo r#ase
ne#icat( copleit e toate noutile ;eful se pare c
te place'
)rebuie s # gnesc la toate astea( "i zise /rlo
zguuit%
!ps pe un buton( iar o#nul 1+lol apru "n u
cteva secune #ai trziu% !stfel se puser "n #icare
toate forele care aveau s-l a8ute s "neplineasc
sugestiile' ;efului%
!vionul avea s ecoleze la ora ou% &a#ilia
2luc3en fusese anunat i era gata pentru vizita lui%
)recur zece #inute up ce 1+lol "i co#unic
progra#ul%
!tunci apru un gn nou care penetr starea e
suprasti#ulare care apruse up iscuia cu Hoell%
/rlo "i a#inti e Bista e 5faturi: "n esen acesta
fusese gnul care-l ez#etici%
De cinci ani( in #o#entul pri#ei lui eteptri la
realitate( scrisese tot felul e sfaturi i sugestii legate e
abuzurile i felul "n care ictatorul se folosea e tineri% Be
subintitulase: 4u# poi evita s evii un fraier'%
:n lu#e nu e-istau ect trei copii ale acelei liste%
)oate trei scrise "ntr-un co special% Dou erau ascunse%
=lti#a r#as era "n portofel% /rlo tia c nu se esprise
e ea nici o clip%
!tunci cn "i a#inti e e-istena listei( surescitarea
sczu consierabil "n intensitate Desigur Ese a#onest
singurF lista se putea aplica i "n situaia "n care se afla%
:i a#inti e pri#ul sfat chiar "n vre#e ce scotea lista
in portofel% !cesta era: Nu uita( rebelii( fie ei tineri sau
#ai btrni( nu apuc s triasc #ult% :ntr-un #o#ent e
criz nu trebuie s te lai istras e la ceea ce faci sau
trebuie fcut% Nu piere vre#ea% &ii cura8os%'
:n restul listei( pe care o stuie cteva #inute "n ir(
nu #ai gsi ect o singur alt sugestie care se putea
aplica situaiei lui: *-a#ineaz cu gri8 statutul celui
care a at orinul #enit s te istrag% 4are este puterea
lui "n relaie cu tine7 )e poate penaliza estul e aspru
"nct orinul lui s conteze7 4e anu#e i-a spus7 *-ist
vreo cale e a evita orinul7'
De la vrsta e cincisprezece ani( "n aproape o #ie
cinci sute e nopi "n care se trezise i se gnise cu
atenie la toate posibilitile( "ncepuse s pun "n aplicare
ase#enea sfaturi( "nc e atunci( e cte ori avusese
intenia s se supun sau s evite vreo situaie( sfaturile i
sugestiile acelea "l a8utaser pe /rlo s evin #ai hotrt
i s "nfrunte orice cu capul sus%
Bista "i fcu efectul in nou%
!naliz cu atenie "ntreaga iscuie cu Hoell i a8unse
la concluzia c iniviul "ncercase s-l opreasc s ia
prnzul cu savanii% 4eea ce era e #irare( pentru c nu
avea nici o logic% *-a#in cu gri8 ceea ce vorbiser i
a8unse la o concluzie la fel e ui#itoare: Hoell "i spusese
s nu se apropie e savani% 4uvintele( aa cu# fuseser
rostite e Nu#rul )rei( nu reprezentaser un citat irect
al lui Bilgin%
/rlo a8unse la concluzia c Bilgin sigur orea
rezolvat proble#a 5iste#ului e Penetrare% >ar savanii
trebuiau s participe neconiionat la gsirea unei
ase#enea soluii%
Dup ce #ai e-a#in lista( "i zise c Hoell hotrse
e capul lui s-i interzic "ntlnirea cu oa#enii e tiin%
Pri#a posibilitate era aceea c( fiin i#plicat "n lupta
pentru putere( "i cuta no "n papur% 4ea e-a oua
posibilitate era ceva #ai "nguitoare: Hoell( nefiin o#
e tiin( nu "i ea sea#a c inginerii e siste#
precu# /rlo )ho#as nu aveau legtur cu #unca
creativ( nu putea gsi soluii la ase#enea proble#e%
4are este puterea lui Hoell asupra #ea7 4u#
a#noi erau #e#bri ai 5upre#ului Preziiu( cei #ai
btrni puteau oar s ea sfaturi celor #ai tineri( "n nici
un caz orine fer#e%
Desigur( ecise /rlo( nici savanilor nu le putea spune
ni#ic care s-i supere% >#portant era s le ea raportul cu
privire la cele "nt#plate( la ce se atepta in partea lor i
s-i sftuiasc s fie prueni%
Pruena< !cela era cuvntul e orine%
!a lu natere hotrrea cea #ai i#pruent%
!ezat la #asa e lucru( /rlo fcu o presupunere:
:ntr-un co#ple- aa e #are cu# era palatul
ictatorului( nu puteau fi #onitorizate toate activitile
ne"nse#nate% ;i ac erau( atunci nu ar fi fost consierate
estul e i#portante ca s fie raportate ealonului
superior%
Drept care( "l che# iar pe 1+lol i "i ceru s sune la
cantina savanilor i s cear ca #asa apte s fie pregtit
la ora ousprezece i 8u#tate "n loc e unu% :l instrui s
cear ca #asa s fie oar aran8at pentru ora aceea%
Dncarea putea fi servit ca e obicei( la unu De
ase#enea( "i ceru s-i anune pe cei e la #asa cu pricina
cu #ult iscreie
Ba JM%MM( /rlo se riic e la #asa e lucru i se
"nrept spre o u lateral a biroului% / escuie cu cheia
pe care o pri#ise e la 1+lol% De acolo intr pe un hol
"ngust% :ncuie ua "n ur#% Holul "l conuse civa #etri
pn la o alt u( pe care o eschise cu aceeai cheie%
De acolo u "n holul principal al /raului
4o#unicaiilor%
)cut i singur( avn asupra lui oar o ar# 0 un
pistol e i#ensiuni reuse "n buzunarul in reapta 0
/rlo o porni spre cantina savanilor%
Nu fu eloc surprins s-i gseasc printre cei sosii
#ai evre#e i pe 2ar Iu+u i 5an+ Dc>ntosh( cei oi
ucigai e i#inea% *ra ora JM%M? p%#%
Bng #as se aunaser opt brbai9 eci nu putea
iscuta i#eiat cu cei oi% Dar /rlo "i salut cu clur%
Iu+u "i rspunse vesel% Dc>ntosh( brbatul subirel i
rocat( prea tcut i absent( e parc nici n-ar fi auzit
cuvintele lui /rlo% Du in cap( se "ntoarse i se aez
pri#ul la #as%
/rlo putu euce( up felul "n care se co#portau
ceilali fa e cei oi( c nu aflaser ce se petrecuse e
i#inea% Nici chiar Peter .osten nu fusese anunat e
prietenul su( generalul !r#ige% 5au( ac acesta "i
optise ceva( atunci era un aevrat #aestru al isi#ulrii%
Pentru c atunci cn apru "#preun cu >sh3rin( la
ousprezece i 8u#tate fi-( "i strnse #na i "i zise:
, Prietene( >sh3rin ne-a spus cu# ai isprut noaptea
trecut i ne-a# fcut gri8i in cauza ta%
!lturi e Peter( >sh3rin "ntreb:
, 4u# s-au escurcat iele7 Prea sincer uurat% *u
unul # bucur s te v re"ntors printre noi%
/rlo z#bi i rspunse:
, / s spun toat povestea "n cteva #inute( up ce
se va auna toat lu#ea% !i rbare cu #ine pn atunci%
/#uleul se art ui#it%
, Nici #car un iniciu #ititel pentru cei oi
oa#eni care-i vor binele 0 Peter i cu #ine7 Dcar o
aluzie7
, 6ei veea e ce "n cteva clipe( se scuz /rlo%
!poi repet: !i rbare cu #ine%
5osir i ali brbai% :n vre#e ce se aezau la #as(
eveni evient c nu lipsea ni#eni% &iecare sttea pe locul
lui% 4u e-cepia lui /rlo%
/rlo r#ase un #o#ent cu privirea aintit asupra
farfuriei( apoi privi "n 8urul #esei( "ncercn s-i ientifice
pe cei pe care-i vzuse i cu o zi "nainte "n funcie e
locurile "n care stteau%
:i a#inti e cteva nu#e% *ra un progres%
5e apuc s le spun espre avansarea pe care o
pri#ise% 4n ter#in e vorbit( "n 8urul #esei se instal
linitea%
*rau cu toii ocai9 /rlo veea bine% *-istau acolo
oa#eni capabili s fac raiona#ente logice la cel #ai
"nalt nivel( care-i suportau situaia cu graia celor care
acceptau c oa#enii pot avea i ghinion "n via 0 i c ei
fuseser ghinioniti% )riau "ntr-o lu#e "n care un o# era
aa e nebun "nct creea c avea reptul s controleze
toate sufletele e pe planet% 6zuser c aceea era
situaia i o acceptaser% ;tiau c orice raiona#ent era
lipsit e valoare% 4a atare( se aaptaser i se co#portau
confor# ictonului #ai bine viu ect #ort'% Dar( in
cn "n cn( siste#ul lor e aprare era spart% >ar nu#irea
lui 0 nu#irea lui i#posibil "n Preziiu 0 le penetrase
aprarea%
Binite la #as% 4ei in 8urul ei priveau spre farfuriile
goale% Nu se veea nici un z#bet9 era aproape ca i cu#
ni#eni nu ar #ai fi respirat% /rlo "i inu rsuflarea "n
vre#e ce atepta o reacie%
!ceasta veni in partea lui !nen Dur+ea%
Date#aticianul riic privirea spre el i-i zise:
, !# trecut e8a prin #inte toate probabilitile
legate e( ezit o clip( aceast situaie% >#aginai-v(
continu pentru toi( un tnr e ouzeci e ani al crui
trecut reflect rezistena fi fa e planurile
ictatorului 0 un tip special e rezisten( prin care a
"ncercat s co#bat politica e pro#ovare a celor tineri i
netiutori pentru a #enine un tiran la putere% Nu pare s
e-iste nici o relaie e cauz-i-efect "n aceast alegere%
6rea oare 4el Dare s evalueze e aproape persoana care
a intuit care-i este planul7 Detoa obinuit e a rezolva
proble#a isienilor( fie ei e stil vechi sau nou( este fie
o e-ecuie rapi( fie "ncarcerarea per#anent%
!tunci cn a8unse "n acest punct( btrnul se "ntoarse
s-l priveasc pe /rlo%
, =ne e biroul tu7
, !ici( rspunse tnrul%
, :neleg( "ncuviin .osten% Deci eti "n continuare
prizonier% 5e "nveseli eoat% :n tot cabinetul nu e-ist
ect un singur alt o# "n aceeai situaie: Degara%
Ba #asa cea lung brbaii "ncepur s se ani#e%
4apetele se riicar% /chii prinser s luceasc in nou i
aprur chiar i cteva z#bete str#be pe chipurile
i#obile e inainte%
, Do#nilor( e ai putea veea ce reacie avei( le
zise /rlo% Dar( "nainte s fac co#entarii pe aceast te#(
a vrea s-i pun cteva "ntrebri o#nului .osten espre
Degara% !# crezut c Degara este cel #ai apropiat
prieten i sftuitor al lui Bilgin% Dai #ult( a# auzit la un
#o#ent at c Bilgin( cn are vreo proble#( "l chea#
pe Degara "n or#itor i iscut cu el toat noaptea%
Date#aticianul "ncuviin in cap%
, Dar soia lui Degara( care este o fe#eie "nzestrat
cu bun-si# i co#pasiune 0 sau #ai egrab era 0 o at(
o singur at( a "ncercat s pun o vorb bun pentru un
prieten% ! fost cona#nat la opt ani e "nchisoare%
!cuzaiile au fost ca# aa: abuz e influen( politic e
palat "n stil vechi i conspiraie% Dei i-a e-ecutat sentina
"n ur# cu trei ani( este i acu# la "nchisoare9 ni#eni nu
"nrznete s sufle un cuvnt espre treaba asta%
Pe chipul lui 5an+ Dc>ntosh apruse un z#bet larg%
/rlo "l observ i rosti i#eiat:
, =n #ilion e creite pentru gnurile u#itale(
o#nule Dc>ntosh%
, !ve# "n faa noastr( rspunse inginerul( o
versiune us la e-tre# a logicii consecvenei% Di se pare
c vechii iezuii au fost pri#ii care au fcut aceast
greeal% :ncepeau interogatoriul persoanei pe care oreau
s-o aserveasc "ntrebn-o ac avea crein "n
Du#nezeu% ;i( esigur( "n acele zile e "nceput ale
cretinis#ului( era preferabil s crezi "n Du#nezeu9 eci
inocentul nostru rspunea c a% >#eiat up aceea
venea i ur#toarea "ntrebare: creea "n viaa e up
#oarte7 ;i( nor#al( era preferabil s spun c a( creea%
4n se stabilea "ntr-un #o li#pee c iniviul
respectiv era cretin fr pat( venea i ulti#a "ntrebare(
care punea capac: creea persoana respectiv c viitoarea
sa e-isten "n rai epinea e ceea ce fptuia pe P#nt7
Desigur( a#rtul nostru creea i "n treaba asta% *i bine(
pe scurt( #ai ales pentru cei care au #ai auzit povestea i
"nainte Ea# "nceput s evin plictisitor in cauza teninei
#ele e a repeta aceleai lucruriF 0 "n cele in ur#( acest
gen e logic conucea victi#a la renunarea la toate
bunurile lu#eti( la abanonarea plcerilor crnii 0 ceea
ce "nse#na c trebuia s uite e nevast i fa#ilie 0 la
purtarea unei c#i aspre pe sub hainele fine i la
evotarea vieii "n serviciul ivinitii%
, ;i une este greeala7 :ntreb un inivi gras in
cellalt capt al #esei%
, Nu conteaz( rspunse 5an+% Dac nu te prinzi
i#eiat( "nsea#n c nu ai s pricepi nici "n ruptul
capului% Dar a# s-i au un iniciu% Prin acest gen e
logic( Bilgin poate s fac tot ce poftete%
Pe lng alte co#entarii( /rlo "l reinu pe cel fcut e
persoana aezat pe scaunul Doi( vest:
, :n #o sigur este un eveni#ent cu totul
neobinuit( care va avea repercusiuni neplcute asupra
tuturor celor i#plicai% :l sftuiesc pe o#nul )ho#as s-
i fac repee testa#entul% Din observaiile #ele a#
constatat c( cu ct sunt #ai tineri( cu att ispar #ai
repee% >ar el este cel #ai tnr De#bru al Preziiului e
pn acu#%
Dult prea curn se vzur nevoii s se aeze la rn
ca s-i pri#easc poriile e #ncare% /rlo insist ca cei
e la #as s treac "n faa lui la rn%
.evenit la #as( cu farfuria plin( #nc o vre#e "n
tcere apoi rosti pe un ton e conversaie:
, D "ntreb ac nu ai putea s-#i spunei ceva
espre racheta pe care a tri#is-o Higenroth "n spaiu% 4t
vorbi privi "n 8ur% /bserv cu ui#ire c toi z#beau
veseli% Dar ni#eni nu spuse ni#ic%
/rlo "i "nrept atenia asupra o#ului in scaunul
;ase( est%
, Do#nule Ho( "ntreb( ce are e spus
eparta#entul e astrono#ie7 Dac racheta se afl sus( pe
orbit( e ce nu o pute# gsi7
Hi##+ Ho prea sincer a#uzat%
, !colo sus e #ult spaiu( biete% :nchipuie-i c
racheta se afl sus( la peste opt #ii e #ile altituine i la
#ai puin e optsprezece #ii e #ile istan% Pornin in
centrul P#ntului( raza acestui cerc e spaiu ar avea
"ntre JM i MM e #ii e #ile% 4re c-i ai sea#a c
aceast sfer ar avea "n 8ur e P@@ e #ilioane e #ile
cubice( iar cel #ai #are seg#ent "n care ar trebui s
cut# ar fi e vreo JM #ii e #ile% 6rei s te uci tu s-o
caui7 5 nu uit# c )o#baugh a presupus c "n acest
spaiu ar putea e-ista i cteva luni #ai #ici% Dar nu
foarte #ici% 4u un ia#etru cuprins "ntre cinci i zece
#ile% Dar ni#eni nu le-a gsit%
/rlo ascultase cu rbare "ntreaga e-plicaie% Dar se
si#ea uor iritat% 5avanii negau cu uurin orice%
, Do#nule Ho( zise iar( a# senti#entul c nu vrei s
rezolv# aceast proble#% De ce7
, !cu# ai reuit s # sperii( putiule% !a vorbesc
oa#enii puterii%
, )rebuie s-#i cer scuze( ar eu nu v logica
eclaraiei%
, !i "nceput s-i ari #uchii 0 a# etectat( cu
toate protestele tale( influena lui Bilgin% De abia atepi s
te prezini la el cu o soluie%
, Doar o clip( interveni /rlo% 5e ls pe sptarul
scaunului( neu#erit i "ncruntat% !poi u in cap% Da(
este aevrat% Dar sunt i curios% :ntreaga afacere #i se
pare in ce "n ce #ai e-otic( ca s nu #ai spun c este un
#ister tehnic nerezolvat pn acu#%
5e "ntoarse spre >sh3rin%
, Do#nule( care este opinia u#itale cu privire la
aceast chestiune7 N-ar trebui ca /raul 4o#unicaiilor s
se scuture e lenea aceasta aparent ca s gseasc o
rezolvare7 5au ai interpretat totul altfel ect #ine7
>sh3rin "i #ngie #ustaa% *ra cal#( prea s se
gneasc cu atenie la "ntrebare% :n cele in ur#( pe chip
"i apru un z#bet ironic cn rspunse:
, )oat lu#ea este e acor c Higenroth a fost un
geniu% Dar ac echipa#entul acela in rachet "ncepe s
trans#it i#agini( cei e la sol "l vor localiza "n 0 ia s
vee# 0 se "ncrunt( prefcnu-se ancit "n gnuri 0
trei secune% Du in u#eri a nepsare% Deci a "ncetat s
#ai fie o proble# atunci cn Higenroth a #urit% ;i
atunci( ce-i cu toat agitaia asta7
, *-celenei sale i s-a e-plicat vreoat7 :ntreb
/rlo%
, De #ai #ulte ori% 6orbitorul fusese un inivi #ai
btrn aezat "n scaunul )rei( vest%
, 5 nu uit#( interveni Iu+u( c scopul lui Bilgin
este acapararea oricrui siste# perfecionat e spiona8%
>#aginai-v cu# stau lucrurile acu#( apoi "n#ulii
eficacitatea siste#ului prezent cu zece #ilioane e
#ainrii penetrante( rspnite pe toat suprafaa
planetei% =it e treaba asta( fiule% Noi n-o s #ic# un
eget% Bilgin n-are ect s-i pun lingii la #unc%
/rlo privi iar "n 8urul #esei% 4u o singur e-cepie(
toat lu#ea prea s fie e acor% *ra ceva cu totul nou%
Pn "n acel #o#ent crezuse c savanii nu erau ect
e-e#ple triste ale geniilor frustrate% *l se gnise c ar fi
trebuit lsai s lucreze cu instru#entele lor specifice(
#icroscoape( lasere( a#plificatoare( couri "n culori i-aa
#ai eparte%
Dar acu# veea c se "nelase%
5e riic%
, Do#nilor( a vrea s v a#intii cine sunt i ce a#
fcut( le zise pe un ton for#al( i apoi s v gnii ac
nu ar fi posibil s gsii racheta% Nu trebuie neaprat s i-o
ai lui Bilgin pn cn nu obinei in partea lui o
Dagna 4arta a tiinei%
Nu-i rspunse ni#eni% Putea veea oar chipurile
enig#atice( z#bitoare i politicoase "ntoarse spre el%
4ercetn e-presiile( /rlo se opri aspra unui chip
care( cu un #inut #ai evre#e pruse "n ezacor cu
ceilali%
, Do#nule( rosti /rlo( cu# v nu#ii7 &cu se#n
spre o#ul grsuliu care sttea pe scaunul Doisprezece(
vest( aceeai persoan care( cu o zi "nainte( eclarase c
inteniona s #earg la bibliotec s se ocu#enteze' cu
privire la )eoria Penetrrii%
, 5unt Hoe !#bers( se auzi rspunsul% 4arburani
chi#ici% 4ontinu foarte cal#: "ntregul concept e a
rezista sau e a face planuri "#potriva orinelor
ictatorului este greit% Dai bine ls# natura i
escoperirile progresive ale tiinei s-i ur#eze cursul9
"ntr-o bun zi toate aceste #ici ispute vor trece%
Do#nule( se "ntoarse( aresnu-se irect lui /rlo(
convingei-i pe aceti prostnaci s continue #unca lor
creativ% 4reativitatea i noile iei reprezint cele #ai
bune soluii la orice fel e proble#e%
, 2enul sta e eclaraie( co#ent o#ul care sttea
chiar alturi e !#bers( fie reprezint un opti#is# ieit
in co#un( fie este pur i si#plu cea #ai bun acoperire
pentru un spion al a#inistraiei%
, 1nuiesc( continu !#bers pe acelai ton plin e
cal#( c #a8oritatea acestor o#ni "nclin spre ulti#a
alternativ% Nu pot ect s repet c Privi cu atenie "n
8ur% !poi continu: Ni#eni nu pare s asculte%
, *u ascult( "l "ncura8 /rlo%
, ;tiu( rspunse uruliul( ar acu# s-au "ntors i
"#potriva ta% !a c aceast #ic iscuie intre noi pare
fabricat special pentru schi#bul secret e infor#aii%
/rlo era neu#erit%
, :neleg( rspunse( se pare c "n locul sta e #ai
#ult paranoia ect #-a# ateptat% *u personal a# ecis
e #ai #ult vre#e c aevrul espre ictatur este
suficient% 4 nu trebuie s-#i #ai i#aginez i singur alte
grozvii%
:n acel #o#ent Dc>ntosh fcu un gest "n irecia lui
i zise cu si#plitate:
, !evrul este c nu #ai pute# avea "ncreere "n
tine%
, !# e gn( rosti /rlo rspicat( s "ncerc s v
ctig "ncreerea( o#nule Dc>ntosh( i pe cea a
o#nului Iu+u( in #otive cu totul speciale%
, Nu v cu# ai putea s ne convingi( rspunse
scoianul cel subire% :n fon( pentru Bilgin #oartea a ase
oa#eni sau a cinci sute nu "nsea#n ni#ic% 4a s "nbue
sau s ezvluie( s ierte sau s peepseasc( totul ar putea
face parte intr-un plan "n care soarta oa#enilor i#plicai
nu face oi bani%
/rlo se vzu nevoit s fie e acor cu el%
, !a e( o#nul #eu( ai #are reptate% !runc o
privire la ceas% ! vrea s #ai pot r#ne( poate c "n
ti#p a# fi gsit ceva "n co#un( ar in pcate trebuie s
plec% :#i au sea#a c proble#a este acut% Ba reveere(
o#nilor% 5per s apuc s v #ai vizitez "nainte e
ecesul pre#atur pe care #i l-ai prevzut%
Dup ce ter#in e vorbit "i "#pinse scaunul "n
spate( se riic( apoi plec in cantin fr s priveasc "n
ur#%
4incisprezece #inute #ai trziu urca la borul unui
avion cu super-reacie care putea ecola irect( fr s
aib nevoie e vreo pist e rulare%
5e instal ct #ai co#o "n salonul e la borul
avionului% 4a un rege 0 sau echivalentul su nep#ntesc%
:ns pe inuntru nu se si#ea prea grozav% *ra teribil
e neu#erit% 4u# s se escurce cu savanii7
&usese luat prin surprinere% !nalizase greit
atituinea acelor e-peri furioi% 5unt e fapt versiuni #ai
btrne ale unor rebeli ca #ine( se gni9 oar c nu vor
s se i#plice iniferent e pro#isiuni
Drept consecin( fcuse cele #ai i#pruente
eclaraii%
1ine( "i zise obosit( trebuie s-o iau iar e la capt%
4eea ce( pentru el( "nse#na s reciteasc cu atenie
lista% / scoase in portofel up o clip e ovial% !poi
"ncepu s-o citeasc( instalat co#o "n fotoliul cel #are e
lng hublou%
Dup o vre#e gsi sfatul care se potrivea cel #ai bine
cu cele "nt#plate: Nu te #ira e noroc% Dac #ai trziu
se oveete c ina#icul n-a fcut altceva ect s se
8oace cu tine( vezi 5fatul NV%'
5fatul NV era co#pus in ou "ntrebri: De ce-i
pier vre#ea cu tine7 De ce "i eic ti#pul lor preios
persoanei tale7'
4hiar( e ce oare7 5e "ntreb /rlo%
Dai #ult ca sigur c orice alt #e#bru al Preziiului
putea interveni ca s opreasc toat acea nebunie%
Dar #inutele continuau s se scurg "n linite% >ar
avionul strbtea at#osfera superioar #ai rapi ect un
glon tras intr-o puc e #are putere% /rlo r#ase #ai
eparte locului( privin "n 8os prin hubloul i#ens care
atingea poeaua% Datorit for#ei i #ri#ii sale
consierabile( /rlo putea a#ira privelitea "n sus( "n 8os
i #ult "n pri% !erul avea o claritate e cristal 0 ceea ce-i
a#inti c puritatea lui se atora lui Bilgin% &olosinu-se e
puterea absolut i e logica ne#iloas( ictatorul
interzisese folosirea auto#obilelor particulare( #oificase
toate fabricile poluante( rezolvase proble#a eeurilor(
prote8ase cu "nr8ire #eiul i ani#alele i pusese capt
bolilor in lu#ea "ntreag% :n plus( luptase pentru scerea
costurilor e proucie( pusese la ispoziia tuturor
oa#enilor tot #ai #ulte servicii gratuite 0 ac cineva
voia s plece uneva( intr-un #otiv "nte#eiat( era estul
s urce "ntr-un avion( tren sau autobuz Eac #otivul nu
era estul e bun( costul ru#ului putea fi chiar libertatea
"nrzneuluiF%
.ezolvarea tuturor proble#elor #ileniului7 Da( putea
fi( e-ceptn
/rlo iscutase espre neu#erirea lui cu un coleg e
facultate pe care-l consierase e "ncreere'% 4oncluzia
la care a8unseser: att logica i#plicat ct i
"#buntirile vizibile erau #inunile tehnologiei 0 ar nu
pentru fiinele u#ane obinuite%
!naliza lor se bazase pe reaciile e baz ale
bebeluilor% Dac erau #ngiai 0 gngureau fericii%
Dac erau bruscai 0 "ncepeau s se tea#% Dac erau
strni "n brae sau legai "n scutece 0 se "nfuriau%
/a#enii erau inui in scurt9 e aceea erau furioi%
!ceea era natura u#an%
Ba naiba cu natura u#an<'( eclaraser iealitii%
6or trece peste ea i se vor confor#a<' Dar i ei o
spuseser cu #nie% 5e zbtuser ca s-i pstreze
poziiile i s "i in pe ceilali "n fru( lsnu-se
o#inai%
Dup ce iscutaser i a8unseser la aceast
concluzie( a#icul' lui /rlo raportase totul co#itetului
care conucea c#inul facultii% .ezultatul a fost o
anchet lung i obositoare% =i#itor fusese faptul c up
ter#inarea ei( spre eosebire e ali rebeli( el nu fusese at
afar e la facultate%
Nu te #ira e noroc% Dac vezi #ai eparte c
ina#icul n-a fcut altceva ect s se 8oace cu tine'
4e fcea "n acea situaie7
)oc#ai era pe cale s analizeze nu#irea lui lipsit e
orice fel e logic( cn fu "ntrerupt e o btaie iscret la
u% !a e uoar "nct nu ar fi putut fi consierat
a#enintoare% Dar /rlo nu era o#ul care s se ia nu#ai
up aparene( "ntreb pe un ton posac:
, 4ine-i acolo7
, 2eneralul DQa+( o#nule%
, /h< >ntr%
1rbatul care eschise politicos ua i intr era
co#anantul trupelor care-l "nsoeau% !vea aproape oi
#etri "n "nli#e( cu un chip co#un( ochi albatri i glas
profun( plcut% 5e apropie e /rlo i "i zise:
, 5unte# gata s ateriz#( o#nule% !vei
instruciuni speciale7
, Niciuna%
, &oarte bine( o#nule%
2eneralul plec la fel e tcut precu# venise%
/rlo nu se #ic in fotoliu% :nc #ai avea i#presia
c generalul ar fi trebuit s auc #esa8ul prin care era
estituit i arestat%
:n vre#e ce se gnea la eventuala sa estituire(
avionul ateriz%
4asa era estul e plcut( ei ca# izolat% &usese
riicat "n #i8locul unui teren plat( fr vecini apropiai%
:n curtea in spate avea civa po#i i #ult iarb vere(
ct puteai cuprine cu privirea( e-tre# e bine "ntreinut%
!vionul cel i#pozant aterizase ca# la ou sute e
#etri e cas( acolo une pa8itea era perfect nete%
!lturi e el aterizaser i cele ase nave e patrulare
care-l escortaser%
:n vre#e ce se "nrepta spre clirea cu ou caturi(
/rlo privea cu interes "n 8ur% 4onchise c era un loc uor
e supravegheat%
4u acest gn "n #inte( se "ntoarse ca s priveasc
#ai bine% !tunci cn se rsuci observ c( "n spatele lui(
"ntregul antura8 se oprise% Pn "n acel #o#ent fusese
absorbit e "#pre8uri#i( nu e cei care-l "nsoeau% !cu#
veea c erau prezeni la atorie%
/rlo "i privi #irat% *rau #ai #uli oa#eni ect putea
nu#ra% *sti# nu#rul lor la cincizeci% &or#aser o linie
ubl estul e ezoronat care se "ntinea pn la
ra#pa e "#barcare a avionului in care "nc #ai coborau
ulti#ele persoane%
4onstituiau un ir colorat% Da8oritatea celor prezeni
erau "n unifor#e( iar fiecare gra avea o alt culoare%
/fierii superiori aveau unifor#e e un #aro eschis(
caeii erau "n azuriu( iar graele inferioare "n gri perlat%
4ei civa civili care-l "nsoiser erau "#brcai "n nuane
palie e gri i albastru%
=n antura8% !l su% 6re#e e un #inut( "n care privi
la #uli#ea e oa#eni gata s sar( s lupte i s fac
orice la co#ana sa( nelinitea cu privire la propria poziie
ispru%
Deci aa te si#i cn eti la putere 0 bnuiesc c #-
a obinui foarte uor
5enti#entul puterii( controlul aspra situaiei%
2nul ast "n #intea lui alte cteva clipe% !poi:
esigur( eu sunt "#potriva acestui gen e putere coercitiv
i abuziv 5e "nfurie pe sine pentru c se lsase #o#it
e aa ceva%
:n cele in ur# "i a#inti e ce anu#e se oprise%
:ntoarse privirea spre orizont% 6zu #ai #uli copaci(
aa c "i trebui ceva ti#p ca s eter#ine "n ce parte se
afla orelul pe care-l zrise in avion%
:n cele in ur# "l escoperi%
5e afla "n partea e nor-est( iar #arginea sa era la o
eprtare e apro-i#ativ o #il9 se veeau bine cteva
case ascunse pe up pereaua e verea%
/ singur cas la su( o singur cas la vest i o
singur cas la est% &iecare la istan e cte o #il%
Ni#ic altceva "ntre ele%
6zn totul aa e unifor# proiectat se si#i #ai
bine% Nebunia era eci real% Nu era oar o iluzie c
oa#enii erau #ereu hruii i spionai zi i noapte%
4a acest biet cuplu( fa#ilia 2luc3en%
/rlo "i fcu se#n generalului 5taa DQa+% DQa+ era
un brbat #ai btrn% Probabil era unul intre cei pe care
ictatorul "i pstra prin prea8# pentru c cineva trebuia
s fie estul e vrstnic "nct s aib habar e ceva%
2eneralul se apropie grbit( salut i zise:
, Da( o#nule7
/rlo fcu se#n cu #na spre orizont%
, 4are este situaia ilu#inatului acestei zone pe ti#p
e noapte7 :ntreb%
*-presia e pe chipul ofierului se schi#b eoat
in interes i atenie "ntr-una e satisfacie%
, 6eei linia ru#ului e acolo( o#nule( i stlpii
aceia e "nalt tensiune7
/rlo "ncuviin in cap% Dru#ul prea s se "ntin la
o 8u#tate e #il istan spre nor( est( su i vest%
, Pe ti#p e noapte( o#nule( continu generalul(
acest gen e osele sunt lu#inate ca ziua%
/rlo accept e-plicaia cu o "nclinare politicoas a
capului% :n acelai ti#p gnea: o#ul sta( Bilgin( este cu
aevrat ne"nurtor( aa cu# a# eus cu #ult vre#e "n
ur#
Nu era eloc #irat e noua ezvluire% 5 escopere
ase#enea aevruri fusese un fel e talent pe care i-l
ezvoltase in aolescen%
4u acest gn "n #inte( o porni spre cas%
Da# i fiu%
5e priveau pentru pri#a oar%
/rlo ceruse s iscute #ai "nti cu oa#na( aa c "n
acel #o#ent se aflau a#noi "n salonul elegant ale crui
ui e sticl se eschieau spre terasa in spatele casei%
&iul toc#ai gnea: eci aceasta este fosta #are
fru#usee%
*i+ avea patruzeci e ani( aproape patruzeci i unu%
.#sese "nsrcinat cn trecuse e nousprezece ani i
8u#tate i nscuse la ouzeci i ceva e ani9 /rlo o
veea pentru pri#a at up ouzeci i unu e ani plus
trei luni% Nu-i arta vrsta( ar nu prea nici tnr%
De ase#enea( up cu# escoperi /rlo( e-a lungul
anilor a8unsese s se#ene cu soul ei( octorul 2luc3en%
!se#enea ase#nare "ntre un so i o soie "n vrst
fusese observat i "nainte e stuenii neu#erii care
stuiau ecuaia u#an% Dar procesul prin care se a8ungea
la o atare ase#nare nu putuse fi e-plicat nicioat e
tiin%
4u# e era cu putin ca o fe#eie( care nu avea nici o
legtur e snge cu soul ei( s a8ung s se#ene in
punct e veere fizic cu el7 4u# e era posibil ca un copil
s se#ene cu #a#a lui "n pri#ii cinci ani e via( ca
up aceea s se#ene tot #ai #ult cu tatl7
/a#enii spuseser espre /rlo c era bucic rupt
in taic-su'( o#nul )ho#as%
/rlo nu vzuse nici o ase#nare% Dar era aevrat c
e #ic "l plcuse pe btrnul o#n )ho#as% !a cu# nu o
agrease eloc pe oa#na )ho#as( #a#a lui% *ra la ea
ceva ce "l eran8ase e la bun "nceput%
&e#eia nu avusese eloc rbare cu el ct fusese #ic
i nici "n ti#pul aolescenei% Dei "n ulti#a vre#e
evenise foarte afectuoas( pentru /rlo era prea trziu%
!#intirile ascunse "n subcontient( espre pri#ii ani e
via( continuau s-l opreasc s-i arate bunvoin% Nu
era un o# ru in fire% Dar( fie o evitase( fie fusese a#abil
cu ea( nicioat nu-i artase afeciune%
*i+ "i privea fiul fr ca #car s-l va% 6etile
subite c se eschiea o alt anchet o alar#aser peste
#sur( pentru c avea senti#entul c e aceast at nu
aveau s #ai scape cu via%
)inereea e-tre# a anchetatorului o erutase pe
#o#ent% 4t ti#p iscutar( "l privi cu ochi strlucitori%
1iatul avea un aer vag fa#iliar% Dar era prea preocupat
e ceea ce i se "nt#pla ca s "ncerce s se #ai gneasc
la el% !evrul senzaional nu avea loc "n realitatea ei%
:n vre#e ce sttea "n faa ei( privin-o( /rlo se tot
gnea: 4e naiba caut aici7 .spunsul stereotip "i
rsuna "n #inte: se fa#iliariza' cu oa#enii i cu faptele
e8a cunoscute% =n "ntreg caz putea fi construit cu o
ase#enea #eto nu#ai c( "i zise riicn in u#eri(
era o aiureal( o pierere e vre#e%
>#pulsul lui: la naiba cu toate% De fiecare at cn "l
si#ea( "ncerca s-i in "n fru plictiseala i s-i ascun
cscatul( continun s stea locului( cu o e-presie
politicoas pe chip%
*i+ #ai spuse "nc o at povestea: cu# venise
acas "ntr-o up-a#iaz i "i surprinsese soul cel btrn
cu tot felul e i#agini pe perei i cu# profesorul "i ceruse
up aceea s nu spun ni#nui ceea ce vzuse%
/rlo( care ceva #ai evre#e citise interviul luat cu
#ult vre#e "n ur# cu privire la acelai subiect( oft
cn auzi cuvintele #onotone care ieeau e pe buzele
oinioar perfecte% )otul era la fel% Pentru c( esigur
Epentru el era e8a ceva evientF( *i+ nu tiuse nicioat
nici un fel e etalii espre #unca soului ei% Nici prin
#inte nu-i trecuse c fusese #artor la o aevrat
#inune a tiinei% Dai "nti ca fat i apoi ca fe#eie(
ase#enea chestiuni nu-i putuser capta nicioat interesul%
4u toate astea( aa cu# o fcuser i alii "naintea lui(
/rlo insist% :n isperare e cauz nu asculta nu#ai ce-i
spunea( ci cuta tot felul e "nelesuri subtile "n tonul
vocii( e parc aa ar fi escoperit vreo a#intire secret
ascuns "n #e#oria ei%
:n cele in ur# constat "nfrnt c fosta nevast a
profesorului tia chiar #ai puine ect el% Dor#ise
profun atunci cn "n lu#ea "ntreag se trans#isese "n
irect( prin 5iste#ul e Penetrare( i#aginea ictatorului 0
rapoartele pe care le citise /rlo eclarau cu siguran c
Dartin Bilgin "n persoan iscutase cu Higenroth% Nici
*i+( nici restul lu#ii( sau /rlo Eacu#F nu bnuiau c
e-ista vreo ublur e-a ictatorului%
4n a8unse "n punctul "n care practic nu #ai avea ce
iscuta cu biata fe#eie netiutoare( /rlo ezit9 apoi puse
"ntrebarea capcan:
, =ne este acu# fiul u#neavoastr7
Pe chipul ei apru o e-presie e isperare%
, D-ar( se blbi( ce legtur ar putea avea el cu
toate astea7 5-a nscut e abia un an up aceea% :i u
sea#a c ase#enea rspuns era inacceptabil "n lu#ea
conus e Bilgin( aa c "i lu ini#a-n ini i zise: * la
colegiu acu#%
>#eiat up aceea "ncepu s plng%
, Pentru nu#ele Do#nului( o#nule( nu "ncerca s-l
legi e toat afacerea asta%
/rlo se riic%
, Pot s iscut cu soul u#neavoastr7
!tept pn cn fe#eia se opri in plns% Nu #ai
spuse ni#ic% .#ase ne#icat% Dup un ti#p( *i+ "i zise
"ncet:
, Dulu#esc% !poi aug: D uc s-l auc pe
soul #eu%
Discuia lui /rlo cu octorul 2luc3en se ovei la fel
e searb% 2luc3en cel "#btrnit avea acu# o #usta
gri i se "#plinise la trup i la fa% /rlo( fiin un o#
receptiv( observ i#eiat ct e #ult "l eran8ase
escoperirea lui Higenroth% :n pri#ul rn era e-tre# e
gelos( i( "n al oilea( i-ar fi orit cu isperare s tie
#car principiile e baz%
:n plus( "n ochi "i lucea frica( gnul c fiecare
ase#enea interogatoriu era #ai periculos i #ai
a#enintor ect preceentul%
Dar cel puin reui s escrie coerent c #etoa
istanei zero pe care tot Higenroth o inventase era i
principiul e baz al 5iste#ului e Penetrare( 2luc3en era
convins% /rlo ascult tcut toate e-plicaiile pe care le
citise #ai "nti pe pereii in /raul 4o#unicaiilor i
apoi le #ai vzuse i "n rapoartele Higenroth pe care le
lecturase cu cteva ore #ai evre#e%
:n cele in ur#( plictisit( puse punct acelei
"ntreveeri i se "ntoarse la avion( cu toat tur#a up el%
5e retrase "n salonul su particular i e acolo "l apel pe
Hoell%
>niviul cu fa #are ascult posac raportul lui%
4n /rlo "ncheie Efr s-i arate aevratele
senti#enteF( Hoell rosti pe un ton tios ca un brici:
, Din ce #i-ai spus cre c-a venit #o#entul s
"nregistr# acuzaiile pentru cei oi%
/rlo fusese luat pe nepregtite%
, 4u# aic7
, Dintre toi oa#enii care au conspirat ca s ascun
invenia 5iste#ului e Penetrare( intr-un #otiv
necunoscut( celor oi li s-a per#is s-i susin
eclaraiile suspecte fr a fi a#onestai%
/rlo( care nu se gnise nici #car o clip c
2luc3en ar fi fcut parte intre conspiratori( "ncerc s-i
a#inteasc ce anu#e in raportul su eclanase o
ase#enea reacie la Hoell% Nu putea s-i ea sea#a% *l
nu veea ect ovaa inocenei%
5e aventur eoat:
, 4e anu#e sugerai7
, 5 fie pui sub arest la o#iciliu% Posteaz oa#eni
e paz% :ntoc#ete acuzaiile e conspiraie% De acolo voi
prelua eu cazul i #ine voi cere s fie transferai la
"nchisoare%
/rlo "i fcu singur cura8% :n fine( trebuia s-i susin
punctele e veere%
6eea e8a ct e uor putea fi fcut prta la cri#ele
a#inistraiei Doa#ne< Ba racuU cu ne#ernicii aceia<
, Do#nule( nu #-ai lsat s ter#in raportul% 6orbea
cu fer#itate ei pe inuntru tre#ura ca frunza% Nu a#
ter#inat "nc cu oa#enii tia% Dotivul pentru care a#
revenit s iscut# cu ei este obinerea inveniei% De
aceea a vrea s # gnesc bine la ce #i-au spus e8a i
apoi s-i interoghez #ai eparte% !r putea ura cteva
zile% Dup aceea( #ai zise cutre#urnu-se( voi asculta e
sfatul u#neavoastr i-i voi pune "n stare e arest%
:ncheie brusc: Dulu#esc% :ntrerupse legtura%
>nstalat "n salonul elegant in avionul care-l ucea
spre palat( se si#i #ult #ai bine%
!vionul fcu ru#ul "napoi spre palat cu o vitez
colosal% Dup aterizare( /rlo "i conceie antura8ul%
V%NM p%#%
;i acu#( ce s fac #ai eparte7
4oborse in avion "n una in curile palatului%
!tunci cn intr "n palat( grzile srir "n picioare i "l
salutar cu respect%
5e afla "n interiorul palatului( nevt#at( putn
presupune fr a grei c nu se use nici orin pentru
arestarea lui i c nu i se auseser nici un fel e acuzaii%
:nc #ai putea "ncerca s fac ceea ce hotrse "n avion%
5e "nrept grbit spre /raul 4o#unicaiilor( intr "n
birou i "i ceru lui 1+lol s-i invite pe >sh3rin( Peter
.osten( Iu+u i Dc>ntosh s vin la el pentru o #ic
consftuire tiinific% 4incisprezece #inute #ai trziu(
1+lol "l cut prin interco# i-i eclar nelinitit c cei
patru savani auseser cu ei i pe un al cincilea 0 un
e-pert "n "nregistrri%
, !r ori s aib o "nregistrare co#plet a iscuiei%
5e#na cu o aciune efensiv in partea lor9 ar
/rlo "ncuviin fr s ezite% 5trnse #inile celor patru i
se prezent celui e-al cincilea 0 un savant care nu era e
la #asa apte% &iecare "i alese cte un scaun ar ni#eni
nu zise ni#ic pn cn iniviul cel nou( pe nu#e !rger(
nu-i aez instru#entele pe #as%
!cesta avea o "nli#e #eie i prea genul e o#
vesel% 1runet( cu ochi cprui( avea tenina e a gesticula
ca# #ult% 5e apuc s-i a8usteze aparatele fr s fac
econo#ie e #icri( up care "i trase un scaun #are
alturi e echipa#entul aus%
:n ur#torul #o#ent "ncepu s trncneasc espre
ni#icuri( fcn un gest larg cu #na% !poi( pe un ton
serios( rosti:
, !a cu# a# crezut( u#nealui e "#pnat e
#icrofoane( ca#era e plin e #icrofoane ca i #asa e
lucru% !cu# totul a fost neutralizat 0 ar fi trebuit s spun
ceva #ai evre#e 0 e #ine( cel #ai #are e-pert "n
ase#enea lucruri% ! sugera s ne pune# e acor ct #ai
repee ce anu#e s iscut# astfel "nct s cre#
i#presia c sunte# "n continuare #onitorizai i apoi s
pute# purta o conversaie lipsit e pieici%
/rlo riic o #n%
, 4n # vezi aa( o#nule !rger( acesta este
se#nalul s anihilezi #icrofoanele% 4n "ntorc egetul "n
8os( atunci lai #icrofoanele s ne capteze iscuia% 4hiar
"n vre#e ce vorbea( ls egetul #are "n 8os( apoi opti:
D in cap cn sunte# #onitorizai in nou%
/#ul fcu ceva cu un instru#ent #ic pe care-l inea
"n pal#( u in cap i fcu se#n c se putea iscuta%
/rlo "ncepu:
, *i bine( o#nilor( vreau s v urez bun-venit aici%
Poate c-ar fi bine s "ncep prin a v spune ce #otive #-au
"#pins s v invit% :n pri#ul rn( ai-#i voie s v
asigur c respect refuzul e #ai evre#e e a participa la
reescoperirea 5iste#ului e Penetrare inventat e
Higenroth% /ricu#( prerea #ea este c a# fost nu#it "n
actuala poziie in #otive "nte#eiate pe care 0 trebuie s
#rturisesc 0 nu le cunosc "nc nici eu% Dar cre c este
e atoria #ea s aflu care sunt o#eniile "n care savanii
sunt gata s se i#plice% Do#nule >sh3rin( ce prere avei7
Dustaa stufoas se #ic( iar ochii e easupra ei
"ncepur s licreasc veseli atunci cn >sh3rin rspunse
pe un ton for#al:
, !ve# nevoie e ti#p ca s pute# chibzui asupra
unor ase#enea "ntrebri profune% 5enti#entul #eu este
c e-ist estule o#enii creative care( ei nu sunt e
actualitate( ar putea fi interesante( #ai ales "n viitor% Poate
c "n vre#e ce eu voi cu#pni asupra acestei chestiuni( ai
putea iscuta cu o#nul .osten%
Do#nul .osten se grbi s zic:
, *u a# e gn s # aez ct #ai confortabil ca
s # gnesc un #inut la toate astea% Do#nilor( v
sugerez cu trie s-#i ur#ai e-e#plul% !tunci cn
ter#in e 6orbit fcu un gest violent spre !rger%
/rlo riic #na%
!rger u#bl la aparatul in pal#( u in cap i
fcu un gest larg%
>sh3rin rosti cu a#rciune:
, !scult( biete( situaia "n care ai a8uns este lipsit
e orice logic% 4eva nu e eloc "n regul% :n clipa asta nu
v cu# a# putea s te a8ut#( ar orice escoperire
tiinific e-a noastr "i st la ispoziie%
/rlo oft%
, D-a# gnit s ne scrie# #esa8e "n vre#e ce
uce# o conversaie banal% Poate c a# putea s le
co#bin# pe cele ou% >ns "nainte s ne ls# ascultai(
iat pri#a #ea "ntrebare: ct e btrn e Bilgin e fapt7
, Doa#ne sfinte< &cu Dc>ntosh fr voie%
.osten le fcu se#n cu #na s tac%
/rlo "ntoarse egetul "n 8os%
!rger "ncuviin in cap i le fcu se#n s "nceap%
*ra foarte si#plu 0 i co#ple- "n acelai ti#p%
&iecare intre cei prezeni avea "n poal cte un carneel
i( uneori se apuca s scrie cu furie( sau cu cal#( "n vre#e
ce altcineva vorbea% /rlo avea senti#entul c iscuia lor(
"n #are( era e-tre# e plictisitoare% :ncerca s afle e la
cei cinci invitai ai si ce erau ispui s cerceteze savanii
in /raul 4o#unicaiilor%
4u# iscuia "n sine era nu#ai un paravan( nu trebuia
ect s fie oarecu# verosi#il pentru cei care ascultau9
fiecare #o#ent e tcere trebuia bine cu#pnit ca s nu
riice suspiciuni%
Dup cu# reiei( scrisul inu locul iscuiei sincere%
Drept care( au #ai ur#at nu#ai alte ou #o#ente e
tcere pentru cei care-i #onitorizau%
Dar #esa8ele 0 fantastice<
4t e btrn este Bilgin< De une i-a venit o
ase#enea iee7' >niviul pe care l-a# "ntlnit la cin
seara trecut nu prea s aib #ai #ult e patruzeci e
ani%' :ntoteauna a artat aa%' :ntoteauna "nsea#n
#ult vre#e% &ii ceva #ai e-plicit%' .egi#ul e-ist e
J@K ani% =lti#a succesiune a avut loc cu NM e ani "n
ur#% !a c( ac atunci avea "n 8ur e treizeci e ani( iar
acu# are vreo aizeci i oi( ar putea 0 cu noile in8ecii cu
proteine 0 s arate e patruzeci e ani%' 4ine a fost
ictatorul e inaintea lui7' !ve# e-a face cu o
succesiune e tip bunic-tat-fiu( toi cu acelai nu#e%'
1nuiesc c se#nau estul e bine unii cu alii( nu7'
&otografiile arat o ase#nare e fa#ilie( ar nu foarte
puternic%' 4unoti pe cineva care i-l a#intete pe
tat7' Nu( fiul i-a o#ort pe toi aceia care l-au cunoscut
pe tatl su%' Dar Hoell7 Degara7' Da( posibil s-l fi
cunoscut pe tat i s fie "nc "n via% Nu uita c tia sunt
cei #ai #ari lingi in palat%' 4are a fost e-plicaia
acestei ictaturi ereitare7' Din ceea ce a# auzit eu( "n
zilele e "nceput ale noii societi ieale( oportunitii(
contrarevoluionarii( falsificatorii( eviaionitii( oa#enii
cu o veere "ngust( naionalitii e toate tipurile i alii
ase#enea( erau puternici i a fost nevoie e o #n forte
ca s-i in "n fru% )reaba asta se putea realiza nu#ai ac
"n anii e "nceput ai pri#ei civilizaii cu aevrat
revoluionare nu e-ista lupta pentru putere%'
/rlo z#bi i scrise: 6 c tii 8argonul sta #ai
bine ect #ine% 1un 0 tie careva ceva espre in8eciile
cu proteine care "ncetinesc "#btrnirea7'
4n se uit la ceilali( /rlo constat c scuturau in
cap( iar unul "i scrise: 4e s caute un e-pert ietetician "n
/raul 4o#unicaiilor7'
*ra aevrat9 ar 0 /rlo riic #na%
, Do#nilor( le zise( toc#ai #-a# gnit c "ntreaga
istorie ne arat c nu a e-istat nicioat o succesiune e
tip bunic-tat-fiu "n care toi s fie la fel e co#peteni( la
fel e ne"nurtori i la fel e ticloi% Prerea #ea este c
ave# e-a face nu cu nite in8ecii cu proteine pentru
a#narea procesului "#btrnirii ci cu un inivi care este
la putere e J@K ani% ;i acu#( cu# a# putea ovei sau
alunga aceast iee7 ;i une anu#e este inventatorul
i#ortalitii lui Dartin Bilgin7 5au #ai precis( e une
face rost e aceste roguri i cine le prouce7
Dezbaterea care ur# ar fi putut continua la nesfrit(
ar /rlo( care era cu ochii pe ceas( riic eoat #na(
atept "ncuviinarea lui !rger i le zise:
, Do#nilor( este apte fr ouzeci i trei e
#inute% *u trebuie neaprat s a8ung uneva "nainte e
apte i "#i "nchipui c i voi avei alte treburi e fcut%
De aceea
:ntoarse egetul spre poea%
!rger "ncuviin in cap%
>sh3rin #ai fcu o ulti# re#arc iioat espre o
posibil colaborare intre savanii in /raul
4o#unicaiilor i biroul lui /rlo% 4hiar aa "i zise: birou%
/rlo nu atept s va ce anu#e se "nt#plase cu
personalul biroului% :i scoase pe cei cinci prin holul care
lega biroul lui e ora% !poi plec i el grbit( "n vre#e ce
se gnea: este un fapt oveit c nici o persoan( nici un
singur creier u#an( nu poate lua "n consierare toate
i#plicaiile unei aciuni% Nici Bilgin nu face e-cepie e la
aceast regul%
5e prea c ictatorul avea totui o calitate care
aucea cu altruis#ul% :i o#agia( sau se prefcea c-o
fcea( colegii in Preziiu% :ntr-un alcov special( aflat "n
ru#ul spre sufrageria oficial e-istau portretele tuturor
persoanelor care fuseser vreoat De#bri ai 5upre#ului
Preziiu%
/rlo creea c acea o#agiere fi era o
prefctorie% !evrul era c ictatorul avea scpri ese
e #e#orie% Portretele acelea "i a#inteau e nite etalii
pe care nu "nrznea s le uite% =n o# care-i uit
ina#icii( i acuzaiile ause "#potriva lor( este "ntr-un
pericol e-tre#%
!lcovul era prost lu#inat% De fapt( singurele surse e
lu#in erau lu#nrile care areau "n faa fiecrei nie "n
care era aezat cte un portret% Niele erau aa e anci
"nct( ac cineva voia s va #ai bine( trebuia s se
apropie e ea ca s zreasc ceva: 4ei care treceau prin
alcov observaser c era ificil e a#irat fie i un singur
portret( "n nici un caz pe toate%
Dar lu#narea 0 aa se spunea 0 era o "ntoarcere la
un strvechi si#bol al respectului( a#iraiei i prieteniei%
Dai #ult( #ica flacr atesta reptul iniviului e a fi
respectat pentru realizrile personale% De aceea( era o
e-presie a clurii i a senti#entelor fru#oase i un tribut
al loialitii i talentului iniviului "n faa creia area%
/rlo trecu "ncet prin alcov la apte fr un sfert% Prea
pierut "n gnuri( pentru c se opri e cteva ori i se
spri8ini cu spatele e un perete sau altul% 4u ochii pe
8u#tate "nchii Esau pe 8u#tate eschiiF( prea s se
gneasc foarte absorbit la ceva%
Dup o vre#e "i continu ru#ul% 5e "nrepta spre
sufrageria "n care #e#brii Preziiului i ictatorul luaser
cina cu o sear "nainte% De fapt( atunci cn iei in alcov(
o porni grbit spre bariera e solai in faa sufrageriei(
ca i cu# era ateptat la #as% 4urn( auzi sunetele
veseliei inuntru% 1eivii urlau i reau( strign unii la
alii%
/rlo se apropie ca# la zece pai e #asa la care erau
instalai solaii e gar care-l priveau curioi% :n acel
#o#ent se opri% Bu pe chip o e-presie e o# care uitase
ceva foarte i#portant i u s se "ntoarc% Dar pru apoi
s-i ea sea#a une se afla i reveni "n faa oa#enilor "n
unifor#e%
5trig "n irecia "ntregului grup( ei "l privea oar
pe generalul Hintnell%
, Do#nilor( toc#ai #i-a# aus a#inte c a# o
"ntlnire urgent i c nu pot participa la cin% Dac
"ntreab cineva e #ine( spunei-i c voi a e-plicaii #ai
trziu%
Dup aceea se "ntoarse i porni cu pai grbii pe
corior( cutre#urnu-se in cauza aciunii nebuneti pe
care o "ntreprinsese% !proape c se atepta s-i au pe
solai venin up el ca s-l aresteze%
4n nu se petrecu ni#ic e genul acesta( se cal#%
Deliberat( se prefcu a fi pierut "n gnuri atunci cn
travers alcovul% De aceast at se opri vre#e
"nelungat "n faa portretului lui 4rother Gillia#s%
4a i "n celelalte nie( nu erau trecute nici un fel e
ate( oar nu#ele%
4hipul acela prea s priveasc "ngnurat spre /rlo%
!vea o e-presie e o# hruit% Durise e tnr( cel #ult
treizeci e ani%
4n trecuse prin alcov( cu o sear "nainte( /rlo nu
privise "n 8ur ect "n treact% Dar tot #ai vzuse cte
ceva% !poi( "n ti#pul nopii( se trezise e cteva ori ca s
se "ntrebe care putea fi se#nificaia acelui loc: lu#ina
proast i ificultatea e a veea ceva "n ancul acelor
nie aveau un "neles care-i scpa%
:nainte e venirea la palat( #intea lui ascuit
a8unsese la concluzia c rspntia vieilor era "n 8urul
vrstei e treizeci e ani% !tunci cn a8ungeau "n 8urul
acelei vrste( toi oa#enii care aveau ceva putere sub
conucerea lui Bilgin erau acuzai( e cele #ai #ulte ori
pe nerept% >niviul respectiv fie era o#ort( fie #utat "n
alt parte% =ne era us epinea foarte #ult e natura
acuzaiei i e atituinea pe care o avea% Putea s ispar
pur i si#plu "n vreun loc uitat e lu#e "ntr-o activitate
tehnic sau( ac acuzaia era sever 0 ac e e-e#plu
era acuzat e provocare( falsificare( proast organizare sau
instabilitate politic 0 reabilitarea putea fi obinut oar
prin #unc silnic la fer#%
:n acel #o#ent( /rlo r#ase estul ct s observe c
nu#ai o trei#e in oa#enii ale cror portrete le e-a#ina
trecuser e fatiica vrst e treizeci e ani% !ceast
constatare o fcu "n vre#e ce nu#ra preocupat niele%
*rau MOV e portrete%
!far se "ntunecase e #ult vre#e cn auzi un
sunet la u% !tunci cn /rlo o eschise( 5heea intr "n
aparta#ent% !usese cu ea un ziar%
, ! aprut un articol espre tine chiar pe pri#a
pagin( "i zise% Despre avansarea ta%
/rlo lu ziarul pe care i-l "ntinsese% Dar nu se uit
i#eiat la el%
, !# observat( "i rspunse( c e trecut e nou%
=ne ai fost pn la ora asta7
5heea "i scoase haina% Dup ce o ls s ca pe un
scaun( se "ntoarse s-l priveasc( o fat subire "#brcat
cu o rochie #aro peste care cea ca o #antie prul lung
i blon%
, !sta-i o "ntrebare freasc7 5e interes%
/rlo se gni o clip%
, Nu( rspunse "n cele in ur#%
, !sta-i noaptea "n care voi eveni a#ant7
/rlo z#bi%
, /bserv c n-ai avea ni#ic "#potriv( "i rspunse%
, 6reau oar s r#n "n via( ct #ai #ult cu
putin( i-o "ntoarse fata cu si#plitate% :n plus( a#
senti#entul c asta-i una intre coniii%
, Nu "l "nelegi pe Bilgin( rspunse /rlo #ecanic%
De sfetnicii lui trebuie s ne feri#% *l este un inginer
social% .estul sunt nu#ai nite ne#ernici%
&ata r#ase tcut%
, De fapt( continu /rlo( eu sunt ceea ce s-ar putea
nu#i un iealist% !vea# o prere espre traficul cu fe#ei
"nc inainte s vin aici% Nu e bine ca o fe#eie sau o fat
s fie obligat s "ntrein relaii se-uale% Deci nu se va
"nt#pla ni#ic% 4n te privesc( nu a# i#presia c eti ca
o sor% Dar nici nu cre c e bine ca cineva s-#i tri#it o
fe#eie nu#ai pentru propria #ea plcere%
, Dar voi putea r#ne pe #ai eparte aici7 :ntreb
ea%
, Desigur%
, :n cele in ur# va trebui s or#i# "n acelai
pat( aa c #ai bine s "ncepe# chiar in noaptea asta%
, !ve# un pat ublu grozav( suficient e #are ca
oi prieteni s poat or#i confortabil "n el% 1nuiesc c
nu e-ist nici un #otiv pentru care un tnr i o fat nu ar
putea s stea "#preun%
, !sta "nsea#n c "n noaptea asta vo# or#i
"#preun7
/rlo oft%
, *ti genul e o# care nu se las uor( "i zise% Dar
a( aa cre%
, Deci s-a aran8at% &ata "i z#bi #ulu#it% 4e-ai
zice ac a# bea ceva7 6rei7
, :nc nu #i-ai rspuns la "ntrebare%
, 4are "ntrebare7 &cu ea #irat%
, De ce ai venit aa e trziu7
5heea riic in u#eri%
, !# fost reinut la birou% Nu #i s-a #ai "nt#plat
aa ceva "nainte% ;efuU a venit ca o furtun la ase fr
cinci i a zis c ave# ceva "n plus e lucru care trebuie
ter#inat "n seara asta% 5e str#b ne#ulu#it% Din ce-a#
vzut( nu #i s-a prut eloc i#portant% Dar tii cu# sunt
efii cei #ici% Parc-i pier #inile nu#ai la gnul c ar
putea fi acuzai e 0 care-i ter#enul7
, Dunc efectuoas( proast a#inistrare sau( i
#ai ru( sabota8%
4n 5heea ter#in( /rlo o "ntreb cal#:
, ;i zici c aa ceva nu s-a #ai "nt#plat "nainte7
, Nicioat%
/rlo se reze# e sptarul fotoliului i "nchise ochii%
&r s-i eschi( rosti "ncet:
, !uci tu butura7
Nu o auzi plecn( in cauza covorului gros( ar "i
si#i absena%
:n vre#e ce zcea cu ochii "nchii( se gni: =ne
era# la ase fr cinci7 Da( atunci era# "n toiul
iscuiei cu >sh3rin i .osten%
2reu e fcut legtura "ntre cele ou "nt#plri%
Desigur( s-ar fi putut gni "n ti#pul convorbirilor c
5heea trebuia s se "ntoarc acas% Dac fata ar fi avut
vreo influen asupra lui( atunci probabil c ar fi pus punct
einei chiar la ase ca s fug la ea%
Nu#ai c lui nici prin cap nu-i trecuse s ea fuga
acas% Drept care nu "ncheiase iscuiile i nu se "napoiase
"n aparta#ent nici up aceea( intr-un alt #otiv: orina
e a nu#ra niele i e a privi #ai bine portretul lui
4rother Gillia#s%
:n afar e asta( nici nu avusese habar c 5heea
fusese reinut la birou%
4a atare( persoana ei nu fusese un factor i#portant%
Dei altcineva aa consierase% Pentru c acest cineva
fcuse "n aa fel "nct s fie reinut la birou%
/ contraicie7
De fapt( logica era si#pl% 4n /rlo refuzase s se
supun instruciunilor i luase prnzul cu savanii(
"ntrebarea principal in #intea celor care-l ur#reau
pentru Bilgin fusese ur#toarea: 4e are e gn s fac7
4e a #ai pus la cale7
.efuzul savanilor e a coopera la proiectul
Higenroth fusese o surpriz plcut pentru Bilgin% De
aceea nu se #ai consierase ceva prioritar ca /rlo s fie
inut ct #ai eparte e prizonierii in /raul
4o#unicaiilor%
&ata fusese reinut pentru c ce altceva #ai avea
e gn s fac restul up-a#iezii i serii7 5e
presupusese c atunci cn /rlo avea s revin "n
aparta#ent i nu avea s gseasc fata( atunci ar fi fost
#otivat s ezvluie o parte in planurile sale% 6a #erge
i va face ceva%
)otul fusese foarte si#plu% ;i inutil% Pentru c( up
ce se "ntorsese in alcov( nu #ai plecase "n alt parte%
4oncluzia: Nu "nelegea eloc situaia%
Dar( esigur( era #ai bine aa% .ezultatul( i se
per#itea s #ai triasc o zi "n plus%
*-peri#entul granios continua%
:n "ntunericul in or#itor( /rlo si#i o #icare "n
pat( aproape e el% !uzi glasul subire( fe#inin:
, De ce nu vrei s faci ragoste cu #ine7
, Pentru c nu ar fi bine%
, 4re c #-a# "nrgostit e tine%
/rlo se "ntoarse pe spate( contient c fata era goal
pe sub ptur i se afla la o pal# e el% 2nul acela "l
strni( ar se opuse cu trie oricrei tentaii%
, Nu pot s # scutur e senti#entul c "i "nchipui
c este ceva ce trebuie neaprat s faci pentru #ine i e
aceea oreti( nu#ai e fric s nu fii penalizat( "i zise%
Nu cre c se va "nt#pla aa ceva( o #ini el%
, 5incer s fiu( consier atituinea ta i felul "n care
te stpneti att e #inunate "nct # si#t copleit e
un senti#ent profun fa e tine( veni rspunsul fetei%
, Nu # ispiti% 5unt un si#plu o#%
Binite "n "ntuneric% !poi:
, Pentru Du#nezeu( o#nule( ar e orina e a
eveni a ta<
, Do#nule( repet el rzn%
&usese nu#ai un hohot e rs "nbuit pe loc%
, :#i pare ru( "i zise 5heea( ar #i s-a spus c aa
trebuie s # aresez atunci cn vorbesc cu tine%
, Nu a# rs in cauza cuvntului( chicoti /rlo% Dai
#ult in cauza conte-tului "n care l-ai folosit% :#i cer
scuze%
&ata nu-i #ai rspunse%
, Parc ai zis c nu ai #ai fcut ragoste nicioat(
nu7 4ontinu el%
, Da( nicioat% !a c sunt i eu curioas% /are
cu# o fi7
/rlo e8a "i i#agina cu# ar fi fost s-i srute buzele
ulci( si#inu-i corpul tnr sub el% Da( nu #ai era nici o
"noial 0 "i orea cu isperare s o iubeasc%
Din strfunul fiinei si#i cu# se pl#ea o
hotrre rece% 5trnse in buze i-i #i8i ochii( avn
senti#entul c Nu( nu voi profita e ea%
Dup cu# socotise el Ee #ai #ulte oriF( ar fi fost o
greeal s ceeze "n faa a orice era #enit s corup%
!evrat( un brbat nu ar trebui s-i refuze plcerile
oferite e se-% Dar era la fel e aevrat c fata era #enit
s-i istrug scopul( oricare ar fi fost acesta% De aceea
:i zise eoat:
, Poate c ac ne vo# "nrgosti unul e altul( a#
putea cere per#isiunea s ne cstori#%
, Nu i se va per#ite nicioat s te "nsori cu #ine(
rspunse 5heea rese#nat%
De i#inea era in nou vesel%
, 2ata( cre c-a# priceput care e treaba( "i zise%
4re c eti ho#ose-ual%
&e#eile( cuget /rlo cu sil%
5heea continu:
, / persoan trebuie s priveasc cu cal# o
ase#enea situaie% Noi nu ave# o relaie e tip frate i
sor( ci o relaie e tip sor cu sor%
Doa#ne( se gni /rlo% Dar co#ent:
, Pn "n clipa asta a# crezut c voi putea iscuta
cu tine o parte in proble#ele care vor aprea la #ine la
birou% Dar ac ceea ce ai spus este un e-e#plu al logicii
tale( cre c-ar fi #ai bine s renun la planul #eu%
&ata se "ntoarse cu spatele la el i se "nrept spre
ferestrele largi% :n ti#p ce privea la grina e eesubt
prea s tre#ure uor% :n cele in ur#( atunci cn o
porni spre u( "i zise fr s se "ntoarc:
, :#i pare ru% N-o s #ai fiu aa e rea%
, 1ine( accept /rlo%
>#eiat ce rosti acel cuvnt( si#i cu# avea loc o
schi#bare "n interiorul lui Pentru nu#ele Do#nului( se
gni scrbit( e ce # "#potrivesc aa e tare7
4u glas tare( continu:
, N-ai vrea s-#i faci un caou e ziua #ea7
Probabil c "n glasul lui apruse un ton "ncura8ator(
pentru c fata se "ntoarse spre el cu ochi strlucitori%
, 4n7 ;opti%
, Disear%
, 4n e ziua ta7
, Dine%
, ;i ce i-ai ori s pri#eti e ziua ta7
, Pe tine( rspunse el%
:n ur#torul #o#ent /rlo se trezi cu ea "n brae%
4u# e a8unsese aa e repee lng el( n-ar fi putut
spune% :i a#intea nu#ai c observase o #icare atunci
cn se "ntorsese% Dar nu putea analiza etaliile( nu pe
#o#ent%
Dictatorul se trezise cu un gn: /rlo fcuse un lucru
cu aevrat e-traorinar atunci cn zbovise aa e #ult
"n alcov% Ni#eni altcineva nu #ai fusese interesat e
portretele e acolo
:ncepu s se "#brace( cu gnul la /rlo%
4u o sear "nainte ascultase iscuia intre biat i cei
cinci savani( #o#ent "n care tri#isese poliia secret la el
"n birou ca s caute orice fel e hrtie cu un aspect
suspect%
! pri#it in partea agenilor nu#ai o singur foaie(
#ototolit% Pe ea sttea scris e #na lui Peter .osten:
4ine este /rlo )ho#as7 Din punctul #eu e veere asta-
i ce trebuie s afl#'
!8unseser aa e eparte< Pcat( ecise eoat
Dartin Bilgin%
=i#itor ct e intuitivi erau oa#enii ei( in punct
e veere politic( erau inifereni( oportuniti i cinici%
:n #intea sa oronat "l etichet pe Peter .osten rept
un u#an reutabil'% 4n lua #icul e8un constat c
nu tia prea bine ce ecizii s ia% 5 lase e-peri#entul s
#ai continue( fie i pentru o singur or7
:nainte s ia o hotrre ascult pasa8e "nregistrate in
iscuiile pe care le avuseser /rlo cu 5heea cu o sear
"nainte( pe ti#pul nopii i "n acea i#inea% Dei nu era
eloc #ulu#it e cinis#ul' fetei( up ce ascult
schi#bul e cuvinte in acea i#inea( se vzu nevoit s
a#it c alesese bine 0 ca "ntoteauna &ata izbutise s
treac e refuzul lui% 1un( cuget #ai eparte( acu# e clar%
4ontinu#<
:ncepu s ea orinele e rigoare% &ata s fie riicat
iar acuzaiile s fie pregtite% 5ub nici o for# nu trebuia
lsat s intre "n palat "n seara aceea% /rlo )ho#as nu
trebuia s-o #ai va vreoat( poate nu#ai pe un canal al
televiziunii cu circuit "nchis( atunci cn avea s fie
torturat% Ba ce torturi s fie supus7 Pentru "nceput(
poliia secret trebuia s fie gata s-i s#ulg pielea e pe
fa
>#eiat ce ter#in cu asta( "l cut pe Hoell i "i
spuse pe tonul su obinuit:
, &ii gata s curei cuibul la e iniviualiti egoiti
0 acei aa-zii savani in /raul 4o#unicaiilor%
, 5 cur oraul 0 cn7
, :nainte s se ter#ine ziua%
, Noile instruciuni anuleaz orinul e inainte(
prin care ni se cerea s nu face# ni#ic care s-i ea e
bnuit lui /rlo )ho#as7
, Da( "l anuleaz 0 ar a# o pretenie% 6ezi ca raiul
"n /raul 4o#unicaiilor s aib loc "n ti#pul prnzului%
*u o s-l pun pe !lter s-l che#e pe /rlo la #as "n
aparta#entul #eu% De acolo va pleca iar la fa#ilia
2luc3en( la sugestia lui !lter( aa cu# a pro#is ieri% De
ata asta vreau s #earg s va i c#pul e ecolare a
rachetelor e une a fost lansat #aterialul Higenroth cu
ouzeci i unu e ani "n ur#% 4a atare( probabil c se va
"ntoarce la palat estul e trziu 0 up opt% !lte "ntrebri7
, Nu( *-celen% 5ituaia este ct se poate e
li#pee% )otul se va face precu# ai oronat% !r trebui s
tiu une v pot gsi ct vre#e !lter ia #asa cu /rlo7
, / s v #ai "ncolo ac e nevoie s te anun sau
nu%
Pentru Hoell asta "nse#na c nu avea s fie anunat%
:n vre#e ce atepta politicos ca ictatorul s "ntrerup
legtura( se gnea c Bilgin inteniona s-i viziteze vreo
a#ant negli8at% *-istau anu#ite tabieturi ale ictatorului
pe care att el ct i alii le observaser e-a lungul anilor%
;i pe care( esigur( nu le #enionaser nicioat% Dai
#ult( creea c tia i espre ce a#ant era vorba% /ette
"ncepuse s se co#porte estul e bizar "n ulti#a vre#e(
aa cu# se co#portau fe#eile atunci cn si#eau c
ceva nu era toc#ai "n regul
4e faci "n a oua zi e cn ai fost nu#it De#bru al
5upre#ului Preziiu7 Dai e-act( ce anu#e faci cn
#intea nu-i st eloc la treab7 ;i cn si#i c fiecare
#inut "n parte este e-tre# e preios( c nu trebuie irosit
nici #car o clip7
Nor#al( /rlo iei in aparta#ent( se "nrept spre
ascensor i cobor" la parter% Nu se gni eloc la faptul c
"n i#ineaa aceea nu se #ai "ntlnise cu ni#eni%
!evrul era c absena lui e la cina cu ictatorul( e cu
o sear "nainte( fusese i#eiat observat e grupul e
supravieuitori% >ar concluzia pe care o trseser acetia:
nici #car "nt#pltor nu trebuiau s fie vzui "#preun
cu noul #e#bru pn cn poziia acestuia nu avea s fie
clarificat% :n acel #o#ent se prea c "ncepuse unul
intre 8ocurile lui Bilgin 4u e-cepia lui Degara sau
Hoell( ceilali #e#bri ai Preziiului erau prea noi ca s
tie ce plnuia ictatorul%
Dup ce cobor" in ascensor( /rlo strbtu
corioarele largi pn cn a8unse la intrarea pzit in
/raul 4o#unicaiilor% De acolo( up ce i se per#ise
trecerea( o porni spre biroul su%
Pe ru#( avu parte e aceeai e-perien plcut pe
care o trise i cu o zi "nainte% 4ivilii se "nclinau
respectuoi "n faa lui% Personalul #ilitar "l saluta% 4n
a8unse la cartierul su general( "l atepta 1+lol( gata s-l
serveasc% Ba fel i restul personalului% !tunci cn trecu
pe coriorul interior in faa birourilor cu perei e sticl(
constat c toat lu#ea se riica "n picioare "n se#n e
respect% ;i Biia( cn "l vzu( se riic i se "nclin
"naintea lui% Ba cteva #inute up ce r#sese singur "n
birou( auzi un ciocnit ti#i la u( ur#at e apariia
secretarei%
Biia se apropie i r#ase "n picioare "n faa lui%
)cut% :n ateptare%
/rlo se si#ea e-tre# e tulburat%
/are chiar o s a# parte e ou fe#ei7
Din pcate( esprirea cal e 5heea "l ca#
sti#ulase% ;i 0 in nefericire 0 fusese obligat s plece
chiar atunci ca s a8ung la vre#e la locul ei e #unc%
/rlo eschise sertarul i scoase o pastil( ar fr
tragere e ini#% >-o "ntinse fetei% Biia o "nghii( "i z#bi
"ntristat i atept #ai eparte% /rlo "i fcu se#n spre ua
or#itorului% &ata ispru%
/rlo se use la ea zece #inute #ai trziu% Din
fericire( reuir s se controleze ceva #ai bine% 4u o zi
"nainte fuseser a#noi prea e-citai i prea grbii% Nici
el i nici ea nu tiuser prea bine ce aveau e fcut% Pentru
el( i#portant fusese realitatea trist a e8aculrii precoce(
care pusese capt e-perienei "n #o pre#atur i-l
u#ilise%
De aceast at reui s r#n easupra ei cinci
#inute "ncheiate( lucru care-i "ncnt pe a#noi%
Dup aceea( cn reveni la #asa sa e lucru( iar Biia
"n antica#er( /rlo( copleit e vinovie( "i zise c nu
#ai putea profita e 5heea "n noaptea care ur#a%
=n alt gn "i #ai riic #oralul( acelai pe care-l
avusese i cu o zi "nainte: ac sunt o#ort "nainte e
lsarea "ntunericului( cel puin nu-#i pot lua ceea ce a#
avut e8a e ou ori( o fe#eie% E>ar Biia un brbat%F
*ra ceva real( cu aevrat "nse#nat% Deloc naiv%
:ncerc s-i i#agineze cu# ar fi fost ac ar fi trit
ouzeci i unu e ani i ar fi #urit fr s fi avut nici o
e-perien se-ual% ;i Biia la fel 0 pentru c el fusese
singura ei ans%
2nul acesta "ntrecu ca i#portan curioasa loialitate
pe care "ncepuse s-o aib fa e 5heea( e parc fata ar
fi avut vreun rept special asupra lui% /bligaia lui fa e
ea Eezbtu #ai eparte "n gnF era s se asigure c nu
avea s #oar "nainte s se fi "#plinit ca fe#eie%
Din nefericire( era una intre tristele realiti ale
cr#uirii lui Bilgin%
5e si#ea vinovat i intr-un alt #otiv% :ntregul
episo cu Biia consu#ase #ai bine e patruzeci e
#inute cu toate #ngierile i srutrile%
5unte# cu toii folosii e ictator i 0 "ntr-un fel sau
altul 0 sper# s profit# ct #ai #ult e treaba asta
eci #ai bine s # apuc e lucru%
Dar ce anu#e s fac7 5e "ntreb%
!a cu# sttea la #asa e lucru( concepu un fel e
eseu #ental: *u( /rlo )ho#as( un ni#eni care a "ncercat
s fie un rebel "n secret "nc e la vrsta e unsprezece ani
0 ei nu #-a# struit prea tare 0 a# fost #otivat cu
puin vre#e "n ur# s-#i art fi "#potrivirea fa e
regi#%
:n loc s fiu acuzat i arestat( a# fost aus "n palatul
ictatorului i a# evenit unul intre cei treizeci e
oa#eni care conuc lu#ea% :n plus( cre c ictatorul este
ne#uritor 0 ceea ce este ca# riicol Eei altfel nu v
cu# s-ar e-plica continuitatea politicii use e guvernF 0
i are un scop necunoscut 0 #ie 0 pentru care #-a aus
toc#ai aici( "n ini#a puterii%
Dac ceea ce a# presupus este corect( se riic
ur#toarea "ntrebare: #ai tie i altcineva care este scopul
lui7 Dac nu-l #ai tie ni#eni( atunci se pare c sunt
singur( e-ceptn cei civa prieteni savani "nte#niai "n
/raul 4o#unicaiilor% Drept care( probabil( voi #uri fr
s-i fi aflat planul%
D!. 0 ac #ai tie cineva ce scop a avut "n #inte
Bilgin atunci cn #-a aus aici( atunci teoria #ea cu
privire la #ilioanele e oa#eni care ateapt ocazia s-l
rstoarne pe acest super-ne#ernic in toat istoria s-ar
putea e-tine EsperF chiar i aici( "n palat%
>niferent care sunt #otivele ictatorului nu cre c-
i va risca cineva pielea ca s-#i spun i #ie ce se
petrece e fapt'
Dup ce scrise' acest rezu#at pe tabla #inii( /rlo
privi' poso#ort la ulti#ul paragraf%
$u aa'( cuget up aceea( a# luat-o razna ru
ac "#i pot i#agina o ase#enea nebunie% )ot ceea ce-i
spusese era aevrat( cuvnt cu cuvnt( i( "ntr-o lu#e
logic( ar fi avut o e-plicaie( ar
2nul se cur# atunci cn ua biroului se lovi cu
zgo#ot e perete%
1+lol u nval% /chii "i erau larg eschii i prea
"ngheat e groaz% >zbucni:
, *-celena sa este la interco#%
, Bilgin7
/rlo "nghe la rnul su% 1nuia c 1+lol
"ncuviinase "ntr-un fel sau altul( ei el nu "nregistrase
ni#ic e genul sta%
4n iei in starea e paralizie( /rlo se gni
cutre#urat: "n fon a# stat e vorb cu el acu# ou seri%
4el puin "n aparen( nu pare un o# cu care nu se poate
iscuta
Dar tre#urul in interior era "nc prezent atunci cn
riic receptorul i aprinse #onitorul aferent% Pe el apru
chipul fai#os%
, Do#nule )ho#as( se auzi i#eiat glasul baritonal(
n-ai vrea s lu# prnzul "#preun( la #ine "n
aparta#ent7
, Da( o#nule( rspunse /rlo% Ba ce or7
, Dousprezece i 8u#tate% !parta#entul D-=nu%
2rzile in faa uii vor pri#i orin s te lase s treci( aa
c intr irect%
Dup ce legtura se "ntrerupse( /rlo privi la ceasul e
la #n% $ece i unsprezece #inute% 6enise la birou puin
up nou%
$iua e lucru e abia "ncepuse%
Dup ce se #ai gni pre e un #inut la invitaie
riic privirea i constat c 1+lol ispruse%
5e ls #oale pe sptarul fotoliului% :n #intea lui( un
singur cuvnt rostit e ictator avea ecou: grzile'
5e gni cu tea#: 4u# poi s ispari fr
proble#e7 >ei #asa e prnz cu Dartin Bilgin
5i#i c avea #are nevoie e un sfat%
5e riic e la #asa e lucru i se "nrept spre ua
in spate% 4n a8unse pe corior se #ai cal# puin% ;i
prinse cura8%
5e gni: intenia este e a # "neprta e savani%
>ar e aceast at s-a folosit toat puterea%
De ce7 Pentru Du#nezeu( ce "nse#nau toate astea7
Pe >sh3rin "l gsi "n bibliotec( ancit "n lectur%
:#preun "l cutar pe Dc>ntosh i apoi( in fericire(
ur i peste !rger( cel care avea echipa#entul necesar
pentru protecia contra spionilor% 4u# era e8a trziu( /rlo
se #ulu#i nu#ai cu cei trei%
>#eiat ce-i gsir locul( /rlo scrise: !#
senti#entul c participarea #ea la prnzul e ieri i-a pus
"n pericol pe toi cei care stau "n /raul 4o#unicaiilor%'
Dotivul pentru care a8unsese la o ase#enea
concluzie: eclaraiile savanilor c nu intenionau s fac
ceva pentru reescoperirea proiectului Higenroth
eclanaser "n #intea ictatorului unul in acele gnuri
istructive care( "n trecut( provocaser #oartea a grupuri
"ntregi%
Dotivul furiei ictatorului: savanii fuseser aui "n
/raul 4o#unicaiilor pentru un anu#e scop pe care( ac
nu-l acceptau( atunci trebuiau o#ori%
:n ti#pul acelei conversaii esfurate pe trei nivele
0 scris( #onitorizat i liber 0 #ustaa stufoas a lui
>sh3rin se #ic ne"ncetat "n ti#p ce glasul prietenos sau
cuvintele scrise sugerau sigurana i cal#ul%
, 5unte# cu toii nite oa#eni cona#nai( "i zise%
4a inivizi separai( "n #o#entul cona#nrii la #oarte
ave# e gn s lu# cu noi ct #ai #uli in partea
avers% Dar cu# cei care vor e-ecuta sentina nu sunt
altceva ect nite naivi orbii e putere( este posibil ca
unii intre noi s nu-i e-ercite acest privilegiu%
Dup ce ter#in e vorbit( se "ntoarse ca s-l
priveasc pe /rlo rept "n ochi%
>ar /rlo "nelese #esa8ul% /a#enii aceia "nc nu
aveau "ncreere "n el% Din cauza a ceea ce se petrecea "n
acel #o#ent i atorit conversaiei e cu o zi "nainte( nu
erau siguri ac nu "ncerca s-i uc cu preul% &aptul c
use nval acolo( punnu-i "n gar ar fi putut s le
par suspect%
N-avea rost s "ncerce s-i conving c nu era aa%
, 1ine( rosti rese#nat% !# "ncreere c tii ce
facei%
, Dac( i-o "ntoarse >sh3rin i#eiat( ai avea
e-periena anilor "nelungi petrecui "n acest co#ar i
ac a# fi tiut care este rolul tu( i ce vrea Bilgin e la
tine 0 atunci poate c a fi putut s-i au un alt rspuns%
4u# situaia este alta 0 riic in u#eri i-i z#bi 0 nu
pot ect s-i oresc un prnz ct #ai plcut cu
preeintele Bilgin( /rlo%
Pe ru#ul "napoi spre birou( /rlo se gni: ce alt
rspuns ar fi putut s-#i ea7
*ra ui#itor% 4u acele ulti#e cuvinte pri#ise e fapt
cellalt rspuns( cel pe care-l orise: Ba nevoie( "n
#o#entul unei crize( savanii aveau s acioneze%
4u e-cepia barierelor pzite( coriorul care se
"ntinea "naintea uilor e la ascensor era aio#a cu cele
e la eta8ele inferioare%
/rlo cobor" la cel e-al patrulea eta8 i se opri ca s
evalueze barierele%
Pri#a era un gar e oel care se "ntinea e la
peretele interior pn aproape e ferestrele largi% 2arul
avea cel puin oi #etri "n "nli#e iar "n spatele lui era o
#as lung aezat probabil pe un fel e platfor#( pentru
c uzina e tineri se holbau la el e la "nli#e%
/rlo "i a#inti e instruciunile pri#ite i o porni
"ncet #ai eparte% )inerii continuau s se uite la el( ar
fr s spun ceva% )recu prin brea "ngust intre gar i
fereastr% 2rzile "i ur pace%
:n fa era un al oilea gar e oel% !cesta se "ntinea
e la ferestre pn la aproape un #etru e peretele interior%
:n spatele lui erau vizibile alte capete e tineri%
;i acetia "l lsar s treac% :n tcere% &r un cuvnt%
4u chipuri "#pietrite%
/rlo nu privi "n ur# la nici un grup e grzi ca s
va ac sunt "n unifor#e sau ac erau aezai la o #as
"nalt% E!r fi putut avea cu toii oi #etri "n "nli#e i ar
fi putut sta "n picioare%F
:n faa lui se "nla acu# o a treia barier( iferit(
care nu era e #etal i nici nu avea grzi "n 8ur% 4el puin
nu se veea nici un solat prin prea8#% *ra un fel e gar
viu( plin e flori( care creteau agate e nite araci ce
preau lipii e poea% Pe 8os se veea o carpet lung( ca
o potec "n culorile lui Dartin Bilgin( rou( albastru i
galben%
Poteca carpetat ucea spre o u larg( capitonat%
/rlo se apropie e ea i verific ac acolo era "ntr-aevr
aparta#entul D-=nu% Dup aceea( "i lu ini#a-n ini i
fcu "ntoc#ai cu# i se spusese: aps pe clan( eschise
ua( intr i apoi "nchise ua "n spatele lui%
4ei oi brbai 0 Bilgin cel scun i /rlo( e
"nli#e #eie 0 se instalaser "ntr-o ca#er e sticl la o
#as e cristal( lun prnzul "n farfurii e porelan i
a8utnu-se e tac#uri e argint%
:n ti#pul #esei( /rlo "ncepu s pri#easc
instruciunile cu privire la ce avea e fcut "n ziua aceea:
#ai "nti s #ai fac o vizit soilor 2luc3en
>#eiat up ce-i spuse( gaza z#bi i continu cu
blnee:
, *u i cu Hoell e abia atept# rezultatele celei
e-a oua convorbiri cu ei% ;i poate c #ine vei sta iar e
vorb cu ei% =neori este ui#itor s vezi ce poate escoperi
o #inte nou "ntr-o proble# "nvechit !a peror
falsul Bilgin( confor# cu instruciunile pri#ite%
!lter "l sftui e ase#enea s viziteze' i c#pul e
lansare a rachetelor% ;i( esigur( /rlo nu avu e ales i
rspunse c va #erge acolo i#eiat up vizita la soii
2luc3en%
:n cele in ur# a8unser la cafele i esert( #o#ent
"n care chelnerul care-i servise cu iscreie ispru%
>#eiat( Bilgin scoase in buzunarul interior al hainei
ou foi e hrtie pe care le espturi atent i i le "ntinse
lui /rlo% )nrul citi cu ui#ire: 4ontinu s citeti chiar
ac eu voi vorbi #ai eparte% !ceasta este probabil
singura #ea ocazie ca s-i spun c nu sunt ect un !lter
*go( o sosie a preeintelui Bilgin% 4eea ce "nsea#n c
particip la tot felul e festiviti i "ntruniri ca i cu# a fi
chiar el%
Pri#ul #eu sfat pentru tine este ur#torul: cu#
instruciunile cu privire la activitile in aceast up-
a#iaz i sear au venit irect e la Bilgin( va trebui s te
supui i s le e-ecui( nu ai e ales%
Dar acu# fii foarte atent%
5unt convins c "n curn voi fi o#ort% *u a#
"nlocuit pe cineva care a isprut cu #uli ani "n ur#%
*ste evient c tu reprezini un #o#ent e criz e o
#are severitate rept care( up ce va trece( nici un o#
care a avut cea #ai #ic legtur cu ea nu va #ai fi lsat
"n via%
*u sunt una intre persoanele care intr "n aceast
categorie% ;tiu prea #ulte% / sosie a unui conuctor e
frunte trebuie s fie bine ocu#entat "n #ulte subiecte
sensibile% Dei ni#eni nu #-a luat eoparte ca s-#i
spun #ai #ulte lucruri espre tine( a# auzit estule
etalii%
!# "neles c eti fiul lui Dartin Bilgin( fcut cu una
intre a#antele sale cu ouzeci i ceva e ani "n ur#%
Proble#a pentru tine eriv in faptul c Hoell i Degara
vor s "nceap procesul "nelungat e pregtire pentru a
eveni succesorul lui Bilgin atunci cn acesta va #uri 0
este #ult #ai btrn ect pare9 a trecut e #ultior e
cincizeci e ani%
Nu uita c Bilgin este un #are egocentrist9 nu este
interesat e nu#irea unui ur#a% Dai #ult( pentru c este
paranoic( i-a venit ieea c se pune la cale un fel e
co#plot co#ple- "#potriva lui( al crui pilon principal
eti chiar tu% :n trecut( e cte ori a fost confruntat cu ceva
ce n-a putut "nelege sau e care s-a speriat( #etoa lui a
fost e-tre# e si#pl: i-a o#ort pe toi cei i#plicai% !i
putea s te "ntrebi ac vreun o# ar fi capabil s-i
o#oare propriul fiu% )rebuie s-i #rturisesc c 8u#tate
in ruele e snge ale lui Bilgin au fost o#orte sau zac
i acu# prin tot felul e "nchisori9 rspunsul este a( ar fi
"n stare s te o#oare%
! luat ecizia s fii eli#inat in calea lui ct #ai
curn cu putin% Nu tiu cu precizie ata( ar s-ar putea
"nt#pla chiar #ine%
!sta "nsea#n c trebuie s acion# ct #ai iute%
5ugestia #ea este ca( foarte repee 0 "n ur#toarele
ouzeci i patru e ore 0 s-l asasinez pe preeintele
Dartin Bilgin i s-i iau locul% !# nevoie e tine ca s #
a8ui s intru "n pielea lui recunoscnu-# rept
preeinte i artnu-#i respectul cuvenit% !# tot e-ersat
scrisul lui e #n i cre c pot s trec rept el% >#eiat
ce rezolv# cu asta te voi eclara oficial #otenitorul
#eu% 4eea ce va "nse#na c vo# ctiga suportul lui
Hoell i Degara( cei #ai puternici i influeni brbai in
lu#e( up Bilgin% Pute# s ne purt# up aceea ca i
cu# nu s-ar fi "nt#plat ni#ic( e parc ar fi #urit nu#ai
un ni#eni( un !lter *go ne"nse#nat%
4e prere ai7 6rei s # a8ui7'
4n ter#in e citit( /rlo se gni c e abia "n
clipa aceea "nelegea senti#entele savanilor( atunci cn
se usese la ei ca s le cear a8utorul%
/a#enii aceia si#iser c nu puteau avea "ncreere
"n /rlo )ho#as% :n #intea lui se luptau i#pulsuri
contraictorii( care( up un #inut( se transfor#ar "ntr-o
Dare :noial%
)ot ceea ce citise i se prea estul e plauzibil%
*ra o e-plicaie oarecu# fantezist( ar nu
i#posibil( a #otivului pentru care fusese ales #e#bru al
Preziiului% E)rebuia s e-iste un #otiv logic% )rebuia%F
Dar ca s se anga8eze "ntr-o conspiraie pentru
ucierea ictatorului era ceva #ai presus e realitatea sa
i#eiat% Dai grav era faptul c i se ceruse cooperarea
"ntr-o ase#enea cri# in partea unui o# care( la fel e
bine( ar fi putut fi chiar Bilgin "n persoan *ra prea
#ult%
Poso#ort( "i a#inti e felul "n care rezolvase
>sh3rin o ile# si#ilar cu nu#ai o or i ceva "n ur#%
Drept care rosti vesel:
, )rebuie s spun c sunt "nc uluit e tot ceea ce #i
s-a "nt#plat "n ulti#ele cteva zile% 4u toate astea( elul
#eu principal este s r#n e partea "nvingtorului i s
# pstrez "n via( ac pot
4eva #ai trziu( pe cn se afla "n avionul care-l
ucea spre reeina 2luc3en( /rlo se gni puin #ai
linitit: faptul c a# reuit s plec e acolo "nsea#n c
poate chiar a# iscutat cu un !lter *go
4eea ce aflase "l tulbura( #ai ales ac era aevrat 0
"n care caz( ce-i r#nea e fcut7
Povestea "n sine era crezut cu aroare e bietul
!lter% Ba vre#ea sa pri#ise infor#aii corecte cu privire
la #ulte intre aspectele #a8ore ale guvernrii% Nu veea
ce #otive ar fi e-istat ca e aceast at s fie #ai altfel%
4u toate astea( "n proble#a /rlo )ho#as lucrurile
stteau altfel% 5ituaia ceruse s fie inus "n eroare e tot
felul e eclaraii contraictorii% >ar ictatorul e-act asta
fcuse cu #icul su !lter( "l conusese spre concluzii
eronate% .e#arci fcute "n trecere% / atituine care
insinua c !lter era unul intre cei care cunoteau situaia(
ei "ntreaga chestiune Eaa cu# i se sugeraseF nu-l privea
eloc% 4ina in pri#a sear% !cu# prnzul% 5i#plu%
Preeintele Bilgin se conusese "ntoteauna up
trei principii: une nu conteaz( spune aevrul cu ct #ai
#ulte etalii plictisitoare( acesta era principiul nu#rul
unu% Principiul oi: nu a nicioat infor#aii legate e
ceva i#portant ect atunci cn este absolut necesar%
)rei: e cte ori este posibil( zpcete-i ina#icii( sau
eventualii ina#ici%
/rlo plecase in palat ca s-i "neplineasc cele ou
#isiuni "ntr-o stare e #are zpceal i tulburare%
Planurile i te#erile !lter *go-ului "i e#olaser teoriile%
.eveni la palat up lsarea "ntunericului si#inu-se
ca un iiot( tulburat( nefericit( confuz% 5ingura raz e
bucurie era gnul c 5heea probabil "l atepta%
De ase#enea( si#ea i#bolul s #earg s-l caute
iar pe >sh3rin% Dar se si#ea epuizat e toate eveni#entele
acelei zile% Drept care renun%
4a rezultat al abicrii "n faa responsabilitii nu afl
ni#ic espre btlia us "n /raul 4o#unicaiilor "ntre
savani i grzile palatului% /ricu# nu i s-ar fi per#is s
intre pe c#pul e lupt% Bilgin use orine stricte s i
se interzic trecerea% 4u toate astea( toi cei i#plicai
rsuflar uurai atunci cn el nici nu "ncerc s se
apropie e birou%
Desigur( toate aceste #ici etalii aveau valoarea lor%
&iin obosit( evitase o confruntare irect chiar "n acea
sear 0 care ar fi putut uce la reacii necunoscute% Dar
eschiva lui riic o "ntrebare: Poate un tnr e ouzeci
i unu e ani s se salveze intr-un ase#enea co#plot7
Pentru /rlo( cel care intr obosit "n aparta#ent( rspunsul
era( cel puin pe #o#ent( negativ%
5ingurul gn care-l #cina era acesta: ac sunt cu
aevrat fiul lui Dartin Bilgin( este clar c eu personal nu
pot face ni#ic "#potriva lui
Pe la #iezul nopii( cn 5heea tot nu apruse( /rlo
se "ntinse "n pat ei era "nc "#brcat cu hainele e
stra( trist( lipsit e speran( e-tenuat i confuz%
:n cele in ur# czu "ntr-un so#n anc%
4u #ult vre#e "n ur#( e-perii a8unseser la
concluzia c e-istau biorit#uri specifice "n funcie e care
Higenroth "i proiectase progra#area proasptului
e#brion ce avea s evin #ai trziu tnrul /rlo%
Desigur( e-perii nu erau interesai e o# "n sine% )oi
lingii in ealoanele inferioare a8unseser la concluzia c
tnrului nu i se va per#ite #aturizarea co#plet%
=n stuiu accelerat ce cuprinea tot ceea ce se
cunotea e8a espre biorit#uri 0 aic foarte #ulte 0 fu
introus "n #e#oria calculatorului i astfel se obinur
atele esti#ative%
.ezultatul final: ulti#a intre cele trei progra#ri
avea s se eclaneze "ntre P%J@ a%#% ;i ?%@V a%#% :n ziua
"n care subiectul avea s "#plineasc ouzeci i unu e
ani% Pri#ele ou se eclanaser cn subiectul "#plinise
unsprezece i( respectiv( cincisprezece ani%
Desigur( toi oa#enii care participaser la efectuarea
stuiului fuseser cona#nai puin up "ncheierea lui%
Dictatorul fusese foarte fericit s se escotoroseasc e
grupul e investigatori( pentru c raportul final nu ea o
or precis( ci oar o perioa e ou ceasuri "n care s-ar
fi putut eclana reacia progra#at%
*ecul #e#brilor 4o#itetului e a escoperi
#o#entul e-act "l "nfuriase peste #sur%
!cuzaiile ause au fost: greeli grave( lips e
profesionalis#( sabota8%
Dup aceea( ni#ic nu i-a #ai putut salva% !u isprut
pentru toteauna "n scurt vre#e%
2reelile pe care le fcuser erau e fapt #ult #ai
serioase ect "i i#aginase ictatorul( #ai grave ect
acuzaiile ause "#potriva lor% 4n /rlo "#plinise
unsprezece ani 0 i #ai trziu( la vrsta e cincisprezece 0
fusese chestionat cu privire la anu#ite gnuri pe care le
avea Eprogra#area Higenroth pentru acea vrst( corect
observat i notatF%
4u# #etoa interogatoriului( care fcea parte in
stilul confesional e splare a creierelor( era ceva la care
toat lu#ea se supunea perioic( /rlo raportase tot( cu
acuratee% !tunci se observase c acele gnuri apreau "n
#intea lui sub o for# "ntunecat "n pri#a faz( ca up
apro-i#ativ ou ore s evin li#pezi precu# cristalul%
!cea perioa e ou ceasuri Eplus sau #inus cteva
#inuteF "i "ncurcase serios pe observatori%
Dai ru( pieruser iniciul clar c se petrecea ceva
cu aptezeci i ou e ore "nainte9 nu un gn ci o supra-
sti#ulare corporal% De neiertat fusese faptul c "l
pieruser i pe cel pre#ergtor( care apruse cu ase
spt#ni "nainte e ata prevzut e calculator%
Pentru c un creier este co#ple- 0 ei e-ist o
structur( un anu#e #ecanis# 0 "ntoteauna sunt
i#plicai cel puin oi factori( unul fizic i altul #ental%
=nul se afl chiar "n creier: o funcie neutr care scaneaz
inainte viitoarele asociaii e iei% De aceea( cn un o#
"ncearc s-i a#inteasc un nu#e( subcontientul "l
cunoate cu cel puin ou ore "nainte s-l recunoasc
#intea contient% Nu este isponibil "n acea perioa ca o
a#intire e-act( ar e-ist o asociere fiziologic legat e
persoana al crei nu#e vrea s i-l a#inteasc%
:n cazul nostru( cel e-al oilea factor era( esigur(
progra#area Higenroth% 4u ase spt#ni "nainte( furie
i rezisten9 cu aptezeci i ou e ore "n avans( "ntregul
siste# glanular sti#ulat9 corpul #obilizat pentru aciune%
/a#enii aflai "ntr-o ase#enea coniie pot epune efort
fizic susinut fr proble#e( chiar ac nu au fcut
e-erciii "nainte9 ochii le strlucesc( au pasul #ai sprinten
iar #intea le este "n alert% / ase#enea persoan
strlucete% Ba prnzul in pri#a zi pe care-l luase cu
savanii( /rlo strlucise "n ase#enea #anier "nct "i
uluise pe toi cei e acolo% E/at ce oa#enii ating un
ase#enea nivel( nu-i #ai pier strlucirea%F
4o#itetul( ca i conuctorii si( "n paranoia care-l
stpnise( nu observase c "ntre unsprezece i
cincisprezece ani( i apoi "ntre cincisprezece i ouzeci i
unu E#ai puin cele ase spt#niF( /rlo fusese "n esen
o persoan panic i confor#ist% 4a i Darele 0 ei #ic
in punct e veere fizic 0 2eniu( #e#brii 4o#itetului
erau convini e e-istena a ceea ce se nu#ea
o#niprezena u#anului ascuns' care le cunotea toate
#icrile i activitile%
Desigur( "n perioaele e trecere "ntre ou
progra#ri( /rlo "i a#intise perfect toate gnurile pe
care le avusese la #o#entele cheie% Dar i se spusese c
siste#ul autocriticii elibera o persoan e toate ieile
potrivnice Poporului9 iar el crezuse "n aa ceva% 4a atare(
"ntre unsprezece i cincisprezece ani alungase toate acele
iei "nvechite' in #inte( fiin foarte ruinat e el "nsui
pentru c putuse nutri ase#enea gnuri% !ceast #eto
n-a #ai at roae la cincisprezece ani( ar( "n esen(
e-agerrile sale e reapta' se concentraser #ai ales
asupra felului "n care ar fi putut evita s evin unul intre
aolescenii fraieri%
/rlo se trezi pe "ntuneric i r#ase ne#icat9 nu era
sigur ac era perfect treaz 0 /are a# visat7 5au chiar a#
auzit un zgo#ot7
:n "ntunericul in apropierea patului si#i o #icare%
/ricine ar fi fost intrusul( cunotea bine ca#era% /bserv
o "nvltucire e u#bre "n "ntuneric i si#i o #n #are
peste gur( iar o alta care-i prinsese braul "ntr-o strnsoare
e fier( apsnu-l e saltea%
/rlo nu-i a#intea ac "i revenise "n si#iri up
aceea( "n #intea lui era "ntuneric%
4n se trezi( era "ntins 0 "#brcat( aa cu# se
culcase 0 pe o canapea in biroul su%
/rlo clipi ui#it cn observ c soarele strlucea "n
"naltul cerului% :i u sea#a une anu#e se afla%
5e riic i vzu increibilul%
Pe fiecare perete e plastic( pe toate suprafeele e
sticl( erau i#agini "n irect cu Dartin Bilgin%
*-ist vreun anu#e oc special pe care-l si#te un
super-ictator atunci cn "n fine pri#ete ceea ce i se
cuvine7 5e schi#b la fa7 !re o senzaie e ru pe
inuntru7
/are acela este #o#entul "n care si#te Darea
5pai#7 ;i "n acea clip e intensitate #a-i#( oare chiar
se gnete: 2ata( #-au prins7<'
Dar uluirea( ne"ncreerea 0 oare si#te aa ceva7
>ncreibilul< 2nul c aa ceva nu i se poate "nt#pla
toc#ai lui< Nu lui<
Desigur( un ase#enea o# trebuie s sufere e nebunia
vechiului rept ivin al regilor9 convingerea c este
special( i c a pri#it toat puterea intr-un #otiv anu#e(
ar "n principiu toc#ai pentru c este ceea ce este%
Ni#eni nu va ti nicioat% Pe peretele e plastic la
care se uita /rlo era e8a evient c Bilgin tia "n ce
situaie se afla% !a c "ncepuse s se co#porte aecvat%
$#bea uor% Dai #ult( ct vre#e se brbieri i se
"#brc( freon uor o #eloie la #o%
Dup aceea o porni spre birou i se aez la fai#oasa
#as e lucru% !colo i se ause i #icul e8un% >ar #ai
apoi prnzul% ;i cina%
Dasa e lucru< *ra fai#oas pentru c acolo fusese
"ntoteauna fil#at "n rarele ocazii "n care se aresase
"ntregii lu#i% De obicei se lsa fil#at aezat acolo( cu
teancuri e ocu#ente "n stnga i reapta% Dup cteva
secune riica privirea cu e-presia hruit a unui o# care
are prea #ulte lucruri e fcut( ar trebuie #usai s
rezolve i proble#a ivit pe neateptate%
De aceast at( up ce se aez( rosti:
, 6oi face o eclaraie la ora zece( up ti#pul
stanar in est% Pn atunci( voi fi foarte ocupat cu toate
astea% $#bi i art spre teancurile e ocu#ente%
Dup aceea( lu intr-un teanc pri#a foaie( o citi i-i
che# secretarul 0 care sttea "ncre#enit "ntr-o parte 0 ca
s-i icteze o scrisoare% 5ecretarul Eaproape un aolescentF
nu reuea s fac fa situaiei% Dar Bilgin nu-i u nici o
atenie( ei scurt #ult coninutul scrisorii ceva legat
e o schi#bare e proceur la o fer# colectiv%
:i conceie secretarul cu instruciunea e a tri#ite
scrisoarea ct #ai grabnic( up care se apuc s citeasc
ocu#entele% Puin up aceea i se ause #icul e8un9
Bilgin se apuc s #nnce i s citeasc "n acelai ti#p(
la fel ca oa#enii obinuii care-i citesc ziarul e
i#inea( lsn i#presia c e foarte ocupat i nu-i
putea per#ite s piar vre#ea%
Ba ora zece( riic privirea( z#bi i fcu o scurt
eclaraie:
, )ovari( #uncitori( susintori ai Noului 5iste#
*cono#ic% :#i "nchipui c ai fost cu toii surprini azi
i#inea atunci cn ai vzut i#aginea #ea pe un perete
sau altul in casele voastre% !# fost convins( "n pofia
unor reineri( s fac un test pe o urat neeter#inat(
ceea ce "nsea#n Ez#bi largF c nu ti# ct va ura acest
e-peri#ent% !cesta s-a fcut cu gnul c cetenii i
tovarii i #uncitorii au reptul s "i supravegheze
guvernul% *-ist #ereu zvonuri espre activiti secrete
care au loc la cele #ai "nalte nivele guverna#entale i c
se iau tot felul e #suri care nu au fost ause la
cunotina publicului larg% Nu cre c este nevoie s #ai
spun i altceva 0 "nelegei la ce anu#e # refer% !i auzit
ase#enea lucruri in #ulte surse% / parte in aceste surse
sunt oa#eni netiutori( cinstii 0 aa cu# este "ntreaga
populaie a planetei( #uncitoare( loial( supus legilor(
gata s "#bunteasc ct #ai #ult coniiile e #unc%
4elelalte surse ale zvonurilor nu sunt toc#ai e "ncreere%
4ei in ur# au #otivele lor personale( e aceea( in cn
"n cn( "ncep s creeze necazuri i atunci forele e
orine sunt nevoite s ia #suri contra lor confor# legilor
care pot fi citite "n orice bibliotec public% :n orice caz(
avn la ispoziie aceast invenie #inunat( sunte#
acu# "n #sur 0 aa #i s-a spus 0 s face# un test care
va oferi tuturor oa#enilor oportunitatea e a 8ueca
singuri ac vor s va ceas e ceas i zi up zi cu#
ecurge procesul guvernrii% 4t vre#e se va esfura
testul( # vei putea ur#ri zi i noapte% 5per s nu v
suprai ac o s sting lu#inile atunci cn # ezbrac
sau cn # voi uce la baie% 6 sugerez( att in respect
fa e u#neavoastr ct i fa e #ine( s nu #
ur#rii "n ase#enea #o#ente% Pe #o#ent( acesta este
raportul #eu% 4n voi fi gata s fac o eclaraie( o voi
anuna in vre#e% Dulu#esc 0 i nu pot s-#i iau r#as-
bun e la voi( pentru c trans#isiunea va continua% Deci
#ai bine s spun( oa#nelor i o#nilor( fii cu ochii pe
guvern% !cu# este ocazia cea #ai bun ca s aflai toate
etaliile #inuioase i plictisitoare care a8ung pe biroul
#eu zi e zi i an up an% Pot s v #rturisesc e pe
acu# c nu este o #unc interesant( ar este necesar i
#erit fcut%
!cesta fusese iscursul% 4hipul att e fai#os z#bi
alte cteva secune% !poi #na se riic "n se#n e
"ncheiere i capul se plec asupra unui alt ocu#ent%
!parenele spuneau c Dartin Bilgin( ictatorul
p#ntului( se "ntorsese la #ultiplele sale "natoriri%
/rlo se trezise a#eit% 5e riicase atunci cn
"ncepuse iscursul% :l ascultase tulburat( netiin ce anu#e
s "neleag( fr s se tie irect i#plicat%
4n se ter#in( se grbi s ias pe ua in spate i se
"nrept spre zona rezienial in /raul 4o#unicaiilor
0 iar up o vre#e( cn u colul unui corior larg e
#ar#ur( ni#eri peste o barier pzit e savani%
=nul intre oa#enii e la barier sttuse la #asa
;apte 0 astrono#ul chinez( Hi##+ Ho%
Hi##+ "l preveni pe loc:
, Nu te apropia #ai #ult e att( /rlo<
/rlo si#i cu# "l cuprine furia% Dar se opri%
, 4e se petrece aici7 4e s-a "nt#plat7
Dup #ulte iscuii aprinse afl esenialul% :n cele in
ur#( "ntreb nelinitit:
, ! fost careva ucis7
, 4iva in a#rii ia e puti "n unifor#e% !u
at nval "n cantin( ieri( la prnz( fcn pe urii i
artnu-i ar#ele% !a c a trebuit s ovei# pe loc c
ni#eni nu buzna "n anu#ite locuri in /raul
4o#unicaiilor ac noi nu l-a# poftit% !# "neles c
ave# "n congelatoare #ncare oar pentru ou zile% Deci
asta "nsea#n c ave# o li#it pn la care vo# putea
rezista 0 probabil vreo spt#n%
, Nu fi riicol< >zbucni /rlo% )rebuie s fie o
greeal% :n fon( legal( eu sunt responsabil e locul sta%
Deci oricine a at orinul s fii atacai a fcut-o "n #o
ilegal% )rebuie s stabili# precis ce anu#e s-a "nt#plat%
, D rog( n-ai ect s visezi #ai eparte( a#ice< :i
rspunse vesel Hi##+ Ho%
/rlo "i zise grbit:
, 6rei s-l caui pe >sh3rin i s-i spui s vin la
#ine la birou cu civa e-peri care tiu ce se petrece7 !
vrea tare #ult s stau e vorb cu cineva espre .iic
#inile artn spre perei% Pe suprafaa e #ar#ur
i#aginile erau #ai "nnegurate( ar se veeau estul e
bine( "n special pe suprafeele lucioase espre toate
astea% ;i s-i spui s-#i e-plice i #ie e ce etectoarele
nu au epistat sursa "n 0 ct a spus el7
, )rei secune%
4hipul rotun al chinezului strlucea e #aliie%
, 5-a 8ucat cu tine( /rlo% 4uvntul penetrare'
"nsea#n c sursa este oar o parte a "ntregului% Nu este
vizibil( auibil sau etectabil% )reaba asta poate
continua pn cn #ainria e pe orbit se va strica9 ar
eu sunt gata s 8ur c Higenroth i-a "nzestrat
echipa#entul cu estule siste#e e rezerv ca s-l
#enin "n funciune vre#e e 0 s zice# 0 vreo sut e
ani%
, Du#nezeule< >zbucni /rlo%
!tunci cn se "nrept "napoi spre birou se si#i in
cale-afar e surescitat% :n #inte "i veni un alt gn: 4e
noroc fantastic s # aflu chiar aici "n #o#entul "n care
cineva a reuit s pun "n funciune echipa#entul% ;i cn
te gneti c a# auzit e toat afacerea asta cu nu#ai
ou zile "n ur#
.evenit la birou( contient e surescitarea care-l
stpnea "n continuare( "l sun pe 1+lol%
:n vre#e ce atepta se gni i la situaia lui%
:nc avea estule proble#e e rezolvat( plus #isterul
a ceea ce i se "nt#plase "n noaptea aceea% Dar cel puin
scpase e confuzia e cu o zi "nainte%
:n vre#e ce sttea i atepta( chipul "i strlucea in
nou%
Din cauza acelei situaii( fiecare orea s aib partea
lui e glorie( fiecare orea s profite ct #ai #ult%
Do#nul 1+lol "i fcu apariia cu "ntrziere% :ntreaga
lui atituine se schi#base% >ntr ega8at "n birou9
renunase la grab i servilis#% Probabil c acu# o s se
leneveasc( cuget /rlo "n vre#e ce-l privea%
!vu un #o#ent e ui#ire% Pentru c atunci "l vzu cu
aevrat pe o#ul acela% :nainte avusese i#presia c 1+lol
nu era altceva ect un funcionar btrn%
Dar ;eful e 4abinet al De#brului Preziiului care
se ocupa e tiin i tehnologie( ce toc#ai intrase pe u(
nu avea #ai #ult e treizeci i cinci e ani% 1+lol se
apropie insolent e #asa e lucru i rosti ega8at:
, 4n #-ai che#at era# la telefon% !pelul este
pentru u#neavoastr% )rei 0 v rog s # scuzai<
, Do#nul Hoell ateapt la interco# ca s iscutai%
/rlo( care bgase #na "n buzunarul cu ar#a atunci
cn intrase 1+lol( continu s-o in pe pistol% Nu creea
la #oul sincer c iniviul ar fi fost capabil e vreo
aciune violent ecisiv( ar #ai bine s fie precaut%
, Dulu#esc( o#nule 1+lol( rosti politicos% 4e
crezi espre acest e-peri#ent la care s-a supus
preeintele Bilgin7
=r#ar cteva #o#ente e linite% Dai "nti se
schi#b e-presia in ochii lui Ni#ic( cuget /rlo( nu
putea convinge #ai bine pe cineva s-i ezvluie
gnurile ect inocena prefcut
, !h< Dor#i o#nul 1+lol% :n clipa aceea parc
reveni intr-o alt i#ensiune% Do#nule( o#nul Hoell
ateapt la interco#( rosti pe tonul speriat pe care-l
avusese cu o zi "nainte%
>#eiat up aceea se "nclin "n faa lui /rlo i
ispru in birou%
/rlo riic receptorul interco#ului%
, :#i pare ru c v-a# lsat s ateptai( o#nule(
#ini el( ar era# la baie%
&iina 8ovial e la cellalt capt al firului "i cur# pe
loc orice fel e scuz:
, Nici o proble#( tinere prieten% D "ntreba# ac
nu a putea trece pe la tine ca s st# puin e vorb( ce
zici7
/rlo "ntreb:
, Do#nule Hoell( ce vrst ai e fapt7 !a ari
ca# e cincizeci i cinci%
4ei oi brbai stteau fa-n fa( la #asa e lucru
in biroul lui /rlo% Din pri#a clip vorbiser pe leau( e
parc )rei ar fi fost hotrt s-i ar trecutul 0 i( la
nevoie( viitorul( fr a-i psa ac asculta cineva sau nu%
4hipul #are "i schi#b culoarea( trecn e la un
purpuriu pal la un roz furios% /chii e culoarea oelului se
"ngustar%
, Ne#ernicul la( rosti cu venin( ne ine pe #ine i
pe Degara s art# ca nite btrni e aproape aizeci e
ani( iar el o face pe tinerelul e patruzeci% :i u sea#a
c era ca# subiectiv% $#bi "n chip e scuz% !# ou
sute i ouzeci i apte e ani( rspunse cu #nrie%
1nuiesc c ar trebui s fiu recunosctor c art aa9 ar
a# ctigat pe rept fiecare an "n plus% !a c la naiba cu
el<
, N-ai vrea s-#i spui i #ie toat povestea7
Hoell "ncuviin in cap( cu lacri#i "n ochi%
, D #acin e #ai bine e o sut aptezeci e ani
i a# a8uns "n acel punct "n care vreau s-o spun cuiva(
oricui%
, 4ontinu( "l invit /rlo%
Nu#rul )rei era un supravieuitor%
Dei la "nceput fusese un egal al ictatorului( reuise
s fac tranziia la poziia e suboronat% Bucru care nu
fusese prea uor e realizat% :n acele zile e "nceput(
ter#enul care se aplicase oa#enilor ca el fusese acela e
eviaionist e reapta sau e stnga%
5entina fusese "ntoteauna #oartea%
=n eviaionist( "n acele zile e "nceput( fusese o#ul
cruia "i lipsise un anu#e gen e viziune% :ntr-un fel sau
altul( nu observase c un anu#e inivi #runt( brunet( cu
ochi negri i co#porta#ent e lup era conuctorul
natural al noului stat planetar "n plin for#are%
Desigur( s-ar fi putut apra spunn c avusese prea
#ulte "n #inte( c "ncercase s se escopere( c negli8ase
s va c o ase#enea stare e tranziie "i avea
conuctorul ei natural% ;i c pur i si#plu nu realizase la
vre#e c nu e-istase ect un singur o# care ar fi putut fi
conuctorul%
Din fericire pentru Hoell( nicioat nu avusese ceva
"#potriva #runelului brunet la "ntlnirile e grup% :ns
#a8oritatea celor in ealonul superior str#baser in
nas i-i cutaser no "n papur% 4urn up aceea
#uriser cu toii%
Dar nu#ai si#pla reinere e la orice critic nu ar fi
putut salva pe ni#eni% Nu#ai norocul nu ar fi putut s-l
scape e la #oarte% !evrul era c Bilgin "i nu#ise pe cei
#ai btrni 2rupul Negativist%
!cetia co#iseser o cri# e neiertat% &useser
prezeni la creaie% >niferent e ct e #ult "neprtezi un
astfel e o#( sau ce sarcin e ni#ic "i ai( el tot "i
a#intete tot felul e lucruri espre tine% *l tie e une ai
"nceput% =neva "n #intea lui tie c eti o si#pl fiin
u#an cu tot felul e cusururi o#eneti%
)e-a vzut acuzat c ai fcut greeli% )e-a observat
cu# te aprai ca oricare altul% ! fost prezent "n ziua "n care
un #e#bru al partiului E#ort e #ult vre#e up ce
fusese torturat zile "ntregi i care refuzase s a#it c era
aevrat ceea ce se petreceaF a eclarat c tu( Dartin
Bilgin( eti un eviaionist e-tre#ist e stnga cu orientare
fascist%
!r #ai fi putut fi lsat "n via un o#( up ce auzise
ase#enea acuzaii "#potriva conuctorului #ic i
brunet7 Da( ar fi putut( ac s-ar fi grbit s ia stiloul "n
#n 0 cu e-cepia lui Degara( el fusese pri#ul 0 ca s
scrie o eclaraie "n care-l recunotea pe suprao#ul cu
ochi i instincte e cobr rept superiorul lui natural "n
noul stat planetar care se for#ase% Putea( ac acel ultra-
conuctor eciea c avea e gn s per#it ca in cei
apro-i#ativ un #ilion e oa#eni in grupul original s
r#n "n via "n 8ur e o sut9 fr s aib o iee precis
espre cei care aveau s for#eze acea elit% &iecare o#
trebuia s-i ctige locul "n acel antura8 select printr-un
act unic e obeien%
=na intre coniiile obligatorii cerea ca fiecare
intre cei o sut s fie cunoscut pentru #e#oria perfect(
a#intinu-i fr tga cu#( "n zilele e "nceput( tot ce
fcuse conuctorul fusese perfect9 i c( "n fapt( nu se
"nela nicioat cu privire la ceva%
&iecare intre cei o sut e alei 0 up cu# a reieit
"n cele in ur# 0 "i a#intea fiecare eveni#ent "n parte
care usese la victorie% ;i era gata s epun #rturie 0 i
chiar o fcuse e #ai #ulte ori 0 c "n fiecare caz( o
singur persoan 8ucase rolul ecisiv% ;i c ni#eni
altcineva nu #ai fcuse altceva ect s asculte orinele
pri#ite
, 4are este nu#ele inventatorului rogului
ne#uririi7 :ntreb /rlo%
!8unseser la faza e "ntrebri i rspunsuri%
Hoell rspunse:
, Nu ti# "nc ac prouce ne#urirea( ar se pare
c este estul e bun% .iic in u#eri i aug cu
si#plitate: D-a# trezit "ntr-o i#inea i nu #i-a# #ai
putut a#inti nici nu#ele iniviului i nici ce anu#e a#
fcut cu for#ula rogului% Nu tiu cu# e a fcut Bilgin
una ca asta%
, Probabil c ai iscutat e-act espre treaba asta( "i
e-plic /rlo )ho#as( inginerul e siste#( i si#ultan ai
respirat un 0 Du nu#ele unui gaz erivat in
co#pusul chi#ic apropiat e pentatholul e soiu 0 sau i-
a fost in8ectat "n snge printr-un alt #o%
, Nu-#i #ai a#intesc s fi purtat o ase#enea
conversaie( #rturisi Hoell%
, !r fi estul e ificil( replic /rlo cu acreal( ac
s-a folosit e o ase#enea #eto%
)cu o clip( vizualizn noua frntur e infor#aie(
observn acele aciuni "ntr-o serie e i#agini #entale
u#brite% Probabil c escoperitorul ne#uririi era #ort e
#ult vre#e% Descoperirea "i fusese furat ct vre#e
trise% Danevrat cu talent 0 probabil vre#e e ani e zile
0 ezvluise tot felul e infor#aii preioase% Bogica
spunea c fusese inut "n via pn cn se aflaser toate
rspunsurile cu privire la for#ula lui secret( rogul
putn fi #anufacturat i in8ectat fr asistena lui% Dup
aceea ictatorul se escotorosise e el%
Desigur( era posibil ca inventatorul s fi fost chiar
#e#bru al Preziiului% /rlo puse "ntrebarea% Pri#i rept
rspuns o riicare in u#eri%
, !u fost aa e #uli( zise Hoell nea8utorat%
, ;tiu( rspunse /rlo care fusese probabil singurul
o# care se obosise s-i nu#ere%
Din acel #o#ent /rlo nu se #ai putu abine%
)ensiunea tot crescuse "n el "nc in clipa "n care-l sunase
Hoell: senti#entul c att convorbirea prin interco# ct i
iscuia fa-n fa erau ur#rite cu gri8 i c cineva avea
autoritatea s acioneze "#potriva trtorilor% Pentru c
Hoell se artase aa e nepstor "n faa pri#e8iei( /rlo
se si#ise obligat s se co#porte cu un cura8 ase#ntor%
Dar "n clipa ur#toare puse "ntrebarea care-l #cina%
Hoell rspunse ui#it:
, Pentru nu#ele Do#nului( /rlo( Bilgin e un o# ca
i noi ceilali% 5 te spionez pe tine i echipa#entul tu era
treaba #ea% ;i 0 z#bi cu a#rciune 0 scopul era s te
"#pieic s faci ceea ce ai fcut e8a% :n plus( trebuia s
obin cu#va i invenia%
, !ic( insist /rlo( conversaia e acu# nu a fost
i nu este #onitorizat toc#ai pentru c treaba ta era s
# spionezi7 * corect7
Hoell se scuz:
, !r fi trebuit s-o spun in capul locului% Da% 5igur
c nu ne ascult ni#eni% 4u# altfel7 5e ls pe sptarul
scaunului( ceva #ai rela-at% *-presia e 8ovialitate "i
reapruse pe fa% :n regul( acu# ce-ar fi s-#i spui cu#
ai fcut treaba asta7
, 4e anu#e7 :ntreb /rlo neu#erit%
, *i( haie :n glasul obinuit s ea co#enzi se
si#i nerbarea% 4u# e ai reuit s-l localizezi pe
ne#ernicul sta7 :i spun e pe acu# c s-a ferit ca racuU
e t#ie s se lase vzut e tine% :n plus( probabil c "n
afar e Degara( nu#ai eu tia# c Bilgin avea e gn
s-i petreac up-a#iaza( seara i noaptea cu /ette%
, *u( rosti /rlo "ncet( nu a# habar espre ce
vorbeti acu#% ;i ai fcut i #ai evre#e nite co#entarii
care #-au neu#erit 0 i "nc # #ai fr#nt% Dar le-a#
lsat s treac% !aar( "n pri#ul rn trebuie s "neleg
espre ce anu#e vorbeti%
=r# un #o#ent e tcere grea% !poi( Hoell zise
"ncetior:
, Higenroth% *ti fiul lui Higenroth% ;i toate astea 0
art negli8ent spre i#agini 0 vin in capul tu%
, Dar( protest /rlo fr vigoare( ieri !lter *go #i-a
spus c sunt fiul lui Bilgin%
, N-a fost nicioat prea iste( rspunse Hoell% >ar
ac treaba asta a fost o #ostr a logicii lui( nu e e
#irare c Bilgin a pus s fie o#ort chiar e ieri( up ce
ai plecat tu e acolo%
, 6oia s evin noul ictator i s # fac pe #ine
#otenitorul lui( zise /rlo%
, Nu e singurul !lter care s-a gnit la aa ceva(
co#ent Hoell% Dar acu#( ascult( cu#
, &iul lui Higenroth( suspin /rlo%
:n #o ciuat( nu era toc#ai "ncntat e ceea ce
aflase% Dai #ult( se si#ea parc retrograat% :i a#inti c
citise #ai e#ult espre un ictator in trecut pe nu#e
!olf Hitler( care( up cu# se aflase up aceea( se
nu#ise "n realitate !olf 5chic3elgruber% Nu#ele(
Higenroth( avea o rezonan in 5chic3elgruber "n el% :l
"ncerc optin:
, /rlo Higenroth%
/ #n se "ntinse peste #as i-l prinse e bra%
, =ne i-e #intea7 :ntreb Hoell cu fer#itate%
Parc te-ai pierut eoat%
/rlo "i e-plic nefericit espre toat treaba cu
5chic3elgruber%
, D si#t retrograat%
, 4el #ai #are geniu al co#unicaiilor care a trit
vreoat% ! fost obort e o putoaic pe care Bilgin a
obligat-o s se #rite cu el% !# escoperit #ai trziu c
fata i-a "ncuiat ua e la or#itor% Deci singura at cn
s-a culcat cu el a fost chiar "n a8unul #orii savantului(
cn probabil a fcut-o e fric% ;i uite aa( prietene(
z#bi Hoell cu a#rciune( ai a8uns s fii epozitarul
secretului 5iste#ului e Penetrare( espre care #i-ai zis
c nu-i #ai a#inteti s-l fi folosit "#potriva lui Bilgin%
.eveniser la punctul principal al "ntlnirii%
/rlo zise:
, 4n ai sunat( a# fost convins c tu ai fost cel
care #-a transportat in or#itorul in aparta#ent pn
aici%
, Nu( n-a# fost eu( rosti Hoell "ncorat%
4ei oi se privir o clip apoi srir "n picioare ca
"#pini e un arc%
, Dar 0 ar izbucni /rlo%
Hoell "ntinse o #n care tre#ura vizibil%
, :ntoarce interco#ul spre #ine( "i zise rguit%
)cut( /rlo "#pinse instru#entul pe suprafaa
lucioas a #esei% :l privi pe )rei cu# apas ou taste i
apoi alte ou%
4hipul aprut pe #onitor era cel al unui brbat e
aceeai vrst cu Hoell% /rlo "l vzuse la cina in pri#a
sear 0 unul intre beivani%
Degara<
Hoell rosti cu gravitate:
, 6eet( sunt "n biroul lui /rlo )ho#as% )oc#ai a#
a8uns la o concluzie uluitoare% )u ai fcut-o%
4hipul e pe ecran era copilresc( cu o #usta
subire pe buza superioar i ochi #ici i foarte albatri%
Dac nu lua "n calcul brbia puternic care arta uritatea
iniviului( /rlo i-l putea i#agina plngn foarte uor%
Dar se prea c pn i un inivi copilros evenea un
ur up ou sute ouzeci e ani e via%
4hipul e pe ecran se lu#in e un z#bet% >ar glasul
gros( care nu se asorta cu faa rspunse:
, / ans ase#enea lui /rlo apare o singur at "n
via( chiar ac este vorba e una increibil e lung% Pot
s-i spun cu #na pe ini# c a fost o aevrat plcere
s-l prin pe ne#ernic%
5e "ntrerupse i privi "n 8ur%
, ;tii ce( cre c-ar fi #ai bine s vin i eu acolo% Nu
trebuie s uit# c i Bilgin se gnete acu# cine i-a
copt-o i nu e nevoie s cear s fi# ucii "n gura #are(
poate s scrie orinul% Propunerea #ea este s # alegei
eful guvernului% 2nii-v la asta ct ateptai( bine7
Dup ce legtura se "ntrerupse( Hoell co#ent cu
cinis#:
, 6 c sunt estui care vor s-i ia locul% ;i vor #ai
fi i alii% >nclusiv eu% ;i 0 continu z#bin 0 poate i tu%
, Nu( eu nu vreau( rspunse /rlo cu fer#itate%
Putea percepe se#nale%
Dac un a8utor e "ncreere spunea un singur cuvnt
greit 0 nu #ai avea ocazia s #ai vorbeasc% / eclaraie
politic corect( ar care nu avusese toc#ai tonul potrivit
era sesizat i#eiat e Bilgin% /#ul acela nu #ai avea
per#isiunea s se #ai apropie vreoat e el%
Dup aceea( evient( cei oi inivizi ispreau rapi(
up ce #ai "nti erau torturai prin #etoa oboselii
pentru a face #rturisiri co#plete'%
5e#nale< :n zilele e#ult apuse ale tinereii sale( "n
ti#pul aolescenei( cn #ai e-istau "nc auto#obile
particulare( cel #ai #ic se#nal e proast funcionare a
#ainii "l alertase i#eiat pe tnrul Dartin Bilgin%
Daina lui a8unsese aa e es la atelierul e reparaii(
pri#a at o usese chiar "n ziua "n care o cu#prase(
"nct #ecanicii ge#user "ngrozii e cte ori "l vzuser%
Bui Bilgin nici prin cap nu-i trecuse( nici la tineree i
nici la #aturitate( aa cu# nu se gniser nici suporterii
si Etoi cei care fuseser uciiF c acea sensibilitate
e-tre# la ase#enea se#nale era peste nor#ele nor#ale%
Bilgin fusese foarte #nru e aceast capacitate a sa9
consierase c era ceva precoce( la fel ca i #ulte alte
persoane care( e#iseser un singur se#nal #ortal Epentru
eiF care-l alertase c acetia aveau propriile preri
critice( la aresa lui%
!cea sensibilitate supranor#al la se#nale Esub
for# paranoicF este o coniie fiziologic a celui e-al
oilea staiu al oboselii% 4u# Bilgin nu tia s fi fost
supus vreoat la oboseal neobinuit( fr s se
consiere paranoic( nu-i trecuse prin #inte Esau cel puin
nu se gnise prea #ult la aceast posibilitateF c trupul
o#enesc care sufer e o anu#it stare febril prelungit
poate si#i la nivel celular i neuronal pri#ele ou staii
ale oboselii( iar cteoat( chiar i pe al treilea%
:n copilrie Eaa "i spusese #aic-saF fusese foarte
bolnav i fcuse febr #are care-l usese la un pas e
#oarte% Dup ce evenise lierul #onial al noii orini(
#onitorizase cu atenie infor#aia obinut e la ea i o
transfor#ase "ntr-un siste#: toate bolile febrile trebuiau
"nregistrate cu gri8( iar oa#enii atent ur#rii pentru
verificarea co#porta#entului ulterior bolii% Dintr-un
#otiv necunoscut se ferise s se foloseasc e acele
infor#aii pentru a 8ustifica o#orrea acelor persoane%
Probabil pentru c atunci ar fi fost ca i cu# s-ar fi 8uecat
pe sine%
Puin up ce isprvise cu #icul iscurs in pri#a zi
e co#unicare total( ascultase' cu atenie toate
se#nalele in 8ur "n ur#torul #o#ent ceruse s i se
auc un top e for#ulare $ece-;aizeci oficiale%
5ecretarul plecase "n goan in "ncpere i se "ntorsese cu
un #esa8 in partea lui Hoell prin care i se aucea la
cunotin c for#ularele Ein eparta#entul suF se
ter#inaser% Dar c altele noi toc#ai erau "n curs e
tiprire%
4a un fel e "nlocuitor pentru for#ularele oficiale ale
cona#nrilor la #oarte( secretarul ause ou topuri e
foi albe pe care le aez pe #asa e lucru a lui Bilgin%
!poi se retrase uneva lng u% Dictatorul avu i#presia
0 acesta era se#nalul pe care-l pri#ise 0 c o#ul e abia-
i ascunsese z#betul "ncntat% :n faa a trei #iliare e
oa#eni( Bilgin trebui s se abin s nu cear s fie
e-ecutat pe loc%
)oi oa#enii in palat( se gni( care #-au vzut "n
aceast stare u#il( vor trebui s ispar
Doartea tuturor a#intirilor<
!cest gn avu arul e a-l #ai cal#a un pic% Pentru
c "i spunea "n avans c "n curn nu aveau s #ai e-iste
#artori la u#ilina la care fusese supus%
!evrul era c se hotrse%
;tia ce avea e fcut%
4u gesturi eliberate( esfcu un top i scoase in el
un teanc e foi% 5e apuc s scrie cona#nrile la #oarte
cu propria #n% :#pturi chiar el fiecare foaie "n parte( le
bg "ntr-un plic #are pe care trecu atent aresa i pe care
apoi "l sigil cu gri8%
Dup ce repet acelai lucru e o uzin e ori( riic
privirea( z#bi i le zise #iliarelor e spectatori:
, Ba ora patru up-a#iaz voi e-plica ce anu#e a#
fcut acu# i e ce%
, 4e crezi c scrie acolo7 :ntreb >sh3rin%
:ntrebarea fusese probabil aresat celor apte brbai
aunai "n biroul lui /rlo 0 sau poate chiar lui "nsui( cel
e-al optulea%
/rlo fu pri#ul care rspunse:
, Pi( #or#i "ncruntat( bnuiesc c ar trebui s
analizez cu atenie treaba asta% :nchise ochii%
, 4reei( continu >sh3rin( c s-a ecis ac este
vorba e un co#plot eviaionist e reapta sau e
stnga7
)oi savanii in ca#er z#bir a#uzai% Degara i
Hoell r#aser tcui i "ntunecai la fa%
/rlo eschise ochii i le spuse:
, 4re c cei oi istini #e#bri ai Preziiului ar
trebui s-i auc "n aceast seciune prietenele i soiile%
4t #ai repee( chiar "n ur#toarea or% 4eea ce-#i
a#intete e ceva% 5e riic i se aplec peste #asa e
lucru "n irecia lui Hoell% =ne-i 5heea7
&r s #ai atepte un rspuns( "ntinse interco#ul "n
irecia lui% Hoell accept pe at i for# un nu#r pe
taste%
Pe #onitor apru o fa ur% *ra tnr( ptroas i
posac% !scult cu atenie la spusese lui Hoell( apoi
eschise gura i rspunse:
, !# aici un orin scris chiar e preeintele Dartin
Bilgin( prin care #i se cere s o rein pe 5heea Doorton
i s fiu gata s-o bag "n #aina cea #are e tocat "n clipa
"n care pri#esc se#nalul coificat prin interco#%
, /rinul acela a fost reactat pe un for#ular
oficial( $ece-;aizeci7 5e interes Hoell pe un ton cal#%
, Nu( ar scrisul "#i este bine cunoscut%
, 5unt sigur c aa este( replic Hoell cu acreal%
!scult( 1ures3i( o vre# pe fat% =it e orinul pe care l-
ai pri#it% 5unt vre#uri tulburi "n care plutete schi#barea
i ar fi bine s te schi#bi i tu o at cu ele%
2lasul #orocnos "ntreb:
, 4e naiba se petrece acolo7 4e-i cu testul sta7
, Nu e nici un fel e test( a#ice% ! fost prins "n fine
cu pantalonii-n vine% ;i nici el i nici altcineva nu poate s
fac absolut ni#ic% * preferabil s treci e partea noastr%
6o# tri#ite pe cineva s ia fata%
, >#posibil% Poate c nu o s ascult e orin( aa
cu# a fost scris% Dar nu o voi prea i nici nu o voi elibera
eoca#at%
Hoell se "ntoarse s se uite spre savani%
, Do#nilor( voi face o a#eninare ca in partea
voastr% !scultai-o cu atenie i apoi s-#i spunei ac o
putei uce la "neplinire% 5e "ntoarse iar cu faa spre
#onitor i zise: 1ures3i( voi tri#ite o uzin e savani
in /raul 4o#unicaiilor pn la seiul acela #ohort al
poliiei secrete pe care o conuci% 6or intra i vor lua fata%
Nu "ncerca s reziti% )e rog s-o preai "n linite%
4hipul e pe #onitor nu prea convins%
, / uzin se blbi% Noi aici ave# o aevrat
fortrea% 5unte# echipai ca s obor# i rachete
ato#ice%
, Nu conteaz( #intea stpnete #ateria( i-o
"ntoarse Hoell% :ntoarse capul spre >sh3rin% !# reptate
sau nu7
, !r fi nevoie ca# e oisprezece specialiti in
o#enii apropiate( veni rspunsul% Dar ne-a# escurca la
fel e bine i cu zece%
, &oarte bine( "ncuviin Hoell% Nu( 1ures3i( nu te
grbi s "ntrerupi% 6re# e ase#enea s-o gsi# i pe
oa#na Degara
Din fotoliul in col Degara ge#u "nbuit( e urere%
Dup ce Hoell "ntrerupse legtura( se "ntoarse i rosti
ctre toi:
, :n caz c intereseaz pe cineva( cre c pot aran8a
"n aa fel "nct( "n caz e urgen( s pute# fugi cu toii la
Dealuri%
>sh3rin fcu un gest e e-asperare%
, )ri# "ntr-o lu#e nebun( rosti% !ve# printre noi
un o# care nu cree c ceea ce se "nt#pl acu# este un
caz e e-tre# urgen%
:n vre#e ce /rlo #ergea special "naintea celorlali(
ofierul care pzea intrarea "n palat se albi eoat la fa%
, Do#nule( "i zise( a# aici un orin scris( chiar in
partea lui Dartin Bilgin% ! venit printr-un curier special cu
patru #inute "n ur#% !ici scrie c( pn la noi orine(
ni#eni nu are voie s intre sau s ias in /raul
4o#unicaiilor%
/rlo continu s "nainteze% :i si#ea pe cei
oisprezece super-savani care veneau rsfirai "n ur#a
lui%
.spunse( articuln cu gri8 fiecare cuvnt "n parte:
, /rinul nu este scris pe un for#ular legal% ;i
oricu#( nu #i se poate aplica toc#ai #ie( cpitane% Prin
lege sunt De#bru al Preziiului i eu # ocup e /raul
4o#unicaiilor( "nelegi ce spun7
, Dar( protest cpitanul( a# orinul scris chiar e
#na preeintelui Bilgin%
5e aflau la nu#ai civa pai unul e cellalt% /rlo se
opri i-i art inii%
, 4pitane( scrisul e #n poate fi falsificat% !ici(
"n palat( totul se face up lege% Drept care "i oron ca
u#neata i oa#enii in suborine s v "ncolonai i s
#ergei "naintea noastr prin acea poriune a palatului care
uce spre poarta principal pe care vin i pleac anga8aii
acestui eparta#ent% !i treizeci e secune la ispoziie
ca s "#i asculi orinul<
, Dar
, *-ecutarea<
=r# un #o#ent e tcere% !poi cpitanul "nghii "n
sec% ;i salut% 5e "ntoarse spre suboronaii si%
, !linierea< 4o#an eoat( "ncercn s par
autoritar%
Nesigurana sa se trans#ise cel puin unuia intre
oa#enii in trup% Din ase( cinci solai luar poziia e
repi i se aliniar% 4el e-al aselea "i lu ar#a( ca i
ceilali( "ns( "n loc s se alinieze se ls "ntr-un genunchi
i riic puca la ochi "nreptn-o spre /rlo%
, Ni#eni( #ri ispreuitor( nu poate cere cuiva s
nu asculte e un orin irect al ;efului% *u
5e opri pentru c
Dispru%
:n spatele lui /rlo savanii se repezir "nainte%
, Hei( fcu Peter .osten( a cui e isprava asta7
:ntoteauna a# crezut c a# un siste# estul e bun% Dar
ce-a# vzut acu#( "l "ntrece cu #ult%
Ni#eni nu-i rspunse%
4ei oisprezece e-peri "n tot attea iscipline se
uitau neu#erii e la unul la altul ca "n cele in ur# s-
i "ntoarc ochii spre /rlo% Dar ni#eni nu iei "nainte ca
s-i asu#e #eritul%
>sh3rin co#ent cu acreal:
, 5e pare c cel care a reuit s pun la punct un
ase#enea siste# efensiv nu vrea eoca#at s se laue
cu el%
/rlo interveni agitat:
, Din cte "#i au eu sea#a( acu# va trebui s fi#
foarte ateni ca s nu fi# "#pucai e lunetiti e la vreun
balcon sau in alte puncte avanta8oase% Deci va trebui s
ne "#pri# atenia% Doi intre voi 0 art 0 vei fi ateni
la ce se petrece "n spate% Doi sus( oi rept "nainte( oi la
stnga i ulti#ii oi la reapta% :n fiecare caz inic
persoanele pentru sarcinile pe care le "#prea%
5avanii "l priveau cu u#or i bun ispoziie% Ni#eni
nu fcu un gest care s inice c avea e gn s i se
supun% Peter .osten "i e-plic situaia cu blnee:
, /rlo( nu trebuie s-i faci gri8i pentru ase#enea
lucruri% 4n Higenroth a escoperit c electricitatea
poate fi fcut s se #ite #ai repee intr-un loc "n
spaiu "n altul( "ntr-un #o #ult #ai si#plu ect "n
natur( #ulte intre proble#ele relaiilor spaiale i-au
gsit atunci rspunsul% 1nuiesc c lui Bilgin i-a fost
tea# s te lase s cunoti #ai bine ase#enea lucruri% Dar
esigur( ceea ce ave# noi la ispoziie( e cu #ult #ai
puternic ect tot ce s-ar gsi pe afar%
/rlo se si#ea 8ignit%
, !tunci( le zise( ac voi( oa#eni buni( aveai toate
#i8loacele necesare ca s scpai in "nchisoare( e ce n-
ai fcut-o #ai e#ult7
, ;i une s ne fi us7 :l "ntreb un inivi "nesat%
:n lu#ea lui Bilgin trebuie s ai autorizaie "n regul ca s
stai pe uneva%
*ra perfect aevrat% /rlo se ruin pe loc e
izbucnirea lui i e senti#entul care o #otivase%
, :n istorie au fost vre#uri "n care oa#enii "i
gseau sanctuarul "n biserici( le zise%
, Nu i acu#( sub conucerea lui Bilgin( i-o-ntoarse
cineva% Nu "ntr-o unitate a .eligiei /ficiale%
/rlo nu se ls%
, !u fost vre#uri "n care un o# putea cere sanctuar
politic "n alte ri%
, Dar nu i pe p#ntul lui Bilgin% !cu# nu #ai
e-ist alte ri%
, *i bine( probabil c va trebui s face# ceva "n
privina asta( co#ent /rlo( pentru viitor%
Ni#eni nu-i #ai rspunse% )oi ca#arazii si erau
surescitai i a#irau interiorul palatului% .ealiz ocat c
savanii e #arc care-l "nsoeau nu #ai fuseser
nicioat aa e eparte e /raul 4o#unicaiilor9 c e
fapt nici nu #ai ieiser e acolo%
Dergeau "ncet( privin cu atenie "n 8ur( ca nite copii%
De ou ori se strnser "n 8urul unei boli ca s priveasc
la ceea ce se afla "nrtul ei% De fiecare at /rlo se vzu
nevoit s-i "#ping cu fora ca s-i continue ru#ul%
, !scultai( le zise agitat( "n cteva #inute vo# iei
in palat( ar nu#ai ac vei continua s #ergei%
Ba poart rechiziion un autobuz pe pern e aer cu
tot cu ofer% )oat lu#ea urc "n el grbit% Dar( cn
a8unser "nuntru( r#aser ti#izi pe #arginea scaunelor
"n vre#e ce vehiculul se punea "n #icare( alunecn spre
osea%
/rlo se si#ea zguuit Pot s cre c aceti oa#eni
vor fi "n stare s atace cu succes o fortrea7
Derser pe 8os pn "n faa porii e fier a clirii
i#pozante e sticl( oel i granit gri care se gsea la o
#il istan fa e palat% !teptar pn cn unul intre
oa#enii e paz sun pe altcineva% )nrul ofier e gar
privi spre grupul lor printre barele solie e oel%
, 2eneralul 1ures3i va veni "n cteva #inute( le
zise%
Nici nu trecuse "nc e a#iaz% =n vnt cal aia pe
straa prsit in faa clirii "nalte i lungi( pe al crei
frontispiciu scria cu litere negre: P/B>R>! 5*4.*)C%
4t e secret era e fapt7 5e "ntreb /rlo%
Deusese e#ult c poliia secret era principalul clu al
isienilor politici% 5e "neletnicea cu cri#a%
2nul i se cur#% Pentru c auzea li#pee pai pe
poeaua e piatr% Paii unui brbat i ai unei fe#ei%
/rlo si#i cu# se albea la fa% Nu se putea% Nu%
Dar aa era%
5heea iei in clire% .#ase eapn alturi e
tnrul cu chip "ntunecat( "#brcat "n unifor#( care o
ausese%
>niviul le zise:
, =itai cu# vo# procea% )rebuie s ti# "n
per#anen une anu#e este
, 6a fi "n /raul 4o#unicaiilor( rspunse /rlo%
1ures3i continu e parc n-ar fi fost "ntrerupt:
, 5oluia practic la care a# a8uns este c vo#
ecie puin #ai trziu ac Bilgin a fost prins' sau nu%
Dac este( atunci o putei pstra% Dac nu( atunci o vo#
lua "napoi( fr s ave# "nregistrat oficial aceast preare
te#porar%
, Dar s presupune#( interveni /rlo( c Bilgin
optete la interco# coul pe care l-ai #enionat%
, Nu are cu# s observe ceea ce face# noi aici(
rspunse 1ures3i% 6o# spune pur i si#plu c s-a fcut%
Dac el ctig( o vo# face i#eiat% >ar toi #artorii vor
isprea e ase#enea% !i "neles7
, / soluie prag#atic( "ncuviin /rlo% 1un( cu#
r#ne cu oa#na Degara7
, !# oronat e8a s fie internat "ntr-un spital% 6a
pri#i in8ecii cu proteine i i se va face o operaie estetic%
! fost lucrat serios( o#nule( i va avea nevoie e cel
puin o lun "nainte s se poat ine pe picioare%
, !# "neles% Ba care spital a fost us7
1ures3i "i zise% Dup aceea( se esprir%
:n autobuzul care-i ucea "napoi spre palat( /rlo era
aezat alturi e 5heea( care tcea cu "ncpnare( alb
la fa% :n cele in ur# "i zise pe optite:
, !# fost violat% De trei brbai% !u crezut c sunt
ter#inat aa c #-au folosit%
, Dup cu# vezi( nu ei apar pe fiecare perete e
plastic in lu#e( aa c au co#is o cri# espre care au
crezut c va r#ne secret%
, ;i eu a# crezut c pn aici #i-a fost( #rturisi
5heea( aa c a# savurat ceea ce #i-au fcut% !cu# #
si#t ruinat% ! fost o vre#e cn a# orit ca nu#ai tu s
# ai% Dai vrei caoul acela e ziua ta7
, !zi e ziua #ea( rspunse /rlo% !zi% ;i a( sigur c
vreau% 6a trebui probabil s #erge# la Dealuri( #ai ales
c secretara va or#i "n patul #eu la noapte% Dar 0
conchise 0 pn atunci #ai sunt cteva ceasuri bune%
:nainte e orice trebuie s convinge# un nebun c nu vrea
ni#eni s-l o#oare% Dai #ult( trebuie s-i conving pe toi
cei care-i oresc #oartea s n-o fac%
4hipul fetei reflecta neu#erirea%
, Despre ce anu#e vorbeti7 5e #ir 5heea% !i
"nnebunit e tot7
, Probabil( rspunse /rlo cu sinceritate% Pentru c(
"n acest #o#ent( sunt probabil singura persoan in lu#e
0 cu e-cepia iioilor( esigur 0 care si#te ceva
co#pasiune pentru Bilgin% Du in cap( #ai #ult pentru
sine%
, De fapt asta-i cea #ai si#pl soluie% Pstrarea lui
la putere%
*i+ "ncepu s plng in clipa "n care-l vzu pe /rlo
intrn pe u( neanunat%
, * prea #ult( scnci% ! treia vizit pe egeaba%
&r s-l #ai bage "n sea# pe istinsul i tnrul
vizitator nepoftit( se repezi spre o u pe care o eschise
agitat%
, Heen( strig printre hohotele e plns( s-au "ntors
in nou% 5-au "ntors%
Pentru /rlo era ceva cu totul nou s-o va aa( tiin
prea bine c fe#eia fru#oas care vrsa lacri#i a#are nu
era alta ect #a#a sa aevrat%
4iuat pentru c-i a#intea foarte clar c "n toate
rapoartele pe care le citise( oa#na *i+ Higenroth fusese
evaluat rept o tnr fe#eie rece i calculat% E:n clipa
aceea nu prea eloc aa%F
Din nefericire( /rlo nu avea vre#e s-i ea nici un fel
e e-plicaii% ;i ce era #ai i#portant( nu "nrznea s-i
e-plice situaia% !terizaser pe pa8itea in faa casei
2luc3en% !tunci cn avionul cu reacie atinsese
p#ntul( un savant pe nu#e 5pesh se uitase spre #n 0
sau aa li se pruse celor care "l priviser 0 i le spusese
agitat:
, ! #ai fost cineva pe aici% !ve# e-a face cu o
capcan%
!naliza lui e-act arta c glasul cuiva avea s
eclaneze un #ecanis# care fusese i#plantat celor oi
soi 2luc3en% Nu era foarte li#pee ce anu#e trebuia s
fac( ar 2hici a cui voce "l eclana( cuget /rlo 0
rept care se #ulu#i nu#ai s le fac se#n cu #na
savanilor in spate%
.#ase tcut "n vre#e ce "ncepea btlia
)otul se precipitase eoat% !vusese foarte #ulte e
fcut%
5heea( el i #ica lor ar#at' se "ntorseser "n
/raul 4o#unicaiilor% &usese obligat s-o lase pe 5heea
s se uc singur "n aparta#ent i s-i instaleze cartierul
general acolo pentru c el se grbise "napoi la birou%
!tunci cn /rlo intrase( Iu+u( a crui specialitate
erau aspectele biologice ale feno#enelor
electro#agnetice( srise e pe scaun i-i ieise "nainte%
;optise agitat:
, 4u# te si#i( biete7
, 5upra-sti#ulat( #rturisise /rlo%
, :nc-i #ai a#inteti ce s-a petrecut7 1rbatul cel
#are i negru prea e-tre# e serios%
, 4n # gnesc la asta( "i zisese /rlo( parc au
un glas care-#i tot vorbete%
Iu+u se artase uurat%
, !sta "nsea#n c presupunerea noastr a fost
corect "n privina a ceea ce a fcut Degara cu tine% ;i(
esigur( se leag totul% .iicase in u#eri% )ehnicienii in
aceast bran a poliiei secrete nu tiu s foloseasc i
altceva ect co#pui ai pentatholului e soiu%
, !# i#presia( eclarase /rlo( c Higenroth a
conectat zigotul e echipa#entul lui printr-un fel e c#p%
!tunci cn celulele zigotului s-au ivizat i s-au
transfor#at "n cele in ur# "n #ine( fiecare celul "n
parte a pstrat legtura% Deci "n clipa asta sunt conectat
in cap i pn-n vrful picioarelor% 5e "ncruntase% *
estul e si#plu% :n 8ur e ou uzini e se#nale 0
fiecare preceat e cte o e#oie%
!fricanul soli "i frecase #inile( 8ubiln e
"ncntare%
, * ceva eosebit% )are #i-ar plcea s v
#ecanis#ul "n aciune%
, !# fcut un test e teren( ca s zic aa( rspunsese
/rlo% D-a# uitat la un inivi care # a#enina cu o
puc( a# si#it o anu#e e#oie i a# optit se#nalul%
!# avut i#presia c a isprut efectiv%
, Doa#ne< 4hicotise Iu+u%
, Din cauz c nu a# specificat c#pul( continuase
/rlo( bnuiesc c a fost transferat "ntr-una in cele ou
locaii progra#ate auto#at% 4el #ai probabil "n vechiul
laborator Higenroth in casa e la universitate( une a
locuit%
, ;i care ar fi cealalt locaie7
, 1nuiesc c pe atunci btrnul 0 /rlo se oprise
ne#ulu#it e sine9 i se pruse nepotrivit s vorbeasc aa
espre un geniu btrn care( pe easupra fusese i tatl lui(
ar( up o clip( continuase 0 Higenroth se gnise s
fac toate astea chiar el% De aceea a i luat legtura cu unul
intre Popasurile Dealurilor( cu gnul e a transfor#a
aceast organizaie "ntr-una rebel( care s se opun pe
fa guvernrii% 5e "ntrerupsese% !cesta-i cellalt loc "n
care este posibil s fi a8uns solatul nostru%
, ;i ce planuri ai7
, :n clipa asta( rspunsese /rlo( ar fi #ai bine s
aflu ce s-a #ai petrecut ct vre#e a# lipsit eu% Dup care
voi e-pune planul #eu e btaie "ntregului grup% 1ine7
, Die-n sut( "ncuviinase Iu+u% 4u ct repet# #ai
puin ce vre# s face#( cu att #ai bine% Dar cealalt
chestiune r#ne nu#ai "ntre noi oi 0 a7
, Da( acceptase /rlo% 4el puin eoca#at%
>ntrase "n ca#er i-i salutase curtenitor pe cei
aunai acolo 0 un grup e unsprezece brbai% 4u# "l
vzuse( Hoell "l anunase:
, 5-au strns un nu#r estul e #are e fe#ei la
tine "n or#itor% ;i pe corioare sunt puzerie e oa#eni(
a# "nceput s le repartiz# locuri pe poea une s
oar#%
/rlo "ncuviinase cu un z#bet%
, Bocul prea estul e aglo#erat atunci cn a#
venit% 1nuiesc c #ai vin i alii( nu7
, Ne-a# gnit( rspunse Hoell( s-i anun# pe
toi oa#enii care au acces la Bilgin( s le e-plic# ce
anu#e se petrece i s le oferi# ocazia s aleag e ce
parte sunt% Pn acu# au venit cu toii aici% ;i( esigur( la
sugestia ta( fiecare i-a aus nevasta sau prietena cu el%
!cu# atept# cu toii eclaraia e la ora patru pe care a
pro#is-o Bilgin atunci cn s-a apucat s scrie sentinele
cu #oartea%
, Pe #ine # bate gnul c ar trebui s continui cu
#unca e salvare( rspunse /rlo% Dar #ai "nti a vrea s
v spun cu# ar trebui s se esfoare totul( up prerea
#ea%
Din pcate( cei aunai acolo nu preau s accepte
ceea ce era logic i raional%
, !scult( se opuse Degara( iniviul sta a o#ort
#ilioane e oa#eni% Poi s negi aa ceva7
, * puin spus( rostise /rlo cu cal#%
, ;i atunci cu# ai putea 8ustifica r#nerea lui la
putere7
, De la "nceputul istoriei( le zise /rlo( se pare c
lu#ea a fost o#inat ca# e cinci la sut intre #asculi%
!u e-istat intoteauna ca# cincisprezece la sut in
ceilali care s-au alturat acestui grup( fr a putea
ptrune "n el% Din restul e O@A( apte sau opt procente
au fost oa#eni cu aberaii se-uale9 restul e ?@A era
constituit e #area #as e oa#eni #uncitori( nor#ali(
care se cstoreau( "nte#eiau o fa#ilie i nu ivorau
ect in #otive bine "nte#eiate% *i bine( aceast #as e
?@A accepta i#aginea public vizibil a oricrui guvern%
:n cazul nostru( aceast #a8oritate i#ens vee peste
tot "n 8ur lucrurile bune pe care le-a fcut Bilgin% :n fon(
trebuie s a#ite# c #oul ingineresc "n care Bilgin a
vzut natura u#an( cu acea obiectivitate absolut a
cresctorului e vite( a avut rept rezultat proucia
riicat a fabricilor( bunul #ers al autobuzelor( orarul
precis al avioanelor i al rachetelor i a avut gri8 ca hrana
s fie in abunen( pentru toat lu#ea% Populaia
planetei s-a stabilizat la #ai puin e trei #iliare e
suflete% /a#enii triesc o via cruat e boli( rzboaie(
foa#ete sau proble#e e#oionale serioase%
/rlo fcuse o scurt pauz i riicase in u#eri%
, 4onsier c a# reuit s fac un rezu#at corect al
laturii bune a lui Bilgin% 6oia# oar s subliniez c noi(
cei e aici( face# parte in acelai grup elitist e PA
#asculi ca i Bilgin% :n locul lui( ac a# fi avut aceeai
putere i acelai creier e inginer( a# fi fcut la fel( sau pe
aproape( "n funcie e iealul nostru% 4are ar fi valoarea
"nlocuirii acestui gen e o# cu un altul aproape la fel7
!sta a# "ncercat s v spun%
5e "ntoarse spre Degara%
, Do#nule( cu# v-ai oferit i#eiat s-l "nlocuii( ce
#ai putei spune acu#7
4hipul copilresc pru s ezite% !poi:
, 4n un o# a co#is in proprie voin attea
cri#e precu# Bilgin( nu ar trebui luat "n consierare
pentru realegere%
, Noi iscut# acu# espre u#neata% 4u# te-ai fi
co#portat ac ai fi fost "n locul lui7
, Nu eti "ntreg la #inte .guit: Nu a# fcut ru
ni#nui( oar ac
, Doar ac7
, Doar ac nu pri#ea# orine irecte%
, 6ezi 0 chiar u#neata( care te consieri o
persoan ct se poate e nor#al( ai fcut #ult ru altor
fiine u#ane% ;i singura scuz este c ur#ai nite orine%
, Bilgin nu are nici un fel e scuz% ! fcut-o pentru
c e un obolan%
/rlo scuturase in cap%
, ! fcut-o up ce i-a at sea#a c poate s fac
tot ce-i place pentru c nu va trebui nicioat s ea
socoteal e faptele sale i( cu# a oronat ucierile "n
secret( i#aginea public r#nea aceeai%
/bserv c Degara orea s vorbeasc aa c tcu(
politicos% /#ul nu pieru ocazia i se avnt cu toate
forele% 5puse cu fer#itate:
, Do#nule( "ncerci s pro#ovezi acu# cel #ai #are
cri#inal pe care l-a cunoscut istoria% 6 spun c acest
#onstru s-a nscut cu cri#a i cu #nia "n ini#%
Do#nilor( la un #o#ent at a# stat i a# fcut socoteala%
Bilgin a co#anat #oartea a cinci #ii e oa#eni pe zi "n
fiecare zi a ulti#ilor JL@ e ani%
4ifrele ate avur un i#pact serios asupra tuturor
celor aunai acolo% /rlo vzu ocul pe fiecare chip "n
parte% Nu #ai era nici o "noial c pieruse teren%
>nterveni grbit:
, Din totalul zilnic( cte sentine cu #oartea ai
trans#is u#neata( personal( oa#enilor care se ocupau cu
e-ecuiile( o#nule Degara7
:ntrebarea( "n loc s fi prous un rspuns i#eiat(
provocase un schi#b rapi e priviri "ntre Nu#rul Doi i
Nu#rul )rei% 4hipul copilresc se artase "ncurcat%
Da-ilarele puternice se "ncoraser%
:n cele in ur#:
, :ntre noi oi( rspunse Hoell pe un ton saronic(
a zice c trans#itea# ca# LOA in orinele respective%
Degara interveni suprat:
, &iecare "n parte sub inicaiile irecte ale lui
Bilgin% Nicioat in propria noastr voin% !# urt
fiecare ase#enea #o#ent% ;i "n fiecare sear( cn #
aeza# la #as( i acele i#agini cu fe#eile i brbaii
#ori pe ziua aceea # asaltau( # bucura# sincer c
Bilgin era un beivan% Pentru c # putea# "#bta i eu i
putea# uita totul #car pentru o noapte%
, 1utura i rogurile reprezint cea #ai veche
for# e psihoterapie( co#entase /rlo% /bservai( v rog(
c i ictatorul apela la ea%
, Ne#ernicul acela sttea "n fiecare sear la #as(
ne privea i "ncerca s ne ezlege li#bile%
, Parc spuneai c se "#bta i el%
, &ir-ar s fie( ascult la #ine 0 nu era nevoit s
o#oare atia oa#eni nu#ai ca s-i salveze afurisitul lui
e gt% *u a# putut s rezist aa 0 pn azi%
/rlo privi la cei in 8ur( "n vre#e ce chibzuia cu# s
continue% Nu observase nici o schi#bare vizibil%
.spunsurile lui Degara continuaser s ctige teren
1ine( bine( se gni( up care schi#b subiectul%
, Do#nule Degara( cn #-ai capturat azi
i#inea( care a fost proceura7
4hipul copilresc se lu#inase%
, D-a# folosit e o for# e hipnoz chi#ic% !#
vrut s # asigur c progra#area Higenroth avea s fie
folosit bine% Drept care i-a# at pentathol e soiu% !a
a# aus la suprafa se#nalul pentru siste#ul lui
Higenroth% Dup aceea( la #o#entul potrivit( cn Bilgin
a aor#it profun up o parti e a#or( a# pus-o pe
/ette Efata "l urte cu#plitF s ne lase s intr# "n
or#itor% Dup aceea te-ai uitat bine la el( ai perceput
e#oiile i ai optit se#nalul 0 i#eiat a i aprut pe toi
pereii in lu#e% Dup aceea i-a# pus pe biei s te auc
la birou( fr s fi fost cineva vt#at% Doar o aciune
irect i o utilizare potrivit a #etoei inventate e tatl
tu%
, ! vrea s-i #ulu#esc pentru toate astea i s-i
spun c soia ta a fost transferat la un spital pentru a-i
reveni% :ntr-o lun va fi iar pe picioare%
!tunci cn vorbise observase c ochii aceia albatri(
e copil( se u#eziser in nou% :n loc s #ai atepte( ca
s-i per#it lui Degara s-i revin( /rlo se avntase #ai
eparte( "ntrebn:
, Do#nule Degara( ac-l vei "nlocui pe Bilgin( "n
ce fel ai e gn s schi#bi siste#ul7
Dup ce pusese "ntrebarea avusese i#presia c( "n
afar e Degara( toat lu#ea in birou "ncetase s #ai
respire% Degara u s-i rspun printre lacri#i:
, Detaliile sunt prea lungi ca s le iscut# acu#%
Dar schi#barea e care este nevoie nu trebuie fcut "n
siste# ci "n a#inistraie%
Bacri#ile iroiau nestn8enite pe obra8ii plini% /rlo "i
zise grbit:
, Ne poi ovei c #etoa u#itale nu i#plic
o#inaia unui singur o#7
, !bsolut( rspunse Degara( sigur pe victorie%
, Dulu#esc( z#bi /rlo "ncorat% Do#nilor( cre
c v ai sea#a c eoca#at nu face# altceva ect s
cli# castele e nisip aici% 4el #ai puternic ictator in
istorie se afl "nc acolo sus( la biroul su( cutn o cale
e ieire in i#pas% Din ceea ce a# "neles e la cei care-l
cunosc( "n cazul "n care va a8unge la o soluie( va lua "n
calcul toi factorii( inclusiv #ica noastr conspiraie%
$#betul "i ispru% Dai bine plec acu# s v ac n-o
pot salva pe #a#a #ea cea aevrat i pe soul ei(
"nainte s a8ung acolo una intre acele sentine cu
#oartea%
/ pornise spre u%
, Do#nul 1+lol #i-a pregtit avionul% 5per s #
"ntorc la vre#e ca s au i eu fai#oasa eclaraie e la
ora patru Iu+u( vino i tu cu #ine
Bupta
5ingurii aversari vizibili in reeina 2luc3en erau
o fe#eie care plngea i un brbat "nalt i subire% /rlo se
afla "n faa lor iar "n spatele lui( chiar "n u( ateptau
savanii% Nu se veea nici un se#n c 2luc3en reaciona
la isperarea soiei%
>na#icul' era un feno#en e c#p( special proiectat
s se eclaneze "n creierele celor oi la pri#ele cuvinte
ale lui /rlo% :n clipa aceea avea s izvorasc inspre ei
spre el ceva 0 "ntunecat% E/rlo nu percepuse altceva%F
5uper-savantul( care "nelegea perfect ase#enea
proble#e( prea s asculte ceva( pentru c fcea tot felul
e a8ustri la unul in inelele e pe egete% :n cele in
ur#( obosit 0 e parc ar fi #uncit in greu 0 o#ul "i
fcu se#n cu capul lui /rlo i zise:
, 4n riic #na( atunci vorbeti 0 spui ceva%
!ve# nevoie oar e ti#brul glasului tu% 6ei si#i "n
creier un oc e #o#ent( up care vor ur#a o serie e
gnuri i i#pulsuri% *ti gata7
/rlo "ncuviin( ei nu se si#ea toc#ai "ncntat e
rolul su( netiin la ce s se atepte( pentru c oare la
ce fel e oc se gneau ei7
5avantul( al crui nu#e era 4a#per( riic #na%
/rlo zise:
, Doa#n 2luc3en( v rog( cal#ai-v( nu e nevoie
s v te#ei
=lti#ele cuvinte aproape c le opti% Bi#ba i se
"nepenise "n gur% 2nul care-i apru "n #inte era ca un
ecou al unui senti#ent pri#itiv: acceptarea sorii( a
ezastrului efinitiv% 5i#ea isperare i spai# cu#plit%
>ar gnul spunea: 1ine( renun% Devoreaz-#<'
!proape i#eiat apru un al oilea gn( ceva #ai
slab( #ai "neprtat Eal lui 2luc3enF care spunea: Ba
naiba cu toate< Nu-#i #ai pas ce vor s fac% N-au ect
s ne o#oare<' !celai gen e reacie( ar furioas( nu
apatic%
4a#per scutur #irat in cap%
, D ui#esc aceste i#agini pri#are pe scara
evoluiei% !cesta( prietene( a fost strigtul unui ani#al
care a fost torturat i a fost aproape sfiat "n buci iar "n
ulti#ul #o#ent inaintea #orii orete cu isperare s
fie #ncat%
5e "ntrerupse i relu up o clip( grbit:
, !scult( va trebui s fac o inversare a c#pului ca
s te pot salva% 4iclul "ntr-un ase#enea c#p trebuie
#usai "ncheiat% Dup cu# a fost progra#at( fora lui este
aa e #are "nct ar fi a8uns pn la creierul tu i#eiat i
te-ar fi "ne#nat s o#ori i s #nnci fe#eia i s ucizi
brbatul cu o violen greu e i#aginat( aa cu# au
sugerat-o gnurile lor% 4a s scp# e o parte in
flu-urile e energie in c#p( vreau s te hotrti repee
"n ce stare #ental vrei s-i lai pe oa#enii tia% Pentru
c aa vor r#ne pentru restul vieii lor% Nu uita(
senti#entele in tine sunt foarte si#ple( ni#ic co#ple-%
& tot ce poi #ai bine pentru ei( o#nule% >#eiat ce te
si#i pregtit( riic #na( iar eu voi lsa flu-ul s se
scurg% Dar ct #ai rapi pentru c altfel vor "ncepe
reaciile auto#ate%
=i#itor( ar se si#ea e-tre# e tulburat Pri#ul
gn: nebunul sta e Bilgin% !a e rzbuntor% De ou
ori a "ncercat s # fac s-o o#or pe propria #ea #a#%
Din pri#a zi cn voia s-o arestez la o#iciliu( fr ca
#car s fi avut habar cine era% >ar acu# 0 asta<
Bui /rlo "i trecu prin #inte( "ntr-o oar( c cei oi
reacionaser absolut firesc% 4eea ce li se "nt#plase le
istrusese orice rezisten i speran% !a c renunaser
la lupt( ea "n felul ei i el "n al lui%
!a cu# sttea acolo( /rlo "i ea sea#a c nici
propriile sale i#pulsuri nu erau toc#ai nor#ale% Dai ru(
nu veea nici o cale prin care( "n cteva clipe( s scape e
acel senti#ent intens care se clise pe nesi#ite "n
interiorul lui% *ra aa e puternic( "nct aproape c-i
pusese stpnire pe corp%
.iic #na involuntar% >#eiat contientiz ceea ce
fcuse i "ncerc s-o lase "n 8os% Dar observ "ngrozit c
era prea trziu% .ul fusese fcut%
Din creierul lui "i luase zborul o fantezie%
=n vis e copil%
Da#a "l iubete pe tata i # iubete pe #ine% Da#a
"i va eica restul vieii #ie i a#intirii tatlui #eu(
profesorul Higenroth%
Dup aceea avusese i un gn secunar cu privire la
rolul lui 2luc3en: se va eica cu totul ieilor i teoriilor
lui Higenroth% 6a face un stuiu care va rezolva proble#a
tuturor atelor progra#ate "n creierul #eu% 6a scoate totul
e la #ine i va transfor#a teoria "n practic%
!a aveau s r#n cei oi oa#eni( octorul i
oa#na 2luc3en9 ea( "ncarnarea iubirii unei fe#ei pentru
geniul #ort( pri#ul ei so( iar el( iubin-o pentru
evoiunea ei i fiin gata s fac totul pentru a pro#ova
#unca i geniul savantului isprut( Higenroth
!tunci cn avionul se pregtea s aterizeze a oua
oar( /rlo i cei unsprezece savani Ein echipa original
e oisprezece( unul refuzase s #ai vin cu eiF se
repezir s se uite pe hublouri% /rlo venise in salonul
particular ca s stea cu ceilali "n co#parti#entul
fu#torilor%
5ub ei se veea o alt cas izolat( ase#ntoare cu
reeina soilor 2luc3en%
Dei( cea pe care o veeau prea ceva #ai
so#ptuoas% 4urtea era #ai larg% 5e veeau #ai #ulte
ferestre care scnteiau "n soare%
, >a uitai-v< Be zise unul intre savani%
5pecialitatea lui era o ra#ur relativ obscur a fizicii "n
care era vorba espre plas# "n relaie cu ele#entele
pri#itive 0 #ateria "ntr-o for# strveche% Nu#ele lui era
Holo%
*-cla#aia lui alert pe toat lu#ea% =n ir lung e
vehicule "i fcuser apariia e up un plc e copaci la
nici o #il eprtare e cas% ;irul #ergea pe o osea
lung i "ngust( cu o vitez uluitoare% Dac continuau tot
aa( aveau s a8ung la cas "nainte ca cineva s fi avut
vre#e s coboare in avion%
/rlo privi cu atenie i-i puse "n funciune
#icrofonul e #n%
, Pilot< 5trig%
, Da( o#nule7 6eni rspunsul in ifuzoarele
#ontate "n tavan%
, >ntercepteaz #ainile alea< $boar ct #ai 8os< ;i
aterizeaz chiar "n faa lor<
, Prea bine( o#nule%
!vionul se riic i se "nclin pe-o parte% :n aer( viteza
lui nu se putea co#para cu cea a #ainilor% 5e "ntoarse( se
riic i se ls iar "n 8os% !poi plan easupra #ainilor(
venin in spate( alunecn pe lng capotele lor( aproape
tergnu-le i lsnu-se apoi chiar pe osea% .ul nu#ai
civa #etri% !poi se opri%
Da8oritatea #ainilor frnar brusc i erapar% 4e se
petrecu cu ele "n realitate( scp ateniei celor care se uitau
pe hublourile avionului% )oi priveau cu sufletul la gur
cele ou auto#obile care ieiser in osea( viraser "n
unghi strns i ocoliser aparatul e zbor% ;oferii lor "i
artaser "ntreaga #iestrie pentru c( la cteva clipe up
aceea( #ainile reveniser pe osea i intraser pe aleea
in faa casei%
!tunci cn se oprir( portierele se eschiser larg%
Din fiecare vehicul ieir civa brbai care intrar
alergn "n cas%
:n ti#pul acelor #o#ente uile avionului se
eschiser i pe ra#pele lsate cu grab( "ncepur s
coboare oa#enii lor%
Dar /rlo era stpnit e senti#entul eecului9
a8unseser acolo cu cteva #o#ente prea trziu% Dintre cei
r#ai la birou( cineva "nzestrat cu o #e#orie e-celent(
"ntrebase: 4u# r#ne cu fe#eia aia #ic i urt(
espre care oa#enii cre c-i nevasta lui Bilgin7'
!stfel( up #ulte iscuii purtate "ntre Degara i Hoell(
up ce #uli ateptaser "n birou i /rlo "n avion pentru a
i se afla aresa e-act( puternicul aparat e zbor "i
schi#base cursul i parcursese opt sute e #ile "n treizeci
i opt e #inute%
>ar acu#( eecul $u aa( cuget obiit( s-a scurs
att e puin ti#p( ar orinele acelea au fost trans#ise e
fraierii tineri ai lui Bilgin i use la "neplinire% Doa#ne(
ac o s a8unge# peste tot cu cteva #o#ente prea
trziu( atunci vo# eua la#entabil%
4el #ai trist era c ni#eni nu avea habar pentru cine
fuseser e#ise acele sentine cu #oartea i une anu#e
fuseser tri#ise%
Desigur( ucierea actualei oa#ne Bilgin era absolut
logic 0 ac ea era aceea% =nul intre savani chiar
glu#ise cu /rlo: Do#nule( probabil c este perfect
aevrat ce ai spus( c Bilgin va trebui s se o#oleasc
i s se poarte cu# se cuvine% >ar asta "nsea#n c va
trebui s se "nsoare cu una in fru#useile in palat i s
renune efinitiv la orgiile i beiile pe care le-a tras pn
acu#% Nu e-ist peeaps #ai crunt pentru unul ca el%'
Dup aceea fusese nevoie oar e o clip ca a#intirea
s ias la suprafa: Hei( ar cu# a r#as cu tipa aia
urt care7' =r#aser cteva clipe e linite( apoi:
!scultai( #ai bine a# gsi inivia% Dac lui Bilgin "i
vine "n #inte c va trebui s se potoleasc( va a8unge la
concluzia c publicul su larg se va atepta s-l va
alturi e ea%'
:n acel #o#ent lui /rlo "i era clar c Bilgin se
gnise e8a la treaba asta% De aceea fuseser tri#ii "n
#are grab i asasinii% 4eea ce-l eran8a cel #ai tare pe
/rlo era faptul c Bilgin trebuia s e-plice cu#va absena
ei% :n concluzie( cineva trebuia "nvinovit e #oartea ei%
Dar cine7 4are era co#plotul care se ascunea "n spatele
acestui asasinat7
/rlo "ncepu s intuiasc ca# care era natura
contraatacului lui Bilgin%
;i era e8a prea trziu ca s-l #ai opreasc%
!lturi e el( Peter .osten rosti "ncet:
, =it-te aici( tnrul #eu prieten% !# reuit s-i
opri#%
.iicase un fel e platou e #etal e ouzeci e
centi#etri pe zece( uor curbat spre interior% Pe el se veea
foarte clar o i#agine "n culori% *ra o scen e interior% :n
funalul unui salon cochet se veea o fe#eie btrn i
"nesat% :n faa ei se aflau apte oa#eni( toi cu ar#ele la
veere%
/rlo privea pietrificat tabloul acela% 5e gnea c
savanii reuiser s "nregistreze totul cu cteva clipe
"nainte e o#or%
!tept( innu-i rsuflarea%
!poi contientiz altceva%
4e veea "n faa ochilor era un si#plu tablou% Ni#eni
nu se #ica% *ra o fotografie( un instantaneu al unei
aciuni "n curs e esfurare%
=r# un #o#ent e a#oreal i apoi un alt gn%
5enti#entul c ceea ce veea se#na cu o fotografie care
fusese fcut i evelopat cu cteva #inute #ai evre#e%
)ot ce ur#ase acelui #o#ent se ter#inase e #ult%
:ntreb:
, 4e s-a "nt#plat7
.osten z#bea "ncntat%
, )rebuie s-#i scot plria "n faa btrnului Do8e%
>talienii tia sunt aa e greu e suportat cteoat% Dar
trebuie s recunoti c staza te#poral i-a reuit e
#inune% * perfect%
5e "ntinse up #icul panou e #etal in #inile lui
/rlo% )rase uor e el% /rlo "i u ru#ul( tcut%
, 5tazele astea te#porale nu in foarte #ult% Dai
bine a# intra ca s-o salv# pe fe#eia asta pe care
publicul o cunoate rept oa#na Bilgin i pe care se
ateapt s-o va "n or#itorul ictatorului "n fiecare
noapte e acu# "ncolo% :ncheie cu: ;i acu#( crezi c #ai
e-ist cineva care ar trebui salvat sau anunat espre ceea
ce se "nt#pl7
/rlo nu-i a#intea e nici o alt persoan i#portant%
Dar #ai e-ista cineva%
5uccesul prea asigurat%
/rlo strlucea atunci cn reveni la birou cu patru
#inute "nainte e ora patru%
:ntrebarea pe care le-o puse celor e acolo nu cpt
nici un rspuns% 4ine #ai trebuia salvat7 Desigur( toi cei
care fuseser cona#nai la #oarte% Dar ni#eni nu tia
cine erau acetia%
Hoell "i zise cu satisfacie:
, :n clipa e fa( ouzeci i trei e #e#bri ai
5upre#ului Preziiu sunt "n hol% 4eilali sunt plecai cu
iverse #isiuni i( pot s te asigur( foarte bucuroi c se
afl aa e eparte% Degara( tu ce zici7
/#ul cu chip e copil scutur in cap% Pe faa puhav
struia o e-presie acr% .osti nefericit:
, Do#nule )ho#as( a# i#presia c "nc #ai
nutreti gnul e a-l #enine pe Bilgin la putere%
/rlo opti pe nersuflate:
, * ora patru% / s rspun la "ntrebarea asta ceva
#ai trziu
/ra patru%
Bilgin riic privirea cu un z#bet larg pe buze% Dac
fusese ocat ceva #ai evre#e( cn grzile o lsaser pe
fe#eia bonoac s intre la el( nu o artase eloc%
!cu# se afla aezat pe un fotoliu la civa #etri #ai
eparte% 4#pul penetrant care se fi-ase asupra lui avea o
raz e apro-i#ativ cincisprezece #etri% Drept care( iat-o(
fe#eia pe care el personal o alesese cu cinis#( up
"nelungi ezbateri( rept cel #ai acceptabil tip e
nevast: e vrst #i8locie( greu e inviiat( cu un aer
##os% Pe atunci crezuse c prezena ei avea s-i inuc
"n eroare pe toi fraierii i protii in lu#e% !vea s-i fac
pe brbai s nutreasc un senti#ent e co#pasiune pentru
el iar pe fe#ei s se si#t #ulu#ite e co#porta#entul
lui sobru i corect%
Dar e fapt( sosirea ei neateptat "i schi#base
planurile% Dictatorul avea #are nevoie e infor#aii
"nainte s eschi gura s vorbeasc 4e anu#e se
"nt#plase7 4u# e scpase e asasini7
Dar z#betul larg r#ase #ai eparte pe faa #ic i
"ngri8it atunci cn rosti:
, Prieteni ragi( toc#ai a# pri#it prin receptorul
in ureche cteva rapoarte cu privire la acest e-peri#ent%
:n pofia tuturor asigurrilor pe care le-a# pri#it 0 c
tehnologia a fost "n fine perfectat 0 acu# se pare c un
efect secunar neateptat ne va obliga s "ntrerupe# toate
trans#isiunile e ivertis#ent( e #ine sau chiar in
seara aceasta% 4a s fiu sincer( nu sunt sigur nici eu e
ceea ce se petrece% Dac #ai trziu cineva e la
televiziune v va spune "n irect c lucrurile nu stau chiar
aa( sau v va a etalii tehnice e specialitate( va trebui
s tragei singuri concluziile e rigoare% !sta este ceea ce
#i s-a co#unicat #ie%
Bilgin tcu o clip iar z#betul reapru%
, Poate c orice fel e efeciune se va re#eia%
Poate "n ti#p v voi putea veea i eu aa cu# # veei
voi acu# pe #ine% Dar eoca#at( in cauza acestor
rapoarte cu privire la efectele secunare( voi a#na orice
co#entariu pe #ai trziu( probabil pn #ine% !a cu#
ai putut observa( soia #ea 0 care a stat la reeina ei e
la ar 0 s-a "ntors% :n clipa asta a ori foarte #ult s-o
escortez pn "n aparta#entul nostru% Desigur 0 z#betul
se #ai li un pic 0 # vei putea ur#ri "n continuare%
!stfel e i#agini inti#e sunt parte integrant in
e-peri#entul pe care sper c-l apreciai la fel e #ult ca i
#ine
/rlo zise:
, Deci acu# ti#% De #ine vrea s le ia progra#ele
e ivertis#ent% De8a a insinuat c tehnicienii nu au fcut
fa situaiei% Do#nule Degara( ai vreo analiz pentru
noi7
, Prerea #ea este c pn #ine i#inea vei
piere o parte in oa#enii care stau acu# pe hol% Pe la
a#iaz s-ar putea s plec# eu i cu Hoell% 5e#eni cu un
vapor care se scufun( o#nule )ho#as%
5unase ca o glu# 0 ei Degara vorbise serios%
/rlo( uor ui#it( rspunse:
, :nainte s plecai( nu ai vrea s ascultai teoriile
#ele politice7
, Nu prea% Dar( ac vrei( -i ru#ul( spune-le%
De-a lungul istoriei e-istaser #ereu #onarhii i
e#ocraii( nu pentru c ar fi fost aa e grozave( ci
pentru c ictatorii Espusese /rlo )ho#as( privin int
spre DegaraF( insistaser asupra lor% Dac cineva poate s
crea fie i pentru o singur zi c un rege bun' nu ar
face absolut ni#ic ru'( va escoperi c a8utorul e
"ncreere al regelui a ales acea zi ca s e-ter#ine pe
oricine ar putea a#enina cu preluarea controlului asupra
trupului regelui i a urechii acestuia% )oi potenialii
ictatori Eca #ine i ca voi( spusese /rlo pentru toat
lu#eaF "ntr-o e#ocraie( up ce erau alei( a8ungeau
curn s fie pistonai e neveste( a#ante( rue( prieteni
sau e oa#enii e afaceri care "i susinuser i( in cn "n
cn( chiar e poporul care "i obliga s acioneze fr
#il( ca un ictator e 8ure% Nu#ai c 0 "ntr-o e#ocraie
0 esigur( legea spunea c cei ce fuseser alei nu puteau
face ceea ce pofteau% De aceea( #area #a8oritate a
conuctorilor au fost nevoii s-i "nfrneze i#pulsurile
naturale e a 8uca rolul regilor absolui
Degara se str#b auzinu-l%
, Din acest punct e veere # "nelegea# perfect
cu Bilgin: e#ocraia a fost cea #ai e-ploatat iee
politic intoteauna% =n aevrat chin pentru oa#eni(
in clipa "n care a fost conceput ca teorie% =lti#ul
refugiu al i#perialitilor-capitaliti%
/rlo z#bi( u politicos in cap i continu:
, )oi cei care fac parte in grupul conuctor e
cinci la sut au cte un ieal% )oc#ai a# auzit o parte in
al u#itale% !cu# iat-l i pe al #eu( pe care( esigur( "l
consier ca fiin rspunsul' la toate proble#ele% :n
general( cn iscut# espre un ieal( nu st# s ne
"ntreb# ac este raional sau nu% =n ieal este ceea ce
si#i# noi c ave# nevoie% *u si#t c ave# nevoie e
ou siste#e econo#ice( a#nou sub aceeai
guvernare% *u a i#ple#enta acest ieal 0 pentru c( fiin
un iealist( l-a i#ple#enta fr oar i poate 0 "ncepn
prin reinstalarea siste#ului #icilor proprietari%
Pot s vizualizez un !l Doilea 5iste# *cono#ic
sponsorizat e guvern 0 acesta va fi i nu#ele oficial% :n
cele in ur#( afacerile particulare se vor ezvolta
pretutineni% /a#enii interesai vor putea cu#pra
terenuri aiacente celor pe care le eine Pri#ul 5iste#
*cono#ic% 4a s treci la 5iste#ul Doi va trebui s
se#nezi o renunare la toate repturile einute "n
5iste#ul =nu pentru o perioa e oi ani% Dup aceea( va
trebui s plteti atunci cn cltoreti( s-i achii nota
e la hotel i alte servicii% Pute# preveea ca "n zilele e
"nceput ale celui e-!l Doilea 5iste# oa#enii s se
asocieze cu alii ase#enea lor "n stilul calculatoarelor
legate la reea%
4ri#inalii in cele ou 5iste#e *cono#ice( up ce
vor fi ientificai( vor fi legai e un subsiste# unitar al
5iste#ului Penetrant prin care( vor putea fi ur#rii pas cu
pas e cte un calculator principal 0 care la nevoie va
alerta poliia *i bine( z#bi /rlo( ce prere avei espre
iealul #eu( o#nule Degara7
, D "noiesc c Bilgin ar fi interesat e aa ceva%
, Din cte a# vzut pn acu# i-a #oificat e8a
co#porta#entul% ;i u#neata la fel% Di se pare c(
eoat( ai chef s revii "n graiile lui Bilgin% ;i 0 la fel e
brusc 0 ai trecut e partea #ea i oreti s-l ai #ai
eparte rept conuctor%
, 5unt un o# prag#atic% Di se pare c Bilgin al
nostru a i gsit o cale ca s ias in aceast "ncurctur%
, 4e anu#e a fcut e te-a convins7
, !re iferite tipuri e z#bet% 4unosc z#betul
triu#ftor9 pe care l-a avut acu#( nu cel e azi i#inea%
, :n pofia faptului c a# salvat-o pe fe#eia care
trece rept soia lui7
, :n pofia acestui fapt%
/rlo strnse in buze i scutur in cap%
, >ealul #eu 0 care presupun c eriv e la
profesorul Higenroth 0 spune c acest siste# e
co#unicare total nu poate fi "nfrnt%
, N-ai ect s visezi la cai verzi pe perei( biete%
Bilgin a gsit o soluie% !# reptate( Hoell7
, 4orect%
, $#betul acela( nu7
, !a-i% Hoell( care susinuse cu trie observaiile
lui Degara( se "ntoarse spre /rlo% :#i pare ru( o#nule
)ho#as( ar trebuie s fiu e acor cu colegul #eu% Noi
oi "l cunoate# prea bine pe acest o#% >ar z#betul lui 0
ova clar c a pus ceva la cale%
, ;i ce sugerai s fac eu7
, 4re c-ar fi #ai bine s-i iei pe savani i s fugii
chiar "n noaptea asta%
:ntr-un col al ca#erei se si#i #icare( acolo une se
"nghesuiser savanii% >sh3rin se riic e pe poea%
, Noi nu #erge# nicieri% :n fon( sunte# autorizai
s st# nu#ai aici( "n /raul 4o#unicaiilor%
5e apropie e grupul celor trei%
, *i bine( putiule( rosti cu gravitate( a fost foarte
plcut( att ct a urat%
, Dar( protest /rlo( toat lu#ea prea aa e
cura8oas azi i#inea% !cu# peste tot v se#nele
laitii%
, /rlo 0 acolo sus( "n biroul e la eta8ul patru( st un
tip e-tre# e inteligent% ! gsit o soluie la co#unicarea
total "n #ai puin e opt ceasuri% Ba reveere%
)oi cei care se strnseser "n birou "ncepur s plece(
unul cte unul% Ba "nceput( lui /rlo aproape c nu-i veni a
cree% Dar atunci cn Iu+u se apropie e el cu #na
"ntins( /rlo rosti pe un ton plin e a#rciune:
, 4u# crezi c vei putea supravieui( up ce ai
fcut tu i cu Dc>ntosh( ac nu cu a8utorul #eu7
Negrul cel #are prea foarte cal#%
, >a-o #ai o#ol( biete% 5unte# "nc "n lu#ea lui
Bilgin( ar a# senti#entul c lucrurile se vor #ai
schi#ba9 nu cre c eu i Dac vo# fi observai pe toat
perioaa acestei transfor#ri% !a c vo# atepta i vo#
spera%
, !scult( strig /rlo up el( nu e-ist un rspuns
la co#unicarea total "n afar e un caracter absolut
perfect%
!fricanul nu se ls i#presionat%
, /h( o s triasc aa o vre#e( o#ul perfect% ;i( o
vre#e( poate c vor e-ista i oa#eni care s-l ur#reasc
"n per#anen( ceas e ceas% Nu i-ai ascultat replica7
, 4are7 5e #ir /rlo%
, 4 poate va putea i el s-i ur#reasc pe ceilali7
, *ste ceva i#posibil% Nu poate s ur#reasc trei
#iliare e oa#eni%
, Noi ti# treaba asta( biete% Dar oa#enii si#pli
in popor sunt tare ciuai% :nainte obinuiau s crea c
"n cer e-ista un fel e fiin atotputernic care privea i
asculta la tot ce fceau i spuneau ei% !# senti#entul c
Bilgin asta vrea s evin pentru ei% /#nipotent(
atottiutor% >ar ac noi cei e aici( in /raul
4o#unicaiilor( vo# putea escoperi secretul penetrrii( ei
bine( prietene( i#agineaz-i siste#e #ari e co#putere
care ar ur#ri i ar asculta totul pentru el%
, !# crezut c voi( savanii( v-ai ecis s nu lucrai
la acest proiect pentru Bilgin%
, !sta a fost ieri% !zi Du in u#eri(
supravieuirea epine e ali factori% 5e pare c tot uii(
a#ice% Pe tr#ul lui Bilgin fiecare supravieuiete e la o
zi la alta%
, 4re c a# uitat o clip e treaba asta( observ
/rlo% .ealiz c "ncepuse s-i fac singur cura8 prin
vechea sa #eto% 5e "ncrunt% 4u# r#ne cu #icul
nostru secret7 4u# va fi el afectat7
, !zi( totul r#ne la fel% Dine 0 cine tie7 Ba
reveere( eoca#at( sau poate pentru toteauna% :nc
nu-#i au sea#a ce se va "nt#pla cu tine i cu fata% Dar
"i oresc tot norocul in lu#e%
5avantul o porni spre u%
, >ar eu( zise /rlo repee( nu-#i au sea#a ce se va
"nt#pla cu voi 5e opri% 6orbea celor patru perei ai
"ncperii%
Puin ti#p up aceea( 5heea veni la el%
, ;tii( "i zise nelinitit( toate fe#eile alea care se
"ngr#iser "n or#itorul cel fru#os in spatele
biroului( s-au riicat eoat( i-au strns catrafusele i au
plecat% !# pierut eu ceva in ce s-a petrecut7
/rlo oft in rrunchi%
, :n cele in ur# au czut cu toii e acor cu
#ine( rosti "ncetior( c Bilgin trebuie s r#n #ai
eparte eful% Dei( felul "n care au fcut-o nu l-a#
prevzut% Nu aa ar fi trebuit s se "nt#ple%
, ;i ce ai e gn s faci acu#7 :l "ntreb speriat%
)nrul cel chipe privi vre#e "nelungat la fata cu
chip e "nger care avea lacri#i "n ochi%
!poi:
, 6o# tri iar e pe o zi pe alta%
5e "ntinse i se btu cu pu#nii "n piept% !poi "i zise cu
un z#bet:
, Nu e chiar aa e ru%
/rlo i 5heea petrecur noaptea la un Popas al
Dealurilor% !#fitrion le era un brbat soli( e vreo
patruzeci e ani( pe nu#e Ha#es 1ailton% *ra neu#erit
e felul "n care apruser eoat "n #ica lui bibliotec9
ar sperietura pe care o trsese era e "neles( bietul o#
8uca un rol pri#e8ios% Dup ce ei oi se retraser "n
ca#era pe care le-o pregtise( iniviul raport "ntreaga
situaie cuiva in carul Poliiei 5ecrete%
>nfor#aia fu aus la cunotina lui 1ures3i%
, /rlo )ho#as( #or#i acesta% ;i zici c nu#ele
fetei este 5heea i nu-#ai-tiu-cu#7
/chii i se "ngustar% Nu se "nt#pla prea es s-i ias
"n cale o fat aa e fru#oas ca 5heea% 4a atare(
profitase e ocazie i o violase i el laolalt cu ceilali oi%
Decise c ceea ce se petrecea era oarecu# a#uzant%
, 1ine( "i zise "ntr-un final suboronatului care-i
ausese vestea% !# "neles espre ce-i vorba% Bas-i "n
pace pn cn eci eu ce-i e fcut #ai eparte%
Dar i el era oarecu# neu#erit% 4u# e reuiser s
a8ung toc#ai acolo7 Ba o eprtare e #ai bine e opt
#ii e #ile e palat<
4a atare( "l sun pe Bilgin% 6orbi nu#ai el( lsnu-l
pe ictator s rspun nu#ai cu a i nu la "ntrebri bine
puse%
, 4u# e a# a8uns pn aici7 :ntreb 5heea pe
"ntuneric( up ce fcur ragoste%
, *ste un feno#en e c#p( "ncerc /rlo s-i
e-plice% Nu e cazul s-i bai capul la fru#os i neinstruit
"n tiin cu ase#enea chestiuni%
, Dar une sunte#7
, Ba un Popas%
, ;i ce este acest Popas7
/rlo "i e-plic care era treaba cu Dealurile(
organizaia aa-zis rebel( ar care era controlat "n
totalitate e guvern%
, Nu se poate s nu fi auzit e ea( nu7
, Da( ar nu este periculos ce face#7
/rlo z#bi pe "ntuneric%
, *i bine( a% De fapt( sunt gata s 8ur c Bilgin tie
e8a une anu#e sunte#% Csta-i i #otivul pentru care a#
at nu#ele noastre reale%
, Doa#ne<
/rlo se "ntoarse cu faa spre ea%
, !scult( scu#po( #ine se va "nt#pla ceva%
Prerea #ea: Bilgin se va escotorosi e #a8oritatea celor
e la palat% Ni#ic pe lu#ea asta nu-i #ai poate salva% De
aceea a# i crezut c este #ai bine s ispre# e acolo%
, D-ar 0 ac tie une anu#e eti( pe tine te va
ucie pri#ul%
, *-ist un anu#e #otiv pentru care n-o va face( ar
espre asta vo# iscuta cu alt ocazie% !cu#( gata cu
vorba( culc-te<
Ba ora opt i#ineaa( Bilgin se post "n faa uneia
intre #suele #ici i elicate( care-l fceau s par
i#pozant i plin e putere( i rosti pe tonul su grav:
, Prieteni i tovari: trebuie s v spun c cele #ai
rele te#eri ale #ele s-au aeverit% 5unt inut prizonier "n
palat e aceleai persoane care #-au convins s fac acest
e-peri#ent%
5perana #ea este c #icile fore e care ispun au
riicat e8a baricae la eta8ul patru( la care # aflu "n
acest #o#ent% ;i c( "nainte ca aceste firave baricae s se
prbueasc( voi( oa#enii #ei buni( prietenii #ei( vei
veni "n nu#r ct #ai #are ca s # salvai
5-a esti#at up aceea c o gloat e cinci #ilioane
e oa#eni s-au aunat pe strzile in 8urul palatului "n
cursul acelei zile% ;i c cel puin un #ilion intre acetia
au intrat "ntr-un #o#ent sau altul "n palat%
5au "n ceea ce #ai r#sese in el%
Ba cteva #inute up iscurs( /rlo fcea legtura e
penetrare c#p la c#p cu biroul pe care-l avea "n /raul
4o#unicaiilor% Prin acest #i8loc o scoase e acolo pe
Biia( pe celelalte fete i chiar pe o#nul 1+lol% Dar
niciunul intre savani nu vru s plece%
, >niviul acesta opereaz pur i si#plu up
logica iezuit( "i e-plic Hoe !#bers( aeznu-se co#o
pe un scaun in bibliotec% Dac "i "nchipuie c are
nevoie e noi( va face tot ce-i va sta "n puteri ca s ne
pstreze "n via% Dar ac n-are nevoie e noi( frate( nu
e-ist loc pe lu#ea asta "n care s tri# fie i un ceas #ai
#ult ect ne-a fost at% Do#nilor( a# reptate sau nu7
4ei civa savani in 8ur z#bir i-l aprobar cu
veselie%
, 6oi chiar suntei nebuni< 5e opuse /rlo pe loc%
>niviul care toc#ai a spus aa ceva este chiar octorul
Hoe !#bers( persoana espre care toi bnuii c ar fi
spionul guvernului% 4hiar ac este nu#ai pe 8u#tate
aevrat( atunci atoria lui ar fi s v in aici ca s fii
prini #ai uor%
Ni#eni nu se #ic% $#betele r#aser aceleai%
4eva #ai trziu( cn gloata u nval( /rlo se
chinui s a8ung iar la bibliotec% ;i "n alte locuri in
/raul 4o#unicaiilor% Nu vzu nici un cunoscut% Pn i
caavrele e care se "#pieicau cu toii fuseser aa e
ru #utilate "nct erau e nerecunoscut%
Puin up a#iaz( Ha#es 1ailton( stupefiat( intr "n
ca#era "n care se aunaser refugiaii i "i zise lui /rlo:
, Do#nule( generalul 1ures3i este la telefon%
1ures3i "i zise i#eiat:
, !scult( prietene( ;eful are e gn s te sune
peste cteva #inute% =ite cu# trebuie s iscui cu el
=r# o serie e "ntrebri i rspunsuri #onosilabice%
, Dar ce #ai vrea7 ;opti 5heea( alb la fa ca
varul( up ce /rlo ter#in iscuia cu 1ures3i% >-ai fcut
atta ru%
, Csta e principalul punct( rspunse /rlo% Nu pot s-
i fac ceva #ai ru ect i-a# pricinuit e8a% 4a atare(
acu# are nevoie e #ine%
, / s te tortureze( suspin fata( pn cn vei spune
cuvntul e co care va pune capt trans#isiei%
, Nu% !cesta este #otivul pentru care a# venit aici
cale e opt #ii e #ile "ntr-un rsti#p care n-a prut #ai
#are e cteva #inute 0 ei a fost un proces instantaneu%
;tia e asear c este o chestiune e c#puri
trans#itoare 0 i c pot scpa e orice fel e tortur cu
un alt cuvnt e co% 5cu#po( fcn toate astea( a#
e#onstrat care este aevrata teorie e co#unicare
total% Bilgin tie acu# totul espre #ine% 5incer s fiu(
cre c este obligat s # #enin "n via%
:n ti#pul iscuiei cu /rlo( Bilgin renun la ritualul
cu a i nu i fcu o eclaraie "n toat regula( auzit clar
e toi oa#enii in lu#e%
$ise cu un z#bet larg:
, /rlo( astea sunt vre#uri e schi#bare% )rebuie s-
i spun c #i-a plcut foarte #ult ceea ce a# auzit espre
!l Doilea 5iste# *cono#ic% 4re c rspune perfect
unei nevoi care a evenit tot #ai #are cu fiecare an care a
trecut% ! vrea s evii asistentul #eu a#inistrativ
nu#rul unu( "nsrcinat cu i#ple#entarea acestui siste#%
, 6ino s # vezi i#eiat ce se #ai potolete
agitaia asta% Poate c nu tii "nc( ar acolo sus( "n #uni(
a# avut proble#e serioase% 4ei oi asisteni principali pe
care i-a# avut 0 Degara i Hoell 0 s-a oveit c au
co#plotat "#potriva #ea% Nu tiu in ce #otiv% Dai ales
c au fost ca nite frai pentru #ine%
, *i bine( "ncheie cu un z#bet( eoca#at trebuie
s-i spun la reveere<
/rlo se riic i( fr s-i ea sea#a( "ncepu s
strluceasc%
, D voi purta( le zise celor in 8ur( e parc ce a#
auzit este purul aevr i
/rlo se opri i se uit cu atenie la ceea ce vzuse "n
i#aginile e pe perei oar cu colul ochiului%
, 4ine-i sta7
=n inivi colorat "#brcat apruse pe neateptate "n
biroul ictatorului% 4iva oa#eni e paz intraser up
el% Dar( "n #o evient( nu tiau ce s fac aa c unul
intre ei "i zise ceva lui Bilgin%
:n vre#e ce continua s ur#reasc scena( /rlo "i
a#inti ceva Desigur( "i zise( Srosco 0 pri#a sear la
cina Preziiului% :i a#intea ct e ui#it fusese e apariia
neateptat a o#ului% Dar up aceea uitase co#plet e el%
Srosco ar fi trebuit s fie unul intre oa#enii la care
ar fi trebuit s se fi gnit cu o zi "nainte( care ar fi trebuit
infor#at cu privire la #ica lor conspiraie% Pentru c i el
"i fcuse probabil gri8i cu privire la viitorul su%
:n i#agine( ictatorul "i conceia pe oa#enii care-l
pzeau% Prea #ai egrab ui#it ect eran8at%
, =ne ai fost7 :ntreb% 4u# e-ai scpat e ce s-a
petrecut la parter7
Srosco "ncepu s opie%
, 5ire( rosti( ni#eni nu o#oar un bufon% !u rs e
#ine i au crezut c sunt unul e-ai lor( aa c #-au lsat
"n pace% Dar #-a eran8at foarte #ult c nu #-ai anunat(
c n-ai zis ce se petrece<
Bilgin se ls pe sptarul fotoliului% Prea neecis pe
#o#ent% Dar( up ur#toarele cuvinte pe care le spuse(
era clar c-i a#intise c "n istorie( bufonul curii fusese
aesea folosit pentru trans#iterea unor #esa8e%
, )e-a tri#is cineva7 :ntreb% ;i ac este aa( ce
anu#e vor e la #ine7
Srosco ausese cu el un pistol cu capse i o sabie e
hrtie% :nrept pistolul spre faa ictatorului% 4u# era
e-act 4eea ce ar fi fcut orice bufon "ntr-o ase#enea
situaie 0 intuin corect frica celui atacat 0 Darele
Dictator tresri% 4n "i u sea#a c era oar un pistol
e 8ucrie( "ncepu s r isteric% :nc #ai rea atunci
cn sabia e hrtie 0 care s-a oveit apoi c era fcut
e fapt intr-un alia8 #etalic foarte ascuit 0 fulger prin
aer i "l ecapit%

Nota autorului%
Pe la #i8locul lui ianuarie JL?M( un bun prieten al
#eu( foarte talentat( pe nu#e 5a# Boc3e( #-a sunat i #i-
a spus aproape pe optite: )oc#ai a# pri#it un telefon
in partea unei persoane cu care a# fost la coal i care a
isprut "n JLV?%' 5a# scrie scenarii e fil# i pentru
televiziune9 are o pies care a fost 8ucat pe 1roaQa+ i a
fost coautorul a cinci #usical-uri e pe acelai 1roaQa+%
&ostul lui a#ic in coal fusese una intre piererile
obinuite "n ar#at% Dup ce "nvase chineza( fusese
tri#is "n &rana%
5e pare c "n JLV? s-a hotrt s viziteze 4hina% :n
ti#pul eerii "n 5hanghai s-a cstorit cu o chinezoaic i
era "nc acolo i "n UVL atunci cn au venit co#unitii%
:n JL?J a "nsoit #isiunea chinez la Naiunile =nite%
:n #o firesc( i-a cutat vechii prieteni% 6oia s plece e
la NeQ Ior3 i s ia o cin ca la #a#a acas'% Desigur(
trebuia s fie ceva inti#% Dar up cin( 5a# orea s
invite civa prieteni care s-l cunoasc pe fostul a#ic in
coal( rept care #i-a zis: Dei tiu c "n ini# eti
republican( chiar ac pretinzi a fi e#ocrat evotat( nu ai
vrea s faci parte intre invitai7'

E4a s pune# lucrurile "n orine( trebuie s v spun
c sunt un liberal #oerat( fr nici un pic e stngis# "n
#ine( tot aa cu# nu a# nici un fel e "nclinaii e
reapta% ;i eu tiu prea bine ce "nsea#n asta%F
>-a# rspuns pe loc: 5a#( sunt unul intre puinii
oa#eni care ar trebui s vin la petrecere9 5unt un
aevrat e-pert intelectual "n 4hina .oie i a# i scris un
ro#an bine ocu#entat espre acest subiect%'
:n caz c v "ntrebai ce legtur e-ist "ntre #ica
#ea povestioar i ro#anul e fa( trebuie s v spun c
5).CB=4>.*! 6>>)/.=B=> este un fel e paralel a
secolului ouzeci i trei cu cariera i personalitatea
espotului rus( >osif 5talin% *le#entele e funal ale
acestui stat in viitor sunt inspirate e 4hina lui Dao )se-
tung( conuctorul co#unist chinez% 6oia# oar s art c
sunt calificat s fac o ase#enea paralel%
.o#anul espre 4hina .oie( )he 6iolent Dan
E/#ul violentF 0 care nu a fost 5& 0 a fost publicat "n
JLKM e &arrar( 5traus i 2irou-( i a fost reeitat "n cinci
eiii si#ple la !von% Di-au trebuit opt ani ca s-l scriu% ;i
ca s pot s-l scriu( a# citit i recitit apro-i#ativ o sut e
cri espre 4hina i co#unis#% !tunci a# "nvat lecia
a#ar a stuentului care nu obinuiete s-i sublinieze
punctele e #are i#portan% De aceea( cn #-a#
pregtit pentru 54B>P>.*! 6>>)/.=B=>( a# citit i
subliniat SH.=5H4H*6 .*D*D1*.5 E!#intirile lui
HruciovF( B*) H>5)/.IH=D2* E5 ls# istoria s
8ueceF a lui Deveev( i( pentru a capta #ai bine
i#aginea savanilor "n "nchisoare i )H* &>.5) 4>.4B*
EPri#ul cercF al lui 5ol8enin%
4u# a fost pentru #ine la petrecerea lui 5a# Boc3e7
*i bine( a reieit c #ica petrecere a lui 5a# era una cu
vreo cincizeci e invitai( #a8oritatea "nghesuii "n 8urul
oaspetelui e onoare% /#ul se aezase pe canapea i toate
locurile in 8urul lui erau ocupate% !tunci a# proceat
confor# siste#ului #eu% D-a# aezat pe un scaun la
#arginea grupului% De cte ori se riica cineva 0 ceea ce
se "nt#pla aesea pentru c invitaii se uceau s-i ia
ceva e but sau e #ncat 0 ocupa# locul r#as liber9
sau( ac altcineva era #ai rapi ect #ine( ocupa#
locul acestuia% 4u a8utorul acestei #etoe( "n apro-i#ativ
o or( a# a8uns "n apropierea singurului alb care "nsoise
#isiunea 4hinei .oii la Naiunile =nite%
!# stat alturi e el aproape un ceas( i( "n pofia
"ntreruperilor inerente( a# reuit s-i pun "ntrebrile care
# fr#ntau%
!vei aici cteva e-e#ple: 4are este situaia prafului
"n 1ei8ingul e azi7' E.ezolvat'( #i-a rspuns el%F
4hinezii #ai scuip i acu# pe trotuare( "n #aini( peste
tot7' ENu% Proble#a scuipatului s-a rezolvat cu cteva
#ilioane e scuiptori i presiuni psihologice 0 aa s-a pus
capt epie#iilor e grip care eveniser o catastrof
naional'F% 4e fel e relaii sunt per#ise "ntre bieii i
fetele #ai #ari7' E* ceva e groaz'( #i-a zis el% Din
cauza proble#elor inerente unei populaii aa e
nu#eroase( presiunea e-ercitat asupra putilor este att
e #are( "nct aproape c nici nu #ai "nrznesc s #ai
vorbeasc unii cu alii'%F
!i putea s # "ntrebai ac a# crezut rspunsurile
lui% /are chiar se rezolvase proble#a prafului la 1ei8ing7
EDe aptezeci i cinci e ani 1ei8ingul este in ce "n ce
#ai prfuit% Dai #ult( chiar s-a "nt#plat s ning' cu
praf pe ti#p e iarn% 5e creea c vnturile schi#btoare
auceau cu ele praful in eertul 2obi toc#ai pn "n
acest ora nefericit% 5oluia co#unist a constat "n
replantarea copacilor "n zone strategice( sau aa "#i
spusese o#nul cu care iscutase#% 4n Ni-on a vizitat
1ei8ingul( #-a# uitat up copaci i i-a# gsit acolo une
#i s-a spus%F
Nu trebuie s uit# c ictatorii rezolv e #ulte ori
ase#enea proble#e #inore% Dictatorul #eu Ein
54B>P>.*! 6>>)/.=B=>F a creat lu#ea perfect'%
)rebuie s eciei singuri ac ai fi gata s pltii preul
cerut pentru a obine soluiile orite prin ase#enea
#etoe%
Dult #ai trziu "n seara aceea( cn #-a# us la
a#icul lui 5a# ca s-#i iau r#as-bun e la el( #i-a zis:
*ti singura persoan pe care o cunosc "n 5tatele =nite i
care tie ceva espre 4hina% 4e-ar fi s-#i faci o vizit la
1ei8ing cn relaiile intre 5tatele =nite i 4hina se vor
nor#aliza7'
Desigur( "ncercase probabil s # #guleasc% :n
aceast ar e-ist o #uli#e e e-peri "n o#eniu 0
universitari( 8urnaliti( iplo#ai sau oa#eni obinuii
Ease#enea rposatului Henr+ BuceF care se nscuser "n
4hina% Duli intre acetia( printre care i o rusoaic alb
pe care o cunotea# i care locuia "n /regon( vorbeau
fluent chineza%
Dar pe vre#ea #ea a# fost i eu un e-pert
intelectual% !sta "nse#nn un scriitor care s-a obosit s
se ocu#enteze la snge ca s nu se "neprteze e
aevr%
!celai lucru se aplic tuturor referinelor co#uniste
in 54B>P>.*! 6>>)/.=B=>( precu# i "ntregii
psihologii citate ori parafrazate "n iferitele pri ale
povestirii% !ntico#unitii( care "ntr-un fel sau altul au
crezut c ruii i chinezii roii au fost oar nite banii
aproape analfabei ascuni "n #uni( vor fi ui#ii s
escopere c erau nite intelectuali ce foloseau propria lor
ter#inologie% Pe care a# utilizat-o fr nici cea #ai #ic
alterare "n ro#anul e fa%
4a s ra#atizez ceea ce ar putea s par #aterial
greu'( #-a# hotrt s apelez la o secven e
eschiere e-a reptul bizar( continun cu alte tehnici
la fel e ciuate% .ezultatul este e eparte un ro#an
fantastic fr o ur# vizibil e intelectualitate%
Dei ea e-ist%
5&W.;>)