Definit iniial de ctre Academia Francez (n 1966), ca fiind tiina prelucrrii raionale, ndeosebi prin maini automate, a informaiei, considerat ca suport al cunotinelor umane i al comunicrilor n domeniile tehnicii, economice i sociale, informatica se contureaz ca activitate practic i concepie teoretic, pe msura dezvoltrii calculatoarelor electronice i a perfecionrii tehnologiei de prelucrare a datelor. Ca domeniu distinct de activitate, informatica preia treptat toate sarcinile dintr-un sistem economico-social privind elaborarea de metode, tehnici, concepte i sisteme pentru prelucrarea automat a informaiei. Din acest punct de vedere informatica este definit ca fiind tiina care se ocup cu studiul i elaborarea metodelor de prelucrare a informaiei cu ajutorul sistemelor automate de calcul. Ca activitate practic, informatica are o existen dinamic; ea apare i se dezvolt dintr-o necesitate obiectiv, aceea de a rezolva problemele complexe privind prelucrarea datelor. n stadiul actual de maturizare a informaticii, aceasta trebuie s urmreasc dou obiective majore: pe de o parte, s realizeze, prin metodele i tehnicile sale, sisteme informatice performante prin care s se asigure accesul larg la informaie, iar pe de alt parte, s asigure utilizarea eficient a tuturor resurselor sistemelor de calcul. Activitatea uman, indiferent sub ce form se desfoar, este generatoare de informaii. Cu ct aceast activitate este mai complex i mai dinamic, cu att volumul de informaii crete i se diversific tinznd s frneze sau chiar s blocheze procesul decizional. Apare astfel un conflict ntre creterea volumului de informaii i posibilitile limitate ale sistemelor clasice de prelucrare pentru a oferi informaii ct mai rapide, complete i corecte necesare lurii deciziilor. n aceste condiii rolul informaticii este decisiv, n deblocarea i fluidizarea sistemelor informaionale i de conducere, prin asigurarea gestiunii, prelucrrii i distribuirii informaiei ntr-un mod ct mai eficient ctre utilizatori.
n accepiunea curent, informatica cuprinde toate activitile legate de proiectarea, realizarea i exploatarea sistemelor de prelucrare automat a datelor, n scopul creterii eficienei activitilor umane, care influeneaz, n mod decisiv, fizionomia economiei i societii n general, prefigurnd societatea informatizat de mine.
1.2. Informaii, cunotine, date
Informaiile i cunotinele au o mare importan, att pentru dezvoltarea personalitii umane, ct i pentru evoluia vieii i societii democratice. Nici societatea i nici indivizii ei, nu pot evolua, nu pot progresa satisfctor dac nu dispun de informaii. Prin intermediul informaiilor se asigur transferul cunotinelor de la o generaie la alta, se asigur accesul la cele mai avansate realizri ale omenirii. Conceptul de informaie reprezint o noiune de maxim generalitate care semnific o tire, un mesaj, un semnal, etc. despre evenimente, fapte, stri, obiecte, etc. n general despre forme de manifestare a realitii care ne nconjoar. Forma de exprimare i transmitere a informaiilor o reprezint comunicarea. Informaia apare ca o comunicare despre un anumit aspect al realitii obiective. Din punct de vedere conceptual, informaia reprezint o reflectare n planul gndirii umane a legturilor de cauzalitate, privind aspecte din realitatea ce ne nconjoar. Din punctul de vedere al informaticii, informaia este definit de francezul J. Arsac ca fiind "o formul scris susceptibil de a aduce o cunotin". Informaia are deci sens de noutate pentru cel cruia i se adreseaz, indiferent de forma pe care o ia (tire, semnal, comunicare). Putem spune deci c informaia este un mesaj, dar cu precizarea c nu orice mesaj este o informaie. Dac mesajul nu transmite nici o noutate i nu are un suport real, atunci acesta nu prezint interes pentru receptor i deci nu are caracter de informaie. Informaia primete ntotdeauna atributul domeniului pe care l reflect. De exemplu, realitile din domeniul economic se reflect n informaii economice.
Procesul de sesizare, nelegere i nsuire a informaiilor dintr-un anumit domeniu reprezint un proces de informare. Informaiile dobndite n urma unui proces de informare ntr-un anumit domeniu, formeaz cunotinele despre acel domeniu, iar mulimea acestora reprezint patrimoniul de cunotine. Cunotinele reprezint o nsumare n timp a tuturor informaiilor dobndite ntr-un anumit domeniu sau obiect. Data este forma de reprezentare material a informaiei. Datele reprezint suportul formal al informaiei care se concretizeaz n cifre, litere, simboluri, coduri i alte semne plasate pe supori tehnici de date. Datele reprezint obiectul prelucrrii pentru informatic, materia prim a acesteia i numai prin asociere cu realitatea pe care o reflect, se poate spune c informatica genereaz informaii. Datele obinute n urma procesului de prelucrare pot avea calitatea de informaii anumit categorie de utilizatori sau rmn simple date dac i pierd calitatea de noutate semantic. n practic, de multe ori termenul de informaie este utilizat pentru a desemna date, iar expresia "prelucrarea informaiilor" nlocuiete expresia "prelucrarea datelor". Putem considera c datele prelucrate, n msura n care afecteaz n sens pozitiv comportamentul receptorilor (oameni sau maini), au calitatea de informaii. n procesul prelucrrii i utilizrii informaiilor, acestea sunt privite din trei puncte de vedere: - din punct de vedere sintactic, cnd se urmrete aspectul formal al reprezentrii acestora, n sensul c datele care se prelucreaz se supun riguros anumitor reguli de validitate; - din punct de vedere semantic, urmrindu-se semnificaia, nelesul informaiei (coninutul real al informaiei) ce deriv din datele prelucrate; - din punct de vedere pragmatic, urmrindu-se utilitatea pentru utilizatori, msura n care sunt satisfcute cerinele acestora.. Dei informatica are n vedere n primul rnd aspectul formal al informaiei, n procesul prelucrrii datelor nu se poate face abstracie de nici unul din cele trei aspecte (sintactic, semantic i pragmatic). Chiar dac n procesul prelucrrii datelor se pleac de la un interes pragmatic, acesta nu se poate realiza dac nu se respect anumite reguli de sintax i semnificaie privind datele supuse prelucrrii.
1.3. Sistem informaional i sistem informatic
Conceptul de sistem desemneaz un ansamblu de elemente dependente ntre ele, formnd un tot organizat care pune ordine n gndirea teoretic sau activitatea practic dintr-un domeniu sau altul. Sistemul economic definete componente i ansambluri economice. O firm, o corporaie, o ramur a economiei naionale, sunt sisteme economice. nsi economia naional sau economia mondial vzute la nivel global, sunt sisteme economice complexe (macrosisteme). Un sistem economic reunete, ntr-o structur ierarhic, un ansamblu de elemente considerate subsisteme cu legturi reciproce. Un sistem economic transform un INPUT, care este reprezentat de ansamblul factorilor de producie, ntr-un OUTPUT, reprezentat de produsele i serviciile destinate pieei sub controlul unei bucle de reglaj feedback. Asigurat de sistemul de management. Procesul de transformare este un proces dinamic care face ca sistemul s evolueze pe o anumit traiectorie descris de starea sistemului In concluzie unui sistem i sunt caracteristice: - ansamblul intrrilor; - ansamblul ieirilor; - procesul de transfomare; - structura sistemului i starea intern.
Fig. 1.1. Schema de principiu a unui sistem
Noiunea de sistem economic desemneaz un ansamblu de elemente interdependente, prin intermediul crora se realizeaz obiectul de activitate al unei uniti economice. n analiza structurii organizatorice i funcionale a unui sistem economic complex, se disting trei subsisteme care pentru simplitate le vom denumi n continuare tot sisteme: - sistemul de conducere; transformare structur - stare ieiri intrri feedback
- sistemul de baz; - sistemul informaional. Sistemul de conducere este format din ansamblul de specialiti care, cu ajutorul unor metode i tehnici specifice, prognozeaz i planific, decid, organizeaz, coordoneaz, urmresc i controleaz funcionarea sistemului de baz, a ntregului sistem, cu scopul ndeplinirii obiectivelor stabilite. Sistemul de baz sau operaional reprezint ansamblul de resurse umane, materiale i financiare precum i ntregul ansamblu organizatoric, tehnic i funcional, care asigur realizarea efectiv a obiectivelor stabilite prin deciziile transmise de sistemul decizional. Sistemul informaional cuprinde ansamblul informaiilor, fluxurilor i circuitelor informaionale, precum i totalitatea mijloacelor, metodelor i tehnicilor, prin care se asigur prelucrarea datelor necesare sistemului de conducere. El asigur legtura ntre sistemul de conducere i sistemul de baz n dublul sens: prin prelucrarea i transmiterea deciziilor de la sistemul de conducere ctre sistemul de baz i prin nregistrarea, prelucrarea i transmiterea informaiilor de la acesta i stemul de baz ctre sistemul de conducere. Sinoptic, structura unui sistem economic este redat n fig. 1.2.
Resurse informaii informaii bunuri - servicii
Fig. 1.2. Schema de principiu a unui sistem economic
obiective decizii Sistemul de baz Sistemul de conducere Sistemul informaional informaii raportri
Un sistem economic este un sistem viabil. Aceasta presupune c toate fluxurile de resurse sau tehnologice dintr-un sistem economic au la baz desfurarea unor activiti umane, implicnd pe de o parte o succesiune de procese i fluxuri informaionale, iar pe de alt parte, conducnd la generarea permanent de noi informaii i fluxuri informaionale. Sistemul informaional asigur gestiunea tuturor informaiilor din cadrul unui sistem economic, folosind toate metodele i procedeele de care dispune. Informaiile sunt sesizate i nregistrate n cadrul unui sistem economic la nivelul unor verigi organizatorice i funcionale care se numesc posturi de lucru. O secven de mai multe posturi de lucru, logic nlnuite, formeaz un circuit informaional. Un post de lucru se individualizeaz prin urmtoarele elemente: - date de intrare; - timp de staionare; - operaii de prelucrare; - date de ieire. Ansamblul informaiilor i deciziilor (caracterizate prin coninut, frecven, calitate, volum, form, suport), necesare desfurrii unei anumite activiti sau operaii i care se transmit ntre dou posturi de lucru, formeaz un flux informaional. ntre circuitul informaional i fluxul informaional exist o strns dependen n sensul c circuitul informaional reflect traseul (drumul) i mijlocul care asigur circulaia unei informaii de la generarea ei i pn la arhivare, iar fluxul informaional reflect ansamblul informaiilor vehiculate, necesare unei anumite activiti. Sistemul informaional cuprinde, ntr-o concepie unitar, circuitele i fluxurile informaionale, la care se adaug metodele i tehnicile de prelucrare a informaiilor. Sistemul informatic este o component a sistemului informaional i anume, acea parte a acestuia care preia i rezolv sarcinile de culegere, prelucrare, transmitere, stocare i prezentare a datelor, cu ajutorul sistemelor de calcul. Pentru a-i ndeplini rolul n cadrul sistemului informaional, sistemul informatic cuprinde ansamblul tuturor resurselor, metodelor i tehnicilor, prin care se asigur prelucrarea automat a datelor.
Aceste resurse se grupeaz n urmtoarele categorii: - ansamblul de echipamente (HARDWARE), care formeaz baza tehnic a sistemului informatic; - sistemul de programe (SOFTWARE), care cuprinde software-ul de baz (sistemul de operare n principal) i software-ul de aplicaii; - baza informaional; - ansamblul de resurse umane i cadrul organizatoric. Procesul de prelucrare automat a datelor n cadrul unui sistem informaional, reprezint tocmai procesul prin care datele sunt supuse operaiilor de culegere, transmitere, prelucrare i stocare. Culegerea datelor const n sesizarea lor la locurile unde sunt generate i transpunerea acestora pe suporturi adecvate prelucrrii automate. La acest moment datele se numesc date primare. Prelucrarea datelor const n transformarea acestora din date primare n date finale, n urma parcurgerii unei succesiuni de operaii impuse de cerinele utilizatorilor i specificul echipamentelor de calcul i a tehnologiei de prelucrare. Transmiterea datelor asigur vehicularea att a datelor primare de la sursele generatoare, ctre sistemele de prelucrare automat ct i a rezultatelor prelucrrilor ctre beneficiari. Stocarea datelor const n memorarea i pstrarea (arhivarea) acestora, pe suporturi de memorie specifice, n scopul unor consultri i prelucrri ulterioare. Coordonatele moderne ale realizrii sistemelor informatice relev preponderena utilizrii reelelor de calculatoare ca suport hardware i a sistemelor de gestiune a bazelor de date ca suport software, baza de date fiind sunt nucleul informaional al oricrui sistem informatic. Deschiderea larg oferit de Internet face din utilizarea bazelor de date distribuite pe reele de calculatoare implementate la nivelul firmei i interconectate n reele mai mari, soluia cea mai viabil i cea mai des aplicat pentru valorificarea eficient n procesul de manangement a performanelor remarcabile oferite de performanele PC-urilor de astzi.