Dei nu ticie i nu spune ce or din zi este, un ceas molecular poate msura timpul, ns

la o scar mai mare, de secole sau milenii. Conceptul de ceas molecular a fost adus pentru
prima dat n discuie de ctre chimistul Linus Pauling i biologul Emile Zuckerkandl i
se bazeaz pe faptul c mutaiile genetice, dei ntmpltoare, au loc la intervale de timp
relativ constante.

Desi nu arat ca un ceas obisnuit, un ceas molecular, msurnd numarul de mutaii, ne d

informaii despre evoluia diferitelor specii.

n loc s msoare secunde, minute sau ore, ceasul molecular msoar modificrile sau
mutaiile ce se acumuleaz la nivelul diferitelor secvene ADN, ale diferitelor specii, de-a
lungul timpului. Astfel se poate deduce cum au evoluat speciile.

ns, ca oricare ceas, el trebuie s fie mai nti potrivit dup o referin. Astfel, trebuie s
se calculeze, de exemplu, ct de veche este o anumit fosil, apoi s se stabileasc rata
mutaiilor. Iar dac rata mutaiilor e de 5 la fiecare milion de ani, iar noi numrm 25 de
mutaii n secvena de ADN, nseamn c specia noastr s-a desprins din o alt specie cu
5 milioane de ani n urm.

Astfel, acest procedeu, de numrare a mutaiilor, poate fi folosit i n a stabili o

cronologie a diferitelor evenimente n evoluia speciilor. Comparnd diferite secvene
ADN de la diferite specii, se poate determina cnd anume speciile respective au mprit
pentru ultima oar un strmo comun.

4. EVOLUIA UNOR SPECII

A. Originea i evoluia omului

Procesul de evoluie a omului a fost marcat de patru evenimente majore:

- trecerea de la viaa arboricol la viaa terestr

- locomoia biped: rezultat al vieii terestre

- encefalizarea (mrirea volumului encefalului)

- civilizaia

Procesul de evoluie a australopitecilor pe linia umanizrii este caracterizat prin:

- creterea capacitii cutiei craniene

- apariia limbajului articulat: gena FOX P2

- utilizarea minii pentru prelucrarea diferitelor materiale i confecionarea de unelte,

arme i mbrcminte

- descoperirea i folosirea focului

- organizarea social

Homo habilis (omul ndemnatic):

era productor de unelte

avea mers biped
avea schelet fragil
capacitatea cutiei craniene ntre 500-800 cc ( cc=cm3)
faa mai puin prognat
Homo erectus

a trit acum 1.800.000-300.000 ani n Africa i Asia (Java, China)

avea mers biped
avea schelet robust
capacitatea cutiei craniene ntre 780-1225 cc
tria n colectiviti i avea limbaj articulat
confeciona i utiliza unelte
folosea focul
Homo sapiens arhaicus (omul inteligent)

a aprut acum 500.000 de ani

avea scheletul mai puin robust
avea craniul mai rotunjit
capacitatea cutiei craniene de 1.300 cc
mrimea dinilor diminuat
Homo sapiens neanderthaliensis

trit acum 350.000-30.000 de ani

prima fosil a fost gsit n Germania, pe valea rului Neander

avea corpul robust, masiv

capacitatea cutiei craniene de 1.450 cc
era adaptat la via n condiii de climat rece i aspru
tria n colectiviti
i confeciona unelte, folosea focul i i realiza mbrcminte din pieile animalelor
este considerat o form de Homo sapiens arhaicus
Analiza osemintelor vechi de 38.000 de ani gsite ntr-o grot din Croaia (Vindija),
provenind de la Homo sapiens neanderthaliensis, a permis descifrarea genomului
mitocondrial i nuclear.

Cercetrile efectuate de dou echipe din Germania i SUA au adus informaii

tulburtoare. Separarea celor dou linii evolutive (Homo sapiens neanderthaliensis i
Homo sapiens sapiens) s-ar fi produs cu 370.000-500.000 de ani n urm, iar genomul
nostru are o structur asemntoare cu cel al neanderthanlienilor ntr-o proporie mare
(analizele pariale avanseaz circa 99.5%).

Homo sapiens sapiens

A aprut acum 200.000 ani n Africa, ajungnd n Europa n urm cu 40.000.

Populaiile primitive ale lui Homo sapiens prezentau trsturile anatomice ale omului
actual:

- talia ntre 160-180 cm

- schelet fragil

- capacitatea cranian de 1600 cc

- frunte nalt

- arcade sprncenare slab dezvoltate

- pilozitate redus

- faa era uor prognat, brbia proeminent, dinii mari

Acum 50.000 de ani, n urma unei mutaii, s-a mrit plasticitatea creierului, ceea ce a
condus la dezvoltarea capacitilor i abilitilor sale n procesul de prelucrare a
materialelor i obinerea unor unelte i arme eficiente.

Tria n grupuri, i confeciona mbrcminte, unelte i arme perfecionate, avea

preocupri artistice.

Omul Cro-Magnon e considerat primul reprezentant al speciei Homo sapiens sapiens n

Europa (acum 40.000 de ani). Reexaminarea n anul 2006 a unui craniu gsit n Romnia,
susine apartenena acestuia la un hibrid ntre: omul de Neanderthal i omul de CroMagnon.

Dovezi ale geneticii moleculare n procesul de umanizare

n studiile de paleogenetic este utilizat ADN-mt care confer mai multe avantaje:

Abundena ADN-mt (mai mult de 1.000 de molecule pe celul), n comparaie cu ADNnuclear (2 molecule pe celul);

Existena a numeroase experimente efectuate pe ADN-mt uman;

Absena contaminrii ADN-mt de ctre ADN-nuclear n eantioanele analizate

Transmiterea pe linie matern a ADN-mt

Acumularea mutaiilor la nivelul ADN-mt permite stabilirea evoluiei

ADN-mt nu sufer proces de recombinare genetic, variabilitatea fiind indus numai de

existena mutaiilor produse 1/3800 ani.

Pe lng ADN-mt a fost utilizat n acelai scop ADN-nuclear. Analiza ADN nuclear la
omul actual i la omul Cro-Magnon din Europa a evideniat corespondena ntre
secvenele acestora, fapt care sprijin nrudirea dintre ei.

Studii citogenetice comparative, efectuate la om i la maimuele antropoide actuale au

evideniat att existena unei diferene numerice (2n=48 la maimuele antropoide actuale
i 2n=46 la om), ct i mecanismul de evoluie a numrului de cromozomi. Analiza
cromozomilor bandai la om i cimpanzeu a evidenia existena unei fuziuni telomerice a
dou perechi de cromozomi la cimpanzeu, proces care a condus la apariia perechii 2 de
comozomi umani.

De asemenea exist o mare asemnare ntre cromozomii din perechea 5 la om i

cimpanzeu.