Marie Curie

Marie Curie, nscut Maria

Salomea Skodowska (n. 7
noiembrie 1867,Varovia; d. 4
iulie 1934, Sancellemoz, Frana) a fost o
savant polonezstabilit n Frana,
dublu laureat a Premiului Nobel. A fost
prima femeie care a primit un premiu
Nobel i singurul savant care a primit
dou premii Nobel n dou domenii
tiinifice diferite (fizic i chimie). A
introdus n fizic termenul
de radioactivitate. Este cunoscut pentru
cercetrile sale n domeniul elementelor
radioactive, al radioactivitii naturale i
al aplicaiilor acestora n medicin. A
fost soia unui laureat al Premiului
Nobel, fizicianul Pierre Curie, i mama
unei laureate a Premiului Nobel (Irne
Joliot-Curie). Cu excepia fiicei sale ve
Curie (scriitoare), toi descendenii si
vor urma cariere tiinifice.
n 1891 este admis
la Universitatea din Paris (Sorbona),
unde reuete s se acomodeze, dar cu o
anumit dificultate, att datorit faptului
c nu stpnea bine limba francez, dar
i datorit faptului c, la 24 de ani, se considera prea n vrst fa de colegii ei.
n 1893 este absolvent a cursurilor superioare magna cum laude i devine liceniat
n fizic. Dar situaia financiar precar i spune din nou cuvntul i Maria este nevoit s se
ntoarc n Polonia. Aici, graie demersurilor prietenei sale, Jadwiga Sikorska, Marie primete
un ajutor neateptat: o burs din partea guvernului Poloniei. i reia studiile la Universitatea
din Paris, iar un an mai trziu, n 1894, obine licena n matematic.
Marie a fost solicitat de ctre Societatea pentru ncurajarea Industriei Naionale
pentru a face un studiu despre proprietile magnetice ale diferitelor oeluri n funcie de
compoziia lor chimic. Pentru a putea realiza acest studiu avea nevoie de un laborator unde
s efectueze experimentele, aa c n primvara anului 1894 un fizician polonez i face
cunotin cu colegul su, Pierre Curie. ef de laborator la coala Municipal din Paris, acesta
fcea o munc de pionierat n studiul magnetismului i ar fi putut s o ajute pe Marie n
finalizarea proiectului. ntlnirea dintre Curie i Skodowska avea s schimbe nu numai vieile
celor doi, dar i cursul istoriei.
Mai n vrst dect Marie cu 10 ani, Pierre vede n ea un egal cu acelai devotament
i pasiune pentru tiin ca i el, astfel c n scurt timp ntre ei apare o puternic legtur de
prietenie care mai apoi se transform n dragoste i pe 26 iulie 1895 cei doi se cstoresc.

Munca noastr ne-a fcut s devenim din ce n ce mai apropiai, astfel nct
amndoi am ajuns la concluzia c nici unul din noi nu va gsi pe altcineva mai bun alturi de
care s i petreac viaa scrie Marie Curie n memoriile sale.
Nscut la Paris n 1859, Pierre Curie era la acea vreme un pionier n studiul
magnetismului. A descoperit o relaie important care leag proprietile magnetice ale unei
substane de temperatur. Temperatura la care unele substane iniial magnetizate i pierd
proprietile magnetice se numete de atunci Punct Curie. Tot Pierre Curie a inventat o balan
de nalt sensibilitate pentru cercetri tiinifice, care de asemenea i poart numele i care a
ajutat-o pe Marie n munca ei de mai trziu.
Alegerea lui Marie Curie de a studia radioactivitatea vine n urma a dou mari
descoperiri fcute de ali doi fizicieni ai acelor vremuri.
n decembrie 1895 fizicianul german Wilhelm Conrad Rntgen a descoperit un fel
de raz care putea trece prin lemn sau carne i care putea s fotografieze oasele omeneti. El
numete aceste raze, razele X, acest X definind necunoscutul fenomenului. Pentru aceast
descoperire Rntgen devine n 1901 primul laureat Nobel din fizic.
n 1896, la cteva luni dup descoperirea lui Rntgen, fizicianul francez Henri
Becquerel raporteaz Academiei Franceze de tiin c unii compui ai uraniului, chiar dac
sunt inui n ntuneric, emit raze care impresioneaz o plac fotografic. El a fcut aceast
descoperire accidental. Surprinztoare descoperire nu pare ns s intereseze comunitatea
oamenilor de tiin a crei atenie era ndreptat mai ales ctre descoperirea lui Roentgen,
neglijnd razele lui Becquerel (razele uraniului).
Marie Curie ns devine interesat de aa-numitele raze ale uraniului i neavnd
mult literatur de specialitate la dispoziie ncepe s le studieze experimental n laboratorul n
care lucra, folosindu-se de electrometru, un ingenios aparat inventat cu 15 ani n urma de soul
ei Pierre Curie mpreun cu fratele su.
n loc s fac aceste corpuri s acioneze asupra plcilor fotografice, am preferat s
determin intensitatea radiaiilor lor msurnd conductivitatea aerului expus la aciunea
razelor scrie Marie Curie n memoriile sale.

n 1903, Academia Francez de tiin i nominalizeaz pe Henri Becquerel i Pierre

Curie, dar nu i pe Marie, pentru obinerea premiului Nobel n fizic, dar la susinerea
matematicianului suedez Magnus Goesta Mittag-Leffler, este inclus i Marie Curie n aceast
nominalizare. Marie i Pierre Curie obin Premiul Nobel pentru fizic, semn al recunoaterii
contribuiei lor la descoperirea de ctre Henri Becquerel a radioactivitaii, iar nu pentru
descoperirea celor dou noi elemente chimice, poloniul i radiul. Oboseala acumulat n
sutele de ore de munc precum i activitile n care erau implicai i mpiedic pe soii Curie
s participe la decernarea Premiilor Nobel.
Aceast recunoatere internaional le aduce securitate financiar i mbuntiri n
viaa profesional, astfel c n 1904 Pierre este numit profesor la Sorbona, iar Marie pentru
prima dat n cariera sa reuete s obin att titlul de ef de laborator, ct i un salariu
universitar. Tot n acest an soii Curie determin i faptul c razele X pot fi folosite ca i
terapie n tratarea cancerului i lupusului, iar la sfritul anului li se nate i a doua fiic, Eve,
cea care mai trziu avea s scrie o biografie a mamei sale. Ei mai aveau deja o fiic, Irne,
nscut cu apte ani n urm i care mai trziu avea la rndul ei s devin o faimoas
chimist, ctigtoare n 1935 a unui Premiu Nobel pentru chimie.
Cnd n sfrit totul prea c merge bine n viaa soilor Curie, un accident tragic le
schimb viaa. n anul 1906, Pierre cade sub roile unei trsuri i moare lsnd-o pe Marie cu
responsabilitatea creterii celor dou fiice. La o lun dup accident, lui Marie Curie i se ofer
postul de profesor la catedra pe care o deinuse iniial Pierre, iar doi ani mai trziu este aleas
profesor cu drepturi depline, devenind altfel prima femeie profesor de la Sorbona.
Urmtorii ani Marie i-i petrece studiind, fcnd cercetare i ndrumnd ali
cercettori, iar n 1910 reuete n sfrit s izoleze metalul radiu i public lucrarea Tratat de
radioactivitate. n 1911 i este refuzat intrarea n cadrul Academiei Franceze de tiine, dar
n toamna aceluiai an este singura femeie care particip, alturi de ali 20 de colegi fizicieni
din lume, printre care Einstein i Rutheford, la conferina organizat de industriaul belgian
Ernest Solvay, pe tema apariiei unei noi ramuri a fizicii care s pun la un loc relativitatea,
mecanica cuantic si proprietile radioactive ale atomilor.
Tot n acelai an Marie este numit director al Institutului pentru Radioactivitate din
Varovia i n decembrie 1911 primete al doilea Premiu Nobel, de data aceasta pentru chimie,
ca recunoatere a descoperirii din 1898 a celor dou noi elemente (radiu i poloniu). Aceast
descoperire nu numai c a revoluionat nelegerea tiinific a naturii atomilor, dar a deschis
i noi posibiliti n medicin.
n timpul primului rzboi mondial, Marie, mpreun cu fiica ei, Irne, i folosete
cunotinele pentru dotarea ambulanelor de rzboi cu echipamente portabile cu raze X,
participnd ea nsi la transportarea acestora pe front i pentru nfiinarea a 200 de uniti
fixe dotate cu echipament radiologic. n 1920 Marie Curie mpreun cu ali civa colegi
creeaz Fundaia Curie, a crei misiune era s ajute financiar seciile tiinifice i medicale ale
Institutului Radiului al crui director era i ea. n urmtorii 20 de ani aceast fundaie a
devenit o important for internaional n lupta mpotriva cancerului, iar Institutul Radiului
din Paris a devenit sub conducerea Mariei Curie un centru internaional de studiu al
radioactivitii n care lucrau cercettori din toat lumea, nu numai din Frana.
Att soii Curie ct i ceilali cercettori care au studiat radioactivitatea nu tiau ns
de efectele nocive pe care aceasta le are asupra sntii. n 1920 Marie afl c este bolnav
de cataract i suspecteaz c asta ar fi consecina efectelor radioactivitii. Astfel ea
recomand tuturor colegilor ei de la institut s i fac periodic analizele i s petreac ct mai
mult timp n aer liber. Starea de sntate a Mariei Curie ns se nrutete de la an la an pn
cnd, ntr-o dup amiaz de mai a anului 1934, simindu-se ru, prsete laboratorul pentru a
merge acas s se odihneasc i nu se mai ntoarce la munc.

Marie Curie moare de leucemie, pe 4 iulie 1934, la vrsta de 67 de ani i este

ngropat alturi de soul i partenerul ei de cercetri n cimitirul de la Sceaux. Dup 60 de ani
rmiele Mariei i ale lui Pierre Curie sunt mutate la Paris, n Pantenon i astfel ea devine
prima femeie ale crei realizri o fac s i ctige dreptul de a se odihni alturi de cei mai
strlucii oameni ai Franei.