Epoca Pietrei este o perioad a preistoriei n care oamenii foloseau cu precdere unelte din piatr.

Termenul "Epoca Pietrei" a fost folosit de arheologi pentru a denumi vasta perioad premetalurgic
din care uneltele din piatr au supravieuit mult mai mult dect uneltele fabricate din alte materiale.
Este prima dintre cele trei epoci, i este mprit n trei perioade:

paleoliticul, (epoca veche a pietrei)

mezoliticul, (epoca mijlocie a pietrei)

neoliticul, (epoca nou a pietrei).

Aceste trei perioade au i ele la rndul lor alte subdiviziuni, ns n realitate succesiunea fazelor a
variat considerabil de la o regiune la alta i de la o cultur arheologic la alta.
Uneltele din piatr erau fabricate dintr-o varietate de tipuri de piatr. Spre exemplu, silexul era
prelucrat pentru a fi folosit ca unealt de tiat sau pentru arme, iar bazaltul i gresia erau folosite,
spre exemplu, pentru mcinat. Lemnul, oasele, cochiliile de animale, tendoanele i alte materiale
erau de asemenea foarte folosite. n neolitic, sedimentele (cum ar fi argila) au fost folosite n olrit.
Odat cu apariia unor inovaii n tehnologia prelucrrii metalelor, a luat sfrit epoca pietrei i au
nceput calcoliticul(epoca aramei) urmat de epoca bronzului i ulterior de epoca fierului.

Paleolitic[modificare | modificare surs]

Articol principal: Paleolitic.
Prima epoc din istoria omenirii, cunoscut sub denumirea de epoca pietrei cioplite sau
paleolitic: palaios = vechi i lithos = piatr (cuvinte greceti), cuprinde cea mai lung perioad de
timp (aproximativ ntre 1.000.000 i 10.000/8000 . Chr.). Geologic, corespunde pleistocenului sau
epocii glaciaiunilor din perioada cuaternar, cnd n structura geo-morfologic a pmntului au loc
schimbri importante, valabile i pentru lumea vegetal i animal.
Caracteristica epocii paleolitice este totala dependen a hominizilor de natur. Economia avea un
caracter prdalnic. Sursa principal de alimentaie o oferea vntoarea realizat n grup. n
pleistocenul inferior apar primele unelte pentru vntoare i cules. Apare folosirea focului,
schimbndu-se astfel regimul alimentar, ceea ce va determina modificri i n structura anatomic.
n paleoliticul mijlociu, omul de Neanderthal folosea arme i unelte de silex. n aceast perioad se
ajunge la o diviziune natural a muncii: vnatul - ndeletnicire a brbailor, iar culesul - practicat de
femei. O alt ndeletnicire era aceea a pescuitului.
n paleoliticul superior, Homo sapiens fosilis produce cuite, strpungtoare, rzuitoare i dli
lucrate prin tehnica achierii, avnd ambele margini ascuite. Apare tehnica prelucrrii osului,
fildeului i cornului. Vntoarea se realiza i cu ajutorul arcului. La nceput, se locuia n aezrile n
aer liber, dar cutau s se adposteasc i n peteri, pentru ca, n paleoliticul mijlociu,
Neanderthalienii s-i construiasc colibe prevzute chiar i cu vetre, spaiu pentru dormit, activiti

domestice sau de evacuare. Se constat o cretere a densitii i o oarecare stabilitate ntr-un

anumit loc. n aceeai perioad erau folosite i adposturi sub stnci. Apare, totodat, tendina de
concentrare a grupurilor umane i de revenire periodic n acelai loc.

Epipaleolitic/Mezolitic[modificare | modificare surs]

Articol principal: Mezolitic.
Perioada dintre sfritul ultimei ere glaciare, cu aproximativ 10.000 de ani n urm, pn acum
aproximativ 6.000 de ani in urm, este caracterizat prin ridicarea nivelului mrilor i nevoia de
adaptare la un mediu n continu schimbare i identificarea de noi surse de hran. Ca urmare a
acestor schimbri se poate observa o cretere n folosirea uneltelor din microlit. Acestea erau
provenite din uneltele paleolitice anterioare, din aceast cauz primind numele de Epipaleolitice. Cu
toate acestea, in Europa este folosit termenul mezolitice (mijlocul epocii de piatr), deoarece
uneltele (i mediul de trai) erau importate din Estul Apropiat. Acolo, uneltele microlitice fceau
posibil vntoarea mai eficient, n timp ce aezri mai avansate, cum ar fi Lepenski Vir, se
dezvoltau pe baza pescuitului. Domesticirea i folosireacinilor ca ajutor la vntoare dateaz,
probabil, tot din aceast perioad.

Neolitic[modificare | modificare surs]

Ceramica japonez Jomoneste cea mai veche din lume

Articol principal: Neolitic.

Neoliticul (Noua Epoc de Piatr) este caracterizat prin adoptarea agriculturii (aa-numita Revoluie
Neolitic), prin dezvoltarea olritului i prin crearea unor aezri mai mari i mai complexe, cum ar
fi atal Hyk sau Ierihon. Primele culturi Neolitice au aprut n jurul 8000 .Chr. nSemiluna Fertil,
o regiune istoric n form de semilun, cuprinznd Levantul, Mesopotamia, i Egiptul Antic.
Agricultura i cultura din aceast zon s-au rspndit mai apoi spre zona mediteraneean,
a Indului, China, i Asia de Sud-Est.
Datorit nevoii crescnde n ceea ce privete recoltarea i prelucrarea plantelor, obiectele din piatr
- lefuit sau nu - au devenit mai rspndite. Acelai lucru s-a ntmplat i n ceea ce privete
uneltele pentru mcinat, tiat sau secionat. Au fost ridicate primele construcii de scar mare,
inclusiv turnuri sau ziduri (e.g., Ierihon), dar i situri pentru diferite ritualuri (e.g., Stonehenge).
Acestea arat faptul c existau resurse suficiente i un nivel de cooperare ridicat, care a permis unor
grupuri extinse s lucreze la aceste proiecte. n ce msur a influenat acest lucru dezvoltarea
elitelor i a ierarhiilor sociale este o problem supus dezbaterii. Exist dovezi timpurii ale

unui comer organizat, propriu neoliticului. Oamenii din aezrile nou-nfiinate importau bunuri
exotice de la mari distane. Skara Brae, aflat pe insula Orkney, este unul din cel mai bune exemple
de aezare Neolitic din Europa. Comunitatea conine paturi de piatr, rafturi, chiar i o toalet de
interior, legat prin canalizare rudimentar de un pru.

Skara Brae, Scoia. Cel mai complex aezare neolitic din Europa

Cultura material a epocii de piatr[modificare | modificare surs]

Alimentaia[modificare | modificare surs]
Sursele de hran ale oamenilor vntor-culegtor din epoca de piatr includeau att animale ct i
plante care aparineaumediului natural n care acetia triau. Acetia consumau cu preferin
organele animalelor, inclusiv ficatul, rinichii i creierul. Nu consumau foarte multe lactate sau plante
bogate n carbohidrai, precum legumele sau cerealele.
Se pare c dou treimi din necesarul de energie erau acoperite din mncruri de origine
animal.[1] Coninutul de grsime era aproximativ acelai cu cel din prezent, ns raportul tipurilor de
grsimi consumate era altul: raportul ntre Omega-6 i Omega-3era de circa 3:1 fa de 12:1 cum
este astzi.
Ctre sfritul ultimei ere glaciare, cu 15.000-9.000 de ani n urm, a avut loc o extincie pe scar
larg a mamiferelor mari (megafauna mamifer) n Asia, Europa, America de Nord i Australia.
Aceasta a fost prima extincie din holocen, i ar fi putut modifica modul de alimentare al oamenilor
din acea perioad. O dat cu dezvoltarea agriculturii, alimentele din plante au nceput s joace de
asemenea un rol tot mai important n alimentaia oamenilor.

Locuinele[modificare | modificare surs]

Se crede c prima structur artificial a fost construit n Africa de Est de ctre homo habilis acum
aproximativ 2.000.000 de ani, constnd n pietre stivuite pentru a ine crengile de copaci n loc. Un
aranjament similar de pietre, de form circular, considerat vechi de 500.000 de ani a fost
descoperit la Terra Amata, lng Nisa(Frana). Alte habitate umane din epoca de piatr sunt:

o structur similar unui cort ntr-o peter n apropiere de Grotte du Lazaret , Nisa, Frana.

o structur cu acoperi susinut de scnduri, descoperit la Dolni Vestonice, Republica Ceh, de

acum 23.000 de ani. Zidurile erau din pietre i blocuri din lut.

mai multe colibe din oase de mamut au fost descoperite n Europa de Est i Siberia. Oamenii
care le-au fabricat erau vntori de mamui specializai. Asemenea colibe s-au gsit pe
valea Niprului, n Ucraina, n Moravia (Republica Ceh) i n sudul Poloniei.

un cort din piei de animal de acum 12.000-17.000 de ani (din magdalenian) a fost descoperit la
Plateau Parain, Frana.

Art[modificare | modificare surs]

Arta preistoric poate fi urmrit doar pe baza obiectelor descoperite. Muzica preistoric este
reconstituit pornind de la instrumentele gsite, iar arta parietal poate fi gsit pe rocile de orice fel.
Se mparte n petroglife i picturi rupestre, Arta e posibil s fi avut o funcie religioas.
Picturi rupestre[modificare | modificare surs]

o pictur rupestr din Bhimbetka, India, un loc al patrimoniului mondial

Picturile rupestre erau pictate pe pietre i erau reprezentri mai naturale dect petroglifele. n
perioada paleolitic, reprezentarea de fiine umane n picturile rupestre era redus. n general, erau
reprezentate animale: nu doar animalele care erau o surs de hran, ci i animale ce reprezentau
fora, precum rinocerii sau felinele (precum n Petera Chauvet). Uneori, erau desenate semne
asemenea punctelor. Printre reprezentrile umane se numr i amprente ale minile i imagini
jumtate om/jumtate animal. Petera Chauvet din departamentul Ardche, Frana, are cele mai
importante picturi rupestre din paleolitic, datate n jurul anului 31.000 .Hr. Picturile
din Altamira, Spania, au fost create ntre 14.000 i 12.000 .Hr., i prezint, ntre altele, bizoni.
Printre cele mai cunoscute peteri ce conin picturi rupestre se numr Lascaux,Dordogne, Frana,
cele de acolo fiind executate ntre 15.000 i 10.000 .Hr.
Sensul picturilor rmne necunoscut. Peterile nu se aflau ntr-o zon locuit, i e posibil s fi fost
folosite n scopuri rituale sezoniere. Animalele sunt nsoite de semne ce sugereaz un scop magic.
Simbolurile n form de sgeat de la Lascaux au fost uneori interpretate ca avnd rol
de calendar sau almanah, dar dovezile rmn neconcludente.[2] Cea mai important pictur din
mezolitic este cea a rzboinicilor n mar, de la Cingle de la Mola, Castelln, Spania, datat ntre

7.000 i 4.000 .Hr. Tehnica folosit consta probabil n suflarea sau scuiparea pigmenilor pe piatr.
Picturile sunt relativ naturaliste, dei stilizate. Figurile nu sunt tridimensionale, dei se suprapun.[3]

Ritualuri i credine ale epocii pietrei[modificare | modificare surs]

Studiile moderne i analizele detaliate ale desoperirilor din perioada epocii pietrei indic anumite
ritualuri i credine ale omenilor de atunci. Se crede acum c activitile epocii pietrei cuprindeau mai
mult dect necesitile imediate de procurare a hranei i gsirea unui adpost. Erau practicare
ritualuri specifice legate de moarte i ngropare, dei difereau n mod sigur n stil i execuie ntre
culturi. Mai multe situri din epoca pietrei din diferite pri ale lumii prezint urme de dans i de
ritualuri de iniiere.

Epoca pietrei n prezent[modificare | modificare surs]

Antropologii au folosit mai multe triburi pentru a studia i interpreta viaa din epoca pietrei.
Asemenea triburi exist n Papua Noua Guinee, Insulele Andaman i
Nicobar(India), Filipine, Africa i America de Sud.

Epoca pietrei n cultura popular[modificare | modificare surs]

Ca termen argotic, "epoca pietrei" poate fi folosit pentru a descrie o civilizaie sau grup de oameni
moderni ce triesc n condiii relativ primitive. Fraza a-i trimite n epoca pietrei implic un atac violent
care distruge infrastructura intei, oblignd supravieuitorii s recurg la folosirea tehnologiilor
primitive pentru supravieuire.
Imaginea unui slbatic ce locuiete n peter este cel mai des asociat cu a oamenilor ce triau n
acea perioad, lucru nu ntotdeauna corect.[necesit citare]. n unele filme, jocuri i desene animate,
precum familia Flinstone, oamenii din epoca pietrei sunt nfiai coexistnd cu dinozaurii, lucru
neconfirmat de descoperirile arheologice, i respins de majoritatea covritoare a comunitii
tiinifice.